Аннотация: Третья часть. Все, это конец серии с этим героем. Многое должно было быть в фанфике про Мадару, но как ни бьюсь, когда открываю файл, в голове пустота, поэтому замораживаю. Много ошибок, будет правиться, поэтому ваши замечания очень помогут.
Глава 1. Пролог.
Играть в шахматы со своим теневым клоном это ненормально, ещё ненормальнее было подсаживать к нему шизофрению, тоже кстати созданную, а не завевшуюся естественным путём. Клон заметил:
-Мат через два хода.-
-Можно растянуть и на шесть.-
-Не станешь, лень.-
Что сказать, он прав. Со дня битвы с Мадарой прошло семь лет и все это время я просидел на приютившем тогда острове. Оказывается, что мне и не так много надо для жизни. На каменистой площадке, в которой нет и пятидесяти квадратов за все это время я всего лишь вырастил беседку, несколько плодоносящих деревьев и создал родник с чистой водой, конечно можно пить соленую или брать прямо из воздуха, но зачем? Да, я воплотил свою мечту о монашеской келье и все семь лет пролетели для меня как месяц. Все это время я почти не думал, лишь иногда садясь разбираться с новыми способностями и это наконец прочистило мне мозги. Тогда, в бою с Мадарой, я действительно решил умереть вместе с ним. Сейчас снова хочется жить, но первый месяц здесь я лишь лежал, для хотя бы простейших действий вроде принятия еды не хватало силы воли. Не знаю сколько бы продлилось моё отшельничество, но на горизонте появился корабль, который правил к моей скале. Теневая копия снова начала меня подначивать:
-Вот тебе трудно подать сигнал, встать и запулить в небо техникой огненного дракона?-
-Мне жалко чакры, здесь, за Кольцом Бурь, она восстанавливается только за счёт сен-дзюцу, а у меня энергии всего на четыре с половиной дракона.-
-И что, уйдёт же.-
-Значит сам выберусь.-
-Перед этим ещё десяток лет наблюдая за рассветами и закатами.-
-Если бы я сам не вложил бы в тебя эту неуемливость, подумал бы, что ты не моя копия, а пародия на черного Зецу.-
Клон рассмеялся и развеял себя. Вернувшуюся матрицу я разрушать не стал, привык уже к советам с другой точкой зрения, а голоса в голове, может это как раз и нормально. Никто ещё не утвердил точные шаблоны психики адекватного человека. Я не смотрел особо за морем, но почувствовал как на корабле начали спускать шлюпку. Значит меня заметили, даже жаль немного. Интересно, какой будет контакт, говор похож на здешний японский, но много заимствований из других языков.
Pov. Родерика, штатного мага 'Черепахи'.
Корабль держался только чудом, давая все новые течи. Все пошло плохо сразу при выходе из порта, когда команда передралась за решение о направлении, в котором они пойдут охотиться, потом погоня за вертким почтовиком и разбросавший их шторм, кажется удача окончательно отвернулась от них. Подошедший капитан тихо заметил:
-Плохие тут места.-
Родерик только скривился. Естественно места тут плохие, а ещё эта торчащая посреди моря скала с одинокой беседкой и человеком в ней. Он бы тут же сказал бы уплывать, но выхода не было. Нормы выдачи воды и так были урезаны до предела, а если есть человек, то и вода там найдётся.
-Я пойду туда.-
-Без мага мы точно не вернёмся.-
Родерик усмехнулся:
-Без воды мы загнёмся вернее.-
Старый приятель ничего не ответил, но корабельный волшебник не обратил на это внимание, развернувшись к суетящимся у лодки матросам.
Даже на популярных маршрутах можно было столкнуться с разным, эти же места считались особенно гиблыми, но до земли удалось добраться без проблем, что уже заставило мага подобраться в недобром предчувствии. Кажется ничего не замечающий до этого человек, задумчиво смотрящий на шахматную доску, повернул голову и начал подниматься, только первые люди вступили на берег. Незнакомец был странен на вид. Белая, словно мрамор кожа и волосы, резко контрастировали с черными как смоль ногтями, зубами и радужками, сливавшимися со зрачками. Одежда тоже была необычна, снежно-белый халат и сандалии. Опиравшееся на черный, словно вырезанный и отполированный искуснейшими ювелирами из цельного куска базальта, посох существо спустилось до середины выплавленной в сплошном камне лестницы и с жутким акцентом произнесло:
-Я рад видеть гостей в этом пустынном месте.-
Родерик прожил бы намного меньше если бы не слушал чутье, а оно вопило об опасности. Если раньше были мысли просто прирезать непонятного аборигена, то сейчас они испарились как дым на ветру. Говорят, что возле самых сильных архимагов реальность словно разрушается, тут такого не наблюдалось, но чувствовался во взгляде какой-то холод, словно от приоткрытых врат в царство мертвых. В голову закралась мысль, может быть это некромант, но были вытолкнуты, какая разница кто он? Существо продолжало молча стоять, не нарушая мыслей мага. Он не знал, что медлить с ответом можно было и несколько суток, поэтому оставил размышления на потом, к тому же его спутники не привыкли ждать и могли наделать ошибок.
-Мы тоже рады приветствовать Вас. Меня зовут Родерик Краун, я бортовой маг судна 'Черепаха', а это часть команды.- Он обвёл рукой своих спутников.
На лице чужака не дрогнуло ни одной мышцы:
-Я Такаси Комура, шиноби Деревни Скрытой В Тумане, приятно познакомиться. Вы наверное устали, прошу наверх, там мы можем удобно расположиться и поесть или поговорить.-
Он развернулся и снова отправился к беседке, ничего не оставалось как отправиться за ним.
Только войдя в ажурное сооружение, маг понял, что беседка была выращена, ни одного гвоздя, ни одного соединения не было, а если дотронуться до дерева, можно почувствовать как по нему течёт сок. Повинуясь взгляду хозяина острова шахматные фигуры скользнули в футляр и он полетел в сторону, а на его место приземлились раньше стоявшие в углу несколько мисок с вяленой рыбой и экзотическими фруктами, также рядом встали несколько кувшинов. Стола не было, хозяин сел необычно скрестив ноги, пришлось последовать его примеру. До еды никто не прикасался, заметив это, Такаси или как там его, взял необычный фиолетовый фрукт и надкусив его, заметил:
-Если бы я хотел отравить вас, то не стал бы портить еду. Многие яды хорошо передаются в воздушной среде.-
Матросы опасливо стали задерживать дыхание, но Родерик наоборот расслабился. Человек, владеющий телекинезом на таком уровне действительно в случае чего убьет их по другому.
-А вы какую школу практикуете?-
-Целительство.-
Этот ответ успокоил уже матросов. Идиоты, почему если лекарь, то сдачи дать не может, а стихийник обязательно боевой маг? Встречались ему и погодники, даже молнии не могущие создать и целители, в одиночку способные потягаться с целой звездой чародеев.
-В океане обитает очень много монстров, вы очень смелые люди раз решили покорять водную стихию, но какую цель вы преследуете.-
-Заработок, чтож ещё?-
-Купцы?-
-И этим бывает занимаемся, но в основном охотой.-
-Подводные монстры сильные противники.-
Маг промолчал, что таких ушибленных на голову он в своей очень насыщенной жизни ещё не видел, а занимаются они в основном пиратством, но не говорить же об этом прямо? Есть в такой компании не сильно хотелось, а говорить тоже не сильно получалось, поэтому Родерик решил перейти сразу к делу:
-Мы попали в шторм и у нас закончилась вода, вы позволите набрать её у вас?-
-Если пройдёте на другую сторону острова, то увидите родник, но он слабый. Чтобы набрать много воды потребуется владение нужной стихией.-
Маг замешкался, сам он владел Ветром, что-то смыслил в артефакторике, но это явно не то.
-Боюсь я не владею нужными способностями. Вы сможете нам помочь, естественно мы найдём чем заплатить за ваш труд.-
-Мне уже наскучило отшельничать, а мои друзья явятся не скоро, платой будет проезд до материка или крупного населенного острова.-
Родерик даже вздохнул от облегчения, платить-то было особо нечем, а тут такое предложение. Они бы его и бесплатно отвезли, в случае чего поддержка сильного мага бесценна.
-Мы согласны.-
-Тогда отправляйте своих за тарой.-
Потом словно потеряв к ним интерес, он вышел из беседки. Кто-то из матросов произнес:
-Ну и стремный же маг.-
За что получил от товарищей по зубам. Родерик скривился и скомандовал:
-Бегом в лодку, расскажете обо всем капитану и шевелитесь там пока он не передумал.-
Пока матросы шли вниз, он направился по тропинке в другую сторону, выйдя к роднику и стоящему рядом хозяину острова. Тот не соврал, вода едва струилась, скапливаясь в небольшой чаше литров на сто, без магии такой источник не обеспечит водой и пяти человек. Бочек ждали молча, стоящий рядом мужчина инстинктами ощущался как угроза, а сам ничего не спрашивал. Когда доставили тару, неизвестный маг стал производить какие-то пасы руками, потом произнес:
-Высвобождение. Стихия воды.- Застыв в странной позе.
Такую школу магии Родерик нигде не видел, необычная она очень, но эффективная, вода полилась мощной струёй, только успевай бочки подставлять. Когда все закончилось, на лице мага не было усталости, это сколько же у него энергии?
Краун почти поверил, что все обойдётся, но внезапно командир абордажной группы, Патрик, пальцовкой стал показывать приказ атаки. Родерик даже не успел просигналить отмену или просьбу повтора как матросы начали скидывать оружие сплеч, но внезапно волосы гостеприимного хозяина вытянулись в сторону нападавших, связав их. Корабельный маг единственный не схватился за оружие и поэтому остался свободным. Понимая, что шансов нет, он медленно опустил посох.
-Единственный адекватный. Хочешь стать новым капитаном?-
Понимая, что это скорее риторический вопрос, Краун кивнул.
-Вот и славно.-
Внезапно связанные задергались, а потом застыли в каких-то неестественных позах. Волосы размотались и вернули свою нормальную длину, а его товарищи упали на землю, но тут же начали вставать. Смотря на их дёрганные движения, старый маг подумал, что перед ним отнюдь не целитель, а очень даже наоборот. Прав он был в своих предположениях.
Конец Pov.
Родерик сильно волновался, пришлось сесть рядом, чтобы у него не было мыслей натворить глупостей. Все таки зрелище как я вытаскиваю душу из главы абордажной команды сильно напугало его, с другой стороны оставлять офицерский состав в живых глупо да и его знания пригодились, сейчас меня хотя бы понимают не через слово. Я смотрел на приближающийся корабль, настоящий броненосец времён царской России, здесь техническое развитие ушло куда дальше чем на материке шиноби, впрочем магия наоборот здорово отстаёт, ведь скорее всего все волшебники здесь, самураи изучившие сен-дзюцу. Когда увидел Крауна, тоже не мог поверить, но при вполне рабочем очаге у него не было ни следа СЦЧ! Лодки почти приблизились к борту корабля и я подняв руку выпустил несколько сосудов со снотворным в вверх и прыгнул следом. Не знаю почему моряки так испугались при упоминании летучих ядов, ведь у них всех были амулеты выполняющие функции противогаза, но на свою химию я надеялся мало и поэтому сразу же закружился в вихре ударов, разбрасывая врагов по палубе. Хуже пришлось в помещениях, узкие коридоры весьма помогают обороняться, особенно если есть огнестрельное оружие и гранаты, я пару раз чудом уходил от очередей пулемётов и осколков от взрывов, но пираты ничего не могли противопоставить моей скорости, силе и регенерации.
Я осмотрел весьма побитый строй выстроенный на палубе, не смотря на моё превосходство, взять всех живыми не удалось и из больше чем ста человек команды передо мной стояли сорок три матроса, включая прибывших со мной.
-Итак, вы все отребье, перебить которое мне мешает только фактор, что в одиночку вести корабль сложновато, но вполне реально.-
Я улыбнулся и создал теневого клона.-
-Наверно вы все прикидываете как ночью меня прирежете. Сразу говорю, не удастся, впрочем даже если все боги и духи будут на вашей стороне и каким-то чудом вы сможете убить меня, то сами подыхать будете очень паскудно.-
Театрально щёлкнув пальцами, активировал внедрённый всем в шею древесный симбионт и заставил затанцевать.
-Вы врядли знакомы с анатомией, но ваш глубокоуважаемый коллега и теперь начальник Родерик Краун подтвердит, что вытащить внедрённую в ваше тело тварь можно только с позвоночником, а без него не живут, но я опять отвлёкся. В случае моей смерти паразит не взорвётся и не выделит яд, нет! Просто парализует и долгие месяцы, а возможно и годы будет поддерживать вашу жизнь, жизнь запертую в неподвижном теле. Надеюсь вариант неправильного развития ситуации полностью понят, в случае же если все хорошо разрешится, вы доставите меня к обитаемому берегу и дальше будете спокойно заниматься грабежом. Ах да, чтобы убрать сомнения, мне все равно кому вы побежите жаловаться, мне не нужно судно или рабы, просто не люблю нарушать своё слово и лишние смерти, так что я действительно собираюсь вас отпустить после того как вы отработаете мои услуги.-
Переведя паразитов в спящий режим, скомандовал:
-Ремонтируйтесь и разворачивайтесь к материку.-
Сам же стал осматривать корабль. Насчёт броненосца я явно поторопился, судно было полностью деревянным,где-то тридцати пяти метров в длину и лишь с обшитыми стальными листами бортами и палубой, хотя в качестве движителя были не только паруса, но и винты с кормы. Нагнувшись над несколькими телами в парусиновых штанах и куртках, я поднял винтовку. С помощью поглощённой памяти я быстро разобрался в устройстве, очень похожем на укороченную конструкцию Мосина и переключился на вооружение корабля, достаточно необычное. На палубе по краям располагались четыре крупнокалиберных пулемёта, ещё два находились на кормовой надстройке. Артиллерию же составляла всего лишь одна пушка, расположенная по середине палубы. Такое я ещё на своей памяти не видел, ствол поражал своей длиной, больше четырёх метров, но калибр был всего лишь как у сорокапятки Великой Отечественной. Я спросил подошедшего ко мне Родерика:
-Не сильно понимаю в морском деле, но зачем такая длина ствола при столь малом калибре?-
-Это на суше можно иметь много снарядов, на море используют артефактные. Дорогие, но зато можно точно обездвижить корабль не утопив, да и звук потише. Сами же возле воды живете, знаете, что там, на глубине.-
Это да, я полетал однажды вокруг острова, разведал местность. Обычное спокойное море, ничего необычного, но я же помнил как что-то откусило половину меня! Лишь позже понял, что чудовища в основном живут на глубине, всплывая в основном лишь при энергетических вспышках или громких звуках, но тогда опасно становится даже мне.
-Артефакторика это очень интересно. Признаться, я в этой области полный невежда, устроите небольшую лекцию, коллега? Тем более хоть мне и не удалось увидеть как вы колдуете, но мы явно учились по разным схемам, хорошо бы сравнить. Конечно в свою очередь обещаю тоже поделиться чем-то полезным.-
Собеседник почему-то сильно удивился. Видно из-за своих экспериментов с разумом я стал для людей немного непонятным, а такие явления или изучают или убирают. Сейчас кстати тоже конфликт произошёл на этой почве. Разбирая память своей жертвы с удивлением узнал, что капитан подумал будто я ментально подчинил Родерика и собираюсь как только проникну на борт, устроить бойню, можно сказать, что он защищался. Маг осторожно кашлянул, привлекая внимание:
-Это будет несомненно увлекательно, но у нас течи в трюме из-за этого нам придётся задержаться здесь на некоторое время.-
-Сроки.-
-Как минимум неделя.-
-А из-за чего течи?-
-Корабль старый, устал.-
-Как понимаю основная проблема в дереве, стальная обшивка водопроницаема?-
-Не должна, но капитального ремонта не было давно.-
-Дайте мне осмотреть неисправности.-
Ещё во время боя я заметил проводку, но лампы в цоколях были выкручены. Краун, заметив мой взгляд, пояснил, что силовая установка много жрет, они и так её редко включают.
-А звук? Как-то от меня однажды половину откусили когда я тишину не соблюдал.-
-А я здесь зачем?-
-Не знаю. Для боя наверное, или медиком. Впрочем я чувствую какую-то энергетическую активность в корпусе, может оператор артефактных устройств.-
Собеседник даже сбился с шага:
-Да..., видно действительно весьма далеки вы от морских дел. На море маги редко непосредственно военным делом занимаются, хотя на военных судах есть специальные отряды для боя. Каждый, каждый! рыбачий баркас, если он отходит хотя бы на сотню метров от берега должен иметь при себе хотя бы завалящегося знахаря, если капитан и команда не самоубийцы конечно. И нужны мы для того чтобы морские твари не схарчили судно. Наша основная задача - маскировка, хотя... -Тут он непритворно вздохнул- Много на нас навешивают, и медицину, как вы сказали, и артефакты заряжаю, хотя в основном они для невидимости корабля и служат.-
За разговором мы незаметно дошли до трюма. В нем и так не согнувшись мог ходить только ребёнок, так и весь пол помещения был залит водой, да работа явно будет происходить не в курортных условиях.
-Что-то маловат трюм, как добычу храните?-
Родерик пожал плечами:
-Для денег и украшений обычно и в капитанской каюте места с лихвой хватает, а если груз габаритный, зерно там или ткани, то только если судно после абордажа удастся до земли довести.-
Приложив руку к шпангоуту, я удивился ещё больше:
-Да дереву лет где-то шестьдесят, как корабль ещё не развалился?-
-Не шестьдесят, пятьдесят семь всего. Зато это настоящее боевое судно, а не переделанный купец, на нем ещё отец нашего капитана прошёл путь от юнги до командира корабля, а потом выкупил у флота и сыну отдал, да примет его душу Создатель.-
Я хмыкнул:
-Ладно, с деревом справлюсь, все же Мокутоном владею. Давай так, я тут засяду, а ты иди за людьми следи. Не буду стоять над душой, так как сам не люблю чужих глаз, но учти, ответственность коллективная. Накосячит один, подохнут все.-
Маг посмотрел мне в глаза и твёрдо произнес:
-Не пугай, я своё уже отбоялся и за командой присмотрю, но в отличие от меня они не верят, что их отпустят. Другой ты, опасный, а народ тут рисковый, только такие в море и ходят. Я отберу самых нормальных, для управления и двух десятков хватит, но попытка будет.-
Улыбнулся:
-Вот это другое дело, долго же ты мялся. Хорошо, хотя видно все же без крови не обойтись.-
Глава 2.
Я рассматривал нечто, похожее на аккумуляторную банку, ну ничуть это не напоминает мне артефакт. Цилиндр со скручивающийся крышкой и с десятком наростов по бокам. В самом же предмете десяток стержней из особых материалов и окисляющая их сложносоставная жидкость. Единственное, что отличает агрегат от аккумулятора с антеннами, при подаче электрического тока вокруг возникает маскировочный полог.
-Родерик, а это точно не техническое устройство? Ну смотри сам, энергия требуется обычная, электрическая, да зачем здесь вообще маг-оператор вообще нужен?-
Вот это- Краун показал на банку,- Стоит больше десяти золотых монет, а все потому, что все материалы в нем могут производить только алхимики. Кстати, если оператором будет один из этой братии, то даже в таком слабом артефакте маскировочное поле может превратиться в защитное.-
Я уже более внимательно ощупал сенсорикой предмет:
-И за счёт чего идёт увеличение кпд, ты же сам рассказывал, что электрическая энергия служит катализатором процесса взаимодействия жидкости и стержней внутри цилиндра. По сути тут нужен маг только чтобы менять в зависимости от внешней среды настройки артефакта, но ты сам говорил, что склонность тут не играет роли, только знания и тонкость воздействий.-
Собеседник, поражаясь моей въедливости, вздохнул:
-Я не знаю, они как-то взаимодействуют с артефактом. Настройки, они ведь тоже имеют пределы, а алхимики могут придать дополнительные свойства, если знают как конечно.-
-Хм, а теорию ты хотя бы приблизительно знаешь?-
Маг только рукой махнул:
-Откуда? Я ж тебе рассказывал о себе. Не заканчивал я Имперской Магической Академии. В Нортленде свои собственные традиции обучения, в основном от отца к сыну ну или как меня кто личным учеником возьмёт.-
Оставалось только кивнуть, переведя взгляд на столик с картами. Местным известно о трёх материках и десятке крупных островов или их скоплений. Смешно, но для них я выходец из Эдема. Да-да, материк шиноби тут иначе чем райским садом не называют. Конечно это почти легенда, до сих пор не превратившаяся в миф из-за нескольких документов из уцелевших архивов, но на картах его местоположение было указано точно. Второй материк или очень большой остров - это Нортленд, родина Крауна. Из-за очень тяжелых погодных условий и низких температур там мало населения, в основном рабочие шахт, ведь почти сто процентов металла идёт оттуда. Официально Нортленд входит в состав Империи Рорен, но по факту имеют свою армию, флот и законы, да и администрации имперских чиновников часто в глаза называют посольствами.
Третий же материк, хоть и называется Рорен, но империя занимает там лишь меньше половины пространства, постоянно враждуя с более мелкими соседями. Мы кстати идём в один из имперских портов, ведь судно официально зафрахтовано для каперства, в столе даже специальная лицензия есть. Встряхнул головой, отрываясь от раздумий:
-Ладно. Благодарю за обучение, думаю времени уже не будет. Знаешь, твоя школа сен-дзюцу лучше моей, а рассказывать тебе что-то о целительстве глупо, не твоё, но я обещал отдариться.-
Протягиваю ему специально сделанный под него палаш из чакроприемного материала. Краун аккуратно вытаскивает клинок из ножен, улыбаясь касаюсь лезвия. Родерик неверяще закрывает глаза для лучшего ощущения текущей энергии.
-Будь осторожен, лезвие будет пить жизнь любого коснувшегося, лишь рукоятка даёт возможность получать энергию, а не отдавать.-
Видя насколько собеседникошарашен, решил оставить его наедине, но на выходе из каюты меня настиг вопрос:
-А ногти и зубы у тебя имеют такие же свойства?-
Я не поворачиваясь хмыкнул:
-Какая разница, у каждого свои тайны.-
Идя по узким коридорам на палубу, отмечал изменения. Этот корабль был настоящей развалюхой, кажется, что пока приводил его в порядок, класс ремонтника прокачался до уровня Бог. Я вложил в этот корвет столько сил, что даже жалко бросать, неделю укреплял и сращивал труху в трюме, сразу же после этого пяток матросов попытались меня сжечь с помощью огнеметов, но кроме них пострадали ещё и паруса, пришлось заново выращивать новые, затем при галсировании треснула одна из мачт и решив, что капитальный ремонт будет для меня легче, укрепил все несущие части судна, а Родерик под это дело занял экипаж, заставив найденными где-то красками и лаком скрывать все поверхности, попутно ремонтируя порушенные мной в процессе захвата судна внутренние переборки, двери и мебель.
Посмотрев на звёзды, подумал, что мне предстоит действительно достойная шиноби задача, инфильтрация в совсем незнакомую среду, хотя в этом мире ниндзя в основном не исполнители щекотливых поручений, а обычные боевые маги. Мои способности из-за недостатка энергии изрядно оскудели и идти напролом не получится, придётся осваивать ещё и ремесло шпиона. Теперь буду настоящим шиноби, хотя Родерик рассказывал что-то и про демонологию, может запечатать кого-то? Мечты, но возможности мои сейчас достаточно ограничены, поэтому ещё на острове я заранее подготовился к будущим неприятностям, адаптировав тело под текущие реальности. Кроме возможности управления волосами, у меня было внутри тела спрятано два десятка кунаев из чакроприемников, набор сенбонов, десяток полостей с ядами или лекарствами, зависит от дозировки и древесные симбионты. Последнее, моя лучшая разработка, хотя началось все с обычных выстреливающих из рук лиан. А что, такие возможности спайдермена как интуиция и возможность прилипать к гладким поверхностям у меня уже были, но такая простая идея оказалась недостаточно трудоемкой для моей шизофрении. Лианы сначала появились не только в руках, потом покрылись чешуей, дальше чешуя превратилась в семечки при контакте с чужой плотью мгновенно прорастающие и как логичное завершение, модификация семян под конкретные задачи, вроде захвата контроля над телом как у матросов. Ну и конечно же риннеган, все таки я смог воссоздать канонический, хотя какая кроме улучшенной сенсорики от него здесь польза? В раздумьях так и простоял до самого утра, пока не показалась земля, все сразу засуетились, я же под этот шумок создал теневого клона и под Плащом Чакры спрыгнул на воду, побежав в сторону порта. Опасно конечно, но тут мелководье, а с властями я встречаться не хочу.
Глава 3.
Ещё на острове один из матросов заметил, что я стремный. Так вот, насмотревшись на обычных людей и сейчас глядя на своего клона, подтверждаю, действительно стремный.
-Даже у Хьюг и Учих глаза менее необычны, слившиеся радужка и зрачок почему-то создают ощущения опасности, а черные зубы и белая кожа неимоверно усиливают это чувство.-
-Смени одежду, белое кимоно ещё больше подчеркивает эффект.-
Я только покачал головой. Новый стиль одежды взят в память о Мадаре, о том бое когда он гонял нас как щенков.
-Лучше расскажи ещё раз о произошедшем, со своими выводами.-
-Только причалили, пришёл какой-то чиновник, один и без охраны. Я рядом постоял чтобы никто не стал кричать о захвате судна, но клерка вообще ничего не интересовало, он просто спросил есть ли у нас добыча и черкнув в ведомости 'нет', ушёл, расслабон полный. После вытащил уже успевшие прорасти корни из матросов, -Тут моя шизофрения хохотнула.- Морские волки даже сблевали пару раз от этого зрелища, надо было им лаборатории Орочимару показать и ушёл в город. До администрации дошёл спокойно, записался в очередь, там для магов отдельная стойка и даже с гражданством никакой волокиты нет, на следующий день бумагу дали, так что просчитался ты, не было никаких груп захвата и эпичных погонь. Ах-да, сегодня магическое освидетельствование надо пройти, не забудь.-
Вообще я мог видеть глазами шизофрении и просматривать память, но мне важно было мнение со стороны. Я учился, опять. Сейчас мне удалось выйти на такой уровень, что идти в поле самому, стрелять пушкой по воробьям, а для социального взаимодействия нужно уметь интриговать и предсказывать ходы окружающих хотя бы на минимальном уровне. Поэтому-то я не потопил возле берега корабль, зачистив следы, это было попыткой интриги. Когда меня станут разрабатывать, возможно даже друзья с Эдема, то не задеть оставленных здесь ниточек просто не смогут, а я оставил очень много свидетельств и не догадаться кто жил на том острове знающему шиноби будет трудно. Для здешних же магов я должен был умереть, тут не знают техник копирования и взрыв клона был бы принят за попытку захватить с собой врагов побольше, но меня не хотели убивать. Копия даже 'случайно' встретилась в одной из таверн с Родериком и он подтвердил, что матросы уже давно рассказали местным стражам и растрепали знакомым обо мне, но после расспросов Крауна, признали мои действия самозащитой. Даже не знаю хорошо это или плохо, с одной стороны хоть ирьенину моего уровня легко сменить лицо и одежду, став похожим на юнгу, ищущего работу, но в привычном облике уютней, да и от смены лиц и имён уже тошнит, с другой стороны у властей могут появиться вопросы, кто и откуда. Впрочем какая разница? Уложить всех в гроб или инсценировать свою смерть мне хватит, противники далеко не уровня Каге, а скрываться уже надоело. Наметив планы на будущее, вышел на улицу.
Еще залезая в головы матросов я отметил необычность города. Часто селения располагают возле воды, тут же рядом с морем только порт, а крепостная стена располагается в трёх десятках километров. Это оборонительное сооружение уже несколько сот лет как не ремонтировалось, но все равно поражает своей монументальностью. Также по всей старой части города находятся десяток пирамид, на этих сооружениях из потемневшего бетона даже можно рассмотреть заплаты, появившиеся явно не от дыхания времени. По сути это почти готовый укрепрайон, но сейчас здесь все застроено обычными двух-трехэтажными зданиями, а убежища используют как склады, административные помещения, гипермаркеты или куда я сейчас направляюсь как полигон.
Войдя в огромные полностью литые стальные ворота я оказался в круглом холле с десятком отверстий входов-выходов. Подойдя к стойке вахтёра, обратился к пожилому мужчине:
-Подскажите, где пройти магическое освидетельствование?-
Вахтёр показал проход.
-Почти до самого конца, кабинет 310.-
Поблагодарив его, прошёл дальше.
Нужный мне кабинет был оформлен словно в староанглийском стиле, тяжёлая резная мебель, занимающая почти все пространство, стены, полностью обвешанные картинами или полочками с разной дребеденью, в общем ощущение давящей роскоши.
Владелец кабинета был одет в настоящую мантию. Именно мантию, а не кимоно как у меня. Рассматривая пухлого человека средних лет, пришёл к выводу, что он ничем не отличается от клерков администрации Конохи. Те тоже понацепляли на себя протекторы и жилеты, думая, что стали настоящими шиноби. Протянув чиновнику нужные бумаги, представился:
-Такаси Комура, прибыл для проверки своих навыков.-
Клерк, даже не представившись, сразу же начал нагнетать:
-Вы должны понимать, что целитель, очень ответственная профессия, к человеку даже не окончившего нашу академию мы будем особенно требовательны.-
Заглянуть в разум собеседника мне не получилось, он был защищён чем-то, пришлось импровизировать. Толстяк очень невовремя решил помахать рукой, мгновенно оказавшейся сломанной в нескольких местах. Боли мой невольный пациент не успевший осознать произошедшего не почувствовал, поэтому я обнажил руку и монотонным голосом начал перечислять повреждения:
-У вас сломана рука, один открытый перелом. -Я указал на торчащий кусок кости.- и три закрытых. Сейчас мы начнём лечение.-
Мои руки засветились зелёным и под противный хруст встающих на место костей, конечность снова приобрела свой естественный вид.
-Попробуйте пошевелить рукой. У вас есть жалобы на лечение? Мне подтверждать свою квалификацию дальше?-
Голос чиновника на этот раз был не вальяжно-пренебрежительным, а скорее писклявым, во взгляде же появился страх:
-Что вы себе позволяете. Я немедленно вызову стражу.-
-Свидетели, это хорошо. Вы не волнуйтесь, я и ожоги, и переломы позвонков, и черепно-мозговые травмы лечу, даже отравления. Специалист так сказать широкого профиля.-
Потом, не меняя доброжелательного голоса, продолжил:
-В отличие от тебя я действительно мастер и могу не только бумаги заполнять, ты меня поняла, крыса канцелярская?-
Чиновник смотрел на меня неверяще, словно вся картина мира была разрушена в одночасье, мой же взгляд был наполнен равнодушием. Молчание затянулось на несколько минут, наконец клерк заикаясь произнес:
-Я не могу выписать вам диплом мастера, для этого вы должны закончить Имперскую Академию Магии.-
-Я знаю, пиши подмастерье, туда потом загляну.-
С подтверждающими мой статус документами я вышел через десять минут, вот что значит правильная мотивация сотрудников. По дороге зашёл в ломбард, денег у капитана и офицеров было действительно не много, но я поснимал кольца и прочие нательные украшения, да и в их каютах кое-что было. Владелец лавки в отличие от чиновника защиты разума не имел, впрочем цену он дал сразу нормальную и я скинул все не торгуясь и не давя Ки. Впрочем после приобретения билета на дилижанс, я снова стал нищим, моего содержимого кошелька едва ли хватит на две трапезы в приличной таверне, ограбить что ли кого?
Глава 4.
Выйдя из дилижанса, на самом деле обычный автобус хоть и в ретро-стиле, я был не то что взвинчен, но по моему спокойствию прошла тонкая, пока незаметная, трещина. Другие пассажиры все десять часов тихо обсуждали меня. Оказывается я согласно своему статусу должен был ехать не в обычном дилижансе, а в бизнес-классе. Хотя я тоже виноват, необычный посох и кимоно из более чем хорошей ткани резко контрастировали с салоном, но за все время мне обмыли все кости столько, что я наверно переплюнул по популярности какую-то знаменитость.
До столицы прямых рейсов не было, только до ближайших областных центров, поэтому сейчас я прогуливался по Тулену, центру провинции Синтис. Этот город хоть и имел такие же полуразрушенные защитные сооружения, но сильно отличался от портового Краена. Если в предыдущем городе была какая-то небрежность и присущий базару гомон, то тут царствовала неторопливость, размеренность. Так же Тулен был заметно чище чем Краен, нет дворники работали исправно и там и там, но это место казалось более аккуратным, тут нельзя было заметить вечно ходящих навеселе матросов и казалось, что даже на робах рабочих было намного меньше пятен, хотя последних я видел всего пару раз, центральные улицы не их место сборищ. Любование достопримечательностями не мешало мне прицениваться к возможным местам будущего заработка, но мои планы были в очередной раз разрушены. Рассматривая систему охраны усадьбы, хозяин которой явно не бедствовал я почувствовал как за соседним забором творится явно боевое стихийное дзюцу и пошёл поинтересоваться кто там решил стать героем. Мои ожидания посмотреть магический бой как и неизвестное дзюцу не оправдались, оказалось, что рядом был полигон, с которого уже уходили люди, два десятка человек в лёгких доспехах и двое магов, их всех объединяла эмблема, рыцарь отрубающий голову дракону. Один из волшебников заметил меня:
-Интересуетесь, коллега?-
-Почуствовал боевое заклинание, решил посмотреть кто там чудачит, не знал что тут полигон.-
-Впервые в городе?-
-Только с островов приплыл. Кстати, не подскажите где тут можно хорошему магу устроиться?-
-А вы какую школу изучаете?-
-Широкий специалист. В основном целительство, руку там отрастить или химеру вывести, но и боевую магию хорошо знаю, пришлось повоевать. В алхимии смыслю, в основном в боевых коктейлях, усиливающих возможности воина, а вот артефакторика для меня тёмный лес.-
Маг явно не поверил моему ответу и ехидно поинтересовался:
-Да ты явно архимаг.-
-Всего лишь подмастерье, там где я учился были совсем другие ранги.-
Все ещё ставя под сомнения мои слова, собеседник предложил:
-Если ты говоришь правду, то тебя можно сразу брать в гильдию на должность как минимум сотника.-
Почувствовав, что предложение явно для меня более чем удачно, кивнул в сторону забора, отделяющий полигон от остального города:
-А ты проверь. Давай так, если я вас всех уложу, ты посодействуешь мне в получении серьёзной должности в вашей организации.-
Маг засмеялся, в строю тоже послышались смешки, протянув руку, он проговорил:
-Я согласен. Меня Румен зовут.-
Ответил на рукопожатие:
-Такаси.-
Полигон представлял собой круглое пространство полукилометрового радиуса, огороженного Толстым каменным забором с колючкой на верху. Второй маг с наблюдающими за нами воинами остались возле ворот и укрылись воздушным щитом, мы же с моим новым знакомым прошли в самый центр исковерканной различными заклинаниями земли и остановились в метрах пяти друг от друга. Румен уже серьёзно произнес:
-Начинай.-
Идти в рукопашную было бы нечестно так как местные маги по физическим кондициям мало отличаются от обычных людей, поэтому я начал с огненного дракона, но явно прогадал, возникшая перед противником водяная плёнка едва спасла его от участи сгореть заживо. Подойдя к заметно обгоревшему и едва стоящему на ногах от истощения магу, подлечил его и дождавшись подбежавших остальных участников, заметил:
-Как-то слабо для такого бахвальства.-
В ответ второй маг сердито произнес:
-Ты не предупреждал, что стоишь в ранге мастера и едва не убил Румена.-
На такое заявление только пожал плечами:
-У меня есть бумага, что я состою в ранге подмастерья, но все-таки ты прав, пока.-
Я уже почти вышел с полигона как меня нагнал второй маг:
-Подожди, так бы и сказал, что хочешь в нашу гильдию записаться, а то сразу на слове ловить. Давай мы тебя к Магистру отведём, для мага такой силы всегда работа найдётся.-
-Хорошо.-
Подождав остальных, мы направились куда-то на окраину города, по дороге удалось поговорить с Руменом. Он оказался лёгким в общении парнем и легко просветил меня в местные реалии. Чтобы полностью оценить действия Гильдии Охотников На Чудовищ надо переместиться на почти две тысячи лет в прошлое, когда самые сильные и хитрожопые заперлись на поднятом из океана материке. Оказывается тогда многие не попали или не захотели переселиться в Эдем, но выживать на планете было крайне сложно. Дело в том, что иномиряне активно использовали внедрение чуждой биосферы, места в которой людям не было. Ну оно и понятно, надо же что-то кушать их питомцам, а они из-за форсированного для военных действий организма ели не мало. Когда же война закончилось остаткам человечества мешала в основном не фауна, а флора, бывшая очень живучей, ядовитой и не дающая подохнуть от голода куче шатающихся по разрушенному миру монстров. В то время люди жили в бункерах или укреплениях вроде тех же пирамид и боролись с чуждой биосферой бомбардировками, огнеметными танками или в особых случаях вообще ядерными зарядами. Пусть в борьбе прошло множество сотен лет, но наступила победа и люди наконец смогли выйти наружу без костюмов биологической защиты. Вот только вылезла новая беда, некоторые виды чудовищ смогли освоиться в новой среде, а арсеналы и склады опустели, заводы разрушены, остатки техники изношены до предела. Наступил резкий технологический регресс. Проблему решили потомки тех, кто получил дар Шинжу. Пусть остались в основном самые слабые представители будущих шиноби, но их было много да и техника хоть и была ушатана до предела, но кое-как работала. Они смогли защитить первых вышедших на поверхность поселенцев и загнать остатки чудовищ в самые глухие уголки мира, хотя если честно, очень уж много таковых отмечено на картах и лезут монстры оттуда с периодической регулярностью, это ещё не вспоминая про кишащий подводными чудовищами океан. Но как бы то ни было, люди снова стали хозяевами мира и тогдашнее руководство ордена получило возможность отвлечься от своей основной задачи занявшись другими делами вроде попытками захвата власти, вот это у них кстати качественней получилось чем борьба с монстрами. Сейчас слова маг и аристократ почти синонимы, орден же превратился в гильдию и стал некой международной организацией вроде ООН с филиалами по всему миру. Я удивился почему тогда меня идут оформлять на работу в такое место. Не знаю специально мне рассказал Румен и вообще понял ли вообще, что сказал, но от его рассказа создалось ощущение, что пока большие дяди делят власть, нужны те кто будет работать, выполняя роль щита человечества от чудовищ и поэтому берут всех. Здесь, в цивилизации, я просиживать штаны не буду, отправят меня далеко-далеко и хорошо если только уклоняться от клыков монстров, а не выплевывать какую-то особо пакостную плесень из лёгких.
За разговорами мы дошли до здания гильдии. То что это действительно важная организация стало понятно сразу, ей выделили всю стометровую пирамиду, а не заставили ютиться среди многочисленных офисов. Внутри тоже все кричало о роскоши, лепнина, узоры гобелены, до кабинета Магистра я дошёл изрядно впечатленный размерами вбуханной суммы только на украшения офиса, но само рабочее место главы представительства гильдии было предельно функционально, сразу видно военного. По местным обычаям кланяться не требовалось так что я просто застыл перед коренастым мужчиной одетым в футуристический доспех. Что-то подобное можно было увидеть на клонах в Звёздных Войнах, но экипировка хозяина помещения была ещё и изрядно потрепана боями. Заметив мой взгляд, он усмехнулся:
-Так привык носить, что уже сколько лет здесь, а без доспехов словно голый.-
Я ему сразу поверил, не для понту он в доспех вырядился. Кивнув на стоящее рядом со столом кресло, Магистр произнес:
-Рунус Элев.-
Я тоже представился:
-Такаси Комура.-
-Знаешь, когда пришёл Лимас и сказал, что привёл бесхозного мастера, только вчера приехавшего с островов, я удивился и не поверил, но сейчас вижу, что ты действительно Мастер и не принадлежишь ни к одной имперской фракции. Почему гильдия?-
-Случай. У меня в кармане два серебряных и горсть меди, а тут предлагают вступить в серьезную организацию.-
Рунус поморщился:
-Прекрати, маг никогда не останется голодным, особенно если может и умеет рисковать. У целителей конечно очень жёсткая конкуренция, но у Мастеров как раз все наоборот, мало нас, особенно лекарей.-
Вздохнув, решил ответить почти правду:
-Я умею много, но больше всего мне приходилось убивать. Когда пришёл за бумагой, подтверждающей мастерство, на меня сразу начали давить, того клерка я поставил на место, но это только первая ласточка, ваша классическая школа магии мне неизвестна и в деревне её не изучишь. Я собирался в столицу, а в центре всегда было много гонору и терпеть я не собираюсь. Убью одного, другого, а потом за мной устроят охоту как за бешеным псом. Для предотвращения этих ситуаций хочется иметь за спиной серьезную силу.-
-Ты никак в Монаре жить собираешься? В столице даже для меня местечка не найдётся.-
-Мне все равно где, только были бы учителя, можете послать меня хоть проход в Эдем искать, главное чтобы в экспедиции был согласный обучать меня наставник.-
Собеседник удивленно хмыкнул:
-Нет, райский сад уже лет пятьсот как не ищут, но как не странно именно на передовой и есть больше всего магов, которые могут и умеют. Ты же в академию собирался? Преподаватели там не очень, из плюсов одно только происхождение, но там главное и не учиться, а знакомства правильные завести. Конечно некоторые столичные архимаги действительно хорошо обучают, вот только попасть к ним очень сложно.-
-У вас найдётся наставник хотя бы уровня мастера для обучения здешним способам колдовства?-
-Ладно, сам тебя натаскаю. Если согласен, приходи завтра. Сейчас с секретарем пообщайся чтобы он тебя вписал в ведомости и задаток выдал, а то тебе и в правду может не хватить денег снять комнату.
Попрощавшись, я вышел из кабинета и направился искать секретаря, рабочий день уже заканчивается, нужно поспешить.
Глава 5.
Идя за Оруэлом, заместителем Рунуса, а заодно являющегося его мастером на все руки, я размышлял о сложившейся ситуации. Со дня встречи с главой филиала гильдии в этом городе прошло три месяца, за это время мне удалось разобраться в здешнем сен-дзюцу. Интересная школа, так как из-за слабости и сильного разбавления крови у местных шиноби практически полностью исчезла СЦЧ, им пришлось сильно импровизировать. Я привык, что при создании техник всегда используются чакроканалы, здесь же совсем не так, для взаимодействия с миром чакра просто выпускается в окружающее пространство и смешиваясь с окружающими энергиями, запускает нужный процесс. Очень перспективно, местные маги практически не тратят силы. Из минусов, как по мне, слишком много ограничений. Тот же специалист по огненным воздействиям теряет более девяноста процентов всех своих возможностей в море, но возле извергающегося вулкана его силы увеличиваются в десятки раз. И самое смешное, они не имеют привычных мне склонностей. Маг, оперирующий ветром, технически может с такой же легкостью управлять землёй, проблема только в том, что если все время управлять только одной стихией, постепенно заклинания будут выходить все легче и легче, но при попытке допустим воздействовать на ту же воду, прогресс в работе с ветром упадёт до начальной величины и так при каждой смене элемента.
Мне бы ещё немного времени чтобы хотя бы чуть-чуть освоить практику, но начальство решило, что я достаточно акклиматизировался. Естественно меня никто не проверял как и целенаправленно учил, просто дали допуск в библиотеку и показали человека, у которого я могу спросить непонятное, мы с Магистром сразу поняли друг-друга. Теперь же мне предстоит возглавить отряд и после совместной притирки отправиться куда-то к черту на рога. Этот отряд, та ещё обуза. Конечно для обычного мага, который по физическим кондициям практически ничем не отличается от обычного человека, нужная вещь, но зачем шиноби десяток обычных воинов? Впрочем после некоторых раздумий я решил не выделываться, нужно же нарабатывать опыт командира и даже с помощью небольшой взятки из десятка видов неплохих стимуляторов смог сделать так чтобы мне выдали ребят получше. Да, даже не ожидал, что мои потуги в зельеварении так оценят, хотя это наверное только потому, что маги-алхимики не жалуют органику и их продукция в отличие от моей имеет очень много последствий для организма.
Глядя на своих подчинённых, подумал, что я явно зря платил. Вид конечно был красивый, черные доспехи сверкали на солнце, на поясах можно было разглядеть рукояти клинков и кобуры револьверов, а за спиной виднелись укороченные карабины, но не было в глазах осознания куда они попали. Блин, я же просил обстрелянных людей, а не борзых щенков. Смотря на их сверкающие от чувства собственной важности лица, ко мне пришла замечательная идея, я ведь могу дать им чакру! Конечно не конкретно им, они скорее всего не доживут до этого момента, но последователей можно набирать не исходя от физических данных. Усмехнувшись своим мыслям, начал речь:
-Зря улыбаетесь, гильдия промагическая организация и обычные люди выше мясного щита тут не подымаются, а вы именно для этого тут и собраны. Я говорю это не для того чтобы оскорбить, просто вы поймёте это после первого же задания и мне не хочется видеть истерик или дезертирства. Впрочем сейчас вы все равно не поверите, создайте круговую оборону, видимо придется показать зачем на самом деле нужна магу свита.-
Застывший строй не спешил выполнять мои указания, поэтому я решил поторопить их с помощью живительного электричества. Смотря на лежащие тела, понял, что все таки надо было быть менее жестким и решить вопрос как-то по другому, но раз уж начал, надо продолжать в том же духе.
Pov. Будущий командир охраны мага, Андерсон.
Почему если армейский контракт заключается как минимум на два десятка лет, то гильдия позволяет отслужить всего три года? Потому что обычно люди умирают раньше, а с магами всегда все индивидуально. Впрочем несмотря на смертность отбоя в добровольцах никогда не было. Платили тут не просто много, не каждый аристократ получал столько как один воин гильдии. К тому же лучшее снаряжение, доступные целители и другие льготы если не для себя, то для семьи, привлекали будущих смертников как огонь мотылька, но Пол Андерсон пришёл сюда не только поэтому. Его род как и большинство здесь присутствующих был связан с гильдией и считалось, что хотя бы один человек в поколение должен отдать свой долг. Конечно лучше бы было попасть куда-то офицером в тыл, но таких должностей было мало и их, из-за расписанной на десятилетия очереди, занять ему было невозможно, пришлось довольствоваться тем, что по протекции его определят к сильному магу. Пытаясь унять дергающееся от разряда тело, Пол понял, что маг действительно сильный, не каждый может поджарить за один раз десяток человек в артефактных доспехах, но вот безопасней ли с ним будет? Стоящий перед ними волшебник бесстрастно заметил:
-Я дал приказ занять круговую оборону, вы же его просто проигнорировали. Если через десять секунд задание не будет выполнено, я казню вас за неподчинение приказу.-
Хоть когда они смогли кое-как занять нужное построение прошло больше заявленного времени, маг не предпринял никаких санкций и только когда все заняли свои места, продолжил речь:
-У нас есть месяц. За это время я заставлю вас научиться выкладываться на сто процентов. Мне сказали, что вас неплохо обучили, но смотря на вас, появляются сильные сомнения. Тем более больше девяноста процентов потерь происходит не в сражениях, а от различных заболеваний, укусов мелких насекомых и прочих неприятных условий. Вот этому с помощью теории подготовить нельзя и никакие полигоны не смогут отразить всю глубину того, во что вы влезли, но вам невероятно повезло, я хоть и не Абураме, но владею редчайшей стихией Мокутона.-
С этими словами маг выдохнул в нас облако зеленого дыма. Хоть в шлемах и были фильтры, но они мгновенно забились, пришлось разбить построение чтобы выйти из зоны поражения.
-Вот видите, мои споры не ядовитые и сейчас не бой, а ваша боеспособность изрядно снизилась, так что будем учиться. Именно учиться, потому что я тоже мало что знаю и поэтому не стесняйтесь меня поправить если видите ошибку. Сейчас же идёте к коптернармусу и требуете тяжёлый доспех. Конечно магические группы рассчитаны на манёвренность, с остальным справляется артиллерия, но у меня есть куча относительно безвредных стимуляторов, лучше травиться ими чем чужеродной флорой. Сегодня проверяете снаряжение, а завтра жду вас здесь же в девять часов.-
Понимая, что вряд ли нам выдадут столь дорогое снаряжение, а этот псих может расценить невыполнение приказа как саботаж, Андерсон решил обратиться к магу:
-Лорд Комура, боюсь ваше распоряжение не может быть выполнено, нам не дадут такое дорогое снаряжение.-
-Я не лорд, нет у меня титула, но на счёт снаряжения не волнуйся, все обговорено заранее. Как тебя зовут, боец.-
-Рядовой Пол Андерсон, Мастер Комура.-
-Назначаешься десятником. У вас до этого были определены командиры?-
-Никак нет, все назначения должны провести вы.-
-Ну вот и отлично, заместителя себе сам тогда выберешь. Сегодня советую лечь спать пораньше, завтра вы начнёте принимать различные препараты повышающие физические кондиции и весь курс нужно будет очень усердно тренироваться, отдохните пока есть возможность.-
После маг не прощаясь развернулся и направился в сторону выхода с полигона.
Глава 6.
Pov. Теневой клон.
Тяжёлый доспех - очень массивная штука, больше двухсот килограмм веса. А ещё, из-за герметичности, он очень неудобен. Конечно есть разные экзоскелеты и усилители как оставшиеся с седой древности так и новоделы, но это очень дорогое удовольствие, надетая же на моих помощников модель 'Панцирь' сравнительно дешевая и поэтому массово выпускалась для огнеметчиков во времена Очищения. Этот доспех не рассчитан для бега, но сейчас мы несёмся со скоростью больше двадцати километров в час по пересечённой местности, это много даже для не загруженного человека. Основе перед назначением дали свидетельство мастера и вежливо намекали, что при вступлении в какую-то фракцию будет много преференций, но мы отказались. Зачем, политика очень утомительна и не нужна по сути. Конечно тогда мы бы получили намного больше местных знаний, но оно того не стоит. Даже здешние основы в соединении с привычной нам школой дают невероятные возможности, пожалуй местные маги не такие и безобидные как кажутся на первый взгляд. Практически каждый аристократ имеет статус ученика так как до начала самостоятельной жизни в него успевают впихнуть магических знаний, но позволяют они разве что артефакт активировать или воздушным потоком свечу задуть. Большему научиться из-за отсутствия СЦЧ за это время они физически не могут, а сколько людей в двадцать лет будут самостоятельно продолжать многочасовые медитации и различные виды транса? Только потом, когда перебесятся, если нет других источников дохода вроде ренты земель или другого имущества, аристократы начинают изучать магию. Без системы циркуляции это ОЧЕНЬ сложно и занимает десятки лет. Обычно изучают стихии земли или огня как наиболее приспособленные к работе с металлом и камнем. Воздух же очень любят боевики из-за универсальности, хотя на мой взгляд нет большой разницы что изучать. Вот что такое дзюцу огненного шара для шиноби? Это сгусток ЕГО энергии (потому-то так распространены дыхательные техники, контроль чакры внутри организма намного лучше), здешний же воздушник выделит из воздуха кислород и водород, а потом метнув эту взрывоопасную смесь в противника заставит вспыхнуть с помощью молнии. Огневик поджарит плазмой, а маг земли магмой. Тут вообще хоть маги владеющие футоном и зовутся воздушными, но фактически они с одинаковой лёгкостью могут воздействовать на любую материю в газообразном состоянии и так обстоят дела и с другими стихиями, например огневик - плазмой, а волшебники владеющие землёй, почти всеми неорганическими соединениями. Другое дело, что заклинание они будут готовить не меньше минуты, за это время любой человек с пистолетом из них дуршлаг сделает. По этой причине маги предпочитают мирные профессии и даже боевики не воюют без свиты из обычных людей. Встав на следующую ступень, подмастерья, люди обычно перестают развиваться. Зачем, солидный заработок позволяет жить безбедно, со временем из-за постоянной практики если позволяет магический дар можно совершенно не прилагая усилий получить статус мастера, а это полная свобода. Маг-мастер может идти куда угодно, политика, промышленность, финансы, везде ему дадут тёплую должность. А как иначе? Не смотря на то, что тут сохранилось много довоенных технологий, станки здесь по уровню не сложнее двадцатого века моей родины. Эту отрасль не нужно развивать, маг земли из кучки руды перед ним легко и без посторонних средств создаст практически любой сложности изделие. Вот и получается, что такие сложные вещи как автоматическое или даже лазерное оружие легко воссоздаётся по старым знаниям волшебниками, а разный ширпотреб дан на откуп обычным производствам. Это привело к технологическому застою, зачем влаживать очень много ресурсов создавая сложные станки с чпу если маг сделает то же самое за пусть не маленькую, но приемлемую сумму, причём не в единичном экземпляре, а достаточно большим количеством? Если до этого маги не представляют угрозы даже для генина, то достигших статуса архимага могут уничтожить лишь шиноби уровня Каге и Санинов. Теоретически ниндзя может прожить очень много, но фактически очень мало тех, кто может похвалиться, что отпраздновал сотое день рождение. Многие же маги и триста лет считают только началом жизни. Кажется, что за это время можно богом стать, но нет. Если шиноби тренируется всю жизнь, то большинство волшебников считает, что после определённого уровня можно вообще ничего не делать и лишь немногие, кто на протяжение нескольких веков продолжают развиваться, получают статус архимага. Фактически они превращаются в элементаля какой-то стихии. В принципе подобное я видел когда-то в исполнение члена клана Джинго, но в отличие от них архимаг может держать своё тело растворенным в стихии сутками! От размышлений меня оторвала поднятая рука Андерсона:
-Слизь.-
Я скомандовал:
-Продолжаем движение. След четкий, потерять трудно.-
Это далеко не первая миссия. С тех пор как нас отправили куда подальше прошёл почти год. Все это время мы мотались по всей стране, в основном правда по побережью. Именно из моря шёл основной поток тварей, чего им только в воде не сидится? Я сбросил с себя остатки задумчивости, если вызвали мага, то значит хотя бы один армейский отряд монстр уже переварил. Плохо, не исключено что опять будут потери, за семь миссий мы недосчитались троих. Небольшой лесок закончился и я остановил отряд, предупредив:
-Впереди болото.-
Бойцы выругались. Ну да, не очень хорошее место против водной твари.
Скомандовал:
-Приготовиться.-
Я подвесил над болотом несколько огненных шаров. Теневые клоны обычно не могут использовать стихийные техники, но у Основы был риннеган, часть свойств которого передалась и мне. Подождав несколько минут и убедившись, что реагировать на это светопреставление монстр не будет, создал еще одну копию и отдав посох отправил вперёд. Чудовище отреагировало лишь через нёс кольцо минут топтания кочек, выскочившие из воды щупальца обвили клона и заставили его развеяться, но перед этим он успел воткнуть посох из материла-чакроприемника в тварь. Хорошо, а то своя энергия уже заканчивалось. Заревевший монстр начал вылезать из трясины. Ого, да тут только щупальца метров в десять будут. Указав на примерное место появления основной части осьминога-переростка стал ждать пока он появится. Вода, ряска и мшистые островки устремились вверх словно под водой всплывал гигантский пузырь воздуха. В него тот час же открыли огонь из винтовок и бросили несколько гранат, это словно послужило катализатором и тварь буквально выпрыгнула из воды. Увернувшись от нескольких щупалец я отдал команду парящим шарам атаковать, но взрывы лишь оглушили нас и сбросили со спрута весь мусор. Глядя на отливающуюся синевой кожу понял почему умер предыдущий отряд, просто не было оружия достаточной мощности оружия чтобы достать тварь, но мы пойдём другим путём. Подобравшись к самому телу я закинул один из контейнеров со спорами в нечто напоминающее рот и выпалив в воздух ещё один огнешар, означавший знак отступления, насоздавал кучу клонов для отвлечения твари.
Через несколько минут, когда мы отошли на сотню метров и смотрели на беснующегося монстра, Марк, один из воинов, грустно усмехнулся:
-За десять месяцев мы потеряли четверых. У других отрядов хуже, но я уже не надеюсь попасть домой.-
Увы, даже тяжёлый доспех не всегда спасает, сегодня умер Рональд, одно из щупалец очень сильно его ударило, превратив внутренние органы в смятку, а я в это время не давал чудовищу заглотить других бойцов и не сразу смог прийти на помощь.
-Мир его праху, но сейчас нам надо добить монстра пока он не оправился. Та гадость, что я засыпал ему внутрь врядли убьет его, слишком уж он живуч. Пол свяжи все гранаты в связку и отдай мне, сами же поддержите меня огнём, когда я сунусь к нему в рукопашную.-
К счастью один из моих клонов хорошо вонзил посох, он не выпал и продолжал передавать мне жизненную силу монстра, поэтому я начал с магической атаки. Выпущенная мной чакра создала возле чудовища разность потенциалов в результате чего его хорошо встряхнуло молнией. Жаль, что повторить нельзя, потратилась вся свободная энергия, что была в этом участке атмосферы, пришлось перейти на Мокутон. Пусть из-за недостатка энергии я не мог заставить окружающие растения мгновенно расти и стать подобными стали, но воздействовать на заранее подготовленные споры намного легче. Спрут конечно пытался выблевывать моё угощение, но у него слабо получалось, а когда я взял растущий с дикой скоростью лишайник у него в животе под свой контроль, то даже на мгновение показалось, что справлюсь и так. Гигантский осьминог бился в агонии и чуть ли не выворачивался наизнанку, но все равно не желал умирать.
Подбежав к щупальцу, в котором был посох, я вытащил его, все равно конечность была практически иссушена и уже почти не давала энергии, а потом запрыгнув на голову спрута, вонзил своё оружие в самый центр по самый набалдашник. Оригинал бы давно выпил его или уничтожил другим способом, но мне пришлось напрягаться с ирьенин-дзюцу и держась на катающейся твари находить крупные нервные узлы, а потом точечно уничтожать их. В конце я вытянул посох и засунул связку гранат в ротовую полость монстра. К тому времени он уже был мертв, но фосфорные гранаты уничтожат даже малейший шанс выжить и сожгут весь лишайник. Конечно ни для кого не секрет, что основа пользуется не классической магической системой, но оставлять следы все равно не хорошо. Подойдя к своим бойцам устало вздохнул:
-Ух, это было сложно. Возвращаемся, Тамако по радио предупреди чистильщиков, пусть присылают огнеметчиков и остальных.-
Ко мне обратился один из воинов:
-Тут может остаться кто-то из мелочи вроде рыб-прилипал надо проверить.-
Я махнул рукой:
-Если тебе надо, проверяй. Я устал, к тому же у них есть охрана, которой тоже делать что-то надо. А то получают деньги почти как у нас, а сами в бой хорошо если раз за всю службу вступают.-
Чистильщиков не любил не один я поэтому больше разговоров про них не было.