Я сходил в ванную, почистил зубы и залег с дневником в постель. Я с трудом добился от родителей разрешения хотя бы летом читать по вечерам без ограничения. Пришлось доказывать, что в школе выдали огромный список книг, которые надо прочитать за каникулы. Я, конечно, в три недели осилил весь список и наконец принялся за свое любимое: путешествия, приключения, истории о великих людях. Вот "Дерсу Узала" Арсеньева я прочитал за ночь, а в конце даже чуть не заплакал. Вообще, по секрету скажу, я хочу стать путешественником, исследователем и объехать весь земной шар. Поэтому я и ухватился за дневник экспедиции, предчувствуя, что найду в нем что-то необыкновенное. И не ошибся. Но по порядку. Весь дневник пересказывать не буду, только главное.
10 июня. Высадились на маленькой станции Аларская, где нас встретил проводник Степан Ермаков, крепкий мужик лет тридцати, с двумя молодыми парнями, которые были наняты рабочими. Они привели трех лошадей, на них мы и погрузили оборудование. Отправились вверх по реке Ока, тезке притока Волги. Впадает она в Ангару. Погода солнечная. Правда, утром и вечером одолевают комары, днем - мошка и оводы, по-местному, пауты. Так что накомарники не снимаем. Степан переносит это легко, шутит: " Я свой, меня не трогают". Рабочие тоже привычны к таежным кровососам.
15 июня. Идем вдоль Оки. Места замечательные. Отличный лес, который рубят и сплавляют по реке. Нас сопровождает птичий хор. Зверей не видно - прячутся. Много ягодников. Степан говорит, что в июле поляны синие от черники. Есть и смородина, черная и красная, которую тут называют кислицей. На сопках с южной стороны полно земляники. А брусничник как ковер под ногами. Наши рабочие на привале вздумали кататься с сопки по брусничнику - сапоги скользят как по льду. Проводник смотрел на забаву с неодобрением, и я угомонил парней.
Погода нас балует. Работы проделано много. Заславский составляет ежедневный отчет.
5. Спасение раненого. Живая вода
17 июня. Сегодня в полдень мы прошли место впадения в Оку реки Сагна. Пообедали и двинулись дальше. Очень красивые берега у этой реки. Мы решили остановиться на ночь. Неподалеку впадал маленький ручеек, вода в нем необычайно вкусная. Отличное место для стоянки, даже есть небольшой пляж. Завтра мы должны прибыть в большое село. А сегодня занялись исследованием местности. К вечеру стали приводить в порядок одежду, обувь, мылись, постригались. С удовольствием выкупались в речке. Я спросил у Степана, что за ручеек впадает в реку рядом с нашим лагерем. Очень уж вкусная вода. Он почему-то задумался и внимательно на меня посмотрел. Потом решился и сказал, что ручей этот не простой, священный. Вытекает из родника. Вода в нем целебная, живая. Я, конечно, загорелся и попросил проводить меня к этому роднику. Мы прошли минут пятнадцать и вдруг услышали крик.
" Баба кричит или ребятенок", - сказал Степан. Крик повторился - кто-то явно просил помощи. Мы прибавили шаг. Навстречу из-за деревьев выскочил мальчишка лет семи. "Федька, ты чо ли?" - спросил Степан. "Дядя Степан, - закричал перепуганный ребенок, - там тятеньку разбойник зарезал!" Я снял с плеча ружье. Мы побежали за мальчиком и нашли лежащего возле сосны человека с окровавленной грудью. Я немедленно проверил пульс - живой, дышит, но без сознания. Под рубахой на груди оказались три раны. Я решил, что надо нести его в лагерь. " Погодь, начальник, - остановил меня Степан, - иди-ка ты в лагерь, мальца там оставишь, возьми двух людей и захвати две-три чистых тряпки больших и одеяло.
Надо нести его к роднику, там будем лечить. Да скажи своим, что мы здесь заночуем". - Столько уверенности было в словах проводника, что я подчинился и отправился с мальчиком в лагерь. Федя рассказал, что большой дядька в драной одежде выскочил из кустов и напал на них. Отец выхватил ножик и ударил его в плечо. А тот разбойник отобрал ножик, толкнул отца и порезал его. Мальчишка стал кричать и побежал с того места. Тут и встретил нас.
В лагере я рассказал о случившемся. Предупредил об опасности.
Мальчика поручил своему другу Ивану Заславскому и настоятельно попросил ночью дежурить у костра по двое с ружьями. С собой я взял двух рабочих.
Степан за это время смастерил что-то вроде носилок. Мы уложили в него раненого и вчетвером понесли к роднику. По дороге Степан по моей просьбе рассказал об этом человеке. Зовут его Петр Хлебников, он дальний родственник Степану, уважаемый человек, зажиточный хозяин из села Сагна, куда мы завтра прибудем. " Что же он здесь делал?" - спросил я. Проводник ответил, что у Петра поблизости охотничья заимка.
Родник оказался недалеко. Место было особенное. Из-под огромного камня бил ключ с ледяной водой. Березы рядом с этим местом были увешаны разноцветными лоскутками и лентами. Я уже знал об обычаях коренного сибирского населения отмечать таким образом священное, почитаемое место возле целебного источника. Каждый человек, побывавший здесь, оставлял свою ленточку.
Степан распорядился положить раненого Петра возле родника. Я отдал ему две своих чистых рубашки и аптечку. Он осторожно промыл раны куском ваты, которую обмакивал в родник. Петр застонал и открыл глаза. " Где Федюшка? - спросил он. Мы успокоили его. Он еще добавил, что напавший на него был беглый арестант, здоровый как медведь.
Степан смочил обе рубашки в роднике и сделал толстый компресс на раны. Потом накрыл раненого одеялом. Через час Петр зашевелился и произнес: "Тепло". Лекарь обрадовался: "Теперь все ладно будет". Наступал вечер. Мы разожгли костер, сделали чай на травах. Степан напоил им раненого.
За ночь он смачивал компресс несколько раз. На мой вопрос, почему нельзя было сделать это в деревне, Степан объяснил, что вода лечит только возле родника, дальше она теряет целебную силу, а для питья вкуснее нет. Он возбудил во мне такое любопытство, что я решил непременно исследовать эту воду. " Буряты говорят, что это камень придает воде целебную силу", - уверил меня Степан. Значит, и с камня надо взять пробу.
К утру я задремал. Разбудил меня голос Петра: "Долго еще ты будешь меня тут держать?" Я вскочил и увидел, что Степан убирает с Петра одеяло. Затем он, не торопясь, стал снимать компресс. Нет, этому невозможно поверить! Раны на груди Петра затянулись, остались только красные полоски. " Это что же - живая вода? - с удивлением спросил я. " Выходит так", - улыбнулся Степан.
- Почему же никто об этом не знает?
- Как не знает? Все тутошние сюда лечиться ходят. А другим зачем? Понаедут, все испортят...
- Степан! Сколько же можно больных вылечить, раненых спасти. Вот ты говорил, что был санитаром на японской войне. Ты же видел, как раненые умирают. Если бы эту воду туда!
- Так-то он так, да только вода в другом месте не поможет, я же говорил.
- А, если ученые найдут способ сохранить лечебные свойства воды?
- Тогда оно, конечно.
Мы отправились в лагерь. Петра несли на носилках, хотя он порывался идти сам. Степан строго ему сказал: " Ты ишо слабый. Потерпи малость. Вот завтра хоть козленком скачи".
В лагере встревоженный Иван Станиславович сообщил, что ночью в лагере кто-то побывал. Из крайней палатки украдена одежда и съестные припасы. "Ему одежка потребовалась, чтобы скрыться", - объяснил Степан.
Приглашаю на свою страницу для продолжения чтения.