Я не любил свою службу на Хароне. Не любил, и был разочарован. И ещё зол. Так же сильно, как разочаровываешься и бываешь зол когда тебя бросает женщина.
Или как разочаровываешься, получив давно желаемое, на проверку оказавшееся совершенно ненужным.
Почему?
Да потому, что служил я на самом дальнем рубеже Солнечной системы. На аванпосте Харон.
Хорошенькое имя выбрали для этого камня, вращающегося вокруг Плутона. Поэты долбаные. Действительно, чувствуешь себя как в преддверии царства мёртвых. Темно, холодно и ужасно далеко от Земли и Солнца.
Бог ты мой! В училище грезил романтикой дальнего космоса, приключениями. Стремился быть первым и лучшим.
А в итоге?
В итоге получил под командование сторожевой корабль типа "СККСР-5" с гордым именем "Стремительный". И назначение - "Аванпост Харон".
Если хотите знать, чем именно я так разочарован, то все просто - скукотой и фактом того, что вся линейка пятёрок - все пять с половиной кораблей (шестой достраивали когда я ложился в анабиоз для перелёта Земля-Плутон) морально устарели к моменту моего прибытия к месту службы. И ещё, все они имели одинаковое имя - СККСР-5 "Стремительный", различаясь только по номерам после пятёрки. Ну и приставкой "М" если корабль проходил модернизацию.
Мой же полностью назывался СККСР-5 "Стремительный-1".
Сторожевой Космический Корабль Среднего Радиуса Действия 5го поколения, а циферка 1 означала номер в серии.
На постройку одного корабля уходило лет пять-шесть....
То есть, конкретно этот был тем ещё корытом!
Я кажется не представился? В приличном обществе, вроде, принято сначала представляться а потом ныть о своей судьбе. Только моё общество приличным назвать можно с большой натяжкой, и это не светский раут, а страницы мемуаров, начатых мной больше от скуки, чем от жажды быть незабытым потомками.
Старший лейтенант... ах черт, забываюсь, три дня как капитан-лейтенант Черных Николай Владимирович. Физически 24 года. Фактически почти тридцать. Пять лет жизни прошло в анабиозе, пока транспорт с черепаший скоростью плелся к Плутону.
За это время изобрели КА-ЭМ переход. Больше некто не убивал свой организм в холодном сне... Как тут не впадать в уныние и не разочаровываться, служа в шикарной космической дыре на корабле, построенном когда тебя ещё даже в планах не было. Волей не волей появляется такое чувство, что жизнь тебя жестоко обманула.
Стоишь, клянёшь судьбу, а просторы вселенной в это время почти мгновенно преодолевают новейшие военные корабли.
Например, как тот, что в данный момент причаливал к третьему доку.
Сторожевой корабль СККДР-7 "Дерзкий-5М".
Красивый, новый корабль с КА-ЭМ двигателем. Ну что же, кому-то межпланетные путешествия в реальном времени, а кому-то незавидная участь патрулирования окрестностей Плутона с заходом в пояс Коппера.
Я тут уже два года. Постоянно в патрулях. Надо заметить, что очень своеобразных. Патруль сторожевого корабля с Аванпоста Харон- это, когда на борту не протолкнутся от учёных, потому, что они ещё в прошлом году угробили своё судно, а другое с Земли не присылают, возложив почётную обязанность проводить научные изыскания на "Стремительный".
А почему бы и нет? Все равно теперь наша основная задача это охрана Научно Исследовательского Комплекса принадлежащего Тройственному Союзу.
Так как я уже говорил - тут задворки. Чем то похоже на задницу мира, с круглой такой чёрной дыркой посередине. В центре которой я. Три дня как самый старший офицер Флота на этом забытом Богом камне. И не просто старший, а ещё и командующий всем этим борделем.
Как же тут полюбить службу...
Я смотрел на "Дерзкого" через большое обзорное окно верхнего этажа диспетчерской башни. Отсюда видно всю базу: стального цвета прямоугольник научного комплекса, многоэтажную башню давно закрытых рудников и порт, треугольник с тремя причалами, прямыми лучами расходящимися в стороны - к двум концам лучей были состыкованы мой "Стремительный" и убитый в хлам "Исследователь" учёных.
К третьему сейчас на автомате стыковался вновь прибывший корабль. То, что "Дерзкий" стыковался на автомате и упорно молчал в ответ на запросы диспетчера меня напрягало. Но не на столько что бы объявлять тревогу и пинками гнать экипаж на нашу посудину. Эти новые корабли... ну мало ли что может приключиться вовремя КА-ЭМ перехода. Так что я послал к третьему причалу аварийную команду, а сам предпочёл остаться тут, в командном пункте.
Откровенно говоря, мне было просто лень. Это же целых пять километров топать пешком (ладно, не пешком, а на транспортёре, но все равно, пол часа пялится на серые стены транспортного туннеля мне не хотелось).
И ещё, я хотел оттянуть время встречи с командиром "Дерзкого". Знаю я этих капитанов новых кораблей. Спеси в них больше, чем было минералов в рудниках Харона. Ведь будь у меня новый корабль, вести себя по отношения к капитану старого, я стану так же.
К тому же были ещё причины, о которых думать не хотелось, но как ни старайся, каждый раз когда взгляд цепляется за научный комплекс, мысли сами к ней возвращаются.
Там, на минус пятом этаже, под сюрреалистическим синим светом, покрытый кристалликами изморози лежал капитан Мамонтов, предыдущий командир базы.
Глупая смерть, открывшая мне вакансию. От этого чувствовал я себя припротивнейше. Словно это я открыл баллоны с метаном. И словно я придумал правило, когда младший офицер, в случае кончины старшего, автоматически повышается в звании.
Дурацкая практика введённая в Военно-Космических Силах. Ты мог очень быстро подняться по служебной лестнице, особенно получив назначение куда ни будь в тьму-таракань.
Иногда - по телам своих предшественников.
Например я, окончив училище младшим лейтенантом, через неделю получил назначение и сразу же звание лейтенанта. А все потому что офицер в звании младше лейтенанта не мог командовать кораблём... Таковы правила. Таковы традиции.
Я лёг в анабиоз и через пять лет достиг места своей службы. Проснулся, сошёл на берег, принял командование "Стремительным" ... и автоматически стал старлеем. Потому что пробежало пять лет, максимум для пребывания в звании лейтенанта. Выслуга лет.
И вот тут начинался очень долгий путь наверх. Быстро стать капитаном я конечно мог, но только если Мамонтов, командир аванпоста Харон, покинет свою должность в процессе естественной убыли личного состава. Например погибнет в бою или покончил с собой.
Что он, сволочь, недавно и сделал, пьяный в дымину открыв баллоны с метаном.
Что же, думаю, если меня не заменят в ближайшие несколько лет, я поступлю точно так же. Сил нет больше в эту холодную пустоту пялится. И никаких перспектив в ближайшее время стать каптри... Военно-Космические Силы не какая-то пехота, связав с ними жизнь тут ты сразу из училища-интерната становишься офицером младшего звена... и потом, можешь всю жизнь прослужить, медленно поднимаясь по служебной лестнице.
Ладно, не стану вас чрез чур загружать нашими флотскими заморочками, просто уясните, что для меня, как и для сотен молодых офицеров ВКС, командовавших малоразмерными посудинами вроде моего сторожевика, самым быстрым способом подняться в звании было или летать туда-сюда в анабиозе лет по десять, что КА-ЭМ переход недавно сделал невозможным, либо война.
И судя по историчным передачам с Земли, кажется, скоро у очень многих молодых офицеров может появиться шанс продвинутся по службе именно в процессе естественной убыли старшего командного состава. Вроде бы назревает какая-то мутная войнушка с кем-то еще более мутным из-за пределов Солнечной Системы. "Вроде бы" можно подчеркнуть. Сколько я не смотрел земные новости, так до конца и не понял, кто нас обидел и будем ли мы воевать вообще. Как не понял и того, из-за чего, собственно, весь сыр-бор разгорелся.
"Дерзкий" наконец-то состыковался. Я нарочито театрально-громко вздохнул, поймав в отражении стекла пристальный взгляд своего зама, лейтенанта Драгана Вуковича.
Тут всплывает другой аспект службы в нашем космическом флоте, который невозможно обойти стороной. А именно, разница между двумя офицерами одного рода войск - мной и Вуковичем.
Я кадровый офицер-специалист, в перспективе могущий стать Адмиралом Флота, и мою службу может прервать только моя смерть. Драган - офицер контрактник и он никогда не станет даже командиром "Стремительного". Даже в случае моей скоропалительной гибели. Только временно, пока с Земли не придет замена. Зато у Дарагана был пятнадцатилетний контракт, хорошая зарплата и семья на Земле.
У меня контракт был пожизненный, зарплата более чем очень хорошая... вот только семьи не было, как и права ее заводить.
К сожалению это было очередной данью традициям эпохи раннего покорения дальнего космоса. Когда перелет Земля-Плутон занимал десять-пятнадцать лет, и мы только начали закладывать первое поколение космических кораблей, ориентированных на полноценные боевые действия в космосе... тогда в Российской Империи встал вопрос - кто же будет служить на этих кораблях?
ВВС отказались, хотя космос с самого первого пуска всегда считался их вотчиной, а вот Императорский Военно- Морской Флот, имевший бесценный опыт подводных войн, с удовольствием принялся покорять новую для себя стихию.
Только личный состав для новой и опасной службы, отличавшийся высоким уровнем смертности от несчастных случаев, решили воспитывать из беспризорников и сирот. Как показала история, решение было принято жестокое, но верное.
По всей Империи срочно перепрофилировали детские дома в специальные училища-интернаты, где стали пачками готовили офицерский и рядовой состав для нового рода войск.
Мои предшественники годы проводили в космосе, набирая бесценный опыт, а выжившие передавали его тем, кто приходил им на смену.
Потом изобрели более совершенные двигатели, и десятилетний путь стали преодолевать в два раза быстрей. Создали более совершенные гибернационные камеры и процент смертности экипажей упал до единицы. Опыта накопили более чем достаточно и Главный Штаб ВКС принял новую доктрину - сократить количество специализированых школ, а в оставшихся готовить исключительно офицеров-командиров кораблей. Тех кто должен был всю свою жизнь посвятить только одному - Отечеству и его интересам. В патриотической прессе нас называли не иначе как Детьми Империи или Сыновьями Императора.
Я ведь тоже сирота. И отчество у меня - от имени нашего правителя. Как и у сотен других. Так приянто. Такова традиция.
Экипажи же на космические корабли стали набирать на контрактной основе.
И вот, пока я спал, как красавица в хрустальном гробу, изобрели КА-ЭМ переход, позволяющий преодолевать гигантские расстояния за приемлимое для нас время. Думается, в Военно-Космических силах Империи опять грядут большие перемены.
Вот-так то...
В правом ухе тихо-тихо, на самой границе восприятия раздался сигнал вызова коммуникатора. Первые ноты моей любимой "Лунной сонаты".
У нас было модно закачивать в средства персональной связи различную музыку, на досуге всегда можно отвлечься, закатив в мозгу настоящий концерт. Где то я недавно читал, что японцы начали поставлять на рынок новейшие устройства, не чета нашим. Те, кроме связи и прослушивания музыки позволяли выводить прямо на сетчатку глаза изображение. Стоили такие нейронные коммуникаторы не дешево, и по отзывам иногда страшно глючили, но у богатых бездельников пользовались бешеной популярностью. Драган считал что через пару месяцев наши доработают эту штуку и начнут массово вживлять всем выпускникам интернатов ВКС. Не знаю... не хочется, что бы во время выполнения маневра у меня вдруг пропало зрение или все перед глазами покрылось рябью. Я уж как нибудь по старинке, ручками.
Послушав начало "Сонаты", я коснулся выведенной за правое ухо сенсорной пластинки, принимая вызов.
- Черных слушает.
- Это Федотов. - Неудобство нейронного коммуникатора старой модели, как у меня, в том, что ты не узнаешь кто вызывает, пока не ответишь. - Мы на "Дерзком". Ты тут нужен. У нас проблемы. - Голос у старшего мичмана, командующего нашими техниками, был мрачный.
- Что случилось?
- ЧП капитан. Жду. - И отключился.
Я посмотрел на Драгана.
- Федотов звонил. Сказал, на "Дерзком" ЧП.
- Тыкал?
- Тыкал. И господиномкапитанолейтенантом не назвал.
- Значит и правда что-то серьезное. Идем?
- Идем. - Обреченно ответил я.
Вообще, когда служишь в таком отдаленном от начальства и устава месте, как Харон, складывается своеобразная манера общение между людьми. Особенно, когда количество личного состава не переваливает и пяти десятков. С своим экипажем я, как говориться, ел и пил с одного котла, поэтому мог их легко и на три буквы послать, в принципе, как и они меня -в неслужебное время.
С технарями панибратства не было, но с их главным, усатым мичманом Федотовым, который мне в отцы годился, мы не одну чарку выпили, и для меня он стал дядькой Федотом. А я для него - сынком. Только после смерти Мамонтова, когда "сынок" вдруг стал не просто командиром "Стремительного", а еще и старшим над техниками, диспетчерами, портивометеоритниками и отделением космопехов, в общем принял командование всем личным составом аванпоста, он вдруг начал мне иногда выкать, называя госоподинкапитанлейтенатом и иногда каким-то вашеблагородием. За два года совместных "чаепитий" и несколько дней командования аванпостом, на котором все время случались какие то происшествия, по тому, как он ко мне обращается, я вполне научился определять его настроение и степень возникших проблем.
По пути к третьему причалу я связался со старшим охраны базы, мичманом Носиком, и приказал ему двигать с отделением к "Дерзкому". При любом ЧП отделение космических пехотинцев в силовой броне лишним не бывает.
М-да. А господин старший мичман был прав. На "Дерзком" и вправду был большая проблема. Нет, корабль разумеется целехонек, что с ней станет, с железякой бронированной. Проблема заключалась в экипаже.
Все пятнадцать человек были мертвы.
Так и застыли в тех позах, в которых умерли черт-знает-отчего. Зрелище, скажем так, не очень приятное. Ну вот Мамонтову и компания. Как там пелось в старинной пиратской песне? 15 человек на сундук мертвеца и бутылка рома, йо-хо-хо.
Не стоит поспешно обвинять меня в цинизме и неуважении к мертвым. Просто, у нас, в ВКС, отношение к смерти не такое, как на Земле.
Мы не испытываем перед смертью ни страха, не благоговенья. Потому что смерть и космос для нас стали синонимами.
Вся история Военно-Космических Сил Империи это череда смертей и катастроф.
Мы все тут смертники. И прекрасно это осознаем.
Шанс умереть от черт-знает-чего у всех нас одинаков.
Тяжело наверное Драгану с остальным экипажем, хоть они виду и не подают. Их ждут дома.
Мне же смерть безразлична. Меня дома некто не ждет.
Кстати, то что у меня экипаж контрактный, все время гнетет. Думаю, это какая то придумка наших психологов. Если мне плевать на себя, то это не значит что мне плевать на остальных членов экипажа. Эта ответственность за их жизни... она постоянно давит хуже свинцовой плиты, закрывающей реакторный отсек "Стремительного".
Я снял тела на головидео, задокументировал происшествие, и отправил в морг. Там произведут вскрытие и попытаются выяснить причину смерти. Как обычно, причиной будет "полная остановка жизнедеятельности организма, вероятнее всего вызванная неисследованными до конца побочными эффектами КА-ЭМ перехода". После чего я сделаю доклад на Землю, где непременно что нибудь совру. Земля пришлет транспортный корабль со сменным экипажем и "Дерзкий" продолжит свой путь, куда бы он не направлялся. А мы вернемся к повседневной рутине. все как обычно.
После того, как аварийная команда, врачи и космопехи покинули борт сторожевика, унеся с собой его команду, я уселся в командирское кресло и принялся просматривать бортжурнал корабля, как бы совершая первичные следственные действия, вдруг там могло быть что нибудь проливающее свет на случившееся. На самом деле мне было интересно, какого-же черта они забыли на нашей базе. Не так часто к нам прибывают корабли такого класса. Не то, что бы их визит был для меня сюрпризом, Земля предупредила еще вчера, только как обычно про цель визита ничего не сообщили.
В бортжурнале нечего интересного не нашел, ну разве...
Дочитав, я откинулся на спинку кресла. Удобное же на семерке кресло у командира, не то что на пятерочке, пыточная скамья.
Дотронувшись до сенсорной пластинки за ухом и четко произнеся в никуда - "Драган", вызвал своего помощника. Лейтенант сразу же откликнулся, словно ждал вызова.
- Это я. У меня тут интересная новость. Ты знаешь кто был вторым лейтенантом на "Дерзком"? Поздравляю! Неведомая фигня угрохала вашего нового командира! Так что, придется вам потерпеть меня еще чуть-чуть.
- Да радионуклид тебе в печень, командир, мы тебя за два года в реакторе не спалили, так что еще недельку потерпим.-Веселым голосом отозвался мой помощник. - Еще нашел чего нибудь интересного?
- Нет, основные цели под грифом. А жаль... Что наш трупорез, выяснил причину смерти?
- Коль, быстро только стрекозы размножаются. То ты нашу медицину не знаешь. Они еще даже не преступали.
- Ладно, дьявол с ними. Слишком долго тянуть с докладом тоже нельзя. Закажи мне связь со штабом через часик. Буду отбрехиваться.
- Добро. - Драган отключился.
Примерно год назад у нас установили современную систему связи, основанную на все том же принципе КА-ЭМ перехода. Теперь связь с Землей осуществлялась в реальном времени, что очень облегчало жизнь... или усложняло. Это с какой стороны посмотреть.
Я занял место в центре круглого постамента, техники, поколдовав с аппаратурой, спроецировали напротив меня тестовое изображение, что бы я мог полюбоваться своим бравым видом.
Красавец, нечего не скажешь. Абсолютно лысый череп, при том без ресниц и бровей, загоревший до черноты, с фиолетовыми мешками под глазами от недосыпа, постоянных стрессов и беспробудного пьянства, которым эти стрессы потом снимались. Зато в белоснежном кителе, отутюженных брюках и при всех регалиях. Не скажешь даже, что мне всего двадцать с хвостиком. Матерый космический волк прямо какой-то, а не заурядный офицер с дальней базы.
- Капитан, до связи пять... четыре... - Связист за пультом вытянув руку принялся выбрасывать пальцы по счету, дублируя голос. Мое изображение распалось вихрем цветных частиц - Три, два - Напротив меня сформировалась стандартная заставка с гербом Империи - Один! - По счету "один" герб Империи заменило изображение капитана 1го ранга Отто фон Грюнера, начальника 4го управления Службы Дальнего Патрулирования. Моего Командира.
- Здравия желаю господин капитан первого ранга! - Я вытянулся по стойке смирно, одновременно салютуя.
- Вольно капитан-лейтенант. Докладывайте.
- В три двадцать по времени аванпоста "Харон" произошла автоматическая стыковка сторожевого корабля СККДР-7 "Дерзкий-5М" к причальной станции номер три аванпоста. Посланная на корабль аварийная команда обнаружила что экипаж корабля мертв. Предварительная причина смерти - полное прекращение жизнедеятельности членов экипажа, вызванная побочными малоисследованными эффектами КА-ЭМ перехода. Ведется предварительное следствие. Первые материалы, оформлены по форме тысячапятсотодин точка три будут высланы после окончания вскрытия тел.
Грюнер откинулся на спинку кресла. Провел рукой по рыжей шевелюре, потом снова подался в перед, впившись в меня своим знаменитым, пронизывающем взглядом.
Я почувствовал как у меня внутри что то упало, прямо к пяткам. Последний раз я себя так чувствовал, когда на выпускном экзамене, контр-адмирал Васильев задал мне вопрос про критическую массу залпа орудий главного калибра еще не сошедшего со стапелей крейсера "Страстотерпец Николай" . Откровенно говоря, когда нам давали материал по этому кораблю, я был немного занят одной официанткой из офицерского казино...
Но чудом отвертелся и даже получил отлично.
- Все пятнадцать?
- Так точно.
- Плохо.
Да уж, подумал я, ничего хорошего. Но и нечего сверх необычного. Думаю за свой рабочий день господин капитан первого ранга получает и не такие новости.
Грюнер некоторое время барабанил по столу пальцами пристально изучая мою персону, как будто первый раз видел. Во мне же все сильней росло беспокойство, а то, что упало к пяткам, вроде вернулось на место, и теперь срочно требовало посетить гальюн.
- Тааак.... Капитан-лейтенант. Черных... вы знакомы с седьмым поколением кораблей? С КА-ЭМ приводом?
Проклятье, нашел что спросить, черт рыжий. Писать хочеться....
-Никак нет, господин капитан первого ранга. Я не проходил переподготовки. - Захотелось добавит что-то в роде: а то ты не знаешь, что мы летаем на старой рухляди, и некто у вас, в штабе, даже не задумывался о том, что неплохо провести хоть минимальную модернизацию нашей дыры, с переобучением персонала, а не ограничиваться установкой аппаратуры связи. Но сдержался.
- Это усложняет дело. Вы в курсе что Земля стоит на пороге войны с Чужими?
- Эмм... - Если сказать что этот вопрос вогнал меня в ступор, это даже не отразит малой толики моего замешательства. - Эммм... никак нет. Мы не получали никаких директив на счет повышения боевой готовности или что то в этом роде. Я конечно время от времени смотрю выпуски новостей с Земли, но там как то все невнятно преподносится.
- Странно. Кажется, 5 управление должно было разослать на все дальние базы памятки... Проклятая бюрократия. Хорошо, считайте, что с этого момента аванпост Харон переводится на усиленный режим несения службы. Выставите у "Дерзкого" караул. Никого на корабль не пускать. Ждите дальнейших указаний с Земли. Слава Империи! Конец связи.
- Слава Империи.
Изображение Грюнера померкло, оставив меня с мокрой спиной стоять в полной растерянности... усиленный режим...не учебно-усиленный... Такого на моей памяти еще не разу не было! Это же оранжевая тревога.
Я громко выматерился, на весь узел связи.
- Тревога! Оранжевая тревога! Совещание офицерского состава через десять минут на центральном КП! - Проорав приказ, я бросился вон из узла связи. Даже не посмотрев, как побледневший дежурный набирает на пульте команды.
Несясь по коридорам к командному пункту и раздавая по коммуникатору приказы, я чувствовал как растерянность проходит, вытесняясь злой жаждой деятельности и чувством азарта. Вот оно, то к чему нас готовят с самого детства. Войнушка мать перемать! Адринанлинчик то заиграл! Даже в гальюн расхотелось.
Помещения базы заполнил протяжный звук сирены, и голосовое оповещение монотонно принялось повторять на трех союзнических языках: "Внимание! Оранжевая тревога, всему личному составу военной базы "Аванпост Харон" занять места согласно боевому расписанию. Гражданский персонал просим оставаться на своих рабочих местах и не покидать их до дальнейших распоряжений командира базы... Ахтунг! Оранже алерт... Орондже шоку ноджохо ни чуй..."
Я разумеется погорячился насчет десяти минут, центральный командный пункт располагался довольно глубоко в теле спутника Плутона, и добраться до него, с учетом всех перебежек между лифтами, удалось только через пятнадцать минут. Еще пять минут заняла минимальная расконсервация - я бегал между пультами и оживлял основные системы, прибывавшие в глубокой спячке большинство времени. Потихоньку просторное помещение заполнялось шумом включающихся приборов. Потом появились техники и дело пошло веселей. Вообще-то по красной тревоге включение систем КП происходило автоматически, а по оранжевой, считалось что у персонала есть время сделать все руками. Так же предполагалось постоянное присутствие на командном пункте дежурного офицера, но нехватка персонала вынудила прежнего командира немножко нарушить правило, положившись на обычное русское авось.
Вслед за техниками прибежали запыхавшиеся операторы противометеоритной обороны, заняли свои кресла и принялись тестировать орудия.
Протвометеоритная защита в космосе примерно то же самое, что ПВО на Земле. Управляя системой установленных на поверхности Харона орудий и ракетных установок ПМО эта служба в случае военных действий брала на себя функцию противокосмической обороны. И наверное, они были самым подготовленным отделением на нашей базе. По крайней мере стрелять им приходилось чаще всех остальных на этом камне.
Сразу вспомнилось, как на одних учениях расчет спаркаи ПМО двумя попаданиями распылил на орбите Фобоса мишень, списанный американский монитор. Для сравнения, "Стремительному" понадобилось бы только для выведения такого корабля из строя два-три залпа полной массы. А выведение из строя не гарантирует полного уничтожения.
Хм, а переживет ли моя посудина хотя бы один полный залп, или сама от перегрузки реактора "выйдет из строя" превратившись в радиоактивное облако?
Последними на КП пришли мичманы Федотов и Носик. Последний был одет в силовую броню космической пехоты "Малая Медведица". Этакий белоснежный бронированный скафандр с сервоприводами, позволяющий обладателю держать в руках гаусс-винтовку. Без скафандра он бы ее даже не поднял, а так, баюкает словно ляльку. Сразу видно, космопехи без дела соскучились. Как я их понимаю...
Дядька Федот был угрюм и мрачен как черная дыра, старый технарь нашего энтузиазма явно не разделял. Он всегда относился ко всему с большой долей скепсиса и здорового цинизма. Насколько я знал, он дослуживал второй контракт, на Землю особо не рвался, а третьего контракта ему по понятным причинам не светило - мичману было под шестой десяток....
-Все в сборе? - Я окинул вопросительным взглядом собравшихся офицеров. Это был простой, формальный вопрос, и задал я его лишь бы хоть что нибудь спросить. Как бы показывая, кто на камбузе хозяин.
- Так точно - нестройным хором ответили мне собравшиеся офицеры и мичмана.
- Доложить о готовности служб!
- БЧ-2 готов! - Это лейтенант Седых, командир портивмоетеоритников.
- БЧ-4 и БЧ-7 готовы! - Лейтенант Харламов, командир связистов.
- БЧ-5 готовы. - Буркнул Федотов.
- БЧ-6 готовы. - Голлограма Драгана, находившегося на "Стремительном", мигнула.
Хочу просветить вас насчет Боевых Частей, или корабельных служб.
Так как Императорские ВКС создавались под чутким руководством Императорского ВМФ, то кроме формы и званий, создатель перетащил в космос и все свои морские термины. Конечно, они приобрели тут немножко другое значение, но смысл более-менее сохранился.
Если, например, на большом корабле, несшим на себе истребители БЧ-6 была почти той же службой что и на земном корабле, то на базе типа Харона к службе БЧ-6 относился прикрепленный к ней военный корабль любого класса.
Если на земном корабле БЧ-1 была штурманская, то на космическом типа "Стремительного" это были я и Драган, сами себе командир корабля и штурман. А на космической базе БЧ-1 всегда был командир базы с замами, если таковые были.
БЧ-8 в ВКС, и на кораблях, и на базах были космопехи. Наши бравые парни одетые в силовую броню и вооруженные гаусовками. Убойная штука кстати, снаряд из нее представлявший собой стальную стрелку, разгонялся в вакууме до умопомрачительных скоростей и на ура дырявила любой скафандр, даже доспехи типа "Малая Медведица". Правда в космосе они последний раз сражались лет сто назад, а так все больше выполняли охранные функции.
К БЧ-4 отходила дальняя связь, к БЧ-7 диспетчера, телеметрическая служба, ай-ти специалисты.
К БЧ-2 относились вся наша противометеоритная артиллерия и ракетное вооружение. На большом корабле добавилось бы еще минное вооружение, и появилась бы соответствующая боевая часть -БЧ-3.
Пожалуй только у дядьки Федота его электромеханическая часть оставалась без изменений во все времена.
- Земля ввела на нашей базе Оранжевую Тревогу.
- Это мы заметили - Сказал Федотов. - Вы лучше скажите чем обусловлено введение военного положения? С кем воюем-то?
- С чужими.
- Слава тебе Хосподи! - Федотов всплеснул руками. - А я то ненароком подумал что опять наш Володька с кем то бананы не поделил!
Офицеры хмыкнули. Я тоже не смог сдержать улыбки. Был в новейшей истории Империи один забавный конфликт, еще до моего рождения. Конфликт прошел бескровно, но на уши поставил все вооруженные силы. Федотов рассказывал как они неделю на усиленном режиме несения службы сидели. А причиной стал транспорт с бананами и другими фруктами. Сей ценный скоропортящийся груз, в количестве ста тонн, был задержан одной Южно- Африканской страной, когда шел через них транзитом из другой африканской страны. Бананы и прочие витамины предназначались для наших космических баз, как подарок от императорской семьи на день тезоименитства государя-батюшки своим верным защитникам, рыцарям сопла и дюзы, покорителям галактик... в общем тем мужикам, которые годами, как мы сейчас, сидели на сублимированных продуктах. Время летит, прод паек не меняется.
Задержавшая груз сторона влепила большой штраф стране покупателю, вроде наши какие-то там бумаги не правильно оформили... Империя (в лице правителя) сочла, что ее пытаются немножко обмануть и платить наотрез отказалась, потребовав пропустить груз как есть. Фрукты портились, дипломаты ломали копья, ура-патриоты бесновали. В конце-концов наш дражайший государь решил пригрозить тем, что пустит в ход последний довод королей. Все прекрасно понимали, что банановая война закончится часа через три после начала, полным не то что разгромом, а уничтожением страны-обидчика большого русского медведя.
Вот только братья по союзу нас разумеется не поняли б. В общем как то замяли, с привлечением третьих сил.
Россия получила свои бананы, Южно-африканцы какую то денежку, раз в пять меньше заломленного, и все остались довольны, кроме армии. Которая неделю безвылазно просидела по танкам, бронемашинам, кораблям надводным, подводным и космическим - и не разу даже не выстрелила. Обидно, да?
- Я ожидаю дальнейших инструкций с Земли с минуты на минуту. А пока всем нести службу в соответствии с оранжевой тревогой. Ну сами знаете, не маленькие.
- Господин капитан-лейтенант, с Земли только что получен запрос на сеанс связи через десять минут. - Один из связистов протянул мне свеженькую распечатку.
Стоящие вокруг меня командиры переглянулись.
- Ну что, сынки. С Богом. - Федотов перекрестил меня. - Держитесь ваше благородие.
И тут в мозгу раздалась "Лунная Соната".
Какого демона!? Кто меня ещё вызывает?!
Я поднял палец, призывая окружающих к молчанию, и ответил на вызов.
- Черных слушает.
- Николай Владимирович, простите за беспокойство, это доктор Адо Рифуми... - Женский голос в моем правом ухе был прекрасен и холодно- вежлив, так же как и его обладательница, прекрасная и холодная как лезвие японского меча, доктор Рифуми, глава местных научников... Вот только ее мне сейчас для полного счастья не хватает.
- Извините госпожа Рифуми, я несколько занят и не могу разговаривать. - Как можно дружелюбней ответил я, хотя мне очень хотелось сказать ей что-то вроде "жигоку ни очиру, дура". Что на языке наших восточных союзников означало "пошла в задницу, не до твоих истерик сейчас, неумная женщина".
- Господин капитан-лейтенант, не объясните ли Вы мне что происходит? Почему моих людей не выпускают из комплекса ваши громилы? Вы знаете, что своими учениями срываете важные астрофизические наблюдения? Я требую, что бы вы немедленно прекратили это безобразие и дали моим людям спокойно работать!
- Извините доктор Рифуми. Это - не учения. На базе введено чрезвычайное положение. Весь персонал базы теперь подчиняется непосредственно мне, включая вас. Поэтому прошу оставаться на своих местах и следовать указаниям военного персонала. Неподчинение будет рассматриваться как саботаж и караться по военным законам. Извините ещё раз, у меня Земля на связи. Саяонара. - И отключился, заблокировав входящие вызовы.
Мужики вокруг злорадно ухмылялись. Доктора Рифуми у нас недолюбливали все. Точнее, мы бы ее полюбили и не раз, и в разных позах, тётка была красивая, не смотря на то что такая же лысая как и мы, но противнаааая... почему-то считала, что она на Хароне главная и ее астрофизические наблюдения или геологоразведочные вылеты в пояс Коппера это то, для чего Империя построила сию прекрасную и далёкую базу. И всячески старалась нам, военным, это доказать.
Когда она угробила свой корабль, то очень быстро задействовала какие-то связи и стала пытаться сделать с моим "Стремительным" тоже самое что и с "Исследователем", раз в месяц превращая его то в летающую лабораторию, то в подобие буровой вышки... И ведь не пошлёшь же ее, приказ. Оставалось молча стиснуть зубы и терпеть ее самодовольную улыбку победительницы. Ничего, вот и на моей улице праздник наступил.
- Господин капитан. - Тут же позвал меня старшина-связист - Вас вызывают. Опять доктор Рифуми.
- Скажи, что бы катилась к дьяволу и отключи весь исследовательский центр от связи. У нас тут война как бы намечается. - Вот настырная. Отключил личный коммуникатор так по внутреннему пытается отношения выяснять.
- Земля на связи! - Отвечающий за межпланетную связь матрос поднялся с кресла, уступая мне место перед аппаратурой.
На КП не было таких наворотов как наверху, в главном узле связи, все работало по старинке. Плоский экран, камера, микрофон с наушниками. Раритетное и надёжное.
- Здравия желаю господин капитан первого ранга! - Грюнер на экране махнул рукой. Вроде как дал понять, давай без чинов.
- Привет еще раз. - Кажись начальник 4го управления был слегка под шофе. - Докладывай.
- На базе введена Оранжевая тревога. Ожидаем дальнейших приказаний.
- Молодец Черных. Значит слушай... расскажу тебе что происходит. На Земле тут такие события... в связи с угрозой инопланетного вторжения... ООН приняло решение нанести превентивный удар. Пока они не пришли к нам, мы придём к ним. Формируется флот вторжения. В него войдут корабли всех наций. Этакие межнациональные силы примирения. "Дерзкий" летел с разведывательной миссией, туда, к этим... ну заодно должен был доставить вам нового командира "Стремительного". Раз уж ты стал командиром базы... "Дерзкий" это второй корабль который мы отправляли к Ритикулу. Первым был "Феникс", дальний разведчик... не военный. Американский, от департамента внеземных исследований. До сегодняшнего заседания ООН это была секретная информация, теперь она уже значения не имеет. Он открыл...эээ...точнее от подтвердил, что в созвездии Ритикул есть обитаемая планета. Ну, не новость конечно, мы все прекрасно были осведомлены о том, что не одиноки во вселенной еще в двадцатом веке... так что восприняли это, как бы сказать, более чем спокойно. Проблема в том что "Феникс" был уничтожен. Нашим все равно, корабль американский, а у нас своя программа по освоению дальнего космоса... Только Штаты потребовали от ООН принятие резолюции о возможной угрозе из-за пределов Солнечной Системы. У них там сильное лобби. - Грюнер вздохнул и продолжил. - Короче, мы вынуждены помочь американцам. Интересы национальной безопасности и всякое такое... От Тройственного Союза к флоту присоединяются два корабля 1го класса с кораблями обеспечения и охраны. Так получается, что оптимальной точкой сбора флота перед главным прыжком к Ритикулу выбрали Плутон. Ну, так вот звезды встали. В прямом смысле. Ну и поздравляю тебя. Вот, буквально минут пятнадцать назад у нас закончилось совещание- (ага, вот теперь ясно, чего у тебя нос красный, за будущую победу небось выпивали),- на котором приняли решение добавить твой корабль к миротворческим силам. Через двадцать четыре часа у Плутона начнут собираться корабли. С ними прибудет новый экипаж "Дерзкого" и новый командир базы. "Дерзкий" остаётся, есть подозрение что у него неисправен КА-ЭМ двигатель... куда его в боевой поход. А тебе надлежит сформировать на добровольческой основе экипаж, который отправится вместе с тобой на войну. Вот такие у меня, Коля новости. У тебя есть земные сутки на все, потом прибудет "Адмирал Ушаков", к эскорту которого ты теперь приписан. Я тебе пересылаю пакет с приказами и прочими необходимыми документами, ознакомься. Удачи и храни вас Бог. Конец связи. - Грюнер отключился.
Я остался сидеть с открытой варежкой перед монитором, пялясь на изображение двуглавого орла. Интересно девки пляшут... А еще недавно я ныл по поводу скуки, рутины и своего тотального разочарования в службе.
"Адмирал Ушаков" являлся самым современным боевым кораблём Российской Империи. Махина, представляющая из себя своеобразную базу для штурмовиков и кораблей вроде моего. На нем стояла самая последняя модель КА-ЭМ двигателя, своеобразного пробойника, позволяющая создавать червоточину не только для себя но и для кораблей лишённых такой возможности. Он нес на себе столько вооружения, что один залп его орудий мог уничтожить континент размером с Австралию. По своей сути это был даже не корабль, в обычном понимании термина, а небольшая космическая база, предназначенная для автономного пребывания в глубоком космосе не один год... Так что теперь можете понять, что имел ввиду Грюнер когда говорил о том, что у Тройственного Союза своя программа исследования дальнего космоса.
- Так-с, господа офицеры. Судя по тому что мне сказал господин каподин, через 24 часа у нас тут будет очень людно. - Я общался с Грюнером через наушники, и окружавшие меня офицеры были не в курсе нашего разговора. - Я получил приказы, как только прочту, ознакомлю вас. Сейчас же могу сказать только одно, мы и правда на пороге войны с чужими. Я буду у себя в кабинете, остальным оставаться на боевых постах и ожидать моих распоряжений.
По дороге наверх я вызвал Федотова.
- Евгений Анатольевич, у тебя 12 часов на то что бы убрать от причала "Исследователь". К нам скоро гости, а это научное корыто почём зря место занимает. Поставь его на стационарную орбиту, пусть болтается.
- Ваше благородие, научники возражать будут. У них там какой-то эксперимент проводится. Сам знаешь, как Рифуми орать может, даром что японка.
- Плевать мне на Рифуми. Она с учёными сейчас закрыта в своём комплексе и выпускать я ее не собираюсь. А через земные сутки у нас в пространстве будет не протолкнутся от военных кораблей. Все дядя Жень, теперь наша очередь у них кровушку пить.
- Есть убрать "Исследователь". - Старший мичман сразу повеселел.
- Я там скоро приказ по сети разошлю, не забудь ознакомиться. Все, конец связи.
Пробегая глазами присланные Грюнером приказы и памятки, я понемногу стал осознавать весь масштаб происходящего.
И так, в миротворческом флоте, или если угодно во флоте вторжения, кроме нашего "Адмирала Ушакова" шёл "Тоётоми Хидэёси", тяжёлый артиллерийский монитор. Так же от Тройственного союза в состав эскадры вошли два немецких Больших Десантных Корабля: "Принцесса Мария" и "Принц Вильгельм", в казармах которых томилась добрая половина какого-то специально сформированного 1го Десантного Корпуса Земли. Прикрывал их крейсер "Кайзер Бисмарк".
Войска ООН посылали эсминцы: "Миротворец", "Глэдвин Джебб", "Анри Лафонтен", "Мартин Лютер Кинг" и "Никола Тесла".
США, как главный зачинщик безобразия, выставляли свой Второй Космический Флот, в полном составе: - крейсера "Генерал Грант" и "Генерал Шерман", мониторы "Юта", "Южная Дакота", "Техас", "Флорида" и пять десантных транспортников, перевозивших вторую часть солдат Десантного Корпуса.
Кроме больших кораблей, карать инопланетян, посягнувших на американскую демократию, в лице взорванного "Феникса", летели корабли поменьше. Так, сборная солянка из российских сторожевиков разных поколений.
Всего 42 военных корабля.
Такой крупный флот не собирался даже во время повторной колонизации Марса, когда наши схлестнулись с китайцами. История столетней давности, будет желания - расскажу, как ни будь на досуге.
Российская Империя поточно строила всего несколько видов военных кораблей - тяжёлые крейсера и сторожевые корабли дальнего радиуса и среднего радиуса действия. Ещё у нас был корабль-матка "Адмирал Ушаков" и линейный корабль "Пётр Великий". В соответствии с союзнической доктриной, немцы строили в основном крейсера и десантные транспорта, а японцы - артиллерийские мониторы. Эсминцы мы не производили, теоретически считалось что один российский сторожевик шестого поколения мог один на один вынести любой из Ооновских эсминцев. А стоил сторожевик в два или три раза дешевле. Не повезёт же инопланетянам, если хотя бы половина этой армады достигнет цели. Ну или нам не повезёт, вдруг господа на том конце маршрута окажутся технически более продвинуты чем мы. Война эта такая штука... На бумаге все выходило просто: нам следует достигнуть пределов созвездия Сети, выйти из режима КА-ЭМ перехода, скорректировать курс, войти в режим КА-ЭМ перехода, достигнуть Зеты Сети, выйти из КА-ЭМ перехода, перестроиться, войти в КА-ЭМ переход и на всех парах двигаться к звезде Зета-2. Там выйти из КА-ЭМ на расстоянии в треть астрономической единицы от планеты именуемой в документах "Гамма-Ритикули" и двигаясь в боевом построении постараться вызвать на бой космические силы противника. После большого космического трах-бах-тарарах остатки флотилии давят сопротивление сил Планетарной Обороны и производят высадку десанта на поверхность планеты, где тот закрепится и станет ждать подкрепления. Вот такой великий план придумали наши стратеги.
Еще в присланных мне документах я обнаружил тот, который по идеи должен был получить самым первым, "Высочайший манифест о вступлении Российской Империи в войну".
"Божией поспешествующий милостью Мы, Владимир Третий Император и самодержец Всероссийский (и тд и тп, куча титулов и прочего), Объявляем всем Нашим верным подданным: В заботах о сохранении дорогого сердцу Нашему мира на Земле и в Космосах Ближнем и Дальним, Нами была принята просьба о помощи от Организации Объединённых Наций в нелёгком деле сохранения мирного существования Всех наций Земли перед лицом инопланетной угрозы из-за пределов Солнечной Системы. Мы непоколебимо встанем на защиту не только наших верных подданных, но и всего живого на планете. Наши доблестные Военно-Космические Силы и Космические Силы союзных Монархий встанут плечом к плечу с братским Американским народом, первым подвергшимся нападению кровожадных убийц населяющих Зету Сети, в Святом Походе против чуждой Нам и враждебно настроенной ко всему живому силе, угрожающей Нашей мирной жизни и великому делу исследования Космоса во благо Всего человечества..."
Манифест я разослал всей базе, пусть читают и знают во что мы вляпались. Теперь надо было поговорить с экипажем. Лететь им приказать я не мог. Там у всех в контракте был пунктик, указывающий место прохождения службы "в пределах Солнечной Системы". Штаб разумеется позаботился, прислав вместе с остальными документами и образец нового контракта.
Поговорить с людьми дело не сложное, а уж сколько из них согласится поставить под новым контрактом свою электронную подпись того я не ведаю. И ещё у меня созрело большое желание вызвать к себе госпожу Рифуми... Только сначала все-таки экипаж. Эта вредная дамочка подождёт.
В кабинете командира базы был терминал, позволяющий мне связаться со своим кораблем без утомительного путешествия в глубины спутника, на командный пункт, где сейчас сидели связисты.
Откровенно скажу, что связь в нашем захолустье была устроена более чем странно. Вроде военный объект, а построено все на первый взгляд через одно место. Вся новейшая аппаратура связи, что под пространственной, что ближней, была скомпонована у диспетчеров в порту, а не под поверхностью спутника, на КП. На командном пункте была резервная связь, выведенная к замаскированным где-то тут, рядышком с комплексом передатчикам попроще. Так как резервная связь в незапамятные времена постройки аванпоста была основной, то ожидать от неё голографических чудес не приходилось.
Вот в истории строительства Аванпоста Харон и крылась причина хаотичного расположения основных служб и странных, для какой ни будь заштатной орбитальной станции, болтающейся вокруг Земли или Марса, проблем со связью.
Само нахождение на задворках Солнечной Системы уже являлось проблемой. До нас все доходило в последнюю очередь. А когда доходило, выяснялось, что или у нас места не хватает там куда это полагается воткнуть, или инфосистемы не обновлялись с момента постройки, и там куда можно это воткнуть - оно все равно работать не станет.
Тогда ребята Федотова засучивали рукава при помощи кувалды и такой то матери впихивали не пихаемое совсем не туда, куда этого хотели в штабе на Земле или капитан Мамонтов и доктор Рифуми на Хароне.
Ах, как я скучаю по околоземному пространству, где одним касанием сенсорной панельки можно было связаться с кем угодно, вплоть до Марса. ...
Повздыхав о прошлом, набрал код "Стремительного".
- Лейтенант Вукович на связи!
- Вольно Драган. Манифест - прочёл?
- Да командир. Убивать во имя Мира во всем Мире это по нашему... - в голосе помощника сквазонул сарказм.
- Мы солдаты, нам говорят - мы делаем. И раз так, сделай громкую, я хочу обратится к экипажу.
- Есть. Готово.
Я медленно выдохнул. Нужных слов не было, как обычно. Не умею я красиво говорить. Да здравствует импровизация!
- Внимание всему экипажу "Стремительного". Сейчас с вами будет говорить ваш папка. У меня к вам, дети мои, серьезное дело. В общем, манифест все прочли? Ну так вот, командование на Земле решило, что наше старое корыто может сыграть в предстоящей войне ключевую роль! Может быть, даже выиграть ее, одним своим появлением рассмешив до смерти противника. Да, "Стремительный" и я - летим на войну. Летите ли вы - я не знаю. Вам решать. Сами знаете, приказать, заставить или просить вас лететь в далёкие дали, за пределы Солнечной Системы я не могу. Сейчас каждый получит на почту новый контракт, решайте подписываете вы его или нет. Я и не надеюсь на то, что мы полетим всей нашей дружной компанией смешить чужих, но без вас, старые корабельные крысы, мне будет скучно подыхать за шесть десятков световых лет от дома. Да и "Стремительный" будет уже не тем. Давайте парни, думайте. Это был я, ваш капитан-лейтенант. Конец громкой. Драган, у меня к тебе пару слов.
Помощник улыбнулся мне с экрана.
- Я с тобой командир. Рано или поздно тебе дадут нормальный корабль, и я хочу на нем послужить! Да и ты ведь без меня даже в гальюн нормально сходить не сможешь. И кто то же должен будет вытирать тебе сопли.
- Хорошо, что не задницу. Я не об этом. Но все равно спасибо, и за гальюн и за сопли. Ты настоящий боевой товарищ. Скажи мне, "Исследователь" расстыкован?
- Насколько я вижу отсюда, еще возятся.
-Угумсь. Давай, ослабляй боевую бдительность. Половину людей отпусти на шесть часов, пусть поспят и поедят. Потом вторую на шесть. И через 12 часов - отчалишь, освободив причал. Скажи, что те, кто решит остаться на Хароне могут из увольнения просто не возвращаться, корабль сразу по появлению "Адмирала Ушакова" должен будет причалить в его док, и уже не сможет вернутся на базу. Я появлюсь, как только передам дела своему преемнику на этом замечательном посту. Ну а потом мы все дружно полетим громить вражин.
- Понял тебя, будь сделано. До связи!
- До связи... - К черту Рифуми. Что-то я устал, хотя еще столько надо сделать. Чайку бы. Или лучше всего того волшебного пойла, почти в промышленных масштабах производимого нашей мастерской под чутким руководством гуру самогоноварения, старшего мичмана дядьки Федота. Нельзя. Сейчас ничего нельзя. Чувствую себя словно вылез из анабиоза - мысли тягучие, словно варенье, тело непослушное. Ощущение что неожиданно в гости заглянули Лень и Отеть. Похоже капитан тебе пора посетить психолога. Хорошо, что у нас его нет. Улетел на том транспорте, на котором я прилетел сюда. А нового не прислали. Хотя к исходу второго года службы, нам тут не психолог нужен, а нарколог. И притом не один. Да. Рифуми. Надо поговорить с Рифуми. Поставить последние точки над последними И.
Я нехотя включил громкую связь.
- Доктор Рифуми, зайдите пожалуйста в офис командующего базой... - И то ли из озорства, то ли бес меня дёрнул, добавил: - А если не появитесь в течении получаса, я велю своим, как вы недавно выразились, громилам, гнать вас сюда пинками!
Глава 2.
Не знаю, стоит ли описывать почти месячное пребывание в режиме КА-ЭМ перехода. Ничего интересного в нем нет. Точно такая же рутина, как и девяносто девять процентов моей службы на Хароне.
"Стремительный" и пять сторожевиков четвёртого поколения весь перелёт были закреплены в доках, а их экипажи разместились в не комфортабельных кубриках. Мы на борту "Адмирала" всего на всего пассажиры, и командование сразу дало нам понять -- выше восьмой палубы не суйтесь. Вот вам бар, спортзал -- развлекайтесь, главное не путайтесь под ногами. Мы и развлекались... сами понимаете, как. Раз есть алкоголь, почему не пить?
И, если уважаемый читатель моих скучных воспоминаний, не разу не летавший на кораблях с КА-ЭМ приводом, задастся вопросом -- неужели в под пространственном переходе нет ничего интересного, я с радость отвечу -- нет! Даже показываемых в космических операх разноцветных сполохов, переливающихся всеми цветами радуги, и тех нет!
Во первых, подумайте сами, если все время пялится на радужные пятна, наподобие тех что показывают в кино, можно с катушек съехать. А во вторых, на боевых кораблях иллюминаторов нет.
Правда, "Адмирал Ушаков" не простой боевой корабль, и тут имелись несколько офицерских салонов с обзорными не то что иллюминаторами, а целыми окнами, но смотреть в них было не на что, кроме черноты. Абсолютной черноты. Потому что нет в подпространстве ничего, что мог бы воспринять человеческий глаз.
Я сам первый раз летел на таком корабле, и один раз, мучимый любопытством поднялся, посмотрел. Больше не хочу. Затягивает, не по себе как-то становится. Чувство очень похоже на то, когда стоя на верхней палубе парома смотришь вниз, в воду. Хочется взять туда и сигануть, и от этой мысли как-то не по себе становится. Стоишь, и представляешь, как летишь, как холодная вода смыкается над тобой и как медленно идёшь ко дну, а паром оставляя пенные буруны продолжает свой путь и никто на не даже не почешется, что пассажир утонул. Вот такие ассоциации у меня чернота подпространства вызывает. И так-как салоны все время пустовали- не у одного меня.
Так что, в КА-ЭМ переходе нет ничего интересного.
И не спрашивайте меня что это за штука такая - я даже толком описать его процесс не смогу. Когда я учился, его ещё не изобрели. Когда лёг в анабиоз -- тоже. А когда проснулся на Хароне - его уже изобрели и активно использовали для связи и космических перелётов.
Могу сказать одно -новые двигатели позволяли как бы прокалывать пространственно-временной континуум. Как игла прокалывает ткань. Хотя Рифуми как-то сказала мне что не верит в то, что КА-ЭМ прокалывает пространство. Скорее взламывает его, пробивает.
На жаргоне корабли с КА-ЭМ двигателями именовали то иглами, то пробойниками. И сам процесс -- то прокалыванием, то побитием. Зависимо от того, какой теории придерживался говоривший.
Так что, не понимаю я как работает пробой, поэтому он меня не интересует, как и то, почему КА-ЭМ переход назвали КА-ЭМ переходом. Мне лично все равно, что стоит за этой аббревиатурой, квазимезонный переход там или квазиадронный... может это просто инициалы учёных, открывших принцип.
Да и в космосе по сути нет ничего интересного. Особенно когда проводишь в нем годы. Это, конечно же, если вы военный, а не учёный. Вон, моя давняя соперница по Харону, доктор Рифуми, в звании старшины 1ой статьи заняла место нашего телеметриста. Каким образом? Сейчас расскажу.
Как я и рассчитывал, после моего объявления по громкой связи, госпожа Адо Рифуми не просто зашла в мой кабинет, она влетела в него словно болид. Или будто ей космопех в силовых доспехах ускорения придал, пинком под зад.
Да, будь у меня обычная дверь, как на Земле, то наверняка она бы распахнула ее ногой, на подобие того, как заправский ковбой заходит в задрипанный салун. Только дверь была металлическая, с сервомоторами.
-Садитесь. - Я широким жестом пригласил ее сесть на стоявшее перед моим столом гостевое кресло.
-Что... что черт побери это значит! - Ноздри у нее раздувались, да и вообще лицо было цвета спелых помидоров. Бежала она, что ли... Хотя, судя по тому что времени прошло меньше чем я отвёл -- вполне возможно, что и бежала.
-Садитесь. -- Я повторно указал ей на кресло. - Водички?
-Тикусёмо! - Рифуми сжала кулаки и сделала шаг к моему столу, обходя кресло. На секунду мне показалось что она залепит мне пощёчину. Но она просто плюхнулась в него. - Он ещё издевается! Да черт возьми. Воды. И объяснений!
Я нарочито медленно достал из ледника бутылку минералки, так же медленно налил в бокал и поставил напротив злой, как тысяча чертей, японки. И не скажешь сейчас, что японка. Хотя, видно, что не все в роду самураями были. Наверное, когда наши солдатики японцам десять поколений назад демографию правили, и ее предкам повезло.
- Ну прямо-таки и тикусёмо. Хотя я свою мамашу не знаю, может она и была не совсем ама... но попрошу не выражаться. Как-то не пристало такой одзёсама как вы поносить своего босса. Где же ваше воспитание, доктор?
-Черт возьми, Черных! Вы для чего меня вызвали? Издеваться?
-А почему бы и нет? Сколько помню, вы, именно вы, старались сделать скучную жизнь военных такой разнообразной, что вас потихоньку возненавидели все -- от офицеров до матросов. Слушайте, доктор, я хотел вас спросить, чего вы такая вредная?
- Послушайте, капитан-лейтенант! Что вы себе позволяете? Какая собака вас укусила? - Теперь Адо выглядела скорей растерянной чем злой. Да, мы раньше ругались, но никогда я еще не переходил на личности. На секунду я даже пожалел, что набросился на нее. Но только на секунду.
- Эта собака - вы, доктор Рифуми. Просто меньше чем через земные стуки я покину и вас, и этот опостылевший кусок камня. И прежде чем я отправлюсь на войну, мне хотелось бы знать -- стоило это того? Стоило вам бодаться с военными из-за своих, никому непонятных целей? Вы знаете, вас тут считают карьеристкой и лесбиянкой-мужененавистницей. Вас тут все ненавидят. Вот, хочу выяснить наши отношения напоследок.
-Вы серьёзно? - Теперь она выглядела более чем растеряно, даже цвет лица поменялся, на бледный - Я.... что я такого сделала? Я просто хотела работать... и делать свою работу хорошо. И я не лесбиянка... Я не понимаю... меня правда тут так ненавидят?
Перед мной сидел совершенно другой человек. Черт, надо было не собачится с ней постоянно, а как ни будь подойти с бутылкой "Федотовки" и поговорить по душам.