Аннотация: Когда никто не хочет, кто-то все равно должен.
Для проведения Эксперимента огромный зал торжественно, даже помпезно украсили. И все равно - вся эта затейливо-аляповатая роскошь только подчеркивала общее ощущение упадка.
В центр зала вышли добровольцы.
Молодые, здоровые, с красивыми и сильными телами. В этом, правда, не было ни капли их личной заслуги - всего лишь работа отдела генной инженерии Системы Жизнеобеспечения. Безупречно прекрасные лица портило одинаковое выражение полного равнодушия.
Такими же безразличными были и лица остальных собравшихся в зале. Абсолютная апатия - характерный признак людей эпохи Декаданса. Времени угасания, заката человечества. Упадок постепенно, исподволь, незаметно пришел на смену периоду прогресса и бурного роста. Проблему увидели далеко не сразу, еще позднее поняли, что причина ее появления - сами люди.
Однажды настал момент, когда технологии производства достигли такого уровня, что могли удовлетворять практически любые потребности человека, причем без каких-либо усилий с его стороны. Поначалу казалось, что это и есть рай. Человечество ударилось в потребление и развлечения. Начался всеобщий праздник, который казалось продлится вечно... а закончился он тихо и незаметно, сам собой.
Люди перестали желать. Оказалось, что когда ты можешь получить все - ты не хочешь ничего. Человечество превратилось в аморфную людскую массу и продолжало деградировать. У людей забрали трудности, которые необходимо преодолевать и они стали превращаться в растения.
Аналитический отдел Системы Жизнеобеспечения просчитал варианты решения задачи и предложил странный выход. Ситуация к тому времени уже становилась критической, подготовку к Эксперименту начали немедленно.
С огромным трудом удалось найти людей, которые проявили бы хоть какой-то интерес к Эксперименту. А ведь участвовать в нем могли только добровольцы. Это считалось обязательным условием. Настолько важным, что уже в финале процедуры Эксперимента, еще раз был задан вопрос:
-Является ли ваше решение добровольным?
Голоса синхронно и бесстрастно ответили:
-Да.
После значительной паузы под сводами зала прогремела специально найденная в архивах реальная фонограмма:
-Объявляю вас мужем и женой!
Юноша и девушка неловко взялись за руки и под звуки торжественной музыки вместе пошли из зала.
Это была первая супружеская пара за многие тысячелетия. Убедительных доказательств так и не нашлось, но древние источники практически стопроцентно гарантировали, что скоро у этих двух людей возникнут проблемы и трудности.