На заднем сидении Азазель расположился ровно настолько, чтобы Теренсу выделить самый-самый клочок. Клочок располагался за спиной Джеймса, так что парень был не против - он зачарованно разглядывал подголовник переднего сидения.
Ведь его касалась голова кумира!..
Кумир, не обращая внимания на пламенный взгляд, грозящий прожечь подголовник, вёл уверенно и аккуратно. То ли благодаря его водительским способностям, то ли это была заслуга модели автомобиля, но тряски в салоне практически не ощущалось, повороты были плавные, а если и звучал какой-то гул, его с лихвой заглушала ненавязчивая музыка радиостанции Fox FM. Хотя, конечно, в большей мере этим занималась нескончаемая реклама...
Возбужденные подпрыгивания ангела, старающегося смотреть во все окна разом, пихания локтем, чудом не заляпанная мороженым рубашка - всё это Теренс игнорировал с вдохновленным ликом непризнанного святого. В чём-то он оказался решительно прав, Азазель, вольно сокращённый до Азеля, грозил стать самой ненавидимой вещью в доме.
Джеймс поглядывал на это через зеркало добродушно, с лёгким смешком, за которым крылось превосходство коренного жителя перед туристом. В той или иной степени оно было у любого жителя любой столицы, иные его просто лучше прятали.
Не ревновал, и то хорошо.
Или не очень?..
Что такое ревность Джеймса, Теренс не знал. И не знал, насколько тот вообще был ревнив. Соответственно, не мог сказать, как он относится к тому, что Джеймс не ревнует...
С одной стороны, это было удобно. С другой же...
Немного обидно.
Абстрактно Азазель был очень даже симпатичным, если не брать в рассчёт его ангельскую сущность и предполагаемую бесполость. Лишнего он себе, конечно, не позволял, но...
Но...
Но мог бы, между прочим! Это же и на благо книги тоже!
Словно почуяв мысли Теренса, Азель показал ему оттопыренный палец. На том его приставания, несмотря на возмущенный толчок и не менее возмущенную попытку за этот палец тяпнуть, кончились, и он вернулся к виду из окон.
Пакеты в дом Джеймс занести помог. Молчал разве что на лестнице, как-то странно поглядывая на Теренса. Тот отвечал кокетливым взглядом из-под густых ресниц, которые парень очень хотел подкрасить, но воздержался.
Правильно, судя по улыбке мужчины, сделал.
- Азель, располагайся, пожалуйста. Можешь принять душ... Я тебе комнату позже подготовлю, - Теренс открыл дверь и пропустил гостя в квартиру, легким толчком помогая миновать порог, и поспешно эту дверь захлопнул, отрезая маты, аккурат зазвучавшие в воздухе.
Кажется, Азазель не ожидал такой подлянки и обо что-то запнулся...
Кажется, это была кошка...
Но это не играло ровно никакой роли. Наконец-то Теренс остался с Джеймсом наедине. Робко поднимая на него взгляд и очаровательно краснея.
Мужик из него определенно не получался.
- Спасибо, что подвез. И помог...
- Пустяки, Теренс, - улыбнувшись шире, мужчина поставил оные пакеты на пол. И сделал маленький шажок, оказываясь едва ли не вплотную к парню. Тонкий можжевеловый аромат снова коснулся ноздрей, кружа голову. - Рад был встретить. Мне как раз нужно было тебя увидеть.
- Зачем? - Теренс деликатно отступил назад, упираясь спиной в дверь собственной квартиры, и улыбнулся, приподнимая лицо навстречу взгляду Джеймса.
Терять сознания в руки желанного мужчины - здорово, конечно, но лучше приберечь это для второго свидания.
- Мой ремонт закончился.
- Здорово! - парень обрадованно прихлопнул ладошками, не задумываясь, что окончательно скатывается в педиковатость. - Покажешь?
- Вечером, - в голосе Джеймса проступило что-то... хищное?
Теренс прикусил губу, и опустил взгляд, скрывая под ресницами ликование. Вечер - это такая удивительная субстанция, которая очень плавно перетекает в ночь. А присутствующие - Теренс был в этом уверен - прекрасно знают, что делать с ночью. И вечером, соответственно. В идеале, еще и утром. Кроме того, вечер - это значит, Джеймс хочет подготовиться. Значит, это несколько больше, чем просто переспать, и главное теперь - не спугнуть мужчину мечты.
То, что на первом свидании лезть в постель несколько невежливо, Теренс отмёл от сознания. Он был мужиком, а мужику можно.
- Что ты предпочитаешь?
- М-м-м... Немного вина? Я могу приготовить закуски, - Теренс виртуозно, как ему казалось, ввернул намёк на свою хозяйственность. Ангел по ту сторону двери хрюкнул, но более никак не показал, что внаглую подслушивает.
- Было бы замечательно, - кивнув, Джеймс полез за ключами в карман куртки. - Я позвоню тебе в восемь, договорились? Или слишком поздно?..
- Нет, что ты, - поспешил заверить его Теренс, и отступил от двери, давая ей открыться под тяжестью Азазеля, едва не вывалившегося в коридор. Пока ангел восстанавливал равновесие под насмешливым взглядом Джеймса, ему вручили пакеты. - Буду ждать...
Хлопнула дверь. Тщательно её запереть получилось не с первого раза - руки подрагивали, а в животе порхали те самые бабочки, которые заставляют чувствовать джинсы тесными. Ангел ехидно осклабился, чтобы съязвить, но не успел...
В следующий момент парень е с радостным писком повис на чем получилось - а под руку подвернулся бедняга-Азазель, этого не ожидавший.
- Да! Да! Да! Ты слышал?
- Благодаря тебе я ничего не слышу.
- Вечером! - счастливо прошептал не обративший на бурчание внимания Теренс и свалился с шеи, вырывая из рук пакеты. - Вино! Закуски! Что мне надеть?..
- Иди сразу голой, - от души посоветовал Азазель, потирая ухо и провожая взглядом спину парня, так же лучащуюся счастьем. В спальню тот порхал едва ли не окрылённым. - Сэкономишь время. А он наверняка подумает "Она прекрасна". И все довольны.
- Хэй, не смей форсировать события! - возмутился Теренс, выглядывая обратно в коридор. И нахмурился. - Давай ко мне, как к парню, ладно? Привыкать же надо...
- Вы для меня все на одно лицо... но как хочешь.
- Так вот, про события.
Парень снова скрылся за дверью. Пакеты разбирать, и переживать муки выбора.
Говорить ему это не мешало. Тем более что в спальню ангела не пускала подозрительно пушащаяся кошка, уже успевшая познакомиться с его штанинами.
- Прийти голышом и в пальто, или, там, шубе - это чудесный ход, но совершенно не подходящий даже десятому свиданию. Вот на третьем году совместной жизни - это просто отлично, возрождает поутихшую страсть. На первый раз... На первый раз надо быть проще. Белье красивое, но не вычурное, довольно строгий наряд...
- Ага. Розовая рубашечка и отглаженные брюки. Потом окажется, что он позвал тебя на пиво и чипсы.
- Розовую я так и не купил... А что, надо было? - голос Теренса звучал озадаченно.
Видимо, внезапная любовь лишила его остатков даже женского мозга...
Азазель закатил глаза и пошёл инспектировать холодильник, обойдя кошку и бросив по пути недурной совет:
- Прими холодный душ.
- Могу охрипнуть...
- Зато остынешь.
- Иди к чёрту. Дин, ты ещё... Уйди!
Судя по всему, кошка, решив не ходить за гостем, успела запрыгнуть на один из новых нарядов. Сгонять её было делом бесполезным, да Теренс и пытаться не стал, вместо этого поспешно хватая все остальное и запихивая в шкаф. После некоторых размышлений парень понял, в чем заключался спорный плюс нынешнего облика. Женщиной он мог надеть в гости к соседу домашнее, повседневное, парадное и даже коктейльное. Разве что вечернее было бы чересчур.
Парнем же...
Джинсы и рубашка. Или брюки и рубашка.
Шарфик. Жилеточка.
И всё.
- Вот черт, - не выдержал Теренс, проходя на кухню. Жаловаться Дин было бы странно на фоне столь удобного слушателя, каким ангел стал заочно. - Ну что за тоска - мужиком быть?
- У тебя есть выбор, - самым серьезным тоном ответили ему, намазывая себе бутерброд. - Надеть трусы в сердечко или полосочку.
- Я тебя убью, - ласково пообещал Теренс. - В банке не паштет, это кошачий корм.
- Не думаю, что твоя кошка обидится...
В конечном итоге у Азазеля пришлось отнимать еще и корм сухой. Он все порывался грызть его как снеки, приговаривая, что закуска к пиву получается самая что ни на есть замечательная.
Выпроводить его с кухни, чтобы не таскал продукты для тарталеток и сэндвичей, получилось только с третьего раза, да и то, Азазель просто не рискнул спорить с парнем, у которого в руках нож. Слишком дикий взгляд был у Теренса, разочаровавшегося в современной мужской моде, мужском теле и трусах в отдельности.
Ангел, впрочем, не расстроился. Прихватив пакетик сухого корма, всё-таки свистнутого с полки, он пошел созерцать "великое достижение человечества - телевизор", тем самым подарив долгожданную тишину. Втыкнуть наушники в нужный паз Азазель как-то догадался. Быть может, не хотел лишать себя полного отрыва от реальности.
Жаль не догадался не столь оглушительно хохотать, глядя какую-то религиозную передачу.
К восьми часам на подносе высилось такое количество закусок, что под них можно было подчистить небольшой винный подвал. Всю энергию, которую Теренс собирался потратить на себя, пришлось пустить на еду. А нереализованной энергии оказалось много...
- Ты хоть причешись, пугало, - посоветовал заглянувший на кухню ангел, скептично посмотрев на взмыленного парня. - Полчаса осталось...
Мрачно посмотрев на широко лыбящегося Азазеля, Теренс сорвал с себя фартук, и поперся в душ. Идея явиться к соседу голышом - или в одном оном фартуке - уже не казалось такой дурной...
В момент, когда телефонная трубка разразилась прихотливой трелью, Теренс как раз заканчивал полоскать рот. Волосы уже были высушены и убраны в хвостик, свои места заняли водолазка без рукавов, классические джинсы и пара кожаных браслетов, а ноги чуть неуютно чувствовали себя в новых домашних ботинках, слегка смахивающих на мокасины. Сверившись с часами, Теренс выплюнул пенную жидкость, и взял трубку.