- Ты собиралась ехать сюда одна? - Ярослав посмотрел на Агнешу с плохо скрываемой злостью.
- Да, - девушка только пожала плечами, отстегивая ремень безопасности. После довольно длительных споров отправились они на её машине. Аргументом, окончательно убедившим Невзорова, стало то, что его авто здесь просто не проедет. - Я уже не раз здесь бывала.
- Не сомневаюсь, - Ярик осмотрелся, впервые попав в своеобразное гетто.
После постройки новой водоочистной станции эту решено было снести, но, как и почти всегда в подобных случаях, о ней просто забыли. Корпуса из крошащегося сероватого кирпича, разрисованные матерными фразами и примитивным граффити, постепенно ветшали без ухода, окна зияли выбитыми темными проемами, осколки стекла поблескивали среди пакетов, пластиковых бутылок и прочего мусора. Потрескавшийся асфальт медленно, но верно разрушали пробивавшиеся через покрытие сорняки, в глубоких ямах поблескивала мутно-зеленоватая вода, служащая яслями для полчища взметнувшихся комаров. Даже палящее солнце стало казаться тусклым и невыразительным, а горячий воздух колыхали стылые сквозняки. Дорога к воротам, условно запертым на огромный ржавый амбарный замок была настолько разбитой, что даже внедорожник Неши с трудом преодолел эти буераки.
- И где его искать? - он подошел ближе к девушке, автоматически прикрывая её собой. Мужчине упорно не нравилось ощущение недоброго взгляда, который он чувствовал кожей.
- Не знаю, сейчас спросим, - она поставила Эскалейд на сигнализацию и, внимательно следя, куда ступает, пошла к ближайшему полуразрушенному зданию.
- У тебя что, вообще инстинкт самосохранения атрофировался? Куда ты лезешь? Неужели не понимаешь, что там, - он махнул в сторону заброшенного комплекса, - может быть кто угодно?! Тебе эротических приключений не хватает или просто давно не грабили?! - Ярослав встал перед ней, загораживая путь.
- Что и следовало доказать - мне нужно было ехать сюда одной, - Нешка не пыталась его обойти, просто остановилась напротив. - Те, кто живут здесь, знают меня и не тронут. А вот относительно вас этого сказать не могу, поэтому лучше держитесь рядом. Как альтернативу могу предложить подождать в машине, - она звякнула сжимаемыми в ладони ключами.
- Да конечно, - Ярик подошел на максимально близко комфортное для неё расстояние, которое составило около полуметра, - боюсь, я там, - он кивнул в сторону авто, - заскучаю. Так что придется тебе проводить для меня обзорную экскурсию.
- Ну что ж, тогда я покажу вам этот город с другой стороны. Можно сказать - с изнанки, - девушка пошла вперед, не оглядываясь. - Советую держаться рядом, во время ходьбы смотреть под ноги, - как раз в этом момент под ботинком мужчины что-то хрустнуло, - потому что здесь много того, на что наступать не стоит. Если, конечно, не хотите подхватить гепатит, - она кивнула на валяющийся рядом шприц. - Когда встретимся с коренными жителями, лучше молчите, говорить буду я. Да, и ещё - никакого проявления агрессии. - Нешка остановилась и посмотрела в глаза Ярославу. - Иначе проблемы, причем, серьезные, будут у нас обоих. Все ясно?
- Я так понимаю, здесь действуют законы волчьей стаи? - угловым зрением он заметил какое-то движение в тени того, что ещё несколько лет назад было гаражом. - Они ведь знают, что мы здесь?
- Да. На оба вопроса. Они знали об этом, стоило машине свернуть сюда с трассы. Ах, да. Забыла самое главное - не повторяйте моей ошибки, не считайте тех, кого здесь увидите, детьми. В данном случае термин "несовершеннолетние" намного точнее...
Дорожка, заросшая по краям молодой порослью лебеды и амброзии, вела куда-то вглубь территории, мимо огромной лужи, заполненной зловонной стоячей водой, и обгоревшего остова "Волги". Тишина нарушалась только скрипом петель какой-то двери, раскачиваемой сквозняком и воркованием прохаживающихся по покрытой мхом, кое-где провалившейся крыше.
- А этот Миша жил здесь, пока не попал к тебе? - окружающая обстановка нравилась Ярославу все меньше. Такое впечатление, что он попал в руины города через пару лет после артобстрела.
- Нет, у него есть родители, - Агнесса спокойно шла вперед, зная, где именно их встретят. Несмотря на несколько звериные повадки, подростки оставались подростками, и тяготели к зрелищности. Значит, их будут ждать уже через несколько сотен метров, возле спуска в коллекторы.
- Тогда что он делает тут? Гуляет с друзьями?
- Его отец сидит. Несколько лет назад его лишили родительских прав. Мать сейчас в больнице. Когда и в каком состоянии она оттуда выйдет, никто не знает. Инсульт - вещь коварная и непредсказуемая. Официальный опекун бабушка, но...
- Я понял. Ты рассказываешь это, чтобы я его не наказывал?
- Вы спросили, я ответила. Разве мой рассказ похож на манипулирование?
- Все, началось... - мужчина перешагнул через ржавые трубы, помогая спутнице преодолеть этот барьер.
- Что именно? - Агнесса оперлась на подставленную ладонь.
- Разговор в стиле "Хотите поговорить об этом?". Кстати, ты в курсе, что абсолютное большинство людей этот вопрос просто бесит?
- Да, - хмыкнула девушка. - В этом его суть - под влиянием эмоций человек забывает о выбранной модели поведения и начинает думать, говорить и вести себя естественно.
- Так и знал, что все психологи садюги по своей природе, - Ярослав остановился перед очередным препятствием, придержав девушку за талию. - Почему ты не сообщишь в органы опеки? Ведь я правильно понял, что именно здесь тусуются местные беспризорники?
- Потому что большинство из них официально имеют родителей. Некоторые бежали из детдомов, но возвращаться туда они точно не захотят. Если я попытаюсь привести сюда полицию, даже из самых хороших побуждений, уже через несколько дней большинство из этих ребят снова вернутся сюда. Они и сейчас мне не доверяют, но относятся с... уважением, что ли. И мне не хочется его терять.
- Не боишься, что уважение закончится, когда кого-то из них будет "ломать"?
- Я не так наивна, как кажусь, просто живая и здоровая приношу им больше пользы. Не удивлюсь, если меня считают чокнутой, - Агнеша остановилась и положила ладонь ему на плечо.
- Сейчас?
- Да.
- Хорошо, не буду лезть, говори сама.
Дорожка резко уходила вправо сразу за буйными зарослями молодых кленов. Девушка секунду помедлила, потом, тряхнув головой, осторожно пошла вперед.
На первый взгляд, тому, кто сидел на раме чего-то, похожего на "скелет" станка, можно было в равной степени дать и пятнадцать, и сорок пять. Лицо щуплого парня было прикрыто козырьком замызганной бейсболки, а в пальцах этот индивид вращал какую-то железяку.
- Это кто? - он кивнул в сторону Ярослава, вставшего сразу за левым плечом Неши. Если мужчина правильно понял, суицидальных наклонностей у Ирмской нет, значит, вообще без оружия она сюда не сунется. А поскольку девушка - правша, то именно так можно и прикрыть её в случае опасности, и не помешать. В том, что она умеет за себя постоять, убедился на собственном опыте, локоть до сих пор болит.
- Это мой друг, - голос Нешки был спокойным и немного умиротворяющим. - Добрый день, Костя.
- Мы договаривались, что ты не будешь сюда никого приводить, - подросток, а теперь было понятно, что пацану лет шестнадцать, на приветствие не ответил, но нехотя встал, когда Агнесса сделала шаг в его сторону.
- Где Миша?
Ярослав заметил, что она просто плавно уводит разговор в нужную сторону, не желая нарываться на конфликт, но и не давая поставить себя в положение просителя.
- Сколько дней назад? - Неша кивнула на рану, не пытаясь подойти ближе. Невзорову этот разговор вообще напомнил процесс знакомства двух хищников - никакой открытой конфронтации, только обнюхивания и порыкивания, предупреждающие противника.
- Дня три. Заживет, - преувеличенно бодро отмахнулся парень, но сам покосился на собственное плечо.
- Заживет, только вопрос - когда. Будем идти обратно, подойдешь в машине, дам лекарство.
- Мне ничего не нужно, - почти презрительно отозвался мальчик, судорожно сжав кулаки и блестя злыми глазами.
- Воля твоя. Так где сейчас Мишка?
- Не знаю я! Полчаса назад был возле отстойников... - уже намного тише добавил он и шмыгнул в дыру покосившегося забора.
- А ты весело проводишь свободное время, - вполне миролюбиво заметил молчавший по сих пор Ярослав. Расслабляться было рано, но, похоже, что его вполне устроило такое не замечание собственной персоны. Как бы не пытался Костик продемонстрировать независимость и снисходительное терпение к причудам богатой дурочки, которая от нечего делать сунулась на их территорию, но Агнешку здесь все-таки уважали и даже в какой-то мере защищали. Если бы Нешка сказала, что Ярик привел её сюда против воли, Невзоров бы мог ощутить проявления фантазии озлобившихся подростков.
- Вы даже не представляете - насколько, - отстраненно ответила девушка, о чем-то задумавшись.
- И где эти отстойники? Пейзаж мне нравится, но хочется все-таки вернуться на работу. Тем более, что мне ещё машину в сервис отгонять.
- Они тут рядом. Пройти туда можно быстро, но сложной дорогой, либо же нужно вернуться к воротам, немного проехать, а потом ещё минут двадцать прогулочным шагом, - она вопросительно посмотрела на Ярослава. - Что предпочитаете?
- Я трудностей не боюсь, сама сказала, что это не далеко, - особо наглый комар, не дождавшись, когда жертвы зайдут в тень, сел на лоб Агнеше, но тут же был раздушен рукой мужчины. - Показывай дорогу.
- Ну, если что - не жалуйтесь...
О чем она говорила, он понял уже через несколько десятков метров - первая же встретившаяся им траншея была около метра шириной и поражала ароматностью тухлой воды, скопившейся на дне. Девушка козочкой перепрыгнула через яму и оглянулась на своего спутника.
- Такое впечатление, что здесь филиал военной учебки. Мы там рыли, примерно, такие же окопы... - Ярослав легко, несмотря на массивность телосложения, перемахнул на противоположную сторону.
- Не уверена, но скорее всего, тут были металлические трубы, вот народ и решил, что нечего добру пропадать, - Нешка повела его извилистым маршрутом, петляя между рытвинами, кучами мусора и прочими прелестями помойки. Их путь оборвался возле крутого склона, размытого недавними дождями и представлявшего собой почти отвесную стену около двух метров высотой.
- В мой прошлый визит этого не было, - девушка с опаской посмотрела вниз, но спуститься не решилась. - Придется возвращаться, не будем рисковать.
Она не успела закончить, как Ярослав, примерившись, спрыгнул вниз, спружинив ногами.
- Давай, я тебя поймаю, - он протянув руки, предлагая Агнессе ускориться.
- Эммм... Не думаю, что это хорошая идея, - она стояла на краю, не двигаясь.
- Прекрасно, тогда иди кругом, а я пока найду этого Мишу и поговорю с ним по душам.
Нешка не верила, что он это действительно сделает, но идти назад не было времени - через полтора часа нужно забирать из музыкальной школы Маришку, потому девушка глубоко вздохнула, ругая себя, что не отговорила Ярослава ехать вместе с ней.
- Не подумайте, что я испугалась угрозы, но так будет быстрее, - она села на корточки и спустила вниз одну ногу. Мужчина тут же перехватил её за щиколотку.
- Смелее. Не бойся, не уроню.
Агнесса оттолкнулась ладонями от прогретой солнцем земли, но, вместо того, чтобы подхватить на руки, Ярослав усадил её верхом на свою шею. Она пошатнулась от неожиданности и схватилась за первую попавшуюся часть тела.
- Отпусти уши!
- Прошу прощения, - Неша разжала пальцы и отдернула ладони от его стремительно краснеющих органов слуха.
- Что за привычка сразу или в волосы вцепляться, или в уши? - недовольно пробормотал мужчина, осторожно ставя за травку свою захребетницу.
- Ты поэтому так коротко острижен? - девушка едва сдерживалась, чтобы не засмеяться - ей не хотелось обидеть и так дважды пострадавшего.
- Надо же, какой прогресс, мы уже на "ты"?
- Ну, обращаться на "вы" к тому, кто побывал у тебя между ног, как-то чересчур... Мы почти на месте, - она махнула куда-то вправо. - Подожди здесь, хорошо? Я хочу сначала с ним поговорить.
- Не факт, что мальчик там, - Ярослав все никак не мог поверить, что слышал от той, которую про себя называл мороженой селедкой, предыдущую фразу о переводе его из третьих лиц в почти любовники.
- Не факт, но проверить нужно. Постараюсь недолго, - с этими словами Нешка нырнула под низко наклоненную ветку бузины и исчезла за густыми кустами.
Оставшись в одиночестве, Ярослав задумался - а оно ему надо? Стоит ли моральное удовлетворение такого экшена и поцарапанных ушей? Да, прогулка получилась очень увлекательной, тут уж не поспоришь, но шорканье по помойке не входило в число его любимых развлечений. А вот девушка его заинтриговала. По логике вещей, молодой, красивой и очень обеспеченной вдове больше подошло бы лежание в шезлонге где-нибудь на пляже Тенерифе, но никак не общение с такими людьми, как Костик. И не такая она и "ботанка", чувство юмора у Ирмской точно есть, вот что эмоции почти не демонстрирует, это да. Характер нордический, стрессоустойчивый. Хотя, это, смотря, как доводить...
- Что ты рисуешь?
Мальчик вздрогнул, не заметив тихо подошедшую Агнессу.
- Ничего, - он поспешил уничтожить ногой свое художество, выполненное палочкой на песке. - А что вы здесь делаете?
- Я беспокоилась о тебе, - девушка, не заботясь о чистоте джинсов, села рядом с ребенком. - Здесь красиво.
Как ни странно, но с того места, где они находились, действительно открывался хороший вид на покрытые сочной зеленью далекие холмы, ещё не сожженные палящим солнцем, и поблескивающую реку в окружении могучих ив.
- Ага, - Миша шмыгнул носом и начал сосредоточенно сковыривать корочку с почти зажившей ссадины на коленке. - Вы меня теперь выгоните?
- За что? - несмотря на то, что ей хотелось обнять мальчика, Нешка сдержала этот порыв. Он не её сын, и эмоционально привязывать к себе ребенка, чтобы потом возвращать обратно в семью, было бы слишком жестоко для них обоих.
Мальчик вытер испачканные ладони о шорты.
- Ну, я же убежал...
- Ты не убежал, а ушел. Никто не собирается держать тебя там насильно, - она взяла веточку и пририсовала рожки человечку, которого Мишка забыл стереть. - Но я волновалась. Просто предупреди в следующий раз, если куда-то соберешься.
- Вы мне не мать! - хоть в голосе мальчике и прозвучала почти обида, но он не стал разрушать их общую картину, только добавив к рожкам ещё и хвостик.
- Это действительно так, и я не претендую на её роль. Ты дорог не только своим родным, помни об этом, пожалуйста.
- Да мне и не нужен никто, - Миша вскочил на ноги и демонстративно отвернулся. - Я же взрослый.
- Если бы к тебе относились, как к ребенку, ты не смог бы выйти за ворота центра один.
- Правда?
- Да, - Нешка тоже поднялась, отряхивая песчинки с одежды. - Но ты должен помнить, что был взрослым это не только привилегии, это ещё и ответственность за свои поступки.
- Меня накажут?
- Мне этого не хочется.
- Значит, да... - мальчик отступил, глядя на девушку со страхом и настороженностью молодого волчонка.
- Миш, никто не собирается наказывать тебя физически, - Агнесса не двигалась, понимая - стоит ей шевельнуться, ребенок задаст стрекача, и найти его во второй раз будет намного труднее, даже с учетом браслета. - За то, что ты никого не предупредил, что уходишь, до конца недели будешь помогать тете Тане на кухне.
- Фууу! - он не торопился расслабляться, продолжая сверлить девушку взглядом. - Чистить картошку это девчачье занятие!
- А кушать её - мужское? Нет работы для девочек и мальчиков. Просто есть то, что нужно сделать. Так что скажешь?
- Ладно, - Мишка тяжело вздохнул, но было заметно, что он немного успокоился. - Только никому не говорите, хорошо?
- Никому и никогда! - она даже подняла ладонь вверх и отрицательно помотала головой, заверяя в серьезности своего обещания. - А больше ничего не хочешь рассказать?
- Нууу... - он на секунду замялся. - Нет, наверное.
- Ты знаешь, что сейчас почти на всех парковках стоят камеры видеонаблюдения? - Мальчик побледнел, но продолжал упрямо поджимать губы. - Я не спрашиваю, зачем ты это сделал. Мне просто интересно - почему эта машина? Там же их много, но ты выбрал именно её.
- Не знаю, - он опустил плечи и сгорбился. - Теперь меня точно прогонят?
- Я уже сказала, никто не собирается тебя выгонять. Но то, что ты сделал это не просто нехорошо по отношению к окружающим. Это преступление, за которым обязательно следует наказание.
Миша опустил глаза, с преувеличенным интересом наблюдая, как сухая веточка под его пальцами превращается в мелкие щепки. Нешка не торопила его с ответом, надеясь только, что у Ярослава хватит терпения подождать ещё несколько минут и не вмешаться с самый разгар педагогического процесса.
- И как..? - мальчик не договорил, но на девушку так и не посмотрел, отчаянно моргая и стараясь трясти с ресниц непрошенные слезы.
- Не знаю. Это решит владелец машины, который пострадал от твоего хулиганства, - Агнесса осторожно подошла к ребенку. - Он приехал вместе со мной.
- Зачем? - Мишка спрятал руки за спину и начал потихоньку отступать.
- Мне кажется, что будет лучше, если вы поговорите в моем присутствии. Ты как думаешь?
Он наконец-то посмотрел на Нешку со странной смесью недоверия и надежды.
- А вы точно не дадите ему меня ударить?
- Нет. Ты мне веришь? - она остановилась в полуметре от мальчика и протянула ему руку.
Миша ничего не ответил, но крепко вцепился в её ладонь слегка подрагивающими пальцами.
Ярик успел ознакомиться со значительной частью флоры Центрального Черноземья, понаблюдать за парой муравьев, тащащих дохлую гусеницу и поймать крупную зеленую ящерицу, когда кусты, за которыми скрылась его спутница, зашуршали, и оттуда появилась Нешка в сопровождении невысокого худенького пацана, испуганно поглядывающего на мужчину из-под косой, выгоревшей на солнце челки.
- Тише! Испугаете зверя, - Ярослав погладил ящерку по темной полоске, проходящей вдоль всей её спинки и продемонстрировал присоединившимся свою добычу. Пресмыкающееся воспользовалось тем, что покусившееся на его свободу огромное страшное существо отвлеклось, и сигануло с ладони мужчины, мгновенно растворяясь среди зарослей крапивы и чистотела. - Хоть бы попрощалась... Так ты есть Миша?
Мальчик, оказавшись лицом к лицу с владельцем испорченной машины, судорожно сглотнул и сделал шаг назад, прижимаясь к стоящей за его спиной Агнессе. Девушка положила ему на плечи ладони в знак поддержки и одарила Невзорова предупреждающим взглядом.
- Да...
- Понятно, - немного нараспев протянул Ярик, не совсем понимая, что именно сейчас предпринять. Примерно то же самое он ощущал лет двадцать назад, когда на Новый год получил хоккейную клюшку. Вроде и хотелось, но что с ней делать, если на коньках кататься не умеешь, да и времени учиться нет? Вот так же и сейчас - он жаждал увидеть вандала? Вот он, перед ним, а что с ним делать, мужчина понятия не имел. Если бы рядом не было Ирмской, можно было бы ограничиться парой подзатыльников, но девушка четко обозначила свои позицию по этому вопросу, да и самому Ярославу после увиденного и услышанного, такие методы воспитания уже не казались нормальными. - И зачем ты это сделал?
Пацан только пожал плечами, но не ответил. Хотя, уже одно то, что он не пытался смягчить гнев пострадавшего слезами, говорило в его пользу.
Агнеша не вмешивалась в мужской разговор по двум причинам. Во-первых, она пока не видела в этом необходимости, а, во-вторых, может, именно этого Мише и не хватает? Одно дело, когда с ним говорит женщина, а совсем другое - мужчина. Мальчику уже одиннадцать, а в этом возрасте, как никогда, становится необходимым присутствие отца. Ну, или хотя бы того, кто может подать пример. Да, Ярослав на эту роль совершенно не подходил, но пока его поведение не вызывало у девушки особых нареканий. То ли он немного успокоился по сравнению с первыми минутами их нынешней встречи, то ли просто смирился, но Невзоров не демонстрировал агрессии, то есть того, отчего Миша просто замкнется и перестанет реагировать на слова вообще. У Нешки ушло три недели на то, чтобы мальчик начал с ней разговаривать. Для детей этого возраста скорее свойственна агрессия, чем апатия, в которой пребывал ребенок, и ей не хотелось снова вернуться к исходной ситуации.
- Знаешь, если бы я тебя поймал на парковке, надрал бы уши, - Ярослав, нахмурившись наблюдал за поведением мальчика. К его удивлению, пацан не стал прятаться за спиной Агнессы, скорее, наоборот, встал, загораживая её собой, причем, явно не отдавая себе в этом отчет. - А теперь даже не знаю...
- А вам за что уши надрали? - поколебавшись, все-таки спросил Миша, вопросительно кивнув на пламенеющие и немного поцарапанные мочки Ярика. Ирмская едва слышно хмыкнула и прикусила губу, но сохранила абсолютно серьезное выражение лица.
- Чтобы не лез, куда не надо. Значит так, ты мне сейчас пообещаешь больше никогда без разрешения не приближаться к моей машине. А свою вину исправишь тем, что будешь в течение месяца каждый день её мыть. Под моим присмотром, - добавил Ярослав, искоса глянув на Нешу. Девушка незаметно кивнула и осторожно показала ему поднятый вверх большой палец. Так уж получилось, что у обоих сегодня наказательная фантазия ушла в сторону хозяйственно-полезной деятельности. - Но если узнаю, что ты сделал ещё что-то похожее, Агнесса Вацлавна тебя не спасет. Все понятно?
- Ага, - Миша вроде немного расслабился, но предпочел далеко от Нешки не отходить.
- Я рада, что вы нашли общий язык, теперь давайте возвращаться, - девушка положила ладонь между лопатками мальчика, немного подталкивая вперед. - Ты случайно не знаешь короткой дороги?
- Знаю, - ребенок даже приосанился от того, что взрослая тетя советуется с ним по такому важному вопросу. - Вот она, - он махнул на тот самый обрыв, с которого Нешу так интимно спустили четверть часа назад.
- Эту мы и сами знаем... Ладно, иди сюда, подсажу.
- А как потом сам поднимешься? - Неше не хотелось идти кругом, но и предложенный план выглядел, мягко говоря, сомнительным.
- Рад, что ты за меня так переживаешь, - Ярослав ещё раз внимательно осмотрел склон. - Дамы вперед, - он опустился на колено. - Только давай побыстрее, а то такое впечатление, что я тебе предложение делаю.
Агнесса, переглянувшись с Мишей, подошла к мужчине, аккуратно присаживаясь ему на плечо.
- Молодец, - Ярик выпрямился, одновременно подтолкнув девушку под попу, отчего она через секунду уже стояла на краю обрыва. - Теперь ты.
Мальчику явно не очень хотелось так близко подходить к владельцу попорченного имущества, но рядом с Нешкой он чувствовал себя увереннее, потому молча приблизился к Невзорову. Забросить ребенка было ещё проще, тем более, что Ярослав поразился, насколько мальчик был легким.
- Отойдите, - отступив на несколько метров и разбежавшись, мужчина легко, по-кошачьи мягко, вскарабкался к ним.
- Клево, - еле слышно выдохнул Миша, с горящими от восторга глазами наблюдая за акробатическими этюдами Ярика.
- Только не пытайся так сам сделать, сначала нужно тренироваться, - Невзоров жестом предложил женщинам и детям идти вперед и не задерживать очередь, но у Мишки, успокоенного присутствием Агнессы, проснулось любопытство.
- А как именно?
Ярослав мысленно простонал - лучше бы пацан продолжал его боятся, чем теперь возлюбит его со всей страстью юношеской души.
- Тебе пока рано, - отрезал мужчина и слегка подтолкнул его вслед за ушедшей на несколько метров вперед Нешкой. Ребенок не стал испытывать судьбу и резво припустил за девушкой.
А Ярик пытался понять, нафига ему он придумал ему такое наказание? Теперь придется терпеть любознательного подроста четыре недели, и это при том, что за ним ещё и нужно будет присматривать...
Обратный путь был немного проще, может, потому что дорога была уже известна, но солнце начало припекать ещё сильнее, какие-то назойливые мошки окончательно потеряли совесть и налетели плотным кусачим облаком, отчего дальнейшая прогулка проходила в темпе вальса.
К машине трио добралось слегка попорченное кровососущим гнусом и запыхавшееся, чему немало способствовала почти стопроцентная влажность. Не дойдя до ворот несколько десятков метров, Агнеша остановилась:
- Подождите несколько минут, - и дальше двинулась уже в одиночестве.
Поскольку спросить у неё Ярослав ничего не успел, пришлось обращаться к мальчику, который на протяжении всего пути странно на него косился:
- Почему она попросила подождать?
- При нас не подойдет, - Миша почти незаметно кивнул куда-то вправо. Там, в тени старой узловатой акации, чьи цветы распространяли одуряющий аромат, кто-то стоял. В притаившейся фигуре Ярик узнал того самого парня, Костика.
Убедившись, что Агнесса возле машины одна, беспризорник поглубже натянул грязную кепку и, держась ближе к кустам, подошел к девушке. Что именно она достала с заднего сиденья, Невзорову не было видно, просто темный пакет, который тут же перекочевал в руки Костика. Нешка негромко что-то объясняла, а парень периодически кивал. Ярик обратив внимание на то, что она почти не жестикулирует. Все движения Ирмской были словно выверенные, она никогда не размахивает руками, не дотрагивается до заплетенных в какую-то сложную косу волос. Странно, сам мужчина, думая, постоянно что-то вертел в пальцах, а она, даже управляя машиной, совершала только необходимый минимум движений. Вот уж, действительно, замороженная какая-то. Хотя, сходство с рыбой уже не казалось Ярославу таким уж правильным. Скорее, снегурочка.
Пока мужчина решал для себя, с каким продуктом длительного хранения ассоциируется у него девушка, Агнесса закончила шушукаться с парнем, который, прихватив отданное, бесследно растворился на просторах помойки.
- Интересно, что она ему дала? - этот вопрос вертелся в его пытливом уме, оттого, наверное, сам того не заметив, Невзоров и озвучил его.
- Лекарства и шприцы, - Мишка отвлекся от окончательного расковыривания зажившей ссадины и поднял на Ярика серовато-зеленые глаза.
- Какие шприцы?
- Нууу... Обычные, - не зная, как описать непонятливому дяде, что это такое и как его применять, мальчик дернул плечом.
- А зачем она их дает?
- Нууу... - уже привычно затянул Миша, но, встретившись с не очень добрым взглядом мужчины, свернул вступительное слово и сразу перешел к сути. - Обычные. Для уколов.
У Ярослава это слово наложилось на ранее озвученное "лекарства" и деятельность ныне покойного Александра Муромова, бывшего мужа Агнессы, и получившаяся картинка мужчине совсем не понравилась.
- Посиди секундочку тут, я сейчас, - не глядя, исполнил ли мальчик его приказ, Ярик быстрым шагом приблизился к ничего не подозревающей девушке. Нешка как раз закрывала заднюю дверь внедорожника, когда её несколько неласково взяли под локоть и уволокли за машину.
- Что было в пакете?
- Извини, но это не совсем твое дело, - девушка попыталась ненавязчиво освободить руку, но жесткие пальцы сомкнулись ещё сильнее. - Мне больно.
Ярослав через силу ослабил хватку.
- Ты привозишь детям наркоту?
Лицо девушки на секунду приобрело немного брезгливое выражение, но она уже не пыталась вырваться. Зачем? Продемонстрировать его физическое превосходство?
- Извини, но то, чем я здесь занимаюсь, тебя не касается.
- Что это за шприцы? - ему хотелось встряхнуть Агнешку, чтобы она поняла - ему сейчас совсем не до улыбок и вежливой беседы.
- Среди этих детей есть больные наркоманией. И если на героин они деньги находят, то покупать каждый раз новый шприц считают расточительством. Картинка в голове сложилась? Принудительно лечить их я не имею права, но вот сделать так, чтобы вероятность подхватить ВИЧ или гепатит стала хоть немного меньше...
- То есть, ничего запрещенного ты им не привозишь? - мужчина полностью разжал пальцы, выпуская локоть Агнеши.
- Нет. Такой ответ устроит? - она отступила в сторону, обходя Ярослава по кругу.
- Да, устроит, - он потер руками лицо. - Извини.
- За что именно? - девушка остановилась, не успев отойти к присевшему в тени дерева Мише.
- За то, что причинил боль.
- Принимается. Но я попрошу больше не делать поспешных выводов. А ещё - не нужно совершать резких движений ЗДЕСЬ. Ты можешь не поверить, но они по-своему заботятся обо мне, - Нешка кивнула в сторону разрушающегося здания. - Во всяком случае, если со мной что-то случится на их территории, отвечать придется им, так что постарайся обойтись никаких угрожающих жестов.
- И кто же тебя прикрывает?
- Вопрос некорректный, потому отвечать на него не буду, - она кивнула на машину. - Я немного тороплюсь, нельзя ли отложить приступ любопытства на другое время?
- Хорошо, но мне стало интересно, что же ты такое, - Ярослав не отводил от неё пристального взгляда. Нешка приподняла в легкой улыбке правый уголок губ. - На прошлый намек на дела мужа ты ответила соответственно. Почему сейчас промолчала?
- Потому что в данном случае твои сомнения логически обоснованны, хотя и несправедливы. Если закончил попытки найти в моих поступках подвох, попрошу немного ускориться, мне нужно забрать ребенка из музыкальной школы.
- Это новая мода среди малолетних торчков - занятия музыкой? - хмыкнул Ярик, открывая перед девушкой водительскую дверь. Неша от его вопроса немного напряглась.
- Вообще-то, это моя дочь.
- Что-то у меня сегодня с дипломатией не то, - пробормотал он, захлопывая дверь за усевшимся на заднее сиденье мальчиком. - Сколько ей лет?
- Шесть, - Агнеша завела двигатель и аккуратно направилась по разбитой дороге, объезжая особо бездонные рытвины, в которых с успехом можно было оставить задний мост.
- Уже взрослая барышня.
- Да, она такая, - девушка в зеркало заднего вида проследила за тем, как Миша, после её просьбы, тяжело вздохнул, но щелкнул креплением ремня безопасности.
Для Невзорова было вдвойне непривычно спокойное молчание собеседницы. Не говоря о том, то он вообще крайне редко ездил пассажиром. Ещё до того, как они приехали сюда, у мужчины был панический ужас при одной только мысли - Агнесса училась водить вместе с Евой... Но, к его искренней радости, никаких рывков, проскакиваний на красный и обгонов через двойную сплошную линию он не увидел. То ли сказывалась разница темпераментов подруг, то ли они действительно мотали нервы разным инструкторам.
Агнесса же думала о сидящем рядом мужчине. Несмотря на некоторые не совсем обоснованные претензии Невзорова, мнение о нем существенно улучшилось. Да, Ярослав привык многое решать с наскока, не особо задумываясь о последствиях, но и признавать неправоту тоже умел, что не так часто встречается. И против его общения с Мишей она тоже не была. Проследить, чтобы с мальчиком все было в порядке, она вполне могла, а за любое грубое слово в его адрес, не говоря уже о жесте, могла проучить, причем, довольно-таки жестоко. Но почему-то она была почти уверена - он не будет обижать мальчика. Волшебное слово "почти" в её интерпретации значило предельно высокую степень доверия. Она была бы плохим психологом, не умея разбираться в людях. И подозрение, что Ярослав представляет собой нечто большее, чем просто веселый раздолбай, каким он предстает перед окружающими, только крепло. Вынужденная играть определенную роль, Неша не совсем понимала - зачем это Невзорову? Но лезть не в свои дела её отучили раз и навсегда. И это был урок того рода, который не забудется никогда...
- Мы немного задержались, поэтому сначала заедем за Мариной, потом отвезу вас. Хорошо?
Миша пожал плечами, всячески давая понять, что ему все равно, Ярослав же, даже если и был бы против, тоже счел за лучшее согласиться. Он сегодня и так столько промахов сделал, что только спокойный нрав Агнессы спас его от пинка по какому-нибудь важному органу. Но ведь и у неё нервы не железные, так что, мужчина больше не рискнул нарываться.
- Конечно, - он покосился на девушку, думая, как бы правильнее сформулировать вопрос. - Ты берешь дочь в "Надежду"?
- Да, а почему это тебя удивляет? - Неша притормозила, пропуская пешеходов на "зебре".
- Не боишься, что на неё это негативно повлияет? Я не специалист по детям, - он посмотрел на Агнессу, проверяя, послышалось ему, или она действительно фыркнула, но лицо девушки выражало прежнюю безмятежность, - но в шесть лет обычно копируют все, что видят и слышат...
- Да, хорошо, что напомнил, Марина не разговаривает, поэтому, если что-то спросишь, подожди, пока она напишет в блокноте, - Ирмская заглушила двигатель перед маленьким парком, в глубине которого виднелся дом, словно сошедший с лубочной картинки - резные наличники, расписные ставни, вырезанные из дерева фигуры героев русских народных сказок. - Скоро вернусь, постарайтесь не разгромить мне машину.
- Она что, серьезно? - Ярослав посмотрел вслед скользнувшей за ажурную кованую калитку девушке.
- Ага, Агнесса Вацлавна эту машину полгода назад купила, - Миша отвлекся от разглядывания пейзажей за окном и с удовольствием провел ладошкой по чуть шероховатой темно-бежевой коже заднего сиденья.
- Да я не про машину, - Ярик повернулся к мальчику, тут же сжавшемуся под его взглядом и втянувшему голову в плечи. - Она сказала правду про дочь?
- Да. Маринка не говорит совсем. Но она все слышит. И умеет как-то показывать слова на пальцах, - он попытался продемонстрировать, - только я не знаю, как у неё получается. А ещё она хорошо рисует, - в последних словах Мишки была почти зависть.
- А ты хочешь научиться рисовать? - мужчине стало любопытно, почему ребенок попал в центр? Никаких особых отклонений, ну, кроме, разве что, склонности портить дорогие авто, он не заметил. Обычный мальчишка, иногда чересчур смелый, иногда - испуганный... В представлении Ярослава проблемы с психикой проявлялись немного иначе. Конечно, он и не ожидал, что Агнесса спеленает пацана в смирительную рубашку, но Миша казался абсолютно нормальным, пусть и с задатками хулигана. Хотя, вспоминая себя в его возрасте, это тоже почти нормально...
- Нет, я же не девчонка! - он спрятал глаза за длинноватой челкой и отвернулся, с преувеличенным вниманием рассматривая свой грязные ноги в открытых сандалиях.
- Ну, рисуют же не только девочки. Вообще-то, большинство знаменитых художников - мужчины. - Мальчик только дернул плечом и вернулся к незаметному разглядыванию детской школы искусств. - Пока Агнессы нет, я тебя хочу предупредить: если на тебя пожалуется кто-то из моих сотрудников - не обижайся. И за её юбкой не спрячешься, это так, к слову.
- Я больше не буду так делать, - Миша прямо посмотрел в глаза Ярославу, и мужчина понял, что ему казалось в ребенке странным. Совсем недетский взгляд. И Невзоров был почти уверен, что не просто так появилась царапина на его машине, не мог человечек с такими глазами не понимать, что его за это накажут. Если только...
- Посмотрим, - он хотел спросить, как часто он разговаривает с Ирмской, но не успел - Нешка уже подходила к ограде парка, держа за руку девочку. Даже если бы Ярик и не знал, кто они друг другу, ошибиться было почти невозможно, слишком уж похожи. Уменьшенная копия Агнессы вприпрыжку выскочила за калитку, взметнув подол белого сарафанчика. Ветерок подхватил длинные темные волосы, собранные в два высоких хвоста, и бросил ей их в личико, отчего маленькая кокетка смешно сморщила нос и тряхнула головой, отбрасывая локоны за спину. Она что-то торопливо показывала на пальцах маме, которая улыбалась, глядя на это мельтешение.
Ярослав заметил, как Миша смотрел на мать и дочь, и окончательно удостоверился - мальчик прекрасно понимал, что делает, когда портил его машину.
- Когда в следующий раз захочешь с кем-то пообщаться, просто пойди и поговори, не нужно хвататься за гвоздь, - торопливо шепнул мужчина, успев закончить до того, как Нешка распахнула заднюю дверь со стороны водителя.
Пацан испуганно вздрогнул от его слов и слегка покраснел, только подтверждая вывод Невзорова.
- У вас здесь все нормально? - девушка пристально посмотрела сначала на мальчика, потом на старшего представителя сильного пола.
- Конечно, так, разговаривали о своем, мужском, - Ярослав наблюдал, как она усаживает девочку, защелкивая на ней какие-то странные крепления, больше напоминающие снаряжение альпиниста, чем детское ремни безопасности.
- Хорошо. Тогда знакомьтесь, это Марина, моя дочь. Мариш, это Ярослав Андреевич.
- Очень приятно.
Девочка улыбнулась, не разжимая губ, но сверкнув ямочками на щеках, и изобразила какую-то сложную фигуру ручками.
- Солнышко, Ярослав Андреевич не понимает тебя. Что нужно сделать?
Маришка на секунду задумалась, потом сложила ладошки и слегка поклонилась. Агнесса протянула дочери папку, которую все это время держала подмышкой, девочка тут же вытащила из неё довольно большой блокнот с ручкой и, высунув от усердия кончик языка, начала в нем что-то выводить. Ярик с интересом наблюдал за действиями ребенка, не зная, что она сделает дальше - если Миша был ему хоть как-то близок в силу половой принадлежности, то Марина казалась инопланетянкой. Он представления не имел, о чем и как можно говорить с немой крохой.
Закончив своё художество, девочка развернула к нему блокнот, на котором слегка кривоватыми буквами было написано "Мне тоже" и протянула руку для приветствия. Невзоров с серьезным видом пожал маленькую, немного испачканную чернилами ладошку и, отстегнув ремень безопасности, наклонился и поцеловал тыльную сторону кисти.
- Вроде, так принято приветствовать принцесс? - на его вопрос Марина на секунду задумалась, потом с важным видом кивнула и продемонстрировала щербинку на месте переднего верхнего зуба.
- Если вы закончили, Ярослав возвращается на место, и мы едем, - Нешка внимательно проследила за процедурой знакомства, но больше всего её расстроило выражение лица Миши. Мальчик явно замкнулся в себе, и не похоже, чтобы виной тому был Невзоров. Тут другое - детская ревность. Как ни старалась она удерживать их отношения в рамках "психолог - пациент", но эмоциональная привязка уже произошла. Пока ничего критичного, но в самое ближайшее время нужно решать эту проблему, пока она не достигла совсем нехороших масштабов.
Ярик молча исполнил указание, и уже через четверть часа его высаживали возле родной парковки.
- Дети, посидите здесь, сейчас вернусь, - Агнеша тоже вышла из салона и направилась к мужчине. - Я понимаю, что ты в этой ситуации пострадавшая сторона, но прошу об одолжении - не говори никому, где сегодня был и что видел. Те, кому не все равно и так обо всем знают, а остальным ни к чему рассказывать об этих детях.
- Договорились, - Ярослав недовольно потер нос, на который села тополиная пушинка. - Как только машину вернут с покраски, зайду предупредить Мишку о начале его трудовой деятельности. Надеюсь, ты не думаешь, что я шутил, когда говорил об этом?
- Нет, - Неша поправила сползающие очки. - И благодарна, что принял именно такое решение. Ему это только на пользу, будет меньше времени на глупости.
- А у меня новое развлечение на месяц... - пробормотал он, улыбнувшись на прощание активно машущей ему в приоткрытое окно девочке. - Марина, счастливо и проследи, чтобы твой сосед ничего не учудил, - кроха кивнула, давая понять, что у неё все под контролем.
- Всего хорошего, надеюсь, по такому поводу мы больше не встретимся. А просто в гости - милости просим, - теперь, когда девушка улыбнулась, стало понятно, что и ямочки на щеках Марины - мамино наследие.
- Взаимно.
Ярослав проводил взглядом огромный темный внедорожник, отъехавший от тротуара и аккуратно влившийся в поток транспорта. Да, день получился на редкость насыщенным и богатым на события. Казалось бы, несколько часов прошло, а сколько узнал нового и интересного. Но мысли Невзорова занимало немного другое - за те пять минут, что он стоит перед входом, там не появилось ни одной живой души, кроме не до конца вылинявшего кобеля породы двортерьер, прошедшегося по территории и рухнувшего в тени будки охранника паркинга.
- Ну, и где вы все? Вымерли от тоски по руководству? - в той самой будке загрохотало, как будто кто-то, придремавший на стуле, навернулся со своего насеста. - Ведь поувольняю дармоедов...