Невозможно было бы предположить, что такой конструктор как М.Т. Калашников, разработавший не один десяток образцов стрелкового оружия, не создал ни одного пистолета. АПК разработан а 1950 году, когда возникла необходимость заменить устаревший ТТ, но так и не был принят на вооружение.
Для упрощения конструкции самовзвод был исключен, действие автоматике основано на отдачи свободного затвора. УСМ позволяет вести как одиночный огонь, так и автоматический. Предохранитель флажкового типа, расположенный на левой стороне кожуха-затвора играет роль селектора рода огня. Деревянная кобура-приклад может использоваться как приклад, примыкаясь к задней части рукоятки. Магазин на 20 патронов, с шахматным расположением, расположен в рукоятке.