История одной оптимистки_ Часть Вторая. Черное-белые дни
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
ИСТОРИЯ ОДНОЙ ОПТИМИСТКИ. ЧАСТЬ 2. Черно-белые дни.
Авария
Когда мы начинаем ценить людей? Когда боимся потерять или уже в секунде от расставания?
Почему приходится пройти через адские муки, чтобы сердце забилось с любовью к жизни, чтобы оно потянулось к свету, чтобы определилось, ради кого должно звучать?
- Кто вы ему? - доносились голоса из иной реальности, отражаясь эхом, словно Он находился в подземелье.
- Я... я... - такой знакомый, но почему-то неуверенный голос... - Никто.
- Джули! - криком, болью и кровью вырывается имя, и он отчаянно пытается ухватиться за призрачный образ, мерцающий в сознании.
- Я здесь, Эрик! - звучит надрывно, будто она плачет. - Здесь!
- Ну хорошо. - Говорит нервный мужчина. - Поедете с нами!
Мягкая, теплая рука оказывается в его ладони, и появляется надежда, что все будет хорошо...
Шаткое сознание снова отключается, и темнота заполняет мироздание, оставляя Ее на другой стороне. Становится одиноко и холодно...
В зале ожидания сидели четверо: две девушки и двое мужчин. Все нервничали, и на улыбчивого врача едва ли не набросились, готовые выбить из него правду, если будет отмалчиваться.
- Привет, честной компании! - поздоровался доктор по имени Уильям, окинул всех взглядом и остановился на рыжей девушке, перепачканной кровью и грязью. Она раскачивалась в кресле, обхватив себя руками за плечи, будто пыталась согреться и никак не могла.
- Так, а твое состояние не улучшилось! - констатировал он, присев рядом, и принялся светить ей в глаза маленьким фонариком, проводя ускоренный досмотр. - Джули, опять ничего не ешь?!
- Уилл! - остановила его нездоровую тягу к работе она и вцепилась ему в руку. - Скажи, что с ним!
- Можешь быть спокойна. Все хорошо... - заверил док, а потом добавил. - Будет. Сотрясение мозга, несколько царапин, пара сломанных ребер и повреждена нога. По-моему, он очень удачно отделался!
Девушка застыла, не зная как реагировать: радоваться или плакать, или пойти и добить идиота, которому явно давно пора отказать в правах на вождение машины. Но потом передумала мстить за свои подпорченные нервы.
- Уилл, можно я останусь здесь, рядом с ним?
- Нельзя. - Покачал головой доктор, подумывая, что была б его воля, отправил бы ненормальную в какой-нибудь хороший диспансер на отдых... возможно в клинику для помешенных. - Ты не родственница.
Джулия опустила глаза и уставилась в пол. Несмотря на все разногласия и ссоры, которые были между ней и музыкантом, она не могла оставить его вот так, одного. На выручку пришла младшая сестра пациента - Анна, вызванная в срочном порядке Честером.
- Уилл, но она же практически жизнь ему спасла! - взмолилась девушка.
Док посмотрел на присутствующих мужчин и понял: еще пара секунд и его просто прижмут к стенке! Поэтому решил идти в атаку, и сам задавать вопросы.
- Кстати! - заинтересовался врач. - А как вы-то там оказались?
Это было интересно даже Роберту - менеджеру лежащего сейчас в палате музыканта. Честер, который и сам с трудом верил в происходящее, улавливая некую примесь мистики в связи рыжей девчонки и певца, решил описать все со своей точки зрения:
- Она истерику закатила. - Махнул рукой в сторону подопечной он. - Сначала жаловалась, что у нее сердце болит...
Док сразу покосился на Джулию, прикидывая, как затащить ее на обследование.
- Потом рассказала жуткую историю про предчувствия, и стала обзванивать всех подряд. Набрали номер Роберта, и выяснилось, что кое-кто решил покататься в очень неудачную погоду на сумасшедшей скорости. Репетировать она уже не могла и я спросил, что ей нужно, чтобы продолжать работу. Сошлись на том, что она посмотрит на него, убедится, что все хорошо, и мы уедем. Я выяснил, где он находится и мы поехали. Очень удивился, когда нашли его в овраге около дороги... Подъехали, как раз в момент, когда перепуганный дальнобойщик звонил в скорую. Я до сих пор удивляюсь, как она все это прочувствовала!.. Уилл, ты с таким хоть раз сталкивался?
На Джули все уставились словно на диковинку.
- Нет, - покачал головой док. - Предчувствия, говоришь...
Он немного подумал, вспомнил, первый день знакомства с Джулией в квартире музыканта, как она присматривала за больным парнем, и сказал:
- Ладно. Я скажу, что ты его невеста. Тогда сможешь оставаться здесь. Хотя, зная тебя, все равно будешь тут караулить, так уж лучше сиди в палате. - Он развернул Джулию лицом к себе. - Но давай договоримся. Ты сначала съездишь домой, переоденешься и ПОЕШЬ!
Честер отвез девушку. Сара с откровенным ужасом встретила соседку по квартире, напоминавшую сейчас бомжа, раненого и грязного. А когда услышала последние новости о своем бывшем парне, долго сидела на диване и молчала, не зная, что делать. У нее возникло предостаточно вопросов. И тот факт, что от нее утаивали некоторые детали (весьма частое общение Джулии и Блайда) нервировал. В итоге, отважилась вместе с подругой поехать в больницу. Джулия не забыла привезти ужин для Анны и Роберта. Большой компанией они расселись в приемном покое. В палату к музыканту пока никого не пускали.
Друзья болтали, разбившись на пары, и только Джулия сидела отрешенная. Звуки раздражали ее. Она прикрывала глаза и видела окровавленное лицо Эрика. Сердце болью отзывалось на эту картинку, и слезы самовольно скатывались по щекам, орошая кожу. Поймав на себе внимательный взгляд Честера, девушка отвернулась. И вдруг увидела мужчину в черном, уверенно вышагивающего по просторному белому коридору клиники.
Она уже догадалась, что случится дальше. Джулия смиренно поднялась, шумно выдохнула и сделала шаг навстречу. В лицо ей полетели листки контракта, брошенные, судя по всему, уже экс-продюсером.
- Ты больше не выйдешь на сцену ни в одном заведении Англии! - прокричал на весь этаж мужчина. - Я мог бы сделать из тебя звезду! Но ты...
- Прости Генри! - устало говорила девушка. - Но жизнь друзей, для меня важнее. А тебе нужна только твоя любимая фляжка! - и она уставилась на него с издевкой.
- Да пошла ты... - махнув рукой, он оставил ее в покое, вычеркнув из памяти.
Честер хотел было догнать начальника и друга, поговорить с ним, заставить вернуть слова. Но Джулия остановила его.
- Не стоит! - вздохнула она.
Сара и Анна бережно подняли с пола все листы контракта и подали его девушке. Они ожидали истерики, нервного срыва - чего угодно. Но Джулия спокойно смотрела вслед продюсеру.
- Что теперь будешь делать? - волновались подруги.
- Ничего, - проговорила Джули, бросив когда-то важный документ в мусорное ведро. - Наверное, исчезну.
- Ты не... - возмутились обе девушки.
- Послушайте меня! - повысила голос Джулия, и все замолчали. - Никто и никогда не расскажет Блайду о том, что здесь произошло! Меня здесь не было! Не было и там, на месте аварии. Ясно? Всем понятно, чего я хочу?
- Но почему? - удивилась младшая сестра певца.
- Так надо! - коротко ответила ей Джулия. Она не собиралась никому и ничего объяснять. Она хотела только одного - исчезнуть! Усталость уже выжала ее душу до последней капли...
Ближе к ночи, Джулии удалось отправить Анну вместе с Сарой домой, отдыхать. Это было сложно, но ей удалось. А еще попрощалась с Честером навсегда, но упертый менеджер пообещал остаться на ее пути, помогать, чем может, правда в свойственной ему манере высказался: "Не надейся от меня избавиться! До завтра!". Легче от его поддержки ей не стало, хотя бы по той причине, что Чесу взбрело в голову признаться:
- До того, как вы расстались... - бормотал он, нервно покусывая губы и вертя в руках сотовый. - Я разговаривал с ним. Я просил оставить тебя в покое... И он...
- Послушался, - подытожила девушка. Но разве Честер виноват? Нет. Скорее тот, кто согласился на его уговоры. Джулия вошла в палату, где спал предатель. Присела в кресло, в котором теперь будет коротать ночи, предпочитая появляться в клинике только, когда Эрик спит под действием снотворного. Чес ушел, боясь окончательно с ней рассориться. А она достала блокнот и излила на бумагу мысли, кружившие в голове. Так она делала очень часто, просто чтобы освободить мозг от ненужных мыслей.
"Почему так происходит? - ложились ровные строчки тонкого почерка на листок. - Я не просила ничего. Мне было просто хорошо рядом с тобой. Впервые, спокойно и защищёно рядом с мужчиной. Мне хватало твоей улыбки, чтобы перестать нервничать. Одно слово - и я чувствовала себя увереннее. А теперь... Ты поступил глупо. Очень глупо. Не знаю, о чем ты думал, когда сделал это!... Идиот!"
- Одна! - возник в дверном проеме Уилл. - Ты уже ела?
- Да. - Соврала девушка.
- Что? - настаивал док.
- Тебе весь список перечислить? - злилась она.
- А он такой длинный?! - с иронией отнесся к ее заявлению врач, присел в соседнее кресло, ожидая провозглашения блюд, но был больше чем уверен, что список на самом деле состоит из одного пункта, просто продублированного - "кофе". - Тогда я обязательно хочу послушать!
Джули закатила глаза и шумно выдохнула. Вырвала лист из блокнота, скомкала и, жестом баскетболиста, бросила его в корзину.
- Я в туалет! - заявила девушка, намереваясь избежать допроса по поводу еды. На этот раз Уилл ее отпустил. Но стоило девушке покинуть палату, как док поднял выброшенное письмо, развернул, просмотрел. Ничего не понял, однако сунул его в карман, посчитав, что пригодится когда-нибудь.
Джулия шла по коридору, думая о том, какой путь выбрать дальше: возвращаться на родину или попробовать остаться здесь, бороться... Но за что? Сара вполне справится и без нее. Джош под присмотром Меган, ему и Дориан помогает. Харману и до появления девушки жилось вполне хорошо. А кому она здесь еще нужна? Никому... Правда, там, дома, тоже никого не было, кто ждал бы.
Остановившись около чужой палаты, с гостеприимно распахнутой дверью, она задумчиво скользнула взглядом по комнате, и остановила внимание на лице пациента...
- Черт побери! - сорвалось с уст Джулии, и она переступила порог, подошла к постели, присмотревшись к парню вблизи.
Ромео даже не подозревал, что его пришли навестить. Он узнал об этом позже, когда проснулся и обнаружил на прикроватном столике крошечную открытку с надписью на русском языке: "Я всегда знала, что тебе лечиться надо! Псих!". Это едва ли не поставило парня на ноги раньше, чем положено. К сожалению, медсестры не позволили подниматься и носиться по всему госпиталю в поисках зеленоглазой девушки, так что пришлось певцу смиренно лежать на койке и сжимать в руке открытку. Интересно, что он даже не задумывался о первых словах, которые скажет, встретившись таки с той, чье имя уже позабыл.
Очнись! Оглянись и вспомни!
Солнце. Оно светило за окном и своими яркими лучами разбудило Эрика. Парень пока еще с трудом, преодолевая боль и недомогание, смог сесть на кровати. Док, как чувствовал, явился буквально через секунду, после пробуждения пациента.
- Привет, гонщик! - поздоровался Уилл, присаживаясь на край и начиная обычный осмотр. - Вроде дела твои идут на поправку.
Он сунул руку в карман, чтобы достать пейджер... И вдруг вспомнил про залежавшийся в его халате скомканный листок. Сразу же придумал, как его применить - отдал пациенту со словами: "Вот тебе, остатки от твоего ангела-хранителя. Может, ты разберешь, что там написано!". Эрик развернул мятую бумажку и прикусил губу. Этот почерк он узнал бы из тысячи!
- Джулия? - оживился он. - Она была здесь?
- Что значит была? - пожал плечами Уилл, внимательно следя за реакцией друга. - Каждый вечер приходит. А ты ее разве не видел? А ну да! - стукнул себя по лбу врач. - Ты же обычно спишь!
В горле Блайда застряло столько слов. Ком мешал дышать, даже глаза заслезились. Вспомнились смутные картинки, которые он считал бредом после аварии: серое небо, заплаканное, взволнованное лицо рыжей девушки, потом потолок, лампочки.
- Ты не должен был рассказывать! - упрекнул Уильяма, Роберт только переступив порог.
- С чего вдруг? - удивился док, поворачиваясь к посетителю.
- Да. Верно. - Хорошенько обдумав собственные слова, согласился с ним менеджер. - Тебя ведь не было с нами, когда она об этом просила.
Друг внезапно опомнился. Посмотрел на округлившиеся глаза Блайда, и, боясь сболтнуть лишнего, попытался перевести тему на погоду за окном, самочувствие товарища, простой на работе и т.д.
- И ты не сказал?! - разозлился Эрик, сжав в кулаке многострадальную записку.
- Чего ты так бесишься? - попятился спиной к выходу Роберт. - Ты же сам оборвал с ней все отношения. Вот она и...
- Ты дебил! - с таким боевым кличем в компании посетителей появилась Анна и бросилась на шею брату.
- Прекрати душить моего пациента! - прикрикнул на нее док. - Хочешь его добить?
Ойкнув, девушка отлипла от Блайда и уселась на кровати. Следом за ней в комнату вошел Харман с пакетом фруктов, и занял место в свободном кресле, где обычно отдыхала Джулия.
- Ну, раз все в сборе, - внимательно осмотрел гостей Эрик, с видом следователя на допросе. - Рассказывайте с самого начала!
Друзья решили играть в партизан. Только Харман продолжал улыбаться, размышляя, какую именно истину хочет услышать парень, и в каких пропорциях. Соответственно, Блайд потребовал ответа с него - пытать товарищей здоровье не позволяло.
- Ладно, - кивнул Дин. - Не знаю, что стукнуло тебе в голову, но наша девочка, бросив все, помчалась разыскивать тебя. Честер говорит, это было какое-то там предчувствие. Я, лично, верю. Женщины - существа чуткие к изменениям в мире, им удается иногда заглядывать в будущее. - Немного отвлекся от темы он. - В общем, Чес воспользовался своими связями и отследил тебя по телефону. Потому что если бы он этого не сделал, она бы ему все нервы вытрепала. Ты же знаешь Джулию. Стоит ей чего-то захотеть, и на ушах будут стоять все! Так вот Чес повез ее посмотреть на тебя. Кстати, они очень вовремя оказались на месте. Ты уже потерял сознание, валяясь рядом с разбитой вдребезги машиной. Водитель грузовика, из-за которого и произошла авария, сразу вызвал скорую. Когда ребятки приехали, ты немного оклимался и орал, как ненормальный, требовал Джулию. Врачи позволили ей ехать с тобой. Ты не реагировал ни на кого другого. Им даже элементарные вопросы при осмотре пришлось задавать через нее.
Эрик опустил голову. Его взгляд, обращенный к комку бумаги, стал стеклянным, словно парень ушел мыслями глубоко в себя. Дин безжалостно продолжал свой рассказ.
- А потом пришел Генри, разорвал с ней контракт. Насколько мне известно, последнюю неделю она занималась сбором вещей и прощанием с ребятней в приюте. Без контракта ей здесь не позволят остаться.
Взгляд Блайда в этот момент был полон ярости и боли, и обращен к продюсеру. Дин не переставал улыбаться.
- Что? - сквозь зубы прошипел парень.
- Если волнуешься, что она уедет, то можешь успокоиться! - подала голос Анна, и все уставились на нее. Девушка поведала последние новости, так как знала обо всем из первых уст, ведь уже около двух недель жила с подружками. - У Сары утром лопнуло терпение. Она спрятала ее паспорт! А без него Джули никуда не денется!
- Вы бы поаккуратнее! Как бы она от вас в тюрьму "не делась"! - прокомментировал их подвиг Уилл. А судя по тому, как перекосило Анну, она об этом не задумалась.
- Ой! - осознала ошибку девушка. - Надо позвонить Саре!
И выскочила в коридор. Мужчины рассмеялись.
- Я так понимаю, снотворное ты сегодня на ночь не пьешь! - усмехнулся Уилл, посмотрев на решительно настроенного друга. Тот кивнул. - Ладно. Развлекайся, я загляну позже.
- Роберт, - позвал менеджера Эрик. - Ты не мог бы принести мне воды...
Товарищ понял намек и покинул палату. А Блайд попросил Дина прочесть и перевести ему написанное на мятом листке бумаги. Харман просмотрел текст, удивился, хмыкнул, но все же пересказал парню слово в слово. И добавил кое-что от себя:
- Знаешь, когда я попросил ее заменить Роба, думал, она заставит тебя двигаться, расшевелит. Получилось. Затем она стала спасательным кругом: когда ты болел, злился или не мог придумать ничего нового, Джулия просто не позволяла тебе утонуть в свалившихся проблемах. А теперь я понимаю, что ты для нее был тем же. Просто никто этого не замечал.
- Она вообще никогда не делится своими слабостями! - буркнул Эрик.
- Джулия считает себя сильной. Но даже сильным людям нужна поддержка. Тебе ли этого не знать! - Дин вернул ему листок.
Ничто не вернется
Сара и Анна кричали два с половиной часа, объединившись против депрессии своей подруги. В Джулии проснулась только злость на крикливых девчонок.
- И еще кое-что! - догнала ее в попытке спрятаться за дверью в комнате, Сара. - Я говорила с Анной и... Ты мне врала! Вы встречаетесь!
- Нет. Мы не встречаемся. Просто я не отказывалась от его внимания. Он... Он мне дорог... Был... Понимаешь? - Еще на слове "Он" девушка разревелась, и чтобы окончательно не поссориться с подругами, ушла из дома. Блуждания по улицам в одиночестве, в итоге привели ее к Жоржу. Помявшись у порога в нерешительности, беглянка все же постучалась в двери. Выяснилось, что в гостях у стилиста сидел фотограф Гарольд, он то и открыл двери девушке. Мужчины пили чай в гостиной, уставленной многочисленными цветами, папоротниками, фиалками и другими растениями. Жорж сидел в плетеном кресле, одетый в халат поверх пижамы, и вид у него был не очень цветущий.
- Присаживайся! - пригласил хозяин, а Гарольд подсунул девушке чашку.
- Плохо выглядишь! - заявил Жорж. - Рассказывай!
- Ну, я больше не певица, - начала она.
- Знаю, и очень расстроен по этому поводу. Не пробовала поговорить с Генри? Может, он успокоится и возьмет тебя обратно?
- Не хочу я с ним разговаривать. - Разозлилась девушка. - Не хочу быть куклой, у которой достаточно нажать кнопку, и она будет петь и плясать, улыбаться...
- Смешная! - хмыкнул стилист, добавив в чашки немного коньяка. - А зачем ты, собственно, решила стать певицей тогда? Не знала, что быть звездой - мастерское притворство? Что там за блеском на самом деле покалеченные судьбы? О чем ты думала, когда пришла к Генри?
- Так получилось. Хотела отомстить, - пожала плечами Джулия, удивив заявлением мужчин. - Так судьба сложилась, что меня привели к Харману. Потом я хотела стать певицей из вредности, чтобы насолить Блайду...
Она снова всхлипнула.
- Да, с этим Блайдом, я смотрю, у вас все очень странно! - заметил Гарольд. - А что ты сейчас будешь делать?
- Все спрашивают, - горько усмехнулась Джулия. - Наверное, вернусь домой...
Мужчины смолкли.
- Идиотка! - выдал свой вердикт стилист и не на шутку разозлился, даже лицо покрылось красными пятнами. - Запомни мои слова! Притворяться быть сильным - великое искусство. А просто быть сильным - необходимость для каждого. Ты мне казалась сильной! А сейчас разочаровываешь меня! Неужели ты только притворялась?! Я думал, ты бойкая, сможешь добиться всего! Ты же талантлива! Ты... ты...
Он вдруг поднялся, прекращая разговор, и двинулся к кухне, чтобы там от досады и злости либо тяпнуть еще немного коньяка, либо что-нибудь разбить. Судя по звукам, то под руку стилисту попалась фарфоровая тарелка.
Джулия чуть не расплакалась. Она подняла глаза на Гарольда. Фотограф жестом показал, что не стоит расстраиваться, мол: сама понимаешь, наш друг бывает вспыльчив!
Из соседней комнаты донесся жуткий звук. На кухне что-то падало, гремела посуда. Разбивались тарелки за тарелками, потому что Жорж, потеряв равновесие, ухватился за шкаф с посудой и повалил его на пол. Гости бросились на помощь, и обнаружили друга распластавшимся на полу. Он хватал ртом воздух, не мог пошевелиться и дергался, будто в конвульсии, хватаясь за сердце.
- Звони в скорую! - выкрикнула Джулия, падая на колени рядом со стилистом. Ей было дико страшно. Она подхватила мужчину за плечи. - Что с тобой? Чем мне помочь? Гарольд! Звони же!
Фотограф называл адрес, нервно поглядывая на друзей.
- Джу... - пытался заговорить Жорж, мертвой хваткой цепляясь за рукав девушки. - Будь... Не притворяйся...
- Я буду, буду. - Обещала она, ощущая, как напрягается его тело. - Потерпи немного. Сейчас приедут...
Но уже было поздно. Глаза мужчины больше ничего не видели...
- Жорж? - робко позвала его девушка, не позволяющая себе думать о худшем. - Жорж?
На кухне стало слишком тихо. Гарольд сжал в руке телефон.
Врачи не успели. Приехали и констатировали смерть - инфаркт.
- Он давно болел, наблюдался у врачей... - говорил час спустя Гарольд, глядя, как накрытое тело друга выносят из дома. - У него было уже два инфаркта. Чудом перенес. Наверное, вы с ним именно в этом и похожи - никому не рассказываете о своих проблемах. После второго он практически перестал работать. Потом Генри выдернул его из дома и привел тебя.
- Это из-за меня! - всхлипнула девушка, усаживаясь на грязные ступени. - Он занервничал...
- Нет! - хотел успокоить ее мужчина. - Он уже неделю лежал дома. Плохо себя чувствовал. Капельницы, таблетки и уколы. Сиделка приходила на ночь, уходила утром и возвращалась к обеду. Он отказывался идти в клинику. Даже меня видеть не хотел. Джули, ты меня слышишь? Ты не виновата!
Она была парализована шоком и смотрела на свои руки, ей все казалось, что они грязные. Медсестра напоила девушку успокоительным, отчего та стала походить на зомби. Гарольд попытался приобнять свою музу, но она отшатнулась.
- Прости, - испуганно оглянулась Джулия. - Лучше, если...
- Я понимаю, - кивнул он.
Но на самом деле никто сейчас не смог бы заглянуть в бездну ее души. Да и не захотел бы. Даже Гарольд, называющей себя "ловцом", ничего не заметил: ни ненависти к собственной судьбе, ни смирения, ни прощания... Он думал, что все обойдется, что она сильная, какой ее считал Жорж.
Уже давно стемнело. А он лежал в палате и смотрел на людей, медсестер, бродивших по коридору. Он ждал ее. Прокручивал в голове план: сначала притворится спящим, чтобы не спугнуть девушку, потом заговорить с ней. Но Джулия появилась позже, чем обычно. И почему-то не стала переступать порог палаты. Стояла в дверях, облокотившись плечом о косяк, и смотрела на притворщика, не замечая признаков игры.
- Снова твоя смена? - насмешливо поинтересовался Уилл, увидев девушку. Он встал рядом, и Джулия развернулась к нему лицом. Теперь Эрик мог наблюдать не таясь. Он знал, что друг сейчас заговорит с ней, и вопросы будут интересные, а ответы еще интересней.
- Привет! - ее голос звучал слишком тихо, смешивался с хрипотцой, и больше не излучал никаких эмоций.
- Говорят, ты собралась уезжать, - завязал разговор Уилл, и Блайд напрягся.
- Да, - опустила голову она, укоренив страх в сердце музыканта своим ответом. - Уже собрала вещи. Сара, глупая, пыталась спрятать мой паспорт. Наивно полагала, что я не найду его среди ее нижнего белья.
Горькая усмешка, от которой щемит сердце.
- Что-то произошло? - заподозрил док, и Джулия сползла по стенке, присев на корточки. Уильям тоже опустился, чтобы видеть ее лицо. Но она отчаянно пыталась закрыть его ладонями.
- Сегодня, - с трудом выжала из себя девушка, потом запрокинула голову назад. - Жорж умер... У меня на руках...
Блайд чуть не вскочил с кровати. Он сам не понимал, какая сила все еще удерживала его от рывка. И почему-то продолжал лежать неподвижно, следить за происходящим, будто шпион. Уилл краем глаза заметил растерянность друга, но ничего не сказал, сосредоточившись на девушке.
- Я пришла к нему... Хотела поговорить, попрощаться... Там был Гарольд. Мы пили чай. Общались. Он выругал меня за нерешительность, за то, что опустила руки. А потом. Пошел на кухню. Все еще кричал, злился... А потом... упал... Получилось, что мы простились навсегда. - Она не смогла сдержать слез. Они лились без привычных в таких случаях всхлипываний. Просто катились по щекам из неморгающих глаз. - Я во всем виновата. Все, к кому я ни прикоснусь, страдают. Сначала.... Потом Сара, потом Он, - девушка кивнула в сторону палаты, - теперь Жорж. Не хочу думать о том, кто будет следующим. Если я уеду, все наладится.
- Думаешь, станет лучше? - хотел было упрекнуть ее Уилл, но оказалось, что он не так понял.
- Им, станет лучше. Однажды мне сказали, что лучше бы я и не появлялась на этот свет... Возможно, этот человек был прав. - Выдала Джулия и хотела произнести что-то еще, но внезапно в ее поле зрения попалась примечательная фигура худощавого мальчишки. - Черт возьми!
Взвыв, девушка поднялась, выровнялась и проявила немного эмоций, скрывая измученность и усталость. Утерла слезы рукавом. Она не хотела, чтобы ребенок, сейчас бодро шествующий к ней, видел, насколько ничтожна та, кем он так восхищался раньше.
- Так! - протянула суровая бывшая учительница. - Что ты здесь делаешь?
Подросток растянул на физиономии самодовольную ухмылку и преданно заглянул девушке в глаза.
- Мег рассказала, что ты здесь, - пританцовывал на месте мальчишка. Джули недоверчиво изогнула бровь, и Джош добавил правду. - Ну, хорошо, она рассказала об этом мисс Мэри, а я подслушал.
- Господи! - с шипением вырвалось у девушки. - Значит, она не в курсе, что тебя на ночь глядя, занесло в клинику! Придется звонить, оправдываться... Как ты мог?
- А он где? Можно на него посмотреть? - оживился подросток, не обращая внимания на упреки. Он вел себя так, словно его в зоопарк привели.
- Джош! - попыталась приструнить его Джулия, но неудачно.
- Я краем глаза! - заверил ребенок и шмыгнул в открытую дверь.
Блайд снова притворился спящим. А мальчишка обошел его постель трижды, как коршун жертву.
- Он мертвый? Можно его потрогать? - и тут же получил смачную затрещину от девушки.
- Прикуси язык! - разозлилась Джулия.
- Усе! - прошипел мальчишка, прикрыв рот рукой, и злобно посмотрел на Джулию.
- Ух! - выругалась про себя она. - Я отлучусь на минутку. Позвоню Мег. А ты ничего, и никого не трогай!
Потом повернулась к доктору и попросила его присмотреть за мальчуганом, подозревая, что без нее, сорванец устроит тут расчленение еще живой звезды. Джош беспардонно облокотился о кровать и впритык стал рассматривать Блайда. Тот лежал смирно, надеясь, что ребенку в голову не придет какая-нибудь гениальная идея, например, закрыть ему нос или попробовать что-то еще из арсенала пыток для взрослых.
- А притворяться не хорошо! - ехидно прозвучало у самого уха пациента. Эрик открыл глаза. Уилл подавился смешком, наблюдая за этой картиной.
- Так и думал! - обрадовался мальчишка. - А еще артист! Хочешь, дам пару советов? Конечно, за отдельную плату!
- Джош! - тихо и сердито произнес Блайд, схватив ребенка за майку. - Не дай ей уехать!
Это все, что он успел сказать, когда Джули вернулась в палату. Мальчишка стоял ошарашенный, а парень снова притворился спящим.
- Пойдем! Мег уже в панике! - позвала ребенка девушка, пряча сотовый в карман.
Он хотел взорваться привычной для него истерикой, но уже секундой спустя в его глазах заблестела жестокая, и не предвещающая ничего хорошего, злость. Джош придумал план, как заставить ее остаться. Мальчик покорно последовал за девушкой, попрощался с доктором...
В коридоре к Джулии подошел Гарольд. Он очень не понравился Джошу. Но, когда мальчик приводил коварный план в действие - подставил девушке подножку на лестнице, и она полетела вниз, чудом не сломав ногу, - понял, что этот дяденька тоже не хочет прощаться с Джулией. Гарольд поднял шипящую от боли девушку на руки, собираясь отнести ее обратно в поликлинику.
- Джош, какого черта? - рычала на мальчика Джулия, потирая лодыжку.
- Ты предательница! Ты решила уехать и даже не собиралась мне сказать! - злился тот, сверкая на нее глазами.
- И поэтому ты решил спустить меня с лестницы? Да я тебя сейчас придушу просто! - бесилась от боли она. - И я собиралась с вами попрощаться! Просто хотела сделать это иначе.
- А со мной ты не собиралась об этом поговорить? - вмешался Гарольд. - Мы, кажется, договаривались о чем-то!
- Ууу, - провыла девушка. - Вы сговорились что ли?
Она разревелась, забыв о том, что должна быть сильной.
- Я больше не могу! Мне кажется, у меня скоро крыша поедет. Я не хочу есть, спать, пить. Я ничего не хочу. Только исчезнуть. Я - эпицентр всех бед! Дайте мне уйти в конце концов. Дайте уйти так, чтобы я осталась приятным воспоминанием, а не кошмаром, случившимся в вашей жизни! Прошу вас!
Она все плакала и плакала, и не могла остановиться. Джош замолчал. Его нижняя челюсть мелко дрожала, выдавая инстинкт последовать примеру няни и тоже впасть в истерику. Ему было так жаль девушку, что он уже и сам винил себя в ее бедах, сожалея о доставленных неприятностях.
- Джош, Гарольд, - перестала всхлипывать она и снова тихо роняла слезы. - Дайте мне уйти. Я хотела сделать это красиво и безболезненно. Но уже не выйдет. Простите. Но так будет лучше!
Больше они не говорили. Гарольд пронес Джулию на руках мимо палаты Эрика. Увидев эту картину, Уилл только и смог прокомментировать неудавшийся план ребенка: "Жестоко! Сломать ей ногу, чтобы оставить здесь". И Блайд был с ним согласен. Хотя сам задумался о том, на что смог бы пойти ради того, чтобы оставить девушку здесь...
Сумасшедшее прощание
Похороны в Британии серьезно отличались от славянских традиций. Но нечто общее у них было - боль. Процессия медленно прошла по аллее кладбища. Священник обратился к собравшимся с мудрой речью, а потом предложил близким высказаться. Гарольд подтолкнул Джулию. Она, совершенно не зная, что говорить, закрыла глаза и... запела. Только так странная худая рыжая девушка смогла выразить свои чувства. В рядах пришедших не нашлось никого равнодушного - все плакали. Они разделили ее тоску. Легкий ветерок взъерошил ее волосы, и ей послышался голос: "Не притворяйся!". Девушка вздрогнула, подумала: "Уилл прав, пора в больницу!". Эта ирония, обращенная к самой себе, помогла. Джули почувствовала, как стальной стержень где-то внутри ее души распрямляется. Еще не окрепшая уверенность мягкой теплой волной прокатилась по телу. Джули бросила взгляд на Честера - он тоже пришел и стоял не далеко, чтобы в нужный момент подхватить слишком вялую, несчастную девушку. Мужчина поймал горячечный взгляд, удивился засветившимся эмоциям в глазах девушки, понимая, что ей в голову пришла очередная сумасшедшая идея. И, правда, после церемонии ему пришлось подвезти ненормальную к зданию компании...
- К Генри? - решил убедиться, что слуховыми галлюцинациями не страдает бывший менеджер. - Зачем?
- Попрощаться! - ответила девушка, и звучало это очень угрожающе. Честер Норфолт был совершенно уверен, что продюсеру прощание не понравится!
Час спустя, когда они гордо вышагивали по направлению к кабинету продюсера, менеджер понял, что проблем не избежать. Поэтому и не отставал, опекаясь здоровьем двух участников грядущего "мероприятия".
Секретарша, увидев бывшую певицу, сначала думала возразить, остановить или просто соврать, мол, нет шефа на месте. Но один раз взглянув на хищное выражение, застывшее на лице девушки, прикусила язык. Джули беспрепятственно вломилась в кабинет, широко распахнув дверь. Генри сидел за столом, с угрюмым видом, выпивая очередную порцию виски. Собственно эта порция и полилась ему на штаны, когда он увидел, кто его решил навестить.
- Зачем пришла? Прощения просить? - наивный мужчина забыл, с кем имеет дело.
- Нет. Ты же сам от меня отказался! - заявила девушка. - Я решила напоследок сделать что-то хорошее для тебя!
Она, прошла вперед, встала за спиной продюсера и притворилась обольстительницей: игриво положила руки ему на плечи, заскользила ладонями по груди, вызывая в Генри искру животного желания... А потом шаловливые ручки оказались еще и загребущими, так как изъяли любимую фляжку мужчины из внутреннего кармана. Девушка со своим трофеем быстро отошла в сторону и, подхватив мусорное ведро, выбросила туда вещицу. Там же, составляя компанию фляжке, собрались все имевшиеся бутылки со спиртным, найденные в кабинете. Генри возмущался, орал, ругался, грозился отлупить (и не только), но этого не позволил Чес. Он вовремя сообразил, зачем Джулия попросила именно его поехать сюда.
- Да кто ты такая! - рычал и бесновался Генри, обвиснув в руках менеджера.
- Ах забыл, кто я?! - хитро сощурилась девушка, превратившись в фурию, крушащую все на своем пути. - Сейчас напомню! Для этого тебе нужно немного протрезветь!
И не обращая внимания на возмущения, и даже на мольбы Честера прекращать фарс, налила в стакан воды, после чего выплеснула его прямо в лицо продюсера!
- Хватит корчить из себя непонятно что! - прикрикнула на него она. - Ты спился совсем! От тебя все бегут! Ты замечаешь, что совершенно один?! А? - хотела достучаться до его совести Джулия. - Тебе не нравится, что я дорожу Эриком? Твои проблемы! Знаю, у вас есть что вспомнить. Но разуй глаза: в том, что та идиотка тебя бросила, не он виноват! Ты! Во-первых, потому что не видел, какая она на самом деле. А она - сука! Реально! Подумай хорошенько и сам осознаешь это. Во-вторых, если тебе нужна женщина, то уделяй ей внимание. Не думай все время о работе. Начни проявлять хоть какие-то чувства, кроме жажды наживы! Хватит унижаться, достаточно забиваться в угол и жалеть себя! Вставай и действуй! Ты мужик или тряпка половая! Генри! Ты же молодой, красивый мужчина! У тебя есть дар. Пользуйся им! Не сиди и не топи горе в спиртном! Слышишь?
Он смотрел на нее испепеляющим взглядом, а она вдруг - с нежностью.
- Стерва! - сорвалось с его уст.
- Возможно, - холодно согласилась она, досадуя, что кричала слишком тихо, чтобы ее вопли достигли его слуха. - Но все сказанное - правда. И, к сожалению, иначе высказать ее нельзя. А теперь прощай!
Рыжая девчонка, устроила погром в офисе бывшего продюсера, развернулась и, прихватив с собой ведро, полное спиртного, ушла прочь. Честер так и держал Генри под руки, и оба мужчины глядели вслед ненормальной гордой хромоножке. А она хромала... Спасибо за это Джошу!
- Ты куда с этим добром? - столкнулся с ней в коридоре Харман. Рядом стояла Тэа, и тоже внимательно осматривала по-боевому настроенную девушку.
- До ближайшего мусорника. - Улыбнулась Джули, чмокнула в щеки сначала продюсера, потом его жену. - Удачи вам! И большое спасибо за все!
- Ты все-таки собираешься уезжать? - понял Дин по ее интонации и горечи, блеснувшей в глазах. Но девушка уверенно ковыляла к выходу, и останавливаться не собиралась.
Умирает ли надежда?
Джулия больше не приходила в клинику, решила, что надо быстро и резко оборвать эту связь и не мучится больше. Анна уехала домой, потому что Эрик уже лучше себя чувствовал. Гипс пока не сняли, но в остальном наметился прогресс. Сара не оставляла своих попыток задержать подругу в Британии. В основном изливалось ее желание в скандалы. Ежедневные. По четыре часа в сутки. Джулия относилась к ним, как к, своего рода, работе психолога - выслушивать вой неадекватного пациента. Модель наворачивала круги вокруг дивана, на котором лежала подруга и распиналась по поводу оптимизма, силы воли, и прочего - больше не имевшего никакого значения для девушки. Джулия бездумно смотрела в потолок, отсчитывая секунды.
"101, 102, 103... Звонок в дверь! Ура!!" - думалось ей.
- Я открою, а ты не отвлекайся, рассказывай, как космические корабли бороздили просторы... - поднялась девушка.
Сара чуть не плюнула ей в спину. Не благодарное это дело быть подругой такой упертой и невыносимой личности! Она топнула ногой и ушла в ванную, умываться. Ведь так вошла в роль вдохновительницы, что даже раскраснелась и вспотела. Правда, бестолку. Подруге было плевать на уговоры.
Джулия распахнула дверь, флегматично оглядела с ног до головы, стоявшего на пороге мужчину.
- Что вам нужно? - потребовала от него она.
- Поговорить... - стыдливо признался Генри, переминаясь с ноги на ногу и, не зная, куда прятаться от ледяного взгляда. К ее удивлению он был совершенно трезв. Наверное, впервые в жизни...
Его впустили в квартиру, и даже на кухню. Предложили чаю, прокомментировав, что спиртное в доме уже выпито двумя молоденькими алкоголичками, зато есть слабительное - его навалом - "берегли для почетных гостей" - намекнула язвительная девица. Генри, потупив взгляд, признался, что больше не употребляет алкоголь, а слабительное ему как-то не приходилось, да и вообще такие экзотические вещи он не любит.
- Что-то в лесу сдохло! - буркнула Джулия, ставя чайник на плиту. - Надо пойти и откопать! А то завоняется...
Генри ничего не понял, но и не акцентировал на высказываниях девушки внимания. Сара уже успела переодеться в халат, и когда увидела мужчину, пожалела об этом. Но... решила, что повторно перерывать шкаф не станет. Поэтому присоединилась к компании на кухне в чем была. Однако, даже такой одомашненный вид произвел на гостя впечатление. От Джули не скрылся факт смущенного и искристого взгляда мужчины, скользящего по точеной фигуре подруги.
- Добрый день! - поздоровалась Сара, и обратилась к девушке.
- Дяденька продюсер. Хочешь и тебя спродюсирует? - съязвила Джулия, и модель предпочла молча пить чай, чтобы не нарываться на "продюсирование". Ведь судя по интонации, это что-то ну очень страшное и неприятное!
- Начинай! - поставила перед мужчиной кружку девушка, и потребовала признания.
Генри помолчал с секунду, обдумывая с чего начать, и выбрал самый неподходящий кусок заготовленного спича:
- Тебя тяжело вытерпеть больше часа. Ты не понимаешь принципов работы в шоу-бизнесе. Ты так и не научилась держаться на сцене и подавать себя! Ты постоянно споришь и препираешься, и еще - самое главное: ты никогда не станешь профессионалом, пока на первом месте у тебя будет личная жизнь!
Джулия в этот момент как раз сделала глоток, и, услышав первые три слова, не спешила проглотить кипяток. Она с полными щеками, подумывала, а не выплюнуть ли чай кое-кому в лицо?! Генри это понял, как только решился поднять на нее взгляд, поэтому ретировался:
- Но! Мы с тобой добились очень многого и за короткий срок! Мы, вместе! - сделал ударение он. - И было бы жаль терять это! Ты так не думаешь?
Девушка все-таки проглотила чай. Сара чуть не подавилась смешком, наблюдая за сценой вечерних откровений, представляя какие бури гуляли по студии звукозаписи, когда в ней сталкивались два совершенно непримиримых человека. И тут звонок в двери провозгласил о пришествии еще одного гостя. Чтобы не отвлекать подругу от разговора с бывшим продюсером, модель отправилась играть роль швейцара добровольно. Оказалось, что навестить Джулию пришел и Гарольд.
- Джул, - ворвался, словно ветер, фотограф, не сразу обратив внимание на другого мужчину. - Я говорил со своим знакомым в посольстве. Мы продлим тебе визу и ты останешься моей моделью...
И девушка, и бывший начальник уставились на него. Она - с удивлением, а Генри - со страхом и раздражением.
- Еще Ричарда с его гениальными идеями не хватает! - буркнула Джулия, и зазвонил телефон.
- Спорим, это он! - посмеиваясь, подняла трубку Сара, и расплылась в ухмылке, услышав голос на том конце провода. - Привет, шляпочник! Ты хочешь сделать Джулию своей актрисой? Откуда знаю? Да я телепат! Подожди, сейчас спрошу у нее.
Во всей этой суматохе, когда все взгляды были обращены к ней, девушка никому пока не давала ответа, пристально глядя на Генри. Он начал нервничать.
- Новый контракт! - сказал бывший продюсер.
- Новый контракт, с моими условиями, виза и главное - ты больше не пьешь спиртное вообще! - жестко поставила его перед фактом Джулия.
- Смотря, какие условия, - задумался мужчина.
- Генри! - прикрикнула на него девушка, и он сдался. - Кроме меня, тебя все равно никто не вытерпит!
- Тебя тоже! - фыркнул продюсер, и новое соглашение они закрепили звоном чашек.
- Прости Ричард, но, кажется, она останется певицей! - разнесся по квартире голос довольной Сары.
Генри на самом деле был согласен на все, лишь бы вернуть певицу. Ему уже названивали представители разных программ, тележурналисты и радиоведущие, интересуясь о дальнейших планах новой звезды. Он не знал, что ответить. Долго думал о произошедшем. Говорил с Харманом. А ночами ему снились кошмары. Утром он лично выбросил все, скопившееся в баре. Но он еще не подозревал, какие пункты придется вносить в новый договор и к чему его обяжет рыжая иностранка.
Светлая полоса печали
Компания "Стоунхерст" с радостью приняла в свои студии неугомонную рыжую дочь. Джулия отныне сутками пропадала в звукозаписывающей, ездила с гастролями, снималась в рекламных роликах, клипах. Генри серьезно изменился, как и Честер. Оба мужчины стали занимать важные места в жизни девушки, постепенно превращаясь в настоящих друзей. Втроем они праздновали день рождения Генри в тесном кругу, у него дома. Позвали Сару, Гарольда и даже Ричарда. Помянули Жоржа. Тэа вообще чуть ли не боготворила девушку за излечение брата от алкоголизма, обещая ей золотые горы, так что с некоторых пор Джулия стала частым гостем на показах именитых модельеров и постепенно превратилась в светскую львицу. Продюсер нашел общий язык с ребятами из группы и жалел, что раньше не общался с ними на уровне приятелей. Правда, теперь он подозревал Джулию в романтической связи с гитаристом Терри, и своей ревностью доставал подопечную, пока та не швырнула в него нотами, пояснив, что музыкант, насколько ей известно, занят!
После смерти Жоржа девушка никому не доверяла свой сценический облик. Она извела шестерых стилистов. Седьмой продержался дольше всех - три дня, а потом смело высказал о своих сомнениях по поводу вменяемости звезды!
Однажды Честер привез Джулию на телешоу. Даже в тамошние гримерки дошли слухи о скверном характере певицы. Руки молоденькой девочки-визажистки просто дрожали, когда она пыталась нанести макияж стервозной блондинке. Поэтому и промахнулась, нарисовав Джульетте стрелку от века до самого уха.
- Простите, простите, - спохватилась перепуганная визажистка.
Певица поймала ее за запястье и, как ни странно, мягко проговорила:
- Ничего. Это ведь можно смыть. Давайте попробуем еще!
Девушка затряслась сильнее, но звезда поспешила ее успокоить.
- Перестаньте нервничать! Будьте увереннее в себе. - Говорила она, со скучающим видом рассматривая свое отражение, а потом повернулась и устремила взгляд прямо в глаза перепуганной девушке. - От того, как вы себя преподнесете, зависит, как вас будут воспринимать! Вы ведь профессионал?
Визажистка перестала дрожать, собралась с духом, и работа пошла на лад.
- Мой друг говорил, что притворяться быть сильным - великое искусство. А просто быть сильным... - Джулия замолчала, проглотив слова, которыми ее поучал Жорж.
- А просто быть сильным - это... - заинтересовалась визажистка.
Певица вдруг совершенно иначе посмотрела на девушку и улыбнулась.
- Как вас зовут?
- Сьюзи, - выдавила из себя несчастная, удивляясь приятной и мягкой улыбке, красившей лицо певицы.
- Вы отлично справляетесь! Мы еще увидимся с вами! - заявила звезда и ушла на сцену. А визажистка все гадала: это обещание уволить ее или нечто другое? Она даже не подозревала, что после съемок к ней подойдет коренастый мужчина, очень напоминающий бандита, и предложит работу. А через пару дней Сьюзен Мейли стала личным стилистом певицы Джульетты.
- Зачем она тебе? - не понимал Генри. - Она же не профессионал.
- Она сможет заменить Жоржа! Я чувствую это! - с загадочной улыбкой на лице отвечала ему девушка.