И вновь отряд Стражей входил в древний город. В этот раз все было не так как в прошлый . Более сотни воинов в боевых доспехах с оружием наголо. Десятки телег с прислугой. И никаких встречающих у ворот. Горожане с удивлением смотрели на это войско. И если кто-то обрадовался, увидав эту силу, то были и те, кто мрачнел. Те, кто понимал, что не проездом здесь все эти люди.
В середине отряда ехали двое. Вооруженная охрана держалась подальше от них, но они были явно не лишены защиты. Крепкий молодой мужчина с рано поседевшими волосами. Легкий кожаный доспех древнего образца. Недорогое оружие в потертых ножнах и цепкий взгляд. Его можно было принять за бывалого наемника. И печальная юная девушка без каких либо доспехов, лишь странный, тонкий и длинный меч в светлых ножнах.
-Ты уже видела этот город. Жила в нем. Но сейчас ты другая. За столь короткий срок ты изменилась очень сильно. Даже с того момента как я почувствовал твою руку у себя на плече. Как ты его видишь сейчас?- не поворачиваясь спросил Лей. Он внимательно смотрел на горожан, его интересовали и бедняки и богачи. Прачка стирающая простыни, дети бежавшие рядом, городские стражники весело вышедшие из трактира и остолбеневшие при виде колонны стражей.
-Он сильно изменился. Я не чувствую Его. Но... Я и не чувствую того другого,- тихо сказала Литания.
-Какого другого? Почему я не знаю об этом?- недовольно и резко спросил Лей.
-Не кого-то именно. Это было что-то, что-то очень плохое и старое, мерзкое как кладбищенская гниль. Этого сейчас нет. Город как будто протерли мокрой тряпкой. Да здесь есть противные места но сейчас здесь намного приятнее
-Мы вернемся еще к этому. А сейчас смотри на людей. Люди это всегда главное. Попробуй заглянуть им в душу. Но ты помнишь как я тебя учил? Сначала просто присмотрись иначе может встретится душа которая тебя затянет и плохо будет и тебе и ей.
-Это может быть и не темная душа, а горестная. Я помню.
-Твой талант сейчас раскрывается и это нельзя остановить или придержать. Но ты сейчас чересчур чувствительна. Со временем ты научишься закрываться, но сейчас тебе нужно расти и чрезмерные ограничения могут нанести вред. Но ты ничего не бойся, я еще долго буду рядом.
-А потом?
-Наши пути разойдутся. Ты станешь великой и тебе будет неудобно рядом со мной.
-Как такое может быть? - Лита смотрела в небо.
-Не стоит относится к этому как к некой несправедливости. Это обычный порядок вещей. Как ночь сменяющая день. Так было и так будет.
-Надеюсь это произойдет не скоро. Я и так скучаю по Лукасу. Почему его нет рядом?
-Надейся - буркнул Лей.
***
Возле башни стражей ожидала встреча. Городские служки в синих мундирах и церковники в строгих черных сутанах. Они стояли возле башни стражей стройным отрядом, но прибывающая конница быстро спутала их ряды.
-Такой большой отряд и без какого либо предупреждения. Что происходит? - резво начал плотный коротышка с большой красивой цепью на шее.
-Вы считаете что орден должен отчитываться?- Лей спешился и кинул поводья подбежавшему слуге. Уперев руки в бока он внимательно начала осматривать встречающих.
-Мы не знакомы. Я мэр этого города. Траст. Я полагаю, что уж я то имею право знать что происходит в моем городе,- дрожащим голосом продолжил коротышка.
-Зовите меня Лей. Хорошо что вы здесь. Мы перекроем эту улицу, обозу нужно место. Распорядитесь чтобы нам не мешали,- Лей махнул рукой в воздухе.
-Вы так и не ответили, зачем вы здесь,- настаивал мэр.
-Дела ордена конечно, что же еще,- улыбнулся страж.
-А Церковь в курсе? - тихо спросил мэр.
-Не думаю. После того как орден выслал всех соглядатаев у них плохо с разведкой в ордене. Сообщите им сами.
-Вы не очень вежливы а я ведь... - мэр все же пытался показать себя.
-Я знаю кто вы и что вы. Если будете мешать мне или моим людям то я повешу вас прямо на воротах ратуши,- ласково сказал страж.
-Вы забываетесь страж,- прозвучал гневный сухой голос. Высокая и худая фигура клерика возвышалась как одинокая темная башня. Руки сложенные на груди и простой головной убор лишь подчеркивали этот образ.
-А вот и дама в черном платье решилась вмешаться в мужской разговор. Не знаю кто ты да и знать не хочу. Но думаю что из вас выйдет хорошая пара... Там на воротах.
-Страж! Ты угрожаешь представителю Церкви?- уже со спокойно угрозой спросил клерик.
-Всего лишь предупреждаю. И кстати знай, если что, ты будешь у меня не первым.
Телеги начали заполнять улицу, ранее казавшейся большой, но после такого количества тяжелой конницы и обоза ставшей жутко тесной. Глава города и представитель церкви быстро затерялись в этой суматохе.
***
Лорд Лейтос шагал по башне стражей. Везде суетился народ. Вытиралась пыль, заносились ящики, стекла и маленькие витражи в узких окнах очищались от грязи.
-Я не помню этой башни. Хотя наверняка здесь бывал. Я много времени провел в башнях ордена. Все они построены по одному плану. Уже точно и не помню почему. Там было много причин, но это сейчас не важно,- Лей остановился возле массивной колоны и гладил ее рукой.
-Чем проще, тем быстрее строить. Орден спешил закрепиться в городах, пока был на высоте могущества,- вмешался страж ходивший следом за Лейтосом. Отсутствие доспехов говорило, что он не воин. Однако одежда и небольшой клинок говорили что он и не слуга.
-Интересуетесь историей?- сухо спросил Лей.
-Очень смешно мой лорд. Но я не просто интересуюсь я к ней страстно влеком - пылко ответил страж.
-Вы личный ученик Хранителя Памяти, станете его преемником полагаю?
-Он еще бодр хотя далеко не молод. Но до того момента когда он обзаведется Тенью многое может произойти.
-Думаю право вносить записи в Книгу Памяти у вас будет. Там особо ценятся сведения очевидцев.
-Я хочу признаться...
-Смелее.
-Я много читал...
-Не сомневаюсь.
-Много читал о призванных. Это ведь величайшее чудо, одна из опор ордена. И из всех героев, я всегда...
-Надеюсь вы сможете сдержаться и не утопите меня в потоках обожания. По началу я не особо приветствовал высоколобых. Но тогда и времена были другие. Сжал кулак с Вещью покрепче и вперед. Руби, кромсай без остановки. Но потом, со временем...
-С вещью? - прервал Лея страж.
-А со временем я понял, что такие как вы тоже... Не то что бы нужны, хотя конечно нужны, а важны что ли. Только под ногами не путайся.
-Так и собираюсь делать. И все же что за вещь? Я ничего подобного, ни какого упоминания,- уцепился страж.
-Об этом не пишут, но об этом можно узнать. Когда поймешь о чем спрашивать приходи, поговорим.
-Можно еще один вопрос?
-Валяй, но только один.
-Почему Второй?
-Ты о чем?
-Почему Тротос Четвертый, ну тот который Тротос Черный Топор , а Лейтос всего лишь Второй? Я точно знаю, что Свет отпускал вас много раз.
-А, это... Традиция.
-Не понимаю.
-Да все характер мой, скажем так сложный. На третий раз я уперся, не помню уже точно из-за чего. Может испугался этих цифр, или что другие их испугаются, не помню. Вот теперь тот я, что родился в Вестхийских холмах в семье мельника он Лейтос, а тот я который возвращается раз за разом это Лейтос Второй. Уловил?
-Спасибо. Большое спасибо. Это очень интересно и к тому же раскрывает...
-Сгинь, а не то прокляну.
***
В самом большом зале башни собрались все "бегущие по следу" отряда. Такой случай выпадает не всем. Поучиться у самого опытного "бегущего" ордена, великого воина, Победителя Кергула и самого несносного стража всех времен, это ли не чудо. Собрались и молодые стражи последнего выпуска так и опытные воины. Мудрость веков долго ходила по маленькому пятачку свободного пространства. Становилось душно, вентиляция башни нуждалась в прочистке. Лейтос ходил не обращая внимания на окружающих, можно было подумать, что он весь погружен в размышления. Собравшиеся сидели молча. Резко остановившись Лей начал говорить.
-Скажу сразу. Не рассчитывайте на многое. Я не открою вам никаких секретных приемов бегущих. Все что есть вам дали ваши учителя. Остальное зависит от вас. От вашего упорства, таланта и конечно от вашей удачи. Но поделюсь все же одним. Внимательность. Будьте крайне внимательны ко всему что увидите или услышите. Человек скажет видел дом, а "бегущий" же по трещинам в стенах и материалу крыши предположит когда и кем был он построен. Простой человек перескажет древнюю байку а бегущий поймет что связывает собеседников. Научитесь не только не пропустить мелочь, но и уловить всю картину разом. Глаз замыливается, опыт сначала мелкой пылью скрывает остроту ума, а затем сковывает его гранитом. В ловушку накопленных знаний попадали многие великие и делали не менее великие ошибки. Всегда пытайтесь взглянуть на событие или предмет по-другому. Если когда-нибудь почувствуете что уже не можете уходите.
-Из ордена?
-Скажи еще из жизни. Я имею в виду прочь с поля. За стены ордена, молодежь учить.
-Вы хотите сказать...
-Я сказал то, что хотел сказать. Как вы это поймете ваша головная боль. Продолжим, скорее всего нашего темного в городе уже нет. Но это уже не важно. Ищите, ищите везде и все что угодно. Вы должны восстановить каждый шаг этого Сита. От первого появления до ухода. Когда и где его обратили. Где было его логово, кого он здесь мог знать. Все что угодно. И конечно нам нужно найти ниточку по которой мы за ним пойдем. Судя по всему этот мальчишка был не особо умен когда был жив, обращение в Темного дает многое но ума никак не прибавляет, и даже очень наоборот. Вперед мои собачки принесите мне добычу.
***
В помещениях Церкви карающих нарастала суматоха. Трое стражей вольно разгуливали по комнатам и никто не решался их остановить, то ли резкий и жесткий взор старшего стража, то ли сотня бронированных стражей под окнами были причиной тому. Однако в торжественном зале их встретили. Старшие представители Церкви.
-Ваши люди уже допрашивали моих. Вы считаете, они что то утаили? Или просто пришли развесить нас на воротах ратуши?- едко спросил капитул.
-Неужели люди разучились понимать крепкие шутки? - улыбался Лейтос . - Я не буду их допрашивать, просто хотел на них посмотреть. Ведь это первые люди света, что с ним общались. Кто его пытал? Полагаю, что вы? Вы больны? Или просто любите покушать? - плавно и незаметно быстро страж подошел к толстому клерику.
-Работа знаете ли. Иногда приходится много побегать по делам Церкви. Хорошая еда помогает мне расслабиться,- тихо ответил тот, сложив руки на груди.
-Несомненно вы многое сделали ради нашего общего дела. Позвольте пожать вашу мужественную руку,- Лей выдернул руку толстяка и сжал ее. - Да, крепкая ладонь. Проводите меня в ваши подвалы.
-Зачем?- мрачно спросил тот.
-Покажите мне пыточную, там где вы разговаривали с Ситом и покажите мне его камеру. После него там никого не селили?
-Дверь заколотили после всего что произошло,- отвечал толстяк в спину стража.
-Вот и отлично. Пойдемте господин?- обернулся Лейтос.
-Бомот,- обреченно выдохнул клерик.
-Мне достаточно одного этого храброго парня. Не хочу вас всех отвлекать. Спасибо.
Мрачны лабиринты церковных подвалов. Сырость и плесень. Темно. Лишь свет факела освещает путь. Бомот топал позади стража, тот же уверенно находил путь.
-Какое у вас сложилось общее впечатление об этом Сите. Только кратко,- сухо спросил Лей.
-Он слишком хорошо держался.
-Но вы же его сломали?
-Сломали, но это было другое. Я бы сказал ... не знаю... он как будто бы ушел.
-Это бывает часто?
-Очень редко, с трудом могу припомнить такие случаи.
-И все же?
-Был один беглый каторжанин. Считалось что он не просто так людей убивал, а с неким тайным умыслом. Обряды кровавые всякие. Он долго держался. Может быть еще пару недель и мы бы его сломали, да не было времени да и там все ясно было.
-Но юный провинциал это не закоренелый убийца? Да и что на нем было? Книжки не пойми за что запрещенные.
-Была чужая кровь и кость.
-Это ничего. И мы оба это знаем. Ладно. Расскажи мне лучше о вашей последней встрече, после казни,- Лейтос неожиданно остановился и повернулся к клерику.
-Я его не видел...
-Не надо мне врать,- резко прервал страж, и сразу же сорвался в крик- Вот только не надо мне врать, - после чего продолжил уже спокойно. - Давай так, все, что ты скажешь мне здесь в этой камере останется сугубо между нами. Если ты без какой либо утайки мне все расскажешь я клянусь что не буду преследовать тебя лично и не передам ничего из нашего разговора ни ордену ни твоей родной церкви. Если соврешь, мы продолжим в вашей пыточной, вот только в этот раз у тебя будет совсем другая роль.
-Он напал на меня возле одного из потайных входов я собирался в город. Оглушил меня и оттащил в укромный уголок. Он стал очень сильным, просто ужасно сильным,- торопливо заговорил Бомот.
-Продолжай. Что было дальше? Он ведь у тебя не дорогу к булочнику хотел разузнать.
-Он начал мне угрожать, рассказал как ненавидит меня. Сказал что прибьет.
-Но не прибил.
-Сказал, что хочет помучить меня ожиданием. Чтобы я вздрагивал на каждый шорох.
-А ведь он просто устал убивать. Как странно. Чем дальше тем мне все более интересен этот парень. И что самое забавное ведь ты то достоин смерти от его руки гораздо больше чем те стражники которых он забивал на ночных улицах. Не думаю что ты сильно испугался его угроз.
-Пуганный я,- буркнул Бомот.
- На тебе его печать, пойдешь со мной. Скажешь своим, что орден нуждается в твоих талантах.
-Что за печать?- спросил толстяк в спину стража.
-Ты что жирдяй думал, что всю жизнь будешь всяких доходяг железом жечь. Нет. В этом мире полно настоящей Тьмы и ты теперь связан с ней навек. Я присмотрю за тобой, и даже не думай противится. Испепелю.
-Тапочки утром подносить придется?
-Если сильно захочешь. Стой. Что-то еще, ты о чем то умолчал. Говори сейчас же.
-Я рассказал ему как пройти к башне стражей. Ему там что то надо было. Но ведь никто не пострадал. Я точно знаю, все кто был в башен остались живы и здоровы. Ну, забрал парень свои вещички так и смотался из города. Всем ведь только лучше стало.
-Ты указал ему путь? Какие странные изгибы у этой речки. Сколько живу всегда удивляюсь. Ну что ж будь уверен, я об этом никогда не забуду. Никогда.
***
Перекресток Гороховой и Булочников сегодня был забит людьми, точнее стражами. Скрещенье улиц заканчивалось тупиком, высокий холм был тому виной. Высокий забор сколоченный из необработанного кругляка скрывал здание трактира.
Лейтос молча ходил вдоль деревянной конструкции, изредка он ударял обнаженным клинком по тому или иному бревну. Летела щепа, но какого-нибудь серьезного урона забору не было нанесено. Стража окружали "бегущие по следу", дальше по улице находились воины и слуги.
-Как думаешь почему у тебя получилось подобраться к нему так близко?- резко развернувшись Лейтос указал клинком на Киалу.
-Он был очень увлечен разговором с этим трактирщиком. Требовал от него вернуть украденное. Книги,- четко ответила та, она была напряжена до предела, пыталась расслабится но чем дольше пыталась тем больше напрягалась.
-И снова книги. Почему вы ждали его здесь?
-Здесь все начиналось. Суда он прибыл как только явился в город. Затем ночь, что он делал мы не знаем точно, но предполагаем что провел ее все же здесь. Потом арест и казнь. Это важное место.
-Учитесь молодые "бегущие по следу" ордена стражей. Это была отличная работа ума. К сожалению это был единственно верный ход с нашей стороны в этой партии. Почему девочка ты сунулась туда одна?
-Я опытный охотник, я считала что возьму его. Из моего отряда только я имею Дар. Остальные могли пострадать. И я ведь смогла к нему подобраться.
-Но не смогла взять.
-Я переоценила свои силы. Он смог сбросить "Мерцание" да и потом был очень ловок, я загарпунила его болтом но это только прибавило ему прыти. А что он сделал потом я до сих пор не понимаю.
-Ты осталась жива и это хорошо,- Лей неожиданно погладил плечо Киалы. - А то, что здесь произошло действительно выше вашего понимания.
-Расскажите лорд Лей,- раздался голос юного стража из толпы.
-Правильный подход юноша... Единицы из темных существ могли сделать такое. Утащить во Тьму часть материального мира. Так Кергулы строили свои темные обители. Слуги строили замок а они перетаскивали его к себе. Попасть туда обычному человеку без воли темного владыки невозможно, попасть туда светлому очень трудно а выжить там почти невозможно.
-Там темная обитель? Кергул вернулся?- прошелестело в толпе.
-Там темный трактир. Если бы он вернулся мы бы так мирно здесь не болтали. Перекройте окрестные улицы, снесите забор. Начнем.
-Пойдете внутрь?
-Я смог бы пройти туда и даже выжить. Наверно. Но в этом нет никакого смысла. Мы просто сотрем его отражение в нашем мире. Тем самым перекроем туда ход для всех людей и возможно для темных. Пошлите в ратушу приказ, на этом месте должна быть площадь. Без каких либо построек и никаких памятников. И здесь в любое время суток и года должно быть светло. Глядишь через пару сотен лет и все пройдет.
***
Старый покосившийся замок отлично вписывался в окружающие его сизые холмы. Вот только из одной внутренней постройки начинался отличный просторный и сухой подземный ход, который выводил в секретны подвалы темного хозяина. Тучная фигура Шашми находилась возле массивного железного шкафа.
-Какие они несовершенные но, тем не менее, прекрасные и страшные. Где остальные?
-Извини, но я все еще не доверяю тебе. Я спрятал остальные. Покажи мне, научи. И тогда я смогу доверять тебе,- настороженно проскрипел Манси.
-Я возьму одну себе сейчас. Я давно задумал одну великолепную штуку.
-А с одной попробую я.
-Нет, не будем рисковать. Сделаем тебе одного слугу просто так. Ты же не хочешь спустить такую драгоценность на неудачную попытку?- тихий медовый голос Древнего Ужаса прошелестел под темными сводами.
-Логично. Когда приступим?- низкорослый коренастый Манси чуть не приплясывал.
-Ты уже припас кандидата?
-Найдется. А тебе нужен кто-то определенный?
-Мне нужная беременная женщина.
-Новорожденные? Это будет что-то очень темное.
-Нет именно беременная, я проведу ритуал на ней.
-Я ничего подобного не слышал.
-Ты много не слышал, и что с того? Поверь мне наши предки делали и более мерзопакостные вещи. Но я сделаю это еще и великолепно хитроумно.
***
Несмотря на неказистость главный зал заброшенного замка был весьма достоин. Высокие темные необработанные стены и огромный камин. Пять деревянных кресел с разнообразными спинками. В кресле Ужаса сидел Манси, ноги вытянуты в руке кубок. В кресле Темного Неба сидел Шашми. Как обычно, тихо, неподвижно.
-Неплохо, неплохо. Запасы у тебя хорошие, но ничего редкого. Так средней руки изготовителя зелья.
-Ничего скоро все изменится. Твои древние знания помогут нам восстановить силы. Я не вхожу в совет, но знаю точно. Ни одна золотая монета в наших землях не проходит мимо наших рук. Мы способны на многое. Когда мы поднимем слуг впитавших каплю, и много еще послабее, тогда все преклонятся.
-Не зарывайся, в эпоху нашего наивысшего могущества мы всем обладали. И чем все закончилось?
-Сейчас все по другому. В северной империи не осталось других школ кроме нашей и светлой. И мы в этот раз не полезем на юг.
-Искусств, правильнее говорить наших искусств. Я так полагаю ты считаешь светлых слишком слабыми?
-По крайней мере слабее нас. У них нет такой популярности среди населения как тогда, и нет влияния на власти, об этом всегда присматривают. И они ослабели в искусстве.
-Про последнее ничего не известно. Тем более я почувствовал Вестника. А это уже огромный камень на их чашу весов.
-Я читал про них многое. Но что из этого правда?
-Точно одно ни одно темное создание против него не выстоит.
-Но ведь их убивали и не раз.
-Каждый раз это было нечто особенное. Уничтожение каждого готовилось годами. Ладно это сейчас не наша задача. Ты не забыл мой юный ученик, что тебе предстоит сделать?
-Человек готов, с чего начнем?
-Сначала боль, много боли. Его нужно оторвать от этой жизни, но не дать ему окончательно уйти. И тогда он будет готов принять свою судьбу. Обратить ты его сможешь, я видел результат. Но потом его нужно обязательно подчинить, особенно если он будет с каплей. Ты видел что бывает если этого не сделать.
-Я должен буду рассказать совету, о том что проделал ритуал вместе с тобой и получил идеального слугу. Но мы не будем говорить о каплях.
-Конечно. Еще одно. Сколько у совета в наличии истинных капель тьмы?
-Не знаю и не буду пытаться узнать, меня сразу прикончат.
-Понимаю, но предположить можешь?
-Точно есть, и не одна. Может около десятка.
-Они рискнут ввести их сейчас в дело?
-Могут попробовать одну, если я им нашепчу в подробностях удачный ритуал.
-Хорошо, когда будешь им сообщать, проговорись ненароком, что я знаю ритуал извлечения из слуги его капли, и что возможно у меня его вызнаешь.
-А ты и это умеешь?
-Пусть это будет пока моей маленькой тайной.
-Это должно их отвлечь? От нас.
-Хоть это ты сообразил.
***
Лейтос по привычке молча расхаживал перед собравшимися стражами. Длинная улица перед башней была пуста. Вся прислуга уже двинулась в путь.
-Этот город уже пуст для нас. Мы закончили здесь. Он ушел отсюда и очень тихо. Можно еще поискать ниточки но это ... Это все бессмысленно. Запускаем веерный поиск, рассчитайте направления. И передайте всем мой приказ, в случае обнаружения, ничего не предпринимать. Никто кроме меня с ним не справится. Я постараюсь находиться в зоне досягаемости. Сообщайте мне все, любые мелочи.
-Затребовать еще поисковые отряды из обители?
-Я напишу письмо с рекомендациями. Я не потерплю зеленых новичков в поле. Не в этом случае. Распорядитесь собираться в дорогу.
-Вас ждет посыльный из Церкви Карающих,- тихо сказал подошедший страж
-Гоните его прочь, у меня нет времени на этих пройдох, -Лей продолжил шагать вдоль шеренги стражей.
-Он не из местных, у него штандарт совета церкви.
-Откуда он взялся?- резко остановился Лей.
-К черным пришло подкрепление из столицы. Какая-то важная птица.
-Значит, местные накропали жалобу. Мне на это наплевать. Если я приду к ним то я буду в роли оправдывающегося, но если я их проигнорирую это будет похоже что я испугался. По крайней мере они так об этом будут говорить... Возможно пришло то к чему все и шло. Но крайне не вовремя, впрочем, когда такое происходило вовремя? Пусть все вспомнят все замшелые правила. Составьте великое посольство, только быстро. Надо разнести их и убираться отсюда, на эти танцы у нас нет времени.
***
В главный зал капитула Церкви Карающих ворвался страж в потертых доспехах, рядом с ним шел страж без доспехов но с небольшим клинком. Остановившись в центре зала Лей молча принялся осматривать зал. Возле вход остановилась небольшая группа, девушка в доспехах и два дюжих стража с щитами и топорами. Из тени колон навстречу стражу вышел клерик. Очень высокого роста, он был одет в простые но очень дорогие одежды. Элегантно выполненные из дешевых материалов высочайшие символы власти подчеркивали его образ. Его крепкий поставленный голос прозвучал под сводами как глас свыше.
-Я ожидал увидеть кого-то посолиднее. Тот, кто заставил местных господ забиться под скамейки должен быть хотя бы постарше.
-Я хоть и не дама, но говорить о своем возрасте не люблю. Вы кстати не проверили у них там под скамейками хоть сухо? Я лорд Лейтос Второй, Абсолютный представитель Ордена Света. Расскажите, почему я должен тратить на вас свое драгоценное время,- едко отозвался страж.
-Перед вами прокуратор Торимус. С особыми полномочиями от высшего совета Церкви Карающих и с серебряным жезлом Светлого Совета Редингхерста!,- закричал клирик.
А ведь он не стар, подумал Лейтос. Немного благородной седины присутствует, но для своего поста он безумно молод. Наверно очень умный. Ну посмотрим, в таких делах одного ума мало.
-Судя по вашим лицам, я должен был хотя бы удивиться или даже обосраться от страха. Я одного не могу понять, чего именно я должен бояться? Должности этого длинного? Так мне этих прокураторов и в нужниках топить приходилось. Или может быть полномочий совета этих свинорылых церковных чинуш? Или может жезла? Так я скажу куда его лучше засунуть. Постойте, вы боитесь больше всего этого человека?
-Значит и топить приходилось? Лорд света бредит? Я знаю по памяти обстоятельства смерти всех прокураторов, никто из них не ушел к свету таким путем.
-Ваша память это то что вы видели или то, что узнали от других. Не думаю что в вашей компании принято о таком рассказывать не говоря уже о том чтобы писать. И кстати про дорогу к свету, это уже вы бредите. Я не знаю ни одного вашего проклятого палача ушедшего к свету.
-Такой молодой и уже лорд. Это ведь высший титул в вашем ордене?
-Титул, да.
-Лейтос второй, вам дали это имя по-видимому в честь того древнего лорда Лейтоса. Это большая честь и наверняка за огромные заслуги, но не стоит приписывать себе свершения вашего ... одноименца.
-Почему же одноименца? Может это я и есть? Я вообще предпочитаю чтобы меня называли так как и всегда, Лей. Но у нас тут вроде протокольное собрание вот я и решил представиться как велят высоколобые в обители.
-Ах, так это вы и есть. Любопытно, я уже не жалею что притащился в эту глушь. Мне довелось увидеть самого призванного. Надо будет оставить свои комментарии к книге Люция Терца, он ведь оказался прав. Орден находит безумцев которые на самом деле считают себя призванными. Гениально, ведь никто не сможет вас разоблачить. Вы на самом деле Лейтос, вы действительно так думаете. И что интересно ведь вас некому разоблачить, ведь все жившие в те времена давно уже истлели под землей. Я аплодирую стоя...
-Да хоть раком, - невозмутимо вставил Лей.
-Слушай бродяга, - сорвался в крик прокуратор, - убирайся со своим сбродом прочь из этого города и из этих земель. Шутка затянулась, ваш балаган уже не веселит. Улепетывай не оборачиваясь иначе я прикажу выкинуть вас всех за стены нагишом. А если вы попытаетесь сопротивляться то уже в этом году войска Союза будут стоять под стенами обители шарлатанов называющих себя орденом света.
И явился Вестник в храм и обратился он к ним.
И вещал он о простом, но великом и прекрасном.
И слушали его многие открыв рот и онемев.
Но прервал его грубый смех и визгливое эхо пригнуло его голову.
И полился Свет с небес и озарил все и вся.
И видели этот свет даже слепые, ибо не просто это был Свет, а Суть.
И падали ниц служители.
И многие плакали, ибо прозрели они и ужаснулись грехов своих.
Но были те, кто застыл намертво, ибо сердца их были так черны, что рассыпались в прах.
Лейтос читал громко но без пафоса, погрузившись в себя как будто вспоминал прошедшее. Однако его слова заставили замолчать всех в зале.
-Это из ваших орденских сказок?- дождавшись пока Лей закончил спросил прокуратор.
-Когда то эти книги были во всех ваших библиотеках. Но так к чему вы готовы? Плакать или застыть?
-Пустые угрозы вновь и вновь. Суеверия которые ваш орден...
Лейтос внезапно оказавшийся возле девушке положил свои руки ей на плечи.
-Литания вспомни ветер и поле, покажи им Свет.
Девушка стоявшая все это время молча склонив голову обмякла и плавно подняла руки. Сам воздух начал излучать свет, сначала слабый а потом все сильнее и сильнее. В какой то момент свет заполонил все он не слепил но никто уже ничего не видел, раздались стоны и рыдания. И кажется продолжалось это вечно.
***
В зале ранее казавшимся многолюдным стало почти пусто. Откуда то с пола раздавались многочисленные стоны и всхлипы. Однако прокуратор Торимус остался стоять там же. Его застывшая фигура привлекала взгляды.
-Сказать, что я поражен это не сказать ничего,- бесстрастно сказал он.
-Я не вижу слез на ваших щеках. Я тоже скажем так удивлен. Вы сильный человек,- говорил Лей внимательно разглядывая лицо прокуратора.
-Ваши глаза то же сухи.
-О-о-о , я давно на этой стороне. Даже можно сказать на той самой стороне буквально. А как вам это чувство? Понять, что всю жизнь был не там и не с теми?
-Я вынужден вас покинуть, я буду думать. Вы вольны делать в этом городе все что пожелаете,- Торимус резко развернулся и зашагал твердым шагом в глубину зала.
-Я вас понимаю, и мы кстати покидаем это славное местечко. Дела знаете ли.
-И вы не говорили о простом и прекрасном,- остановился Торимус.
-Так я и не вестник.
Лей настороженно смотрел вслед уходящему. Очевидно было что он о чем то напряженно размышляет.
-Самый странный прокуратор из встречных мною. Если не сбрендит то далеко пойдет. По крайней мере мне хоть было с кем поговорить после твоих откровений. Ты как? - участливо спросил он Литанию.
-Ты мог меня предупредить. Я бы сама все сделала. Зачем... - но Лей ее грубо прервал.
-Потому что тебе надо многому научиться, очень многому. И к моему величайшему сожалению это нельзя рассказать, это нельзя заучить, зазубрить. Это можно только пережить, или не пережить тут уж как получится. Поверь мне я стараюсь действовать очень мягко, и не потому что ты девчонка или такая редкость. Я просто знаю, как это сделать и я это делаю. Подвернулся хороший случай, и я им воспользовался. Ты можешь меня винить, можешь возненавидеть, и скорее всего так и произойдет, это не важно. Важно чтобы ты быстрее встала на ноги.
-Ты невыносим! Как Ты можешь быть таким?
-Что ж, я таким стал. И я такой есть. Пойдем надо собираться в дорогу, а тебе лучше отдохнуть после сегодняшнего.