Лес обволокла непроглядная темень. Ленивый ветер тихо шелестел листьями в вязкой темноте. Этот чуть слышный шелест убаюкивал Старого Ворона. Он переступил с лапы на лапу, устроился поудобнее на толстой шершавой ветви Столетнего дуба, втянул голову в плечи, нахохлился, прикрыл белесые веки и приготовился подремать.
Внезапно откуда-то сверху донеслись громкие пронзительные крики. Старый Ворон резко вздрогнул и встревоженно закрутил головой, ища источник этого шума.
Одновременно с этими резкими звуками, темнота начала сползать по стволам вниз, а небо светлело, подсвечивая верхушки крон голубоватым свечением. Вскоре на фоне неба он разглядел два стремительно летящих черных силуэта.
- Быстрее, скорее! - громко и встревоженно каркал папа-ворон, цепляясь крыльями за верхушки деревьев и оставляя на них легкий серый пух и черные перья. - Закрыть! Спрятать! Опередить!
-Кошмар, какой кошмар, - рыдала ворона-мама, следуя по пятам за своим мужем, - что мы натворили! Зачем! Ну, зачем мы его бросили одного!
Ворона постоянно поворачивала на лету голову и бросала испуганные взгляды в ночное небо.
А в небе распускалась полная луна. Вначале она подсветила изнутри тающие вокруг нее облака, чуть выглянула из-за них сверкнув боком, кокетливо прикрылась тучкой и наконец показалась вся: большая, голубоватая и круглая. Луна бросила вниз пятна холодного света, которые тут же побежали по верхушкам деревьев, листьям и закачались на ветках.
Одно лунное пятно быстро скользнуло по раскидистой ветке, ненадолго замерло у вороньего гнезда и осторожно заглянуло внутрь. В гнезде, в куче перьев и серого пуха лежало одинокое яйцо: голубоватое и округлое, как сама луна.
Любопытное пятно приблизилось к яйцу и коснулось его. Яйцо было теплое. Лунное пятно прижалось и обняло оставленное воронами яйцо.
- Прочь! - грозно крикнул папа-ворон, продираясь сквозь ветви дерева и заслоняя собой от лунного света гнездо, пока не подоспела ворона-мама.
Лунное пятно стремительно юркнуло на соседнее дерево и, тут же забыв о яйце, продолжило перепрыгивать с листа на лист вместе с другими пятнами лунного света.
- Я рядом, - ласково проворковала ворона-мама своему яйцу, заботливо укутала его в пух и обняла крыльями.
- Ой, горе... зачем, ну зачем мы его оставили одного, - тихо причитала она. Из ее глаз катились горькие слезы. - Луна коснулась нашего яйца, это дурной знак! Очень дурной знак!
Папа-ворон нежно взъерошил клювом перья на шее вороны-мама и обнадеживающе произнес: "Не переживай! Луна лишь слегка прикоснулась, все еще обойдется!".
Ворона-мама доверчиво прижалась к мужу и, всхлипывая, ответила: "Хорошо бы..., ой, хорошо бы".
Прошло время. Однажды ночью ворона-мама почувствовала, что яйцо зашевелилось. Она толкнула спящего мужа: "Время пришло! Наш сын приходит в наш мир!"
Родители в ожидании уставились на покачивающееся яйцо. Вначале на голубоватой скорлупе образовалась маленькая дырочка, из которой ненадолго выглянул маленький клювик, пискнул и тут же пропал.
- Ну же, малыш, выходи! Мы очень тебя ждем! - в нетерпении проговорила ворона-мама.
Крошечный клювик появился снова, пробивая себе дорогу изнутри. Скорлупа крошилась, по ней бежали трещины, и вот яйцо раскололось на две части и родители увидели своего ребенка.
Его розовое, слегка подрагивающее тельце, было покрыто редким голубовато-прозрачным пухом.
Ворона-мама обхватила голову крыльями и в голос зарыдала:
- Горе мне, горе! Бедный мой вороненок! Посмотри! Он цвета луны!
Она со злобой посмотрела на мужа и выкаркнула ему:
- Это все ты! Ты! Ты меня уговорил оставить гнездо! Мы быстро... ничего не произойдет... Смотри! Смотри, что ты натворил!
Растерянный папа-ворон смотрел на маленького вороненка:
--
Это пройдет, пройдет, - бормотал он, - так бывает... он же совсем крошечный... пух выпадет, а перья вырастут, они будут черными! Такими же черными, как у нас с тобой! Все переменится!
Ворона-мама очень хотела ему верить, но ее сердце подсказывало ей, что этого не будет, поэтому она молча плакала, спрятав голову себе под крыло.
Дни сменялись днями, ночи ночами, луна росла, распускалась и снова исчезала. Рос и вороненок. Его прозрачный птенцовый пух действительно выпал, а вместо него выросли настоящие перья... перья лунного цвета.
Родители уже давно потеряли всякую надежду, что однажды их вороний ребенок станет таким же, как они сами, как их соседи и родственники, как все остальные воронята в округе.
Они лишь пытались уберечь его от чужого назойливого внимания, грубости и глупости.
Лунный вороненок переживал, замыкался и все больше проводил время в одиночестве.
"Почему я такой?", - в сотый раз спросил он у родителей.
В сотый раз, ворон-папа отвернулся в сторону и расстроенно засопел, а мама-ворона заботливо обняла сына и, украдкой смахивая слезу, в сотый раз ответила: "Самый лучший! Мы тебя очень любим!".
- Вы не отвечаете мне! Вы не понимаете меня, никто не понимает меня! - в сотый раз расстроенно прокричал Лунный вороненок, увертываясь от объятий матери, улетая прочь в глухую чащу леса.
- Поговори со Старым Вороном! - успел прокричал ему в след ворон-отец, - Он живет на Столетнем дубе.
"Зачем мне говорить со Старым Вороном?" - обиженно думал вороненок, - "Что он знает обо мне, этот старик!". Но в этот раз крылья сами несли его к Столетнему дубу.
Старый седой ворон подслеповато щурясь смотрел на диск растущей луны:
"Ты ждешь меня?" - тихо спросил он у луны, склонив немного голову в сторону. Помолчал и добавил: "Совсем скоро я приду к тебе".
Услышав шелест крыльев у себя за спиной, он обернулся и, увидев белый силуэт, удивленно, и даже немного испуганно спросил: "Ты за мной? Пора? Так скоро?".
- Здравствуй Старый Ворон, - произнес белый силуэт, - я спросить пришел.
Старый ворон внимательно присмотрелся и с облегчением протянул:
- А-а-а... это ты, Лунный вороненок. Говори! Я тебя внимательно слушаю!
Вороненок вздохнул и с надеждой спросил:
- Скажи хоть ты мне, Старый Ворон, почему я такой?
Старый ворон пожал крыльями:
- Луна тебя выбрала.
- Почему меня? - с обидой в голосе произнес вороненок.
Старый ворон тяжело вздохнул, бросил взгляд наверх, на безучастную бледную луну и ответил:
- Луна знает гораздо больше нас с тобой. Она верит в тебя и знает, что ты со всем справишься. Другой бы не справился, а ты справишься. Ты умный, ты сильный, ты благоразумный.
- Я... я не знаю, где мне взять столько сил!
- Внутри!
- Нет у меня столько сил, - почти кричал вороненок, - все мои силы уходят, чтобы доказать, что я такой же как все они, остальные.
Ворон пододвинулся ближе, взял его за подбородок, заглянул в глаза и твердо произнес:
- Не трать силы напрасно, Лунный вороненок. Ты не такой, как они. Ты другой! У тебя свой путь. Непростой! Твоя задача пройти его достойно!
Отстранившись от вороненка, назидательно добавил:
- Меньше крути головой по сторонам и не слушай чужое воронье карканье.
- Как мне не слушать, если они говорят обо мне? - удивился вороненок.
- Ни ты, ни я, ни твои родители не могут запретить им говорить. Нет у нас такой власти. Но ты можешь не брать на свой счет то, что к тебе не относится!
- Я не понимаю! - страдальчески протянул вороненок.
Старый ворон ухмыльнулся и начал объяснять:
- Пойми, каждый должен отвечать только за себя. Будь разумным, благородным, добрым. Веди себя достойно и тебя не в чем будет упрекнуть. Любые упреки станут клеветой, неправдой. Стань снисходительным к чужой глупости и дурному воспитанию. Побороть это невозможно, перевоспитать чужих нельзя и заставить их замолчать тоже нельзя. Глупцов много и у них всегда на все есть свое мнение. Никогда не спорь с ними. Запомни! Глупцы не хотят слушать, они хотят только говорить. Да, злых и глупых много... Но знай, что добрых и умных еще больше. Просто они тише и незаметнее. Они будут тебе встречаться, старайся держаться их.
- Луна меня прокляла?
- Луна сделала тебя особенным. Мне понадобилась вся моя жизнь, чтобы мои перья стали белыми, а душа просветлела. Тебе же дано это при рождении. Сохраняй душу светлой, только так Луна всегда будет на твоей стороне, и она будет помогать тебе.
Вороненок задумчиво посмотрел на луну. Ему даже показалось, что луна подмигнула ему.
А Старый ворон продолжил:
--
Да, конечно, многие будут видеть в тебе только твои белые перья. Кто-то будет их опасаться, кто-то их невзлюбит, кого-то они будут забавлять, а кто-то проникнется к тебе лишь жалостью, а ты все это будешь видеть и понимать. Но пусть тебя это не расстраивает. Твои белые перья просто раскрывают истинную суть тех, кто тебя окружает. Вот такое вот лунное волшебство! - усмехнулся ворон.
Он погладил вороненка по голове и добавил:
--
И обязательно будут те, настоящие, кто сквозь твои белые перья увидят истинного тебя - умного, сильного, благородного, со светлой душой. Их будет мало, но тем они будут ценнее и значимее для тебя. Только будь таким! Чтобы тем, настоящим было, что увидеть, кроме твоих белых перьев!
Старый ворон замолчал. Молчал и вороненок. Они оба смотрели в ночное небо, где луна куталась в большие облака.
- Все, отправляйся домой! Уже слишком поздно! - наконец произнес ворон таким тоном, что вороненок, понял, что разговор закончен.
Становилось все темнее. Только ленивый ветер тихо шелестел листьями в вязкой темноте и слышалось затухающее хлопанье крыльев улетающего домой вороненка.
Старый Ворон переступил с лапы на лапу, устроился поудобнее на толстой шершавой ветви Столетнего дуба, втянул голову в плечи, нахохлился, прикрыл белесые веки и провалился в свой недолгий старческий сон.
![[Лилия Дворянская]](/img/d/dworjanskaja_l/littlemoonraven/woron_red.jpg)