Пропели петухи и наступило утро. Кот Мурзик открыл один глаз и посмотрел в окно. На улице только-только ночной мрак начал уступать солнечному свету и в небе царствовала обычная утренняя серость. "И не спится этим пернатым, - подумалось Мурзику. - А Петрушка-то заливается, словно не петух, а жар-птица. Надо было съесть его ещё цыплёнком". Кот снова свернулся клубком, решив спать дальше, но слово "съесть", мелькнувшее в его голове, отогнало сон напрочь. Пришлось спрыгивать с лежаночки и идти на кухню. Мисочки там оказались пустыми. "Так, - замуркал Мурзик - опять этот Моник сожрал всё. Ну, ничего! Я ему надеру хвост, попадись он мне только на глаза!"
На кухню вошла кошка Куська и, увидев недовольную мордочку Мурзика, стала от смеха кататься по полу. "Ну и рожа у тебя! А нос! Нос стал как у служаки Барбоса". У Мурзика округлились глаза. Куська, поняв, что шуткам наступает конец, замолчала. Потом она посмотрела в сторону мисок. Миски были пусты. "Да ты всё сожрал!" - зарычала Куська на, ошалевшего от отсутствия пищи в мисках, Мурзика. "Не я, не я" - попытался оправдаться кот. Но кошка уже завелась. "Когда я поймаю крысу, даже не подходи. Всё сама съем. А если не съем, отдам Монику". Мурзик вздыбил спинку и распушил хвост. "Монику, говоришь, отдашь - зашипел он на Куську. - Так вот он всё и сожрал. Крысой она меня попрекает. Нужна она мне, как пятая нога. Хозяйка мне и так не даст с голоду помереть". "Я ж не знала, я ж не знала, - пришло теперь время оправдываться кошке. - Моя добыча будет твоей добычей, но и ты не забывай делиться, когда хозяйка балует тебя вкусностями". Куська подошла к Мурзику и стала облизывать его мордочку. Тот от удовольствия захрустел. Телячьи нежности прервались, как только на кухню явился Моник, дымчатый упитанный кот. Мурзик с Куськой сразу же набросились на него: "Обжора! Всё сам сожрал и ходишь довольный. Вот мы тебя сейчас покусаем". Моник, округлив глаза, присел на задние лапы. "Да вы одурели. Вы спасибо скажите мне за то, что я съел вчерашнее и тем самым освободил мисочки для свеженького. Хозяйка уже идёт, а значит, будем сейчас завтракать". Куська, заурчав, подошла к Монику и, промяукав "Спасибо", стала облизывать ему мордочку. Мурзик от злости застучал зубами. Но тут вошла хозяйка и наполнила мисочки вкусной мясной пищей. Все трое бросились поглощать желанную еду, вспоминая название блюда. "Как же она называется?" - пытался вспомнить Мурзик, громко причавкивая кусочками мяса. "Магу или Сагу, а может быть Хагу", - отвечала, также громко чавкающая Куська. И только Моник ел молча. Так быстрее.
Кто сильнейший?
Кот Моник вернулся домой с ночной прогулки. На пороге сидели кошка Куська и кот с соседней улицы Матвей. Моник сразу же принял боевую позицию, перенятую у кота Мурзика, но на Матвея это не произвело никакого впечатления.
- А что Мурзик перекрасился в дымчатый цвет? - спросил он у Куськи.
-Это Моник. - сквозь смех ответила Куська.
Моник немного смутился, но решил не отступать.
- Чужакам тут не место, - стал рычать он Матвею. - Убирайся в свою нору!
- А вот и не уберусь! - Зарычал в ответ, вскочивший на все лапы, Матвей. - Я здесь по праву сильнейшего.
- Это ты сильнейший? - Возмутился Моник. - Вот появится Чубчик, то я посмотрю, как будет мелькать в траве твой хвост.
На Матвея упоминание о Чубчике произвело удручающее впечатление. Часа два назад он уже убегал от него. Но этого же никто не видел, а значит можно считать, что этого не было. И он стал напирать на Моника. Тот стал отступать, но пятился к будке своего друга Барбоса Баксовича Кусакина. И вот когда Матвей уже приготовился прыгнуть на Моника, тот жалобно прокричал:
- Бося, помоги!
Вмиг с будки выскочил главный сторож двора и, придавив лапой Матвея к земле, прорычал:
- Кто смеет обижать моего друга Моника?
- Не я, - стал оправдываться Матвей. - Я просто спросил его кто тут сильнейший.
- Ну и кто тут сильнейший? - Ещё громче прорычал спаситель Моника, оскалив клыки.
- Так вы же, Барбос Баксович. - Простонал Матвей. - Да, да, вы самый сильнейший и храбрейший.
Бося убрал оскал и поднял с поверженного кота лапу. Матвей бросился наутёк. Моник и Куська, понаблюдав за тем, как мелькал хвост беглеца в траве, решили тоже похвалить сторожа двора и защитника всей движимости и недвижимости дома.
- А ты и вправду самый сильнейший и храбрейший! - Воскликнули они разом и стали тереться о Босика.
- Да вы одурели! - Послышался недовольный голос Мурзика из-за куста роз.
Через мгновение Мурзик был уже возле Боси, Моника и Куси.
- Что за нежности? Вы же провоняете псинятиной весь дом.
- Мы благодарим Босю за то, что он самый сильнейший. - Стала оправдываться Куська.
- Глупцы! Самый сильнейший это хозяин! - Резко возразил Мурзик.
И все с ним согласились.
"Профессор" и "петеушники".
Мурзик сидел на заборе и наблюдал за движением по улице. Всему он давал оценку. Прошла машина, он сразу же комментировал: "Странный зверь: ни хвоста, ни ушей, ни лап". Проходил человек, то следовал следующий комментарий: "Странный зверь: ни хвоста, ни клыков, ни когтей. Ходит на задних лапах и сотрясает воздух своим рыком". Ну а если появлялась собака, то тут Мурзик заливался красноречием: "Убогое животное. И четыре лапы, и хвост есть, и когти, и клыки, но какой противный запах исходит от него".
Сзади послышался шорох. Мурзик оглянулся. Во дворе из будки вылазил Барбос Баксович Кусакин или просто Бося.
- Эй ты, рябой! - Окликнул Бося Мурзика. - Всё философию гоняешь, а мышей когда ловить будешь?
- Фу, фу! Какое безкультурие! - Зашипел обиженный кот. - Я любимец хозяйки, а ты кто? Просто блохастое животное.
- Да я тебе сейчас откушу хвост! - Залаял Бося. - Откушу, порву!
Цепь натянулась. Барбос попытался ухватить Мурзика за хвост. Тот уже не первый раз его дразнил и прекрасно знал до куда достают клыки дворового сторожа. Поэтому Мурзик, помахав несколько раз хвостом перед носом Боси, спрыгнул с забора и напрвился в соседский двор на обход помеченной территории.
У ворот соседского двора Мурзик столкнулся нос к носу со своим врагом Чубчиком. Это был уже матёрый кот, претендовавший на лидерство в ближайшей округе. Все коты при его виде убегали или прятались и только Мурзик вступал с ним в схватку, не смотря на полученные травмы.
- А, это ты карнаухий! - Заурчал угрожающе Чубчик. - Сейчас я тебе покажу как ходить там, где я хожу.
- Да где тебе, петеушник!
Чубчик присел от удивления на задние лапы. Слово "петеушник", как он понял, конечно же ругательное, но насколько ругательное он понять не мог. Опомнившись, он решил действовать так, как действовал всегда, то есть припоминать противнику прежние свои победы.
- Я тебе, карнаух, ухо откусил?
- Откусил.
- Я тебе хвост ободрал?
- Ободрал.
- Я тебе лапу прокусил?
- Прокусил.
- Теперь тебе что откусить?
Мурзик решил перейти в словесное наступление.
- А я тебе брюхо поцарапал?
- Поцарапал.
- А я тебе нос процарапал?
- Процарапал.
- А я тебе шею прокусил?
- Прокусил.
- Чего ещё тебе прокусить?
Чубчик решил, что пора заканчивать словесную перепалку и переходить к решительным действиям. Он тут же вздыбился и распушил хвост. Мурзик принял боевую боковую стойку. Простояв так минуту, они снова перешли к словесному поединку.
- Да кто ты такой? - Урчал Чубчик.
- Я профессор! - Прошипел Мурзик.
- Кто? - Чубчик, услышав незнакомое слово, опять присел на задние лапы.
- Так меня завёт хозяйка и ты так меня зови.
- Это с какого-такого дива?
- Потому, что ты петеушник. Я вот знаю что такое принтер, а ты знаешь?
У Чубчика опять округлились глаза. Уже он немного завидовал Мурзику: "Какой никчемный кот, а сколько знает разных слов". Виду же решил не подавать, а просто проявить любопытство.
- А что это такое принтер?
- Это такой ящик, куда хозяин ложит лист чистой бумаги, а достаёт измазанный. Потом он смотрит туда и что-то рычит себе под нос.
Услышав слова "лист", "бумага", Чубчик решил, что для него хватит на сегодня умных слов.
- Ладно, карнаухий, не будем сегодня драться.
- Я профессор!
- Да хоть и бринтер, который вовсе не съедобный, а просто мазюкает не весть что.
Теперь уже Мурзик округлил глаза: "Да он точно петеушник. Он так и не понял что такое принтер". Ему захотелось рассказать Чубчику в полных подробностях о том, как жужжит принтер втягивая бумагу, и как она выходит окрашенной из этого волшебного ящика. Но Чубчик походкой в развалку уже шёл к магазину, где надеялся что-нибудь выпросить у покупателей и продавцов. Там уже сидело несколько молодых котов.
- А ну брысь отсюда, петеушники! - Прошипел им с довольной улыбкой от знания новых слов Чубчик. - Что не видите, прохесор идет?
Мурзик же направился снова к Босику.
- Бося, давай мириться.
Барбос Баксович грыз косточку и ему было не до Мурзика, поэтому он молча помахал ему приветливо хвостом. Тогда Мурзик сел недалеко от него и стал рассказывать что такое принтер.
Степаша и свобода.
Кролик Степаша скучал второй день. После того, как кормилец забрал из соседней клетки кроля Фила и унёс его неизвестно куда, Степаше не с кем было даже поговорить. Другие клетки с кроликами были не в поле его зрения. Только по звуку он знал, что рядом сидят его сородичи. В этот момент своей скуки Степаша обрадовался бы даже соседству недругу своего детства Ваське. Эх, как они славно дрались, пока были в одной клетке с другими братьями и сестрами. Но кормилец взял и рассадил всех по одиночным клеткам. Степаше повезло с соседом. Кроль Фил был мудрым и много рассказывал из виденного и слышанного за многие годы. Особенно Степаше нравились рассказы о свободе. "Свобода, - говорил Фил, - это когда нет вокруг тебя ни досок, ни прутьев и ты прыгаешь куда хочешь. Хочешь вверх. Хочешь в бок. Жуёшь то, что хочешь, а не то, что даёт кормилец. Любишь ту кролицу, которую выбрал сам, а не ту, которую принёс всё тот же кормилец. Свобода! Вот самое желанное слово для кроля."
- Свобода! Хочу свободы! - Закричал Степаша и застучал лапами по дверце клетки. И свершилось чудо: плохо закрытая кормильцем дверца открылась. Степаша на миг растерялся и сжавшись в пушистый комок приутих. Потом медленно подошёл к открытому пространству и выглянул из клетки. Там была неизведанная жизнь. Вокруг стояло несколько таких же клеток, как у него и там сидели его сородичи. Чуть подальше бегали белые и цветные птицы, издавая кудахчущие звуки. Это были куры. А с другой стороны крякали утки. "Вот оно многообразие мира, о котором говорил мудрый Фил", - подумал Степаша и спрыгнул вниз. Чувство новых возможностей охватило его, но как их проявить он не знал, поэтому стал просто прыгать вверх и в сторону. Прыжкам не мешали ни доски, ни пруты. Из-за этого они выходили изящными, воздушными и затяжными. Теперь Степашу наполняло чувство восторга. Но, в конце концов, он устал прыгать и решил дальше исследовать открывшийся мир. Вначале он отправился к той клетке, где сидел Васька. Тот так же, как недавно Степаша, сидя в клетке просто скучал.
- Эй, Васька! - Позвал его Степаша.
Васька выглянул из гнезда. То, что рядом с клеткой он увидел Степашу, его мало удивило, больше разозлило. Дело в том, что он часто видел кроликов гуляющих на воле. Это были карантинные кролики, то есть объевшиеся и со вспученными животиками.
- Что обожрался трухлявого сена? Так тебе и надо. - Позлорадствовал Васька.
- Глупый ты, Васька. Я теперь свободный, а ты как был решоточным так им и останешься. - Ответил злорадством на злорадство Степаша.
- А что такое свободный? - Поинтересовался Васька.
- Это когда прыгаю, как хочу и ем, что хочу.
- Ну тогда я тоже свободный, потому что ем что хочу, а прыгать мне вообще не хочется.
Такое заключение Васьки совсем не понравилось Степаше. Как же можно сравнивать его свободу со своей ленью? Нет, видно, свобода не для каждого. Она для избранных! Степашу снова накрыло чувство восторга, но теперь вместе с чувством гордости. Попрыгав немного возле клетки Васьки, Степаша решил двигаться дальше. Его путь лежал в сторону кур. Проделав прыжков двадцать, он уперся носом в сетку, ячейки которой были несколько больше, чем в его клетке, но она плотно закрывала проход. Он стал двигаться вдоль преграды, пока не поравнялся с курами.
- Куда?! Куда?! - Закудахтали куры. - Заклюём!
Тут же подбежал петух и стал, подпрыгивая бить лапами по сетке, за которой стоял Степаша.
- Заклюю! Затопчу - Кричал угрожающе Петух.
А куры его подзадоривали.
-Так его! Заклюй! Затопчи!
Степаша бросился наутёк в сторону клеток с кроликами. Минуя их, он вновь упёрся в сетку с крупными ячейками. Тогда он решил прыгать в сторону уток. Но и там его ждала злополучная сетка. Да и утки зашипели и бросились в его сторону.
- Куда спешишь? Защипаем!
Оставался единственный путь: прыгать в ту сторону, откуда появляется кормилец. Но и тут Степашу ждало разочарование. На этот раз плотная стена из камня отрезала мир от него Единственно, что успокоило Степашу, так это отсутствие злобных кур и уток. Степаша стал вспоминать рассказы Фила и вспомнил о том, что кролики норковые животные и хоть кормилец забрал у них такое право, навык рыть норки всё-равно остаётся. Он начал рыть под железной перегородкой, которая была зажата каменными стенами. Вдруг железная преграда стала отодвигаться, раскрывая огромную нору.
- Волшебство! - Воскликнул Степаша и скакнул за преграду.
Тут же что-то ухватило его за шкуру на затылке и подняло вверх. Он мельком увидел лицо кормильца. Дальше было всё как во сне. Степаша летел и летел так быстро, что и не понял как очутился снова в своей клетке.
Кормилец ушёл. Степаша снова заскучал. К его клетке подлетел давний друг воробей Чик.
- Где ты был, Степаша? - Спросил Воробушек.
- Я был на свободе.
- А что такое свобода?
-Свобода - это клетка побольше! - Заключил Степаша.