Тёплым летним полднем Холмса вызвали в дом богатой вдовы миссис Крокер. Я поехал с ним, поскольку был не только её знакомым, но и её домашним врачом.
В доме вдовы нас встретили инспектор Лейстрейд и сержант Смит, оба из Скотланд-Ярда. Миссис Крокер оставалась в своей спальне ввиду плохого самочувствия. Причиной стало похищение семейных реликвий - двух больших бриллиантов, от которых не отказалась бы сама королева.
В одной из комнат сидели двое мужчин, один из которых, помоложе и с грубоватым лицом простолюдина, был привязан к креслу. Вторым, в голубых панталонах, заправленных в сапоги для верховой езды, был майор Хантер, сосед и друг семьи. Сегодня случайно проезжая на лошади мимо дома вдовы, Хантер почуял что-то подозрительное из-за нараспашку открытых дверей, скрытно вошёл в дом и там столкнулся лицом к лицу с незнакомым мужчиной, якобы попытавшимся убежать. Нокаутировав преступника, Хантер привязал его к креслу и, обнаружив в соседней комнате перепуганную миссис Крокер, предложил ей проверить основные ценности на предмет кражи. Почти сразу она обнаружила пропажу бриллиантов и послала служанку в Скотланд-Ярд за сыщиками.
Сержант Смит, обыскав задержанного с ног до головы, не нашёл бриллиантов, зато обратил внимание на его дорогие брюки, которые, как оказалось, принадлежали покойному супругу миссис Крокер и, возможно, были похищены из шкафа. Взамен преступник оставил в комнате свои сильно порванные штаны. Однако он упорно отрицал свою причастность к порванным штанам и похищению бриллиантов, хотя и уверял, что зашёл в дом, чтобы познакомиться с приглянувшейся ему служанкой, а брюки купил на рынке у цыган.
- Вот он, бриллиант! - вдруг обрадованно воскликнул инспектор Лестрейд, указывая на пол рядом с ногами преступника, где лежал, сверкая, один из бриллиантов. - Теперь вы, коллега Холмс и доктор Ватсон можете возвращаться на Бейкер-стрит.
- Мистер Хантер, - спросил Холмс, не ответив на речь Лестрейда, - верно ли, что вы - не только замечательный боксёр, но также увлекаетесь футболом.
- Да, - озадаченно ответил Хантер, - но причём здесь это? Мы должны искать второй бриллиант.
- Конечно, искать - подтвердил Холмс, - причём в ваших карманах. Лестрейд, прикажите обыскать майора...
Вором действительно оказался Хантер, а якобы задержанный им простолюдин был любовником миссис Крокер. По моей просьбе Холмс рассказал, как он разоблачил истинного преступника. Присмотревшись к голубым панталонам Хантера, он понял, что на самом деле это - кальсоны. Потом увидел, как Хантер точным ударом ноги перебросил уроненный им на пол один из бриллиантов к ногам простолюдина. По-видимому, истинный преступник случайно порвал штаны, заглядывая в окна с забора и потом скрытно снял их в доме вдовы. Там же он столкнулся с выходящим из спальни соперником...
Как выяснилось, Хантер давно имел виды на миссис Крокер и особенно её состояние, но она влюбилась в того самого простолюдина, скрывая эту связь от всех по понятным причинам...