АПС, изъятый из армии, по-прежнему широко применяется среди спецслужб. Но, все же, "Стечкин", стоявший на вооружении около полувека, устарел, и в 1993 году, по заказу МВД, была предпринята попытка модернизации АПС. Пистолет "Дротик", разработанный под патрон 4,45 МПЦ, не отвечал предъявленным требованиям: малая мощность патрона 5,45 мм существенно ограничивала сферу применения оружия, и в 1996 году ОЦ-23 "Дротик" был доработан под более мощный патрон 9х19 Para.
"Пернач" унаследовал от "Дротика" оригинальную схему автоматики: для уменьшения отдачи пистолет имеет подвижный ствол. После выстрела затвор движется назад на 70 мм, ударяется в подвижный ствол, и продолжает движение еще на 5 мм. Через 5 мм ствол останавливается, а затвор продолжает движение, досылая патрон в патронник.
УСМ двойного действия обеспечивает как одиночный, так и автоматический огонь. Для уменьшения "подбрасывания" при стрельбе ОЦ-33 имеет газовый компенсатор.
Прицельные приспособления открытого типа с нанесенными точками, для более удобно прицеливания. Флажковый предохранитель, как и защелка магазина, расположен симметрично с правой и левой стороны пистолета. Для более повышения устойчивости при стрельбе очередями "Пернач" получил съемный металлический приклад.
Несмотря на многочисленные минусы конструкции (невозможность стрельбы из положений, когда оружие находится близко к стрелку из-за выброса пороховых газов из компенсатора, и т.д.), "Пернач" мог бы заменить АПС, но, в связи с прекращением существования ЦКИБСОО, разработавшего этот пистолет, судьба ОЦ-33 весьма туманна.