Гамсахурдия Георгий Аквсентьевич : другие произведения.

Все. Кроме Одной

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    После написания в 2011 году опубликовано - "Листья" (США), "Эдита" (Германия), "Невский альманах" (Россия), "На холмах Грузии" (Грузия), Альманах "Под небом единым" (Финляндия) 2011-2012 год ... отрывки из этого текста напечатаны в альманахе "Золотая Ника" (Украина) 2012 и отмечены дипломом на Международном Гриновском конкурсе, Самиздатовском конкурсе "Такая разная любовь" - специальным дипломом, абсолютный победитель финального этапа конкурса новелл "СерНа" 2014 года.
  
  
   Пройдет много лет, прежде чем одни поймут, что рождены от бога, другие от дьявола. А третьи - дети обоих.
   И пройдет еще столько же лет - и останутся на земле только третьи.
  
   И не будет ни бога, ни дьявола.
  .....................................................................................................................
  
   Удивительно, но болезнь человека меняет до неузнаваемости. Делает его совершенно другим. И старость тоже. Нет, он не тот. Он совершенно не тот.
   Неужели я постарею и стану такой же?
   ... он просто не хочет меня узнавать.
  
   Как все старики он любит сладкое. Везу ему молочный шоколад. Хотя он всегда любил сладкое. Старики.... У него и сейчас глаза горят. Как у ребенка ...
   В прошлый раз он, кажется, меня узнал.
   Интересно, что чувствует бабочка, растекаясь на моем лобовом стекле? Наверное, то же и я почувствовала бы на ее месте...
  
   Почему он меня останавливает? Что нужно этому полицейскому?
  
   - Прошу прощения, проблемы? Вы едете с включенным аварийным сигналом...
   - Спасибо, офицер. Не обратила внимания.
  
   Все мужчины одинаковые. Стоит широко улыбнуться - сразу тают и слюна течет. Надо быть внимательней. Провожает меня взглядом. Хотя, я тоже в зеркало смотрю. Ладно. Поехала дальше.
   ... Если б не этот дурацкий случай, до сих пор бы огурцом бегал. С другой стороны, он же знал, на что шел. Я вот знала и еду теперь.
  
   После инсульта он так и не оправился. Но врачи говорят - улучшения есть. Обещают, что скоро будет самостоятельно передвигаться.
   Детям судьба отца безразлична. Они перестали с ним общаться. Не простили.
   А у нас с ним детей нет. Он не захотел... Я не настояла... Теперь уже все равно.
   Надоело. Устала за рулем. А потом обратно.... Но не оставаться же там. Вечером еще показ.
   А что это я без музыки еду?
   Надо в жизни что-то менять. Как-то все однообразно, неинтересно... Машину поменяю. Ага - и жизнь сразу с ней поменяется. Еще и покрашусь в другой цвет. И подстригусь коротко. Мебель куплю белую.
   Господи, что в голову лезет!
   Та-ак. Машину влево тянет. Вот только этого не хватало. Колесо спустило.
  
   - Все-таки проблемы. Есть запасное?
   - Офицер? Вы меня напугали. Есть, наверное. Не пользовалась.
   - Разрешите открыть багажник.
  
   Интересно, он женат? Судя по возрасту - должен. Я вполне могла быть его женой. И о чем я тогда с ним говорила? Наверное, нашла тему...
  
   - В десяти километрах мастерская. Остановитесь там обязательно. Счастливого пути.
   - Спасибо... Спасибо.
  
   Не буду заезжать. И так уже столько времени потеряла. Минут двадцать осталось - быстро пролетят...
  
   Ну, вот и приехала. Сколько он уже здесь? Полгода?
   Где моя дежурная шоколадка...
   Так. У меня полчаса. А то не успею на дефиле. Черт, в парикмахерскую записаться забыла. Позвоню.
   Обычно его прогуливают в это время.
   Сиделка сама ко мне идет.
  
   - Здравствуйте... Давайте, пожалуйста, присядем.
  
   Ну, только ее не хватало с душеспасительными беседами. Ну, села. И чего она молчит? Денег что ли хочет попросить?
  
   - Вы, пожалуйста, только не волнуйтесь...
  
   С чего она взяла, что я волнуюсь. Но уже нервничаю. У меня и так времени нет. Господи! Долго она еще будет канючить.
  
   - Мы знали, что вы едете и, поэтому не позвонили. Ваш супруг... скончался. Сегодня... Недавно.
  
   Скончался.
   Скончался.
   Рано или поздно это должно было случиться.
   Господи, прости.
  
   - Он еще в своей палате. Я вас провожу.
  
   Я представляла себе эту минуту много раз, но происходит все по-другому.
  
   За этой дверью мой, ныне уже покойный, муж... и вместе с ним моя юность. Какая глупость в голову лезет!
  
   - Там на столе лежат его личные вещи.... И тетрадка. Прошу прощения, но я ее прочла. Так получилось.
  
   Закрыла за собой дверь.
   Мы наедине. И, видимо, в последний раз.
   Иногда мне его не хватает... Теперь уже - не иногда.
   Он меня так и не простил. Зачем было так драматизировать. Всего лишь глупое увлечение. Легкий флирт...
   Почему даже сейчас я не могу все назвать своими словами?
  
   Он совершенно на себя не похож. Такая бесславная кончина.
   Дефиле придется пропустить. Господи прости, какие мысли в голову лезут.
   Надо сообщить его сыновьям.
  
   Сдержал он свое слово - попрощался со мной два года назад...
   Ну не простил и не простил.
  
   Часы. Очки. Карандаш.
   Оказывается, как мало надо человеку.
   Затертая школьная тетрадь.
   В конце - его подпись и... сегодняшнее число.
   Хочется спросить - ты не против, милый?
  
   Исписанные рваным почерком листы.
  
   Я смотрю на своего мужа. А передо мной чужой, совершенно не знакомый мне человек. Но это он... с улыбкой на лице. Или мне кажется.
   Нет - он улыбается.
  
   За окном - солнце и дождь.
  
   Первая страница.
  
   Все.
   Кроме Одной
  
   ... Казалось, можно остановиться и немного отдохнуть. Но это только казалось. Они покоя не знали и ночью. Падая и разбиваясь, калеча - убивая друг друга, они искали приют.
   Где б их просто любили. Любили за то, что они есть.
   Где б их ждали.
   Где б они были нужны.
   Но гасла искра божья, а усталость съедала сердца. И с каждым седым волосом, с каждой новой морщиной таяла и уходила надежда. Надежда, которая всегда бывает последней.
   Заполняла ее место грусть.
   Седой прибой внимал мои безумные рассказы и кивал - то ли сочувствуя, то ли переживая. То ли прогоняя. Его слезы солеными крупинками осыпали лицо. А влага сушила и съедала кожу. Но я вновь и вновь приходил на берег. Мне не найти было столь благодарного и терпеливого слушателя.
   А иногда безразличная гладь и вовсе не обращала на меня внимания. Она готовила прибежище слепым душам и разбитым сердцам.
   И они приходили.
   С потухшими глазами - без грусти и надежды.
   И их принимал океан.
  
  ...........................................................................................................................................................
  
   Миллиарды звезд падают на землю, но ни одной из них не суждено вернуться обратно.
   В конце лета вспыхнула весна.
   Зима не возвращалась,
   а осень..., осень осталась осенью, и никогда я себя больше не встречал.
   Это была моя последняя жизнь. И в ней мне предстояло понять, почему именно она стала последней. И что со мной произошло после нее. Пройдя половину пути, Я решил: что должно было - уже случилось. Воспоминания заменили настоящее. Я успокоился, перестал мечтать и путешествовал по своему прошлому.
   Но все изменилось, как всегда, вдруг.
  
   Она прокралась мне в голову. Прокралась и осталась.
   Она находила меня, когда Ей становилось одиноко. И уходила, когда я отпускал.
   Она верила в чудеса.
   А чудеса верили в Нее.
   Настоящее - лишь миг, вспышка звезды. Звезды, которой Она когда-то была.
  
   Я листаю Ее судьбу - страницу за страницей и не могу поверить, что так произойдет...
  
   Бессмысленные глаза смотрят на женщину уставшую, увядающую. Увядшую.
   Каждый день,
   каждый год,
   каждый век.
   Она смотрит в бессмысленные глаза.
  
   Первый мужчина, как последний закат.
   Хочется вернуться. Но не везет - и не вспомнить всех. И не замолить грехи. И мимо не пройти. А надо остановиться, но не в силах.
   Остановишься - и пустота.
  
   Ночное июльское небо взрывалось фейерверком.
   Млечный путь поглотил Землю. А светлячки, подражая небу, рассыпались в темноте.
   Именно тогда Она должна была появиться. Я этого очень хотел.
   Я знал.
   Я ждал.
   Я проживу миллионы жизней, прежде чем услышу: 'Здравствуйте!'
   Она спросит - зачем?
   - Просто мне нравится быть с тобой, - отвечу я.
   Она испугается, потому что знает - никогда не сможет забыть.
   И начнется наша история, которой не суждено будет закончиться.
  
   Увидев Ее - начинается жизнь.
  
   Мы растворяемся в волшебной красоте отражений, нежимся звуками праздничного оркестра, парим кленовыми листьями.
   Город празднует свой день - прохожие встречают нас улыбками.
   Я подарил Ей пистолет... мыльный. Она выстреливает смех. И пузыри. В них отражаются счастливые глаза. Ее улыбка. Ее губы! Летают по городу пузыри, улицы переливаются волнами восторженных глаз.
   Миллионы мыльных пузырей.
   Миллионы счастливых глаз.
   Миллионы улыбок.
  
   Город ныряет в ночь.
   Серебро на черном - особый шик.
  
   Навстречу лошадь. Ее хозяйка просит немного денег на овес.
   - А можно прокатиться? - Она гладит лошадь, треплет гриву.
   На лошадином в ответ - благодарность.
   Хозяйка и ее питомец обеспечены кормом на месяц. Лошадь теряется в веселом и хмельном море. И Она - верхом с горящими глазами. Море всегда возвращает чужое.
   Я жду, когда смогу до нее дотронуться, чтобы помочь спуститься. Протягиваю руку. Радость выплескивается из Нее и красит улицу, машины, дома, людей, деревья. Кажется, и лошадь улыбается.
   Иногда сам не знаешь, что нужно для счастья. А иногда - знаешь.
  
   Теперь Она не любит зеркала. Она не подставляет лицо дождю. Она уже............
   Мысленно возвращается обратно и кричит - 'Не отпускай!'.
   Перед ней затухшие глаза и тысячи дней честной любви, как у всех. Ребенок. Работа. И еще миллионы гвоздей, держащих ее на распятии.
   А как хочется раскинуть руки ветру! И Она раскинула руки и... - нет, не полетела. Не получилось.
  
   Надо было бросить монетку железной птичке и загадать заветное желание - желание, которое никогда не исполнится. Я загадал. Я хотел подарить ей жизнь. Маленькую жизнь. Что загадала она - я не знаю, но Ее желания я исполнял всегда.
   Ведь главных слова всего два - Да и.......
   Нет - любовь Она представляла иначе. Иначе должно быть все - по-другому. По-другому! Так как у всех. Так как все это представляют - цветы, подарки, пьяная свадьба и обязательное золото на руке.
  
   Его, как кольцо с пальца, не снять и не заменить другим. Зарубка на теле. Давно зажившая рана. И она, как память - не болит. Но иногда ноет. Редко. Что твое - то твое.
   Шрам.
   И время над ним не властно.
   Но иногда болит то, что еще не случилось...
  
   Она любит кокетничать. Ей хочется нравиться всем. Придает силы. Она жадно ловит взгляды мужчин - и уличного торговца, и таксиста, и официанта в ресторане.
   Я люблю с ней обедать. А Она стесняется. Это правда. И ужинать.
   Я помню каждую минуту.
   Малыши старательно надувают воздушные шары и запускают ввысь. Их озорные маленькие души устремляются за ними и рисуют на небе чудные картины. Калейдоскоп меняется каждое мгновение. Я вижу - Ей хочется рисовать. И шар Ее в небе.
  
   Она - часть меня. И я чувствую Ее так же, как и свое сердце...
  
   Сейчас я повернусь, возьму Ее за руку, а Она скажет - 'Нам ссориться нельзя'.
   Я поворачиваюсь к Ней. Беру за руку. Жду.
   - Нам ссориться нельзя.
   - Я знаю.
  
   Я знаю. Знаю, что Она скажет. Знаю, что сделает. Знаю, куда пойдет и когда выбьет стул из-под моих ног. И оставит за спиной дергающееся в судорогах тело. Знаю. И не изменю того, что должно произойти. Ибо изменить судьбу можно, но себя - нет.
   Звезда, упавшая на землю, превращается в пыль - Я знаю это наверняка. Я это пережил. Не все рождаются звездами. Не все остаются ими. И лишь немногие готовы сгореть дотла и не превратиться в прах.
  
   Наши свидания.
  
   Я подсознательно ускоряю шаг - ну, как себя заставить идти, а не бежать?! Сейчас встану и досчитаю до десяти. До двадцати. Нет - до пятнадцати.
   Холодок по телу.
   Когда-то, играя в мяч, я упал на кусты. Сломанная ветка с карандаш продырявила мне бок. Я закрылся в комнате и, не проронив ни звука, вытащил... по живому - с сучками и корой.
   Не могу остановить дрожь.
   Место встречи. Теперь время будет каждую секунду смаковать. Глубокий вдох - надо быть совершенно спокойным. А теперь медленный выдох.
  
   Не всегда глаза заполняла пустота. Не всегда в них отражались чайник и кактус... они дарили теплоту, спокойствие и радость. И любовь - обычную, страстную, желанную. А ребенок? Это же их ребенок! Любила Она эти глаза. Она обожала в них смотреть - когда дарили Ей цветы. Каждый день. Все меньше... и меньше.
   А что - Она его любила?
   Она думала, что любила.
   Она думает, что любит?
  
   Я часами жду в условленном месте. Она неожиданно появляется и щебечет всякую чушь. Как же мне нравится чувствовать себя мальчишкой. Как нравится наслаждаться ожиданием и умиляться, глядя на часы. А Она по-детски испытывает мое терпение.
   - Разве можно обижаться на дождь?!
   - Почему Вы сравнили меня с дождем?
   ...С неба сыплются алмазы - солнце целует каждую каплю. А к вечеру облака вдыхают туман, готовясь к следующей встрече...
   Голодный зверь, учуяв капкан, на него не идет. Даже если манит пьянящий запах крови.
   А если не учуял?
   Когда Она рядом, меня разрывает. В голове лишь - Она. Она. Она. Она. О н а ! Я себя уговариваю - тихо, тихо... и меня закручивает смерчем. И кружится голова. И нет этому конца.
  
   Волк отгрызает лапу, попав в ловушку.
  
   Я в плену. Сдался... сам. Пошел и положил голову на плаху - покорно преподнес топор, а Она................
  
   Будет проживать заново каждую секунду, каждую минуту нашей жизни - ...всю свою долгую и счастливую другую жизнь.
  
   Я ее не отпускаю - хочу отпустить, но не могу. Я прожил уже другие миллионы жизней, и теперь мне ее даже не узнать. Но не могу. Расстаться с мечтой - с моей мечтой.
   Любовь взрывается мгновенно. Уходит долго, мучительно, жестоко - вырываясь кусками кровавого мяса. Уходит, но не вся.
   Ловлю себя на том, что разговариваю с Ней. Сам спрашиваю, и сам отвечаю - и не всегда то, что хотел бы услышать. И наша воображаемая беседа иногда доходит до ссоры. А иногда...
   Я расспрашиваю Ее. Она рассказывает убедительно, спокойно, не смущаясь. Расспрашиваю подробности. Отвечает. Повторяю вопросы. Те же ответы... к сожалению.
   Разочарование - худшее из человеческих состояний.
   - Обманывая, ты унижаешь и себя.
   Она превращается в пунцовую розу.
   - Что молчишь?
   - Я готова провалиться сквозь землю, - выдавливает Она. - Я боялась...
   - Страх - хорошее оправдание для малодушия, - обрываю Ее. - И только не надо извиняться.
   - Простите.
  
   У Нее именины - придут гости. Много гостей. Будет весело - и петь, и танцевать ...очень весело. Надо успеть, все приготовить, а еще - в салон, а еще волосы подкрасить - седину. Ах, да какая разница - теперь Она любит свой дом, свой сад, свою машину. А кота как любит! Жизнь удалась!!!.............................................................................?
  
   Разжиревшая душа способна лишь жиреть! А юность не знает страха. Юность наивна, юность беспощадна..... и глупа. Недоверчива и прекрасна.
  
   Не хочешь утонуть - беги от воды.
   А я хочу.
   Хочу раствориться в Ней.
   Хочу туда, куда Она еще никого не пускала.
   Хочу ворваться, не разбирая пути-дороги. И бежать, бежать на манящий к себе маяк. И разбиться о берег - и оставить свой след на каждом сантиметре этой скалы.
   Хочу!
  
   Жизнь унижает - неудачников. И, как продажная девка, отдается победителю. Но не даром.
  
   Такую жизнь Она выбрала сама. Была ли ненависть? Нет ни ненависти, ни сожаления, ни смысла. Хотя, кто ищет смысл в единении?! Она закрывает глаза - и возвращается... даже, когда отдается... возвращается в никогда. И цепляется там за каждое мгновение. Она не любит утро. Но утро упрямо наступает каждый раз. И с каждым днем все быстрее и быстрее.
  
   - Пожалуйста, два билета на первый вылетающий самолет.
   Мы над облаками. Внизу вечереет. В иллюминаторе солнце только готовится за горизонт, а луна уже появилась. Я даже не знаю, в какую сторону мы летим - но Ее смех.... Ее смех!
   ... Мы взбираемся все выше и выше. Она поскользнулась. Ловлю Ее - и кубарем по снегу вниз. Два снежка. Согреваю Ей руки, а вечером горячее красное вино.
   В Ней отражается огонь. Камин с благодарностью принимает поленья. Пламя ласкает Ее и целует.
   Ее тепло.
   Ее нежность.
   Ее желание проникают в меня.
   В окно стучится мокрый снег, луна расстилает свой ковер прямо к нашему порогу. Пусть время остановится.
   Она хотела быть мною украдена.
   Она хотела быть мною любима.
   Она хотела... хотела быть просто со мной.
  
   Смотрю на Нее и вижу.
   Перед сном Она рассказывает дочери о добром волшебнике, который исполняет все желания красивых девочек. И Ее дочь верит в волшебника. И Она тоже.
   И впервые Ей станет... не жалко - обидно! Обидно за каждый прожитый так день - счастливо и ...очень счастливо.
   В голове стреляет - сегодня не вернуть.
   И Она начнет считать дни - дни, что не вернуть. Она больше не хочет прибавлять к ним ни одного. Она долго смотрит на себя в зеркало. Долго. В глаза.
   Та же прохлада, та же роса, то же небо, облака, едва касающиеся земли.
   Солнце над горизонтом - восход или заход?
  
   Не верю в случайности. Верю в судьбу, а она...
   - Я ухожу - сказала Она - Я ухожу.
   Мое сердце взметнулось атомным грибом и развеялось по всему свету. Она не умеет просить. Она умеет плакать - изливать себя отчаянными слезинками.
   Во мне до сих пор звенит голос.
   - Я не забуду Вас никогда, - затаив дыхание, Она это сказала.
   Ее слезы впивались в меня осколками разорвавшейся души и прожигали соляной кислотой.
   Рухнуло все вокруг - дома, мосты, дороги. Вырывало деревья с корнем. Земля трещала и стонала. Потоки грязи заполняли реки. Я ошибся. Это - не Она. Я потерял ту настоящую. Ту, которая меня ждет и верит. Я ошибся. Природа победила разум.
   Она не скажет, почему. Она осталась без крова. Как Ей было мне это сказать?! Я чувствовал каждое дуновение Ее золотистых волос, слышал тихий шепот Ее ресниц. Но тогда оказался глух и слеп. Я на коленях. Я прошу. Я умоляю. Я теряю Ее. Н-е-е-е-е-т......
  
   Нет. И вспомнить даже нечего. А столько лет прожили вместе! Она мечтала жить у моря. А прожила в маленьком провинциальном городке с безликими домами и угрюмыми улицами, с вечными старухами, лузгающими семечки, и синюшными стариками с адским весельем в глазах.
  
   Пройти может все. А вернуться - никогда!
  
   - Простите меня, ради Бога, - донеслось до меня.
  
   Поезд разрывал ночь... кромсал.
   Он забрал Ее в кромешную темноту.
   Воздух не давал дышать. Моя жизнь вырвалась и помчалась вдогонку.
   И затерялась в другой ночи.
  
   Я очнулся. Ярость хлестала меня по щекам, злоба дышала холодом в лицо.
   Загнанные в угол животные - домашние - тихо подставляют горло ножу. А от моего воя бились стекла и осколками вонзались в грудь. Было больно невыносимо. И каждый сантиметр расставания усиливал эту боль.
  
   Друг отдал мне дом. Он хотел, чтоб там жила Она...... и я... не успел Ей об этом сказать.
   Нестерпимой мукой мы одариваем тех, кому уже отдали свою любовь, свое сердце, себя.
   Простить мои мольбы я не смог. В Ее доме стала жить другая - не заставляй охотника быть добычей.
   Через несколько дней я Ее услышу. Как Я ждал - вновь насладиться журчащим нежностью ручейком.
  
   - Ой, как вы на меня сердиты! Ругаться, наверное, будете?
  
   Господи, что же я делал?! Но слова вырывались дикими птицами и клевали Ее, душили, раздирали. Как я был глуп. А подлый яд унижения превращался в кровь, разносился по телу и бил в голову.
   Когда разделываешь жертву - важно не порвать желчный пузырь.
  
   - Ты умерла для меня!
  
   Она вернулась. Она не могла уйти. Ей надо было знать, что я рядом. Хочу быть с Ней. У Нее не было ни друзей, ни подруг. Был только я. Она не может быть одна. Она не переносит одиночества.
  
   Кто-то заботливо создавал вокруг нас сказку - подталкивая, друг к другу. Но стоило приблизиться, отбрасывал что есть силы. За все надо платить. И не всегда деньгами. Сказка продолжалась. Не всякой любви настает конец.
   Солнце строго держит на орбите планеты - и ни на шаг им не уйти со своего пути.
   Каждый в точности шел по начертанному. Маленькими шажками мы подкрадывались друг к другу. Я был счастлив.
  
   Я хотел вдохнуть Ее запах.
   Я хотел Ее обнять.
   Я хотел пролететь с Ней над пропастью моей жизни. Но не разбиться, не потерять Ее так. А иного пути друг к другу не было.
   Я не верил, что Она сможет.
  
   Сам замахиваюсь ножом на прошлое. Отсеку. Лишь поранил... себя.
  
   Перед сном я рассказываю сыну про вернувшуюся на небо звезду. И он мне верит. А я - верю себе.
  
   В ожидании ребенка особая красота - ни с чем несравнимая. Женщина - хранитель таинства. А младенец - итог долгой, мучительной и неравной битвы за юную душу. И великая награда.
   Ожидание первенца. Желанного. А что еще впереди?! Впервые... Впервые... Впервые... Впервые! Услышав 'мама', сердце танцует и поет. И кружится голова.
  
   Дети появляются от любви, а после секса от них избавляются.
  
   Мой брат - когда он уходил.... жена встала на колени перед дверью... и ребенок! Он переступил через этот порог. Теперь он счастлив. И лишь иногда - когда выпьет - вспоминает их глаза, полные слез. И плачет. И у него есть мечта - стать временем.
  
   Когда предает самый близкий, самый любимый - в тот миг заканчивается юность. И уходит за горизонт вместе с солнцем.
  
   Вечереет. Воздушная скатерть, вышитая вручную, чашки, выбранные из сотни других. Вишневый пирог. Радуга на столе, сотканная из живых цветов! Чего бы ни касалась Она - даже сломанной на дороге ветки - становилось прекрасным. Веранда. Семья пьет чай. А Она - любимое красное ...
  
   Вино, как любовь:
   Молодое - обманчиво. Пьется, как сок, разум не мутнеет, а потом - обухом по голове.
   Зрелое - с самого начала чувствуешь силу.
   Выдержанное - не каждому по плечу.
   - А почему овцы рожают от баранов..... а идут за козлом?
   - Глубоко! Они же самки. Девушки, то есть.
   - А можно надо мной не издеваться?! - Она так мило злится.
  
   Временами пропадает. Может, и не стоит понимать - почему?! Может, просто принимать все так, как есть?
  
   Ей нравится смотреть на сильных, мускулистых, крепких парней.
   - Го-о-о-л!! - встает весь стадион.
   Не нравится мне здесь. Возьму ее за руку и отсюда... - куда-нибудь, где мы будем вдвоем, чтоб уютно и тихо. И признаюсь Ей.
   Она сказала - нет.
   - Нет? - взорвусь. Взорвался.
   - Г-о-о-о-о-о-о-л!!! - Она обезумела?! Обезумела.
   Встал. Ухожу. Не замечает. Толпа ревет. Стою - смотрю.
   ... никто и никогда меня больше не предаст и не продаст. Как тот фермер, что отвел на базар молодого бычка. Да, пошел он......
   Прочь. От Нее прочь.
   А дальше что?
   Почему мы делаем то, что знаем - делать не стоит.
   Всего одно слово - и... нет выбора? Где свобода - за которую я готов умереть?! Или моя свобода - то июльское небо.
   Я Ее спросил?! Я не хотел. Нет - хотел.
   И нет дороги назад.
  
   В другой Галактике найду свою - другую звезду. Нарожаем детей. Построим дом. Посадим деревья. И не вспомню о том, что было. Никогда. Никогда!
   День судьбы раз в году. Как проведешь, так и будет весь год. А сегодня День моей жизни.
  
   Старательно разрываю каждую ниточку.
   Вместе их не порвать - а по отдельности... долго, но рву.
   И остается последняя. Не поднимается рука.
   Ну, да ладно, что одна нить между нами?! Сама исчезнет. Растворится.
   Вкус крови - губу прокусил... черт!
  
   Несовместимы свобода и любовь... Любовь похожа на рабство. А раб этот требует верности и преданности. И предательства не прощает. И даже, если простит - ... все равно не прощает.
   Господи, ну почему именно Она?!
  
   Я отпустил.
   Я не напоминал. А Она стала обо мне забывать. И появился чужой. Рядом должен быть мужчина - у всех же есть.
   Я гадал на лепестках ее души.
   Нет - Она меня не любила. Не могла полюбить. Я был для Нее всем, но не любимым. Но как сладка ложь. Я представлял... А Ее руки ласкали других и ждали меня.
   Предательство и измена. Любовь и верность. Если перемешать. Получилось. У Нее получились.
   Она с жадностью любила. Она позволяла испить себя до последней капли, но не мне.
  
   Я написал Ее имя - и сжег! Я вырвал Ее из себя - сердце бросил бродячим псам.
  
   Мы слишком были далеки. Слишком мы были близки. Моя женщина - должна быть только моей. И вряд ли кто со мной не согласится! У нас была разная жизнь, разная судьба, дороги, которые в точности повторяли друг друга, но соединиться им суждено не было. Ей было меня не догнать, а мне не остановиться - мы родились в разных мирах и даже в разных столетиях.
   Я знал о ней все - с первой минуты и до последней.
   Книга Ее жизни мне была подарена.
   И дано право исправлять и дописывать, но сделать это я был не в силах. А читать - я люблю открывать наугад и проживать вместе с Ней минуты Ее жизни. Последняя страница. Она пуста. Оставлено место на несколько строк...
  
   Я одеваю судьбу в праздничные одежды. Я любезно приглашаю на трапезу - она не отказывает и благодарит меня!
   Я плаваю в разных мирах, угощаю пьянящей росой возлюбленных. Дикие танцы на кострах. Дерзкие поцелуи... поцелуи. И волны застилают берег. И снова. И сильнее.
   Я дарю им свое сердце. Прохожу сквозь стену слез и забираю обратно.
   Мой парус одиночества наполняется миллионами женщин, в которых я ищу Ее. И нахожу. Я и Она - теряемся в лабиринтах и вновь соединяемся, высекаем телами искры, желая сгореть. И горим. Затаив дыхание, ныряем и отчаянно тратим последний вздох, не думая о возвращении.
   Она заливает криком луга - 'не отпускай!'.
   Я захлебываюсь. И глоток Ее возвращает мне жизнь.
   Я прошу - 'не отпускай!'
   И потом истошно пою. И каждая песня последняя.
   Потому что - это не Она.
  
   Деньги, деньги, деньги. Ах, эти вожделенные, злобные бумажки, способные превратить воина в халдея, а княгиню - в потаскушку... И где кончается их сила?
   Где начинается вечность.
  
   Рядом всегда были потрясающе необычные женщины. Небосвод любой Вселенной счел бы за честь их присутствие.
   Со Мной хотели быть все - но счастлив не был никто. И никогда я ни о чем не жалел.
  
   - Вы боитесь смерти?
  Я сказал бы - 'еще нет'. Потом, повзрослев - 'дураки не боятся', а теперь...
   - Уже нет, - ответил я. - Уже нет.
  
   Свой страх я зарыл в землю.
   Я закрыл дверь и выкинул ключи. Я заколотил окна. Я выцедил кровь и поставил бродить. Я не считал дни и ночи. Я пил крепленное своими слезами вино.
   Я потерял друга.
   Я мог бы разорвать землю, Я смог бы вырвать себе глаза. Я сделал бы все - но не вернуть друга. Не все можно выразить словами. И... не крик - это было нечто другое. Вырвалось из моей души и заполонило все вокруг.
   Я хотел уйти за ним, но не все должно делать, что можешь.
   Последний Бокал. Я уже на краю Вселенной... Я выпил за Нее.
   У тебя все будет хорошо, - прочитала Она мои слова.
  
   Как сладко пушинке отдаться молодому ветру. Как завораживает быть любимой и любить. Как заманчиво - не думать и только лишь довериться сердцу, которое накормят солью и нацарапают на нем 'люблю'.
   Так зачем ценить, что и так твое. Зачем хранить?!
   'Давайте исполнять желания друг друга', - прочитал я в ответ.
   Она сохранила незабудки - на заливных лугах своей души. О, эта робкая, стыдливая поросль!
   Туман моих воспоминаний стелился по траве, едва касаясь полевых цветов. Кто знал, что ветер разорвет его в клочья. И прошлое. И будущее.
  
   Сбежавшие из зверинца всегда возвращаются обратно - если переживут дорогу, если свобода их не убьет. Пустой желудок - неплохой стимул. Пустая душа - болотные цветы для трясины. Но есть и те, для которых дармовая еда - смерть.
  
   - Ты моя, звездочка, - прошептали ей глаза.
   - Я не звезда, солнышко. И никогда ею не была! - странная штука память. Она стирает все, что мешает настоящему. То, что мы приносим в жертву - все, что было, и что будет. И универсальный ответ на все вопросы... 'потому' - дает нам право сладко спать.
  
   И как надо жить?
   Как хочешь.
   Как можешь.
   Как надо. Кому надо?!
   Что желала Она? Чего хотел я?
   Когти, вонзившиеся в спину. Искусанное плечо. Дикий стон из самой глубины. Преданные глаза. И отданное мне обессиленное тело... Этого?
  
   Что бы я ни делал, куда бы ни смотрел - мой компас с животным упорством показывал на Нее. Но почему?! Что таилось там - в той стороне? Моя юность звала и умоляла. А дерзкая молодость дразнила и хулиганила. Преданно и ласково смотрело в глаза детство. Время, в котором не думаешь о завтрашнем. Когда можешь разрыдаться и уткнуться в родительское плечо. Когда не сделать неисправимое. Когда возможно невозможное.
   В моей жизни всего лишь одна часть света.
   Она вернулась. Или вернулся я?
  
   Смотрю Ей в глаза.
   - Жить сердцем нельзя...
   Неужели, вылезая из постели чужого, для меня нашла лишь эти три слова?! Я хочу слышать совершенно другое. Ненавижу себя. Ненавижу Ее. Ее - ненавижу.
   Будь мне воля начать заново - в своей жизни менять ничего не стал бы... Стал бы! Изменил каждую секунду, каждый час, день. А дожив до моих лет, оставил бы измененным, так, как есть? Опять менять.
  
   Но я не буду больше голодным студентом. Дури не будет больше, чем ума, смелости - чем осторожности, любви - чем верности!
   А если завяз, любое движение - шаг ко дну. В трясине помощи не ищи - напоит вонючей жижей, обнимет и уже не отпустит. Дотянись до юной и стройной березки и... испей напоследок сок.
   Вечная жажда - любви........ и крови.
   Самка богомола откусывает голову..... и съедает своего избранника.
  
   Дочь вышла замуж. Вместе с ней ушла и Она - только дороги были разные. И никто не захотел смотреть Ей в след. И Она не обернулась.
   Она купила толстую школьную тетрадь и стала писать. О том, как хотела бы. Она переписывала прошлое с той секунды, как пошло не так, как Ей сейчас хотелось. Она не спешит. Она наслаждается. Каждая минута важна, дорога. ...У алтаря. Отсюда сначала - переписывает написанное. Может, что-то упустила? Нет. Хочет пережить все заново. Придуманное - заново! Заново.
   Это будет через много лет. А сейчас...
  
   - Давайте, попробуем еще раз! - в Ее глазах мольба.
   Бывает, рыбак отпускает пойманную рыбу. Каково счастье - с развороченной головой, но обратно в воду. А встречаются и голодные рыбаки. Но на крючке еще не знаешь, кто тащит тебя из воды.
   - Давай.
   Почему я так ответил? Что за идиотский вопрос! Да, пусть летит все к чертям - Она моя звезда.
   - Больше не буду никогда ошибаться - жалко Ее... Нет, жалость неуместна.
   Что есть силы, я потянул время назад. Начертанное в душе моей оставалось неизменным.
   Бывает, мы обсуждаем Ее жизнь без меня. Это какая-то нереальная вещь. Не верю, что у Нее могла быть жизнь без меня.
   - Пусть он попросит у меня руки!
   Она часто пытается провоцировать - это вызывает смех, а у нее - обиду. Я боюсь слишком приблизить Ее к себе и не думаю о том, что и как Она - без меня.
   Я ошибся на несколько недель. Но просьбу выполнил. Зачем Ей было это?! Гордость и глупость - дети одной матери.
  
   Когда-нибудь я заберу у Нее душу.
   Свою душу.
   Когда-нибудь я назначу ей казнь и приглашу гостей.
   Когда-нибудь... Но не сейчас!
   Сейчас я дарю то, с чем Она никогда не расстанется - мой крест.
   Даже если расстанется.
  
   Нарядная бумажка меняется на мешочек звонкой и блестящей монеты. Для свадьбы он необходим. А еще - маленький букет из роз. И белое... Она любит розовый цвет. Розовое платье. Нет, фаты не будет! Зачем прятать красоту?! Маленькое тоненькое колечко. Два. Еще жених. Красивый, сильный, умный - каменная стена! Которая впечатляет. И волнует. И богатый. Вот оно. Вот оно - ...!
  
   Точка невозврата.
   Любовь вызывает привыкание. Она должна быть со мной. Если не рядом, то - в душе. И оттуда ей самой не выбраться.
  
   - Ой, как вкусно! А есть то, что делать вы не умеете?
   Ее день рождения. Мы летим на воздушном шаре. Низко - почти над землей.... среди персиковых деревьев. Она срывает спелые плоды.
   Смотрю на Нее. Перелистываю прошлое. Стискиваю зубы - до боли, сводит скулы. Не могу разжать.
   - Угощайтесь!
   Я ищу Ее в глазах. Я ищу Ее в Ее глазах - Ее! ...О, боже!
  
   ... из ртути меч не выковать, а отравить можно.
  
   Когда-то - в прошлой жизни - я звал Ее показать мир! Она отказывалась и потом жалела. Я опять звал. И все повторялось. Я перестал. Я устал.
   Как пьянит любовь, но как невыносимо похмелье.
   Она вернулось. Но вера в Нее возвращаться не захотела... +
  
   Не стоит испытывать броню на прочность - она все равно треснет.
  
   ... если вера не вернется - я верну ее силой.
  
   Я любуюсь Ею. Она расчесывает волосы. Теперь аккуратно приглаживает и собирает в хвостик.
   - Не оставляйте меня, пока я не стану сильной, - улыбается мне.
  
   Фальшивая любовь - хищная, изящная, манящая... и желанная сучка.
   Волк не изменит своей подруге даже в неволе. Но люди - не звери.
   Нет - не звери.
   Измена себе - самая мерзкая.
   В моих объятьях чужая. И я знаю, что это не Она, и я знаю, что я ее не люблю, и я делаю это.
   Такая любовь для тела, а не для души..............
  
   Разорвали заблудшую по дороге. Еще одну. След в след - гиены.
   Гроза началась.
   Падальщики дерутся из-за еды. От хохота леденеют мозги.
   Ливень.
   Земля блестит. Промок. Ужас.
   Под ногами - ужас.
   Вымощена глазами моя тропа. И по моим когда-нибудь побегут.
   И страх будет подкашивать ноги, а пронзительный визг этих уродов превращать в них же.
   Повернулся.
   Алчные огоньки. Первой перережу горло крупной самке, что напротив меня.
   Перерезал.
  
   - Не оставлю тебя......... никогда.
   - Иногда 'да' означает 'нет', - Она повзрослела: Я не заметил.
  
   Солнце осторожно похлопывает по щеке и легонько тормошит. Я проснулся. Где Она? Зову. За окном седина тополиного пуха разносится по всему свету. Она красит и мою голову. Одиноко летают миллионы пушинок.
   Приготовлю Ей завтрак.
   Под моими часами аккуратно сложенная бумага. Читаю: 'Многое не говорится и скрывается. Это "многое" - произнести и даже написать... - комом в горле. Но я верю в Вас. Вы не просто так в моей жизни, и не просто проходящий человек. Я никогда не перестану Вами дорожить. У Вас есть ответ на все вопросы. Попробуйте их честно произнести вслух'.
   Из бумажки падает подаренный мною крест.
  
   Календарь - отрываю день, следующий. Стою и отрываю. День за днем.
   Долго смотреть - теряешь реальность.
  
   Прошу мельника размолоть любовь. Развею по полю.
   Утро.
   Среди огромных незабудок - за ночь выросли.
   Не видно всадника на коне.
   Растут прямо на глазах.
   Огромные.
   Небо закрывают.
   Тысячи желтых глаз надо мною - с голубого неба.
   Ветер нежно раздевает цветы.
   Падают, падают лепестки.
   И небо - под ногами.
   Прижимаюсь осторожно к незабудке... в неглиже.
   Представляю, как обнимаю, ласкаю.
   Целую цветы.
  
   Она уйдет только с моим последним вздохом.
  
   Крест этот теперь мой.
  
   ... бегу.
   ... ищут.
   Надо бежать, прятаться. Голоса. Крики. Ни секунды... - не могу собраться. Только побег, и только укрыться.
   Змеи парят над землей. И с лаем набрасываются на людей. Стаей. Хлещут хвостами. Выбирают жертву и убивают. И находят следующую.
   Страх не дает передышки. Не дает включить мозги. Только инстинкт. Невыносимо.
   ... еще немного.
   ... и сломаюсь.
   ... сдамся.
   Нет - бегу. И все сначала. Который день не сплю?! Устал бояться. Хруст веток. Прячусь. Бегу.
   Сейчас... сейчас закричу.
   Страх.
   В холодном поту - очнулся.
   На свежий воздух!
  
   Мы не друзья и не враги. Каждый сам по себе. Он пристально наблюдает за мной - я смотрю ему в глаза. Бывает, плачет, сердится, радуется - смеется... ругается. Но мы похожи - я и ночной город. Гуляю.
   Ветер в спину. Обнимает и шепчет... - Ты Ее обожаешь.... одно слово, радость..., да что угодно - только лишь бы от Нее. И Ты над планетой. Ты в облаках. Не знаешь, как это назвать? Может, как другие - любовь.
  
   Нас разделяют тысячи километров. Ожидание следующего письма становится смыслом жизни. Наши мысли мостятся в дорогу, но пока по ней не пройти.
   Я подойду сейчас к двери, открою, и на пороге будет стоять Она. Я не спеша подхожу к двери. Медленно проворачиваю замок, снимаю цепочку, берусь за ручку, и...... остается только открыть дверь. Сейчас открою. И....... не буду открывать! Звонок. Звонок.
   Я готов воткнуть в живот кинжал - и провернуть... медленно, с наслаждением, отчаянно. Я проходил этот коридор. Тысячи раз проходил. И не решался открыть. И сейчас не открою. Нет Ее там.
  
   Животные убивают ради еды, но не человек. Ему убивать в удовольствие... даже себя.
  
   Акварель моей жизни размывала слякоть. Очертания таяли, а цвета побеждала серость.
   Я спал день. Другой. Десятый. Сотый...
   Жизнь прошла, а когда проснулся, ангелы думали о петухах и подыскивали место снести яйцо.
   Голубятня для голубей. А небо - для ветра. А для меня?
  
   На переезде - я сторож. Пусть мелькают поезда... чужая... моя жизнь. На огонек слетаются мотыльки и ночные бабочки. Мурлыканьем печи заслушиваются влюбленные из проносящихся поездов. Привыкнуть можно ко всему, но к тому, чтобы быть нелюбимым - нет. Я скучаю. Она нужна мне.
  
   Перед пропастью, свесив ноги - Я и одиночество. У нас столько общего - интересы... и вообще. Я уверен в нем. Никогда меня не оставит - даже после смерти.
   И нам уже сказать друг другу нечего. Кидаем по очереди в темноту камешки - ждем услышать звук.
   Ждем.
  
   Тишина кричит, надрывая связки.
  
   - Спасите меня!
   Я никогда не понимал - кто я для Нее. Получалось так, что был я всем и одновременно никем. Мы стояли друг перед другом, ощущая дыхание... Каждый знал, что страшит - но признаться себе - .......нет! Переступить через нее не хватало смелости - нас разделяла еле заметная черта.
  
   Верный спутник. Не отстанет. Не перегонит. Дышит в такт ударам сердца.
   Есть и другой. Но тот предаст. И ненадежен. А веришь в него безгранично.
   Время и будущее.
   Еле заметная черта.
  
   - Объяснять не надо - скажи, что нужно сделать?
  
   И я сделал. Больше, чем мог. Но сделал.
  
   Мы смотрим друг другу в глаза. Молча. Без слов. Этого достаточно. И разговор без начала и конца.
   'Люблю' Она не скажет. Да и надо ли теперь?!
   Надо.
   Но - не скажет.
  
   Проказа - оставляет свой след на теле, но душа... Душа ей неподвластна.
  
   Будет случайная встреча. Она все так же хороша. Я Ее внимательно буду рассматривать. Потому что другого раза может и не быть.
  
   - Мой муж похож на тебя..., - впервые Она обратится ко мне на ты.
  
   И так защемит. Так заболит. Перехватит дыхание. Возьму Ее руку, прижму к губам ладонь, улыбнусь и тихо прошепчу... Всего лишь представлю.
   Я не буду знать, что Ей ответить.
   Пройдет тысяча лет, и я скажу...
  
   - Можно обняться с дождем? - и обниму. И не смогу разжать объятия.
  
   Соловьи слетятся со всех сторон, рассядутся по веткам и станут тихо слушать - как поет моя душа. Луна уставится в упор единственным глазом. Будет смотреть и застенчиво мурлыкать.
  
   - Я не такая, какой ты меня всегда представлял.
   - Самое главное в жизни - убедительно себя обмануть, - отвечу я.
   - Возьмите меня с собой.
  
   Я захочу сказать 'да'. И это уже на языке... Луна закроет свой глаз и растворится в темноте. А соловьи один за другим станут падать с веток и замертво превращаться в воробьев...
  
   Здесь нет камер, охранников и колючей проволоки, нет заключенных. Отсюда не сбежать. Если только срок сократить. Вечность. Темница, сплетенная из лицемерных мыслей, придуманных пут и лживых обещаний. Тюрьма моих заблуждений.
  
   Я ничего и никогда не забываю. Но не тот - день последний. За последними всегда следовали первые. Но тот - оказался последним. Я его не помню. Не буду помнить. Не хочу помнить.
   Как высоко бы ни парил воздушный змей - без нити полета не будет. Хоть невидимая, но быть она должна. И мы полетели. И нить раскручивалась, а ветер бережно и нежно поднимал все выше и выше. И мы на Млечном пути. До ближайшей звезды - подать рукой. Но она не моя. Моя здесь. Рядом. Прижимается к плечу. И где-то далеко виднеется Земля. А тишина поет свою вечную песнь.
  
   - Тебе не жаль возвращаться?
  
   В ответ - грустная и обезоруживающая улыбка.
   Но даже самая длинная дорога когда-то заканчивается. Вот мы на краю. И я не могу сказать то, что должен. Не могу. И это мой выбор.
  
   Любить нелюбимую - обычное дело.
   Любить любимую - ... не каждому выпадает.
  
   Мне не снятся сны - и я не вижу, как мы растворяемся теплым майским вечером в утренней дымке. Не вижу, как Она целует мои глаза, а я каждый Ее пальчик. Как умываю Ее утренней росой. Как бегу за цветами - успеть, пока Она не проснулась...
  
   Нет - не то. Не то! Мне надо еще рассказать моему сыну - как найти звезду. Научить драться. А с кому он расскажет о своей первой девушке?! А еще мне... Я просто не смогу ему сказать. Не смогу.
  
   Комета разрезала небо, как праздничный торт - это наш танец - томный, мучительный. Последний. Я не спешил. Передо мной была вечность. Я знал, что больше к ней не прикоснусь. Не услышу ее смеха. Не поймаю взгляд.
   И день прошел без Нее. За ним - другой. За ним еще и еще......... и еще, и еще. Краски тускнели. Звуки теряли остроту. Сердце спокойно и размеренно отсчитывало предоставленное ему время. Все возвращалось на свои места.
  
   Но вместо солнца взошла луна.
  
   Передо мной белый лист. Беру перо. Макаю в прошлое и возвращаю Ей все слова. Все, до одного. А главное - пишу то, что должен был сказать. Обязан. Мысли пролетают пулями. Но я успеваю. Исписаны сотни страниц. Они, как ласточки перед дождем, кружат надо мной и смотрят преданно в глаза - и ждут. Лететь знают куда.
   Первой вспыхнула страница, где я написал - 'не отпускай!'. И этот огненный хищник жадно заглатывал мои беззащитные чувства, излитые на бумагу. Их уже сотни - меня осыпают пеплом. И каждая оставляет на темени свою предательскую черную метку.
   Вырваться из вечности - удел немногих. А смерть - она для всех. Я состарюсь и умру. И это неизбежно.
  
   Ожидание смерти.
  
   Завещание.
   Каждый получит необходимое. Кто - деньги, кто - доброе имя, кто - зажженный мной очаг..., одежду, картины, мебель, книги, машину, землю. Я раздал все - до последней ржавой булавки. Осталось сердце.
   Не нужно никому.
   Даже мне.
   В помойку.
   Такова моя воля. Таково мое завещание.
  
   Мне не стыдно ни за одну из прожитых жизней. Я не вырывал у времени лишнее. Не отказывался от своих слов. Помогал и не требовал взамен благодарности. Не дорожил настолько жизнью, чтоб принести в жертву чужую...
   Любил. Не предавал.
  
   Закрываю глаза...
   Стрела летит. Другая. Попадает и ломается. Со всех сторон пронзительный свист натянутой тетивы. Лучницы в масках целятся в упор и стреляют. Колчаны истощаются. Подбираю стрелу. На ней написан... Знаю ответ. Беру следующую. И этот мне известен. И этот. И этот... И вот у каждой осталось по одной стреле.
   Одна за другой снимают маску. Они так похожи друг на друга. Знакомые черты.
   Одна из них натягивает лук - и с криком выпускает ввысь стрелу. Летит и исчезает из вида.
   Резкая боль в плече. Наконечника не видно. Выдернул. Рассматриваю.
  
   - На этой надписи нет.
  
   Они молча, одна за другой, вкладывают стрелы в лук.
  
   - Пусто, - удивленно говорю я.
  
   Натягивают.
   И отпускают.
   Стрелы исчезают в вышине.
  
   - Моя звезда не должна была упасть. Я позволил. Я виноват. Но мне дано было право искать, а не познать истину...
  
   Ничего уже не изменить - стрелы возвращаются. Я встречаю их с распростертыми объятиями...
  
   Вновь открыть глаза не хватило сил.
  
   ...Она не проронит ни слова. Она продолжает варить обед. Убирает дом. Кормит кота. Стирает. Моет посуду. Меняет постель. Поливает цветы.
   А утром ветер жадно пьет соленую влагу с Ее постели. И следующим утром тоже. И следующим. И следующим..... И не может напиться.
  
   Розы в поганом ведре. Сморщенные, опавшие, голые. Красота - бывает бывшей?! А любовь?
  
   Я больше не возьму ее за руку. Не поранюсь о Ее колючки... и не подарю частичку себя. И не встречу ни в одной из последующих жизней.
   Страшное слово - 'никогда'. Теперь Она поняла его смысл.
   ....... я не могу Ей ничем помочь.
  
   Ибо Звезда, упавшая на землю, превращается в пыль. А человек, Ее покинувший - в ангела. Ангела-хранителя - чтоб исполнять мечты.
  
   Пришла зима...
   Весна.....
   Лето....
   И Осень.....
  
   Но никто никого не ждал... и не искал!
  
   ... А мечты исполнялись...
  
   Все!
   Кроме одной.
  
  ...........................................................................................................................................................
  
   Птицы поздно начали свой перелет.
   Осень обманула - затяжная и теплая.
   Умные остались. Знали, что последнее гнездо в жизни уже свито.
   Отчаянные - полетели.
   Молча.
   Другие горланили.
   Прощались. До хрипоты.
  
   Жизнь продолжается даже тогда, когда ей продолжаться не стоит.
  
   Волны забирают частицу скалы.
   Волны не отступят, и скала рухнет.
   И разобьется множество, но победителем станет одна.
  
   Я рассматриваю ладонь, пытаясь увидеть прошлое и не будоражить предстоящее. Оно не спеша въедается в кожу, не давая мне сделать выбор.
   Вырежу на ладони линию.
   Рана заживет, и ничего не изменится.
  
   Стараясь не спугнуть присевших рядом чаек, Я начинаю свой следующий рассказ.
  ...........................................................................................................................................................
  
   Хочу быть охотником на берегу Великих озер.
   Хочу трех жен и семь дочерей. И может быть, еще и сына.
   Просыпаться утром и думать, как добыть пищу, и засыпать, проводив хмельных друзей.
   Хочу ясного неба и теплой зимы.
   Хочу богатого урожая осенью и народившейся скотины весной...
  
   Но в жизни случается то - что должно случиться.
  
   Я рано женился. Моя первая жена оказалась бесплодной. Четыре года спустя я вернул ее в отчий дом. Она не взяла с собой ничего - даже приданого. Вскоре я продал нажитое и отнес Ей деньги. Она пересчитала и, смеясь, швырнула мне их в лицо.
   Но родители ее оказались разумней...
  
   Свою семью почти не помню.
   В памяти лишь осталось - смеющиеся родители и я, вдруг начавший рыдать. Они успокаивают, перебивая друг друга. Но я не могу остановиться. В тот миг я понял - что когда-нибудь их не станет.
  
   Жаль, что не могло быть так, как хотелось.
  
   Отец был солдатом. Многие до сих пор с почтением вспоминают и его, и мою мать.
   Говорят, их свадьбу играли под оглушительное стрекотание цикад...
   Потом началась война.
   А она начинается всегда неожиданно. И память о войне долга - искалеченными солдатами с протянутыми ладонями, молодыми вдовами, безотцовщиной и надеждой о пропавших без вести. Кто выжил, тот и победил. И награда им другая уже ни к чему. Всего получено сполна. Больше, чем сполна.
  
   Побеждают вместе.
   Проигрываешь один.
  
   И я остался один. И таких, как я, было много. И на всех в этой жизни места не хватало...
  
   А в мое семнадцатилетие трехглазые вернулись опять. Под песни одних, мы жарили и ели других. Вкус чем-то напоминал фисташки. Красные треугольники были везде. Их было столько, что... Птицы, объевшись, не могли подняться в небо, черепахи и ящерицы ползать, а у каждой рыбы цикада была во рту - жадность не позволяла выплюнуть, а внутрь уже не лезла... Насекомые с большой орех пекана горланили и спаривались - песочная струя их жизни истощалась. Надо было успеть. Семнадцать лет личинкой в земле за один безумный год.
  
   Это была, пожалуй, моя самая странная и долгая жизнь.
  
   ... Рано утром я спешу на работу. После работы с последним колоколом вечерни я закрываю дверь, поправляю шляпу, останавливаюсь на мгновение, вспоминая, не забыл ли что-нибудь и... Этот путь заучен наизусть. Мне нравится наступать на оставленный вчера след. И чтоб не путаться, утром на работу я иду другой дорогой - но тоже след в след.
   Живу на другом конце города.
   До центральной площади - тысяча девятьсот пять шагов.
   Там какая-то женщина вывернула себя наизнанку. Жуткое зрелище.
   Кого-то вырвало. Ему, видимо, и вытереться нечем...
   Останки не уберут. И сгнить не успеют. Животные съедят.
   Глазами встретился. И не могу их теперь вспомнить. А дыхание перехватило. Может, стоило крикнуть ей....
  
   Сколько всего стоило - но я не сделал.
  
   Народ собирается. И бродячие собаки. Несколько минут - мостовая вылизана
   Я не стал останавливаться - еще шестьдесят семь шагов.
   У торговых рядов старательно, фальшиво и невпопад поет юноша. Даю ему денег.
   Он слышал себя, но в глазах - безысходность, отрешенность, отчаяние... поражение и надежда.
   И он поет.
   Поет - как может.
  
   Девушка с зелеными глазами. Продает кружева.
   Запах магнолии.
   В прошлый раз Она сказала: 'Посмотрите, какая красота'. Я растерялся и не смог Ей ответить...
   Остановился.
   - Показать что-нибудь?
   Так разглядывать неприлично. Но не отпускает Ее взгляд. Не отпускает этот запах.
   Я сделаю шаг.
   А потом еще.
   Шестьсот двадцать восемь шагов.
  
   Набережная.
   У воды женщина говорит что-то на ухо мальчику и поворачивает лицом к океану. Малыш вопит.
   - Сильней... Что есть силы.
   Крик разрывает воздух.
  
   Пятьсот двадцать четыре шага вправо от брошенного дома - улица ресторанов. Зазывалам не интересен. Примелькался. Здесь и без меня полно народу. Дурманящий запах пищи проникает в желудок и отключает мозг. А летящие со всех сторон звуки и создают жуткую какофонию, но отрезвляют.
  
   Тысяча двести шагов в гору. Узкие улочки старого города.
   Включают фонари.
   Еще двадцать шагов - у старого платана открывается потрясающий вид на океан.
   И город.
   Мерцает, как млечный путь.
   Вечером уже холодает, и кое-где топят камин. Дым стрелами пронзает небо.
   Подкравшись, нежно обволакивает знакомый запах. Повернусь, и надо будет что-нибудь сказать...
   - Кажется, мы знакомы.
   - Да. я каждый раз не решаюсь купить у Вас кружева.
   - Их моя мама вяжет. Я люблю сюда приходить после работы.
   Смотрю на Нее, не отрываясь. И, кажется, не дышу. Я потерялся в этих глазах.
   - До завтра, - смущенно говорит Она и, улыбаясь: - Может, завтра решитесь.
   Смотрю Ей вслед, уносящей с собой запах магнолии.
  
   Семьсот шагов ровно.
   Перед городской тюрьмой готовят к утру казнь.
   Люди с тараканами в голове приносят беды и несчастья. Им рубят головы и ищут там насекомых. И не находят. Когда это началось, уже никто не помнит. После очередной смерти живым лучше не становится. Но становится страшней.
   Если преступником оказывается девственница - ее не убивают. Нельзя. Поэтому - сперва насилуют и только потом лишают жизни. Родителям приходит подробный счет, заполненный на гербовой розовой бумаге. Это до казни... Не оплативших ждет та же участь.
  
   Еще восемьсот шагов - и будет мой дом. Открою дверь, переоденусь в домашнюю одежду и сяду на веранду.
   Светлячками город играет в сумерках.
   До утра так и продремлю, укутавшись размеренным дыханием океана.
  
   ... Сделаю шаг на зыбкую белизну. Солнце бьет в затылок. Огромная тень на облаках. Я на вершине. А внизу, под ними, пасмурно и мрачно. Мое отражение наводит ужас. Набожные старушки непрерывно крестятся. Тычут в сторону горы, обмотанной туманом. И чудовищем на небе пугают детей. Засветло ложусь и затемно встаю - успеть подставить спину первым лучам... Я создаю легенду, которая проживет века...
   Этот сон мне снится почти каждый день.
  
   Утренняя дорога менее интересна. Здороваюсь с дворниками. С горы идти быстрее.
   Бьют барабаны - кого-то казнят. Слаженно бьют. Обхожу стороной.
  
   День пролетает стрелой. И колокол вечерни.
   Площадь.
   Торговые ряды. Сегодня юноша поет веселей - дела, видимо, идут.
   Кружева. Никого нет. И не приходили сегодня.
   Набережная. Рыжий фотограф с медвежонком - уставшие сидят и смотрят на закат солнца.
   Истошный крик ребенка меня догоняет у городской тюрьмы. Поздновато они пришли пугать океан.
   Ускоряю шаг.
   Я дома.
   Бокал красного вина.
   На веранде.
   Прежде чем выпить, раскручиваю вино в бокале.
  
   В эту жизнь меня не спросили, когда приходил, и не спросят, когда надо будет уйти.
  
   ... отец целует меня. Я притворяюсь спящим. А он, боясь разбудить, поправляет волосы, едва касаясь моего лба.
   Я хочу увидеть этот сон. Почувствовать его дыхание.
  
   У каждого наступает день, когда хочется вернуться назад и там остаться.
  
   Сегодня штормит.
   На небе полная страсти луна.
   Обниму и заставлю Ее стонать... и шептать мне на ухо.
  
   Я хочу, чтоб в моем доме был запах магнолии.
   Я хочу, чтоб в моем доме была Она.
  
   Бегу к океану.
   На берегу.
   Я ору. Ору, раскинув руки. Ору, что есть сил.
   Душа вырывается, взлетает и обнимает луну.
   Домой - а она вернется к утру.
  
   Уже у старого платана. Океан успокоился.
   Услышав знакомый запах, Я обернулся и увидел еще не старую, но седую женщину с зелеными глазами. Она сжимала в руках розовую гербовую бумагу и направлялась в сторону тюрьмы.
  
   ... Мне удалось проспать всего несколько часов - очнулся я от холода.
   Вышел во двор.
   В тот день перестали петь птицы, и пошел снег. Я протянул руку. Снежинка вздрогнула и растеклась по ладони. Холодает. Я по колено в снегу. Они больше не тают.
   И не кончается снегопад.
  
   И я начал вспоминать будущее.
  
   На венчании было много гостей. Почти весь город.
   Мы вышли из церкви, и в небо взмыли тысячи белых голубей. Этот подарок сделал нам сослуживец и ближайший друг моего отца.
   - Сынок, я обещал, что в этот день буду рядом, - сказал он.
   Я обнял, и у меня вырвалось: 'Спасибо, отец'. Я не мог представить, что мои слова так его растрогают.
   Застолье было долгим. Но мы не остались - и наш медовый месяц провели на Великих озерах. Где я сам добывал пищу, а моя избранница готовила еду. Она оказалась неплохой наездницей, и мы целыми днями на лошадях открывали ранее не виданные уголки нашей красивой страны.
   Вечерами у костра я каждый раз признавался ей в любви и предлагал руку и сердце. А она, смеясь, говорила, что подумает...
  
   В отведенное Богом время у нас родился зеленоглазый мальчик. Глаза, конечно, были мамины, но в остальном он был похож на меня. Она даже говорила, что пахнет - как я. Оказывается, я тоже как-то пах.
  
   ... Мой сын разбегается, прыгает и отрывается от земли. Он летит. Это полет. Мимолетный, но полет. И однажды, оторвавшись, он полетит. Я в детстве делал так же, но не смог. А он сможет. Обязательно полетит.
  
   Спешить домой - есть ли большее счастье для мужчины. И не торопиться - большее горе?!
  
   Я не спешу - я бегу. Я лечу. Я... Я обнимаю их и просто таю.
   - Мне кажется, что у нас будет еще один ребенок, - говорит Она, почему-то стесняясь. - Девочка.
   Вечерами Она сидит на веранде и смотрит, как заходит солнце.
   Потеряв непокорное девичье обаяние, Она не приобрела магию женщины. Но я этого не замечаю, и передо мной все та же, пленящая юной наивностью, жизнерадостная фея.
   - Видишь, какая красота? И ребенок видит это моими глазами. Она будет очень красивой, потому что я смотрю на это чудо каждый вечер. - Она говорит так убежденно... Хотя разве у нас могли быть некрасивые дети.
  
   Дети растут - родители старятся.
   И мы старились. Жизнь - самая быстрая на земле птица.
   Но каждое утро я приносил ей полевые цветы, и каждый вечер признавался в своих чувствах. А на рассвете я писал на облаке 'Люблю', а она делала вид, что не смотрит на небо.
   Седую голову так же кружил запах магнолии, а зеленые глаза забирали рассудок и делали из меня глупого и рассеянного мальчишку.
  
   ... Снежным дождем мое сокровенное превращается в подножную грязь.
   Когда-нибудь это станет чистой небесной водой. А сейчас - серая слякоть.
   Душа кружится и не хочет возвращаться.
  
   У каждого есть то, в чем он не хочет признаться - даже себе.
  
   Кончилось будущее.
  
   На тюремной площади я нашел бездыханное тело.
   Я закрыл ей глаза, а снег - саваном город.
   На гербовой бумаге было две подписи...
  
   Казнь отложили. Городской глава не пришел. Его жена в то утро получила проколотую желтой розой мошонку мужа. Вечером такой же подарок получила вторая половина судьи.
   Горожане вышли на улицы с криками: 'Разрубим кастратам головы!'.
  
   Когда мы вместе - мы толпа. И это страшно.
  
   Начальник тюрьмы оказался смышленым. Он объявил, что выпускает всех, кого держит по доносу.
   Перед тюремными воротами собралось много людей.
   Я должен был Ей рассказать про Ее мать.
   Площадь опустела. Но я Ее так и не дождался.
  
   Горожане узнали, кому были обязаны освобождением. И избрали меня городским главой. Я был плохим правителем. Но делал, все что мог. За цветы и письма влюбленных доплачивала казна. Почтальоны разносили алые конверты, в которых люди признавались друг другу в любви. А у городской Ратуши всегда стоят для желающих свежие цветы... Ну что я могу еще сделать?
  
   Гужевой конь, сбросивший груз до последней песчинки, Пегасом не взлетит. И всего одна лишняя пылинка превратит его в бесполезное, измотанное животное.
  
   Я так Ее и не нашел.
   И не женился.
   Иногда я прихожу к старому платану смотреть на океан. И пытаюсь вспомнить запах магнолии.
   ... повернуться и сказать: 'Зачем же ждать завтрашнего дня - я решусь сейчас'.......
  
   В жизни всегда что-то бывает впервые. И что-то уже никогда не случится.
  
   Я уже глубокий старик. И чувствую миг, когда запрягу в колесницу свою боль и разочарования и двинусь в последний путь. В попутчики никто не попросится.
   А последний удар моего сердца остановит время.
   И время повернет вспять.
   Замелькают года секундами.
   Придет оно к началу начал.
   И расстелится полем.
   Не сосчитать там будет дорог.
   И будут для меня они открыты.
   Открыты.......
   Все.
   Кроме одной.
  
  ...........................................................................................................................................................
  
  
   Ветер срывал с деревьев листву, застилая осенью океан.
   Я вырос у соленой воды, но такой тихой и неподвижной никогда ее не видел.
   Бросил камень. Круги не пошли.
  
   Я оттащил лодку к воде. И сел в нее лицом к берегу и начал грести.
   Дурная дорога догоняет быстрого путника удушливым туманом. А меня догоняла желто-красная листва.
   Ветер успокоился. И последний лист упал на колени.
   Я продолжал грести, стирая веслами на ладонях судьбу.
   Берег исчез.
   До Большого водоворота ночь пути. Я расскажу там свою последнюю историю.
   Стемнело.
   Небо забрасывало звездами океан.
   Я не взял с собой даже воды. Но просить... и у неба - не стану.
   Решил передохнуть. Огляделся.
   Отсюда течение донесет меня до места.
  
   ... Я взял осенний лист, и он рассыпался у меня в руках.
   Пора начинать. Вода здесь идет по кругу.
  
  ...........................................................................................................................................................
  
   Рассматриваю внимательно лицо. Намылил. Еще раз побрился. Цитрусовый и хвойный запах. Его предпочитаю другим.
   Надел китель. Поправил награды, фуражку.
   Достал из кобуры табельное оружие.
   Разобрал.
   Почистил.
   Собрал.
   Натер гуталином сапоги.
   Посмотрел в зеркало.
   Зарядил пистолет.
  
  
   ... Как стемнеет, дед садится на крыльцо, и бормочет под гармонь. Затем с полчаса разговаривает сам с собой. Идет к реке. И на берегу сидит до рассвета.
   Каждый день, в любую погоду.
  
   Уже девятнадцать лет, как не стало бабушки. К ней приезжали со всей страны.
   От ее пения уходили болезни и недуги. А жизнь возвращалась.
   На закате она водила хороводы со страждущими и изгоняла хворь.
   А потом и сама ушла.
   И не вернулась.
  
   ... Я тонул. Кричал. Звал на помощь.
   Дед сидел на берегу и курил.
   - Если не успокоишься - погибнешь. А выплывешь, станешь мужчиной - он отряхнул штаны и направился к дому.
  
   В тот год меня он впервые взял на охоту.
   Мы подстрелили косулю. Она умирала и пыталась спрятаться. Дед дал нож и указал в сторону кустов.
  
   Это были капли дождя - звери не плачут.
   В глазах косули ...
  
   Разорвали заблудшую по дороге. Еще одну. След в след - гиены.
   Гроза началась.
   Падальщики дерутся из-за еды. От хохота леденеют мозги.
   Ливень.
   Земля блестит. Промок. Ужас.
   Под ногами - ужас.
   Вымощена глазами моя тропа. И по моим когда-нибудь побегут.
   И страх будет подкашивать ноги, а пронзительный визг этих уродов превращать в них же.
   Повернулся.
   Алчные огоньки. Первой перережу горло крупной самке, что напротив меня.
   Перерезал.
  
   Родители приезжают наведать меня. Но не каждый год. Я их забывал. И приходилось заново вспоминать.
   Они редко бывали вдвоем...
   Я смотрел на проходящие поезда на другой стороне реки. И надеялся, что когда-нибудь родители приедут вместе.
  
   Это случилось однажды. Они были несколько дней. Утром я их будил с крынкой молока и букетом полевых цветов. За те несколько дней прошла целая жизнь.
   И закончилась.
   - Запомни меня - сказал мне отец перед отъездом, - И прости.
   И они уехали.
   На следующее утро я по привычке пришел в спальню с молоком и цветами...
  
   Я вырос здесь. А вместе со мной - мой фруктовый сад. Я прощаюсь с ним. Он осыпает меня цветами. Щедро. Не жалея будущих плодов.
   Это лето - последнее здесь. Поступаю в училище. Я стану военным. Как дед. И как мой отец.
  
   Последний вечер.
  
   Я сел вместе с дедом на крыльцо и тихо подпевал. А потом до утра мы с ним смотрели на реку.
  
   Утро.
  
   ... Я обнял деда и не отпускал.
   - Ладно, ладно - похлопал он меня по спине, - Время не остановить. Иди.
  
   И я пошел.
  
   - У каждого свой бог и у каждого свой дьявол. А дороги между ними нет, - окликнул меня дед.
  
   Это были последние слова, которые я от него услышал.
   Дед умер, вскоре, после моего отъезда.
   Сказали, слег и уже не встал. Он звал меня. Но я не успел. Приехал лишь на похороны.
  
   А его главный урок - 'никогда и ни о чем не жалеть' - я запомнил навсегда.
  
   ... Я с отличием закончил учебу. Меня распределили в дальний гарнизон. А через три года получил очередное звание. И был вызван в столицу.
   Поезд подъезжал к окраинам.
   Кто-то после бессонной ночи спешил домой. Кто-то другой после хорошего сна спешил ему на смену. И только непосвященный мог принять происходящее за хаос.
   Поезд прибыл.
  
   На вокзале ко мне подошел человек в штатском и предъявил удостоверение секретной службы.
  
   - Я уполномочен доставить вас до места - сказал он мне.
  
   Местом оказался обычный жилой дом.
  
   - Третий этаж. Дверь слева - и он ушел.
  
   Меня проверяли тщательно и усердно. Я успешно прошел все испытания. И началась моя новая жизнь.
   Я получил новое имя, новое прошлое и новое будущее.
   Я быстро поднимался по служебной лестнице. И через несколько лет занял ключевой пост в ведомстве. Это была награда за безукоризненно выполненные задания.
  
   Мне приходилось убивать. Это была часть работы...
   Они были врагами. Врагами моей страны. Врагами моего народа. Мне много, что приходилось, но я никогда ни о чем не жалел. И всегда был уверен в своей правоте.
  
   Мне никогда не приходило в голову - нравится ли моя работа. Это была просто моя жизнь.
  
   Я обязан был завести семью. Это правило никогда не нарушалось. После определенной ступени ведомству необходимы были рычаги воздействия на своих сотрудников. И семья для этого подходила, как нельзя лучше.
   И жениться я мог только после согласия ведомства.
  
   ... На рождественских распродажах я встретил своего сослуживца.
   - Моя дочь, знакомьтесь, - сказал он мне.
  
   Она протянула руку. Я посмотрел Ей в глаза и увидел как я...
  
   Прошу мельника размолоть любовь.
   Развею по полю.
   Утро.
   Среди огромных незабудок - за ночь выросли.
   Не видно всадника на коне.
   Растут прямо на глазах.
   Огромные. Небо закрывают.
   Тысячи желтых глаз надо мною - с голубого неба.
   Ветер нежно раздевает цветы.
   Падают, падают лепестки.
   И небо - под ногами.
   Прижимаюсь осторожно к незабудке... в неглиже.
   Представляю, как обнимаю, ласкаю.
  
   Мы разговорились. И меня пригласили в гости. Такое не принято было в нашем ведомстве. Но я приглашение принял. И ни сколько об этом не пожалел. Весь вечер смеялись, не останавливаясь... Время пролетело незаметно.
  
   Мы начали встречаться.
  
   Эта хрупкая и всегда улыбающаяся девушка обладала рациональным и в то же время парадоксальным умом. Ее мягкая манера разговора настолько подкупала, что иногда терялся контроль над происходящим.
   Я давал Ей власть над собой и мне это безумно нравилось.
   Она была сильна своей слабостью. Кажущейся слабостью. Она умела создавать ситуацию, в которой невозможно было отказать, поступить по-другому.
   И как-то, проводив Ее до дома...
   Она спросила, глядя в глаза.
  
   - Вы меня поцелуете?
   - После свадьбы - пошутил я.
   - Хорошо - сказала Она, немного подумав, - Я согласна.
  
   Так неожиданно для себя я сделал предложение.
   А обещание сдержал - и обнял впервые, когда стали мужем и женой. Ведомство, конечно, дало добро на этот брак.
  
   Мои родители тоже работали в ведомстве. Но в другом управлении.
   На свадьбу пришла только мама. Она, не отрываясь, смотрела на меня и грустно улыбалась.
  
   - Ты же все понимаешь, сынок... Я отца уже не видела два года. Он знает. Просил извиниться.
   - Да, мама, Я все понимаю.
  
   Я обнял ее, и мы расстались. Я смотрел ей вслед. Мама не обернулась. А я этого очень хотел.
  
   Отца тогда уже не было в живых. Я узнал об этом через несколько месяцев.
   Во сне я часто кутаюсь в объятиях этого большого седовласого человека. И мне спокойно и легко.
  
   ... Мы обвенчались. Но не сразу. Постоянно возникали какие-то причины, обстоятельства и все откладывалось. Создавалось впечатление, что Она не хочет. Хотя, может только казалось.
  
   Я понял, что боюсь Ее потерять. Но это был не страх... это был не страх.
  
   Я мог смотреть бесконечно - на огненно рыжие волосы и светло голубые глаза. Она завораживала. Я получал удовольствие от общения с Ней. Была ли это зависимость - конечно же, нет. При необходимости - в любую минуту, начал бы новую жизнь. Забыл все, что до этого происходило. Без сожаления. Просто стер в памяти.
  
   Я был в этом уверен.
  
   Она была удивительной женщиной. Даже в постели до конца не принадлежала мне. Оставалось всегда нечто неведомое, недоступное и скрытое.
   Она умела любить со страстью и отчаянием.
   При мне Она не раздевалась. Была ли это игра или просто стеснение - не знаю.
  
   Годовщина нашей свадьбы выпала на выходные.
   Она с детства мечтала танцевать. И даже несколько лет ходила в балетную школу. Но получила травму, и врачи запретили продолжать учебу.
   Мы летели за тысячу километров, чтоб увидеть представление с лучшей труппой, с лучшими солистами... Билеты я заказал за четыре месяца вперед.
   Она даже не спросила меня, зачем мы приехали в этот город.
   Когда машина остановилась у театра, я видел, как Она пытается сдержать эмоции. Как радуется.
   Вечер получился чудный. Балет - великолепен. Артистов несколько раз вызывали на бис. А публика аплодисментов не жалела и забрасывала сцену цветами.
   После спектакля мы решили прогуляться. Потом поужинали и поехали в гостиницу.
  
   - У меня тоже для тебя есть сюрприз... - сказала Она уже в номере.
  
   Я разглядывал в окно вечерний город. И ждал продолжения.
   А Она налила в стакан воду и медленно пила. Потом поправив, волосы тихо сказала.
  
   - У тебя будет сын.
  
   Через полчаса я вернулся с парой сотен ярко-желтых роз...
  
   Беременность протекала сложно. До последнего дня с проблемами. Но самым тяжелым для меня оказалось другое. Она решила, что может не перенести роды. И часто говорила об этом. Говорила, что я должен заботиться о ребенке, если у него не будет мамы. Что чужая женщина не сможет за ним смотреть, как надо... Даже взяла слово, что не женюсь до его совершеннолетия.
   Я делал вид, что не воспринимаю всерьез Ее страхи.
  
   Однако все произошло вовремя, и без каких-либо осложнений.
   Она ошиблась. И это был самый счастливый день в моей жизни. Сам вырос без братьев и сестер. А мои дети... их уже было двое. Одного назвали в честь деда, а другого в честь Ее отца.
  
   Оказалось, что ничего на свете нет лучше, чем быть папой. Я купал своих малышей, готовил им еду, менял подгузники. И мечтал о том дне, когда смогу взять за руки и прогуляться с ними в парке.
   Каждую ночь я придумывал новую сказку.
   Мы часто играли в прятки. Они прятались вместе. Вдвоем. А если их находил, просили еще немного поискать.
   А когда приходил домой, мальчишки устраивали соревнование - кто первый добежит, а я подхватывал и кружил их.
   Но больше всего умиляло, что походкой мои маленькие человечки напоминали деда.
  
   Опять рождество.
   Дети готовятся и ждут его весь год.
   В этот вечер я исполняю любые их желания.
   В этот вечер мы всей семьей выходим во двор считать звезды.
   Это самый длинный вечер в году.
  
   Быстротечность времени замечаешь, когда за ним уже не угнаться.
  
   ... Вкус приближающейся ночи и аромат коньяка. Непочатую бутылку оставил на мостовой.
  
   До дома ехать не больше двадцати минут.
   Светофор.
   Остановил машину.
   Старик со светящимися накладными ушами предлагает праздничные сувениры. Он подошёл и протянул рождественскую игрушку. Я не смог ему отказать - собираю в кошельке мелочь.
   На обочине ...
  
   Фальшиво и невпопад поет юноша. Даю ему денег.
   Он слышал себя, но в глазах - безысходность, отрешенность, отчаяние... поражение и надежда.
   И он поет.
   Поет - как может.
  
   Глухой удар.
   Старика сбила машина. Не могу ни вызвать помощь, ни остановиться. Не имею права. Ему обязательно кто-нибудь поможет.
  
   Теперь дорога без остановок.
  
   ... Мальчишками в деревне мы катались с горы на санках.
   Меня бросило на дерево.
   Я не мог этому противостоять. Никак не мог.
   Полет к смерти.
  
   Снизил скорость.
   Мысли роились и жалили мозг.
  
   Сосед гуляет с собакой. Сижу в машине...
   Позвонил в дверь. Она открыла. Я дал знак молчать и передал написанный мной листок бумаги. Она прочитала его.
  
   - Вы ошиблись - и закрыла передо мной дверь.
  
   Через несколько минут вместе с близнецами Она села в машину и мы поехали в сторону границы. Мальчики заснули на коленях у мамы.
  
   Несколько часов мы ехали молча. Она пыталась, что-то сказать, но я останавливал.
   Впереди показались огни пропускного пункта. Я притормозил машину и вышел. Она вышла вслед за мной.
  
   - У нас есть пятнадцать минут. Давай прогуляемся - сказал я Ей.
  
   Едва мы успели отойти от машины, как мальчики проснулись и уже наперегонки бежали ко мне.
   Я подхватил и закружил близняшек, потом расцеловал каждого...
  
   - Запомни меня - сказал я Ей.
  
   Она обняла.
  
   Когда-нибудь я заберу у Нее душу. Свою душу.
   Когда-нибудь я назначу ей казнь и приглашу гостей.
   Когда-нибудь... Но не сейчас!
   Сейчас я дарю то, с чем Она никогда не расстанется - мой крест.
   Даже если расстанется.
  
   Повернулась.
   Взяла детей за руки и пошла к машине. Ее плечи вздрагивали.
   Я дождался, пока машина пересечет границу.
  
   Я стоял на обочине и смотрел на мерцающие вдалеке огоньки деревни.
   Ночная роса, смешанная с еловым дымом.
   На часах - секундная стрелка задержалась, а часовая рвалась вперед.
   Время перестало иметь значение.
  
   Я не помню, как дед забрал меня из интерната.
   Вечерами я становился посреди двора и вдыхал запах свободы - еловый дым с ночной росой. И никто меня больше не мог окрикнуть и наказать...
  
   На попутной машине я добрался до дома.
  
   Я не вспомню, как родился, но не забуду, как умру.
  
   ... Посмотрел в дуло.
  
   Когда нечего терять превращаешься в зверя. В отчаянного и сильного.
   А если потерял все - остаешься человеком... если сможешь.
   Я не смог.
   Я не смог пережить предательства. Она предала. Почему - не имело значение. Значение имело, что предала Она.
  
   Я выстрелил.
  
   Это была моя последняя и самая короткая жизнь.
  
   У человека можно отнять жизнь. Но душу он отдаст сам.
   А ей - убившей себя возврата нет. И нет покоя.
   Она мечется.
   Разрываясь и соединяясь вновь, провожая других.
  
   А другие возвращались.
  
   Возвращались...
   Все.
   Кроме одной.
  
  ...........................................................................................................................................................
  
   ... я искал дорогу, которую не терял.
  
   Еле слышится тягучая песнь бездны.
   Я взялся за весла и начал грести.
   Ни кто и никогда не решит за меня, сколько мне жить и когда умереть.
  
   Я вернусь.
   Я обязательно вернусь.
  
   На берегу океана сидел иссохший старик и улыбался солнцу.
   День за днем.
   Год за годом.
   Он бежал.
   ... в юность
   ... в детство - до самого счастливого своего дня.
  
   Когда отец подкинул его.
   И он замер на мгновение в вышине.
   И перед ним раскрылась бесконечная даль - без горизонта и границ. Он жмурился от яркого света и колючего ветра...
   И парил.
   А где-то там, далеко на земле разливался смех мамы и, закинув голову, стоял отец с распростертыми объятиями.
  
   Картина застыла ледяным узором. И больше не менялась.
  
   Наступил вечер.
   Последние лучи смахнули капли с век.
   Улыбка с лица не сошла.
   А в глазах отразился холодный блеск луны.
  
   Жизнь продолжалась.
  ......................................................................................................................
  
   Я закрыла тетрадь.
  
   На подоконник села птица и, не отрываясь, смотрела на меня. А за ней на все небо раскинулась радуга.
  
   Да, жизнь продолжалась.
   Но без него.
   И без меня.
  
   Меня он забрал с собой.
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"