Белобородова Екатерина Олеговна : другие произведения.

Таверна Сумеречный Дракон

"Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:


 Ваша оценка:

  Глава 1. На грани реальности.
  И был Смотритель, и сказал он:
  Да столкнутся земли, создав новую Грань.
  И будет эта Грань испытанием для каждого смертного!
  Книга Миров
  
  Или нет. Не так.
  И были Демиурги и создали они миры и заселили их людьми....
  
  Или снова не так...
  В общем, эпичного вступления у меня так и не придумалось, а начать с чего-то нужно. Поэтому вот такое вот начало. Уж какое есть.
  
  Эта история началась действительно в одном из многих миров. Знаете, есть миры в которых живут люди, а есть ещё и другие миры, которые населяют другие расы, существа и живут они по другим законам. Только попасть в них может не каждый, а только тот, кто знает о них и верит в их существование. Вера, а точней уверенность в чем-либо творит чудеса. Ну а масштаб чудес зависит от фантазии и ограничивается знаниями в той или иной области. Вот один человек читает книгу. Написано там: герой был красив, как ангел. И каждый видит своего героя. Ведь ангелов то никто вживую не видел. А красота понятие субъективное. Для кого-то и фотомодель уродина, а кто-то видит красивым брутального волосатого мужика. Все, как говорил дяденька Эйнштейн относительно. Вот и получается, что каждый сам свой мир создает. Как видит. И живет в своем мирке, не желая выходить за его пределы. Собственно, вы, наверное, сейчас хотели бы знать - к чему это я? А к тому, что есть такие люди и такие существа, которые живут в других мирах, и могут даже по ним путешествовать, перевоплощаться, переходя любые грани и рамки. И во время таких путешествий может произойти что угодно. Даже то, что вы себе и представить не могли.
  Вот хотя бы взять меня. Последнее, что я помню это как вчера вечером скакала на своем коне по дороге, ведущей к пункту назначения. Мне нужно было доставить свиток в город за лесом, через который лежал мой путь. Что было в свитке? Не помню. Наверное, что-то важное, раз я торопилась. Я остановила коня перед тем как войти в лес и посмотрела в небо: солнце садится, а мне трястись в седле еще часов шесть. А может и больше. По лесным дорогам передвигаться опасно. Есть риск наткнуться на бандитов и попасть в засаду. Я легких путей не ищу, поэтому пускай доберусь и позже, зато безопасной дорогой. Поскачу через лес, а там сделаю привал. От животных отбиваться куда проще, чем от бандюков, потому я вздохнула и направила коня в глубь леса.
  Только лишь стемнело - я поняла свою ошибку. С наступлением ночи лес наполнился криками птиц и непонятными звуками, исходившими от животных. Вдалеке мелькали странные глаза, я ощущала всей кожей, что живущие здесь существа наблюдают за мной. Стало не по себе, по коже пробежали мурашки, а по спине холодок, но я все же взяла себя в руки и продолжила путь. Поворачивать поздно, по моим подсчетам я забралась почти в самую середину леса.
  Подлесок становился гуще и коню было идти все трудней. К тому же, в этой темени я совсем потеряла ориентацию. Нет, не ту, а которая помогает определить положение себя в пространстве. Темно здесь хоть глаз выколи. То веткой хлестнёт, то за сучок плащ зацепится. Через полчаса я поняла, что не знаю куда ехать дальше, в каком направлении теперь Туманный город? Вокруг дремучий лес, деревья все одинаковые, и не видно даже небольшого просвета. И Башен города тоже не видно за лесом. Заблудилась. Заплутала. Ну с кем не бывает? Успокаивала я себя, пока мой конь, фыркая неторопливо шел вперед.
  И вдруг поляна. Как будто ее прямо для меня здесь нарисовали! На середину живописно светит луна, вокруг тишина, мягкая молодая травка растет, цветочки. Ощущение тревоги ушло, и я расслабилась. Не знаю, что это за место, но здесь хорошо и светло. Остановлюсь здесь до утра, переночую, а утром, когда рассветёт наверняка смогу выбраться. Наивно решила я и слезла с коня. Быстренько спешившись я достала из дорожной сумки все необходимое и разбила скромный лагерь на полянке. Обычный походный костерок, котелок с травяным чаем, парочка хороших кусков вяленого мяса и ломоть хлеба. Я с удовольствием поужинала, довольная залезла в спальный мешок, устроилась поудобнее, закрыла глаза и крепко заснула.
  Во сне произошло то самое - нечто странное и необъяснимое. Я спала, видела сон, мне хотелось проснуться, но чьи-то чары не давали вернуться в реальность. А может то и не сон был вовсе? Во сне ко мне подошли двое мужчин в черных мантиях, вытащили из спального мешка и куда-то понесли. Я же не могла ни пошевельнуться, ни вскрикнуть. Меня понесли к центру поляны, где стояли остальные, выстроившись в круг.
  Странники в темных одеждах положили меня в одном нижнем платье в центр начерченной красным пигментом пентаграммы. Это еще что? Неужели меня принесут в жертву, и я ничего не смогу с этим поделать? Хоть это и сон, но я мечтала умереть более достойно. Ну, знаете ли, смерть приходит к каждому по-своему. Одни сами ищут с ней встречи, вляпываясь то и дело в сомнительные истории и авантюры, другие наоборот избегают малейшего риска, лишь бы не встретиться с ней. Я же мечтала умереть достойно. За честь и отвагу, в славной битве, защищая близких от вражины. Помереть в ходе совершенно адского ритуала неведомой мне секты в мои планы не входило. И вот лежу я обездвиженная в эпицентре всего этого безобразия и совсем ничего не могу сделать. Странники начали свой ритуал. Они читали что-то на древнем языке, но было не разобрать ни слова. И вот пентаграмма начала излучать свет. Такой же алый, как и пигмент, которым она начертана. Ну все, началось. Мне конец. Подумала я, но оказалось не совсем так.
  Неожиданно все замолкли, из рядов мужчин вышел один и подошел ко мне. Его одежда отличалась от других. Если они были одеты в темные балахоны, то на нем была черная мантия с алой окантовкой и капюшоном. Присев рядом со мной на колени, маг обнял меня за плечи и приподнял. Я удивленно смотрела на него. Он скинул капюшон, и я увидела красивое молодое лицо с аристократическими чертами. Его глаза были черными как эта ночь и мне казалось, что они меня затягивают. Бррр! Что со мной? И кто он? Ощущения были настолько реальными, что меня начали терзать сомнения - я все еще сплю или...?
  Молодой человек ласково погладил меня по щеке и прошептал:
  - Не бойся, я подарю тебе новую жизнь, новые способности, тебе откроются новые грани миров. - И улыбнулся.
  Все бы ничего, но меня спросить забыли, а хочу ли я таких кардинальных перемен? До этого момента, кажется, меня вполне все устраивало. Парень еще раз посмотрел на меня, а затем... поцеловал. Прямо в губы. Я запомнила этот поцелуй навсегда. Он был реальным, настолько насколько реально то, что вы, мой друг, читаете эту книгу. Он держал меня за плечи, заботливо обнимая и сначала поцелуй был нежным, приятным и хотелось, чтобы это удовольствие не заканчивалось. Приятная нега разливалась по всему телу. Мне вдруг совсем расхотелось сопротивляться, а в груди зародилось приятное тепло и в этот самый момент, когда я так расслабилась его губы, стали жечь. Сначала лишь слегка, потом начал гореть язык, потом зажглось горло... мне казалось, что я сгорю, кровь в венах будто раскаленная лава кипела и бурлила. Я ощутила такую боль, что еще немного и я бы сама начала умолять прекратить мои мучения. Я не могла двигаться по своей воле, но вот само тело билось в конвульсиях, а маг только крепче сжимал меня в своих руках. Каждая клетка моего бренного тела была пронизана миллионами мельчайших раскаленных иголочек. Горло охватил спазм, казалось я сейчас задохнусь, мне хотелось прекратить это, бежать, спасаться немедля, боль дошла до предела став невыносимой.
  Наконец он оторвался от меня и боль резко прекратилась. Вместе с болью ушли и последние силы. Я чувствовала себя совсем опустошенной, будто меня выпили до дна. Теперь даже если бы и захотела я бы не смогла пошевельнуться, такая слабость меня охватила. Маг аккуратно положил меня на траву. Я потерянно смотрела на него, отходя от шока. Дышать все еще было тяжело, и я старалась хватать воздух маленькими глоточками. За что? Почему это происходит со мной? Что он сделал? Кто он такой? В моей голове была уйма вопросов, которые я была не в силах задать. Да и пошевелиться я тоже не могла. Молодой маг все еще сидел рядом. Казалось он наблюдал за тем, что со мной происходит. Он наклонился надо мной, вновь погладил по щеке и произнес:
  - Вот и все. Теперь ты одна из нас. Поздравляю. До встречи в следующей жизни. - Маг подмигнул мне улыбаясь. - А теперь спи! - Мои глаза послушно закрылись, и я выключилась....
  Глава 2. Привет, Мир!
  И вот теперь я очнулась. Открываю глаза, сажусь. Не знаю уж сколько прошло времени с моей отключки, но похоже, что мир для меня никогда не будет прежним.
  Во-первых, я не помню ничего о своем прошлом, возможно даже моя внешность могла измениться. Как меня зовут? Сколько мне лет? Кто я? Где я и что я тут делаю? В голове пусто, словно оттуда забрали всю тяжесть прошлого. А вместе с тяжестью и все остальное. Какая бестолковая свежесть и пустота! Я прислушалась к ощущениям - вроде ничего дурного. Конечно, немного не по себе от отсутствия прошлого, но не так уж и сильно, чтобы впадать в панику или уныние. Тяжело сожалеть о том, чего не знаешь.
  Во-вторых, теперь мои глаза видят все окружающее совсем в другом свете. Я села на пятую точку и начала рассматривать все подряд на что хватало глаз. Деревья. Деревья теперь не выглядели такими устрашающими. Хотя бы потому что оказались живыми и мирно спящими. Правда одно из них, как мне показалось мне подмигнуло. Но уже через секунду лес снова спал. По одной из веток скакала белочка и я решила разглядеть и ее. Но уже через секунду пожалела об этом. Милое маленькое пушистое создание словно почувствовало мой взгляд. Клянусь богами всех миров - она обернулась, и я прочитала по губам: 'иди на ...'
  Я помотала головой и отвернулась. Нааадо же. То ли я что-то употребила и такие вот глюки пришли, то ли я теперь действительно понимаю не только людей, но и могу понимать любых других существ? Здорово конечно. Но в обмен на мою прошлую жизнь как-то слабовато. Хотя шут ее, то есть меня знает, как я ее там проживала. Может у меня была семья, дети, карьера, богатства там всякие, а теперь вот сижу тут в исподнем посреди леса и белочками любуюсь.
  Нет, есть конечно и вариант, что я влачила жалкое существование, была совершенно бездарна и так далее, полное отсутствие перспектив и тут шанс начать все сначала. Кем бы я не была раньше сейчас мне это никак не поможет. Я смотрела на мир широко открытыми глазами. Каждый предмет, как живой, так и неживой был пропитан магической энергией, которую я теперь вижу стоит только присмотреться. Оказывается, все совсем иначе. Каждая травинка имеет свою душу и даже земля, на которой я сижу вполне себе дышит. Я посмотрела на свои руки - вокруг них циркулировали слабые, но все же заметные потоки магической энергии. С чего я взяла что это именно магия? Объяснения я не нашла. Просто вот знаю, что это магия и она выглядит именно так. Интересно, а людей я так теперь видеть смогу? Мои мысли прервались.
  В животе заурчало, а значит надо бы найти что перекусить. Только вот у меня нет ничего совсем. Очнулась я на той же поляне, где и была вчера. Только ни коня, ни сумки, ни одежды ничего не нашла. От слова совсем. Словно не было привала, костра, пентаграммы и сумки с провиантом. За еду особенно обидно. То, что я везла свиток в город, а теперь его нет меня ни капли не расстроило. Даже наоборот. Я ощутила необъяснимое чувство облегчения и радости. Ну ничего, у меня есть я, а вместе мы справимся. Надо привыкать к новому восприятию мира и попробовать использовать его себе на пользу. Я встала с травы и попыталась сориентироваться. Но тщетно. В какой стороне город? Куда идти? Никаких ориентиров и особенностей, чтобы понять в каком направлении двигаться дальше. Кругом только деревья, а под ногами трава ковром. Бабочки летают с цветка на цветок, птички поют. И я стою, в нижнем платье посреди леса. Ну, маг, только встреться мне! Ответишь за все! Особенно за булочку, с маком, в шоколадной глазури, которую я себе на утро оставила! Есть хотелось все больше, и я пошла куда глаза глядят. Лес оказался воистину странным. Я прошла целый час и не нашла ни одного кустика с ягодами или плодоносящих деревьев.
  Я присела от усталости на пенек, закинула ногу на ногу и стала думать: что я могу? Может обратиться к деревьям, к лесу? Но как? Идея конечно бредовая, а вдруг сработает? Я огляделась и выбрала самое старое дерево из всех. С широкой кроной, огромными ветвями и стволом, который, чтобы обхватить понадобится человек 10. Вокруг него кружились потоки магии, которые окутывали каждую ветку, каждый листочек. Древнее дерево, волшебное. Должно получится. Я подошла к нему, откашлялась и заговорила:
  - Кхм! Уважаемое дерево! Разрешите обратиться! - Нарочито важно произнесла я.
  - В ответ тишина.
  - Кхм! Кхм! - Чуть громче прокашлялась я. - Дорогое дерево, не подскажите ли вы мне... - Начала было я как тут же от неожиданности отшатнулась назад. Дерево внезапно заскрипело стволом, огромные ветви начали шевелиться и трястись прямо надо мной, словно руки:
  - Хтооо фдьесь? Хто трьефожьит мой фон? - Громогласно донеслось откуда-то.
  - П-п-простите. Это я. Я вот тут это...я заблудилась и мне, ну... нужна помощь. - Запинаясь и дрожа, как листик почти шепотом произнесла я.
  - Хтооо тыыы? Подойди фьюда! Ты фтоиф ф моего заду, фуфество! Хто гофоит со мной? Йа хофу фифьеть! - Снова прогремело откуда-то.
   Я мелкими шажками обошла дерево и наконец то увидела лицо дерева. Два огромных изумрудных глаза сверлили меня взглядом, от которого хотелось спрятаться, потому что кажется меня видят насквозь. Дупло посередине ствола начало двигаться и дерево сказало:
  - Ты? Твой рот фыфячи лет не обрафялсья к моему народу. Фто привело тебья ко мне? Фафем ты менья разбудила? Нафялась нофая фойна? Или фы решили наконеф-то обрефти муфрофть матерьи прироты?
  - Война? Нееет, про войну я не в курсе. Мудрость мне не помешала бы, но сейчас не до этого. Видите ли, ... на меня напали...и у меня теперь ничего нет, ни снаряжения, ни еды, я ничего не помню, но вот могу с вами общаться...мне бы это...в город дорогу найти... кушать очень хочется... - Попыталась я объяснить древню. Интересно, это он про какую войну и при чем тут мудрость?
  - Ааа! Хахах, фтарые прохвосты опьять набирают нофеньких. - Рассмеялся представитель флоры. И из его рта выпало пару орехов. Я сделала вид что не заметила этого.
  - Обофди немного. Древень зашелестел листвой, касаясь кончиками листьев соседнего дерева. Ему откликнулось соседнее дерево слегка подрагивая ветками. Потом следующее и еще, и ещё... Так вот что значит 'весь лес на уши поднять'! Деревья шуршали листиками, шушукаясь о чем-то своем. Я лишь улавливала краем уха обрывки фраз, вроде: она, вернулись, город, путь... Наконец лес снова затих и древень вновь обратился ко мне:
  - Йа помогу фебье, но фначьяла ты выполни мою профьбу.
  - Ддда, кконечно, что нужно сделать? - Не понимая, что от меня может быть нужно этому древнему дереву спросила я.
  - Убьери из моего рта фсье запасы этой трекльятой фелки! Мнье гофорить уже нефофможно! - Древень возмущенно зашелестел и замотал ветвями.
  - Так это без проблем! Я мигом! - Радуясь тому что задача оказалась более чем посильной встрепенулась я.
  Древень успокоился, и я подошла к огромному рту-дуплу. Оно было не просто наполнено орешками, желудями и семенами, они были туда впихнуты настолько плотно и под завязку, что мне пришлось потратить целых три часа на то чтобы вытащить все беличьи припасы.
  - Все! Закончила. - Озвучила я, вытаскивая последний орешек из дупла древня. Я отряхнулась, и отошла на пару шагов назад.
  Древень закрыл рот. Потом открыл снова. Пожамкал, почавкал, видимо прислушиваясь к своим ощущениям. Он то и дело ворочал глазами, то вверх влево то вверх вправо, пару раз он даже причмокнул от удовольствия. Выражение его лица менялось с серьезного на все более веселое. В итоге он закончил оценку моих трудов и рассмеявшись от радости выдал:
  - Спасибо тебе, маленькое двуногое существо! Теперь я могу говорить с тобой! Спасибо! Спасибо! Так, а что же ты хотела? Я благодарен тебе и помогу чем смогу! - Древень добродушно улыбнулся.
  - Мне бы дорогу найти до города... - Напомнила я.
  - Ах, дааа, дорогу... город... - Древень замолчал, видимо ища в своих деревянных мозгах ответ на мой вопрос. - Честно говоря я не знаю где дорога и город. - Откровенно заявил он. - Но я знаю кто тебе может помочь. - И Древень вновь зашуршал листьями, качая ветками. Соседние деревья тоже шуршали, слегка соприкасаясь кончиками листиков. - Мои братья сказали, что город в той стороне. - Указало дерево веткой сзади меня. - Иди прямо и выйдешь к реке, а там и до города недалеко будет.
  - Спасибо. - Поклонилась я и отправилась по указанному направлению. Я шла вперед, чувствуя, как мне в спину смотрит Древень, послеживая туда ли я иду. Хотелось обернуться, но я не люблю долгих прощаний. Я шла и думала - встретимся ли мы, когда ни будь вновь? Я шагала вперед, погрузившись в свои мысли...
  Глава 3. Живые кусты.
  Тыдын! Искры посыпались у меня из глаз! В глазах потемнело на мгновение. Я схватилась за раскалывающийся от боли лоб: - 'Здравствуй, дерево! И откуда ты тут взялось? Еще и дерется!' - подумала я, потирая шишку. Теперь я могу претендовать на царевну-лебедь - звезда во лбу горит. В голове стоял гул. Крепко ж я задумалась! Даже дерево на своем пути не заметила.
  И тут мои уши уловили звук, которому я была рада больше всего на свете сейчас. Я услышала журчание реки. Забыв про шишку, ноющую головную боль и усталость, и голод я побежала на звук текущей воды. Мое сердце радостно билось в предвкушении источника живительной влаги. И вот наконец я вышла к реке. Рекой ее было трудно назвать, потому что речушка оказалась совсем неширокой и мелкой. Я присела на корточки и провела рукой по воде. Кристально чистая прозрачная вода оказалась ледяной. Я набрала воды в ладони и удивленно уставилась на свое отражение.
  Так вот как я выгляжу? Из воды на меня смотрело милое овальное личико девушки лет 23-25. На меня уставились два красивых глаза, больших с красивым восточным разрезом глаз, как у Шахерезады. Пушистые ресницы добавляли взгляду чего-то совиного. Хлоп, хлоп. Неплохо. А цвет глаз? Мм... в воде его разглядеть трудно, но похоже они цвета морской волны. Или серые? Или больше голубые? Или все-таки зеленые? Странный цвет, глаза-хамелеоны, которые меняют свой цвет в зависимости от обстановки и похоже настроение тоже на это влияет. Ну и ладно. Чем природа одарила на том и спасибо. И я стала рассматривать себя дальше.
  Мой нос. Что о нем можно сказать? Нос как нос. Без горбинок, ровный такой, обычный носик, немного остренький. Ни картошка, ни морковка, просто нос. Губы, тоже обычные. Даже слегка маленькие. Видели красоток с пухлыми губками бантиком? Так вот - мои - совсем не такие. Небольшой подбородок, милые щечки. Все при мне. Лоб тоже, средний. В общем, я себе понравилась и улыбнулась. Отражение улыбнулось в ответ.
  Рассмотрев хорошенько свое лицо, я обратила внимание на волосы. Ярко красные, алого цвета прямые пряди доходили до лопаток, свисая каскадом. Ах даа, я забыла вам рассказать про брови. Какое же лицо может быть без бровей? Без бровей это не лицо, а то самое место, которое по народным поверьям имеет свойство притягивать приключения. Брови начинались с запятой, сужаясь к внешним уголкам глаз. Как будто бы художник взял и большим пальцем сделал два смелых мазка нарисовав мне брови. Приглядевшись я заметила шрам на левой брови. Почти посередине ближе к началу бровь разделяла горизонтальная тоненькая линия. Интересно, как я его заработала? Может мое прошлое связано с участием в битвах и сражениях? Хотя вряд ли. Если судить по моим рукам, то тонкие длинные красивые пальцы и ладони без единой мозоли говорят, как раз о том, что физической работой и тренировками судьба меня не утруждала.
  Я убрала прядь своих алых волос за ухо и обнаружила что ухо то! Ухо то почти эльфийское! Острый кончик, хоть и не такой длинный как у чистокровной эльфийки торчал вверх. Но я же не эльф! Не эльфийка, ни разу. Они высокие, стройные, а их тела натренированы с детства на ловкость и скорость. Мое же тело... грудь, размера второго, стройная талия и крутые бедра. С такими Ж эльфы не бывают! Да и ноги у меня вон какие! Я приподняла платье, чтоб посмотреть на ноги - крепкие, не ноги от ушей, но вполне пропорционально телу.
  Насмотревшись на себя вдоволь, я ещё раз попила из речушки. Древень говорил, что от нее недалеко до города. Что ж ... продолжим путь. Я встала, отряхнула нижнее платье и уже было собралась идти как откуда-то из-за кустов впереди раздалось:
  - Стой! Ни шагу дальше!
  - Я молча остановилась.
  Над кустом выросла голова с бородой. На голове была бурого цвета шапка-шлем. На меня смотрели маленькие глазки-щелочки. Широколицый смуглый мужичок сопел, раздувая ноздри. Из куста выставили и направили арбалет в мою сторону:
  - Ты кто такая? Откуда взялась и что тебе тут нужно?
  - Может опустите для начала арбалет и поговорим нормально? Я как видите безоружна, к тому же не умею драться, на мне нет брони и никакого вреда я причинить вам не смогу, да и желания такого у меня тоже нет. - Развела руками я, показывая, что не имею никаких дурных намерений и оружия.
  - Ладно, кажись ты и вправду совершенно безвредная. - Опуская арбалет сказало существо, вылезая из кустов. - Я за тобой наблюдаю уже минут 10. Ты не из этих мест, и ты странная. Кто ты такая? И как сюда попала?
  - Да я видите ли сама не знаю. - Пожала я плечами. - Последнее что помню это вчерашний вечер. Ночью на меня напали и все отобрали, включая память какие-то наглецы в черных мантиях. Я даже не знаю откуда я, где мой дом и как меня зовут. Собственно, больше и рассказывать нечего. - Подытожила я и попыталась прочитать на лице существа хоть какие-то эмоции, или реакцию на мои слова. Но он не повел и ухом. Собеседник приходился ростом мне по плечо, и был одет в кольчужные доспехи, одетые поверх дубленой кожи.
  - Ясно. Ограбили значит. Наверное, тебя приложили по голове хорошо, вот и не помнишь ничего. В гильдии недавно предупреждали что шастают тут всякие по лесу. Ууух я бы им! - И низкорослый мужичок погрозил кулаком невидимым врагам.
  - Вы такой смелый, раз в одиночку отправились сюда. Может быть подскажете как мне добраться до города? - Состроив глазки поинтересовалась я.
  - Давай на 'ты'! - Вдруг щечки мужичка порозовели, и я вдохновенно продолжила:
  - Давай на 'ты'. А как тебя зовут? Что за гильдия у тебя? И кто ты?
  - А давай я тебя провожу до города? По пути то все и расскажу. Я на транспорте, тут недалеко, на дороге. Пойдешь со мной? - Чуть запинаясь предложил пунцовый от смущения новый знакомый.
  - Пойду! Конечно пойду! - Радостно ответила я.
  Ну хоть с чем-то мне повезло. Мы шли к дороге, а мой спутник рассказал, что зовут его Гудвар, и он дворф. О дворфах я знала мало, но Гудвар рассказал, что живут они практически во всех мирах и именно благодаря его расе появляются такие важные инструменты и устройства как кирки, топоры, украшения, самоходные повозки и даже строятся города. Мы дошли до дороги, и я наконец увидела на чем мне предстоит ехать в город. С виду обычная повозка, сзади прицеп груженый доверху рудой, а за ним второй, крытый с неизвестно чем, а спереди вместо запряженных лошадей пыхтящий механизм и сиденье. Вот это техника на грани фантастики! Гудвар оглядел меня с ног до головы оценивающим взглядом:
  - Тебе в город так нельзя. Подумают, что босячка или с катушек съехала. - Гудвар покрутил у виска пухленьким пальцем. - У меня помимо руды есть и другие товары на продажу с собой. Там и одежка с обувкой есть. Сейчас подберу тебе что-нибудь по размеру. - Он окинул меня опытным взглядом ушлого продавца и откинув покрытие прицепа начал в нем рыться периодично поглядывая на меня:
  - На вот, примерь. У нас сейчас так все мадамы ходют, в глаза бросаться не будешь. - И он дал мне аккуратно сложенную стопку вещей. Гудвар тактично отвернулся, давая мне возможность переодеться. Вся одежда пришлась мне впору и теперь на мне было изумрудное платье, подпоясанное кожаным ремешком с юбкой в пол, темно-бордовый плащ с капюшоном и удобные туфли с круглым носом из плотной кожи на небольшом каблуке.
  - Готово! - Обратилась я к Гудвару давая понять, что уже можно обернуться.
  - Красотка. - Улыбнулся он. Теперь в путь!
   Он освободил место во втором прицепе так чтобы я могла сесть, и я заняла свое место. Не очень удобно, зато вполне мягко я расположилась среди вещей. Гудвар сел за руль, и пыхтящая повозка повезла нас в Туманный город.
  Глава 4. Туманный город.
  Доехали мы без приключений. И вот мы наконец оказались перед воротами города. Внимательно осмотрев нас, стражники молча открыли ворота и, мы въехали в город. Город на мое удивление оказался небольшим, но очень густо населенным. Как мне сказал Гудвар - в самом городе почти никто не живет, а в основном жители Острова Весеннего Листа ночуют там, где застала ночь - за работой. В сам же город приходят поторговать, подлечиться и пополнить запасы инструментов да продовольствия, прикупить нового обмундирования и починить старое.
  Мы проехали немного вперед и оказались на Манежной площади. Слева стояло здание центральной Кузницы. Сюда может прийти и новичок, и опытный кузнец, аренда наковальни стоит недорого и по карману любому. Здесь можно оставить заявку на заточку оружия или починить сломанные в бою доспехи. Конечно, по началу профессия требует вложений серебра, ведь пока научишься - сколько молотов и заготовок перепортишь? Справа от Кузницы расположилась маленькая, но уютная Таверна. Гудвар остановился около нее и сказал мне:
  - Ну вот ты и в Туманном городе. Вот тебе 1000 подъемного серебра - на первое время должно хватить. Сними комнату, осмотрись, а мне по делам надоть. Если нужен буду - у меня палатка на Торговой площади во Втором Бронзовом ряду - заглядывай. - Он грустно улыбнулся.
  - Спасибо тебе за все, добрая душа. - Пряча монеты поблагодарила я.
  Напоследок Гудвар подарил мне сумку из плотной кожи, мы обнялись на прощание, и я отправилась в Таверну, а дворф - по своим делам. Хороший он друг. Я даже привыкнуть к нему немного успела. Как освоюсь - обязательно навещу его. Размышляла я, открывая двери Таверны. Я вошла в Таверну и с порога мне в нос ударил запах рыбы! Сняв комнату у администратора, я подошла к доске, на которой красовалось меню: 'уха из текели-ли', 'рыбный суп из сеймуреллы и иннсмаута', да 'крабовые палочки'. И все? Ни тебе мяса по-бургундски, ни тебе сладостей. А если останусь здесь жить надолго - вся рыбой пропахну! Вдруг из кухни раздались крики:
  - Сто ты творис, бесруцько! Это не руки, ето крякозяблы какие-то! Проць! Проць из маей тавелны! Клабопалоцьку завелнуть не мозес! - Я вопросительно уставилась на официантку, проходящую как раз мимо:
  - Повар опять не доволен поварятами. - Она многозначительно закатила глаза. - Видимо такое здесь не редкость. - Если ищете работу, то можете сами попробовать. Один-два стола всегда свободны для новичков! - Она мне подмигнула и растворилась в толпе посетителей.
  Нет нет и еще раз нет! Я здесь всего 5 минут, а меня уже воротит от запаха рыбы. Прочь отсюда! И я вышла из таверны, крепко сжимая сумку с единственными средствами к существованию. На площади было многолюдно. В центре площади стоял белоснежный храм, уходящий своими острыми шпилями к самому небу. Я подошла к храму и вдруг из него вышел молодой человек, худощавый, с благостным выражением лица, в белой рясе. Он поднял руки к небу, произнес краткую молитву: "О Великий Бог Рандома! Даруй нубке дропа, а монстрам слабости! Алюминь!" - И его руки наполнились легким сиянием, которое перешло ко мне. Парень опустил руки и вернулся обратно в Храм. Не сказав ни слова более. Я почувствовала прибавку сил и здоровья. Хорошо! И при этом бесплатно! - Обрадовалась я. Мимо проходящая парочка воинов завистливо покосилась на меня:
  - Опять Люмен Блаженный ауры сбрасывает налево и направо бесплатно!
  - Да мой друг, право обидно. Мне в бой пора, уже и команда дожидается, а мне придется самому идти в Храм и лечиться за свои кровные. Ужасная несправедливость... - Парочка прошла мимо, а я воодушевленная такой удачей пошла дальше.
  Я заглянула на местную почту и обнаружила что с ее помощью можно отправлять не только письма и подарки с открытками на памятные даты, но и делать гадости. Вот это да! Официально можно отправить пожелание "выпить йаду", любой каприз за ваши деньги, как говорится! Взяла себе на заметку. Особенно взяла на заметку то, что в случае конфликтов сама могу стать адресатом такого вот "поздравления".
  Центральным зданием на площади красовалась городская Мэрия. Трехэтажное здание из кирпича цвета мокрого асфальта выглядело мрачновато на фоне светящегося белизной Храма. И тем не менее я зашла внутрь. Двери в кабинет мэра были открыты, и я краем уха подслушала разговор:
  - Хобгоблины снова не дают прохода к шахте Анора! А на юге острова кислотные элементали атакуют портал на Остров Покинутых Песков, господин мэр! Нам нужно что-то срочно предпринять!
  - Наймите добровольцев, Советник. Оформите задания на отлов монстров, и я уверен, что многие воины вызовутся нам помочь. Объявите награду, только не слишком высокую за уши хобгоблинов, а с элементалей пускай принесут кислоту - я слышал, что на рынке эти вещи можно будет хорошо сбыть местным ведьмам. Тем самым мы не только избавимся от чудищ, но и казну пополним.
   Да уж, лучше ка пойду я отсюда. А то могут и принудительно добровольцем сделать. Я вышла из здания мэрии и побрела дальше. В банк я заходить не стала, да и остальные здания тоже прошла мимо. За исключением одного. Школы магии. Я остановилась напротив вывески "Открыт набор адептов!" Требования к вступлению оказались мне не по карману. Как гласила вывеска нужно было иметь посох, мантию, шляпу или капюшон, сапоги и высокий показатель интеллекта. Наверное, это все стоит не мало серебра. Раз я вижу магию, то возможно я маг, а может и нет. Надо бы сначала освоиться, а потом я вплотную займусь этим.
  Я отправилась на торговую площадь. Торговая площадь была заполнена палатками с самыми различными предложениями. То и дело здесь выкрикивали цены на самый ходовой товар:
  - Самая лучшая броня на Острове Весеннего Листа! Спешите! Сталось всего пара наручей вейми! Серебряный ряд, палатка Злого кокоса!
  - Свежие крабопалки! Подкрепись и победи всех чемпионов Школы Стального Тела!
  - Куплю мифрил! Много! Ищу поставщиков на постоянной основе! Бронзовый ряд, палатка номер 5!
  - Услуги жреца! Недорого! Всего за 1000 серебряных проведу вашу свадьбу! Официально, с печатями из мэрии!
  Повсюду продавали части брони и всякие полезности, добытые с монстров, или то, что удалось добыть в ходе мирного ремесла. Продавали и руду, и лес, и шкуры животных, клыки, инструменты, и выплавленные из руды слитки. Я заглянула прицениться в оружейную лавку, к старьевщику, в лавку магии, на биржу и к ремесленнику. В принципе мне хватало серебра, чтобы купить самый дешёвый крестьянский набор доспехов. В него входила прошитая шапка, отороченная мехом, льняная рубаха, подвязанная поясом, грубые штаны, башмаки, рукавицы и вилы. Примерив комплект, я решила повременить с прокачкой боевых навыков. Старьевщик оказался жизнерадостным старикашкой, готовым с улыбкой купить у меня за копейки любой хлам. И не хлам тоже. И тоже за копейки. Интересно, у него гоблинов в роду не было? Лавка магии была больше похожа на модный бутик. На стенах и на полках лежали самые разные и необычные посохи, а манекены были одеты по последней маговской моде. На полках лежали шляпы, а в витринах диадемы, короны, амулеты и кольца. И насколько все было красиво, настолько же оно было дорого. Попускав слюнки на маговские шмотки, я отправилась в лавку ремесленника. Последний приятно удивил низкой ценой на инструменты для новичков. Всего 15 серебра за удочку и 20 за клетку для ловли крабов. Пилы, топоры, кирки были чуть дороже, поэтому не раздумывая я купила себе удочку и счастливая тем, что наконец то нашла себе занятие отправилась прямиком на рыбалку.
  Глава 5. Катрин меняет профессию.
  Я сидела на западном берегу Острова Весеннего Листа крепко сжимая удочку обеими руками и внимательно смотрела на поплавок. Поплавок болтался на волнах, а я только и думала: Попадись! Попадись рыбка! Ну, давай же! Вдруг поплавок дернулся вниз. Потом еще раз и еще! Урррааа! Клюет! У меня клюнула! Я попробовала подсечь, но в итоге передо мной предстал совершенно голый крючок. Рыбка соскочила, утащив ценную наживку - червя, найденного здесь же, на берегу. Я взяла еще одного, насадила на крючок и снова забросила в воду. Нужно набраться терпения. Но и во второй раз рыбка соскочила. Потом еще раз и ещё. И вот наконец я приловчилась и с пятой попытки достала свою первую текели-ли! С того момента много воды утекло, много рыбы выловлено было. Первое время я продавала рыбу поварам из таверны и потихоньку мой опыт рыбалки рос, и я стала хорошо зарабатывать. А потом я и сама крабопалки ворочать научилась и дела пошли в гору. Теперь я ловила крабов клеткой, пока не забью сумку под завязку и шла делать крабопалки в таверне. Их хорошо скупали на торговой площади и воины, и маги. Заработанного хватало и на еду, и на одежду, и на оплату комнаты в Таверне. Остальное я откладывала.
  За пару месяцев мне удалось наконец накопить средства на первую броню или на первый маговский комплект трансагрессора. Пришло время определиться что делать дальше, и я крепко призадумалась. Можно конечно и дальше рыбачить да поварить, но больше, чем сейчас я уже вряд ли смогу на этом зарабатывать. Да и вещи все насквозь пропахли морепродуктами. Я-то принюхалась, но вот окружающие... чуяли меня издалека. А еще хочется вступить в клан или гильдию. Одной неимоверно тоскливо. Даже Гудвар, когда я подхожу к его палатке старается побыстрее закончить разговор, потому что я отпугиваю посетителей запахом. А гильдии как одна принимают только если ты бывалый воин, а еще лучше - маг. Им везде открыты дороги, уважение и почет. И задания у них на несколько порядков дороже... а еще меня сильно полюбили местные котики. Стоит мне только появиться в городе как все котейки бегут на запах рыбки. Все бы ничего, но ор под окнами в 4 утра с криками "Мау!!", то есть 'дай рыпки!' начал доставать не только меня, но и других постояльцев. В городе меня даже стали называть Кэт, потому что я всегда хожу в сопровождении пары-тройки мурлык. Так у меня появилось имя - Катрин.
  Поняв, что так больше не может продолжаться я собрала все свои сбережения я отправилась поступать в школу магии. Я вошла в здание, представлявшее собой высокую каменную башню, с красной черепицей. На первом этаже за письменным столом сидел всем известный в городе Старый Маг. Невозможно было найти в городе не знающих о нём людей. Ведь его не просто так прозвали Старым Магом. Действительно, никто не мог припомнить магов, живущих в Туманном городе старше него. На столе была табличка "Прием в школу магии". Я подошла к столу. Старый маг в высокой фиолетовой магической шляпе и такой же мантии с серебряными звездами посмотрел на меня поверх очков.
  - Чем могу быть полезен?
  - Я хочу поступить в школу магии! - Взволнованно выпалила я.
  - Покажите-ка серебро для начала. Мне нужно удостовериться, что вы достаточно обеспечены чтобы обучаться здесь. - Окидывая мою скромную одежду и принюхиваясь брезгливо заявил он, глядя на меня поверх своих очков.
  - Пожалуйста. - И я достала из сумки 5 кошелей с серебром. - Это то что с собой, у меня еще счет в банке. - Добавила я немного погодя.
  Маг изучал меня, внимательно рассматривая. Ощущение будто он видит меня насквозь. Чего он так уставился? Нет на мне расписных узоров и украшений. Обычное платье с длиной юбкой зеленого цвета, поясок да сумка:
  - Что-то не так? - Не выдержала я.
  - Хм, возможно. Но нужно проверить. - Поглаживая задумчиво бороду произнес Старый Маг. Он встал и позвал меня за собой. - Пойдем со мной, дитя. Чтобы принять тебя в школу нужно проверить есть ли у тебя способности к магии, и, если есть определить стихию. Если все будет нормально, то внесешь залог и пойдешь покупать снаряжение.
  - Хорошо. - Кивнула я и послушно пошла за магом.
  Мы поднялись по лестнице на этаж выше, потом еще и ещё... я не знаю сколько этажей мы прошли, я сбилась на 17ом. На каждом этаже стояли стеллажи с книгами, столы для зачарования предметов, магические шары и множество других волшебных прибамбасов. Вокруг них маленькими группками, всего по 3-5 человек стояли студенты. И почему не наколдовать портал сразу на нужный этаж? У меня уже ноги отваливаются! Думала я, преодолевая очередной лестничный пролет. Мы дошли до двери, ведущей на самый последний этаж. У меня уже колени дрожат и ноги ватные от подъема, а старому хрычу хоть бы хны! Он невозмутимо достал ключи и открыл дверь передо мной:
  - Прошу, проходите. - Я молча вошла в зал. Он был совершенно пустым, за исключением стула по середине, стоящего в центре магического круга.
  - Итак, раз вы хотите учиться магии нам нужно выяснить - есть ли в вас хоть немного магии. Обычно она есть в каждом, но для поступления вам нужно, чтобы ее доля от общей энергии составляла хотя бы одну треть. Ну а второе - чтобы определить вам учебный план нужно определить к какой из четырех стихий (огонь, вода, земля, воздух) ваша магия предрасположена.
  - Ага, понятно. - Кивнула я. Меня предупреждали, что в школе "особый" ритуал приема, но какой именно говорить было запрещено даже выпускникам школы. Ритуал хранился в строжайшем секрете уже тысячу лет и, если кто-то имел неосторожность проболтаться о нем - тут же лишался всех магических дипломов, лицензий, исключался из любых сообществ и становился изгоем. Что делало практически не возможным работу магом. По крайней мере официально...
  - Прошу присесть на стул. Не бойтесь, это совершенно не больно. - Успокоил меня старый маг. - Магический круг всего лишь проверит количество вашей энергии и определит стихию. - Он приветливо улыбнулся, указывая мне на тот самый стул в центре.
   Я на ватных ногах вошла в круг. Нехорошее предчувствие посетило меня, интуиция подсказывала, что старик явно не договаривает всей правды, да и таинственность ритуала может обернуться непредсказуемыми последствиями. Помешкав я посмотрела на Старого Мага ещё раз. Он одобрительно кивнул и улыбнулся. Эх, была не была! И я уселась на стул.
  Глава 6. Происшествие в Школе Магии.
  Я села на стул в центре магического круга. Надо отметить круг был очень сложно начертан. В центре находилась совсем небольшая шестиконечная звезда, на которой и стоял мой стул. Дальше изображены круги с письменами на древнем языке. Каком именно? А кто ж его знает. Не знала, да ещё и забыла. Не сильна я в языках видимо. От лучей звезды к периметру круга расходились более мелкие круги, внутри тоже с письменами и сигилами. Наверное, тот кто чертил сие творение должен был обладать завидным терпением. Мне было не по себе. Неужели эту процедуру проходит каждый ученик?
  Как только моя распрекрасная задняя часть приземлилась на стул сигилы замигали разными цветами, а весь круг наполнился светом. Письмена задвигались. Одни по часовой стрелке, другие - против. Аж укачивает от всего этого. Я взглянула на Старого Мага. Он был серьезен и смотрел внимательно на круги. И тут что-то пошло не так. Маг переменился в лице. Он удивленно и с ужасом уставился на меня. В его глазах читался немой вопрос. Что происходит?! Письмена начали двигаться быстрее, ускоряясь с каждой секундой, сигилы начали расплываться в очертаниях, весь круг мигал, как огни на новогодней елке. Я не успела ничего сообразить, когда магический круг затрещал, а потом каааак бабахнуло! Я очнулась под Старым Магом, который успел прыгнуть в центр круга и накрыть нас обоих защитной сферой, а меня собой. Вокруг ничего не видно. Клубы дыма, смешанного с пылью. Ну, старик дает! Спас нас обоих. Маг, чертыхаясь слез с меня, и мы оба встали, понемногу приходя в себя. И вдруг из рассеивающейся дымки показалась огромная драконья морда черного цвета. Морда принюхивалась в поисках чего-то. Или кого-то.
  - Аааапчхиии! - Чихнула морда.
  - Будьте здоровы! - По привычке пожелала я.
  - Спасибо. - Шмыгнула морда.
  Старый Маг застыл в оцепенении:
  - Это ещё что такое?! Черный дракон? Здесь?! Ты кто такая?! Ты что наделала?! - Кажется у старика начиналась истерика. Вот уж никогда бы не подумала, что он так взбеленится, увидев подобное.
  - Мне вот тоже интересно. - Перебил черный дракон.
  Дымка почти рассеялась, и он предстал перед нами во всей красе. Он был огромен и великолепен. Черные как ночь пластины чешуи по всему телу, когти размером с мою ладонь, огромные перепончатые крылья и ярко желтые глаза с вертикальными зрачками. Даже на расстоянии от дракона ощущалась исходившая от него сила и мощь. Опасности я от него не ощутила. Разве что самую малость. Наверное, будь я драконихой сразу же влюбилась бы. Настолько шикарен был этот дракон. Старый маг было дернулся, в попытках сбежать, но дракон опередил его. Он просто наступил магу на конец мантии и казалось получал удовольствие от его жалких попыток вырваться.
  - Угомонись, несчастный! - И с этими словами он щелкнул пальцами огромной лапы. Маг мгновенно вырубился. Шокированная я уставилась на тело старого мага, лежавшее без сознания.
  - Ааай, не парься! Он просто крепко спит. Пускай поспит. Так значит это ты меня призвала? - Дракон с интересом уставился на меня.
  - Я? Я никого не призывала! Я в школу хотела поступить. - Начала было отнекиваться я. Но ведь и правда, я же не могла призвать его? Или могла?
  - Какую еще школу?
  - Магическую. - Опустив глаза промямлила я. - Как я понимаю неудачно.
  - Здесь был магический круг? - Оглядываясь по сторонам и рассматривая разрушенный этаж спросил Дракон.
  - Был.
  - Внутри него кто был?
  - Я.
  - Значит ты призвала.
  - Нет.
  - Да.
  - Не призывала!
  - Нет призвала!
  - Не при-зы-ва-ла!
  - Нет пр- зва-ла!!
  - Нет!
  - Да!
  - Да нет же!
  - Аааагггррррааа! - Драконий рев чуть было не сбил меня с ног, но я устояла.
  - Ладно, допустим, я тебя призвала. - Решила я согласиться, чувствуя, что еще немного и дракон окончательно выйдет из себя.
  - А зачем?
  - Как зачем? Не знаю зачем. Круг не я чертила. Этот - Я указала на старого мага - Сказал, что круг определит уровень моей магической энергии и стихию, которая мне ближе всего для изучения. Тогда я смогу в школе магии обучаться. Я села в середину круга, сначала все шло нормально, а потом закрутилось завертелось, кааак бабахнуло! И вот ты - здесь, маг - там, а я - тут.
  - Информативно. - Подметил дракон. - Магии, значит, обучаться хочешь. - Он окинул меня с ног до головы презрительным взглядом. - Мммдааа ужжж. Ну ладно, раз призвала значит придется помогать. А отпускающего заклинания, ты, конечно же, тоже не знаешь...
  - Не знаю. - Подтвердила я.
  - Ясненько. Тогда нам нужно заключить дого...
   Фразу дракон закончить не успел, потому что в этот самый момент за дверью послышались голоса:
  - Эй, есть там кто живой? Что случилось? Старый Маг, откройте! Что у вас там происходит? - В дверь настойчиво постучали.
  Я растерянно посмотрела на дракона:
  - Спаси меня!
  Дракон щелкнул пальцами, и я почувствовала, как мои веки тяжелеют. Мне так сильно захотелось спать, что я пошатнулась и начала падать. Последнее что я почувствовала перед тем как вырубиться это как чья-то огромная крепкая лапа ловит меня, а дальше мои глаза закрылись, и я крепко и сладко уснула.
  Глава 7. Последствия.
  Проснулась я в Храме. Открыла глаза, села на койке и осмотрелась. Вокруг белые стены, высоченный потолок уходит словно в небо. Если бы я не была уверена, что жива, то подумала, что оказалась в раю. Белоснежное, светящееся - именно таким было всё, что меня окружало. От такого света аж глаза начало резать. Рядом, в метрах двух ещё одна койка, а на ней прикрытый голубым одеялом кто-то. Этот кто-то был забинтован как мне показалось полностью. Я отвернулась. Пожалуй, единственное, что омрачало этот прекрасный и светлый храм - это стоны, раздающиеся то и дело с коек больных. Стало не по себе. На прикроватной тумбочке я обнаружила стакан кристально прозрачной воды. Интересно, не святая ли часом? Я посмотрела на свою одежду - странно, но я была в том, в чем пришла к Старому Магу. Я встала с кровати и оглядела свое временное место пребывания ища глазами самое важное - сумку, в которой хранились мои нажитые непосильным рыболовно-поварским делом монетки. Сумки нигде не было, и я уже начала нервничать.
  - Доброго дня, вам! - Раздалось у меня за спиной.
  Я подскочила от неожиданности. Ну нельзя же так людей пугать! Я обернулась - передо мной стояла девушка. Вид у нее был странненький. Белая туника, подпоясанная золотым пояском, сандалии, на голове венок из полевых цветов. И всё это никак не сочеталось с пирсингом в носу - ноздря была аккуратно проколота и в нее вставлена сережка. Рассмотрев девушку поближе, я заметила татуировку на правом плече в виде горящего черепа с надписью 'rock forever'. Венок из цветов же лежал на дредах. Жрица-неформалка? Ну хоть кто-то нормальный здесь, среди всей этой чистоты, белизны и стерильности. Конечно же она заметила мой взгляд, но вместо того, чтобы рассердиться на меня девушка лишь улыбнулась:
  - Вижу вам уже гораздо лучше. Меня зовут Делания и я Жрица Храма Туманного Города. Как вы себя чувствуете?
  - Отлично, спасибо большое. А что со мной произошло? Как я здесь оказалась? И где моя сумка?
  - О, не переживайте. С вами всё хорошо. В отличие от Старого Мага. - Девушка нахмурилась. Вас нашли вместе с ним в Башне Школы, где проводился ритуал приёма. - Делания перешла на шепот. - Вас принесли ученики школы, которые взломали дверь в ритуальную комнату. Я тоже когда-то проходила этот ритуал. Никогда бы не подумала, что с кругом может произойти что-то не то и он может навредить. Стражи Порядка уже разбираются с этим вопросом. Очень жаль, что ваш ритуал сорвался.
  - Дааа ужж. - Протянула я, вспоминая, что именно произошло в комнате. Судя по всему, никто не в курсе ни о драконе, ни о том, что причиной всего происходящего стала я. Оно и к лучшему. - А что со Старым Магом?
  - К сожалению, его дела не так хороши, как ваши. - Голос Делании упал, и она понуро уставилась в пол. - С ним работают лучшие жрецы Храма, но пока безрезультатно. Кажется, он повредился умом. Твердит про нашествие черных драконов и винит во всем вас. Но вы не переживайте, никто кроме него не винит вас. Вы ведь еще даже не поступили в школу, не могли же вы, не имея никаких магических навыков призвать дракона и заставить его напасть на него? Бред, да и только. - Она беспечно пожала плечами и вновь улыбнулась. У меня внутри что-то кольнуло. Спи совесть, спи пожалуйста. Еще не хватало мне твоих угрызений из-за брезгливого старикашки, который похоже не уследил за ритуалом.
  - Да что вы, я же прирожденный призыватель драконов! Только за этим и пришла в школу поступать. - Подыграла я Делании. Она не удержала смешок.
  - И правда. - Шутливо подтвердила она. Умей вы такое вытворять вряд ли бы вы оказались в Школе. Жаль, что теперь у вас не скоро получится туда поступить. Набор закрыт, Башня на ремонте, а Архимаг открыл вакансию в приемную комиссию школы. Вот так вот. - Жрица многозначительно замолчала, ожидая моей реакции.
  - Вот делаааа. А я ведь действительно очень хотела попасть туда. Придётся возвращаться к рыбалке и работе в Таверне. - Я попыталась искренне огорчиться, даже немного поджала губы и опустила плечи. На самом деле из моей головы не выходила хитрая морда черного дракона и в душе я хотела поскорее сбежать отсюда, подальше от всей этой белизны и разузнать побольше о черных драконах. Я ведь его все-таки призвала и не отзывала. Для этого нужно произнести отзывающее заклинание, которого я не знаю. А значит дракон должен быть где-то рядом. Но только вот где...Мои мысли уплыли, но Делания снова вернула меня в реальность.
  - Вы не огорчайтесь так. - Попыталась успокоить меня девушка. Видимо мое молчание она восприняла как знак того, что я не знаю, как мне быть дальше или не хочу возвращаться к прежней работе и что мои мечты рухнули. - Если будут проблемы с работой - приходите к нам, в Храм. На первых ступенях тяжеловато, а дальше привыкаешь. Все что нужно делать - это молиться, а потом благословлять раненых. Наши двери всегда открыты! - И она ободряюще улыбнулась. - Ах да! Сумка! Вот она! Красивый дракон у вас на ней! - И Делания протянула мне мою сумку. У меня изо рта почти вырвалось 'не моя', но посмотрев внимательно на дракона на сумке я увидела ту самую хитрую черную морду. Так вот куда ты спрятался негодяй! Ветошью прикинулся!
  - Спасибо огромное! - Радостно схватив сумку воскликнула я.
  - Всё что было внутри осталось в сохранности. - Опять улыбнулась Делания. Почему-то мне ее улыбка уже начала надоедать. Даже раздражать. Нельзя же все время - вот так вот улыбаться. Работа обязывает, я понимаю. Но чем дольше я тут нахожусь, тем больше хочется сбежать.
  - Здорово! - Я прижала сумку к груди. - Там все, что у меня осталось. Я могу идти?
  - Да, вы нам ничем не обязаны. - Снова дежурная улыбка и выжидающий взгляд. Да, да. Тот самый взгляд, когда вам говорят, что вы совершенно ничего не должны, под которым подразумевается, что должны и еще как!
  Я постаралась также слащаво улыбнуться, открыла сумку, порывшись-таки нашла кошелек и достала оттуда серебро. Но куда его деть? Как отдать? Я не нашла ничего лучше, чем положить мешочек с серебром на прикроватную тумбу.
  - Это на .... эммм...
  - На нужды Храма? - Договорила за меня Делания.
  - Да. На нужды храма. - Облегченно улыбнулась я и поспешила ретироваться пока девушка отвлеклась на мешочек.
  И вот я уже почти бегу по центральному проходу храма между койками. Открытые ворота зовут меня наружу, прочь отсюда. Я делаю шаг из Храма, но мою дорогу перегораживает двухметровый мужик?
  - Катрин, Стражи Порядка вызывают вас как свидетеля по делу ?2846532. Следуйте за мной.
  Глава 8. Допрос без страсти.
  Я нехотя шла за здоровенным абмалом, на полторы головы выше меня. На нем были мощные шипованные стальные наплечники, отполированные до зеркального блеска, кольчужный нагрудник, одетый поверх белой туники. В руках огромный фолиант. Книга магическая, но настолько увесистая и огромная, что такой и просто ударив по голове зашибить можно. Мы шли по длинному коридору, освещенному лампами дневного света, а по бокам сплошной чередой были двери. Одинаковые, и отличающиеся лишь надписями с ярлыками имен того или иного стража порядка. Наконец страж остановился напротив одной из дверей. Краем глаза я успела прочитать надпись на открывающейся передо мной двери: 'Заместитель Главы Стражей Порядка', имя разобрать я все-таки не успела.
  - Проходите. - Страж открыл дверь передо мной, пропуская вперед.
  Вот это я вляпалась так вляпалась! Этот и казнить может и в тюрягу на бессрочно отправить. Мне много рассказывали про Остров Заключенных. Говорят, он находится где-то на востоке от Острова Весеннего Листа. На острове есть Башня. В которой сидят все, кто провинился и нарушил закон. Если ты провинился не слишком сильно, ну там, смошенничал, обокрал кого то, обманул, то можешь или отсидеть срок, или заплатить штраф серебром или пойти рубить дрова - тогда срок сократят. А вот если ты не на шутку разошелся, магией незаконной пользовался, убивал или пытался в особо крупных размерах финансами манипулировать, или, например, не по правилам бои проводишь, тогда будешь сидеть в башне целую вечность.
  У страха глаза велики, и я уже представила, как меня бросают в темницу в Башне Заключенных, как щелкает замок и как про меня забывают навсегда. Видимо я слишком живо себе представила эту драматичную сцену, потому что сидевший за столом добродушный пухляш поспешил меня успокоить:
  - Добро пожаловать! Орден Стражей Порядка в моем лице рад тому, что вы добровольно решили оказать содействие по делу ?2846532. Вижу, вы неважно себя чувствуете. Присаживайтесь, располагайтесь поудобнее. Я не отниму у вас много времени и задам всего лишь пару вопросов. - Он указал на мягкое белое кожаное кресло рядом со столом, вставая.
  - А, да, благодарю вас. - Учтиво отозвалась я и опустилась в кресло. Как бы мне не хотелось, но скрывать свои чувства выходило из рук вон плохо. Я на грани. На грани провала. Зам главы, не смотря на свой миловидный вид, а он был именно таким: приятный голос, добрый тон; все же оставался заместителем главы стражей порядка. И в любой момент он мог изменить свое отношение на противоположное.
  Заместитель был одет точно так же, как и страж порядка, который привел меня сюда, только в отличие от статного стража на пухленьком заме броня и туника смотрелись нелепо. Он напоминал воздушный шарик, обтянутый сеткой, а накинутый на голову капюшон больше смахивал на натянутую на лоб шапку.
  - Итак, вы, Катрин, являетесь единственным свидетелем по делу в Башне Старого Мага в Школе Магии. Вы оба были доставлены в бессознательном состоянии в Храм. Жрецы не обнаружили никаких повреждений на вас обоих, за исключением следов странной магии. Может объясните, как очевидица, что же произошло в Башне? Как вы там оказались?
  - Хорошо. - Выдохнула я. - Видите ли, уважаемый страж. Я давно мечтала стать магом, много трудилась и когда наконец накопила средства решила поступить в школу магии. Я скромная рыбачка и повариха. Всей магической кухни не знаю. Просто пришла в школу, за столом сидел почтенный Старый маг, который пригласил меня пройти испытание, определяющее возможность вступления и дальнейшую стихию для изучения. Мы поднялись в Башню. Он усадил меня в магический круг. Но там что-то пошло не так и последнее что я помню, это взрыв. А дальше ничего, увы. Очнулась я уже в Храме. - Заместитель молча стоял передо мной.
  - И что же, не было никаких черных драконов?
  - Нет, разве что на моей сумке. - Я смущенно улыбнулась.
  - Видите ли, дорогая Катрин. - Страж сделал шаг вперед ко мне и это насторожило меня. - Маг утверждает, что там был дракон. И не рисованный, а самый что ни на есть настоящий, и что вы с ним разговаривали. И дракон вам отвечал. А после этого дракон что-то сколдовал и маг потерял сознание. Как вы можете объяснить его слова? Я судорожно начала вспоминать то, что мне говорила Делания в Храме. Ведь она фактически сама придумала мне железное алиби.
  - Не думаете ли вы, достопочтенный Заместитель Главы Стражей, что я, не имея никакого магического образования, прийдя в школу магии, могла каким-либо образом призвать дракона? Учитывая, что в здании я оказалась в первый раз я понятия не имела о том, что меня ждет и как будет происходить прием. Ведь информация о ритуале приема в школу строго запрещена к разглашению, кроме как для стражей порядка. Может быть Старый Маг, просто потеряв сознание ударился головой и его сознание помутилось?
  - Наши маги проверили вас обоих и обнаружили следы воздействия неизвестным нам видом магии. И если что-то и помутилось в его голове, то скорее по причине воздействия. Только почему в таком случае с вами все в порядке?
  Меня словно окатили ледяной водой из ведра. Я пропала! Что же делать? Что же делать?
  - Я не умею призывать драконов. Я не умею пользоваться магией. Я не маг, я умею рыбачить и готовить еду. Спросите кого угодно в городе. По-моему, не осталось в нем хоть кого-то кто не знал бы меня. - Я решила не врать. Но и говорить правды у меня желания не было. Ни слова лжи. Все чистая правда - я не умею призывать драконов, и пользоваться магией тоже. А стало быть проверь они меня на правду - правда за мной.
  - Хм. Хорошо. Допустим вы действительно ничего не делали, но что тогда случилось с магическим кругом? Вы в курсе, что башню магии разворотило так, что теперь весь этаж и крышу придется отстраивать заново?
  - Ого! - широко открываю глаза и пытаюсь удивиться как можно естественней. - Выходит я так и не смогу стать магом еще долгое время?
  - Видимо нет. Что ж. У меня остался еще один вопрос, и вы можете быть свободны. Откуда вы?
   Этот вопрос окончательно сбил меня.
  - Я не знаю. - Честно призналась я. - Я просто однажды очнулась в лесу. Без всего. Скорее всего меня ограбили и хорошо приложили головой. Я ничего не помню, о том, что было до того.
  - И почему же вы не обратились к нам?
  - Эм. А кого и как вы бы искали? Я не могу вспомнить ни примет ни даже того, что у меня было с собой. - Растерянно пожала я плечами. - Я побоялась, что меня сочтут сумасшедшей и решила, что просто начну жить заново. - Подытожила я.
  - Что ж. Это многое объясняет. Теперь мне понятно. - Зам Главы Стражей Порядка немного помолчал и продолжил. - Знаете, у меня есть идея. Вы ведь хотели узнать какую стихию вам изучать и свои магические способности?
  - Ну да. За этим я и пришла в школу магии.
  - В силу столь трагически сложившихся обстоятельств я могу вам помочь, Катрин. Хотите?
  - А взамен что?
  Зам главы улыбнулся кончиками рта:
  - А вы не так просты, как кажетесь, дорогая моя.
  - Так что вы хотите взамен? С чего вдруг вам помогать мне?
  - Скажем так, профессиональный интерес. Я видите ли, тоже маг. И оканчивал Школу магии. Мои сотрудники не смогли определить какой магией обладаете Вы. Вот и хотелось бы узнать. Исключительно в научных целях. Так что скажете? Согласны на ещё одну попытку провести ритуал?
  - Я согласна! - Была не была подумала я. Терять мне особо нечего. Хотя все равно чую подвох. Интуиция во всю орет - не вздумай! Но судя по выражению лица стража выбора и возможности отказаться у меня нет...
  - Тогда прошу пройти в комнату магических испытаний. - Сказал Зам Главы Стражей Порядка и в комнату вошли двое стражей. - Вас проводят. Увидимся чуть позже. - Натянуто улыбнулся Зам и в сопровождении стражей я вышла из комнаты.
  Глава 9. Переделка.
  - Не беспокойтесь дорогая, это не больно и не опасно. - Приятная женщина со сферической фигурой улыбалась мне, пытаясь успокоить.
  Я оказалась в комнате, очень похожей на ритуальную комнату в Башне Школы Магии. На полу магический круг. Я стояла перед ним внимательно рассматривая письмена. Похожий круг, но все же не тот. Да и свет, исходивший от него был другого цвета. В Башне он был белым в начале, а здесь голубоватый. Может и правда с этим кругом все будет иначе?
  - Постараюсь. - Я натянуто улыбнулась. - Хотя в прошлый раз мне говорили то же самое.
  - Ах, бедная деточка, я слышала, что с тобой произошло в школе. Ужас! Ну ничего, у нас круги качественные, защищенные от всяких там влияний и изменений. Так что сбои исключены. Перед каждым ритуалом все тщательно проверяется - и письмена и сигилы. Ну, давай, заходи в центр. Я буду рядышком. - Причитала надо мной тетечка. - И на всякий случай - вот тебе защита. - Тетенька взмахнула пару раз рукой, и я ощутила, как моя кожа покрылась тонким слоем магической энергии. - Это защитное заклинание. Убережет тебя, если вдруг чего. Ну, давай, заходи!
  Я молча кивнула и вошла в центр круга. Яркий голубой свет наполнил письмена и сигилы закрутились по часовой стрелке. От меня начало исходить легкое свечение, сначала еле заметное, а потом мои руки наполнились желтоватой энергией. Руки зажгло - я посмотрела на свои ладони - в каждой из них было словно по солнцу - яркие плазменные сферы кружились на моих ладонях. Я вопросительно посмотрела на тетеньку - судя по отпавшей вниз челюсти ответа от нее ждать было бесполезно. Отлично! Что же мне делать? Тетка в оцепенении, а у меня руки горят! И в груди полыхает непонятное чувство. Что это? Сила? Но куда ее деть и как пользоваться?
  В комнату ворвались порядка десятка стражей во главе с заместителем:
  - Катрин! Что происходит?
  - Я не знаю! Что мне делать с этим!? - Я показала ему сферы в руках.
  - Попробуйте выйти из круга! Только медленно!
  - Хорошо! - Но стоило мне сделать шаг как круг вспыхнул в центре и ногу словно отшвырнуло назад! - Не могу! Меня не пускает! - Проклятье! Хуже просто некуда. Теперь я заперта в магическом круге и судя по всему даже этот маг-страж не сможет мне помочь. Страж метался из стороны в сторону, обдумывая как быть дальше.
  - Хорошо, Катрин! - Вновь обратился он ко мне. - Присядьте и попробуйте передать кругу эти сферы. Мы не знаем, что это за магия, но возможно круг определит.
  Я послушно присела и закрыв глаза (не знаю зачем я закрыла глаза в этот момент, словно бы это рефлекс сработал) положила руки на пол, вдавливая сферы в письмена магического круга. Круг все же принял мою энергию, и она растеклась по письменам и сигилам. Круг изменил цвет на цвет моей энергии - солнечный, яркий, теплый свет начал струится из круга. Письмена поменяли направление движения и теперь пошли против часовой стрелки. Зам главы стражей порядка теперь стоял, выпучив глаза.
  - Ей удалось переписать круг! Как это возможно!? Это под силу только сильнейшим из магов. Вызывайте подмогу! Тревога! - Завопил он.
  - Я же просто сделала то что вы сказали! - Пыталась я докричаться до него, но тщетно.
  Круг продолжал наполняться моей энергией и свет становился в комнате все ярче и ярче до тех пор, пока за ним не исчезли очертания стражей порядка, находившихся в комнате. Что же мне делать? Боги всех миров! Что со мной происходит?
  - С пробуждением, дорогая моя! - Маленький черный дракончик, больше напоминавший змею, или даже ящерицу обвил мою руку, а затем сел прямо около уха на плечо.
  - Ты!?
  - Да, я.
  - Ты сильно похудел с нашей последней встречи - подтрунила я.
  - Мне приобрести мои реальные размеры? - вызывающе ответил Дракош.
  - Не стоит. - Парировала я. - Не подскажешь, что делать дальше и что происходит? - Осматривая пустое место на сумке, где ещё недавно был изображён дракон спросила я.
  - Ты про тех недоучек, что бродят вокруг круга? Или про тех грамотеев, что этот круг чертили?
  - Я про все и сразу. - Нервно перебила я
  - Ладно, ладно. Не нервничай. А то того и гляди опять бабахнет. Контролируй эмоции. Сейчас ты и круг - единое целое. Поэтому ты не можешь из него выйти. Есть и плюс - войти в него тоже никто не может. Было плохой идеей прийти сюда.
  - У меня не было выбора. Да и давай ближе к делу - как выбираться? Как отвязаться от этих стражей порядка? Покоя ведь мне теперь не дадут! Вот влипла то. И всё из-за тебя между прочим. Если бы не ты со своей магией и разрушением Башни я бы здесь сейчас не стояла.
  - Хорррошшшооо. - Протянула ящерка-дракон на моем плече. - Но сначала договор. В прошлый раз мы его так и не заключили.
  - Так, а что произошло в прошлый раз? - Между делом поинтересовалась я.
  - Ты не из этого мира. И магический круг сработал не совсем так как должен был, он переписался под воздействием твоей магической энергии. Я чую твою магию. Она мне знакома, напоминает мою прошлую хозяйку. Наверное, поэтому меня и вызвало к тебе. Только вот выглядишь ты совсем иначе. И магией пользоваться совсем не умеешь. А моя прошлая хозяйка ух какая была! Одна из самых сильных магов, которых еще поискать среди миров!
  - Спасибо за поддержку! - Ехидно ответила я. - Умеешь утешить добрым словом.
  - Ладно, не обижайся, задатки у тебя есть, научу чему смогу. Ты не расстраивайся. А вот и договор - Дракоша достал свиток, на котором красовались каллиграфическим почерком надписи: 'Договор с фамильяром', дальше шли условия, обязанности сторон, а внизу подписи.
  - Вот здесь вот подпиши - и мы с тобой будем связаны до самой смерти.
  - Чьей смерти? - Уточнила я
  - Твоей. - Дракон вздохнул. - Я дух - я бессмертен. Поэтому до твоей, милочка. Иногда, конечно случается, что после перерождения хозяин и дух вновь обретают связь. Но это редкость. Вряд ли это про нас. Если только ты не какой-нибудь особый маг.
  - Кровью подписывать?
  Дракон рассмеялся.
  - Ты откуда такая дикая то? Кровью - это прошлый век. Даже прошлое тысячелетие! Сейчас так никто не делает. На вот - ручка тебе. - Дракоша протянул мне серебристую перьевую ручку с сиреневыми чернилами. Я аккуратно подписала 'Катрин'. Дракоша взял в лапу ручку и аккуратно поставил подпись на своём, видимо драконьем языке. Как только на свитке оказались обе наши подписи свиток выпорхнул из моих рук в воздух и наполнился белым светом, свернулся и исчез!
  - Ну вот! Договор заключен! - Оскалился дракон. - Теперь я официально твой фамильяр, а ты моя хозяйка! Теперь давай выбираться отсюда! Делай как я скажу - и все будет хорошо.
  - А что мы будем делать? - Насторожилась я.
  - Нет времени на вопросы. Встань твердо на ноги, руки направь ладонями вниз и попробуй потянуть энергию круга обратно в себя. Как почувствуешь приток - собери как можно больше энергии в себя и распредели по всему телу. Будет немного неприятно - возможно даже очень неприятно - потерпишь. Когда вытянешь из круга большую часть энергии он померкнет. Стражи будут пытаться пройти к тебе, сбить - не обращай внимания. Как круг померкнет надо будет действовать быстро - первым делом направляешь часть энергии на стражей - когда они вырубятся всю оставшуюся часть магии направляешь в одно единственное желание - оказаться в безопасном месте. Все ясно?
  - Встать на ноги, руки ладонями вниз, втянуть энергию и распределить. Как круг померкнет энергию направить на стражей, остальное вложить в желание оказаться в безопасном месте.
  - Молодец! Давай!
  Внутри все дрожало, но выбора нет. Страшно, но на сомнения нет времени. Я поставила ноги так чтобы чувствовать ими пол, как можно устойчивее встала. Руки повернула ладонями вниз и попробовала потянуть энергию обратно к себе. Дракош обвил мою шею и висел на ней ожерельем. Я почувствовала легкий толчок в ладони и ступни, а затем теплая энергия начала наполнять меня. Вопреки опасениям дракоша мне было скорее приятно это ощущение. По началу. Вскоре энергия начала наполнять меня все быстрее и быстрее, контролировать едва удавалось скорость потока и вот тут мне захотелось выть. Жгло очень сильно каждую клетку тела. Мне сразу вспомнился тот ужас, что я пережила в первую ночь в туманном лесу и тот маг-незнакомец... Круг действительно понемногу начал меркнуть и вот я уже снова вижу стражей и заместителя. Тот нервно ходил из стороны в сторону. Увидев, меня сквозь свет круга он начал кричать стражам:
  - Быстрее, она все еще там! Хватайте ее! Выбейте из круга любым способом! Только не пришибите! Она нужна нам для исследований! Аккуратней там, не переломайте ничего!
  Вот тебе на! Помог! Профессиональный интерес? Научные изыскания? Да уж. Желания оказаться подопытным кроликом в лапах магов-ученых у меня никакого. Надо драпать. Но сначала... Сначала они у меня получат! Я подняла руки перед собой и направила часть энергии на каждого из стражей. Пауза и из моих рук словно из пушек выстрелили мощные заряды энергии, которые разлетелись по всем в комнате. Вот это заклинание массового поражения! Они все без сознания! Надеюсь я их не убила?
  - Нет, не убила, они всего лишь спят. Давай, скорее! Пора уходить! - Шепнул на ухо дракош и я направила все свои мысли и желание на одно - оказаться в самом безопасном месте для меня в этом мире.
  Глава 10. оЧухаться.
  В ушах хлопнуло, и я ощутила кожей как душное помещение ритуальной комнаты сменилось на открытое пространство. Я открыла глаза. Стою на берегу. На том самом, где обычно рыбачу. Ноги на тёплом песочке, передо мной океан, позади небольшая роща баккаты. Бордовые раскидистые деревья, в тени, которых приятно отдохнуть после полуденного обеда мирно шелестят огромными листьями. Я вдохнула полной грудью свежего воздуха, ветер играл моими волосами. Даже не верится, что ещё минуту назад я чуть не стала материалом для исследований этого двуличного Заместителя Главы Стражей Порядка! Кстати, а куда опять подевался мой, этот, как его. А, вспомнила! Фамильяр! Я посмотрела на сумку, висящую на поясе - изображения на ней не было:
  - Ну и куда ты делся, ящер вредный? - Осматриваясь пробубнила я.
  - Да здесь я! - Его голос прозвучал совсем рядом.
  - Где здесь то?
  - На твоей шее, вредная женщина. - Передразнил меня дракон и в этот момент я ощутила, как что-то теплое и колючее висит у меня на шее.
  - Так, слезай! - Я вытянула руку вперед, и дракон с шеи пробежал по плечу, предплечью и в итоге уселся на моей ладони.
  - Тебя как звать то? - поднося поближе к лицу ладонь с миниатюрным дракончиком спросила я.
  - Как хочешь. Раз я твой фамильяр, то и имя тебе выбирать.
  - Но должно же быть у тебя твое имя? Ты же им договор подписал.
  - Так и есть. Но даже хозяину не положено его знать.
  - Это ещё почему?
  - Узнаешь со временем. Может быть. А пока что выбери имя на свой вкус.
  - Лааааадно. - Я немного растерялась. Как назвать дракона? Он маленький, черный, с желтыми глазками, немного вредный и с чувством интеллектуального превосходства над всеми остальными существами, включая меня... - Тебя зовут... - Я задумчиво закусила нижнюю губу. - Тебя зовут... - Имя никак не шло на ум. Как же его назвать? Приступ природной тупости сменился наконец радостью - меня осенило! - Я назову тебя Чуха!
  - Чуха?! - Дракон встрепенулся и ошарашенно выпучил на меня свои глазенки. - Ты издеваешься?!
  - Почему издеваюсь? - Обиделась я. - Хорошее имя для питомца.
  - Я не питомец! Я фа-миль-яр! Понимаешь?
  - Понимаю. Не понимаю только почему тебе имя не нравится. - Расстроенно добавила я. - В конце концов это лучше же, чем ничего, правда? - В душе мне нравилось это имя, и я надеялась, что дракон хотя бы будет не против откликаться на него.
  - Ладно. - Он закатил глаза, а потом и вовсе махнул рукой в мою сторону. - Чуха, так Чуха. Вижу фантазия у тебя не особо. Лучше уж буду Чухой, а то, кто тебя знает, что может тебе взбрести в голову.
  - Вот и чудненько. - Обрадовалась я. Мне очень хотелось подружиться с ним. Тем более что договор мы заключили на долгие годы. Придется учиться находить общий язык с вреднюлей, и тогда возможно он поможет мне научиться магии.
  - Что дальше делать собираешься? - Как бы между делом поинтересовался древний ящерка, все ещё сидящий на моей ладони.
  - Не знаю. В город нам теперь нельзя, нужно искать где жить и как забрать остальные вещи из города. Инструменты, одежду. А что? Есть предложения?
  - Почему нельзя в город?
  - После всего бедлама, что мы натворили в Школе Магии и у Стражей Порядка? Я думаю нас ищут. И если найдут, то в лучшем случае я стану очередной подопытной в их научно-исследовательской магической лаборатории.
  - А вот и нет. Я подменил воспоминания всем, кто был в комнате. Когда очухаются в их памяти не будет тебя и всего, что с тобой связано. Взрыв круга спишут на неудачную шутку учеников школы, Старый Маг отправится на заслуженную пенсию, а магический круг в комнате просто потеряет силу и его заново начертит та мадам, что так дальновидно снабдила тебя магической защитой перед ритуалом.
  - Выходит я могу вернуться в город?
  - Ага.
  - Да ты у меня умничка! - Я так обрадовалась, что чмокнула в морду Чуха. - Спасибо, вытащил меня из переделки!
  - Да, пожалста. - Кажется драконы тоже умеют смущаться. Чуха опустил глазки вниз и смущенно улыбнулся.
  - Раз так, тогда возвращаемся!
  - Ага, ты главное не забудь сама про это все. А то если ты будешь сторониться Стражей - будешь выглядеть подозрительно, и тогда уже можем и не выбраться.
  - Хорошо, хорошо. Поняла.
  И мы отправились в город. За эти месяцы, что рыбачила я хорошо изучила окрестности. До города неспешным шагом было всего минут 40. Чуха устроился у меня на плече и какое-то время я шла молча. А потом он внезапно спросил:
  - Катрин?
  - М?
  - Расскажи о себе. Скучно как-то. А так пока до города доберемся узнаемся получше.
   А ведь и правда, во всей этой суматохе мы толком и не узнали ничего друг о друге. Что ж имеет право на подобные вопросы. И я рассказала чешуйчатому о том, как ночью на меня напали и как потеряла память и про незнакомца упомянуть не забыла. И про то что магию видеть стала рассказала. А Чуха все молчал и молчал лишь изредка, посапывая и тем самым давая понять, что понимает, о чем речь идет.
  - Я села на стул внутри круга, потом что-то бабахнуло и появился ты... - Закончила я на подходе к городу. - Я и не заметила, как пролетело время за рассказом.
  - Город уже близко. Я спрячусь. Позже договорим. - Деловито закрыл тему дракончик, влезая в мою левую серьгу. Ещё секунда. Легкий щелчок в серьге и вот я снова в гордом одиночестве.
  Что ж... денек выдался не из легких. На меня навалилась усталость, видимо сказывается пережитое за последние дни. Я поплелась в сторону ворот, мечтая поскорее оказаться в своей кровати и уснуть.
  Глава 11. Информация к размышлению.
  Лежу в кровати и никак не могу заснуть. Стоит только закрыть глаза как в памяти всплывают то образ Старого Мага, дразнящий меня неудачницей, то Заместителя Стражей Порядка, тянущего ко мне руки с острыми инструментами, то и дело норовя проткнуть меня дабы узнать из чего я сделана. Я села на кровати. Нет, так я точно не засну. Что делать? Я прислушалась: внизу, на первом этаже в главном зале играла музыка, кажется сегодня играют на лютне. Вместе с музыкой по всему залу разносился смех, лязг столовых приборов и шум от беспрестанных разговоров посетителей. Кажется, там весело. Не то что мне тут одной. Как-то так вышло, что за эти несколько месяцев мне так и не удалось завести ни с кем дружбы. Я так была увлечена заработками на вступление в Школу Магии что мне и негде было завести хотя бы знакомых. Кроме Гудвара разумеется. К нему в торговую палатку я заходила регулярно. Он правда тоже был время от времени занят и перекинувшись с ним всего парой слов я уходила восвояси.
  Я посмотрела в окно - пасмурно, ни луны, ни звезд не видать. Может Чуху позвать? Хотя, наверное, лучше не стоит. В конце концов он дракон, фамильяр, а не подружка, чтобы развлекать меня и не нянька, чтобы укладывать спать.
  А может... может спуститься вниз? В кои то веки просто посидеть за кружечкой эля и расслабиться? Заодно обстановку в городе разведаю - послушаю, о чем народ судачит. Если вы хотите быть в курсе последних новостей, то не читайте газет, просто зайдите в таверну и уже через час вы будете знать такие подробности о прошедших событиях, что ни одному журналисту и не снилось. К вечеру в таверне собирались все: и ремесленники, и воины, и маги. Шумными компаниями кучковались представители кланов, хотя уже к полуночи все так хмелели, что кто где и с кем изначально сидел было не разобрать.
  Я встала, привела себя в порядок и одевшись подошла к зеркалу, висевшему около двери. Я аккуратно собрала передние пряди и скрепила их заколкой на затылке, оставив остальные волосы свободно висеть сзади. Оделась же я в пурпурное платье, прошитое золотой нитью. Аккуратный овальный вырез подчеркнул красивую шею, а облегающий верх тонкую талию. Дальше шла длинная юбка, почти до самого пола. Не то чтобы я хотела скромничать, но мне не хотелось искушать мужское население. К отношениям я еще совершенно не готова, а прилипни ко мне какой-нибудь альфа самец - проблем не оберешься. Кошелек я решила не брать. Я достаточно здесь живу, и хозяин разрешил время от времени пользоваться его добротой в виде ужина или обеда в кредит. Последний раз осмотрев себя я вышла из комнаты, спустилась на первый этаж и вошла в главный зал таверны.
  Огромные люстры освещают центральную часть зала, а по периметру свет становится приглушенным, давая возможность желающим спрятаться от лишних глаз побыть наедине с самим собой. Часто за такими столиками сидят наемники, которые свободны и готовы приступить к новой работе. Обычно их услугами пользовались чтобы перевезти товары или груз через места, в которых полным-полно монстров или же если собрались добывать редкие руды глубоко под землей. Нанять можно и мага, и воина - все в зависимости от ваших потребностей и возможностей кошелька. Я прошла к свободному столику у окна и устроившись стала ждать, когда же ко мне подойдут чтобы сделать заказ. И стала прислушиваться к разговору за соседним столиком. Там трое - 2 воина и маг что-то эмоционально обсуждали:
  - Говорят на востоке от города поселился отшельник. Живет в хижине один и если ему принести золотишка, то он может воина превратить в мага, а мага в воина. Один знакомый маг рассказал - был он когда-то воином, силы было немеряно. Да вот, захотел в маги податься. А интеллекту даже для 1 ступени Школы Магии не хватало... А нынче то вон щуплый, ни грамма мышц, зато в Школе определили сразу на 15! Это из 20 максимальных то!
  - Вот те на!
  - Хах! Да языком чешет твой маг. Это он просто отмазывается, чтобы слабаком не считали. Подумаешь, из воина магом заделался. Ты посиди в ихиной библиотеке с пару месяцев без тренировок и без всяких отшельников мышцы сдуются! Вот ежели бы тот, кто был худой да слабый стал крепким воином, вот тогда это дааа!
  - Дык, дурья твоя голова, кто слабый тому и отшельник не поможет! Вот скок у тебя силы есть, столько он и может в интеллект перекинуть! И наоборот. А ежели у тебя их мозгов то не было никогда, то как не крутись - в силушку тоже ничего не перекинешь.
  - Я ловкий зато! Ни один монстр не попадет...
  - Что заказывать будете? - Отвлекла меня от разговора троицы девушка с блокнотиком.
  - А? Я? Мне... Мне кружечку эля пожалуйста, и сухариков.
  - Хорошо. - И девушка быстро записав заказ растворилась в толпе.
  Я обернулась, но за соседним столиком уже никого не было. Куда они так быстро делись? Словно растворились.
  Я уставилась в окно, подперев голову рукой и задумалась: Если и правда этот отшельник существует и один из троицы не врал, то может быть это мой шанс? Начать с пути воина, а потом перейти в маги? Но в школу мне сейчас нельзя. Моя магия отличается от здешней... Даже если я прокачаюсь - все равно в школу мне как вступить? Снова магический круг на определение стихии и все по-новой? Ну уж нет. Должен быть другой путь попасть в маги. Я огляделась. Почти все столики были заняты, но на меня никто не обращал внимания. В этом мире правят кланы. Есть земли далеко от острова, где лежат сокровища, где добываются гранит и мрамор, разноцветные камни...Они стоят уйму денег. Там разливаются золотые фонтаны, а на земле вырисовываются магические узоры, которые кланы переносят в клановые здания и тогда любой желающий может нанести узор на броню или оружие, таким образом его зачаровав на время. Узор со временем меркнет и тогда нужно снова искать его на далекой земле. Все более или менее сильные кланы имеют свою землю, лагерь, разбитый для удержания земель и защиты от нападений другим кланом. Да и что уж говорить, вот они, все сидят дружными компаниями, вместе ходят сражаться, тренироваться, помогают друг другу ремеслом. А я что? Одна одинешенька... Может попробовать вступить? Это ведь совсем другая жизнь.
  Пока я размышляла мне принесли мой заказ. Не выходя из глубоких раздумий, я сделала пару глотков эля и начала рассматривать представителей кланов. Вот эти из Ангелов Ада, клановая форма черно-алая, на ней значок с буквами А.А. Очень гордые ребята, и держатся особняком. Оно и понятно - их клан один из старейших и сильнейших. Меня точно не возьмут... Неподалеку сидели пару девушек из Дома Розовой Розы. Манерные девицы, сильно смахивающие на эмо, в розово-черных чулочках беззаботно обсуждали последние новинки в магическом бутике. Фе... Такое точно не по мне. Орден Пламени Анора, Мудрые Странники, Ктулху, Наемники, Старая Гвардия.... Сотни кланов, но ни к одному моя душа так и не лежит. Да и судя по их воинам меня вряд ли возьмут. Кланам нужны сильные воины и маги, ведь они почти всегда в состоянии войны. Да и свои рыбаки с поварами у них имеются. Так что и здесь мимо.
  - Здравствуйте! - Надо мной неожиданно нависла фигура в доспехах красного кварка. Красные доспехи с синим кристаллом по центру груди блестели в свете люстры на воине, а обоюдоострая розоватая Секира Тяжести лежала на плече. Молодой паренек, не смотря на возраст выглядел мощно и впечатляюще.
  - Здравствуйте. - Неуверенно выдавила я из себя.
  Глава 12. Красный кварк.
  - Я не хотел вас тревожить, но в таверне нет свободных мест, кроме этого. А я только с охоты, очень устал и есть хочу. Вы не против, если я здесь приземлюсь?
  - О, конечно, пожалуйста. Я совсем не против. - Странный малый. Больно вежливый для воина с огромной секирой. Не знаю почему, но на душе стало легче, когда я нигде не увидела клановых атрибутов у парня. Ни татуировки, ни нашивки, ни значка. Значит он тоже сам по себе.
  Парень уселся, бережно поставив секиру поближе к себе, и молча стал ждать, когда примут его заказ. Я отвернулась к окну, попивая эль и похрумкивая сухариками.
  - Добрый вечер, Энтерио! Как дела? Как охота? Что будешь заказывать? - Официантка приветливо улыбнулась парню.
  - Привет, привет. Да дела не очень. Сегодня не повезло и под самый конец охоты наткнулся на кислотника! Зараза, заплевал все доспехи! Поэтому я почти без серебра. Принеси на что хватит. - И паренек достал всего лишь пару сотен серебрянников, высыпав их в протянутую руку девушки. Она пересчитала монеты, грустно посмотрела на паренька и уже хотела было уйти.
  - Подождите. - Я остановила её в последний момент.
  - Вы хотели бы ещё что-то заказать?
  - Да. Принесите будьте добры: суп из сеймуреллы, две кружки эля, дюжину крабовых палочек и ещё штук 30 заверните с собой. И запишите на мой счет.
  - Будет сделано, Катрин. - Округлившимся глазами официантка уставилась на меня. - Собираетесь куда-то завтра?
  - Да, то есть нет. В общем да. - Выкрутилась я. На самом деле конечно же я никуда завтра не собиралась. Кислотники - это кислотные элементали, обитающие на юге Острова Весеннего Листа. Гадкие твари плюются кислотой, которая прожигает любой доспех. И после битвы с ними воины приходят в кузню чинить броню, превращенную в дуршлаг. Но ого того стоит. Иногда монстры оставляли на месте смерти дорогую броню, а если совсем повезет, то в лужице зеленой слизи после убийства кислотника лежал свиток телепортации на Остров Покинутых Песков. Свитки сами по себе можно было продать аж за 1000 серебра, а можно бы и самому воспользоваться, отправившись на целых 14 дней на ОПП и насобирать редких деревьев, побывать на заброшенном заводе да поубивать тамошних монстров. Скорее всего все что парень добыл на охоте пришлось продать и чинить доспехи, вот и не хватило ему на ужин. Поэтому я заказала еды для него.
  - Ваши заказы. - Через полчаса официантка принесла парню 3 крабопалки из самых дешевых лобстеров, передо мной же поставили 2 кружки эля, дюжину крабопалок из отборных морских хищников, большую тарелку супа из сеймуреллы, а также огромный пакет с 30ью такими же крабопалками, завернутыми в дорогу.
  Как только девушка ушла я подвинула к себе кружку эля, а все остальное - парню:
  - Это тебе.
  - Мне? - Парень чуть не подавился.
  - Тебе. Ты же не наешься этими тремя крабопалками никогда в жизни! Да и запивать чем-то надо. - Улыбнулась я.
  - Спасибо! Спасибо тебе огромное! Меня Энтерио зовут. А тебя? Катрин?
  - На здоровье. Да, я Катрин. Ты кушай, кушай, Энтерио. Пока горячее, потом поболтаем. - Отпивая от второй кружки за вечер глоток эля приободрила я парня.
  Когда Энтерио закончил с ужином он наконец заговорил:
  - Спасибо тебе, добрая душа! Отродясь так сытно не ел.
  - Ещё раз на здоровье.
  - Катрин, как я могу отблагодарить тебя?
  - Хммм. - Я задумалась. Охрана мне не требовалась, помощь особо тоже. Я уже привыкла справляться со всем сама. Благодаря тому, что я не вступила в Школу Магии мое серебро осталось при мне и его хватит чтобы не работать еще несколько месяцев...
  - Научи меня драться! - Неожиданно для самой себя выдала я.
  - Что?
  - Я говорю научи как воином быть. Возьми с собой на охоту!
  - Хм, ладно. - Пожал плечами Энтерио, осматривая меня. - А снаряжение у тебя есть?
  - Нету. Куплю. Скажешь, чего надо.
  - Тогда не вопрос. Да и напарник на охоте не помешает. Вместе всяко веселей! - Паренек подмигнул мне, улыбаясь.
  - Вот и славно. Значит завтра сутра встречаемся у таверны? Зайдем в оружейную лавку и на охоту?
  - Истинно так. Научу всему что знаю! - Кажется паренек загорелся учить меня сражаться. В его глазах заплясали озорные огоньки, и он сидел широко улыбаясь. - Сначала мы тебе подберем броньку, потом шлем. Затем выберем оружие...
  Дальше я уже плохо слышала, что говорил Энтерио. Помню лишь как я заказывала ещё и ещё эля...Как встав я почти упала и, если бы не реакция парня, который молниеносно подхватил меня....
  Глава 13. О фамильярах.
  6 утра следующего дня. Боги! Моя голова! Она сейчас разломится на части и из нее вытечет все то, что вчера так и не сработало, когда я заказывала эль! Где были мои мозги? О чем я только думала? А что обо мне подумает Энтерио? Что я пьяница и девушка с низкой социальной ответственностью. Я ударила себя ладонью в лоб. Зря! Удар отдался гулом в черепной коробке, словно по колоколу ударили молотом.
  - Чух, Чуха? - Тихонечко позвала я.
  - А? Что? Опять драка? Война? - Из серьги вылетел черный дракон, суетливо оглядываясь в поисках врагов.
  - Нет...нет...все хорошо. Просто я умираю...принеси мне воды, умоляю...
  - А? Ты ранена? Кто? Что с тобой сделали!? - Чуха в панике заметался вокруг, а потом приземлился мне на грудь заглядывая в глаза. - Фуууу! Катрин! Да ты ж пила вчера! Омерзительный запах! От тебя несет перегаром! - Черный дракон, кажется позеленел. - Нашла тоже мне лекаря. Напилась, а я теперь отпаивай. - Чуха бубня увеличился в размерах и слетал к графину, стоящему на столике возле окна.
  - Спасибо. - Поблагодарила я, залпом выпив весь стакан. Я облизнула губы. - Чуха, я вчера познакомилась с одним воином. Он согласился обучать меня. В таверне ходят слухи что недалеко от города живет отшельник, что может из воина сделать мага.
  - Она значит там по вечерам в тавернах напивается, а я отпаивай. Между прочим, это не входит в мои обязанности - похмелье лечить! - Никак не унимался дракон.
  - Ой, какие мы. А что тогда входит? Кстати, в 9 утра меня будут ждать у Таверны.
  - Вот! - Чуха достал из-за спины талмуд и вручил его мне. - Здесь вся информация по фамильярам. Очень рекомендую прочитать. - И недовольный змей растворился в моей сережке. Похоже его не пронять. Несколько раз я пыталась с ним поделиться вчерашними новостями, но он словно меня и не слышал.
  Я встала, привела себя в порядок и хоть голова ещё предательски гудела открыла книгу. Толстая книга в твердом бордовом переплете, на обложке которой красовались вышитые золотом буквы "Руководство по фамильярам." Я открыла книгу, но ни на развороте нигде сзади не нашла имени автора. Откуда Чуха ее взял? Надеюсь не стащил из местной библиотеки? Итак я открыла первую главу. "Определение и Классификация фамильяров". В этой главе подробно описывалось что же такое фамильяр и что с ним делать.
  "Иными словами фамильяр может быть вашим помощником в бою, помогать в роли воина, мага или лечить и накладывать защитные заклинания. А также фамильяры могут помогать своим хозяевам во время обыденных дел, по хозяйству или в ремесле. Полный функционал фамильяра зависит от его вида, возраста и способностей хозяина. Чем сильнее сам хозяин, тем сильнее его фамильяр".
  Так вот почему Чуха после заключения договора стал таким маленьким? Я же никакой не маг и не воин. Вот и он стал выглядеть как игрушка. Выходит, пока я не стану тренироваться, и Чуха не особо сможет помочь? Интересно, а рыбачить и готовить еду он может? Я пролистала книгу и нашла ту часть, где описываются виды и подвиды фамильяров. Мое внимание привлекла страница с изображением дракона.
  "Драконы - подвид фамильяров до сих пор мало изученных по причине крайней редкости и встречаемости среди всех разновидностей. Отличаются крутым характером, сложны в приручении. На контакт с новым хозяином идут с неохотой и лишь со временем, когда вы заслужите доверие дракона сможете рассчитывать на его поддержку. Вспыльчивы, гордятся своим происхождением. В быту великолепно справляются с любыми делами, но, чтобы ваш дракончик заинтересовался домашними делами следует обеспечить его большим домом. Чем больше ваш дом, тем больше дракон проявляет к нему интереса. Этот нюанс до сих пор не понятен. Драконы-фамильяры являются не живыми существами и относятся к разряду духов-спутников. А потому бессмертны. В случае повреждений, не совместимых с жизнью фамильяр на некоторое время развоплащается отправляясь в мир духов до тех пор, пока его сил не хватит на формирование нового физического тела.
  Драконы-фамильяры делятся на подтипы в зависимости от расцветки:
  Красные драконы - обладают способностями к магии огня, а также при желании могут стать отличными воинами и наносить высокие показатели урона.
  Оранжевые и желтые драконы - обладают способностями к магии воздуха, и по сути являются антимагами. Умеют накладывать различные ускорящие способности заклинания как на себя, так и на хозяина. Могут быть воинами - ассасинами, так как имеют высокие показатели ловкости и умение маскироваться под окружающую среду. Показатель урона низкий, что компенсируется скоростью атаки.
  Зеленые драконы - обладают способностями к магии земли. Имеют повышенный показатель живучести и защиты. Самые толстые среди магов, а в роли воинов могут выступать как танки. Показатель урона средний.
  Синие и голубые драконы - обладают способностями к магии воды. Умеют накладывать различные усиливающие и вспомогательные заклинания. "
  Интересно... но где же про черных драконов? Я разочарованно закрыла книгу, засунула ее в сумку, пересчитала серебро в кошельке и отправилась на встречу с Энтерио.
  Глава 14. Не совсем доспехи.
  Я вышла из таверны и сразу увидела Энтерио. Воина в сияющих красных доспехах с огромной секирой трудно не заметить. При свете дня парень выглядел несколько старше, чем я думала вчера и сейчас вызывал во мне смешанные чувства. Не зря ли я ему доверилась? Отправиться с мало знакомым бугаем в лес. Что я о нем знаю? Практически ничего. Если влипну, то по полной программе.
  - Привет, Катрин! - Он заметил меня на выходе из таверны и помахал свободной рукой. Пути назад нет.
  - Привет! - Смущенно улыбаюсь, судорожно вспоминая не сотворила ли я по пьяни вчера чего-то неприличного? Черт! Не помню ничего.
  - Ну что? Готова? - Задорно смотрит на меня.
  - Готова.
  - Тогда нам в оружейку.
   И мы отправились в оружейную лавку на торговой площади. Энтерио оказался разборчивым покупателем. Начали мы с более или менее крепких доспехов - эльфийские доспехи, древние, красного кварка, доспехи силы и стражника. Но каждый раз, когда я выходила из примерочной Энтерио ржал, как конь. Доспехи были настолько тяжелые, что я не могла толком поднять рук, а идти и подавно! Шлемы были велики и закрывали глаза по самый нос.
   - Ничего, не расстраивайся! Сейчас подберем! - Подбадривал меня Энтерио. - Должны и на тебя найтись подходящие.
   - Угу. - Я почти отчаялась найти доспехи в которых смогу тренироваться как Энтерио обратился к продавцу лавки:
   - Уважаемый, нам нужна броня для вот этой девушки. Неужели у вас совсем ничего нет ее размера?
  Продавец пристально посмотрел на нас, а потом произнес, прищурив один глаз:
   - Я могу посмотреть из того, что не выставлено у себя в закромах. Кажется, есть там кое-что подходящее. Но это ...кхм, от особого поставщика. - Он многозначительно замолчал.
   - Меня не волнует откуда! Несите! - Согласилась я.
  Продавец молча кивнул и исчез за дверьми подсобки. Минут 10 оттуда раздавалась возня и грохот перекладываемых доспехов. И вот наконец торговец с торжествующим выражением лица появился в дверях с черным мешком в руках.
   - Вот. Примерьте это. Должно быть в пору. Ничего подходящего по размеру и весу для вас больше нет. Если это не подойдет, тогда придется вам искать кузнеца и делать доспехи на заказ.
   - Спасибо. - Я взяла мешок и ушла в примерочную.
  В мешке оказались...крестьянские доспехи. Точнее это и доспехами то назвать язык не поворачивался. Набор состоял из нескольких вещей: крестьянская шапка из кожи, вся в заплатках отороченная серым мехом туманных волков. Под ней лежала очень плотная и грубая крестьянская серая рубаха без рукавов и такие же штаны. Крестьянские наручи в виде манжетов, которые не доходили 10 сантиметров до локтя, сделанные из кожи бурых медведей, крестьянские рукавицы подстать шапке. Пояс представлял из себя плотную сваляную из шерсти коричневую ткань - войлок, который скорее грел, чем защищал. Башмаки были тоже из войлока, только серого цвета и тоньше нежели пояс. Это что? Шутка что ли? Как это тряпье защитит меня от урона? Я вышла из примерочной показываясь Энтерио и лавочнику.
  - А вроде бы ничего, тебе как самой? - Парень оценивающе бегал глазами по крестьянским одеждам на мне, рассматривая каждую деталь.
  - Ну как тебе сказать. Крайне непривычно. Я никогда раньше не носила ничего подобного. А ты уверен, что это доспехи? Разве это сможет меня защитить от монстров?
  - Катрин, милая, неужели ты думаешь, что в первый же день я позволю тебе, хрупкой и нежной девушке сразу отправиться на бой с монстрами? Сначала мы будем с тобой тренироваться вместе, а "броня" нужна для того чтобы тебе было удобнее сражаться, ибо защищаться тебе пока что не от кого. Ну а уж если на нас всё-таки нападут монстры, то я уж с ними справлюсь, а моя подружка Тяжелая Секира в этом мне поможет.
  Я засмущалась. Действительно, с чего я взяла что в первый же день буду сражаться с монстрами? А я-то уже представляла себя в образе могучей воительницы в бронелифчике и с двуручным мечом...М-да, до Жанны Д'Арк мне ещё далеко. А оказалось, что мне всего лишь нужна тренировочная одежда на смену платью. Иллюзии о быстром и успешном развитии с грохотом разбились об пол оружейной лавки. Я закусила нижнюю губу от разочарования. Одно дело представлять себя сильной, а другое дело - ею быть. Мое отражение в зеркале говорило мне: "Вот, ты стоишь здесь, и совсем не годишься ни в воины, ни в маги, поэтому твой единственный выбор - это долгие и упорные тренировки." Ну и ладно! Ну и пожалуйста! А вот возьму и смогу! Смогу быть сильной! Стану и воином, и магом! Пускай не великим, но хотя бы средненьким. Звезд может с неба хватать и не буду, зато смогу быть в клане, общаться, путешествовать, найду свое место под солнцем...
   - Ну так что? Берете комплектик?
   - Берем.
   - Тогда вот вам ещё в подарочек: оберег и колечки. Они конечно, слабенькие, но вам помогут. - Лавочник протянул мне деревянный оберег. Он был странной неправильной формы и напоминал ромбик на веревочке. На обереге синели три волны магического зачарования - определенно это магия воды, а значит оберег даст хоть и небольшую, но все-таки нужную прибавку к точности и дополнительный урон. Колец было три: первое - Сокровище Инков - резное, тоненькое золотое колечко, которое дает мизерную прибавку к ловкости. Второе - Кольцо Бездны - две серебряных полосы, обвивающие палец носителя и дающие прибавку к сокрушительной силе ударов. И наконец третье - Деревянное Кольцо, дающее маленькую прибавку к точности, сокрушению и стойкости. Я одела кольца, оберег, расплатилась с лавочником и уже было собралась выходить из лавки, когда меня остановил Энтерио:
   - Катрин! Оружие! Мы совсем про него забыли!
   - Точно! Но какое же мне выбрать?
   - А это уж какое в руку ляжет.
   - Идите сюда, вот самое легкое, какое подойдет для начала. - Лавочник разложил передо мной на прилавке пару топоров, мечей, ножей и двуручек.
  Как выбрать? Я протянула вперед обе руки ладонями вниз, пытаясь ощутить ту магию, которая исходит из каждого. Ведь в любом из них есть энергия. Оружие - это продолжение моей руки, должно быть максимально удобным. Я закрыла глаза и повела руками. Хоть бы тот красивый меч с травленым клинком и красной рукоятью! Хоть бы он! Я почувствовала тепло в обеих руках, опустила правую руку на рукоять, открыла глаза, и.... И ухватилась за крестьянские вилы. Да чтоб тебя! Как этим драться? Я удивленно посмотрела на лавочника, но тот не моргнул и глазом. Перевела взгляд на Энтерио, но он лишь пожал плечами:
   - Ты выбрала интуитивно. Значит так тому и быть.
  Я расплатилась с лавочником, и мы вышли из лавки. Энтерио гордый и довольный, я - в смятении и с вилами.
  Глава 15. Рутина.
  Энтерио оказался хорошим учителем и уже через месяц ежедневных тренировок я уверенно махала новенькой боевой Косой Лишений в пурпурном женском комплекте Доспехов Ласковой Смерти. Теперь я могла драться в одиночку с не очень сильными монстрами. Чуха активно помогал в бою, танкуя и раздирая острыми как лезвие когтями любого, покусившегося на мое здоровье монстра. Мы охотились на огненных саламандр, устраивая настоящее побоище убивая их сотнями. Их шкурки хорошо скупали без лишних вопросов торговцы в городе и со временем у меня накопилось немного золота на маленькое, зато свое собственное поместье.
  Радости дракона не было предела. Теперь он только и делал что жужжал мне на ухо про то, где, как и из чего добыть нужные вещи для его обустройства. То мне приходилось в Литейную бегать, то на Заброшенный Завод за деталями, то за новыми шторками для гостиной, потому что эти видите ли "вышли из моды и не гармонируют с общей обстановкой". Дракош заменял мне домового исправно присматривая за поместьем.
  Тренировки с Энтерио постепенно переросли в совместные походы на более сильных монстров. Вдвоем удавалось справиться с гораздо более "вкусной" добычей. Мы уходили рано утром, а приходили в город на следующий день, а то и вовсе пропадали на двое-трое суток. И здесь могла бы быть прекрасная история любви, но нет, увы. Да, мы конечно же разбивали лагерь на ночь, ели вместе, сражались плечо к плечу. И я не могла не заметить, как в свете костра на закате Энтерио любуется моими алыми волосами, как он, украдкой думая, что я сплю рассматривает меня и мечтательно вздыхает. Конечно же я все это видела. И в какой-то степени испытывала к парню симпатию. Он хороший учитель, оказался совсем не глупым, а вполне сообразительным охотником. С ним было совсем не страшно. Я могла полагаться на него в бою, как на себя саму. К тому же он был приятен мне внешне. Лицо без изъянов, крепкие мускулы, ловкий и сноровистый парень. Не романтик, но вполне себе вышел бы толковый и хороший муж. Но не для меня.
  Несмотря на все достоинства парня меня к нему тянуло ровно так же как тянет ко дну деревяшку, плывущую по воде. То есть никак. Скорее я воспринимала его как старшего брата, и не имелось ни малейшего намека на страсть. Немного подумав я решила, что будет подло и омерзительно играть роль любящей девушки, ответив на его чувства из жалости. Ведь жалость не заменит любовь, а вранье рано или поздно раскроется. Подарить надежду Энтерио на будущее со мной - значит отобрать возможность найти действительно любящую девушку. Ложные надежды слишком обманчивы, слишком болезненно с ними расстаются влюбленные люди. Если не подбрасывать в костер дров, то рано или поздно он потухнет. Чтобы кто-то другой смог вновь его зажечь. Я не пыталась избегать общества Энтерио, но решила, что со временем нужно будет начать видеться все реже и реже. С глаз долой, из сердца вон. В душе я надеялась, что он найдет, когда ни будь девушку, с которой будет счастлив.
  И вот однажды произошло то, что навсегда изменило наши отношения, настолько кардинально, что я до сих пор не понимаю, как это могло произойти.
  Глава 16. Разоблачение.
  В тот день мы как обычно с Энтерио встретились рано по утру около Таверны и отправились на юг Острова Весеннего Листа. Путь предстоял долгий и добрались мы, когда солнце уже заходило за горизонт. Не доходя до места, где водятся кислотные элементали решено было сделать привал, переночевать, восполнив силы, а на следующее утро уж задать жару "Кислоте". На том и сошлись. Разбили лагерь, разожгли костер, поужинали и легли спать. Мои ноги гудели от почти пятнадцатичасового похода, и я с радостью завалилась спать, укутавшись в спальный мешок прямо в доспехах. Энтерио лежал в своем мешке в полутора метрах от меня и усиленно делал вид что смотрит в небо. На самом деле он косился на меня каждые 5 минут, проверяя не сплю ли я и можно ли, не боясь моей реакции уставиться во все глаза на то как я крепко и сладко сплю. Костер уютно потрескивал прогорающим деревом, а где-то неподалеку напевали свои песни сверчки. Под эту музыку леса я сама не заметила, как провалилась в сон.
  Из которого меня выдернули крики:
   - А ну, стой! Стой нечисть! Стой кому говорят!!! - Я моментально вскочила, вынырнув из мешка и уже по привычке приготовила Косу, чтобы ввязаться в бой с напавшими на нас и.... и остановилась.
  Мы разбили лагерь посреди небольшой полянки и вот теперь, в рассветных лучах передо мной предстала картина, которую я, наверное, при всем желании никогда не сотру из своей памяти. Вокруг поляны по кругу носился перепуганный Кислотный Элементаль, брызжа на ходу кислотой из пробитого с левого боку доспеха. Следом за ним летал Чуха размером в пол человеческого роста, пытаясь испепелить элементаля или хотя бы догнать и разорвать когтями (последнее дракону почему-то больше полюбилось в сражениях). Дракоша размахивал огромными перепончатыми крыльями, выдыхал струи пламени, которые летели мимо кислотника и в перерывах грязно ругался на того, кто бежал следом. Замыкал процессию Энтерио, орущий во всю глотку и размахивающий своей секирой аки Алеша Попович дубиной в чистом поле. От его взмахов секира свистела весело подвывая в такт звукам выдыхаемого Чухой пламени и треска кислотника. Энтерио к моему удивлению ругался так, что у меня покраснели щеки. Вот уж не думала, что он эдакое знает, да еще и желает сотворить с моим драконом. Дракон. Вот засада. Только сейчас я поняла, что теперь придется каким-то образом все объяснить Энтерио. Все эти месяцы я усиленно скрывала наличие фамильяра, а он, бедный все удивлялся почему время от времени одна с охоты я приношу больше, чем с ним вдвоем.
   Троица продолжала кружить по поляне норовя угробить впереди бегущего/летящего. Я подгадала момент и одним движением скосила голову элементаля. Чуха успел заметить мой маневр и ловко увернулся от кислоты, брызнувшей из того места, где еще секунду назад была голова кислотника. Энтерио же ничего не видевший и не ожидавший такого резкого поворота событий затормозить не успел. Он влетел со всего маха в тело монстра, которое от силы удара попросту отлетело. В мою между прочим сторону, сбив меня с ног и улетев куда-то по левую руку от меня. Удивленный парень остановился и уставился на меня, сидящую на траве и на черного дракона, летающего вокруг меня. Наверное, он ждал что Чуха нападет на меня, но этого естественно не произошло.
   - Катрин? Почему это чудище не нападает на тебя? Что все это значит?
   - Ох, дружище. - Чуха помог мне встать подталкивая сзади. - Все очень сложно и долго объяснять. Я не знала, как ты отреагируешь и поэтому скрыла от тебя некоторые моменты своей биографии. Знакомься, этот черный дракон - мой фамильяр. Его зовут Чуха. - Чуха выглянул из-за меня и мило помахал парню лапкой.
  Энтерио долго вглядывался в меня и молчал. Совесть грызла изнутри - как я могла обмануть его? Я не выдержала и нарушила тишину первой.
   - Прости меня, Энтерио. Я... Я не хотела обманывать тебя. Ну да, у меня есть фамильяр, так вышло. Я собиралась тебе сказать, но...
   Энтерио резко сделал несколько шагов вперед, и мы оказались лицом к лицу. Его глаза вопреки моим ожиданиям не сверлили меня взглядом, но и того тепла, что было в них прежде я не почувствовала. Он смотрел на меня холодно и вдумчиво, как будто не мог набраться решимости высказать все что думает обо мне. Было не по себе. И вдруг Энтерио опустился передо мной на колено. Так неожиданно, что я вздрогнула, дернувшись на месте.
   - Простите, Госпожа. Не признал. Если вам будет угодно я в полном вашем распоряжении и готов дать клятву сейчас же.
  Я опешила. Он что? Того? Крышей поехал? Чуха вылетел из-за меня и сел на плечо.
   - Чух, чей та он? - Так чтобы Энтерио нас не услышал поинтересовалась я у чешуйчатого.
   - Не видишь, присягает тебе на верность.
   - Это я вижу. Только почему?
   - А ты здешних книжек не читала что ли?
   - Нееет.
   - Да ходят тут сказки про девушку с драконом, легенда такая. Мол она придет и создаст клан, который повернет мир этот и все изменится с ее появлением, и война клановая закончится наконец то.
   - Так, а он что? Думает, что я это она?
   - Похоже на то. Я подробностей не знаю. В таверне подслушал только что легенда эта в древней книге написана, а она в школе магии в библиотеке хранится.
   - И что нам делать?
  Энтерио все еще неподвижно и молча стоял на одном колене склонив передо мной голову...
  Глава 17. Легенда.
   - Энтерио, почему ты назвал меня Госпожой? Я не понимаю, что происходит...
   - И придет огневолосая дева и вместе с ней дракон. И закончит она клановую войну и воцарится мир в нашем мире... Таково было пророчество Смотрителя. - металлический голос Энтерио разрезая воздух проник в мое сердце, которое бешено забилось от услышанного.
   - Нет! Нет... Нет, друг мой. Я просто хочу, чтобы было все как прежде. - Обреченно шептала я. - Я не знаю легенды о госпоже с драконом. Меня просто занесло сюда и мне одиноко и нужна помощь. Я не умею командовать, повелевать. Просто давай как раньше пойдем воевать с мобами? А дракош будет нам помогать...
   - Катрин, ты единственная из всех известных мне в нашем мире, у кого есть ручной дракон. Твои волосы словно огонь, и ты явно не из нашего мира. Я это сразу понял, как увидел тебя в Таверне...
   - Так ты...
   - Да. Я сразу распознал в тебе девушку из пророчества.
   - Тогда зачем гонялся за Чухой? Кстати, что у вас тут произошло?
   - Пока ты спала на тебя хотел напасть этот зеленый! - Вмешался Чуха, указывая лапой на останки кислотного элементаля. - Я его почуял, ну и выскочил. А этот - Чуха показал лапой теперь уже на Энтерио. - Этот как давай орать! Я решил разгребать проблемы по мере поступления и погнался за первым. Дальше ты сама видела...
   - И что теперь делать будем?
   - Я думаю надо бы прочитать ту легенду ...Только как книгу достать? В библиотеку в школе магии пускают только учеников и магов. - Пожал плечами Энтерио.
   - Дык я итак туда собиралась! Вот и еще один повод усилить тренировки, чтобы потом к отшельнику отправиться!
   - Тогда чего же мы тут сидим? - Встрепенулся Энтерио. - Пошли кислоту гасить?!
   - Пошли!
  И мы пошли. А потом еще раз и еще раз... Правда с тех пор отношения с Энтерио стали сугубо деловыми. Мы ходили вместе на охоту, он меня тренировал, но я стала замечать, что теперь он подбирал каждое сказанное мне слово, особенно когда мы оставались наедине, да и если вдруг я злилась поглядывал если не с опаской, то с легкой осторожностью. По крайней мере вся эта ситуация решила одну проблему - Энтерио явно пересмотрел свое отношение ко мне и теперь моя совесть чиста перед ним.
  И вот в один из выходных дней, когда мы никуда не пошли охотиться я решила прогуляться по городу. Как обычно Чуха сидел в серьге, а я, переодевшись в обычную одежду медленным шагом направлялась в сторону торговой площади. А почему бы не заглянуть в школу магии? Подумалось мне, и я повернула в сторону огромной башни. Кстати, надо отдать должное местным строителям - они шустро восстановили и последний этаж, и крышу магической башни.
  Я подошла ко входу. На каменной стене висело огромное объявление, в котором говорилось, что Школа Магии с завтрашнего дня принимает к себе абсолютно всех магов, даже тех, кому не хватало характеристик прежде. Я не поверила своим глазам и перечитала объявление о наборе ещё раз:
  'Всем! Всем! Всем! Школа Магии открывает свои двери для новых учеников! Владение стихиями и уровень магической энергии не важен! Единственное требование - наличие в характеристиках интеллекта и мудрости не менее 5 единиц каждый! (в противном случае вы просто не сможете носить магические доспехи). По вопросам приёма обращаться в Приёмную комиссию.
  Подпись: Архимаг Климентиус.'
  Вот это новость так новость! Сломя голову я побежала домой. В свое поместье.
  Глава 18. Обещание.
  - Чуха! - вбегая в свою спальню, отделанную в бордовых тонах позвала я.
   - Что такое? - Чуха вылетел из моей серьги и приземлился на роскошную кровать с балдахином. За время тренировок он как и я подкачался и теперь по росту приходился мне по грудь. Дракон уселся на кровати и выжидательно посмотрел на меня. - Чего ты такая всклокоченная? И ноги не вытерла перед входом и не разулась... За тобой что? Стадо хобгоблинов гналось?
   - Нет, Чуха! - Переводя дух и приводя в порядок волосы, действительно порядком растрепавшиеся ответила я. - Готовься, мы идем к отшельнику!
   - Ты же собиралась еще минимум три месяца тренироваться!
   - Уже не надо! Знаешь где я была?
   - Где?
   - В городе, на Манежке. Заглянула в Школу - а они требования снизили! Теперь всего 5 инты и 5 мудры! И ты маг! Ни уровень магии, ни стихии не важны! Во как!
   - А тебе это странным не кажется?
   - А что такого? После того случая популярность школы упала вот и снизили.
   - Думаешь? - Чешуйчатый подозрительно посмотрел на меня, будто знает чего-то чего не знаю я.
   - Уверена! - Уже не так уверенно произнесла я. - А что еще могло произойти то?
   - Вот и я думаю: что-то здесь произошло, о чем мы еще не знаем...
   - Да брось! Солнце светит! Море плещется! Все нормально! И этаж тот они давно отстроили!
   - Значит ты в маги все-таки пойдешь перераспределяться, да?
   - Угу!
   - Значит и я стану магом... - Дракош задумчиво замолчал.
   - Выходит так. А ты... не хочешь быть магом?
   - Да не то чтобы я этого совсем не хотел... Просто... Нууу.... - Чуха помрачнел и сник, словно слова сами застряли у него в горле.
   - Ты чего? Чуха?
   - Эх, понимаешь, Катрин... моя прошлая хозяйка... она была магом. Сильным и очень-очень талантливым. Мы с ней такое творили! Но в один день... она куда-то отправилась... без меня... я не знаю почему она так сделала. Я лишь почувствовал в мире духов как договор разрывается потому что хозяйки больше нет физически... не спасла ее магия..., и я не спас...
   - Чуха... - Я положила руку на черную как ночь чешую головы дракона и погладила его. - Я тебе обещаю - со мной все хорошо будет.
   - Пообещай, что после перераспределения сразу же призовешь! И без меня никуда!
   - Обещаю, Чуха! Как только отшельник закончит ритуал сразу позову! И никуда без тебя не сунусь!
   - Честно-пречестно? - Дракон смотрел на меня своими глазами полными надежды и одновременно тревоги.
   - Честно-пречестно! - Улыбнулась я. - Не хандри! Все будет хорошо!
   - Ладно! Не буду! Ты одна пойдешь или с Энтерио? - Я задумалась. Взять своего фамильяра на ритуал - логично и понятно. А вот что касается Энтерио... В последнее время он странно себя ведет.
   - Он странный стал... Что ты думаешь о нем, Чуха?
   - Неплохой малый, но я ему не доверяю. Ты можешь быть очень уязвима первое время после ритуала. Мы же не знаем, как именно он на тебя повлияет. Что ты сможешь ему сделать, реши он на тебя напасть?
   - Ты прав. Сомневаюсь, что смогу с ним справиться. Значит решено. Идем вдвоем. А Энтерио потом, сюрприз сделаю. - Я не могла сдержать улыбки и радости в предвкушении долгожданного момента превращения из воина в маги.
   - Когда отправляемся?
   - Сейчас!
   - Прямо сейчас? Вот чего тебе не хватает так это терпения и выдержки. Ты же даже не знаешь где хижина отшельника находится!
   - Знаю! - Я высунула язык и зажмурилась. - Беееее!
   - И где же?
   - На востоке от города, совсем недалеко.
   - Просто на востоке?!
   - Чух, ну мы найдем, говорят там рядышком, и если ищешь, то дорога сама выведет...
   - Все с тобой ясно. Будем как всегда, на месте разбираться. Пошли! - Чуха метнулся в мою серьгу, а я стала собираться.
  Что может понабиться конкретно я не решила. Взяла на всякий случай всяких эликсиров, зелья здоровья, маны и выносливости. Переоделась в любимое изумрудное платье, накинула походный плащ и отправилась в путь с чувством ребёнка, которому вот-вот подарят самый желанный подарок на праздник.
  Глава 19. У Отшельника.
  Как ни странно, по дороге к отшельнику со мной ничего необычного не приключилось. Удивительно, но я не вляпалась ни в какую историю и даже не повстречала никого на своем пути. И даже вопреки сомнениям своего чешуйчатого друга я практически сразу нашла хижину отшельника. Она действительно стояла на востоке от города. Только на северо-востоке, а не строго на восток как ходили слухи. Всего минут 40 ходьбы от города и вот я уже на месте.
  Хижина была совсем небольшой, деревянной с соломенной крышей и ничем не примечательной. Вокруг невысокий заборчик из прутиков, увитый плющом, а вокруг дома садик с разнотравьем. Из трубы на крыше струился дым, намекая на то, что хозяин дома. Я немного замялась перед дверью.
  - Входи уже! Заждался тебя! Чего мнешься там на пороге? - Послышался бодрый голос из-за двери. Я опешила, но вошла.
  - Ходють, ходють. Давно бы уже пришла. Ждешь йих, ждешь, а они все не идуть. - Ворчал высокий и сухощавый старик с седыми усами и лысиной. На нем были простые льняные штаны темно-серого цвета да белая рубаха из-под которой виднелись загорелые и крепкие руки. Отшельник напоминал больше монаха, чем как его описывали дряхлого старика.
  - Извините, я вот. Я пришла перераспределиться. Сделаете? - Я поклонилась Отшельнику и достала из сумки мешочек с золотом.
  - А! И золотишко приготовила. Смышленая девка. Ты значит у нас из воинов в маги податься решила. Да?
  - Ну да. А что не так?
  - Не выйдет, красотуля. Не выйдет у тебя ничего.
  - Почему? - Моё сердце упало в пятки, радость резко сменилась обидой и непониманием. Откуда он про меня знает и с чего он решил мне отказать?
  - Не из нашего ты миру, понимаешь? Не из нашего. И что со здешним людом получается, то с тобой - не выйдет. Он оно как! Да ты садись, не переживай.
  - С чего вы решили, что я не из вашего мира? - Усаживаясь за стол, поинтересовалась я.
  - Да как с чего? Я слепой что ли по-твоему? Вон ухи торчать из-под причесону то. Ухи не людские. Не человек ты. А у нас здесь акромя человеков других нету, монстры все остальные. Ты то вижу, что не монстряка. Но и не человеческая девка то. Стало быть, и магия у тебя другая. Не здешняя.
  - Откуда вы про меня столько знаете?
  - А, я всё знаю. - Отмахнулся от меня Отшельник, ставя чайник на огонь в очаге. - Ты не гляди что старый я и что живу на отшибе. Ко мне все новости стекаются. Все знаю, что творится то. Мне и ветер расскажет, и вода нашепчет и деревья передадут, и земля-матушка предупредит ежели чего.
  - И что же мне теперь делать? Как в Школу Магии попасть?
  - Да никак не попасть. Не надоть тебе туды. Ловушка енто. Спалишься там и пиши пропало! Али ты думаишь Старый Маг забыл, что в Башне то стряслося?
  - Вы и это знаете?
  - И это знаю. Этот хрыч друг мой давнишний. Приходил жаловался здоровье поправлять. Но ты не боись, я ему про тебя ничего не расскажу. А то больно нос он задрал высоко как в школе стал работать. Раньше то, раньше мы с ним вдвоем ух чего творили! По всем островам-континнентам как сайгаки носились! Отбою от девок не было. А потом он в школу енту пошел. И все. Вся веселуха кончилась. Дааа, были времена... А теперь явления... Отвлекся я. На вот - чайку попей моего. Да ты не боись. Не спою ничем. Мне оно ни к чему. - И Отшельник поставил передо мной чашку чая.
  Я взяла чашку в руки и поднесла ко рту внюхиваясь в неизвестное мне варево. К своему удивлению ничего подозрительного я не обнаружила. Мало того, чай пах лесными ягодами и сделав глоток я почувствовала себя как будто бы пришла в гости поболтать. Я расслабилась, и даже немного заулыбалась.
  - Вкусный у вас чай, дедушка. Так, а если мне в маги нельзя, и в школу нельзя. Что ж мне теперь дальше делать? В кланы меня не берут, друзей заводить опасно, боюсь, что правда вскроется.
  - Дык я вот как думаю, девчуля. Раз ты не из мира нашего, то домой тебе надобно.
  - Домой? - Впервые за все это время я осознала, что я не дома. Этот мир действительно не мой, я здесь чужая. И ведь где-то у меня был дом. Возможно родители, любимый. А я пропала без вести и они, наверное, горюют обо мне... Сердце затрепетало, и я с тоской подумала о том, что я не помню совершенно ничего о своем прошлом.
  - Домой. Домой, красавица. Только вишь оно как. Память то тебе отшибло. И думаю я не только память... - Отшельник резко умолк.
  - Всмысле? Дедушка, вы ж получается знаете всё, что было в вашем мире со мной до того, как меня...со мной... до того, как я память потеряла!?
  - Допустим знаю. - Хитро прищурился дед. - Только не могу тебе рассказать всего. Слово дал.
  - Кому?
  - Кому кому... Тем самым... Да, вот так вот. Всё что могу сказать тебе - помешала ты кому-то. Сильно помешала. Ты, кстати, таво. Дракошку то выпусти. Я и ему чайку налью. А то поди из серьги то неудобно слушать. Да и авось сказать, чего хочет. Вона как серьга то мерцает. Раздирает небось всего от любопытства то.
  Этот старик не переставал меня удивлять...
  - Чух, Чуха? Выходи, чай пить будем.
  - Ой это я с радостью! - Довольно потирая лапы Чуха вылетел из серьги, увеличился до своего нормального размера и поклонился Отшельнику. - Здравствуй, старец! Спасибо за приглашение!
  - Да садись, садись уже! Красивый то какой! Повезло хозяйке! Сейчас и тебе чаю будет!
  - Дедушка, а как мне домой то вернуться?
  - Эх, вот тут не просто всё. Тебе сначала бы магии научиться. А там есть раздел магии такой - портальная магия зовётся. Ты ж видала порталы то на другие острова? На Остров Покинутых Песков к примеру?
  - Видала, дедушка, видала.
  - Вот похожие порталы маги при должном умении сами открывать могут. И в другие миры в том числе. Только ты сильно не торопись с возвращением-то.
  - Почему?
  - Ты ж про легенду слыхала?
  - Ну да. - Опять эта легенда всплывает. Ох не нравится что-то мне к чему дед ведет.
  - Дык вот. Хотишь ты али нет, супротив твоей воли или по собственной - придётся тебе сначала пророчество енто исполнить. Войну закончить. Ибо ничего ни в одном мире случайно не происходит. И ежели что было предречено и начало сбываться так тому и быть. А уж как ентому быть - уж ты сама художница. Как нарисуешь картину - так она и останется в веках.
  - Ууухх... - Я обхватила голову пытаясь переварить всю тонну свалившейся на меня свежей информации.
  - Да ты не переживай, малая. Помогу я тебе на первых порах то. Подсоблю маленечко чем смогу. Только условие у меня одно есть. Выполнишь - помогу. А откажешься - дык тогда сама разбирайся. Мое дело маленькое - на путь направить, а там как хотишь.
  - Что за условие? - Я была готова принять практически любое предложение старца, кроме совсем уж неприличных.
  Глава 20. Другие планы.
  - Помоги мне, девчуля, с хозяйством. Один я уже много-много лет. Не хватаеть в дому руки женской и уюту. Стар я уже все-таки. Годы беруть своё. Тяжко мине. А ежели сосватаешь мне кого - ещё и должен тебе останусь. Одичал я уже совсем. Ежели согласишься приходить ко мне каждый день куховарить да порядки наводить, приберешься в дому, да обустроишь мине усё как положено - я тобе научу как магом быть и книжки из школы какие надоть достану. Ну, как тебе предложеньеце? У тебя вона и дракон какой есть! Поди вдвоем то осилите?
  Мы с Чухой осмотрелись - Даа, дел действительно у деда в хижине не мало. По углам паутина, в очаге копоть да сажа, стены все уже облупились, через крышу кое где можно на звезды по ночам смотреть.
  - Возьмёмся? - Для приличия кивнула я фамильяру.
  - Возьмееемься. - Вздохнул чешуйчатый. Он хоть виду и не подал, но уж очень его хомячья душа любила порядки везде наводить, уюты обустраивать и занавесочки выбирать. Особенно занавесочки.
  - Мы согласные! - Ответила я за двоих.
   - Ну вот и чудненько. - Дед радостно потер руки. - Когда готова то будешь?
   - Да хоть сейчас! Чай только допьем, вкусный он у вас очень.
   - Пейте на здоровье. Только у меня ещё одно условие есть. Важное. Никому про то, что ко мне ходишь не говорить. Никому. Поняла?
   - Поняла. Да я итак не собиралась...
   - Ну, я на всяк случай. Друзья, они знаешь, разные бывають. Хто йих знаеть когда чегось про кого узнаишь. Бываить годы проходють пока выяснишь что друг то и не друг вовсе...Эх, извини, чей та я в лирику подалси. А вы пейте, пейте чаек то, а я покамест пойду ещё в огороде травки подсоберу зеликов наварить - пригодятся в начале учебы то твоей. - Я только молча кивнула, и Отшельник вышел из дома, оставив нас с Чухой вдвоем допивать чай. А после чая нас ждала работа по дому...
  Изрядно наубиравшись, отмыв все полы и стены, вычистив печную трубу мы с Чухой уселись на пороге хижины. Отшельник весь день в огороде так и проторчал изредка, захаживая к нам посмотреть, как идет уборка.
   - Ну что? Вижу вы сегодня хорошо потрудились, тепереча и потренироваться можно. - Наш огородник вылез наконец с грядок и стоял перед нами довольный в лучах заката.
   - Дедушка, дык ведь это... Сил совсем у меня не осталось. Нам бы до темна домой добраться, поспать. - Начала было я оправдываться. Мы с чешуйчатым так умотались с этим отдраиванием хижины что готовы были лечь спать прямо здесь, на пороге, или на земле - лишь бы горизонтальное положение принять и дать отдыха ноющей спине.
   - Вы чавой та? Передумала? Али чего?
   - Да не передумала, дедушка. Спина отваливается, не смогу я сейчас тренироваться.
   - Спина тебе без надобности. А ну-ка! Давай раз не передумала - к первому занятию приступаем!
   Еле-еле я встала на дрожащих ногах. И началось мое обучение магии.
  Последующий год я каждый день ходила к Отшельнику, убиралась, наводила порядок, а вечерами он учил меня стихийной магии. Вода, огонь, воздух и земля. Из четырех стихий легче всего давалась вода. Отшельник сказал, что чтобы освоить в равной степени все стихии уйдут годы, поэтому решили сделать упор на воду. И вот через год я стала средненьким таким магом воды, в основном применяя в бою водяные стрелы, ледяные стрелы и ещё пару-тройку заклинаний посильнее. Таланта у меня никакого не было совершенно и единственное что меня спасало это желание освоить магию и вернуться домой. В тяжелые моменты мысли о возможности все-таки найти свой дом согревали душу и давали сил. Ведь не бывает такого, чтобы совсем нигде не быть нужным...
  И вот настал день, когда Отшельник мне сказал:
   - Катрин, я научил тебя всему чему мог и знал. Больше мне тебя нечему научить. Твое обучение закончено, но ты всегда можешь прийти ко мне за советом.
   - Спасибо, дедушка. - Я низко поклонилась отшельнику.
   - Про Легенду помнишь?
   - Помню.
   - И чаво делать собираишьси?
   - Как что? Клан создавать. Свой.
   - Умница. Ну, иди. Удачи тебе и меня, старика, не забывай.
   - Спасибо! До встречи, дедушка! - Я вышла за порог дома Отшельника и пошла домой, в поместье.
  Клан, легенда - зачем мне все это?
  А все для того чтобы ту самую портальную магию изучить. Оказалось, все не так просто. Чтобы хотя бы начать изучать открытие и закрытие порталов, а тем более научиться открывать их в другие миры нужно официальное разрешение и оборудование, артефакты. И достать такое в одиночку невозможно, а разрешение выдается только главам кланов. Вот и получается, что деваться мне некуда. Хочешь домой - свой клан создавай, воюй, народ собирай, артефакты там всякие. На следующее утро я отправилась в Туманный Город узнавать, что собственно нужно для создания клана. Городская стража отправила к Стражам Порядка и началась бюрократическая кутерьма. Устав напиши, проверку на чистоту доходов пройди, устав утверди, эмблема нужна, название и ещё серебра 50 тысяч...
   Глава 21. Расставание.
  Спустя 7 лет...
  Я Глава Клана, который переломил ход межклановых войн. 7 долгих лет ушло на то чтобы исполнить предначертанное в легенде. Я нашла соратников, с которыми мы бок о бок бились на этой войне. Мы вместе сражались, отдыхали, развлекались и клан стал мне и семьей, и домом, и работой. И все же меня до сих пор иногда посещает один и тот же кошмар. Ночь. Привал и неизвестные в мантиях. Я ничего не могу поделать, и загадочный маг поцелуем лишает меня памяти. Это было больше 8 лет назад, но я так до сих пор ничего и не вспомнила. Отшельник что-то знает, но сколько я не пыталась - так ничего у него не выведала.
  Чуха сильно пострадал в последней битве между кланами. Он пожертвовал собой, закрыв меня от смертельного заклинания школы огня - огненного дождя. С неба сыпались горящие метеоры и, если бы он тогда не закрыл меня собой..., впрочем, мне повезло. Ведь он фамильяр, дух. А духи бессмертны. Поэтому чешуйчатый просто потерял свою физическую оболочку и теперь восстанавливается в мире духов. Увы, пока он не восстановит хотя бы часть сил призвать я его не смогу. Скучаю по этому брюзге, но как сказал Отшельник, как только дракош наберется силенок он сам даст о себе знать.
  За эти годы мои сокланы успели вырасти в бывалых вояк, обзавестись семьями и дорогими артефактами. Казна набита золотом и серебром, да и остальных ресурсов в достатке. И лишь мне одной похоже это не доставляет радости. Ведь я по-прежнему одинока, а без Чухи стало совсем тоскливо. Да, конечно, у меня есть клан, любимый клан, мое детище. Нас боятся, уважают, кого-то мы бесим, другие нами восхищаются. В погоне за победой мы не искали простых путей. Вечно чудили и находили очень оригинальные выходы из ситуаций. Ну кто ещё догадается высадиться и обустроить лагерь прямо на золотом фонтане первого по силе клана в мире? И кто благодаря тому, что аура усиления работает эффективнее чем меньше у тебя секторов ещё и надерет им, зад не имея артефактов? Я вспоминаю те дни с улыбкой до сих пор. Мы воевали годами, не спали ночами, дежурили посменно. Делились последним серебром и всегда приходили друг другу на выручку. Да и я всегда старалась быть в курсе проблем своих сокланов и помочь хотя бы словом. Но ничто не вечно. И война закончилась. Теперь вражда между кланами сводится лишь к незначительным стычкам, на которых всего лишь 5 моих воинов раскидают остальных, как малышей.
  И вот теперь я могу вздохнуть с облегчением. Моя миссия в мире на Грани Реальности выполнена, порталы в другие миры изучены. Теперь можно и на покой. Бессонные ночи, дежурства, разработки стратегий и тактики, распределение добычи после боя, все это порядком измотало физически и морально. Пришло время подумать и о себе. О теплом уютном гнездышке...
  Я уже уладила все бумажные дела, сложила с себя обязанности главы клана и передала их самой старшей мудрой и надежной кандидатке согласно уставным документам и многочисленным законам этого мира.
  Я в своем уже бывшем кабинете на первом этаже кланового здания. Вечер, почти ночь на дворе. Здание служило и для общих собраний и отдыха. Здесь можно было потренироваться, отоспаться после тяжелого боя, воспользоваться услугами клановых умельцев-ремесленников, зачаровывателей брони, кузнеца, заточить оружие и получить подъемные инструменты и броню, если ты вдруг оказался в затруднительном положении. У клана имелся и свой собственный артефакт, наделяющий всеми возможными бонусами владельца. Украсть его никто никогда не пытался, потому что он был зачарован особым образом. Как только соклан исключался из состава, кольцо по запросу Главы само телепортировалось на своё законное место в клановое хранилище. На создание кольца ушли месяцы, его могли носить только самые сильные воины и маги клана, ведь ковалось оно в кузнице самих Демиургов.
  Я вытянула перед собой правую руку, и несколько секунд любовалась сияющей алой печаткой на безымянном пальце. На чёрном фоне сияла красная пятиконечная звезда. Я никогда не снимала её. Все эти годы кольцо всегда было на пальце, вместе со мной. Как и мысли о клане, его будущем, сокланах. Я встала из-за стола, уверенным и легким движением сняла кольцо и положила на середину пустого деревянного стола. Больше я не могу носить его. В последний раз я окинула взглядом свой кабинет. Кажется, что в нём я провела времени больше, чем в собственном поместье.
  На глаза попалась галерея фотографий, висевшая на стене, и я невольно улыбнулась. Сколько прекрасных пар получилось! А вот бывшие члены клана, многие из них теперь сами главы кланов, статные, солидные. Я их помню новичками-неумёхами, тогда еще не умевшими даже снаряжение себе подобрать. А вот и те самые люди, с которыми мы создавали и строили клан. С каким же трудом мы наскребли взнос на создание гильдии, бегали по инстанциям, магическим министерствам, проходили проверки у служб безопасности, утверждали устав. Сколько было всего пережито вместе! Сколько тайн и секретов хранят эти стены!
  Я подошла к столу и провела по тёплому дереву рукой, вздохнув. Всё это было таким родным близким и привычным. И все же я здесь чужая. Мой дом и место в ином мире. Я и сама не знаю, чего именно мне не хватает... Просто не мой мир, как и говорил Отшельник...
  Глава 22. МПУ.
  К черту упаднические настроения и ностальгию!
  Перед уходом я решила посмотреться в зеркало. Поправила белую мантию мага воды с голубой окантовкой, одела небольшую кожаную сумку на пояс и взяла в правую руку любимый посох. Это подарок от сокланов - витой, выше меня на целую голову из корбусового дерева с острова покинутых песков невероятной магической силы оружие.
  Пора. Я подошла к стене, сделала пару пасов руками напротив пустого места и передо мной появилась потайная дверь. Накинув на голову капюшон, я сделала глубокий вдох, резко выдохнула и вышла из здания клана. Тихо прошмыгнув через задний двор, я остановилась перед дверью в высоком заборе. Отойдя в менее освещенную часть двора, я сунула руку в сумку и достала серебряный куб размером с ладонь. Этот артефакт стоит немыслимых денег.
   Магическое Портативное Устройство - зачарованный персонально артефакт, изготавливаемый по технологии Древних. Сокращённо - МПУ. Модели МПУ были разными и имелись практически у любого уважающего себя мага. МПУ доступен почти каждому - цена зависит от таких параметров как материал (минералы, металлы, дерево), красота и тонкость работы (некоторые мастера рождали на свет произведения искусства), функции и конечно же от опыта и популярности мастера-Артефактора. Какой только функции не было в МПУ - и навигатор по мирам, и средство для связи и хранение данных, не говоря уже о всяких развлекательных штуках вроде голограммы в полный рост привлекательной девушки, воспроизведения музыкальных композиций и возможности вылезти в межмировые информационные поля за любой информацией. Самым маленьким детям МПУ служил обучающей игрушкой, учащимся магических школ это устройство помогало справиться с домашним заданием. Его спектр применения настолько широк, что в принципе ни одно дело, мероприятие без МПУ не обходилось. Единственная функция, которая была не доступна - это использование МПУ как оружия. Хотя на чёрном рынке находились хакерские версии, способные на взлом, подбор ключей, кодов, шифров и других незаконных способов получения информации. Через такие устройства недобропорядочные маги получали секретную информацию, чтобы потом её перепродать или ограбить других магов. Каждое МПУ заказывалось исключительно индивидуально для каждого мага. Управление осуществляется ментально, то есть стоит тебе только подумать о вопросе как МПУ уже ищет ответ.
   Были и существенные минусы. Чтобы установить связь требовалось длительное время. Получив свое МПУ, маг уходил в одиночку в путешествие на год. Как можно дальше от людей и цивилизации. Он должен был найти природный источник магии своего типа и войти в него с артефактом в руках. Если источник был выбран верно, то связь устанавливалась и артефакт начинал светиться изнутри, двигаться переливаясь в разных плоскостях. На поверхности куба появлялся неповторимый узор, который зависел от интеллекта и индивидуальных особенностей мага. Чем больше было логики и самоконтроля, тем узор был более геометрически правильным и симметричным. Если же маг был личностью творческой и эмоциональной, то в узоре могли проявиться изображения чего-то конкретного. Детям куб помогали зарядить взрослые. Клали колыбельку с ребенком и артефактом в нейтральный источник магии. Он был слабее обычного, но зато безопаснее для малыша.
   Всего же в том мире существовало несколько источников магии по типам: огонь, вода, земля, воздух. Маги огня самые боевые из всех магов. Урона огненного шара прокачанного мага вполне достаточно чтобы превратить монстра средних размеров в пепел с одного раза. Так же основным отличием являлась вспыльчивость характера, а потому с ними шутки плохи и с ними старается никто не связываться, обходя десятой дорогой. Маги воды же наоборот отличались восприимчивостью, тонкой душевной организацией и мирным нравом. Но не смотря на внешнюю безобидность маг воды мог стать серьезной проблемой. Хотя бы потому что уровень контроля магии у них сильнее чем у других зависит от контроля эмоций. Потеряв контроль маг воды мог обрушить целое цунами на ни в чем не повинных людей. Если он расстроен, то рядом с ним идет дождь, если рад, то из земли могли пробиваться фонтаны и ключи. С одной стороны, их не особо принимали в обществе, а с другой - хорошему магу воды были рады везде, ведь вода - это и источник жизни и пропитания. Их часто зовут во время засухи, обязательно такой маг был нужен и при любом походе. Вообще же маги воды умели обращаться со многими жидкостями. Среди них встречается множество алхимиков, зельеваров и поваров. Суровые и молчаливые маги земли участвовали в стройках, при выборе новых мест для посадки урожая, поиска полезных ископаемых. Пожалуй, именно среди них было максимальное количество долгожителей. Маги воздуха - ловкие, стройные и хитрые маги. Магия воздуха позволяла управлять ветром, быстрее добираться до цели путешествия и использовать энергию для механизмов.
  Мой Куб представлял собой одну из дорогих моделей, в которой узор мог меняться по происшествии времени вместе с внутренним состоянием хозяина и на данный момент узор походил на круги на воде. Благодаря такой ментально-энергетической связи кубы воровали кране редко, потому что взломать куб человека с сильной волей было не реально и даже с обычным или низким уровнем воли возникали огромные проблемы, вплоть до его самоуничтожения.
   Сама же вселенная была устроена таким образом, что обученный маг при знании заклинания и точных координат местности в другом мире мог открыть портал в него. Правда маги старались этим не злоупотреблять, потому что манны открытие портала требует огромное количество и если уж и открывать, то по острой необходимости, когда надо переехать в другой мир надолго или сбежать срочно с поля боя, спасая себя и друзей. Нужно отметить, что телепортироваться можно было не всегда и не везде и не во все места. Например, Клановое здание было защищено антипортальной магией и телепортироваться туда можно было только приняв приглашение на призыв от Главы. Во всех же остальных случаях попасть можно было только обычным способом.
   я подержала в руке куб, подождав полной его активации и мысленно дала команду: "Мир "Квамос", город "Финомар", безопасное и пустое место перед таверной "Угрюмый Бобер". Открыть Односторонний Портал в место назначения." - Куб замерцал, по еле заметным струйкам в него потекла голубоватая энергия из моей руки. Когда куб наполнился в нем что-то щёлкнуло и в шаге от меня возник пространственный разрыв. Овальное окно в другой мир размером с человеческий рост. Через него можно было рассмотреть улицу и место прибытия. Я подождала минуту, чтобы по ту сторону уж точно ни с кем не столкнуться, крепко обхватила посох и сделала шаг навстречу новой жизни.
  Глава 23. Угрюмый Бобёр.
  Спустя три месяца я сидела в обнимку с посохом за столиком таверны "Угрюмый Бобер". В помещении стоял такой дым, что тяжело было дышать. Сквозь дымку я посмотрела на только что принесенную официантом бутыль "Грезиллы" - вытяжки на спирту из растения, накапливающего в себе вместо воды всяческие грезы и мечты. Выпивший такой напиток начинал грезить мыслями о счастье, ему казалось, что его любят и вообще он самый успешный человек средь всех миров. Второй день пью эту "Грезиллу", хоть какое-то утешение в этом дурацком мире.
  Прошло три месяца с того дня как я оставила пост Главы Клана. Семь лет я жертвовала своим сном, личной жизнью, не позволяла себе развлечений... И вот уйдя обнаружила, что никому не нужна. За три долгих одиноких месяца мое Магическое Портативное Устройство ни разу не подало сигнала о входящим сообщении или звонке от бывших братьев по оружию. Мало того, я обнаружила, что мне, ветерану клановых войн, бывшей главе клана совершенно некуда податься.
  По известным причинам я так и не закончила Школу Магии. У меня видите ли нет диплома, а магов без диплома никуда не берут на работу. И хоть колом на голове теши, ежели ты не дипломированный специалист, то в этом мире максимум что тебе светит это устраивать представления в бродячем цирке. Правда даже такого я не умею, ведь я боевой маг и привыкла магией убивать и калечить врагов, а не развлекать с помощью магии публику. Можно было бы пойти на обычную работу, посудомойкой или официанткой в таверне. Платят не так уж много, но зато есть крыша над головой и всегда сыта. Некоторые боевые маги нанимались за деньги охранять торговые караваны или отправлялись в подземелья, откуда выносили сокровища, которые с радостью скупали торговцы. Но все это я уже проходила в прошлом мире. Я наводила справки - в этом мире, кажется никто не пропадал, не терялся и никакая семья не искала пропавшую дочь или жену, или хотя бы девушку... Снова мимо. И куда мне дальше? Этих миров миллионы и какой из них мой - поди разберись.
  Я посмотрела на свое отражение в бутылке. Потухший взгляд, опустошенный вид, мешки род глазами от бессонницы. Унылое зрелище. В таком виде приползти обратно в клан? Ну уж нет. Такого позора я точно не переживу. Да и судя по молчанию МПУ в клане к моему уходу отнеслись крайне негативно.
  Эх, докатилась. Сколько мне все-таки лет? По ощущениям - лет 300 и давно уже пора собрать себя в урну и развеять по ветру. Песок вон сыплется, хандра нападает и на сантименты разбирает. На свалке жизни, будто бы меня выкинули как ненужную вещь. А даже если и потеряли, то не особо то и искали.
  Достойного мужчины среди сотен ухажеров, подбивающих клинья ко мне тоже не нашлось. Уж больно открыто они заявляли о желании владеть мной. Исключительно страстные отношения и желание моего тела. Внутренний мир, душа им были не важны. Такая постановка вопроса меня никогда не устраивала и потому представители мужского пола отбривались при первой же попытке "замутить".
  Накопленные за всё время главенства средства медленно, но верно таяли. Перспектива оказаться на улице без средств к существованию не радовала. Да, мне вполне хватит сил справиться даже с дюжиной бандитов, но вот одна я против двух магов уже вряд ли выстою. Тем более я привыкла вести бой в группе, когда есть кому прикрыть и защитить. Маг без прикрытия слишком лёгкая добыча для любого вида воина. Да ещё и с фамильяром беда невесть на сколько. А потому я старалась не выходить куда-либо одна в темное время суток из таверны. Несмотря на то, что этот мир несколько отличался от предыдущего - сильно заметных различий не было. Все это вгоняло в тоску и уныние. Серая обыденность угнетала.
  Глава 24. Грезилла.
  Я молча налила из бутыли в стопку тёмно-вишнёвую серебристую вязкую жидкость и опрокинула её в себя. Перед глазами поплыли образы счастливой семейной жизни, любящий и заботливый, сильный и надёжный мужчина рядом, двойняшки: мальчик и девочка кричат "мама" и бегут ей навстречу... Невидящим взглядом я смотрела в пустоту перед собой. Взгляд заволокло дымкой и мир грез поглотил сознание.
   Из фантазий я вернулась только через полтора часа. На смену приятным образам перед глазами возникли пьяные рожи завсегдатаев таверны. От них несло перегаром и кислым потом, нестиранными носками и много ещё чем. Посетители сидели по двое-трое за столиками и пили всё что горит, а потом нехотя расходились. Встречались и буйные. Тогда могла начаться драка, но такое быстро пресекалось угрюмым хозяином таверны, а сами участники драки вышвыривались на улицу. "Хотя, чем я лучше их?" - подумалось мне. - "Сижу тут уже который месяц, никому не нужная. Бездельничаю да пропиваю заработанные потом и кровью денежки. Ни друга, ни соратника, ни любовника. Да что уж там - даже кота и того нет." - На душе стало совсем гадостно. Вся окружающая действительность казалась еще омерзительней, чем есть на самом деле.
   В желудке тревожно заурчало и к горлу подступила тошнота. "Только не это" - мысленно простонала я и стрелой умчалась в свою комнату. - "Не стоило закусывать Грезиллу тем странным блюдом. А ведь хозяин таверны предупреждал, что горячие ребрышки кабаняки плохо сочетаются с этим напитком..."
   Кое как я в спешке открыла ключом свою комнату на втором этаже. Руки тряслись и не слушались. Наконец то! Я влетела в комнату и стремглав бросилась в туалетную комнату, даже не позаботившись о том, чтобы вытащить из замка снаружи ключ; он так и остался в замочной скважине. Правда беспокоиться было особо и не о чем. По комнатам постояльцы сегодня начнут расходиться не раньше часов четырёх утра - у хозяина таверны сегодня день рождения, и он угощает всех за счет заведения. Часы показывали полночь. после малоприятной процедуры выворачивания наизнанку я без сил опустилась на пол ванной комнаты. почти протрезвела, но у магов есть одна особенность. В отличие от обычных людей, которым достаточно проспаться, чтобы протрезветь - магам приходится гораздо тяжелее. Дело в том, что алкоголь смешивается в крови мага с его магической энергией. Последствия могут быть самыми разными. В зависимости от уровня мага, его умений и стихии магии. Меня считали заурядным магом воды, но в тайне ото всех я практиковала магию жизни все эти годы. В тайне, потому что в том мире не было таких магов и лечить могли либо свитками, либо в храме. Это меня Чуха поднатаскал, его прошлая хозяйка часто использовала магию жизни, а потому он неплохо в ней разбирался.
  Так что я умела не только воевать, но и подлечить свои раны. Ещё я когда-то пыталась освоить магию воздуха, но та мне давалась тяжеловато, потому что не одарила меня природа аккуратностью, да и ловкостью я никогда не отличалась. Как говорится рученьки не из того места малость. А для магии воздуха, как известно, требуется хорошая физическая форма, ловкость и сноровка. Да и по конституции я совсем не была похожа на стройняшек-девушек, у которых магия воздуха была в крови. Сидя на полу я пыталась вспомнить способы побыстрее протрезветь.
  Мыслительная деятельность давалась с большим трудом. К и без того плохому настроению прибавилась головная боль. Дело еще осложнялось стихией. Что магия воды, что жизни категорически не переваривала любые крепкие напитки и протрезветь такому магу было в разы тяжелей, чем любому другому. Взять тех же магов огня - у них алкоголь просто сгорал и достаточно было всего пару раз использовать магию как маг уже мог стоять твердо на ногах.
   "А почему бы мне не забраться в ванну и не посидеть под струей воды? Все-таки как никак источник магической силы. Может хоть отпустит?" - с такими мыслями я начала вставать. Меня шатало, перед глазами была карусель и всё ещё прилично подмучивало. Подъём оказался не такой простой задачей, встать удалось с четвертой попытки. "Какое же адское все-таки пойло. Никогда больше не буду пить Грезиллу. Мозги вроде соображают, а тело совсем не слушается" - ругалась я про себя, наконец вставая на две ноги. Четвёртая попытка увенчалась успехом благодаря моей непревзойденной смекалке. Поскольку сразу встать из положения сидя не удавалось я решила схитрить: сначала наклонилась вперед (только бы все опять наружу не полезло!), потом встала на четвереньки. Подползла к двери и уже по ней упираясь руками в дверь встала на две ноги. Аккуратно, по стеночке, я, ликуя, дошагала без происшествий до ванны и крана. заткнула слив и включив тёплую воду, пошатываясь села на бортик ванны. "Надо время как-то скоротать пока ванна набирается. Никаких бутылей нету, чтоб почитать состав даже. О! Куб же есть! А если у него спросить, как облегчить свои страдания?" - и я достала своё МПУ.
  Узор на кубе кажется изменился. Наверное, я настолько пьяна что мне глючится всякое. Не обращая внимание на странное потрескивание энергии в кубе, я задала вопрос: "Как быстро протрезветь магу воды?". Куб засверкал и выдал ответ: "Чтобы быстрее протрезветь необходимо пережечь весь алкоголь в крови путем активации магической силы. ВНИМАНИЕ!!! БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ!! Применение магии в нетрезвом состоянии может привести к опасным последствиям! Рекомендуется применять только при наличии рядом наставника, мага более высокого уровня и в безлюдном месте". "Пффф! Я одна! Нету никого рядом и помочь некому. Что ж мне теперь пьяной ходить? И внизу в главном зале народу полно. Не так уж много я и выпила. Лягу в ванну и поколдую совсем капельку. Ничего страшного не произойдет. А заодно и подлечусь магией жизни. Если все делать аккуратно, то ничего дурного не выйдет".
  Глава 25. Поехали!
  Я лежала в ванной, тёплая вода приятно наполняла мой внутренний источник магии энергией. Еще немного и можно будет попробовать применить пару заклинаний и избавиться от ощущения что перед глазами крутится пропеллер вертолёта. Почти блаженство. По крайней мере ко мне начало возвращаться ощущение комфорта. На душе по-прежнему скребли кошки. Алкоголь никак не решил душевных терзаний, а только прибавил проблем. "Нет. Всё. Чтобы я, еще раз, пить эту гадость!? Чтобы потом было так плохо? Однозначно я больше не пью ничего крепче кефира. И этот ужасный вкус во рту...как будто там кошачий туалет."- Я поёжилась от одной только мысли повторения процедуры обнимания с фаянсовым другом.
  Я села и попыталась сосредоточиться. Чтобы сотворить маломальское заклинание нужна концентрация и внимание. Надо сосредоточиться. А как тут сконцентрируешься, когда ты пьяна и даже не можешь стоять твердо на ногах?
  Надо что-то совсем безобидное. подняв руки над водой я начала заплетающимся языком читать заклинание. Выходило из рук вон плохо. Вместо шара над водой появилась бесформенная клякса, которой и управлять то толком не выходило. Я пыталась концентрировать внимание на форме, на шаре, который должен был получиться, но карусель перед глазами мешала сосредоточиться. Перед глазами все плыло и двоилось. При процессе сотворения заклинания магическая энергия тоже тратится. А вместе с ней и алкоголь в крови. Но при неудачной попытке и безрезультатных усилиях это происходит в разы медленнее. После пятой неудачной попытки мне все это ужасно надоело, и я просто опустила в воду руки, закрыла глаза и подумала: "Как же мне плохо. Как никогда. Даже когда мы бились на войне было лучше. На войне я хотя бы не была одна и знала, что мне делать. А теперь я совсем заблудилась. Мне некуда идти, и я не знаю, что делать. Как же я хочу оказаться там, где я нужна, где найду своё предназначение, хочу обрести дом и себя!" - Я настолько сильно сконцентрировалась на этой мысли, настолько сильны были мои эмоции что в этот момент магическая энергия вместе с алкоголем дали непредсказуемую реакцию - так называемый "запуск исполнения желания". Я и забыла по пьяни, что стоит магу потерять над собой контроль, дойти до уровня эмоционального срыва, всплеска в крайнем его проявлении - например, сильная эмоциональная боль, ярость, отчаяние и так далее, как магическая энергия высвобождается в огромных объёмах и может произойти всё что угодно, ведь именно в этот момент волшебник теряет контроль и верх берёт природная стихия, а сознание отключается.
  Катрин села в ванной словно зачарованная. Её глаза стали светиться голубым, вода в ванной тоже. Постепенно яркость излучения от глаз и воды стала нарастать. Вода из ванной начала как будто бы впитываться в тело девушки. Это значило только одно - стихия взяла полный контроль над телом и начала собирать из ближайшего источника всю энергию. Говорят, что не каждый маг выдержит подобное, ведь тело может выдержать только ограниченный объем проводимой магической и стихийной энергии. И кто знает, чем это может обернуться? Пол заходил ходуном, все затряслось и в этот самый момент на куб, лежащий на краю раковины пришло сообщение. Куб завибрировал и оставшись без внимания хозяйки прыгнул в ванну. Ванную комнату озарила яркая бело-голубая вспышка, настолько сильная, что она заполнила собой всё помещение, предметы не отбрасывали тени, а потом и вовсе пропали из виду. Через минуту свет рассеялся. Ванная комната была пуста. На коврике перед ванной лежала белая мантия, сброшенная волшебницей, рядом валялась приоткрытая сумка. Зеркало и окно запотели. Вода в ванной исчезла вместе с девушкой. Входная дверь так и осталась открытой.
  Через полчаса снаружи к двери пришли двое мужчин. В комнату заглянуло лицо хозяина таверны.
   - Есть здесь кто ни будь!? - Мужчина выдержал паузу.
   - Я, я говорю здесь есть кто живой?! - Нарочито громко дрожащим голосом повторили из-за двери.
   - Да пошли, войдем да увидим, что тут произошло! - Науськивал голос позади.
   - А вдруг это не она? Не отвечает, не положено. Может ванну принимает, а тут мы заявимся? Да и вообще не люблю я эти маговские штучки. Мало ли чего она задумала.
   - Пошли! Проверим! Дверь даже не заперта. Вон и ключ торчит снаружи. Может ей поплохело и помощь нужна? Видал как она из зала то вылетела?
   С этими словами в комнату вошли двое - хозяин таверны и его друг. В итоге они нашли только разочарование, деревянный посох, мантию и полупустую сумку, в которой не оказалось ничего ценного или указывающего на личность девушки.
   - И что с этим делать? Куда она делась? Кто за комнату будет платить? А счет за выпивку и еду? Что за фокусы?
   - Да какая разница? Нету её здесь. Странное что-то произошло. Куда могла деться такая красотка без одежды в это время? Представь если кто узнает? Магичка пропала бесследно. Эта новость моментально разлетится по округе. После такого можно смело будет закрываться. Подумают, что проклятье какое-то и ещё и подожгут. Давай вещи сожжём и сделаем вид, что ничего не было. Она отсюда то толком и не выходила и к ней за три с лишком месяца никто не пришёл. Искать вряд ли будут. А ежели что - так пускай ещё докажут, что она тут была.
   - Да, ты прав. Так и сделаем. И никому ни слова.
   Помощник собрал вещи, спрятал их под кафтан и оба вышли. Хозяин Таверны закрыл дверь на ключ, положил его в карман и мужчины разошлись каждый по своим делам.
  Глава 26. Приехала.
  Мммм. Моя головааа. Надо вставать. Я медленно села и открыла глаза, не поверила тому, что вижу перед собой и для того, чтобы убедиться в том, что проснулась потёрла глаза. Снова открыла их. Но ничего не изменилось вокруг. Это был не сон. Я сидела в чём мать родила посреди цветочной поляны. На голубом небе ярко светило солнце. Огляделась по сторонам: шагах в тридцати сзади начинался тёмный претёмный густой лес. Деревья были огромными, с густой кроной. Но как ни странно этот мрачный лес не давил совершенно. Как будто бы он был таким всегда с самого своего появления, был задуман художником и не представлял никакой угрозы. Справа от поляны, на которой я проснулась простирались плодородные земли. Казалось им нет конца и края. Начинались они ковром из зелёной травы и растений, растущих рядами. Было похоже, что здесь когда-то был большой огород, а теперь он одичал, но сохранил свою форму и содержание. Дальше за огородом вразнобой росли кустики с ягодами. Сами кусты больше напоминали декоративные, но на них виднелись крупные ягоды всех цветов радуги. Похоже здесь были отдельные сорта одного и того же вида, но увы, пере опылившись перемешались. Дальше всего росли деревья. Не очень высокие, всего лишь метра два-три в высоту, но с широкой и густой кроной и толстыми стволами. Вдалеке сад перерастал в тот самый лес, который был совсем не похож на эти виды дерева. Слева, шагах в пятидесяти от себя я увидела скалы, о которые разбивались волны прибоя. Странный лес в том районе заканчивался как будто по чётко нарисованной линии. Словно за моей спиной существовала невидимая обычным глазом граница. Эта граница шла ровно, оставляя открытой дорогу к горам, что виднелись вдалеке справа после скал. Впереди же, всего шагах в 30-35 стояло полуразрушенное здание. Его левая часть представляла собой почти руины. Стены в этой части сохранились лишь в виде торчащих из земли частей каменной кладки от силы доходивших мне до пояса. Правая же часть сохранилась лучше. Можно было разглядеть часть крыши и второй этаж. Чем дальше вправо, тем более целым было здание. "Видимо левую часть разрушило какое-то заклинание, взрыв, а может быть здесь было и что-то другое. Я сидела и разглядывала всё вокруг.
   - Как же я тут очутилась? Последнее что помню - как вчера хорошенько набралась и лежала в ванной. - Я прислушалась к своим ощущениям. - Да я ж протрезвела! Ураа!! Конец вертолётикам и карусели!! - От радости я вскочила на ноги и начала пританцовывать. - Ай! Что это? - Моя босая пятка наступила на что-то острое и холодное. Запрыгав на одной ноге, я вспомнила всех предков и предков врагов своих, а также предков их предков. Когда боль отпустила пришлось внимательно изучить пятку на предмет травмы или пореза. Но ничего кроме небольшой вмятины, которая почти прошла на пятке к счастью не обнаружилось. Решив, что такая мелочь как пятка её меня не остановит я нагнулась к тому месту куда так неудачно наступила. Моему удивлению и радости не было предела - это же мой куб, мое МПУ. - Вот это удача! - Я тут же забыла про болящую от встречи с кубиком пятку и бережно и с любовью подняла МПУ. Вот он мой хороший. Куб замигал, активировался и наполнился светом. - Работает! Оно работает! Йууухуууу!! - Я было снова хотела запрыгать от счастья, но прыгать передумала - вдруг опять на радостях во что-то вляпаешься? Лучше даже если ты совсем одна и некому тебе завидовать все равно стараться не плескаться энергиями налево и направо почем зря. Самой надо.
   - Так. Кхм! Куб! Где я? Назови адрес и название мира.
   - Нет данных.
   - Как это нет данных? Куб? Повторяю, команду: определить моё местоположение.
   - В моей базе данных отсутствует информация о текущей точке дислокации. Неизвестный тип мира.
   - Отлично! Я где-то! Неизвестно где. В каком-то подпространстве. Совершенно одна. И голая. Точно! Надо бы приодеться. А то мало ли. Вдруг тут все-таки кто-то есть, а я в таком виде? Вдруг меня спасут или я сама наткнусь на новую расу, разумную. Что они обо мне подумают? Подумают, что я дикая раз голая и сожрут. - В мои планы не входило быть съеденной аборигенами нового открытого ею мира. Я огорченно деактивировала куб.
   - Такс, посмотрим, что у меня тут завалялось. - и я машинально засунула руку в несуществующий карман. И тут же ударила себя рукой по лбу. - Вот я балда! Чтобы достать одежду из пространственного кармана нужен карман. Карман на одежде. Которой нет! - я почесала в затылке. В такой ситуации я еще не бывала.
  Высокоуровневые маги могли обходиться и без материального кармана и доставали вещи напрямую из пространственного. Но этому учат на последнем курсе магической школы, а я такого не умею. Делать нечего. Придётся подождать и найти одежду с карманами. И я в чем мать родила поплелась как есть к зданию на берегу. На подходе к руинам лежали несколько камней среди травы - похоже здесь когда-то была мощёная дорога. Справа валялась огромная деревянная, в кованом обрамлении погнутая вывеска. Прочитать название не удалось, буквы на ней были когда-то написаны чёрной краской, но она почти вся облупилась. Зато можно было различить еле заметную фигурку красивого черного дракона на ней. "Красивый дракон, как Чуха был - подумала я и зачем то, погладила изображение, как когда-то гладила Чуху. Наверное, это было рефлекторно. Когда выдавались тяжелые дни мы с ним сидели в моем поместье у камина, он укладывался мне на колени словно кот, а я гладила его по гладкой блестящей чешуе, и засыпала в кресле. На секунду мне показалось что глаз дракона мигнул. Я посмотрела на него еще раз, но движения больше не заметила. Наверное, это спросонья и после Грезиллы мерещится.
  Я прошла чуть вперёд и вошла в проём, а точнее остатки того, что когда-то было им. Под ногами хрустели старые доски, мусор и предметы, которые даже невозможно было успеть разглядеть прежде чем они превращались в песок...
  Я бродила по руинам несколько часов, пытаясь найти хоть что ни будь полезное или интересное, но так ничего и не нашла. Обойдя огромную комнату, я вошла в комнату поменьше. Видимо здесь была кухня. Как ни странно, но печь и часть кухонной утвари сохранились. Наверное, потому, что здесь уже крышей служил пол второго этажа. Можно было бы даже что-то приготовить... только из чего? Пройдусь ка я еще дальше. Здесь стояли огромные закатанные бочки, на полках кое-где виднелись уцелевшие банки с непонятной серо-зеленой субстанцией. Эта часть здания была заметно меньше разрушена, что воодушевляло продолжать поиски. С кухни я прихватила с собой нож на всякий случай.
  Тем временем на улице смеркалось. Дело шло к сумеркам и нужно было поспешить. К тому же у меня не было никакого источника света, а факелов или светильника я пока не нашла. Неизвестно какие сюрпризы может преподнести ночь в этом мире. Я вернулась в самую первую комнату - самую огромную. И наткнулась на лестницу. " Странно, кажется лестницы здесь не было. Или я пропустила по-невнимательности?" - Постояв пару минут в замешательстве я сделала пару нерешительных шагов по ступенькам вверх. Они дико скрипели и вот-вот норовили рассыпаться под ногами. Ступая очень медленно, я перемещала вес с одной ноги на другую плавно и не торопясь, делая паузы и прислушиваясь к звукам под ногами. Ступеньки кряхтели, скрипели и казалось постанывали от самого факта того, что на них наступают. Наконец я оказалась на втором этаже. От крыши здесь кое-где остались лишь балки, и через них можно было видеть, как день уступает свои права сумеркам. Солнце постепенно уходило за горизонт, окрашивая небо в яркие розово-фиолетовые тона. Пол был достаточно крепким и соблюдая осторожность я сделала несколько шагов, оказавшись в небольшом коридорчике. Я обошла лестницу. Справа было несколько дверей, а в конце дверь. Очень крепкая дверь. Время не коснулось её, и я попыталась открыть ее, но сколько не старалась дверь не поддалась.
  "Если эту дверь так хорошо заперли, значит там может быть что-то ценное или полезное. Надо открывать. Но как туда попасть?" - Искать ключ уже времени не было, да и среди такого бардака и свалки мусора его ещё попробуй отыщи. Я собиралась приберечь магическую энергию на всякий случай и этот случай настал. Перво-наперво я отошла чуть подальше от двери и проверила магическим зрением наличие ловушек вокруг. Ловушек не было. Зато каждая деталь, камушек, доска вокруг - всё было пропитано неизвестным мне видом магии. Прикоснувшись к стене, я попробовала взять немного этой энергии. Рискованно, но кто не рискует, тот не маг. Фиолетово-розовая энергия послушно окутала мою руку, не причинив вреда. Я впустила немного энергии в ладонь и закрыла глаза. Во рту появился странный привкус. Чего-то вкусного, и забытого. И запах. По коже побежали мурашки. Это место вдруг показалось мне каким-то своим, родным, но покинутым давным-давно. Я помотала головой, чтобы прийти в себя. "Ладно, нечего поддаваться на эмоции. Не мытьем так катаньем, но я должна попасть внутрь. С первого этажа я видела, что часть этой комнаты разрушена, но всё-таки здесь может быть нужное мне. Я подошла к двери, прислонилась к ней всем телом и поглаживая правой рукой (в левой был нож, а куб висел рядом в воздухе) начала ласково приговаривать: "Дверка, хорошая ты моя, пусти меня пожалуйста, откройся."
  Я выпустила мягкие потоки голубой энергии и направила их прямо внутрь двери. Вдруг внутри двери послышался щелчок, и она открылась. Резко уйдя в пол. Я с грохотом рухнула навзничь. Нож вылетел из руки и вонзился в пол аккурат около макушки. Вставая и отряхиваясь, я возмутилась: "Ну "спасибо", дверка! Это ж надо! Кто так крафтит? Кто так строит? Убиться же можно. Безобразие. Хоть бы где повесили табличку "осторожно не прислоняться - двери открываются вниз". Встав наконец и подняв нож, я огляделась. Красиво отделанная комната. Точней когда-то она была такой. Резная мебель из светлого дерева была почти вся разломана, а со стен кусками свисали обрывки в прошлом голубых с муаровыми разводами обоев. Самым странным было то, что комната почему-то оказалась целой. "Я же точно помню - здесь ни крыши не было ни части пола". Надо бы тут все детально обследовать в комнате. Она была достаточно большой, размером почти с первую комнату внизу.
  Дверь находилась по середине стены, по правой стороне которой в углу стоял письменный стол со множеством шкафчиков и бумагами. Бумага пришла в негодность, как и чернила, а на валявшихся рядом листах были надписи на незнакомом языке. Я собрала все листы что удалось найти и сложив стопкой положила на стол. Чуть левее и ближе к двери стояли комод и зеркало. По другую сторону же стоял большой платяной шкаф. По боковым стенам висели полки и шкафчики с множеством банок и склянок. Но ни один из предметов мебели не удалось открыть - всё было крепко-накрепко закрыто на замки. Единственное, что радовало - есть крыша над головой, и даже относительно безопасное место для ночлега. Окна были разбиты, но помимо полуразбитых стекол снаружи имелись приваренные кованые решётки. Так что как минимум от крупных существ защитить смогут.
  В дальнем углу комнаты я нашла кровать и тумбочки по бокам от неё. Кровать была воистину королевской. С балдахином и почти трёх спальной. На кровати лежал высоченный матрас, сверху на нём перина, постельное бельё и стёганое одеяло. А на одной из тумбочек стояла заветная лампа. Я включила лампу магией, потому что уже почти стемнело и нашла около кровати валяющееся платье. Одевшись в него, ч посмотрелась в зеркало - белое платье было явно из какого-то грубого материала, к тому же было велико на несколько размеров. Но все ж лучше, чем ничего. Дверь послушно закрылась по моему приказу. Не в силах больше что-либо делать я упала на кровать и как только моя голова коснулась подушки, и я тут же заснула.
   Глава 27.
  Я спала где-то в неизвестном мире в полуразрушенном здании. Мне снились фруктовые сады, радуги над горными реками и цветочные поля. Навстречу мне идет симпатичный незнакомец, подходит, берёт за руки и наклоняется для поцелуя...и вдруг он говорит: "У!". Я открыла глаза. Сон как рукой сняло. Сидя на кровати я тут же услышала еще одно "У". С другой стороны окна сидела полярная сова. Со стороны улицы к окнам были приделаны ровные козырьки, на одном из таких и сидела сова. Она смотрела на меня с не меньшим любопытством, чем я на нее.
   - Ну здравствуй, сова. И что ты тут делаешь? Чего надо? Еды у меня для тебя нет и окно открыть тоже не смогу.
   - У!! - Сова демонстративно поковыряла клювом решетку.
   "Она явно просится внутрь. Но зачем? И как её впустить?" Я встала с постели и подошла к окну. Подёргала решётки. Попыталась найти ручку или рычаг, который мог бы их открывать.
   - Видишь, сова, я не могу открыть и впустить тебя! - развела я руками.
   - У! У! Уху ху! - Настаивала сова. А потом повернула голову слегка набок и уставилась на мои руки.
   - И чего? Ты хочешь сказать, что мне надо опять магию применить? Ну ладно. Надеюсь это стоит того. - я выпустила из рук немного магии. Магические потоки обвили решетки и те под их влиянием раздвинулись будто бы были сделаны не из металла, а из пластилина. В решетке образовалась дыра.
   Полярная сова радостно захлопала белоснежными крыльями и влетела в комнату, усевшись на подоконнике.
   - И? - я выжидающе смотрела на сову.
   Сова слетела с подоконника и в развалку на своих огромных лапах с внушительными когтями прошла по полу к прикроватной тумбе. Той самой, которую я вчера так и не смогла открыть. Сова потопталась на месте, постучала клювом по нижнему ящику, пару раз что-то проулюлюкала себе под нос. В ящике щёлкнул замок и сова, взявшись одной лапой за ручку открыла ящик потянув его на себя.
   - У!
   Изумительно! Я подошла к тумбе и заглянула в ящик. Там лежала книга, с надписями, переливающимися неоновым цветом. Обложка была цвета индиго, на ней был изображен чёрный дракон, а под ним была надпись на непонятном языке. "Надеюсь книга не проклята и мне не придется потом спасать никого от пробудившихся драконов!?" - я взяла книгу в руки, села на кровать и открыла первую страницу. Книга неожиданно выпорхнула из рук, и зависла в воздухе на уровне глаз. На пустых жёлтых страницах начали проявляться слова, написанные пером, красивым каллиграфическим почерком и фиолетовыми чернилами: "Добро пожаловать домой, Хозяйка!"
   - Здесь какая-то ошибка. Я здесь впервые. И никогда тут не была... - И тут я осеклась: потеря памяти - я ведь ничего не знаю о себе и своем прошлом. В груди защемило. Если это мой дом, то похоже у меня никого не осталось. Всё разрушено и дом - руины. В которых я один на один с непонятным миром, из которого пока что и выбраться то нет сил, потому что вся магическая энергия ушла на то, чтобы попасть сюда случайным образом. И никто не знает где я и не ищет и не будет искать. Надежды нет. Видимо мое предназначение коротать свой век в гордом одиночестве здесь. Кстати, а где здесь?
   - Книга, как ты называешься?
   - Я - твой дневник. - Проявилось на странице.
   - Вот делааа... Я вела дневник, оказывается. Что это за мир? Где я? Кто я? Кто мои родители? Что здесь произошло? Почему я покинула это место?
   - Этот мир условен. Это пространство вне времен и миров.
   - Бездна? Пустота?
   - Как Хозяйке будет угодно.
   - Хм, ясно. А дальше? Ответь на остальные вопросы.
   - Недостаточный уровень доступа. Ваша память повреждена. В получении соответствующей информации отказано.
   - Не поняла. Почему я не могу из собственного дневника узнать кто я?
   - Вы закрыли часть информации в целях безопасности, Хозяйка.
   - И что прикажете теперь делать? И что за такая скрытность? От чего или от кого я хотела спрятать информацию о себе? Сплошное расстройство. А я то уже вовсю понадеялась, что узнаю хоть что-то о своём происхождении.
   - Как получить доступ к ответам на мои вопросы, дневник?
   - Пройти испытание.
   - Какое ещё испытание? - мне вспомнились "испытания", которые я в своё время разработала для новичков своей гильдии. Лабиринты с ловушками, тесты на знание законов мира, воздействие магией разума на внушаемость, полоса магических препятствий... По спине побежали мурашки. Я ничего не ела ни вчера, ни сегодня, а запас магической энергии был невелик, привычных источников магии тоже не ощущалось. Если это хотя бы отдаленно похоже на то, что пришлось пережить новичкам, то я никогда ничего так и не узнаю.
   - И что это за испытание? Что нужно сделать? В чём оно состоит?
   - Не достаточно прав для доступа к информации. Начните испытание, чтобы получить ответы на свои вопросы.
   - Хорошо, я пройду твоё, то есть свое испытание. Что делать?
   - Этап 1. - На развороте двух страниц появилась карта местности. Крестиком на ней было отмечено место, до которого нужно добраться. Если я всё верно поняла, то это было где-то совсем недалеко в лесу.
   - Дневник, а что мне нужно сделать, когда я попаду в нужное место?
   - На месте и узнаете, Хозяйка. Сообщите как будете готовы отправиться. Испытание ограничено по времени.
   - Хорошо. Я, пожалуй, пойду подготовлюсь.
   Дневник закрылся и упал в мне прямо в руки.
  Я отложила дневник и начала составлять список того, что мне может пригодиться у себя в голове. Итак, нужна одежда, обувь, хоть какое-то оружие, факел или светильник, провиант и дневник. И еще бы хорошо сумку. Как же не хватает всего того, что лежит у меня в пространственном кармане! Может стоит обследовать остальную часть здания? Или попробовать открыть шкафы? Точно! Со мной же Сова, которая помогла шкаф открыть. Полярная Сова в это время сидела на изголовье кровати и казалось дремала, распухлявив оперение.
   - Сова? Ты спишь что ли?
   - Угу!
   - Не спи, Сова. Мне нужна твоя помощь. Поможешь?
   Сова похлопала крыльями, мол, а куда я денусь?
   - Ты ведь здесь хорошо всё знаешь, мне бы приодеться, покушать чего-то или одежду с карманами найти. Ты часом не знаешь где можно взять?
   Сова встрепенулась, перелетела через всю комнату и остановилась возле двери. Я последовала за ней. Мелкими перебежками и перелетами Сова вела меня к концу коридора пока не остановилась возле незаметной серой дверцы. Я потянула за ручку и дверь легко поддавшись отворилась. Это был чулан, в котором хранились всякие хозяйственные принадлежности и рабочая одежда. Справа на стене висели простые платья для прислуги, мужские рабочие робы, а слева на столе лежала связка ключей и переносной фонарь, а еще верёвка и что-то вроде кошеля из потрёпанной кожи, да жестяная кружка. В глубине чулана в углу стояли мётлы, вилы, грабли, лопаты и другой садовый инвентарь.
   - Настоящие сокровища! Спасибо, моя ты дорогая! Как только разживусь вкусняшками - с меня должок! - весело подмигнула я Сове, которая казалось поняла, о чем речь и довольно что-то прощебетала себе под нос.
   что ж начинаю собираться. Для начала я решила избавиться от ненавистного мешкообразного одеяния. Я оставила его здесь же и начала примерять платья для прислуги. Они выглядели одинаково, отличаясь лишь размером, вырезом воротника нижнего платья и длиной рукавов. В конце концов мне пришлось по размеру нижнее платье простого крестьянского покроя из серой натуральной ткани с широким вырезом, собранным таким образом, что оставались открытыми ключицы; длинными широкими рукавами свободного кроя. На манжете рукава сужались и завязывались на веревочку. На нижнее серое платье я одела тёмно-синюю, почти чёрную юбку и чёрный передник. Завершал платье чёрный корсет со шнуровкой спереди. Нашлись и гольфы с туфлями в тон верхней юбке. Что ж, не парадный наряд, но даже это серое платье, тёмно-синяя юбка и чёрный корсет выгодно подчеркивают мою фигурку. Теперь я стала похожа на молодую крестьянку или служанку. Свои длинные волосы я заплела в косу, завязав её отрезком найденной верёвки. Поискав еще немного обнаружилась сумка немного больше кошеля на столе. Прихватив ключи, сумку и фонарь я вышла в коридор к сове.
   - Ну, как я тебе? - Вместо привычного "У!" сова присвистнула и щелкнула клювом.
   - Спасибо. - Улыбнулась я. - Осталось найти хоть что-то поесть, питьевую воду и будет мне счастье. Кстати, ты не знаешь от каких дверей эти ключи?
   Сова повела меня к лестнице, на первый этаж. Спустившись, мы прошли к той комнате, которая по всей видимости раньше была кухней. Сова остановилась как вкопанная на мусоре и уставилась в пол. Что здесь? Давай поглядим... я разгребла завалы мусора и обнаружила квадратный люк, закрытый амбарным замком. К этому замку должен подойти один из ключей на связке из чулана.
  Я достала из сумки связку ключей, взятых в чулане и начала подбирать ключ. Один из ключей подошел. Замок приветливо щёлкнул и открылся. Я отложила его в сторону и дёрнула люк за кольцо. Тот лишь слегка приоткрылся. Ну и тяжеленный же! Я выпустила из рук кольцо и крышка люка громко хлопнула, да так что вокруг поднялся туман из пыли. Чтобы открыть его пришлось здорово постараться: упереться ногами и приложить все силы, которых оставалось не так уж и много. Если подпол окажется пустым, то на добычу пищи сил может и не остаться. Без Чухи на охоте с неизвестными монстрами без снаряжения делать нечего. Я вспомнила как пыталась охотиться в самом начале, когда только стала магом отправилась по заданию мэрии на охоту с местными жителями одной деревушки, во время своего путешествия. С позором меня выгнали с охоты и отправили обратно в город, потому что я не придумала ничего лучше, чем призвать огромную волну на стадо диких животных. В итоге смыло всех: и добычу, и охотников, и меня саму. В другой раз я решила попробовать воспользоваться магией ветра, и кто бы мог подумать, что плохо сплетённое заклинание ветра возьмет, да и отправит несчастного дикого кабанчика прямиком в небо. Когда он вернулся через пять минут и свалился с небес на поляну в эпицентре образовалась воронка, по которой можно было подумать, что сюда упал метеорит, а вот следов кабанчика обнаружено не было.
  Глава 28.
  И вот наконец люк открыт. Внутри темень. Я огляделась по сторонам. Неподалеку стояла бочка. Так, что тут у нас? Я открыла крышку и в нос ударил запах напоминающий смесь подсолнечного масла и керосина. Отлично! Я заправила фонарь, включила с замиранием сердца... да! Работает! Фонарь весело затрепетал огнями внутри, я взяла его в руку и шаг за шагом аккуратно спустилась в подпол дома по лестнице. Я подняла фонарь повыше, чтоб оглядеться и от увиденного мои глаза начали вылезать из орбит. Весь подвал сверху донизу был набит едой. С потолка свисали тушки животных, колбасы, копчёное и солёное, и даже вяленые мясо и рыба. На стеллажах стояли банки с вареньями и соленьями, чуть дальше в корзинах лежали овощи и фрукты, на полках лежали сыры, бидоны с молоком, вдалеке стояли бочки с маслами, а недалеко от них были склянки со всевозможными специями. Отдельно стоял стеллаж с хлебом, мешки муки. Подвал был огромным и у меня никак в голове не укладывалось две вещи. Первая - это как учитывая расположение дома прямо на берегу моря подвал не затапливает? Воздух был совершенно обычным, без намека на плесень и лишнюю влагу. Вторая - это как долго это всё здесь могло пролежать и не испортиться?
   я включила магическое зрение и не поверила самой себе. Весь подвал представлял собой хорошо организованный пространственный карман. Да ещё и зачарованный. В обычном пространственном кармане вещи, хоть и медленнее, чем в обычном мире, но всё же портились. Поэтому хочешь или нет, но приходилось периодично проводить ревизию и избавляться от хлама, заменяя его свежими продуктами. Если взять среднестатистического мага, то в его кармане провизия могла сохранять свежесть максимум месяц. Но подвал был зачарован хрономагией - магией времени. И продукты в нём не портились, потому что их время останавливалось и было совершенно не важно, когда сюда положили еду. Даже если вы внесли в такой подвал парное молоко, то будьте уверены - если вы захотите его выпить через год - оно будет всё таким же свежим. По примерным подсчетам запасов еды мне теперь хватит на несколько лет, а если не сильно объедаться и шиковать, то лет 5 можно точно протянуть. Но кто мог так зачаровать подвал? Источников хрономагии было всего по десятку-два на каждый мир, а магов, которые умели контролировать эту стихию и того меньше. Надо быть очень опытным и сильным волшебником, чтобы зачаровать целый подвал, да ещё и умудриться преобразовать его в пространственный карман. Идеальный можно сказать подпол! Единственный минус - здесь ничего не бродит и не киснет. Поэтому сюда - только готовые продукты, ибо вино не забродит, а молоко не скиснет. Но что это по сравнению с возможностью запасать самые свежие ингредиенты на столько сколько понадобится?
   Немного подумав я взяла колбаску, хлебушка, немного овощей и бутыль с вишневым компотом. Вылезая из подвала, я чувствовала себя невероятно счастливой и довольной. Жаль что сове нельзя все эти вкусняшки. Хотя... я вернулась в подпол и набрала немного черешни для совы. Это конечно не еда, но фрукты то уж точно можно. Я вылезла из подвала. Сова сидела на кухонном столе и дремала.
  Сова! Смотри! Я тебе вкусняшку принесла! Будешь? И с этими словами я вывалила черешню перед совой. Полярка одобрительно "утютюкнула", взяла в лапу ягодку и начала закрывая глаза обгрызать мякоть. Ну вот, сову побаловала теперь и самой пора перекусить. Я вывалила продукты на единственный сохранившийся стол. Ни чаши, ни тарелки, ни блюда найти не удалось, поэтому нарезав себе бутербродов и овощей я тут же на кухне и поела. Мир снова обретал краски по мере того как мой желудок наполнялся. Наевшись досыта я снова спустилась в подвал, чтобы набрать немного вяленого мяса в дорогу на испытание. Я захватила с собой также немного фруктов и хлеба в сумку. "Интересно, а где же хозяева дома брали пресную воду? Нет, я конечно, могу сама себе воды наколдовать. Но на это тратится магия." - я не нашла никаких опреснительных устройств пока бродила по зданию. Мало того, что нужна посуда, так еще и огонь нужно развести, тогда можно будет получать пресную воду из морской. Но для огня нужны дрова. А для дров топор. Топором ещё и орудовать нужно уметь. Придется пока экономить магию, которая в этом мире почему-то восстанавливается до обидного медленно. И если пить только наколдованную воду, то сколько на неё уйдет магии воды в этом мире и как быстро она восполнится? Эксперимент пока что придётся отложить, а ещё лучше сходить на днях в горы на разведку. Уж там то обязательно должны быть источники пресной воды.
  После трапезы мы с совой вернулись в комнату на втором этаже. Я проверила сумку и убедившись, что взяла всё необходимое открыла дневник.
   - Я готова! Дневник, запускай отсчет времени испытания.
   - Активация испытания. Время на прохождение 1 час. Возьмите меня с собой для завершения испытания. - На странице вновь появилась карта с отмеченной точкой назначения, а чуть выше появились цифры: 00:59:59. Включился обратный отсчет и, закинув дневник в сумку я отправилась на поиски нужного места.
   вышла я из дома и пошла по направлению к тёмному лесу. Посмотрела на небо: солнце скоро уйдет за горизонт. Его тёплые лучи всё ещё греют, но на улице уже не так жарко, как днем. Полуденный солнцепёк сменился приятным теплом заходящего солнца. Нужно бы поторопиться, ведь на задание осталось 50 минут, а если задержусь на точке выполнения задания, то может быть ночь застанет меня в лесу. Полярная сова вылетела из дома вслед за мной и кружила в воздухе. "Мелочь, а приятно. Вроде бы уже и не совсем я одна." - Подумалось мне. Куб на этот раз я тоже убрала в сумку. В этом мире он пока что не особо полезен, а вот свет и звуки, исходящие от него, могут привлечь лишнее внимание. Я достала из сумки дневник и ещё раз глянула на расположение искомой точки. Судя по карте она должна находится где-то на северо-западе в лесу. На карте был местами показан ландшафт, а около метки была нарисована то ли река, то ли небольшая речушка, а может быть и вовсе ручеёк. Воду тоже можно использовать как ориентир. И если там действительно есть вода, то, во-первых, у меня появится источник пресной воды, а во-вторых - даже мелкий ручеёк может генерировать определённое количество магической стихийной энергии. Море, на берегу которого стоял дом было "странным" в этом плане. От него, несмотря на такой большой объем воды никакой магической энергии не исходило.
   я шла ко входу в лес и думала о том, что могло быть причиной столь странного явления. Может быть слишком высокое содержание соли или как вариант оно мертвое? Среди запасов в подполе рыба была, но совсем не факт, что ее выловили именно в море. Хозяева могли ходить на рыбалку и в горы, и ловить рыбу из внутренних рек и озёр. Дорога до границы с тёмным лесом заняла всего 5 минут. Осталось 45 минут до окончания срока выполнения этого этапа испытания. "Нужно бы поторопиться, и ускорив шаг я решительно вошла в лес.
  Глава 29.
  Я шла по темному лесу быстрым и уверенным шагом. Высокие деревья закрывали своими кронами небо, и лишь изредка были видны просветы, через которые лучи уходящего за горизонт солнца пробивались в гущу леса.я прошла 5 минут, оставалось еще 40, когда лес начал меняться. Мшистый ковер под ногами сменили мелкие ветки и теперь каждый шаг раздавался хрустом на всю округу. Я остановилась и прислушалась: ни щебетания птиц, ни ручья поблизости. Какая-то давящая пустота в воздухе повисла в этом месте, не было слышно и шелеста листвы. Я подняла голову и попыталась найти глазами сову, которая еще минуту назад летала неподалеку. Совы нигде не было. На одном из стволов деревьев кора свисала, как будто бы ее пытались оторвать. Словно какая-то огромная кошка поточила свои когти, используя дерево вместо когтеточки. Такие деревья начали встречаться всё чаще и чаще. Я сбавила темп и теперь шла медленно, стараясь не создавать лишнего шума. "Как только найду нужное место и сдам квест - бегом обратно!" Ну и заслал же меня дневничок. Каждая минута пребывания в этом месте казалась вечностью. Все больше мне казалось, что я совсем маленькая девочка, которая боится темноты и которая больше всего на свете сейчас хотела бы броситься наутёк, влететь испуганной в родительскую спальню и залезть с головой к маме под одело, чтобы она успокаивающим голосом шептала, что в темноте никого нет, гладила ее по голове, целовала и улыбалась. И чтобы папа грозил кулаками, показывал, как он надаёт по ушам любому, кто её тронет, а она смеялась над своим страхом, и он бы растворился в этой идиллии...
   Над лесом раздался резкий раскат грома, который обычно сопровождается ударом молнии. Это произошло настолько внезапно что я вскрикнула и дернулась так, будто молния ударила прямо в меня. Крик эхом разнесся по лесу. Ноги от испуга задрожали, затряслись коленки и руки. Я закрыла рот рукой: "Твою ж ...! Японский городовой! Чуть от страха не..." - Что именно "не" я подумать не успела. Начался дождь. Капли били по листьям с такой силой, что казалось будто кто-то стучит маленькими барабанами. Наверху поднялся ветер и лес застонал, качаясь из стороны в сторону. Деревья гнулись, шумели под раскаты грома, скрипя толстыми стволами. Солнце пропало и стало совсем темно, а дождь все лил и лил и меня проняла дрожь. Посиневшими от холода дрожащими мокрыми руками я достала из сумки фонарь и включила его. Внутри чиркнул механизм, и искра зажгла масло. Свет снова со мной, но его так мало, и он совсем не греет. Фонарь освещал не очень большое пространство, но все же это лучше, чем ничего.
   Вдруг что-то фыркнуло рядом. Я резко подняла фонарь вверх и попыталась оглядеться. "Никого. Показалось." - я передёрнула плечами, поёжившись от холодка, пробежавшего от затылка до самого копчика. Сделав глубокий вдох и резко выдохнув я направилась дальше, искать место испытания. Оно должно быть уже совсем рядом. Темнота сгущалась, фонарь становился практически бесполезным и больше освещал меня саму, нежели что-либо вокруг. Я не сразу поняла, что это. Прямо вокруг меня собиралась тёмная пустота, как туман, который поглощает любой свет. Давя настолько, что казалось в груди не хватает воздуха. Что-то очень плотное и тяжелое окутывало ступни, запястья, обвивалось вокруг горла. Плотное, тяжелое и невидимое. Адреналин в крови зашкаливал, и я автоматически перешла в боевой режим. Экономить энергию смысла уже не было, нужно было спасаться. Тьма душила, сковывала тело. Переход в боевой режим произошел мгновенно, и часть энергии, окутавшей всё тело немного оттеснила тьму.
   - Ты зря тратишь силы, успокойся. Я не причиню вреда. Но сначала поговорим. - Раздалось из ниоткуда.
   - Откуда ты знаешь меня? Кто ты? Покажись! - Выкрикнула я.
   Из тьмы показались два жёлто-оранжевых глаза с вертикальными зрачками. Лес вокруг пропал и я очутилась в пустоте на платформе, занимавшей от силы пару квадратных метров, её поверхность была зеркально чёрной. Сверху падал приглушенный свет из ниоткуда. Дождь затих. Воцарилась полная тишина. Тьма начала рассеиваться и теперь можно было различить морду, которой принадлежали глаза. Вытянутая морда, с аккуратными клыками показалась из сумрака. Вслед за мордой свет раскрыл передние лапы, а затем и все тело. Передо мной стояло древнейшее из известных существ. Сумеречный Дракон. Или как в некоторых книгах его упоминали - Дракон Бездны. О них давно уже никто ничего не слышал, а записи о факте их существования датировались десятками тысяч лет назад. Я вспомнила о драконе на табличке около дома. Дракон был покрыт черно-фиолетовой чешуей с вкраплениями, похожими на свет далеких звезд. От дракона исходила плотная энергия, она была настолько плотной, что казалось изменяла само пространство вокруг. Мощь ауры дракона давила на сознание, казалось эти глаза пронизывают насквозь, видят каждый малейший недостаток, как будто саму душу вывернули наизнанку и рассматривают каждый неверно сделанный стежок. Я вышла из боевого режима. В нём не было смысла. Если этот дракон захочет меня сейчас уничтожить, я ничего не смогу сделать.
  Сбросив боевую ауру я заметила что страх куда-то ушел. Меня больше не трясло, а тело стало послушным и расслабленным, как будто я только что медитировала. И как ни странно, но затраченная на поддержание боевого режима манна мгновенно восстановилась...
   - Так что ты хотела узнать? Спрашивай. - произнесло древнее существо.
   - Кто ты?
   -Ты слепая? Или не грамотная? - фыркнуло древнейшее существо.
   - В смысле? - Выпучила я глаза. Никак не ожидала таких фамильярностей от столь могучего и мудрого существа.
   - Я - Дракон, точнее самка Дракона Бездны из рода Сумеречных Хранителей, имя не скажу - ты все равно не выговоришь. Следующий вопрос.
   - П-почему я здесь оказалась? И где я? Куда всё делось? И как мне тебя называть?
   - Это больше, чем один вопрос. Что-то я начинаю сильно сомневаться в твоих интеллектуальных способностях. Может ошибочка вышла?
   Дракониха замолчала. Потом движением передней лапы создала себе подобие стула, уселась на него, как человек и достала откуда-то блокнотик, размером с собственный коготь и нацепила очки. Поверх них она взглянула на меня, а потом начала читать блокнотик.
   - Таак, Летум из Бездны, 1121 год, роль: поддержка; навыки: раскрытие потенциала, контроль энергии бездны, антимагия, исцеление и еще куча всякого... Это ж про тебя?
   - Ээээ, я не знаю. Меня зовут Катрин. Сколько мне лет я не знаю и где родилась тоже. Я умею творить магию жизни и воды и немного ветра. Я....я....я потеряла память много лет назад и не нашлось никого кто мог бы мне в этом помочь.
   Дракониха почесала затылок когтистой лапой, и начала перелистывать блокнотик в поисках видимо чего-то что сможет помочь в данной ситуации. Блокнотик казался бесконечным. В полной тишине было слышно лишь как дракониха листает страницу за страницей. И как стучат мои зубы"Д-д-д-д-д-д." Дракониха посмотрела молча поверх очков на меня, щелкнула пальцами, и моя одежда высохла в мгновение ока. "Д-д-д-д" прекратилось, и она продолжила листать блокнотик.
   - Вы меня убьёте да?
   - Зачем? - Удивленно спросила дракониха.
   - Ну, вы - дракон, я - девушка. Драконы же едят девушек, волшебников, чтобы ...
   - Чтобы что? Ты и вправду считаешь, что твои жалкие способности дадут мне хоть какой-то толк? Смешные люди, любят преувеличивать собственную значимость в этом мире. Нет. Я не буду тебя убивать, есть тем более. Нужна ты мне....
  Мне стало настолько обидно, что я такая мелкая и никчемная мошка, что давно накопившиеся эмоции невольно брызнули слезами из глаз:
   - Уаааааа....Никому я не нужная, никому до меня дела нету! Зачем я вообще родилась? Что мне дальше делать? Я ничего про себя не знаю, ничего не помню. И меня никто не помнит и не ищет! Уааааа! - я села на пол и рыдала в голос причитая, как будто бы мне лет 5.
   Дракониха растерянно смотрела на взрослую волшебницу, как будто ожидая что сейчас она все же вот-вот соберётся и придёт в себя и успокоится сама. Но сама она не успокаивалась, а расходилась ещё хлеще, никак не унимаясь. Дракониха неуверенно и осторожно подошла ко мне, присела рядом и положила мягко лапу на плечо, вздрагивающее от всхлипываний:
   - Ты это. Таво. Ну, не плачь.
   - Ууууу....
   - Ну чего ты хочешь? Чего ты так сразу то в слезы? Придумаем что-нибудь. - Она похлопывала успокаивающе девушку по спине, приговаривая.
   - Не знаю, чего я хочу - Ик. Хлюп. - Я хотела - Ик - Нужной быть. - Шмыг. - А я никому не нужнааааааааа уааааа!
   - Да что ж ты снова то рыдать? Я вот видишь, тоже впросак-то попала. Я ж тут по работе, а выходит у меня промашка вышла.
   - Со мной да? - Хнык. Шмыг. - И что теперь будет? - Шмыг. - Что ты должна была сделать то? Что у тебя за работа?
   Дракониха села рядом.
   - Да понимаешь, у меня работа - волшебников, которые задание от "них" - Она показала пальцем вверх - выполняют. Выискивать и проверять, если выполнение затянулось. Ну, знаешь, даже самые сильные маги бывает напиваются и от работы отлынивают, а иногда и случается с ними всякое. "Они" простых заданий то не выдают, дела опасные.
   - И тебе нужно было найти Летум? Кто она? Никогда про такую не слышала.
   - Верно. Летум. Девушку очень талантливую и способную. Очень сильная волшебница. Только пропала она много лет назад. И вот пришёл сигнал, что она здесь может быть. Меня и послали сюда. А ты что здесь делаешь?
   - Я много лет назад потеряла память... Единственное что я помню - это как несла какую-то весть, послание, а потом на меня напали. Очнулась я без всего... Кое как добрела до города, потом гильдию создала. А как война закончилась - я пост главы оставила и решила поискать корни свои, предназначение так сказать, дом, близких
   - А здесь как ты оказалась?
   - Долго рассказывать! - Покраснев ответила я. Очень уж стыдно было про Грезиллу рассказывать. - Если кратко, то случайно...
   - Ну-ка ну-ка погоди-ка. Память говоришь потеряла? - Оживилась Дракониха.
   - Угу. Ничего не помню ни о себе, ни о прошлом своём. И датчики не показывают - что при идентификации возраста, что магии, даже к какой расе отношусь - всё ломается к чертям собачьим.
   - Интересненько, интересненько. И давно с тобой сие несчастие произошло?
   - Лет 8 назад...
   - А по своему прошлому ты нашла что ни будь?
   - Нннууу. Как нашла. Нашла, но не совсем. Там на берегу дом стоит, разрушенный. Я в нём нашла дневник. Он меня поприветствовал, но всю информацию выкладывать отказал - доступа мол нету. Надо было доказать, что я это я, чтобы узнать кто я. Первым этапом было пойти сюда, вот в эту точку, найдя её за час. Я пришла - а тут ты.
   - Расскажи мне всё-таки, как ты сюда попала.
   - А это очень важно?
   - Да.
   - Эххх, ладно. В общем....
   И я рассказала всё о том и как из клана ушла, и как Грезиллу в таверне пила, и как чтобы протрезветь магией пользовалась и что пожелала предназначение своё найти. Дракониха слушала очень внимательно, как будто бы стараясь запомнить каждое слово. Она выслушала всё, и то как я в новом мире осваивалась, и как до места шла.
   - Вот так я здесь и оказалась.
   Не говоря ни слова Дракониха встала, отошла немного от меня и начертив в воздухе сигил произнесла: "Я нашла её".
  Глава 30.
  Дракониха пообещала отправить меня в место, связанное с моим прошлым и заверила что там мне не причинят вреда. Выбора особо не было да и времени на раздумья тоже. Через секунду я оказалась уже совсем в другом месте и по ощущениям - в другом мире. Я стояла посреди богато обставленной комнаты, все в изумрудных тонах. Мягкий диван, на котором лежит плед в клеточку, а рядом на столике чашка горячего шоколада и записка:
  "Катрин, извините за ожидание, если вам что-то понадобится воспользуйтесь шнурком около двери".
  Я проверила - и правда около двери висел шнурок для вызова прислуги.
  Я осторожно села на диван - он принял форму моего тела. Уже через минуту я сидела поджав под себя ноги, закутанная в мягкий красный плед в клеточку и пила горячий шоколад. Окон в комнате не было. Странно. Сегодня был тяжелый день, и сова... Интересно, как она там? Интересно, где я? Что это за люди, которые должны прийти сюда?- размышляла я. Допив шоколад, я поставила чашку на столик возле дивана. Откуда они знают, что я люблю его? Может действительно здесь меня знают лучше чем я себя саму? Сколько ещё ждать? Может закрыть глаза на минутку? Я ведь услышу, если кто-то войдет." - подумала я, прикрыв глаза.
   Через час в комнату вошли трое. Первой вошла женщина, ростом около двух метров в тёмно-фиолетовом облегающем платье, с длинными по пояс чёрными волосами, оранжевыми глазами и шикарной фигурой. Её лицо выглядело немного суровым, резкие черты лица придавали её образу строгости и деловитости. На ногах были в тон платью туфли на высоком каблуке, а на носу аккуратные очки. В руках она держала блокнотик. На вид ей было около 35-40 лет.
   Следом за женщиной в комнату вошёл старец. Он был одет в белую мантию, но лицо было спрятано под тенью капюшона, который скрывал все черты лица. Его мантия сверкала золотым шитьем, которое изображало символы знаков зодиака. Вышитые символы украшали мантию по всей длине, а из-под капюшона торчала белая борода до пояса. Ростом он приходился женщине по плечо, но не смотря на эту разницу выглядел очень солидно, хоть и не отличался широкими плечами. Он шёл гордо, опираясь на огромный золотой посох, инкрустированный драгоценными камнями, которые сверкали, отражая свет. Трудно было сказать сколько ему может быть лет, но судя по уверенной походке ему могло быть и лет 65-70, а может и больше. Маги такие маги. В разных мирах встречались и совсем молодые маги, которым не было еще и 20, но они уже имели седину в волосах. А встречались и маги, особенно среди эльфийского народа, которые будучи уже далеко за 1000 лет выглядели словно им не больше 25.
   Третьим же в комнату вошёл молодой симпатичный мужчина. Ростом он немного уступал своим коллегам, но выглядел великолепно. Аристократические черты лица, гордость и достоинство в каждом взгляде и движении намекали на древнее происхождение и высокое положение. Он был в кожаной броне черного цвета с небольшими полосками красных вставок. Карие, почти чёрные глаза и аккуратная стрижка из светло русых волос, чуть заостренные уши, как у меня. На его поясе висели ножны с обеих сторон. В ножнах лежали клинки. Но даже по торчащим рукоятям было понятно, что клинки больше боевые, чем статусные. И если женщина и старец производили впечатление людей, обладающих магией, которые не полезут на рожон, то молодой человек производил полностью противоположное. Казалось, что стоит только его разозлить как один из клинков окажется в районе рёбер, а то и у самой глотки. Его глаза сверкали огнём, в то время как глаза женщины казались если и не потухшими, то не выражающими ровным счётом ничего. Выглядел он молодо. Можно было дать ему от силы лет 17, если сбрить бородку. С бородкой же он выглядел немного старше, а небольшая поросль щетины добавляла ещё пару лет и в итоге ему можно было дать лет 27.
   Они увидели Катрин, спящую под пледом. Она свернулась в клубочек, поджав под себя ноги. Девушка сложила руки под голову и сладко сопела.
   - Эм, Катрин? - Негромко позвала женщина.
   - Тсссс! Тихо! Не буди! Так сладко спит. - Начал шикать мужчина.
  - Господин прав. - Констатировал старец. - Не стоит будить настолько уставшую волшебницу. Но точно ли эта девушка та самая волшебница, которую мы так долго искали? Она совсем иная, и кроме того, совсем не похожа на неё, даже внешне.
   - Будьте уверены, это она. Летум, собственной персоной. - Заявила женщина в фиолетовом. - Я нашла её в мире, в который никто бы другой просто не смог попасть. Её родной дом - Бездна. Оказалась она там "случайно" запустив "исполнение желания". Правда у нас возникли некоторые осложнения. с Летум что-то сделали. Это ЧП! Похоже Им удалось её развоплотить, стерев память. Произошла смена типов магии. Удивительно как Бездна её приняла. Видимо те самые обрывки воспоминаний о нападении - единственный мостик между её прошлым и настоящим.
   - То есть ты хочешь сказать, что это она, но с другой стороны уже и не совсем она? - Удивлённо и явно с нотками досады спросил молодой человек.
   - Да, мой господин. Мы не знаем, как так вышло, но именно поэтому мы так долго не могли найти её.
  Мужчина подошел к крепко спящей девушке, сел на корточки и внимательно посмотрел на ее лицо.
   - Да. Это она. - почти шепотом произнес он вернувшись нехотя к своей компании. - Даже с измененными чертами лица, цветом волос и прочим - я узнаю ее в любом воплощении. - Его голос дрогнул и он осекся смотря на девушку будто бы ему вернули очень близкого человека с того света.
  Женщина положила руку на его сверху и тоже полушепотом произнесла:
  - Она совсем ничего не помнит и не знает, но есть маленький шанс все же помочь ей вернуть если не все, то хотя бы часть воспоминаний. Сейчас она как взрослое дитя лет 7-8. Не торопитесь, слишком много информации и впечатлений не пойдут на пользу, и бездна в ней ещё спит.
   - Что с Таверной? - вдруг холодно и резко спросил мужчина, будто бы никакой осечки не было, убрав руку.
   - Я была в Бездне - таверна разрушена, как будто её разбомбили изнутри, хотя следов борьбы мы не обнаружили. Постояльцев как будто и не было. Осталась только Сова.
   - Это плохо. Значит скоро бездна выйдет окончательно из под контроля, если только мы не вернем девушку в кратчайшие сроки в рабочий строй... Демиурги будут в бешенстве, а на поиски новой хозяйки может уйти слишком много времени...
   - Что будем делать с ней?
   - Мииинуточку! А меня значит никто спрашивать не собирается? - Я села на диване, хлопая глазами. - У меня между прочим тоже есть вопросы!
   - Мать моя Бездна! Отец мой Сумрак! Так ты не спала? - Ужаснулась женщина и схватилась за голову.
   - Ага. - Ехидно согласилась я. - Смотрю вы тут за меня уже всё решили и моего мнения даже и спрашивать никто не собирается! Куда вы меня там вернуть хотите? Вы кто такие? - Я скрестила руки на груди и выжидающе уставилась на присутствующих, давая понять, что даже если и ничего не помню это совсем не значит, что им позволено за меня все решать!
   Троица переглянулась. Молодой человек еле заметно кивнул остальным и первым вышел вперед.
   - Меня зовут Аскар. Но для вас, милая волшебница я готов быть кем угодно. - Мужчина пытался говорить максимально приветливым тоном, пытаясь сгладить неловкий момент. - В моем подчинении находятся все магические ведомства, созданные Демиургами. Всё что касается защиты миров - наша работа. В данный момент вы находитесь в полной безопасности - это тайный штаб Отдела Внутренних Магических Расследований.
   - Хорошо. - Кивнула я немного смягчившись. - Пока что ничего не поняла кроме про Демиургов, но с этим позже. А эти двое? Я где-то видела женщину. Старца вижу в первый раз. - Почему то мне было тяжело оторвать взгляд от Аскара. Словно я действительно знаю его. Почему то хотелось ему верить, а его голос подействовал на меня успокаивающе. Раньше я так не реагировала ни на кого...
   - Я Владыка Небесный! Как смеешь ты? Я повелеваю звездами и небом, и духами, что живут на небе! - Громогласно произнес седобородый.
   - Астролог что ли?
   - Да. - Вздохнул старец.
   Аскар чуть заметно улыбнулся:
  - Вы правы Катрин, этот, как вы выразились 'Старец' - наш проводник между миром реальным и миром духов, с которыми многие из наших сотрудников-волшебников заключают договора. А эта прелестная женщина. - Он указал на Женщину в платье. - Моя правая рука и помощница. Время от времени она ищет пропавших на заданиях волшебников и узнает в чем дело и что произошло.
   - Ты ведь... Это с тобой мы в лесу общались?
   - Да, Катрин. - Покраснев и слегка опустив глаза произнесла женщина. - Это была я.
  - Как тебя зовут?
   - Моё имя слишком длинное на языке драконов. Все зовут меня просто Нуаристраза. Ты можешь звать меня Нури.
   - Красивое имя. Ты говорила о том, что отправишь в место, связанное с моим прошлым. Объясните как я и ваш тайный отдел связаны? Что с моей семьей? Что за Бездна? Почему меня срочно нужно куда то возвращать?
   Аскар, Нуаристраза и Астролог вновь переглянулись. Повисла неловкая пауза.
   - Летум, то есть Катрин. - Первым нарушил молчание Аскар. - Видите ли, по сути вы моя подчиненная, а я ваш начальник. И судя по магическим печатям, на договоре, вы всё ещё числитесь в отделе. Именно по тому, что печати всё еще активны мы всё это время знали, что вы живы и искали вас. В случае смерти волшебника печати просто разваливаются и превращаются в пепел, а сам договор из магического свитка превращается в старый лист бумаги. Вы были отправлены на задание. Ничем не примечательное. Можно сказать почти в отпуск, в один из небольших миров. Вы должны были справиться со 100% гарантией и вернуться на свое постоянное место работы и жительства, но увы пропали на долгие годы.
  - Я провалила задание и выходит подвела вас? - горько ухмыльнулась я. По крайней мере у меня была крутая работа в прошлой жизни. Уже не так грустно.
  - Да. Но теперь это уже не важно. Потому что провал задания я урегулировал с Демиургами давным-давно. Говорю же - задание было не существенным. И вы можете не переживать на этот счет.
  - Но как вы меня нашли?
  - Сработал сигнал из дома. Тот мир в котором вы оказались - Бездна - ваш дом. Этот мир особенный и доступен только вам, так как находится между многих миров. Мы получили сигнал об активности в Бездне и я отправил сразу же Нуаристразу за вами.
   - Ясно. Выходит я на работе. Но кем я была? Что делала? И почему на меня напали на задании? Почему я не справилась? Что за постоянная работа у меня была?
  - Не все сразу, Катрин. Кто-то хотел убрать вас, сбить с предназначения, но видимо у них тоже что-то пошло не так иначе вы сейчас перед нами не стояли бы. Вы Изменились внешне, но все же остались собой. Хоть и источник сильно пострадал.
  - значит тот дом ... в том мире...он все таки мой?
  - тот мир зовётся Бездной. А тот дом - не просто дом, а ваша Таверна. И вы полноправная хозяйка в ней. Она и есть ваша постоянная работа.
  - но там же нет ни одной живой души... - насупилась я. Своя таверна это конечно круто. В отдельном мире - вдвойне круто. Но какой от нее смысл если у тебя нет постояльцев и никто о ней не знает? - простите, я не понимаю, Аскар.
  - ее сильно ударили головой? - насупившись Аскар глянул на Нури.
  - сиильно. - кивнула она. - припечатали хорошенько. Интеллект упал на несколько сотен точно.
  - Эээй, полегче там про интеллект! - возмутилась я. - либо вы мне сейчас все объясните либо я шлю вас ко всем первордным стихиям и сваливаю!
  - НЕ НАДО! - хором отозвалась троица.
  - Катрин, вы же взрослая девушка. Давайте не будем торопиться. Времени у нас конечно не так уж и много, но если вы согласитесь, то можем обсудить все детали в более непринужденной обстановке... - Он что? Меня приглашает на свидание что ли? Вот так вот? При всех? Вот нахал! Я тутт понимаешь ли вся в чувствах и на эмоциях...а он... а он такой красивый....Так! Мозг, фу! Сердце - тоже фу! Ещё мне не хватало чего чего так этого!
  - Нууу.... - решила я поломаться. - У меня там вообще то Сова не кормлена, Таверна разваливается, бездна, дневник на испытании...Точно! - я ударила рукой себя в лоб. - Я же на испытании была! Нури!
  - А ведь верно! Катрин, глянь дневник.
  Я выудила из сумки дневник и положила на колени и как только открыла увидела надпись: испытание пройдено. Добро пожаловать, хозяйка! Доступна новая информация.
   - ну что там? - все трое не скрывая любопытства попытались заглянуть в дневник.
   - а так я вам и показала! - захлопнув дневник отрезала я. - Извините, но пока поводов вам всем верить у меня нет. Человеком который потерял память можно крутить как вздумается.
   - Я понимаю Катрин. - Вздохнул Аскар. - но вы же доверяете своему дневнику? Может быть поинтересуетесь у него про нас?
   - Хорошая идея. - Он еще и умен подумала я. Мне это как то вот в голову не пришло. Но не при них же проверять? - Вы, кстати, так и не ответили на мои вопросы до конца.
   - Катрин. - вмешалась Нури. - Мы все понимаем как вам пришлось тяжело эти годы и сколько вопросов у вас накопилось. Вы выглядите очень уставшей и подавленной. Поверьте, мы хотим помочь и обо всем расскажем, постепенно. Вам нельзя сейчас излишне переживать, ваш магический источник в очень плохом состоянии.
   - Да жила ж я как то эти годы!
   Нуаристраза подошла ко мне. Молча она приложила руку к моему лбу. Резко замутило, казалось я куда-то лечу со скоростью света. Как будто бы я превратилась в микросгусток энергии внутри себя и попала в поток собственной энергии. Мимо пролетали энергетические центры, каналы, все промелькнуло за секунду, и я увидела ядро сущности души. Оно представляло собой бело-жёлтый сгусток энергии. Вокруг ядра творился хаос. Всё пространство заполняла тёмная масса, настолько плотная и твёрдая, что пережимала все потоки энергии, выходящие из ядра. Никакой циркуляции, везде спрессованные пласты тёмного вещества.
  Нуаристраза убрала руку.
   - Что это было? Что за тьма во мне? - С ужасом спросила я.
   - Это не тьма. Это магия бездны, вы её не использовали слишком долго, и она законсервировалась, превратилась в архив вашего резерва. Всё можно исправить, но придется постараться.
   - Катрин, у меня есть к вам предложение. - Аскар сделал шаг навстречу мне. - Мы поможем вам с Таверной и магией бездны.
   - А я вам?
   - А вы ... в последствии не откажете мне в выполнении некоторых особых заданий, с особым уровнем секретности. - Слово "особым" Аскар выделил многозначительной интонацией. К чему он клонит? Я нахмурилась. Даже если между нами что-то и было в прошлом сейчас я не намерена выполнять любую его прихоть. Да и подчиняться тоже. И вообще договорчик бы прочитать...
   - Катрин? Вы что-то решили? - деловито спросил Аскар.
   - мне нужно время подумать. 3 дня. Вы знаете где меня искать. До встречи! - я решительно встала с дивана, соединила вместе ладоши на груди, затем резко развела руки в стороны создав водную сферу, которая мгновенно окутала меня. Ухмылка Аскара была последним что я видела перед телепортацией в Бездну.
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
Э.Бланк "Пленница чужого мира" О.Копылова "Невеста звездного принца" А.Позин "Меч Тамерлана.Крестьянский сын,дворянская дочь"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"