В рассказе описываются три смерти. Смерть барыни - молодой женщины, отчаянно цепляющейся за жизнь из своих последних сил. Медленно и мучительно угасая от болезни, которая уже буквально "съела" легкие больной, барыня все же до последнего надеется на выздоровление. Но надеждам не суждено сбыться.
Вторая смерть - смерть ямщика. Смерть простого мужика из народа. Ямщик умирал от той же болезни, от которой умирала барыня. Для болезни не существует сословных границ, для нее не важно беден человек или богат, одинаковый смертный приговор подписывается разным людям не взирая ни на что.
Третья смерть не совсем воспринимается читателем как смерть. Восприятие читателя ищет на страницах книги описание третьей смерти, которая будет соответствовать привычным и стандартным образам. Третья смерть - это смерть дерева, которое срубили для того, чтобы сделать из него надгробие в виде деревянного креста. Три разные смерти, которые пробуждают сочувствие и сопереживание в душе читателя.