Студент второго курса Московского политехнического университета Андрей Ухтомский сообщил родителям важную новость.
- Знаете, папа и мама, - взволнованно сказал он, - я, наверно, рано женюсь. Настя Назарова прелесть, как мила. И делает мне авансы.
Ухтомский старший переглянулся с женой и, проводив её на конную прогулку, решил поговорить с сыном.
- Андрей, возлюбленное чадо моё, - сказал он, проходя в комнату и усаживаясь на диван. - Послушай, какую историю я тебе расскажу.
- Это как-то косвенно связано с моим желанием жениться?
- Это связано напрямую с тем, что ты нам сказал.
- Слушаю.
- Помню, в твои годы также будучи студентом, тогда ещё политехнического института, ухаживал я за приличной девушкой, строгих правил Светланой Самойловой. Был принят в их семье, подружился с её родителями и братом. Год гуляли по паркам, набережным и аллеям. Ходили в театры, в кино, в концертный зал консерватории. Дело медленно, но верно подвигалось к женитьбе. Накопил денег, пригласил её в ресторан, заказал романтический ужин, фрукты, шампанское. Хотел прямо там сделать ей предложение руки и сердца.
- И что ж не сделал?
- А она выпила бокал и изменилась до неузнаваемости. А дальше случилось нечто и вовсе безобразное с её стороны. Подошёл мужчина из-за соседнего столика и пригласил её на танец. Говорю: "Она не танцует".
Что тут началось. Моя тихая, милая Света, как закричит: "Ты мне ещё не муж, чтобы мною распоряжаться!". И, показывая характер, отправилась танцевать. Когда музыка закончилась, продолжая разыгрывать обиду, села за соседний столик. Мужчина, пригласивший её на танец, - у них была своя компания, - и сам был этому не рад, но ничего ей на этот счёт не выговаривал.
Я спокойно поел, допил шампанское, расплатился. Подхожу к соседнему столику и говорю: "Светлана, пойдём домой", - "Не пойду". - "Послушайте, гражданка Самойлова", - взял я уже официальный тон, - "я перед вашими родителями за вас в ответе. Я вас привёл в ресторан и должен вернуть домой. Если моя персона вам надоела, это другое дело. Даю честное слово, что с завтрашнего дня я исчезну из вашей жизни. А сегодня позвольте всё же проводить вас домой". Под конец не выдержал официального тона и сорвался, сказал: "К тому же, здесь ты никому не нужна".
Мужчина, приглашавший её на танец, оказался вменяемый, тоже сказал: "Да-да, Светлана. Я вас настоятельно прошу идти домой".
Мы молча в гардеробе оделись и так же молча, я её довёз до дома и довёл до квартиры. Передал с рук на руки её матери.
На следующий день Мария Константиновна, мать Светланы, мне позвонила и попросила прийти к ним домой. Идти не хотелось, но я зашёл. Светлана была ниже травы тише воды, искательно заглядывала мне в глаза. Вся её семья лебезила передо мной. Угощали водкой и вином, вкусно накормили, её отец и брат весь вечер развлекали меня анекдотами. Но я для себя уже решил, что прерываю отношения. Впоследствии, как только они об этом догадались, чего только не предпринимали, чтобы прощенья вымолить. Света и мать её, подкараулив меня на улице, порывались даже встать на колени. Не простил.
- За это не похвалю, - перебил отца Андрей, - Алкоголь штука коварная, с каждым осечка может случиться. Ты поступил жестоко, не простив девушку.
- Да подожди ты с прощением, тут дело совсем в другом. Случай в ресторане дал мне возможность остановиться в жизненном нескончаемом потоке, опомниться, взглянуть на себя со стороны. Я как-то в один миг осознал, что ничего из себя не представляю. Да, я молод, красив, так сказать, настоящий принц из сказки. Но сказки все врут. Девушки-принцессы в принцев не влюбляются, им нужен король. То есть человек, уже нашедший своё место в жизни. Девушкам необходимо ощущать рядом с собой твёрдое плечо, опору. Само проведенье нас тогда со Светкой развело. Всё одно бы совместная жизнь наша не удалась, не получилась бы, по причине тогдашней моей несостоятельности. Я сделал выводы из случившегося и пришёл к тому, что должен совершенствоваться. Да я долго искал себя, много страдал, сильно мучился. Процесс этот не скорый и не лёгкий. Когда нашёл себя, тогда уже женился и успокоился. Сам можешь судить. Вон, твоя мама катается с нашим молодым соседом, дядей Ромой в Битцевском парке на лошадях, а мне до этого и дела нет. Я спокоен. А почему? Потому что человеку главное найти себя в этой жизни. Не жену, не богатство, не счастье, - себя. Когда себя найдёшь - можешь жениться.