# Награда для победителя

Наталья Германовна Духина

В разгар боя погас экран.  Лёха грохнул по клавиатуре и мысленно выругался. Вслух нельзя: оштрафуют. Борьба за чистоту языка, чтоб их... дорвались до кормушки оздоровители общества, сеют всякую ерунду.  И другие девайсы зависли... Он вздрогнул. "Что, опять?" - резануло догадкой.  Точно! На экране вспыхнуло: ВЫ ВЫШЛИ В ФИНАЛ! ПОЗДРАВЛЯЕМ!  Вцепившись в шевелюру, горестно пялился в буквы. Снова влетел... Чтоб этим оздоровителям пусто было. Куда отправят победителя заранее не говорят, место каждый раз новое. К чёрту на куличики обычно шлют, подальше от сети, ещё и наглость имеют ссылку именовать "наградой". Сами договор, мол, подписывали. А как не подпишешь, иначе к командным боям не допустят.  Надрывно тренькая, проступила таблица "достижения финалистов": сколько времени в сутки каждый из восьмёрки тратит на активную игру, усреднённая за год цифра. Лёха с его "18час" в серединке. И что? Он кому-то мешает? Мать хоть и вопит "жизнь в унитаз сливаешь", но кормит, остальные пусть катятся. Столбец "рекорды" - вообще издевательство, чего только не вменили народу: "развёлся", "ваш ребёнок стал хуже учиться"; конкретно Лёхе - "бросил учёбу в ВУЗе". Какое им дело, а!  Спокойно. Прошлый раз ведь отбился. И сейчас отобьётся. Всего лишь и надо - грамотно на вопросы ответить.  Прошаркал к окну, сутулый и бледный... да, дом окружён, мышь не проскочит. И ровно как он, блокированы все финалисты. Сопротивление бесполезно: сломаешь технику - амбалы внесут другую и позади встанут, - испытано на собственной шкуре.  Вот оно - начинается: загремели фанфары!  Лёха вернулся к компу и рухнул в кресло. Щёки горят, в глазах мутнеет, ёжик волос торчком.  Под плавную музыку выплыло задание: "из предложенных наборов выберите наиболее важный для планеты Х". И пять штук наборов, в каждом по два предмета.  При неизвестном Х задание чисто на удачу, но всё-таки: какой - самый - дебильный? Лёха выбрал первый: дуршлаг и ПНВ (прибор ночного видения) - то ещё сочетаньице.  "Верный ответ! - радостно взвыл компьютер. - Игра продолжается! В следующий тур вышли семеро!"  Хы, почти все рассуждали, как он... шанс проиграть остался высоким.  Под барабанный бой вымахнуло второе задание.  "Что помогает планете Х поддерживать воду в жидком состоянии?  1 - звезда; 2 - распад радиоактивных изотопов в недрах; 3 - тёмная материя.  Хы, наука... Там юзают ПНВ, значит, темно, - с трудом ворочал Лёха мозгами, пребывающими в непривычном напряжении и оттого малость закостеневшими, - и в п.3 есть слово "тёмная" - имеем как бы очевидный верный ответ. Для неучей! Организаторы прекрасно понимают: все не желают в ссылку и будут отвечать наоборот, то есть выберут любой пункт, кроме третьего. Но он - не все! Он знает, что тёмная материя не взаимодействует с обычной, а значит, п.3 - железно неверный ответ!  Тряслись руки. Дёргалась голова. Когда он тыкал в п.3.  Закружили, заплясали по экрану буквы... и - скучковались в зловещую строку: ВЫ ВЫИГРАЛИ! ПОЗДРАВЛЯЕМ!  Сидел, сдавливая лоб ладонями, и не понимал. Что за... как вообще такое... тёмная же не взаимодей...  Стук в дверь вывел из столбняка. Вскочил, судорожно заметался - где спрятаться?  Вошли амбалы в сопровождении полиции, вежливо извлекли его из шкафа и торжественно пронесли к лимузину. Потом к звездолёту. Он и опомниться не успел, как был усыплён вместе с другими пассажирами для комфортного прохождения нуль-туннеля.    По прибытию их разбудили и определили в общий барак - на карантин.  Это была планета-бродяга. Оторванная от светила, миллиард лет бороздила в одиночестве космос. Песчинки-звёзды редко проглядывали сквозь просвет из туч, темень глаз-выколи вспарывали лишь прожектора над базой.  В разговоры Лёха вступать не решался, отвык от прямого общения, но слушал внимательно. И многое понял.  ПНВ? - вооружённые ими, одетые в спец-костюмы исследователи уходят-уплывают во тьму - изучать фауну. Хоть и безглазую, зато остро реагирующую на тепло: на фонарь бросались.  Дуршлаг? - основа жилища. В дуршлаги, вмонтированные в сборный каркас, высаживают семена, и вырастает древоподобная стена из лиан. Как на Земле флора тянется к Солнцу, так здесь - к центру планеты, средоточию живительного тепла; сила тяжести помогает, ускоряет рост.  Ничего так себе сеттинг, заманчивый, он бы тоже не прочь туда...  Оставалась одна непонятка. Которая жгла. Сильней, чем отсутствие компа.  - Причём тут тёмная материя? - выпалил вместо приветствия, когда его, наконец, позвали к начальству.  - Что вимпы комкуются в гало, и галактики находятся в гало из тэ-эм - надеюсь, знаешь? - огорошил его кряжистый зам по кадрам, окатив подозрительно добрым взглядом.  - Ну-у... - сумел сдержаться Лёха, не брякнув "чего?".  - Нам не жи-ить друг без друга! - фальшивя, напел зам. И продолжил нормальным голосом: - Потерявшие скорость вимпы, сталкиваясь, аннигилируют, эта энергия разогревает планету. Усёк? Теперь к делу. Есть две вакансии - уборщиком и на кухню. Выбирай!  - Э-э... а стажёром? Слышал, тоже...  - Стажёром - высшее образование нужно, хотя бы незаконченное. Извини.  - Так у меня... так я... - захлебнулся Лёха, - восстановлюсь!  Оставшись один, зам довольно потёр руки. Откреститься от участия в программе не вышло - обязаны, и всё тут. Тогда он составил вопросы финала так, чтобы выявить мыслящего, хоть что-то знающего игромана, всё-таки пять лет жить вместе до следующего звездолёта. И, кажется, получилось!