Андрей умер в 2 часа 48 минут по московскому времени. Почему-то именно этот факт больше всего поразил его в первые моменты после смерти (именно моменты, потому что понятие времени как таковое прекратилось) - электронные настенные часы равнодушно остановились на этой цифре. Его бывшее тело лежало навзничь, со свесившейся с дивана головой, и у нового Андрея не вызывало никаких чувств. Он не видел светлых тоннелей, о которых с удовольствием читал в прижизненных мистических журналах, он не ощущал никакой легкости освобождения от бренного тела - он совершенно точно понимал, что только что умер, и совершенно точно понимал, что теперь он ничто или нечто, вне зависимости от того, что его мысль временно работает. Каким-то образом он видел, вернее, впитывал в свое новое состояние, все сразу - и свое закинувшееся на диване дохлое тело, и спящую в соседней комнате заплаканную Ленку, и раскинувшуюся в беспечном сне всегда веселую пятилетнюю Муську. Когда он понял, что сегодня утром, и вообще больше никогда, Муська не будет таскать его за нос своей мягкой теплой ладошкой - страшная боль вошла в его (черт его знает - субстанцию, что-ли) со всех сторон сразу. Это был не стыд - его можно глушить водкой. Это была не обида - ее тоже можно глушить водкой. Это была не сердечная боль, ибо сердца у него больше не было. Бывший Андрей понял, что это была именно та непреходящая боль, о которой он слезливо читал в Евангелии и авторитетно разъяснял жене, и которая называется муками адскими и вечными. Сразу же с этой болью появился подлый страх - через несколько часов по земному времени он увидит ужас и растерянность своей вдовы, горький плач ничего не понимающей и ни за что обиженной Муськи. Когда боль и страх до предела наполнили нынешнее существо бывшего Андрея - его сознание стало медленно гаснуть, и он с огромным облегчением подумал, что теперь умирает насовсем.
*****
Он стоял посредине огромной комнаты, совершенно светлой и наполненной свежим воздухом, но не имеющей ни одного окна. Он был обнажен и чувствовал силу своего тела, понимая, что тело это не его. В трех, обычных по земным понятиям, кожаных креслах напротив него сидели три совершенно живых и совершенно по-земному одетых мужчины, внимательно и строго его разглядывающих. Все молчали.
Он испытал жгучее желание прикрыться рукой, как на призывной комиссии, но, во-вовремя поняв, что это совершенно глупо, неожиданно разозлился, с удовольствием ощущая наличие старых прижизненных эмоций.
- господа угодники, я боюсь ошибиться, но, по-моему, я недавно помер...
Сидящий напротив мужчина лет шестидесяти на вид, в строгом сером костюме с рубашкой Јапаш", не меняя выражения лица, спокойно произнес:
- вы скончались, Кротов, 23 июля в 2 часа 48 минут по московскому времени, в результате алкогольной интоксикации. Именно этот диагноз поставит патологоанатом после вскрытия вашего тела.
Мужчина замолчал, судя по всему, не собираясь далее развивать эту интересную тему. Бывший Андрей Кротов растерялся. Реально и без паники признав свое полуфизическое существование после смерти, он почти возгордился, ожидая, впрочем, в дальнейшем либо чертей с вилами (что, скорее всего), либо благородных убеленных сединами старцев под звуки небесной музыки. Мужик в кресле его явно раздражал.
Мрачно оглядев всех сидевших, бывший Андрей спросил:
- я понимаю, что в данной ситуации у меня нет никаких прав, однако, поскольку я стою перед вами, не затруднит ли вас ответить, кто вы такие есть и чего вам от меня, покойного, надо?
- вы, Кротов, находитесь перед первым трибуналом седьмого звена, причем находитесь уже во второй раз - больше вам знать не положено. Предстать перед Господом Богом и сподобиться Его милости даже мне придется очень не скоро, а уж вам то - мужчина безнадежно махнул рукой, после чего продолжил:
- вы ошибаетесь, думая, что у вас нет никаких прав перед трибуналом. Отправляя подобных вам, как у нас говорится, на Јдоработку", мы лишаем вас памяти прежней жизни и ваша жизнь начинается сначала. Члены трибунала обладают памятью в полном объеме. Каждое ранее сказанное обидное слово, каждый неправедный поступок - будь он трижды искуплен последующей праведной жизнью - жжет наши души неугасимым огнем. Почему мы счастливы осознанием своей боли - вы поймете только тогда, когда войдете в седьмой уровень или станете членом трибунала - это не исключено ни для кого...
Ничего не понявший бывший Кротов тупо осведомился:
- так я где - в раю или в аду?
Председатель трибунала устало и совсем по-земному потер лоб:
- вы в трибунале, Кротов, поэтому разговоры мы прекращаем и приступаем к трибунальному следствию. Вы предстали перед трибуналом во второй раз, и во второй раз ваш жизненный путь выглядит омерзительно с позиций Закона Божьего.
- как это, во второй раз, да ведь я помер только вче....
*****
Сенька Крот не ходил ни в первый, ни во второй Азовский походы. Дальнее родство с конюшим князя Ордын-Нащокина и своевременно данные кому надо посулы обеспечили ему привольное житье на Москве и легкие караулы в то время, как полчане-стрельцы досыта хлебали турецкие пульки да татарские сабли. Покуда у Сеньки хозяйство доброе, лавка в слободе доходная, да пузо сытое - чихал он с колокольни и на беды стрелецкие, и на расколы церковные, и на дурь молодого царя Петра. Жена за ради хворого с рождения сына в Троицкий на богомолье уволоклась - сидит Сенька на крыльце, орешки щелкает, да Бога не забывает поминать.
Тут-то черт и принес соседку Авдотью...
- Кум, детишек кормить навовсе нечем, выручи алтыном али хучь копейкой - Иван с похода, что ни день, вернется - отдаст с Христовым спасибом... Выручи, сосед, за ради Бога!
- Дуня, у Бога всего много, а у человеков кажная полушка с косушку... Оно конечно, выручу по-соседски, чай, мы с Иваном, почитай, что родня. Ну, уж и ты уважь меня, молодка, тем боле, что и бабы моей дома нетути, а ?
- Да ты об чем, Семен?
- Да все о том же - о бабьем да сладком...
Авдотья пошла со двора, у ворот резко обернулась:
- грех тебе, стрелец, не по Божьи мыслишь, нечистый твоим языком водит!
Сенька томно вздохнул:
- грех, касатка, детей голодом держать - от тебя-то, поди, не убудет....
Авдотья ушла. Ее младшая дочь умерла через три дня. Через две недели вернулся из азовского похода Иван и убил Сеньку чеканом на крыльце его дома.
*****
Председатель трибунала холодно оглядел бледного Кротова, получившего вторичную память, и медленно произнес:
- я думаю, вашу вторую жизнь вам напоминать не стоит. Ваше оголтелое пьянство довело до того, что за день до смерти вы подняли руку на жену в присутствии ребенка...
- но ведь алкоголиков лечат... - заикаясь, промямлил Кротов.
- глупости, Кротов. Алкоголь и наркотики суть производные эгоизма, возведенного в абсолют. Утром вы нежно играли с дочерью, а вечером пугали ее до заикания своим скотским видом. С Сенькой Кротом мы долго не разговаривали - он был мгновенно отправлен в Јдоработку". К сожалению, в повторном варианте вы мутировали - стали убежденным лицемером и фарисеем, Кротов, а это похуже, чем Сенька Крот.
Судорожно взглотнув, бывший Андрей мутно оглядел всех членов трибунала:
- Значит, мне опять в эту самую... доработку?
- Именно так, Кротов, но до этого вы в течение 30 лет по земному времени, изо дня в день, из года в год будете наблюдать жизнь вашей семьи без вас. Все это время вы будете один - в данном состоянии вам не требуется ни питание, ни отправление физиологических потребностей. Все, Кротов - приговор вступил в силу и мои коллеги с ним согласны.
Бывший Андрей робко взглянул на председателя:
- скажите, почему Сеньку Крота дорабатывали без всяких обсуждений, а мне назначают такое тяжелое дополнительное наказание?
- Сенька Крот не был человеком - он не любил никого, поэтому фактически он был просто уничтожен. Вы, по-своему, любили свою семью, но именно Јпо-своему" - сначала вы любили свои пороки, а затем, в свободное, как говорится, время - благодушно позволяли себе вроде бы любить жену и дочь. Трибунал считает, что вас можно исправить - но только через боль излечающую.
*****
... Кресло посреди пустой комнаты. Стена - экран, четко отражающий спальню жены, как будто он, Андрей, смотрит из соседней комнаты. Ленка встала, привычным движением прикрыла одеялом разметавшуюся Муську, грустно взглянула на часы. Сейчас она пойдет в соседнюю комнату и увидит мертвого мужа...
Бывший Андрей сорвался с кресла, попытался головой разбить экран, после чего, подняв голову, завыл дико, по-волчьи...