P228 был создан в 1989 году в качестве компактной версии пистолета Р226. Разработанный в Швейцарии пистолет, как и предыдущие модели (Р220-Р226), в связи с ограничениями на экспорт оружия, наложенными Швейцарским законодательством на фирму SIG, выпускается в Германии на заводах фирмы J.P.Sauer und Sohn.
Пистолет построен по схеме с коротким ходом ствола, запирание по Браунинговской схеме - выступам в казенной части ствола за окно для экстракции гильз. Снижение ствола осуществляется за счет штифта в рамке и фигурного выреза в нижнем приливе ствола. УСМ двойного, или только двойного действия, без неавтоматических предохранителей, но с рычагом безопасного спуска курка и блокировкой ударника от случайных выстрелов.
Р229 - модификация Р228 под патроны .40S&W и .357SIG. В связи с большей мощность этих патронов, по сравнению патроном с 9х19 Para, затвор отфрезерован из цельного куска стали. Пистолет Р229 может быть переоборудован из одного калибра в другой путем замены ствола. В отличии от остальных пистолетов 220й серии, Р229 изготавливается не в Германии, а в США, на заводе SIG Arms.
Р228 и Р229 отличаются высокой надежностью, отличной точностью и удобством в обращении. Пистолеты состоят на вооружении полицейских департаментов США, ФБР, Секретной Службы и Агентства по борьбе с наркотиками США. В 1992 году Р228 принят на вооружении ВВС США для пилотов вертолетов и самолетов, а так же другого персонала, которому необходимо более компактное оружие, чем М9.