Аннотация: Завершающая глава 7-й истории. В понедельник начну выкладывать 8-ю)))
Глава 17. Выстрел.
14.07.2053.
Кировская область, РСФСР.
Они доехали скоростным поездом до Кирова. Там пересели на местную электричку до Опарино.
Поселок был довольно большим, но патриархальным.
Современные дома из пластпанелей и с крышами из солнечных батарей соседствовали с настоящими срубами, старинными, просевшими, но ухоженными.
Во дворах деловитые бабуси ковырялись в огородах, в загонах вышагивали вперевалочку голенастые гуси и утки.
Молодежи видно не было, но за окраиной по полям и лугам неторопливо передвигалась сельхозтехника, из мастерской раздавался металлический стук и пофыркивание двигателя электротрактора, лесопилка пронзительно и неприятно взвизгивала циркуляркой.
Обычный такой северо-русский поселок, с небольшими частными предприятиями, десятком фермерских хозяйств и зданием конторы совхоза имени Максима Прилепина.
Имя показалось Майе знакомым. Кажется, какой-то герой украинской войны.
Но в поселке туристы задерживаться не стали. Купили в сельмаге пяток свежих одуряюще пахнущих горячим хлебом караваев и отправились по едва заметной колее лесной дороги на северо-восток.
В поход собрались, кроме семейства Мыскиных, еще пятеро ребят и девушка из кружка юных космонавтов, во главе с Артемом.
Именно он был командиром в этом путешествии.
Федор и Анастасия сразу же дали понять, что не собираются командовать, и выбрались исключительно за компанию. Так что подросткам самим пришлось продумывать маршрут, собирать снаряжение и вести группу.
Правда, у Артема появился неожиданный помощник.
Андрей Мисалов, как только они углубились в лес, преобразился.
Нет, он не стал общительным или сурово-деловитым.
Мальчик оставался таким же застенчивым. Но, как будто вырос и повзрослел на пару лет. Он негромко, но уверенно посоветовал где именно развернуть лагерь. А, когда народ поскидывал рюкзаки, своим тихим и как будто извиняющимся голосом начал раздавать советы:
- Вот тут лучше под палатку расчистить место. А костер я там разведу. Дайте, пожалуйста лопату. Нет, простите, но вы неправильно палатку ставите, надо вот так.
И тут же показывал, как надо. Помогал всем понемногу.
Кроме дяди и тети.
Тем никаких советов не требовалось.
Бывшие космонавты, десятки раз тренировавшиеся на выживание в самых разных уголках страны, обустроили свое гнездышко привычно и споро.
Именно свое. Перед походом Настя заявила Майе:
- Вот что, доча. Мы с Игорем взяли двуместную палатку, так что тебе с Андрейкой придется с ребятами поселиться.
Майя чуть скривилась, не то на "дочу", не то на перспективу жить в одной палатке с пацанами.
Второе потому, что Даша и Кирилл тоже устроились отдельно на самом краю лагеря.
Видимо, чтобы не смущать и не возбуждать других интимными звуками. Которые все-таки ночью можно было уловить, если прислушаться. Одиннадцатиклассники уже полгода как были парочкой и уже перестали этого стесняться.
А оставшиеся четверо ребят из кружка, Андрей и Майя разместилась в большой восьмиместной армейской палатке.
Когда с лагерем закончили, Артем погнал всех собирать топливо для костра.
Почти всех. Потому что Андрейка занялся самим очагом.
Он умело расчистил площадку, выкопал неглубокую ямку, утрамбовал в ней землю, выстругал и вогнал по краям ее две рогатины для котелка.
Оглядев дело рук своих, негромко сообщил тете и дяде, сидевшим рядышком с блаженным видом привалившись спинами к стволу огромного дуба:
- Я пройдусь по окрестностям, ладно?
Настя с беспокойством взглянула на мальчика, но Игорь накрыл ее руку своей и спокойно ответил:
- Иди, конечно, только не очень далеко.
- Я через полчаса вернусь, - все так же тихо сообщил Андрей, поправил на поясе серьезный туристический нож и бесшумно скрылся за деревьями.
Майя смотрела на эту стену, чуть ли не открыв рот от удивления.
Поведение названого братца здорово ее удивило.
Игорь пояснила приемной дочери:
- Хана с Федей часто в походы ходят и Андрейка тот еще лесовик.
- Интересно, чем сейчас, Хануся занимается, - вздохнула Настя и потерлась щекой о плечо мужа.
А Хана Хаякава, в четырехстах миллионах километров от них, сидела себе на каменном уступе и бултыхала ногами в пыльном море Лютеции.
Ботинки скафандра зарывались в мягкую невесомую субстанцию, почти без сопротивления скользили в ней и поднимали облачка пыли, которая неспешно оседала обратно.
Вечером разожгли костер, и Андрей принял командование над Майкой и Дашей.
И Майя Рёковна Камэнаси, неожиданно притихшая, слушалась названного брата, нанизывала на тонкие шампуры из только что срезанных веточек овощи и хлеб, внимательно смотрела, как мальчик варит походную кашу.
А гречка с тушенкой, приготовленная на костре, оказалась обалденно вкусной. Лесное волшебство, не иначе.
Туристы засиделись у костерка до поздней ночи, негромко разговаривая, попивая чаек и напевая хором старые и новые песни.
Было невероятно хорошо и уютно.
А утром, свернув лагерь, путешественники отправились дальше. Им предстояло еще девять дней лесных приключений, сплав по неторопливой речке на прихваченных с собой легких и очень прочных надувных лодках, рыбалка и... охота.
Да, группе, когда утверждали маршрут на портале Ростуризма, дали разрешение на отстрел до пяти зайцев и одного оленя. Ну и самооборону в случае нападения хищников.
Для этого Игорь и Настя прихватили с собой ружье и пистолет Тренина, соответственно. Двое ребят взяли с собой мелкашки, разрешенные для подростков. А Майя несла поверх рюкзака собственноручно изготовленный арбалет.
Девушка целых две недели трудилась над ним в подвальной мастерской их дома. Тогда, после разговора по душам с дядей Игорем, она решила, что нужно сделать что-то, чего другие не умеют. Значит, надо применить свои навыки работы руками.
Арбалет, кстати, получился очень хороший. Майя отыскала чертежи в сети, тщательно проштудировала технологию, съездила в Щелково за материалами и соорудила это оружие.
Вот только охота не задалась.
Игорь не особенно стремился бродить в поисках дичи, а ребятам то ли не везло, то ли они распугивали потенциальное рагу. Майя тоже время от времени уходила в лес. Обычно на пару с Артемом.
И, похоже, не только с целю кого-нибудь подстрелить.
Однажды Андрей, любивший побродить по окрестностям, увидел эту парочку сидящими на поваленном стволе дерева и самозабвенно целующихся.
Мальчик посмешил незаметно скрыться. Злить Майку ему очень не хотелось. Она только-только начала относиться к нему по-человечески, не стоит возвращать прежнее.
Но идиллия братско-сестринских отношений не продлилась долго.
Путешествие подходило к завершению. Туристы почти вышли к поселку Ношуль. Всего пяток километров, и они доберутся до цивилизации.
Майе, честно говоря, уже хотелось вернуться домой.
Жизнь в лесу, конечно, вещь замечательная, но девушка, привыкшая к удобствам и комфорту, уже начала скучать по своему уютному дому. Она мечтала понежиться в ванной, а не купаться в холодной реке Луза, поваляться с комми на мягкой кровати, полазить по сети.
Здесь коммуникатор ловил сигнал лишь эпизодически, да и как-то неправильно было утыкаться в экран на дикой природе.
Единственное, чего ей было действительно жалко, так это их с Артемом прогулок.
Но далеко они не заходили ни в прямом, ни в переносном смысле.
Все-таки была опасность, что их кто-нибудь увидит, так что юноша и девушка только целовались и обнимались.
А вот дома...
От этой мысли Майя краснела так, что уши начинали гореть.
Но в глубине души, не смотря на сильнейшее смущение и страх, она уже решила, что не будет против, если Артем... В конце концов, ей уже полтора года, как исполнилось четырнадцать, и она имеет право... А еще через полгода так вообще может зарегистрировать помолвку и жить с Артемом вместе.
От этих мыслей в груди все замирало.
И, чтобы справиться с чувствами, Майя решила пойти поохотиться.
За время похода она уже основательно научилась стрелять и из своего арбалета. Правда, потеряла почти два десятка болтов. Но она ведь умная девочка и боеприпасов захватила много.
Идти в лес с Артемом сейчас было слишком смутительно и рискованно, а в одиночные вылазки командир и дядя Игорь отпускали только Андрюшенцию, признав за ним статус лесовика.
- Леший, пойдем со мной! - позвала Майя названного братца.
Тот не обижался на это прозвище, кстати.
- Пойдем! - легко согласился Андрейка.
- Только тихо, я охотиться буду! Зверей мне не распугай.
Мальчик солнечно заулыбался, и не стал говорить, что главный шум от самой сестрицы. Когда та крадучись двигалась среди деревьев, Андрей чуть ли не морщился от треска и шуршания, которое сопровождало ее передвижение.
Но, на этот раз то ли заяц попался глухой, то ли ему лениво было убегать, но...
Бедный зверек тоненько заверещал, попытался отпрыгнуть, и свалился на бок, суча задними лапками.
"Ой, мамочки! - подумала Майя. - Что же теперь делать? Его надо добить! Но я не могу!"
Но, не оставлять же зверя мучиться и медленно умирать!
Девушка перехватила арбалет левой рукой, а правой потянулась за ножом.
И увидела, как Андрейка перегородил ей дорогу.
Губы мальчика были плотно сжаты, в уголках глаз слезинки.
- Не смей! - почти закричал он звонким голосом.
- Я... Но он... Его надо...
- Убийца! - выкрикнул паренек, резко развернулся и подбежал к зайцу.
Присел над ним. Протянул руку. И получил когтистой лапой. Отдернул ладонь, на тыльной стороне которой вспухли царапины.
Майя подошла сзади и стала над ними в нерешительности.
- Может добьем? - неуверенно спросила она.
- Я сам тебя!.. - гневно обернулся Андрей. - Как ты можешь? Ему ведь больно!
И, не обращая внимания на свою раненую руку, потянул подол майки, скинул ее. Осторожно наклонился над затихшим и внимательно следящим на ним левым глазом зайцем.
Накинул на него майку, придавил бьющееся под ним тельце.
- Держи! - приказал он Майе.
Та опустилась на колени и вцепилась в дергающийся под майкой комок мускулов, подумала:
"А зайцы, оказывается, сильные!"
А Андрей примерился, схватился за болт и резким движением выдернул его из бедра зверя.
К счастью Майя не стала делать зазубренных наконечников, ограничившись обычным острием. Из небольшой ранки вытекли несколько капелек крови.
- Дай мне! - приказал Андрей. - Нет, ты тоже, майку сними.
Девушка безропотно стянула ее, оставшись в полосатом лифчике от купальника.
Протянула брату.
Тот еще плотнее укутал все еще брыкающегося зайца, подхватил на руки.
Нога зверя выскользнула и процарапала предплечье.
- Надо за уши... - нерешительно посоветовала Майя.
- Саму тебя за уши! - неожиданно огрызнулся Андрей.
Накинул на лапу подол и понес шевелящийся комок в сторону лагеря.
Майя подобрала арбалет и пошла за братцем. Она почему-то не злилась и даже не удивлялась столь разительной перемене, произошедшей с Андрюшенцией. Наоборот, девушка притихла и чувствовала свою вину.
В лагере к охотничьему трофею отнеслись по-разному.
- Давайте его прирежем!
- Ой, а кто умеет свежевать? Дядя Игорь, вы сможете?
- Вы что совсем?! - это Даша.
- Мы в походе или кто? Нам разрешили!
- Нехорошо так... - а это Артем.
В его глазах жалость к зверю, а во взгляде, который он бросил на Майю - укоризна.
- Помогите мне, - попросил мальчик. - И... его нельзя убивать. Я его вылечу.
- Айболит нашелся, - буркнул кто-то недовольно.
Но Даша уже принесла аптечку, а Артем и тетя Настя, крепко ухватив косого за лапы и уши, разложили его на земле.
И Андрейка взялся первый раз в жизни лечить зверя.
Зайцу сделали ошейник и привязали возле дерева. Косой немного подуспокоился, и даже принялся есть щедро высыпанный перед ним корм. Но на людей глядел с опаской и неприязнью.
- Я пробил по комму адрес ветлечебницы, - негромко сказал дядя Игорь. - Ближайшая в Мурашах. Довезем зайца до нее и сдадим.
- На опыты! - вредным голосом передразнил персонажа из старинного мультика один из парней.
- Самого тебя! - замахнулась на него Даша.
- Да, охотники из нас те еще... - вздохнула тетя Настя.
- А вам приходилось? - спросил Артем.
- Да, трижды, - коротко ответила бывшая космонавтка. - Это если не считать рыбалки, одной змеи и лягушек.
- Какая гадость! - с омерзением высказалась Дарья.
- Если станешь космонавткой, то тоже придется, - сообщил ей начальник Центра подготовки генерал Игорь Мыскин.
- Тогда я... я, наверное, лучше не буду космонавткой... - вздохнула девушка.
- Знаешь, - тихо сказала Анастасия Белякова. - Иногда высокие цели требуют, чтобы ты перешагнула через саму себя. Но надо уметь остановиться, если хочешь остаться человеком, а мечта не настолько сильна.
- Спасибо, - благодарно ответила Даша и покосилась на лежащий в сторонке арбалет. - Я не смогу стрелять в зверей. Так что, простите ребята, но я из кружка уйду. Надо подумать о мирной профессии. Потому что оружие - это плохо.
- Оружие - это оружие, - обиделась за свое творение Майя.
Положила арбалет на колени и внезапно даже для самой себя сказала:
- А я не пойду в десятый класс.
Все удивленно на нее уставились.
- В Королеве есть училище при Энергии, - пояснила девушка. - Я поняла, что у меня получается действительно хорошо.