Кайтер - дословно: "меченосец", то есть воин с мечом, раньше так называли мечников, однако со временем распространения мечей у солдат, стало нарицательным для всех солдат Стоунрана.
Кай(вместе с названиями пишется с большой буквы, в остальных случаях с маленькой) - крепость/замок, в основном используется в приставке с именем собственным
Пак - лагерь.
Патрул(всегда пишется с заглавной буквы) - воинское звание примерно равное ефрейтору/сержанту.
Дектур(всегда пишется с заглавной буквы) - воинское звание примерно равное капитанскому чину
Нимертул(всегда пишется с заглавной буквы) - воинское звание примерно равное чину полковника.
Лейкер - вид солдат Стоунрана, специализирующихся на оказании медицинской помощи раненым. Как правило, по отношению к народным лекарям и т.п. людям, не имеющих ничего общего с армией, термин не употребляется.
"Мирин, на первый взгляд ничем не примечательный Свободный город. Однако, только шагнув за его порог, как оказываешься в довольно чистом и опрятном месте. В этом городе, дольно много торговцев, и это даже несмотря на то, что Хартия Свободных Городов, изданная Бэкторо lll сразу после окончания гражданской войны, затрудняла и даже ограничивала торговые возможности Свободных городов. В истину, Мирин, можно назвать третьем градом Стоунрана после Атриум-Кай и Филота.
Главное, чем подкупает торговцев, так это довольно низкие пошлины, чистыми улицами и хорошими покупателями, что не мудрено, ведь жители Мирина, являются одними из богатейших жителей Стоунрана, а это всё из-за той же Хартии, которая ограничивает максимально возможный контингент армии Тельсонатов, из-за чего Тельсон в основном тратит деньги на народ и развития производства. И действительно, все горожане заняты постоянной работой, и прогуливаясь по улицам этого древнего города, вы не найдёте ни одного лодыря или попрошайку."
Из книги "Великие Города Стоунрана"
Аристарий Бенджит Джонаран
***
Непроглядная тьма накрыла мир. Не было ничего видно, однако звуки остались. Шум толпы и... крик, почти заглушавший его.
- А-а-а! - истошный кричал мужчина, однако если внимательно вслушаться, то можно было понять, что кричали двое.
Тьма на мгновение отступила и перед глазами девушки предстала нелицеприятная картина: один из палачей, уже успел отрубить руку своей, извивающийся от боли жертве примерно по локоть, а второй только начал делать замах. Как только лезвие топора, поддаваясь притяжению земли, понеслось в низ, Лая тут же вновь зажмурила глаза и прижалась к своему спутнику.
Среди криков, послышался какой-то влажный звук, и девушка немного вздрогнула. Да, конечно, за время путешествия с Рином, одна стала привыкать к смертям, однако... То, что сейчас происходит, горазда хуже смерти и об этом хорошо знала она.
Пока, девушка дрожала от ужаса, Рин, совершенно спокойно смотрел на всё это. Казалось, происходящее не вызывает у него вообще никаких эмоций. Это выглядело так, будто бы он пришёл на ежегодную ярмарку в честь Дня Нимерии и находится на представлении, которое видел несколько сотен раз.
Вновь взмах, и вновь противный влажный звук, свидетельствующий об отрубании ещё одной конечности(отрубали ту часть конечности, которая была ниже жгута). Толпа, что-то кричала, а Лая всё больше начинала жалеть о том, что слишком поздно поняла, что тут происходит и вовремя не ушла. Сейчас, отступать уже поздно, их уже окружила толпа и пробираться сквозь неё, было бы проблематично для хрупкой девушки. Да и страх, вкупе с инстинктом самосохранения говорил ей, держаться Рина.
Ещё взмах. Крики заключённых, уже прекратились. Нет, они не умерли - они потеряли сознание от болевого шока, однако кровавая церемония продолжалась. Сие наказание, не сводилось лишь к тому, что осуждённые должны страдать от боли, нет, не это было главным.
Закончив укорачивать конечности заключённых, палачи убрали в сторону топоры. Казалось, что всё уже кончилось, однако Лая по-прежнему не открывала глаза, зная, что это ещё не конец.
Двое преступников, свесив головы, висели на наклонённом кресте в форме буквы "Х", заключённые в металлические крепления. Их конечности были обрублены наполовину. Казалось, они должны потерять много крови, но жгуты, сильно пережимали сосуды, сильно замедляя кровоток, однако на деревянной платформе всё же было немало крови, от его в воздухе ощущался лёгкий запах железа. Их могли бы оставить так, в назидание тем, кто совершил один из страшнейших грехов - поднять руку на Нимерию. Если бы наказание было бы только таким, это точно бы остановило многих сражаться с ними...
К ещё живым, но потерявшим изрядное количество крови арестантам, подошли лейкеры и стали обрабатывать их раны самым примитивным способом - обжигая их факелами, это грубый, но крайне действенный метод. Тем временем, палачи, готовили какие-то шилообразные инструменты. Как только первые закончили "заботу" об осуждённых, вторые вновь приблизились к своим жертвам.
Вдруг, один из заключённых немного дёрнулся, затем ещё. Он медленно приподнял голову и, открыв глаза, посмотрел на человека, в тёмной, закрывающей всё лицо маске палача.
- У-у-а-а-а! НЕТ! - он дёргался во все стороны. То ли от боли, то ли от опознавания того что с ним будет дальше, и всё это он прочувствует на себе.
Казалось, мужчина, под маской глядя на "радостное" приветствие своего "клиента", немного улыбнулся. Возможно, ему доставляло удовольствие, наносить боль и увечье своим жертвам и данное истязание, которое так редко когда он мог делать законно(на Нимерий редко кто в здравом уме нападал), заставляло его душу петь от восторга, другого от человека, ставшего палачом ждать было бы глупо.
Левой рукой, он схватил метавшуюся голову туда-сюда за волосы, но это её не остановило, и мужчина в маске, вырвал клок волос. Осознав свою ошибку, он схватил, на сей раз свою жертву за горло и быстро направил свой шилообразный инструмент в правой руке к его глазу.
- А-а-а! - взвопила жертва, когда палач проткнул глаз и вставшее у него на пути веко.
Пока первый палач разбирался с очухавшимся разбойником, второй уже почти закончил свою работу, проткнув оба глаза и перепонку левого уха. Второму разбойнику можно сказать повезло.
Спустя ещё минуту, оба арестанта были лишены рук по локоть, ног по колено, глаз и "ушей". В народе их называли Крикунами. Это беспомощные тела, не способные что -либо делать сами. Только кричать, истошно кричать, моля о смерти. Лая, помнила, что в Атриум-Кай был целый зал, где прикованных к стене Крикуны проводили свою оставшуюся жизнь. Их кормили два-три раза в день и за ними ухаживали лейкеры. Когда-то в детстве, ей однажды пришлось присутствовать на подобной экзекуции, после которой она долго не могла спокойно уснуть.
Люди начали расходиться, что означало что сие представление, которое никого не оставило равнодушным, окончено. Однако, нет, одному человеку, похоже, было абсолютно всё равно. Его серые глаза, отчётливо говорили о том, что он ничего не чувствует.
- Лая, - обратился, он к своей спутнице, которая до сих пор не могла прийти в себя, продолжая смотреть в сторону того места, где уже начали подготавливать Крикунов к переезду в их последнее пристанище. - Возьми ключ, спрячь моё снаряжение и жди меня, - Рин высунул руку из под плаща и протяну ключ Лае, а сам пошёл прямо.
Девушка, смутно понимая, что происходит, приняла ключ и посмотрела уходящему мужчине в след, а затем немного дальше, дабы понять - куда он идёт.
- Элика... - обронила девушка, догадавшись, куда идёт её спутник. Тяжело вздохнув, абсолютно не понимая действий Рина, она всё же сделал, как он сказал. Она развернулась и в потоке толпы, направилась к таверне "Путь в канаву"...
Девушка, которую путники звали Эликой, как только всё закончилось, в сопровождении панцеркайтеров тут же направилась к цитадели, а потому Рин ускорил шаг, ловко маневрируя в небольшой куче людей, что только что смотрели на страшнейшее наказание Стоунрана и уже спешили разойтись по своим делам.
Хотя девушка явно стремилась быстрее покинуть площадь, однако её оба спутника физически не могли идти быстро, ввиду тяжести их снаряжения, и она была вынуждена подстраиваться под их шаг.
Воспользовавшись этим, Рин завернул в одну из улиц и на быстром шаге, обогнал её. На месте подъёма к цитадели, был небольшой, почти безлюдный перекрёсток. Как только асхаец на него вышел, то сразу же прислонился к стене дома, и перевёл свой взгляд налево, в сторону главной дороге, по которой должна была пройти Элика.
Прождав всего пару мгновений, и его общая с Лаей знакомая уже шагала с лево от него, абсолютно ни на что, не обращая внимания. Дождавшись, пока она, вместе с панцеркайтерами отойдёт на пару метров, он начал шевелить губами:
- Рад приветствовать, Нимертул Эликард, - Рин позволил себе немного улыбнуться, однако его голос почти не излучал жизни.
Девушка, остановилась и, простояв всего пол секунды, она тут же рефлекторно схватилась за эфес кайта левой рукой, и резко обернулась. За ней, с секундной задержкой развернулись её сопровождающие и тут же выставили на асхайца.
Послышался звук заряжающийся Игс-пушки.
- Ты, теряешь хватку. Слишком долго ты осознавала что происходит, - Рин снял свой капюшон, демонстрируя своё лицо, кожа которого сразу выдавала его принадлежность к асхайца. - Разве, я так тебя учил?
- Гектур... Ринкито? - немного недоверчиво говорила обладательница гордого звания Нимертул, вглядываясь в серые глаза, асхайца, на что последний, только услышав своё имя, тут же выправился, сжал свою левую ладонь в кулак, резко поднёс к груди, и немного склонил голову. Правая рука ж, схватилась за воображаемый эфес кайта, который должен был висеть с его правой стороны на поясе. Это был ритуал приветствия среди военных.
Элика, повторила тоже самое, но не убрала маску недоверия со своего лица.
- Не бойся, я не кири, я безоружен, - сероглазый сменил позу, разведя руки в стороны. Конечно, оружие у него могло быть скрыто под плащом, но Элика, видимо признав в нём своего знакомого, приказала опустить оружие.
- Что ты тут делаешь? - её голос излучал холод и безразличие, однако он звучал уже теплее, чем тот, что был пару секунд назад.
- Глупый вопрос.
- Хм... И зачем тебе он?
- Улица - не лучшее место для подобного разговора.
Нимертул задумалась на мгновение, и с небольшой задержкой ответила.
- Пошли... - холод в голосе пропал, уступив абсолютному безразличию. Она не стала больше ничего добавлять, а лишь повернулась и с той же скоростью пошла к цитадели.
Её лицо, выглядело уставшим, но одновременно и озлобленным, и печальным. Если на лице Рина, редко когда проявлялись какие либо эмоции, на лице его оппонентки можно было разглядеть целый букет эмоций.
Асхаец, молча последовал за ней.
Их путь до Мирин-Кай, сопровождало молчание. Лишь лязг доспехов панцеркайтеров, да звук шагов сопровождал их.
Как только восемь ног, дошли до врат цитадели, стража в красных плащах, отдав честь, молча пропустила их, лишь незнакомца в плаще окинули цепким колючим взглядом.
Оказавшись во дворе, на котором почти никого не было, кроме пары кайтеров в уже зелёных плащах, стоящих на карауле возле входов в башни и в сам кай, представлявший собой большое каменное строение с величественным донжоном. Особой красотой вся эта постройка не отличалась, и лишь редкие статуи кайтеров хоть как-то разбавляли столь скучные мотивы Мирин-Кай. Сразу видно, что в отличии от Атриум-Кай, данная цитадель создана исключительно как оборонительное сооружение.
Внутри было ничуть не лучше: полутёмные коридоры, освещаемые либо факелами, либо уже начавшим уже заходить солнцем, если не считать редких окон и дверей, были пусты.
На пути Рину попадались на глаза редкие слуги, да пару стражники, в жёлтых плащах охраняющих важные проходы, лестницы, да редкие двери.
Панцеркайтеры, что шли позади всех, о чём-то шептались. Вполне возможно об асхайце, но Рину было всё равно, он даже не старался вслушиваться в их разговор. Он сюда пришёл ради одной вещи, и всё остальное его не волновало.
Дойдя до очередной двери, возле которой стоял кайтер в жёлтом плаще, Элика остановилась.
- Петрус, Ганеш, можете быть свободны, - сказала Девушка, даже не посмотрев на своих подчинённых.
- Так точно! - Хором сказали закованные в броню кайтеры, и тут же развернувшись, гремя доспехами, ушли прочь по коридору.
- Нимертул Эликард, - кайтер, стоявший у двери, дождавшись, когда девушка закончит говорить, поприветствовал, и, так же как и все, положил правую руку на эфес кайта, а левую сжав в кулаке, прислонил к своей груди, приклонив немного голову.
- Лентур Пикрет, - девушка ответила тем же жестом.
- Господин Макир Дэгон, уже освободился и ответил положительно на ваше прошение об увольнительном. Можете считать с завтрашнего дня, что его одобрят официально.
- На сегодня есть какие-то приказы от Тельсона?
- Мне не сообщали.
- Хорошо.
Валет Мирин-Кай, немного подозрительно просверлил вщглядом на её гостя, и чуть наклонившись к её уху, начал шептать:
- Вам и вашему... Гостю, принести что-нибудь?
- Не стоит, Пик, - в отличии от мужчины, девушка вовсе не шептала, а лишь спокойным голосом ответила ему, на что первый её раз поклонился и немного отошёл от двери.
Как только крепкая деревянная дверь закрылась, два человека вошли в комнату.
- Садись, - Элика указала на стул, стоявший недалеко от двери. Он стоял рядом со столом, оккупирующий центральную часть комнаты.
Асхаец принял предложение и сев на деревянный стул, окинул взглядом комнату. С лева от него было узкое окно, похожее больше на бойницу, от чего тут могло быть довольно темно, но справа от двери, которая через которую они вошли весел факел, придававший стенам жёлто-оранжевый цвет. Позади стола располагалась одноместная кровать и сундук, в котором хранили вещи. Ничего лишнего.
Нимертул расположилась перед Рином и с серьёзным лицом посмотрела своим единственным глазом в его, при этом засунув одну руку под стол, как будто что-то пытаясь нащупать.
- Это, подходящие место?
- Вполне.
- Тогда, Гектур Ринкито... - Элика что-то нащупав под столом, тут же достала из под него бутылку "Красного Вили", и только в этот момент, на глаза путника попались многочисленные бутылки из под хмельного, не очень умело запрятанные по всей комнате, - расскажи мне с самого начала - что здесь делает один из дэйтеров?
***
Лая, выполнила задание Рина: она вернулась в комнату, и аккуратно, не прикасаясь руками к броне, собрала её в покрывало и положила под кровать. Когда-то, Рин говорил её, что прятать вещи в сундуке - плохая идея, ведь тот, кто захочет что-то украсть, в первую очередь заглянет в сундук. Не зная, так это или нет, она решила не рисковать, и последовала этому совету. Теперь, её оставалось лишь лежать на кровати, смотря при этом в потолок.
Её мысли были заполнены страхом - она совсем недавно стала свидетелем самого жестокого наказания в Стоунране. Месяц назад, она, возможно, провела бы целый день в своей комнате и долго бы боялась заснуть, однако, она пережила куда больший кошмар, да и по всей видимости её кошмары далеко не закончились.
Однако она не могла жаловаться на свои проблемы, она должна была решать их сама, ведь девушка Стоунрана почти равны мужчинам: они так же служат в армии, они могут выполнять тяжёлую работу и даже могу наследовать, и именно по тому, что она девушка, выращенная исключительно в нежных условиях аристократической жизни не могло быть оправданием. И она это понимала. Её нужно справляться со всем самой, и никто её не поможет...
Но, был человек, который помог её, и стал в эти неспокойные времена для неё опорой. Он защищал её, кормил и всячески помогал выжить. "Так почему он сейчас бросил мне, в этот трудный момент!?"
Лая, в ярости взяла подушку, и швырнула её в стену, а затем вновь легла и отвернулась в другую сторону. Она злилась на него, ведь ей было страшно. Она боялась не только того что совсем недавно увидела, но и тех мужчин что были внизу и чьи голоса приглушённо доносились из подпола. Его не было уже полчаса, или час. Лая не знала, сколько прошло времени, да и не знала, как его определять по солнцу.
Помимо страха, Лая, испытывала ещё одно чувство...
Свой наглый и противный голос, издал желудок.
К сожалению, для обладательницы бледно-жёлтых глаз, Рин оказался крайне прагматичным и точно рассчитал все запасы еды до Мирина. Таким образом, в комнате не было ни крошки.
Да, у неё было несколько монет, и она могла спуститься вниз, и заказать что-нибудь, однако...
Перед глазам, постоянно появлялась злобная ухмылка, хозяина таверны. Его смех, его странная, полная голода хищная улыбка и... Мерзкий, дополняющий сей образ, золотой зуб. Всё это, перебивало ей аппетит.
Но, желудок, даже не думал уступать место страху, и вновь издал свой голос.
"Что это?"
Вдруг, со стороны улицы, из открытого окна, начал доноситься восхитительный запах. Не в силах устоять, Лая слезла с постели и подошла к окну. На другой стороне площади, была пекарня, в которой пекли легендарный каракал. Девушка сняла с пояса мешочек с деньгами и стала перечитывать монеты.
"Должно хватить"
Лая, погрузилась в раздумья. Идти ей или дождаться Рина. Да, ей было страшно выходить одной, но голод, для неё, можно сказать новое, неприятеле чувство. Когда ты, живёшь в знатной семье, твой стол всегда накрыт, и ты можешь, есть всё что хочешь и когда ты хочешь, но, теперь, Лая не могла себе этого позволить.
Желудок вновь дал знать о себе и грязноволосая представительница прекрасной части аристократии, потратив на раздумья всего пару секунд, тут же накинула на себя плащ и направилась в сторону двери.
Захлопнув, но не став закрывать на ключ дверь, девушка начала аккуратно спускаться по ступенькам.
Ступив на последнюю, она аккуратно высунула голову и убедившись, что никто не смотрит на неё, быстрым шагом направилась к выходу.
На улице постепенно покрываемая вечерним мраком, было уже не так людно, однако некоторые торговцы даже не думали уходить.
Машинально глянув, на ту самую злополучную платформу, с которой до сих пор стирали пропитавшее дерево кровь, она тут же отвела взгляд, сжало свои тонкие кулачки, и быстро пошла в сторону пекарни.
Она честно старалась не привлекать к себе внимание. Она постоянно оглядывалась, проверяя - не смотрят ли за ней кто-то. Стоит ли говорить, что спустя полпути, на её странное поведение, обратили внимание большая часть народа.
Хотя, у большей части народа, она вызывала лишь смех, но ей отчётливо казалось, что её раскрыли, из-за чего, она в какой-то момент, встала на дороге, не понимая, что делать. Однако тоненькая ниточка рационализма, и чувство голода, заставляли её идти.
Шаг, ещё шаг и вот она возле пекарни. Дом, в котором она находилась, немного отличался от остальных. В первую очередь, он был одноэтажным и не имел внешней стены, из-за чего пекарь, выкладывал каракал на деревянные полочки, установленные на том месте, где должна была быть стена. У полочек, стоял молодой парень, лет 15, лицо которого полностью было покрыто веснушками.
- Одну булочку... - промямлила Лая, опустив свой взгляд в пол, стараясь не смотреть на парня.
Парень, ничего не поняв, хотел было переспросить, как Лая резким движением руки, вынула из кармана монету, достоинством в один рэн, и повторила свои слова, но на сей раз, несдержанно прокричав его, вновь привлекая к себе лишнее внимание:
- Булку каракала!
Опешивший помощник пекаря тут же растерялся, но как только пришёл в себя, тут же достал два круглых, свежих каракала, приятно хрустевших в руках и излучавшими всей поверхностью тепло. Стоило ему только положить их на полочку, перед посетительницей, как та нервно и неосторожно схватила его.
В этот самый момент, она почувствовало, как кто-то касается её спины.
***
В комнате, освещённой лишь факелом и заходящим солнцем, сидели двое.
- Зачем тебе он? - Задав вопрос, девушка, не стесняясь, отхлебнула из бутылки.
- Ты же знаешь, как обучают дэйтеров.
- Разве вам не закладывают в голову, только служить Нимертам? Их же уничтожили... - Элика отвела в сторону, полный боли взгляд, - как и, Януса... Только не говори, что тебе это нужно, чтобы пограбить их могилы? - краткий вздох, и красная жидкость, вновь полилась по горлу девушки.
- Да, их род пресёкся, однако я всё ещё не свободен.
- Э? - немного усмехнувшись, Нимертул посмотрела в серые глаза своего давнего знакомого, и сменила тон, с холодного и полного боли, на немного дружеский, - ты не меняешься... - длинные и одновременно тонкие пальцы женской руки, немного постучали по столу, высекая тихий звук.
- Я хочу вернуться, в Асхай.
- А, теперь ясно, - и вновь, девушка без грамма стеснения, сделала глоток, а затем наклонилась в сторону мужчины, - предположим, у меня есть он, но... Что я получу за него?
Стоило её только закончить свою фразу, как только Рин положил на стол некий предмет. Он имел серебристый цвет и имел округлую форму. Нет сомнения, это было кольцо, да ещё и украшенное рубином приличных размеров. Стоило девушке только увидеть его, как её лицо изменилось до неузнаваемости.
- Э... Это... - звук бьющегося стекла, раздался по комнате, а алая жидкость уже начала просачиваться сквозь трещины в полу.
- Янус отдал мне его, перед тем как пойти к ней. Он просил предать его тебе, если с ним что-то случиться.
Удивительно. Рин и Элика, говорили как какие-то друзья, и даже имели в своих историях, общие главы, но они были такими разными - если Рин, полностью показывал себя бревном, в эмоциональном плане, то Элика, так и пылала какими-то чувствами, и сейчас, а её лице, было сильное удивление, но оно уже резка уступать внутренней боли.
- Ты, лжёшь... Он, он не мог этого делать! Он же выбрал не меня, а ту суку...
- Неужели ты забыла, как он относился к тебе в детстве? Её он выбрал не он, а его отец. Нимерии, всё же в первую очередь должны быть охранять.
- Да... Тогда я её проиграла...
- Но, с тех пор ты стала одной из известнейших Нимерий. Милинор, покинул этот мир, и он хотел приехать сюда, дабы взять тебя к себе.
- Но, его предали... - Элика откинулась на спинку стула, и о чём-то задумалась, - ты видел, как он погиб?
- В этот момент, я не был рядом.
Молчание повисло в комнате. Нимерия, немного тяжело вздыхала, глядя в потолок, думая о чём-то, а затем, посмотрев на кольцо, взяла его в руки и стала рассматривать.