Ветер, словно взбесившийся пес носился по равнине, завывая и поднимая в воздух облака сухой пыли. Равнина была мертва. Холодная земля. Мертвая равнина.
По ней шел человек. Темный плащ окутывал тело, в руке ночной гость сжимал посох. Медленно, размеренным шагом незнакомец приближался к своей цели - небольшой гряде камней посреди равнины. Лишь изредка человек останавливался, на мгновенье замирал, делал странные пасы рукой и снова продолжал свой путь.
--
Следы теряются, - молодой парень в охотничьем костюме, с перекинутым за плечо луком внимательно посмотрел на своего спутника.
Вздохнув, священник снял с пояса маленький мешочек, пробормотал что-то над ним и бросил на землю. Синие огоньки рассыпались по земле и устремились в разные стороны.
--
Последние, - вздохнул священник, поглядывая по сторонам.
Через некоторое время над высокой травой подпрыгнул огонек. Священник и охотник устремились за ним.
Маг достал книгу в золотом переплете, бережно растягнул замок. Наклонился, положил манускрипт на плоский камень - алтарь. Встал, провел в воздухе воображаемую линию, очерчивая место проведения ритуала. По линии тут же вспыхнул багровый огонь, метнулись вверх язычки пламени.
Маг сел на колени и начал шептать заклинание.
--
Скажи мне, отец Света, - охотник подкинул в костер хвороста, - Почему мы так легко идем за ним?
Священник покачал головой:
--
Ты ошибаешься друг мой. Был ли твой путь легок, до того как ты встретил меня?
Лотс, охотник зеленных равнин задумался. Вернулся в прошлое, вспоминая события давно ушедшие и только покинувшие этот мир. Война с варварами, первая встреча с магом и первое поражение от него. Желание отомстить, погоня, которая тоже закончилась поражением. Странно, почему колдун до сих пор его еще не убил. А ведь мог, по крайней мере два раза.
--
Много месяцев я живу в ожидании часа, когда смогу вонзить свой меч в тело колдуна, - Лотс зачерпнул пригоршню земли, сжал в кулаке. - Хочу раздавить его в пыль, стереть в порошок!
--
Я понимаю твою боль. Варвары убили твою семью, разрушили твой город. Но сейчас колдун может уничтожить весь мир и мы должны остановить его.
--
Но неужели он такой сильный и великий не чувствует, что мы идем по его следам? - воскликнул Лотс. - Вот этого я не понимаю.
--
Чувствует, но он должен экономить энергию.
--
Для чего?
--
Он хочет стать...
--
Богом? - смело предположил Лотс.
--
Не совсем, - священник задумчиво посмотрел в небо, на серые тучи. - Все гораздо хуже.
--
Хуже?
--
Он хочет стать Создателем.
--
Разве это не одно и тоже? - Лотс удивленно посмотрел на священника.
--
Нет. Бог, это скажем так, - на секунду священник замешкался, но тут же продолжил:
--
Управляющий, а Создатель - это тот, кто все создал. Нашу землю, звезды, кометы. Колдун хочет проникнуть в мир Создателя, убить его. Но он не понимает, что в первую очередь он погубит наш мир и мы должны остановить его.
Отец Света резко поднялся, быстро снял с пояса один из своих мешочков, выбросил его вперед. Не долетая до земли, мешочек вспыхнул и исчез. Подернулся дымкой воздух, затих ветер.
--
Ступай за мной не мешкая, - священник затушил костер, поднял с земли посох.
--
А что это такое? - спросил Лотс, забрасывая за спину лук.
--
Портал.
--
Ты мог поставить портал и молчал?
--
Я не знал куда идет наш враг, теперь знаю.
--
И куда же?
--
В мертвую равнину. Он хочет использовать силу мертвецов, бывших воинов, - священник исчез в портале.
--
У меня странные ощущения, - тихо сказал Лотс, оглядываясь. - Кажется, что я уже здесь был.
Маг закончил читать заклинание, воздел к небу руки. Рядом ударила молния, еще одна и еще. Задрожала земля, по равнине разнесся странный, казалось идущий из под земли, гул. Первые робкие капли упали на землю, а уже через секунду дождь превратился в ливень.
--
Стой! - священник направил на колдуна посох.
--
Вы не сможете меня остановить, глупцы! Уходите туда откуда пришли! - колдун взмахнул рукой и вокруг двух мужчин выросли колючие заросли.
--
Сделай же что нибудь, - крикнул Лотс, мечом отбиваясь от ветвей.
--
Ты погубишь мир! - крикнул священник, пытаясь перекричать бурю.
--
Мир? - колдун рассмеялся. - Какая мне разница до этого мира? Здесь я достиг всего, что хотел.
--
Ты никогда не сможешь познать непознаваемое! Никогда не сможешь постигнуть Создателя! - священник сделал шаг вперед. Заросли отступили.
--
И это говоришь мне ты, служитель Света?! - колдун засмеялся еще громче. - Вы ставите запреты и поэтому вы слабы. А я познал и тьму и свет. Я повелеваю природой. Даю и забираю жизни. И даже ты ничего не можешь противопоставить мне.
--
Глупец! - воскликнул священник. - Наши запреты служат миру!
--
Так знай! Мне на него наплевать, я хочу создавать свои!