Аннотация: Третья часть третьей книги грандиозной антиутопической трилогии.
Глава 39
Принцесса быстрым нервическим шагом выбежала из тайного кабинета,в душе ещё надеясь,что отец бросится за ней вслед,падёт на колени и всё позволит,как она хочет,по-крайней мере в дни её юности было именно так,но безвозвратно ушли те славные дни,родитель после потери власти,бегства на чужбину и развода с супругой очерствел душой и капризам дочери более потакать был не намерен.
Король-тесть,не расставаясь со шкатулкой,вышел следом за дочерью,видно было,что он тоже нервничает,но силой воли сохраняет спокойствие,так к тому же успокоительная настойка,принятая им ранее,оказывала положительный эффект,хотя та картина которую он увидел в официальном своём кабинете,едва не привела его к нервному срыву.
Пока оба охранника,на четвереньках,лазали по ковру,выбирая из его высокой ворсы бриллианты,потому Король Многоземельный и Заяц предоставленные сами себе нашли каждый важное занятие.
Заяц,осмелев после того,как король-тесть покинул кабинет,вновь открыл северное полушарие глобуса,вынул початую им же бутылку коньяку и опорожнил её до самого донышка,потому теперь валялся подле раскрытого глобуса,пуская слюну из раскрывшейся пасти,а под ним растеклась широкая дурнопахнущая лужа.
Его Многоземельное Величество тем временем увлечённо занимался книжным делом.Он вытягивал книги из шкафа по очереди и,раскрыв,вырывал из них страницы,высоко подбрасывая их над головой,так вокруг него,словно снежный сугроб,уже образовалась горка изорванной бумаги.Книги были очень дорогие,многие представляли собою первое издание,некоторые-единственное,от того Король Многоземельный получал огромное удовольствие уничтожая что-то стоящее,да и вообще книг он не жаловал,ибо грамоты не знал и не любил тех кто её владел.Но сейчас Его Величеству попался древний фолиант-рукопись на воловьей коже и она никак не поддавалась яростному натиску августейшего.
Король Многоземельный уже бросил книгу на пол,уперся в её твёрдую,с гравировкой,обложку ступнёю,обутою в тяжёлый ботинок,а двумя руками пытался вырвать охапку прочных страниц.Мягенькие королевские пальцы бессильно скользили по коже и всякий раз срывались,не нанеся фолианту ни малейшего ущерба.
Когда в кабинете появилась Закатиглазка,он поднял на неё раскрасневшееся от усилий лицо,типо морды,и сделал выговор супруге:
-Опять шлялась где-то?Почему я должен здесь надрываться,пока ты прохлаждаешься,да жиры на попе нагуливаешь?
-Ваше Превеликое,простите,я сейчас же!-Закатиглазка бросилась на помощь мужу,схватила стальными пальцами исписанные латынью страницы и те,оказав достойное сопротивление,всё же поддались,и охапка их с треском была вырвана из книги,но фолиант был толстенный,так что работы предстояло немало.
У короля-тестя закружилась голова,он сделал три глубоких вдоха-выдоха,что вернуло ему относительную ясность мысли,но мысль эта была пугающей-ведь едва зять появился во дворце и глядите,что за вакханалия началась!Король-тесть пожалел,что не запасся успокоительной настойкой в больших объёмах.Взгляд его упал на раскрытый глобус и торчавшие из него горлышка бутылок.Он не был большим приверженцем распития алкогольных напитков,позволял себе один-два бокала вина за обедом не более,да и вообще употреблял спиртное исключительно для подтверждения своей доминиционной позиции в социуме,так как иная бутылка вина могла стоить дороже чем три деревни холопов.Но сейчас он,практически опрометью кинулся к бутылкам,чувствуя,что нервы начинают сдавать окончательно и без помощи из вне ему не справится с грозившим накрыть паническим приступом.
Он выбрал бутылку Мадеиры 1789 года и хотел уже припасть к горлышку,когда вспомнил,что бутылки как правило плотно закупоренны пробкой,а он ни разу в жизни самостоятельно бутылок не открывал.
От охватившего его волнения у короля-тестя пропал голос и он не мог позвать лакея.
Что же было делать?
Взгляд его упал на распростёртое тело до беспамятства пьяного Зайца,слюнявый рот которого был распахнут и хорошо были видны крепкие широкие зубы-резцы,предназначенные для перегрызания древесной кры и сырых овощей.
Король-тесть подумал,что это может сработать,он вставил бутылку горлышком в рот пьяного зверька,поместив край пробки точно меж зубов,затем носком туфельки покрепче прижал нижнюю челюсть косого,что бы зубы сильно вцепилиць в древесину пробки,и,аккуратно покручивая,стал тянуть бутылку в сторону от заяьей пасти.Удача улыбнулаксь королю-тестю,пробка потихоньку выходила из горлышка,но под конец бутылка,окончательно освобождаясь от пробки,сорвалась и почти половина её содержимого пролилась на ковёр,хоть как-то перебив этим едкий запах исходивший от сделанной Зайцем лужи.
Король-тесть жадно припал к горлышку бутылки,словно мучимый жестоким похмелием птяница,он пил глоток за глотком,практически не ощущая вкуса,пока вино не закончилось.
Никакого опьянения,в следствии чрезмерного волнения,король-тесть не ощутил,зато тремор начинавший бить его поулёгся,мозг вновь обрёл ясность мысли.
-Если у меня будут так шалить нервы,то и спиться недолго,-подумалось ему-нужно срочно с этими делами заканчивать!
Охранники всё ещё ковырялись в ковёрной ворсе.
Король Многоземельный при помощи супруги таки изорвал фолиант из воловьей кожи,а теперь в руках его был древнеегипетский монускрипт.
Король-тесть уже достаточно пришёл в себя,что бы быть в силах спасти эту памятку древности,он,сперва швырнул пустой бутылкой в зятя,особо не навредив ему этим,так как метатель из него был такой себе,а вернее никакой,да и три слоя жира защищавщие Многоземельное Величество так легко было не пробить,но попадание бутылки отвлекло его,что дало королю-тестю время подскочить к зятю и вырвать из его рук древний свиток.
-Ты что себе позволяешь,папаша?-Многоземельному Королю сильно не понравилось действие тестя,впрочем,как и обычно.
-Ты что здесь устроил?Да тебе известно сколько стоит эта коллекция?-король-тесть обвёл рукою разбросанные по кабинету обрывки книг.
-Фу!-скривился Многоземельный Король,воротя нос-Да ты,папаша,нажрался,скотина алкоголистическая.Вот откуда у твоей дочери дурная наследственность.
-Да,и дурная наследственность у неё от меня,и деньги тоже!-выпитые пол бутылки модеиры придали королю-тестю смелости-Единственное чего я ей не дал-это воспитания!
-Хорошо хоть сам признаёшь,старый осёл,-Многоземельное Величество сделал свой излюбленный жест,назидательно помахал вытянутым указательным пальцем перед носом у тестя-нормально бы воспитывали-не мучался бы я с ней,неблагодарной развратницей!
-Да,не мучался бы,ибо был бы сразу прогнан вон ссанными тряпками!-в запале выпалил король-тесть.
-Ах!-Многоземельное Величество схватился за сердце,то сколько раз в юности гнали его этми самыми тряпками не давало до сих пор ему спать по ночам,так что тесть нанёс ему весьма болезненный укол.
-Что ты,касатик!-взволнованно подхватила под руку супруга Принцесса-Как вы могли сказать такое собственному тестю?-упрекнула она отца.
-Да!Как он посмел так оскорблять меня?-всхлипывал Многоземельный Король-Гнида херова!Мудак старый!Обезьяна недоношенная!
-Видите до чего вы довели касатика?-у Принцессы слёзы обиды выступили на глазах.
-Да он всегда такой,-король-тесть не намеревался извиняться.
-Знаете,папинька,видно зря мы проделали этот путь,не отец вы мне оказались,-горько говорила Закатиглазка-наверное лучше будет,если мы не станем более задерживаться и покинем вас,ибо я не могу допускать,что бы вы так оскорбляли моего супруга.
-А что бы он меня оскорблял,это ты можншь допустить?-спросил король-тесть.
-Это да,это могу,-легко и непринуждённо ответила Принцесса.
-Погоди,я чего-то не понял,-Многоземельный Король подозрительно нахмурился-что значит 'мы не станем более задерживаться'?Пускай этот скот проваливает отсюда!Почему это я должен уходить?
-Увы,Ваше Величество,нам придётся это сделать,-нежно поглаживая мужа по руке,успокаивающим голосом Принцесса пыталась сообщить ему о невозможности стать хозяином поместья и даже гостем.
-Я так не думаю,что бы вам довелось уходить далеко отсюда,-неожиданно сказал король-тесть.
-Ага!-ликующе воскликнул Многоземельный Король,восприняв слова тестя,как свою победу-Испугался мудак старый!Я так и знал,что по-моему будет!
-Что ты имеешь ввиду?-Прнцесса уловила в словах отца скрытый злой умысел.
-А то,доченька,что владения эти,коими я управляю,находятся в приграничной полосе,а если холоп будет замечен доблестными пограничниками неусыпно несущими стражу по всей полосе,то у него всего два пути-очередь из шмайсера в спину или на мясозаготовительный центр,и,скорее всего,очередь из шмайсера-это лучший выбор при подобных альтернативах,-король-тесть улыбнулся,глядя зятю прямо в глаза,не легко это ему далось,но он смог,и начинал чувствовать,что сможет больше,сочтётся с навязанным родственничком.
-Папа,что вы несёте,бредите что-ли?Вам,действительно,противопоказан алкоголь.Граница от сюда лигах в полутороста!-с недоверием высказалась Принцесса.
-Да,верно,-подтверждал король-тесть-да только то официальная разделительная полоса,а приграничье уже начинается здесь.
-Не пойму,-призналась Её Высочество-это же бред какой-то!
-А понять немудренно.Я же тебе говорил,что хоть и страна у нас-чистые райские кущи,совершеная система государственного устройства,власть придержащие-все богоподобны и непогрешимы,а вот обычный народец-говно оказался.Для них тут старались-старались,а они,в ответ,когда пришла нужда защищать родину и все перечисленные мною ейные прелести-массово в бега пустились,рвуться все на загнивающий запад,словно там мёдом намазано.Да,там им пособие платят такое,что у нас за год холопу нигде столько не заработать,так что же из-за такой мелочи от родины отказываться?Особенно когда здесь все угодья меж гоподами распаёваны,природными хозяевами над чернью,так как можно отрекаться от своих хозяев?Загнивающий запад-это наша,господская прерогатива,да разве есть у холопа хоть малейшее понятие о морали или совести?Трясуться за свю шкуру,будто вечно жить будут.Нужно не боятся смерти и идти на убой смело!
-А вы не боитесь?-спросила Принцесса.
-Как не боюсь?Да когда мне соообщили,что на меня нападение с четырёх сторон готовится,я чуть на потолок не прыгнул,со страху три ночи не спал,хотя,ведь,по-правде,сам про это нападение и придумал и карту сам нарисовал,но всё-равно так страшно стало,что и не передать!-взволновался король-тесть-Но то же я-господин,мне можно,а черни нельзя,понимать нужно.А они не понимают.Так что бегство крепостных стало повальным,лавинообразным,если б не наши доблестные пограничники,настоящие защитники родины,не известно,что бы мы и делали.Но решенно было расширить приграничную зону вглубь страны,что бы ловить крепостных ещё на дальнем подходе,потому до самой границы их мало может добираться,хотя ничто их не останавливает,всё-одно пытаются покинуть всеми правдами-неправдами родину,что бы долг ей не отдавать,да наши пограничники не робкого десятка,даже когда холоп через границу прорывается и уже воображает,что вот она-свобода,а они и через границу за ним бегут,аж до тех пор пока тамошние полицейские их не остановят,так что бывает далеко забегают,а если видят,что уволочь холопа будет трудно,что голосит он громко,то просто пристреливают.Уже сколько наших пограничников удостоились ордена имени Карацюпы и не счесть!Все орденоносцы!
-Но мы проехали до самого поместья беспрепятственно,-припомнила Принцесса.
-Так вы же ехали на танке,к тому же с отметкой батальона 'тыловые крысы',потому пограничники вас не тронули,ибо принимали вас либо за своих,либо,что ещё страшнее,за ДРГ,о котором прогремел слух на всё Многоземелие,-объяснил король-тесть причину такого лёгкого перемещения дочери и её сптников в приграничной зоне-но больше танка у вас нет.Так что мой зять очень рискует,покинув пределы оформленных на меня владений,которые являются заповедной зоной,сразу же отправиться на убой,но даже,если вам удасться каким-то чудом выбраться,то ты,моя дорогая доченька,насовершала таких подвигов,что за них предусмотренна только смертная казнь,ты теперь-враг народа,и искать тебя будут обязательно,очень важно свершить показательное наказание,что бы все простолюдины видели,что сопротивление властям не пройдёт для них безнаказанно и даже учитывая профессионализм нашего сыска,пусть далеко не сразу,но они найдут тебя,обязательно,а я здесь не король и не смогу спасти тебя и на кого же тогда останется мой зять?Кто тогда будет заботиться о нём?Ты прекрасно знаешь,что такое счастье никому и с доплатой не надо.
-Потому ты и изгоняешь нас?На погибель?-негативно расценила намерения отца Принцесса.
-Нет,я выставляю из дворцаи и его окресностей моего зятя,ты,если хочешь,можешь остаться,-искушал дочь августейший родитель.
-Ты прекрасно знаешь,что без касатика я ни за что и минуты тут не останусь!Куда муж-туда и жена его,ибо они есть как плоть едины,-без раздумий отвергла предложение отца Закатиглазка.
-Ты не говори так прямо,-внезапно придержал жену Король Многоземельный-этот мерзавец может и на жизнь мою покуситься!Нет человека-нет проблем.
-Если ты посмеешь сделать это,знай-я отправлюсь вслед за супругом тот час же,и станешь ты дочереубийцей!-предупредила отца Принцесса.
-Ну вообще-то для августейщих родов внутртсемейные убийства-это норма,замечательно,что при этом мы ещё учим других морали,-сказал король-тесть-но ты даже не переживай,я вовсе не собираюсь убивать моего дражайшего зятя,уж очень дорого он мне достался,что бы так легко с ним разделаться,нет,-губы короля-тестя опять растянулись в недоброй улыбке-я придумал для него месть погорше смерти,я устрою его на работу!
-Что?-Многоземельное Величество ошалело вытаращил выпуклые глазища на тестя-Да как ты смеешь предлагать подобное?Что бы я-Король,и работал?Надеюсь должность генирального директора предложить хочешь,скот?
-Я же сказал 'устрою на работу',на работу-это туда,где нужно работать,-более внятно объяснил король-тесть.
-А я про что?-продолжал пучить,как омар,глазища Многоземельный Король.
-А ты хочешь стать эффективным менеджером,-мягко,но так что бы чувствовался отказ,отвечал король-тесть.
-А чем это не работа?-Многоземельное Величество ни как не мог уловить тонкой разницы.
-Может ты,доченька,подскажешь?-предложил Принцессе король-тесть-Что за зверь такой-эффективный менеджер?
-Это тот кто ничего толком не умеет,ни в чём не смыслит,но стремится к личному обагащению любой ценой,к сладкой жизни,и не ставит ни в грош человеческую жизнь,легко жертвуя людьми,как юнитами ради собственной выгоды,-как по-заученному оттараторила Её Высочество.
-Выходит,что я,как никто другой,подхожу на такую должность,-уверенно выдвинул свою кандидатуру Многоземельное Величество.
-Да,лучшего кандидата и не сыскать,конечно в стране хватает мудаков,но ты-это нечто потрясающее,никто ж и не поверет,что человек может быть до такой степени говнистым,покуда лично с тобой не проведёт пары секунд,-признал достоинства зятя король-тесть-но видишь ли,я хочу,что бы ты именно работал-эта медленая пытка будет моим отмщением за всё,что я потерял по твоей вине.Я даже,по сути,развёлся из-за тебя,с супругой с которой прожил душа в душу всю жизнь.Так что пришло время нам поквитаться.
-Ничего не понимаю.Это ж я должен был тебе мстить за то,что богатствами своими принудил жениться на твоей дочери,обрёк меня на пожизненные муки,а теперь оказывается,что тебе этого оказалось мало,ты ещё поглумится желаешь надо мною?!-предложение тестя вообще не внушало оптимизма Многоземельному Величеству,потому он не нашёл ничего лучше,чем сразу отказаться от него-Не буду я работать!Не для того я на королевской дочери женился!
-Воля твоя,-почему-то легко принял отказ зятя король-тесть-на что только вы жить будите?Покинуть заповедные владения вы не сможете,жильё предоставляется только работникам,то есть и крыши над головой у вас не будет,да и жить-то на какие шиши будете?
-Я буду работать!-смело закрывая собой широченную фигуру мужа,выступила вперёд Закатиглазка.
-Тебя я не возьму,-отказал дочке в вакансии августейший родитель.
-Это же подло!Это унижает монаршее достоинство моего супруга!-насупилась Принцесса,у которой сердце кровью обливалось от мысли о том,что её неглядному касатику доведётся работать,испить эту горькую чашу простолюдина.
-Ну у меня выбор такой,либо унизить достоинство зятя,либо любимой дочери,нетрудно понять какой вариант я предпочту,-сделал свой выбор король-тесть.
Закатиглазка в отчаянии заламывала руки,не затем она приняла решение идти к отцу,что бы встретить такой приём,этим своим неудачным решением она так жестоко подвела возлюбленного,но как бы моляще не заглядывала она в глаза тирану-отцу,тот оставался непроницаем,помогала выпитая модеира.
-Что за работу вы придумали для Его Величества?-наконец выдавила из себя Принцесса,понимая,что пока ничего поделать не может и нужно,хотя бы временно,соглашаться на кабальные условия отца.
-Не для него и не я это придумал,-отверг обвинения дочери король-тесть-это всё задумка ООН.По их соображению,мало того,что господа смогут эвакуироваться с планеты,н хватает им этого!Они измыслили,что раз уж денег на то,что бы увезти в космос простолюдинов не хватит,хотя хватитило бы конечно,да кто ж их даст?Так вот эти ООНовцы придумали строить подземные убежища для тех кто останется на планете и встретит армагедон ,что возможно,эти убежища спасут их.На самом деле,конечно,ничего они не спасут,но это помогло разрядить обстановку и заткнуть рты разоравшейся черни.На загнивающем западе-каждое государство само выделило деньги из собственных бюджетов на строительство подземных городов,а мы же,как государство грамотное,сообщили,что мы-бедные и денег для подобных излиществ не имеем.Для таких стран,их называют третьим миром,в ООН предусмотренно финансирование за счёт бюджета международного валютного фонда,так что потекли нам денежки рекой,все господа тотчас порасхватывали подряды и в ус не дуют,но оказалось,что из ООН прибывает комиссия с проверкой на то куда пошли выделенные средства,понимаешь-оскорбляют недоверием!-король-тесть обругал ООН нехорошими словами-Потому пришлось всем кто взял подряды начинать иммитацию бурных работ.А так как фирма министра тайной полиции,которая опять же,оформленна на моё имя,тоже получила жирный подряд,то пришлось и мне озаботиться работами.Естественно,что ни о каком полноценном строительстве убежища речь не идёт,но для отвода глаз котлован роется,естественно в твёрдой скальной породе,так что работёнка ещё та,за смену семь потов сойдёт.
-Неужели ты хочешь подвергнуть собственного зятя таким пыткам?-Принцесса не могла поверить в услышанное.
-Ещё и как хочу,просто-алчу,-не таил своих желаний король-тесть-но,зато,получите жильё.
-Неужели бесплатно?-усомнилась в бескорыстии отца Принцесса.
-Конечно нет!-от такого предположения король-тесть аж побледнел-Стоимость аренды будет удерживаться из зароботной платы.Но это,всё же,лучше чем ничего.
-Может и не лучше,может я сама,собственными руками возведу жильё для мужа,-предложила Закатиглазка,уже имевшая опыт в строительстве.
-Ничего не выйдет,все ресурсы на заповедной территории,как и сама земля,принадлежат компании,а компания не позволяет кому попало возводить частные постройки на своей территории,равно как и использовать принадлежащие ей ресурсы,-развёл руками король-тесть.
-Да ладно тебе,придумал ещё выражение такое 'компания'!Да ты и есть эта компания!-уличила отца в неподобающей хитрости Закатиглазка.
-Не только я,но и министр тайной полиции,а уж ему лучше не знать о вашем здесь пребывании,так что ведите себя потише,-порекомендовал супружеской чете король-тесть-я же не признаюсь,что получил от вас хрусталик,а он возьмётся за моего зятя как следует,а уж на что способны пыточные подвалы тайной полиции мой зять и сам должен догадываться,при нём же всё и основано.
-Не ожидала,что вы,папинька,скатитесь до таких подлостей,-Принцесса снова перешла в разговоре с отцом на 'вы',чем подчёркивала свое отдаление от родителя.
-Не врите!Не говорили они такого,это вы только,что придумали.Ваши басенки годятся только,что бы обманывать круглых идиотов,-не попалась на уловку Закатиглазка.
-А твой муж поверил,-насмешливо хмыкнул король-тесть-ну так что,я велю лакею отвезти вас в отдел кадров,дабы у Многоземельного Величиства приняли заявление на принятие его в чернорабочие?
-У вас так поздно работает отдел кадров?Поразительно!-сделала ложный комплимент устройству дел отца Принцесса.
-Поразительно будет,когда твой свинопатам заявление писать будет-он же безграмотный!-хохотнул король-тесть,явно модеира пьянила его всё сильнее.
-У него я есть,напишу,не беспокойтесь,-капризно поджала губки Принцесса,ей было обидно за мужа и стыдно за себя,что не может отстоять его честь...но это пока,всё сложилось слишком неожиданно,но она что-нибудть ещё придумает.
-Пиши-пиши доченька,главное,что бы подписался твой муж собственноручно.Крестик-то он поставить сможет?-притворно обеспокоенно вопрошал король-тесть,которому-то и никакое заявление о приёме на работу от зятя и не было нужно,ведь все работники были устроенны неофициально.
Его Многоземельное Величество прямо-таки распирало от негодования,но гневные слова от изобилия застревали в горле не имея выхода и он просто пыхтел как паровоз на полном ходу.
-А отдел кадров у нас работает круглосуточно,ибо работники к нам прибывают в любое время дня и ночи.Мы их покупаем в центрах любви и ласки,именуемых в протонародье мясозаготовительными,-раскрыл секрет непрерывного труда отдела кадров король-тесть-хотя,теперь-то,с рабсилой начнуться перебои,после того,как ты,доченька,сорвала мобилизацию,но нет худа без добра.Раньше вооружение для армии поставлял Лопатный Рыцарь,но с момента его героической гибели,и я догадываюсь по чьей вине,-он подмигнул дочери,намекая,что прекрасно знает о том чем кончилась её встреча со знаменитым Рыцарем-опустела ниша поставок вооружения на фронта.И тут,наша компания,наконец продавила свою идею перевооружения,лопаты-это всё же дорого,да к тому же Рыцарь Кулебяка закупал их в Китае,так что задержки с поставками были стабильными,ввиду длинного логистического рукава.Мы же предложили перевооружить фронтовиков с лопат на камни!Они дешевле и производятся в нашем благословенном отечестве,так что терриконы выработанной скальной породы в нашем карьере теперь составами отправляются на фронт,а министерство обороны щедро платит за это,естественно взамен на ответную благодарность в виде десяти процентов от суммы заказа.
-Я рада,что вы смогли получить такой выгодный подряд,-холодно поздравила отца с удачной сделкой Закатиглазка.
-Всё ради народа,всё,что бы обеспечивать работой население,поднимаем отечественное производство,-скромно сказал король-тесть-ну более не смею задерживать,вам предстоит сегодня ещё много дел,а завтра с утра нужно уже быть на работе,предупреждаю заранее-опоздавших штрафуют,да и не опоздавших тоже,вообще всех штрафуют,это стимулирует рабочий класс на трудовые подвиги.
Глава 40
Король-тесть оказался прав-дел у Принцессы с супругом оказалось ещё до поздней ночи.
Сперва их повезли в контору,которая находилась в милях десяти от поместья.Несмотря на поздний час в отдел кадров была очередь.Из дальнего мясозаготовительного центра только довезли партию свежеприобретённых холопов и они,как прибывшие первыми,наглейшим образом отказались пропускать Его Величество вне очереди.Кстати,все они не скрывали радости,что их выкупили для работы в скальном карьере,считали себя фартовыми,некоторые даже дали взятку прибывшему от компании скупщику крепостных,что бы он выбрал их.
Так что августейшее семейство оказалось в самом конце очереди.
Но служащие отдела кадров,раздосадованные наплывом устраювающихся в столь позднее время,принимали быстро,дабы поскорее отделаться от них.
Принцесса заранее написала заявление за мужа и даже крестик-подписть за него поставила,а что бы Его Величеству не было так обидно,трудоустроили и Зайца.Тот был совершенно пьян,ничего происходяшего не осознавал,и позволил макнуть свою лапу в чернило,а затем припечатал её под заявлением от своего имени,тоже написанного Принцессой.
После всех,и холопов и августейшую чету с в стельку пьяным Зайцем,в одном кузове старенькой полуторки повезли в рабочий городок,который оказался совсем недалеко от конторы,собственно и то и другое находилось в плотной близости от каменного карьера.Рабочий городок-что бы трудовым ресурсам на своих двоих было недолго добираться до места работы,а контора-что бы строгим взглядом высокого начальства из панорамных окон дисциплинировать рабочих,понимающих,что находятся под прямым неусыпным присмотром руководства.
Робочий городок поедставлял собою грандиозное,в четыре этажа высотой,нагромождение модульных вагончиков.Нигде не горело ни одного фонаря,ибо нечего зря расходовать электричество,только когда всех завели в длинный коридор,там в потолках,бледным тусклым сиянием светились крошечные лампочки,служившие скорее лишь как маячки по которым можно было передвигаться в лишённых окон коридорах.
Дурно пахло дешёвым китайским пластиком которым было всё обшито.
Оказалось,что жилые места для Короля,Принцессы и Зайца находились на самом высоком,четвёртом этаже,но не это оказалось самым плохим,как для Её Высочества,многооэтажный барак был разделён на женское и мужское крыло,потому Закатиглазку разделили с мужем и повели в разные концы,уже несколько протрезвевший Заяц,пытался просочится на женскую сторону,но Закатиглазка не позволила ему провернуть этой хитрости и выдала его,ибо ей нужно было,что бы кто-то присматривал за касатиком в её отсутствие.
На женской половине первое,что встретило Принцессу-это был пункт консьержки,сонная и злая,та наотрез отказалась заселять Принцессу,ибо в общежитии имели право на проживание только работники,а трудового направления Принцесса не имела.Вышел конфуз.Пришлось связыаться по телефонной линии с дворцом.Оказалось,что король-тесть не был в курсе тонкостей как там заселяют трудовые ресурсы,потому теперь вынужден был лично принять звонок и отдать все положенные распоряжения,после чего Пинцессу сразу впустилии и консьержка из злобной мегеры,внезапно залебезила перед Закатиглазкой.Зажгла поярче керосиновую лампу и повела её размещаться.
Модульный фургончик выделенный Принцессе имел около четырнадцати квадратов площади и разделялся,как бы на три комнаты:прихожая,она же раздевалка,имевщая по четыре узеньких шкафчика с каждой стороны,а под большим окном,единственным в модуле,проржавевшая жестянная раковина и,сгорбленный над ней,водопроводный кран,слева и справа находились спальные помещения,схожие с узким купе,в каждой комнатёнке было по четыре полки,две вверху,две внизу и крохотный столик меж ними.
-Где здесь свет включается?-спросила принцесса у консьержки.
-Электричество подаётся только с шести до семи часов вечера,как и вода,-сообщила та.
-Не густо,-Принцесса была не в восторге от бытовых условий.
Но не знала она ещё,что рабочие смены длятся с семи утра до семи вечера,так что когда рабочие возвращаются в общежитие,то там электричество и вода уже предусмотрительно отключенны.
Те же работники,которые заступают в ночную смену тоже не особо много успевают попользоваться драгоценными энергоресурсами,так как,что бы успеть к началу смены,они должны уже в шесть вечера покинуть общежитие.
Дверь за Принцессой закрылась и она осталась одна в кромешной темноте.
Есть было нечего,так что ужин не предвиделся,от чего Принцесса распереживалась-как же касатик голодный ляжет спать?
Она выбрала левую спальную комнату и заняла левую нижнюю полку,где поверх деревянных лагов был разостлан тоненький,как покрывало матрац.
Ну что ж,спать на твёрдом считается полезным для здоровья,но вот как отнесётся к подобному ложу Его Величество?Принцесса догадывалась,что будет он сильно не в восторге.Но с другой стороны,всё не так и плохо.У них теперь есть крыша над головой,сюда не нагрянет тайная полиция или банды мясозаготовителей.Это же только начало.Дальше Принцесса постарается,что-нибудь придумать,дабы улучшить положение супруга.Это отец проявил стойкость характера лишь при первой встрече,и то,Закатиглазка заметила,как непросто ему это далось.Что ж-чего не удалось добиться сразу,того можно выбить не мытьём,так катаньем.Закатиглазка вспоминала,что родители в детстве,порой,не всяческий её каприз исполняли тот час же и приходилось пару-тройку дней повозится,что бы добиться своего,так что эту же тактику она постарается применить и на сей раз.Конечно теперь это будет куда сложнее,но она обязательно добьётся привилегий для мужа.Постепенно,шаг за шагом.
Да ещё бы и выяснить где папашка прячет космический корабль?
Эдакую громадину должно быть не так легко припрятать.
Единственное,что сейчас удивляло Принцессу-это удивительно просторная жилплощадь выделяемая работникам,зная господскую скаредность и получить целый модуль на одного работника-не чудо ли?
Не чудо.
Не Знала Принцесса,что это лишь ей 'по блату',была выделенна избыточная жилплощадь,для обычных работников всё обстояло совсем иначе.
Короля с Зайцем затолкнули в жилой модуль,где на фоне противного запаха пластика в нос бил крепкий дух заношенных до состояния отвердения носок и дешёвого табака.
Стоя в темноте Король и Заяц не знали,что им дальше делать.
-Ваши места на лево,верхние полки,-сообщил им консьерж и тут же удалился унося с собой лучину,давашую,хоть какой-то световой ориентир.
-Почему верхние полки?Я хочу нижнюю,дайте мне нижнюю и чай с сахаром,-капризно забурчал Заяц.
Будучи всё ещё здорово под хмельком он решил,что они оказались в купейном вагоне.
Королю тоже не понравилось то,что им выделели верхние полки и он,даже не сразу понял почему,пока не послышалось недовольное ворчание-это новые соседи выражали недовольство тем,что их оторвали ото сна и было их уже шестеро,а вместе с Королём и Зайцем-жилой модуль был заполнен согласно стандарту-на восьмерых работников.
-Дайте пожрать!-заплетяющимся языком потребовал Заяц-Когда нас будут кормить?
-Завтра в обеденный перерыв пожрёшь,-ответили ему из темноты,а так же,отпустив пару крепких словечек,порекомендовали заткнуться и не мешать спать.
Король,гремя как слон в пасудной лавки,стал наощуп продвигаться к указанным местам.Давя по-пути чьи-то тапки и столкнув со стола какую-то посуду,он начал взбираться на верхнюю полку,никаких лесенок для этого предусмотренно не было,ибо расчитывалось,что рабочие обязанны быть в достаточно хорошем физическом состоянии,что бы самостоятельно подтянуться на полку,но рабочих с таким весом,как Его Превеликое не было,потому он сперва ступил ногами на нижнюю полку,вызвав жалобный стон у лежавшего на ней человека,которому едва не раздавил тазовые кости,а затем закатился на свою полку,которая оказалась мала для него,и Королю пришлось поджать ноги,что бы хоть как-то вместиться.
Его Величество уже решил,что когда рассветёт-нужно будет надавать пощёчин соседу снизу и согнать его с места,пускай он лазит на эдакую верхатуру.
Пока Его Величество раздумывал,от силы напряжение закипавших в нём дум,внутри громоздкого тела образовались газы,которые он тут же выпустил-как из пушки выпалил.
Этого уже хлипкая полка выдержать не смогла и переломившись посередине,обрушила королевское тело на ничего не подозревавшего соседа снизу.
На весь модуль раздались крики и матерщина.
В темноте разносились звуки ударов,Король сцепился с соседом за место,пытаясь физическим воздействием внушить,что он,как простолюдин,обязан уступить высокородному.
-Мочи их!-закричал в темноте Заяц,поддерживая монарха морально,и в это же самое время прытко спрятался на своей полке.
И возможно у августейшего бы удалось восстановить классовую справедливость,но пара плюх,прилетевших в темноте ему прямо по физиономии сразу остудили воинственный пыл и Величество решил временно отступить.
Так как его полка более эксплуатации не подлежала,Многоземельное Величество был вынужден улечься на проходе между полками,выстав ноги обутые в тяжёлые ботинки в прихожую и здесь,среди особо удушливого духа калошей,портянок и старых носков,забыться тревожным беспокойным сном в котором он,до самого утра,душил тощую шею тестья,тряся его как тряпичную куклу и из него звокой россыпью сыпались золотые монеты,тяжёлые и блестящие они звонко ударялиись о пол-дзинь,дзинь,дзинь!...
Дзи-и-инь!!!
Звенел будильник.
Стрелки показывали ровно шесть утра.
Его Величество,сперва,решил,что будильник неисправен,ведь вроде только лягли,но нет,по тому что на живот ему встали ноги поднимавшихся со своих полок,он понял,что часы показывают верное время.
Входная дверь модуля открылась,запруская струю свежего холодного воздуха.Это вошёл 'пастух'-так называли надсмотрщиков над рабочими,следившими что бы работники не увиливали от обязанностей и исполняли их с полной выкладкой.
Одет он был в зеленоватый френч,брюки-галифе,того же цвета,заправленные в высокие добротные сапоги,на голове серая фуражка с красным ободком,в руке-хлыст.
-Всё дрыхните,лодыри!-щёлкнул хлыстом пастух,затем поглядел на Короля лицо которого после ночной потасовки украсили синяки-Вижу,что вы уже успели оказать тёплый приём новым работникам нашей артели.Ну что ж,надеюсь от того они будут трудится только усерднее.С сегодняшнего дня план выработки подняли на десять процентов.
-Как на десять?-раздались недовольные выкрики-Это уже третий раз за пол года?Эдак нам двойную норму сделают стандартной!
-Ану-ка тихо!Ишь развонялись!-пресёк малейшие проявления недовольства знавший своё дело пастух-Начальству виднее,как оно надо.А вам бы только баклуши бить.Кого что-то не устраивает-могу сейчас же пинка под зад дать,посмотрим,что с вами будет вне заповедника и без нашей 'брони',а желающих на ваше место,по десятку на каждое,очередь стоит за забором.Так,что заткнули пасти и собирайтесь живей,а вам двоим,вот спец одежда,берегите,раз в десять лет выдают,-и он швырнул два пакета дешёвой жёлтой бумаги,перетянутых бичёвкой,Королю с Зайцем-переодевайтесь поживей,без спецодежды к работе не допускают.
И только тут до Зайца дошло,что место в общежитии он получил не просто так и не по-счастливой случайности,а что попал он в трудовое рабство!
Как же раскричался скандальный зверёк!
Он-де,только,на руководящих должностях может быть!
Тут Его Величество,в котором всё ещё кипела злость после ночного поражения,понял на ком можео безопасно отыграться и вкатил косому скандалисту пощёчину.
Зайка тут же притих и стал распаковывать свой пакет со спецодеждой.
Тут тоже вышел казус-тонкая,словно склеенная из бумаги,серая роба с номером белыми цифрами на спине,оказалась Королю мала,так что штаны больше походили на бриджи,рубаха кургузо обтягивала необъятный корпус,выпуская из-под себя,на свежий воздух,округлый животик,а рукава едва доставали ниже локтей,о том что бы натянуть на королевские громадные стопы рабочие,твёрдые словно из дерева,ботинки,речи вообще не было,потому пастух,плюнув на это,позволил Его Величеству остаться в солдатских берцах.
У Зайца же проблема была совершенно противоположной-на него все элементы робы были непомерно велеки.
Что же было делать?
-Ладно,главное что бы номер был,-нашёл выход пастух-сорви номерную надпись и наклей себе на спину.
-Оторвать-то не сложно,-Заяц легко отодрал прямоугольную бирку на которой красовался номер-а клеять чем?
-Да вот чем!-Король Многоземельный схватил косого за голову и плотно провёл его губами по обратной стороне номерной бирки,так что та почти насквозь пропиталась обильным слюноотделением Зайца,после чего,грубым шлепком,прилепил её на спину зверьку.
Слюна быстро схватилась на клокастой жёсткой шерсти,крепко-накрепко приклеев бирку к спине косого.
-Лучше любого клея!-хохотнул Король.
Заяц,которому слюна пропитала шерсть до самой шкуры,брезгливо потряс спиной,но возмущения высказывать не осмелился,помятую королевскую пощёчину.
Когда рабочие,выходя из общежития,стали собираться возле находившейся тут же проходной,ведщей в карьер,Короля отыскала и Принцесса.Далось ей это нелегко,скорее даже благодаря чуткому любящему сердцу-не иначе.Только при утреннем свете стало видно насколько огромно рабочее общежитие и,почти единовременно,по всем его коридорам двинулись на смену рабочие,общежитие стало похоже на встревоженный муравейник.
Найти в такой сутолоке нужного тебе человека не представлялось возможным.
Но Принцесса,по первому же звонку будильника,бросилась к выходу,быстро покинув женскую часть,которая занимала меньше десятой части общежития,так как женщин на производстве трудилось мало,в основном это были кладовщицы и поварихи,да несколько табельщиц,она понеслась бегом по коридорам,расталкивая всех преграждавших ей путь,дабы первой оказаться на улице.
И там,у входа,она дежурила,всматриваясь в каждого выходящего,пока не увидала хмурое,перекошенное злобой лицо супруга.
После тревожной ночи разлуки она хотела заключить любимого в объятия,но тот увернулся от ласк супруги,к которым всегда был хладен.
-Вот до чего ты меня довела!-горько упрекнул он жену показывая на свою кургузую робу и рабочие грубые рукавицы-Когда я женился на тебе,ты клялась,что я всегда буду обеспечен всем чем пожелаю и не узнаю ни дня тяжкого труда.Вот чего стоят твои обещания!
Принцесса страдальческим взглядом всмотрелась в лицо супруга и заметила на нём полученные ночью травмы.
-Кто это сделал?Кто посмел?!-Принцесса в ярости сжала кулаки.
-Вот этот,-быстро указал Король на обидчика,который вышел следом за ним.
Тут же стальной кулак Принцессы обрушился на ничего неожидавшего работника,тот свалился перекрыв собою выход,а Закатиглазщка уже,в запале,метелила его ногами по голове,да и вообще куда придётся.
Тут же подскочил и Заяц,во время ночной стычки он не решился прийти на подмогу Королю,но сейчас,то ли совесть взыграла в нём,то ли то что свои теперь побеждают,а может и просто решил воспользоваться тем,что перед ним оказался человек в беспомощном состоянии.Как бы то ни было-Заяц тоже налетел на избиваемого и принялся колотить его мягкими лапками и кусать слюнявым ртом.
-Что тут происходит!-послышался окрик пастуха,заметившего,что на выходе образовался какой-то затор.
Принцесса быстро отшвырнула избитого противника в сторону и встала с самым невинным видом,словно ничего и не произошло.
Парочка пастухов,размахивая хлыстами вырвались из общежития,что бы разобраться кто это заторил проход,покрутив широкими лицами по сторонам,они нашли обстановку абсолютно спокойной,только один из работяг,держась за окровавленный нос,сидел на земле в сторонке.
-Ну и чего встали?Вперёд!Живее!-защёлкали хлыстами пастухи и поток рабочих снова живым ручейком полился из общежития.
Работа в карьере была устроенна по артельной системе.
Жившие по внсемь человек в модуле и составляли собою трудовую артель-норматива выработки выдавалась на всю артель и если общая выработка не достигала нормы,то наказывалась и вся артель,не взирая на то,кто и как работал,это стимулировало коллег присматривать друг за другом,что бы никто не увиливал,так,помимо вездесущих пастухов,каждый рабочий становился надзирателем своему сотоварищу по труду.
Наказания были разные от штрафов,что приминялась чаще всего,до сокращения обеденной пайки или направлением на сверхурочные работы,разумеется без оплаты таковых.
Потому,когда артель в которую попали Король и Заяц,потянулась к проходной,Принцесса,шедшая рядом до последнего,пригрозила всем соартельцам государя,что если те посмеют обижать дитятку-будут иметь дело с ней и для убедительности показывала на уже получившего свою дозу побоев обидчка Короля.
На 'вертушке',за которую Принцессу уже не пустили в виду отсутствия пропуска,сидевщие там охранники с непомерно широкими лицами,они походили на крупноголовых муравьёв-солдат,только если те нападали на чужаков,то эти на своих.А Принцесса ещё долго стояла,с трудом сдерживая набегавшие слёзы и постоянно махала вслед уходившему мужу,который так ни разу и не обернулся.
А проходная,словно ненасытный дракон продолжала поглащать рабочих,около полутора тысяч их заступали на дневную смену,и там,в необхватных широтах карьера,их дожидались работники ночной смены,не смевшие до пересменки покидать рабочих мест.
Диаметр карьера был громаден,почти с две мили,да столько же в глубину,невзирая на весь свой гигантский размер,он по окружности был обнесён бетонными плитами забора,пусть и не очень высокого,всего шести футов,но зато,сверху он был весь обтянут егозой,да охранные вышки,высокими пиками взметались ввысь через каждые две сотни шагов,так что увидать,что же именно представлял собою карьер Принцесса не могла.
А там было на что поглядеть,чем восхититься.
Широкая,выложенная вручную камнем,широкая дорога спиралью,сначала будучи широкой,она всё более сужаяясь,вела ко дну карьера,при этом имела множество ответвлений,ведщих к различным местам выработки.
Дна карьера видно не было,от клубяшейся из-за проводивщихся там работ пыли.
Рабочие дневной смены очень спешили,перейдя на бег трусцой,ведь приступить к работе нужно было строго в семь часов,каждая минута промедления грозила штрафом,а расстояния,которые требовалось преодолеть,до рабочего места были немалые,потому пастухи первыми запускали артели трудившиеся на самом дне,и так постепенно,по восходящей.
Пастух следивший за артелью под номером 189,в которой были Король с Зайцем,щёлкнув хлыстом,отдал приказ-разрешение:
-Пошли!Вперёд!
И вся артель побежала,что бы успеть до означенного часа.
Их дорога вела к каменным отвалам,терриконам-великанам,в обязаность артели входило дробить камень на щебень,который теперь стал стратегической продукцией,ибо шёл не как строительный материал,а как вооружение для армий фронта.
В каком-то смысле Королю повезло,не нужно было спускаться вниз и подниматься вверх,скальные отвалы были насыпаны по краям карьера.Тёмными грозными титанами тенью своей накрывали они окресность.
Артелей работавших на дроблении камня всего было около полутора десятков и когда все эти люди побежали,то подняли такие плотные слои пыли,что Король с Зайцем стали задыхаться,тогда-то Его Величество догадался,зачем его нынешние коллеги все,заранее,повязали лица тряпками или платками,а у особо везучих,были широкие пластиквые очки.
Величество тоже попытался спрятать нос за край робы,но ему это не удалось,ведь коротенькая рубашёнка и так еле сходилась на его отвислой груди.
Заяц,тот вообще решил отбиться от коллектива и не не бежать,мудро дойдя до места назначения неспешным шагом,но едва он оказался в конце колонны бегущих,тот тут же его спину обожгло,как огнём-это пастух хлыстом придавал сил трудовым резервам и Заяц заскакал,как ошпаренный.
Но скача среди бегущих коллег,косой утешал себя,что,по-видимому,они с Королём всё же находятся на иерархической лестнице выше обычных работников,ибо у тех,почти у каждого,в руках был какой-либо инструмент,во сновном лопаты и цепы,но у некоторых даже тяжеловесные кувалды и длиные ломы.
Когда артели добрались до отвала,то Король с Зайцем так и упали у подножья величественного террикона.
-После такой пробежки нужно отдохнуть хотя бы до полудня,-предположил Заяц.
Король же и вовсе не намеревалмся идти на компромисс,он почитал само своё присутствие уже достаточным для того,что бы ему засчитали смену.
Оказалось,что этого было недостаточно,тут же соартельщики негодующе загудели,но помятуя предупреждение Принцессы и физическое замечание,которое она нанесла одному из них,не позволили им перейти к более весомым доводам,дабы принудить Короля подняться.
Но пастух никаких предупреждений от Принцессы не получал,потому,завидев растянвшегося подле каменной груды Короля он,без предупреждений,стеганул монарха хлыстом.
Как всегда к труду приучать брался человек ни разу в жизни им не занимавшийся,но в Многоземелии со всем было так...
От обжигающей боли Король подскочил,обженно выпятив губу и потирая пострадавшее плечо,принявшее на себя удар.
Тут же,без особого приглашения,поднялся и наблюдательный Заяц.
-Уже без одной минуты семь!-пастух сверился с наручными часами-На старт!Внимание!Марш!
Разлетевшийся по всему карьеру пронзительный гудок,возвещавший начало дневной смены,подтвердил точность часов пастуха.
И тут оказалось,что наличие инструмента у всех работников артели,исключая Короля и Зайца,было вовсе не показателем иерархического превосходства этих двух субъектов,просто никому,просто так,инструмент не выдавали,нужно было покупать,этим объяснялось,то,почему у многих рабочих инструмент были самодельные,а уж позволить себе иметь железный иструмент могли только настоящие 'богачи',не пожалевщие изрядной доли своей скудной зарплаты на преобретение подобной роскоши,но,зато,вложенные средства окупляли себя позволяя выполнить план и сберечь здоровье.
И то,что у Зайца с Королём иструментов никаких не имелось,не давало им никакой поблажки.Пастух,сперва,конечно,предложил им закупиться,но получив в ответ от Зайца,что денег у него нет,а от Короля-гордое молчание,направил их на работы,как есть,с голыми руками.
Его Величество был поставлен на дробление камня в мелкий щебень,за неимением у него никаких иструментов,ему выдали камень,которым он и должен был выполнять работу.
Оказалось,что дробить камнем камень очень непросто,что бы не сказать невозможно.Уже после пары ударов у Его Величества заболели ручки и уже на каждый следующий удар,камень выпадал из его мягких ладошек,монарх,кряхтя и теряя драгоценное время,каждый раз медленно наклонялся,подбирал камень,казавшийся ему невероятно тяжёлым,легонько тюкал по большому осколку известняка,снова ронял...
Со второй стороны этого же известняка ударно трудился одноартелец Короля,сильно превосходя государя по выработке,ибо был вооружён молотком и зубилом,хотя,будь у Его Величества такой же инвентарь,вряд ли его показатели бы сильно увеличились.
Кроме того,никакой техники на работах не применялось,ибо мудрый король-тесть справедливо решил,что уже одного того,что он обеспечивает работой три тысячи бездельников уже более чем достаточно и что он не намеревается тратить ещё безумные деньги на закупку различных технических преспособлений,что бы этим бездельникам легче работалось,потому подробленный в щебень камень носили к хранилищу,где он сберегался до погрузки в полувагоны,носили вручную.
Нагружали в большие носилки и по двое,один спереди,второй сзади,несли тяжкую ношу,а нести,к тому же, приходилось с полмили.И на эту работу попал Заяц.
Он когда только ещё увидал пустые носилки,уже по спине его пробежал озноб.
-Разве ж это носилки?-нервно сглатывая вопрошал он и косые его очи округлились-Это ж паланкин самый настоящий!
-Ничего,-подбадривал его добрый пастух-первый раз будет тяжело,да и второй и сто второй,а потом привыкнешь,но будет всё так же тяжело!-и расхохотался,подлец.
Когда рабочие насыпали щебень в носилки и гора его быстро росла,Заяц умолял их остановится,что носилки не выдержат такого груза,что щебень будет просыпаться по пути,да на какие только уловки он не шёл,лишь бы остановить заполнение бездонных носилок,но всё было зря-попал он в опытную артель и максимально возможная загружаемость носилок была им хорошо известна,потому они сыпали и сыпали.
Когда гора щебня вдвое возвысилась над бортами носилок,тогда-то загрузка прекратилась и работники приступили к загрузке вторых носилок,что бы когда отнесут одни,то зря не простаивали,а сразу мгли тянуть свежезаполненные.
-Берись,-сказал Зайцу напарник,сам наклоняясь к ручкам носилок.
-Нет!-взвизгнул Заяц-Нет!Это же неподъёмный груз!Это бесчеловечно так эксплуатировакть трудовой класс!Почему нет техники!Такое строительство невозможно без различного рода машин и кранов!
-А вот и возможно,-с нескрываемой гордостью сказал пастух-всё что ты видишь,-он обвёл рукою необъятные просторы громадного карьера-всё сделанно только ручным трудом.Так что выкусите,сторонники альтернативной истории,утверждающие,что такие колоссальные строения как пирамиды в Египте невозможно было построить имея технологии медного века!Вот что сделали мы,даже безо всякой меди!Куда там древним египтянам!
-Да ладно ещё без меди,но колесо-то вам известно?-пищал встревоженый Зайка-Можно же к этим тачкам хотя бы самодельные колёса приделать,а не тягать в ручную.
-По нормативе носилки загруженны так,что деревянные ресоры не выдерживают,ломаются,-ответил косому его напрник по переноске щебня-нужны железные,а они стоят таких денег,что мы если всей артелью скинемся и то-это полугодичный наш заработок целиком уйдёт.
-Значит даже ресоры не выдерживают?!-Заяц ухватился за сие сведение,словно оно должно было полностью подтвердить его правоту.
-Ресоры не выдерживают,а люди-тянут,-пастух закурил пахучую цыгарку-знаешь почему?
-Почему?-с глупым видом поинтересовался Заяц.
-Потому что ресорам самим жрать не надо и тем более семьи с малыми спиногрызами содержать,а главное-им бронь от мобилизации не нужна,вот и не выдерживают,а мужик себе такой роскоши,как не выдержать,позволить не может,от того и тянет любую работу,-усмехнулся пастух,выпуская сизый дымок-но довольно лясы точить,принимайся за работу,а то план за день не вытяните.
Заяц обречённо взялся за ручки носилок и они,с напарником,потащили щебень на склад.
Бедолагу косого носило из стороны в сторону,хотя после вчерашнего он давно протрезвел,но непомерная для его непривычных лапок тяжесть,сама управляла им,а ноги лишь поспевали вослед.
Этот один переход показался Зайцу вечностью,он пять раз останавливался,что бы перевести дух,а под конец,и вовсе шлёпнулся мордой в пыль и последние шаги напарник протащил и носилки и косого,где и вывернул содержимое тачки в глубокий бетонный резервуар в котором уже возвышались,словно барханы в пустыне,горы щебня.
Заяц сам едва не свалился в хранилище,и даже пожалел об этом,ведь свались он вниз,то непременно бы разбился о твёрдые щебенные горы,и на сём окончились бы его муки.
Назад нести пустые носилки Заяц отказался наотрез,мол пустые и так лёгкие и напарник пускай сам их потянет,а в следующий раз Заяц будет в одиночку тащить,что бы по-очереди.
Но ничего больше Заяц носить не намеревался.
Когда они вернулись к месту погрузки он принялся кататься по земле,плакать навзрыд,даже завывать,подобно волку на луну,ползал на коленях размазывая слёзы и слюни по морде,молил каждого смилостивится над ним,он де уже стар,работы не тянет.
-Это не вопрос,сейчас освободим,-сказал пастух и куда-то убыл,но все поняли,завидев как его серая фуражка в людском столпотворении встретилась с белой,капитанской фуражкой,старшего пастуха,что он,указывая в сторону погрузки щебня,ведёт речь об увольнении Зайца,это было видно по исполняемому им жесту,которым он,как бы,давал кому-то невидимому,пинка ногой.
Старший пастух с хмурым видом сказал ему пару слов и быстро пошёл дальше,разгоняя хлыстом попадавшихся на пути рабочих.
Когда пастух вернулся к своей артели,вытирая платочком обильно покрывший лоб пот и тяжело дыша,словно ему самому только что довелось поработать,вид у него был нерадостный.
Сильно распространятся он не стал,лишь кратко сообщил артели неутешительную для них весть:
-Увольнять ни этого безухого Зайца,ни дружка его-Бегемота,-он указал хлыстом на Короля,который уже в кровь сбил пальцы,но пока не смог отколоть ни кусочка от известняковой глыбы-нельзя.Таково распоряжение с самого верха,-он,одним только взглядом,указал на возвышавшуюся над краем кратера,башню,горевшую белым сиянием на ярком солнечном свету,и её солнцезащитные панорамные окна отбивали этот свет,слепя любого кто посмеет взглянуть на гнездилище высшего руководства.
От взгляда на грозную башню у всех работников пробежали по спине мурашки-они знали,что с высоты башни неусыпным оком бдятся все ихние деяния и никакая оплошность не останется безнаказанной,даже если таковой и не было вовсе.
Высоким шпилем,как знаком власти башня возвышалась над глубоким котлованном от самого начала его разработки.
Естественно,изначально,разработка карьера началась вовсе не с целью постройки подземного убежища,а исключительно из-за того,что тут были обнаруженны богатые залежи меди,серебра и даже золота,был в избытке и качественный гранит,который тоже сбывали по неплохой цене.Конечно оформлен карьер был-никак,официально его не существовало и что бы никто не попытался заподозрить обратного,вокруг забора,которым был обнесён карьер,сновали агенты тайной полиции,в плащах с высоко поднятыми воротниками и в чёрных полумасках,не каждому,случайно забредшему к карьеру простолюдину удавалось уйти от них живым или же,хотя бы,не попасть 'на подвал',вообще 'подвальная' практика была одна из основных столпов государственности благословенного Многоземельного края.
Но для чего же партнёрам по бизнесу-королю-тестю и министру тайной полиции понадобилось влаживаться в дорогостоящее строительство башни для руководства?Ведь следить за дисциплиной и не давать холопам лениться целиком и полностью могли сами пастухи,они отлично справлялтсь с возложенной на них нехитрой задачей.И это при том,что деньги вложенные в возведение башни для руководства-это были лишь первые затраты,которые оказались сущими копейками в сравнении с тем,какие суммы уходили на выплаты окладов и премий многочисленному штату управленцев плотно заселившему башню,но по-другом убыло никак.Ведь каждый из тех кто занял комфортные кабинеты в управленческой башне,были устроенны по высоким протекциям многоуважаемых и имеющих немалый вес,как политический,административный,да и физический тоже,господ,которые тоже оказывали определённые услуги компании короля и министра тайной полиции,услуги эти касались не только помощи в засекречивании добычи ценных металлов,но и превеликого множества различных способов заработка,несколько не сочетавшимися с действующим уголовным кодексом и прочими нормативно-законадательными актами,которыми,в прочем,компании никогда не брезговала,потому было бы высшей степенью неблагодарности отказать в принятии на высокооплачиваемые должностя,специально ради них и создаваемые,господских отпрысков,что только крепче связывало высокопоставленных особ между собою дружескими узами и шло на укрепление власти правящего класса.Рука руку моет.Непотизм,или говоря проще-кумовство.
Итак Заяц,переварив информацию о невозмождности собдственного увольнения,на что он,хитрец,надеялся,и это при том,как бы он себя не вёл.
Косой сразу перестал биться в истерике и сел,обводя соартельщиков задумчивым взглядом.
Значит,если он вовсе не будет работать,то его,всё-равно,нельзя уволить,при этом коллеги,вроде бы как,не могли принуждать его к труду побоями,ведь Принцесса продемонстрировала,что будет с тем кто посмеет тронуть их,а точнее тронуть Короля,потому Заяц,побаиваясь,что рабочие могли подумать,что на него эта защита не распространяется,сидел молча,не зная как быть-то ли продемонстрировать своё отрицание применения себя к работе грубым,прямым образом,то ли попытаться увильнуть как-то помягче.
Опасаясь за свою шкуру он выбрал второй вариант.
-Ах,я такой маленький,я такой старенький!-жалобно запричитал он-Пожалейте меня.Когда был я молод,я трудился не покладая лап.Не было более самоотверженного работника чем я!Да у меня дома стопки грамот за победы в социалистическом соревновании!А медалей-работник года,если все враз надену,на лапах не устою!-и в последнем он не врал,действительно,будучи руководителем совхоза,он беспрестранно выписывал себе звания и награды,что подкреплялось внушительными премиальными выплатами-И вот стал я стар,никому не нужен,зайчатки мои разбежались кто куда,а пенсионные выплаты для простолюдинов,как рудиментарный пережиток,отменили,на радость народу и по многочисленным просьбам трудящихся,вот и приходится мне продолжать работать,ради того,что бы добыть себе скудное пропитание и не пойти нищенствовать с протянутой рукой,-Заяц пустил скупую слезу,которую спешно смахнул,но постарался что бы все это заметили-смилуйтесь надо мною,люди добрые,ведь когда-нибудь,и вы состраитесь и силы покинут вас,и тогда вы окажетесь на моём месте и я всем сердцем верю,что и тогда найдуться добрые люди,которые примут вас,пожалеют,так,как вы сегодня пожалели меня.Я постараюсь быть полезен чем смогу:принеси-подай и на хрен тоже пойду.
-И вправду,жаль его,старика несчастного,-заговорил один из соартельщиков Зайца-он всю жизнь честно трудился и заслуживает,что бы если не государство,то хоть мы пожалели его седины.Ведь,действительно,всем нам ещё доведётся побывать в его шкуре.Как-нибудь вытянем без одного работника,тем более не долго он грузом для нас будет,вы поглядите на него,много ли ему осталось?Пожалеем же старика!
-Да,ты прав,-согласились остальные артельщики расстроганные речью Зайца-пускай всякие мелкие поручения выполняет,на что-то да сгодится,а нам за доброе деяние зачтётся,-наивно верили они в высшую справедливость.
Король Многоземельный тоже себе смекнул,что можно отлынить от работы таким образом.
Он бросил камень которым дробил известняковую глыбу и громко заявил: