Аннотация: Когда тебя прижимают к стене, приходится браться даже за то, чем любой капитан побрезгуют. Но капитан Бал Добролюбов больше чем просто капитан. Он лучший! Ради корабля и команды, приходится идти на всё!
Бал расположился в тени, прямо под брюхом своего "Орлёнка". Три солнца висели над этой благословенной тихой планетой, с непритязательным именем Крич, создавая зной и лень.
Развалившись в кресле качалке, он потягивал любимый напиток, покачиваясь, дремал. Рядом с креслом, справа, стоял столик с холодильной упаковкой. Слева, ведро утилизатор, куда следовала вся пустая тара.
Рядом с его "Орлёнком" должно быть чисто. Правило выполнявшееся неукоснительно, со времён получения капитанской карты-ключа на руки.
Неожиданно Добролюбов почувствовал чужое присутствие рядом, отчего вынужденно открыл глаза.
- Бал Добролюбов? - Спросил толстенький мохнатый абориген в костюме, стоящий прямо напротив кресла. - Капитан грузового эсминца "Орлёнок" Бал Добролюбов?
- Допустим. - Донышко души капитана кольнула изморозь, должно было произойти что-то нехорошее, но он с гордостью отогнал это недоброе чувство.
- Я младший советник банка "Стандарт и Проф". - Он поклонился, согласно местной традиции резко и быстро. - Прошу выслушать претензии нашего головного офиса лично к вам.
- Валяй. - Согласился Бал, насколько помнил, все счета перед банком были погашены уже пару лет назад, видно решили, что-то всучить.
- Что, что простите?
- Оглашай! - Поправился капитан, вспомнив, что местные практически не употребляют все галактический сленг.
- Спасибо. - Ещё раз поклонился представитель. Затем встал в позу плохого чтеца и начал объявление. - Уважаемый капитан эсминца грузового класса ZTX-7025R позывной "Орлёнок" Бал Добролюбов, наш банк выносит вам претензию о недобросовестном поведении в связи с образовавшейся задолженностью. Я, младший советник банка "Стандарт и Проф" Ууууши Свеееежи, вручаю вам уведомление о задолженности. - Абориген, покопавшись во внутреннем кармане костюма, извлек на свет, бумажный шарик, и торжественно вручил его Балу.
Тот развернул его, разгладив на колене, прочитал.
- Но я ведь всё выплатил в срок? - Удивленно посмотрел на представителя банка капитан.
- Но, но! - Отскочил от капитана представитель. - Я вам вручил документ, и теперь вы должны. Эта бумага лежит у нас уже два года. И не надо устраивать скандал. Посмотрите. - Младший советник кивнул, куда-то за спину Балу. Тот обернулся. Там стояла довольно внушительная толпа местных.
- Да я и не собирался. - Ухмыльнулся капитан. Поняв, волосатый человечек в костюме притащил в качестве охраны всю родню. Это была нищая планета. При чём, настолько, что каждому имеющему работу приходилось, кормит всю семью. А семья охраняла столь ценного для них родственника. - Но объяснить суть претензии вы обязаны. Иначе мне придётся обратиться с жалобой по инстанции.
- Не надо жалоб! - Испуганно вытаращил глазки младший советник. - Конечно, я вам всё объясню.
Он, что-то крикнул на своём языке толпе соплеменников, и оттуда вынырнул медвежонок-абориген с огромной плетеной корзиной. Протащив её прямо к важному представителю клана, он резво ретировался. Корзина была наполнена скомканными до шарообразного состояния бумагами. Мохнатый человечек в костюме, по пояс нырнул туда, и по неведомому никому, кроме него самого способу, с первого раза нашёл нужный ему документ.
- Можно я своими словами. А то сообщать такие тексты на всегалактическом нам кричанам очень неудобно.
- Хорошо.
- Вы, в самом начале выплат по кредиту, просрочили один день. Время выплаты кредита, время вашего розыска, вот и натекла эта сумма.
- Так, стоп! Первое, почему о задолженности не сообщили сразу при появлении, во вторых сумма втрое превышает кредит, который я брал!?
- Бал Добролюбов, вы подписали договор в двух экземплярах, один передан вам на руки, там всё ответы на ваши вопросы. Я всего лишь маленький клерк кормящий свою семью. - Кирчанин посмотрел сначала на притихшую толпу родственников, а затем со слезами в глазах на капитана.
- Ну ладно, и что вытекает из твоего сообщения. - Сжалился капитан.
- О, всё просто, в течение десяти дней вы обязаны оплатить долг в полном объеме.
- Принял к сведению. Теперь свободен.
- А расписаться?
Капитан поставил свою роспись в поданном ему терминале. И дождавшись, когда гости скроются, наконец, откинулся на спинку кресла. Надо было основательно подумать, где найти такую сумму. Спокойно, под теплый ветерок, покачиваясь в кресле...
- Здравствуйте! - Опять перебил его задремавшие мысли голос по ту сторону черепной коробки.
Капитан открыл глаза. Перед ним стоял аналог недавнего гостя. Такой же маленький волосатый медвежонок в костюме. Бал обернулся, на том же месте стояла та же толпа.
- Ты, что-то забыл?
- Нет у меня хорошая память, все учителя в пример ставили, разрешите представиться представитель адвокатской конторы "Ной и сыновья" Уууушии Мыыыыл.
- Чего надо? - Начал заводиться Бал.
- Не надо агрессии. - Вытаращил огромные детские глазёнки абориген.
- Не напрягайся, я ем только синтезированное мясо.
- Я всего лишь представитель, прошу вас, выслушайте...
- Говори.
- Вы знаете Анну Добролюбову? - Спросил очередной представитель.
- А вы знаете свою бабушку? - Парировал капитан.
- Конечно? Привет бабуля! - Прокричал очередной представитель в сторону толпы родственников и помахал лапкой. - Я её очень люблю. Только какое отношение это имеет к нашему делу? Ведь вы не хотите сделать, что-то плохое моей бабушке?
- Стоп малыш. Это был сарказм. Посмотри в словаре, если забыл.
- Да, да, конечно! Извините! Можно я начну с начала?
- Так и быть! - Вздохнув, соизволил капитан.
- Вы знаете Анну Добролюбову?
- Да, это моя дочь.
- В связи с поданным ею иском на истребование алиментов за все годы просрочки, вручаю вам приговор.
В руках капитана оказался ещё один комок бумаги, видно это была особенность местного делопроизводства.
- Какой суд? - Вытаращился Бал.
- После десяти вызовов на заседания, суд принял решение без вашего участия.
- Где расписаться? - Бал, как настоящий капитан, внешне принял свою судьбу, но в душе приготовился, на ком ни будь оторваться. Конечно не на кричанинах, слишком уж они были милые и пугливые. Ему нужен был, кто-то покрупней, тупей и отвратительней.
- И что теперь? - Спросил он представителя, как только последняя подпись легла в терминал.
- Вы должны прибыть, в течение десяти дней, в любой орган судебных приставов Федерации, где у вас примут имущество, имеющую ценность. Как только пройдут торги оставшиеся средства вам вернут.
- То есть, у меня есть десять дней?
- Начиная с этой минуты, да!
- Хорошо родной. А теперь беги отсюда, у тебя минут пять есть, а потом я начну нервничать. Сильно нервничать!
Медвежонок в костюме, услышав это, сорвался с места, как будто за ним неслась стая местных хищников. Вслед за ним бросилась, падая и перепрыгивая, друг через друга, вся семья.
- Зверь! - Заорал капитан. - Зверь, ко мне!
С правой стороны корабля зашипело, часть обшивки ушла вниз, превратившись в трап. Из образовавшегося отверстия высунулась лохматая голова.
- Чего надо шеф? - Зевая во всю глотку и обнажая клыки, спросил щурящийся от яркого света Зверь.
- Ты провёл работы?
- Так точно. - Лениво ответил лохматый. - Как только прилетели, всё отладил и почистил. Даже новые капсули на движетелях привинтил. Теперь броски делать будем без задержек. - Похвалился он.
- Отлично! Хоть кто-то радует меня сегодня. По местам! Идём в "Пахитосу".
- Всё так плохо?
- Хуже!
Охранник сидел на стуле у двери. Огромное тело, и соответствующие кулаки могли напугать любого. Он был новичок, поэтому старался изо всех сил. Место отличное, Чёрный Боб платил совсем даже не плохо.
Бар был всегда полон даже в ранние утренние часы.
Мимо проходили посетители. Каждый, кто ему не нравился, отправлялся восвоясье без разговора, и претензии не принимались.
Вот и сейчас, вошёл высокий дядька в пёстрой просторной рубахе, видно, откуда-то с отпуска.
- Эй, любезный, не работаем. - Страж питейного заведения встал на пути капитана Бала.
- Ты сумасшедший, или просто ищешь повод отдохнуть в больнице? - Капитан смотрел на великана охранника снизу вверх.
- Теперь для тебя точно навсегда закрыто. - Спокойно отреагировал на выпад капитана здоровяк.
- Ты новенький?
- Это ничего не меняет.
- Знаешь, как я этого ждал? С самой Кирчи. Спасибо! - Бал провёл удар быстро и точно, охранник, выпучив глаза, рухнул к его ногам. Если вам говорят что бить упавших не хорошо, запомните, когда вы уронили огромный шкаф, не стоит ждать что бы он поднялся, или бегите, или ломайте его до конца. Добролюбов добавил ещё пару пинков по болевым точкам.
- Бал, старый дьявол, не надо калечить мой персонал. - Навстречу капитану шёл такой же огромный, как и охранник, человек.
Он был черный весь, кроме белков глаз и зубов, яркими белыми пятнами, выделявшимися среди мрачного цвета. Подойдя к капитану, они обнялись.
- Паренька тестировал? - Кивнул Бал в сторону корчившегося от боли охранника.
- Слегка. Но про тебя даже как-то не подумал предупредить. Ну да ладно, лучше расскажи, что на этот раз занесло ко мне.
- Может всё-таки у тебя?
- Извини, конечно, у меня. Тайное логово Чёрного Боба в баре "Пахитоса" для тебя открыто всегда ...ну или почти всегда! - Они отправились в подвал, где у Чёрного Боба была оборудована рабочая берлога.
Черный Боб выслушал, не перебивая, только всё время покручивал стакан с виски в пальцах.
Бал, по возвращению в мегаполис успел обежать юристов и всяких договорников. Но те разводили руками. Капитан попал на деньги бесповоротно, и выкрутится не получиться. Особенно с адвокатами дочери. Она же, пропала. И даже лучшие подруги не могли сказать, куда.
- Брат, я всё понял. - Чёрный Боб встал и прошелся туда обратно по своему кабинету. - И знаешь, могу помочь! Даже грабить никого не придётся.
- Я знал, что лучший друг всегда найдёт и поделится сладкой косточкой.
- Но... - Перебил капитана хозяин кабинета, и поднял указательный палец вверх.
- Мне не нравится это но ...в чём косяк?
- Я искал доставщика для особенного груза. Сумма доставки превышает оба твоих долга в полтора раза. Если согласишься, отдам тебе всё для погашения, а остаток заберу себе. Как тебе такой расклад?
- Брат, что за "но" прозвучало из твоих уст? - Бал, прищурившись, посмотрел сквозь бокал с коктейлем "Сибирячка"
- Пункт назначения Кредо, это там, что за астероидным полем. Помнишь?
- Так там Вендоза купцов трясёт и Стальное Облако. Стоп, Кредо, это же прямо в центре...
- Именно брат, прямо в центре Облака. Груда обломков и мёртвых кораблей наших товарищей и врагов. Но волей случая в центре битвы оказалась та планета. Она даже не участвовала в той свалке. В Федерацию её приняли недавно, археологи проводили идентификацию погибших кораблей флота и случайно нашли. - Черный Боб вздохнул, постоял не много, приходя в себя после нахлынувших воспоминаний. - И да, там шакалит Вендоза. Оружие сволочь у погибших ворует. Там везде его сторожевые маяки.
- Ты знаешь, если бы не нужда, ноги моей там бы не было. Но "Орлёнок"! Ради него я на всё согласен. Даже окунуться во вчерашнее дерьмо.
- Хорошо. - Черный Боб улыбнулся всей своей белоснежной улыбкой. - А какой груз, тебя не интересует?
- Судя по стоимости, что-то очень дорогое.
- Нет родной, необычайно дорогое, особенно когда приспичит ... туалетная бумага! - Торжественно сообщил гигант и заржал, наблюдая за вытянувшимся лицом Бала.
- Из золотой фольги что ли? - Ошарашено спросил Бал.
- Опять нет, просто бумага, только очень много. - Продолжая смеяться, ответил черный великан.
- Контрабанда?
- Скорее нет, чем да.
- Ох, не нравится мне это ...деваться некуда, по рукам! - Бал встал с дивана и протянул ладонь Чёрному Бобу.
- Прибыв на место, обо всём узнаешь, поверь брат никакой наркоты, химии и оружия. В этом грузе всё чисто! Экологически чисто! - Ответил рукопожатием черный гигант.
Оформления груза и рейса прошли буднично и не интересно, капитан даже не набил морду ни одному грузчику, что с ехидными ухмылками укладывали специфический груз на борт легендарному Балу Добролюбову. Таможня же, оторвалась по полной. Они обшарили весь корабль, сверху донизу, даже запускала жучков в сантехнические коммуникации, и вспороли подушки в каютах, в поисках контрабанды. И когда, уже перед самым стартом, команда таможенников покидала корабль, старший чин, прищурив глаза и перебирая пальцами на планшете-терминале, произнёс:
- Бал, когда вернешься, расскажешь, в чём фокус?
- Серж, не поверишь, сам хочу понять, где собака зарыта. - Хлопнул по плечу старого знакомца на прощание капитан.
Как только все, кроме команды покинули корабль, капитан обошёл закутки с биодатчиком, проверяя на предмет наличия "зайцев". Не редко приходилось за уши вытаскивать очередного путешественника. После чего створки грузовой аппарели были захлопнуты и опечатаны, а на пассажирские люки-траппы введены пароли.
Капитан ушёл в каюту. Ему предстояло рассортировать всю корреспонденцию, за последние четыре года. Именно на столько, он её забросил, считая, что там всё в порядке.
Зверь, всё время погрузки, проводил тестирование систем, ему очень не хотелось попадаться на глаза никому. Его самолюбие было раздавлено доставшимся грузом.
Только Кот был доволен жизнью, потому что он кот, и он всегда доволен.
Вскоре, раздался первый сигнал, вызывая команду по местам. Через десять минут, после тестов и сверки приборов, мягкий голос девушки диспетчера дал разрешение на взлёт, пожелал Доброго Пути и что бы груз в полёте не пригодился. Капитан смолчал, но взрыв хохота капитанов с остальных кораблей, приготовившихся к взлёту и подключенных в это время к каналу, заставил побелеть костяшки его пальцев вцепившихся в подлокотник кресла.
- Не верю! - Произнёс старший таможенник Серж Леруа, наблюдая с диспетчерской вышки космопорта, как "Орлёнок" уходит в космос.
- Чему, шеф? - Спросил младший клерк оказавшийся поблизости.
- Просто не верю и всё! - Не вдаваясь в подробности, ответил тот.
Створка двери капитанской каюты, шипя сжатым воздухом, открылась. В проём заглянул Кот. Найдя взглядом хозяина, сидевшего за столиком заваленным конвертами и бумагами, решительно отправился к нему. С громким мурлыканьем начал тереться о капитанские ноги. Что означало обед, завтрак или ужин.
- Что мохнатый, пришло время набить брюхо? - Потягиваясь и кряхтя, очнулся от бумажных забот Бал. - Эх, лохматый, чего здесь только нет, но вроде таких гадостей как те, что на нас свалились больше ьочно нет. Ладно, не канючь, уже иду.
Взяв на руки Кота, они отправились в кают-компанию, где Зверь уже должен был накрыть на стол.
Но к удивлению командира корабля, его подчиненный полностью проигнорировал устоявшиеся традиции. Холодный пластометал стола сверкал под лучами ламп. Не было ни скатертей, ни сервировки, не говоря уже про обеде.
- Зверь! - Заорал капитан.
Но только тишиной окотило из затемненных коридоров "Орлёнка".
Это было не приемлемо!
Бал усадил Кота на стол, а сам отправился в машинное отделение, где, скорее всего, отсиживался Зверь.
Так оно и оказалось. Он сидел на своём любимом маленьком стульчике, ковыряясь отверткой, в какой то детали.
- Зверь! - Проорал вновь капитан. - Ты что себе позволяешь?!
- Стыдно командир! Ой, как стыдно! - Подняв взгляд на Бала, произнёс с тоской механик.
- Чего тебе стыдно?
- Вот то...! - Ткнув отвёрткой в сторону грузового отсека, ответил Зверь.
- Ну, ты дурень! - Улыбнулся капитан. - Знаешь, что сейчас по всему Гигаполису несут?
- Команда Добролюбова упала ниже клозета...
- Не дождешься! Они все гадают и делают ставки, о том, что мы везём. О нас говорят, по всем каналам и в деревенских барах. И поверь, про бумагу они думают в десятую очередь!
- Капитан, ведь даже диспетчер...
- Луиза мне за прошлое свиданье леща подбросила, отомстила, как смогла.
- А, вот чего мы на Крич сбежали!
- Не твоё дело! А теперь марш в кают-компанию!
Зверь вскочил и собрался уже рвануть выполнять приказ, но капитан остановил.
- Знаешь, мне этот рейс самому не в жилу, но всё ради "Орлёнка". Ведь только он тот член команды, что нас держит вместе.
- Я понял командир, сорвался, с кем не бывает. Чувствую себя как юнга нашкодивший. Извини!
- Прощаю! - Смилостивился капитан. - Но до конца рейса камбуз и уборка за тобой.
- Шеф...! - Взвыл Зверь.
- Я два раза повысил голос, это компенсация за износ моих голосовых связок.
Механику взгрустнулось, и он уже не так резво отправился выполнять приказ.
Обед растопил очередную обиду за наказание. Зверь, поглощая очередной бифштекс, рассказывал капитану новую байку, выуженную из галактической сети во время стоянки на Криче. Кот, сожрав свою пайку, теперь исподтишка таскал кусочки мяса из тарелки капитана. А капитан, делая вид, что слушает Зверя, был поглощен мыслями о завтрашнем приближении к Облаку.
- Зверь, а ведь мы к Облаку идём. - Неожиданно перебил механика капитан.
- Ну да!
- И у тебя ничего не ёкает?
- Шеф, это было так давно, да и мы выжили. Я друзей помню, они у меня все здесь и здесь. - Зверь похлопал по голове и груди в области сердца. - А то что эту груду метала объявили каким то там памятником ...ну и что? Такие шакалы как Вендоза, подчищают трюмы и оружейки наших и имперских кораблей, топча кости тех, кто стоял до последнего. Затем режут и отправляют к робам на переработку. И это ни кого не коробит, и не унижает. Командир, мы летим не на кладбище и не в прошлое. Мы летим: "в сложные для маневрирование координаты". Без возможности для прыжка. Вернёмся домой, выпьем за всех кого уже не вернуть, запустим мой фирменный фейерверк на Краче, пускай медвежата порадуются. А сейчас давай решать насущное, вытаскивать "Орлёнка" из долгов. Как тебе мой план?
- Годится! - Впервые за весь обед улыбнулся капитан. - Думаю, до границ Облака дойдём без эксцессов, а вот там мы не в выгодном положении. С твоей стороны всё в порядке?
- Без проблем, всё шкварчит и пенится.
- Заканчивай тут по быстрому, затем протестируй все системы ещё раз. Завтра выходим на прыжок. - Бал встал, и отправился в командную рубку.
Как только капитан ушёл, Кот уже не стесняясь, залез головой в его тарелку.
Зверь тоже поковырялся в тарелке, но для него, стол в кают-компании символизировал дружескую беседу, а не тупое жевание продуктов. Любой бутерброд, он мог и в одиночестве на технических палубах сжевать.
После того как он убрал со стола, и по традиции натёр его до блеска, механик Зверь отправился исполнять приказ капитана.
- Выходим на точку броска, выходим на точку броска... - Нежный женский голос центра управления "Орлёнка" предупреждал команду.
- Зверь, доложи о готовности! - Запросил Бал техническую рубку.
- Всё в цвет капитан!
- Не понял!
- Извиняюсь, ...техническая палуба готова, двигатели заглушены, система броска взведена на восемьдесят семь процентов.
- Так то!
- Ненавижу прыжки, у меня после них в глазах белым-бело, и во рту как с похмелья.
- Механик Зверь, ещё одно слово не по службе и заставлю грузовую палубу драить после конгских грузчиков.
- И где ты их возьмешь?
- Вернёмся, схожу в "Пахитосу", думаю желающих мотаться в Конгон мало, так что для тебя рейс найдётся.
- Шеф, понял, осознал, раскаиваюсь!
- Ну, ты же понимаешь - поздно?
- Язык мой - враг мой!
- И друг санитарии на "Орлёнке".
- Точка броска достигнута. - Перебил перепалку центр управления. - Начинаем отсчет. Пять, четыре, три, два, один ...точка достигнута!
- Перехожу на ручное управление. Зверь, жду тебя в рубке управления.
- Есть капитан!
На экране слежения чётко отслеживалась малогабаритный предмет, похожий на среднюю спасательную капсулу. Капитан уже сделал несколько запросов. Ответа не было.
В рубку ввалился Зверь.
- Что у нас командир?
- Да вот, не нравится мне эта кастрюля. Откуда она здесь? До пиратов и облака ещё далеко, а если было крушение, то здесь рядом крейсера Федерации на рейде. Они то, точно всех бы подняли.
- А сигнал подают?
- В том и дело что нет.
- Сигнала нет, мы можем не париться. Нам предписывается проводить обязательные спасательные работы, только при наличии сигналов аварийного маяка.
- Как то не по человечески.
- Шеф, на корабле только один человек, и это ты!
- Наш глайд готов?
- Обижаешь!
- Центр, управление кораблём передаётся механику Зверю, приготовить скафандр и глайд к выходу.
- Не к добру шеф!
- Чистая совесть, Зверь, лучшее снотворное.
Через полчаса, глайд управляемый капитаном кружился вокруг капсулы, пытаясь, зацепится за неё манипуляторами. С десятой попытки ему удалось подтянуть её к себе.
Зверь не стал торчать в рубке управления, а встретил Бала в отсеке с глайдами.
Как только давление выровнялось, он вошёл туда и направился к капсуле. Капитану тоже не терпелось ознакомится с находкой. Прямо в скафандре Бал протопал за Зверем.
За иллюминатором была темень. Зверь прижался лицом, но ничего не увидел. Капитан отстранил его в сторону и заглянул сам.
Тьма тьмущая.
Открыть капсулу в корабельных условиях без помощи изнутри, было не возможно. Придётся держать её здесь до возвращения в Гигаполис...
Неожиданно внутри вспыхнул свет, и крышка отлетела в сторону, вместе с прижавшимся к ней капитаном. Припечатав его к переборке.
Изнутри вывались четверо, вооруженных бластами в лёгких черных скафандрах.
- Руки! Подними руки! - Заорал один из них, направив на Зверя бласт.
Механик поднял.
Двое подбежали к оглушенному крышкой капитану, сноровисто сняли с него скафандр. Затем, связав руки и ноги ему и механику, бросили на пол. В это время четвёртый вынимал, какое то оборудование из капсулы.
- Капитан, капитан! Очнись! - Кто-то тряс Бала за плечо.
Наконец придя в себя, он уставился на Зверя.
- Ты кто?!
- Класс! Крепко тебя приложило. Приходи в себя шеф.
- А как меня зовут?
- Вот здорово, пираты захватили корабль, каким то образом управляют им, а наш капитан амнезию подхватил. Ты чего шеф, придуряешся?
- Если честно, то да! - Ухмыльнулся Бал. - Отставить панику! Что ты там про управления говорил, без участия представителя команды вести корабль невозможно?
- Оказывается можно!
- Как?
- Они с собой какое-то оборудование притащили. Думаю, что-то вроде глушилки для центра управления. Ну, или подмены его. Мне бы в нём покопаться...
- Ага, сходи, попроси! Так, Зверь, начинаем думать и решать реально. Первое - где мы сейчас находимся? Второе - какова охрана снаружи? Третье...
Дверь помещения, где находились пленники, открылась. На её пороге стоял высокий стройный мужчина, чьё тонкое красивое лицо пересекал некрасивый синеватый шрам, а на верхней губе обозначились тоненькие чёрные усики.
- Давно хотел познакомиться, с легендой контрабанды двух галактик, Балом Добролюбовым! - Произнёс он позёрски, скрестив руки на плечах и расставив ноги на ширине плеч.
- И что ты за черт из коробки? - Уставился на него Бал.
- О, вы слышали про меня. Даже если не хотели, но всё равно слышали... - Он замолчал, явно что-то ожидая, но пауза затянулась. - Где этот болван Хосе? - Обратился к кому-то за дверью.
В помещение ввалился маленький, пузатый человечек. Быстро и громко выпалил.
- Повелитель семи планет, властелин армады, тот, чья воля рушит врага, а милость приносит счастье, великолепный и величайший, капитан Вендоза! Падите!
- Чего сделать? - Переспросил Добролюбов.
- Ну, упасть и восхищаться. - Подсказал человечек.
- Нет, Зверь как всегда здесь полы не протёр. Не гигиенично.
Хосе, хлопая глазками, уставился на Бала. Его ручка потянулась к ножу, висящему на поясе.
- Хосе, пошёл вон! - Рявкнул Вендоза. - С кем работаю?!
Хосе как ошпаренный выскочил из комнаты, но вскоре вернулся, таща за собой огромный резной стул. Злобно зыркнув на Бала, он окончательно удалился.
Вендоза уселся на стул, закинул ногу на ногу, и закурил тоненькую сигаретку.
- Мы бы не встретились ещё очень, очень долго. При определённых условиях. - Начал он. - Но мои уши на Гигаполисе услышали, а глаза увидели. Где?
- Что где?
- Я не люблю пыток. Смерть противника должна быть быстра и точна, как укол ультрошпагой. Всё это мясничество, вводит меня в меланхолию и желание есть. А я не люблю толстеть. И осознание этого, приводит меня в бешенство! - Последнюю фразу он практически прорычал, слегка подавшись вперёд.
- Опять этот груз! - Бал закатил глаза. - Сколько можно? Не везу я ничего, кроме этой, треклятой бумаги! Если бы не нужда, черта с два подписался на это позорище! Так нет, всех просто распирает, от желания узнать о том, о чём я не имею понятие!
- Я знал, первое предложение вызовет именно такую реакцию. Всегда так происходит. Делаю попытку номер два. И...
- ...Что?
- Облегчи душу, ведь осталось совсем не много.
- Хорошо! В первом коридоре на второй палубе, за четвёртым пожарным шкафом. Доволен!
Вендоза улыбнулся. Махнул через распахнутую дверь кому-то в коридоре. Через несколько минут в помещение, смущаясь, вошёл Хосе, держа руки за спиной.
- Шеф, вы сказали, что выкинули её за борт!? - Заорал Зверь.
- Зверь, не будь маленьким, какой капитан будет мусорить за бортом? - Ответил Бал.
- Я с вами не разговариваю! - Объявил Зверь, и отвернулся от Добролюбова.
Вендоза, взяв в руки бутылку, молча наблюдал за командой "Орлёнка". Затем откупорил сосуд, сделав хороший глоток, произнёс.
- Шутим?! - Встал со стула. - Здесь нет условий для вдумчивой и глубокой беседы, когда каждый нерв стонет от желания пообщаться. Так что ...отправляемся на базу. Профессор Глаз давненько ждёт материал для своей лаборатории.
Отшвырнув ногой стул, Вендоза выскочил из комнаты. Дверь захлопнулась, свет потух.
- Зверь, ладно тебе ...прекращай!
- Отстань.
- Ну ладно тебе. Кончай дуться.
- Вы, меня, как ...юнгу! Только что уши не надрали! Это было подло, капитан! - Зверь повернулся к капитану лицом, в его глазах стояли слёзы.
- Зверь, я сейчас Балогу вспомню. Помнишь, тех официанток, что ты притащил в коробке от поршней? И в каком виде я тебя в технической рубке нашёл? Я хоть слово с тех пор сказал? - Шарахнул из главного калибра Бал.
- Это не честно! Я же говорил, меня грузчики подставили! А девчонки сами начали приставать! - Глаза механика высохли и забегали.
- Ага, а ты от той рыженькой на очистную установку залез, а она там тебя...