- А-а-а-а-а!!! - завизжала огромная, просто необъятных размеров женщина, вышедшая во двор. Птица на ветке недовольно встрепенулась. Визжат тут всякие двуногие, яйца высиживать не дают!
- Витя!!!
- Да?
- Сколько раз я просила уничтожить эту змеюку?!
- Но, послушайте, Евгения Васильевна, это всего лишь безобидный ужик...
- Безобидный? Да у меня чуть сердце не остановилось! И потом, с чего ты взял, что это уж? Может, это гадюка?!
Витя грустно возвёл глаза к небу и попытался успокоиться. Спорить со своей мачехой мальчик считал делом безнадёжным - как пить дать, задавит, не авторитетом, так пузом. А папа на неделю уехал в город, и до понедельника его можно не ждать.
- Или ты сегодня же его уничтожаешь, или...
Витька грустно вздохнул. Это был невысокий, худощавый и юркий мальчишка, очень загорелый и обожающий всякую живность. Безо всякого отвращения он прижимал к себе лягушек и жаб, гладил тараканов, с умилением наблюдал за маленькими скорпиончиками, которые ещё прятались на спине у мамы, и медлительными, величавыми улитками. И теперь он должен сам, своими руками, уничтожить безобидного ужа, который чем-то не понравился мачехе! Представьте чувства охотника, которому нужно застрелить верную гончую, или пожилой леди, которая должна задушить любимую кошечку... Примерно такие же чувства испытывал и Витя. Но что он мог поделать?
- Да, хорошо, Евгения Васильевна...
Уж жил в поленнице. Дрова - или, точнее, не дрова, а разномастные ветки - были сложены как попало и образовывали множество пустых пространств, где уж так удобно расположился. Он хорошо знал этого двуногого с тёмной, как кора дерева, чешуёй. Двуногий не причинял ему вреда, только иногда наблюдал за ужом. Поначалу рептилию это раздражало, но потом уж привык и перестал обращать на это внимание. К тому же иногда двуногий выставлял ему мисочку с водой, в которой плавали головастики, или яичко...
Вот и сейчас он направлялся к поленнице. Уж высунул язычок - от двуногого пахло страхом, болью, надеждой... На траву упали прозрачные капли крови. Как же они называются у людей?..
Ужик тревожно взглянул на двуногого. Почему-то ему стало страшно и обидно. Таких ощущений он не испытывал с тех пор, как вылупился из яйца.
- Прости меня, дружок, но...
Солнце медленно садилось за горизонт, лучами задёргивая занавесь облаков. Дневные птицы и звери замолкали, уступая место ночным животным. Громко пели, выбиваясь из сил от усердия, цикады.
А перед поленницей ужик нашёл очередную мисочку с головастиками...