- Почему ты спросил о Хуаните? - не выдержал Карлос.
"Как его зацепило. Не спроста, - подумал Томас."
- Она постоянно рядом с твоим кабинетом и знает, с кем ты встречаешься, куда едешь, печатает твои документы....
- Только поэтому? - Карлос уставился на Томаса.
- Конечно.
- Точно, только поэтому? - пьяно настаивал Карлос.
- Да. Да в чем дело? Что тебя так взволновало?
- Взволновало... - Карлос покраснел. - Взволновало... Конечно взволновало. Ты видел, какая она красавица?
"Вот в чем дело, - понял Томас, знавший, что Карлос не равнодушен к женщинам. - Этот ловелас имеет виды на Хуаниту."
- Ты знаешь, на вкус и цвет ...
- Нет, ты скажи, - продолжал настаивать Карлос, - скажи: она красавица?
- Да, красивая девушка.
- Вот! - Карлос взмахнул рукой. - Вот то-то и оно...
- Ты что, влюбился?
- Влюбился? - Карлос засмеялся. - Я что, похож на влюбленного?
- Нет, - честно ответил Томас.
- Вот то-то! Но она мне нравится, и пока она работает у меня, я хочу...
- Не продолжай, - оборвал его Томас, - здесь много людей и не надо, чтобы кто-нибудь услышал.
- Хорошо, - пьяно кивнул Карлос. - Не надо, так не надо... Но красотка будет моей!
"Подлец, какой подлец, - разозлился Томас, сдержавшись, чтобы не дать в морду Карлосу, - увидел молоденькую девушку и решил воспользоваться ситуацией... Наглый, амбициозный поддонок!"
- Не советую торопиться...
- Почему? - Карлос уставился на него. - Почему?
- Тебе надо все же присмотреться...
- Я ее прекрасно разглядел!
- Я не об этом, - отмахнулся Томас, - я о том, что есть вероятность того, что ее тебе подставили...
- Подставили? - оторопел Карлос. - Кто?
- А ты сам подумай: или-или...
- Не понимаю, - замотал головой Карлос, - объясни!
- Хорошо. Представь: кто-то знает, что ты не равнодушен к хорошеньким девушкам и женщинам...
- Не говори загадками, - попросил Карлос, - у меня и так голова кругом идет...
"Пить меньше надо, - усмехнулся про себя Томас."
- Есть два варианта, выбирай: первый - мэр, второй - ...
- Я понял, - перебил его Карлос, - Не надо называть второй!
- Молодец. А ты понимаешь, для чего могли подставить?
- Понимаю. Отлично понимаю, - зло сказал Карлос. - Не получится, ни у кого не получится. Завтра же эту ... уволю!
- Не спеши.
- Что значит: не спеши? Уволю и все!
- Остынь. Уволишь ее, подставят или другую или что-нибудь другое придумают. Понимаешь?
- Понимаю, - помрачнел Карлос. - Что же делать?
- А ничего. Не подавать вида. Работать как работал, но с секретарем держать дистанцию, только официальные отношения.
- Но она, же будет знать все!
- Не будет, ты ей будешь давать минимум информации. Если ее тебе подставили, пусть думают, что ты ни о чем не догадываешься...
- Правильно, - как будто даже протрезвел Карлос, - обману их.
- Вот именно.
- Решено! - Карлос наполнил ромом свою рюмку. - Пусть работает, жаль только, что нельзя ...
- Нельзя, - твердо сказал Томас. - Об этом надо забыть.
- Уже забыл, - Карлос сделал большой глоток рома, посмотрел на Томаса и, подмигнув, сказал. - А, знаешь, в другой ситуации я бы такую красотку не упустил!
- Давай выпьем, - Томас поднял рюмку с коньяком, - за успех начатого сегодня дела!
- Давай!
...
Часть II
...
XVI
- Добрый вечер, - произнес вошедший, садясь на свободный стул, - как добрались?
- Спасибо, нормально, - поздоровавшись, ответил Мигель, заметив, что дверь за незнакомцем кто-то закрыл.
- Как дела там, откуда вы прибыли?
- Когда я уезжал, все было спокойно и размеренно.
- Да, и сейчас там все так же, - произнес незнакомец. - Как поживают те, кто вас направил к нам?
- Об этом лучше спросить у них самих.
- И все же? - незнакомец пристально посмотрел на Мигеля.
- Думаю, так, как это возможно в тех условиях...
- Понятно, - кивнул головой незнакомец, - а поподробнее?
- Я не уполномочен...
- Разве? - незнакомец пристально взглянул на Мигеля.
- Да, не уполномочен, - отрезал Мигель и перешел в наступление, - С кем имею честь?
- Правильно нам сообщили, что у вас хорошая старая школа, - расплылся в улыбке незнакомец. - Даже речевые обороты используете те, которые сейчас мало кто употребляет.
- Учту, - кивнул Мигель, - так с кем имею честь?
- Зовите меня Генрихом.
- Этого мало. Ваши полномочия?
- А разве то, что я с вами разговариваю это не подтверждение моих полномочий?
- Для меня нет.
- Почему?
- Не люблю играть в темную.
- Но вы, же тоже не все рассказали нашим коллегам там, - Генрих посмотрел в глаза Мигелю и, не отводя взгляда, добавил, - о себе...
- Это разные вещи.
- Разве?
- Да, - Мигель спокойно смотрел ему в глаза, - не я пришел к вам, а ваши люди пришли ко мне...
- И что?
- Если меня направили сюда, они, да и вы должны были навести необходимые справки обо мне.
- Правильно, - Генрих кивнул, - навели... Только...
- Мало нашли материала, - завершил вместо него фразу Мигель.
- Да.
- Это означает или то, что ваши люди плохо искали ...
- Или вы хорошо все запрятали, - рассмеялся Генрих. - Не правда ли?
- Есть третий вариант.
- Какой? - насторожился Генрих.
- Я не тот, за кого себя выдаю, а вы меня принимаете.
Генрих изумленно уставился на Мигеля и после паузы спросил: - А вы не боитесь, что мы пришли к выводу, что это так и есть?
- Не боюсь, - Мигель улыбнулся, - я уже давно перестал бояться. Если бы ваши люди не верили мне, они не направили бы меня сюда. А раз направили, значит, они не только поверили мне, но и проверили меня. Не так ли?
- Так, - согласился Генрих, - именно так.
- А раз так, то давайте говорить начистоту. Ваши полномочия?
- Я уполномочен встретиться с вами, - Генрих оглянулся на зеркало, - передать вам документы и инструкции.
- Это все?
- И провести с вами предварительный разговор.
- Почему предварительный?
- Потому, что обстоятельный детальный разговор с вами состоится, когда вы прилетите в Германию.
- Очень хорошо, - Мигель улыбнулся, - я готов познакомиться с документами и получить инструкции.
Генрих поднялся со стула и вышел из комнаты. Провожая его взглядом, Мигель заметил, что дверь начала открываться до того, как он успел прикоснуться к ее ручке.
...
Часть III
...
V
...
Дверь скрипнула.
- Кто? - привычно спросил Герхард.
- Это я, "Лесник", - послышался знакомый голос.
- В чем дело?
- Видите ли, - "Лесник" вошел и закрыл за собой дверь, - я подумал...
- Что?
- Что вам необходим помощник.
- Точнее! - потребовал Герхард.
- Вы здесь новый человек, многого не знаете, да и мало ли что может случиться...
- Вы хотите сказать, что мне здесь что-то может угрожать? - уточнил Герхард.
- Ну, не что-то, а кто-то...
"Пришел свести счеты с "Волком", - подумал Герхард, - решил моими руками "утопить" его..."
- И кто же?
"Лесник" подошел к нему и, нагнувшись, еле слышно прошептал: - "Волк".
- Почему? - Герхард показал ему на лавку у стола.
- Он понял, что теперь не он главный, - "Лесник" сел, - а вы.
- И что же? - дожал его Герхард.
- Он не любит оказываться на вторых ролях.
- А вы?
"Лесник" молчал.
- Думаю, что и вы не любите, - резюмировал Герхард. - Я не ошибся?
- Нет. Не ошиблись, - признался "Лесник" и начал рассказывать.
Герхард слушал его, не перебивая.
Во время войны "Лесник" раньше "Волка" подался на службу к фашистам и быстро стал одним из тех, кому под команду отдавали новичков. Однажды среди них оказался "Волк". "Лесник" знал его и раньше, но близкими друзьями они не были. "Волк" сам подошел к нему и попросил его покровительства. "Леснику" это польстило, и он всецело стал поддерживать и выдвигать "Волка". Но "ученик" оказался хитрее "учителя", и к концу войны "Волк" стал главнее "Лесника". Вот и теперь "Лесник" вынужден выполнять приказы "Волка".
- Я знаю больше его, - завершил свой рассказ "Лесник", - у меня больше опыта и знаний, но они не нужны ему.
- А что ему нужно?
- Власть.
- А вам?
- Вырваться из подчинения "Волку"...
- И получить власть, - продолжил за него Герхард. - Так?
- Да, - согласился "Лесник".
- И вы решили, что я вам в этом помогу?
- Да.
- Почему?
- Потому, что я расскажу вам и сделаю для вас то, что не знает и не сделает "Волк".
- Что именно?
- Мне нужны гарантии, - вместо ответа сказал "Лесник".
- Гарантии, что после того как я осуществлю обещанное, я не только останусь жив и достигну цели, но и того, что вы позже походатайствуете о том, чтобы меня переправили отсюда за границу.
- Не боитесь, что я все расскажу "Волку"? - спросил Герхард.
- Боюсь.
- Тогда почему не спрашиваете гарантии того, что я так не поступлю?
- Это не в ваших интересах.
- Почему?
- Я хорошо стреляю.
- Я тоже. Хотите проверить?
- Нет.
- Правильно. И в дальнейшем не пытайтесь мне угрожать.
- Вы не правильно поняли... - обескуражено произнес "Лесник".
- Я все правильно понял! - оборвал его Герхард. - И не надо мне врать!
- Я не вру! - возмутился "Лесник". - То о чем я вам сообщу - это правда и ничего кроме правды.
- Хорошо. Попробую вам поверить.
- Так вы даете гарантии?
- Что я не расскажу "Волку", да, даю.
- А в отношении остального.
- Все зависит от того, что вы расскажите.
- Не пожалеете!
- Посмотрим. Об этом поговорим завтра, ночь не самое подходящее место для откровенного разговора. Я вызову вас завтра. До утра!
- Спасибо. Я буду ждать, - "Лесник" поднялся. - Спокойной ночи.
- Спокойной...
"Лесник" вышел, плотно закрыв дверь.
...
Часть IV
...
XIX
...
"Лесник" доложил о готовности к приему груза и поинтересовался, где и когда ему встречать "Странника".
- Карта с собой? - задал встречный вопрос Петр.
- Да.
- Доставайте.
Он заранее, с учетом нахождения схрона "Лесника", определил два возможных места, где его должен был встречать "Лесник", и ему было важно знать мнение "Лесника" по каждому из них.
- Пожалуйста, - "Лесник" достал карту и развернул ее.
- Думаю, вот здесь или здесь, - Петр показал две точки.
- Здесь? - задумался "Лесник".
Пока он думал, Петр быстро окинул взглядом развернутую карту, запечатлевая в памяти нанесенные на нее условные знаки и их координаты. Зрительная память у него была хорошая и ни разу не подводила его. Не должна была подвести и на этот раз.
- Лучше здесь, - через несколько минут "Лесник" показал на одно из выбранных Петром мест.
- Почему?
- Здесь удобнее добираться, нет особых препятствий, да и маршрут короче. Я могу даже встретить вас с телегой, чтобы не идти пешком...
- А может быть, все-таки здесь? - Петр показал на второе выбранное место.
- Здесь есть возможность нарваться на кого-нибудь из местных жителей, да и маршрут сложнее и длинней.
- Сложность и расстояние не проблема, - отрезал Петр, - а вот встречи с кем-либо лишние. Хорошо, встречайте меня, но без телеги, вечером накануне на первом...
- В котором часу?
- В половине девятого.
- Буду ждать!
- Информацию принесли?
- Да, - "Лесник" протянул Петру несколько сложенных пополам листов бумаги. - Это все, что пока есть.
- Посмотрю, - кивнул Петр и убрал их в карман плаща. - Как в лесу? Осень сказывается?
- Да, - нахмурился "Лесник". - Дожди надоели, приходится топить печь в схроне...
- Не опасно?
- А мы только сухими дровами. Запас-то большой сделали. Дыма почти нет...
- Дрова не намокнут?
- Нет. Укрыли хорошо.
- Следовательно, к зиме готовы...
- Да, подготовились. Только...
- Что?
- Надоело зимовать в схроне.
- Вы же сам говорили, что вам и еще нескольким нельзя выходить из леса навсегда.
- Нельзя, - тяжело вдохнул "Лесник", - никак нельзя, но хочется...
- Хотите рискнуть?
- Иногда очень, но жизнь дороже. Если возьмут, так сразу к стенке... Одна надежда - новая война.
- Не будет войны, - отрезал Петр.
- Не будет? - уставился на него "Лесник".
- В обозримом будущем не будет.
- А когда будет?
- Это во многом зависит от нас. Еще вопросы есть?
- Никак нет!
- Тогда на этом все. Расходимся. Теперь увидимся только накануне прилета самолета.