- Я так понимаю, вы давно не виделись? Ну, не буду вам мешать, тем более мне надо посмотреть кое-что в учебниках...
- Лера, я...
- Нет, нет, провожать меня не надо! Пока Энга! Дрол, до встречи!
Я быстро встала и направилась к выходу. Эта сладкая парочка ничего мне не ответила, ну и ладно, не очень то и хотелось! Хотя, возможно они просто не успели что-то сказать, ведь удалилась я очень поспешно.
И вот иду одна по темной улице, как в каком-нибудь ужастике, мысли самые мрачные. Вся подобралась в ожидании опасности, которая не заставила себя ждать.
Не успела я пройти и двух кварталов, как передо мной появился,... не поверите, лев! Да, да, самый что ни на есть обыкновенный африканский (или какие они там бывают?) лев! Я про таких по телевизору смотрела передачу.
Пикнуть не успела, а друг тут как тут!
- Лера, не бойся! Главное не подходи к этому чудищу, я его сейчас обезврежу!
Дрол вытащил из воздуха серебристый клинок и выставил перед собой. Ой, ё! Он, похоже, им пользоваться не умеет! Вон руки как дрожат! Но лев-то об этом не знает! Ощерился весь, клыки во, зубы во! А в глазах... страх? Чего ему бояться? Я присмотрелась повнимательней - да тут не только страх, ещё и отчаянье. Странно, никогда не видела у животных такой осмысленный взгляд.
- Не надо! - закричала я, заслонив собой льва.
Страха почему-то не было совсем. Ну не страшно мне, и всё тут!
- Лерка, ты сошла с ума!
- Сам дурак! Не видишь, он тебя боится больше чем ты его!
- Ты что? Это же неизвестный монстр! Его надо заспиртовать и исследовать!
- Не дам! Это не монстр, а животное! Из моего мира, между прочим!
- Не из твоего... - раздался мурлыкающий голос из-за моей спины.
Я резко развернулась и уставилась на льва.
- Это ты сказал?
- Я, - ответил мне лев, смешно шевеля усами.
И почему я уже ничему не удивляюсь?
- А кто ты такой?
- Меня зовут Рррымрррмяууррмяв, я из мира, который называется Роурма. Меня изгнали в этот мир за убийство, которое я не совершал. На верную гибель отправили!
- Почему же на гибель? Ты вполне сможешь прожить где-нибудь в лесу. И если не будешь нападать на людей и их скот, то у тебя есть реальная возможность прожить до самой старости.
- Ага, конечно! Стоило только появиться в этом мире, как этот, - зверь кивнул на Дрола, - суёт мне под нос всякие острые предметы, угрожая при этом каким-то таинственным "заспиртовать", а потом ещё и исследовать! Доберёшься тут до леса, как же!
- Дрол, а чего ты молчишь? Не хочешь извиниться перед невинно обиженным?
- Да ну вас, ненормальные! - бросил парень и ушёл в направлении "ресторана".
- Ну и скатертью дорога! - крикнула я ему вслед и обратилась уже к зверю, - Слушай, можно я тебя Рым буду называть? А то как-то сложно выговаривать твоё полное имя.
- Называй, мне всё равно... - зверь тяжело вздохнул.
- Ну не грусти ты так! Я постараюсь тебе помочь, доведу тебя до леса, хочешь?
- Лера, правильно?
- Ой, прости, я не представилась... Да, Лера.
- Так вот, Лера, понимаешь, я не выживу в лесу без стаи, никак.
- Почему?
- Я точно знаю, что подобные мне здесь, в этом мире, не живут. А в каждом лесу есть вид животных, который занимает лидирующую позицию на своей территории. Я сильнее любого неразумного зверя, одного зверя, но если это будет стая? Они не смиряться с тем, что на их территории поселится чужак, будут пытаться убить. Мне придется скрываться, убегать,... как думаешь, я долго протяну?
- А что же делать? Если я как-нибудь могу помочь, ты только скажи!
Мне было искренне жаль этого разумного зверя, он попал в другой мир ещё более неприспособленным, чем я.
- Есть один вариант, но сомневаюсь, что ты согласишься...
- Говори! - потребовала я, готовая уже на всё, чтобы помочь несчастному существу.
- Может, ты возьмёшь меня к себе? - Рым смотрел на меня с безумной надеждой в глазах.
Я растерялась, у меня здесь не постоянного жилья, после академии собираюсь путешествовать, выдержит ли он такой образ жизни? Да и размеры его смущают. Эти мысли я высказала вслух.
- Выдержу! - уверенно заявил мне лев (или не лев?), - А насчёт размеров можешь не беспокоиться, смотри!
Лев подпрыгнул в воздух, а на землю опустился уже котёнок, рыженький и пушистый, ну просто лапочка!
- Аа... А почему ты не мог превратиться сразу в котёнка и поластиться к какому-нибудь ребёнку? Тебя бы взяли...
- Во-первых, мне надо два раза в месяц принимать свой истинный облик, причём происходит это всегда спонтанно, а во-вторых, мне будет скучно не разговаривать. Ты решила? Возьмёшь к себе, или в семью пристроишь?
- Возьму, куда я денусь! - вздохнула я, поднимая с земли котёнка.