Однажды темной осенней ночью в зоопарке у Тигра украли все его полоски.
Обнаружив пропажу, Тигр просунул лапу сквозь прутья клетки, отпер ржавый замок и отправился на поиски. Заглянул в бассейн к Моржам, побывал у раздраженного невесть чем Павиана и пристально обнюхал одинокую, явно ни в чем не виновную Зебру.
В своих поисках он добрел, наконец, до клетки Льва. Дверца клетки была почему-то распахнута настежь. Могущественный родственник отсутствовал.
И тут в голову Тигру пришла прекрасная мысль. Он воровато огляделся по сторонам - никого! Из вороха опавших листьев быстренько соорудил себе некое подобие гривы и юркнул на место царя зверей.
"Жизнь, она, оказывается, тоже полосата", - подумал он удовлетворенно. - "По крайней мере, наши дети будут жить лучше нас".
А Лев тем временем уверенной поступью направлялся к выходу из зоопарка. Всю ночь он брил осточертевшую гриву. С восходом солнца украсил себя тигровыми полосками, которые сторговал у сторожа за огромный кусок ароматного сырого мяса, после чего, не раздумывая, отрекся от престола. "Свято место пусто не бывает", - успокаивал себя Лев. - "А принцы крови всегда, во все времена, хаживали в народ..."
Мир впервые казался ему свежим и необъятным. Настоящая жизнь только начиналась.