Погружение в цвет
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Люди - это палитра цветов. Так видит художник, и, вдохновленный, рисует картины. Но, увы, его творчество остаётся незамеченным и неоцененным. Разочарованный, он начинает новую жизнь. Но однажды на пороге его дома появляется незнакомка с необычной историей. Она сама и цвета, которые она излучает, заставляют художника снова взяться за кисть, чтобы создать идеальную картину. Но случайна ли их встреча? Какую тайну прошлого хранит незнакомка?
|
Погружение в цвет
(повесть)
Богшан уютно примостился в зеленой горстке лесов всего в двадцати километрах от Киева. Сам по себе городок ничем не примечательный, каких под столичным крылом немало. Кучка многоэтажек вокруг центральной площади с фонтаном и довольно обширный частный сектор. Парк - пять минут на полный обход, парочка школ, больница, один крупный супермаркет и рынок со всякой всячиной. Но вот окрестности - другое дело. Вся палитра зеленого и синего расплескалась в лесах, холмах и озерах окружающих Богшан. Чистота и красота природы восхищали не одно поколение отдыхающих и проживающих здесь. В Богшан вот уж столетие к ряду особо стремились представители богемы. Дачный поселок "Хуторки" полосой отделявший город от леса и цепи озер был пристанищем для писателей, поэтов, художников, артистов. Под роскошной сенью сосен и дубов писались лучшие книги и картины, создавалась музыка, и, вероятно, поэтому со временем Богшан стали считать местом с особой энергетикой. Каждая паутинка здесь казалось пела на ветру, как серебряная струна; каждый восход и закат играл насыщенными красками, готовыми брызнуть на полотно.
С легкой руки и, возможно, богатой фантазии кого-то из театральных кругов Богшан получил легенду. Дескать, в давние времена пришел сюда странник Богша. Долго бродил он по свету, многое видел. Но местные голубые озера и спокойные величественные леса поразили его до глубины души и нашли место в сердце. И остался Богша здесь жить. Человеком он был не простым, ведал все о волшебной силе трав и силу имел в руках исцеляющую. Естественно, к чудотворцу потянулись люди. А позже неподалеку от пещеры, где жил Богша стало расти поселение. Так и появился город. Много полезных дел сотворил Богша при жизни, а после смерти дух его остался среди любимых лесов и холмов, дабы охранять их покой и насыщать воздух исцеляющей силой.
Легенда одно время прижилась, потом позабылась, а в 90-е года прошлого века вновь всплыла, привлекая в Богшан множество модных в те времена экстрасенсов, целителей, приверженцев "новых" религий.
И уже в наши дни в Богшане появилась новая изюминка - элитный район, где за высокими стенами и заборами, в окружении камер и охраны жили современные представители богемы. Прежнее обжитое подобным народом место - "Хуторки" -не устраивало. Домики там были довольно просты и стары, участки малы, а заборы низки. Чтож, "Хуторки" стали обычным частно-дачным сектором на окраине, а "Резиденция" - новым модным местом для избранных.
Солнце, налившись алым, подбиралось к горизонту. Ветерок лениво гонял прохладу. Вишневые деревья, щедро высаженные вдоль центральной дороги Богшана роняли нежные лепестки на пыльный асфальт.
Серебристо-серая Toyota мягко подкатила к обочине и застыла у входа единственной в черте города гостиницы "Богша". Пальцы водителя нервно постукивали по рулю. Он чуть наклонился, выглядывая в приспущенное боковое окно. Лучик солнца заиграл золотой пылью в каштановых, коротко стриженных волосах. В темно-серых глазах мужчины читалось нетерпение.
- Женя! - отошедший от входа в гостиницу коротышка, помахал рукой и засеменил к машине. - Я тут уже полчаса ошиваюсь, - недовольно заметил он, распахивая дверцу и плюхаясь на черное кожаное сиденье рядом с водителем.
- Значит так, - бодро заговорил он, сразу переходя к делу. - Девочек заселился без проблем. Они уже уехали в усадьбу. А я взял еще парочку номеров для нас с тобой.
Он выхватил из кармана ключи с массивным брелоком и цифрой 20 и, помахав перед носом водителя, небрежно бросил их в бардачок. Нахмурился:
- Может удастся вздремнуть хоть пару часиков. Мне, знаешь ли, в Киеве нужно быть к обеду позарез!
Евгений завел машину, исподтишка поглядывая на пассажира.
Тот нервно потер пухлые маленькие ладошки и прищурился, глядя сквозь лобовое стекло на небо.
- Главное, чтобы погода не подвела! Придумали же бразильский карнавал в апреле! Не нравится мне это небо! Как пить дать дождь хлынет, а то и снег.
Краешки губ Евгения дрогнули. Он глянул на чистое разлинованное красным и желтым небо.
- Прекрасный закат, - проговорил он с лёгкой иронией. - Я могу сходу насчитать в нем до десятка красок. Ты посмотри на эти прожилки серо-голубого на малиновом фоне.
- И я говорю - того и гляди хлынет! - проворчал его спутник, немного сбитый с толку словами Евгения.
- Не паникуй, Алекс, всё будет нормально, - сдержанно проговорил тот. - Кумир малолеток отметит День рождения с размахом, прямо, как одно из своих выступлений.
- О, слышу сарказм в твоих словах, - Алекс растянул губы в улыбке, показывая желтоватую полоску зубов.
Он был маленьким, лысым и полным мужчиной средних лет. Суетливым, напыщенным и сквернословящим "в кругу своих". Вырос на столичных задворках в неблагополучной семье и с детства приучался к одному: выживать. Собственно, эта способность исхитрится, выкрутиться, но остаться на плаву, и помогла Александру Глечику вовремя усмотреть золотую жилу и использовать её по полной.
Он был организатором элитных праздников и официальных мероприятий. Агентство принадлежало жене Евгения - Ольге. Евгений Горский был его директором и генератором оригинальных идей, а Александр или Алекс исполнителем и человеком, умеющим все достать и со всеми договориться.
- Расскажи немного о клиенте, - попросил Евгений. - Его ведь Ольга откопала, охмурила, заинтересовала.
- Охмурила - это врядли, - хихикнул Алекс. - Этот Дориан, хоть и сладкоголос, но холоден как рыба, и кроме собственной персоны его ничего не цепляет. А его помощник - это вообще нечто. Учти, это очень скользкий гад, лучше его не злить. Однако-однако, с другой стороны, Дима Ситренко, он же Дориан сейчас задает стиль. За ним целая куча подзвездышей, набитых деньгами. И они любят праздники и вечеринки. И это нам на руку.
Алекс поморщился и, бросив ещё один подозрительный взгляд на небо, сменил тему:
- Может заскочим куда-то перекусить? Всю ночь ведь будем нюхать и лицезреть все эти изыски на подносах. Так и завыть от голода можно.
- Думаю, - рассмеявшись отозвался Евгений, - что в непосредственную близость к закускам мы не попадем. Но поужинать в любом случае можно. Заедем в "У обочины".
- Отлично! - оживился Алекс. - И давай сразу проясним. Дориан предупредил, что мы должны убраться с его территории до часу ночи. Фейерверк в полночь - и собираем монатки и девочек. И завтра Дориан обслугу не ждет. Приедут его люди и приведут всё в порядок.
- Отлично, - рассеянно бросил Евгений.
Они мягко подкатили к кафе с простенькой вывеской "У обочины". Коробочка с большими пыльными окнами и узкой террасой была совершенно не презентабельной на вид. Но здесь работали добросовестные и толковые повара. Еда была хоть и простой, но вкусной.
Стоило мужчинам попасть внутрь, как их окутал аромат свежей выпечки и кофе. Алекс выбрал столик у окна и присев на диванчик с наслаждением принюхался.
- Кажется мы вовремя, чую пироги с маком и яблоками.
Евгений присел напротив и огляделся. В кафе было немноголюдно. Только пару столиков заняты и явно местными, забежавшим на чашечку кофе.
- Добрый вечер, - лучезарно улыбаясь перед столиком появилась девушка в белоснежном фартучке. - Что будете заказывать?
- Здравствуйте, милочка, - сладко пропел Алекс, разглядывая миловидную девчушку. - Я бы хотел получить котлетку домашнюю с картошкой, салат "Свежесть"...
Он задумался, бегая пальцем по меню:
- Ну и травяной чай, и пироги с маком, яблоками и ... тыквой.
- Кофе, пожалуйста, - попросил Евгений и отвечая на вопросительный взгляд Алекса добавил: - Я не голоден.
- Как знаешь! Я тебя предупредил о дориановских закусках, - пожал плечами Алекс и широко улыбнулся официантке: - Ну чего стоишь, милая, рот разинула? Беги исполняй. У нас времени в обрез.
Девушка смущенно улыбнулась и ускользнула, как тень.
- Эти провинциалки, - поморщился Алекс брезгливо.
Евгений отвернулся, скрывая невольную гримасу отвращения. В это время двери кафе, скрипнув отворились. Посетительница невольно приковала внимание Евгения. Это была старуха в старом потрепанном пальто. На нем отсутствовали пуговицы, и хозяйка перевязалась простой веревкой. Растрепанные концы этого своеобразного пояса опускались чуть ли не до пола. Вместе с тем из-под небрежно повязанного коричневого шерстяного платка проблескивали массивные золотые серьги. Седая прядь волос падала на сморщенное лицо. Старуха оглядела зал и встретилась глазами с Евгением. Медленно заковыляла к их с Алексом столику.
- Нет-нет-нет! - замахал руками последний. - Мы ничего не подаем! Идите попрошайничать к другим.
Женщина даже бровью не повела. Она не отрывала взгляда от Евгения и тот, в свою очередь, с любопытством глядел в ее темные, как перезревшие вишни глаза. Судя по классическому виду старухи, не трудно было предположить, что последует. И Евгений не обманулся в ожиданиях.
- За твоей спиной ночь, - скрипучим голосом проговорила старуха, опираясь рукой на край столика. - Непроглядная тьма. Берегись.
Её глаза полыхнули недобрым огнем.
- Берегись, - повторила она тихо, но отчетливо.
- Уважаемая! - громко возмутился Алекс. - Мы тут вообще-то ужинаем. И бред сумасшедшей в меню не входил.
Старуха сверлила глазами Евгения.
- Я учту, - только и сказал тот, с трудом сдерживая улыбку.
- Баба Вера, ну что вы людей пугаете?
Подбежавшая официантка мягко взяла старушку за локоть и повела куда-то в глубь зала.
- Простите, - бросила она через плечо мужчинам. - Она безобидна, не обращайте внимания.
- Нет, ну могут же аппетит испортить, - раздосадовался Алекс.
- Я в детстве много времени проводил в Богшане, и наслышался подобных предсказаний, - мягко сказал Евгений, поглядывая в сторону, куда ушла женщина. - Их тут полно: гадалки, прорицательницы и просто сумасшедшие одинокие люди, желающие привлечь внимание. Не стоит кипятиться. Скорее всего, бабулька приняла нас за туристов и хотела заработать.
- Мне кажется зарабатывает она мало, поскольку не разбирается в людях, - пафосно заключил Алекс. - Мы не похожи на простаков, которые ведутся на всякую потустороннюю чушь.
Принесли заказ, и Алекс тут же переключился на него, позабыв о старухе.
- Отменная еда в этом захолустье, - заключил он, отламывая вилкой очередной кусочек котлеты. - Вот ведь иногда в киевских ресторанах такую дрянь подают, а дерут втридорога.
Евгений мелкими глотками попивал кофе и задумчиво глядел в окно. Там постепенно менялись краски. Богатство алого сменяла синева. Мужчину охватила грусть. Впрочем, она была его вечной спутницей в Богшане. Некогда этот город был его отрадой, его убежищем. И где-то там, за чередой извилистых улочек и сейчас стоял запертым дом, принадлежавший ему. Там, под слоем пыли хранились осколки его юности, беззаботности, счастья и надежд. А на чердаке, завернутые в полотно, лежали картины. Его работы. Непризнанные никем, отвергнутые даже им самим, принесенные в жертву обстоятельствам и амбициям.
Ключ от этого дома висел на общей связке, но уже много лет не использовался. Евгению вдруг остро захотелось плюнуть на всё и рвануть в дачный поселок, к себе домой.
"Домой", - промелькнуло в голове мужчины. Именно домой.
Он тряхнул головой, прогоняя наваждение и переключил внимание на Алекса, с аппетитом расправляющегося с пирогами.
- Должен признаться, что чувствую себя не в своей тарелке, - заговорил Евгений осторожно, - Впервые я еду на праздник, в организации которого участия не принимал. И не могу понять, в чем нужда и польза моего присутствия?
Алекс оторвался от еды и несколько помедлил с ответом.
- Тебя волнует только это? - наконец спросил он, отряхивая пальцы от крошек. - Собственно, я удивлялся, почему ты не рассыпался в негодовании, пока мы добирались до этой дыры. А оказывается, тебя заботит лишь потраченное, как ты полагаешь, в пустую время?
Евгений насмешливо приподнял бровь. С чего бы ему рассыпаться в негодовании перед сотрудником? Алекса явно понесло.
- Насколько я знаю, - сухо проговорил он. - Ты настоял на необходимости моего присутствия. Я был в отъезде. Вернулся сегодня утром и буквально с порога Ольга попросила присоединиться к тебе в Богшане. Могу я узнать для чего?
Алекс усмехнулся:
- Ты был в отъезде? - переспросил он и прищелкнул пальцами. В прищуренных глазах загорелись насмешливые искры. - А вообще мило было со стороны Ольги не тревожить тебя и взять на себя хлопоты о празднике? Ну да, это я настоял на твоем присутствии. Наплел твоей жене каких-то небылиц о важности. И она поверила, потому что ни черта в этих делах не смыслит!
Он откинулся на спинку дивана и продолжал, глядя куда-то в сторону.
- Видишь ли, я вспоминаю те времена, когда все начиналось. Я ведь появился в агентстве задолго до тебя. Тогда всем заправлял отец Ольги. Он был толковый мужик. Со вкусом, можно так сказать. И сумел завоевать репутацию самого неординарного организатора вечеринок. Может, это звучит и не очень гордо, зато доходы приносило внушительные. У нас был прекрасный тандем. Сергей Викторович умел найти подход к людям, вращался в высоких кругах и обладал проницательностью. Он буквально видел людишек насквозь, понимал без слов их желания. А я мог организовать и достать все что необходимо для реализации идей. А потом он вдруг тяжело заболел, и я забеспокоился. Что станет с делом, которое мне было по душе и которое приучило меня жить на широкую ногу? Ты знаешь, кем я был до этого? Мелким менеджером в конторе по продаже техники. И вот тут на сцену вышла Ольга. Ей было далеко до отца! Уж, прости. Она конечно красавица. Умеет одеваться, грамотно обвешиваться побрякушками, заразительно смеяться и льстить тому, кому нужно. И она, благодаря отцу, уже была представлена в, так называемых, высших светских кругах. Ей не пришлось прорываться и доказывать, что она там к месту. Но вот с фантазией, с гибкостью мыслей у неё, мягко говоря туговато. Она успела запороть пару вечеринок, пока не поняла, что не справляется. А её папаша к тому времени успел отправиться держать ответ перед высшими силами. Нужно было что-то делать! Прикрывать лавочку не хотелось, да и не знала Ольга откуда в таком случае деньги брать. И она нашла тебя. Как-то в те дни я застал её болтающей по телефону с подружкой. Она говорила: "Ой, представляешь, как мне повезло? Прибрала к рукам бедного художника, с нерастраченным запасом идей и смазливым личиком. То, что нужно для агентства, если конечно он будет паинькой".
Евгений, сдерживая негодование, молчал. Обрывать столь откровенное словоизлияние, не разгадав его цели казалось опрометчивым. Алекс же вдохновленно продолжал:
- Думаю, первое время ты считал, что я надеялся составить пару Ольге. Это же очевидно - мы работали с её отцом, я знал о деле всё... На самом деле, я был рад, что она откопала тебя. Вы вместе были похожи на её отца. Твоя изысканная фантазия плюс её положение в обществе. Я был спасен. Мог вздохнуть с облегчением и продолжить жить по привычке, без тормозов. И всё было отлично до буквально последних дней. Именно тогда я занервничал повторно за столько-то лет. Ты так просто сказал: "был в отъезде", а скажи-ка, ты не задумывался почему Ольга не выдернула тебя в Киев, не позвонила, чтобы посоветоваться хотя бы. Она взялась организовывать праздник Дориана сама. Знаешь, что я думаю? Думаю, тебе тоже пора нервничать. Я не даром упомянул неприятный, возможно, для тебя телефонный разговор. Ты - выгодное приобретение Ольги, я полезное наследство. И поверь, если эта дама додумается до того, что она справляется со всем сама, она без зазрения совести выбросит всех "лишних" за борт своей лодки.
Евгений откинулся на спинку дивана и скрестил на груди руки.
"Ах, вот оно что! - подумал он. - Вероятно, что-то произошло, пока меня не было. Неужели Ольга надумала вышвырнуть строго лиса из дела? И он хочет обрести союзника в моем лице"?
Он глядел на разговорившегося Алекса, ловил его мимику и постепенно каждое брошенное слово обретало цвет. Грязно -желтый, как расплавившийся воск. И еще пару капелек светло-серого и фиолетового. Какая-то расплывшаяся лужа, без четких форм. Евгений поморщился. Такая палитра вызывала отторжение.
- Давай не будем тратить время на всякую чушь типа "как ты можешь такое говорить мне в лицо? Ты забываешься! Ты всего лишь наш сотрудник". Ты должен это сказать и считай я всё это уже услышал и покаялся в хамстве, - самоуверенно заявил Алекс. - Но ты же знаешь, Женя, мы одна команда. И за столько лет я заслужил право на откровенность. И ты поймешь, что нервничаю я не зря, когда увидишь, что это будет за праздник!
Он помолчал, справляясь с нахлынувшими эмоциями. Грязно - желтый цвет заметно посветлел, практически слился со светло-серым. А фиолетовый набрал красноты.
- Карнавал! Девки в перьях и боевой раскраске. Их можно будет потискать за сиськи, залившись шампанским из фонтана. Женя, это абсурд, тупой шаблон. Такое прокатило бы на гулянке толстопузых бизнесменов. Дориан и его гости живут в обстановке шоу. Сиськи, перья и шампанское для них обыденность. После пары таких кабачных вечеринок, все эти элитные клиенты разбегутся, посчитав, что им на хрен не нужно наше агентство. Пойдешь на дно ты, потянешь и меня. И ты прав, твое присутствие сегодня не нужно, но мне хотелось, чтобы ты воочию убедился куда мы катимся, и насколько реальна угроза.
Он чуть развернулся и махнул рукой в зал:
- Вот та бабка, прям как в воду глядела. Ночь за твоей спиной. И за моей может оказаться тоже.
Евгений молчал, раздумывая. Неожиданная самостоятельность Ольги растревожила и его самого. И теперь бестактная тирада Алекса подтвердила, что волнения были не напрасны.
Он решительно поднялся и с нажимом произнес:
- Ты вероятно позабыл, Алекс, что директор агентства - я. Ты прекрасно справляешься с работой и пока не было повода выбрасывать тебя за борт "нашей лодки". Если конечно ты не хочешь продолжить откровенничать... Может просто отравимся к Дориану?
Алекс всплеснул руками, но не решился возразить. Бледно-желтый цвет окончательно растворился в сером, а фиолетовый сменился лиловым. Евгений отвернулся, не желая разглядывать раздражающую гамму.
Усадьба Дориана располагалась практически сразу за шумными раздвижными воротами, отделяющими "Резиденцию" от города. Охранник в будке лениво плевал семечки, два похожих на медведей пса мирно спали в вольере. На металлических воротах позорно светили прорехи от слупившейся краски. Горбатая асфальтированная дорога из Богшана здесь будто по волшебству перетекала в буквально зеркальный тракт меж стен и заборов элитных участков. По обочинам цветы и раскидистые сортовые сосны с ароматной хвоей. Длинные "ноги" фонарей то и дело выныривали из густых крон. Света в резиденции было много. А еще много пафоса, условностей, неприветливости.
В поселок можно было попасть по специальным пропускам, которые оформляли владельцы усадеб и которое сейчас сунул подошедшему охраннику Евгений.
- К Дмитрию Ситренко, дом 5? - переспросил страж порядка, хотя в пропуске это было указано.
- Да, - кивнул Евгений, поглядывая на оживившихся псов в вольере.
- Вы что милейший читать не умеете, - полез "в бутылочку" Алекс. - Открывайте ворота, мы спешим.
- У Ситренко сегодня будет шумно, - заметил второй охранник, покинувший будку и семечки. Он чуть наклонился и бросил на Алекса колючий взгляд.
- Да, уж, только на вас надежда. Следите, не подведите, - с сарказмом бросил тот.
Сзади раздался протяжный гудок. Подъехавшая машина не желала стоять в очереди. Охранники засуетились. Ворота распахнулись, давая дорогу авто Евгения.
"Тойота" медленно покатила к высоченным резным воротам, которые приветливо распахнулись, пропуская машину в наполненное красками, музыкой и блеском подворье. Усадьба Дориана раскинулась на внушительной территории. Современный дом в стиле хай тек окружал ухоженный геометрический парк, над которым явно трудился дизайнер. Зеленые кубы, пирамиды, шары, конусы. Почему-то они напомнили Евгению шахматную доску. Только озерцо выглядывающего из-за подстриженной стенки самшитов имело непростительно извилистые бережки.
Фонари освещали мощенные светлой плиткой дорожки. Евгений оставил машину на небольшой крытой парковке у дома.
Алекс глянул на парк, откуда доносилась музыка и голоса.
- Сейчас наберу Лорри. Это тот самый помощник Дориана, а по совместительству и его администратор, - пояснил он, заметив вопросительный взгляд коллеги.
Звонок был сделан, оставалось ждать.
- А наш золотой мальчик неплохо устроился! - заключил Алекс оглядевшись. - В парк вбухано денег немало. Представляю, какой там домишко!
- Золотой мальчик? - послышалось откуда-то сбоку.
Мужчины оглянулись. К ним приближался высокий и худой, как жердь, парень лет двадцати пяти в белоснежном костюме. Длинные светлые волосы обрамляли узкое лицо и ложились на широкие плечи. Это был Лорри, и его вполне можно было бы назвать красавцем, если бы не глаза, в которых не находилось, казалось места ни эмоциям, ни мыслям. Голубая пустота скорее отталкивала, чем интриговала.
- Это вы точно подметили, - продолжил он. - Однако золото блестит и манит, но далеко не всегда доступно. Вы прислали к нам кобыл, а не бразильских танцовщиц. Они все, как одна плоские, как доски. И массивные, как крестьянки.
- Это профессиональные танцовщицы, - наигранно возмутился Алекс, бросив на Евгения взгляд, говорящий "ну что я говорил, началось".
- Никуда не годятся, - отрезал Лорри, и тут же неожиданно смягчился. - Ладно, главное, чтоб зажгли ярко. Правда, гости наглотаются шампанского и сами пустятся в пляс. А вы отправляйтесь в домик для прислуги, вон туда чуть дальше по дорожке, - он лениво махнул костлявой рукой - крылышком. - Там разместили всю вашу ватагу. И выпускайте девочек прямо сейчас. Хотелось бы, чтобы вы контролировали ход событий. Но не совались к гостям и убрались бы всей толпой в час ночи. Не позже, и без шума - это понятно?
- Понятно, - пожал плечами Евгений, нисколько не возмущенный поведением юнца. Он давно привык к подобным выскочкам за годы работы.
Он резко развернулся и зашагал по направлению, указанному Лорри. Алекс засеменил за ним.
- Я предупреждал насчет этого парня, и насчет всего, - бубнил он, хотя Евгений и не возмущался.
Домик для прислуги оказался одноэтажными строением, чем-то напоминающим мотель. Ряд комнат с огромными стеклянными окнами-стенам, небольшая площадка, усыпанная гравием перед ними и даже несколько парковочных мест под навесом. Над каждой дверью горело по массивному навесному фонарю. Плотные шторы закрывали окна, не позволяя разглядеть, что твориться внутри. Неожиданно одна из дверей распахнулась, выпуская стайку девиц в ярких костюмах.
- Эта ерунда из перьев едва держится, как бы не слетела во время танцев, - жаловалась одна, придерживая нечто напоминающее корону из разноцветных перьев у нее на голове. - И блестки царапают кожу, - не унималась девица.
- Ну и потерпишь, - одернула ее другая. - Тоже мне проблемы. Мне вот вообще эти тряпки малы.
- Костюм, который для тебя разрабатывал модный дизайнер ты тряпкой обзываешь? - зашипел Алекс, сгоняя негодование от разговора с Лорри. - Это тебе не кордебалет! Надеюсь ногой-то взбрыкнуть ты в нем сможешь?
Девушки вздрогнули и перепугано уставились на мужчин.
- У вас там все готово? Если есть серьезные проблемы, говорите сейчас, там уже гости ждут, - проговорил Евгений мягко, стараясь сгладить грубость напарника.
- Нет проблем, все готово, - разом отозвались девушки и заулыбались, глядя на статного Евгения. - Мы сейчас позовем остальных.
- Давай-давай, всех сюда, - загудел Алекс. - Хочу посмотреть на вас.
Он чуть наклонился к Евгению и тихо проговорил: "Среди них ни одной танцовщицы из нашей постоянной базы. Девочек Ольга самостоятельно где-то нашла и наняла".
Евгений помрачнел. Большая часть из того, что говорил Алекс прошла мимо его ушей, но липкая тревога все же забралась в душу.
Двери комнат распахнулись, и еще с добрый десяток девушек высыпал на площадку. Высокие, яркие, породистые. Костюмы словно срисовали с бразильских праздничных шествий. Ни один не был похож на другой. У каждой девушки была своя изюминка. Лица закрывали блестящие, усеянные стразами маски. Волосы украшали головные уборы с перьями. За спинами красовались пестрые крылья, делая танцовщиц похожими на экзотических птиц. Вместо платьев девушки были облачены в блестящие купальники, у некоторых дополненные поясами из тончайшей ткани с блестками.
- Великолепны, - одобрил Женя с улыбкой. - Дуйте-ка теперь за музыкантами к гостям.
- Музыку! - взмахнул рукой Алекс и жаркие ритмы тут же наполнили парк. - Девочки, не забываем: танцуем перед гостями, если кто-то из них решит присоединится не дичимся и уделяем внимание. После танцев не убегаем, а ходим среди гостей, пусть вас рассмотрят. Ну, вперед! Не подведите. Если услышу претензию к вам от заказчика - оштрафую всех!
Девушки удалились, пританцовывая и улюлюкая.
- Я поседею на этом празднике, - пообещал Алекс с лицом мученика. - Пойду проверю готовы ли пиротехники. В полночь будет салют. А потом сгоняю, осторожно посмотрю на площадку для танцев. Хоть бы девахи не подвели.
"А я буду просто здесь торчать до глубокой ночи", - с тоской подумал Женя и присел на скамеечку под фонарем. Зябко передернул плечами и вспомнил о практически раздетых танцовщицах. "Ничего, живее двигаться будут"!
Женя скользнул взглядом по парку, на несколько секунд задержавшись на том его участке, где горело множество огней, откуда доносилась музыка и возбужденные голоса.
"А не заехать ли к Жанне завтра"? - подумал он.
Жанна была сестрой Евгения и жила в Богшане уже около пяти лет. Она перебралась сюда из столицы с мужем адвокатом в поисках спокойствия. Жанна была дельным хирургом, но не амбициозным. Ее вполне устраивала скромная должность в больнице Богшана. Брат с сестрой были дружны, но навещали друг друга нечасто. Киевские апартаменты Жени были Жанне не по вкусу из-за предвзятой неприязни Ольги, считавшей Жанну особой, которая сознательно отказывалась брать от жизни лучшее. Любящий муж, покой, работа, которая просто приносила удовольствие в список лучшего не входили. Ольга любила вечеринки, влиятельных людей, дорогие наряды, ну и деньги конечно, чтобы все это себе обеспечить. Она была слишком эгоистичной и холодной, чтобы завести детей, например. Впрочем, Женя и сам не горел желанием продолжать род, а семью завел из чисто меркантильных соображений. Их союз, пожалуй, вначале озаренный некоторым физическим интересом друг к другу, со временем приобрел вид чисто делового партнерства. Разговоры свелись к обсуждению клиентов, свободное время всегда порознь. Хотя, при всем при этом на людях им удавалось отыгрывать среднестатистическую семейную пару. Все, что высказал Алекс этим вечером, было правдой. Только вот Женя не ожидал услышать эту грубоватую правду даже не от друга или родственника. Евгений гадал, о чем же умолчал Алекс? Чтобы резануть в лицо подобное, нужно было иметь ну очень весомый повод для беспокойства. Но размышлять над этим не хотелось, по крайней мере в данный момент.
"А не заехать ли к Жанне"? - эта мысль показалась Евгению более интересной. И он решил завтра обязательно навестить сестру.
Воспоминания отвлекли и развлекли Женю. Время летело быстро. Ночь окутала парк, музыка стала громче, голоса разгулявшихся гостей резче. Алекс где-то запропастился, а Евгений с надеждой глянул на часы. 22:40 - отличное время. Скоро можно будет сматывать удочки. Женя вздохнул с облегчением и тут заметил её. Нет сначала её тень. Метрах в десяти от него под кроной каштана стояла женщина. Вероятно, она только что вышла из глубины парка и застыла в нерешительности, заметив Женю. Тот чуть привстал, разглядывая нежданную гостью. Женщина сделала несколько шагов, выныривая на свет. Так как праздник у Дориана задумывался как карнавал с маскарадными костюмами, маска скрывала лицо незнакомки. Женя отметил, что она рослая, белокурая и статная. Серебристо-черное платье в стиле "вечеринка у Гетсби" облегало фигуру оставляя открытыми стройные ноги в черном капроне ниже колен. На плечи была наброшена коротенькая меховая накидка, очень кстати в прохладный апрельский вечер. Светлые, стянутые в узел волосы украшала скромная тиара. В руках женщина держала два наполненных бокала.
- О, простите, - проговорила она хрипловатым голосом, - я не думала, что потревожу кого-то в этой части парка. Все гости у дома.
Она подошла ближе, разглядывая Евгения. Ей было любопытно. А маска на лице позволяла быть бесцеремонной.
- Вы? - протянула она нерешительно, словно пытаясь вспомнить.
- Мое имя Евгений, - отозвался Евгений, гадая, как могла бы выглядеть незнакомка без маски. - Я один из тех, кто организовал праздник.
- Ах, вот оно что, - пробормотала она бесцветным голосом, и присела на одну из скамеек.
Поставив бокалы рядом с собой, она откинулась на спинку и обвела глазами парк. Наконец её взгляд остановился на Евгении.
- Вы же не против, если я здесь посижу? - спросила она тоном, не терпящим возражений. - Вообще, я не люблю одиночества, но там чересчур уж шумная толпа. Ещё и музыка грохочет.
Она улыбнулась и заговорила тише, обращаясь скорее к себе самой.
- Похоже Дориан намеревается петь... Я не выдержу...
- Раз уж вам придется потерпеть моё присутствие, могу предложить вам шампанское, - громче и с новой улыбкой проговорила она.
- Как предусмотрительно было прихватить два бокала, - заметил Евгений прищурившись. - Будто вы и рассчитывали на компанию.
- Может быть, - кокетливо отозвалась она и тут же пояснила: - Я увидела свет в домике для прислуги и подумала, что это Юленька, местная домоправительница, или как это правильно называется. Вот и решила с ней поболтать.
- С домоправительницей? - удивился Евгений. - А-а, понятия не имею, куда Дориан дел обслуживающий персонал. Но вот нам было строго-настрого запрещено общаться с гостями.
Незнакомка хмыкнула, выражая толи презрение, то ли недоумение и протянула Евгению бокал.
- Чтож выполняйте предписание, но все же попробуйте чем нас тут угощают. Вернее, вы угощаете, если я правильно понимаю.
Евгений потянулся к предложенному бокалу. Рука, затянутая в черный атлас, была худой и изящной. От женщины пахнуло цветами и ванилью.
А вот шампанское разочаровало Евгения. Вкус оказался сладковатым и слишком тяжелым для игристого вина.
"Где это Ольга откопала это пойло"? - с досадой подумал Евгений. Благо незнакомка не ждала от него оценки напитка.
- Имение довольно красиво, вы не находите? - спросила она рассеянно. - Даже ночью невозможно этого не заметить. Знаете, для меня всегда было загадкой и вызывало восхищение воображение дизайнеров и художников. Ведь создавать что-то новое, целостное и красивое задача бога. Выходит, именно творческие люди ближе всего к Создателю.
В её голосе зазвучали мечтательные нотки.
- Вы полагаете? - переспросил Евгений, несколько ошарашенный выбором темы для разговора, и его губы дрогнули. - А я-то думал, что творческие люди ближе всего к психушке...
- Ха-ха-ха, - звонко рассмеялась она. - Забавное замечание на вечеринке, где каждый причастен к творчеству. Хотя...Тут очень тонкая грань, если она вообще есть.
Помолчав она добавила:
- Ладно Дориан. Он поет чужие песни и может похвастаться только сладким голоском и смазливым личиком. Но вот взять вас. Вы создаете праздники. Лично я не смогла бы организовать детский утренник. Откуда же вы черпаете замыслы? Как продумываете детали?
- Набираю в поисковике "Интересные сценарии для вечеринок" и ворую чужие идеи, - с серьезным видом ответил Евгений. Ему не хотелось, чтобы незнакомка приписала его к кругу "святых".
- Ах, да...- протянула она разочаровано, - дизайнер этого парка мог сделать также. О, благословенный Гугл.
Она всплеснула руками и громко рассмеялась.
"Слишком много шампанского", - подумал Евгений, внимательно разглядывая незнакомку.
Девушка, а судя по всему, незнакомка была молода, представлялась ему смесью насыщенного оранжевого, бордового и нежно-голубого. Как закат, который он лицезрел недавно. Гамма цветов была приятной, красивой, насыщенной. Но он никак не мог облечь ее в формы более конкретные, чем размытые контуры небес и облаков. Мужчина допил шампанское и отставил бокал.
"Вечеринка у Гетсби" - странный выбор наряда для бразильского карнавала", - промелькнуло у него в голове, - Да и к самому Гетсби вряд ли бы заявилась девушка в таком платье. Блеск и мишура - слишком уж фальшиво".
- Полагаю, что у вас, как у человека, восхищенного творческими задумками, также великолепный дом и парк? - спросил он вслух резковато, все еще не отделавшись от мысли о безвкусном платье.
Реакция последовала довольно необычная.
- Всё это фантомы, игра на образ, - холодно бросила она. - Мы заложники придуманного нам стиля. Поначалу это опьяняет, а потом раздражает. Мой дом, мой дом... Где он вообще есть?
Она резко отставила пустой бокал и поднялась.
- Мне до невероятного скучно на этом празднике. Уж не примите на свой счет, - призналась она лениво. - Я шла поговорить с домоправительницей, потому что она могла оказаться единственным настоящим человеком во всем этом сборище оживших картинок из глянцевых журналов. А нашла вас.
- Разочарованы? - усмехнулся Евгений. - По правде сказать, я впервые встречаю такую персону, как вы. Судите резко о своих при чужаке. Возможно, маска тому причиной?
- О, да! - оживилась она и вытянула руку под свет фонаря. - Карнавальные маски для того и придумали, чтобы иметь возможность сказать или сделать что-то, на что не решался. Не правда ли? А еще к маскам обращаются на "ты". Мне даже жаль, что вы не в маске и уже назвали свое имя...
Она звонко и коротко рассмеялась, разглядывая в пятне света свои длинный пальцы.
- А у меня правило не переходить на "ты" с женщиной, прежде, чем я узнал её имя, - отозвался Евгений, наблюдая за незнакомкой.
- Нет-нет, - покачала она головой. - Никаких имен. Это все испортит.
Она подошла к Евгению совсем близко и чуть склонилась над ним.
- Ты за рулем? - спросила, позабыв о своем принципе не своячничать с теми, кто не в маске. - Мне порядком надоел этот вылизанный парк и домик похожий на стеклянную коробку. Может, прокатимся в город? Ты хорошо знаешь Богшан?
Пару минут назад она восхищалась имением. От такой резкой смены мнения у Евгения дар речи пропал, к тому же на мгновение у него закружилась голова. Парк и незнакомка поплыли, смешиваясь в единую кашу.
- В Богшане нет ничего примечательного, - вяло ответил он, с удивлением отмечая, что голос звучит будто откуда-то сбоку.
Он тряхнул головой отгоняя наваждение. Парк и девушка обрели свои прежние четкие очертания.
Она протянула ему руку.
- В таком случае мы можем рассчитывать, что станем самыми интересными достопримечательностями окрестностей, - пошутила она и настойчиво предложила: - Покатили?
"Шампанское и "бразильские страсти" до добра не доводят", - подумал Евгений с иронией. - "Неужели Алекс прав, и праздник настолько плох, что гостью потянуло осматривать Богшан"?
Девушка позабавила его и теперь не казалась расплывчатым и ярким закатом. В ее палитре заиграли другие краски: синий, серо-стальной и оранжево-красный. Сквозь прорези маски на мужчину смотрели блестящие глаза, как будто серые или голубые. Контуры лица были нежными и правильными. Девушка, наверняка имевшая звездный статус, могла вполне оказаться ещё и красавицей.
- Только не произноси скучного "я же на работе". Хотя, я уверена, ты этого не скажешь..., - проговорила она с легкой насмешкой.
В этом она была права. Он действительно не чувствовал себя на работе. Всем заправлял Алекс. Мужчина взглянул на незнакомку еще раз, ощущая поднимающуюся волну азарта. Приключение? Почему бы и нет.
"Никаких допусков в личное пространство", - вспомнились давние наставления Ольги. - "Можно попасть в переделку. Помни с какими людьми мы имеем дело". Но сейчас эти слова звучали совсем тихо и далеко. Палитра, исходившая от незнакомки, напротив, набирала силы и яркости.
Синий, серо-стальной и оранжево-красный нравились Евгению, притягивали его как магнит. Он мог бы нарисовать море, штормящее, сильное в отсветах заката. Да, она была морем и затягивая, поглощала его...
- Покатили, - решительно поднимаясь согласился он. Рука дрогнула, желая прикоснуться к протянутой хрупкой ладони. Но не решилась пока, застыла в воздухе.
Они стояли теперь совсем рядом - лицом к лицу. Евгений окунулся в глаза девушки, блестящие и зовущие.
- А ты решительный, - довольно заключила та. - Пойдем...
Она коснулась его плеча, легко, словно пена морская оставила отпечаток. В тот же миг перед глазами Евгения, как будто смешались краски. Мир померк, превращаясь в темный вихрь хаоса.
"Да что это со мной"? - успел подумать он с досадой, прежде чем окончательно провалиться в темную яму странного, липкого забытья.
********************************
Яркий свет разбудил Евгения. Он открыл глаза, недоумевая и злясь на навязчивые теплые лучи буравящие веки. Сквозь распахнутые настежь шторы в комнату врывалось солнце. Мужчина сел, с удивлением озираясь. Где это он? Комната была небольшой и неуютной. Кровать, шкаф, низкое потертое кресло и тумбочка увенчанная пустым стаканом. Гостиничный номер? Вероятно, вполне возможно тот самый, что снял Алекс накануне. Перед глазами заплясал деревянный брелок с цифрой 20.
"Снял и нам пару номеров", - прозвучал в голове голос Алекса.
"Какого черта я здесь делаю"?
Евгений буквально соскочил с кровати и огляделся, дрожа от негодования и замешательства. Комната казалась вполне реальной. Но куда подевалась ночь, девушка в маске? Евгений потер лоб, силясь припомнить.
"Пойдем", - сказал он странной незнакомке и всё... Мир растворился. Мужчина вспомнил запах ванили - её духи, глаза в прорезях маски, хрипловатый голос. Синий, серо-стальной и оранжево-красный. Она то ли перебрала с шампанским, то ли по жизни была такой импульсивной?
Евгений силился вспомнить что именно подвигло его поддаться незнакомке, но в голову не приходило ничего, кроме палитры цветов.
- И мы поехали? - спросил он. - Я сел за руль? Черт побери, да что же произошло?
Его пальцы все интенсивнее терли лоб. Память возвращалась отдельными фрагментами, вспышками. Ночь, дорога, неясный голос, смех. Какие-то деревья. Музыка - жуткая, визжащая. Запах спиртного. Где это было?
Вопросов было больше, чем ответов и не было никого, кто мог бы помочь Евгению разобраться.
- Подожди-подожди, - пробормотал он и теперь уже медленно обвел глазами номер, подмечая детали. Прошел в ванную комнату. Всё, исключая смятую постель, казалось нетронутым.
Создавалось впечатление, что Евгений вернулся сюда и с порога плюхнулся спать.
"Мобильный"! - осенило мужчину, и он полез в карман за телефоном.
Десять пропущенных от Алекса. Начиная с 23:30 ночи.
Значит, в имение Дориана они не возвращались. Но где тогда его спутница?
"Не выбросил же я её на обочину"? - досадовал Евгений. - "Дожился, ничего не скажешь. Ладно, здесь её нет - может просто ушла? Или сняла себе для приличия другой номер? Или укатила на такси бог знает ещё куда"?
Вариантов было много. Один из них легко можно было проверить. Но для этого нужно было спуститься на ресепшн.
За стойкой неприветливым взглядом мужчину встретила администратор.
- Да? - спросила она, потянувшись зачем-то за шариковой ручкой.
- Вчера я вернулся сюда ночью... или под утро... с девушкой, - сбивчиво заговорил Евгений. - Возможно, я снял ей номер. Девушка в маскарадной маске, - уточнил он, заметив недоумение на лице девицы.
- В маске? - переспросила она, сдержав улыбку.
- Да, - начал злиться Евгений. - Я бы хотел узнать, не выезжала ли она из гостиницы?
На лице девушки администратора явно читалось удивление.
- А в каком она номере? - меж тем сдержанно спросила она.
- В том-то и дело, что я не знаю, - раздраженно заявил Евгений.
- Хорошо, - спокойно кивнула девушка. - Как ее зовут?
- Понятия не имею, - бросил мужчина. - Я вообще не помню, как мы сюда приехали, - признался он. - Но подумал, что вы можете помочь.
- Нет, - покачала головой девушка, - Простите. Я заступила на смену утром. И пока никто не выселялся.
- Тогда посмотрите в вашем журнале, кто заселялся сегодня ночью, - подсказал Евгений едва сдерживаясь, чтобы не нагрубить.
- Незачем смотреть. Я и так знаю. Никто не въезжал сегодня ни ночью, ни утром. У вас, вероятно, уже был номер.
- Вот черт! - выругался Евгений и тут же спохватился. - Простите.
Девушка безразлично пожала плечами и демонстративно уставилась на стену. Евгений медленно побрел в свой номер. Там, уже немного успокоившись, он снова осмотрелся, надеясь обнаружить хоть что-то, что могло бы собрать по крупицам прошлую ночь. По большому счету мужчину не волновала его случайная ночная спутница. Но она была ниточкой связывающей его с потерянным прошлым.
"Она угостила меня бокалом шампанского", - припомнил Евгений. - "Оно ещё показалось мне дрянным на вкус".
Мужчина застыл посреди комнаты, нахмурившись.
- Неужели в бокале что-то было? Но зачем? - пробормотал он, припоминая, что первые признаки недомогания он ощутил сразу после выпитого игристого.
Стоило позвонить Алексу, но меньше всего Евгению хотелось рассказывать партнеру о своих приключениях.
"Да, пошел он"! - с досадой подумал мужчина, вдруг ярко восстановив в памяти неприятный разговор с Алексом, его подозрения и почему-то бабку вещунью в кафе.
История не клеилась и Евгений терялся всё больше. С тихим усталым стоном он присел на краешек кровати, и тут же его внимание привлек предмет, незамеченный ранее. Мужчина наклонился и поднял с пола небольшой перочинный нож с тонким лезвием и деревянной ручкой украшенной резьбой. Холодок пробежал по позвоночнику Евгения. На ручке была изображена лохматая голова льва. Он помнил этот нож, подаренный ему отцом и утерянный много лет назад. Одинаковые ножички для него и его сестры Жанны делали на заказ. В гриве льва мастер умело спрятал латинскую "V", что означало победу.
"Мои львята, будьте победителями во всем", - с такими пафосными пожеланиями отец вручил ножи, как подарок к Новому году. Им с Жанной тогда едва перевалило за 10.
Евгений ненавидел отца, но подарок хранил, как напоминание об аде, из которого вырвался. А потом... он толи подарил нож кому-то, толи потерял. То были времена, когда свобода и вино пьянили и многие вещи не имели значения. Уже спустя несколько лет, переезжая в Киев с молодой супругой Евгений вспомнил о подарке, но не обнаружил его в "бардачке памяти". Так называл он сундучок, где хранились всякие "ценные" безделушки. И вот теперь нож обнаружился в гостиничном номере, после ночи, о которой он ничего не помнил. Это никак не могло быть случайностью. Евгений потер ручку ножа, еще раз внимательно осмотрел её, убеждаясь, что это именно его вещь.
- Такой же был у Жанны, - рассуждал Евгений. - Но не мог же я вчера заехать к сестре и попросить её дать мне отцовский подарок? Постой! Ольга! Я рассказывал ей когда-то о ноже и потом она могла взять его, ничего мне не сказав... Чтобы бросить его в номере гостиницы двадцать лет спустя? Бред какой-то!
Евгений обхватил голову руками.
- А может быть девушкой в маске была Ольга? Светлый парик, нелепое дешевое платье... Нет... Голос, фигура. Неужели я дожился до того, что не узнал собственную жену?
Евгений тут же отбросил это предположение, рассудив, что столь эксцентричный поступок был вообще не в духе жены. Тем более, что они давно уже не интересовались друг другом. Проверка на измену? Но сама Ольга чуть ли не в открытую заводила романы. Это отнюдь не было для них табу.
- Возможно, все-таки она, больше некому, - гадал Евгений. - Только вот цель явно преследовалась другая.
Невольно снова всплыл разговор с Алексом. Неужели старый лис прав и Ольга заплела интригу против него? Это она могла. Но зачем такие сложности? Евгений терялся в догадках.
Он поднялся и медленно прошелся по комнате, силясь сосредоточится. Это было сложно. Голова была словно свинцом налита, в горле комок. Только теперь Евгений обратил внимание на собственное самочувствие. Его немного подташнивало, во рту неприятная сухость.
"Будто пил полночи смешивая всё со всем", - сравнил мужчина. - "Итак, ещё и плохое самочувствие".
Он наполнил стакан водой из графина и залпом выпил. Поморщился. Вода был теплой и отдавала тиной.
- Вот ведь дрянь! - в сердцах выругался Евгений и тут же забыл о воде, отдаваясь более тревожным размышлениям. Он попытался воссоздать картину вечера.
Встреча с Алексом, кафе, странная бабка, неприятные разглагольствования Алекса, усадьба, девочки в перьях, ночь, одиночество, незнакомка...
"И ещё это дурацкое платье", - думал Евгений. - "Почему оно меня так волнует? Платье, платье... Вечеринка у Гетсби"...
"Сирень, солнце, вода...Тебе нравится мое платье"? - прошептал в голове далекий голос. Солнечный свет какой-то другой весны коснулся теплом щеки.
Но картинка не приходила, лишь отдельные фрагменты, как рассыпавшиеся по полу лепестки.
"Нет. Оно ужасно", - прошептал Евгений машинально, выуживая что-то из памяти. - Где ты взяла это пошлое торжество блесток"?
- Это платье в стиле "вечеринка у Гетсби". Оно отлично подходит к случаю.
- К случаю сельской свадьбы разве что, - заметил он язвительно. - Увы, у тебя совершенно нет вкуса.
Звонкий женский смех прозвучал в ответ.