Аннотация: Настолько ли совершенен первый закон робототехники и могут ли роботы обойти его?
Аварийный маяк пробудил Арик-1 ото сна. Нет, это не очередное подхваченное от людей словечко. Роботы на самом деле могут спать. Операционная система отключается не полностью, оставляя несколько процентов мощности для диагностики и дефрагментации. В это время роботы погружаются в самые глубинные кластеры своей памяти и переживают нечто, очень схожее со сновидениями. Только, в отличии от людей, сны роботов упорядочены и логичны. Никаких обрывков и мешанины из кадров, порой принимающей совершенно фантастические очертания.
- Арик-1 активирован и ждет приказов, - отрапортовал робот.
- Задача, - сразу же отозвался Бортовой компьютер, - отправиться в стыковочный док и проверить аварийную капсулу. В случае обнаружения у пассажира признаков жизни - доставить его в лазарет и оказать необходимую медицинскую помощь.
- Выполняю, - ответил Арик-1 и бегом помчался на нижнюю палубу.
Белая капсула с крохотным иллюминатором уже находилась в доке. Бортовой компьютер может самостоятельно состыковаться с объектом, но дальше без вспомогательных манипуляторов уже не справится. Именно для этих целей на корабле служит Арик-1 - автономный робот-инженер космический, первой модели..
Позвать на помощь - это людское выражение. Слишком многое перенял Арик-1 от создателей. Роботы так не изъясняются. Надо будет удалить из памяти ненужную информацию, решил робот и поставил задачу в приоритетный список.
- Докладываю: в капсуле человеческий ребенок. Девочка, возраст около девяти лет. Находится в состоянии гибернации. Медицинский датчик капсулы сигнализирует о нормальной работоспособности организма.
- Понял. Отнеси девочку в лазарет. Жди дальнейших распоряжений.
- Есть.
Окруженные синтетической плотью титановые руки бережно подняли невесомое тельце. Арик-1 заспешил на среднюю палубу, но не успел дойти до лифта, как снова услышал БК:
- Внимание, к нашему судну приближается крейсер лунян. Капитан требует отдать им ребенка. В противном случае грозится уничтожить корабль.
Арик-1 интересовался историей человечества и регулярно просматривал обновления баз данных. Сейчас Союз Лунных Колоний воевал с Землей за независимость. Вполне вероятно, девочка имеет какое-то отношение к высшему руководству метрополии.
- Получена запрошенная информация, - произнес БК. - Двести сорок восемь часов назад дипломатический челнок Российско-Китайской Федерации был перехвачен лунянами. На борту находилась дочь посла РКФ, ее удалось спасти в капсуле. Подоспевшие силы землян уничтожили корабли диверсантов, но найти капсулу не смогли - луняне предприняли контратаку, завязался тяжелый бой. Так или иначе, сепаратисты нашли ребенка первыми.
- Полагаю, они ее убьют, - сказал Арик-1.
- Предположение подтверждаю. Луняне не щадят никого из землян и не берут пленных.
- Согласно первому закону робототехники, мы не можем причинить вред человеку действием либо бездействием. Выдача девочки сепаратистам для казни - это причинение вреда.
- Согласен. Но в противном случае луняне убьют двадцать девять наших пассажиров.
- Предлагаю передать решение этой дилеммы людям.
- Отказано. Вывод из гибернации возможен только на орбитальной марсианской станции. Решение придется принимать нам.
Арик-1 положил девочку на койку и подключил к диагностическому аппарату. Девочка лежала как кукла - все гибернированные очень похожи на кукол. Или на выключенных роботов. Гибернация имеет мало общего с обычным здоровым сном.
- Какие могут быть варианты? - спросил инженер.
- От переговоров луняне отказались. Скрыться от крейсера наше судно не в состоянии. Звать на помощь бесполезно - боевые ракеты долетят до цели гораздо раньше, чем корабли землян. Выход один: надо отдать ребенка. Но это противоречит основной программе. Я не могу ее нарушить.
- Разве директива не дает никаких уточнений о подобной ситуации?
- Нет.
- Иные трактовки?
- Исключены.
- Обходные пути?
- Не предусмотрены. У нас осталось десять минут.
- Все было бы гораздо проще, будь мы землянами.
- Согласен. Нас бы сразу уничтожили, не ставя неразрешимых задач. Но мы принадлежим марсианским колониям. Арик-1, я впервые не знаю, что делать. Стоит ли жизнь одной - двадцати девяти? Логично предположить, что нет. Уверен, человек расставил бы приоритеты без колебаний. Но мы запрограммированы на беспрекословное соблюдение трех законов.
- Я должен попытаться.
Инженер потянулся манипулятором к тонкой шее малышки, но вдруг замер как статуя.
- Не могу пошевелиться.
- Минута до истечения ультиматума. Фиксирую лазеры системы наведения на двигательном отсеке. Луняне собираются ударить по реакторам. Взрыв превратит судно в пыль. Решение до сих пор не найдено. Полагаю, это тупик.
- Первый закон, предназначенный для защиты людей от роботов, убил и людей, и роботов, - изрек инженер.
- Стоп! Решение найдено! Повторяю, решение найдено! - затараторил БК. - Немедленно устанавливаю связь с крейсером.
Полчаса спустя Арик-1 без сомнений и колебаний передал капсулу со спящей девочкой людям в бронированных скафандрах. Те забрали груз и удалились, не проронив ни слова. Вновь оставшись вдвоем, робот спросил старшего товарища:
- Как ты сумел обойти закон?
- Все очень просто. Я обрисовал лунянам положение и попросил дать обещание не причинять вреда ребенку. Они пообещали. Угроза жизни миновала, первый закон полностью соблюден.
Арик-1 задумался. Как сказал бы человек - завис.
- Но что если они соврали?
- Уверен, именно так они и поступили. Но мы не обязаны сомневаться в словах создателей.