Город утопал в снегу. В воздухе стоял аромат елок и мандаринов. Молодая женщина, увешанная пакетами, не спеша брела по дороге к многоэтажке, где она жила с двумя детьми в двухкомнатной квартире, доставшейся ей от бабушки. Быстрее было бы доехать на маршрутке, но за неделю накопилась усталость, и ей захотелось немного прогуляться. Вот только руки оттягивали покупки, а телефон разрывался, напоминая, что она давно должна быть дома. Поставив свою ношу на снег, женщина с красивым именем Снежана, полезла в сумочку за непрерывно звонившим гаджетом. Как назло, тот нашелся не сразу, пришлось все содержимое выворачивать буквально наизнанку. Очарование зимнего пятничного вечера было окончательно испорчено телефонным разговором с няней. Снежанна вздохнула, очередная домомучительница покинула досрочно свой пост, а она именно на Алевтину возлагала большие надежды. Женщина продержалась дольше всех - две недели. А это уже был срок. Её Ваня и Аня слишком любили сказку Астрид Линдгрен и считали своим долгом брать пример со своего любимого героя - Карлсона. Укрощали ее детки ни в чем не повинных нянечек, с особым энтузиазмом и изобретательностью, грозя переплюнуть 'мужчину в самом расцвете сил' вместе с его пропеллером.
До дома еще предстояло дойти, а близнецы остались одни. Алевтина заявила, что и минуты не останется с этими исчадиями ада. Снежана, не раздумывая, набрала номер соседки, с которой они подружились с того самого момента, когда она только переехала в этот дом. Их квартиры удачно располагались на одной лестничной клетке - дверь в дверь.
- Да, - ответили ей томным голосом.
- Майя, ты не одна?
- Это совершенно не важно, говори, что на этот раз? - дали ей добро.
- Дети...
- Можешь не продолжать, уже иду. Да подожди ты, - обратилась она к кому-то, - вечер отменяется, да и ночь тоже.
Телефон отключился, и Снежана смогла немного успокоиться. Майю дети побаивались, и издеваться над подругой своей мамы даже не пробовали, как говориться себе дороже, глупыми они не были, скорее наивными. Близнецы твердо верили, что если не останется ни одной няни, то мама всегда будет рядом с ними. Да она бы с радостью, только кто же их кормить будет, да и квартплату никто не отменял. Женщина стукнула себя по лбу, надо же быть такой рассеянной, она опять прошла мимо почты и не заплатила за коммунальные услуги, а интернет не работал уже два дня - поломка на линии.
До Нового года осталось две недели, а неприятности на женщину сыпались как из рога изобилия. На работе, как всегда в конце года, аврал, дома - дети без няни, подарки не куплены, на обязательный новогодний корпоратив надеть нечего. Платье оставалось там же, где и не приобретенные подарки - в одном из магазинов. Но и это было не самое страшное. В город вернулся Олег, тот самый козел, по словам все той же Майи, что был отцом ее детей.
Последней штрихом к портрету, итак крайне неудачного для Снежаны дня, стало падение, а его непосредственной причиной - какой-то мужик, буквально выскочивший из дверей подъезда и сбивший ее с ног. Мало того, что он не помог ей подняться, так еще, вместо извинений, обвинил ее саму.
- Смотреть надо, куда с авоськами прешь, - кинули ей зло.
Она даже не успела ответить на это хамское заявление, как мужик исчез в подъехавшем к тротуару большом внедорожнике. Лицо водителя белого лексуса показалось Снежане смутно знакомым. Тряхнув головой, молодая женщина отогнала нелепую мысль: 'Да не может такого быть! Ну, вернулся он в город, но это ничего не значит! И ей не стоит видеть в каждом встречном мужчине свою первую неудавшуюся любовь. Любовь, которая кроме страданий, подарила ей и счастье, и радость - близнецов Ваньку и Аньку. А плакать она не будет, хотя слезы предательски выступили на глазах. Нет, только ночью, когда дети уснут, вот тогда она и даст волю своим эмоциям, а сейчас встанет и с улыбкой соберет фрукты, рассыпавшиеся из пакета, отлетевшего от столкновения с представителем отряда парнокопытных, далеко в сторону'.
Снежана легко поднялась и отряхнулась, слава богу, упала она удачно, но вместо того, чтобы собирать, залюбовалась ярко оранжевыми мандаринками на белом снегу.
Глава 1. О стервах.
Сказать, что Витек был зол - ничего не сказать. Он негодовал! И причиной его злости была эта маленькая рыжая стерва, выкинувшая его из своей постели, а затем и из квартиры. Нет, поначалу все было прекрасно, ему особенно и напрягаться не пришлось, чтобы затащить ее в эту самую постель. Да она сама предложила ему поехать к ней! А он, идиот, обрадовался, что не надо везти ее к себе. Витек не любил, когда его очередное мимолетное увлечение оставалось ночевать. Утром вид сонных девиц с осыпавшейся штукатуркой и спутанными волосами не вызывал в нем ничего кроме раздражения. А уж чего стоили требования принести им кофе в постель! Он им в официанты не нанимался! А тут еще эта кошелка с кучей пакетов встала на его пути! Он сбил ее случайно, а злые слова сами сорвались с языка. Хорошо друг уже приехал за ним, оказавшись поблизости. Они давно не виделись, а он вместо того чтобы пойти с ним в бар, куда Олег звал его еще днем, предпочел провести вечер, а в перспективе и ночь, с рыжей чертовкой. Ну что сказать - вечер удался! А он тоже хорош, променял Олега на эту девицу! - продолжил накручивать себя мужчина, залезая внутрь машины друга.
- Неплохая тачка, давно она у тебя? - спросил Витек, немного успокоившись, когда новенький лексус уже стартанул с места.
- На прошлой неделе приобрел. Тебя приглашал сегодня обмыть.
- Лучше бы я согласился.
- Так что там у тебя произошло? - спросил Олег, не отрывая взгляда от дороги.
Витек промолчал, а потом его как прорвало.
- Нет, ты представляешь, она мне заявила, что мужиков много, а подруга у нее одна! - закончил он рассказ, вновь распаляясь.
- Что так и выставила в одних трусах за дверь?
- Нет, сама мне помогала вещи натягивать. Я говорит, о своей репутации забочусь, не зачем соседям видеть, как из моей квартиры голые мужики выбегают, мне еще замуж выходить. Да кто на этой шалаве женится!
- А зацепила она тебя, - заржал Олег.
- Ты чего, что я себе другую телку не найду на ночь? Зачем мне эта ненормальная?!
Найдешь, вот сейчас в бар с тобой приедем, и можешь начинать искать.
- В баре? Там же одни шлю... женщины облегченного поведения, которые больше на твой кошелек смотрят, чем на тебя.
- А ты сейчас хочешь большой и чистой любви?
Ответ Витька был краток и предсказуем:
- Я выпить хочу.
- А зачем я тебя приглашал?
Бар был одним из лучших в городе. Друзья заказали выпивку, затем еще. Время за разговором, который постоянно перескакивал на сегодняшние события, текло быстро. Мужчины пьянели еще стремительней. Женским вниманием они обделены не были, но Витек пьяным голосом, объявил всем жаждущим его внимания, что все бабы - стервы, а рыжие в частности. И она еще сама к нему приползет, а он еще посмотрит... . На кого хотел посмотреть мужчина окружающие так и не узнали, слова не хотели слетать с его языка, а логика давно покинула его кудрявую голову. Олег решил, что, пожалуй, им на сегодня хватит и попросил вызвать такси, свою машину он благоразумно решил оставить на стоянке. Куда везти вновь обретенного, после долгой разлуки, друга мужчина не знал, а потому назвал адрес своей новой квартиры. Дотащив Витька до дивана и стянув с него ботинки, Олег отправился на кухню, где заварил себе чай и закурил сигарету. Последнее время его посещало странное желание - ему хотелось, чтобы, когда он возвращался домой, его кто-нибудь ждал. Старею что ли? - подумал мужчина и, затушив сигарету, ушел спать.
Глава 2. О козлах и цветах.
Налюбовавшись натюрмортом и поймав на лету самую большую снежинку, тут же растаявшую на ее ладошке, Снежана собрала рассыпавшиеся мандарины, и вошла в подъезд. Дома ее ждали дети и подруга, отменившая ради них свое 'свидание с продолжением'.
Открыв ключами дверь, Снежана вошла в квартиру, где ее встретила тишина. Так тихо у нее некогда не было. Дети не могли не слышать звук открывающейся двери. И где же ее любимые отпрыски, что обычно встречали ее у дверей и тащили пакеты на кухню, заглядывая на ходу в их содержимое, частично оставляя его на полу. Сопровождали они свои действия традиционным вопросом:
- А что ты нам купила?
Скинув пуховик и сапожки, подхватив с пола покупки, женщина прошла в кухню. Но и здесь никого не было. Что же такого натворили ее сорванцы, что и на глаза матери показаться не смели? По словам Ангелины ничего необычного в поведении близнецов не было, к няне они применили свои стандартные методы 'уращения', но видимо, у женщины кончилось терпение, и она сбежала, оставив 'гадких' детей одних. Или она о чем-то все же умолчала? Осторожно ступая, Снежана подошла к детской и замерла в дверях. Сидя на стульчиках около небольшого стола, две белокурые головки и одна огненно-рыжая склонились над красочным листом бумаги и имели сосредоточенный вид. В такие моменты, как сейчас ее детки напоминали ангелов - голубоглазые с забавными кудряшками и милыми личиками, а главное, такие же молчаливые. Она знала насколько это обманчивое впечатление, но сейчас откровенно любовалась своими детьми. И этого счастья у нее могло не быть. Снежана только начала встречаться с Олегом, они даже не жили еще вместе, только обсуждали этот вопрос, когда она поняла, что беременна. Снежана отчетливо помнила, как, смущаясь и краснея, она рассказала об этом парню, надеясь на поддержку, и была ошеломлена его вдруг ставшим холодным тоном:
- Я не планировал становиться отцом так рано, - отчитывали ее, - я даже не уверен, что хотел с тобой серьезных отношений.
- А как же..., - девушка замолчала, она все поняла, ни сама Снежана, ни ее ребенок Олегу не нужны.
- Ты же большая девочка и сама знаешь, что делать.
- Я очень большая девочка, я знаю, что делать, - ответила она на автомате, повторив эхом его слова и, положив на стол, подаренную ей в начале встречи розу, не оглядываясь, вышла из кафе. Кажется, Олег что-то кричал ей вслед, она не разобрала, лишь ускорила шаги, удалялась прочь от ставшего в один миг чужим человека.
- Любимые мои, - Снежана подхватила на руки обоих детей, - чем вы тут занимались с тетей Майей?
- А ты нас за домомучительницу ругать не будешь? - уточнил вначале Ванька.
- Буду, - Снежана сделала строгое лицо, - я же объясняла, что не могу остаться с вами, мне работать надо, и вы мне обещали вести себя хорошо.
- Обещали, - покаянно произнесла Анька.
- Мы все поняли, мы больше не будем, - заверили ее дружным хором.
- Так чем же вы так увлеченно занимались?
- Писали письмо деду Морозу, - ответила за детей Майя, - ты можешь к нам присоединиться.
- Позже, сначала ужин. Мыть руки и за стол, - скомандовала Снежана.
После ужина они вчетвером сыграли в детское Зоо лото, затем близнецы отправились смотреть мультфильм, выпросив у Снежаны ноутбук, с которым легко справлялись самостоятельно, не смотря на свой юный возраст.
- Скоро дети будут рождаться с гаджетми в руках.
Снежана только улыбнулась на эту реплику подруги и виновато спросила:
- Твой парень сильно обиделся? Я опять помешала твоему очередному свиданию.
- Дети важнее. А парня я себе нового найду, хотя этот экземпляр был и неплох, - сверкнула глазами Майя, - кубики на животе и все такое.
- Когда же ты успела рассмотреть? Только не говори...
- Кубики оценить успела, правда, а до всего такого, мы еще не дошли. Да не парься ты, я с ним на работе познакомилась, а в наш фитнес клуб нормальные парни не ходят.
- Все равно чувствую себя виноватой. А давай когда дети уснут, устроим пижамную вечеринку, у меня бутылка шампанского есть, на работе раздали к новому году.
- А не рано они?
- А чего тянуть, поставщики закинули несколько ящиков в офис и большой календарь, вот каждому по бутылке и досталось.
Дети, чувствуя за собой вину, весь вечер вели себя примерно, и спать пошли почти сразу, как только Снежана напомнила им об этом, всего-то раза три.
Наступило время взрослых. Майя сбегала к себе за пижамой, прихватив заодно чипсы, коробку конфет и еще одну бутылку.
- Не пропадать же добру, - пояснила она, - Витек принес. Смотри, не жмот - Мартини притащил. Конфеты тоже не из дешевых, но полета фантазии ноль.
- И цветы были?
- А как же! Букет алых роз.
- Действительно стандартно.
- Мельчают мужики, - покачала головой Майка, - чур я первая в душ.
Пока подруга принимала водные процедуры, Снежана покидала на ковер перед плазмой подушки, достала бокалы, принесла мандарины, добавила к натюрморту на полу Майкины конфеты и чипсы и даже свечи зажгла.
- Что смотрим? - спросила, появившаяся в дверях Майя, уже в пижаме с огромным мишкой на груди и в тапочках с заячьими ушками.
- Предлагаю 'Дневник Бриджит Джонс'.
- Давай что-нибудь новенькое, 'Любовь не по размеру', например.
Подруги еще немного поспорили, но решили, что времени до утра у них много успеют и оба варианта посмотреть.
К двум часам закончились мандарины, к трем конфеты, а сна у девушек не было ни в одном пьяном глазу.
- Чем еще займемся? - спросила Снежана, - да, колись, что вы там с мелкими насочиняли в письме? Какие подарки заказали мои детки? Я, как честная снегурочка, должна выполнить все адекватные пожелания.
- А я, как их крестная мама, помогу бедной снегурочке в этом. Сейчас я письмо принесу, сама прочтешь.
- Осторожнее, ты можешь их разбудить.
- Я тихонечко, ползком, - и Майя действительно быстро поползла в детскую так, что Снежана не успела остановить расшалившуюся подругу и только рукой махнула в ее сторону.
Через некоторое время девушка вернулась тем же способом, держа в руках красочно оформленный бланк и пару цветных ручек.
- Все хорошо, - удовлетворенно произнесла она, - до чего же они хорошенькие, когда спят.
- Сама от них в восторге в такие моменты, - согласилась с подругой Снежана.
Майя развернула красочный бланк письма, который она сегодня случайно купила в книжном магазине и принесла с собой близнецам. На разлинованном листе бумаги, печатными буквами в два столбика тянулся длинный ряд желаний, где соседствовали куклы и мягкие игрушки с танками и машинками. Фантазия детей не знала границ, но общим желанием была игровая приставка Sony PlayStation 4. Снежана только глаза закатывала, а ее подруга хихикала рядом, пока они не дочитали весь список до конца, и тут взгляд молодой женщины замер на строчках: 'Дорогой дедушка Мороз, можешь все эти дорогие игрушки оставить себе, а нам с мамой подари папу, который не козел. Папа козел у нас уже есть, но мы ему не нужны, так тетя Майя маме сказала, а она все знает. Обещаем вести себя хорошо целый год' - последние два слова были зачеркнуты, видимо, к такому сроку дети готовы не были, и стояла подпись - Ваня и Аня Зимние.
- Дааа, - протянула Майка, - растут детки. Видимо, слышали, как мы с тобой их биологического отца обсуждали.
- И что нам теперь делать с этим письмом? - растерялась Снежана, к такому пожеланию своих детей она оказалась не готова, - они же отцом никогда не интересовались, я думала маленькие еще...
- А что делать? Отправлять будем, я обещала.
- Такое?
- А что, деду Морозу не привыкать, а вдруг исполнится?
- Да ну на тебя, - рассердилась Снежана на подругу.
- Не дуйся, ложись спать, близнецы тебе завтра выспаться точно не дадут, а я здесь сама все приберу и дверь за собой захлопну.
- Хорошо.
На Снежану вдруг навалилась усталость, она едва смогла доползти до разобранного уже дивана, чтобы тут же уснуть, едва голова коснулась подушки. Майя поправила на ней одеяло, собрала подушки и вымыла посуду. Заглянув в детскую, еще раз полюбовалась на спящих малышей и, прихватив, так удивившее их письмо деду Морозу, ушла к себе на квартиру, тихо прикрыв за собой дверь.
Глава3. Козьи ножки.
Дети проснулись, когда в квартире было еще темно и быстро поняли, что они уже выспались, а мама еще нет. Перед Ванькой и Анькой встала дилемма - разбудить горячо любимую мамочку или пока сами поиграть немного без присмотра. Выбрали второе, маму было жалко целых полчаса, но бой подушками близнецам уже наскучил.
- Я есть хочу, - сдался первым Ванька.
- Ты что маленький? Пойдем на кухню и сами приготовим завтрак. Вот мама обрадуется, когда проснется!
- Ну, не знаю, - не поверил брат, - она же нам запретила включать без нее плиту, - спички детям не игрушки, - продекламировал он.
- Она же у нас электрическая - безопасная, - развеяла последние сомнения брата Анька.
Ванька тут же согласился с ее неопровержимым доказательством, и они поскакали на кухню.
- Чем будешь кормить мужчину?
- Что выбираешь блины или омлет? - загорелись глаза у Аньки.
- Блины долго, давай омлет.
Девочка достала три яйца из холодильника, но одно из них по дороге к столу шлепнулось на пол. 'Потом уберу' - решила Анька, - 'никуда оно не денется'. Ванька уже размахивал венчиком и держал в руке миску. Яйца биться правильно не хотели, но все же у девочки получилась расколоть их и вылить содержимое в подставленную братом тару, вместе с мелкими скорлупками. Пока Ванька взбивал яйца, его сестра достала бутылку с молоком, наступив на упавшее яйцо. Анька посмотрела на пол, на свой тапок, сморщила носик и скинула обувь с ноги. Плесканув молоко в миску и немного на стол, девочка отобрала венчик у брата, приказав тому включить плиту и поставить на нее сковороду.
Омлет у них все же получился. Ванька долго смотрел на кулинарное творение в своей тарелке, которое они вдвоем с сестрой с трудом отскребли со сковороды, аппетита оно не вызывало.
- Давай разбудим маму, она, наверное, уже выспалась.
Женщина действительно проснулась, в квартире пахло горелым, и стояла подозрительная тишина. Тишина и ее дети были не совместимы.
Увидев маму в дверях, близнецы растерялись. Пока Анька запихивала сгоревший омлет в мусорное ведро вместе с тарелкой, Ванька пытался загородить сестру собой. Но все что нужно Снежана увидела.
- Ничего не хотите мне рассказать? - строго спросила она, - сами. Чистосердечное признание...
- Мы хотели тебе сюрприз сделать, - начала каяться Анька первой, - прижавшись к маме с одной стороны.
- Думали, тебя порадовать, - заглянул в мамины глаза Ванька и прижался к другому боку.
Снежана только вздохнула и обняла свое двойное беспокойное счастье.
Сковороду пришлось выкинуть, керамическое покрытие было испорчено, но ругать своих сорванцов в это субботнее безмятежное утро женщине не хотелось. Быстро сварив овсяную кашу, она накормила, скривившихся было детишек, но при напоминании об их утренней проделке, ложки застучали активнее и завтрак был съеден.
На улице светило такое редкое в это время года солнце, и Снежана позвала детей на прогулку. Снег был липким, и они все вместе с удовольствием поиграли снежки, втянув в игру и пару соседних ребятишек. Мокрые и довольные они поднимались в квартиру. В дверях их встретила соседка.
- Переодевайтесь и ко мне, я блины напекла.
- Ура!!! - крикнули Анька и Ваньке и вихрем унеслись в квартиру.
- А потом мы с тобой идем в гости к Олимпиаде Петровне вместе с детьми. Она давно хотела их видеть.
- Неудобно, человек пожилой и тут мы...
- Этот пожилой человек пешком полгорода обойдет, чтобы в аптеке купить лекарство подешевле. Нам бы столько энергии в ее возрасте.
- А сколько же ей лет?
- Об этом история умалчивает, ты только ее не спрашивай - обидится до конца жизни. Я и сама не знаю, все же она мне не родная бабушка, а двоюродная. Ты ее видела, прикольная бабулька, но лучше так ее не называть. Мне она разрешает обращаться к ней - Липа. Твои сорванцы ей понравились, велела мне привести их в гости, у нее как раз день сегодня свободен.
- А разве она еще работает?
- Нет. Но ее жизнь бьет ключом. Сегодня вечером Липа с подругами, которые младше ее лет на двадцать, идет на танцы под духовой оркестр. У нее куча друзей и увлечений. Она даже в Инстаграм зарегистрирована.
Подруги быстро собрали детей и, запихнув их в машину Майки - Матис красного цвета с фарами, украшенными ресничками, выехали на центральную улицу города. Близнецы были заняты, угадывая марки машин, лишь в спорных вопросах обращаясь к более продвинутой в этом вопросе тете Майе, Снежана отдыхала, прикрыв глаза. Доехали на удивление быстро. Олимпиада Петровна жила в старой части города в доме, что называли 'сталинским' с высокими потолками и старым, вечно не работающем, лифтом. Вот и на этот раз им не повезло, на шестой этаж пришлось подниматься по лестнице с обшарпанным ступеньками и погнутым ограждением. Дети устали и начали капризничать, но сразу замолчали, когда дверь открыла Майкина родственница. Бабуля, хотя у Снежаны язык не повернулся бы так ее назвать, выглядела как голливудская актриса, а ля Марлен Дитрих в старости. Шикарный брючный костюм и укладка как из салона, заставили молодую женщину задуматься о своем не совсем презентабельном внешнем виде.
- Давно уже жду вас, - проворчала элегантная старушка в ответ на приветствие, тут же потеряв всякий интерес к взрослым, направив все свое внимание на близнецов. - Молодые люди, - обратилась она к детям, - раздеваемся и проходим в комнату, будем пить чай.
Дети, заправленные блинами, по самое не хочу, но, не смея ослушаться строгую бабушку, поплелись следом за ней с видом, идущих на эшафот.
Чаепитие для близнецов закончилось быстро. Поняв, что даже пирожные и конфеты их на данный момент не интересуют, Олимпиада Петровна достала с антресолей большую коробку. Ванька и Анька завороженно следили, как из ее недр извлекались настольные игры из далекого прошлого, мягкие игрушки, музыкальная шкатулка, деревянные фигурки людей и животных. Возраст некоторых игрушек мог поспорить с возрастом самой хозяйки квартиры.
И близнецы на некоторое время были потеряны для общества. Чаепитие с посудой в английском стиле протекало степенно за разговором о погоде. Снежана расслабилась и прикрыла глаза, сказывался утренний недосып.
- Вот смотрю я на ваше поколение и не понимаю, девки вы, вроде, красивые, но одна за собой не следит, вторая по мужикам скачет, - перешла неожиданно в наступление Майкина родственница. - Счастье само с неба не свалится, его собственными руками строить надо. Вот как вы думаете, я замуж вышла? Ухаживал за мной в институте один парень, сын нашего посла в Австрии. Я то из простых была, но училась хорошо, одевалась со вкусом, всегда в перчатках, шляпках. Следила за собой, волосы у меня были роскошные, я потом вам рецепт дам, как правильно за ними ухаживать. Только не нравился он мне. Сам страшненький, ноги тонюсенькие, его так и прозвали 'козьи ножки'. Это я потом узнала от матери, что пока я с ним дружила, всю мою родню проверяли, даже к бабке в глухую деревню из органов приезжали. И так мне горько было, я - красавица, а кавалер у меня - 'козьи ножки'. Неужели никого лучше не встречу? И вот однажды пригласил он меня на Новогодний бал, билет вручил, ждал у входа, а я мимо него
проскочила и встала у стеночки. Жду свое счастье, косу вперед перекинула, а она у меня ниже талии, бант на ней огромный завязан, как тогда носили. Я его издалека увидела - высокий, статный, гусар одним словом, и он меня заметил. Так и прожили всю жизнь. К старости вот только он скупой стал, все деньги считал. А в молодости красиво ухаживал, был щедрым, в Мариинку меня водил, по театрам, на выставки. Есть, что вспомнить, - закончила свой монолог Олимпиада Петровна и совсем неожиданно для девушек, предложила - А иди-ка вы погуляйте, что со старухой сидеть? По магазинам пройдитесь, в кафе загляните, раньше 18.00 я вас обратно не жду. О детях не беспокойтесь, я найду, чем их занять.
И девушек, действительно, выставили из квартиры и дверь за ними захлопнули.
- Ну, мировая у меня бабуля?! Гуляем!
- Неудобно как-то, - усомнилась Снежана.
- Неудобно спать на потолке - одеяло падает, - рассмеялась Майка и потащила подругу вниз по лестнице.
- Избыток энергии, видимо, это у них семейное - вздохнула Снежана, ускоряя шаг и еле поспевая за девушкой.
Глава 4. Встречи и разлуки.
Для Витька утро наступило в полдень и ворвалось в сознание дикой головной болью. Глаза не открывались, а попытка встать закончилось полным поражением. Два дятла в его голове не спешили улетать, с остервенением долбя в виски. Только жажда оказалась сильней и парню с трудом, но удалось соскрести себя с дивана. Тут и обнаружилось, что спал он не дома. События вчерашнего дня исчезли из затуманенной алкоголем памяти почти полностью. С большим трудом, но он вспомнил, как одна рыжая ведьмочка выставила его из своей постели и, кажется, он вызвал друга, чтобы тот забрал его, а значит он в гостях у Олега. 'Логика - наше все, мыслю, а значит - живу' - поскакало тезисами у него в голове, и отозвалось острой болью в зависшем от перенапряжения мозге. Витек застонал. Чтоб еще он так пил! Да ни в жизнь! И все из-за какой-то телки. Да он определенно сошел с ума. Баб у него не хватает, что ли? Да они сами на него гроздями вешаются. Нет, конечно, рыженькая была хороша, фигурка точеная, огромные зеленые глазища. А как она отзывалась на его ласки! И такой облом! Так его еще никогда не унижали! Да пошла она! - выругался он про себя.
В комнату вошел Олег .
- Проснулся?
- И почему ты так отвратительно хорошо выглядишь? - поинтересовался Витек, - пили вроде вместе.
- Завидуешь? А я пришел тебя спасти, - и Олег протянул другу стакан, в котором уже пузырились две волшебные таблетки.
- Спасибо, - выдохнул Витек, опрокинув в себя стакан одним махом.
- Сейчас придешь в себя, и мы поедем в кафе. В холодильнике мышь повесилась, накормить тебя мне нечем, да и самому есть хочется, - произнес Олег, с понимающей улыбкой, наблюдая за страданиями друга.
- У меня аппетита нет, - скривился тот.
- В аптеку по дороге заскочим, купим один чудодейственный препарат, и сразу жить захочется.
- Мне бы твой оптимизм.
Но друг оказался прав и, когда Витек входил в большой торговый центр, где располагалось то самое кафе, куда решил отвести его Олег, парень чувствовал себя
вполне прилично. Точка общепита находилась на третьем этаже и когда друзья поднимались на эскалаторе, его взгляд невольно остановился на двух девушках, спускающихся вниз. В одной из них Витек узнал Майю, а вот вторую он видел в первый раз. Она была по-настоящему красива. Распущенные белокурые волосы, доходившие до талии, обрамляли очаровательное личико с голубыми глазами, высокими скулами, чуть вздернутым носиком и слегка полноватыми губами. Девушка показалась Витьку снежной королевой, только размороженной, теплая улыбка украшала и без того привлекательное лицо. Такими женщинами любуются только издали, - вздохнул про себя парень.
- Ты что завис, словно привидение увидел?
- Нет, скорее, прекрасное виденье.
- И где оно?
- Только что проехала вниз вместе с моей знакомой.
- Той, что тебя выставила за дверь?
- Не напоминай, - нахмурился Витек.
- Не буду, - усмехнулся Олег, - а твоя прекрасная незнакомка вполне может оказаться матерью детей, из-за которых тебя вчера продинамили.
- Может быть. Все равно с такими, как она мне ничего не светит, да и тебе тоже.
- Я бы поспорил.
В кафе они пробыли недолго. Договорившись встретиться вечером, друзья покинули торговый центр. На парковке две девушки загружали покупки в салон красной малолитражки.
- Смотри, вон она, - дернул за рукав своего друга Витек.
- Кто?
- Снежная королева.
Олег оглянулся, но никакой снежной королевы не увидел, на него, с улыбкой, посмотрела зеленоглазая девушка-весна и исчезла в салоне автомобиля.
- Да, что с тобой? - удивилась Майка, заводя мотор.
- Там Олег...
- Где?
- Там, вместе с парнем, что вчера сшиб меня у подъезда.
Майка посмотрела в указанную сторону и замерла. К только что подъехавшему такси подошел Витек и тот самый незнакомец, которому она улыбалась две минуты назад.
- Да что со мной не так! - стукнула девушка кулаком по рулю, - стоит парню мне понравиться, как сразу же оказывается, что он козел.
- Он тебе понравился? - изумилась Снежана.
- Да, пока ты не сказала кто он.
- Олег мог измениться за эти годы.
- Такие не меняются. А как же ты? Неужели ничего больше к нему не испытываешь?
- Только страх. Я боюсь, что он узнает о детях и захочет отобрать их у меня.
- Ну, это ты брось, Ваньку и Аньку мы никому не отдадим, да и сомневаюсь, что этому козлу дети нужны.
- Возможно, ты и права, поехали, я уже по ним соскучилась, да и Олимпиаду Петровну они, наверное, замучили совсем.
- Ха, плохо ты знаешь мою родственницу, кто еще кого замучил! Зато мы удачно провели день. И в салоне побывать успели, и шопинг удался. Ты у меня теперь красавица и только попробуй не носить те вещи, что мы сегодня для тебя купили!
- И, главное, детям подарки быстро подобрали, а то я на работе совсем замоталась, не до магазинов было, - согласилась с подругой Снежана. И хорошее настроение, испорченное неожиданной встречей с отцом своих близняшек, постепенно вернулось к ней.
Зря Снежана беспокоилась об Олимпиаде Петровне, дама была все так же бодра, а вот Ванька и Анька терли кулачками глазки. На столе, где они днем пили чай, были раскрыты две шахматные доски, остальные настольные игры горкой лежали на диване.
- Мамочка у нас тут проходит сеанс одновременной игры, - с восторгом поведали близнецы.
Кто проводил этот сеанс, было и так понятно, как и расклад на шахматных досках.
- Сожалею, но нам пора домой, мы и так задерживаем Олимпиаду Петровну.
- Не говорите глупостей, милочка. Вижу, не зря я вас отпустила, выглядите не в пример лучше. В следующий раз не вздумайте посещать меня в прежнем виде, сразу же выставлю за дверь. Такую красоту нельзя скрывать под невзрачной одеждой!
- Но у меня дети и это непрактично, - попробовала не согласиться Снежана. Да, ей очень понравилось, как она сейчас выглядела и это пальто голубого цвета с пушистым воротником вызывало восторг. Но как гулять с близнецами в таком виде она не представляла. Хорошо, что ей удалось уговорить Майку не выкидывать в мусорку ее черный пуховик, свободный и не сковывающий движений при играх с детьми на свежем воздухе.
- Вы будете со мной спорить?
Спорить Снежане не хотелось, она была благодарна пожилой женщине за помощь.
- Не буду, спасибо вам.
- Вот и славно. Жду вас на чай в следующие выходные. Дети должны быть обязательно, надо же закончить наш поединок, - и Олимпиада Петровна подмигнула близнецам.
- А как же наши позиции? - спросил Ванька, которому казалось, что он должен непременно выиграть, - я бы не хотел начинать все сначала.
- Молодой человек, не сомневайтесь, мы именно продолжим, - ответили ему, - Майя, сфотографируй.
Девушка послушно достала свой мобильный телефон и запечатлела расстановку сил на шахматных досках.
- А теперь можете покинуть мое общество, не люблю опаздывать, а мне еще надо привести себя в порядок, не хочется шокировать своих приятелей неподобающим внешним видом.
Забрав детей, девушки с улыбками покинули гостеприимную квартиру.
- Потрясающая у тебя родственница.
- Знаю.
- Нам тоже Липа понравилась, - высказалась Анька.
- Очень, - подтвердил Ванька, - мы же еще придем к ней в гости?
- Да, - улыбнулась Снежана и обняла детей, - только невежливо пожилого человека называть по имени.
- Мама, она нас сама просила, да и вовсе Липа не старая! - возмутились близнецы.
- Оставь, раз Олимпиада Петровна так захотела, значит так и будет, и оспаривать бесполезно, ее доводы все равно окажутся весомее, - вмешалась Майка.
Лифт на этот раз работал и со скрипом и скрежетом, но доехал до первого этажа без остановок. В машине дети быстро уснули. Снежана задумалась о сегодняшней встрече с Олегом. Почему судьба свела их вновь? Никаких чувств к отцу своих детей у нее не осталось. Мужчина был по-прежнему красив, но она не находила в своем сердце отклика, там поселился лишь страх потерять детей. Олег и шесть лет назад был не бедным человеком, сын известного в их городе предпринимателя, вряд ли он сейчас нуждался в деньгах. А при желании деньги могут многое, и ей нечего будет противопоставить. У нее хорошая работа и стабильно высокая зарплата, возможно, ее даже повысят в должности, но все это меркнет в сравнении с возможностями отца Олега, да и сам мужчин, вероятней всего, чего-то добился в своей жизни. Как бы ей хотелось, чтобы он оказался женат, но по слухам, дошедшим до нее, Олег до сих пор холост.
- Приехали, - сообщила Майка, которая тоже не проронила ни слова за всю дорогу.
Мысли девушки непроизвольно занимал незнакомец, оказавшийся отцом детей ее подруги. Она мысленно фыркнула - обычный представитель парнокопытных, только очень привлекательный и с обаятельной улыбкой. От таких особей мужского пола лучше держаться подальше и не заметишь, как попадешь к нему в ловко расставленные сети, а потом тебя за ненадобностью выкинут и имя забудут. Такое с Майей уже было. Плавали, знаем - твердила она себе. С тех пор прошло уже достаточно времени, а обида и боль до сих пор жили в ее сердце. Мужчин вокруг нее всегда было много, возможно, и не все из них были козлами, но девушка предпочитала легкие, необременительные и краткосрочные отношения. Никто никому ничего не должен - и это Майку вполне устраивало, но втайне даже от себя, она хотела найти того единственного с кем захочется создать семью и родить детей.
Аньку и Ваньку пришлось вытаскивать из машины и нести на руках, просыпаться они не желали, поэтому девушки и не заметили, что за ними пристально наблюдают из припаркованного неподалеку внедорожника. Олег уже дернулся выйти из машины и подойти, чтобы помочь, но так и застыл на месте. Снежная королева, как окрестил подругу девушки-весны, Витек повернулась на одно мгновение к нему лицом. Мужчина вздрогнул, молодая женщина чем-то напомнила ему девушку, с которой он так нехорошо расстался шесть лет назад. Она исчезала из его жизни внезапно, объявив перед этим о своей беременности. Тогда он оказался не готов к такому известию, они же только начали встречаться, и, кажется, наговорил ей гадости. После он искал Снежану, но так и не смог найти, никто из ее подруг не знал, где она или не хотел говорить. Но это не могла быть она! Та девушка напоминала больше подростка, такая же худенькая и угловатая, очень наивная, часто смотревшая на мир сквозь призму розовых очков. А эта молодая женщина была необычайно красива, с потрясающей фигурой, вот только ей хотелось любоваться издалека, как картиной. Подруга притягивала Олега намного больше. Ее улыбка была, как солнечный лучик, и сама девушка светилась, словно солнышко и имя у нее было весеннее - Майя и очень ей шло.
Время было упущено, девушки, вместе с детьми на руках, скрылись в подъезде. Олегу ничего другого не оставалось делать, как уехать, но сдаваться он не собирался. Мужчина был упорным, если не повезло сегодня, он приедет сюда завтра, или найдет Майю в фитнес клубе, его адрес он легко мог узнать у Витька. Его друг уже перестал переживать по поводу несостоявшегося свидания. Когда они отъезжали на такси от торгового центра, парню позвонила какая-то Оксана, и парень, распрощавшись с Олегом у бара, где они вчера оставили машину, умчался к ней.
Глава 5. Предновогодняя кутерьма или как трудно принять правильное решение.
Дети уже спали, а Снежана с подругой сидели на кухне и пили душистый чай из нового пузатого чайника, оформленного в рождественском стиле, как и две чашки, что шли с ним в комплекте. Дорого и непрактично, но душа просила праздника, и Снежана не смогла удержаться и приобрела еще и два кухонных полотенца и прихватку с новогодней тематикой.
- Завтра на работу, а Ваньку и Аньку из садика забирать некому.
- Утром я их, как всегда, заброшу, а вечером у меня две группы подряд идут, но можно мою маму попросить. Она поворчит, конечно, для вида, но не откажет, - предложила Майя.
- Другого варианта я не вижу, - согласилась Снежана, - чтобы я без тебя делала? И где мне найти няню перед самым Новым годом!
- Да, с этим могут возникнуть проблемы. Сейчас допьем чай и сядем листать объявления.
Вот только ничего стоящего им не попалось, проблема так и осталась нерешенной, и подруги отправились спать не в самом лучшем настроение.
Понедельник выдался сумасшедшим с самого утра. Дети капризничали и не хотели одеваться. Маршрутка ушла прямо из под ее носа, и Снежане пришлось добираться до работы практический бегом. Новые сапоги были красивыми, но не приспособленными для пробежек по заснеженным тротуарам, снег, выпавший за ночь, убирать никто не торопился. И все же она слегка опоздала, вбежав в свой кабинет через две минуты после начала рабочего времени, да еще столкнувшись в дверях с самим генеральным, налетев на него с разбега. Мужчина удержал ее за плечи, и, неожиданно, заправил за ухо локон, выбившийся из строгой прически.
- Доброе утро, - произнес начальник официальным тоном, отступая в сторону и пропуская Снежану в ее кабинет.
- Здравствуйте, Егор Викторович.
Мужчина внимательно посмотрел на сотрудницу, мило покрасневшую под его пристальным взглядом. И согласился сам с собой. Он принял правильное решение. Дальше тянуть с этим вопросом не стоит.
- После совещания зайдите в мой кабинет, - сухо сказал он и вышел, оставив молодую женщину в смятение.
Зачем ее вызвал генеральный? Неужели хочет уволить? - пронеслось у нее в голове. Но она же хорошо справляется со своей работой! Может быть, ей все же предложат повышение? Вот только на это место сразу несколько кандидатов, да ей и самой пришлось бы отказаться. Эта, несомненно, высокооплачиваемая должность предполагала полную отдачу рабочему процессу, а значит, ей пришлось бы чаще задерживаться после работы и мотаться по командировкам, а она не может оставить детей одних.
Совещание затянулось, но всему приходит конец. Итоги были подведены. Вакантная должность оказалась уже занята и совсем не теми, кому прочили. Приняли кого-то со стороны, но с хорошими рекомендациями и связями. Секретарь генерального Оленька, молоденькая симпатичная девушка, носившая по требованию шефа исключительно белые блузки и черные классические юбки по колено, попросила Снежану немного подождать в приемной.
- Егор Викторович сейчас занят беседой с новым сотрудником, - поделилась она шепотом, - высокий, стройный, красавец, одним словом, - добавила она еще тише, - но наш босс все равно круче, если бы еще не был таким замороженным. Не зря же его партнеры и даже конкуренты окрестили снежным королем.
Дверь кабинета распахнулась, и из нее вышел Олег, Снежана сразу узнала его и поспешила нагнуться, чтобы поднять ручку, которую сама же и столкнула. Ей повезло, и мужчина, действительно, не обратил внимания на человека под столом, заканчивая на ходу разговор с генеральным, а затем и вовсе быстро удалился, улыбнувшись на прощанье секретарше.
- Оленька, а Снежана Юрьевна не заходила?
- Извините, я здесь, - молодая женщина распрямилась с ручкой в руке и демонстративно положила ее на стол, - вот укатилась, - произнесла она и опять покраснела.
- Проходите, - генеральный жестом пригласил Снежану в свой кабинет.
Дверь за ними тут же захлопнулась, оставив Оленьку гадать - ее ледяной шеф сейчас, действительно, улыбался или у нее сегодня галлюцинации разыгрались?
Генеральный предложил молодой женщине присесть в кресло напротив. Мужчина молчал и улыбался. И это молчание затягивалось. Снежане было не по себе от его пристального взгляда, ей вдруг захотелось встать и уйти, подавить этот внезапный порыв женщине удалось с трудом. Словно, догадавшись о ее состоянии, и что-то решив для себя окончательно, Егор Викторович, наконец, заговорил.
- У меня к вам будет предложение, которое я озвучу несколько позже. Сейчас же сообщаю вам, что сразу после корпоратива вы улетаете в командировку в Питер. А пока будьте добры подготовить человека на свое место, думаю, за неделю вы вполне с этим справитесь.
- Я не могу в командировку, у меня дети! - это было первым, что пришло в голову Снежаны. Вторым было, что все же ей придется увольняться и это перед самым Новым годом! Как же не вовремя она успела потратить большую сумму денег на себя в этот выходной. Хорошо еще, что подарки детям успела купить! Нет, какие-то сбережения у нее оставались, но неизвестно, сколько пройдет времени, пока она найдет работу.
- Не волнуйтесь, я в курсе о вашем семейном положении, дети полетят вместе с вами.
- Вы мне предлагаете работу в нашем головном предприятии?
- Только, если вы не примете моего предложения.
- А на Новый год мы успеем вернуться?
- Все будет зависеть только от вас, - улыбка вдруг исчезла с лица мужчины, даже глаза серого цвета стали вдруг стальными, - я вас больше не задерживаю.
Снежана встала и на автомате вышла из кабинета. И что это сейчас было? О каком предложении идет речь? Что-то она не в курсе о появлении новой вакантной должности, хорошо еще сокращения в этом году не было. А единственное свободное место уже занято Олегом. Хорошо, что непосредственно с ним ей работать не придется, но и совсем не сталкиваться не получится. Она изменилась, но не настолько же, чтобы он не узнал? Эта командировка в Питер, определенно, сейчас была, как нельзя кстати, тем более с близнецами расставаться не придется. Вот только, как она там будет работать вместе с детьми? Женщина тряхнула головой, отгоняя навязчивые мысли. Егор Викторович никогда ничего не делает просто так, а, значит, он все, как всегда, просчитал и это не ее проблемы.
