И я, как все, порой сбивался с галса,
терял себя и зряшно тратил дни,
но вот с грехами смертными - НЕ знался,
поскольку знал, что смертные они.
За вехою одолевая веху
и путая порой со светом тьму,
я в жизни НЕ завидовал успеху,
богатству и могучему уму.
От отроческих лет своих доныне,
тащась в обозе иль держа штурвал,
я в жизни НЕ был пленником гордыни
и у других ее НЕ признавал.
К чужому НЕ тянул дрожащей длани,
как, впрочем, и НЕ жил чужим умом,
и рабство необузданных желаний
меня своим НЕ метило клеймом.
Увы, совсем недавно я заметил,
и сразу стало горше мне вдвойне:
лишь только повстречаешь Добродетель -
она всегда глагол с частицей "НЕ".
А время мчит резвее иноходца...
Как странно всё, что в истинной цене...

Ведь то, что я НЕ делал - мне зачтётся,
а то, что делал - НЕ зачтётся мне.