До попадания в прошлое Лён не задумывалась о замужестве, полагая, что, когда встретит того самого, тогда и будет думать о семье и браке.
Встречи с необыкновенным юношей оставили впечатление прикосновения к чему-то эфемерному, неуловимо прекрасному - как к старинному портрету, какие во множестве рассматривала в музее или интернете, готовясь к Игре, где по ходу действия роли доставались разные: от воспитанницы монастыря до наследницы старинного рода, не всегда эпизодические, зачастую трагические, а иногда и комические. К моменту вступления в Игру дочери Беловых, действо, базируясь, в основном, на бессмертной Трилогии, год от года дополнялось и совершенствовалось. В силу этого девушка легко ориентировалась в хитросплетениях сюжета и в сопутствующем историческом антураже, почитывая как серьезных авторов, увлеченных творчеством Дюма, так и фанфики, или обсуждения различного направления, благо персонажей, пригодных для обсасывания косточек, у Сан Саныча хватало.
Совпадение имени одного из главных персонажей лучшего приключенческого романа всех времен и народов с именем средневекового юноши узнавательных ассоциаций не вызвало, своего знакомого с литературным героем она не связала, и каким образом граф остался не охваченным историками, не задумывалась. Да и что тут думать: катастрофа по имени Великая Революция крепко проредила французское дворянство - не в меньшей степени, чем российское, оставив не заполняемые прорехи в архивах. В первые дни общения Лён и не осознавала, как называется то, что она испытывает по отношению к ежедневному гостю, который день ото дня становился ближе, занимая уже все помыслы. Будь у нее другое занятие, помимо чтения да немудреного хозяйства, личность графа, возможно, не заслонила бы собой смысл тогдашней жизни полностью, однако, поглощенная новыми чувствами девушка понимала: кроме неясных мечтаний, с несомненным кумиром женского населения Берри ничего быть не может. Не сказать, что чувства молодого человека оставались незаметными, но далеко идущих выводов она не делала, наслаждаясь возможностью общения без погружения в бесполезные раздумья. Неожиданное предложение руки и сердца вызвало у нее такой отклик, что девушка безотчетно надерзила родным.
Явившемуся спозаранок претенденту на роль зятя Александр Петрович пояснил, что неволить дочь не станет, а Лён, не найдя слов, медленно кивнула, не сумев оторвать глаз от просиявшегося улыбкой лица будущего мужа. Граф, опустившись на одно колено, надел невесте кольцо с огромным сапфиром, видимо, фамильное, и немного великоватое для ее пальцев, не привыкших к этакой тяжести. Восторженное обожание, с каким титулованный жених смотрел на дочь, прогнало у Александра Петровича последние сомнения, потому он и не разглядел, с каким вниманием сын рассматривает свадебный подарок сестры.
Ваня Белов был сыном Игры в прямом смысле - родился в ближайшем родильном доме к месту действа, в котором мать принимала участие в виде зрительницы, будучи на последних неделях беременности. За свои шестнадцать лет он перебывал в ролях всех детей, упомянутых в Трилогии, от Джона-Френсиса до Рауля де Бражелона, ставшего его коронной ролью, с младенческого возраста и до отъезда в армию Конде, не питая глобальной привязанности к самому виконту, но всей своей мальчишеской душой откровенно ненавидя Луизу де Лавальер. Ла Бом, Ле Блан, Вожур, тьфу, tujur! Abat-jour! Абажур!
Главной привязанностью подростка и даже тайной страстью был Арман Жан дю Плесси, герцог де Ришелье, хотя до епископа Люсона, не говоря о первом министра Людовика XIII, младшему отпрыску Беловых было еще расти и расти в прямом смысле слова. В отдельной папке ваниного компа давно хранилось 'Политическое Завещание' вместе с кучей афоризмов кардинала, собранных на просторах интернета. Решительно несогласный с герцогом, что 'Всеобщее образование привело бы к тому, что число сеющих сомнения намного превысило бы число способных их разрешить', школьник двадцать первого века наизусть затвердил не потерявшие актуальности постулаты 'Собирателя Франции'. 'Неприкосновенность человеческой жизни и недопустимость самосуда в любой форме' было непреложным и представителя поколения Z, правда, насчет дуэлей имелось несколько отличное мнение: Ваня их допускал, но, безусловно, без смертоубийства. А утверждение Красного герцога, что 'Государство обязано стоять на защите интересов всех своих подданных независимо от их социального и имущественного положения' приводило парнишку в откровенный восторг. По натуре склонный к наблюдательности, правда, не всегда ведущей к рассудительности, Ваня ранее прогонял от себя мысли о странном совпадении фамилии графа с выдумкой родоначальника авантюрного романа, но подаренное сестре кольцо заставило его напрячься. Пошутив, что сапфировой красотой можно дать сдачи хулиганам в подворотне, не зря же на нем царапина, он тут же процитировал:
- 'Бывают удачные браки, но не бывает браков упоительных'.
Сестра отмахнулась:
- Сам дурак, - неизвестно, имея в виду родного брата или Ларошфуко, но Белов-младший не сдавался:
- 'Кто хочет жениться на милой,
Врагом хочет сделаться ей:
Ведь нежность убьёт Гименей,
В грехе жизнь Эрота и сила'.
Невеста надулась:
- А Бюсси-Рабютен, между прочим, мог бы помолчать, сам с женитьбой, как только умел, напортачил.
Александр Петрович на перепалку детей не отреагировал, и Ваня решил прибегнуть к немедленному 'мозговому штурму'. 'Итак, что мы имеем? - рассуждал юный дюман, - фамилия графа - де Ла Фер, это раз. Может, все ж, и был какой тогда, это два - Википедия, как и частенько, крупно ошибается, на пару с историками и литературоведами. Не факт, что это Атос, три, но кольцо с поцарапанным сапфиром - это четыре. Сестрица, точно - не Миледи, будет пять, потому, как со средневековыми кюре якшаться не станет, так что, никакого клейма и в помине - шесть, а без охоты с повешением выходит семь. Что получается? А фига с маслом!' Поразмыслив в таком духе какое-то время, брат невесты решил начать от печки, то бишь, с кюре, высказав появившемуся графу желание посмотреть, в какой церкви будет венчаться сестра. Его сиятельство, заверив приготовленную отцом выписку о крещении дочери, и копию проезжей грамоты, пригласил Ваню в Витри, куда жених направлялся повидаться с отцом Жюлем для уточнения срока оглашения помолвки. Обрадованный возможностью выбраться из дому будущий шурин поспешил на разведку.
Повидать удалось только кюре, и то в процессе торга о сокращении срока оглашения до десяти дней. Не производил служитель культа впечатление любовника, чьего бы то ни было - весь из себя исусик, обнять и плакать! Главный же вопрос - относительно существующей по Мэтру сестры священника пока оставался открытым.
В целях семейного счастья будущей четы верный последователь Холмса напросился умыться после скачки. Посильную помощь оказала необъятных размеров прихожанка Витри, справлявшаяся с хозяйством отца Жюля. Проводив в небольшую кухоньку, мурлыча, не то кудахча, мадам Тома полила на руки воды, потом подав белоснежное полотенце, которым Ваня утирался так долго, как только мог. В доме было тихо, и ничто не показывало, что святой отец проживает не один. Белов-младший собрался выйти, как внимание привлекла лежавшая накидка, по размеру никак не подходившая благочестивой мадам, но ее мог случайно забыть кто-то кто из прихожанок. Юноша, только осваивая искусство льстить, продемонстрировал еще не старой женщине, на что оказался способен, призвав в помощь незабвенную учтивость виконта де Бражелона. Зря, что ли, я столько раз был им? Результат не заставил ожидать: расчувствовавшаяся мадам пригласила отведать угощение, выставленное с быстротой опытной трактирщицы. Пока паренек отдавал должное ее кулинарным способностям, выказывая благодарность так, будто его поили птичьим молоком, тетка, между прочим, намекнула, что могла бы и не то приготовить, если б кто помогал по хозяйству. На его недоуменное:
- Если сестра кюре думает, что ничего не должна делать по дому...
И тут Ваня понял, что детектив, похоже, из него получился. К его немалому разочарованию, родные беспечно оставили озвученный результат его изысканий без должного внимания - напрасно, как выяснилось в самом непродолжительно времени.