Непросторный холл, голые стены, конторка, столик, за столиком - она. В фирменном, очевидно, жакетике, фирменной же беретке... очки... взгляд на меня - на клиентку... чуть поджатые губки, помада... Все стандартное, безликое...
Должно было быть безликим, но ветка розы в вазе... Именно - ветка.... Слишком длинная, слишком неправильная, чтобы называться - стеблем, слишком... м-м-м... не "товарная", чтобы быть из магазина...
И она... Да, это она. Признайся, ты все-таки допускала, ты отчаянно хотела верить, что все это - чудовищное совпадение, что таких может быть - две... А так как - не может, то все обошлось, что все еще для твоей Натали обойдется...
- Здравствуйте?
Дежурная приветливость в дежурной улыбке. Дожили до капитализма: куда не зайдешь, всюду нарываешься на штатное, штатовское лицемерие.
- Здравствуй.
Нет, она меня все-таки узнала. Сразу узнала. Просто, по своей привычке кинула в зал паузу, давая возможность мне не узнать ее, давая себе возможность не признать меня.
- Вы пришли... Вы хотели бы вернуть свои деньги?
"Девочка, я пришла... я хотела бы вернуть свое..."
Она сняла очки и положила их на столик. Губки ее чуть раскрылись... Да, я правильно запомнила, ее губы - лучшее, что в ней есть.. Но она... она рада мне?! Черт, сняла бы она еще и свою "беретку"! Чтобы коса ее, чтобы ее волосы...
Она поняла меня, она улыбнулась мне, она, поддразнивая, чуть-чуть покачала головкой: "Не дождешься!"
Улыбнемся: "Не очень-то и хотелось". Улыбнемся - это правда: хотелось бы, но не очень.
- Вы снова любите? - поняла она.
- Да, снова.
- Снова - она?! - опять поняла она.
Вот. А ты еще сомневалась: двух таких не бывает.
- Она.
Молчание.
Нет, она не "держит паузу", она вспоминает, она анализирует... Хотя... какой там анализ! - она загрузила подкорку и ждет, когда всплывет ответ. Сейчас она выловит всплывшее и размажет его.
- Я больше не смогу помочь вам...
Она соврала. Знает, что сможет Думает, что не захочет. Думает, что пока она - со своей Наташей, ей больше ничего не нужно... и никого... она думает, что и Наташе - тоже... Да и ладно... Пока она с моей Натали...
- Дай подумаю... - она меня совсем не знает, я для нее совсем никто, она не будет вдумываться, она не услышит лжу. - Ты влюблена?
Молчание. И как признание, как невинное кокетство:
- Пусть это будет моей тайной?
- Пусть.
Молчание. Чуть обозначенная губами улыбка. Чуть обозначенный глазами вопрос. Ответим:
- И все-таки, Али, ты поможешь мне. - молчание. - Я очень удивилась, узнав, что ты нынче ювелир.
- От кого?
- Я не хочу отвечать. Пусть это будет моей тайной?
- Пусть. - с равнодушным великодушием согласилась и она.
- Я хочу сделать тебе заказ.
Удивление. Осознание. Восторг. Стоп-стоп-стоп! Ты же не "девочка", ты - ювелир. Попытка серьезности... Она надела очки.
- Мне нужен браслет. Для нее. Тысячи за полторы-две. Я подарю его ей на прощанье. Лет... через несколько. Как ты думаешь, я же продержусь с ней хотя бы несколько лет?
Восторг гаснет. Настороженность. Молчание... Она снова запустила свою машину...
Господи, ну чего ты боишься! Ты сама классный аналитик, ты точно знаешь - что продержишься! Да и у девчонки - абсолютно пустая исходная база, ее вывод гроша ломанного не будет стоить! А ты за свою аналитику имеешь возможность иметь и браслеты, и таких вот девчонок впридачу!... Не таких...
Девчонка заулыбалась... Господи.... Я не удержала вздоха..
- Да. - сказала она.
- Ты возьмешься за браслет?
- Да. - сказала она
- У тебя есть... - черт, да что со мной?! Я не могу подыскать слова... - у тебя есть исходная база?
- Нет.
- У тебя здесь нет золота? Яхонтов? Сильмариллов?
- Ее портрета.
Нет, я не оставлю никаких улик, я не дам никаких зацепок.
- Важна не внешность - суть. Браслет на прощание. В благодарность за счастье. За долгие несколько лет. И сработанный - именно сейчас, пока не исчернила все горечь, пока.... - и опять... опять не могу подобрать слова... что ж, нет своих, подберем чужие... - ...горит свеча. Этого хватит?
Молчание....
- Да. - сказала она
Все. Можно уходить. Значит, уходить - надо. А слабую нерешительность ты уже для нее проявила.
- До свиданья?
- Да. - сказала она.
На выходе я оглянулась. Она, уже сняла очки, и устало стягивала беретку. Коса, освободившись, упала за плечи.... Когда я закрою дверь, девчонка черною кошкой выгнет спину...