мы потихоньку начали спускаться, думаю, разговоры лишни в этом мире тьмы, но друг начал первый:

-слушай, Сань, как думаешь, дойдем?-

-думаю это в наших силах, только я не пойму, зачем ты взял столько провизии с собой. волков кормить?-

-тут волков нет, хотя бывалые говорили, что тут много может что показаться. от стаи воронов до стаи шакалов, но про волков не слышал.-

-еще не лучше, лучше встретить волков, чем шакалов.-

-согласен с тобой, будем решать проблемы по мере их поступления.-

мы спускаемся по лестнице, уже прошли ступенек шестьсот, может больше, темно, не видно. Ваня говорит:

-Сашка, а помнишь, как говорили, что вход для всех разный? ну то есть путь к дракону?-

-помню Вань, одни говорили, что он прямой и без ям, другим он был поднятием на вершину, лестница, или, что еще труднее, просто скала, в которой долбили ступеньки, а у нас с тобой это спуск.-

-спуск в никуда.-

-Вань, слушай, скинь этот мешок с провизией, оставь только хлеб и воду, я думаю, мы проживем без твоего мяса три дня.-

-с ума сошел? пусть будет.-

почему мне интуиция подсказывает, что этот мешок сыграет с нами злую шутку? тут, как в громкоговоритель, *первое испытание!*

-Вань, ты это слышал?-

-тут думаю и глухой бы услышал!-

странно, мы на лестнице, потихоньку спускаемся, выходим на освещенное золотым светом пространство. наверно сталактиты дают такой свет, но я не буду разбираться. нам же ясно сказали, у нас будет сейчас игра со смертью, тут не прятки и не казаки разбойники. идеальной формы круглое озеро венчает площадку, красиво, но опасно. чего ожидать?

-Вань, выбрось мешок в озеро.-

-зачем?-

тут ответом ему прозвучал жуткий вой. я, выросший в деревне, поежился. представляю, каково ему, он бледен.

-Вань, не паникуй только, это все для страха нам. спокойно друг.-

-тебе легко говорить.-

-я тебя предупреждал, выбрось мешок, в котором много мяса. теперь его заберут с нашими жизнями.-

-но мы не дадим?-

-конечно не дадим, я сюда пришел не прохлаждаться.-

интересно, откуда выйдут волки? или кто там так выл? Ваня бросил мешок на землю, не хочет расставаться с провизией, я не буду ему повторять. нас ожидает бой, но с чем? с кем? надеюсь, это будут волки. хм, что за пятно на золотой воде? все больше и больше.

-Вань, доставай меч, похоже близко то, что ожидаем.-

-что это?-

-не знаю, думаю, что волки-

это неописуемо! из воды вышли пятеро белых, как снег, волков! красиво! но разум кричит: *опасность!*

-вот это да! Сань, я не разу не видел такой красоты!-

-Ваня, расходимся, выбрось мешок уже!-

два волка направляются к другу, я не буду помогать, так как на меня трое. он справится. странно, на него бегом, на меня шагом? что за волки? тактика? думают. что я побегу ему на помощь? мы договорились, что будем расходиться, может это и не правильно, но так им будет легче нас порвать, если я побегу к нему. краем глаза замечаю, что один волк вырвал мешок у его ног, я его предупреждал. один попытался атаковать напрямую, но вяло, меч пронзил насквозь и волк остался висеть на клинке, Ваня не удержал и упал с ним на пол пещеры. другой же по собачьи вцепился в руку. вес волка не дает другу нормально разжать челюсти.

-Сашка, помогай, оторвет же!-

подожди друг, у меня дела поважнее. мне в голову вдруг пришла мысль из неоткуда: *только верный цели, верный сердцу сможет противостоять опасности.*

не знаю, но мне эта мысль подсказала единственный выход. моя мысль? стоять и ждать нападения, спокойно. я точно все расчитал. три волка, перешедшие на бег, в прыжке к одной цели столкнулись головами, смешно и нелепо, остальное было дело техники. не люблю убивать животных, но тут либо они нас, либо мы. красиво, красное и белое...

-друг, помогай! чего встал?-

я просто достал самострел, выстрелил. дротик попал в грудь волку. в дротике яд. почти сразу волк отпустил руку и забился в конвульсиях. жестоко. почему я сразу не додумался использовать самострел против его?

-Сань, помоги убрать его, руку не чувствую.-

я подошел, откинул тушу, но он был еще жив, он успел хватануть кисть руки. больно! я добил его кинжалом.

-успел меня укусить. черт!-

-Сань, не ругайся, помоги перевязать.-

моя рана ничто по сравнению с раной друга, волк сильно разодрал руку, но не повредил артерии и вены. странный волк. странная пещера. но нас предупреждали, мы знали, куда идем и зачем. это первое испытание.

-говорил тебе про мешок, он приманил волков.-

-да ладно тебе! не было бы мешка, было бы может хуже, а так хоть все нормально закончилось, правда я рукой двигать наверно не смогу.-

-дойдем друг, треть пути пройдено.-

-почему треть? ты хочешь сказать, что день уже прошел?-

-не знаю, но чувствую, что это так, также чувствую, что нам лучше остаться ночевать тут. здесь безопасно, как ты на это смотришь?-

-заодно и съедим мешок с провизией, который ты хотел выбросить.-

-поздно спохватился, твой друг, который тебе всю руку разодрал, выбросил его в озеро.-

Ваня оглянулся. мешка не было. я сам удивился, когда увидел, как волк бросил его в золотую воду. странное место.

-будем тогда жить два дня на хлебе и воде.-

-выживем Вань.-

мы не выспались на холодном полу пещеры, но так надо в этой реальности. у Вани распухла рука, моя кисть тоже. мы уже часов пять спускаемся по лестнице, ждем второго испытания. опять вышли на открытое пространство.

-Сань, интересно, всегда будут открытые пространства?-

-не знаю друг, я пройду вперед, постой здесь, интуиция не дает покоя..-

я продвигаюсь вперед. здесь белый свет, озера нету. просто светится ровный пол пещеры, а потолок темный. странное ощущение, что это подготовка. к чему? тут я услышал треск, я остался стоять на месте. как лед трещит. это же лед! я пытаюсь вернутся туда. где оставил друга, но проваливаюсь, цепляюсь за кромку. странно, воды нет, просто воздух, но цепанулся я прокушенной кистью, больно, надо держаться.

-Вань, помогай, как у тебя там? можешь подойти?-

-вроде могу Сашка. держись.-

мелькнула мысль, не провалится бы ему,.а то тогда игра подойдет к концу. наша игра.

тут опять, словно в рупор: *второе испытание!*

Ваня не ожидал, что скажут так громко и провалился рядом со мной. у него же рука не рабочая! он рядом, протяни только руку.

-Вань, испытание отличное, ты должен будешь мне подать свою разодранную руку, чтобы спасти нас обоих.-

-а ты подашь мне свою прокушеную кисть. классно!-

я представляю, какую боль почувствовал Ваня, когда моя прокушенная кисть коснулась его руки. мы с криками подтянули друг друга. мы выбрались. выбрались на мост из льда. там, внизу, только темень.

-Сань, я думаю. испытание дружбы прошло на отлично. спасая себя, спасаешь еще кого то. закон мудрости.-

-точно друг. через боль, через страдания, спасти другую жизнь. это сильно.-

-смотри, вон там есть неплохая полянка из льда, но я не представляю, как мы будем на ней спать!-

-спокойно друг, мы выдержали уже два испытания, неужели ты откажешься от третьего? я никогда!-

мы почти не спали. как только начинали засыпать, сильно начинали замерзать. доели хлеб, допили воду. слабость во всем теле. надо идти.

-Сань, я наверно не дойду. иди без меня, а потом расскажешь.-

-нет Вань, я буду ждать, пока тебе не станет лучше, даже если целую вечность, пришли вместе и уйдем вместе.-

мы спускаемся дольше, чем за эти прошедшие два дня. сказывается усталость, без сна, без еды и воды. еще раны. ноги ватные, мы ползем по лестницам вниз, точнее катимся, попутно ломая кости. больно, очень. но надо. нам надо!

опять этот рупор: *третье испытание!*

-все Вань, последнее испытание. либо мы умрем, либо дойдем. дракон ждет.-

-идем Сань, я не могу так просто сдаться, после всего, что случилось. самому интересно.-

темно, но далеко впереди горит свет. свет синий. очень красиво. он подействовал на меня, словно стимул. это испытание, это скорее местность с холмами, по которой нам, двум разбитым и израненным придется пройти, проползти.

-Вань, теперь самое главное, дойди, когда цель близка.-

я думаю, мы шли, ползли, тащили друг друга очень долго, без еды, все слабее и слабее, а свет не становился ближе, он только отдалялся. то я, то друг, пытались послать друг друга вперед без друга... но мы тащили наши туши к свету. он гас потихоньку, но мы не теряли надежды. это же последний шаг! нельзя стоять! надо идти! помогать друг другу дойти! мы друзья! ползи сквозь боль и отчаяние! навестречу мудрости, цели, мечте! пусть кровь стекает на темную землю, кровь дает питание траве, деревьям. пусть очень больно. пусть страшно. но иди! не стой!

-Сашка, похоже дошли!-

резкий скачок освещения. красиво! синее озеро, синий свет. дракон. сказка? нет! мы же дошли! но какие теперь могут быть вопросы? никаких! надо ли было это? да! надо! обоим! всем надо дойти! мы нашли все ответы. это просто пришло само собой. существо улыбалось. доброта, сила и слабость, злость, страх... все это зовется мудростью. драконом! он есть все и он ничего! надо просто дойти, чтобы осознать нечто!

смысл жизни в самой жизни! вот ответ на первый и главный вопрос, без нее нет ничего из написанного и рассказанного.

кто создал мир? мир создали люди. из своих желаний, целей, мечтаний. они все создатели. нельзя отдать кому-то эту славу. мы все виновны в создании.

но самое главное для нас то, что открыло свет в жизни. живи! помогай другу! всегда есть повод помочь! как бы больно не было! помоги. не предай!

будь верен себе, своей цели и сердцу! они ключ к победе! к победе над собой!

последнее, просто иди вперед! дракон всегда впереди, но ты дойдешь, верь себе! только себе, тащи друга в этому волшебному свету, не покидай его! ты ему нужен. нужен близкому, кто рядом. надежда не умирает, умирают люди, которые несли ее на плечах. мы дошли! я вам желаю, чтобы вы тоже шли, как эти два друга!