Робб Дж.Ди : другие произведения.

Дж.Ди Робб сборник 1

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
Робб Д.Д. Преданный в смерти 793k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Свидетель в смерти 1416k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Месть в смерти 704k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Предательство в смерти 811k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Потерянный 756k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Выживший в смерти 884k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Незнакомцы в смерти 816k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Соблазн в смерти 744k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Спасение в смерти 822k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Ритуал в смерти 179k "Повесть" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Помни, когда 1055k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Восторг в смерти 627k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Чистота в смерти 745k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Обещания в смерти 790k "Роман" Детектив, Приключения
   Робб Д.Д. Обладание в смерти 192k "Повесть" Детектив, Приключения
  
  
  
  
  
  
  Нора Робертс опубликовала свой первый роман под псевдонимом ДжейДи Робб в 1995 году, представив читателям крутого, как гвоздь, но эмоционально поврежденного полицейского из отдела убийств Еву Даллас и ирландского мошенника-миллиардера Рорка .
  
  Благодаря серии "В смерти" Робб стал одним из крупнейших авторов триллеров на земле, и каждый новый роман занимает первое место в чартах бестселлеров по всему миру.
  
  Для получения дополнительной информации посетите www.jd-robb.co.uk
  
  Станьте фанатом на Facebook Норы Робертс и Дж. Ди Робба
  
  
  ТАКЖЕ Я, НОРА РОБЕРТС, ПИШУЩАЯ КАК Дж.Ди РОББ
  
  Обнаженный в смерти
  
  Слава в смерти
  
  Бессмертный в смерти
  
  Восторг в смерти
  
  Церемония в смерти
  
  Месть в смерти
  
  Праздник в смерти
  
  Заговор в смерти
  
  Верность в смерти
  
  Свидетель в смерти
  
  Суд в смерти
  
  Предательство в смерти
  
  Соблазнение в смерти
  
  Воссоединение в смерти
  
  Чистота в смерти
  
  Портрет в смерти
  
  Имитация в смерти
  
  Разделенный в смерти
  
  Видения в смерти
  
  Выживший в смерти
  
  Происхождение в смерти
  
  Память в смерти
  
  Рожденный в смерти
  
  Невинный в смерти
  
  Создание в смерти
  
  Незнакомцы в смерти
  
  Спасение в смерти
  
  Обещания в смерти
  
  Сородич в смерти
  
  Фантазия в смерти
  
  Потворство смерти
  
  Предательство в смерти
  
  От Нью-Йорка до Далласа
  
  Знаменитость в смерти
  
  Заблуждение в смерти
  
  Рассчитанный в смерти
  
  Неблагодарный в смерти
  
  Скрытый в смерти
  
  Праздничный в смерти
  
  Одержимость в смерти
  
  
  Авторские права
  
  Опубликовано Piatkus
  
  978-0-3494-0374-8
  
  
  
  Все персонажи и события в этой публикации, за исключением тех, которые явно находятся в общественном достоянии, являются вымышленными, и любое сходство с реальными людьми, живыми или умершими, является чисто случайным.
  
  Авторское право No 2015 Нора Робертс
  
  Моральное право автора было подтверждено.
  
  Все права защищены. Никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена, сохранена в поисковой системе или передана в любой форме или любыми средствами без предварительного письменного разрешения издателя.
  
  Издатель не несет ответственности за веб-сайты (или их содержимое), которые не принадлежат издателю.
  
  ПЯТКУС
  
  Небольшая группа коричневых книг
  
  Дом кармелиток
  
  Набережная Виктории, 50
  
  Лондон, EC4Y 0DZ
  
  www.littlebrown.co.uk
  
  www.hachette.co.uk
  
  
  Преданный в смерти
  
  Содержание
  
  Об авторе
  
  Также Нора Робертс, пишущая как Дж.Ди Робб
  
  Авторские права
  
  Эпиграф
  
  1
  
  2
  
  3
  
  4
  
  5
  
  6
  
  7
  
  8
  
  9
  
  10
  
  11
  
  12
  
  13
  
  14
  
  15
  
  16
  
  17
  
  18
  
  19
  
  20
  
  21
  
  22
  
  Эпилог
  
  
  Безупречный, как козы, горячий, как обезьяны,
  
  Как соль, как волки в прайде.
  
  УИЛЬЯМ ШЕКСПИР
  
  
  Бесчеловечность человека по отношению к человеку
  
  Заставляет скорбеть бесчисленные тысячи!
  
  РОБЕРТ БЕРНС
  
  
  1
  
  
  
  
  
  Первое убийство было несчастным случаем. В основном.
  
  Все, чего они хотели, это хорошая машина - она даже не обязательно должна была быть навороченной, - потому что их дерьмовый грузовик содрогнулся, захрипел, а затем издал предсмертный хрип сразу после того, как они въехали в Арканзас из Оклахомы.
  
  Это была идея Эллы-Лу, как поступить с приобретением нового аттракциона. У нее всегда были идеи, а вместе с ними и мечты, и с тех пор, как она встретила Дэррила, она поверила, что эти мечты сбудутся.
  
  Она работала в ковбойском баре в Драй-Крик, месте, которое многие из тех, кто там жил, считали подмышкой Оклахомы, поскольку оно располагалось на изгибе пустынной косы, где Попрошайничество переходит в Техас. Ни одна из ее мечтаний не сбылась; и, фактически, мужчина, с которым она была - этот сын шлюхи Коди Бейтс - поставил ей синяк под глазом и рассек губу, прежде чем он оставил ее распластанной на земле перед тем самым баром, в котором она теперь работала.
  
  Она знала, что создана для чего-то лучшего, чем подавать пиво и протухший виски ковбоям и женщинам с жестким взглядом, которые их преследовали. Она была создана для лучшего, чем делать дополнительные минеты или быстро трахаться в кабинке туалета или в кабине пикапа с мужчинами, от которых несет пивом и у которых нет амбиций дальше следующей поездки.
  
  The better пришел в Rope "N Ride одной судьбоносной ночью в лице Дэррила Роя Джеймса. Она поняла это в ту минуту, когда увидела его.
  
  Он был единственным. Чего не хватало. Что ей было нужно, чтобы завершить все, чем она была и могла быть.
  
  Позже она расскажет ему, как, когда он вошел в поддельные двери салуна, вокруг него засиял свет - красно-золотой, как закат. Его светлые волосы отливали ею, а его глаза - голубые и чистые, как озерная вода на открытке, - сияли.
  
  И она знала все, что ей нужно было знать.
  
  Он не был похож на других, ничего похожего на пропахших сараем, хватающих за задницу людей, которые часто катались на веревке.
  
  У него было что-то .
  
  После короткого, интенсивного брачного танца, после того, как он практически пригвоздил ее к двери кабинки в ванной, затем снова к стене за дверью для отдыха, он сказал ей то же самое.
  
  Один взгляд, сказал он. Как будто, не успел взглянуть, как полюбил. Это было из книги. Из Шекспира. Дэррил прочитал немного Шекспира - Ловкач Вилли, как он его называл, - когда получал аттестат о среднем образовании, любезно предоставленный исправительным учреждением для несовершеннолетних в округе Дентон, штат Техас, куда он сбежал, чтобы найти свое счастье в шестнадцать.
  
  Он вышел из колонии для несовершеннолетних в восемнадцать лет и устроился на работу в гараж парня своей матери. Дэррил разбирался в двигателях, как некоторые разбирались в лошадях. Барлоу, который доводил Дэррила до безумия, сказал, что если бы он тратил на работу столько же усилий, сколько на мечты о том, чтобы быть где-то еще, он был бы богатым человеком.
  
  Но Дэррил никогда не видел смысла в том, чтобы работать до смерти, когда было так много других способов получить то, что он хотел. И забрать это у кого-то другого было лучшим способом, который он знал.
  
  Тем не менее, поскольку он не хотел возвращаться в тюрьму, он продержался почти три года.
  
  Затем он получил то, что хотел, украв 6 800 долларов тайной наличности, которые Барлоу прятал под фальшивым дном ящика в своем кабинете.
  
  Что показало, каким тупицей был Барлоу.
  
  Затем он взял себе кое-какое оборудование, кое-какие запчасти, взломал витрину с ценным ножом боуи Барлоу - полагая, что сможет продать его по пути.
  
  Он собрал вещи, пока его мать была на работе, обслуживая столики, как она всегда делала за мизерную зарплату и еще худшие чаевые. Он прикарманил 3200 долларов из мешочка, который она хранила в жестянке из-под муки - это округлило его до 10 000 долларов.
  
  Поскольку он считал себя хорошим сыном, он оставил ей оставшиеся 646 долларов с запиской следующего содержания:
  
  Спасибо, ма. С любовью, Дэррил
  
  Он загрузил грузовик, который вывел из гаража, и сказал adi- fucking-os Одинокому, Оклахома.
  
  Он вошел в the Rope "N Ride и в жизнь Эллы-Лу в свой двадцать первый день рождения.
  
  Они решили, что это была судьба, поскольку они были подарком друг другу.
  
  В течение двадцати четырех часов она и спортивная сумка со всем ее мирским имуществом были погружены в грузовик вместе с ним.
  
  Они ехали быстро, тратили щедро, воровали, когда было настроение, и трахались, как пара бешеных норок, при каждом удобном случае.
  
  К тому времени, когда Дэррил был арестован в Талсе за попытку прикарманить обручальное кольцо для своей второй половинки, они спустили почти каждый доллар, который у них был.
  
  Он получил четыре года - поскольку при нем был нож Боуи - и на этот раз в тюрьме штата Оклахома.
  
  Элла-Лу ждала его. Она устроилась на работу в другой бар, подрабатывала с bjs - хотя она не позволила бы, даже за хорошие деньги, никакого другого проникновения.
  
  Она была женщиной-одиночкой.
  
  Преданная, как священник на воскресной мессе, она навещала Дэррила каждую неделю и, фактически, зачала ребенка во время супружеского визита.
  
  Дэррил больше читал Шекспира и оттачивал свои механические навыки. Он узнал больше о двигателях, научился создавать бомбы, изучил более сложные входы и выходы компьютеров и электроники.
  
  Он получил образование, которое мог бы с пользой использовать на воле.
  
  Она назвала малышку Дарра, в честь своего Дэррила, и отвезла ее обратно в Элк-Сити, где Элла-Лу подарила младенца бабушке Дарры.
  
  Хотя она с трудом могла так долго находиться вдали от Дэррила, она дала ему десять дней. Достаточно долго, чтобы ее мать влюбилась в ребенка, а отчим ослабил бдительность.
  
  Зная, что ее мать никогда бы не позволила отчиму натравить на нее копов, она взяла серебро своей прабабушки - оно все равно когда-нибудь досталось бы ей, - оставила ребенка и поехала обратно в Макалестер на следующий день посещений.
  
  Может быть, когда они будут готовы остепениться, она и Дэррил вернутся за своей дочерью. Но, как сказал Дэррил, они были несчастными любовниками и должны были жить и любить каждую минуту в полной мере.
  
  Ребенок не вписывался в это.
  
  Он вышел через три с половиной года, благодаря хорошему поведению, и она ждала его, одетая в обтягивающее белое платье и красные туфли на высоких каблуках.
  
  Они едва добрались до комнаты с расписанием по месяцам, как платье оказалось на полу, а туфли - в воздухе.
  
  Поскольку они оба согласились, что хотят видеть Макалестера в зеркале заднего вида грузовика, они провели только ту ночь, ели, пили - игристое вино, которое Элла-Лу купила в баре, где она больше не работала и не давала bjs, - и занимались сексом.
  
  Она хотела отправиться на восток, прямо к Атлантическому океану. Она хотела огни и шум большого города и все, что не было Оклахомой.
  
  Нью-Йорк, сказала она Дэррилу, был их судьбой, поскольку это был единственный город, достаточно большой и яркий, чтобы вместить их.
  
  Поэтому, когда грузовик Дэррила закашлялся и захрипел, он использовал свое умение - и запчасти, которые он снял с другого, найденного на парковке, - и снова все прошло довольно гладко. Он направился на восток под рев радио, а Элла-Лу свернулась у него под боком, как придаток.
  
  Даже с его мастерством, старый грузовик не выдержал ни миль, ни скорости и сдох как собака.
  
  И у Эллы-Лу была своя идея.
  
  Дэррил удалось подогнать грузовик настолько, чтобы он съехал с главной дороги, пока она консультировалась с встроенным компьютером. Ей казалось, что им может повезти на небольшом участке шоссе 12, несколько южнее Бентонвилля.
  
  Она достала то белое платье и те красные туфли на каблуках, подкрасила губы и, согнувшись в талии, расчесала пальцами свои длинные светлые волосы.
  
  Она надеялась на мужчину - одинокого мужчину - поскольку не сомневалась, что мужчина остановится ради нее. Платье плотно облегало ее изгибы, высоко задралось на бедрах, а когда она снова подняла волосы, они разметались, как у сирены.
  
  Она засмеялась и оттолкнула Дэррила, когда он попытался схватить ее.
  
  "Ты просто подожди, детка, ты просто подожди. И держись подальше от глаз сейчас. Появляется мужчина, он обязательно остановится, чтобы помочь мне ".
  
  "Он захочет сделать больше, чем это. Святой Иисус, Элла-Лу, ты сексуальна, как черные кружевные трусики. У меня такой большой стояк, что меня убивает один только взгляд на тебя ".
  
  "В этом вся идея. Если появляется женщина, она может остановиться, а может и нет. Пара мужчин сделает это, пара женщин могла бы. Перепутай это, и все вернется к "Может быть". Но рано или поздно, детка."
  
  Она провела пальцем по его рту, стала тереть его промежностью к промежности, что заставило его застонать, прежде чем она оттолкнула его.
  
  "Подробнее об этом позже, милая. Еще не совсем стемнело. Люди более склонны останавливаться, чтобы помочь, пока не стемнело. Возвращайся вон в те заросли. Я должна выглядеть беспомощной, и я не буду, когда рядом со мной сильный, красивый мужчина ".
  
  Она выбрала место удачно - возможно, даже слишком удачно, поскольку солнце опускалось все ниже, и ни один автомобиль не проезжал в ту или иную сторону.
  
  "Возможно, я мог бы снова запустить это", - крикнул Дэррил. "Достаточно, чтобы добраться до мотеля или города, просто выпейте там чего-нибудь".
  
  "Это сработает, Дэррил". Она настроилась на это. "Мы просто должны - я вижу приближающуюся машину. Когда он остановится, дай мне немного времени, чтобы разыграть это. Тогда ты выходи, детка, и позаботься об этом. Ты позаботишься об этом, не так ли, Дэррил?"
  
  "Ты знаешь, что я сделаю".
  
  Она стояла рядом с машиной, сложив руки вместе, словно в молитве, большие голубые глаза расширились от того, что, как она надеялась, выдавало в ней толику надежды, толику страха.
  
  Она любила играть.
  
  И она почувствовала, как ее возбуждение растет, когда машина - и к тому же прекрасная - замедлила ход. Мужчина опустил стекло, перегнувшись через сиденье. "Возникли какие-то проблемы?"
  
  "О, да, сэр, я, безусловно, такой". Старше, отметила она, может быть, около пятидесяти, так что Дэррилу было бы легко вырубить его, связать и утащить в кусты. "Это просто поднялось и умерло на мне. Я пытался дозвониться до своего брата - это его грузовик, - но моя ссылка, должно быть, оборвана, или, может быть, я забыл заплатить за обслуживание. Я всегда что-то забываю ".
  
  "Ты не забыл заправиться, не так ли?" - спросил он.
  
  "О, нет, сэр. То есть, мой брат, Генри, сразу же ее завершил. Это Генри Бим (имя ее учителя истории США в средней школе) из Фейетвилля? Может быть, вы его знаете - кажется, все знают Генри ".
  
  "Боюсь, что нет. Я не местный. Позволь мне подъехать к тебе, и я посмотрю ".
  
  "Большое вам спасибо. Я просто не знал, что я собирался делать. Тоже темнеет".
  
  Он остановился. Его машина была блестящего серебристого цвета, и хотя ей бы понравился красный - как и ее туфли, - она не стала бы жаловаться. Она порхала вокруг, когда он сказал ей открыть капот, поэтому он полез в грузовик и сам отпер защелку.
  
  Она отметила, что у него был хороший браслет на запястье, серебристый и блестящий, как автомобиль. Она хотела, чтобы это было у Дэррила.
  
  "Я не очень разбираюсь в грузовиках, " начал он, " так что, если это нелегко исправить, я могу отвезти тебя в Бентонвилл. Ты можешь воспользоваться моей ссылкой, чтобы связаться со своим братом ".
  
  "Это так мило с твоей стороны. Я боялся, что кто-нибудь, возможно, не такой приятный, остановится, и я не знал, что делать." Она посмотрела в сторону кустарника, продолжая болтать, чтобы замаскировать шорох, который издал Дэррил, выходя. "Моя мама скоро будет беспокоиться, если я не вернусь, так что, если ты собираешься в Бентонвилл, это было бы просто замечательно. Она сама поблагодарит тебя за то, что ты привел меня домой ".
  
  "Я думал, ты сказал Фейетвилл".
  
  "Что? О, Генри, " начала она.
  
  Должно быть, что-то отразилось в ее глазах, или он услышал тихий стук сапог Дэррила, когда он отступил назад, обернулся как раз в тот момент, когда Дэррил поднял монтировку. Пуля попала мужчине в плечо.
  
  И он прыгнул на Дэррила, как демон из ада.
  
  Это произошло так быстро - летящие кулаки, звериное хрюканье и рычание. Думая только о Дэрриле, Элла-Лу схватил монтировку, которая выпала у него из рук, и попытался ухватиться покрепче.
  
  Она размахнулась, сильно ударив разъяренного Доброго Самаритянина по спине, осознала свою ошибку, когда это не остановило его. В следующий раз она целилась в ноги.
  
  Одна из них подогнулась - она отчетливо услышала треск. Даже раненый, он сумел развернуться и ударить ее наотмашь. Прежде чем она смогла успокоиться и попытаться поднять другую ногу, Дэррил сошел с ума.
  
  "Прикоснись к моей женщине, я убью тебя!"
  
  Он бил, размахивая кулаками, с дикими глазами, оскалив зубы. У нее едва хватило времени отползти в сторону, прежде чем мужчина, потеряв равновесие на больной ноге, с окровавленным лицом, упал навзничь.
  
  Его голова ударилась о передний бампер грузовика, отскочила, затем ударилась об асфальт. Прежде чем она успела подумать, она прыгнула вперед и ударила его монтировкой по лицу. Два сильных удара.
  
  Теперь он лежал неподвижно, с широко раскрытыми глазами на изуродованном лице. Кровь начала сочиться и скапливаться под его головой.
  
  Дыхание Эллы-Лу вырывалось со свистом, как у паровой машины, когда ее тело сотрясалось. "Он... он мертв?"
  
  "Черт, Элла-Лу, черт". Глядя вниз, Дэррил вытащил бандану из заднего кармана, чтобы вытереть пот и кровь с лица. "По-моему, он выглядит мертвым".
  
  "Мы убили его".
  
  "Я не делал этого специально. Черт, Элла-Лу. Он ударил тебя прямо в лицо. Я не могу этого допустить. Я не могу позволить никому причинить боль моей девочке ".
  
  "Я тоже не хотел, чтобы он встал и ударил тебя снова. Так что я ... Ты должен убрать его с дороги. Отведи его обратно за все эти заросли, Дэррил, и быстро, пока не пришел кто-нибудь еще. И ты забираешь его бумажник, его наручный прибор. Возьми все, что у него есть при себе. Поторопись".
  
  Она нашла тряпку в грузовике, вытерла монтировку, затем бросила ее на заднее сиденье их новой машины.
  
  "Возьми и его одежду тоже, детка".
  
  "Что?"
  
  "Возьми все. Никогда не знаешь, но поторопись!"
  
  Она начала перетаскивать их вещи из кузова грузовика в машину. "Просто убери все в дальний угол, и мы разберемся с этим позже".
  
  Ее сердце колотилось, руки дрожали. Но она двигалась быстро и уверенно.
  
  "Нам нужно вытащить все наше из грузовика, детка, и я думаю, нам нужно протереть руль и так далее. Все, к чему, как нам кажется, мы прикасались. Я сделаю это".
  
  Она сделала все, что могла, а затем закончила с помощью Дэррила, поскольку им не так уж много нужно было перенести из грузовика в машину. Через десять минут Дэррил был за рулем, рядом с ним сидела Элла-Лу.
  
  "Не превышай сейчас скорость. Мы просто собираемся увеличить дистанцию между нами и тем человеком и грузовиком ".
  
  Она продержалась милю, пять, десять. В двадцать пять лет она сломалась.
  
  "Отрывайся, отрывайся! Видишь вон ту дорогу? Боже Всемогущий, отвяжись, Дэррил, вернись вон туда, на деревья ".
  
  "Тебя не стошнит, милая?"
  
  "Я все еще чувствую запах его крови. Это на твоей совести. Это тоже на моей совести".
  
  "Теперь все в порядке. Теперь все будет хорошо ". Он тронулся с места, пробрался через несколько деревьев, остановился. "Милый".
  
  "Ты видел его лицо? Его глаза смотрят на нас, но не видят нас? И кровь, вытекающая у него изо рта. Из его ушей".
  
  Она повернулась к нему, ее лицо сияло, как солнце, ее глаза были огромными, полными удивления и желания. "Мы убили кое-кого. Вместе".
  
  Они упали друг на друга. Для них секс всегда был горячим, жестким и пьянящим, но теперь, с запахом свежей крови, с знанием, он стал диким, пока ее крики, его крики не эхом отозвались в машине.
  
  Когда они закончили, когда пот сплавил их плоть воедино, как клей, а белое платье было изодрано в клочья, испачканное кровью, такой же красной, как ее пятки, она улыбнулась ему.
  
  "В следующий раз я не хочу делать это так быстро. Мы собираемся потратить некоторое время на следующий ".
  
  "Я люблю тебя, Элла-Лу".
  
  "Я люблю тебя, Дэррил. Никто никогда не любил так, как мы. У нас будет все, что мы хотим, мы будем делать все, что захотим, прямо отсюда и до самого Нью-Йорка ".
  
  Первое убийство, в основном несчастный случай, произошло жаркой ночью в августе. К тому времени, когда они прибыли в Нью-Йорк, в середине января, их число возросло до двадцати девяти.
  
  При первом взгляде на Нью-Йорк у Эллы-Лу была та же реакция, что и при первом взгляде на Дэррила.
  
  Она знала, что они созданы друг для друга.
  
  Ледяной ветер пронесся по усыпанному мусором переулку, кромсая обнаженную плоть, шипя и рыча, прокладывая себе путь с Мэдисон-стрит по туннелю, образованному разрисованными граффити зданиями из крошащегося красного кирпича или изъеденного бетона.
  
  Несколько работавших ламп отбрасывали фиолетовые тени наряду с болезненно-желтым свечением, так что лужи и брызги от них казались горькими, как синяк.
  
  Самая низкая из уличных шлюх низкого уровня - лицензированная или нет - могла завести клиента в одну из узких ниш в надежде укрыться от наихудшего холода и ветра во время ведения бизнеса. Наркоман, достаточно отчаянно нуждающийся в дозе, может последовать за дилером нелегалов в эти кровоточащие тени.
  
  Любой, кто еще думает срезать путь, мог бы с таким же успехом носить мигающий знак, предлагающий себя грабителям, насильникам и кое-чему похуже.
  
  Ни один из этих вариантов не подходил к Дориану Куперу, поскольку он встретил свою несчастную судьбу в другом месте, прежде чем его тело было завернуто в пластик и выброшено, подобно изодранным ветром и паразитами мешкам с мусором рядом со сломанным утилизатором.
  
  Злобный ветер больше не будет беспокоить Дориана. Его зубастые ножи режут достаточно остро, поэтому лейтенант Ева Даллас уступила необходимости и натянула лыжную шапочку с ее нелепой снежинкой. Но она подвела черту под пушистыми перчатками - обе ей подарил холодным декабрьским днем Деннис Мира с мечтательными глазами.
  
  Она мимолетно подумала, что двадцать четыре часа назад она нежилась, почти обнаженная, на омытом солнцем песке частного острова своего мужа с Рорком, тоже почти обнаженным, рядом с ней.
  
  Как бы она ни начинала 2061 год, сейчас она вернулась в Нью-Йорк, и смерть тоже.
  
  Она была полицейским-убийцей, поэтому, пока другие спали в ветреной темноте, все еще за час до рассвета, она склонилась над телом, руки обнажены, если не считать герметика, карие глаза плоские и прищуренные.
  
  "Убил тебя до чертиков, не так ли, Дориан?"
  
  "У него есть адрес в Верхнем Вест-Сайде, Даллас". Детектив Пибоди, закутанная в розовое пальто, с поджарыми ногами в розовых ботинках с пушистым верхом и лицом, почти полностью скрытым в многочисленных завитках разноцветного шарфа, передавала данные со своего ПКП своему партнеру.
  
  "Возраст, тридцать восемь, холост, не сожительствовал. Он из труппы Метрополитен-Опера. Первый виолончелист".
  
  "Что виолончелист из Верхнего Вест-Сайда делает мертвым в Механическом переулке?" Не был убит здесь. Много крови на брезенте, на нем, размазанной от поверхности к поверхности. Следы от перевязок, запястья и лодыжки, а также некоторые синяки, рваные раны от борьбы выглядят по меньшей мере дневной давности. Может быть, больше. Моррис подтвердит ".
  
  "Множество порезов, проколов, следов ожогов, кровоподтеков". Пибоди, ее глаза были более глубокими, темно-карими, чем у Евы, осмотрела тело. "Многие из них поверхностны. Но тогда..."
  
  "Да, многие из них нет. Связанный, с кляпом во рту - уголки его рта порезаны - его пытали в течение нескольких часов. Может быть, день или больше, прежде чем это перестанет быть забавным. И тогда... разрез поперек живота, который прикончил его. Но ему потребовалось бы время, чтобы истечь кровью. Какое-то мучительное время".
  
  Достав свои приборы, она установила время смерти. "Мучительное время закончилось в двадцать два двадцать прошлой ночью".
  
  "Даллас, на него есть сведения о пропавших без вести. Только что отправлено этим утром. Его мать подала это. А... Ладно. Позавчера вечером он не вышел на работу, не отвечал на звонки, пропустил свой урок - он преподает в Джульярде - вчера днем и не явился на вчерашнее выступление."
  
  "Итак, около двух дней. Свяжитесь с тем, кто поймал пропавшего человека, получите полный отчет. Мы уведомим ближайших родственников ".
  
  Присев на корточки, Ева изучала лицо мертвого. На снимке, сделанном им для опознания, был изображен привлекательный мужчина с темно-зелеными кокетливыми глазами и длинными светлыми волосами. Лицо с острыми скулами, полными губами.
  
  Его убийца отрезал волосы, оставив тонкие пучки и уродливые маленькие раны, выжег маленькие круги на его щеках, похожие на почерневшие ямочки. Красная паутина расколола белки его глаз. Но убийца сосредоточил большую часть своей энергии и творчества на теле. Она думала, что Моррис, главный судебно-медицинский эксперт, обнаружит множество сломанных костей и поврежденных органов.
  
  "Некоторые из этих ожогов небольшие и точные", - отметила она. "Вероятно, использовал инструмент. Но видишь вот здесь, на тыльной стороне ладоней? Больше, не точно. Кто-то положил сигареты, травы, косяки, что угодно на руки жертвы. Виолончелист. Виолончель - это что-то типа скрипки, верно?"
  
  "Ну, это..." Пибоди нарисовала руками в воздухе большую фигуру, затем изобразила, как распиливает ее луком.
  
  "Да, большая, толстая скрипка. Тебе нужны твои руки, чтобы сыграть в одну из них. Обжег руки, сломал четыре пальца на правой руке, раздавил левую руку тяжелым предметом. Может быть, личное. Отрезание волос, это звучит как личное. То, что я бросил его голым, может быть воспринято как личное ".
  
  Ева подняла одну из рук, использовала свой свет, чтобы бегло осмотреть ногти. "Я не вижу здесь никакой кожи, и ничего, что было бы похоже на защитные раны". Она переместилась к голове, осторожно приподнимая, ощупывая череп. "Большой узел сзади".
  
  "Он затеял драку - словесную, я имею в виду", - начала Пибоди. "С кем-то, кого он знал, поворачивается спиной, и они задают ему хорошую трепку. Они достаточно взбешены, чтобы связать его, заткнуть ему рот кляпом, пытать его ".
  
  "Это не бесит". Ева покачала головой, наконец выпрямившись. Ветер подхватил ее длинное кожаное пальто, взметнул его, хлопая вокруг ее ног. "Это не терпеливо и замысловато, как - Помнишь Жениха?"
  
  "Я вряд ли забуду. Навсегда".
  
  "Он превратил пытки в науку. Это была его работа. Это больше похоже на игру ".
  
  "  " Играть"?"
  
  "Бесятся обычно киты прямо внутри. Разозленный больше подошел бы к лицу, особенно если есть личная связь ".
  
  Но здесь, подумала она, меньше всего пострадало лицо, как будто убийца хотел сохранить его практически невредимым.
  
  Чтобы они могли видеть жертву? Значит, он оставался узнаваемым?
  
  "Разозленный не будет так мучить пару дней", - добавила она. "Взбешенный и сумасшедший, возможно. Но опять же, я ожидал увидеть больше физического контакта - больше от кулаков или пощечин. Некоторые повреждения гениталий, но опять же, не так сильно, как я бы ожидал, если бы это был разозленный друг или любовник.
  
  "Но мы посмотрим на это".
  
  Переместившись, Ева посмотрела вниз по аллее в сторону Мэдисон, повернулась, посмотрела на север, в сторону Генри.
  
  "У убийцы должен был быть транспорт, и, вероятно, он остановился на Мэдисон. Место захоронения недалеко от Мэдисона. У жертвы - сколько это было - пять-десять и сто пятьдесят пять. Мы попросим уборщиков определить, протащили ли пластик с телом по переулку, но это не похоже на это. Трудно быть уверенным в этом свете, но тащили или несли, у убийцы были мускулы. Или помочь. Посмотрим, выяснится ли что-нибудь в ходе опроса ".
  
  Она подняла глаза, осмотрела темные окна. "Посреди ночи, посреди зимы. Холодный, как титька сучки".
  
  "Это "ведьмино."   "
  
  "Почему? Не имеет значения", - быстро сказала Ева. "Ни один из способов не имеет смысла. Если кто-то ведьма, почему они мирятся с холодными сиськами? Я сука, и двадцать четыре часа назад мои сиськи были достаточно теплыми ".
  
  "Было ли это чудесно? Твой отпуск?"
  
  "Это не было отстойно".
  
  Голубое небо, голубая вода, белый песок и Рорк. Нет, это не было отстойно.
  
  И теперь это было сделано.
  
  "Давайте вызовем уборщиков, морг, и вернем пару униформ сюда, на тело". Она проверила свое наручное устройство. "Сначала мы зайдем в резиденцию жертвы. Нет смысла будить его мать в такой час, чтобы сказать ей, что он мертв ".
  
  Ева натянула дурацкую шапочку поглубже на свои замерзшие уши, покачала фонариком. Когда она наклонилась, чтобы поднять его, ее взгляд метнулся к телу, куда указывал конец луча.
  
  "Подожди. Это... Пибоди, микрогогглз".
  
  "Ты что-то видишь?"
  
  "Я посмотрю, увижу ли я что-нибудь получше с микрошаблонами".
  
  Теперь она стояла на коленях рядом с телом, вытягивая левую руку дальше.
  
  "Черт возьми, я чуть не пропустил это".
  
  "Пропустил что?" После того, как она вытащила микрошаблоны из походного набора Евы, Пибоди подтолкнула их к ней, пытаясь посмотреть под углом, на что падает свет Евы.
  
  "Это сердце. Так много крови и синяков, я, возможно, пропустил это. Моррис уловил бы это, как только жертва оказалась у него на столе, но при таком освещении я этого не увидел ".
  
  "Я не вижу этого сейчас".
  
  "Прямо подмышкой". Наклонившись ближе, в защитных очках, Ева сложила его пальцами, сверху вниз, затем из стороны в сторону. "Около дюйма в высоту и ширину. Четкий, как татуировка за большие деньги. Инициалы внутри. E над D ".
  
  "D для Дориана" .
  
  "Могло быть". И это, черт возьми, определенно изменило некоторые углы. "Может быть, разозленный любовник, или подражатель, или бывший любовник, в конце концов. До или после смерти?" - подумала она. "Подпись или утверждение? Эта часть точна. Убийце потребовалось некоторое время и осторожность, вырезая это ".
  
  "Маккуин вырезал цифры на своих жертвах, " вспоминала Пибоди, - чтобы копы знали, скольких он прикончил. Может быть, это подпись E, и E выбирает жертву и развивает какие-то нездоровые, бредовые отношения. И поскольку болезненные, бредовые отношения никогда не заканчиваются хорошо, убийца избивает, связывает, затыкает рот кляпом, пытает, убивает, а затем вырезает сердце - убийца над жертвой внутри него ".
  
  Ева кивнула - хорошая теория. Твердый и логичный. "Это могло бы сыграть".
  
  "Возможно, это не первые больные, бредовые отношения E".
  
  "Это тоже могло бы сыграть". Ева поднялась, сняла защитные очки. "Мы проверим элементы через IRCCA, поищем похожие преступления. Прямо сейчас, давайте проверим место жертвы. Может быть, мы узнаем, кого он знал, чье имя начинается на Е ".
  
  "Его мать живет в том же здании", - сказала Пибоди, когда Ева сделала знак одному из полицейских в форме в начале переулка.
  
  "Что ж, это экономит нам время. Мы пройдемся по его квартире, затем сделаем уведомление ".
  
  "Она тоже с оркестром. Она играет на детской виолончели".
  
  "У них есть дети?"
  
  "Это было что-то вроде шутки. Она первая скрипка. Итак, ха-ха, детская виолончель".
  
  "Предположим, я рассмеялся. Живет в том же здании, работает на той же работе - в основном. Она, вероятно, знает кого-нибудь с инициалом E, кого знал он. И как он ладил на работе, с любовницами."
  
  Ева отвернулась, имела короткий разговор с полицейским в форме.
  
  Когда место происшествия было оцеплено, и ни одного свидетеля - пока - для допроса, поскольку тело было обнаружено дроидами-патрульными, она забралась в свою машину. И с невыразимым облегчением, приказал разогреть на полную.
  
  С еще большим невыразимым облегчением она сняла шляпу со снежинками.
  
  "Оу. На тебе это мило смотрится ".
  
  "Если бы я хотел выглядеть мило, я бы не был копом". Она запустила раздвоенные пальцы в свои короткие, лохматые каштановые волосы. "Обращайся, Пибоди".
  
  "Семьдесят Первая западная между Амстердамом и Колумбом".
  
  "Далеко от того места, где он оказался". Иголки покалывали ее пальцы, когда они оттаивали.
  
  Одной из вещей, с которыми она разобралась, как управляться в полностью загруженном, намеренно невзрачном автомобиле, который ее муж сконструировал для нее, был кофе из встроенного автоподогревателя.
  
  И прямо в ту минуту она подумала, что могла бы убить за настоящий кофе.
  
  "Компьютер, включи автозапуск", - начала Ева.
  
  "Ура!"
  
  "Заткнись, Пибоди, или ты ничего не получишь".
  
  Автозавершитель занят. Чего бы ты хотел, Даллас, лейтенант Ева?
  
  "Один кофе черный, один обычный, оба в одноразовых стаканчиках".
  
  Одну минуту, пожалуйста. Желательна ли доставка на переднее сиденье?
  
  "Да, да, да, это желанно".
  
  "Я не знала, что это так действует", - подхватила Пибоди. "Я думал, это было просто заднее сиденье - Вау!"
  
  Заказ выполнен, - объявил компьютер, когда из-под приборной панели выскользнули два стаканчика.
  
  "Это полностью заморожено".
  
  "Лучше бы это было без льда". Ева выбрала чашку go-cup с черным верхом, оставив кремовый верх для Пибоди.
  
  Это было горячо, сильно и идеально.
  
  "Мне нравится эта поездка", - заявила Пибоди, обнимая свой кофе.
  
  "Не привыкай к кофейному сервизу. Может быть, в следующий раз, когда будет около пяти утра, минус три, и ты, блядь, не захочешь знать, мы сделаем это снова. В противном случае, забудь об этом ".
  
  Пибоди только улыбнулась, сделав первый восхитительный глоток. "Мне нравится эта поездка", - повторила она.
  
  
  2
  
  
  
  
  
  Ева пришла к выводу, что за игру на большой, толстой скрипке платят довольно хорошо. Дориан Купер жил в двухуровневой квартире в тщательно отреставрированном здании, которое пережило Городские войны. Он стоял, выложенный из ярко-белого кирпича и поблескивающий длинными листами стекла, в престижном районе Верхнего Вест-Сайда.
  
  Когда швейцар, одетый в классическое черное пальто поверх ливреи, приветствовал ее по рангу вместо высокомерных оскорблений в адрес безвкусного вида DLE, на котором она ездила, она поняла, что здание принадлежит Рорку. Очевидно, швейцар Фрэнк получил записку.
  
  "Чем я могу помочь вам сегодня, лейтенант?"
  
  "Нам нужен доступ в квартиру Дориана Купера".
  
  Его круглое, почти херувимское лицо вытянулось. "Я боялся этого. Пожалуйста, зайди внутрь, укройся от ветра. Я слышал, что мистер Купер пропал. Я думаю, ты нашел его, и я думаю, это нехорошо ".
  
  Она вошла внутрь, в тепло и белый мрамор с серыми прожилками, в странно пряный аромат того, что источали массы ярких цветов из их серебряной вазы на центральном столе.
  
  "Мы нашли его. Это нехорошо", - подтвердила она.
  
  "Это сокрушит мисс Маккензи. Его мать. Они были действительно близки. Он был хорошим парнем, лейтенант, я просто хочу сказать. Всегда находил слово, понимаешь?"
  
  "Ты знаешь кого-нибудь, кто не думал, что он был таким уж хорошим парнем?"
  
  "Не сразу, прости. У него было много друзей. Они приходили на вечеринки, послушать музыку ".
  
  "Подружки, бойфренды?"
  
  Фрэнк переступил с ноги на ногу.
  
  "Все, что ты можешь нам рассказать", - сказала Пибоди, добавляя легкое прикосновение к его руке. "Все, что угодно, может помочь нам найти того, кто его убил".
  
  "Я понимаю, но трудно говорить о личной жизни резидента. Я бы сказал, что у мистера Купера было и то, и другое, и ничего действительно серьезного ".
  
  "Хорошо. Кто-нибудь был поблизости за последние пару недель, спрашивал о нем?" Спросила Ева. "Кто-нибудь из бывших друзей доставлял неприятности?"
  
  "Насколько я знаю, нет. И когда ты на пороге, ты обычно знаешь ".
  
  "Хорошо, Фрэнк, спасибо. Мне нужно, чтобы ты проводил нас к его дому ".
  
  "Шестой этаж. Квартира шестьсот. Это главный вход. Я освобожу первый лифт. Мне нужно получить разрешение, чтобы получить его ключ доступа и код. Это займет минуту".
  
  "У меня есть мастер. Мы войдем".
  
  Кивнув, Фрэнк подошел к пустой гранитной стойке, постучал и вызвал экран. "Дроид-вестибюль сзади. Я не активирую ее так рано. Обычно здесь тихо, так в чем смысл? С вами все ясно, лейтенант."
  
  Он прочистил горло, когда Ева и Пибоди шагнули к лифту. "Ах, его мама знает?"
  
  "Мы поговорим с ней после того, как осмотрим его квартиру. Как ты и сказал, еще рано. Нет причин будить ее с такими новостями ".
  
  "Это раздавит ее. Они души не чаяли друг в друге, ты знаешь?"
  
  Хотя она не знала, что это такое, когда мать души в тебе не чает, или любить в ответ, Ева кивнула, прежде чем войти в лифт.
  
  Поднимаясь на шестой этаж, компьютер объявил, когда они начали подниматься, доказывая, что Фрэнк так же эффективен, как и любой дроид.
  
  "Хороший парень, много друзей, любил свою мать, бисексуалка". Ева задумалась. "Неплохое краткое изложение от швейцара за пару минут".
  
  "Он выглядел грустным", - прокомментировала Пибоди. "Когда швейцар выглядит грустным, вы знаете, что в ходе расследования вам придется иметь дело с большим количеством печали".
  
  "Если хочешь быть счастливым, не будь копом-убийцей. Или период полицейского", - решила Ева.
  
  Лифт открылся в широкий коридор, устланный коврами благородного серого цвета, со стильными произведениями искусства на стенах. Изогнутые столики с тонкими прозрачными вазами с белыми цветами стояли между дверями квартир.
  
  Шестьсот человек заняли западный угол, самый дальний от лифта. Первоклассная недвижимость в первоклассном здании. Да, подумала Ева, игра на большой, толстой скрипке приносила деньги.
  
  "Полная безопасность", - отметила она, включая свой диктофон. "Камера, накладка на ладонь, двойные полицейские замки".
  
  Она обошла все со своим учителем, открыла правую сторону двойных входных дверей. Свет, который был выключен, автоматически переключился на мягкое десятипроцентное освещение.
  
  "Удобно, - сказала она, - но недостаточно. Включить свет на полную, " приказала она.
  
  "Вау". Глаза Пибоди расширились, когда свет усилился. "Это совершенно на окраине".
  
  Стильная старомодность, было ощущение Евы. Такого рода сделки предпочитал Рорк. Насыщенные, глубокие цвета, встроенные диваны и кресла. Высокие спины, изящные изгибы. Темное, блестящее дерево, блеск серебра и хрусталя. Цветы в вазах, которые выглядели старыми и драгоценными, свечи в тонких подсвечниках.
  
  Искусство обращалось к пейзажам, городским пейзажам, морским пейзажам.
  
  "Давайте сначала поднимемся на этот этаж, посмотрим, держал ли он здесь офис. Мы хотим взглянуть на его компьютеры, ссылку на его дом ".
  
  Ева двинулась влево, Пибоди вправо.
  
  Когда Ева открыла двойные карманные двери, она обнаружила, что неограниченное пространство образовало одну большую L. Гостиную, столовую, кухню.
  
  Кухня серьезного типа, заключила она, с массивной варочной панелью и духовкой в дополнение к двойным автоклавам, километрами столешницы, выполненной в бледно-золотом цвете с крошечными блестящими вкраплениями. Как пляжный песок, подумала она, проходя через шкаф, открывая дверцы, выдвигая ящики наугад.
  
  Множество серьезных кухонных инструментов, точно организованных.
  
  В большой, полностью укомплектованной кладовой она нашла домашнего дроида, созданного в виде женщины средних лет с приятным лицом, невысокого роста и крепкого телосложения. Дроид был одет в серую униформу и белый фартук, а выражение его глаз было мертвым, как у покоящегося дроида.
  
  "Здесь дроид!" - Позвала Ева и начала исследовать его на предмет ручного переключателя.
  
  "Там есть дамская комната, совершенно волшебная музыкальная комната", - начала Пибоди, войдя. "Фортепиано, виолончель, контрабас, три скрипки, флейты, пикколо. Это откроется точно так же, как эта область. Центральный участник вечеринки высокого класса. Вот."
  
  Она обошла Еву, просунула руку под серо-стальной пучок у основания шеи дроида и сделала все, что нужно было сделать для активации.
  
  Мертвые голубые глаза наполнились жизнью и весельем. Отвисший рот изогнулся в веселой улыбке.
  
  "И что я могу сделать для тебя этим прекрасным утром?"
  
  Сильный ирландский акцент заставил бы Рорка - чей собственный ирландский был подобен нотке музыки, сквозящей в словах, - рассмеяться или поморщиться. Ева просто подняла брови и свой значок.
  
  Веселые глаза просмотрели значок, обработали, подтвердили. "И чего, лейтенант, мэм, местная гвардия хотела бы от таких, как я?"
  
  "Даллас. Лейтенант Даллас. Детектив Пибоди. В какое время вы были активированы в последний раз?"
  
  "Я буду рад ответить на этот и любые другие вопросы, которые у вас могут возникнуть, как только я проясню этот вопрос с моим Дорианом. Этот негодяй все еще был бы в постели в этот час, если бы ты не пришел в себя."
  
  "  " "Негодяй"?"
  
  "Он живой, так и есть. Усердно работает, играет так же. Если его разбудили так рано, он наверняка хочет свой кофе. Я тоже счастлив служить тебе ".
  
  "Он не захочет свой кофе. Дориан Купер мертв ".
  
  Что-то похожее на шок появилось и ушло в глазах дроида. "Я не могу обработать эту информацию. Пожалуйста, повторите ".
  
  И снова Пибоди переехала к нам. "Не могли бы мы узнать ваше имя?"
  
  "Я Мейв".
  
  "Мейв, мы с сожалением сообщаем тебе, что Дориан был убит прошлой ночью. Мы очень сожалеем о вашей потере ".
  
  "Но он молод и здоров". Горе, и любой бы поклялся в искренности, затуманило голос, глаза. "Убит? Несчастный случай?"
  
  "Он был убит. Давай переедем сюда", - потребовала Ева. "Нет смысла стоять в шкафу".
  
  "Никто не причинил бы ему вреда. Я думаю, что здесь какая-то ошибка, прошу у вас прощения ".
  
  "Здесь нет ошибки", - начала Ева. "Его идентификация была проверена и подтверждена".
  
  Дроид подошел к стойке, сел на один из табуретов. "Почему люди такие хрупкие?"
  
  "Это тайна. Когда ты в последний раз общался с Дорианом?"
  
  "Одну минуту, пожалуйста". Глаза на мгновение стали пустыми, затем наполнились явным страданием. "Ах Боже, ах Боже. Мои записи показывают, что прошло шестьдесят два часа и восемнадцать минут с тех пор, как мой Дориан деактивировал меня. Он так давно мертв?"
  
  "Нет. Никто не активировал тебя до сих пор?"
  
  "Нет".
  
  Ева задумалась, почему офицер по розыску пропавших без вести не активировал и не допросил домашнего дроида - затем вспомнила, что отчет только что был отправлен.
  
  "Был ли Дориан один, когда деактивировал тебя?"
  
  "Он был, да. По его словам, он выходил в репетиционный зал перед вечерним представлением. Это Жизель, которую они делают прямо сейчас. Он сказал, чтобы я не ждал его - ему нравилось шутить со мной - и что он сам разбудит меня утром, так как в обоих случаях может быть поздно. Он думал о позднем ужине с друзьями. Он часто так делал".
  
  "Вы могли бы дать нам полный список его друзей, людей, которые были в его списке приглашенных сюда на вечеринки".
  
  "Я, конечно, мог бы. Я мог бы сгенерировать это для вас, а также распечатать, если это поможет вам. Или я могу подключиться к любому компьютеру и создать диск ".
  
  "Близкие друзья тоже", - сказала Ева.
  
  "У моего Дориана была большая и оживленная компания друзей всех мастей. Ему нравилось устраивать здесь вечеринки и музыкальные вечера, или тихие вечера только с несколькими, или с одним из них в данный момент ".
  
  Как и швейцар, подумала Ева, домашний дроид мог бы быть информативным. "Кто-нибудь злился, когда он больше не был тем, кто был в данный момент?"
  
  "Я никогда не слышал об этом, и уверен, что услышал бы. Он говорил со мной, мой Дориан, и сказал бы, если бы его беспокоил трудный конец. Ради этих близких дружеских отношений, как вы говорите, он стремился к тем, кто хотел того же, что и он, в данный момент. Он не был готов остепениться. Его музыка всегда была на первом месте. Когда он работал, лейтенант, он работал."
  
  Дроид на самом деле издал легкий вздох.
  
  "Много часов я провел, выполняя здесь свои обязанности и слушая, как он играет. Он сам писал оперу и работал над ней, когда позволяло время и настроение ".
  
  "Хорошо".
  
  "Я буду скучать по нему". Когда Ева снова подняла брови, дроид покачала головой. "Это не так, как вы могли бы понять, не человеческая эмоция. Но его мать сделала так, чтобы я была похожа всеми возможными способами на Мейв, которая была няней для него, когда он был мальчиком, и которая нежно любила его. Как он любил ее".
  
  Странно, подумала Ева, но было много людей из плоти и крови, которые не могли оценить искренность Мейв, домашнего дроида.
  
  "Тогда мне жаль".
  
  "Его мать. Я могу утешить и помочь ей, если она этого пожелает. Конечно, они были преданы друг другу ".
  
  "Мы спросим ее. Если бы вы могли предоставить этот список, как в печатном виде, так и на диске, это было бы очень полезно. Мне и моему партнеру нужно осмотреть квартиру ".
  
  "Я рад быть чем-либо полезным. Можете ли вы сказать мне, лейтенант Даллас, почему люди убивают людей? Это не обрабатывается ".
  
  "Этого никогда не будет", - сказала Ева.
  
  Ева отдала Пибоди компьютеры и "линки", а сама заняла хозяйскую спальню на втором этаже.
  
  Она нашла его ящик с вкусностями, как она и думала, полностью заполненный секс-пособиями, игрушками, защитой. Это показало ей, что он был предприимчив и открыт в этой области своей жизни. Нехватка лекарств - все, что она считала легальным, - указывала на то, что он был в добром здравии.
  
  Множество высококлассных средств по уходу за кожей и телом, средства для ухода, так что он позаботился о своей внешности. А его обширный гардероб демонстрировал разнообразие стилей - от формального до гранжевого, - что говорило о его гибком чувстве моды.
  
  Она нашла маленький стенной сейф в шкафу и была довольна, когда - вероятно, втрое (в лучшем случае) больше времени, чем потребовалось бы на это Рорку, который учил ее - она открыла его.
  
  Немного наличных, отметила она, его паспорт, небольшая коллекция наручных устройств, запонки, ничего необычного, ничего сверхценного.
  
  У него был небольшой офис на втором этаже, но ей не потребовалось много времени, чтобы обнаружить, что он делал там только абсолютно необходимую работу. Он быстро оплачивал свои счета, вел актуальный календарь репетиций, выступлений, путешествий, общественных мероприятий.
  
  Она не нашла ничего особо интересного ни в одном из двух гостевых люксов, только постоянное отражение вкуса и стиля жертвы и, по-видимому, исключительного умения его дроида поддерживать чистоту и порядок.
  
  "Я получил список от Мейв и копию на диске. Это длинный список", - добавила Пибоди, когда Ева вернулась на главный уровень. "И я деактивировал ее. Она попросила об этом и сказала, что будет доступна для мисс Маккензи, в чем бы та ни нуждалась ".
  
  "Мы дадим ей знать". Ева взглянула на свое наручное устройство. "Сейчас такое же подходящее время, как и любое другое. Наверху ничего не звенело. Комплименты, ссылки?"
  
  "Много общения. Беседы с друзьями, договоренности о встрече, заказы на праздничные принадлежности, вино. Я пометил для EDD, но я не сталкивался с какими-либо угрозами, аргументами, чем-либо, что показалось бы подозрительным, как будто кто-то пытался выследить его. Рабочие дела тоже."
  
  "Работать?" Повторила Ева, когда они, выключив свет, вышли в холл. "У него кабинет наверху, он оплачивает счета и так далее там".
  
  "Нет, музыкальная работа. У него есть компьютер в музыкальной комнате. Сначала я подумал, что это шкаф, но это небольшая рабочая зона. У него там есть музыка, композиции, над которыми он работает, и записи, которые он должен прослушать. Никаких других дел или общения по этому поводу. Только музыка".
  
  "Хорошо". Ева прикрепила полицейскую печать к двери. "С таким же успехом ты мог бы попросить Эдда забрать электронику, просмотреть ее". Она не думала, что кто-нибудь из гиков в Отделе электронных детективов найдет что-нибудь относящееся к делу, но тщательность окупалась.
  
  "Отправьте запрос офицеру, который обнаружил пропавших людей. Дайте ему или ей статус, возьмите все, что у него есть, что на данном этапе, скорее всего, ничто ".
  
  "Понял".
  
  "Это 508 для матери, верно?" Ева вошла в лифт, запросила пятый этаж, пока Пибоди отправляла электронное письмо. "Есть что-нибудь от IRCCA?"
  
  "Еще рано, и мы отправили его всего около часа назад. Они всегда немного отстранены. Ты думаешь, он не был первым?"
  
  "Почему кто-то пытает, кажется, около сорока восьми часов, и убивает виолончелиста? Возможно, это было личное. Возможно, один из этих сиюминутных типов не был так рад сохранить все таким образом, как говорит дроид. Может быть, какой-нибудь другой большой, толстый скрипач хотел этот первый стул. Возможно, жертва знала что-то о чем-то или о ком-то, что кто-то другой хотел знать. Еще много ракурсов. И одна из них в том, что он не был первым. Сердце не дает мне покоя. Сколько E в списке?"
  
  "Не могу сказать сразу, но я увидел Итана, Элизабет, Эдгара, Эллису с первого взгляда. Поскольку там пара сотен имен, мы, вероятно, найдем еще несколько ".
  
  Они вышли на пятом, где у Мины Маккензи была квартира, ближайшая к лифту. Та же система безопасности, отметила Ева, и нажала на звонок.
  
  Вскоре лампочка на камере безопасности мигнула зеленым.
  
  "Доброе утро. Могу ли я вам помочь?"
  
  Голос был богатым, сочным и британским.
  
  "Лейтенант Даллас, офицер Пибоди". Она поднесла свой значок к сканеру. "Нам нужно поговорить с Миной Маккензи".
  
  "Да, конечно".
  
  Замки отключены; дверь открылась.
  
  Еще один дроид, подумала Ева, созданный, чтобы имитировать выдающегося джентльмена с копной темных волос, посеребренных на висках. Он был одет в черное дворецки.
  
  "Пожалуйста, входите. мисс Маккензи еще не спустилась. Я сообщу ей, что ты здесь ".
  
  Он проводил их в гостиную, где мать жертвы выглядела более современно, чем ее сын. Все такой же стильный, размышляла Ева, но более изящный, слякотный, больше основных цветов, более смелый рисунок.
  
  "Если бы ты подождал здесь. Пожалуйста, сядьте и устраивайтесь поудобнее. Могу ли я предложить вам что-нибудь освежающее?"
  
  "Нет, спасибо. Просто Мина Маккензи".
  
  "Конечно".
  
  Он подошел к изгибу лестницы и пошел вверх.
  
  Она бы знала, подумала Ева. Она узнает, как только дроид скажет, что копы внизу. Был бы отчаянный проблеск надежды, но она бы знала.
  
  Ева уловила движение, посмотрела вверх. Мина еще не оделась, на ней был кремовый халат в полный рост, шелковый и струящийся. На ее лице - завораживающем лице со страстными глазами на фоне золотистой кожи - Ева увидела надежду, борющуюся с горем.
  
  Ее руки побелели до костяшек пальцев на перилах, когда она быстро спускалась.
  
  "Дориан. Пожалуйста, скажи это быстро. Скажи это быстро ".
  
  "Ср. Маккензи, мы с сожалением сообщаем тебе, что твой сын был убит ".
  
  Она подняла обе руки, как будто могла оттолкнуть эти слова, и осторожно, как инвалида, опустила их в кресло с красной помадой.
  
  "Ты уверен, что это Дориан. Ты абсолютно уверен?"
  
  "Да, мы уверены. Мы сожалеем о вашей потере ".
  
  "  " Потеря"? Это такое маленькое слово, не так ли? Большую часть того, что ты теряешь, ты можешь заменить снова. Как карточка-ключ или серьга. Ты просто получаешь другого. Но..."
  
  Она укачивала себя, мягко, нежнее, в то время как слезы текли и переливались. "Я знал. Я знал. Я знал. Когда он пропустил представление. Он никогда бы не пропустил представление. Но я подумал, нет, это просто ... что-нибудь еще. Что-нибудь еще. Но он не ответил на его ссылку, и я умолял его просто сообщить мне, что с ним все в порядке. Он никогда бы не заставил меня волноваться. Он никогда бы этого не сделал. Они сказали, полиция, что нам нужно подождать, чтобы подать заявление. Почему, почему?"
  
  Пибоди сел, наклонился к ней. "Многим людям, взрослым, иногда требуется день или два, просто нужно это пространство".
  
  "Дориан не такой".
  
  "Я понимаю, мисс Маккензи".
  
  "Имело бы это значение?" Грубость в вопросе, почти обвинение. "Если бы ты посмотрел раньше, было бы это -"
  
  "Я так не думаю". В своей мягкой манере Пибоди взяла ее за руку. "Я так не думаю, мне жаль. Могу я принести вам немного воды, мисс Маккензи?"
  
  "Мне нужно..." Она закрыла глаза, и две слезинки скатились. "Джарвис, мне нужен бренди, пожалуйста".
  
  "Конечно, мадам, немедленно".
  
  "Мне нужен бренди", - повторила Мина, снова открывая глаза. "И мне нужно всего мгновение. Тогда мне нужно, чтобы ты рассказал мне, что случилось с Дорианом. Мне нужно, чтобы ты сказал мне это, и сказал мне, где он, чтобы я мог пойти повидаться с ним. Мне нужно увидеть моего сына ".
  
  "Мы устроим это, мисс Маккензи".
  
  Она взяла бренди у дроида, поднесла к губам и сделала долгий, медленный глоток. "Я не развалюсь на части. Это для личного момента. Я не развалюсь на части", - повторила она, но ее голос дрожал, и слезы потекли по ее лицу. "Расскажи мне, что случилось с моим сыном".
  
  "Ср. Маккензи, есть ли кто-нибудь, с кем я могу связаться, чтобы прийти и быть с тобой?"
  
  "Мне никто не нужен. Мне нужно знать ".
  
  "Ср. Маккензи." Ева вошла, села на гладкий серебряный стол, устремила взгляд на бокалы, наполненные до краев. "То, что я должен тебе сказать, тяжело. Это очень тяжело. Если есть кто-то, кому вы доверяете, от кого вы зависите, возможно, вы захотите, чтобы этот человек пришел и остался с вами после того, как я скажу вам. Мы говорили с домашним дроидом вашего сына. Вы хотите, чтобы мы активировали ее, уничтожили ее?"
  
  "Мэйв". Пролилась еще одна слеза, но она сдержалась и покачала головой. "Нет, не Мейв, пока нет. Итан. Итан Чемберлин. Мой проводник. Мой возлюбленный. Я просил его не оставаться прошлой ночью, но...
  
  "Джарвис, пожалуйста, свяжитесь с мистером Чемберлином и -"
  
  "Возможно, было бы лучше, если бы я поговорил с ним". Пибоди поднялась.
  
  "Джарвис, передай офицеру информацию".
  
  "Мы поговорим об этом в соседней комнате". Пибоди жестом показала дроиду, чтобы он вывел ее.
  
  "Я не развалюсь на части", - повторила Мина. "Я очень сильный. Я воспитывал Дориана самостоятельно после смерти его отца. Дориану было всего шесть. Я вырастил его самостоятельно и построил карьеру. Я очень сильный. Скажи мне."
  
  "Его тело было найдено в аллее Механиков. Ты знаешь этот район?"
  
  "Я не уверен".
  
  "Это в центре города. Это Нижний Ист-Сайд. Вы знаете какую-либо причину, по которой он мог оказаться в том районе?"
  
  "Нет. Нет. У него есть друзья в центре. В деревне, в Трайбеке, Сохо. Дориан легко заводил друзей. Я хочу знать, как он умер ".
  
  "Это определит судебно-медицинский эксперт".
  
  "Ты знаешь. Это то, что ты делаешь, не так ли? Ты знаешь, что с ним случилось. Я его мать, и мне нужно знать ".
  
  "Ср. Маккензи, судмедэксперт должен определить причину смерти. Я могу сказать вам, что из нашей оценки на месте, похоже, что он был ограничен. Он получил множественные травмы ".
  
  Очень осторожно Мина сделала еще глоток бренди. "Они удерживали его, чтобы причинить ему боль? Поэтому он не смог помешать им причинить ему боль ".
  
  Да, она была сильной женщиной, заключила Ева. И далеко не глупый.
  
  "Похоже, что это так, но судмедэксперту придется осмотреть Дориана. Мне очень жаль. Знаете ли вы кого-нибудь, кто мог бы сделать что-то подобное с вашим сыном? Кто-то затаивший обиду, бывший любовник, конкурент?"
  
  "Нет". Мина прижала пальцы между бровями, сделала медленный вдох. "Нет, я не хочу. Я не просто отвергаю то, что вы спросили, но его очень любили ".
  
  "Он преподавал в Джульярде. Возможно, студент, которому он сделал выговор ".
  
  "Никого, кого я знаю. Ему нравилось преподавать. Ему не нужно было преподавать по финансовым причинам. Он уделил это время, потому что ему нравилось взращивать новые таланты. Его взволновало то, что он помог прийти студенту. Никто, кто знал его, не смог бы этого сделать. Никто, кто знал его, не смог бы причинить ему такую боль, лишить его жизни ".
  
  "Ты был близок". Она не сводила глаз с Мины, когда вернулась Пибоди.
  
  "Да. Очень."
  
  "Тогда я собираюсь спросить вас, знаете ли вы кого-нибудь, кто хотел бы причинить вам боль, причинив боль вашему сыну? Тот же вопрос под другим углом, мисс Маккензи. Кто-то затаивший обиду, бывший любовник, конкурент?"
  
  "О Боже". Ее руки дрожали, когда она отставляла бокал в сторону, поэтому она сцепила их на коленях. "Убить Дориана, чтобы причинить мне боль? Я не знаю никого, кто способен на такую ужасную вещь. Есть люди, которым я не особенно нравлюсь, или люди, с которыми у меня были разногласия. Даже серьезные. Но я клянусь тебе, никто из тех, кого я знаю, не причинил бы вреда Дориану. Он нравился даже людям, которым я не особенно нравился. Мысль, даже мысль о том, что кто-то причинит ему боль из-за меня ...
  
  "Ср. Маккензи, мы должны спросить. Мы должны рассмотреть все возможности ". Пибоди снова сел. "Мистер Чемберлин в пути ".
  
  "Спасибо тебе".
  
  "Ваш сын упоминал, что кто-то беспокоил его? У него были бы поклонники, верно?" Предложила Ева. "Люди, которые следят за оперой, которым понравилась его работа?"
  
  "Да, я имею в виду, да, у него было много людей, которым нравилась его работа, которые могли посещать выступления и ждать, чтобы поговорить с ним или попросить его подписать программу".
  
  "Иногда фанат может перейти черту, завязать вымышленные отношения и разозлиться, когда объект его интереса не отвечает взаимностью".
  
  Мина снова сложила руки, как будто для того, чтобы держать их неподвижно, кивнула. "Да, я понимаю, и у Дориана были последователи, да, конечно. Он молод, очень привлекателен и талантлив. Время от времени он играл в клубах, особенно в межсезонье. Не опера, конечно. Джаз, блюз. Дориан может играть на нескольких инструментах. Некоторые слышали, что он будет в определенном клубе, и шли посмотреть на него. Или жди у выхода на сцену после выступления. Нет никого, кого я мог бы... Подожди".
  
  Она села прямо. "Была девушка, о которой он говорил в последние несколько недель. Как он назвал ее?" Мина на мгновение закрыла глаза. "Искренняя Тина".
  
  "Эрнестина? У тебя есть фамилия?"
  
  "Нет, нет, Серьезно - как в том, что она была серьезной. Чрезмерно. Он однажды выпивал с ней, что говорит мне о том, что она привлекательна. И он сказал, что она провела большую часть часа, препарируя Вагнера и Моцарта и так далее. Не музыкант, не это, она сочиняла. Вот и все. Сочиняю оперу, и очень, очень серьезно. Он сказал, что она приходила в какой-то клуб, где он выступал, через несколько дней после того, как он выпил с ней, и была очень недовольна, что он тратил свое время и талант на то, что она считала низкопробной музыкой. Он смеялся над этим, но она была зла ".
  
  "  " Тина,"   " Ева повторила. "Без фамилии?"
  
  "Мне жаль. Он никогда не говорил. Это был просто анекдот за чашечкой кофе однажды утром. Он мог бы рассказать о ней другу более подробно ".
  
  "Мы разберемся с этим", - сказала Ева, когда прозвучал звонок.
  
  Пибоди поднялся, жестом приказал дроиду вернуться. "У меня это есть".
  
  "Я не хочу видеть никого, кроме Итана. Я не хочу-"
  
  "Не волнуйся", - заверила ее Ева.
  
  "Мне нужно увидеть моего сына, лейтенант. Прости, я не могу вспомнить твое имя. Я не могу точно вспомнить ".
  
  "Даллас. Я собираюсь это устроить. Я собираюсь навестить его сам, когда уеду отсюда, и я все устрою. доктор Моррис присматривает за ним. Я обещаю вам, что о нем хорошо позаботятся ".
  
  "Мина". Ворвавшийся мужчина был лихим, драматично выглядящим. Высокий, импозантный и худощавый, как уиппет. Как и у дроида, у него была роскошная грива волос, посеребренных на висках, и глаза темно-карие и пронзительные под изогнутыми черными бровями.
  
  Не обращая внимания на Еву, он опустился на колени у кресла Мины, заключил ее в крепкие объятия.
  
  "Дориан. Это Дориан. Это -"
  
  Хотя она сдержала свое слово, не развалилась на части, сейчас она сломалась от одного пронзительного вопля.
  
  
  3
  
  
  
  
  
  На улице Ева сдалась ветру и вытащила из кармана дурацкую шляпу.
  
  "Она продержалась дольше, чем я ожидала", - прокомментировала Пибоди.
  
  "Это железный хребет. Мы сейчас свяжемся с Моррисом, затем начнем избивать друзей, коллег. Я хочу поговорить с Чемберлином. Парень-кондуктор - главный парень, так что, да, нам нужен разговор ".
  
  Она села за руль, посидела мгновение, поглядывая в боковое зеркало, чтобы оценить движение. "Искренняя Тина".
  
  "У него было чувство юмора", - сказала Пибоди. "Возможно, он рассказал о ней кому-то еще, и мы можем узнать названия клубов, в которых ему нравилось играть".
  
  "Она - возможность". Ева сделала свой выстрел, вылетела, оставив за собой взрыв клаксонов. "Она пишет оперу - люди все еще это делают? Я думал, что все люди, которые писали оперы, мертвы уже много веков ".
  
  "Пару лет назад была такая трэш-опера - Noise . Я попробовал диск, но у меня от него разболелась голова. Я думаю, что люди все еще пишут обычные письма ".
  
  "Ну, она пишет одну, и с таким именем, как Earnest Tina, это не будет трэш. Она хочет пораскинуть мозгами Купера о типажах мертвых оперных писателей. Может быть, она хочет, чтобы он использовал свое влияние, чтобы произвести ее. Его мать спит с главным парнем, еще одна потенциальная нога там. Но он недостаточно серьезен по ее стандартам, играет в темных клубах. Неуважительно по отношению к ней и к опере".
  
  Это казалось серьезно неуместным в качестве мотива, но...
  
  "Люди убивают людей по самым разным странным причинам", - заключила Ева.
  
  "Пытка?"
  
  "Мы должны встретиться с этой Серьезной Тиной, выяснить, насколько она ненормальная. Давайте проведем пробежку по Итану Чемберлину. У него есть инициал. Может быть, он не смог получить то, что он хочет от матери, когда сын так напряжен внутри ".
  
  "Или, может быть, он действительно хотел изобразить сына вместо матери".
  
  "Теперь ты думаешь".
  
  "Держу пари, ты был в опере", - сказала Пибоди, начиная прогон на своем ПК.
  
  "Дважды. Затем я подвел черту. Я бы пошел снова, когда они закончили строить ледяной дворец в аду ".
  
  "Я думаю, мне бы это понравилось - я имею в виду, по крайней мере, уйти. Костюмы, музыка, драма, и все такие нарядные и блестящие ".
  
  "Ты не можешь понять ничего из того, что кто-то говорит, тогда они все умирают. Мы получаем много такого на работе ".
  
  "Но если они делают все это на итальянском - я бы хотел сходить в итальянскую оперу, я думаю - тогда это романтично".
  
  "Я не понимаю, насколько романтично умирать".
  
  "Ну, как Ромео и Джульетта -"
  
  "Двойное подростковое самоубийство. Да, это заставляет мое сердце таять ".
  
  Немного надувшись, Пибоди продолжила пробежку. "Это романтическая трагедия".
  
  "Это один из тех источников кислорода".
  
  "Придурок".
  
  Ева повернула голову, устремив на него стальной взгляд. "Повтори это".
  
  "Я имел в виду оксюморон . Это окси-дебил, а не гон . Сэр."
  
  "В любом случае". Ева добавила, пожав плечами.
  
  "Продвигаемся вперед", - быстро сказала Пибоди. "Чемберлин, Итан, шестьдесят два года. Дважды разведен, один отпрыск, дочь, тридцати лет, проживает в Лондоне. Он был ответственным парнем в течение одиннадцати лет, и до этого был ответственным парнем в Лондонском симфоническом оркестре. Пребывает... ага, всего в двух кварталах к югу от жертвы и его матери. Несколько ударов тут и там. Уничтожение личной собственности - разбил альт - возместил ущерб. Та же сделка за выбрасывание пикколо из окна и угрозу бросить игрока на пикколо вслед за инструментом. Нападение, обвинения сняты. Еще одно нападение, условный срок с обязательным управлением гневом ".
  
  "Насилие. Характер". Ева покачала головой. "Это проявление вспыльчивости. Это убийство так не воспринимается. Но мы поговорим с ним. Вытащите E имена - только сначала на данный момент - начните быстрые прогоны. Можете ли вы составить географический план, чтобы у нас был наиболее эффективный маршрут для интервью?"
  
  "Вполне может сделать. Его мама, казалось, действительно была уверена, что никто из тех, кто его знал, не мог этого сделать ".
  
  "Его мать любила его, и полагала, что все остальные тоже. По крайней мере, один человек этого не сделал, знали они его или нет. Итак, мы проверяем это ".
  
  С угрюмых серых небес начал падать мелкий снег. Ева знала, что это означало, что по крайней мере пятьдесят процентов водителей, находящихся в настоящее время на дороге, потеряют минимум треть своего коэффициента интеллекта, любого навыка, которым они ранее обладали в управлении транспортным средством, тем самым превращая то, что было стандартным раздражающим движением, в хаос.
  
  Она прокладывала себе путь на юг, полная решимости победить наступление безумия.
  
  В ту минуту, когда она вошла в морг, она сорвала с головы кепку и сунула ее в карман.
  
  В белом туннеле эхом отдавались их шаги - послепраздничное затишье в замерзшей тундре, подумала Ева. Это не продлилось бы долго.
  
  Она поймала взгляд Пибоди на торговом автомате, предлагающем горячие напитки.
  
  "Ты знаешь, что все в этой штуке - дерьмо".
  
  "Да, но идет небольшой снег, и когда начинает идти снег, я начинаю думать о горячем шоколаде. Несмотря на то, что странная коричневая жидкость, которую выделяет машина, не имеет большого сходства. Почему правоохранительные органы не могут получить достойную торговлю?"
  
  "Потому что тогда мы все были бы в обнимку с горячим шоколадом вместо того, чтобы делать работу".
  
  Она толкнула дверь во владения Морриса.
  
  Она узнала оперу - не какую именно, но определила возвышенный трагизм в голосах, скорбное сочетание инструментов как ту или иную оперу.
  
  Моррис стоял над Дорианом Купером. Прозрачный плащ скрывал сливового цвета костюм главного судмедэксперта, а очаровательное лицо с высокими чертами лица не было обрамлено, поскольку он заплел свои черные волосы в одну из своих сложных косичек, перевязав их серебряным шнуром.
  
  Его запечатанные руки были испачканы кровью. Грудная клетка Купера была открыта из-за Y разреза.
  
  "Жизель", сказал Моррис, поднимая глаза, как будто увидел музыку. "Я собирался посмотреть это на следующей неделе".
  
  "Ты увлекаешься оперой?"
  
  "Некоторые". Он отошел, чтобы смыть кровь и герметик со своих рук. "Я знал его".
  
  "Жертва?" Мысли Евы переключились с эклектичного вкуса Морриса в музыке на connection. "Купер? Вы знали Дориана Купера?"
  
  "Да. Он был блестящим музыкантом. Действительно блестящий - не только его способности, которые были поразительны, но и его близость. Мне жаль, что он находится в моем доме таким образом ".
  
  "Вы были друзьями?"
  
  "Очень небрежно. Иногда он приходил после полуночи - в блюзовый клуб, который нам обоим нравился. Мы несколько раз джемовали. Выпили, поговорили о музыке".
  
  Саксофон, подумала Ева. Моррис чертовски здорово играл на саксофоне. "Мне жаль".
  
  "Как и я Я повел Амариллис на вечеринку в его квартиру, всего за несколько недель до того, как ее убили. Странно, не правда ли, как все взаимосвязано?"
  
  Она видела, как его охватило горе, свежее после стольких месяцев, по женщине, которую он любил.
  
  Он повернулся, достал из холодильника тюбик пепси, апельсиновой шипучки, которую, как он знал, предпочитала Пибоди, и имбирный эль для себя. Он раздал тюбики, открыл свой собственный.
  
  "Выпьем за старых друзей", - сказал он.
  
  "Что ты можешь рассказать мне о нем?"
  
  "Лично? У него была большая и эклектичная группа друзей, если судить по вечеринке - и разным людям, которые ходили с ним в клубы, - это точный показатель. Он и его мать обожали друг друга - это было заметно. Я видел его с мужчинами и с женщинами - в романтическом смысле. Это тоже было заметно. Он мог сыграть что угодно. Вы могли бы вручить ему инструмент, и он принес бы с ним радость или слезы ".
  
  Моррис выпил, оглянулся на тело - работа, которую нужно сделать.
  
  "Я не знал его хорошо, но он мне нравился".
  
  "Вы знаете кого-нибудь по имени Тина в связи с ним?"
  
  "Как я уже сказал, у него был большой и... Тина?" Моррис издал короткий смешок. "Искренняя Тина".
  
  "Это тот самый. Ты знаешь ее?"
  
  "Нет, вовсе нет. Она пришла однажды ночью - о, перед праздниками. Ближе к началу декабря, я думаю. Однажды вечером я не смог успокоиться и, взяв саксофон, пошел в клуб. Он уже был там, как и некоторые другие, которых мы оба знали. Она вошла - брюнетка, да, привлекательная брюнетка, заняла столик, выглядела очень неодобрительно. Он подошел, поговорил с ней короткое время. Я подумал, ссора любовников, поскольку она казалась очень сердитой ".
  
  Он сделал паузу, сделал еще глоток и прищурился. "Позвольте мне вспомнить прошлое. Он... Дориан накрыл ее руку своей, как будто хотел погладить, но она отдернула ее. Я не могу передать вам, что было сказано, но она говорила большую часть, а затем - несколько драматично - выбежала. Я помню ее прощальный снимок: "Я никогда тебя не прощу. Никогда." Со слезами на глазах.
  
  "Кто-то дразнил его, когда он снова пришел поиграть, по поводу его сердитой девушки, и он сказал, нет, не девушка, не друг. Искренняя Тина, сказал он, и он не был слишком серьезен. Разозлился, потому что она думает, что я обитаю в трущобах - вот что он сказал, и засмеялся, и сказал: "Давай устроим джем для серьезной Тины ".
  
  "Без фамилии".
  
  "Нет".
  
  "Можете ли вы описать ее?"
  
  "Да, я уверен, что смогу".
  
  "Достаточно хорошо для Янси?" спросила она, имея в виду полицейского художника.
  
  "Я, конечно, могу попробовать, если это хоть как-то поможет. E в сердце. E и D внутри сердца, которое убийца вырезал в нем ".
  
  "Вот так. Я не знаю, стал бы ли кто-то, кто воспринимает себя настолько серьезно, использовать инициал саркастического прозвища, но, возможно. Я хочу поговорить с ней, так что, если Янси сможет приблизить фоторобот достаточно близко, чтобы мы могли выполнить распознавание лиц, мы бы ее вычислили ".
  
  "Я сам свяжусь с ним, договорюсь".
  
  "Цени это".
  
  "Хорошо". Моррис втянул воздух, повернулся обратно к телу. "Это помогло, как ни странно. Теперь давайте поговорим о том, что с ним сделали ".
  
  Он подобрал микроигрушки для себя и Евы, понимая, что Пибоди с радостью пропустила бы более близкие и личные, и начал.
  
  "Удар по затылку тяжелым тупым предметом, судя по форме раны, я заключаю, что это гаечный ключ. Разводной ключ."
  
  "Инструмент водопроводчика".
  
  "Да, и его легко достать. Это самая старая травма. Я еще не завершил свою реконструкцию, но..." Он вызвал изображение на экран, наблюдал вместе с Евой, как сгенерированная компьютером фигура жертвы была поражена сзади другим.
  
  "Здесь говорится, что удар был нанесен сверху и сзади".
  
  "Спускаюсь," отметила Ева, "из-за головы нападавшего. Итак, да, да, жертва была согнута или наклонялась, когда ее ударили. Чтобы что-то поднять, дотянуться до чего-то, завязать свой чертов ботинок, но наклоненный вниз, незащищенный. Он не был убит в переулке ".
  
  "Судя по фотографиям с места преступления, которые вы прислали, я согласен".
  
  "Подвергся нападению, затем перевезен куда-то, чтобы убийца мог побыть с ним некоторое время. На него напали, посадили в автомобиль. Логично, что на него напали в машине или рядом с ней, затащили внутрь. Первый удар вывел бы жертву из строя, верно?"
  
  "Оказавшийся без сознания, да".
  
  "Итак, его легко обуздать".
  
  "Клейкая лента. Я верю, что лаборатория согласится", - сказал ей Моррис. "Липкий осадок в ранах, запястьях, лодыжках".
  
  "Но не рот".
  
  "Раны в уголках рта были нанесены в результате трения и борьбы с прочным, тонким шнуром. Немного остатков силикона на зубах и языке ".
  
  "Кляп с шариком".
  
  "Да, это мой вывод".
  
  "Унижение, сексуальный подтекст. Был ли он изнасилован?"
  
  "Нет никаких свидетельств сексуальной активности любого рода".
  
  "Хорошо". Ее руки скользнули в карманы, когда она позволила образу прокрутиться у нее в голове. "Итак, он в нокауте, скован. Он все еще был бы в состоянии издавать звуки с таким кляпом, но ничего вразумительного. Но убийца услышал бы, как он пытался кричать или умолять."
  
  "Я должен верить, что Дориан сделал бы и то, и другое. Я отправил за анализом на токсины, так что мы посмотрим, вводились ли какие-либо лекарства. Я не нашел никаких следов от парализатора, шприца высокого давления ".
  
  "Накачайте его транквилизаторами, он чувствует себя хуже. Что в этом забавного?" Она взяла себя в руки. "Прости, Моррис".
  
  "Нет необходимости, думая как убийца, мы найдем его. Следы ожогов. Я согласен с вашим мнением на сайте. Некоторые были вызваны сигаретой, другие - инструментом. Эти, например."
  
  Он надел очки, как и Ева, и оба склонились над телом. "Нижняя часть туловища, живот, гениталии, точно, из узкого пламени".
  
  "Ручной факел. И конечности, руки. Это шире, а не точно. выдыхающий какой-то дым. Синяки здесь, вдоль грудной клетки. Не от кулаков."
  
  "Скорее, простофиля. Также используется на подошвах ног. Вы видите, что многие порезы неглубокие. Проколы, порезы. Использовалось по меньшей мере два разных клинка".
  
  "Проколы, на которые я смотрю? Нож для колки льда или что-то подобное ".
  
  "И ломтики, лезвие с зазубренными краями, не гладкие, как проколы".
  
  "Имел себе набор инструментов".
  
  "Сначала появились более поверхностные раны, наряду с ожогами. Некоторым из них примерно двухдневной давности".
  
  "Только начинаю. Не хочу, чтобы он умер. Хочу страха, боли, беспомощности".
  
  "Его пальцы были сломаны в течение двухдневного периода, не все сразу. И правая рука, эти кости были раздроблены. Левые были сломаны ".
  
  "Топнул справа, или ударил инструментом, или уронил тяжелый груз".
  
  "Второе - это мой вывод. Молоток, наносящий удары вот сюда, вдоль верхнего выступа костяшек пальцев, многократно и с силой. Сначала левой рукой, правой в течение последних двадцати четырех часов. Более глубокие порезы и проколы, также за последние двадцать четыре."
  
  "Возрастающий в суровости за эти двадцать четыре, работающий до изнеможения".
  
  "Да, но, Даллас, убийца обработал некоторые раны".
  
  "Что? Как?"
  
  "Там были следы того, что, я уверен, лаборатория идентифицирует как НуСкин или одно из его производных. Некоторые из наиболее серьезных ран были обработаны, чтобы остановить кровоток, затем снова открылись. И не один раз, пока смертельный разрез не пройдет вдоль живота".
  
  "Ему потребовалось бы некоторое время, чтобы истечь кровью из-за этого".
  
  "Даже с другими повреждениями, травмой, по крайней мере, час. Более вероятно, что за два до потери крови он потерял бы сознание, избавился бы от боли. Смерть заняла бы еще больше времени, но это, по крайней мере, пришло бы мягко ".
  
  "Смотрит ли он, записывает ли? Жених записал все, свой великий эксперимент. Но это... это не кажется таким организованным, таким болезненно научным. Унижать, пытать, терроризировать".
  
  Она сняла очки, сделала глоток пепси из своего тюбика, побродила, пытаясь представить.
  
  "Достаточно организованный, чтобы иметь план, инструменты, транспорт и место для работы. Но щелкать пальцами одной руки, размалывать в порошок другую, тушить дым на конечностях, кистях, ступнях, используя инструмент на туловище и гениталиях. Сок. Нож для колки льда, зазубренное лезвие. Обнаженный. Кляп с шариком. Это психотический захват или... Сердце? Когда убийца вырезал сердце?"
  
  "Посмертно, и это тонким, гладким лезвием. Опять очень точный".
  
  "Потому что это подпись. Это гордость или, может быть... Может быть, D не для Дориана. Он не имел значения. Его боль, да, удовольствие мучить его, расправлять его для развлечения, но кем он был, его имя? Что, если бы это ни черта не значило? Если его мать права, никто из тех, кто его знал, не мог так с ним поступить. Если никто из тех, кто его знал, не сделал этого, его имя ничего не значило. Но D и E, они важны ".
  
  "Вырезаю в нем сердце, " пробормотал Моррис, " как влюбленные вырезают сердце и свои инициалы на дереве".
  
  "Их двое?" Пибоди с шипением выдохнул. "Пара?"
  
  "Это теория. И это территория Миры. Мне нужно обсудить это с ней, но это интересная теория. Они раздевают его, используют кляп с шариками - инструмент SMB, они раздевают его, прижигают ему яйца. Но никакого сексуального насилия или активности? Потому что для этого они есть друг у друга ".
  
  "Если это действительно, это сделало бы то, что они сделали с ним -"
  
  "Прелюдия", - закончила Ева, когда Моррис не смог.
  
  Моррис положил руку на плечо своего мертвого друга. "Я никогда не просил, и не должен сейчас. Но найди их".
  
  Нет, он никогда не спрашивал, подумала Ева. И она не должна была отвечать так, как чувствовала себя обязанной. "Я сделаю. Ты можешь положиться на это ".
  
  Он снова грустит ". Пибоди подождал, пока они выйдут на улицу. "Жертва заставила его подумать о Колтрейн, поэтому ему снова грустно".
  
  "Он пройдет через это". Но Ева подумывала позвонить священнику, вспомнив, что Моррис нашел утешение и дружбу с Чейлом Л óпезом. "Мы работаем над этим делом, мы доводим его до конца, и он справится с этим быстрее".
  
  "Ты хочешь, чтобы я посмотрел, могу ли я назначить встречу с Мирой?"
  
  "Да. Сначала мы отправляемся в Центр. Я хочу, чтобы книга и доска заработали, немного поразмышлять над теорией этой пары. Скажи ей, что я пришлю ей отчет ".
  
  "Понял. Ты думаешь, это было случайным - я имею в виду выбор жертвы."
  
  "Не могу сказать. Прямо сейчас мы даже не знаем, где на него напали, где его похитили. Нам нужно поговорить с друзьями и единомышленниками ", - продолжила она, ведя машину сквозь усиливающийся снегопад. "Придерживайтесь первой E - мы не отбрасываем одну теорию ради другой. Но начните связываться с ними и договариваться, чтобы они пришли к нам в Central. Таким образом, если у Миры есть окно, я смогу проскользнуть через него ".
  
  Пибоди замолчала и погрузилась в работу, затем сделала паузу, хмуро посмотрев в окно на снег. "Я думаю, это была пара".
  
  "Потому что ты думаешь, что я думаю, что это было?"
  
  "Это заставило меня увидеть "возможно", но моей первой реакцией было "нет". Просто нет, это слишком отвратительно. Тогда - я собираюсь сказать это до того, как вы это сделаете - мы видели еще более больных. Намного больнее. Но это был классический романтический символ сердца, который заставил меня сказать "нет", а затем заставил увидеть "да". Они подписали его - или один сделал это для другого - не как произведение искусства, а как символ их извращенной идеи любви ".
  
  Ева немного подождала. "Почему это тебя бесит?"
  
  "Потому что я верю в символы любви, черт возьми. Дома есть это здоровенное дерево. Мой отец вырезал на нем свои и мамины инициалы еще до того, как кто-либо из нас родился. И когда мы начали появляться, он соорудил эту круглую скамейку по всему периметру - дал ей достаточно места между ними, чтобы расти дальше. И это произошло. Это было для того, чтобы они могли сидеть там, наблюдая за нашей игрой и любуясь садами. И когда каждому из нас исполнилось около шести, он помог каждому из нас построить свой собственный скворечник, так что все эти скворечники висят на ветках, и ветряные колокольчики, которые сделала моя мама, и... Это особенное, это действительно особенное, и это началось, когда он вырезал это сердце и их инициалы внутри него. И..."
  
  "Не рыдай, Пибоди", - предупредила Ева, услышав, что это приближается.
  
  "Я не собираюсь рыдать. Просто, когда мы поехали туда на Рождество, мои родители отвели нас обоих туда, к елке, и мой отец вручил Макнабу его нож и сказал ему, что он должен вырезать наши инициалы на дереве. Потому что они знают, что я люблю его, и он любит меня, и они верят, что это по-настоящему, надолго. Это так много значило для меня, просто так много, потому что дерево, оно особенное. Это важно. Символы имеют значение, и их не следует использовать подобным образом. Вот и все".
  
  Ева ничего не сказала, пока не заехала в гараж на Центральной, припарковавшись на своем месте. "Люди оскверняют и разоряют то, что хорошо, чисто и особенное, каждый гребаный день. Мы видим это, мы знаем это, мы имеем с этим дело ".
  
  "Я знаю, но -"
  
  "Заткнись. Ты подумай об этом. Когда какой-нибудь больной ублюдок использует то хорошее, чистое и особенное в своей ебанутой манере, это просто делает символ сильнее и важнее. Это ни на йоту не уменьшает ее, черт возьми, если ты сам этого не позволишь ".
  
  Поскольку она немного всхлипнула, Пибоди потерла лицо руками. "Ты прав. Ты абсолютно прав. Я просто позволил этому овладеть мной ".
  
  "Это было мило", - сказала Ева, когда они вышли из машины. "То, что сделали твои родители, это было мило".
  
  Она оглянулась на быстрый стук каблуков, увидела, как Мира направляется к лифту со своего места.
  
  Ева подумала, что цвет пальто, которое доходило до колен прекрасных ног доктора Шарлотты Миры, можно было бы назвать аквамариновым. Каблуки, безусловно, были изумрудными, как и оттенок платья под пальто. Дерзкий берет насыщенного сапфирово-синего цвета сидел на ее гладком каре из волос цвета норки. У нее была сумочка того же цвета, что и берет, и портфель на ремне через плечо из мягкой бронзовой кожи.
  
  "Что ж, доброе утро. Ты просто входишь, или... Пибоди, с тобой все в порядке?"
  
  Инстинктивно Пибоди снова потерла лицо. "О да. У меня просто был момент, вот и все. И я только что отметил вашего администратора, чтобы узнать, не могли бы вы пригласить Далласа на консультацию ".
  
  "Значит, ты только вступаешь, но не просто вступаешь". Мира перевела свои спокойные голубые глаза на Еву. "Вообще-то, я должен прийти только через двадцать минут. Я уехал рано, так как не был уверен, какое будет движение, когда начнется снегопад. Я могу подняться с вами в ваш офис прямо сейчас, если у вас есть время ".
  
  "Я сделаю это".
  
  Когда она могла выкроить время с лучшим психиатром и профилировщиком департамента, она хваталась за это.
  
  "Новое дело? Ты только что вернулся из отпуска ".
  
  "Мы вернулись вчера днем. Мы занялись этим делом около четырех утра, когда дроид-патрульный обнаружил тело."
  
  Не видя смысла терять время, Ева начала краткое изложение, как только они вошли в лифт.
  
  "Мы с Деннисом ходили на "Метрополитен с друзьями", видели Жизель только в прошлые выходные. Ваша жертва, должно быть, играла ". Мира пошевелилась, когда лифт, содрогаясь, остановился почти на каждом этаже, и навалилось еще больше полицейских. "Держали и пытали в течение двух дней. Сексуальный компонент?"
  
  "Ничего, что показывает. Убийца использовал точный огонь - вероятно, ручной фонарик - чтобы нанести небольшие ожоги на гениталии ".
  
  Каждый мужчина-полицейский в переполненном вагоне сдвинулся, и Ева представила, как яйца копа сжимаются в сочувствии и защите.
  
  "Никаких увечий?"
  
  "Не твой стандарт. Сломанные кости, ожоги, порезы, ушибы. В первую очередь туловищу, животу, конечностям, сломанным и раздавленным пальцам. Отрезал себе волосы, оставив оскорбительные маленькие пучки. У него было много густых, блестящих волос ".
  
  "Унижение. Но лицо, почти без отметин, никаких увечий на гениталиях. В этом нет ничего личного ".
  
  "Кто-то приставляет фонарик к моим яйцам, я принимаю это близко к сердцу", - сказал один из копов. Мира улыбнулась ему.
  
  "Ожоги заживают, офицер, со временем. Личным было бы разрезать их на части ".
  
  "Кислота". Ева говорила небрежно. "Однажды я застал такое, когда подружка разозлилась, а когда парень разбился на Зонере, облила ему яйца кислотой".
  
  Благодарный, когда лифт остановился на уровне отдела убийств, Ева протолкалась сквозь копов, сделала все возможное, чтобы проделать дыру для Миры и Пибоди.
  
  "Каждый, у кого есть яйца на этой машине, собирается проверить свою собственную, при первом удобном случае", - сказала она, и Мира рассмеялась.
  
  "Я думаю, что это точный анализ".
  
  Когда они перешли в Отдел убийств, Ева увидела, как детектив Бакстер начал вставать, как будто он наблюдал за ней. Но он снова откинулся назад.
  
  "Привет, доктор Мира. Хорошо выглядишь ".
  
  "Как и вы, детектив. Всегда". Мира посмотрела в сторону угла, где у них стояла совершенно жалкая праздничная елка. И где Ева, Бакстер и почти каждый коп, находящийся в данный момент в комнате, подошли слишком близко к смерти в последний день 2060 года.
  
  "Я буду скучать по вашим очень эклектичным и всеобъемлющим праздничным украшениям", - сказала она. "Может быть, ты сможешь что-нибудь сделать ко Дню Святого Валентина".
  
  "Никогда". Ева сказала это определенно на случай, если у кого-нибудь возникнут какие-то странные идеи. "Пибоди, начинай организовывать интервью. Доктор Мира, почему бы вам не пройти в мой кабинет? Я прямо за тобой". Но сначала она подошла к Бакстеру.
  
  "Что-нибудь горячее?"
  
  "Нет, ничего горячего, босс". Он пожал плечами, которые подчеркивали элегантный, идеально скроенный костюм. "Просто кое-что, о чем я хотел бы поговорить с тобой, когда у тебя будет минутка".
  
  "После того, как я поговорю с Мирой". Она посмотрела через комнату, изучая галстук Дженкинсона. На сегодняшнем были белые снежинки, кружащиеся на фоне голубого, такие смелые и живые, что Ева подумала, что у этого может быть импульс.
  
  "Это никогда не прекратится, не так ли?"
  
  Бакстер усмехнулся и покачал головой. "Теперь это традиция Отдела по расследованию убийств. Рейнеке сказала мне, что Дженкинсон нашел уличного торговца, который продаст их ему со скидкой, когда он купит пять штук за раз ".
  
  "Боже, помоги нам всем", - пробормотала Ева и ушла, чтобы присоединиться к Мире.
  
  
  4
  
  
  
  
  
  В кабинете Евы с единственным узким окном Мира сидела на продавленном стуле для посетителей - так близко к его краю, как только могла, не опрокинувшись.
  
  "Позволь мне это установить, тогда ты сможешь занять кресло за столом". Ева нахмурилась при виде уродливого, жалкого подобия стула, которое было у нее с тех пор, как у нее появился офис. "Полагаю, мне, вероятно, следует реквизировать новое кресло для посетителей".
  
  "Чего ты раньше не делал, потому что предпочитаешь, чтобы здесь не было посетителей".
  
  "Становится все труднее не пускать их. Я не имел в виду тебя ".
  
  Прекрасно понимая, Мира сняла берет, взбила свои густые каштановые волосы. "Во всяком случае, не сегодня".
  
  "Хочешь немного того чая? У меня есть немного."
  
  "На самом деле ¸ в это время дня я бы не отказался от чашечки вашего превосходного кофе".
  
  Ева подошла к автомату - такому же древнему, как стул, - и запрограммировала два кофе. "Я хочу поднять доску. Тебе будет легче показать." Ева села за стол, поставив кофе у локтя, чтобы начать. Подключив свой диктофон, она заказала снимки с места преступления, которые хотела.
  
  "Я подготовлю отчет и копию выводов Морриса в течение часа", - начала она. "Ближайшие родственники - мать Вика - были уведомлены и опрошены. Кроме швейцара жертвы, мы ни с кем больше не разговаривали. Мы с Пибоди прошлись по его дому, пометили электронику для EDD, но там нет ничего, что указывало бы на то, что у него были проблемы. На снимке, " продолжила она, перенося изображения на свою доску, - изображен успешный, талантливый мужчина, у которого была широкая группа друзей. Это включало Морриса, как своего рода знакомого ".
  
  "Моррис знал жертву?"
  
  "Жертва регулярно посещала джазовые и блюзовые клубы, битком набитые другими музыкантами. У него был широкий спектр музыкальных талантов и интересов ".
  
  "Как и Моррис", - сказала Мира, кивнув.
  
  "Быстро в сторону. Это сильно задело его - напомнило ему о Колтрейн. Ты мог это видеть. Я думал о том, чтобы позвонить священнику - Лóпез. Они поладили".
  
  Мира снова кивнула. "Это хорошая мысль. Я бы дал ему день или два, посмотреть, протянет ли он руку помощи сам или почувствует нужду. Ты очень хороший судья, хороший друг. Ты узнаешь".
  
  "Хорошо". Это помогло и дало ей время, прежде чем она перешла к идее совать нос в личные дела Морриса. Она бы дала этому день или два.
  
  "Впечатления Морриса о нем перекликаются с интервью матери", - продолжила Ева, чувствуя себя более комфортно в бизнесе смерти. "Хороший парень, талантливый парень, дружелюбный, который наслаждался интимными отношениями с обоими полами на, как считается, случайной основе. Нет врагов, нет особого любовника, очень общительный, очень преданный своему ремеслу ".
  
  Встав, Ева указала на свой стул. Она в любом случае предпочитала стоять. "Мы не установили, когда его похитили, и ушел ли он добровольно. Поскольку удар по затылку был первым ударом, более вероятно, что на него напали и схватили, а затем удерживали в течение двух дней. Подвергнутый пыткам".
  
  Хотя Мира и встала, она не заняла стул Евы, а встала рядом с ней, изучая доску. "Ожоги, рваные раны, ушибы. Кости раздавлены и сломаны".
  
  "Возрастающая суровость. Меньшие старше. Три вида острых предметов - это мнение Морриса. Нож для колки льда или что-то похожее, лезвие с зазубренными краями и гладкое лезвие. Ожоги получены как от сигарет, так и от инструмента для разжигания пламени - того, который способен создавать точное пламя. Жертва была связана клейкой лентой или аналогичным средством, но во рту у нее был шариковый кляп ".
  
  "Чаще всего это сексуальный инструмент".
  
  "Никаких признаков сексуального насилия или активности. И вы можете видеть, что раны на гениталиях менее серьезны, чем на туловище и конечностях ".
  
  "То же самое с его лицом, но волосы были острижены - грубо. И тело было обнаженным. Это унижение, и прическа была бы более личной. Но отсутствие увечий, лица и гениталий более обезличено ".
  
  "И это". Ева постучала по фотографии вырезанного сердца и инициалов.
  
  "D для Дориана. E для убийцы". Мира нахмурилась. "Очень личный, даже романтичный. Это очень точно сделано, не так ли? Но..."
  
  "Да, но".
  
  "Я ожидал бы увидеть больше внимания, уделяемого гениталиям, лицу. Я бы ожидал какой-то сексуальной составляющей. Если бы это был брошенный или несчастный любовник, или помешанный фанат, который жаждал отношений и воображал их, я бы ожидал увидеть это отраженным в его ранах ".
  
  "Да. И то, что мы видим, является эскалацией - унижение, боль, страх, кровь - и Моррис сказал, что некоторые раны были обработаны ".
  
  "А". Мира кивнула. "Чтобы это не закончилось слишком рано. Разрез поперек живота был последним?"
  
  "Да, это смертельный выстрел, и потребовалось бы некоторое время, чтобы уложить жертву, чтобы он истек кровью".
  
  "Нам понадобится больше данных о жертве, лучшее представление о нем и тех, кто его окружает. Но если это было случайным - не личным - очень возможно, что у вас есть команда ".
  
  Это сработало, просто сработало для нее. "Романтически, сексуально связанные, инициалы D и E, которые получают удовольствие от пыток и убийств".
  
  "Мне нужно больше данных", - начала Мира, "но если жертва была специально нацелена, вы бы искали кого-то, кто хотел унизить и терроризировать, имея при этом полный контроль. Если бы Дориан Купер был выбран случайным образом, и именно к этому я склоняюсь, опираясь на текущие данные, вы бы все равно искали садиста, того, кто использует как символический садизм отрезания волос, так и причинение боли, пока жертва связана и беспомощна ".
  
  "Сердце меняет это. Подпись меняет это", - настаивала Ева.
  
  "Возможно. Если это пара, то весьма вероятно, что они сексуальные садисты, которые используют это унижение, этот контроль, это причинение боли в качестве сексуального стимула - который они используют друг для друга, а не для жертвы. Никакого пикеризма, " пробормотала она. "Никаких ударов ножом в грудь, ягодицы, никаких увечий гениталиям, никаких изнасилований. Разница в ранах, в инструментах..."
  
  Она прервалась и, как часто делала Ева, обошла вокруг доски, офиса. "Чаще всего вы ожидаете доминанта и сабмиссива. Один, чтобы причинять боль, другой, чтобы наблюдать. Или тот, кто отдает приказ о подчинении, чтобы причинить боль. Но на этой предварительной стадии, возможно, они настоящая пара, команда равной силы и авторитета ".
  
  "Это должно быть спланировано, а не импульсивно. Нужно было место - уединенное место, чтобы пытать эту жертву в течение двух дней. Транспорт, инструменты".
  
  "Хищный психопат - или психопатки - которые планируют, даже репетируют. Садисты, которые получают удовольствие и стимулируются причинением боли. Возможно, убийство из-за похоти. Смерть, которую он или они вызывают, приносит сильное удовольствие. Сердце символизирует любовь, единство. Они верят, что влюблены, и жертва - это подарок друг другу ".
  
  "Я не знаю, будет ли Купер первым - мы бежим как преступники, - но он не будет последним. Хищники должны охотиться. Садистам нужны жертвы. И влюбленным, если мы имеем с этим дело, нужен этот сексуальный порыв ".
  
  "Согласен. Возможно, что, хотя сердце является подписью, символом, убийца романтизирует свое убийство, жертву. Это может быть хищник-одиночка, лишенный сексуального влечения и компонента. Романтик. Мне жаль, что я не могу быть более определенным ".
  
  "Нет, у меня есть четкие пути, которыми я могу следовать. И у нас будет больше данных, как только мы привлекем друзей, коллег. Мы узнаем больше, когда получим что-нибудь от IRCCA. Я пришлю вам отчет, как только соберу достаточно информации. Спасибо, что уделили время ".
  
  "Полностью оплачено кофе". Она протянула Еве пустую чашку, затем улыбнулась. "Ты выглядишь хорошо отдохнувшим. Я не могу так часто говорить ".
  
  "У меня были дни, когда я практически ничего не делал, кроме как валялся без дела".
  
  "Ты заслужил это. Никто из нас не забудет, как мы провели последний день года в ближайшее время. Держите меня в курсе ", - добавила она, еще раз взглянув на доску, прежде чем уйти. "Я очень хочу рассказать об этом".
  
  Ева села в одиночестве, чтобы написать предварительный отчет, завести книгу убийств, доработать доску. Она добавила отчет Морриса, когда он был готов, затем подняла глаза, услышав топот сапог Пибоди с пушистыми голенищами.
  
  "У меня на подходе первое из собеседований", - сообщила она. "Я опередил их на тридцать минут. Я смог привлечь Чемберлина. Он уговорил мать жертвы принять транквилизатор и активировал дроида Мейв, чтобы она осталась с ней. Он очень хочет поговорить с тобой, поэтому я ставлю его на первое место ".
  
  "Хорошо. Всегда приятно поговорить с главным парнем. Теперь, если бы они просто послали меня - Наконец-то ", - сказала она, когда ее компьютер просигналил о входящем. "Результаты IRCCA. Компьютер, на экране."
  
  Пибоди вмешалась, когда данные начали прокручиваться.
  
  "Черт возьми, Даллас, это очень похоже на преступления".
  
  "Компьютер, удалите все закрытые дела. Удалите любой результат, который включает сексуальное насилие, нанесение увечий или изнасилование ".
  
  Откинувшись назад, Ева подняла брови. "Это снимает это. Компьютер, выдели все результаты элементом в виде сердца, вырезанного или выжженного на теле."
  
  Эти брови опущены и хмурятся, когда выделено двадцать.
  
  "Результаты с инициалами D и E, вырезанными или выжженными на теле".
  
  "Я повторяю, Даллас. Срань господня".
  
  "Двадцать", - заявила Ева. "Двадцать от Теннесси до Нью-Джерси. Мужчины, женщины, разнообразие рас, возрастов. Нет определенного типа. Первый - последний сентябрь. В среднем около одного раза в неделю, но..."
  
  "Некоторые пробелы", - прокомментировала Пибоди. "Между некоторыми пара недель или десять дней, затем посмотрите, как это возрастает в Огайо, Пенсильвания, до двух в неделю, затем это снова снижается".
  
  "Потому что их больше двадцати".
  
  "Еще?"
  
  "Такой хищник, как этот? Как только они входят во вкус, им нужно больше, и, как наркоман, они начинают нуждаться быстрее. Уничтожил несколько тел?" Ева размышляла. "Спрятал их, похоронил их? Возможно, попробовали что-то другое, чтобы это не всплывало здесь, но более вероятно, что они скрыли, уничтожили. Убил нескольких, которых никто не ищет. Бродяга, странствующий рабочий, спящий на тротуаре".
  
  "D в конце концов, не относится к жертве".
  
  "Нет. E и D , просто пара безумно влюбленных детей. Компьютер, отобрази схему маршрута жертвы в хронологическом порядке."
  
  Работая...
  
  "Первый здесь," начала Ева, пока компьютер анализировал, "в сентябре, в Нэшвилле. Женщина, чуть за двадцать, пропала пятьдесят шесть часов назад. Найден мертвым в незанятом доме агентом по недвижимости и потенциальным покупателем ".
  
  "Держу пари, это снизило запрашиваемую цену".
  
  "Ha. Она была мертва около двадцати восьми часов. Не провел с ней так долго. На месте преступления нет неопознанных отпечатков пальцев или ДНК.
  
  "Она не была у них первой".
  
  Задача выполнена, объявил компьютер.
  
  "Отображение на экране". Ева наблюдала, как формируется маршрут, пункт за пунктом, смерть за смертью.
  
  "Немного петляет, - отметила Пибоди, - но в основном направляется на северо-восток".
  
  "Пара коротких обходов". Возможно, осматривая какие-то достопримечательности, предположила Ева, возможно, навещая друзей. "Возможно, тебе придется совершить небольшое путешествие на боковую, чтобы повеселиться. Нью-Йорк - это пункт назначения или просто еще одна точка на маршруте?"
  
  Недостаточно данных, чтобы прийти к заключению.
  
  "Я не спрашивал тебя. Компьютер, скопируйте все данные на мой домашний компьютер, на домашний и офисный компьютер детектива Пибоди. Пибоди, начинай контактировать с основными следователями по этим делам - и выясни, не вмешалось ли ФБР, и если да, назначь ответственного агента."
  
  "Я начну с этого. Чемберлин будет здесь с минуты на минуту ".
  
  "Я заберу его. Ты забронировал номер?"
  
  "У тебя есть интервью А, на шесть часов, если ты этого хочешь".
  
  Она только кивнула. "Дориан Купер не знал своего убийцу. Он был просто следующим в очереди. Но, может быть, мы что-нибудь узнаем. Я начну интервью. Ты получаешь данные. Дай мне знать, когда у тебя будет все, что ты можешь получить. Пусть Чемберлин даст интервью А, если он придет до того, как я уйду. Мне нужно пять минут. Черт. Десять."
  
  Она набросала отчет для Миры - она доложит своему командиру, как только сможет, но хотела, чтобы у Миры были новые данные. Прежде чем она закончила, она услышала отрывистый клип, приближающийся к ней.
  
  Не Пибоди, подумала она, более легкий шаг, лучшая обувь.
  
  Бакстер.
  
  И когда она оглянулась, слегка раздраженная, Бакстер переступил порог ее дома.
  
  "Есть несколько минут?"
  
  "Я здесь немного стеснен". Она закончила отчет, пока говорила, отправила его.
  
  "Да, я вижу это". Он взглянул на ее доску, на ее экран. "Трахни меня. Тот самый?"
  
  "У меня не было возможности оценить вероятность, но я собираюсь сказать, что она высока. У меня кое-кто идет на собеседование, Бакстер, сделай это быстро ".
  
  "Это может подождать".
  
  Если бы она не находила времени для своих людей, она могла бы быть хорошим следователем, но она была бы паршивым начальником.
  
  "Выкладывай это. У меня есть несколько."
  
  "Это просто... Трухарт сдает экзамен на детектива через пару дней."
  
  "Да. Я пометил это. Есть ли проблема?"
  
  "Нет. Может быть. Нет".
  
  Ева откинулась на спинку стула. Бакстер стоял, засунув руки в карманы, покачивая тем, что в них было. Это был не его обычный стиль. Она ждала.
  
  "Я толкнул его, ты знаешь. Я действительно полагался на него, чтобы подать заявку, и я подтолкнул тебя, чтобы ты ее одобрил ".
  
  "Я не прояснил это, потому что ты подтолкнул меня".
  
  "Так он готов?"
  
  "У тебя есть какие-либо причины думать иначе?"
  
  "Нет. Я имею в виду, что он немного потеет. Тебе придется немного попотеть. Он учился. Я допрашивал его ".
  
  Покачивание прекратилось, началось снова. Ева позволила этому разыграться.
  
  "У него хорошие инстинкты, лейтенант, и адская трудовая этика. Он чертовски хороший полицейский. У него все еще есть немного зелени при себе, но он никогда не потеряет ее всю. Это часть того, что делает его таким чертовски хорошим полицейским, каким он и является. Просто - я действительно подтолкнул его попробовать себя в роли детектива ".
  
  "Как ты думаешь, если бы он не чувствовал себя готовым, он бы попытался сделать это, просто чтобы сделать тебя счастливой?"
  
  Бакстер открыл рот, затем выдохнул. "Нет. Он не давит так легко, больше нет. Это я. Господи, босс, это я. У меня не было нормального ночного сна с тех пор, как ... ну, с тех пор, как мы все чуть не взорвались. Я думал, это потому, что мы все чуть не взорвались, но это не так. Черт возьми, ты привыкаешь так или иначе почти покупать это на работе. Я не хочу подводить ребенка ".
  
  "Тогда расслабься, ты этого не сделал. Я задавался вопросом, когда я подключил его к тебе, как это пройдет. Ему нужно было смыть немного росы. И ты стер это, не забрав то, что делает его. Ты обучил его, Бакстер, и ты помог сделать из него чертовски хорошего копа. Если на этот раз он не станет детективом, все это означает, что он к этому не готов. Если он это сделает, а это более вероятно, я полагаю, вы собираетесь попросить меня назначить его вашим партнером. И это то, что я сделаю, но я также собираюсь сказать вам, если в какой-то момент вы захотите обучить другого, я сделаю это. У тебя это получается лучше, чем я думал ".
  
  "Хорошо. Хорошо. Цени это. Знаешь, я не был так связан, когда добивался щита собственного детектива ".
  
  "Потому что ты был уверен в себе. Ты принимаешь что-нибудь горячее?"
  
  "Нет. Сегодня утром у нас было первое открытое и закрытое заседание. Я подумал, что мы рассмотрим несколько открытых и неразрешенных вопросов, чтобы держать его мозг включенным ".
  
  "Возможно, у меня есть что-то еще, что могло бы это сделать. Продолжайте и начните обзор. Если все окажется так, как выглядит, у меня есть достаточно средств, чтобы поддерживать остроту его мозга. А теперь проваливай ".
  
  "Побеждая это".
  
  "Бакстер? Если кто-то не является чертовски хорошим полицейским, он не остается в моем подразделении ".
  
  Он кивнул, немного расслабившись. "Спасибо, лейтенант".
  
  Когда он уходил, она потратила еще минуту, чтобы посидеть, изучить доску, подумать о Дориане Купере.
  
  Затем она оттолкнулась от своего стола и направилась к выходу. Пибоди превратилась в загон для скота, как и Ева.
  
  "Хорошее время. Я только что поместил Чемберлина в интервью A. Он сам в довольно тяжелой форме, Даллас ".
  
  "Таким образом, я мог бы добиться от него большего. Теперь у Миры есть данные. Ты должен написать отчет для Уитни. И не говори Мне?таким глупым тоном", - предупредила Ева. "Ты знаешь, как написать чертов отчет, и это сэкономит мне время. Свяжитесь со всеми праймериз, с которыми вы можете справиться, и мы обсудим это, когда я закончу с интервью. Если вам нужна какая-либо помощь, коснитесь Бакстера и Трухарта. Они ясны, просто рассматриваю некоторые открытые и нерешенные вопросы ".
  
  "Эллиса Теш - скрипка - должна быть здесь через тридцать".
  
  "Я возьму ее после Чемберлина. Давайте продолжать в том же духе".
  
  Она нашла Чемберлина сидящим на интервью А, его руки были сложены на исцарапанном столе. Измученный взгляд переместился с его рук на лицо Евы.
  
  "Мне нужно вернуться к Мине как можно скорее".
  
  "Я не задержу тебя надолго. Я собираюсь записать это интервью. Включайте запись", - приказала она. "Даллас, лейтенант Ева в интервью с Чемберлином, Итан. Мистер Чемберлин, я собираюсь сообщить вам о ваших правах. Это процедура".
  
  "Это было бы не в первый раз".
  
  Ева зачитала исправленную Миранду.
  
  "Я понимаю, и мне не нужен какой-то чертов адвокат. Я подозреваемый?"
  
  "Прямо сейчас мы собираем информацию. Я думаю, вы можете помочь нам с этим. Ты работал с Дорианом и, я полагаю, состоишь в отношениях с его матерью ".
  
  "Мы с Миной были в преданных, моногамных отношениях в течение ряда лет".
  
  "Вы не живете вместе".
  
  "Мы оба наслаждаемся нашим отдельным пространством. Дориан... Дориан был для нее целым миром. Это клише é, я понимаю, но это правда, что он был мне как сын. Если у нас и были разногласия, то они всегда были из-за музыки. У него был такой потрясающий талант. С таким талантом приходят мнения".
  
  Он почти улыбнулся; это почти коснулось его глаз. "Время от времени эти мнения оказывались лучше моих. Не часто, но время от времени."
  
  "У вас вспыльчивый характер, мистер Чемберлин".
  
  "Это верно. Я заплатил свою долю штрафов, занимался ерундой по управлению гневом. К черту все. " Он отбросил это драматическим взмахом руки. "Это моя страсть и темперамент, которые делают меня великим. Это моя страсть и темперамент, которые заставляют каждого музыканта, с которым я работаю, выступать блестяще. Потому что я требую этого".
  
  "И если они недостаточно гениальны, ты ломаешь их пикколо".
  
  "Я был известен". Он пожал плечами. "Если кто-то не играет блестяще, он не заслуживает быть в моем оркестре".
  
  Поскольку она сказала Бакстеру по сути то же самое о своих копах, Ева не могла найти в этом никакой вины. "Ты когда-нибудь разбивал виолончель Дориана?"
  
  "Дориан всегда был великолепен. Мир стал меньше из-за его потери. Лейтенант..."
  
  Он снова сжал руки вместе, пока костяшки пальцев не побелели. "Пожалуйста, не позволяй Мине видеть его, пока он не... Она сказала мне, что его пытали, и если есть физические признаки - " Он замолчал, на мгновение отвел взгляд. "Пожалуйста, не позволяй ей видеть его, пока он не будет создан... Я не хочу, чтобы то, что с ним сделали, было ее последним воспоминанием о нем. Я знаю исключительных визажистов ".
  
  "Вы можете доверять доктору Моррису - судебно-медицинскомуэксперту - в этом".
  
  "Я не знаю этого Морриса".
  
  "Я верю. Ты можешь доверять ему ".
  
  Его взгляд стрелой метнулся назад, пригвоздив ее к месту. "Если Дориан не - если он не будет выглядеть так, как должен, я буду считать ответственным этого Морриса и тебя".
  
  "Понял. Принят".
  
  "Ты действительно думаешь, что я мог бы сделать то, что было сделано с ним. Пытки?"
  
  "Нет", - легко ответила Ева, наблюдая, как Чемберлин удивленно моргнул. "Но это только начало процесса расследования. Ты скажи мне, кто мог сделать это с ним ".
  
  "Я не знаю". Признание заставило его ударить кулаком по столу. "Я знаю очень многих его друзей и знакомых. Я знаю каждого участника моего оркестра. И я не знаю".
  
  "Он был, по вашим собственным словам, всегда блестящим, и дирижер думал о нем как о сыне. Это могло бы легко вызвать ревность, негодование, ярость ".
  
  Чемберлин покачал головой. "Он работал бы с любым, у кого могли возникнуть трудности. Он приходил рано или задерживался допоздна. Он жил для музыки и для людей. Есть ли конкуренция, конфликт, драма в оркестре? Если нет, то нет страсти, а без страсти не может быть блеска. Но я знаю свой оркестр, и никто в нем не сделал бы этого ".
  
  Он наклонился вперед. "Что с ним сделали? Ты скажешь мне? Чего они хотели от него? Если бы они хотели денег, он бы дал им их! Чего этот маньяк хотел от Дориана?"
  
  Его боль, подумала Ева. Его кровь. Его смерть. Но она только сказала: "Это ранняя стадия расследования. Я могу обещать вам, что Дориан завладел всем моим вниманием, и мы активно обсуждаем все возможные варианты ".
  
  "Это двуличие".
  
  "Это правда, и все, что я могу тебе дать. Когда ты в последний раз видел Дориана?"
  
  "Две ночи назад - сегодня наступит три. На представлении. После этого у нас с Миной был поздний ужин с несколькими друзьями. Когда на следующий день мы поняли, что он не пришел домой, мы не были встревожены, но мы были встревожены, когда он пропустил звонок на выступление следующим вечером. Он никогда - никогда бы не стал. Я объяснил все это детективу, когда мы сообщили о его исчезновении ".
  
  "Скажи мне сейчас".
  
  "Мы спросили, видел ли его кто-нибудь. Тео Баррон, гобой, сказал, что он и еще пара человек собирались встретиться с Дорианом в этом клубе в центре города. После полуночи. Он часто ходил туда, чтобы послушать джем, развеяться. Но он так и не появился. Тео подумал, что, вероятно, он только что расстался с кем-то. Выпивка, секс. У Дориана была разнообразная сексуальная жизнь. Тео попробовал его ссылку, оставил пару сообщений, но не придал этому особого значения. Но тогда он все еще не ответил, и он вообще не пришел домой ".
  
  "Почему они не пошли ко дну вместе? Это Тео и Дориан?"
  
  "Тео флиртовал с одной из альтов в оперной труппе, и он хотел подождать, пока она переоденется, поскольку он убедил ее пойти с ним. Тео сказал, что Дориан пошел дальше ".
  
  "Как бы он вообще добрался до центра города?"
  
  "Такси. Он бы взял такси ".
  
  "Хорошо". Она сделала пометку. "Что ты знаешь об Эрнестине?"
  
  "Ах". Чемберлин издал смешок. "Напыщенный маленький придурок. Она взяла интервью у меня и некоторых других - как в оркестре, так и на сцене - для статьи, которую, как она утверждала, писала. Серьезный было добрым словом. Напыщенный, как я уже сказал, властный, экстремальный. Дориан был добр к ней, вероятно, рассматривал возможность переспать с ней, но она устроила сцену в том клубе, который ему нравился. Я не знаю подробностей, поскольку меня там не было, но она его разозлила. Он бы никогда никуда не пошел с ней после этого ".
  
  "У вас есть ее полное имя?"
  
  "Тина Р. Дентон. Я помню это, поскольку она настаивала на полном имени, включая инициалы ". Он откинулся назад, на мгновение прижал пальцы к глазам. "Лейтенант, она была как комар. Женщина, которая вертелась вокруг тебя до тех пор, пока тебе не захотелось дать ей хорошую пощечину, но не была способна на большее, чем вызвать у тебя легкий зуд."
  
  "Со всех сторон", - напомнила ему Ева. "Сейчас возвращайся к матери Дориана. Когда доктор Моррис подготовит его, с вами свяжутся. Если ты вспомнишь что-нибудь еще, любую деталь, я хочу это услышать ".
  
  Когда она провожала его к выходу, она увидела женщину лет тридцати с небольшим, длинные светлые волосы собраны сзади в хвост, обнажая милое лицо, покрытое пятнами от слез, и темно-синие глаза, опухшие и с красными ободками.
  
  Она сказала: "Маэстро", - срывающимся голосом.
  
  Чемберлин повернулся к ней и, когда она заколебалась, протянул руки.
  
  "Маэстро", - снова сказала она, бросилась к нему, чтобы прижаться лицом к его груди. "Это ужасный сон? Можешь ли ты сказать мне, что это ужасный сон?"
  
  "Нет. Он ушел, Эллиса ".
  
  "Как?" Она отшатнулась, горе и ярость боролись на ее лице. "Никто не скажет нам как, никто не скажет нам почему".
  
  "Я сделаю. Эллиса Теш?"
  
  "Да. Кто ты?"
  
  "Лейтенант Даллас. Мы поговорим здесь ".
  
  "Ты хочешь, чтобы я остался с тобой?" Чемберлин спросил.
  
  "Будет лучше, если я поговорю с мисс Теш наедине. Здесь", - повторила Ева и открыла дверь, чтобы взять интервью у А.
  
  "Со мной все будет в порядке. Мина?"
  
  "Я иду к ней сейчас".
  
  "Должен ли я прийти? Когда я смогу? Должны ли мы прийти?"
  
  "Не сейчас. Дай мне посмотреть, и, возможно, завтра". Он коснулся губами ее лба. "Возможно, завтра".
  
  Как только она приняла Эллису, снова включила диктофон, прочитала исправленную "Миранду", Эллиса подняла руки в воздух, как будто отбрасывая все это в сторону.
  
  "Меня не волнуют мои права или ваша запись. Что случилось с Дорианом?"
  
  "Ты здесь, чтобы отвечать на вопросы. Давайте начнем с этого. Когда ты в последний раз видел или говорил с Дорианом?"
  
  "На представлении, в ночь, когда он пропал. Что случилось с -"
  
  "Куда вы пошли после представления?"
  
  "О, ради Бога. Я пошел с Тео, Ханной и Сэмюэлем. Мы поехали на такси в центр города, в клуб. После полуночи. Дориан шел впереди нас, но его там не было. Я хотел пойти с ним, но... Я повесился ".
  
  "Повесил трубку?"
  
  "Моя мать. Она живет в Остине, и она отметила меня сразу после выступления. Моя сестра обручилась. Моя мать была так взволнована, и я увлекся разговором с ней, и не догнал Дориана вовремя, чтобы сказать ему, что я пойду с ним. Если бы я имел... Если бы я это сделал ".
  
  Ее глаза снова наполнились слезами, мерцающими на краю. "Мы, должно быть, отставали от него примерно на час. Ханне пришлось сменить свой костюм и снять сценический грим. По крайней мере, на тридцать или сорок минут позади него, я не знаю. Но его там не было, и Стьюи сказал, что он не заходил ".
  
  "Стьюи?"
  
  "Бармен. Мы постоянные посетители - больше всех Дориан, но многие из нас спускаются послушать музыку или поиграть, расслабиться. Его там не было, " пробормотала она. "Я думал - мы думали - он с кем-то столкнулся и решил пойти куда-нибудь еще. Тео пытался пометить его, но оно отправилось на v-mail. Он не пришел на следующую ночь. Он никогда не пропускал ни одного выступления. Вот тогда все начали беспокоиться. Мы не смогли его найти, но полиция сказала, что нам нужно подождать, прежде чем Мина сможет подать заявление о пропаже человека. Если бы ты начал искать раньше -"
  
  "Это не имело бы значения", - закончила Ева. "Знал ли он, что ты была влюблена в него?"
  
  Эллиса сжала губы, покачала головой, когда ее глаза снова наполнились слезами. "Нет. Я был осторожен, чтобы он этого не увидел. Он был бы добр, и доброта раздавила бы меня. Мы время от времени спали вместе, но я знала, что для него это был секс и дружба. Привязанность. Мне нравилось думать, что однажды, когда он будет готов, он увидит. Он увидел бы, что я полюбила его с первого раза... Три года, два месяца, пять дней. Именно тогда я присоединился к компании. Тогда я впервые увидел его, впервые услышал, как он играет. Вот как долго я была влюблена в него.
  
  "Пожалуйста. Пожалуйста, расскажи мне, что с ним случилось. Ты знаешь. Расскажи мне, что случилось с Дорианом."
  
  "Кого ты знаешь, кто хотел бы причинить ему боль?"
  
  "Никто. Никто, " повторила она. "Некоторые люди обладают способностью легко передвигаться по миру и при этом оставлять глубокое впечатление. Это Дориан. Я знаю, кто ты. Я знал, когда ваш партнер связался со мной. Я прочитал книгу, я видел видео. Я смотрю на экран. Я знаю, что вы расследуете убийства. Это было ограбление?"
  
  "Нет". Это выйдет наружу, подумала Ева, достаточно скоро. "Текущая линия расследования указывает на то, что он был похищен, удерживался в течение двух дней в неизвестном на данный момент месте, где его пытали и убили".
  
  "Тор- что ты имеешь в виду?" Ее лицо застыло; краска отхлынула так, что на мгновение она показалась высеченной изо льда. "Что это значит?"
  
  "Тот, кто удерживал его против его воли, причинил ему боль. Знаете ли вы кого-нибудь, кто имел на него такую обиду? Ты знаешь, если бы у Дориана была информация, кто-то захотел бы причинить ему боль, чтобы получить ее? Был ли он должен денег, были ли у него секреты?"
  
  "Нет". Слово с трудом вырвалось у нее, затем она яростно замотала головой. "Нет, нет, нет. Я полагаю, у него были секреты, как и у любого другого. Он никому не был должен денег, насколько я знаю, и он особо не играл в азартные игры, он не принимал нелегальных наркотиков. Он не делал таких вещей, которые ввергают вас в долги. Два дня? О Боже, два дня? Все это время причинял ему боль ".
  
  Она встала из-за стола, скрестила руки на груди, обхватив себя руками, пока кружила по маленькой комнате. "Два дня. Бог. Бог. Нет, нет, нет. Никто, кто знал его, не смог бы этого сделать ".
  
  Она повернулась обратно к Еве, ее глаза были опустошены. "Ты женат. Книга, видеозапись и то, что я видел на экране - это дает понять, что ты влюблена в своего мужа ".
  
  "Моя жизнь не имеет значения".
  
  "Это не так! Ты знаешь, что значит любить кого-то, знать его, потому что, чтобы по-настоящему любить, полностью, ты должен знать. Я знаю Дориана. Никто из тех, кого мы знаем, не смог бы этого сделать. Кто-то другой. Какой-то больной, извращенный, садистский ублюдок. Не могли бы вы протянуть мне руку помощи, не могли бы вы уделить несколько долларов, не могли бы вы показать мне, как добраться до Седьмой авеню - это все, что для этого потребуется. Он бы помог. Дориан помог бы. Он взял такси ".
  
  Она прижала руки к лицу. "Во сколько, во сколько? Не могло быть намного больше половины двенадцатого. Он бы вышел прямо перед домом, поймал такси. Ты узнаешь. Тебе нужно выяснить, сел ли он в такси или кто бы это ни сделал, забрали ли они его прямо из Линкольн-центра. Или если он добрался до центра, и они забрали его оттуда. Тебе нужно-"
  
  "Я сделаю свою работу, мисс Теш, я обещаю вам".
  
  "Ты не знал его".
  
  "Это не имеет значения. Теперь он мой, и он получит от меня все самое лучшее ".
  
  "Ты так хорош, как они изображали тебя в книге, на видео?"
  
  "Он получит от меня все, что в моих силах", - повторила Ева.
  
  
  5
  
  
  
  
  
  Ева вернулась к загону для скота и столу Пибоди.
  
  "Отдай мне то, что у тебя есть. Мы собираемся отключиться ".
  
  "В этом замешано ФБР. Ответственный агент - Карл Цвек. Они расследуют зацепку в Брэнсоне, штат Миссури, но уже связались с первичными слушаниями в Плезант-Акрс, штат Нью-Джерси, в связи с убийством на прошлой неделе. Я только что закончила с ней разговаривать", - продолжила Пибоди. "Детектив Франсин Люпин. Они из маленького городка, Даллас, и у них не так много ресурсов или опыта работы с сериалами. Она ищет любую помощь, которую может получить.
  
  "Переношу заметки на твой компьютер прямо сейчас. Я связался с двумя участниками праймериз в Пенсильвании. Прокладываю себе путь назад. ФБР составило профиль команды с романтической точки зрения, как раз к этому мы и склоняемся ".
  
  "Подозреваемые? Описания?"
  
  "У них ничего нет". Пибоди подняла руки. "Я пробираюсь сквозь груды отчетов и федерального двоемыслия, но это сводится к не так уж и много. Похоже, что субъекты меняют машины то здесь, то там, и те, что были найдены - в тех случаях, когда владелец был жертвой, - стерты начисто. Десятки интервью за последние пару месяцев и противоречивые сообщения &# 184; как и следовало ожидать. Мужчина и женщина, двое мужчин, разных рас, возрастных диапазонов. Вероятность выше у гетеро-пары, и в профиле указан возрастной диапазон от двадцати пяти до тридцати пяти."
  
  Что было, согласилась Ева, не так уж и много.
  
  "Я буду работать с этим. Приведенные здесь интервью указывают на то, что жертва ушла после представления, планируя отправиться в центр города после полуночи. Несколько друзей должны были присоединиться к нему. Эрнестина - это Тина Р. Дентон. Она не собирается участвовать в этом, но мы продолжим ".
  
  Продолжение не было пустой тратой времени, подумала Ева, даже когда этого хотелось.
  
  "Сейчас наиболее вероятно, что Купер поймал такси, поехал в центр, и они схватили его. Случайный выбор, не то место, не то время. Вы ищете информацию из оставшихся интервью и подтверждения о временной шкале и передвижениях в ночь, когда жертва пропала. И если я ошибаюсь, есть ли смысл, что его преследовали или угрожали до этого ".
  
  "Ты не ошибешься. Все, что у меня здесь есть, говорит о том, что эти двое врываются в город, сообщество, выбирают жертву, развлекаются и двигаются дальше. Выявленные на данный момент участки - это, как правило, отдаленные районы или, в более городских районах, заброшенные здания. Два или три дня, и они закончили. Они уже могли быть закончены здесь, Даллас, и уйти. Это закономерность ".
  
  "Мы идем до конца. Посмотри на маршрут, Пибоди. Они целились в Нью-Йорк. Это то, где они хотели быть. Давайте выясним, почему".
  
  В своем кабинете она просмотрела записи Пибоди и установила вторую доску. На этот раз, когда она приводила в порядок данные о предыдущих жертвах, она пожелала большего офисного пространства.
  
  Это потребовало некоторых усилий, но она отследила такси. Ее жертва остановила машину на Бродвее и поехала на ней в центр города, где - по его просьбе - такси высадило его на углу Перри и Седьмой - в нескольких кварталах от клуба.
  
  Почему? Ева задумалась. Приятная ночь?
  
  Она быстро проверила прогноз погоды, кивнула.
  
  "Приятная ночь", - пробормотала она. "Соверши небольшую прогулку, размяни ноги, подыши свежим воздухом. Ты знаешь этот район. Как они отметили тебя?"
  
  Она снова села, поставила ботинки на стол, закрыла глаза.
  
  Женщина, подумала она - потому что верила в вероятность гетеро пары - использует женщину, чтобы заманить его.
  
  Простите меня?Попробуй кокетничать, но взволнованно, просто немного беспомощно. Безусловно, безвредный. Не могли бы вы мне помочь? Я потерян.
  
  Да, может быть, может быть, вот так просто.
  
  Или уловка, которую использовал Дамер - эта классика доказала свою эффективность во все последующие десятилетия.
  
  Одинокая женщина, пытающаяся поднять что-то тяжелое на заднее сиденье автомобиля.
  
  Могу я подать тебе руку?
  
  О, боже. Ты не возражаешь? Я просто не могу до конца понять это там.
  
  Вик совершает доброе дело, а самец подходит сзади и бьет его. Они затаскивают его на заднее сиденье транспортного средства - фургона или вездехода - один запрыгивает к нему, чтобы удержать, другой садится за руль.
  
  Она снова открыла глаза, изучила доску.
  
  Не могу держать его в машине два дня. Где-то есть дыра, есть место. Как они это получили? Центр города, наибольшая вероятность. Они забрали его туда, они бросили его там.
  
  Она определила маршрут, время в пути от Перри до аллеи Механиков. Выделил сектор на ее карте.
  
  Возможное место убийства, подумала она. Где-то в том секторе.
  
  Заброшенное здание? Ничто не остается пустым долго, подумала она. Наркоманы, спящие на тротуарах, сквоттеры, кто-то вселился.
  
  Она провела поиск, нашла шесть потенциальных кандидатов, договорилась с полицейскими, чтобы они проверили их.
  
  Затем она продолжила с того места, на котором остановилась Пибоди, начала обращаться к другим полицейским с другими жертвами.
  
  В середине дня, с немного опустошенными глазами, вошла Пибоди, бросила на стол Евы торговый пакет.
  
  "Что это?"
  
  "Это овощной кармашек - это что-то новенькое. И, ну, я бы назвал это ужасным, но это заполняет пустоту. Можно мне кофе, моя задница после ежедневных тренировок после отпуска серьезно тянет ".
  
  Ева просто показала большим пальцем на автозавершение и рассказала Пибоди о передвижениях жертвы, заметках из других праймериз.
  
  "Тот, что в Вудсбери, штат Огайо, держит это в центре внимания. Это первое убийство в его городе за более чем десятилетие, и он принимает это близко к сердцу. Он может быть хорошим источником по мере нашего прогресса, и - Иисус Христос ".
  
  Еве удалось - с трудом - проглотить кусочек, который она достала из кармана прилавка, затем схватила обычный кофе Пибоди и залпом выпила. "О, и почти так же плохо. Кто намеренно готовит что-нибудь с таким вкусом?"
  
  "Возможно, садистов на свете больше, чем мы можем себе представить".
  
  "Дерьмо. Дерьмо. Я даже не хочу думать о том, что там внутри, и теперь это внутри меня. Вместе с кофе, убитым молоком и сахаром. И теперь я голоден".
  
  Ева выбросила оскорбительный карман в утилизатор, где ему и место. "Я не был голоден, а теперь я голоден. Черт возьми."
  
  Она подошла к автомату, запрограммировала витаминный коктейль.
  
  И была потрясена, когда это именно то, что она получила.
  
  У Фини это сработало, с горечью подумала она, когда он заменял настоящий кофе на смузи со шпинатом в своем офисном автомате. Но получила ли она шоколадный батончик, который она там спрятала?
  
  Нет, она этого не сделала.
  
  "Проклятый похититель конфет. Я должен был знать, что он похитит меня вслепую, пока я был в отпуске ".
  
  "У тебя там есть конфеты? Какого рода-"
  
  "Больше нет". С отвращением Ева вернулась к своему столу, выдвинула ящик. "Ублюдок оставляет тупорылые батончики "пауэр", забирая действительно хороший шоколад".
  
  "Шоколад!"
  
  "Ушел". В наказание за свою собственную неудачу Ева сделала глоток смузи - что могло быть хуже - развернула батончик power bar.
  
  "На карте", - сказала она. "Логично предположить, что они ударили его между Перри и Кристофером. Объединился с ним, вывел из строя, посадил в машину, сковал. Наиболее вероятной дырой был бы этот сектор. Я отправил патрульных проверять заброшенные здания ".
  
  "Я не получаю ничего нового или заметного из интервью. Тео Бэррон и Сэмюэл Дикс пришли сами по себе, поэтому я пошел дальше и поговорил с ними ".
  
  "Часть группы After Midnight".
  
  "Верно. Тео все время плакал, продолжал говорить, что если бы он не пытался свести счеты с певицей - Ханной, - он был бы с Дорианом, и Дориан все еще был бы жив ".
  
  "Насчет этого он прав". Когда усталые глаза Пибоди расширились, Ева отмахнулась от нее. "Это не делает его виновным, или ответственным, или виноватым, это просто факт. Эти двое не стали бы стараться ради пары парней сразу. Они берут одиночек - насколько нам известно ".
  
  "Ты все еще думаешь, что есть нечто большее".
  
  "Это еще не факт. Но это логично. Несколько пробелов на маршруте. Может быть, они спешили добраться из одной точки в другую, или, может быть, они просто не нашли никого, кто сделал это за них, но самый логичный вывод - они убили кого-то в этих промежутках. Это не было связано, или тело не было найдено. Но здесь..." Панелью питания она указала на карту Нью-Йорка. "Это многообещающе. Мы это проверим".
  
  "Я запланировал этот перерыв, но у нас еще будут интервью".
  
  "Бакстер и Трухарт все еще в загоне для быков?"
  
  "Да, они ничего не поймали".
  
  "Заполните их", - приказала Ева. "Они возьмут интервью на себя, пока мы будем на месте. Дай мне пять, чтобы обновить Миру, отправь обновление Уитни ".
  
  Она попыталась поговорить с Мирой по-настоящему, но дракон администратора Миры в недвусмысленных выражениях сказал, что доктор был на собраниях. Итак, Ева удовлетворилась быстрым обновлением, скопировав как Миру, так и ее командира.
  
  Потому что это было там, она допила остаток смузи, затем схватила свое пальто.
  
  "Ты готов?" - спросила она Бакстера, кивнув Трухарту, когда она вошла в загон для быков.
  
  "У нас это есть".
  
  Она сделала паузу на мгновение, вернувшись к молодому, серьезному лицу Трухарта. "Вы настроены иначе, офицер?"
  
  "Я... да, сэр".
  
  "Она имеет в виду экзамен на детектива, мой юный ученик".
  
  "Да, сэр. Я готов к этому".
  
  "Оставайся таким. Пибоди, со мной".
  
  Ева накинула пальто, направляясь к глайдам, и, вспомнив ужасный утренний холод, вытащила шарф, который связала ей Пибоди.
  
  "ФБР рассматривает Теннесси в качестве первого", - начала она. "Я на это не куплюсь. Это было слишком организованно, слишком чисто. Разве первый не был бы более небрежным, может быть, даже импульсивным? Как они пришли к пониманию того, что убийство - пытки и умерщвление - было их делом?"
  
  "Может быть, кто-то, кого они знали в первый раз". Пока они ехали вниз, Пибоди намотала свой шарф длиной в милю на какой-то сложный и художественный узел вокруг шеи. "Кто-то, на кого они - или, во всяком случае, один из них - был зол или от кого-то чего-то хотел".
  
  "Более возможно", - согласилась Ева. "Как они объединились? Как долго они были вместе? И первое, добавим в качестве возможной защиты или несчастного случая, еще одно преступление, сорвавшееся. Но где-то там, внутри, они нашли свою романтику ".
  
  Когда они были достаточно близко, чтобы сократить время, она переключилась с скольжения на подъем. "Они из Нью-Йорка и возвращаются домой - или снова кто-то из них - или они с запада и ищут развлечений в большом городе? Недостаточно, чтобы увидеть их еще. У нас еще недостаточно времени, чтобы увидеть их. Но они не выбирают тип жертвы. Это не просто случайность, в этом также читается возможность. Тот, что был до нашего, женщину лет семидесяти, скорее всего, похитили со стоянки небольшого торгового центра под открытым небом, где она работала, вне зоны действия камер наблюдения, а затем сбросили два дня спустя в овраг в шести милях отсюда. И у нас есть двадцатилетний мужчина, который пропал без вести в районе остановки для отдыха в Пенсильвании, сброшенный два дня спустя с шоссе, направлявшегося на северо-восток."
  
  Она вышла и направилась к своей машине. "Всегда одна жертва, всегда в одиночестве, и то, что выглядит как возможность, а не конкретные цели. Тело сбрасывают на некотором расстоянии от зоны поражения, или чаще всего. Что означает, что их нора, скорее всего, находится ниже к Западу, чем рядом со свалкой в Механикал Элли."
  
  Она села за руль, дала задний ход. "Если бы Купер не вышел на Перри, если бы он попросил такси довезти его до самого клуба, он, вероятно, играл бы на своей виолончели, а кто-то другой был бы мертв".
  
  "Они все еще могут направляться на север", - прокомментировала Пибоди. "Они никогда не нападали на что-либо столь же большое или урбанистическое, как Нью-Йорк".
  
  "Именно поэтому это кажется местом назначения".
  
  И посмотри на них всех, думала Ева, пока вела машину. Миллионы возможных жертв.
  
  LCS, нищие, неосторожные туристы, исполнительный директор, спешащий на позднюю встречу, его мысли заняты бизнесом, владелец магазина, закрывающийся на ночь, стриптизерша, направляющаяся домой в предрассветной темноте.
  
  Выбирай, подумала Ева, и разнообразие было бесконечным.
  
  Она припарковалась на Перри, подумала о районе.
  
  "Сделай мне одолжение. Свяжитесь с Чарльзом или Луизой, они живут чертовски близко, и Луиза, особенно, приходила и уходила в неурочное время и одна ". Врачи и копы, подумала Ева, не следили за часами. Они соблюдали все часы.
  
  "Я уже сделал это, после того, как увидел карту".
  
  "Хорошая мысль. Такси высадило его здесь. Перри и Гринвич. Три квартала до Кристофера, и еще полтора квартала по Кристофер-стрит до клуба. Где-то на этих четырех с половиной кварталах они сбили его ".
  
  Она начала ходить, сканируя, обдумывая, пытаясь увидеть это.
  
  "Он знает этот район, часто сюда приезжает. Это было холодно, но ясно. Ни о каком ветре не может быть и речи, ничего не сваливается с неба. Хорошая морозная ночь для быстрой прогулки, загляните в оперу, может быть, включите джаз ".
  
  "Чтобы пройти его, не потребовалось бы больше пяти минут", - отметила Пибоди.
  
  "Это все, что им было нужно". Она остановилась. "Вот. Посмотри на этот особняк. Никто не убирал снег с дорожки или ступеней. Все экраны приватности отключены. На что ты хочешь поспорить, что тот, кто там живет, далеко? Деловая поездка, отпуск."
  
  "Ты думаешь, они использовали это место? Но, как ты сказал, прогулка, шаги. Если бы они забрали его туда, были бы признаки того, что кто-то ходил по снегу ".
  
  "Я не думаю, что они забрали его туда, я думаю, они забрали его сюда. Припаркуйся перед этим местом. Да, другие дома вокруг, но никто напрямую. И это происходит в полночь, холодной, ясной ночью в обжитом районе. Бьюсь об заклад, во многих соседних домах свет был выключен. Они должны забрать его быстро и тихо. Отвлеки его женщиной, самец приблизится - должно быть, так и есть. Выводить из строя, сдерживать, транспортировать. Давайте постучимся в двери".
  
  Они обратились к ближайшему соседу, еще одному величественному особняку из бурого камня с квадратным передним двором, который отделял его от тротуара. Они позвали няню, и после того, как она электронным способом отсканировала их удостоверения личности, сама посмотрела на них, она пропустила их до главного фойе.
  
  "Дети едят свой полдник. Если Джастин узнает, что поблизости есть коп, он придет в ярость. Он любит фильмы про копов и игры. Есть ли проблема?"
  
  "Здесь ничего нет. Всего несколько вопросов. Люди по соседству? Они далеко?"
  
  "Минникерс, да". Няня, все пять футов ее тела обнюхала. "Только не говори мне, что кто-то туда вломился. У них достаточно охраны для Белого дома. И не те, кого вы называете дружелюбными людьми. Довольно заносчивый, не такой, как мой народ. И та женщина. Прошлым летом она пришла сюда и набросилась мне на глаза, потому что моя маленькая Рози сорвала один из ее цветов. Это шло прямо сквозь пикеты, к тротуару. Какой вред это принесло Рози, что у нее это было? Но что сделала моя леди, у моей леди есть класс . Она попросила флориста сделать для той женщины большую композицию. И даже не получил за это благодарности. Вот что они за люди там ".
  
  Она сложила руки на груди с характерным хмыканьем . "Держу пари, они попали в беду, не так ли, на Гавайях? Вот где они находятся, вплоть до марта, вот что я слышал ".
  
  "Я не мог сказать. Ты живешь с нами?"
  
  "Нет. Максимум от восьми до четырех дней. О чем это?"
  
  "Замечали ли вы странный автомобиль по соседству в последние несколько дней? Может быть, просто слишком часто проезжал мимо или парковался по соседству ".
  
  "Я не могу сказать, что у меня есть, нет, извините". Она остановилась, наклонив голову, глаза сузились. "Они начинают вникать в это там, сзади. Я должен вернуться к ним. Вы могли бы обратиться к мистеру Хейверсу, с другой стороны того дома. Он много работает по ночам - дома. Они хорошие люди ".
  
  Они нашли Хейверс дома и желающей поговорить.
  
  Он был крупным мужчиной лет пятидесяти пяти, по меркам Евы, и с отсутствующим взглядом светло-карих глаз.
  
  "Не прошлой ночью", - пробормотал он. "Не прошлой ночью. Ночь перед этим. Ладно, ладно, я бы работал. Я пишу романы ужасов, и прямо сейчас для меня это начинается около десяти вечера ".
  
  "Дрю Генри Хейверс?" - Спросила Пибоди.
  
  "Это верно".
  
  "Ты годами пугал меня до смерти".
  
  Его простое, бледное лицо осветилось, как взлетно-посадочная полоса. "Лучший комплимент на свете. Спасибо ".
  
  "Где ты работаешь?" Спросила Ева.
  
  "Ох. Наверху. У меня студия с видом на улицу, поэтому я не беспокою свою жену и детей. Спальни выходят окнами на заднюю часть. Транспортное средство, как вы говорите, странное транспортное средство. Я поглощен работой, не замечаю многого за ее пределами. Но..." Он почесал голову, протер глаза. "Я расхаживал по студии, пытаясь понять, должен ли демон-психопат выпотрошить персонажа или содрать кожу было бы более уместно, учитывая сложившуюся ситуацию. Я действительно видел, как кто-то припарковался перед соседним домом. Очень недружелюбные люди там - сейчас далеко. Но, боюсь, я ничего об этом не подумал. Даже не помнил, что они были далеко. Я мог бы подумать, ха, не-соседи - так мы их называем - должно быть, купили новую машину. Но они были далеко ".
  
  "Какого рода транспортное средство?"
  
  "Ах... Я едва осознал это. Темный, да, это был не белый или кремовый, а именно темный цвет. Не машина, " подумал он, " побольше. Может быть, один из тех крепких вездеходов. Или фургон. Может быть, фургон ".
  
  "Ты видел кого-нибудь рядом с ним?"
  
  "Я едва взглянул в окно, когда расхаживал по комнате. Мне действительно кажется, что я кого-то видел. Я не могу сказать вам, был ли это мужчина или женщина. Закутанный. Я думаю, у них был стул. Должно быть, я это выдумываю, путаю. Зачем кому-то стоять на улице с креслом? Я, скорее всего, что-то путаю, прости ".
  
  "Что этот человек делал со стулом?"
  
  "Я не могу сказать - вероятно, там не было стула. Моя жена всегда говорит, что я больше живу в своей голове, чем вне ее. У меня такое впечатление, что они клали это в кузов фургона, или, может быть, они его вытащили ".
  
  "Ты помнишь то время, когда ты увидел это?"
  
  "Понятия не имею. Было, должно быть, после десяти, когда он начал сниматься. Вероятно, намного позже десяти, как я и писал вплоть до убийства. И это было бы около двух, когда я остановился и лег спать - задолго до двух, когда я принял решение о выпотрошении и дописал прямо до обряда жертвоприношения, прежде чем отключился.
  
  "Я хотел бы быть более полезным. Я ценю все, что вы делаете - полицию. Я особенно ценю полицейских, которые читают мои книги ".
  
  "Мы ценим ваше время, мистер Хейверс", - сказала ему Ева. "Если вы вспомните что-нибудь еще, пожалуйста, свяжитесь с нами. Пибоди, дай мистеру Хейверсу одну из своих визиток ".
  
  Они постучали еще в несколько дверей, но не получили ничего, что могло бы сравниться с Хейверсом.
  
  "Он ответственен за большинство моих кошмаров", - сказала Пибоди, когда они вернулись в машину.
  
  "Зачем тебе читать то, что вызывает у тебя кошмары?" Жизнь и работа, подумала Ева, дали ей много своего.
  
  "Я не знаю. Неотразимый. Он действительно хорош. В основном мне нравятся истории со счастливым концом - и ему нравятся. Я имею в виду, что добро побеждает зло - после большого количества крови, ужаса, смерти. Вроде как мы ", - заключила Пибоди. "Может быть, именно поэтому".
  
  "Автомобиль или фургон темного цвета. Он опирался на фургон. Это немного, но больше, чем у нас было. И женщина со стулом."
  
  "Он не сказал "женщина".
  
  "Это будет женщина. Женщина, пытающаяся задвинуть кресло на заднее сиденье автомобиля ".
  
  "Классическая уловка", - добавила Пибоди.
  
  "Потому что это часто срабатывает. Приходит Купер, видит, как она борется, подходит, чтобы предложить руку ".
  
  Точно так же, как она это видела, подумала Ева. Это было самым логичным, потому что это было самой правдой.
  
  "Все работает, включая выбор времени. Давайте отправимся в клуб, раз уж мы здесь ".
  
  После полуночи это было унылое маленькое заведение с немногочисленными посетителями и древним пианистом, перебирающим клавиши, в то время как женщина с лицом и телом сирены раскачивалась и пела о любви, пошедшей не по тому пути.
  
  Она могла видеть здесь Морриса, ясно видеть, как он добавляет скорбную песню своего саксофона. И в картине, сформированной в последние часы, она могла видеть Дориана Купера, добавляющего эти низкие ноты виолончели.
  
  Интимное место, подумала она, со столами, заставленными друг к другу и придвинутыми вплотную к сцене. Одинокий бар и мужчина, который за ним ухаживал, и освещение тусклое и бледно-голубое.
  
  Она поговорила с барменом, одинокой официанткой, стариком и юной сиреной. Она испытала новое горе и шок, но никакой новой информации.
  
  "Он им действительно понравился", - прокомментировала Пибоди, когда они вышли из голубого тепла в серый холод.
  
  "Казалось, он оказывал такое влияние на большинство людей. Чему мы научились?"
  
  "Ну, что он ходил туда по крайней мере три или четыре раза в месяц, и он им нравился".
  
  "Это, и его убийцы никогда не заходили туда. Это маленькое, интимное заведение, и хотя к ним приходят люди, которые просто заходят, туристы, которые слышали об этом, в основном у них есть постоянные посетители. Пара, которая была там примерно в то время, когда жертва пропала, их бы заметили. И это придает больший вес случайности. Не то место, не то время".
  
  "Хорошо, да. Да, я вижу это. Все помнили Эрнестину - в деталях".
  
  "И кстати о". Ева проверила время. "Я собираюсь отвезти тебя обратно в Центральный. Я хочу знать, какого прогресса достигли Бакстер и Трухарт. Свяжись с ЭДД на случай, если они нашли что-то в электронике жертвы, которую мы пропустили. Если что-то еще не всплывет, после этого иди домой. Я зайду и поговорю с Эрнестиной по дороге домой - и ее работа, и место жительства находятся по пути. Она не играет в, но мы все равно вычеркнем ее ".
  
  "Она должна быть дома. Я проверил ее расписание ". Пибоди забрался в машину. "Ее последнее занятие должно было закончиться примерно полчаса назад. Даже если она по каким-то причинам ошивается возле школы, она должна быть дома к тому времени, как ты доберешься до центра. Возможно, вы захотите сначала проверить это. Пробки будут ужасными ".
  
  
  6
  
  
  
  
  
  Трафик был сукой, но, опять же, подумала Ева, такой же была и она. Она пихалась, издевалась и крушила свой путь в верхней части города. По-своему, ей нравилось рычать на неуклюжий автобус maxibus или горько размышлять о водителе Мини с одним пассажиром, который лавировал в узком пространстве между транспортными средствами, как иголка с ниткой.
  
  Она могла бы насмехаться над рекламными дирижаблями, радостно выкрикивающими новости о НОВЫХ ВЕСЕННИХ ЛИНИЯХ! в гребаном "Скаймолле", когда температура колебалась на уровне двадцати восьми градусов по Фаренгейту.
  
  За время, которое потребовалось ей, чтобы отправиться на север, она обновила свои заметки, просмотрела материалы Трухарта по трем проведенным интервью и связалась с Джульярдом.
  
  Тина Р. Дентон действительно ушла на день.
  
  Она нашла здание достаточно легко - побеленный рядный дом, который, как она могла видеть, был переделан на четыре квартиры.
  
  Найти парковку было другим делом. Она подумывала о двойной парковке, но воспоминания о ее собственной борьбе с дорожным движением не могли оправдать этого. Некоторые водители и пассажиры там были невиновны.
  
  Но когда она заметила свободное место на другой стороне улицы, у нее не было угрызений совести против того, чтобы включить сирены, перейти в вертикальное положение и, пролетев над крышами автомобилей, нырнуть в образовавшийся проем.
  
  Звук клаксонов ее нисколько не беспокоил.
  
  Она дошла до угла, пересекла улицу, поднялась наверх и, взглянув на номера на дверях, нажала кнопку звонка в квартире Эрнестины.
  
  "Чего ты хочешь?"
  
  Услышав нетерпеливый голос, Ева подняла свой значок для сканирования. "Лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. Мне нужно поговорить с Тиной Р. Дентон ".
  
  "Сейчас неподходящее время. Я работаю".
  
  "Эй, я тоже. Если это неудобно, мы организуем, чтобы утром вас доставили в Центральное управление для допроса ".
  
  "Ты не можешь заставить меня сделать это!"
  
  Ева просто улыбнулась. "Смотри на меня".
  
  Раздалось сердитое шипение, затем лязг отодвигаемых замков.
  
  Эрнестина выглядела более лестно на снимке для удостоверения личности. Лично в данный момент ее каштановые волосы были зачесаны назад с ее длинного, напоминающего лошадиный, лица. Она не утруждала себя улучшением лица, но, очевидно, имела улучшения другого рода.
  
  Ева чувствовала запах Зонера, могла видеть его воздействие в почти остекленевшем взгляде своих бледных и узких голубых глаз.
  
  "Это домогательство".
  
  "Подайте жалобу. Тогда я не буду чувствовать себя обязанным игнорировать запах нелегалов, который я чувствую - наряду со слабой дымкой дыма Zoner, который еще не рассеялся. Или ты можешь впустить меня, мы поговорим, а потом мы оба сможем заняться своими делами ".
  
  "Человек имеет право поступать так, как ему нравится в своем собственном доме".
  
  "Нет, человек не имеет права заниматься незаконной деятельностью, где бы то ни было". Расставив ноги, Ева встретила эти только что поднявшиеся глаза с холодным презрением. "Вы хотите подтолкнуть к этому, мисс Дентон?"
  
  "О, тогда заходи. Поверьте мне, я записал ваше имя и номер значка ".
  
  "И я сделал пометку, что ты отказываешься сотрудничать".
  
  Жилая зона в квартире демонстрировала тенденцию к навязчивой опрятности. Ничего неуместного и в минималистском стиле, в котором не было личных фотографий, цветов или растений. Единственный диван темно-серого цвета стоял лицом к настенному экрану. Единственный стул в том же тоне, расположенный под торшером.
  
  Эрнестина - как Ева всегда будет думать о ней - не предложила им сесть, а Ева не просила.
  
  "Вы были знакомы с Дорианом Купером и, фактически, поссорились с ним в клубе под названием "После полуночи"."
  
  "Да, я знал Дориана. Я слышал сегодня, что он был убит. Это большая потеря для оперы, но ко мне это не имеет никакого отношения".
  
  "Ты был очень зол на него".
  
  "Испытывающий отвращение - более точный термин, что человек с его значительными талантами растрачивает их на низкопробных".
  
  "Он больше не будет этого делать".
  
  "И он не перенесет тех, кто ценит настоящую музыку, своими навыками и пониманием".
  
  "Давайте перейдем к местонахождению. Где вы были в воскресенье вечером между одиннадцатью вечера и часом ночи?"
  
  "Я был здесь и был бы в постели к одиннадцати".
  
  "Один?"
  
  "Моя личная жизнь - это ничто ..."
  
  "Один?" Повторила Ева, ее тон был тверд, как кирпич.
  
  "Да, один. Я присутствовал на вечернем музыкальном вечере и был дома к шести. Я поел и работал до десяти. Ты не можешь поверить, что я имею какое-либо отношение к смерти Дориана ".
  
  "Прошлой ночью, между десятью часами вечера и часом ночи".
  
  "Я присутствовал на репетиции "La Bohème" в Джульярде. Я был там с семи до начала одиннадцатого. После этого мы с двумя коллегами пошли выпить, чтобы обсудить области, которые требовали улучшения или перемен. Мы встречались чуть позже полуночи, затем сели в такси, и я вернулся домой ".
  
  "Имена".
  
  "Ты оскорбляешь".
  
  "Да, добавь это к своим заметкам. Имена."
  
  Она намотала их, высоко вздернув подбородок. "Я хочу, чтобы ты ушел сейчас".
  
  "Направляюсь в ту сторону. У вас есть транспортное средство?"
  
  "Я не верю. Я живу в городе с отличным общественным транспортом, и моя работа находится в пяти минутах ходьбы от моего дома ".
  
  Больше для того, чтобы уколоть женщину, чем для чего-либо другого, Ева выбросила еще одну. "Вы когда-нибудь были в Нэшвилле, штат Теннесси?"
  
  "Конечно, нет, с чего бы мне? Это земля Опри , не так ли?" Она произнесла это слово так, как будто это было самое мерзкое ругательство. "Только по этой причине я никогда не ступлю ногой нигде в штате".
  
  "Я уверен, что они справятся без тебя. Спасибо, что уделили мне время ".
  
  "Если ты снова будешь меня преследовать, я позову адвоката".
  
  "Единственный способ, которым я вернусь, - это если ты солгал мне обо всем этом. Если это окажется так, тебе понадобится адвокат ".
  
  И теперь, подумала Ева, когда она вышла на то, что казалось прекрасным свежим воздухом - и Эрнестина захлопнула за собой дверь - ей нужно было выпить.
  
  По крайней мере, дорожная драка длилась гораздо меньше расстояния, и она въехала в ворота дома вскоре после того, как небо окрасилось в индиго, а уличные фонари растеклись белыми лужами.
  
  Глубокий силуэт дома, который построил Рорк, дома, который стал ее домом, возвышался и распространялся подобно замку с его причудливыми башенками. Свет горел в слишком многих окнах, чтобы сосчитать.
  
  Она хотела домой больше, чем выпить. Дом, где она нашла бы покой, пространство, время, чтобы прочистить голову. Место, где можно приготовиться к убийству.
  
  Она оставила свою машину у входа, протолкалась сквозь ветер, который решил снова взбодриться, и вошла в парадную дверь.
  
  Она знала, что он будет там, костлявое телосложение в траурно-черном с пухлым котом у его ног.
  
  Соммерсет, мажордом Рорка, поднял брови. "Завершенный первый день возвращения без видимых травм или повреждений. Как долго это может продолжаться?"
  
  "Это может закончиться прямо сейчас, если я решу еще глубже засунуть тебе в задницу эту палку, которую ты так любишь".
  
  "И день не был бы полным без такого наблюдения".
  
  Она повесила пальто на стойку перил, потому что это было удобно - и потому что это раздражало его. И с котом, который теперь по-кошачьи приветственно ткнулся ей в ногу, начала подниматься по лестнице.
  
  Остановленный.
  
  "Держу пари, вы большой поклонник оперы. Это было бы как раз по твоей части ".
  
  "Мне нравятся многие виды искусства, включая оперу. Я слышал игру Дориана Купера в "Метрополитен", "После полуночи" и в других местах. Я услышал о его смерти незадолго до этого. Потерять кого-то, кто молод и так ярко талантлив, - это трагедия ".
  
  "Все убийства трагичны".
  
  "И некоторые чувствовали это острее, чем другие. Он теперь в твоих руках? В отчете не назван основной."
  
  "Теперь он мой", - сказала Ева и продолжила подниматься наверх.
  
  Она направилась прямо в спальню и к локатору.
  
  "Где Рорк?"
  
  Рорка в настоящее время нет дома.
  
  Еще не дома, подумала она, и не забыла проверить свою ссылку. Конечно же, она нашла сообщение от него.
  
  Лейтенант, я надеюсь, что ваш день проходит хорошо.Она сняла куртку, слушая его голос, ирландский шепот сквозь него. Мне нужно совершить незапланированную поездку в Детройт, но это не должно занять много времени. Я буду дома к половине седьмого, если не раньше. До тех пор, позаботься о моем полицейском.
  
  Это дало ей немного времени, подумала она. Она могла бы установить свою доску в своем кабинете здесь, начать просматривать заметки и отчеты.
  
  Или, размышляла она, пока Галахад извивался у нее в ногах, как мохнатая змея, она могла бы сначала прочистить голову.
  
  Она села, сняла ботинки, погладила кошку, которая запрыгнула рядом с ней. Затем она переоделась в тренировочный костюм.
  
  Когда она направилась к лифту, кот сидел, уставившись на открывающиеся двери своими подозрительными двухцветными глазами.
  
  "Я тоже не большой поклонник the moving box, но... Я вернусь", - сказала она, когда дверь закрылась.
  
  У нее не было времени, на самом деле, чтобы полностью оценить рождественский подарок Рорка, поскольку додзе было завершено, пока их не было.
  
  Теперь она шагнула в нее и сделала один долгий, расслабленный вдох.
  
  Полы, мягкого золота, блестели. Пространство могло похвастаться собственным маленьким садом, где белые цветы веером рассыпались по камням у тихо журчащего водоема в дальнем углу. Раздвижные панели скрывали небольшую кухонную зону, полностью уставленную бутылками с родниковой водой и энергетическими напитками.
  
  Кофе был запрещен, что казалось неправильным в любом мире, но ей пришлось принять указ.
  
  Другие панели открывались в гардеробную, полностью укомплектованную белыми полотенцами, ковриками, тканями черного или белого цвета. А дверь внутри вела в душ, и через нее она могла попасть в тренажерный зал, если бы это место было ей больше по вкусу.
  
  Он даже думал об искусстве - но, с другой стороны, этот человек думал обо всем. Безмятежные сады, цветущие вишни, зеленые холмы, затянутые утренним туманом.
  
  Пространство говорило о мире, дисциплине и простоте.
  
  И был полностью действующей голокомнатой.
  
  Дар был двояким. Додзе и мастер Лу. Когда позволяло время, она могла пойти к мастеру за инструкциями или назначить сеанс в своем собственном додзе.
  
  А когда этого не происходило, она могла вызвать его голографически.
  
  Она сделала это сейчас, стремясь к хорошей, сильной тренировке с мастером боевых искусств.
  
  Его изображение мерцало в центре комнаты. Он заплетал волосы в длинную косичку и носил обычную черную форму поверх своего жилистого тела.
  
  Он сложил одну руку поверх другой, поклонился. "Лейтенант Даллас".
  
  "Мастер Лу. Благодарю вас за эту честь ".
  
  "Я рад, что у меня есть достойный ученик".
  
  "У меня есть только тридцать минут, но -"
  
  "Тогда мы должны учесть каждого".
  
  "Твой удар с разворота в полете, ну, почти невероятный. Я никогда не мог достичь такого роста или такой формы. Если -"
  
  "Вы очень добры. Это придет. На этом нашем первом уроке ты научишься дышать ".
  
  "Чтобы..."дышать."  "
  
  "Дыхание - это начало всего. Дыхание, - сказал он, подходя к ней, " затем дыхание и движение. Руки."
  
  Он взял ее за руки, прижал одну ладонь к ее животу, другую к сердцу, не отрывая от нее своих темных глаз. "Дыхание - это жизнь. Ты не камешек, выброшенный на берег волной, но рыба, которая плавает в волне. Вдохни, чтобы наполнить, втянуть свет. Медленно, " сказал он ей, " с осознанностью. Выдыхай в пустоту. И сделайте паузу, задержитесь в этом промежутке между. Теперь, чтобы заполнить ".
  
  Она дышала.
  
  Когда она поднялась на лифте обратно наверх, ей пришлось признать, что ее мозг прояснился. Кто знал, что существует так много способов дышать?
  
  Когда лифт открылся в спальню, и Рорк стоял там, расстегивая рубашку, ну, у нее перехватило дыхание.
  
  Его волосы ниспадали почти до плеч, обрамляя лицо черным шелком, созданным, чтобы перехватывать дыхание, ослаблять колени, захватывать сердце. Это сделало с ней все, и даже больше.
  
  Были моменты, подобные этому, когда он смотрел на нее, просто смотрел, и эти идеально очерченные губы изгибались, эти глаза - более дикие, голубее любого моря - освещались тем, что, как она знала, было любовью, это было не просто нечто большее. Это было все.
  
  "Сеанс с мастером Лу?"
  
  "Да". Она вошла, чтобы дверь могла закрыться за ней. "Я учился дышать. Я думал, что уже знал, будучи живым и все такое, но, видимо, нет. Ты знал, что можешь дышать в пальцы ног? Я думаю, что у меня получилось. Это звучит как чушь собачья, но я думаю, что я дышал себе в пятки ".
  
  Он рассмеялся и, положив руки ей на бедра, привлек ее к себе. "Ты был рыбой, а не камешком. Я пересмотрел первые пару уроков." Его руки скользнули вокруг ее талии. "Вот чего мне сегодня не хватало". Он отстранился, поцеловал ее - медленно и глубоко, как дыхание. "Я привык к тому, что могу делать это в любое время дня и ночи".
  
  "Назад к реальности. Детройт?"
  
  "Всего несколько болтов, которые нужно было затянуть, и моя рука на гаечном ключе", - поправил он. "А ты, я слышал, уже совершил убийство?"
  
  "Они, вероятно, тоже выпили несколько, пока меня не было".
  
  "Несомненно. Дориан Купер, виолончелист".
  
  "Вы знали его?" - спросил я.
  
  Покачав головой, Рорк отступил назад и снял рубашку. "Только по репутации, и я слышал, как он играет. Как он был убит? Отчеты были очень скудными - я полагаю, намеренно".
  
  "Его пытали в течение двух дней, прежде чем они - и это были они - вспороли ему живот и позволили ему истечь кровью".
  
  Рорк натянул серый свитер и заставил Еву задуматься, почему этот цвет выглядел таким тусклым и жестким в квартире Эрнестины, и был таким насыщенным и мягким на торсе Рорка.
  
  " Действительно, вернемся к реальности, " пробормотал Рорк. "  " Они"? Вы установили личности его убийц?"
  
  "Пока нет, но их двое, и он был не первым. Он был далек от их первого."
  
  "Звучит так, как будто нам следует выпить по бокалу вина, поужинать, и ты должен рассказать мне".
  
  "Я бы не отказался от бокала вина. Сексуальные садисты", - начала она, когда они вместе вышли из спальни. "С изюминкой".
  
  Она рассказала ему все так, как рассказала бы другому полицейскому. Возможно, он поморщился от сравнения, но он мог - и думал - думать как полицейский.
  
  Пока она накрывала на стол, он приготовил еду. Что означало, что она не получит пиццу, но пришлось пойти на компромисс. Это было в правилах брака. Он определенно приготовил их, подумала она, просто заказав еду в ее кабинете за маленьким столиком, на котором убийство и смерть были выставлены на всеобщее обозрение.
  
  "Ты веришь, что их пунктом назначения был Нью-Йорк".
  
  "Долгосрочный, не могу сказать, но вам нужно только взглянуть на карту, увидеть места их убийств. Это не стрела от точки к точке, но каждый раз, когда они отклонялись, затем возвращались обратно - на север и восток ".
  
  Она взяла предложенное им вино и указала им на карту. "Обходные пути, вот как это выглядит для меня. Может быть, вам нужно топливо для вашего автомобиля, для вас самих, или есть какая-то достопримечательность, или кто-то из ваших знакомых, поэтому вы пробегаете трусцой несколько миль ".
  
  "Но возвращайся, - сказал он, кивая, - в том же направлении. Что они забирают у своих жертв?"
  
  Видишь, подумала она. Мышление полицейского. "Наличные и драгоценности, если они есть. Транспортное средство или, в некоторых случаях, части от транспортного средства. Большинство - не все - из их известных жертв скрываются в зоне повышенного риска. LCS, бездомные, но они нападают на других. Часто в отдаленных районах. Женщина за семьдесят, живущая одна. Они использовали ее жилище как зону пыток / убийств, забрали ее легко перевозимые ценности. Парень лет двадцати, возвращающийся домой проселочными дорогами, поздно - из бара. Они использовали для него какую-то пустующую каюту ".
  
  "И никаких следов?"
  
  "Они вытирают это начисто - может быть, они запечатывают, может быть, экспертиза была неаккуратной". Слишком много, чтобы знать, подумала она, слишком много, чтобы перебирать шаг за шагом. "Я не могу сказать наверняка. Но по крайней мере один из них достаточно организован, чтобы быть осторожным. Они не нашли все зоны поражения. Убийцы, как правило, не оставляют тело там, где они работают. Они используют свалки, и, как правило, на приличном расстоянии. И пластиковые брезенты".
  
  "Итак, кто-то может подумать, что к ним вломились, но без крови, запекшейся крови, а не сообщать о возможном убийстве".
  
  "Именно. И к тому времени, как они кое-что из этого собрали воедино, место преступления было полностью скомпрометировано. Счастливчик", - размышляла она. "Отчасти это просто везение. Организованный, осторожный, но удачливый".
  
  "Иди поешь". Он взял ее за руку, подвел к столу.
  
  На квадратных белых тарелках лежали медальоны из свинины, политые каким-то соусом, золотистая горка жареного картофеля, посыпанного зеленью, и красочное ассорти из зимних овощей.
  
  Она считала, что у него была гораздо более творческая рука с автоповаром, чем когда-либо могла бы.
  
  "Сердце, инициалы", - начал он.
  
  "Их подпись".
  
  "Да, но также и декларация, ты так не думаешь? Мы не только сделали это вместе, но мы и вместе ".
  
  "Настоящая любовь".
  
  "Разве они бы так не думали? Сердце с их инициалами символизирует именно это. Добавьте тот факт, что они не используют своих жертв сексуально ".
  
  "Потому что они преданы друг другу, и это было бы изменой".
  
  "Не будь сердца, к какому бы выводу ты пришел?"
  
  Учитывая, что она ела - каким бы ни был соус, в нем была какая-то изюминка. "Я бы, вероятно, завершил команду. Один убийца может выбирать, заманивать, побеждать и пытать различными ударами. Но, скорее всего, двое, учитывая круг жертв. У женщины меньше шансов остановиться на обочине дороги ради незнакомого мужчины или открыть ему дверь ночью. У двух LCS не было лицензии на однополые отношения - не то чтобы они потенциально не исчезли бы из меню, но с наибольшей вероятностью: клиент был мужчиной. Одинокой женщине также легче заманить одинокого мужчину уловкой "не поможешь ли ты мне с этим тяжелым предметом".
  
  "Таким образом, ваш наиболее вероятный вывод был бы командой из двух человек: один мужчина, одна женщина".
  
  "Скорее всего. Я бы не исключал ни одного, но, скорее всего. Но..." Она кивнула, пока ела. "Без сердца я бы не видел их как пару, как романтически связанных. Секс, конечно, но не романтический."
  
  Она снова кивнула. "И они хотят, чтобы их признали такими. Интересно."
  
  "Где спусковой крючок?"
  
  Теперь она улыбнулась, и, хотя они всегда были последними в ее списке, попробовала овощи. "Знаешь, не все преступники мыслят как копы".
  
  "Успешные - даже исправившиеся - делают." Он поднял бокал с вином, изучая ее поверх него. "Маловероятно, что однажды утром они проснулись и приняли решение. Ну, а теперь, что ты скажешь, если мы отправимся в путь сегодня, найдем себе кого-нибудь, чтобы пытать и убивать - по крайней мере, не без того, что они сочли причиной. Один из них, возможно, убил в ярости или защищая другого - опять романтический аспект - или даже случайно ".
  
  "Что могло бы их спровоцировать", - согласилась Ева. "Или они обнаружили пытку в качестве сексуального стимулятора по счастливой случайности во время совершения другого преступления. Или один втянул другого в свое извращенное хобби ".
  
  Рорк взглянул на доску. "Похоже, они опытные любители".
  
  "Да, и в этом для меня загвоздка. Как ты преуспеваешь в чем-либо?"
  
  "Врожденные способности и истинный интерес закладывают основу. Но это практика, не так ли, которая оттачивает мастерство. Они не начали с жертвы, которая в настоящее время находится первой на вашей доске. "
  
  "Я так не думаю. Вы можете видеть, что они постепенно обостряются. Меньше времени между ними - но тогда больший промежуток. Последовательно они поддерживали жизнь жертвы дольше, пока не остановились на двухдневном периоде. Но командная работа кажется слишком гладкой, чтобы начаться там, где она есть у нас сейчас. И эти промежутки?"
  
  "Жертвы еще не найдены или не опознаны как таковые".
  
  "Здесь у нас с ФБР разногласия. Их профилировщики думают, что двадцатка - это все - или близко к этому. Сейчас Куперу двадцать один. Я думаю, что эти пробелы, скорее всего, еще не найденные жертвы. Убийцы, подобные этому, не снижают эскалации, если их не вынудить остановиться на некоторое время. Они склоняются в мою сторону с большими промежутками, но они сосредоточены на этой группе, на этом маршруте. У них низкая вероятность стать жертвой раньше женщины в Нэшвилле. И они потратили слишком много времени, обсуждая, серийные они убийцы или разгульные ".
  
  "Я сомневаюсь, что терминология имеет значение для жертв или тех, кто их любил".
  
  "Да. Вы заполняете эти пробелы жертвами - никакого периода остывания. Вы рассматриваете виктимологию - никакого определенного типа, выбранный наугад. У вас есть загулявшие убийцы, сексуальные садисты, которые могут чувствовать, но только друг к другу. Скорее всего, мужчина и женщина, скорее всего, несколько привлекательные, не представляющие угрозы внешне и манерами поведения. Ни в одном из интервью или полотен, включая мое собственное, никто не вспомнил человека или людей, которые выделялись, которые казались чужими ".
  
  "Поэтому они не делают ни того, ни другого".
  
  "Достаточно обычный, чтобы не выделяться. Достаточно умен, чтобы не делать ничего, что привлекает внимание. Пара, которая тут же снимает подозрения. Выпиваю в баре, регистрируюсь в мотеле, снимаю коттедж. Регулярно меняю машины, так что к тому времени, когда мы ищем одну, они уже в другой ".
  
  "Рано расстраиваться, не так ли?"
  
  "Что касается Kuper, то да, но если посмотреть на картину в целом, у них была чертовски трудная полоса. У меня чертовски много данных, но ничего, что связывало бы их ".
  
  "Что ты делаешь дальше?"
  
  "Продолжай давить на Купера. Почему они выбрали этот район? Это было совершенно случайно, или на то была особая причина? У нас есть один остряк, который видел транспортное средство, поэтому мы толкаем туда. Темный вездеход или фургон, и он наклонился к фургону. Мы делаем для Купера все, что в наших силах, но нам нужно найти первого. Мы должны вернуться к первому известному, посмотреть на пропавших без вести, на нераскрытые дела, на то, что считалось смертью в результате несчастного случая. Все излучается с самого начала".
  
  "Разве федералы не делают именно этого?"
  
  "Они кое-кого подкалывают, но в первую очередь они сосредоточены на первом известном и передовом. Мне нужно связаться с местными правоохранительными органами к югу и западу от первого известного. Пропавшие без вести", - продолжила она. "Побеги, несчастные случаи, нерешенные проблемы".
  
  "Разве это не будет весело?"
  
  "Даже близко". Она выдохнула, подняла бокал с вином. "Я собираюсь прогнать вероятности, используя текущий маршрут, возвращаясь от первого известного".
  
  "Я могу сделать это для тебя, и быстрее. У тебя нет никаких поисков финансовых данных, чтобы развлечь меня. География и навигация должны."
  
  "Это все твое, эйс. Спасибо ". Она отрезала небольшой кусочек свинины. "Эта пара, они откуда-то пришли, это еще один ключ. Они выросли с родителями или приемными, имели какое-то образование, какой-то источник дохода. И, учитывая их профиль, у одного или обоих из них, вероятно, есть досье и какая-то история агрессивного поведения ".
  
  "История вместе?" Рорк задумался. "Эта связь".
  
  "Я не вижу долгосрочной истории, если только мы не обнаружим, что убийства произошли много лет назад. И я не вижу, чтобы им это сходило с рук в течение многих лет, прежде чем это попадет на радар. Они не дети", - продолжила она. "Люди склонны обращать внимание на детей. Да, я видел пару ребят, которые тусовались где-то там. Почему они не в школе? В какие неприятности они попадают? Плюс любой, кто изменяет подросткам, чуть за двадцать, вряд ли будет обладать контролем, необходимым для того, чтобы нацелиться на жертву, иметь место, чтобы удержать ее, стереть все. Вероятно, им тоже не за тридцать."
  
  "И почему это?"
  
  "Как тебе удается так долго подавлять эти импульсы? Они там - им просто нужен был правильный триггер. Каждый способен на убийство, при определенных обстоятельствах. Не каждый способен на пытки. Снова добавить сердце? Не каждый способен наслаждаться пытками или романтизировать их ".
  
  Она отодвинула свою тарелку в сторону. "Ты бы убил ради меня?"
  
  "Я бы, да, конечно".
  
  "Иисус, не говори этого, не подумав ни секунды".
  
  "Мне не нужно ни секунды раздумий. Подумай, кто мы такие, Ева. Мы оба способны убивать, и сделали это. Но есть... критерии. Стал бы я убивать, чтобы защитить тебя, спасти твою жизнь, уберечь тебя от вреда? Без колебаний. Стал бы я убивать, потому что ты сказал: "Сделай мне одолжение, я бы хотел, чтобы этот человек умер"? Мне не нужно об этом задумываться, потому что ты никогда бы так не сказал, не захотел этого, не попросил об этом ".
  
  "Если бы я это сделал".
  
  Он допил свое вино. "Я думаю, нам нужно было бы серьезно поговорить".
  
  "Хорошо". Это удовлетворило ее. "Ты бы стал пытать кого-нибудь для меня?"
  
  Его бровь приподнялась. "Мы вступаем на странные территории. Хорошо, тогда я последую за тобой. Чтобы спасти или защитить тебя от вреда, если бы я верил, что пытки - любого рода - помогут достичь этого, тогда, да, я бы сделал это. Обнаружил бы я - или вы в тех же обстоятельствах - что возросла сексуальная страсть, нет. Намеренное причинение боли - это уродливое занятие. Нас обоих использовали физически, эмоционально, и мы знаем, как это уродливо ".
  
  "Это верно. Некоторые люди, подвергшиеся насилию, становятся насильниками. Так что мне тоже нужно взглянуть на это. Кто-то причинил ей боль - родитель, авторитетная фигура, супруг, партнер. Теперь ты тот, кто контролирует ситуацию. Ты тот, кто избавляет от боли и страха ".
  
  Она поднялась, подошла к доске. "Но не для расплаты, во всяком случае, не сразу. Потому что это приятно. Кто знал, как хорошо, как волнующе это может быть - причинять боль, страх? И теперь, когда ты это знаешь, ты не можешь остановиться ".
  
  "Зависимость".
  
  "Именно. И опять же, именно поэтому все началось не здесь ". Она постучала по доске, изображению первой жертвы. "Это был не первый вкус. Они знали, на что это будет похоже здесь. Первый? Это было неожиданностью. Может быть, то, что вы назвали бы откровением. Я знаю, кто они такие. У меня уже есть довольно хорошее представление о том, кем они являются. Но кто и почему. Я не могу этого видеть ".
  
  Он тоже поднялся, подошел и встал позади нее. Он положил руки ей на плечи, коснулся губами ее макушки. "И это беспокоит тебя, потому что ты знаешь, что будет другой".
  
  "Нью-Йорк - самый большой городской район, в котором они были, насколько мы знаем. И когда я смотрю на карту, на маршрут, это остается правдой. Здесь они могут выбирать, как нигде больше. Это должно быть захватывающе. И мотивирующий ".
  
  "Так что они быстро захотят другого".
  
  "Если у них его еще нет, то он появится в течение следующего дня. Я был бы удивлен, если бы это заняло еще больше времени. Два дня, чтобы поиграть с жертвой перед убийством. Двое последних, Купер и жертва в Нью-Джерси, едва ли неделя между захватами. Наркоманам всегда нужно больше и быстрее. Пройдет совсем немного времени, прежде чем им понадобится другой ".
  
  "Поскольку то, кто они и когда они начали, является ключевым, я обработаю ваши вероятности".
  
  "Спасибо. Ты ставь еду на стол, я позабочусь об обломках ".
  
  "Достаточно справедливо". Он на мгновение приблизил ее лицо к своему, коснулся неглубокой вмятины на ее подбородке. "Всем и вся - учитывая, кто мы такие - хорошо быть дома".
  
  Когда он ушел в соседний кабинет, она отнесла посуду на кухню, сложила ее в стиральную машину. Они составили хорошую команду, подумала она, хорошо сработались - полицейский и (бывший) преступник. Смехотворно богатый мужчина, чьи корни в переулках Дублина, и женщина, которая выжимала жизнь на зарплату полицейского, которая выросла в системе после кошмара первых восьми лет.
  
  Немногие, включая ее саму, могли бы предсказать, что они будут так подходить друг другу. Что они стали всем друг для друга.
  
  Она сомневалась, что убийцы, которых она искала, казались такими уж неподходящими друг другу на первый взгляд. Люди тоже замечали такие вещи. Они хорошо смотрелись вместе, она верила. Выглядел так, как люди ожидали, что пара будет выглядеть.
  
  И они чертовски хорошо сработались вместе.
  
  Она снова подумала о Рорке и о том, как легко согласилась принять его предложение о помощи в официальном расследовании.
  
  Доверие, поняла она. Не просто влечение, не просто страсть, не просто общая цель. Чтобы работать в команде, должно было быть доверие.
  
  С этой мыслью она вернулась к своему столу, чтобы просмотреть свои записи.
  
  
  7
  
  
  
  
  
  Ева прочитала сводку интервью Бакстера, произвела выборочную проверку записей. Ничто не выделялось, ничто не выскакивало - и она этого не ожидала. Но это дало ей шанс оценить технику интервью Трухарта, его ритм.
  
  Хороший баланс со стилем дождевика Бакстера, решила она.
  
  Она сделала еще одну заметку для команды Трухарта в интервью с другими детективами, вывести его из зоны комфорта.
  
  Она завершила другой отчет для Уитни и Миры своими выводами о том, что данные и улики указывали на то, что Купер был случайной жертвой, последней известной в ходе длительного загула двух субъектов, и не преследовал конкретной цели.
  
  Она сообщила Моррису, что они опознали Эрнестину. Моррис сообщил, что приходила мать жертвы, спросила, когда она сможет забрать своего сына. Ева рекомендовала передать тело ближайшему родственнику или ее представителю как можно скорее.
  
  Нет смысла, подумала она, просто нет смысла продлевать страдания. Тело Купера сказало им все, что могло.
  
  Она обратилась к еще двум первичным выборам, которые повлекли за собой долгие, извилистые разговоры, никаких свежих идей или информации и обещания со всех сторон поделиться всеми данными.
  
  Когда Рорк вернулся, она проверяла новые версии жертвы из Нью-Джерси.
  
  "Я разработал несколько маршрутов, три из которых являются главными претендентами", - сказал он ей. "Эти трое слишком близки по вероятности, чтобы вытащить одного в данный момент. Даже у них было бы какое угодно количество отклонений ".
  
  "Могу ли я увидеть их на экране?"
  
  Он подстроил это. "Это переносит их с юго-востока Техаса, через Луизиану, в Арканзас, в Миссисипи, прежде чем встретиться с вашим первым знакомым в Теннесси. Он также предполагает, как вы видите из выделенных пунктов, другие наиболее вероятные остановки в Теннесси и через границу Миссури через Кентукки, что устраняет разрыв до Западной Вирджинии и второй точки в Западной Вирджинии. Другой в западной части Мэриленда устраняет разрыв до Огайо. У вас двое в Пенсильвании, но это показалось необычным, и компьютер согласился, что они не будут охотиться в одном из более сельских, менее населенных районов этой области, так что там есть еще один момент перед переездом в Нью-Джерси, а затем в Нью-Йорк ".
  
  "Несколько обходных путей, но довольно прямой маршрут на северо-восток".
  
  "Второй приходит с запада. Я отправился на запад, в Калифорнию, через Неваду, в Аризону, через Нью-Мексико. Направляюсь в Техас, затем в Оклахому, еще раз в Арканзас, и маршрут остается первым оттуда ".
  
  "Калифорния. Долгий путь, много времени." Много потенциальных тел, подумала Ева.
  
  "Оба, да. Начинать следовало бы с юго-восточного маршрута, изгибающегося в северо-восточном направлении. Последний маршрут предполагает, что у них была цель в Теннесси или они изменили направление там, первоначально направляясь из Флориды, проходя через районы Алабамы и Джорджии, возможно, снова Миссисипи, прежде чем вы впервые узнали о Теннесси, и следующий маршрут останется таким же, как два других. "
  
  "Каков диапазон вероятности?"
  
  "С 70,2 до 73,4. Это слишком умозрительно для повышения без более точных данных".
  
  "Давайте возьмем третий". Она изучала это, пыталась представить это. "Приезжаю с юга - там тепло и солнечно, верно? Они должны были начаться осенью - наиболее вероятно - для этой временной шкалы - но приближается зима. Люди действительно оставляют тепло и солнечно ради холода и горечи, но если ты в погоне за убийствами и справился с этим в тепле, почему бы не дождаться весны, чтобы забраться так далеко на север?"
  
  "Нью-Йорк как пункт назначения", - напомнил он ей.
  
  "Да, я понимаю, они хотят прийти и откусить большой кровавый кусок от яблока. Но, тогда, почему бы не поработать, чтобы добраться сюда до праздников? Видишь, как все это наряжено? Люди делают это, они приходят целыми армиями, чтобы посмотреть на праздничную суету. Зачем оставлять достаточно теплое ради серьезно холодного? Учитывая человеческую природу, я собираюсь оценить эти три из трех. Второй, родом из Калифорнии".
  
  Она прошлась по доске, снова посмотрела на экран. "Та южная часть, та же сделка, но, может быть, что-то случится. Ты должен взорваться. Или ты просто начинаешь. Путешествие дольше, чем приезд с юго-востока, так что, возможно, вернемся летом. Вероятно, так давно. Не думай о зиме, и ты уходишь. Но в этом много необоснованного и / или нерешенного ".
  
  "Выбери любую точку на этом маршруте в качестве отправной точки", - сказал ей Рорк. "Аризона, Нью-Мексико, Оклахома. Любой из них более вероятен, чем точки к северу от них ".
  
  "Да, вот почему мне это нравится, а мне нет". Изучая, размышляя, она засунула большие пальцы в карманы, побарабанила пальцами. "Они могли начать где угодно, с дальней западной точки, и это имеет логический смысл на карте. Временная шкала... это кажется более вероятным, если бы у них был первый здесь? Что это?"
  
  "Нью-Мексико".
  
  "Почему эти картографисты или люди, называющие государства, отправились с таким количеством новых "Куда бы то ни было"?"
  
  "Так говорит житель Нью-Йорка".
  
  "Вопрос все еще остается в силе. Если они были так привязаны к Мексике, или Хэмпширу, или Йорку, почему они просто не остались там? В любом случае, примерно там, или в той части Техаса или Оклахомы. Это получает от меня более высокую оценку, как и первая возможность. Из юго-восточного Техаса, ударьте по Луизиане, Миссисипи, Арканзасу. Почему S-A-S произносится S-A-W ? Это должен быть Ар-Канзас . Канзас возражал?"
  
  Как ни странно, он нашел вопрос совершенно справедливым. "Я не могу тебе сказать".
  
  "Это не относится к этому, но это вопрос. Второй по величине для меня ".
  
  И снова, как ни странно, подумал он, то же самое произошло и с ним. "Почему? И это тоже вопрос ".
  
  "Это снова та сделка с юга на север. От теплого к холодному. Это просто интуиция, но она поражает меня ".
  
  "Это сделало то же самое для меня", - сказал он ей. "Но это может быть потому, что я привык к тому, как путешествует твой разум".
  
  "Или это может быть потому, что это просто кажется правильным. Мы будем работать над пропавшими людьми, нераскрытыми на других маршрутах, но я собираюсь сосредоточить свои собственные усилия на втором ".
  
  Она потянулась за кофе на своем столе, поняла, что его там нет. Даже когда она нахмурилась, Рорк протянул ей то, что от него осталось.
  
  "Это хорошо", - сказала она ему. "Дает нам возможность работать, пока мы не получим следующее тело".
  
  Он взъерошил ее волосы. "Это позитивное мышление".
  
  "Это так. Я уверен, что будет следующее тело. Что достойно презрения, так это знать, что другой DB может дать нам больше возможностей для работы ".
  
  Она снова изучила карту, покачала головой. "Итак, работаем в ответ, это лучшее, что мы можем сделать. Я собираюсь собрать это воедино, разослать это. Пибоди может начать поиски по первому маршруту ".
  
  "Почему бы мне не сделать то же самое с твоим наименее вероятным? Если ничего другого не останется, ты, возможно, сможешь вычеркнуть это ".
  
  Она посмотрела на него. Даже в повседневной одежде он излучал командование. У него было бы много своих забот. "Слишком много скучной полицейской работы для одной ночи".
  
  "Достаточно скучный, я могу в то же время выполнять кое-какую свою собственную, несколько менее скучную работу".
  
  "Я твой должник".
  
  "Мы разработаем график платежей".
  
  "Да, как будто я не знаю этой валюты".
  
  Он рассмеялся, притянул ее для поцелуя. "Что делает меня самым богатым человеком в мире".
  
  "Ты уже такой - в значительной степени".
  
  "Не без тебя". На этот раз он нежно поцеловал ее в лоб. "Больше нет".
  
  Он говорил серьезно, подумала она, возвращаясь к своему столу. И она понимала это чувство. Когда-то ей было достаточно значка. Все для нее.
  
  Больше нет.
  
  Поскольку первый маршрут был на коленях у Пибоди, другой - у Рорка, Ева остановилась на второй вероятности. Она подключилась к IRCCA, улучшила его регион за регионом, разделив на три поиска. Пропавшие без вести, нераскрытые убийства и, последнее, инциденты, которые объединили эти два.
  
  Это заняло время - так было всегда, - поэтому, пока она ждала первоначальных результатов, она вернулась к своей доске, наугад выбрав жертву.
  
  Она сидела, просматривала материалы дела, спрашивая себя, что она могла бы сделать по-другому, если вообще что-нибудь, были ли какие-то пробелы, которые она могла бы заполнить, какой шаблон она могла бы начать создавать.
  
  Эскалация была четкой закономерностью - увеличение насилия и продолжительности пыток, сокращение времени между известными убийствами.
  
  Стандарт, подумала она, для профиля убийцы-гуляки и патологии.
  
  От первого известного до последнего известного, отметила она, временные рамки увеличились с восемнадцати часов с момента последнего посещения до смерти до сорока девяти часов. Промежуток между первой известной жертвой ТОДА и последним, кого видели второго, составлял десять дней. Разрыв между жертвой в Нью-Джерси и Купером составил четыре дня.
  
  Больше никаких путешествий, если она правильно их прочитала. Устроился сейчас. Больше никаких маленьких городков, никаких проселочных дорог. Время в большом городе.
  
  Она пошевелилась, посмотрела в темноту за окном.
  
  У них был бы еще один сейчас или скоро. До утра, если схема продолжится. И это дало ей два дня, чтобы найти их и спасти жизнь.
  
  Ее глаза округлились от шока, когда начали поступать результаты. Слишком много пропавших людей, которые так и остались пропавшими без вести, решила она, и слишком много нераскрытых.
  
  Она сосредоточилась на третьем поиске и его меньшем количестве.
  
  "Возможно, у меня есть пара возможностей", - сказал Рорк, входя. Затем поднял брови, когда увидел свирепый взгляд на ее лице, когда она работала. "И я бы сказал, что у тебя их запах".
  
  "Юго-Восточный Миссури. Тот маленький клин, который втискивается между Арканзасом и Теннесси ".
  
  "Захолустное местечко под названием Каттерс-Бенд".
  
  Этот свирепый взгляд вспыхнул. "Ты попал в этого".
  
  "Это едва коснулось моего поиска. Девятнадцатилетний юноша, пропавший в сентябре прошлого года по пути домой с бейсбольного поля одним чудесным вечером. Он так и не добрался домой ".
  
  "Его тело было найдено почти неделю спустя, брошенным в лесистой местности на границе с Теннесси. К тому времени разложение и животные добрались до него. Сломанное запястье, сломанные пальцы, порезы, проколы, доказательств сексуального насилия нет, но есть свидетельства связывания того, что осталось от его запястий и лодыжек. Травма от удара тупым предметом, на затылке, несколько следов ожогов в качестве улик.
  
  "За десять дней до нашего первого подтверждения в день, когда он пропал. Вырезанного сердца нет, но разложение, животные, в любом случае, маловероятно. И если ты следуешь из этой жертвы -"
  
  "Ноа Пастон".
  
  "Да, следуйте от Пастона до первого подтвержденного, и вы получите Аву Эндерсон".
  
  Рорк шагнул вперед, прижавшись бедром к ее столу. "Я не поднимал ее".
  
  "Никто не сделал. Она пропала примерно в то время, когда двое детей наткнулись на останки Пастона. Путешествовал один, из Мемфиса в Нэшвилл, последний раз его видели - подтверждено - ужинающим в закусочной около семи вечера, примерно в десяти милях от шоссе. Дружелюбный тип, по словам официантки, которая ее обслуживала. Она сказала, что направляется в Нэшвилл, чтобы устроить небольшую встречу с подружками, но поскольку они должны были приехать только на следующий день, она решила остановиться на ночь, чтобы утром выйти свежей. Как все равно барахлила ее машина."
  
  Пока она говорила, Ева вывела на экран снимок, удостоверяющий личность женщины. "Официантка порекомендовала пару мест. Эндерсон сказала, что ей хотелось тишины и простоватости, чего-то необычного. Итак, официантка рассказала ей об этом месте, что-то вроде гостиницы. Эндерсон посмотрела это на своем PPC, ей понравился внешний вид, и она забронировала номер."
  
  "И, я полагаю, не добрался туда".
  
  "Ты правильно предполагаешь. Ее машина была найдена примерно в двух милях от этого... Вот оно. " Она выделила это на экране. "Гостиница "Закат". Разрушена. Капюшон надет, ее багаж все еще в багажнике. Встроенный комп был удален - мастерски. Они не нашли ее ".
  
  "Покажи мне маршрут", - попросил Рорк, затем кивнул, изучая его на экране. "Я понимаю, да. Очень логичный переход от мальчика к этой женщине, к первому подтвержденному ".
  
  Да, у нее был запах, и ей приходилось ускорять шаг, когда она следовала за ним.
  
  "У меня есть еще один в Кентукки, который мне звонит, и еще один в Западной Вирджинии, я нутром чую, что это их работа. Тот занимался пешим туризмом / кемпингом, что ставит меня в тупик. Зачем кому-то делать это нарочно? Ютиться у костра на открытом воздухе, спать в палатке? Но они делают. Его жена подняла тревогу, когда он не зарегистрировался - а он регистрировался каждое утро - и не ответил на его ссылку. Она бредила копами, пока они не приехали к его лагерю. Он зарегистрировал это. Его там нет, и они полагают, что он просто отправился в поход, поскольку нет никаких признаков нечестной игры ".
  
  Она отошла назад, уставилась на экран.
  
  "За шесть дней до того, как они нашли его тело, в ущелье. Животные и снова разлагаются, и они квалифицировали это как смерть от несчастного случая. Но жена подняла серьезный шум, обратилась к средствам массовой информации, наняла адвокатов, частного детектива. Поэтому они отметили его файл ".
  
  Ева жестом указала, когда она снова села, просматривая идентификационный снимок с маршрутом. "Джейкоб Фастбиндер. И я полагаю, что жена здесь, поскольку он был фанатиком пеших прогулок, совершал пешие прогулки по крайней мере два раза в год, каждый год с тех пор, как ему было около двенадцати. Он знал регион, он был умен и подготовлен, и он был осторожен. И у него не было его стаи, когда они нашли его. Местные говорили, что это могло быть потеряно или утащено, но это чушь собачья. У него тоже не было его модного браслета для пеших прогулок. Я не могу подтвердить, были ли какие-то из ран нанесены или пострадали во время падения ".
  
  "Ты поговоришь с женой".
  
  "О да. Она пошла на похороны, это то, что я узнал из его некролога. Я думаю, она могла бы пожелать, чтобы его останки эксгумировали и исследовал судебный антрополог ".
  
  "Ты будешь тянуть в ДеВинтер". Рорк кивнул. "Хорошее решение".
  
  "У меня есть еще пара, на которые я хочу присмотреться повнимательнее". Она потерла свои усталые глаза. "Но я знаю, что таких много. Не могу сказать, был ли парень из Миссури первым - все еще не хочется этого, но он их ".
  
  "Теперь он твой".
  
  Она пожала плечами, взглянула на автоповар.
  
  "Тебе нужно поспать. Вы не можете связаться с женой туриста в этот час или вызвать кого-либо из полиции по этим делам, не в этот час ".
  
  Он поднял ее на ноги. "Если Пибоди тоже не попадет, ты можешь начать свой маршрут в Миссури и вернуться оттуда, если почувствуешь, что мальчик не был у них первым. Дай своему мозгу и инстинктам отдохнуть".
  
  Она не спорила только потому, что хотела, чтобы это осело, отложилось в ее подсознании. Ноа Пастон - а она добавит его в свой список утром - был у них не первым.
  
  "Пастон", - сказала она, когда Рорк потащил ее из комнаты. "Местные жители проделали тщательную работу - и когда его нашли за границей штата, вызвали федералов. Небольшая община сельского типа. Люди знали этого парня. Понравился парень. У него был разрыв со своей девушкой и стычка с парнем, ради которого она его бросила, но ничего серьезного. А у напарника, который давил и пихался, было железное алиби, и он просто не походил на убийцу ".
  
  В спальне она сбросила туфли. "Он хорошо учился в школе, предпочел посещать онлайн-курсы вместо колледжа, чтобы оставаться дома и помогать семейному бизнесу. Садовый центр. И он играл в мяч, тренировал Младшую лигу вместе со своим отцом. Он нравился людям, это видно из отчетов ".
  
  "Почему не первый?"
  
  "Это просто не подходит для меня. Снова не то место / не то время. В общем, он поехал домой с бейсбольного поля. У него был маленький грузовичок. Но он одолжил его другу примерно за час до окончания тренировки. И он остался подольше, чтобы поработать один на один с ребенком, проводил ребенка домой. Это не было его обычной рутиной, так что, если бы кто-то подстерегал его, он бы не пришел, когда они ожидали. Он выбрал короткий путь, поскольку шел пешком, или сказал парню, что собирается идти, и он направился в сторону проселочной дороги, которая пересекала поле и по ней вела к его дому. Это было в сумерках. Просто темнеет".
  
  "И эти двое проезжают мимо, видят его".
  
  "Да, могло быть и так. Спроси его, не хочет ли он, чтобы его подвезли, спроси дорогу. Или женщина каким-то образом соблазняет его. Он спортсмен, молодой, быстрый. У него бейсбольная бита, но они достают его. Он не легкая мишень, не совсем, но они видят молодого, глупого, одинокого на проселочной дороге в темноте. Он ребенок, так что это не из-за денег. Ему не о ком было говорить. Ссылка, и они так и не нашли ее, хорошая бита и перчатка, но ничего по-настоящему ценного. И они не насилуют его и не издеваются над ним сексуально, так что дело не в этом ".
  
  "Жребийная удача".
  
  "Вот как это выглядит для меня". Эта мысль крутилась в ее мозгу, и она хотела, чтобы она проникла в суть. "И первый не будет таким. У первого была причина, у него загорелся фитиль. Я не нашел первого ".
  
  "Зачем выбрасывать тело так далеко - за границу штата, привлекая ФБР?"
  
  Она натянула ночную рубашку. "Они были куда-то в пути - имели в виду пункт назначения на ночь. Взял его с собой, вероятно, выведенный из строя. Я должен понять, что они не думали о пересечении границы штата, не рассматривали это. Просто отведи его на приличное расстояние, это даст им больше времени для игры ".
  
  Все еще размышляя, она вытянулась на кровати, рассеянно проведя рукой по голове Галахада, когда он вскочил, чтобы присоединиться к ней. "В отдаленных местах вокруг, как в случае с жертвой, направляющейся в Нэшвилл. Старый дом, хижина, рыбацкая хижина, что угодно. Уберите это, когда закончите, выбросьте его достаточно далеко от места убийства. Кто бы посмотрел?"
  
  "Ты".
  
  "Теперь, да. Теперь достаточно оглядываться назад ".
  
  "Тогда", поправил он и скользнул в постель рядом с ней. "Ты бы обдумал маршрут, как и сейчас - подумал, что им нужно где-то держать его, и ты бы посмотрел".
  
  "Это не поможет ему сейчас. Есть один в Арканзасе, маловероятно, но я хочу еще раз взглянуть. И второй в Западной Вирджинии, я думаю -"
  
  "Завтра". Рорк обнял ее одной рукой, притянул ближе. "Пусть это подождет до завтра".
  
  "Ты просто хочешь, чтобы я заплатил".
  
  "Я рассматривал возможность погашения этого долга со значительными процентами, но я более чем готов принять оплату сейчас".
  
  "Ты всегда готов".
  
  Не сводя с него глаз, она провела рукой по его груди, торсу, животу и обнаружила, что он горячий и твердый.
  
  "Видишь?" Она обхватила его пальцами. "Как вы, ребята, живете с этим?"
  
  "Это мужское бремя, которое нужно нести".
  
  "Всего несколько дюймов, и это управляет мозгом, эго и может уничтожить здравый смысл".
  
  "  " Несколько"?" возразил он, заставив ее рассмеяться.
  
  "Знал, что это достанет тебя".
  
  "При правильном использовании это может повлиять на мозг женщины, ее эго и уничтожить ее здравый смысл".
  
  "Я думаю, ты собираешься показать мне, как правильно этим пользоваться".
  
  "Это было бы для меня удовольствием".
  
  Он перекатился на нее сверху, но сначала использовал свой рот, очень правильно, на ее.
  
  Она позволила себе погрузиться в это, обнаружила, что это легко - там, где когда-то это было невозможно - отбросить убийство и смерть в сторону. Брать и отдавать без того, чтобы мир теснился вокруг.
  
  Только они вдвоем - или только они вдвоем после того, как кот с раздраженным стуком приземлился на пол - в большой кровати под небесным окном. Точно так же, как они были только вдвоем на острове, долгими солнечными днями и свежими, благоухающими ночами.
  
  Он мог бы забрать ее, этим ртом, этими умелыми руками. Теперь они бродили по ней, скользя по ее фигуре, как будто он вылепил ее из стекла.
  
  Она знала, что любовь, в которую когда-то не верила, может быть тихой и милой, и все еще удерживать мир.
  
  Она обвилась вокруг него, свободная и желающая, наполняя его сердце вздохом, который шептал удовлетворение, будоража его кровь прикосновением своих пальцев. И он был переплетен с ней - сердцем, кровью и духом - так замысловато сплетен, что они слились воедино.
  
  "Я люблю тебя", - пробормотал он по-английски, и снова по-ирландски, когда ее сердцебиение участилось под его рукой, когда ее пульс подскочил к его губам.
  
  Она сжалась вокруг него, сильно и быстро. "Ты - любовь для меня. Ты - любовь". Она подставила его лицо, отодвинула его назад ровно настолько, чтобы встретиться с ним взглядом. "Мой", - сказала она, нежно притягивая его губы обратно к своим.
  
  Она могла бы плыть вниз, вниз в этот бездонный колодец любви, в глубину, от которой перехватывало дыхание. Она могла парить, даже когда ощущения переливались над ней, через нее, в нее. И восстань, пропитанный, когда мерцание превратилось в искру.
  
  Она приняла его, приняла горячее и твердое, увлекла его за собой в глубину, от которой перехватывало дыхание, так что они поднимались и опускались вместе.
  
  Крепко сжав руки, отбивай ритм встречи. Когда они сломались, любовь пролилась через них.
  
  Она прижалась к нему, держась за тепло, за форму, вдыхая его запах. И ее губы изогнулись на его горле.
  
  "Заплачено сполна, приятель".
  
  "Я отмечу это в бухгалтерской книге памяткой, что ты помог мне нести мое бремя еще один день".
  
  Она фыркнула от смеха, когда ее разум начал затуманиваться сном. "Как там мозг, эго и все такое?"
  
  "Все хорошо, спасибо. А твой?"
  
  "Это хорошо. Всего хорошего. У нас все хорошо ".
  
  Он погладил ее по спине, когда она уплывала прочь, почувствовал, как кровать прогнулась, когда кошка поняла, что путь свободен, и вскочила обратно.
  
  Он думал, это было хорошо. Действительно, очень хороший.
  
  Это не было бы хорошо для Джейлы Кэмпбелл. Она была вне себя от злости, когда тащилась по Кармайну, сгорбившись от холода. Если бы Маттио не был таким придурком, она бы не вылетела с вечеринки, не была бы, казалось, за много миль от своей квартиры - и без чертового такси в поле зрения.
  
  Его рука - обе его руки - была на толстой заднице той блондинки, и они потирали промежности. На этот раз никаких оправданий, никаких "я просто дурачился" на этот раз, никаких "Но, детка, я был наполовину под кайфом" на этот раз.
  
  Они были до D готовы.
  
  Ей не следовало выходить сегодня вечером из дома. Ранний рабочий день, и она не знала окрестности. Она никого не знала на той дурацкой вечеринке.
  
  Ей следовало послушаться свою соседку по комнате и остаться дома. Но она была немного зла на Кари за то, что та назвала Маттио изменяющим мудаком. Теперь она призналась, что была немного взбешена, потому что знала, что это правда.
  
  Какого черта ему нужно было быть таким привлекательным и таким хорошим в постели?
  
  До D конца, напомнила она себе, смаргивая слезы и успокаиваясь, написав сообщение своей соседке.
  
  По дороге домой - покончил с этим дерьмом. Подожди, ладно, если ты не в постели? Вставай, если ты есть. Я хочу вина и нытья. J
  
  Она сморгнула слезы, которые были вызваны как гневом, так и потерей изменяющего придурка.
  
  "Эй, мисс! Эй, прости!"
  
  Она услышала голос - в нем звучал майор Твонг - и продолжила идти.
  
  "Пожалуйста, прости меня, но я действительно потерян. Не могли бы вы просто сказать мне, как добраться до Брума? Это верно? Прав ли Брум?"
  
  До нее донесся резкий голос, и женщина, которой он принадлежал, вздрогнула и прикусила губу. "Я просто потерян, и я ужасно нервничаю. Если бы ты мог просто сказать мне, каким путем идти. Так холодно, и я не могу найти такси ".
  
  "Расскажи мне об этом". Джейла вздохнула. "Ты сказал Брум?"
  
  "Да, с буквой "е", это верно? Я не из Нью-Йорка ".
  
  "Потрясенное лицо".
  
  Женщина улыбнулась, затем посмотрела вниз. "О, ты только посмотри на это?"
  
  Инстинктивно Джейла посмотрела вниз, немного наклонившись.
  
  Это поразило ее, как удар молотка. Может быть, это был молоток. Взорвалась боль, мир завертелся, становясь красным по краям. Она попыталась закричать, но у нее вырвался только стон.
  
  Что-то - кто-то - толкнуло ее, дернуло ее. Она упала тяжело, достаточно сильно, чтобы украсть то немногое, что еще оставалось в ее легких.
  
  "Она у меня, милая!" Дребезжащий голос доносился, как будто из туннеля, туннеля, затопленного водой. "Пойдем, она у меня. Я же просил тебя позволить мне выбрать их, Дэррил. У меня есть сноровка".
  
  Кто-то засмеялся. Даже когда она захныкала, пытаясь перевернуться, молоток ударил снова и отбросил ее в темноту.
  
  
  8
  
  
  
  
  
  Ева проснулась в знакомом. Аромат кофе, Рорк, уже одетый в один из своих костюмов мастера делового мира, на диване в гостиной, работающий со своим ПК, в то время как на экране, включенном без звука, прокручиваются финансовые данные, которые она никогда не поймет. И кот растянулся на диване, как какой-нибудь кошачий властелин.
  
  На самом деле, лучше не стало.
  
  Мгновение она лежала неподвижно, вбирая все это в себя - и все же он почувствовал, что она проснулась, когда его пристальный взгляд переместился на нее.
  
  "Доброе утро".
  
  "Это похоже на смерть", - решила она.
  
  Она оттолкнулась, поскольку ничто не манило так соблазнительно, как аромат кофе. Поскольку он пошел за травкой, она подошла, налила большую кружку и позволила себе это особое наслаждение первого утреннего глотка.
  
  "Со сколькими странами и / или внеземными станциями вы разговаривали этим утром?" она задумалась.
  
  "Только Италия и Олимп. Это медленный день ".
  
  "В твоем мире", - парировала она, поскольку было всего шесть утра. "Душ", - заявила она и взяла свой кофе с собой.
  
  По сравнению с кофе, настоящим кофе, пульсирующими струями и проливным душем с дымящейся горячей водой, это лучшее начало любого утра. Были дни, когда она не думала дважды об этом - такие вещи стали рутиной. И другие дни она помнила, с жестокой ясностью, холод, голод, темные пространства, болезненно яркие.
  
  У нее перед глазами промелькнула комната в Далласе - мигающий красный свет секс-клуба, леденящий холод, потому что датчик температуры был сломан, голод, грызущий, как крыса, в ее животе, борющийся с алчным страхом, что ее отец вернется пьяным, но недостаточно пьяным, и снова причинит ей боль.
  
  Ей было восемь, голод, страх и боль были ее постоянными спутниками.
  
  Почему она должна думать об этом сейчас, в прекрасное утро, когда горячая вода заливает ее с ног до головы, а вместе с паром поднимается чистый, слегка зеленый аромат геля для душа?
  
  Она мечтала, поняла Ева. Нет, не ее старый кошмар, не та ужасная ночь, когда она убила Ричарда Троя, когда он изнасиловал ее. Но он был где-то там, внутри.
  
  Ее первым побуждением было отмахнуться от этого - она не могла утверждать, что пережила годы травмы, но она научилась справляться с этим, ставить все на свои места и двигаться дальше. Но отказ от этого давал этому - ему - слишком много власти и мог разрушить все, над чем работало ее подсознание, пока она спала.
  
  Поэтому она позволила своему разуму плыть по течению, позволила своим мыслям прокручиваться в голове, когда она вышла из душа в сушильную трубу. И пока теплый воздух обдувал ее, она услышала музыку.
  
  Виолончель. Он играл на виолончели. Реквием, как назвал это Дориан Купер, сидя в черном галстуке и извлекая из инструмента скорбные ноты смычком и своими умелыми пальцами.
  
  Реквием для всех.
  
  Она видела лица мертвых, тихо сидящих в зале того, что когда-то было оперным театром, с которых капала вода, сверкали люстры и позолота. С каждым из мертвых, освещенных льдисто-голубым светом.
  
  Посмотри на меня. Встань за меня.
  
  Их так много, подумала она. Те известные жертвы, другие, как она считала, были.
  
  И пустые места - для тех, кого еще предстоит узнать, или, что еще хуже, для тех, кто еще придет.
  
  Слишком много пустых мест, подумала она, выходя из теплого воздуха, снимая халат, аккуратно висевший на крючке.
  
  Ричард Трой вышел на сцену, ухмыляясь своей дикой ухмылкой, с дирижерской палочкой в руке.
  
  Давайте оживим это! Время для веселой мелодии. Убийство взбадривает тебя и придает бодрости твоему шагу. Ты должна это знать, маленькая девочка.
  
  "Пошел ты обратно в ад", - пробормотала она и услышала, как голос ее сна вторит этому чувству.
  
  Это заставило ее улыбнуться, хотя и немного свирепо. Он больше не мог добраться до нее, не мог заставить ее дрожать.
  
  Но сон, или воспоминание о нем, не сказали ей ничего, чего бы она уже не знала. Их было много, и их будет еще больше.
  
  Она вернулась в спальню, заметила, что Рорк поставил на стол два накрытых блюда.
  
  Это будет овсянка - что-то еще, с чем она смирилась.
  
  Когда она подошла и села рядом с ним, он взял ее за подбородок рукой, повернул ее лицо к своему для поцелуя.
  
  Еще один прекрасный способ начать день. Даже когда последовала овсянка.
  
  Когда он снял согревающие веки, она увидела, что не ошиблась. Но он добавил кусочек бекона, миску жирных ягод и еще одну миску хрустящей карамели. Когда вы добавляли ягоды и хрустящую начинку в овсянку, ели бекон, все получалось достаточно просто.
  
  "Почему такая полезная для тебя еда, как овсянка, обязательно должна быть странной?"
  
  "Среди нас много тех, кто вовсе не считает овсянку странной".
  
  "Держу пари, что среди нас больше тех, кто любит", - пробормотала она и замаскировала это ягодами и хрустом.
  
  "Это прекрасный способ начать снежный день".
  
  "Снег?" Она подняла глаза, посмотрела в сторону окна, в серость и белизну.
  
  Она увидела не тонкую струйку вчерашнего снега. Но густые, быстрые белые хлопья.
  
  "Черт".
  
  "Отсюда так чудесно, когда на столе завтрак и потрескивает огонь".
  
  "Было бы здорово, если бы мы могли сидеть прямо здесь, пока это не прекратится".
  
  "Есть ли что-нибудь, чем ты не можешь заняться здесь до утра?"
  
  Она, вероятно, могла бы работать дома. Ее оборудование здесь - и другое доступное ей оборудование - позорит то, что у нее было в Central. Но -
  
  "Мне нужна Пибоди", - начала она.
  
  "Я могу организовать для нее транспортировку".
  
  Он мог, подумала она, и сделал бы это. И все же но .
  
  "Я только что вернулся из отпуска. Моим людям нужно, чтобы я был рядом, настолько, насколько я могу справиться. А Трухарт завтра сдает экзамен на детектива. Бакстер из-за этого в отчаянии ".
  
  "То, что он потерпел крушение из-за своего молодого помощника, хорошо говорит о нем. И не утверждай, что тебя это не беспокоило, когда Пибоди забрала свое."
  
  "Я обучал ее. Если бы она взорвала это, я бы надрал ей задницу ".
  
  "Как ты думаешь, что сделает наш юный Верный Сердцем?"
  
  "Он пройдет. Если он этого не делает, значит, он не готов. Это значит, что он позволил нервам испортить его. Коп не может позволить нервам испортить его, так что это было бы неготово. Если они с Бакстером не выйдут на горячую линию, я собираюсь использовать их в своем расследовании. Это больше рук и глаз, и это будет держать их обоих занятыми ".
  
  "Вы хороший босс, лейтенант".
  
  "Копы под моим началом заслуживают его, так что мне нужно им быть. Если Трухарт выживет, я собираюсь запросить другую форму ".
  
  "Есть кто-нибудь на примете?"
  
  "Пара, на которую я посмотрю, если и когда". Она почувствовала, как кот начал сползать по дивану, как змея, когда она взяла кусочек бекона. "Что у тебя сегодня на тарелке?"
  
  "Ряд встреч, обзоров - со многими из которых, к счастью для меня, я могу справиться отсюда по ссылке или голограмме. Я рискну выйти позже. Я хочу зайти в молодежный приют - там работа продвигается очень хорошо. И поскольку я тоже был в отъезде, я захочу провести время в своем офисе ". Он с удовольствием зачерпнул овсянку. "Я также хороший босс".
  
  "Из легионов".
  
  Когда кот перевернулся, не сводя глаз с бекона, Рорк просто повернул голову и поднял бровь. Галахад перекатился на спину, широко зевнул.
  
  "Почему он думает, что это сойдет ему с рук?" Ева задумалась. "Он никогда этого не делает".
  
  "Ты не можешь получить приз, не дотянувшись до него".
  
  Признавая правоту, она потянулась за призом - еще кофе - и ее коммуникатор подал сигнал.
  
  "Ад". Она встала, подошла, чтобы взять его с комода. "Даллас".
  
  "Диспетчер, Даллас, лейтенант Ева. Увидимся с женщиной по адресу 623 Бонд, квартира 902. Уиттикер, Кари сообщила о возможном исчезновении человека. Уведомление о возможных пропажах помечено по вашему запросу ".
  
  "Верно. Кого не хватает?"
  
  "Кэмпбелл, Джейла, двадцать четыре года, женщина смешанной расы. Последний раз видели, 754 Кармайн, квартира 615, примерно в двадцать четыре-тридцать часов."
  
  "Признан. Я возьму это. Даллас уходит ".
  
  Она нахмурилась, глядя на коммуникатор, прежде чем снова положить его. "Вероятно, ничего. Вероятно, переспал с кем-то, но я попросил их отметить все пропажи или возможные пропажи старше шестнадцати лет. Они никогда не увлекались детьми, насколько мы знаем ".
  
  "Небольшие благословения. Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой?"
  
  "Нет смысла. Я сделаю это в одиночку, просто встречусь с Пибоди в Центральном. Женщина не теряла связи даже восемь часов, так что, вероятно, ничего страшного ".
  
  "И все же".
  
  "И все же". Она направилась к шкафу. "Если окажется, что это кто-то из них, у нас будет чертовски много времени, чем у кого-либо раньше. Это начало ".
  
  Она вышла в темно-синем свитере с круглым вырезом, коричневых брюках и коричневой куртке. И снова нахмурилась, когда он одарил ее приподнятой бровью Галахада / Бэкона.
  
  "Что? Что не так с этим материалом?"
  
  "Оставь свитер и брюки". Он встал, забрал у нее куртку и направился к шкафу.
  
  "Почему я не могу сделать это правильно?" - требовательно спросила она. "Я думаю, что я все понимаю правильно, но тебе нравится заставлять меня думать, что я все понимаю неправильно".
  
  "Это не совсем неправильно. Просто есть лучший выбор ".
  
  Она натянула поддерживающую майку, бормоча о лучшем выборе, влезла в нижнее белье и застегивала брюки, когда он вышел с курткой - коричневой, черт возьми.
  
  Но тот, у которого была тонкая игольчатая полоска темно-синего цвета. Ботинки тоже были темно-синими, с более широкой коричневой полосой по бокам до щиколотки.
  
  Она знала, что никогда не видела их раньше.
  
  "Водонепроницаемый, изолированный", - сказал он ей. "Твои ноги будут счастливее".
  
  "Сколько пар ботинок у меня там?"
  
  "Я бы не знал".
  
  "Ты продолжаешь их покупать, так что ты должен знать". Она натянула свитер, поправила волосы, когда ее голова высунулась наружу.
  
  И он поцеловал ее. "Одно из моих маленьких удовольствий. Ты бы отрекся от меня?"
  
  Она взяла сапоги, села. Почувствовал тепло, твердую поддержку в ту минуту, когда ее ноги оказались внутри. "Ты знаешь, сколько пар ботинок у меня было до того, как я встретил тебя?"
  
  Он только улыбнулся, когда она поднялась, потянувшись за своим оружием, что сказало ей, что он, несомненно, сделал.
  
  "Две, и одна пара на самом деле не в счет, поскольку они использовались в экстренных случаях только потому, что были разбиты. Я все еще ловил плохих парней ".
  
  "Ты сделал. Теперь вы можете поймать их с более удобными и стильными ногами ".
  
  Она взяла у него куртку, надела ее и начала рассовывать все необходимое по разным карманам. "Ты знаешь, что я женился на тебе ради секса и кофе, а не ботинок".
  
  "Разве не приятно, в таком случае, получить премию?"
  
  На этот раз она схватила его за лицо, поцеловала его. "Да. Я собираюсь захватить несколько вещей из офиса здесь, затем я в поле. Увидимся вечером".
  
  "Я буду здесь примерно до одиннадцати, я думаю, если я тебе понадоблюсь. Тем временем, позаботься о моем полицейском ".
  
  "Почти первый в моем списке", - сказала она и вышла.
  
  "Это не, нет, даже близко не вершина". Он оглянулся и увидел, что кошке удалось воспользоваться моментом отвлечения внимания и стащить кусочек бекона, все еще лежавший на тарелке Евы. "И именно поэтому ты продолжаешь пытаться, не так ли? Время от времени ты поднимаешь приз".
  
  Галахад провел языком по усам и рыгнул.
  
  К тому времени, как она спустилась вниз, ее пальто уже висело на вешалке, а поверх него был аккуратно сложен шарф Пибоди, на нем была шапочка со снежинками мистера Мира и свежая пара перчаток в довершение всего.
  
  Она подумала, не сунуть ли шляпу в карман, подумала о густом снеге, передумала. Она решила, что просто посмотрит на это как на талисман на удачу. Пока ей не удалось потерять это, как она потеряла каждую шляпу и каждую пару перчаток, которые у нее когда-либо были. Она намотала шарф, и поскольку свисающие концы- по ее мнению, давали противнику возможность задушить в любой рукопашной, засунула их под пальто.
  
  Натянув перчатки, она вышла под снежную стену, где уже стояла ее машина с включенными обогревателями, которые, как она представляла, включились на полную мощность.
  
  Рутина, снова подумала она. Такие вещи стали рутиной. Это не означало, что она принимала их как должное.
  
  Она представила, как Соммерсет издал сухой, омерзительный смешок, когда раскладывал шапку со снежинками, и фыркнул, когда раскладывал обреченные перчатки. Но он погасил их.
  
  "Так что спасибо", - пробормотала она и уехала в своей теплой, уродливой машине.
  
  Она отправила Пибоди голосовое сообщение, сообщив своему партнеру, что проверяет возможных пропавших людей и планирует сообщить в Центральное управление, как обычно.
  
  "Используй потенциалы, которые я тебе скопировала", - добавила она. "Давайте получим представление о жертвах и местных копах, которые ими занимаются. Если что-нибудь зазвучит об этом возможном, я проверяю, я приведу тебя ".
  
  Она могла бы попросить Бакстера и Трухарта начать с двух, которые она не рассмотрела тщательно, подумала она. Но это могло подождать.
  
  Она проделала весь свой путь до Нохо, вынужденная защищаться на каждом шагу. Потому что в каждом квартале были идиоты, страдающие снегофобией, заключила она. Который включал пешеходов, которые так спешили выбраться из-под снега, что не удосужились посмотреть, когда переходили пешеходный переход.
  
  Максибусы медленно продвигались вперед, пока ей не захотелось уничтожить их все до единого - и она утешала себя тем, что, по крайней мере, погода удержала рекламные дирижабли от ажиотажа.
  
  Ей потребовалось в два раза больше времени, чем следовало, чтобы добраться до Бонда, и шок от того, что она нашла парковочное место почти перед зданием, чуть не заставил ее уступить его подлому седану.
  
  Она включила сирены, потрясла подлый седан и плавно скользнула в пространство.
  
  Седан, явно обозленный и подозрительный, оставался в нескольких дюймах от нас. Ева вышла из машины, думая: "Хочешь сразиться со мной, приятель?"
  
  Она распахнула пальто, блеснув оружием на ремне, показала свой значок. Пристально смотрел.
  
  Седан тронулся с места.
  
  Еще одно приятное дополнение к утру, решила она и поплелась по снегу ко входу в здание с его красиво уложенным кирпичом, заснеженными ступенями и фигурными железными перилами.
  
  Солидное здание, определила она, тщательно отремонтированное, достойная охрана с камерами и накладками на ладони.
  
  Она начала использовать своего мастера, передумала и нажала на 902.
  
  Ответ был достаточно быстрым, чтобы сказать ей, кто бы ни был на другом конце, он стоял близко.
  
  "Да".
  
  "Лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. мисс Уиттикер".
  
  "Да. ДА. Я вовлекаю тебя в это. Пожалуйста, подойди прямо сейчас. Я жду. Подходи прямо сейчас".
  
  Ева толкнула дверь на жужжание, на стук отключающихся замков. Небольшой вестибюль был обставлен с той же тщательностью, что и снаружи, с чистыми полами из искусственного дерева и парой лифтов с блестящими черными дверями.
  
  Она поднялась на одном из них на девятый этаж, довольная, когда он прошел гладко и почти беззвучно. Как только она вышла, дверь дальше по коридору открылась.
  
  Женщина носила короткие, стильные очки, обрамлявшие вырезанное из черного дерева лицо. Огромные карие глаза выглядели измученными и обеспокоенными, когда она сцепила руки вместе.
  
  "Вы из полиции?"
  
  Ева достала свой значок. "Лейтенант Даллас. Ты Кари Уиттикер?"
  
  "Да, заходи внутрь. Они сказали, когда я связался с полицией, они сказали, что Джейла не пропадала без вести достаточно долго, чтобы считаться пропавшей. Даже когда я все объяснил, они сказали подождать еще день, попробовать связаться с ее ссылкой, другими друзьями. Затем они отметили меня совсем недавно и сказали, что кто-то придет.
  
  "Ты нашел ее? Ты поэтому здесь?"
  
  "Нет. Я просто продолжаю ".
  
  "Ты лейтенант". Эти усталые, обеспокоенные глаза вспыхнули. "Лейтенанты не просто выполняют приказ. Мой отец - морской пехотинец, как и мой брат. Я знаю, как работает ранг ".
  
  "Я продолжаю, поскольку проверяю любые сообщения о пропавших без вести лицах в связи с другим делом. Почему бы нам не сесть, и вы могли бы объяснить мне, что вы объясняли, когда вызывали это?"
  
  "В каком другом случае?"
  
  Умный и сообразительный, подумала Ева, что могло бы оказаться полезным. Но прямо сейчас ей нужны были данные. "Ср. Уиттикер, задавая мне вопросы, ты не поможешь найти твоего друга. Ответ на мой мог бы."
  
  "Ладно, ты прав. Мне жаль. Я совсем не выспался".
  
  Она указала на стул в гостиной с надписью "женский" без излишеств. Теплые тона, множество подушек, мягкие покрывала, цветы и свечи.
  
  "Когда вы в последний раз видели мисс Кэмпбелл?" Спросила Ева.
  
  "Она ушла вчера около девяти вечера с Маттио. Маттио Диас. Они собирались на вечеринку, я не уверен, куда. В Вест-Виллидж, я думаю."
  
  "Вы соседи по комнате?"
  
  "Это верно. Мы живем вместе уже почти четыре года - снимали комнату в колледже и сразу после этого сняли это место ".
  
  "Я собираюсь предположить, что она отсутствовала всю ночь до этого, и у вас есть еще одна причина для беспокойства".
  
  "Да, да обоим".
  
  Кари снова сцепила руки вместе. На ней были кожаные брюки цвета железа и толстый красный свитер до бедер - и, на взгляд Евы, она усердно старалась оставаться спокойной и связной.
  
  "Она написала мне вчера около половины первого ночи, сказала, что направляется домой, потому что я был прав, и Маттио был придурком. Она попросила меня подождать, если я еще не был в постели - я не был. Я имею в виду, я был, но я смотрел видео. Итак, я встал, достал бутылку вина и наш запас шоколадных брауни на скорую руку. Но она не вернулась домой. Я подождал примерно до часа, попробовал ее ссылку, но она не прошла ".
  
  "Не прошел бы через это?"
  
  "Как будто заряд разрядился, или связь оборвалась, или что-то в этом роде. Я даже не смог добраться до ее электронной почты. Я пытался снова и снова, но она так и не ответила ".
  
  "Как насчет этого Маттио?"
  
  "О, я пометил этого придурка". Теперь она излучала отвращение. "Я ждал почти до двух часов ночи, потому что не хотел с ним разговаривать, но я пометил его. Все еще на вечеринке, под кайфом - большой сюрприз. Он сказал, что она ушла - не могу сказать когда, ему было все равно, если вы спросите меня, и у него была его обычная реплика о том, как она неправильно поняла и стала ревновать ".
  
  Слезы навернулись на ее глаза, но не затуманили огонь за ними.
  
  "Он обманщик и неудачник. И я был так рад, когда Джейла написала мне, потому что на этот раз она действительно казалась законченной. Я могу воспроизвести это для тебя ".
  
  "Да, сделай это".
  
  Кари вытащила это из кармана. "Я проигрывал это снова и снова, как будто на этот раз я пойму, что что-то пропустил, но ..."
  
  Она нажала play.
  
  Ева слушала и начала чувствовать жжение.
  
  Это был голос взбешенной женщины, которая направлялась домой, потому что хотела, чтобы ее подруга выслушала ее с сочувствием. Не из тех, кто решил бы вернуться на вечеринку или переспать с каким-нибудь другим парнем на ночь.
  
  "Как бы она добралась домой?"
  
  "Она бы вызвала такси, если бы могла. Ей не нравится метро, не нравится находиться под землей. Так что, если бы она не смогла найти такси, она бы пошла пешком ".
  
  "Это долгая прогулка холодной ночью".
  
  "Она была в ярости, и это помогло бы ей продержаться какое-то время. Лейтенант, я знаю, о чем вы думаете. Она взрослая женщина. Она поссорилась со своим парнем, пошла домой, передумала. Может быть, она нырнула в бар, или наняла LC, или столкнулась с кем-то, кого знала, и пошла с ним. Но она бы не стала. Она попросила меня подождать ее. Она бы никогда не заставила меня так волноваться. Она бы связалась со мной. Мы друзья. Мы лучшие друзья. Мы как сестры. Я знаю ее, и она бы этого не сделала. С ней что-то случилось ".
  
  "Где она работает?"
  
  "Она работает в модельном агентстве, где и познакомилась с Маттио Диквадом Диазом. Он модель. Она заказывает моделей в рекламных агентствах, у дизайнеров. Замороженный. Она работала на Фростеда. Они находятся во Флэтайрон Билдинг здесь, в Нью-Йорке. У них есть агентства в Европе и Азии. Она иногда путешествует ".
  
  "У нее были проблемы с кем-нибудь? Кто-нибудь беспокоил ее?"
  
  Кари схватила один из своих дредов, покрутила его, раскрутила. "Она работает с моделями, так что здесь много драмы и спроса. Она хороша в этом. Конечно, кто-нибудь разозлился бы, если бы она отвергла их, или клиент отверг их, когда она их отправляла. Никого конкретного, о ком я могу вспомнить ".
  
  "Есть парни, которые хотели занять место Маттио рядом с ней?"
  
  "Много. Она тратила свое время с ним. Отведи парня через холл ".
  
  "Через коридор?"
  
  "Да". Она опустила руку, слегка вздохнула. "Люк Трипп. Он одинок, он милый, он заинтересован. Но она сосредоточилась на Маттио, заставляя это работать с ним ".
  
  "Этот сосед когда-нибудь становился назойливым?"
  
  "О Боже, нет. Я бы хотел, чтобы он сделал это, немного, и, возможно, она обратила бы больше внимания ".
  
  "Как насчет Маттио? Подвергался ли он когда-либо давлению, физическому, какому-либо насилию?"
  
  "Никакого физического, нет. "Насилие"?" Огонь снова вспыхнул против страха. "Я думаю, что это оскорбительно - быть серийным мошенником, который все переворачивает так, что это вина человека, которому он изменил. Но это я. Он мудак, но он никогда бы не причинил ей такой боли. Или кто угодно. Они могли бы дать отпор и ударить его по его драгоценному лицу ".
  
  Она задала больше вопросов, получила четкую картину молодой женщины - счастливой и успешной в своей работе, с эклектичным кругом друзей, - которая около восьми месяцев была привязана не к тому мужчине.
  
  "Могу я взглянуть на ее комнату?"
  
  "О, конечно. Смотри куда угодно, на что угодно. Не могли бы вы разослать - что это такое - ориентировку или что-то в этом роде? Возможно, с ней произошел несчастный случай. Я звонил в больницы и поликлиники, в центры неотложной помощи. Все, что я мог придумать, но -"
  
  "Достань мне ее недавнюю фотографию", - сказала она Кари, чтобы чем-нибудь ее занять. "Мы собираемся искать ее".
  
  "Ты собираешься искать ее". Кари схватила Еву за руку. "Ты обещаешь?"
  
  "Я ищу ее сейчас, получаю информацию от тебя, вижу, где она жила, вижу ее вещи. Мы перепроверим в больницах ". И морг, подумала Ева.
  
  "Спасибо тебе. Большое вам спасибо. Ее комната в этой стороне. У меня есть много фотографий. Я достану один для тебя ".
  
  "Я хотел бы иметь твою ссылку".
  
  "Мой, почему?"
  
  "Я собираюсь попросить кого-нибудь из EDD - Electronics - попытаться сузить круг подозреваемых. Где она была, когда писала тебе."
  
  "Ты можешь это сделать?" Кари вытащила это из кармана. "Вот, все, что тебе нужно".
  
  Ева использовала свой собственный, чтобы связаться с Макнабом.
  
  "Эй, Даллас". На экране появилось его красивое лицо - вспышка серебряных звеньев, изогнутых вдоль его уха, почти ослепила ее. "Снежный день!"
  
  "Мне нужно местоположение в тексте. Ты можешь сделать это без настоящего "линка" в твоей руке?"
  
  "Я волшебник. Отметьте меня на нем или соедините его со своим и дайте мне пару месяцев. Женское тело", - выкрикнул он. "Есть задание для твоего лейтенанта, выполняю. Пока не одевайся. Мы собирались надеть снежное снаряжение и отправиться в путь ", - сказал он Еве.
  
  "Я отмечу тебя на ссылке гражданского лица".
  
  "Используй этот код", - сказал он, в то время как экран показывал его передвижение по квартире ко второй спальне, которую они использовали как общий офис.
  
  Она использовала код, который он дал ей, услышала сигнал на его конце.
  
  "Хорошо, какую модель ты используешь?"
  
  "Откуда, черт возьми, я знаю?"
  
  "Неважно, подожди, дай мне..." Теперь она видела его компьютер и коды, мигающие на его экране. "Вот оно, хорошо. Упорядочить функцию /управление /интерфейс."
  
  Она сделала, как он велел, почувствовала, как "линк слегка завибрировал в ее руке.
  
  "Приходят сообщения. Какие из них тебе нужны?"
  
  "Тот самый". Она могла просто видеть имя Джейлы на экране Макнаба. "Последнее от Джейлы Кэмпбелл".
  
  "  " Вино и нытье: "Милый. Еще пара месяцев на это. Ты знал, что "ссылка деактивирована?"
  
  "Как?"
  
  "Я могу покопаться в этом, если хочешь, но это не дает ответа. Это сообщение было отправлено недалеко от Кармайн и Шестой. Где-то в районе двух кварталов ".
  
  Лицо Пибоди появилось на экране. "Что случилось? У тебя есть что-нибудь горячее?"
  
  "У меня кое-что есть. В настоящее время я нахожусь под залогом, проверяю возможного пропавшего человека. Отправляйся в Кармайн, поговори с людьми, которые устраивали вечеринку прошлой ночью ". Она продиктовала адрес. "Имя объекта - Джейла Кэмпбелл. Бери, что сможешь. Сэкономьте мне время и пометьте Кармайкла в форме, пусть он проверит медиков на Кэмпбелла. Я вернусь к тебе ".
  
  "Ты ищешь ее", - сказала Кари из-за ее спины. "Ты думаешь, с ней случилось что-то действительно плохое".
  
  "Что бы ни случилось, я ищу ее".
  
  Ева хорошо поняла Джейлу Кэмпбелл. Ей нравилась популярная музыка, ничего слишком ультрасовременного, ничего слишком ностальгического. У нее была любовная связь с обувью, и она разделяла свой гардероб на профессиональную одежду, одежду для вечеринок и одежду для тусовок.
  
  Она склонялась к консервативности в сексе, выбрала ежегодную имплантацию противозачаточных средств - и через три месяца должна была пройти повторный курс лечения.
  
  Она любила свою работу, надеялась подняться по карьерной лестнице до полноправного партнера и изо всех сил старалась придерживаться здорового питания и физических упражнений.
  
  У нее была младшая сестра, все еще учившаяся в колледже, и родители, которые собирались осенью отпраздновать свою двадцать шестую годовщину.
  
  Она верила, согласно дневнику, который она вела на компьютере в своей спальне, что она та женщина, которая сделает Маттио звездой и сделает его хорошим человеком.
  
  Не влюбленный в него, сделала вывод Ева. Думает, что да, но это ненадолго. И там было достаточно о Люке Триппе - симпатичном соседе - чтобы показать, что Джейла уделяла этому некоторое внимание.
  
  Она наслаждалась разнообразной общественной жизнью, в основном сосредоточенной на работе, поддерживала приличный бюджет, время от времени тратя его впустую, что включало уход за волосами и кожей, что было очевидным приоритетом.
  
  К тому времени, когда Ева покидала квартиру, она представляла себе женщину с хорошей трудовой этикой, ту, которая наслаждалась общением с людьми - как друзьями, так и незнакомцами. Надежная женщина. Не из тех, кто оставил бы свою ближайшую подругу и соседку по комнате в тревоге.
  
  Она постучала в дверь напротив.
  
  У человека, который открыл дверь, было компактное тело и привлекательное лицо. Его темные волосы торчали дикими пучками, как будто он расчесывал их граблями. И его глаза, тепло-голубые, расширились, когда она показала свой значок.
  
  "Люк Трипп?"
  
  "Да. Вы из полиции. Ты нашел ее?"
  
  "Нет, мы этого не делали".
  
  "Ах, Иисус". Он провел пальцами по волосам, добавил еще пучков. "Кари только что сказала мне около часа назад. Я отмечал всех, кого мог вспомнить, но никто ее не видел ".
  
  "Когда ты в последний раз видел ее или говорил с ней?"
  
  "Вчера мы пришли домой с работы в одно и то же время, вошли вместе. Поговорил пару минут, как ты это делаешь. Позже, где-то около девяти, мне стало не по себе, и я решил сходить в спортзал. Это прямо за углом. Я спускался на лифте с ней и Маттио ".
  
  Он произнес это имя с презрением.
  
  "Он мне не очень нравится".
  
  "Вообще", поправил Люк. "Он мудак, и он обращается с ней как с дерьмом. Она заслуживает лучшего ".
  
  "Как ты?"
  
  Он издал смешок, затем просто вздохнул. "Я желаю".
  
  "Как насчет после спортзала?"
  
  "После? Я... О, ну, Боже, ты ищешь, где я был, когда она пропала ". На этот раз он прижал пальцы к глазам. "Хорошо, все, что поможет. Я столкнулся с парой приятелей по спортзалу, и мы пошли выпить пива. Я был бы дома к полуночи. Ты хочешь войти, ты хочешь осмотреться?"
  
  "Нет. Я просто вычеркиваю вещи из списка ".
  
  "Кари сказала, что она была расстроена из-за Маттио - большой сюрприз, - но ты должен мне доверять. Она никогда бы не поступила так с Кари, никогда бы просто не исчезла из поля зрения. Они семья ".
  
  Нет, подумала Ева, когда выходила из здания, у женщины, которую она изобразила, было хорошее, основательное чувство ответственности, и она не поступила бы так с другом.
  
  Ева достала свою ссылку, чтобы согласовать с Пибоди следующий шаг.
  
  
  9
  
  
  
  
  
  Она договорилась встретиться с Пибоди в доме Маттио Диаса, на западной окраине Гринвич-Виллидж. Ей не так повезло с парковкой, и ей пришлось довольствоваться дорогой подземной парковкой в трех заснеженных кварталах отсюда.
  
  Поход убедил ее, что Рорк был прав - как обычно - насчет ботинок.
  
  Из-за снега движение пешеходов и транспортных средств в этом фешенебельном районе было меньше обычного, и она отметила, что несколько магазинов предпочли закрыться, по крайней мере, на утро.
  
  Она заметила оператора глиссера, одетого для исследования Сибири, вплоть до защитных очков. Пара неопределенного пола сгрудилась в клубах пара от его гриля над пакетом каштанов, от которых пахло воздухом. И банда детей промчалась мимо с маниакальной энергией, которая сказала ей, что в школах был снежный день.
  
  Она заметила Пибоди - розовое пальто, смехотворно веселое сквозь плотную завесу снега - и Макнаба с ней. Он носил atomic cherry с шапкой-ушанкой таких ярких цветов, что она подумала, что это вышло из странно умелых рук Пибоди.
  
  Они тоже сгрудились над мешком каштанов.
  
  "Привет, Даллас!" Как и the coats, голос Пибоди был полон радости. "Ты слышал?"
  
  "Слышал что?"
  
  "Мы собираемся получить шесть-восемь дюймов!"
  
  "Ну, упс".
  
  "У меня не было ничего готовящегося", - начал Макнаб и протянул пакет, чтобы поделиться. "Я спросил Фини, и он сказал, чтобы я шел с тобой".
  
  Она покачала головой, глядя на каштаны, которые затем исчезли в одном из его полумиллионных карманов. "Прекрасно. Я собираюсь поговорить с известным мудаком о том, что произошло прошлой ночью. Я мог бы использовать тебя для триангуляции. У Пибоди есть данные о местах похищения и свалки Купера. Давайте посмотрим, как это соотносится с областью, куда Кэмпбелл отправил сообщение прошлой ночью ".
  
  "Я могу пройти через все это и вернуться в кратчайшие сроки".
  
  "Давайте убираться к черту из этого проклятого снега".
  
  "Это так красиво". Пибоди повернула к нему лицо, позволив ему упасть на ресницы.
  
  "Нам также будет сложнее найти кого-либо, кто мог видеть Кэмпбелл или людей, которые, как я сильно подозреваю, схватили ее. Что ты получил от тусовщиков?"
  
  "Ничего особенного. Пара парней устроили вечеринку - хорошее место для одного. Ни один из них даже не понял, что она ушла. Все равно не знал ее. Но сегодня утром там был еще один парень - остался на ночь ".
  
  "Был секс втроем", - вставил Макнаб, когда Ева использовала своего хозяина, чтобы попасть в здание. "Определенно".
  
  "Я должна сказать "да" на это", - подтвердила Пибоди. "Третий парень немного поговорил с ней. Он хочет стать моделью. У него есть внешность. Она дала ему свою визитку. И он заметил, что она перекинулась парой слов с Диасом - который сексуально танцевал - с большим количеством рук на разных частях тела - с блондинкой. Вит говорит, что она была действительно взвинчена, и он не мог винить ее, так как это было красиво на первый взгляд. Он что-то сказал блондинке после того, как увидел, как Кэмпбелл схватила свое пальто и ушла. Блондинку зовут Мисти Лейн".
  
  "Что это за чертовщина". Ева стряхнула снег со своего пальто.
  
  "Да, профессиональное имя. Модель / актриса /официантка в кафе. Блондинка просто отшутилась и сказала, что такие парни, как Маттио, созданы для развлечения, а не для удержания. Он говорит, что это было после полуночи, но не смог точно определить время."
  
  "Достаточно хорош".
  
  Переоборудованный под лофт склад мог похвастаться грузовым лифтом, который некоторым людям показался очаровательным. Ева посчитала их смертельными ловушками и выбрала лестницу.
  
  "Надин думает о таком месте, как это", - сказала Пибоди.
  
  "Вот так?"
  
  "В ее списке возможностей. Большой, модный лофт. Остальные - это особняк в стиле Чарльза и Луизы. И третий - многоуровневый кондоминиум типа пентхауса в каком-нибудь шикарном здании ".
  
  "Номер три", - сказала Ева.
  
  "О, она решила? В последний раз, когда я разговаривал с ней, Рорк дал ей посмотреть несколько разных объектов недвижимости, но это все, что она смогла узнать."
  
  "Это то, что она решит".
  
  "Возможно, но каким бы путем она ни пошла, она стремится к полной, первоклассной безопасности. Тот почти промах с Робаком напугал ее ".
  
  "Хорошо. Я сказал ей не открывать эту чертову дверь. В следующий раз она этого не сделает ". Ева остановилась на третьем этаже. Несмотря на минутную глупость, Надин Ферст была другом. "У нее все в порядке?"
  
  "Да. Она взяла отложенный отпуск - на этот раз в одиночку. Всего несколько дней. Она уже вернулась - в основном, я думаю, потому, что хочет уехать как можно скорее ".
  
  И, как предположила Ева, потому что лучший криминальный репортер на экране не мог долго оставаться в стороне от событий.
  
  Она знала это чувство.
  
  Она позвонила в дверь Диаса и услышала металлический компьютерный голос.
  
  Мистер Диас включил опцию "Не беспокоить".Раздался беспорядочный шум, что-то вроде хрипа - как будто у исполнителя была астма. Пожалуйста, оставьте свое имя.
  
  "Дешевая технология", - прокомментировал Макнаб. "На дне бочки".
  
  Дешевая технология или нет, в настоящее время она стояла у нее на пути. Ева достала свой значок. "Просканируй это", - приказала она. "Это официальное полицейское дело. Немедленно сообщите Диасу ".
  
  Функция сканирования в настоящее время неактивирована. Пожалуйста, оставьте свое имя.
  
  Ева нажала на звонок, удержала его нажатой.
  
  "Не беспокоить" - из динамика донесся звук, похожий на предсмертный хрип компьютера - Имя оставить без обработки.
  
  Ева безжалостно игнорировала предсмертные вздохи, держа палец на кнопке звонка.
  
  Потребовалось больше, чем несколько движений Макнаба, но следующий звук был человеческим.
  
  "Что за черт!"
  
  "Полиция Нью-Йорка. Откройте дверь, мистер Диас".
  
  "Ну, Иисус, еще только утро".
  
  Все загремело, и дверь приоткрылась.
  
  Да, он был красив, подумала Ева, даже полусонный и явно взвинченный. Неземные зеленые глаза, густые черные ресницы, точеные щеки, покрытые щетиной, и копна темных волос с рыжими прожилками придавали ему вид утонченной сексуальности, которую используют на рекламных щитах.
  
  "Вы можете впустить нас, мистер Диас, или мы организуем этот разговор в Центральном офисе".
  
  "Центральный что?"
  
  Очевидно, боги израсходовали свою норму на его лице, и не так уж много осталось на мозги.
  
  "Мы копы, так что это должно быть Полицейское управление".
  
  "Что за черт!"
  
  "Что за хуйня, будет объяснено в ходе беседы".
  
  "Ну, Иисус", - снова сказал он и открыл дверь.
  
  Он не беспокоился об одежде - очевидно, в квоту входило тело, соответствующее лицу на шкале.
  
  Рядом с ней Пибоди громко сглотнула.
  
  "Я спал", - сказал он и потянулся в позе короля джунглей. "В чем проблема?"
  
  Ева наклонилась, подняла пару штанов из искусственной кожи. "Это твои?"
  
  "Да, и что?"
  
  "Надень их".
  
  "Конечно, если тебя это беспокоит". Он ухмыльнулся. "Но обнаженный - это естественно. У кого-нибудь есть кофе?"
  
  "Ну и дела, свеженький вышел".
  
  Одежда - рубашка, пара ремешков - его и ее, предположила Ева, и очень узкое черное платье валялись на полу. Черные сапоги до колен и блестящие каблуки высотой в милю свалены в другую кучу.
  
  "Я так понимаю, ты спал не один", - сказала Ева.
  
  Ухмылка снова появилась, когда он натягивал штаны. "Обычно так не делают". Затем он зевнул, умудрившись при этом выглядеть сексуально. "Мне нужен Витазмут".
  
  Сказав это, он как бы выскользнул через отверстие, обрамленное волнистым стеклянным блоком. Ева услышала шум на кухне.
  
  "Мудак", - пробормотал Макнаб, а Пибоди только прочистила горло и снова сглотнула.
  
  Он вернулся с огромным тюбиком, наполненным жидкостью цвета шпината. "Прости, последний". И сделал три больших глотка. "Вау, головокружительный бросок. Неплохо. Так в чем же дело?"
  
  "Джейле Кэмпбелл".
  
  "Джей-Джей?" Он пожал плечами, снова скользнул к одному из двух стульев в большом помещении, тяжело опустился, снова выпил. "Что насчет нее? Последнее, что я слышал, танцевать с кем-то - это не сделка с полицейским. Она взбешена, прекрасно. Нет причин вызывать полицию ".
  
  "Она пропала".
  
  "Чего не хватает?"
  
  Ева подошла, хлопнула ладонями по подлокотникам кресла и наклонилась. "Слушай внимательно".
  
  "Конечно. У тебя волшебные глаза. Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил? Ты мог бы стать моделью с такими глазами, твоим телосложением. У меня есть связи".
  
  "Заткнись и слушай. Джейла Кэмпбелл ушла с вечеринки, на которой она была с тобой прошлой ночью, и с тех пор о ней никто не видел и не слышал."
  
  "Возможно, она просто где-то дуется. Она капризна ".
  
  "У нас есть основания полагать иначе. Ты был одним из последних, кто видел ее. Когда ты в последний раз видел или говорил с ней?"
  
  "Я не знаю, на вечеринке, когда она достала жука в своей заднице из-за Мисти. Мы просто танцевали". Его взгляд переместился к другому отверстию, закрытому тонкой черной занавеской.
  
  "И вы с Мисти танцевали здесь в ответ?"
  
  Ухмылка вернулась, как будто она ничего не могла с собой поделать. "Здесь нет преступления".
  
  "В котором часу?"
  
  "Иисус, я точно не знаю. Мы тусовались примерно до двух, я думаю. Потом мы вернулись сюда пешком - не смогли поймать чертово такси - и у нас было много секса." Теперь он улыбнулся, широко, показывая идеальные белые зубы. "Джейла сказала, что между нами все кончено, так что, ты знаешь, мы свободные агенты. Она просто где-то дуется", - повторил он. "Не хотела бы вернуться домой, где ее сучья соседка по комнате ткнула бы ее носом в это, верно? Тот неправильно понял, когда я сказал, что, возможно, мы трое могли бы сделать это вместе ".
  
  "Ты действительно долбоеб".
  
  "Эй!"
  
  Ева оттолкнула его. "Подумай вот о чем, я мог бы получить ордер, прийти сюда и вывернуть это место наизнанку. Это выявило бы все нелегалы, которые вы еще не употребляли ".
  
  "Я не использую! Ты не можешь этого доказать ".
  
  "Да, я мог бы, но ты того не стоишь. Послушай, придурок, женщина, с которой ты был связан несколько месяцев, та, кто помогла создать то лицо, которым ты так гордишься, пропала. Она может быть ранена, она может быть мертва. Притворись, что тебе не все равно ".
  
  "Это не моя вина, что у нее в заднице завелся жук. Что ты подразумеваешь под "мертвый"?"
  
  Впервые он выглядел обеспокоенным. Ева просто повернулась, подав знак Пибоди и Макнабу.
  
  "Что ты подразумеваешь под "мертвый"?" - повторил он, когда она вышла.
  
  "Пусть он поразмышляет над этим", - сказала она.
  
  "Он действительно, действительно симпатичный, " сказала Пибоди, " и он действительно, действительно придурок".
  
  "Этот симпатичный придурок не имел никакого отношения к исчезновению Кэмпбелл - кроме того, что разозлил ее, чтобы она гуляла одна. Я бы дал ему за это пару недель в клетке, если бы мог ".
  
  "Он не продержался бы и пары", - пробормотал Макнаб.
  
  "Именно".
  
  "Ты пялился". Он хмуро посмотрел на Пибоди, когда они толпой спускались по лестнице. "Когда он был обнажен".
  
  "Ну, да. Обнаженный. И построенный. Если бы он был девушкой, ты бы пялился ".
  
  Ева возвела глаза к потолку, ускорила шаг с прогулки на трусцу вниз по ступенькам. Но она все еще могла слышать их.
  
  "Держу пари, он купил это тело".
  
  "Он получил действительно приятную сделку, если бы он это сделал. Но мне нравится твой, вплоть до твоей костлявой задницы ".
  
  Еве не нужно было видеть - слава Богу, - чтобы знать, что Пибоди сжала эту костлявую задницу, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
  
  "Полная чушь". Очевидно, Макнаб не мог от этого отказаться. "И он полностью запал на тебя, Даллас. Рорк раздавил бы его в порошок ".
  
  "Если бы он стоил того, чтобы его раздавили, я бы раздавил его сам". Она остановилась у подножия лестницы, заставив их обоих остановиться. "Скизи (ей вроде как понравилось это слово), долбоеб, придурок. У него есть все это и пакет рисовых лепешек ".
  
  "Чипсы. Это пакет чипсов", - сказала ей Пибоди.
  
  "Чипсы - это хорошо. Рисовые лепешки - дерьмо. Он не получает чипсов ".
  
  "О". Пибоди нахмурилась над этим, прежде чем кивнуть. "Это имеет смысл".
  
  "И суть в том, что он не знает и ему все равно, где Джейла Кэмпбелл. Мы тоже не знаем, но нам не все равно. Забудь его. Нам нужно пройти около трех кварталов до того места, где я припарковался. Учитывая погоду, я собираюсь задействовать несколько дроидов-патрульных, сделать им идентификационный снимок Джейлы, пусть они обыщут территорию между вечеринкой и ее квартирой, используя наиболее вероятный маршрут, который приведет ее через то место, где она написала сообщение своей соседке по комнате ".
  
  "Я могу это сделать".
  
  "Тогда сделай это", - сказала она Пибоди. "А ты, сведи локации воедино. Первый захват, первая свалка и последнее известное местонахождение Кэмпбелла ".
  
  Она вытащила свой линк, когда он подал сигнал, увидела удостоверение личности Бакстера и выбралась в мир снега. "Даллас".
  
  "Привет. У вас здесь есть помощник шерифа Уильям Т. Баннер из какого-то места под названием Силбис Понд, Арканзас. Он хочет поговорить с тобой о наших загулявших убийцах. Я проверил, и он законно работает в офисе шерифа там в течение пяти лет. Я отправил его в гостиную, так как он довольно твердо решил сначала поговорить с тобой ".
  
  "Пруд Силби?" Она попыталась вспомнить, знакомо ли ей это название, но их было так много на выбор маршрутов. "Я на пути сюда из Гринвич-Виллидж. У нас пропал еще один. Возьми эти данные, приведи колеса в движение ".
  
  "Стреляй этим в меня".
  
  "Джейла Кэмпбелл", - начала она и ввела его в курс дела.
  
  Она ехала в ужасном потоке машин, вдыхая аромат жареных каштанов Макнаба и Пибоди и горячего шоколада, которым они угощались из автоповарки на заднем сиденье.
  
  Снег и домашние ароматы - это одно во время праздников, подумала она, но с ними было покончено. Почему они не могли покончить со всем этим сейчас?
  
  К тому времени, как она заняла свое место в Central, она чувствовала себя так, словно пересекла полярный круг.
  
  "Почему они вообще там?" - требовательно спросила она. "Люди, особенно те, кто не умеет водить? Нью-Йоркский номер тега Echo-Чарли-Чарли-восемь-семь-три. Выпиши штраф на авто".
  
  "Штраф на авто"?" Повторила Пибоди, когда они все выбрались наружу.
  
  "Это то, что я сказал. Разве ты не видел ту идиотку? Ползущий со скоростью двенадцать миль в час?"
  
  "Um. Что ж, в некотором роде стоит быть осторожным, когда ...
  
  "Пока она подкрашивала губы, опустив зеркало на туалетном столике, так что она смотрит на себя, а не на чертову дорогу - и при этом бормочет что-то на своем "линке". Могла бы поставить это на авто, если бы ей нужно было любоваться собой вместо гребаного вождения, но нет, она ползает, извивается и делает свой рождественский макияж ".
  
  "Ох. Что ж. Ты действительно хочешь оштрафовать ее? Я всегда чувствовал себя паршиво, выдавая автомобили, когда работал в пробках ".
  
  "Смирись с этим. Влепи ей пощечину за вождение в дурацком виде ".
  
  Когда Макнаб похлопал ее по заднице для поддержки, Пибоди автоматически процитировала, пока они поднимались на лифте.
  
  "Они не преследуют жертв", - сказала Ева, переключая передачу. "Для этого недостаточно времени. Это удача жребия. Не имеет значения, кто - богатый, бедный, молодой, старый, мужчина, женщина. Если схема верна, у нас есть два дня, чтобы найти их, прежде чем они прикончат Джейлу Кэмпбелл ".
  
  "Погода помогает им сейчас", - прокомментировал Макнаб. "Холод, ветер, снег, слякоть. Люди бросаются ловить такси или садятся в общественный транспорт. Или держись поближе к дому. Им просто нужно найти одинокого ходока в относительно тихом месте ".
  
  "Прямо сейчас они двое на двоих в Нью-Йорке".
  
  Когда лифт начал останавливаться и этаж за этажом заполняться копами и гражданскими лицами, Еву вытолкнули наружу.
  
  "Скорее всего, они усилили этот темный вездеход или фургон, который они используют. Пибоди, проведи поиск украденных транспортных средств, подходящих для этого, попробуй Нью-Джерси и Пенсильванию. И, да, это общий тип в большой области ", - сказала она, прежде чем Пибоди смогла указать на это. "Но мы начинаем и, возможно, сокращаем это до того, как они решат снова переключиться. Возможно, они забрали его у другой жертвы ".
  
  Она прокладывала свой путь среди людей на глиссадах, двигаясь все выше и выше.
  
  "Макнаб, достань мне эту триангуляцию. Они где-то в центре города. У них должно быть место, где жить, чтобы принимать жертв. Низкий уровень безопасности - не может быть, чтобы камеры засекли их, когда они едут за жертвой. В списке заброшенных пока ничего не появилось, так что либо мы туда еще не попали, либо они нашли какое-то уединенное место ".
  
  Когда она перешла в отдел убийств, Бакстер подал сигнал со своего стола. "Тревога по Кэмпбеллу отменена, Лу. Средства массовой информации уже выпускают бюллетени ".
  
  "Хорошо". Она увидела, как его взгляд метнулся к ее шляпке со снежинками. Ева сорвала его, сунула в карман. "Что за дело с этим значком Арканзаса?"
  
  "Ну, он воспитанный, но он был довольно тверд, ему нужно было поговорить с тобой".
  
  Она сняла перчатки, шарф. "Все еще в гостиной?"
  
  "Последнее, что я проверил".
  
  Кивнув, она засунула перчатки в один карман, шарф в другой и направилась к выходу, все еще одетая в пальто.
  
  Она хотела кофе, как хотела жить. Она хотела сесть в тишине, все записать. Обновляйте, анализируйте, думайте.
  
  В ее голове тикали часы, и оставалось меньше сорока восьми часов.
  
  Она остановилась у двери в зал ожидания с его рядами торговых автоматов, крошечными столиками и жесткими стульями. Она быстро заметила его.
  
  Полмили ноги, вытянутой под столом. Длинные, узкие руки работали с КПП, в то время как перед ним стоял заброшенный стаканчик с чем-то из автомата.
  
  Много волнистых волос цвета пшеничного поля, длинное узкое лицо в тон рукам. Он либо недавно не брился, либо носил щетину нарочно.
  
  На нем были джинсы, ботинки, которые прошли много миль, фланелевая рубашка, которая заставила ее подумать о лесорубах, хотя она не была до конца уверена, что такое лесоруб.
  
  Черная парка висела на спинке его стула, а спортивная сумка стояла под столом.
  
  Он поднял глаза, когда она направилась к столу. Голубые глаза, отметила она. Не Рорк-блу, но немногие были. Он намекал на серый цвет, показывал пятна усталости под ними и настороженность полицейского в них.
  
  "Заместитель Бэннера".
  
  "Да, мэм. Уилл Баннер". Он переступил своими длинными ногами, поднялся. "Развернутый" было больше похоже на это, подумала она. Он был ростом шесть футов пять дюймов и телосложением как бобовый столб.
  
  "Лейтенант. Лейтенант Даллас".
  
  Он взял протянутую ею руку в свою с грубой, твердой ладонью. "Я, конечно, ценю, что вы встретились со мной, лейтенант".
  
  "Вы далеко от дома, помощник шерифа Баннер".
  
  "Это Божья истина. Дальше, чем я когда-либо был ".
  
  "Где находится пруд Силби?"
  
  "Мы в Озарке, мэм, не -"
  
  "Лейтенант . Сэр, если хотите. Даллас подойдет ".
  
  "Прости. Вы все делаете здесь по-другому. Мы находимся на севере Арканзаса, лейтенант, недалеко от границы с Миссури. Самая красивая страна, о которой вы могли мечтать ".
  
  Его голос был пойман где-то между протяжным и гнусавым - склоняясь к протяжности.
  
  "Что привело тебя сюда?"
  
  "Я охочусь на тех же двоих, что и вы. Тот же, кто убил этого Дориана Купера. Он их последний. Прошлой ночью вы провели поиск через IRCCA по пропавшим без вести и убийствам в моем районе."
  
  "Откуда ты это знаешь?"
  
  "Я получаю предупреждение всякий раз, когда появляется еще одна жертва, всякий раз, когда проводится официальный поиск новых". Хотя он переступил с ноги на ногу, его глаза не отрывались от ее. "Лейтенант Даллас, я понимаю, что вы работаете с федералами, и они предоставили вам свои профили, данные и еще много чего, но у них нет всего этого".
  
  "А ты веришь?"
  
  "Если бы я это сделал, ваша жертва, скорее всего, все еще играла бы на своей виолончели. Но я верю - я знаю, что у меня есть нечто большее. Если бы вы могли просто уделить мне пятнадцать минут. Я понимаю, что вы заняты, и вы ведете активное расследование, но я прошу вас уделить мне пятнадцать минут. Я прошел чертовски долгий путь".
  
  "Давайте обсудим это в моем кабинете".
  
  Она почти видела, как облегчение скользнуло по его телу, прежде чем он наклонился за своей сумкой. "Я благодарен".
  
  "Обычно мы не выставляем коллег из правоохранительных органов за дверь".
  
  "Ты действительно что-то слышишь о Нью-Йорке".
  
  "Держу пари. Когда ты поступил?"
  
  "Это история".
  
  Она воображала, что легкий, склоняющийся к ленивости, растягивающий слова слог хорошо работает в рассказах.
  
  "Я не получал оповещение о вашей жертве до полудня. Я разговаривал со специальным агентом Цвеком, как и с тем, что был прямо перед этим, и еще до этого. Они прокладывали себе путь к вам, лейтенант, уже несколько месяцев. Мне показалось, что с поиском, который ты начал прошлой ночью, ты склоняешься именно к этому ".
  
  "Это угол зрения".
  
  "Это правильный ракурс, и поскольку я видел, как, казалось, ты мог склониться, и - я надеюсь, ты поймешь - после того, как я провел о тебе некоторое исследование - я подумал, что ты мог бы быть открыт для встречи со мной лицом к лицу".
  
  Он остановился прямо внутри загона для быков, огляделся. "Ты, конечно, занят здесь. Там, дома, есть шеф, я, два других помощника и наш диспетчер ".
  
  "Сколько людей в пруду Силби?"
  
  "Верно, около трех тысяч двухсот".
  
  "В этом секторе этого здания есть нечто большее".
  
  Она жестом указала ему на свой кабинет. Он снова остановился внутри, изучая ее доску, пока она снимала пальто.
  
  "Ты знаешь, что это еще не все. Может быть, еще наполовину".
  
  "Это не обновлялось с тех пор, как я ушел вчера. Я опаздываю, потому что у нас есть еще один пропавший человек ".
  
  "Джейла Кэмпбелл. Я читал бюллетень, " сказал он, когда она сузила глаза, " когда вы вошли. Время выбрано верно, я вижу, ты это тоже знаешь. Они заполучили ее. Они бы тоже принялись за нее прошлой ночью. Взволнован тем, что у меня есть еще один. Они бы уже начали причинять ей боль ".
  
  "Официальной жертвы в Силбиз Понд нет. Я бы запомнил ".
  
  "Нет, мэм. Сэр. Лейтенант. Прости." Он на мгновение протер глаза. "Я говорил о том, что, как я полагал, ты захочешь поговорить со мной, поэтому я поехал в Брэнсон, поскольку это было бы лучшее место, чтобы сесть на автобус до Нью-Йорка. Я отправил последнего на тот свет, полагая, что мне повезло. Пока они не высадили нас в Кливленде из-за погоды. Поэтому я арендовал грузовик, а остальное повез сам ".
  
  "Из Кливленда, в такую погоду".
  
  "Единственный способ поймать их - это догнать их. Мне это еще не удалось ".
  
  "Присаживайтесь. Хочешь кофе?"
  
  "Все, что я могу получить. Черный был бы просто великолепен, спасибо ".
  
  Она получила два из автоповара.
  
  "Как ты думаешь, кого они убили в твоем городе?"
  
  "Мелвин Литтл. Он то, что вы могли бы назвать атрибутом в тех краях. Он служил в Городских войнах, и он никогда не мог пройти через это, если вы понимаете, что я имею в виду. Он вернулся домой, к своим родителям, младшему брату и возлюбленной. Что говорит мне мой собственный папа, Маленький Мел - так его звали, поскольку он был маленького роста - использовал все вещества, которые попадались ему под руку, чтобы заглушить кошмары, голоса, воспоминания. Я знаю, что это не имеет значения, но я хочу, чтобы вы знали его ".
  
  "Ты получаешь свои пятнадцать", - сказала она ему.
  
  Кивнув, Бэннер принял порцию кофеина. Его глаза расширились и остекленели. "Милый младенец Иисус, что это? Это нью-йоркский кофе?"
  
  "Не совсем. Это настоящий кофе. У меня есть связь ".
  
  "Настоящий кофе". Он произнес это как молитву, с благоговением.
  
  Вспомнив свой первый вкус кофе Рорка, она улыбнулась. "Нужна минутка?"
  
  "Это может занять несколько дней". Он улыбнулся в ответ, и она увидела, под усталостью, большое очарование. "Подожди, пока я не скажу мальчикам, вернувшимся домой". Затем он вздохнул. "Малыш Мел, он не смог приспособиться обратно. Они пытались то, что они пытаются, но он был просто одним из потерянных. Их было слишком много, я думаю. Ему не очень нравилось находиться в закрытом помещении, поэтому он стал спать на холмах, в лесах. У вас есть то, что вы здесь называете "спящие на тротуаре".
  
  "Да".
  
  "И они, некоторые из них, они создают для себя что-то вроде дома из того, что они собирают. Он сделал это. Его семья приносила ему еду и припасы, но через некоторое время стало достаточно ясно, что он не вернется. В большинстве случаев он был пьян или под кайфом. Он никогда никому не причинял вреда, кроме самого себя ".
  
  Она могла видеть Мелвина Литтл-Бэннера, хорошо нарисовавшего его. И она почувствовала больше. "Кем он был для тебя?"
  
  "Его возлюбленная? Это моя бабушка. Она любила его, любила мальчика, которым он был, но она не могла достучаться до мужчины, который вернулся. Она вышла замуж за моего дедушку, но все равно время от времени навещала Маленького Мела, приносила ему еду и свежую одежду. У меня вошло в привычку проверять его каждую неделю или две ".
  
  "Значит, ты присматривал за ним".
  
  "Мы сделали, что могли. Это правда, что он мог время от времени рыться в машине, хижине или сарае, если они не были заперты, и забрать то, что привлекло его внимание. Чаще в последние пару лет. Не тогда, когда в них кто-то был, вы понимаете, и он никогда не совершал взлома. Если дверь была заперта, он оставил ее в покое. В противном случае он бы просто зашел, покопался, взял что-нибудь, чтобы добавить к тому, что он называл своей коллекцией. Это может быть вилка или дверная ручка, сломанные часы ".
  
  "Ты считал его безвредным".
  
  "Он был безвреден". Бэннер воспользовался моментом, чтобы еще раз выпить кофе. "Однажды у нас пропал мальчик. Семья отправилась в поход, и мальчик забрел куда-то. Мы собирали поисковую команду, когда Маленький Мел входит в лагерь с мальчиком, сидящим у него на плечах. Мальчик рассказал, как он гнался за кроликом, и он заблудился, и плакал, и повредил ногу. И появился малыш Мел, дал ему шоколадный батончик, завернул его ногу в носовой платок, который, по правде говоря, был не слишком чистым, и сказал, что подвезет его обратно к его маме. И он сделал. Он никогда никому не причинял вреда ".
  
  "Что с ним случилось?"
  
  "Я знал, когда вышел проверить, как он, что-то было не так. Не то чтобы его там не было, но его вещи, они были перепутаны." Баннер сделал паузу, качая головой. "Он гордился своей коллекцией, и в ней была определенная организация. И в тот день этого не было ".
  
  Он снова посмотрел вверх, в глаза Евы. "Ты знаешь, как у тебя тянет в животе?"
  
  "Я верю".
  
  "У меня это было. Я пошел искать его в его обычных местах. Где он любил рыбачить, где он брал то, что он называл своими вступлениями. Я не находил его до следующего дня. Я вернулся на следующее утро, забрал сына его племянника, который является моим другом, чтобы мы могли изучить больше. Я нашел его в овраге, весь разбитый. Вы бы подумали, что, возможно, он соскользнул с дорожки наверху, совершил долгое, неудачное падение. Но он был чертовым горным козлом, я клянусь. Он был мертв три дня."
  
  "Свидетельства пыток, связывания?"
  
  "Сломанные кости, порезы, ушибы, несколько ожогов. Но... они сочли это несчастным случаем. Ожоги могли появиться от того, что он курил все, что ему удавалось выкурить, или от его походного костра. Переломы, порезы и ушибы от падения. Мы получили сообщение, что в хижину вломились. Замок разбит. Кое-что взяли - не совсем то немногое, что Мел обычно брал - и, как я уже сказал, он никогда не вламывался. Они нашли немного крови, и это была его кровь, так что выглядело так, будто он вошел внутрь, просто порезался обо что-то. Не так много крови. Но мы не нашли ничего, чего не хватало в его коллекции, или по пути, который он бы выбрал, если бы поднялся на тот гребень и упал.
  
  "Это могло случиться таким образом, он ворвался, порезался, возможно, был неосторожен на трассе и упал. Вы можете увидеть логику в этом, если вы не знали его. Но чуть больше недели спустя в Миссури пропал мальчик ".
  
  "Ноа Пастон".
  
  "Да, мэм - лейтенант", - поправил он. "Тебе придется дать мне время, чтобы избавиться от привычки всей жизни. Без сомнения, его забрали. Там не было никакого несчастного случая. И явные признаки того, что он был связан, изрезан, сожжен и разбит вдребезги. У молодого спортивного парня и бедной потерянной малышки Мэл, кажется, не так много общего, но они оба были одни, оба в так называемых отдаленных районах, оба с порезами, ожогами, сломанными костями. Я не мог отпустить это.
  
  "Я могу показать вам список, который у меня есть, имена и местоположения, которые я составлял с августа прошлого года".
  
  Арканзас, подумала она. Это попало прямо на ее маршрут. "Мне было бы интересно сравнить это с моим собственным списком. Не обновлено, - повторила она, когда он взглянул на ее доску. "Не только Джейле Кэмпбелл, но и возможным жертвам, которых я собрал прошлой ночью. Есть ли Ава Эндерсон в твоем списке?"
  
  "Она, несомненно, такая".
  
  Когда она назвала Мора, он закрыл глаза, как человек, который нашел дом, кивая, просто кивая, пока она не дошла до Джейкоба Фастбиндера.
  
  "Это тот, кто разбивает сердца. Дженнифер - мисс Фастбиндер - она сделала все, что могла, но он не подходит под виктимологию ФБР. И, как Малышка Мел, это читается так же просто, как несчастный случай ".
  
  "Ты знаешь ее?"
  
  "Никогда не встречались, как таковые, но у нас было несколько бесед и переписки".
  
  "Я намеревался связаться с ней сегодня, попросить ее разрешить эксгумацию тела и транспортировку сюда, к нашему судебному антропологу".
  
  "Если ты позволишь мне поговорить с ней, я думаю, я смогу это осуществить. Я не думаю, что ты мог бы взглянуть на Малышку Мел ".
  
  "Есть ли останки, на которые можно смотреть?"
  
  "Он похоронен на семейном кладбище, как и хотела его мама".
  
  "Наличие двоих дало бы сравнение с Девинтером", - подумала Ева и тут же позвонила. "Мы заберем его. Мне нужно поговорить с моим командиром, но мы собираемся взять их обоих, если ты сможешь это провернуть ".
  
  "Маме маленькой Мэл потребуется больше разговоров, чем Дженнифер Фастбайндер, но я могу быть убедительной. Я надеюсь, что смогу убедить вас позволить мне выпить еще чашечку этого кофе ".
  
  Ева ткнула большим пальцем в автоповар. "Ты знаешь, как управляться с одним из них?"
  
  "Они примерно одинаковы, куда бы ты ни пошел".
  
  "Тогда помоги себе сам. Отнеси это обратно в гостиную - ты можешь найти это снова?"
  
  "У меня хорошее чувство направления".
  
  "Начинай убеждать. Мне нужно некоторое время здесь, чтобы сделать то же самое, затем я собираюсь оборудовать конференц-зал. Когда ты должен вернуться в Арканзас?"
  
  "У меня есть свободное время. Я взял отпуск".
  
  Это внесло заминку во все. "Ваш шеф знает, что вы здесь, что вы делаете?"
  
  "Он делает". Баннер ткнул в автоответчик. "Он видит это не так, как я, но он дал мне много места. И у меня скоро отпуск".
  
  "Хорошо. Иди работай над расчисткой эксгумаций, а я буду работать над тем, чтобы доставить сюда экспертов ".
  
  Она села, и когда он очистил комнату, быстро и тщательно проверила его, прежде чем связаться с офисом Уитни и попросить открыть окно.
  
  
  10
  
  
  
  
  
  Уитни сидел за своим столом, город, которому он служил, пронзал взглядом окно за его спиной. Его большие руки покоились на подлокотниках кресла; его глаза, темные и проницательные, не отрывались от Евы, пока она инструктировала его.
  
  Он носил командование так же, как носил свой костюм - хорошо сидящий, с четкими линиями. Пока она говорила, его широкое, темное лицо оставалось бесстрастным.
  
  "И этот помощник шерифа приехал сюда из Озарка в свое свободное время и на свои деньги, потому что поиски, которые вы проводили, были отмечены им".
  
  "Да, сэр".
  
  "И он сделал это - на базе - потому что он считает, что ветеран войны с посттравматическим стрессовым расстройством, с историей злоупотребления психоактивными веществами и антиобщественным поведением был одной из жертв убийц-гуляк, которых в настоящее время разыскивает этот департамент, другие и ФБР, несмотря на решение его собственного судебно-медицинского эксперта - и последующее определение ФБР о смерти в результате несчастного случая ".
  
  Грубо говоря, логично, это не прозвучало как звонок в колокол, но...
  
  "Местный Я в данном случае также является городским врачом - терапевтом. Я проверил, и она работала всего над несколькими убийствами за семнадцать лет. ФБР составило профиль этих субъектов, закрепило их виктимологию. Пока что они не очень гибко мыслят вне этих рамок. Жертва помощника шерифа Бэннера находится на маршруте, о котором я размышлял независимо, как и несколько других, которые у нас с помощником Шерифа Баннером есть в наших отдельных списках. Они начали не с Теннесси, коммандер. Жертва из Нэшвилла - только первая, у кого, как мы можем определить, было вырезано сердце. И промежутки между убийствами непоследовательны - пока вы не заполните их именами, которые добавили мы с Баннером ".
  
  "Вы говорили со специальным агентом Цвеком?"
  
  "Нет, сэр, и в данный момент я не собираюсь этого делать". Она сделала паузу лишь на мгновение, когда он поднял брови. "Их не интересует эта линия или эти жертвы - Баннер уже был сбит там. Если мы найдем доказательства того, что они были частью этого веселья, я бы, конечно, поделился всеми данными и информацией. Я понимаю, что все это основано на предположениях, коммандер, но это логичные предположения. Это подходит. И было бы большой натяжкой сбрасывать со счетов тот факт, что и Бэннер, и я выбрали так много одинаковых имен ".
  
  Он постучал пальцем по краю своего стола. "Это большая натяжка - эксгумировать два тела и перевезти останки сюда, чтобы наши люди и ресурсы изучили их с целью переворачивания ящиков".
  
  "Если любой из этих элементов перевернется, у меня будет третье тело. Ноа Пастон, девятнадцати лет, похищен, подвергнут пыткам, убит - в сентябре пропало вырезанное сердце ".
  
  "Это довело бы счет до двадцати четырех", - заявила Уитни.
  
  "Тело Пастона не кремировали, а похоронили. Если мы установим, что Литтл или Фастбиндер - а я склоняюсь к обоим - были убиты этими субъектами, я полагаю, родители Пастона согласятся на эксгумацию его тела и проведение анализов ".
  
  "А Джейла Кэмпбелл?"
  
  "Она следующая, но она не будет последней. Я верю, что координация с Баннером, объединение наших отдельных расследований откроет что-то новое, поможет нам найти ее вовремя ".
  
  Уже почти десять часов из сорока восьми, подумала Ева.
  
  "У нас нет имен, нет лиц. Они как призраки, коммандер. Это говорит мне о том, что они выглядят нормально, заурядно и знают, как смешаться и вести себя так, чтобы не привлекать внимания. У меня есть полицейские и дроиды, прочесывающие район между местом, где Кэмпбелл видели в последний раз, и ее квартирой, используя место, указанное Макнабом, куда она отправила сообщение своему соседу по комнате. Она зашла так далеко, и мы не знаем, насколько дальше. Идущий один, каким был Купер, каким был Литтл, каким был Фастбиндер.
  
  "Где-то здесь ошибка", - продолжила она. "Всегда есть, но никто этого не нашел. Пока нет. Ошибки, возможно, случались в далеком прошлом, когда никто не присматривался достаточно внимательно. Мы находим ошибку, и, возможно, мы вовремя, чтобы спасти Кэмпбелла ".
  
  Он постучал пальцами по подлокотникам кресла, затем наклонился вперед. "Я хочу поговорить с начальником Бэннера".
  
  "Шеф полиции Люциус Мондейл. Я быстро ознакомился с ними обоими. Копы из маленького городка, сэр, но надежные, насколько я могу найти. Я отправил тебе эти данные и контактную информацию Мондейла ".
  
  "Я поговорю с ним и сообщу вам свою позицию по этому поводу. Тем временем, координируйте действия с Баннером. Информация никогда не пропадает даром".
  
  "Да, сэр".
  
  "Они шли сюда", - сказал он, когда она отступила.
  
  "Да, сэр, по любому маршруту, который я наметил, вероятным пунктом назначения является Нью-Йорк".
  
  Поднявшись, он подошел к стеклянной стене, выглянул наружу, сцепив руки за спиной. "Это будет одной из их ошибок. Держи это на виду у СМИ как можно дольше ".
  
  "Абсолютно".
  
  "Сделай это".
  
  "Да, сэр".
  
  Время, подумала Ева, спеша обратно в свой отдел. Часы тикают для Кэмпбелла, и теперь идут вторые часы. Как быстро она сможет передать останки в руки Девинтер - и Морриса, добавила она. Она хотела, чтобы команда смотрела под этим углом.
  
  Они бы ничего не упустили.
  
  Был ли Мелвин Литтл первым? Она тоже занималась подготовкой к этому фильму. Мужчина весил едва ли сто двадцать фунтов и был старше семидесяти. Но не совсем легкая мишень. Ветеран войны, знавший леса, холмы. Который выживал в них десятилетиями.
  
  Работая в своей голове, она вернулась в загон для быков.
  
  "Пибоди, подготовь конференц-зал - все наши данные по этому расследованию. Где Бакстер?"
  
  "Они поймали одного".
  
  Ева переключила передачу, огляделась вокруг. "Детектив Кармайкл, Сантьяго, вы под чем-то горячим?"
  
  "Просто завязываю один бантик, лейтенант", - сказал ей Сантьяго.
  
  "Завязывай побыстрее, затем работай с Пибоди. Униформист Кармайкл все еще на поле боя?"
  
  "Он еще не пришел. Я могу связаться с ним, " предложила Пибоди.
  
  "Сделай это".
  
  Она направилась в гостиную, по пути вытаскивая свой "линк. "Мне нужен доктор Мира", - сказала она, прежде чем администратор смог сделать больше, чем просто назвать офис. "Как можно скорее. У нас было еще одно похищение, и у меня есть новая информация о субъектах, которых она описала."
  
  "Я передам вашу просьбу, лейтенант".
  
  "Сейчас".
  
  Ева отключилась, оставила быстрое голосовое сообщение для Гарнет Девинтер и собиралась оставить еще одно для Морриса, когда вернулась в гостиную.
  
  "Колеса пришли в движение", - сказала она, подняв руку, чтобы удержать Бэннера на его месте. "Мне нужно, чтобы это побыстрее завершилось. Мне нужно, чтобы ты очистил для этого как можно больше колод. Я вернусь к тебе. Прогресс?" - спросила она Бэннера.
  
  "Ср. Fastbinder не только согласилась, у нее есть судья на подхвате, который, я думаю, в основном будет настаивать на ордере, потому что он рад, что она вынесет это дело за пределы штата и избавит его от ответственности. Я только что закончил разговор со своим шефом. Я уговорил на это маму маленького Мэла, и он это сделает. В основном, я думаю, по тем же причинам, что и судья ".
  
  "Не имеет значения, почему, пока это сделано. Мой командир будет говорить с вашим начальником ". Она внимательно изучила его. "Если у Уитни сложится впечатление, что ты ненормальный, Бэннер, мы далеко не продвинемся".
  
  "Возможно, я зациклился на этом, и есть девушка, которая решила, что я сумасшедший, когда я поступил в полицию, но я потерплю".
  
  Она села, снова изучая его. Она не видела разбойника или сумасшедшего. "Хижина, где была найдена его кровь, откуда были взяты вещи, которые не были найдены, кто там живет?"
  
  "Это прокатный вид. Их много вокруг. Этот был закрыт на несколько недель. Проблемы с сепсисом, с которыми владелец не успел разобраться ".
  
  "Итак, пусто".
  
  "Это верно".
  
  "Безопасность".
  
  "Замок на двери".
  
  "Легкая мишень для тех, кто хочет раздобыть несколько предметов, которые легко транспортировать. Субъекты вламываются внутрь, начинают забирать то, что хотят. Немногое приходит само собой. Стычка, он убит или выведен из строя. Как далеко от хижины вы его нашли?"
  
  "Не считая капли? Это было бы, может быть, полмили по проселочной дороге, еще четверть мили до тропы, где, как говорят, он упал. Некоторые говорят, что прыгнул, но это чушь собачья ".
  
  Он сделал вдох, откинул свои волосы. "Прости, я не хотел использовать грубые выражения".
  
  "В тот день, когда "чушьсобачья" станет грубым выражением в полицейском участке, в этот день я сдам свой значок. Чего никогда не будет. Ваши люди искали кровь в хижине? Признаки того, что кто-то это почистил ".
  
  "Мы можем справиться с такого рода вещами. Это было всего лишь немного крови. По-моему, они пропустили это, когда убирались. Использовал брезент, как они использовали на других. Уберите кровь со сцены ".
  
  Именно так она это видела. "Тогда он тоже был не первым. Он был просто одним из следующих. Мы ведем свою историю от этой жертвы, этого Маленького Мэла. И мы найдем первого. Мы найдем первых, мы найдем их".
  
  Ее брови взлетели вверх, когда он потянулся, накрыв ее руку своей. Он быстро отстранился. "Извините, это, вероятно, запрещено. Это просто... Я долго ждал, чтобы кто-нибудь это сказал ".
  
  "Сказать это, доказать это, найти их - между ними много шагов".
  
  "Я принимал некоторые из них, как мог. Я собираюсь быть с тобой откровенным. Я работал только над двумя убийствами, и оба они были довольно четкими с самого начала. Первыми были братья Делрой, Зак и Ленни. Не яркий свет, ни один из них, и со вкусом к плохой выпивке и домашнему джампу. Они вдвоем увлеклись обоими, подрались из-за карточной игры, и Зак, он взял каминную кочергу и проломил Ленни голову прямо в нее. Пытался скрыть это, сказав, что кто-то вломился к ним в квартиру, но, как я уже сказал, не слишком ярко ".
  
  Он немного поерзал, как будто ища комфорта в жестком кресле. "И второй была женщина, приехавшая из Питтсбурга со своим мужем на каникулы. Не слишком для нее, поскольку у него была привычка избивать ее до полусмерти ради забавы. Он подбил ей глаз и разбил губу, прежде чем она вышла на улицу к машине и заперлась внутри. Затем она переехала его, когда он вышел за ней ".
  
  "Трудно винить ее".
  
  "Вот так. Она прямо сказала, что хотела убедиться, что на этот раз он мертв, и именно поэтому она отступила, снова переехав его. Трижды. В любом случае, как я уже сказал, довольно четко. У нас не так много убийств - нецелесообразных - в Силби-Понд ".
  
  "Ты зашел так далеко в этом деле".
  
  "С тех пор, как Маленький Мел, я работал над этим каждый день. Иногда всего на час или около того, но каждый день. Я надеюсь, что теперь, когда у меня есть кто-то вроде тебя, настоящий коп-убийца, это сломается ".
  
  "Тогда давайте начнем. Мы перенесем это в конференц-зал ".
  
  Она встала, подождала, пока он схватит свое пальто, свою сумку.
  
  "Это адское место, ваш полицейский участок", - прокомментировал он, когда они тронулись в путь. "Много дел".
  
  "Если тебе интересно, я могу попросить кого-нибудь показать тебе окрестности".
  
  "Я бы не сказал "нет" этому".
  
  Кто-то издал боевой клич, высокий и дикий. Ева развернулась, увидела двух полицейских в форме, бросившихся в погоню. Человек, которого они преследовали, бросился как бык, опустив голову, оскалив зубы, его глаза горели как фонари от того вещества, которое он курил, глотал или вводил шприцем. Он сбил с ног несчастную гражданскую служащую, у которой подкосились ноги, отправив в полет ее саму и сумку с документами, которую она несла.
  
  "Извините меня", - сказала Ева, пересекая коридор, когда мужчина с длинными рыжими волосами, заплетенными в тонкие косички, размахивающий кулаками в воздухе, бежал как одержимый.
  
  Ее правый кросс едва замедлил его, но он переключил его внимание достаточно, чтобы заставить его замахнуться этими мощными кулаками в ее направлении. Один скользнул взглядом с ее плеча, и она последовала его примеру, развернувшись и вернувшись с боковым ударом в живот.
  
  Он хрюкнул, сделал захват. Она сильно наступила ему на подъем ноги, затем ударила коленом по яйцам, затем снова попыталась нанести правый кросс.
  
  Это заставило его отшатнуться, но он ухмыльнулся ей сквозь кровь, которая расцвела у него на губах. Она приготовилась к следующему раунду, но шатание дало полицейским время наверстать упущенное.
  
  Ева отступила назад, пока они сцеплялись, подумывая о том, чтобы снова атаковать, когда кулаки и локти наносили удары и раздавались боевые кличи. Затем третий полицейский прыгнул сбоку.
  
  "Ради Христа", - сказала она, когда они, наконец, уложили его на землю в наручниках, где он смеялся как сумасшедший. "Ради Христа".
  
  "Это безумный Фергюс, лейтенант". Один из полицейских в форме, с окровавленной губой, сумел выдавить это из себя. "Мы думали, что он у нас в руках, но никогда не знаешь, что его выведет из себя".
  
  "Кто-нибудь, присмотрите за той женщиной, которую он сбил с ног, и уведите его отсюда. Если вы не можете контролировать заключенного, держите его подальше от моего подразделения. Ты смущаешь меня ".
  
  Она повернулась, заметив, что Баннер помогает гражданскому клерку подняться на ноги.
  
  "Извини за это", - сказала она, когда он снова присоединился к ней.
  
  "Ты быстро двигаешься. Если бы ты пнул меня в живот так, как ты это сделал тогда, я был бы без сил и хватал ртом воздух, как форель на удочке ".
  
  "Я думаю, Безумный Фергюс сделан из более твердого материала. Что это значит?" - подумала она, двигая ноющим плечом. "Какое отношение к этому имеет "стерн"? Неважно".
  
  "Он высадил одного".
  
  "Он не первый". Снова поводя плечом, она направилась в конференц-зал, жестом пригласив его войти.
  
  "Детективы Пибоди, Сантьяго, Кармайкл, помощник шерифа Баннер".
  
  После обмена приветствиями "Приятно познакомиться" Ева изучила почти законченную доску. "Вы пойманы?" - спросила она Кармайкла и Сантьяго.
  
  "Пибоди ввела нас в курс дела". Сантьяго постучал по фотографии Кэмпбелла. "У нас меньше двух дней, чтобы найти ее".
  
  "Тогда давай не будем тратить время. Помощник шерифа, отдай все, что у тебя есть, Пибоди. Она добьется своего. Я собираюсь повторить то, о чем мы говорили, для остальных, пока мы заканчиваем работу над доской. Мелвин Литтл", - начала она.
  
  Она была приятно удивлена, когда вошла Мира. Это означало паузу для новых вступлений и быстрой репризы.
  
  "Грубая, крутая тропа вроде этой?" Кармайкл изучал изображения, которые принес с собой Баннер, пока они бежали по экрану. "Он мог соскользнуть. Я не говорю, что он это сделал ", - добавила она. "Я говорю, что если бы вы проверили эту вероятность, она была бы высокой".
  
  "Да, мэм, это было бы - и случилось, - но не если бы вы знали Малышку Мел. Меня не волнует, насколько запутанным он был, он ни разу не ступил неверно на тропу ".
  
  "Хижина, небольшое количество крови". Мира скрестила ноги, наклонила голову. "Если, как постановило постановление суда, он поранил себя во время рытья, крови должно было быть больше, а не всего несколько капель в одном месте".
  
  "Согласна", - сказала Ева. "Ваши уборщики включили свет?"
  
  "Чистильщики?"
  
  "Ваши люди с места преступления".
  
  "О, да, сэр, они это сделали. Никаких признаков того, что там убирали кровь. И я могу сказать вам, он бы не беспокоился ".
  
  "Ни одна из украденных вещей не была возвращена?" Спросил Сантьяго.
  
  "Было взято не так уж много по-настоящему ценного. И не такие вещи, которые подняли бы флаг, если бы вы отнесли их в ломбард или, черт возьми, на блошиный рынок ".
  
  Мира сложила руки, рассматривая изображение жертвы. "Ваш медицинский эксперт квалифицировал эти ожоги как нанесенные самим себе".
  
  "Да, мэм. Либо случайно, либо когда он был под кайфом."
  
  "Я категорически не согласен, и верю, что наше собственное "Я" тоже будет".
  
  "Я действительно рад это слышать".
  
  "Моррис и Девинтер получат возможность взглянуть на эти останки, а также на останки предполагаемой жертвы, найденные в Западной Вирджинии", - сказала Ева.
  
  "Ваши местные жители облажались с этим". Сантьяго посмотрел на Бэннера. "Слабаки тоже. Без обид".
  
  "Ничуть не обиженный".
  
  "Мы предполагаем", - начала Ева, "они работали как команда, у них был рутинный режим на Литтл. Он забрел в хижину, которая на тот момент была пуста, они забрали его, использовали брезент для сбора крови и жидкостей, перевезли его на шоссе, сбросили и продолжили свой путь. Отсутствие вырезанного сердца? Они не начали этот расцвет в это время. Он был ранним. Не первый, но ранний. Итак, мы возвращаемся к этому моменту ".
  
  "Многое вернулось оттуда". Кармайкл нахмурился. "То, что заставило их начать, это будет ключевым. Что их спровоцировало? Если они любовники, а именно так это читается, возможно, кто-то - родитель, авторитетная фигура, супруг - пытается разлучить их. Или кто-то перемещается по одному из них, и оттуда он уходит на юг. Первое убийство, кем бы, где бы и почему, это то, что вызвало это ".
  
  Она посмотрела на Миру в поисках подтверждения.
  
  "По моему мнению, да. Это разрыв, "искра", если хотите ".
  
  "У меня есть несколько возможностей", - сказал им Баннер. "В основном я работал над "Литтл Мел" и бился головой о ФБР, но я начал немного возвращаться назад. У меня есть трое, которые ... ну, просто "может быть" прямо сейчас ".
  
  "Давайте посмотрим на них".
  
  Он посмотрел на устройство, которым пользовалась Пибоди. "Это немного более продвинуто, чем то, с чем я работал".
  
  "Я подниму их. Код документа?"
  
  "Ах, не так уж много кода. Я зарегистрировал их в MBM - Maybes Еще до Мел ".
  
  "На этом. У меня есть двоюродный брат, который живет в Озарке", - сказала Пибоди, работая. "Маленькое местечко за пределами Голубиного прогона".
  
  "Я знаю Голубиный бег. Симпатичное местечко".
  
  "Это так. Я не был там с тех пор, как мне было около шестнадцати, но я помню. Она, ее мужчина и их мальчики управляют кооперативом на фермерском рынке ".
  
  "Лидия Бенч и Гарт Фокс?"
  
  Удивленная, Пибоди огляделась вокруг. "Ну, да. Ты знаешь их?"
  
  "Немного. Моя сестра больше. Она отвозит им урожай и отвозит его обратно по крайней мере раз в месяц. Это маленький мир, каким бы большим он ни стал ".
  
  "Давайте пока сосредоточим внимание мира на убийствах", - предложила Ева. "Собери данные, Пибоди".
  
  "Это приближается".
  
  "Это здесь первое". Баннер кивнул в сторону экрана, пока прокручивались имя и идентификационный снимок. "Вики Линн Саймон. Лицензированный компаньон, работал в основном в Талсе. Ее тело было найдено на фермерской дороге примерно в десяти милях от города. Избитый и зарезанный. Они назвали это излишеством".
  
  "Это было закрыто вчера", - сказала ему Ева. "Ты, вероятно, был на пути сюда. Они привязали к нему вторую жертву и выследили убийцу. Выглядит солидно, и вторая жертва была убита на прошлой неделе. Это не наше ".
  
  "Тогда у меня есть только два "может быть". Этот человек, Марк Россини, владел рестораном в Литл-Роке. Избитый, зарезанный, сожженный. Прямо в ресторане, после закрытия. К тому же разорил это место ".
  
  "Я смотрела на это", - вспомнила Ева. "Мы можем оставить это как "может быть", заглянуть глубже, но мне это не подходит. У Россини были проблемы с азартными играми, и он задолжал пару сотен К. Читается как принуждение, которое зашло слишком далеко ".
  
  "Тогда еще один. Robert Jansen. Избитый - раны, нанесенные при защите на этом. Голова пробита - вероятно, монтировкой. Сломанная нога, удары по спине, лицу. Защитная рана на его руках, предплечьях. Его тело было найдено у дороги, в зарослях кустарника у шоссе 12, немного южнее Бентонвилля. Они решили, что он был мертв примерно за неделю до того, как какому-то ребенку захотелось пописать, и его мама остановилась, отвела его в кусты. Вероятно, оставил шрамы этому мальчику на всю жизнь. К тому времени животные уже были у тела ".
  
  "Это один из моих", - сказала Ева, взгляд заострился. "Я только начал смотреть на это. Это соответствует маршруту. Деловая поездка, верно? Парень в деловой поездке и едет из Форт-Смита в Бентонвилл на арендованной машине. Машина так и не нашлась ".
  
  "Нет, мэм". Баннер уловил сдавленный смех Сантьяго. "Сэр, это так. ФБР отклонило это сразу. Никаких следов пыток. Это звучит так, будто, возможно, у него были проблемы с машиной, или он остановился - возможно, чтобы пописать или кому-то помочь. Этот кто-то набросился на него, он сопротивлялся и получил монтировкой по затылку и по лицу за свои неприятности ".
  
  "Забрал его машину, хотел машину". Такова была пьеса, какой ее видела Ева. "Где их транспортное средство?"
  
  "Не нашел ни одного. Я проверил, и ни одна из буксирных компаний не подобрала ни одного. Ни у кого из местных правоохранительных органов нет отчета о каких-либо брошенных в этом районе ".
  
  "Мог бы пойти пешком, но мне это не очень нравится. Каждый автомобиль мог водить один, а потом они бы продали один. Возможность". Ева начала мерить шагами комнату. "Заставь его остановиться. Опытный деловой путешественник, почему он останавливается на какой-то ухабистой дороге?"
  
  "Юбка", - предложил Сантьяго.
  
  "Да, скорее всего. У тебя какие-то проблемы, милая? Почему, да, я такой. Большое вам спасибо, что остановились. Здесь темно и страшно. Партнер приближается. Похоже на верняк, верно? Может быть, даже то, что они делали раньше. Просто ускоряю поездку, но этот парень наносит некоторый урон. Может быть, он идет за женщиной, а партнер избивает его. Может быть, он берет верх над партнером, и женщина хватает монтировку и вонзает ее. О-о, посмотри на это. Мертвый парень или серьезно раненый парень. Что делать."
  
  "Затащи его в кусты", - закончила Пибоди, - "и убирайся оттуда ко всем чертям".
  
  "Тогда посмотри, что мы сделали вместе. Разве это не было захватывающе? Разве это не был порыв?"
  
  О, это заиграло, подумала Ева, когда это промелькнуло у нее в голове. Это звучало как большая, толстая скрипка в опере - и так же трагично.
  
  "На них Его кровь. Разбитые головы сделают это. Этот запах, это ощущение, этот вид, все теплое, красное и влажное. Это просто заводит их ".
  
  "Вместе". Мира кивнула. "Это цементирует их отношения, выводит их на новый уровень. Он - жертва - становится врагом, которого они победили друг для друга. И секс - это награда. Тогда это становится целью. И это требует большего. Больше времени, экспериментов. Это, если это было первым или, по крайней мере, одним из них, было быстрым и жестоким, и не обязательно преднамеренным ".
  
  "Янсен был их счастливой случайностью", - сказала Ева. "Итак, они думают, что, если бы мы спланировали это, что, если бы мы организовали это и сделали это снова, зная, что это заставит нас чувствовать? У меня это работает ".
  
  "Вот так просто". Баннер огляделся вокруг с некоторым удивлением.
  
  "Нет, не просто так. Сантьяго, Кармайкл, вы направляетесь в - Где это, черт возьми, происходит?"
  
  "Ближе всего будет Монро, штат Арканзас, недалеко от границы с Оклахомой".
  
  "Ты отправляешься туда".
  
  "Ага", - сказал Сантьяго.
  
  "Вникай в это. В какой-то момент появилось второе транспортное средство. Найди это. Пибоди, проверь полностью эту жертву, поговори с его людьми, составь о нем хорошее представление - и достань все важные отчеты и файлы. Он мог бы быть первым, это работает. Они на самом деле не имели этого в виду, но это было так чертовски приятно. Мел Литтл, посмотри на маршрут. Он мог бы быть следующим - более спланированным. Еще не доработанный, но более спланированный. Может быть, мы найдем другого между, но не больше одного. Оклахома?"
  
  Она сделала знак Пибоди открыть карту. "Если это первые, они, вероятно, приехали из Оклахомы. Может быть, таково их происхождение - это вероятно, это логично. Мы собираемся провести поиск IRCCA по угнанным автомобилям, возвращающимся назад. Может быть, они начали с кражи машин, используя сеть, чтобы раздевать их, кромсать, продавать. Работаю на проселочных дорогах, в маленьких городках. Этот район - для этого им нужно было бы быть знакомыми с этим районом. Итак, Оклахома - это то, с чего мы начинаем. Возьмите какое-нибудь снаряжение ", - сказала она Сантьяго и Кармайклу. "Я достану тебе шаттл и транспортное средство в пункте назначения".
  
  "Дорожное путешествие". Кармайкл оттолкнулся, сжал кулак. "Я веду первым".
  
  "Черт возьми".
  
  Игнорируя их, Ева вытащила свой "линк, отошла на несколько шагов. Часы Джейлы Кэмпбелл тикают, напомнила она себе. Она использовала бы любые ресурсы, которые у нее были, чтобы сэкономить время.
  
  Она думала отметить блестяще эффективного администратора Рорка, Каро, но его лицо скользнуло на ее экран.
  
  "Лейтенант".
  
  "Привет. Мне нужна услуга ".
  
  "Разве я только что не получил плату за один из них?"
  
  "Давайте начнем заново. Мне нужен шаттл, быстро".
  
  "Куда мы идем?"
  
  "Мы не такие. Сантьяго и Кармайкл отправляются в Арканзас. У нас есть зацепка. Они нужны мне там как можно быстрее, с транспортным средством - ничего особенного - ожидающим их на другом конце ".
  
  "Я могу это сделать. Я попрошу Каро прислать тебе соответствующие данные ".
  
  "Спасибо. Я могу выжать стандартные гонорары из бюджета ".
  
  "Я предпочитаю другие способы оплаты. Вы нашли их первую жертву, как надеялись?"
  
  "Для этого неплохо смотрится".
  
  "Тогда я распоряжусь об этом. Каро передаст документы и цифры. И я получу свой гонорар позже ".
  
  "Ha ha." Она отключилась. "Шаттл в разработке", - сказала она комнате и продолжила. "Я собираюсь разобраться с бумагами. Кармайкл, Сантьяго, возьмите это снаряжение и будьте готовы выдвигаться. Пибоди, присмотри за Баннером. Мира, мне бы не помешала быстрая встреча, прежде чем ты уйдешь на целый день."
  
  Сказав это, она вышла.
  
  Баннер испустил долгий, долгий вздох. "Здесь всегда все происходит так быстро? Она всегда так быстро двигается?"
  
  Пибоди подумала, улыбнулась. "В значительной степени".
  
  
  11
  
  
  
  
  
  Мира просунула голову в кабинет Евы. "У меня есть около десяти минут, прежде чем я должен буду начать сеанс".
  
  "Отлично". Ева развернулась от своего стола. "У нас есть два дня - теперь немного меньше, - но вы согласитесь, что такова схема".
  
  "Маловероятно, что они сократили бы время. Могли произойти непредвиденные события, которые сократили бы это, но пытка - это острые ощущения и связь. Убийство необходимо, конечная цель и окончательное освобождение, но его продление подслащивает это освобождение ".
  
  "Им нужно место".
  
  "Да. Личное."
  
  "Я бы предпочел частный дом или здание с низким уровнем безопасности. Пока что оставленные и вакантные места не сложились. Не провал - недостаточно приватный. Это не отель, и они просто не производят впечатления людей, которые могут позволить себе арендовать хороший просторный особняк из коричневого камня. Что-нибудь в этом роде, им сначала нужно было бы пройти какую-то проверку безопасности, внести страховой залог. Возможно, подвальное помещение в здании низкого или среднего уровня. Или ... они поймали кого-то, у кого уже было то, что они хотели ".
  
  "Вы думаете, может быть еще одна жертва?"
  
  "Время поджимает, но у них должно быть место. Так что либо они подстроили это по пути сюда, либо напали на кого-то практически сразу после того, как добрались сюда. Или они приметили кого-то по пути, может быть, в Нью-Джерси, или заперли одного после того, как прибыли. Если они так все устроили, то они проявили некоторую осторожность, избавляясь от тела, или сохранили жертву живой, чтобы мы не могли отследить их через жертву.
  
  "Мой вопрос. Достаточно ли они умны для этого? Достаточно умен, чтобы спланировать это, проверить местоположение, здание и схватить жертву, которая могла бы предоставить им доступ?"
  
  "Да, я так думаю. У них были месяцы на это веселье. Если бы, как вы полагаете, местом назначения был Нью-Йорк, они бы спланировали. Они стали лучше в своем хобби. Это не миссия", - сказала Мира, когда Ева подняла брови при упоминании этого термина. "Это не дело их жизни. Для них это развлечение и эта связь ".
  
  "Люди устают от хобби и бросают их".
  
  "Да, они это делают, и, да, в какой-то момент они могут. Прямо сейчас это слишком захватывающе, и они добились успеха. Фактор в мы считаем, что это пара, романтичная и сексуальная, а также боевая единица. У пар бывают... размолвки, разногласия. Они разлюбили друг друга. Если это случится..."
  
  "Они могли бы наброситься друг на друга", - предположила Ева. "Или отделиться. Мы должны надеяться, что они останутся. Разделение или одно делает другое? Это меняет схему, и это изменило бы МО ".
  
  "Пока они связаны, пока они любят, они будут не только работать как единое целое, они будут защищать друг друга. Если / когда вы найдете их, они все еще связаны, возможно - вероятно - они скорее умрут вместе, чем позволят забрать себя - и разделить ".
  
  "Да, я уже рассматривал версию самоубийства со стороны полицейского. Поймать их на первом месте, не дать им удовольствия от совместного выхода в гребаном вырезанном сердце - следующий в списке ".
  
  Она оттолкнулась, зашагала. "Какое у тебя впечатление о Баннере?"
  
  "Преданный этому, немного наивный, но твердый. Я подозреваю, что он получил много отказов - от ФБР, других правоохранительных органов - в ходе своего расследования. Он не сдался, а сдаться, отложить это в сторону, было бы легче ".
  
  Ева кивнула, двигаясь по комнате. "Он не производит на меня впечатления человека, который стал бы изгоем. Если бы он это сделал, я бы освободил его. Хорошо, спасибо ".
  
  Она снова опустилась на стул, посмотрела на свою доску. "Ей больно, и она напугана. "Почему это происходит со мной?" Это то, что продолжает крутиться у нее в голове. Она хочет снова увидеть свою семью и друзей. Она хочет, чтобы это прекратилось, просто прекратилось. Если мы узнаем что-нибудь из Арканзаса, если я смогу определить местоположение - потому что это должно быть в центре города - и если она достаточно вынослива, чтобы держаться, у нас есть шанс вытащить ее из этого ".
  
  "Если я могу сделать что-нибудь еще, ты только дай мне знать".
  
  Ева повернулась. "Когда сюда доставят останки двух жертв, которые у нас на подходе, было бы полезно, если бы вы либо поработали с Девинтером и Моррисом, либо просмотрели их отчеты. Угол сокращения - это угол. Я не хочу пропустить ни одного из них ".
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  В одиночку Ева организовала еще один розыск пропавших без вести лиц в поисках любого человека или лиц, пропавших без вести с августа прошлого года, имеющих место жительства или бизнес в Нью-Йорке.
  
  Когда ее "линк подал сигнал, она заметила показания Гарнет Девинтер и ответила.
  
  "Даллас".
  
  "Ты мог бы спросить".
  
  "Спросил о чем?"
  
  "Если бы у меня было время осмотреть и сообщить о двух наборах эксгумированных останков. Возможно, вы не до конца понимаете, чем мы здесь занимаемся, или тот факт, что в настоящее время у меня на столе лежат кости двух субъектов, недавно обнаруженных погребенными в бетонных основаниях после сноса здания ".
  
  "Сколько им лет?"
  
  "Примерно сто двадцать лет".
  
  "Тогда они, наверное, могут, блядь, подождать. Джейле Кэмпбелл", - отрезала она и повернулась так, чтобы ссылка показывала доску и фотографию Кэмпбелл. "У нее есть- возможно, тридцать шесть часов - если повезет - до того, как двое сумасшедших любовников, которые в настоящее время пытают ее, покончат с этим, разрезав ей живот от бедра до бедра и позволив ей истечь кровью, вероятно, во время жаркого секса".
  
  Обида на поразительном лице Девинтер с резкими чертами исчезла. Вздохнув, она провела рукой по своим прилизанным для работы волосам. "Ты мог бы рассказать мне кое-что о прошлом".
  
  "Я немного спешу, учитывая, что Кэмпбелл - только последняя из, по крайней мере, двадцати одной подтвержденной жертвы. И у меня есть еще четыре вероятных варианта, включая останки, направляющиеся в вашу сторону."
  
  "Если бы вы рассказали мне кое-что о прошлом, я, возможно, смог бы использовать некоторое влияние, чтобы доставить останки сюда быстрее".
  
  "Как?"
  
  ДеВинтер устремил холодный взгляд острых зеленых глаз. "У меня есть связи и способы их использовать. Чем я и займусь прямо сейчас. Мне нужен полный отчет об этом расследовании, профилировании и предыдущих жертвах ".
  
  "Я отправил это тебе около пятнадцати минут назад".
  
  "О". На этот раз Девинтер тяжело вздохнул. "Нам действительно нужно научиться лучше общаться".
  
  "Верно. Я займусь этим ".
  
  "Если ты сделаешь, я сделаю".
  
  Ева с трудом сдержала нетерпеливый ответ, главным образом потому, что Девинтер был прав. "Прекрасно. Просмотрите то, что я вам отправил. Любые вопросы, отмечайте меня. Моррис будет работать с тобой, а Мира найдет время. Мне нужно знать все, что я могу знать о двух жертвах. Федералы не связывают их с этим. Я верю. Докажи, что я прав".
  
  "Я докажу, что ты прав, ты купишь мне выпить".
  
  "Конечно, неважно. На меня здесь давят".
  
  "Как и я сейчас. Я вернусь к тебе ".
  
  Ева воспользовалась моментом, прижала ладони к глазам. Мысль: Кофе.
  
  Она начала подниматься, когда розовые ботинки Пибоди протопали к ее кабинету.
  
  "У меня есть данные о Янсене - нашей потенциальной первой жертве". Ее взгляд метнулся к доске, где Ева уже добавила его фотографию.
  
  "Базируется в Колумбусе, штат Огайо. Он был экспертом по эффективности. Компании наняли его, чтобы он приходил, давал им советы по поводу, ну, эффективности. Где сократить расходы, где добавить материал. Сорок три года, разведен, детей нет. Никто не заявлял о его исчезновении около недели, потому что он по большей части работал самостоятельно и только что закончил работу в Форт-Смите. Он был на пути в Бентонвилл, и у него там было несколько выходных. Он арендовал оловянный седан Priority в Форт-Смите. модель 2060 года, сияющий серебристый экстерьер. Это, очевидно, унесено ветром. Много дорожных неровностей, ни одного преступника. Неплохо зарабатывал, имел хорошую репутацию, проводил около тридцати шести недель в году в разъездах, и, по-видимому, ему это нравилось. Больше коллег и клиентов, чем друзей - мой взгляд - и немного боксировал в колледже. Поддерживал форму ".
  
  "Оказал сопротивление, большее, чем ожидалось. Вы видите парня в хорошей машине, путешествующего в одиночестве. Ты хочешь хорошую машину и не рассчитываешь на большие проблемы. Он доставляет вам неприятности, заканчивается смертью. Больше коллег и клиентов, чем друзей", - размышляла Ева. "Меньше шансов остановиться ради пары или другого мужчины. Итак, женщина все еще приводит мою теорию туда. Держу пари, у нее есть кое-какая внешность. Он вышел из машины. Если бы она ехала автостопом или просто остановила его, не нужно было бы уходить ".
  
  "Нервный срыв, или она притворяется, что ей больно, чтобы он вышел, чтобы помочь ей".
  
  "Распад ведет. Они должны были добраться туда, где они были, а это не так просто - дойти пешком до любого места, которое я могу увидеть. Кто-нибудь знал, что у него могло быть при себе, при нем?"
  
  "Багаж - эффективный упаковщик, как и следовало ожидать. Два хороших костюма, несколько рубашек, галстуков, нижнее белье, туалетные принадлежности, тренировочное снаряжение. Две пары модельных туфель, две пары кроссовок. Планшет, персональный компьютер, две ссылки, немного наличных - он снял восемьсот долларов из автобанка в Форт-Смите днем своего отъезда. Его непосредственный начальник сказал, что все они носят с собой приличную сумму наличными для чаевых. Хорошие чаевые, по-видимому, ведут к более эффективному обслуживанию. Деловая кредитная карточка и две личные. Ни один из них не использовался с тех пор, как он покинул Форт-Смит. У него был хороший браслет на запястье. У меня есть марка и модель, и я начал поиск. То же самое касается его электроники ".
  
  "Раздобудь размеры".
  
  "Прости?"
  
  "На одежде, обуви. Если они не продавали их, и, вероятно, в течение нескольких дней по предполагаемому маршруту, тогда они их использовали. Если бы они использовали их, у нас был бы тип телосложения, размер обуви ".
  
  "Ха. Кто бы мог подумать об этом?"
  
  "Я думал об этом. Узнай размеры, посмотри, может ли кто-нибудь из этих коллег или клиентов остановиться на описании одежды, которую он упаковал. Если нет, попробуйте его отели. Он бы воспользовался услугами прачечной где-нибудь."
  
  "На этом. А, Даллас?"
  
  "Что? Мне нужно закончить обновление Уитни ".
  
  "Я попросил гражданского представителя показать Бэннеру окрестности - и рассказал ему о Закусочной, такой, какая она есть".
  
  "Ладно, отлично. Уходи".
  
  "Даллас, ему негде остановиться - в Нью-Йорке".
  
  "В Нью-Йорке есть миллион мест, где можно остановиться".
  
  Щенячьи глаза Пибоди должны были предупредить ее, но Ева отвлеклась.
  
  "Да, он спросил, могу ли я порекомендовать отель, возможно, недалеко от центра. Он ходит уже около тридцати часов подряд, и, что ж, он на своем никеле. У меня складывается впечатление, что помощникам шерифа в Силби-Понд недоплачивают даже больше, чем детективам в Нью-Йорке ".
  
  "Господи, Пибоди". Осознание и уколы вины обрушиваются одновременно. "Я вижу, к чему ты клонишь, и тебе захочется сделать быстрое "У".
  
  "Просто сначала выслушай меня, хорошо?" Пибоди взмахнула руками в воздухе, словно защищаясь от любого ботинка, нацеленного ей в нос. "Если бы вы подняли его, он был бы прямо там. Если бы где-нибудь в этом что-нибудь сломалось, он был бы прямо там. И я подумала, что мы с Макнабом могли бы спать вместе - по той же причине, " быстро сказала она. "И мы могли бы занять его, чтобы тебе не пришлось, в случае необходимости. Кармайкл и Сантьяго уже на пути на запад. Сегодня ночью что-то может сломаться ".
  
  "Трахни меня". Ева сопротивлялась тому, чтобы просто уронить голову на стол, может быть, стукнуться об него несколько раз, потому что, как и Девинтер, Пибоди была права.
  
  "Подготовь это. Ты имеешь дело с Соммерсетом ". Ева решила, что от этой пытки она будет избавлена. "Я не хочу слышать, как он ворчит по поводу того, что держит дом на полпути для копов".
  
  "Я позабочусь об этом. Ах, нам придется съездить домой, взять кое-какие вещи. Мы могли бы взять Баннер с собой, но..."
  
  "О, ибо - я заберу его. Когда я буду чертовски хорош и готов. Он может немного поспать в кроватке, если ему это нужно. Убирайся к черту, пока я не прихватил с собой половину этого чертова отдела на ночь ".
  
  Ева на мгновение опустила голову на руки. Сначала кофе, решила она. Затем она связывалась с Рорком - отправляла ему смс-ку - это способ сообщить ему, что она приводила копов домой - одного из них, совершенно незнакомого человека. Обновите Уитни, просмотрите список пропавших без вести, затем -
  
  Ее "линк подал сигнал, и, стиснув зубы, она снова ответила Девинтеру.
  
  "Какого хрена?"
  
  "И тебе тоже привет. Оба останка будут эксгумированы в течение часа. Я должен получить их к тысяче восемьсот."
  
  Вся мерзость исчезла. "Это быстро. Возможно, я должен тебе выпить и за это тоже ".
  
  "Я возьму это. Я договорился начать экзамен этим вечером с Моррисом. Доктор Мира проконсультирует по голограмме, если необходимо, и придет в мой дом утром ".
  
  "Хорошо. Как насчет того, чтобы я просто купил тебе бутылочку?"
  
  " Напитки, " сказал Девинтер, " и беседы, лейтенант. Пришло время. Я буду держать вас в курсе ".
  
  "Я сделаю то же самое. Это ценится. Черт возьми, у меня еще один поступающий. Позже".
  
  Она выключила, взяла следующий. "Коммандер, я собираюсь отправить вам обновленную информацию".
  
  "Прежде чем вы это сделаете, Бэннер полностью освобожден от ответственности своим шефом. Официально это не является частью федерального расследования, однако я хочу, чтобы каждый дюйм всех задниц был прикрыт. Внесите это обновление во всех деталях, лейтенант, и скопируйте Тиббла ".
  
  Ева кивнула. Задницы, полностью покрытые своим собственным главным в миксе. "Да, сэр. Ненадолго? Возможно, мы поймали передышку ". Она быстро пробежалась по тому, что она напишет более подробно о Янсене.
  
  "Чтобы ускорить, я запросил транспортировку у Рорка. Детективы уже в пути ".
  
  "Включите просьбу о компенсации в отчет".
  
  "Он не примет это, коммандер".
  
  "Вставь это. Рорк может свободно пожертвовать упомянутый транспорт, но через каналы. Мне нужны все соответствующие документы ".
  
  "Да, сэр".
  
  Она отключилась, прикинув, что ей придется разобраться с большей частью упомянутых документов, поскольку на месте Рорка это выбило бы ее из колеи.
  
  Она подумала, еще раз: Кофе, сообщение Рорку. На этот раз она почти добралась до автореферата, прежде чем шаги направились в ее сторону.
  
  "Прости, лейтенант".
  
  Она могла бы зарычать на Бакстера, но он выглядел бледным, с тяжелыми глазами.
  
  "Что?"
  
  "Хотел, чтобы вы знали, что мы вернулись, можем взять на себя часть тяжелой работы".
  
  "Ладно, этого предостаточно. Садись." Она взяла два кофе. "Что ты поймал?"
  
  "Пойман и закрыт, открыт и закрыт. Христос". Он взял кофе, уставился на него. "Знаешь, ты думаешь, что это больше не может до тебя добраться. Ты видел все это, видел настолько плохо, насколько это возможно. Но ты никогда этого не делал. Парень должен забрать своих детей на неделю. Сделка в разводе. Четырнадцатилетняя девочка, восьмилетний мальчик. Парень какое-то время был без работы, несколько раз был настойчив с бывшей. Ничего серьезного, в основном словесное дерьмо. Кричал, спорил. Она открывает дверь сегодня, когда дети собирают свои вещи. И он разбивает ее, лицом вперед, кувалдой. Затем он отправляется за детьми. Просто идет на них. Вы могли видеть, как они пытались сбежать, как девушка использовала свое тело, чтобы прикрыть своего брата ".
  
  Бакстер уставился в свой кофе, встряхнулся, выпил его. "Он превратил в порошок ту маленькую девочку, Даллас. Как будто она была вещью, а не его собственным ребенком. Мальчик, они сказали, что он может выкарабкаться. Ноги раздроблены, одна из его рук, но его сестре досталось самое худшее. Когда мужчина подумал, что покончил с ними, он вернулся и прикончил жену ".
  
  Он медленно отпил кофе. "Соседи услышали кое-что из этого, позвонили, прибежали. Он просто вышел, вышел на улицу в поток машин. Водитель, который сбил его, пытался остановиться - у нее в машине был ребенок. С ними все в порядке. Просто потрясен. Удар отбросил его на другого встречного, и у того не было времени попытаться остановиться ".
  
  "Он мертв".
  
  "Я бы хотел, чтобы он не был таким". Бакстер сказал это злобно. "Я бы хотел, ради Христа, чтобы мы могли оторвать его от тротуара и посадить в клетку, водить по кругу тех детей в этой клетке до конца его гребаной жизни. Его собственные дети, Даллас. Мозги его дочери разбрызгались по всей стене, по полу. Для чего?"
  
  "Мы никогда не узнаем ответов, Бакстер, и мы никогда не увидим худшего. Всегда есть нечто худшее, ожидающее своего часа. И если это не доходит до нас, если мы этого не чувствуем, тогда пришло время сдать наши документы. Где Истинное Сердце?"
  
  "Я сказал ему идти домой, сказал ему заняться кое-чем личным. Но я знаю, что он собирается задержаться в больнице еще немного. Мальчик - его бабушка и дедушка там, и у него больше семьи, так что это уже что-то. У него завтра экзамен, так что я сказал ему, чтобы он постарался отложить это, а пока сосредоточься. Может быть, мы остановим следующего, прежде чем он убьет своих детей. Забери его щит, и, возможно, в следующий раз мы доберемся туда до того, как мозги разлетятся по всей стене ".
  
  "Ты должен пойти домой".
  
  "Не могу этого сделать". Он поднял на нее взгляд. "Дай мне работу, ладно, Лу? Любая чертова вещь".
  
  "Я провожу еще один поиск пропавшего человека", - начала она, объяснив параметры. "Отнесите это к жилым домам и предприятиям в центре города. Проведите параллель с пропавшими без вести за последние две недели ".
  
  "Понял. Спасибо ".
  
  Он поднялся на ноги, посмотрел на ее доску. "Ты знаешь, что некоторые из них никогда не выйдут у тебя из головы. Мы продолжаем это делать, зная, что работа приведет к тому, что их станет больше. Ты должен верить, что это имеет значение ".
  
  "Ты можешь в это верить, потому что это так. Эти двое? Время у них на исходе. Давайте найдем ублюдков".
  
  "Я этим занимаюсь".
  
  Когда он ушел, Ева подняла звонок, семью, удостоверения личности жены, детей в голове Бакстера. Сейчас они были бы у нее в голове, но это должно было иметь значение.
  
  Учитывая поток прерываний, ей удалось подготовить отчет с болезненными подробностями и отправить его Уитни. Затем, после недолгих дебатов, решили, что она возьмет остальных домой, где перерывы будут сведены к минимуму. Затем поняла, что она уже прошла свой конец тура.
  
  Она вытащила то, что у нее было при поиске пропавших вещей, схватила остальное, что ей было нужно, схватила свое пальто.
  
  И вспомнила, что она должна была взять Бэннера с собой.
  
  Она обнаружила, что ее загон все еще полон полицейских.
  
  "Собери это", - приказала она, затем перешла к Трухарту.
  
  "Как там малыш?"
  
  "Он после операции. Доктор сказал, что ему понадобится еще как минимум две поездки, и они держат его в искусственной коме. Но они сказали, что он выкарабкается, что сейчас шансы в его пользу. И его семья - "
  
  Он замолчал, глубоко вздохнул. "Я имею в виду, что его бабушка с дедушкой и некоторые другие с ним. Доктор сказал, вы знаете, молодой и здоровый, это добавляет веса на его стороне ".
  
  "Хорошо. Теперь отложи это на сегодня. Иди домой, занимайся. Даже не думай об этом", - сказала она, предвосхищая его. "Ты не откладываешь свой экзамен или свою жизнь ради чего-то, чего не можешь изменить. Он в надежных руках, и ты сделал свою работу ".
  
  "Это то, что сказал Бакстер".
  
  "Тогда слушай". Она оглянулась на Бакстера. "Пришли мне все, что у тебя есть, и иди выпей пива с Трухартом, а потом отвези его домой. Убедись, что он не поставит нас в неловкое положение завтра ".
  
  "Сойдет. Даллас, я бы хотел продолжить в том же духе. Пока парень сдает экзамен, я могу продолжить это завтра ".
  
  "Я введу тебя в курс дела. Пибоди, возьми то, что тебе нужно, и сделай это быстро. У нас есть работа. Где Баннер?"
  
  Он откинулся назад из куба. "Я работал над некоторыми заметками и контактами. Детектив Пибоди сказал, что я могу воспользоваться этим местом ".
  
  "Принеси то, что у тебя есть. Мы движемся".
  
  Она накинула пальто и вышла, предоставив ему догонять ее.
  
  "Я, конечно, ценю, что вы предоставили мне койку, лейтенант. Я не хочу выводить тебя из игры ".
  
  "У нас полно коек, и вы заплатите за это, начиная с остановки в пути. Я выбираю пропавшего наугад, проверяю местоположение. Они где-то есть, может быть, мы ударим ".
  
  "Не могу знать, пока ты не узнаешь. Мисс Деннинг взяла меня на экскурсию за пятьдесят долларов ", - добавил он, когда они втискивались в лифт. "Это место просто продолжается и продолжается. Я просмотрел ваш EDD, и должен сказать, я никогда не видел ничего подобного ".
  
  "Я говорю это каждый раз, когда захожу туда".
  
  Его лицо расплылось в усмешке. "Конечно, это красочно. Капитан там, наверху?"
  
  "Фини".
  
  "Капитан Фини, он напоминает мне моего дядю Билла. Нарядный, как воскресный костюм, и с ним легко быть рядом, как с хорошей гончей собакой. Он, несомненно, ценит вас, лейтенант."
  
  "Он обучал меня. Лучший коп, которого я знаю, и я знаю несколько хороших копов ".
  
  "Он сказал, что если ты идешь по следу этих двоих, ты не остановишься, пока не схватишь их".
  
  "Ты задаешь вопрос или делаешь заявление, Баннер?"
  
  "Может быть, и то, и другое".
  
  С затаенным облегчением она оттолкнулась на своем уровне гаража. "Дориан Купер", - сказала она. "Он не был первым, но он был моим первым в этом. Играл на виолончели, имеет мать, которая никогда этого не переживет. Оказался другом друга".
  
  "Я видел его на твоей доске".
  
  "Это верно. И я тоже буду, каждый день, пока это не будет сделано. Это моя поездка ".
  
  Она увидела сюрприз, прежде чем он успел его скрыть, затем нажала коды, чтобы разблокировать двери. Удивление мелькнуло снова, когда он сложился и сиденье подогнали под него.
  
  "Уверен, что это удобно".
  
  "Ведет меня туда, куда я иду". Она вышла, сделала дугообразный поворот к выходу. Сделал короткую паузу, изучая движение, дорожные условия. "Проклятая зима", - пробормотала она и выскочила достаточно быстро, чтобы Баннер незаметно поправил ремни безопасности.
  
  "Она тоже двигается".
  
  "Почему мужчины думают об автомобилях как о женщинах?"
  
  "Это любовь, я полагаю. Вы извините меня за то, что я таращусь ", - добавил он, делая это, вытягивая шею, чтобы лучше рассмотреть рекламный дирижабль, который в настоящее время проводит распродажу blizzard, ползущий по сланцево-серому небу. "Я мало что увидел по пути сюда. Озабоченный, - объяснил он, мягко откашлявшись, пока Ева лавировала между Быстрым такси и ползущим Mini. "Не знал, чего ожидать, когда попал в полицейский участок".
  
  Она завернула за угол, просто опережая сигналы пешеходов и стремясь протолкнуться сквозь толпу.
  
  "Я, конечно, не ожидал, что буду проезжать через город со значком большого города по пути, чтобы проверить зацепку".
  
  "Я не знаю, доходит ли дело до "свинца" на этом этапе. Пропавший без вести Уэйн Поттер, шестидесяти трех лет, дважды разведен, трое детей и еще трое на двоих. Работал грузчиком мебели. Последний раз видели восемнадцатого августа".
  
  Она срезала следующий угол, резко повернула вертикально и пронеслась над медленно движущимся панельным фургоном.
  
  "Он арендовал автофургон, " продолжала она, " предположительно, собирался в двухнедельный отпуск. Его и туриста в последний раз видели в окрестностях Луисвилла, штат Кентукки. Он так и не вернулся, и оба, и он, и турист, испарились ".
  
  "Звучит так, как будто это могло бы вписаться довольно гладко".
  
  "Это могло. Или Поттер, которого, по-видимому, презирали и которого презирали обе его бывшие жены, у которого практически не было отношений с оставшейся семьей - включая брата, которому он был должен около семи тысяч долларов, - решил просто продолжать жить, и в настоящее время где-то разбил лагерь, показывая нос Нью-Йорку и всем в нем ".
  
  Она обдумала свои варианты, подумала, что к черту все, и припарковалась дважды.
  
  "Подвальное помещение, это здание". Она включила свой индикатор дежурства, когда трубящие рожки исполнили серенаду.
  
  Не обращая на них внимания, Ева вышла, обошла капот. "Ты несешь, Баннер?"
  
  "Мое табельное оружие. Я должен был проверить это, когда пришел в управление, но детектив Пибоди договорился, чтобы я вернул это обратно ".
  
  "Будь готов", - посоветовала она, подходя к зданию. "Но не дергайся".
  
  "С тех пор, как я приступил к работе, мне приходилось нажимать на нее всего четыре раза, и ни разу не пришлось из нее стрелять".
  
  Еве было трудно это представить, но она кивнула. "Это хорошая пластинка, за которую стоит держаться".
  
  Она откинула пальто, положила одну руку на оружие, другой достала свой значок.
  
  Минимальная охрана на двери, отметила она, решетки на окнах.
  
  "Нажми на звонок".
  
  Это не заняло много времени, всего лишь мгновение, чтобы Ева опустила руку с оружием и снова накинула на нее пальто.
  
  Она посмотрела вниз, на круглое веснушчатое лицо мальчика, которому, по ее мнению, было около десяти.
  
  "Ты не Сарри", - обвинил он.
  
  "Я не такой. Дома есть родитель?"
  
  "МАМА!"
  
  У The shout был еще один ребенок - девочка, как заключила Ева, поскольку на ней было ярко-розовое платье с еще более яркими синими колготками. И смотрел на нее так же подозрительно, как и мальчик.
  
  "Ты не можешь войти, потому что ты незнакомец". Она кричала, на более высокий децибел, чем ее брат, звала свою мать.
  
  "Я иду, я иду. Ради Бога, позволь мне - Натан Майкл Фитцсиммонс, что я говорил тебе об открытии двери?"
  
  "Это должен быть Сарри".
  
  "Это не так". Женщина, явно измученная, с неаккуратно подстриженными темными волосами, в пушистых тапочках на ногах, подхватила обоих детей у себя за спиной.
  
  "Полиция Нью-Йорка". Ева снова подняла свой значок. "Извините, что беспокою вас".
  
  "В чем дело? Является ли Сарри -"
  
  "Нет проблем", - быстро сказала Ева. "Мы расследуем дело о пропавших без вести. Вы знаете Уэйна Поттера?"
  
  "Нет, прости, я - О, подожди. Извините, зайдите на секунду. Снаружи холодно, и я выпускаю тепло наружу ".
  
  Она закрыла за ними дверь. "Я думаю, что это человек, который раньше жил здесь. Один из соседей сверху упомянул это имя. Мы переехали в октябре прошлого года. Миссис Харбор - наверху - она сказала мне, что однажды он ушел и не вернулся. Оставил свои вещи, свою семью. Я немного нервничал некоторое время, когда она сказала мне, задаваясь вопросом, вернется ли он и попытается ли проникнуть внутрь. Но он этого не сделал".
  
  Снова прозвучал звонок, и оба ребенка закричали: Сарри!
  
  "Спасибо, что уделили мне время".
  
  Ева отступила назад, позволяя женщине открыть дверь.
  
  Сарри, одетый в пальто, шляпу, шарф, ботинки, перчатки всех цветов спектра, был немедленно облеплен детьми.
  
  "Там моя сестра", - сказала женщина со смехом. "Самая любимая тетя в мире. Прости, что не смог помочь ".
  
  Ева вернулась к машине под хор сердитых гудков и проклятий. "Еще один", - сказала она. "Это уже в пути".
  
  Ей больше повезло с парковкой в тощем таунхаусе, с местом на втором уровне, но не больше внутри.
  
  Другая женщина, на этот раз плакса, которая сообщила, что ее давний сосед / любовник исчез однажды вечером, когда она вышла за пачкой жвачки. Под фасадным окном стояла небольшая святыня - фотографии, цветы, свечи, пустая бутылка вина (похоже, последняя, которую они делили), единственный красный носок и пара черных перчаток.
  
  Еве не потребовалось много времени, чтобы выработать теорию - не похищение инопланетянами, которую женщина в настоящее время твердо придерживалась, - и немного больше, чтобы выпутаться самой и Бэннер.
  
  "На данный момент этого достаточно. Иисус". Ева покачала головой, возвращаясь в поток машин. "Инопланетяне, ради бога".
  
  "У меня дома есть двоюродный брат, который утверждает, что его похищали четыре раза".
  
  "Я не думаю, что Кертис Хемминг подвергался анальному зондированию учеными с планеты Грум. Он вышел за жвачкой и продолжал идти, потому что хотел убежать от сумасшедшей, которая решила, что он ее родственная душа. Секс - это одно, одержимость - другое. В любом случае, субъекты не используют ни одно из этих мест, и маловероятно, что их пути когда-либо пересекались с Поттером или Хеммингом.
  
  "Мы усовершенствуем поиск, посмотрим, сможем ли мы вырезать некоторые проходы".
  
  Она протиснулась сквозь транспортный узел, объехала автобус maxibus, пробилась сквозь извивающуюся вереницу такси.
  
  "Вы определенно умеете водить, лейтенант. Ты, конечно, умеешь водить ".
  
  Ева оглянулась. "Это не тот комментарий, который я часто получаю", - решила она и решительно направилась в центр города.
  
  
  12
  
  
  
  
  
  Когда Ева проезжала через ворота, Баннер тихо, сквозь зубы присвистнул и сказал: "Святой ад".
  
  Она оглянулась и увидела, что он наклонился вперед, устремив взгляд вперед.
  
  Она признала, что привыкла к массе и великолепию, но она абсолютно понимала ошеломляющее впечатление, которое производил дом, его окна, освещенные на фоне темного неба, его силуэт, одновременно мощный и причудливый- с белоснежно-голубыми огнями, раскинувшимися у его подножия.
  
  "Я видел видео, " сказал он ей, " но оно определенно бьет тебя по голове вживую и лично. Что-то вроде замка, не так ли, прямо внутри города ".
  
  "Он ирландец", - сказала Ева, как будто это все объясняло.
  
  "Самый большой дом, который я когда-либо видел".
  
  "Я тоже". Слегка смущенный, она подъехала, припарковалась. "Соммерсет - это для Рорка... человек всего, " решила она, " приготовит твою комнату. Ты можешь устраиваться, и мы обсудим это в моем домашнем кабинете ".
  
  "Достаточно хорош. Я хочу еще раз сказать, я ценю это ".
  
  "Комнаты, которые у нас есть".
  
  "Я уверен, что вижу это". Он вышел, поднял свое снаряжение. "Самый большой дом, который я когда-либо видел", - крикнул он против ветра, "в самом холодном месте, в котором я когда-либо был. Это божественный опыт ".
  
  Она провела его внутрь, увидела - как и ожидалось - Соммерсета в фойе с котом, сидящим на корточках рядом с ним. Они оба подарили Бэннеру глаз.
  
  "Это помощник шерифа Баннер".
  
  "Да, детектив Пибоди сообщила мне. Добро пожаловать в Нью-Йорк, помощник шерифа ".
  
  "Спасибо вам, и спасибо за комнату. Уилл Баннер", - добавил он, делая шаг вперед и протягивая руку.
  
  Соммерсет склонил голову, пожал руку, в то время как кот подозрительно обнюхивал ботинки Бэннера.
  
  "Ты был бы - как это - Ланселотом?"
  
  "Галахад", - поправила Ева, когда Бэннер присела, плавно провела рукой по коту, от головы до хвоста.
  
  "Галахад - знал, что это был один из тех рыцарей. Как я уже сказал, я видел видео. Счастливый кот - два цвета глаз. Это счастливый кот ".
  
  Галахад, очевидно, согласился, поскольку выгнулся под рукой Бэннера, затем потерся о его ногу.
  
  "Помощник шерифа Баннер будет в парковой комнате". На непонимающий взгляд Евы Соммерсет ухмыльнулся. "Я провожу тебя наверх". Он указал в сторону лифта. "Могу я помочь вам с вашей сумкой?"
  
  "Я понял, спасибо. Лифт, прямо в доме. Еще один первый для меня ".
  
  "Я буду в своем кабинете, как только ты устроишься", - сказала ему Ева, немного раздраженная тем, что кошка кралась по пятам за Баннером.
  
  Снова беззастенчиво тараща глаза, Бэннер улыбнулся Еве в ответ, когда двери лифта закрыли его вместе с Соммерсетом и котом.
  
  Все это казалось странным, решила она. Ни одного язвительного замечания от Соммерсета - одна ухмылка едва ли в счет - кот уходит, даже не взглянув на нее.
  
  Ей пришло в голову, что она не просто привыкла к их обычному вечернему ритуалу, ей это нравилось. Итак, немного надувшись, она сняла пальто, очень демонстративно повесила его на стойку перил, прежде чем побежать наверх.
  
  Сначала она направилась в спальню. Бэннеру потребовалось бы некоторое время, чтобы распаковать вещи, сориентироваться, поэтому она сняла куртку, рассмотрела свою оружейную сбрую, затем решила оставить ее на себе.
  
  Она раздумывала, не сменить ли ботинки на полозья, когда ее "ссылка подала сигнал.
  
  Сантьяго.
  
  "Даллас. Что у тебя есть?"
  
  "У Кармайкл культурный шок, но она выздоравливает. Встретился с местными жителями, поговорил с женщиной и ребенком, которые наткнулись на тело. Мы скоро встретимся с коронером. Добавить пока особо нечего, но на том участке дороги, LT, где нашли тело, движение там, конечно, не очень интенсивное. Мы были там добрых полчаса и не видели, чтобы мимо проехала хоть одна машина. Это чертовски хорошее место для убийства ".
  
  "Кому-то повезло, он знал место или знал, как работают проселочные дороги в заводях".
  
  "Один из тех. Другой - мы с Кармайклом оба согласны, что должно было быть второе транспортное средство. Это у черта на куличках. В отчете коронера говорится о монтировке, хорошего размера. Кто путешествует автостопом с огромной монтировкой?"
  
  "Возможная поломка, Вик меняет колесо, на него напали. Но тогда им пришлось бы отобрать у него монтировку. Второе транспортное средство имеет больше смысла ".
  
  "Мы отследили передвижения жертвы, и мы продолжим, удвоив проверку, которую местные жители провели прошлым летом в местах проката. Тогда никто не снимал отпечатки шин на месте происшествия и не проверял, нет ли крови на дороге ".
  
  "Гребаный А."
  
  "Да, мы сказали. Мы обсудим это завтра, при дневном свете, но прошло уже несколько месяцев ".
  
  Пока Ева разговаривала с Сантьяго, в парадную дверь вошел Рорк. Он сам был слегка раздражен, поскольку его последняя встреча затянулась, а погода в Галифаксе задерживала проект.
  
  Он снял пальто, лениво размышляя, где мог быть Соммерсет. Он набросил свое пальто поверх пальто Евы и начал подниматься по лестнице. Сначала он зашел в свой офис, положил свой портфель. У него была работа, но на потом. В тот момент он хотел свою жену, тихий бокал вина. Он был в курсе сообщений СМИ, и, поскольку по ее расследованию не было ничего нового, предполагал, что в тот вечер они будут по уши в этом.
  
  Он думал, что после того, как он изменится, он выпьет того вина с Евой. Это достаточно прочистило бы его голову от дел.
  
  Он услышал движение в кабинете Евы, вошел.
  
  Он увидел высокого, худощавого мужчину с растрепанной копной волос цвета кукурузного шелка, покачивающегося на стоптанных каблуках поцарапанных ботинок, большие пальцы удобно засунуты в карманы выцветших джинсов. И парализатор у него на поясе.
  
  Рорк сунул руку в карман и нащупал мини-станнер, который носил в нем.
  
  "Могу ли я вам помочь?" - спросил он очень холодно.
  
  Мужчина повернулся, его рука потянулась к рукояти его собственного оружия. Спокойные голубые глаза встретились с дикими синими - и Рорк узнал копа. Но держал свою руку там, где она была.
  
  "Заместитель Бэннера. Будет баннер. Я жду лейтенанта".
  
  Как и я, подумал Рорк. "И почему это?"
  
  "Это". Он указал на доску левой рукой. "Ты Рорк?"
  
  "Я есмь".
  
  "Прости, что просто был... Соммерсет провел меня внутрь. Я приехал из Арканзаса этим утром. Я, конечно, ценю ваше гостеприимство ".
  
  Рука Бэннера отпустила оружие, затем вытянулась, когда он подошел к Рорку.
  
  Рорк принял протянутую руку, но оставался настороже. "Вы участвуете в расследовании лейтенанта?"
  
  "Похоже на то. Я знаю, что ты иногда консультируешь по делам, но я не знаю, насколько ты увлечен этим. Мне было бы удобнее, если вы не возражаете, если бы лейтенант Даллас ввел вас в курс дела."
  
  "Я бы тоже".
  
  Рорк заметил, как кот соскользнул со спального кресла, подошел, обвил ноги Бэннера, затем подошел, чтобы проделать то же самое с его собственными. И снова вернулся.
  
  "Это хороший кот. У меня дома есть собака - она с моими родителями, пока меня нет. Но вот это заставляет меня думать, что я тоже должен завести себе кошку. Он хорошая компания. Ах ... я в Парковой комнате? Это, конечно, красиво, и я могу ясно видеть Центральный парк ".
  
  "Это был бы ваш первый приезд в Нью-Йорк?"
  
  "Это верно. У меня от этого немного кружится голова. Хм, к нам приедут детективы Пибоди и Макнаб."
  
  "А мы?" Сказал Рорк, жестоко любезный. "Если вы подождете здесь, я пойду поищу лейтенанта".
  
  "Я буду прямо здесь". Баннер повернулся обратно к доске. "Прямо здесь".
  
  Рорк направился в спальню. Он хотел избавиться от этого чертова костюма и хотел получить чертово объяснение, почему он обнаружил полицейского из Арканзаса в своем доме - и, по-видимому, спящего в одной из комнат для гостей.
  
  Ева все еще была на "линке, когда он вошел, и подняла палец, чтобы удержать его.
  
  Она могла бы подлить бензина в огонь.
  
  "Я достану тебе то, что мы получаем по мере того, как мы это получаем, и ты делай то же самое. Все, Сантьяго, как оно приходит. Время идет на убыль".
  
  "Да, сэр".
  
  Она закончила передачу, обхватила свою шею. "Сегодня я потратил на чертову ссылку больше времени, чем..." Холодный поток из его глаз прошел сквозь. "Что?"
  
  "Я только что наткнулся на помощника шерифа Бэннера, по-видимому, из Арканзаса, по-видимому, участвующего в вашем расследовании и, по-видимому, проживающего в нашем доме".
  
  "Да, Бэннер, я говорил тебе. Он уже в офисе?"
  
  "Так и есть, и ты, черт возьми, ни черта мне об этом не сказал".
  
  "Я сделал. Я написал тебе раньше ..." Кофе, вспомнила она, отправила сообщение Рорку - и ее прервали.
  
  "Я собиралась", - поправила она. "Меня прервали". Она хмуро посмотрела на линк, все еще зажатый в ее руке, и сунула его в карман. "Сегодня у меня был миллион перерывов. Я хотел написать тебе, я начал."
  
  "Мужчина, которого я никогда раньше не видел - кстати, вооруженный - свободно разгуливает по дому".
  
  "Он полицейский".
  
  "И, возможно, какое это имеет значение?"
  
  "Ну, это не похоже на то, что он собирается украсть серебро или что-то еще. Я прогнал его. Командир разговаривал со своим начальником. Он твердый ".
  
  "Опять же, какое это может иметь значение?"
  
  Она развела руками, сбитая с толку. "Все".
  
  Он сорвал с себя галстук. "Чушь собачья, Ева. Я считаю, что имею право на то, чтобы со мной посоветовались или, по крайней мере, проинформировали, прежде чем мы приютим совершенно незнакомого человека ".
  
  "Я собирался! У тебя здесь есть люди, когда ты этого хочешь ".
  
  Его глаза, теперь горячие, остановились на ней, когда он снимал пиджак. "И кто у меня был, разгуливающий на свободе - незнакомец для тебя со станнером на поясе - без твоего ведома?"
  
  "Ладно, ладно, хочешь разозлиться, разозлись. Меня прервали, и я забыл. Я был немного озабочен убийством ".
  
  "Я не потерплю, чтобы убийство было твоим оправданием для каждого секса, поскольку озабоченность этим - само собой разумеющееся. И тот, который я принял полностью ".
  
  Она начала огрызаться в ответ, затем представила это с его стороны. Она не хотела представлять это с его стороны, но это пришло к ней слишком ясно. Теперь, чувствуя себя виноватой и защищаясь, она отошла.
  
  "Двое детей и их мать были размозжены в пух и прах кувалдой - отцом".
  
  "Ах, Иисус Христос, в каком мире ты живешь". Рорк провел руками по лицу.
  
  "Бакстер и Трухарт заметили это, и Бакстер вошел в мой офис, потрясенный, когда я собирался написать тебе на Баннер. Его нелегко встряхнуть. Я его лейтенант, Рорк, я должен был отложить все в сторону и выслушать его ".
  
  "Ты сделал, конечно".
  
  "Затем все просто продолжало развиваться, и я забыл. Так что мне жаль. Будь взбешен ".
  
  "Я есть". Он сменил рубашку на свитер, остывая при этом. "Ты любишь свои брачные правила, так что добавь к ним это. Если и когда у вас возникнет желание принять у себя совершенно незнакомого мне человека, не забудьте дать мне знать. Как и в следующий раз, я мог бы сначала оглушить, а вопросы задавать позже. В этом я тверд ".
  
  "Я отстой в этом, ты знаешь, что да. Я не понимаю, почему ты продолжаешь злиться, что у меня это плохо получается ".
  
  "Ты этого не делаешь, поэтому, когда ты делаешь что-то отстойное, как ты говоришь, это очень раздражает". Он продолжал меняться, пока она ничего не говорила. "Оба ребенка?"
  
  "Похоже, у мальчика все получится. Его старшая сестра защищала его, как могла, своим собственным телом ".
  
  "А Бакстер?"
  
  "Он пройдет через это. Это то, что мы делаем ".
  
  "Это так, да. Это то, что ты делаешь ". И к лучшему или к худшему, то, что он часто делал и сейчас. "А это знамя?"
  
  "Он надежный, как я и говорил. Он прибыл сюда на собственные деньги, сел в шаттл, когда получил предупреждение о моих поисках. Затем проехал остаток пути, когда погода высадила его в Кливленде. Он занимался этим, в основном в свободное от работы время, с прошлого лета, потому что федералы и местные жители не думают, что его жертва была в потоке. Я верю. Все, что мы сможем раздобыть, может помочь нам найти Джейлу Кэмпбелл, пока не стало слишком поздно ".
  
  "Тогда нам лучше всего приступить к работе над этим".
  
  "Мне жаль. Я ". Хотя она чувствовала раздражение от каждой чертовой вещи, смешивающейся с сожалением. "И мне будет еще более жаль, потому что я забыл сказать тебе, что Пибоди и Макнаб тоже придут".
  
  "Баннер сказал мне".
  
  "Черт".
  
  Он подошел к ней, положил руки ей на плечи. Она отметила, с облегчением (и немного большей виной), что гнев исчез из его глаз. "Это наш дом, и те, кого вы хотите, приветствуются здесь. Но -"
  
  "Не незнакомцы с парализаторами".
  
  "Если ты не дашь мне предварительного уведомления".
  
  "Понял".
  
  "Тогда ладно. Мы достаточно долго оставляли нашего приглашенного полицейского одного в вашем офисе ".
  
  "Я думал, ему потребуется больше времени, чтобы освоиться. Он уходит со вчерашнего дня".
  
  "Тогда, я полагаю, ему не помешали бы пиво и еда".
  
  "Спасибо". Она взяла в ладони его лицо, поцеловала его. Дай ему другую, как она решила, поменявшись местами, она, вероятно, ударила бы сильнее, чем он. "Серьезно".
  
  "Всегда пожалуйста". Он поцеловал ее в ответ. "Серьезно".
  
  Они начинали вместе.
  
  "Возможно, вы введете меня в курс дела, - предложил Рорк, - поскольку я, по-видимому, сильно отстал".
  
  "Это много".
  
  Ева быстро подвела его итоги, когда они перешли в ее офис. Там Баннер сидел в кресле для сна, кошка удобно устроилась у него на коленях. Он выглядел полусонным, но проснулся, когда они вошли.
  
  "Прости. Немного отвлекаюсь ".
  
  "Лейтенант сказал мне, что ты занимаешься этим со вчерашнего дня. Я думаю, тебе не помешало бы выпить пива ".
  
  Настороженное выражение на его лице сменилось легкой усмешкой. "Я уверен, что не отказался бы от одного".
  
  "Ева?"
  
  "Да, пиво отличное. Я получу это. И еде, я полагаю. Разносчик пиццы?"
  
  Баннер сверкнул этой ухмылкой во второй раз. "Когда это не так?"
  
  "Копы. Везде одно и то же. Арканзас, не так ли?" - Спросил Рорк у Бэннер, пока Ева уходила на кухню.
  
  "Пруд Силби. Кажется, это далеко отсюда ".
  
  "В Озарках, не так ли? Там прекрасная страна".
  
  "Ты был?"
  
  "Кругом и около. И как ты попал в полицию?"
  
  "Кружным путем, я бы предположил. Я всегда мечтал поработать на семейной ферме, летом подрабатывал помощником шерифа, когда было на это время - и необходимость с туристами и тому подобное. Но, ну, ферма принадлежала семье пяти поколений, и у тебя есть обязательства там. Но мой папа опустил меня однажды ночью несколько лет назад, и он сказал, что видит, что мое сердце не лежит к этому, и ты должен был делать то, к чему лежало твое сердце. Для меня это была полицейская работа ".
  
  "Твой отец звучит как мудрый человек. Спасибо, дорогая", - сказал он, когда Ева принесла пиво.
  
  "Так и есть, и он хороший фермер. Как и моя сестра и ее мужчина, так что ферма в надежных руках. Я помогаю, когда есть время, но я хотел быть копом. Хорошее пиво. Мы готовим по нашему собственному семейному рецепту. Я собираюсь отправить тебе немного после того, как вернусь домой ".
  
  "Топай и гарцуй", - сказала Ева и получила озадаченный взгляд от Бэннера. "Пибоди и Макнаб".
  
  "Я позабочусь о пицце", - сказал Рорк, когда они вошли.
  
  "Я слышал пиццу?" Вмешался Макнаб, но был достаточно умен, чтобы отпустить руку Пибоди под прищуренным взглядом Евы.
  
  "И пиво. Ты бы предпочла бокал вина, Пибоди."
  
  "Если это нормально".
  
  "Один", - провозгласила Ева. "Тогда это кофе и это работа. Сантьяго зарегистрировался."
  
  Пока Рорк накрывал на стол, Ева подала остальным.
  
  "Что за придурки не проверяют наличие крови на месте преступления?" Макнаб взглянул на Бэннера. "Прости".
  
  "Трудно обижаться. Они не были моими придурками, но достаточно близки к этому ".
  
  Как и остальные, он взял себе кусочек. Вгрызся. Сидел, просто сидел.
  
  "Это пицца . Это похоже на кофе?" он спросил Еву.
  
  "Это Нью-Йорк. Моррис и Девинтер уже должны получить первые останки. Она ускорила шаг, и они собирались начать сегодня вечером ".
  
  "Это быстрая работа".
  
  "Проблема во времени. Когда они подтвердят, что эти две жертвы являются частью нашего потока, мы сможем привлечь больше ресурсов. Нам нужны Сантьяго и Кармайкл. Мы проверяем первую жертву, мы ближе к установлению личности убийц. Первый будет ближе к дому, ближе к тому месту, где они знали - и были известны. Первое - ключевое."
  
  Она посмотрела на доску. "Но у Кэмпбелл может не быть на это времени". Когда она поднялась, Баннер начал подниматься на ноги. "Садись. Ешь. Я хочу обновить доску. Это помогает мне думать ".
  
  Она принялась за работу. "Почему бы тебе не рассказать остальным о двух остановках, которые мы сделали?" - сказала она Баннеру.
  
  "Лейтенант проводит поиски пропавших без вести, у которых есть дома или предприятия в этом городе, полагая, что, возможно, у них есть кто-то, кого мы не нашли, и они используют это место для своей комнаты для убийств".
  
  "Должен быть приватным", - предположил Рорк. "Звукоизолированный. Даже с кляпом во рту, такие вопросы производили шум. И низкий уровень секретности, иначе они были бы показаны на диске при доставке жертвы ".
  
  "Мы остановились на двух, устранив их. Там живут обычные мирные жители ".
  
  "Другие, которых нужно устранить", - сказала Ева. "Мы рассредоточимся завтра, принесем какую-нибудь форму. У них есть место, в котором им комфортно. Тот, к кому они могли бы отвести Купера. Тот, где они прямо сейчас работают над Кэмпбеллом ".
  
  "В центре города", - добавил Рорк.
  
  "Вероятность высока. Пибоди, выведи сектор на экран ".
  
  Пока они ели, пока они работали, Джейла Кэмпбелл изо всех сил пыталась подняться над болью. Погружение под это было своего рода спасением, но они всегда возвращали ее, давали больше.
  
  Она перестала пытаться понять это. Это просто было.
  
  Как долго она не могла сказать, больше нет. Часы, дни, недели. Были только боль и страх, и уверенность, что их будет больше.
  
  Они занимались сексом на полу, у стены, иногда, к счастью, вне поля зрения. Хотя она могла слышать их хрюканье или стенания, смех.
  
  Им нравилось, когда она пыталась кричать, когда она плакала и умоляла. Поэтому она пыталась не делать этого, но иногда она не могла остановиться. Просто не мог остановиться.
  
  Они выглядели такими обычными. Монстры не должны выглядеть так заурядно, так сильно походить на обычных людей. Женщина была симпатичной, в жестком, распутном смысле, а мужчина - симпатичным, немного долговязым и ... глупым, подумала она сейчас.
  
  Он соглашался со всем, что говорила женщина.
  
  Режь здесь, сказала бы она - и он сделал бы.
  
  Теперь они ели, и от запаха китайской еды навынос ей захотелось поперхнуться. Она ничего не ела с вечеринки. Иногда они поливали ее водой, но никогда не давали ей еды. Иногда вода была приправлена солью, и они смеялись, смеялись, когда она задыхалась.
  
  Монстры не должны выглядеть как обычные люди.
  
  Они забрали ее одежду, но она пережила худшее из этого. Ни один из них не прикасался к ней сексуально - как будто ее это сейчас волновало. Они сохранили секс друг для друга.
  
  Они тоже были голыми, когда ели, и иногда они мазали друг друга соусом и слизывали его.
  
  Это тоже вызвало у нее тошноту. По крайней мере, она могла закрыть глаза или повернуть голову. Когда они были увлечены друг другом, она едва существовала для них.
  
  Она хотела, чтобы она перестала существовать для них.
  
  Они говорили горячо, жадно.
  
  Он сказал, что они были несчастными любовниками. Женщина - Элла-Лу - любила, когда он цитировал Шекспира или говорил о том, что они были любовниками, как Бонни и Клайд.
  
  Она не знала, кто такие Бонни и Клайд, но женщина знала; и она смеялась и принимала позы, которые заставляли мужчину - Дэррила - стонать или облизывать губы.
  
  Она прислушивалась к ним, когда могла, к каждому слову. Если бы она выжила - а она не верила, что выживет, но если - она бы все вспомнила. Она бы все рассказала полиции. И она надеялась каждой клеточкой своего наполненного болью тела, что полиция убила их самым кровавым, самым жестоким, самым ужасным из возможных способов.
  
  Она хотела убить их своими собственными руками.
  
  Она хотела свою мать. Она хотела Кари. Иногда, когда она уплывала, она хотела Люка и его застенчивую улыбку.
  
  Она хотела чего угодно и кого угодно, кто не был этим. Все, что не было привязано к столу под ярким светом с чем-то круглым и твердым в зубах, чем-то, где она не могла чувствовать, как ее собственная кровь сочится из ее тела, или острую боль от сломанных костей, которые яростно трутся друг о друга, если она сдвинется хотя бы на дюйм, чтобы попытаться найти утешение.
  
  Не было утешения.
  
  "Это что-то другое и дерзкое", - говорила женщина. "Мы же не хотим скучать, правда, милая?"
  
  "Тебе скучно, Элла-Лу?"
  
  "Не с тобой, детка. Никогда! Ты мой герой. Но только подумайте, как захватывающе. Если бы мы сделали два за один раз. Если бы мы продержали их дольше. О, я становлюсь влажным при одной мысли об этом".
  
  "Мне нравится, когда ты влажный".
  
  Он засунул руку женщине между ног. Джейла закрыла глаза.
  
  "Я был бы более влажным, более горячим с двумя. Ты можешь выбрать это время. О, да! Спускайся туда, детка, и принимайся за работу ".
  
  Она визжала, она смеялась, она стонала. "Трахни меня жестко, детка, жестко! Тогда пойдем возьмем еще одну. Давайте найдем мужчину. Может быть, мы сможем заставить их трахнуть друг друга. Давайте заставим его изнасиловать ее, пока мы смотрим. О, о, Дэррил!"
  
  "Все, что ты захочешь. Что угодно. Я люблю тебя, Элла-Лу".
  
  "Заставь меня кричать, Дэррил. Заставь меня кричать. Тогда пойдем возьмем другого ".
  
  И она улыбнулась, дикая и свирепая, повернув голову, чтобы посмотреть на Джейлу, пока Дэррил вгонял, вгонял и вгонял в нее, пока пот не потек с его лица.
  
  Она улыбнулась своей чудовищной улыбкой, когда кончала.
  
  В офисе Рорк слушал, как в комнате копов разрабатываются версии, проводятся обыски. Он слушал, как Ева говорила с Моррисом по "линку, пока она консультировалась с Мирой.
  
  Его разум вернулся к первому - тому, кого они считали первым.
  
  Бизнесмен, убитый на обочине дороги. Никаких транспортных средств, оставленных позади. Избит - отбивался - проломленный череп.
  
  Совсем не такой, как другие, подумал он. Никаких пыток, никакого ощущения отнятого времени. Но он доверял инстинктам своей жены.
  
  Первое, возможно, несчастный случай, или дело импульса. Искра, возможно, для всего, что было после.
  
  "Кто-то отбуксировал его".
  
  Рассеянная, немного раздраженная, Ева огляделась вокруг. "Что?"
  
  "У тебя есть два варианта на твой первый - на этого Янсена. У них была вторая машина, и они уехали порознь, или они оставили машину позади ".
  
  "Ни один автомобиль не был обнаружен или о нем не сообщалось на месте происшествия".
  
  "И я полагаю, вы никогда не слышали об угоне автомобиля. Уехать вдвоем, конечно, не невозможно, но тогда им пришлось бы избавиться от одного, и они не были бы вместе после убийства, когда было бы много крови."
  
  "Подожди". Она подняла руку, чтобы предотвратить комментарии, сузила глаза. "Когда крови будет много", - повторила она. "Если это первое, если с этого у них все пошло наперекосяк, то после убийства оно было бы таким высоким. Уезжаете порознь? Период восстановления. Итак, менее вероятно. Но ни о каком транспортном средстве не сообщалось и оно не было найдено ".
  
  "Дорогая Ева", - сказал он, и Баннер искоса взглянула на нее, - "это очень отдаленный и сельский район, да?"
  
  "И что?"
  
  "И я готов поспорить на что-то большее, чем на пинту пива, что там будет буксирная служба или две, а за этим - что-то вроде фермерского района? Те, у кого достаточно удобных фаркопов. И это: Посмотри туда, приятель, на ту машину / грузовик / фургон на обочине дороги. Выйди, ты можешь взглянуть. Может быть, он сломан -"
  
  "Что было бы поводом раскрутить еще одну машину, хорошо".
  
  "Возможно, это какая-то механическая проблема. Или он был ранее усилен, и пришло время переключиться. Но в любом случае, предприимчивая душа может отбуксировать его, разобрать или переделать фургон и перепродать. Конечно, даже в этом районе у них под рукой была бы мясная лавка или кто-то, кто заплатил бы за то, чтобы на их земле был еще один автомобиль ".
  
  Когда она нахмурилась, он улыбнулся.
  
  "Говоря гипотетически, конечно, тот, кто когда-то немного зарабатывал на жизнь прокачкой автомобилей, возможно, путешествовал по таким проселочным дорогам именно ради такой возможности".
  
  "Прикрепляю к нему фаркоп, оттаскиваю в другое место".
  
  "И получая кругленькую прибыль за небольшие усилия", - заключил Рорк. "Вы могли бы попросить своих людей там, внизу, оказать давление на буксирные компании, фермеров, механиков и тому подобное".
  
  Он посмотрел на Бэннера. "Уилл, ты бы устроил такие мероприятия в Арканзасе?"
  
  "Могло быть. В соседнем округе был парень, который держал мясную лавку. В основном они подбирали машины на федеральной трассе, но попадали и на проселочные дороги. Я никогда не думал об этом. Люди знают людей, и ты слышишь, как рассказывают ".
  
  У Евы уже была ее ссылка. "Кармайкл".
  
  "Собираюсь связаться с вами, лейтенант. Устраиваю барбекю в Арканзасе, и вынужден повторить за Сантьяго. Ага. Коронер -"
  
  "Подожди с этим. Я хочу, чтобы ты продвинулся в этом направлении, и сейчас. Буксировочная компания, механики, гаражи, может быть, маленькие фермы или что там еще, блядь. Способность отбуксировать транспортное средство. Давайте предположим", - начала она.
  
  Когда она закончила, отключилась, она посмотрела на Рорка. "Это хороший ракурс. Местные жители должны были быть повсюду за этим. Ты под рукой."
  
  "Я делаю все, что в моих силах".
  
  "Может быть, так и случилось. Мне нравится логика этого. Может быть, они увеличили то, что они выбросили - или просто выбросили. В любом случае, это может вернуть нас к предыдущему шагу, к более раннему местоположению. Это может дать нам имена ".
  
  Она посмотрела на доску, на Джейлу. "Кофе", - сказала она.
  
  "Я полностью за это", - согласился Баннер. "Даллас, возможно, я знаю кое-кого, кто знает кого-то там поблизости. Я немного зол, что не подумал об этом раньше ".
  
  "Тратишь время на прокачку машин, Баннер?"
  
  "Я этого не делал, но я не могу утверждать, что не знаю некоторых, кто это сделал. Возможно, я смогу помочь вашим людям там, внизу ".
  
  "Тогда приступай к этому. Пибоди?"
  
  "Сэр".
  
  "Кофе. Много. Сейчас."
  
  Пока они работали над новым ракурсом, Элла-Лу в мини-юбке, снятой с убитого ими LC, чье имя она забыла, боролась с громоздким креслом.
  
  Она замерзала в юбке, рыболовных сетках и короткой куртке из искусственной кожи - снятой с еще одной жертвы, - но внутри у нее было жарко, как в печи.
  
  Парень торопливо шел вперед с линком в руке, капюшон его парки был откинут. "Да, да, я уже в пути. Боже, сегодня здесь как на Южном полюсе. Я почти на месте. Зажигай!"
  
  "Эй, милашка?"
  
  Она вскрикнула, откинула волосы назад, увидела, как он повернул голову, посмотрел на нее.
  
  "Возвращаюсь к тебе", - сказал он в "link и сунул его в карман. "Что трясется, детка?"
  
  "Не могли бы вы просто протянуть мне руку, на одну короткую минуту? Я не могу поднять эту дурацкую штуковину здесь, и мне нужно занести ее до того, как вернется мой совершенно бывший парень ".
  
  "Конечно, без проблем. Тяжелый разрыв?"
  
  "Так плохо. Он ударил меня!"
  
  "Ах, да ладно". Парень присел на корточки, чтобы поднять стул. "Тебе лучше уйти. Я могу получить это, если ты встанешь на ту сторону и -"
  
  Дэррил прыгнул вперед, взвесив сап - идею Эллы-Лу - ударив его по затылку.
  
  Он издал звук, похожий на звук воздушного шарика, выпускающего воздух, и смялся.
  
  "Быстрее, детка, быстрее, пока кто-нибудь не пришел!"
  
  Потребовалось несколько тяжелых ударов, чтобы перетащить его и старое надежное кресло в заднюю часть фургона. Элла-Лоо вскарабкалась следом, с радостью отвесив стонущему мужчине еще один хороший удар, прежде чем обмотать клейкой лентой его запястья.
  
  "Давай, детка! Мы хорошо с ним справились. Я не могу дождаться! Я уже мокрый. Я уже возбужден".
  
  "Прибереги это для меня", - крикнул Дэррил, срываясь с места, чтобы проехать короткие два квартала до дома.
  
  
  13
  
  
  
  
  
  Джейла знала, что борьба причиняет только больше боли, но она впала в неистовство, когда услышала, что они уходят. Она кричала сквозь кляп, пока ее горло не обожгло и не окровавило, изогнула тело, напрягла руки, вложив в это все, что в ней оставалось.
  
  Этого было недостаточно.
  
  На ее запястьях, лодыжках открылись свежие раны, так что толстая лента, связывающая их, натерлась до сырости. В ее битве лопнул Нускин, который они наложили на некоторые из ее ран, так что они снова затекли. Она попробовала свои собственные слезы и истерику, пока, измученная, не затихла.
  
  Помни, приказала она себе. Вспомни все на всякий случай, просто на случай, если она пережила это.
  
  Они привязали ее к чему-то вроде доски, связали и приклеили скотчем. Веревка вокруг ее талии, ее живота. Иногда они душили ее другим, пока она не теряла сознание.
  
  Пластик, - подумала она, - под самодельным столом. Она могла слышать, как он шуршит и хрустит под их ногами, когда они причиняют ей боль.
  
  Окно. Она могла видеть только зарешеченное окно и большой коричневый диван, на котором они иногда занимались сексом. И экран - на нем они смотрели порно и игровые шоу.
  
  Квартира. Возможно, на уровне улицы, подумала она, потому что она могла слышать движение, когда они выходили или входили через дверь.
  
  Белый потолок - тускло-белый, если быть точным, Джейла - тускло-белый потолок с этими круглыми лампочками внутри.
  
  Они никогда не выключали свет.
  
  Они приносили еду навынос - никогда доставку, по крайней мере, не тогда, когда она была в сознании. Много пива и вина из кувшинов. И однажды, по крайней мере однажды, она почувствовала запах Зонера.
  
  Она могла бы описать их идеально.
  
  Все, что ей нужно было сделать, это сбежать, и она могла идеально описать их обоих, вплоть до одинаковых татуировок.
  
  Маленькие сердечки с D и E внутри, выгравированные синим и красным поверх их собственных сердец.
  
  Люди будут искать ее, она могла бы утешить себя этим. У нее были люди, которые заботились о ней и будут искать ее.
  
  Но как они найдут ее?
  
  Почему она не вызвала такси? Почему она не воспользовалась головой и не вызвала такси, когда уходила с той дурацкой вечеринки? Почему она ушла в первую очередь? Почему она не осталась дома и не смотрела видео с Кари?
  
  Она снова начала плакать, снова боролась. И погрузился в дрожащий сон.
  
  Шум разбудил ее. На мгновение она вернулась в общежитие своего колледжа с Кари, пытаясь уснуть, пока в соседней комнате продолжалась вечеринка. Она попыталась перевернуться - и мучительная боль вернула ее обратно.
  
  У них была музыка - дерьмовая кантри-музыка с какой-то женщиной, распевающей йодлем о том, как она собирается выследить своего мужчину. Они подпевали во все горло, пока устанавливали что-то вроде складного стола.
  
  Женщина танцевала вокруг него, терлась задницей о промежность мужчины, снова танцевала, хихикая.
  
  Теперь Джейла могла видеть пластик на полу.
  
  И тело, распростертое на нем лицом вниз.
  
  Ее первой реакцией было что-то вроде безумного ликования. Она не была бы одинока. У них был бы кто-то другой, возможно, они забыли бы причинить ей боль, даже на некоторое время.
  
  Стыд нахлынул лавиной на уродливую радость, напомнив ей, что бы они с ней ни сделали, она все еще человек. Она все еще могла чувствовать стыд. И жалости.
  
  Вместе они перевернули тело, начали раздевать мужчину - нет, она увидела, и жалость усилилась. Мальчик. Моложе, чем она была. Двадцать, может быть, двадцать, и бледный как стекло.
  
  Он слегка пошевелился, застонав. Дэррил подобрал сок - они сломали по крайней мере одно из ее ребер тем утяжеленным кожаным мешком - и ударил им парня по голове сбоку. Как будто вы могли бы прихлопнуть муху - рассеянно, с легким раздражением.
  
  "Не хочу, чтобы он пока просыпался", - сказал Дэррил. "Сначала нужно его найти".
  
  "Он, пожалуй, самое белое, что я видел, кроме этого снега на земле снаружи". Элла-Лу хихикнула, стаскивая с мальчика штаны.
  
  Она вывалила содержимое карманов, пока Дэррил заканчивал раздевать его. И открыл бумажник.
  
  "На него меньше двадцати. Черт, и никакого наручного устройства или вообще ничего. Зовут Рид Аарон Маллиган."
  
  Джейла снова и снова повторяла это имя в своей голове. Она бы запомнила Рида Аарона Маллигана. Около двадцати, худощавый, с молочно-белой кожей и несколькими веснушками, рыжевато-светлыми волосами и жалкого вида козлиной бородкой на мягком мальчишеском лице.
  
  "Удар по клавише, несколько незакрытых кредитов, милый маленький перочинный ножик. Один из этих - как-вы-их-называете?"
  
  Дэррил оглянулся. "Многофункциональныйинструмент. Дай мне посмотреть". Он взял это у нее, осмотрел. "Это милое письмо", - сказал он и сунул его в свой карман.
  
  "Ботинки довольно новые, и пальто тоже".
  
  Рождественские подарки, представила себе Джейла. От его родителей. Его родители скоро будут искать его.
  
  "Слишком мал для тебя", - сказала Элла-Лу Дэррилу и, встав, примерила пальто. "Это тепло".
  
  "Недостаточно хорошенький для тебя, детка".
  
  "Держу пари, мы сможем получить что-нибудь за это, и за ботинки". Она швырнула их и его брюки в сторону дивана, затем изучающе посмотрела на Рида Аарона Маллигана, уперев руки в бедра.
  
  "Дятелу не о чем рассказывать, но мы привнесем в него немного эротики, зададим ему жару, с ним все будет в порядке".
  
  Затем она повернулась к Джейле, улыбнулась той горячей, дикой улыбкой. "Он собирается изнасиловать тебя до усрачки".
  
  Джейле хотелось закрыть глаза, просто закрыть их и снова уйти, но она заставила себя встретиться с этим жестким взглядом. Заставила себя снова смотреть на них, пока Элла-Лу не подобрала сок и не шлепнула ее раз, другой по промежности.
  
  Боль взорвалась в ее центре, разлилась повсюду.
  
  "Вот тебе и вкус". Наклонив голову, словно раздумывая, она по очереди похлопала Джейлу по каждой груди.
  
  Когда тело Джейлы выгнулось дугой и упало, Элла-Лу наблюдала, как расцветают синяки.
  
  "Я никогда не пробовал заниматься сексом ни с кем из них. Это заводит меня ".
  
  "Я тоже".
  
  Она оглянулась, увидела блеск в глазах Дэррила, то, как его рука двигалась между ног.
  
  "Еще нет, детка. Пока нет. Давайте устроим нашего нового друга здесь, как вы сказали. Мы собираемся захотеть немного смягчить его ".
  
  Джейла заползла в себя, в тесное, темное пространство, где боль раздвигала границы. Через некоторое время, она не могла сказать, как долго, она услышала ужасный, почти нечеловечески высокий звук, который, как она слышала, издавала сама.
  
  И знал, что они начали смягчать Рида Аарона Маллигана.
  
  Ева еще раз перечитала предварительный отчет ДеВинтер.
  
  Слишком рано говорить окончательно - и это просто обожгло ее задницу, - но ДеВинтер верила, и Моррис согласился, - что ряд травм Мелвину Литтлу были нанесены до его падения. Некоторые за двадцать четыре-тридцать шесть часов до этого.
  
  Она продралась сквозь наукообразные, обжигающие задницу вероятности, possibles и вытащила мясо.
  
  Инструмент с острым лезвием задел кость, тупой предмет на самой старой ране, задней части черепа. Перелом бедра в результате сильного удара сверху вниз.
  
  Может быть, от монтировки, думала Ева, шагая и читая, шагая и читая.
  
  Многочисленные кости в правой руке раздроблены.
  
  Дальнейшие испытания продолжатся в ноль семьсот.
  
  Постскриптум Морриса придал ей мужества.
  
  Гарнет не готова связывать себя обязательствами, и она права. Но он один из ваших. Местное вскрытие было здесь сильно испорчено. Эта жертва получила множественные ранения - ножевые, побои, колотушки - по крайней мере, за день до смерти. Для него было бы значительным совпадением сражаться с кем-то другим, кроме ваших субъектов, или подвергнуться нападению со стороны кого-то другого.
  
  "Совпадение - это чушь собачья", - пробормотала она.
  
  "Как ты и сказал". Плавно, неуловимо Рорк встал между ней и тем, что, как он полагал, было теперь еще одним пустым кофейником. "Вы - все вы - сделали все, что могли сделать сегодня вечером".
  
  "Сантьяго и Кармайкл -"
  
  "Обязательно свяжутся с вами, если они на что-нибудь наткнутся. Но поскольку там уже за полночь, вполне вероятно, что им нужно будет забрать его утром ".
  
  "Который здесь час?"
  
  "Если там уже за полночь, то здесь уже за час. Разница в час".
  
  "Это сводит меня с ума, тупица".
  
  "Это так". Бэннер запустил руки в волосы, сжимая их там, как будто это был единственный способ держать голову прямо. У его глаз был затуманенный и ошеломленный взгляд лунатика. "Переступи границу какого-нибудь штата, и ты выиграешь час, потеряешь час. Это сбивает с толку".
  
  Она ткнула в него пальцем в знак солидарности. "Видишь?" - сказала она Рорку.
  
  "Я вижу, что нашему заместителю по Центральному времени нужен сон, как и всем вам".
  
  Она подумывала накормить всех одобренным департаментом приливом энергии, затем осознала бесполезность. Плюс она ненавидела то, что бустеры заставляли ее чувствовать. Все они работали бы лучше, если бы отдохнули несколько часов.
  
  "Хорошо, мы назовем это. Встречаемся здесь в ноль шестьсот."
  
  "Я слышу это. Извините ", - добавил Баннер. "У меня размяк мозг. Я не могу вспомнить, как добраться до своей койки ".
  
  "Куда они тебя поместили?" Поднимаясь, Пибоди потерла глаза.
  
  "Ах..."
  
  "Комната в парке", - сказал ей Рорк.
  
  "Мы знаем, где это, верно?"
  
  Макнаб кивнул, поднялся на ноги, обнял Пибоди, когда она прислонилась к нему. "Да, это прямо от нас. Мы проведем тебя внутрь ".
  
  "  " Цени это. " Он оглянулся на доску, остановив взгляд на Мелвине Литтле. "Теперь у него больше, чем у меня. Я не собираюсь этого забывать ".
  
  Когда он последовал за Пибоди и Макнабом к выходу, Ева посмотрела на кофейник.
  
  "Абсолютно нет".
  
  "Ты не можешь говорить -"
  
  "Я верю, и я ожидаю, что ты сделаешь то же самое для меня. В твоей крови сейчас должно быть три четверти кофеина. Ты вибрируешь этим ".
  
  "Я немного взвинчена", - призналась она.
  
  "И если бы у тебя остался хоть один камень, который ты мог бы перевернуть сегодня вечером, я бы сам принес тебе еще один горшок и присоединился к тебе".
  
  Может быть, он бы так и сделал, подумала она, может быть, он просто накачал бы ее транквилизаторами и покончил с этим. Но он был прав. Она перевернула каждый доступный камень. Может быть, у нее был бы другой взгляд на то, что она обнаружила под часом ночи.
  
  "Буксирная компания принимает звонки 24/7", - сказала она, когда он вытаскивал ее из комнаты. "Это то, что они делают. Может быть, Кармайкл и Сантьяго что-нибудь придумают сегодня вечером ".
  
  "Они свяжутся с тобой, если это произойдет".
  
  "Как только Девинтер наложит свой отпечаток на Литтл и другую жертву в ее доме, ФБР перейдет на другую сторону, или начнет это делать".
  
  "Тебя это беспокоит?"
  
  "Это раздражает на чисто - как бы это сказать - интуитивном уровне. Но чем больше ресурсов, тем лучше. У них есть люди, которые ищут Джейлу, но их внимание сосредоточено на севере. Они рассматривают Нью-Йорк как часть схемы, а не как пункт назначения ".
  
  Она заметила, что когда они вошли в спальню, Галахад избил их и теперь растянулся по центру кровати.
  
  "Чем больше ресурсов, тем лучше", - повторила она, засовывая руки в карманы, пытаясь избавиться от избытка энергии. "Мы бы не зашли так далеко в Литтле без Бэннера, и мы бы не утвердили его - а он, черт возьми, так и есть - без Девинтера и Морриса.
  
  "И угол буксировки, это хорошо. Не было бы этого без твоего криминального взгляда ".
  
  "Всегда рад помочь". Он развернул ее, отстегнул ремень безопасности с оружием.
  
  Она пожала плечами, избавляясь от этого. "Местные жители не хотели этой связи - локальной связи. Они хотели, чтобы Янсену проломил голову какой-нибудь убийца-наездник. Это во всех их отчетах ".
  
  "Хм". Рорк снова развернул ее, расстегнул ремень.
  
  "Что касается Литтла, будь смягче, если бы это было просто его невезением".
  
  Он стянул ее свитер через голову.
  
  "То же самое с Fastbinder в Западной Вирджинии. Парень делает неверный шаг, летит головой в расщелину. Трагично, конечно, но люди не нарушают местный закон о поимке пары убийц ".
  
  Рорк подтолкнул ее к кровати, поднял на платформу, подтолкнул ее, чтобы она села.
  
  "Что ты делаешь?"
  
  "Я здесь, чтобы помочь, помни". Он приподнял одну из ее ног, стянул с нее сапог.
  
  "Ты работаешь над тем, чтобы раздеть меня".
  
  "Награда за помощь".
  
  "Ты ждешь другой платы?"
  
  "Я планировал открыть учетную запись, но при сложившихся обстоятельствах". Он стянул другой ботинок.
  
  "Я немного взвинчен". Она приподняла бедра, когда он потянул ее брюки вниз и в сторону. "С таким же успехом можно было бы использовать кофеин".
  
  "И если я выжгу это из тебя, ты можешь заткнуться на достаточно долгое время, чтобы мы оба могли немного поспать".
  
  Ладонью он накрыл ее лицо, мягко оттолкнув в ответ.
  
  И с хриплым рычанием Галахад отошел в дальний угол кровати, повернувшись к ним спиной.
  
  "Откуда он знает, что мы не просто собираемся спать?"
  
  "Животный инстинкт", - предположил Рорк, стаскивая с себя свитер, прежде чем нависнуть над ней.
  
  "У меня есть кое-что из этого". Ева дернула его вниз, добавив быстрый укус к поцелую. "Быстро". Теперь она использовала свои зубы на его горле. "Быстрый, жесткий и грубый".
  
  Она уже пульсировала, уже пульсировала. И ее быстрая, зрелая жадность зажгла в нем спичку. Пока она пыталась раздеть его, он обхватил ладонью ее между ног, заставив ее перевалиться через первый острый край.
  
  Теперь ничего, ничего, кроме нужды, как лихорадка, как пламя, горящее, поднимающееся. Обезумев от этого, она выгнулась дугой, прижимаясь к нему, пока они оба не содрогнулись.
  
  Все еще выгибаясь, она сомкнула ноги вокруг его бедер, потянулась, чтобы ухватиться за простыни, как будто хотела улететь без якоря.
  
  "Быстро", - снова сказала она, едва дыша. "Тяжело. Грубый".
  
  Он вошел в нее, вложенный в ножны по самую рукоять, вырвал у нее крик. И снова, с наслаждением настолько острым, что оно пронзило его, как лезвие.
  
  Снова, и еще раз, с безумием, которое подступало к нему, затуманивая зрение, так что она казалась подвешенной в дыму под ним.
  
  Он использовал свои руки на ее скользкой, дрожащей коже и свой рот, пока погружался - сильно, быстро, грубовато.
  
  Она хотела, чтобы в нем проснулась эта темная жадность, животное, поэтому он освободил его, скакал на нем, скакал на ней, пока ее сдавленный крик не зазвучал в его ушах, пока ее тело не задрожало рядом с его. Пока она, казалось, не растаяла.
  
  И все же он ехал, вопреки здравому смыслу, забирая больше. Забрал все.
  
  И со всеми, освобожденный.
  
  В ушах у нее звенело от стука ее собственного сердца. Он ударил по ней, как кулак. Она почувствовала, что он начал двигаться, и сумела обхватить его своими безвольными руками.
  
  "Нет. Просто останься", - пробормотала она. "Просто останься ненадолго".
  
  И уснул.
  
  Она проснулась в темноте, вырванная из глубокого и благословенного сна без сновидений настойчивым писком своего коммуникатора.
  
  Дезориентированная, все еще сцепленная с Рорком, она попыталась подняться.
  
  "Подожди. Свет горит, десять процентов".
  
  По команде Рорка темнота рассеялась, когда он откатился в сторону.
  
  "Моя связь..."
  
  "Все еще в твоих штанах". Он нашел их, выудил коммуникатор, пока она пыталась прогнать туман сна.
  
  "Ах -"
  
  "Заблокируйте видео", - посоветовал он.
  
  "Христос. ДА. Заблокируйте видео", - приказала она. "Даллас".
  
  "Диспетчер, Даллас, лейтенант Ева".
  
  В 4:18 утра она узнала о Риде Аароне Маллигане.
  
  Снова в центре города, подумала она. На целый день раньше запланированного. Если не...
  
  "Ты хочешь, чтобы я разбудил Пибоди?" - Спросил Рорк.
  
  "Да. Нет. Нет, нет смысла. Это будет один из них, но это интуиция, а не факт. Сначала я поговорю с матерью этого Маллигана ".
  
  "Тогда я с тобой. С тобой, - повторил он, прежде чем она смогла возразить.
  
  Она приняла душ, оделась и накачалась кофе за десять минут, а Рорк отстал всего на минуту, когда перегонял машину из гаража.
  
  Затем они вышли за дверь, в холодную, ясную ночь, где ждал один из его здоровенных помощников, с работающим двигателем и обогревателями.
  
  "Возможно, пропавший без вести живет со своей матерью на Леонард, недалеко от Бродвея".
  
  "Я слышал сообщение". Он быстро и плавно проехал через ворота и выехал на тихие предрассветной зимой улицы. "Это схема взлома, да?"
  
  "Если он у них, да. У Джейлы Кэмпбелл должен был быть другой день. Может быть, там что-то пошло не так, и они бросили ее тело там, где мы его еще не нашли. Или избавился от нее другим способом. Или..."
  
  "Она все еще у меня. Живой".
  
  "Сомнительно, но мне хотелось бы так думать. И, возможно, это ложная тревога. Пропавшему двадцать один год - едва." Она просканировала свой КПП и бег, который она уже начала на нем.
  
  "Похоже, пара отсидок в колонии для несовершеннолетних. Нелегалы, ничего серьезного. В настоящее время работает помощником менеджера, сутками, в музыкальном магазине - инструменты, уроки. Получил здесь кое-какой доход от группы под названием Thrashers ".
  
  Она копнула немного глубже. "Играет на гитаре, поет. Похоже на несколько клубных свиданий с низкой арендной платой. Должен это проверить, но -"
  
  "Возможно, ему повезло, возможно, он накурился и завалился с другом".
  
  "Может быть. Но это их территория. Мать-одиночка, официантка в баре, братьев и сестер нет ". Ева убрала свой ПК. "Мы выслушаем ее".
  
  Маллиганы жили в трехэтажном многоквартирном доме с надежной охраной и относительно чистым вестибюлем.
  
  Ева заметила, что на лестнице, ведущей на третий этаж, нет граффити, которое говорило бы что-то о жильцах. Она слышала бормотание репортажа СМИ о двоих через одну из дверей квартиры.
  
  Паршивая звукоизоляция, и кто-то работал в раннюю смену.
  
  Она подняла кулак, чтобы постучать в дверь, но та распахнулась первой.
  
  "Я услышал, как ты приближаешься. Копы?"
  
  "Лейтенант Даллас". Ева подняла свой значок. "И мой гражданский консультант. Мисс Маллиган?"
  
  "Да, да, заходи. Спасибо, что добрался сюда так быстро. Первый парень, с которым я заговорил, едва слушал меня ".
  
  На ней была короткая черная юбка, открывавшая красивые ноги, и белый топ с глубоким вырезом, обрамлявший красивую грудь. Ее рабочая одежда, подумала Ева, и только сменила обувь на домашние ползунки, набросив поверх рубашки объемистый кардиган.
  
  Она излучала беспокойство.
  
  "Рид не мог не вернуться домой. Я хочу сказать, что он дал бы мне знать, если бы остался снаружи. Таков наш уговор. Я делаю то же самое для него ".
  
  "Почему бы нам не присесть, и ты не можешь пробежаться по этому для меня?"
  
  "О, прости". Она огляделась вокруг, как будто не могла найти свое место в собственной квартире. "Я не могу думать, что я так волнуюсь. Присаживайтесь. У меня есть кофе ".
  
  "Это было бы здорово", - сказала Ева, в основном, чтобы дать женщине какое-нибудь занятие, что-нибудь, что успокоило бы ее. "Просто черный для нас обоих".
  
  "Дай мне секунду".
  
  Она отошла в дальний конец комнаты, к проходу, за которым находилась узкая открытая кухня.
  
  Она носила свои огненно-рыжие волосы, собранные в упругий хвост, который оставлял ее лицо - узкое, угловатое - без рамки. Ее пробежка дала ей сорок, но она могла бы соврать, что ей тридцать пять, даже несмотря на бледность и тени под туманно-зелеными глазами.
  
  "Я работаю пять вечеров в неделю в The Speakeasy. Это бар всего в паре кварталов отсюда. Это хорошее место, а не притон. Классные, хорошие клиенты. Это принадлежит Рорку - вы знаете, кого я имею в виду ".
  
  Ева бросила на Рорка косой взгляд. "Да".
  
  "Так что это хорошее место для работы - сюда приходит не так много хапуг. И это близко к дому - Рорк тоже владеет этим местом, так что это мило. Это безопасно, и это чисто. Рид хороший мальчик. Ответственный. У него хорошая дневная работа. Он хочет быть музыкальной звездой - это мечта. Он играет в группе, и они начинают получать кое-какую работу. Он хорош. Я знаю, что я его мама, но он хороший. В любом случае."
  
  Она принесла кофе на подносе с изяществом и непринужденностью давней официантки.
  
  "Я работаю четыре ночи с семи до полуночи, и одну ночь - как сегодня - с пяти до двух. Рид сказал, что он мог бы пойти куда-нибудь допоздна, немного потусоваться со своей группой. Они работают над звуком, усиленным компьютером. У него талант к компьютерам. Поэтому, когда я вернулся домой, а его здесь не было, я не волновался. Но когда я проверил ссылку на дом - она мигала, так что я знал, что там были сообщения, я забеспокоился ".
  
  Она взяла свой кофе, снова поставила его. "Первое сообщение было от Бенджа - лучшего друга Рида и одного из участников группы. Он был немного взвинчен. Где ты, что-то вроде этого, почему ты не отвечаешь на свою ссылку. Ты мог бы послушать ".
  
  "Это было бы хорошо".
  
  Джеки быстро поднялась, включила воспроизведение сообщения.
  
  Эй, чувак, wtf! Мы все еще ждем. Отвечай на свой карман, чувак. Ты сказал, что будешь здесь через несколько. Это был долбаный час. Пометьте меня.
  
  Аппарат зафиксировал сообщение в 1:06 ночи.
  
  И следующее, снова от Бенджа, двадцать минут спустя. Третье от женщины - идентифицированной как Рокси Паркингстон, вокалистка - через двадцать две минуты после этого.
  
  Рид, сейчас ты меня пугаешь. Клянусь, если я не получу от тебя ответа еще через полчаса, я отмечу твою маму. Не заставляй меня помечать твою маму.
  
  "Она сделала", - подтвердила Джеки. "Я слушал сообщение, ее последнее сообщение, когда она позвонила. Она сказала, что Рид разговаривал с Бендж, когда тот был в пути - шел в подвальное помещение, которое Бендж и пара других парней делят на Мортон, недалеко от Седьмой. Они звукоизолировали это, поэтому они практикуют там. Это всего в десяти минутах ходьбы. Самое большее.
  
  "Что-то случилось", - настаивала она. "Он бы этого не сделал. У нас сделка. Все, что нам обоим нужно сделать, это сказать, что нас не будет дома - никаких объяснений, никаких вопросов. Но мы должны дать другому знать. Мы всегда делаем. И он был на пути к Бенджу и группе. Его мечта".
  
  "Во что бы он был одет?"
  
  Джеки глубоко вздохнул. "Я смотрел, чтобы быть уверенным. Я купил ему новое пальто и новые ботинки. Его день рождения, Рождество. Коричневые ботинки первопроходца - из натуральной кожи. Это был его двадцать первый день рождения, и он действительно хотел их. И пальто, это парка марки Moose. Хантер Грин. Я думаю, на нем были бы черные брюки, черный свитер. Это дело группы".
  
  "Девушка?"
  
  "Он наполовину встречается с этой девушкой - Мэдди - и я поговорил с ней, разбудил ее. Она не видела его пару дней. Он запал на Рокси. Я вижу это. Черт, она может видеть это, но он еще не продвинулся в этом. Я бы знал. Итак, он наполовину встречается с Мэдди, но это несерьезно, и она не видела его с тех пор, как они позавтракали пиццей прошлой ночью ".
  
  Ева задавала больше вопросов, получила представление о беспечном парне, который зарабатывает на жизнь, помогает своей матери с арендной платой, продвигается вперед и мечтает о славе и богатстве, которые принесут миллионы.
  
  Поскольку ее собственный самый близкий друг сделал именно это, Ева знала, что это действительно может произойти.
  
  Она раздобыла контактную информацию об участниках группы, сводной подруге, некоторых коллегах.
  
  "Ты собираешься искать его, верно?"
  
  "Да, мы собираемся искать его".
  
  "Я знаю, что он совершеннолетний, но в основном он все еще мальчик. И он симпатичный". Она сжала губы. "Я знаю, что есть люди, которые охотятся на мальчиков, даже на мальчиков в возрасте".
  
  Да, есть, подумала Ева, но она сказала: "Мы собираемся искать его".
  
  В ту минуту, когда она вышла, она повернулась к Рорку. "Твое здание".
  
  "По-видимому, так и есть".
  
  "Тогда получение дисков безопасности не должно быть проблемой. Камера на двери. Это показало бы, что он уходит ".
  
  "Я уже связался с охранной компанией, которая управляет этим объектом. Система находится в подсобном помещении подвала. У меня есть коды ".
  
  "Ты можешь достать мне копии? Я хочу опубликовать его описание. Это попадет в утренние сводки. Может быть, кто-нибудь видел его ".
  
  "Пять минут", - сказал он ей и направился к выходу из подвала.
  
  Он вернулся в четыре, передал ей копию. "Я прогнал это с тысяча девятьсот по ноль-ноль сто. Просто чтобы покрыть землю ".
  
  "Этого будет достаточно".
  
  Она пропустила это через свой ПК, стремительно продвигаясь вперед, пока не увидела Рида.
  
  "Ровно в полночь, и одет точно так, как сказала его мать. Надень капюшон. Здесь холодно".
  
  Она стояла там, где была, прокручивала это до конца, пока не увидела, как Джеки Маллиган подошел к двери и открыл ее ключом.
  
  "Три человека вышли, двое посередине. Никаких пар. И нет причин думать, что они схватили ребенка, а затем перескочили сюда ".
  
  "Но теперь ты уверен".
  
  "Да. Ты не против прогуляться?"
  
  "Прогулка в холоде и темноте? Звучит просто прекрасно ".
  
  "Он пошел бы на запад", - сказала она, когда они вышли на улицу. "С запада на седьмую, поверните на юг. "Десятиминутная прогулка - возможно, немного меньше, поскольку он шел бы быстро на холоде. И где-то по пути он столкнулся с ними. Между полуночью и десятью после - если он не свернул. Это хорошее, узкое окно ".
  
  Она осматривалась, пока они шли, в поисках других камер слежения, освещенных окон, темных мест, где могли скрываться LC, дилеры или грабители.
  
  Но интуиция подсказывала ей, что Рид не сталкивался с грабителем, или наркоманом, или какой-то случайной уличной сделкой. Поэтому она искала потенциальные участки, где кто-то мог подогнать автомобиль достаточно близко к обочине, чтобы -
  
  "Черт". Она остановилась у зоны погрузки, проверила время. "Примерно через шесть минут. Разбитый уличный фонарь, прямо там. И осколки на тротуаре от нее".
  
  "Они разбили один из фонарей для прикрытия, въехали прямо в зону погрузки".
  
  "Использовал женщину, чтобы заманить его. "Эй, милая, ты не могла бы мне помочь на секунду?"   " Она изучала здания, витрины магазинов, пока говорила. "Здесь нет баров, и это чертовски обидно. Розничная торговля, кафе é, жилое помещение, бухгалтерская фирма. Ничего, что могло бы быть шумным в полночь морозной ночью. Но должен был появиться какой-то транспорт. Поэтому им пришлось поторопиться с ним ".
  
  Она подняла лицо вверх. "Да, они должны были действовать быстро. И это ошибка. В зонах загрузки установлены камеры. Дерьмовые камеры, и многие из них вообще не работают, но у нас есть шанс ".
  
  Она вытащила свой коммуникатор. "У нас есть шанс", - повторила она.
  
  
  14
  
  
  
  
  
  Это заняло бы некоторое время, но она договорилась, чтобы запись с камеры зоны загрузки отправлялась на ее офисное устройство, ее домашнее устройство, даже на ее PPC, просто чтобы охватить все базы.
  
  И пока она ждала, пока движение прекратится, они прошли остаток пути до подвала Бенджа Фриббета, разбудили его и его соседей по комнате.
  
  Она наблюдала, как их отношение меняется от раздраженного к ухмыляющемуся, затем к искреннему беспокойству.
  
  "Давай. С ним ничего не случилось ". Бендж, мускулистый, смешанной расы, красивый, почесал грудь через футболку, где лицо Мэвис Фристоун расплылось в кокетливой мальчишеской улыбке.
  
  Еву немного покоробило, когда она увидела свою подругу поверх торса какого-то парня.
  
  "С ним все в порядке. Ты уверен, что его нет дома?"
  
  "Меня бы здесь не было, если бы он был дома. Когда вы в последний раз видели его или говорили с ним?"
  
  "Я видел его вчера, зашел к нему на работу, просто чтобы обдумать минутку, и мы договорились поработать здесь сегодня вечером - я имею в виду, прошлой ночью. Я разговаривал с ним - я не знаю, около полуночи - несколько позже - я думаю. Он был на пути сюда. Сказал, что он был почти здесь, и..."
  
  "Ты получил свою "ссылку?"
  
  "Да, да. Я был зол на него." Он взглянул на своих соседей по комнате - один невысокий и крепкий, с копной фиолетовых волос, другой жилистый, с выбритым набок взглядом и татуировками на рукавах.
  
  В гостиной был продавленный диван, стол, заваленный коробками с едой на вынос и бутылками из-под пива, а также множество музыкального оборудования.
  
  Бендж нашел "связующее звено" в завалах при продаже еды на вынос. Введено, воспроизведено.
  
  Ты идешь или как? Рокси здесь, мы все здесь.
  
  Да, да, я уже в пути. Боже, сегодня здесь как на Южном полюсе. Почти на месте. Я почти на месте. Зажигай!
  
  Ева услышала другой голос, едва различимый.
  
  "Держи это. Воспроизведи это еще раз, усили это ".
  
  "Конечно, но я не могу заставить это сильно усилиться. Это дерьмовая ссылка ".
  
  Ева схватила телефонную трубку, поднесла ее к уху.
  
  "  " Эй, милашка,"  " она пробормотала.
  
  Затем голос Рида взорвался. Возвращаюсь к тебе.
  
  "Вот и все", - сказал Бендж. "Вы можете услышать, как я пару раз пытался пометить его "ссылка, я оставлял там v-mail и на его домашней "ссылке. И Рокси сделала то же самое ".
  
  Игнорируя его, она прокрутила еще раз, прислушалась, отметила время. Пять минут сорок восемь секунд с момента выхода из его здания до окончания передачи.
  
  "Мне нужна эта "ссылка".
  
  "Это единственное, что у меня есть", - начал он, затем покачал головой. "Да, возьми это. Иисус, конечно, возьми это. Ты действительно думаешь... Может быть, он свернул к Мэдди. Они на самом деле не обжигающие, но возможно ".
  
  "Его мать связалась с ней, и нет. Кто-нибудь еще?"
  
  "Мы - его команда". Он снова посмотрел на своих друзей. "Мы его команда, понимаешь? Мы были взбешены. Мы все были взбешены, что он бросил нас. Что мы можем сделать? Мы можем троллить за него ".
  
  Она не видела в этом смысла, но и не видела его в попытке остановить их.
  
  "Здесь звучит ее голос". На данный момент она надежно спрятала ссылку в кармане. "  " Привет, милашка." Сука. Прямо там, в зоне погрузки. Я знаю это. Примерно на полпути между его местом и тем, куда он направлялся ".
  
  "Не то место, не то время", - сказал Рорк и потер рукой ее спину.
  
  "До сих пор у них это получалось, но их удача изменится. Мы снимем что-нибудь с этой чертовой камеры, и у нас есть ее голос по этой дерьмовой карманной ссылке. Мы знаем почти с точностью до минуты, когда его схватили, и, черт возьми, они близки. Они рядом".
  
  Бегом, решила она, и, когда они шли обратно, приказала дроидам и униформе постучать в двери на этом участке Седьмой.
  
  Она начала бы просматривать ленту загрузки зоны, подготовила бы Макнаба к усилению всего, что они там обнаружат, - и добавила бы больше усиления голосу по "ссылке.
  
  Было бы невероятной удачей найти совпадение голоса, но они должны были состояться.
  
  Снова в машине она вытащила свою собственную ссылку.
  
  "Кого ты помечаешь в этот час?"
  
  "Кармайкл. Она и Сантьяго могут начать ".
  
  "Ева, там все еще около пяти утра".
  
  "Почему?"
  
  "Что ж, волшебный слон, который несет на своей массивной спине широкое блюдо планеты, тяжело передвигается в своем ежедневном путешествии вокруг Солнца".
  
  "О, укуси меня". Но образ, который он нарисовал, имел для нее столько же смысла, сколько и научный. Она решила дать своим детективам еще тридцать минут на дыбу.
  
  "Никакого плана. Точно так же, как двое других в Нью-Йорке. Не могло быть плана, не могло быть конкретной цели. Так что же побудило их отправиться на охоту прошлой ночью? Во-первых, они уже убили Кэмпбелла. Досрочно, или она просто неожиданно выдала их. И они не получили от этого достаточного кайфа ".
  
  "Они бы быстро избавились от ее тела, не так ли, в таком случае. Скорее всего, ты найдешь ее вскоре после восхода солнца ".
  
  "Нет смысла удерживать ее. Может быть, они пошли, чтобы бросить ее, и вот появляется новая, прямо у них на коленях. Но почему бы не подождать с сбросом на потом? Едва за полночь - рановато для свалки, меньше риска через час или два ".
  
  "Часть спешки? Этот риск?"
  
  "Да, может быть. Давайте немного поднимем планку. Так что, может быть. Второй сценарий, они решили схватить следующую, прежде чем прикончат ее. У них есть место, они там, где они хотят быть. Место для другого? Есть место, так почему бы не оставить следующего в ящике для отбивающего?"
  
  "Или..."
  
  "Дуэт". Она кивнула. "Двое сразу. Мы не можем знать наверняка, не совсем, они не делали этого раньше на этом пути. Мы профилировали это по очереди, и это наиболее вероятно, но мы не можем быть уверены, что они не провернули двойную операцию ".
  
  "Имея двоих, ты мог бы использовать одного, чтобы запугать другого. Или у каждого из вас мог бы быть свой собственный, работайте в тандеме ".
  
  "Множество уродливых возможностей. Пока мы не найдем тело Джейлы Кэмпбелл, мы придерживаемся сценария, который они намеренно выбрали второй. Может быть, импульсивно. Зона загрузки не была продуманной. Но, если они не жили в городской местности, они могут не знать о камерах на них ".
  
  "Вероятно, многие, кто владеет транспортными средствами или не водит их, не знают об этом. И даже многие, кто владеет и делает, могут не думать об этом. Вы должны выехать на полосу, чтобы активировать камеру, а они - отъявленное дерьмо ".
  
  Он одарил ее полуулыбкой. "Я жил в городских районах, и мне часто требовалось удобное место для ... парковки. Я должен добавить, лейтенант, что заклинивание одной из этих сетевых камер? Детская игра".
  
  "Будем надеяться, что никто из них не играл в те же игры, что и ты в детстве".
  
  По мере того, как они продвигались в центр города, движение на дорогах становилось плотнее, автобусы maxibus тарахтели и пукали вместе с грузом поздних смен, которые заканчивали работу, а ранняя смена продолжалась. И небесные трамваи перевозили больше.
  
  Несколько такси сорвались с места - большинство тех, кто работал в раннюю и позднюю смены, не могли позволить себе такси. Но были бы те, кто направлялся бы, чтобы успеть на шаттл или на LC высокого уровня по дороге домой после прибыльной ночи.
  
  "Они иногда приходили сюда", - пробормотала Ева. "Если бы вы совершили поездку в Нью-Йорк, вы бы поступили как турист, не так ли? Ты хочешь магазины в центре города, катание на коньках в Рокфеллеровском парке. Ты бы хотел увидеть Эмпайр Стейт, ты бы хотел присоединиться к вечеринке на Таймс-сквер ".
  
  Она переместилась к нему. "Ты же не проделаешь весь этот путь без вечеринки, не так ли? Ты не отсиживаешься внутри все время, как бы тебе ни было весело. Ты можешь сделать это где угодно".
  
  "Ты прав. О чем это тебе говорит?"
  
  "Просто больше. Они пара. Влюбленные. Мира описывает их как влюбленных - в их больном, испорченном виде. Может быть, романтический ужин где-нибудь? Одна из горячих точек. Это означает правильную одежду, и это означает покупки. На это нужны деньги, если только они не используют карточку жертвы, и мы набросились бы на них, как крысы на сыр. Souvenirs. У тебя должны быть сувениры ".
  
  Она перевернула его, поворачивая из стороны в сторону, пока Рорк снова вез их домой.
  
  Войдя внутрь, они направились прямо к ее офису. Она почувствовала запах бекона, прежде чем они сделали последний поворот.
  
  Она могла бы зарычать на это, но она также почувствовала запах кофе.
  
  Она вошла, когда Пибоди передавала блюдо с фуршетного стола - уже накрытое и загруженное - Баннер.
  
  "Эй, вот ты где. Мы решили, что сделаем разворот перед вами - вы уже выходили?"
  
  Ева сбросила пальто, отбросила его в сторону. "У нас есть еще один".
  
  "Другой? Кэмпбелл -"
  
  "Не определено. Маллиган, Рид Аарон, двадцати одного года от роду, похищен прошлой ночью в полночь с пересадкой, направлялся на юг по седьмой улице между Уэверли и Чарльз."
  
  "У тебя есть остроумие?" - Спросил Макнаб.
  
  "У нас есть передача по ссылке и, возможно, трансляция с камеры. Рорк, выведи это на экран, пока я посмотрю, не поступило ли сообщение ".
  
  "Маллиган", - повторил Рорк, используя вспомогательный модуль для вывода данных на экран. "Рид Аарон, о пропаже которого сообщила его мать".
  
  Пока Рорк инструктировал их, Ева, наконец, соединилась с кем-то из дорожного движения, кто отличал задницу от локтя - по крайней мере, по ее мнению.
  
  "Канал поступает. Меня тошнит от этого. Дерьмо", - сказала она секундой позже, когда появилось мерцающее, мутное изображение. "Ты можешь это убрать?" - потребовала она у Макнаба.
  
  "Некоторые, конечно. Могу ли я?"
  
  Она нахмурилась, поняла, что он хочет, чтобы ее стол был сдвинут с места.
  
  "Тоже неудачный ракурс", - пробормотала она. "Это просто глупо. Мы не собираемся получать ярлык, угол слишком высок. Но кому-то этого будет достаточно, чтобы определить марку и модель. Где они? Где-там - кто-то выходит на обочину. Это кто-то выходит? Макнаб!"
  
  "Работаю над этим. Я могу отнести это в лабораторию здесь или в Центральном, очистить лучше и быстрее ".
  
  "Просто дай мне что-нибудь здесь".
  
  Рорк подошел, склонился над плечом Макнаба. Они вдвоем начали бормотать по-гиковски.
  
  "Не вижу двери со стороны улицы. Кэм просто дерьмо, но это женщина. Это женщина. Короткая юбка, короткий жакет."
  
  "Не могу хорошо ее разглядеть". Бэннер напряглась, как и Ева. "Возможно, рост. Прикидываю высоту фургона - это фургон ... Может быть, пять на шесть? Волосы прикрыты, лицо отвернуто, перчатки. Не могу насмотреться на нее ".
  
  "Это угол номерного знака? Я думаю, что это так, " Пибоди махнула рукой. "И это какая-то наклейка на заднем стекле. Этот треугольник".
  
  "Так лучше, немного лучше", - сказала Ева, когда изображение немного прояснилось. "Да, это та самая женщина. По тому, как она двигается, можно сказать, что она на охоте, и на ней чулки шлюхи ".
  
  "Рыболовные сети", - подсказала Пибоди.
  
  "Оглядываюсь по сторонам, открываю заднюю дверь. Ты можешь увеличить заднюю часть, интерьер, пока у нее открыта задняя часть? "
  
  Изображение дернулось, снова замерцало, на мгновение безумно, затем стабилизировалось.
  
  Женщина наполовину выдвинула стул из подсобки. Большое кресло, но, похоже, у нее не было с ним особых проблем. Есть кое-какие мускулы, по оценке Евы, и рутина.
  
  Открытая сумка - маленький вещмешок? - на полу. Она увидела тень, двигающуюся дальше.
  
  "Отведи его назад! Вот, это мужчина, выбирающийся со стороны улицы. Он в тени, но... черт. Использовал что-то, чтобы выбить уличный фонарь ".
  
  "Может быть, из рогатки".
  
  Ева нахмурилась, глядя на Бэннера. "Рогатка?"
  
  "Это было бы моим предположением. У нас есть дети, которые делают это дома, когда им достаточно скучно. Ты больше не можешь его видеть ".
  
  "Он должен убраться с глаз долой. Проскользни перед фургоном, может быть, проскользни в один из дверных проемов на другой стороне тротуара. Жертвы поражены сзади. Пибоди, я хочу, чтобы все записи с камер наблюдения поступали из зданий на той стороне улицы ".
  
  "На этом".
  
  "Она оглядывается назад - немного в профиль. Видит кого-нибудь? Да, да, посмотри, как она оглядывается назад, подавая знак своему партнеру. Вот оно. О да, она снимает шляпу, откидывает волосы назад, чтобы он мог ее видеть - чтобы Маллиган мог ее видеть. Длинные светлые волосы. Вероятно, европеец".
  
  "Господи, Даллас, можем ли мы сделать ее из этого?"
  
  Она не отрывала глаз от экрана, когда отвечала Баннеру. "Мы заставим ее. На ней зеленое пальто Маллиган - Хантер с капюшоном, он загораживает ее от камеры, но мы ее заставим. Помоги мне, не мог бы ты?" Прошептала Ева. "Я просто недостаточно силен, чтобы принять это внутрь. Разве тебе не мило остановиться и помочь? И он сгибает колени, как это делаешь ты, хватается за стул, начинает поднимать его ".
  
  Это было быстро, тени и рывки, мерцание и размытость, но она уловила достаточно. Сок - какой-то сок - спускается быстро и сильно, и мужчина, женщина, заталкивает Маллигана внутрь, женщина карабкается за ним. Дверь захлопнулась, и через несколько секунд фургон тронулся с места и уехал.
  
  "Они не пробыли там и десяти гребаных минут. Их не удержит удача, такого рода везение не держится. Возьми это в лаборатории, используй это", - приказала она Макнабу. "Сделай это как можно чище и пришли мне каждый кусочек неизвестных, каждый кусочек. Я хочу, чтобы на наклейке на заднем стекле была указана марка и модель автомобиля ".
  
  "На краю тарелки", - добавила Пибоди.
  
  "Если ты можешь что-то с этим сделать, сделай это".
  
  "Я помогу тебе с этим", - сказал ему Рорк. "Сначала наполни тарелку. Мужчина должен есть", - сказал он Еве.
  
  "Прекрасно. Смог бы Фини что-то изменить?"
  
  "Значительный". Рорк взял тарелку для себя. "Мы могли бы разделить идентификацию, очистку и усиление".
  
  "Я отмечаю его. Пибоди, разбуди Кармайкла. Я хочу, чтобы она и Сантьяго сейчас занялись своим делом. Введи их в курс дела".
  
  "Где ты хочешь меня? Я чувствую себя мертвым грузом ", - признался Баннер.
  
  Ева подняла карту. "Это места похищения и место свалки. Я предполагаю, что Маллиган был импульсивен, так что их нора близка к этому. Мне нужен список сувенирных магазинов в этом районе ".
  
  "Souvenirs?"
  
  "Ты планируешь вернуться домой без него?"
  
  Он застенчиво улыбнулся. "Пибоди сказала, как она могла бы достать мне толстовку с надписью NYPSD и, возможно, толстовку с капюшоном. А моя мама собирает снежные шарики. Не спрашивай меня почему, они просто ей нравятся. Я подумал, что найду кого-нибудь перед уходом ".
  
  Он кивнул. "Мы не видим их отсюда, поэтому они хотели бы сувениры".
  
  "И когда мы их создаем, мы начинаем показывать их фотографии в тех местах, которые вы перечислили. Заведения на вынос тоже, Баннер, пока ты этим занимаешься. Доставка была бы рискованной, но вы можете купить еду, любую еду, и привезти ее домой с собой. Держу пари, что ни один из них не относится к семейному типу. И, как сказал Рорк, мужчине нужно есть. Женщины тоже."
  
  "Я начну".
  
  "Хочешь еще одну?"
  
  "Я возьму все, что у тебя есть".
  
  "Ломбарды, магазины подержанных вещей. Им нужны деньги на еду и сувениры, верно? Электроника была бы первой и самой простой. Но у нас есть файл с записью того, во что были одеты Купер и Кэмпбелл, когда их похитили. И теперь у меня есть один на Маллигана. Если бы им понравилась одежда и она сидела, они бы оставили ее себе. Но если они этого не сделали, они продадут их.
  
  "Возьми тарелку", - предложила она. "Работай и ешь".
  
  Она подошла к своему столу, связалась с Фини.
  
  Его похмельное лицо казалось немного более мешковатым, а копна рыжих волос с серебряными нитями была немного более наэлектризованной. Но поскольку он не заблокировал видео, она предположила, что он все еще не в постели.
  
  "Подожди", - сказал он и отхлебнул из ярко-красной кружки то, что, как она знала, было кофе. "Что?"
  
  "Мы поймали передышку в деле the spree killers. У меня есть кое-какие данные службы безопасности с камеры погрузочной платформы."
  
  "Эти камеры - дерьмо".
  
  "Да, именно поэтому я спрашиваю, можешь ли ты уделить мне немного времени на это. Рорк и Макнаб уже работают над этим, в домашней лаборатории. У нас есть приличное изображение автомобиля, некоторые детали на субъектах. Может быть, часть номерного знака и какая-нибудь наклейка на заднее стекло. Мы заставили их убрать последнюю жертву ".
  
  "Девушка?"
  
  "Она не последняя. Они получили одного прошлой ночью. Мужчина, только что исполнился двадцать один. Ни слова, выбросили ли тело Кэмпбелла, но еще рано ".
  
  "Скажи мне". Он потер один из своих мешковатых глаз. "Я могу быть там внутри тридцати. Поставь кофе".
  
  "Ты получил это. Спасибо. Пибоди", - сказала она, как только отключилась. "Статус".
  
  "Кармайклу и Сантьяго нужно подтянуть пару строк. Один из них был в восторге, но они обосрались на него прошлой ночью. Этим утром снова ударяю по нему ".
  
  Пибоди положила в тарелку несколько яиц. "Автомастерская Буббы, буксировка и пироги".
  
  Ева начала говорить, снова подумала, затем покачала головой. "Ты это выдумываешь".
  
  "Рука к Богу". Пибоди воспользовалась моментом, чтобы положить одну руку на сердце, а другую поднять. "Кармайкл говорит, что жена Буббы печет пироги, а Бубба и их сын заправляют остальным. Она и Сантьяго почувствовали чувство вины из-за сына, но они не отказываются от этого ".
  
  "Им нужно, чтобы сын остался один".
  
  "Таков план".
  
  С ворчанием Ева вернулась к своему компьютеру, чтобы написать отчет о Маллигане и обновить информацию обо всех заметных сторонах. Она бы оценила шансы Кэмпбелла. Живой или мертвый. Но она хотела, чтобы этим управляла Мира.
  
  Что-то должно было сломаться, и скоро. Она могла чувствовать это, почти слышать те первые трещины в стене.
  
  Но будет ли это достаточно скоро?
  
  Он плакал, когда насиловал ее.
  
  Нет, нет, это было неправильно, подумала Джейла. Она не могла и не стала бы называть это изнасилованием. Не тогда, когда они сначала избили его и порезали.
  
  И ей.
  
  Не тогда, когда они насильно вкололи ему секс-наркотик и приставили нож к его горлу, если только он не залез на нее сверху. Она пыталась поговорить с ним глазами. Пыталась сказать ему, чтобы он просто сделал это, это не имело значения, она не винила его.
  
  Его слезы падали на нее. Она удивлялась, что не утонула в них.
  
  Они тоже приставили нож к ее горлу, когда заставить его войти в нее было недостаточно. И Элла-Лу вытащил кляп, сказал ей кричать, умолять.
  
  Умоляй его, умоляй его остановиться. Кричи!
  
  Так она и сделала, хотя ее крики были хриплыми и слабыми, она кричала и умоляла. И все это время ее глаза говорили плачущему мальчику, что это не имеет значения. Это была не его вина.
  
  Когда-то она абсолютно верила, что изнасилование - это худшее, что может случиться с женщиной. Окончательное нарушение. Теперь она знала лучше. Это - то, чем они сделали его (Рида, вспомнила она. Она будет думать о нем как о Риде) то, что он сделал с ней, было ничем по сравнению с тем, что они уже сделали.
  
  Чего она боялась, они могли сделать. Что бы они сделали.
  
  Все говорили, что изнасилование связано с властью, контролем, а не с сексом. Возможно, это было правдой, но для Дэррила и Элла-Лу секс тоже был частью этого.
  
  Они лапали друг друга свободными руками, пока мальчик делал то, что они заставляли его делать. И они сказали друг другу, что они сделают друг с другом.
  
  И они так спешили трахнуться, что оттащили парня, снова связали его прямо на полу, где он упал, и оставили его там. Они убежали, потому что Элла-Лу сказала, что хочет кровать.
  
  Они снова забыли заткнуть ей рот кляпом. Джейле потребовалась минута, чтобы осознать это, понять, что грубые звуки, которые она издавала, были настоящими словами.
  
  "Ты слышишь меня? Рид? Ты слышишь меня?"
  
  Он продолжал плакать, распластавшись ничком, его руки были скручены за спиной, ноги связаны от икр до лодыжек.
  
  "Я Джейла. Джейле Кэмпбелл".
  
  "Мне жаль. Мне жаль. Мне жаль ".
  
  "Это не имеет значения. Это была не твоя вина. Меня это не волнует ". Может быть, она сделает это позже, может быть, к ней больше никогда не смогут прикоснуться. Может быть, они убили бы ее, и все это не имело бы значения в любом случае.
  
  Но сейчас, в эту минуту, она была жива. И она была не одна.
  
  "Пожалуйста. Я Джейла. Ты можешь поговорить со мной?"
  
  "Мне жаль". Наконец он повернул голову так, что его опухшие, почерневшие глаза встретились с ее. "Они заставили меня-"
  
  "Я знаю. Они могли бы убить меня, нас обоих, если бы ты этого не сделал. Меня это не волнует. Если они заставят тебя сделать это снова, помни, мне все равно. Ты знаешь, какой сегодня день? Я не знаю, какой сегодня день. Я не знаю, как долго я здесь нахожусь ".
  
  "Я... Я думаю, в четверг. Или среде. Я не могу думать. Я чувствую себя больным. Почему они это делают?"
  
  "Я не знаю. Они больные. Ты вообще можешь передвигаться? Ты видишь ножи или что-нибудь острое?"
  
  "Я не знаю. Все причиняет боль. Я думаю, они кое-что сломали. Моя рука..." Но он попытался обратиться. "Кто они?"
  
  "Дэррил и Элла-Лу". Слова царапали ее горло, как гвозди по сухому дереву, но ей нужно было говорить. "Ты должен запомнить их имена. Так они называют друг друга. Мы должны попытаться уйти. Они причинят тебе больше боли, чем уже причинили. Им это нравится".
  
  "Где мы?"
  
  "Я не знаю, но квартира, я думаю. Ближе к улице, потому что, когда они открывают дверь, движение прямо снаружи. Если ты сможешь добраться до двери или окна, может быть, ты сможешь открыть его. Или найди что-нибудь острое. Они привязали меня к этому столу или доске".
  
  Он пытался. Она могла слышать его шипение от боли, его сдавленные рыдания и хриплое дыхание, когда он медленно продвигался к ней.
  
  Когда ему удалось подняться на колени, она снова увидела его лицо, серое от усилий, его глаза остекленели от боли и остатков того, что они заставили его сделать.
  
  Его кожа блестела от пота и крови там, где его порезали. Он дрожал, как человек, закованный в лед.
  
  "Там есть нож - я вижу нож на том столе. Если я смогу подойти к нему, может быть, я смогу сбить его на пол ".
  
  "Попробуй. Попробуй, Рид".
  
  Он сделал это, ползая на коленях. Она увидела его руку, белую, как кость, и сильно распухшую, и еще больше крови из порезов и выбоин на его спине.
  
  Жалость шевельнулась где-то глубоко внутри нее, но над ней довлела яростная надежда. Если бы он мог добраться до ножа...
  
  Он покачнулся, почти упал. "Головокружение. Нужно-"
  
  "Остановись на минуту. Отдышись".
  
  Но было слишком поздно. Он накренился в сторону, попытался подтянуться назад. Потеряв равновесие, он упал назад, приземлившись на сломанную руку.
  
  Его крик был тонким, как проволока, прежде чем он потерял сознание.
  
  
  15
  
  
  
  
  
  Когда появился Фини, Ева жестом указала на фуршетный стол и на то, что там осталось.
  
  "Все еще еда".
  
  "Я возьму это". Он посмотрел на ее доску, когда взял тарелку. "Как долго у них был этот?"
  
  "Около восьми часов".
  
  Он кивнул, положил бекон, снял крышку с яичницы на разогревающуюся тарелку, положил себе. "Мог бы попробовать двойную игру".
  
  "Я надеюсь, что это сохранит Кэмпбеллу жизнь. Я только что отправил отчет, и я собираюсь поговорить об этом с Мирой. Это может стать следующей эскалацией. По одному для каждого из них. Кармайкл и Сантьяго, возможно, имеют зацепку в Арканзасе. Но лучшее, что у нас есть сейчас, - это сырье с погрузочной платформы ".
  
  "Даллас". Пибоди подняла руку, в другой держала свой коммуникатор. "У нас может быть немного больше. Только что открылось кафе &# 233; в локации snatch. Дроид-битник пересылает их данные. Изображение нечеткое, но, возможно, на нем изображен субъект мужского пола ".
  
  "Это раскалывается". Ева повернулась к Фини. "Пара хороших ударов, и он ломается".
  
  "Отправь это в компьютерную лабораторию Рорка. Я пойду присоединюсь к мальчикам. Заместитель, - добавил он, кивнув Бэннеру. "Похоже, у тебя с самого начала был этот запах".
  
  "Теперь мы точно поняли это". Он подождал, пока Фини выйдет. "У меня есть памятные места, лейтенант. Ни один из них еще не открыт. И у меня есть несколько мест, где готовят еду навынос. Только начинаю ходить по ломбардам, но ни один из них тоже еще не открыт."
  
  "Пришли мне то, что у тебя есть, и мы начнем продвигаться вперед". Она посмотрела на время. "Если Мира еще не встала, то вот-вот встанет".
  
  Ева направилась к своему столу, когда ее "линк подал сигнал. "Сантьяго", - сказала она, ответила. "Дай мне что-нибудь".
  
  "Мы вырезали сына из стада и начали обрабатывать его. Он где-то в этом замешан, лейтенант, или что-то знает. Но отец ворвался прежде, чем мы вытянули это из него. Они все сейчас довольно нервные ".
  
  "Примените к этому местный закон. Задержите их, поработайте с ними там, внизу, во всем, что у них есть для полицейского участка ".
  
  "В том-то и дело". Темные глаза Сантьяго сместились в сторону, сузились от раздражения на что-то - кого-то - за кадром. "Шурин Буббы - адвокат, и он ставит препятствия на этом пути. Он также приятель местного закона по рыбалке, и его связи ни к черту не годятся для любого сотрудничества. Это тупик, Даллас. Мы можем поиграть в игру, но это займет некоторое время ".
  
  "Проблема во времени. Насколько ты уверен в этом Буббе - и мне неловко произносить это имя вслух ".
  
  "Чувство вины сочится из сына, которого зовут Джимбо, и я сожалею об этом. И Бубба становится потным. Мать - ее зовут Мейзи, и она печет потрясающий яблочный пирог - мы думаем, с ней все ясно. Но Бубба и Джимбо, они лгут, Даллас. Они что-то знают, и они лгут. Любой из нас мог бы затащить Джимбо в штрафную на двадцать минут, он бы сложился как аккордеон ".
  
  "Это красочная метафора?"
  
  Он сверкнул усмешкой. "Я работаю над ними".
  
  "Возьми одного для команды, Сантьяго".
  
  Ухмылка быстро исчезла. "Ах, черт возьми, Даллас, у Буббы руки, как говяжьи бока. Это не просто красочная метафора, это почти буквально ".
  
  "Закаляйся. Заставь его замахнуться на тебя, при свидетелях, если у тебя получится. И пусть Кармайкл останется на этом Джамбо ".
  
  "Джимбо".
  
  "Неважно. Сосредоточьте внимание адвоката и закона на Буббе, и я отправлю сына в тюрьму. Говоря голографически."
  
  "Я собираюсь получить удар по лицу, а вы, ребята, получите все удовольствие".
  
  "Сделай так, чтобы это выглядело хорошо", - посоветовала Ева и закончила передачу.
  
  Вместо Миры она разбудила АПА Шер Рео.
  
  "У меня было еще десять минут в запасе, черт возьми".
  
  "Мне нужно, чтобы ты вооружил всех, кого ты знаешь, кто может вооружить кого-нибудь в Монро, Арканзас. Мне нужен ордер на обыск заведения под названием "Автомастерская Буббы, буксировка и пироги ".
  
  "Это просто дурной сон?"
  
  "Быстрее, Рео. За удобства, за книги, за работы. Это связано с убийствами в шпрее, и прошлой ночью они получили еще одно ".
  
  Шорох означал, что Рео выбиралась из постели. "Дай мне еще раз данные и назови какую-нибудь вероятную причину".
  
  "Бубба собирается напасть на одного из моих детективов".
  
  "  " Собираешься"?"
  
  "Теперь в любое время. Если вам нужно подождать, пока это произойдет, вы могли бы подготовить все остальное. Последней жертве исполнился двадцать один год на следующий день после Рождества."
  
  "Не вешай это на меня. Ад. Дай мне несколько минут. Раньше я спала с парнем, который знает парня ".
  
  Ева улыбнулась, когда Рео отключился.
  
  "Это работает не так уж и по-другому", - прокомментировал Баннер. "Откуда я родом? Меньший масштаб, это точно, но здесь это работает не так уж и по-другому ".
  
  "Копы есть копы. Пибоди, держи оборону здесь. Баннер, ты со мной. Было бы удобно пригласить тебя на собеседование ".
  
  "Ты будешь хорошим полицейским", - предупредила его Пибоди.
  
  "С маленьким старым добрым мальчиком, брошенным в воду?"
  
  Ева кивнула. "Это сработает".
  
  Она спустилась на лифте в голокомнату, по пути продумывая стратегию в своей голове.
  
  "Сколько комнат в этом месте?" Баннер задумался.
  
  "Я понятия не имею. Я продолжаю находить тех, кого, я бы поклялся, там раньше не было ".
  
  "Как долго ты жил здесь?"
  
  "Три года. Три года, " повторила она с каким-то собственным удивлением. "Иисус, как это произошло?"
  
  "Ты не возражаешь, если я кое о чем спрошу?"
  
  "Разве ты только что не?"
  
  "Еще что-то. Был ли Рорк на самом деле... ну, кого бы ты назвал вором?"
  
  Ева сохраняла свой голос мягким, ее лицо непроницаемым. "Я никогда не ловил его на краже чего-либо".
  
  В глазах Бэннера заплясал юмор. "Как и никто другой, судя по тому, что я слышал".
  
  Он вышел с ней на чистую доску голокомнаты.
  
  "Я думал, он будет другим".
  
  "Отличается от чего?" Спросила Ева, ломая голову над тем, как запрограммировать то, что ей было нужно.
  
  "Чем он есть. Я не ожидал, что он будет таким дружелюбным ".
  
  "  " Дружелюбный."  " Она оглянулась назад с легким смешком.
  
  "Я полагал, что он будет более ... жестким, я полагаю. И то, что вы назвали бы высокопарным. Не тот, с кем мне было бы легко выпить пива. Могу я спросить, что ты собираешься здесь делать?"
  
  "У него это здесь", - пробормотала Ева. "Он бы. Я хочу одну из своих комнат для интервью. Мы собираемся втянуть в это Джамбо ".
  
  "Джимбо".
  
  "Правильно, почему кто-то должен терпеть, когда его называют Бубба или Джимбо?"
  
  "Я думаю, это география".
  
  "Мы собираемся задержать его, как только его отца арестуют за нападение на полицейского, а адвокат будет занят тем, что пытается сказать, что Сантьяго подстрекал своего клиента и бла-бла-чушь собачья. Мы приведем его сюда, и если Сантьяго прав, а он будет прав, мы разобьем Бенджо как яйцо.
  
  "Вот! Я знал, что он это запрограммировал ".
  
  Это все равно заняло у нее вдвое больше времени, чем потребовалось бы Рорку, но она все продумала.
  
  И знакомые унылые стены, поцарапанный стол, скрипучие стулья и длинное двустороннее зеркало стандартной комнаты для допросов в центре полиции замерцали, обретя бытие.
  
  "Вау". Широко раскрыв глаза, Баннер описал круг. "Никогда не делал ничего из этого официально. Просто на карнавалах и тому подобном. И однажды в... Не обращай на это внимания ".
  
  Секс-клуб, сделала вывод Ева. "У них там, в пруду Силби, есть те, кто никогда не возражает?"
  
  "Они получили их в Литл-Роке".
  
  "Мне нужно зарегистрироваться, но когда это происходит, мы действуем быстро, поэтому я хочу, чтобы ты проявил сочувствие, до определенного момента. Этот старый добрый парень, да, это сработает ".
  
  Она положила папку, которую принесла с собой, на стол. "Ты собираешься смягчить его. Я собираюсь напугать его до усрачки, и то, что есть в этом досье, покончит с этим ".
  
  Она вытащила свою "ссылку. "Кармайкл".
  
  "Работаю над этим", - пробормотал Кармайкл, глядя скорее в сторону, чем на экран. "Сантьяго просто... ой". Она зашипела сквозь зубы, и Даллас услышал крики за кадром. "Это оставит след. Дай мне пять минут, чтобы пойти на помощь моему партнеру, и я вернусь к тебе ".
  
  "Быстрая работа".
  
  Ева кивнула на Бэннера. "Чем быстрее, тем лучше. Как бы это ни было подстроено, Баннер, это чертовски серьезно. Все это записывается. В лаборатории есть три умных гика, которые потеют, чтобы достать нам что-нибудь, что мы сможем использовать, и они это сделают. Между тем, эти двое придурков знали что-то, что могло привести к субъектам, могло спасти жизни. Они знали с тех пор, как было найдено тело Янсена, и они держали это в секрете, чтобы прикрыть свои задницы. Это меня не устраивает".
  
  "Тоже не сидит со мной рядом. Это неправильно. Ничего из этого не правильно ".
  
  "Тогда дай мне немного места и вмешайся, когда посчитаешь, что можешь сделать что-то хорошее".
  
  Прикинув время, она связалась с Мирой.
  
  "Извините, что так рано, и у меня есть всего пара минут. Я отправил тебе отчет ".
  
  "Я это еще не читал. Я просто -"
  
  "Как только сможешь", - прервала Ева. "Прошлой ночью они схватили еще одного. Мужчина, двадцать один. Около полуночи. Вероятность будет идти по шаблону, и это дает мне большие шансы, что Кэмпбелл мертв. Я хочу, чтобы ты взял ".
  
  "Дай мне секунду. Они могли зайти слишком далеко, слишком быстро, или ее тело просто не выдержало. Мы можем с абсолютной уверенностью сказать, что такого раньше не случалось, так что, да, вероятность того, что она мертва, высока ".
  
  "Каковы шансы, что они решили, что хотят попробовать два сразу? Свалка и грабеж в одну и ту же ночь? Может быть. Но порыв, может быть, импульс, это тоже играет роль ".
  
  "Это было бы логичным обострением. Это, конечно, возможно, но -"
  
  "Не могли бы вы прочитать отчет как можно скорее? У меня там есть несколько сценариев, некоторые предположения. У нас сейчас работает пара хороших зацепок. Мне нужно разобраться с одним, но я бы хотел, чтобы вы внесли свой вклад, как только прочтете отчет ".
  
  "Я повторю это сейчас и дам вам все, что смогу, прежде чем пойду к доктору Девинтер".
  
  "Спасибо. Это моя зацепка ", - сказала она, когда ее "ссылка просигналила о входящем. "Позже. Даллас".
  
  "С некоторым сожалением наш шериф арестовал Баббу за нападение на полицейского. Адвокат так зол, что не заметил - пока - что я вышел. Сантьяго истекает кровью и вызывает серьезную вонь. Если бы это было реально, я бы сказал ему, чтобы он не был таким драматичным королем. Я могу довольно легко заполучить Джимбо ".
  
  "Сделай это. Я собираюсь воспользоваться вашей связью, чтобы вызвать вас обоих по вашему сигналу. Тогда я отправляю тебя обратно - занимай их так долго, как сможешь. Если сын не вызовет адвоката, мы можем поработать с ним над этим ".
  
  "На этом. Я пришлю тебе флаг, когда он будет у меня ".
  
  Это не заняло много времени, и, надеясь, что она ничего не напортачила, Ева использовала сигнал для координации. Изображение Кармайкл подмигнуло, как и большой - "Джамбо" не был исключением - парень рядом с ней.
  
  Он носил комбинезон на каркасе, предназначенный для карьеры линейного защитника. Его волосы цвета обесцвеченной кукурузы торчали прямо из широкой квадратной головы.
  
  Ева прикинула, что он весил всего двести шестьдесят, и каждая унция в нем была напугана до усрачки.
  
  "Спасибо вам, детектив. Запись продолжается. Даллас, лейтенант Ева и Баннер, помощник Уильям в интервью с... ваше полное имя, сэр?"
  
  "Um. Ах."
  
  "Дорран", - подсказал Кармайкл. "Джеймс Борегар".
  
  "Присаживайтесь, мистер Дорран".
  
  "Я действительно должен присматривать за своей мамой. Мой папа в беде ".
  
  "Детектив, идите ... присмотрите за мамой мистера Доррана".
  
  "Да, сэр. Тебе захочется сотрудничать с лейтенантом Далласом, Джимбо. Твоей маме тоже не нужны твои неприятности ".
  
  Она кивнула Еве, и Ева убрала свой образ.
  
  "Мистер Дорран -"
  
  "Может быть, ты мог бы называть меня Джимбо, потому что никто не называет меня "мистер."  "
  
  "Хорошо, Джимбо. Садись".
  
  "Я ничего не знаю ни о чем. Или ни о ком другом. Мой отец сказал -"
  
  "Я не разговариваю с твоим папой". Голос, глаза стали холодными и вместе с тем резкими. "Сейчас ты говоришь со мной. Я руковожу отделом убийств полиции Нью-Йорка. Ты знаешь, что такое отдел убийств, Джимбо?"
  
  "Хм, да, вроде того".
  
  "Это убийство".
  
  Его глаза вращались. И, да, подумала Ева, даже голографически, она чувствовала исходящее от него чувство вины.
  
  "Я никогда никого не убивал. Па ни то, ни другое. Мой дядя Бак сказал, что нам не нужно было ничего говорить ".
  
  "Твоему дяде Баку не грозит обвинение в соучастии в убийстве, постфактум, препятствовании правосудию и целой гребаной куче других обвинений, которые я могу выдвинуть, если ты не скажешь мне правду".
  
  "Я никогда никого не убивал. И дамы не употребляют таких плохих слов ".
  
  "Я похожа на леди?"
  
  "Ты девушка".
  
  "Я полицейский. Я коп-убийца, и я ем таких придурков, как ты, на завтрак. Мой прокурор настаивает на том, чтобы тебя экстрадировали в Нью-Йорк и бросили в клетку ".
  
  "Я ничего не делал!"
  
  "Джимбо". Голос Бэннера был прохладной водой из деревенского ручья на фоне городского блеска Евы. "Теперь, я полагаю, ты не хотел сделать ничего плохого. На самом деле не знал, что ты это сделал ".
  
  "Я не причиняю людям вреда. Вы можете спросить любого. Вы из Арканзаса, сэр?"
  
  "Конечно, я. Пруд Силби".
  
  "Я никогда там не был, но слышал, что там очень мило".
  
  "Это, конечно, так".
  
  "Может быть, мы сможем устроить так, чтобы ты провел там некоторое время в клетке". Ева хлопнула ладонью по папке, заставив все двести шестьдесят фунтов Джимбо подпрыгнуть на стуле. "С тех пор, как этот человек был убит там".
  
  Она захлопнула фотографии Роберта Янсена, сломленного и избитого, лицом вверх.
  
  Джимбо побледнел. "Святой ворон! Святой ворон! Он мертв?"
  
  "Что ты думаешь?"
  
  "Святой ворон. Я никогда этого не делал! Я никогда никому не причинял вреда ".
  
  "Что это была за машина, - спросил Баннер в разговоре, " которую вы и ваш помощник отбуксировали с 12-го шоссе в августе прошлого года?"
  
  "Это было... Я не знаю, о чем ты говоришь ". Но Джимбо сцепил свои большие руки вместе и уставился на фотографию. "Он позволил себя убить?"
  
  "Они избили его", - сказала Ева твердым голосом. "Они сожгли его. Они пытали его, затем, когда закончили, они сбросили его с хребта и оставили на съедение вашим проклятым святым воронам. А перед этим они сделали это ".
  
  Она подтолкнула фотографии Янсена через стол. "Проломил ему голову, оттащил в кусты гнить, пока его кто-нибудь не нашел".
  
  "Я знаю об этом. Я знаю об этом, потому что именно Пити Уэст и его мама нашли его. Но мы ничего не делали ".
  
  Ева выбросила остальные фотографии. "Они убили всех этих людей. Пытал их. Чей-то сын, дочь, сестра, отец. Ты взял автомобиль, который они оставили на обочине дороги. Сколько ты получил за это?"
  
  "Мы... Я не говорю, что мы делали что-то подобное. Но если бы мы это сделали, это никому не причинило вреда ".
  
  "Мы могли бы отследить чертову машину, Джимбо. Мы не знаем, кто они ".
  
  "Ты не знаешь, кто они", - медленно произнес он.
  
  "Поступай правильно, Джимбо". Баннер говорил мягко. "Если ты этого не сделаешь, ты причиняешь людям боль. Ты причиняешь боль людям, которые у них есть прямо сейчас ".
  
  "У них есть люди?"
  
  Ева подвинула фотографию Кэмпбелла, фотографию Маллигана к себе. "У них есть эти два человека. Они пытают их. Возможно, они уже убили женщину. Чем дольше ты прикрываешься, тем меньше у них шансов выбраться из этого живыми ".
  
  "Я должен присматривать за своей мамой".
  
  "У них есть матери, Джимбо", - напомнил ему Баннер. "Что бы чувствовала твоя мама, если бы ты был у кого-то, и был кто-то, кто, возможно, мог бы помочь, но он этого не сделал?"
  
  "Мой папа сказал, что если мы расскажем, они посадят нас в тюрьму".
  
  "Если вы не скажете, клянусь Богом, я увижу вас обоих в клетках, так долго, как смогу это выдержать", - пообещала Ева. "Если вы поможете нам, дадите нам что-нибудь, что поможет нам найти этих людей, спасти эту женщину, этого мужчину, я уберегу вас от тюрьмы. И обвинения, выдвинутые в настоящее время против твоего отца за нападение на моего детектива, тоже снимаются ".
  
  "Ты можешь это сделать?"
  
  "Я сделаю это. Но ты признайся, и сейчас. Больше никакого дерьма, или сделка расторгается. У тебя есть десять секунд".
  
  "Я хочу думать -"
  
  "Девять. Восемь. Семь."
  
  "Ладно, все в порядке". Он взмахнул своими большими руками в воздухе. "Он просто лежал на обочине дороги. В нем не было никакой регистрации или вообще ничего. Топлива было достаточно, и аккумулятор был заряжен хорошо и исправно. Но двигатель был закончен. Кто-то работал над этим, но это никуда не привело. Итак, мы отбуксировали его. Если бы кто-нибудь пришел искать, мы бы вернули его. Никто не сделал. Мы не знали о мертвом человеке до более позднего времени, и тогда Па сказал, что мы должны вести себя тихо, или, может быть, они подумают, что это сделали мы. Мы никому не причинили вреда ".
  
  "Какого рода транспортное средство?"
  
  "Пикап весом в четверть тонны. 52 года, так что это показывало его возраст. Американская рысь 52-го года выпуска, серо-стальной экстерьер, черный салон. Вы могли видеть, как однажды он был разбит, и у него был хороший кузов ".
  
  "Номерные знаки?"
  
  "Да, номера Оклахомы, насколько я помню. Внутри ничего нет. Никакой регистрации, как я уже сказал, ничего в кабине или кровати, в бардачке или вообще ничего. Немного мусора тут и там, вот и все ".
  
  "Где это?"
  
  "Где это?"
  
  "Где грузовик?"
  
  "Ну, после того, как мы услышали о мертвеце, мы разобрали ее, распродали по частям, а остальное по частям отправили на переработку. Па сказал, что нам не нужна никакая часть этого грузовика, и чтобы мы не говорили об этом "бу" гусю. Мы ничего не знали ни об одном из этих убитых людей, пока не появились детективы из Нью-Йорка, и папа сказал, что мы не можем им верить, потому что в Нью-Йорке люди всегда ищут неприятностей и лгут ".
  
  Он посмотрел на Бэннера. "Ты это слышишь?"
  
  "Что ж, я могу сказать, что нахожусь здесь уже день или около того и не считаю это правдой. И люди, которых мы ищем, Джимбо, они не из Нью-Йорка. Они примерно оттуда же, откуда и мы ".
  
  "Я не знаю, как это может быть. Я никогда не знал, что кто-то может сделать что-то подобное. Честно, мэм, мы никогда никому не причиняли вреда. Мы не знали обо всем этом. И я почти всю ночь не мог сомкнуть глаз, думая об этом. Папа просто присматривал за мной и ма, вот и все. Ты должен заботиться о своих ".
  
  Мертвые принадлежали ей, подумала Ева. И она бы присматривала за ними.
  
  "Возможно, нам понадобится поговорить с тобой снова", - начала Ева.
  
  "Могу я сначала поговорить со своей мамой? Она говорит, что ты должен говорить правду. Она будет немного расстроена из-за этого моим папой. Она уже изрядно расстроена, что он ударил того детектива, как он это сделал. Но, ну, этот детектив, он действительно разозлил папу."
  
  "Держу пари". Ева воскресла. "Я приведу детектива Кармайкла. Она сопроводит тебя обратно. Я буду говорить с шерифом ".
  
  "Значит, папу не сажают в тюрьму за то, что он ударил детектива?"
  
  "За это и о том, о чем мы только что говорили". Опять же, она использовала ссылку Кармайкла, чтобы привести ее. "У нас есть заявление мистера Доррана. Я скопирую запись шерифу, а также вам и детективу Сантьяго. Я бы попросил Сантьяго согласиться снять обвинения с отца Джимбо. Я бы также официально заявил, что прошу не выдвигать обвинений ни против одного из мистеров Доррана, учитывая сотрудничество мистера Джеймса Доррана в этом деле, и информацию, которая, как мы надеемся, приведет к идентификации и задержанию субъектов ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Заканчивай с этим, Кармайкл. Должен быть выдан ордер на обыск места буксировки, всех без исключения транспортных средств на нем. Сделай это".
  
  "Еще бы. Пойдем, Джимбо".
  
  Кармайкл взял Джимбо за руку, послав Еве быструю усмешку. И погас.
  
  "Скопируйте запись, мои подразделения", - приказала Ева. "И конец программы. Давай двигаться, Баннер".
  
  "Мы можем отследить этот грузовик".
  
  "Мы отследим этот грузовик. Гребаные дебилы разобрали это и раздавили. У нас могли быть отпечатки пальцев, ДНК, что-то еще ". Она перевела дыхание, когда они возвращались в ее офис. "Но мы проследим это, узнаем имя. Даже если они украли это, мы на шаг ближе ".
  
  По пути Ева заскочила в компьютерную лабораторию, сбросила данные о Фини для поиска, пока Баннер немного таращил глаза.
  
  "Сокращаем до регистрации в Оклахоме", - сказал Фини и, как и Рорк, вручную поработал с экраном и клавиатурой. "Ищите американскую рысь, 2052 года, грузоподъемность четверть тонны".
  
  "Серый. Серый грузовик".
  
  "Краску легко поменять, так что начнем без нее". Он хмыкнул, когда компьютер выдал результаты. "Получил более шестисот в первом зачистке".
  
  "Если бы они украли это, там был бы -"
  
  "Я знаю, как запустить поиск, парень". Он продолжал играть на компе. "За наше время было украдено три, двое восстановлены, один разбит. Запускаю отдельный, в том числе цветной."
  
  "Понял". Рорк развернулся со своего места. "Наклейка, заднее стекло, фургон на погрузочной площадке. OBX."
  
  "Что, черт возьми, это значит?" Потребовала Ева.
  
  "Аутер-Бэнкс - Северная Каролина. Наклейка владельца недвижимости. Мы сузили круг номерных знаков. Шансы на Нью-Джерси. С наибольшей вероятностью на фургоне находится RoadStar 58-го или 59-го года выпуска, черный или темно-синий. Дай нам минутку".
  
  На другой станции Макнаб раскачивался и подпрыгивал. "Пока ничего не появилось на записи лица. Я все еще пытаюсь улучшить имидж ".
  
  "Первоначальные результаты перекрестного сопоставления", - сказал Рорк. "Восемь-шесть владельцев недвижимости OBX с фургонами в пределах наших параметров".
  
  "Должен добиваться большего".
  
  "Так я и сделаю".
  
  "На сером", - вставил Фини. "У нас есть пять совпадений".
  
  "Это осуществимо. Имена, изображения, местоположения."
  
  "Выходит на экран. Карта на втором экране. Мы можем проложить маршрут, определить наиболее вероятный".
  
  Ева обратила свое внимание на экран, наблюдала, как загораются локации, возвращаясь к местоположению Янсена. "Мы проведем эти пять. Шелли Линн Уэйнс - она прямо на пути, если вы вернетесь назад ".
  
  "Воспитываю ее", - сказал Фини.
  
  "Возраст тридцать один. Женат - шесть лет - двое детей. Школьный учитель. Ее грузовик подорвался, она собирается сообщить об этом. Может быть, одолжил его другу, родственнику, но..."
  
  "Низкая вероятность", - сказал Фини. "Я отмечу ее, выясню это, но она чиста как стеклышко. Этот Боуи Неттлтон - следующий фаворит по составу. Семьдесят четыре года, военный в отставке. Мастер-сержант, в настоящее время мэр Три-Спрингс, Оклахома. Два сына, оба все еще служат, внук, внучка, тоже служат. И внучка в колледже, изучает политологию".
  
  "Я не получаю кайфа, но мы проверим".
  
  "Барлоу Ли Хэнкс", - прочитала Ева, прищурив глаза на следующем изображении. "Слишком стар для нашего субъекта в пятьдесят восемь. Потомство?"
  
  "В записях нет".
  
  "Владеет собственным бизнесом, механик, занимается кузовными работами - совсем как идиот Дорранс из Лоунсом, штат Оклахома. Бумбо сказал, что над грузовиком поработали - хорошая работа. Механик".
  
  "  " Бумбо?" - Повторил Рорк.
  
  "Джимбо". Баннер пожал плечами. "Я думаю, это означает то же самое".
  
  Даже когда он говорил, Ева прислушалась к своему внутреннему голосу. Она достала свою ссылку, отметила Сантьяго. "Как лицо?" спросила она, изучая черный и заплывший правый глаз.
  
  "Бывало и хуже".
  
  "Позаботьтесь об этом, затем вы с Кармайклом направляетесь в Оклахому. Одинокий, Оклахома. Барлоу Ли Хэнкс. Я хотел бы знать, кому он одолжил свою американскую рысь 52-го года. Начинайте, как только сможете. Я сообщу тебе подробности, когда ты будешь в пути ".
  
  "Мы поладим, как маленькие собачки".
  
  "Почему?"
  
  "Знаешь, Литтл, это ковбойская фишка. Неважно. Мы завершаем эту часть. Этот засранец ведет хорошие записи. Мы можем отследить различные части грузовика, и большинство из них местные ".
  
  "Передайте это пока местным жителям. Оклахома имеет приоритет. Я вернусь к тебе ".
  
  Она сунула ссылку в карман. "Спасибо", - сказала она комнате в целом.
  
  "Данные уже на твоих компах", - сказал ей Рорк. "Я скоро распоряжусь, чтобы круг подозреваемых сузился".
  
  "Хорошо. Давайте двигаться".
  
  Баннер последовал за ней к двери. "Прямо в твоем доме. У тебя есть все эти сочные игрушки прямо в твоем доме ".
  
  "Мы тоже здесь работаем".
  
  "Ты говоришь мне? Никогда не видел такой быстрой электронной работы. Может быть, мы получили что-то солидное с этим ".
  
  "Фини отметит остальных четверых, но давайте проверим Барлоу Ли Хэнкса и посмотрим, что у нас получится".
  
  Она зашагала обратно в свой кабинет, махнув Пибоди. "Гараж Барлоу, Одинокий, Оклахома. Основные данные и финансовые показатели. Сделай это быстро. Баннер, пометьте их вон там, посмотрите, сможете ли вы найти этого парня по "ссылке. Если он там, то уж точно не здесь, черт возьми. Это один. И просто почувствуй его. Не играй в полицейского. Задай ему какой-нибудь вопрос о грузовике ".
  
  "Вопрос о грузовике?"
  
  "Пятьсот говорит, что у тебя есть один".
  
  "Я не принимаю это пари". Баннер вытащил свою собственную ссылку ". "Я вынесу это оттуда".
  
  Кивнув, Ева села за свой стол, начав свой пробег по Барлоу Хэнксу.
  
  Один брак, прочитала она - без потомства. Разведен дюжину лет. Один брат, но старше, чем он был, а субъекты выглядели младше. Племянник примерно подходящего возраста, подумала она, так что она совершила бы вторичную поездку туда.
  
  "Финансовые показатели выглядят солидно, Даллас, - сказала Пибоди, - по крайней мере, на первый взгляд. Он не вкатывается в это, но у него все хорошо. Купил недвижимость, на которой находится это место, около восьми лет назад, и он регулярно вносит платежи. Четверо сотрудников, занятых полный рабочий день, один на полставки ".
  
  Ева кивнула, продолжая свой бег. "Пара криминальных шишек из низшей лиги. Вождение в нетрезвом виде, драка в баре, драка на каком-то родео ".
  
  "Это не наш парень".
  
  "Нет, но он может быть связан. Больше, чем один шанс из пяти, что тупица Дорранс угнал именно его грузовик ".
  
  Она начала с племянника. Мелкий владелец ранчо, иногда наездник на бронксе. Что, черт возьми, такое "бронк"? Она обнаружила, что это была какая-то лошадь, продолжила движение. Примерно подходящего возраста, подумала она, с сожительницей, что склонило его чашу весов, поскольку она казалась чистой и блестящей в послужном списке, с солидной занятостью.
  
  "Мог бы бросить ее", - добавила Ева. "Увезен на грузовике своего дяди с его напарником-убийцей".
  
  Она встала, чтобы походить и подумать. Дядя не сообщает об украденном грузовике - кровь густая. Или он продал его племяннику под столом.
  
  Но это не сработало хорошо, не тогда, когда не было ничего, что указывало бы на то, что у племянника внезапно проявились склонности к убийству.
  
  Все еще.
  
  Баннер вернулся. "Хэнкс определенно в Оклахоме. У меня только что был разговор с ним о моем грузовике, который, как я сказал ему, был Bobcat 52-го года выпуска ".
  
  "Хорошая мысль".
  
  "У меня очень тяжелый ход, и я дважды увеличивал его по сравнению с обычным, но он разглаживается только на сотне миль или около того. Сказал ему, что, как я слышал, он кое-что знает. Он согласился, что да, и у него самого когда-то был 52-й год, над которым он немного поработал ".
  
  "Это так?"
  
  "Это так. Его мнение, хотя и не кусок коровьего дерьма, не так уж много значит после того, как он преодолеет девяносто тысяч миль или около того. Но он был бы счастлив взглянуть на нее, если я захочу привести ее ".
  
  "Хорошо". Она повернулась к своей доске, кивнула. "Хорошо. Посмотрим, чего Кармайкл и Сантьяго добьются от него. Это кажется правильным. Тем временем."
  
  Сработала ссылка на ее рабочий стол. Она подошла. "Что?"
  
  "Скажи спасибо", - попросил Рорк.
  
  "Для чего?"
  
  "Элси и Мэддоксу Хорнсби из Блумингдейла, которые владеют микроавтобусом Country Scout 58 года выпуска, цвета индиго, с наклейкой OBX на левом заднем стекле".
  
  "Почему они, а не восемьдесят два других?"
  
  "Я сократил это число до тридцати девяти, затем ударил по Хорнсби, которые, как я определил по моему незаметному вторжению в их частную жизнь, провели восемь недель - январь и февраль - последние три зимы на Багамах, где у них есть пляжный домик".
  
  "Не могут сообщить об угнанном автомобиле, если не знают, что он угнан".
  
  "Это было бы моей мыслью. ... Беглый взгляд на их финансовые показатели показывает, что они сами добираются до транспортного центра Ньюарка, пользуются долгосрочной парковкой. Я слышал, что поднять автомобиль с долгосрочной парковки - очень удобный способ его приобрести ".
  
  "Держу пари, что так и было".
  
  Он улыбнулся ей, именно так. "Их контактная информация есть на твоем компьютере".
  
  "Ты заслужил благодарность. Я должен двигаться дальше ".
  
  "Всегда пожалуйста".
  
  "Пибоди", - начала Ева, прервав Рорка.
  
  "Перед тобой. Связался с транспортной службой безопасности в Ньюарке ".
  
  Поскольку данные были там, как и было обещано, Ева воспользовалась ссылкой на свой рабочий стол. Она не пыталась вычислить, сколько сейчас времени на Багамах, и ей было все равно.
  
  "Мэддокс Хорнсби".
  
  Ева посмотрела на загорелое, расслабленное лицо, короткую прядь выгоревших на солнце волос. "Мистер Хорнсби, я лейтенант Даллас, из полиции и Департамента безопасности города Нью-Йорка."
  
  "Так я вижу. Что я могу для тебя сделать?"
  
  "У тебя есть фургон Country Scout 58 модельного года".
  
  "Это верно". Расслабленная улыбка исчезла, когда его брови сошлись вместе. Она услышала женский голос - "Сумасшедший! Ты не обещал никаких дел!"
  
  "Это не так. В чем проблема, лейтенант?"
  
  "Можете ли вы сообщить мне местоположение вашего автомобиля?"
  
  "Долгосрочная стоянка, палуба А, слот 45, Ньюарк Транспорт. О чем это?"
  
  Ева повернулась к Пибоди, которая кивнула.
  
  "Каково ваше текущее местоположение?"
  
  "Я сижу на своей террасе на Багамах со своей женой, которая только что вручила мне мимозу, и думает, что я разговариваю с нашим брокером. Что происходит?"
  
  "У нас произошел инцидент с автомобилем, который совпадает с вашим. У тебя есть наклейка OBX на -"
  
  "Левое заднее стекло, нижний угол. Что за инцидент?"
  
  "Мы проверяем это, мистер Хорнсби, и связываемся с охраной в транспортном центре. Либо они, либо я свяжемся с вами, если необходимо ". Она ничего не могла с этим поделать. "Не могли бы вы сказать мне, который там час?"
  
  "Время? Сейчас... сейчас восемь сорок пять."
  
  "Утром?"
  
  "Конечно, утром".
  
  Ева сказала: "Ха", очарованная и немного раздраженная, что разницы во времени не было.
  
  "Кто-то украл наш старый фургон?"
  
  "Мы расследуем это, мистер Хорнсби".
  
  "Безумный, разве я не говорил тебе, что это должно было случиться? Сколько раз я говорил тебе, что мы должны поехать в аэропорт на лимузине?"
  
  "Все в порядке, Элси, все в порядке".
  
  "Извините, сэр, но я хотел бы знать, когда вы припарковали свой автомобиль".
  
  "Четвертого января, в восемь утра".
  
  "Спасибо, вы были очень полезны. Кто-нибудь свяжется с вами для более подробной информации ".
  
  "Нужно ли нам возвращаться?"
  
  "Нет, нет необходимости прерывать твой отпуск. Благодарю тебя".
  
  Она отключилась, когда женский голос снова начал раздражать Хорнсби.
  
  "Мы получили транспортное средство. Пибоди, ориентировочный - сейчас. Если увидишь, не приближайся. Свяжитесь со мной, не приближайтесь, следуйте только на расстоянии ".
  
  Она оттолкнулась. "Как получилось, что на Багамах бывает то же время, что и у нас? Это кажется неправильным ".
  
  И отложив эту головоломку в сторону, она отправилась за еще одной порцией кофе.
  
  Все рушилось.
  
  
  16
  
  
  
  
  
  Ева начала более тщательный розыск племянника, в то время как Пибоди подтвердила все данные по украденному фургону.
  
  "Бэннер, у Хэнкса есть племянник, Хэнкс, Кертис Монро, двадцати восьми лет, владелец ранчо. Отправляю его контакт на ваш PPC сейчас. Снова сыграй старого доброго мальчика. Подтверди его местонахождение, почувствуй его. Он не играет за меня, но давайте прижмем его к стенке ".
  
  "Понял. На чем он ездит?"
  
  "Водить?"
  
  "Допустим, у нас был наезд на Силби в пруду, и его автомобиль соответствует описанию".
  
  "Хорошо, я понял это. Это ... пикап Toro 56-го года выпуска, цвет кузова-зеленый, номерной знак 572 Echo-Papa-Alpha. Второе транспортное средство, мотоцикл, "Полуночный гонщик" Hawker 60-х годов, цвет оружейного металла, именная табличка OK: БУМ. Это Бета, Омега -"
  
  "Понял. Я продолжу цикл".
  
  Когда он вышел, Ева встала, чтобы обновить свою доску. "Пибоди, напиши, где мы находимся - все подробности - отправь сообщение Уитни, Мире, Кармайклу и Сантьяго. Сдайте Бакстера и Трухарта тоже. Если с ними все ясно, я хочу, чтобы они появились в списке магазинов и ресторанов Бэннера ".
  
  "У Трухарта сегодня экзамен. Он должен был начать примерно через час ".
  
  "Правильно". Черт. Черт, блядь, проклятье. "Верно. Ладно, сдавай Бакстера. Он и Баннер могут работать в секторе вместе с лучшим изображением, которое Макнаб сможет извлечь из видеопотока. Дай Бакстеру знать, что мы будем в Центре с Баннером в течение часа ".
  
  Она изучала доску, добавляя данные, сдвигая данные.
  
  Хэнкс = грузовик, брошенный неизвестными на месте убийства Янсена.
  
  Это привело субъектов обратно в Оклахому. И, черт возьми, это каким-то образом связывало их с Хэнксом. Почему он не сообщил о краже, если таковая имела место? Скорее всего, он продал под столом или одолжил грузовик.
  
  Продажа более вероятна, поскольку кто кому-либо одалживает грузовик на месяцы?
  
  Но эта чертова штука все еще была зарегистрирована на его имя. Разве он не починил бы это для продажи?
  
  Она снова изучила фотографию племянника. Просто чувствовал себя не в своей тарелке. Но если был племянник, то могли быть двоюродные братья, дяди, тети, кто угодно. Хорошие приятели или просто кто-то, кому он был многим обязан.
  
  Моложе, подумала она, обводя доску. Не современник. Кто-то достаточно молодой, чтобы быть его сыном или дочерью.
  
  Девушка? Может быть, он увлекался молодыми, а она соблазняла его, чтобы он отдал ей грузовик. Или, может быть, у него была девушка с сыном или дочерью, которые -
  
  "Племянник Хэнкс на ранчо", - объявил Баннер. "Казался хорошим парнем, и, если уж на то пошло, порядочным. Расстроился из-за наезда и побега, хотел знать, не пострадал ли кто-нибудь. Сотрудничал с самого начала. Я рассказал ему о ночи похищения Кэмпбелла, и он говорит, что в ту ночь у него была вечеринка в покер, продолжавшаяся примерно до часа ночи. Назвал мне дюжину имен для проверки и сказал, что я могу выйти и протестировать его цикл ".
  
  "Вычеркни его. Мы не собираемся много двигаться туда, пока мои люди не поджарят Хэнкса ". Не двигаться туда, подумала она, а время двигаться в других направлениях. "Заканчивай с этим, Пибоди. Мы направляемся в центр города. Бэннер, я собираюсь свести тебя с детективом Бакстером. Вы можете начать опрашивать магазины и рестораны из вашего списка с лучшим изображением субъекта мужского пола, которое у нас есть. Вы добавляете пару, профилированный возрастной диапазон, акцент. Может быть, мы попали. Когда мы узнаем их имена, лица - а мы, черт возьми, обязательно узнаем - мы отправим их вам ".
  
  "Когда будете готовы, лейтенант".
  
  "Встретимся внизу. Сначала я собираюсь зайти в компьютерную лабораторию ".
  
  Она нашла трех своих любимых гиков в тесноте, на одном экране было запущено распознавание лиц, другой работал над улучшением ленты на загрузочной платформе.
  
  Рорк повернулся к ней первым. "Канал - полная чушь. Мы можем настаивать на этом часами, но у нас просто не получится намного лучше. Ты не можешь улучшить то, чего нет ".
  
  "Я возьму то, что у тебя есть. Макнаб, отправь это Бэннеру, Бакстеру. С таким же успехом можно было бы провести зачистку и разослать ее всем сторонам. Хэнкс - связующее звено, и мы вытянем из него информацию тем или иным способом. Я ухожу внутрь".
  
  "Ты хочешь, чтобы я взял?" Фини спросил ее.
  
  "Да, я верю".
  
  "Твой парень здесь?" Он указал на экран и зернистую тень изображения. "Он еще не дожил до тридцати, а если и дожил, то лишь мельком. Мы считаем, что он около шести футов, может быть, шесть футов один дюйм, при этом худощавый. Пальто добавляет объема, но ненамного. Он хотел иметь возможность двигаться быстро. Он белый. Низкая вероятность смешанной расы, насколько мы можем судить ".
  
  "Это больше для Бакстера и Баннера. Как насчет нее?"
  
  "Она яснее ясного, поскольку была приманкой для мальчика", - сказал Рорк, раскачиваясь на каблуках и изучая то, что у них было от женщины. "Мы подсчитали, что ее рост пять футов пять дюймов, вес от ста двадцати до ста тридцати. У нее там хорошая пара ног. Мы получаем волосы - хотя это может быть парик - длинные и светлые. Опять мы поставили бы на уайта из-за расы и ее возраста? Учитывая тело, поскольку у нас нет четкого представления о лице, анализ ее голоса из того, что у нас было, скорее всего, между двадцатью пятью и тридцатью.
  
  "Я также включил ее голос в диалектную программу", - добавил он. "Это указывает на то, что она из северо-западной Оклахомы".
  
  "Ладно, это все больше, чем у нас было, и мы получим еще больше". Еще мгновение она смотрела на изображение, как будто могла прояснить его одним усилием воли. "Трещина расширяется. Фини, тебя подвезти до центра?"
  
  "Я добрался до своей цели. Ты хочешь мальчика?"
  
  "Я заберу его, если ты сможешь пощадить его".
  
  "Возьми его. Пометьте меня, если вам нужно больше ". Он отсалютовал пальцем Рорку. "Приятно с тобой работать".
  
  "И ты. Я поработаю с этим еще тридцать минут, затем оставлю это открытым, если вы хотите отправить больше данных удаленно."
  
  "Ценю это". Насколько сильно он мог бы жонглировать сегодня? она задумалась - затем отбросила эту идею, поскольку это было больше, чем она могла себе представить. "Опусти голову, Макнаб. Пибоди и Баннер делают то же самое ".
  
  "В пути. Забавные игрушки", - сказал он Рорку и вышел вместе с Фини.
  
  Ева засунула руки в карманы. "Как только это дело закроется, я на некоторое время останусь единственным полицейским в доме".
  
  Рорк шагнул к ней, положил руки ей на плечи. "Мне нравятся ваши копы". Легко поцеловал ее. "Я думаю, что Баннер нравится мне теперь, когда у меня был небольшой шанс узнать его. Кстати о копах, пальто Фини готово. Соммерсет держит это внизу. Зная вас обоих, я предположил, что ты не захочешь отдавать это ему в компании."
  
  "Нет". Подарки были достаточно липкими, по ее мнению. "В любом случае, ты должен отдать это ему".
  
  Хорошо понимая ее, Рорк сжал ее плечи. "Это была твоя идея, и прекрасная. И сначала он был твоим копом. Вы двое переживете дар. Продолжай сейчас и следи за своим шагом там. Я определенно хочу, чтобы сегодня ночью в моей постели был полицейский ".
  
  "Держу пари, это то, чего ты никогда не думал, что скажешь". На этот раз она поцеловала его. "Спасибо за помощь. Я буду держать тебя в курсе, если хочешь ".
  
  "Я хочу".
  
  "Готово", - сказала она и вышла.
  
  Он смотрел, как она уходит, и, теребя серую кнопку, которую всегда носил в кармане, вернулся к экранам, чтобы сделать все, что в его силах, за то время, которое у него было.
  
  Она побежала трусцой вниз, обнаружив, что все ее копы все еще сбились в кучу. Когда она снимала пальто с вешалки, Соммерсет проскользнул в поле зрения - как дым - с коробкой, завернутой в обычную коричневую бумагу. Прежде чем она смогла уклониться, он сунул это ей в руки.
  
  "Как и просили".
  
  Не сейчас, хотела сказать она, но шкатулка уже привлекла интерес Пибоди.
  
  "Что у тебя есть?"
  
  "Это просто вещь". Она пробормотала это, не могла понять, как избежать презентации. Покончим с этим, решила она, и посмотрела на Соммерсета рыбьим глазом. "Машины у входа?"
  
  "Конечно".
  
  Она прищурила рыбий глаз, пока он не ускользнул - как еще больше дыма - прочь.
  
  "Идите, набирайтесь", - сказала она остальным. "Фини, дай мне минутку?"
  
  Баннер поднялся с корточек, нанося Галахаду последний удар по пути. Пибоди чуть не повернула голову на сто восемьдесят градусов, чтобы держать Еву и коробку в поле зрения, когда они выходили за дверь.
  
  "Это вещь", - повторила Ева и подтолкнула коробку к Фини. "Для тебя".
  
  Его руки сразу засунулись в карманы; на лице появились настороженные морщинки. "Почему?"
  
  Она часто думала то же самое, когда дело доходило до подарков, поэтому только пожала плечами. "Просто... ты знаешь", - пробормотала она и сунула это ему.
  
  Он выглядел озадаченным, слегка смущенным, но разорвал бумагу. Желая ускорить процесс, она выхватила у него газету, скомкала ее и бросила на ближайший стол. Затем занялась надеванием пальто.
  
  "Ну, трахни меня сбоку".
  
  Ошеломленное удовольствие в его голосе вызвало двойную реакцию - легкое смущение и быстрое удовлетворение. Она повернулась, вытаскивая шарф из кармана, когда он бросил коробку на пол, вытащила пальто.
  
  "Сукин сын!"
  
  Он ухмыльнулся, когда поднял его. Дерьмово-коричневый - она выбрала этот цвет, поскольку это был его обычный оттенок - пальто с защитной подкладкой, как она увидела, доходило бы ему примерно до середины бедра.
  
  Она оставила дизайн Рорку, увидела, что он получился просторным, простым, и добавила в качестве пуговиц блестящие капитанские планки.
  
  "Ты подарил мне чертов волшебный плащ".
  
  "Ну, Рорк -"
  
  "Сукин сын". Все еще ухмыляясь, он ударил ее кулаком в плечо, затем немедленно снял свое старое дерьмово-коричневое пальто, бросил его на пол.
  
  "Ублюдок тоже подходит". Он сложил его обратно, изучил подкладку и покачал головой. "Долбаный гений - вот что это такое".
  
  Более комфортно обсуждать аспект бронежилета, она немного расслабилась. "Нет объема, нет веса, и это работает. Отклоняет полное оглушение - я могу подтвердить. Острые предметы тоже, хотя я лично их не тестировал ".
  
  "Сукин сын", - сказал он в третий раз и встретился с ней взглядом. Его уши слегка порозовели. "  " Цени это".
  
  "Конечно".
  
  Он наклонился, чтобы поднять свое старое пальто, коробку и снова посмотрел на нее. "Действительно ценю это".
  
  "Действительно уверен".
  
  "Подожди, пока жена не получит заряд этого". Он провел рукой по коже. "Давай поймаем нескольких плохих парней, парень".
  
  "Это то, что мы делаем".
  
  Они ушли. Она услышала, как он снова пробормотал "сукин сын", когда они расходились по своим машинам.
  
  В тот момент, когда она оказалась в машине, Пибоди наклонилась вперед с заднего сиденья, которое она делила с Макнабом. "Это волшебный плащ? Ты подарил Фини волшебный плащ? О-о-о!"
  
  "Что такое волшебный плащ?" Баннер потребовал. "Какого рода магия?"
  
  "Это полностью заморожено. Видишь?" Пибоди распахнула свое розовое пальто, чтобы продемонстрировать подкладку. С некоторым облегчением Ева позволила им разглагольствовать о бронежилетах, пока она вела машину.
  
  Макнаб скользнул вверх, тихо заговорил рядом с ухом Евы. "Это бы много значило для него, исходи это от тебя".
  
  Он слегка коснулся ее плеча, затем отодвинулся. То ли зная, что она будет рада отвлечься, то ли потому что он был жадным, он снова повысил голос.
  
  "Кто хочет горячего шоколада?"
  
  И это позаботилось об этом.
  
  Она оставила Бэннера и Макнаба в Центральном, подождала, пока Пибоди пересядет на переднее сиденье для поездки в лабораторию.
  
  По дороге она взяла бирку от Сантьяго.
  
  "Мы сейчас в гараже, но Хэнкс уехал по служебному вызову. Должен вернуться через несколько. Мы слегка подкололи его главного механика, но он молчалив. Мы можем ткнуть пальцем в пару других - у женщины, которую он нанял за стойкой обслуживания, широко раскрыты глаза. Она бы проболталась ".
  
  "Если он не вернется через несколько, ткни. В остальном, пусть все будет просто ".
  
  "Никаких совпадений по ориентировке?"
  
  "Пока нет. Я дам тебе знать. Назови мне имя, Сантьяго. Одно имя."
  
  "Работаю над этим. Сейчас он приближается. Возвращаюсь к тебе ".
  
  "Вы можете почувствовать, как это падает, - сказала Пибоди, - кусочек за кусочком".
  
  "Есть два человека, для которых это не может закончиться достаточно быстро".
  
  Она сделает все, что в ее силах, чтобы ускорить это, подумала она, быстро продвигаясь через лабиринт лаборатории к уровню Девинтера.
  
  Ева нашла трех докторов, все в лабораторных халатах. У Девинтер был бронзовый оттенок, который почти соответствовал ее волосам. Она выбрала прямые, как линейка, волосы, зачесанные назад, чтобы не обрамлять ее завораживающее лицо.
  
  Как и Мира, она носила ботинки на каблуках толщиной со скальпель, ее темно-зеленого цвета. Ева увидела, что оно сочетается с облегающим платьем под лабораторным халатом.
  
  У Девинтера, должно быть, их сотня, подумала Ева - платья и лабораторные халаты.
  
  Моррис выбрал шиферно-серый цвет поверх костюма того же оттенка и единственную косу, перевязанную маково-красным шнуром. На Мире был традиционный белый костюм, такой же нежно-голубой, как и ее глаза.
  
  Они составляли интересную триаду, подумала Ева, стоя вокруг белых костей мертвых.
  
  "Довольно чисто", - прокомментировала Ева.
  
  "Останки находились в стадии глубокого разложения", - начал Девинтер. "Моррис работал с тем, что было плоти".
  
  "Мы, конечно, провели реконструкцию", - сказал он Еве, прежде чем его коллега смог пересказать главу и стих. "И ряд тестов, о которых вы не хотите слышать. Мы отменяем предыдущие выводы. Жертва умерла не при падении. Там были следы пыток ".
  
  "Тщательное вскрытие, всестороннее вскрытие, никогда не должно было привести к смерти в результате несчастного случая". Тон ДеВинтер стал резче, как и презрение в ее глазах. "Есть травмы, очевидно, нанесенные орудиями, инструментами - несколько пальцев были раздроблены - тупым предметом. Молоток, скорее всего. Если ты найдешь оружие, я мог бы сравниться с ним. Я бы соответствовала этому, " поправила она.
  
  "Также было обезвоживание", - вставила Мира. "По нашим оценкам, жертва по меньшей мере тридцать шесть часов обходилась без воды до смерти. Если бы он действительно получил эти травмы при падении, он умер бы мгновенно, не продержавшись больше суток ".
  
  "Хорошо, это то, что мне нужно было услышать". Она снова посмотрела вниз, на то, что осталось от Маленькой Мел. Справедливость восторжествует, подумала она. "А как насчет другого?"
  
  "Я только что приступил к тестам в соседней комнате. Доктор Мира и я уже завершили визуальный осмотр и начали предварительное тестирование ". Он взглянул на Миру.
  
  "Еще слишком рано давать вам твердые результаты и заключения, но мы оба чувствуем, что у нас будет похожая история, которую можно вам рассказать".
  
  Обдумывая это, Ева обошла стол с останками Мелвина Литтла, ветерана войны, потерянной души. Безвредный.
  
  "Вот как я хочу с этим справиться. Я собираюсь подождать, пока у вас не будет твердых выводов, пока вы не изложите все это, деталь за деталью, прежде чем я уведомлю федералов. Прямо сейчас вы пересматриваете, тестируете, исследуете, и если мы хотя бы намекнем, к чему это ведет, федералы могут быть склонны вмешаться и захватить власть после того, как они забюрократизировают это до смерти. Красная запись может помешать нам, поэтому мы сначала просто запишем ее красной лентой ".
  
  Она подняла глаза, увидела Морриса с легкой улыбкой, Девинтера с более выраженным хмурым выражением. "Я был бы не против, если бы они взяли это на себя, если бы это ускорило это, помогло нам найти двух людей, которые проходят через то, через что прошел этот. Но этого не будет. Возражения?"
  
  Мира сложила руки в жесте, который привлек внимание Евы. "Природа зверя - бюрократия, поэтому я должен согласиться, что добавление еще одного агентства к этой смеси замедлило бы прогресс. Но как только будут сделаны выводы, которые будут представлены в суде, вы должны ".
  
  "И я сделаю. Я не буду сдерживаться. Дело не в кредите, не в ошейнике. Речь идет о том, чтобы убедиться, что, когда мы поймаем этих ублюдков, у нас будет все необходимое, чтобы упрятать их за решетку до конца их поганых жизней. Согласен?"
  
  "Я хотел бы закончить то, что мы начали, не останавливаясь на заполнении бесчисленных форм", - сказал Моррис. "Согласен".
  
  Когда ДеВинтер заколебался, хмуро глядя на кости, Ева наклонила голову. "Ты украл собаку".
  
  "Черт возьми, ты никогда этого не отпустишь. Согласен, но мы следуем правилам, пункт за пунктом ".
  
  "Сделай это. И держи меня в курсе. И помни это. У федералов нет никого, кто мог бы сравниться с вами троими. Итак, те, кого мы не смогли спасти, помогают тебе. И я сделаю все, что потребуется, чтобы спасти тех двоих, кто еще может быть. Вместе мы упрячем этих больных придурков ".
  
  "Тем временем, " начала Мира, " я просмотрела ваш отчет. Я согласен, возможно, их число увеличилось до двух. Что и Кэмпбелл, и Маллиган живы. Это прогресс. Однако, я не могу сказать вам, что это предрешено. Чем дольше мы не найдем тело Кэмпбелла, тем больше шансов. Я не вижу, чтобы они меняли схему поведения и скрывали или пытались скрыть тело, если таковое имеется, поскольку для этого нет видимого мотива ".
  
  "Тогда я делаю ставку на то, что они оба будут живы, пока мы не узнаем, что это не так".
  
  Когда она начала, Пибоди ускорила шаг, чтобы не отставать. "Что ты собираешься сказать Уитни?"
  
  "Все. Если он скажет мне привлечь федералов, я привлеку их. Но я думаю, что он посмотрит на эту часть по-моему. Они не могут сделать больше, чем Мира, Моррис и ДеВинтер на the remains - тем более, что они уже подписали там. Во время активной охоты я отправлю ответственному агенту все, что у нас есть. Грузовик, фургон, выводы относительно тех, кого мы устранили. Я возьму все, что смогу достать для Кэмпбелла и Маллигана ".
  
  "Хорошо. Я весь в деле ".
  
  Она решила сэкономить время и связалась с Уитни по дороге. Он слушал, говорил мало, пока она не закончила.
  
  "Детектив Пибоди не скопировала информацию ФБР в своем отчете этим утром".
  
  "Нет, сэр, я дал ей список для информирования. Я хотел, чтобы вы первыми увидели прогресс ".
  
  "Где Сантьяго и Кармайкл в этом интервью с Хэнксом?"
  
  "Это происходит сейчас, сэр. Они еще не связались со мной с результатами ".
  
  "Дай мне знать, когда они это сделают. Какими бы ни были эти результаты, я проинформирую ФБР о ваших успехах на сегодняшний день. Что касается текущей лабораторной работы, они отстранили этих жертв от расследования. С этим они могут подождать".
  
  Удовлетворенная, Ева заняла свое место в Центральном офисе. "Благодарю вас, сэр. Сейчас направляюсь в отдел убийств. Если я не получу известий из Оклахомы в течение следующих десяти, я свяжусь с Кармайклом ".
  
  Она вышла из машины, быстро направилась к лифту. "Давайте сохраним набранный темп. Раздобудьте пару униформ, чтобы согласовать с Баннером. Он может дать им часть списка. Давайте рассмотрим то, что мы можем осветить. Иногда тебе везет".
  
  Когда она вошла в лифт, ее "линк подал сигнал.
  
  "Дай мне что-нибудь, Сантьяго".
  
  "Как насчет имени, босс? Дэррил Рой Джеймс".
  
  "Пибоди".
  
  "Запускаю его сейчас, сэр".
  
  "Кто он?"
  
  "Сын женщины Хэнкса. Официально не сожительствовал, потому что он не хотел идти по этому пути, но они были вместе около десяти лет. Дэррил работал на него в гараже. Хороший механик, ленивый мудак - или это мнение Хэнкса. Вылетел, когда ему было около шестнадцати, приземлился в Техасе. Отсидел там срок в колонии для несовершеннолетних - повышающие ставки - вернулся домой, пошел работать на Хэнкса. В июле 2057 года он снова сбежал, на этот раз на "Рыси" 52-го года, которую он украл из гаража, около шести тысяч наличными, инструменты, антикварный нож боуи и так далее. Его мать умоляла Хэнкса не сообщать об этом, поэтому он этого не сделал, чтобы сохранить мир.
  
  "Джеймс отсидел еще один срок в тюрьме штата Оклахома. Четыре года за попытку ограбления, вооруженный - при нем был охотничий нож, когда он пытался украсть в магазине обручальное кольцо с бриллиантом ".
  
  "Для женщины. Настоящая, долбаная любовь ".
  
  "Может быть. Был арестован в декабре 57-го, вышел в начале августа прошлого года. Свободное время, хорошее поведение ".
  
  "Выбор времени работает. Знают ли они его местонахождение?"
  
  Двери лифта открылись; трое полицейских в форме начали заходить на борт.
  
  Ева зарычала, положив руку на свой парализатор.
  
  Они снова отступили.
  
  "Он говорит "нет", и я верю ему. Там не потеряна любовь, лейтенант. Он взял на себя потерю грузовика и инструментов для своей женщины, но когда мы произнесли слово на М, его вырвало, как гейзер. Кармайкл сейчас разговаривает с матерью, но не похоже, что она что-то знает. Она утверждает, что не разговаривала с ним с середины лета, прямо перед тем, как он вышел, и это звучит правдиво. Но она действительно сказала что-то о женщине, прежде чем впала в истерику. Имени нет, просто он где-то переспал с какой-то женщиной, и во всем была ее вина - по словам матери."
  
  Сантьяго умудрился одновременно закатить глаза и ухмыльнуться. "Кармайкл работает над этим".
  
  "Узнай мне ее имя, узнай все, что сможешь, затем возвращайся домой".
  
  "Я так готов к этому. Ура-ура-ура-ура".
  
  "Пибоди", - сказала Ева, отключаясь и выходя на этот раз, когда двери открылись и ввалились другие копы.
  
  "Джеймс, Дэррил Рой, двадцать пять лет, холост, один ребенок".
  
  Голова Евы резко повернулась к своему партнеру. "Потомство?"
  
  "Он указан как отец ребенка, Дарры Луизы Джеймс, родившейся в апреле прошлого года. Мать указана как Элла-Лу Парсенс, двадцати шести лет."
  
  "Это будет она. Это должно быть ". Воодушевленная, Ева пробежала свой путь вверх по горкам. "Как, черт возьми, они все это делают с ребенком на буксире?"
  
  "Боже, бедный малыш. Ему нет и года".
  
  Ева снова выдернула свой линк, связалась с Кармайклом. "Спросите мать, знает ли она о ребенке. Знает ли она, что она бабушка?"
  
  "Святой ад. Держу пари, что нет. Расслабься на минутку".
  
  Ева ждала, прокладывая себе путь в Отдел убийств. Когда Кармайкл снова включился, Ева могла слышать вопли из Оклахомы.
  
  "Она не знала. Я собираюсь снова успокоить ее, Даллас, но она не знала о ребенке, она не знает имени женщины. Она знает только, что Дэррил сказал ей, что он был влюблен - встретил свою вторую половинку. Называл ее своей Джульеттой, но ему нравились шекспировские штучки, несчастные влюбленные, Ромео и все такое. Это было во время посещения в тюрьме ".
  
  "Успокой ее, поработай с ней еще немного. Ты и Сантьяго держитесь там, пока я не вернусь к вам. Возможно, ты пробудешь там немного дольше".
  
  "Тогда я покупаю какие-нибудь чертовы ковбойские сапоги".
  
  "Если ты купишь розовые, я сделаю тебе больно, Кармайкл. Работай с матерью. Возможно, она знает больше, чем думает, что знает. Пибоди".
  
  Пибоди зачитала свой КПП. "Парсенс, Элла-Лу, родилась в Элк-Сити, Оклахома. Пара хлопков за хранение, дешевое барахло. Никаких браков, никаких сожительств на учете. У нее была очень короткая трудовая биография, с последней в январе 58-го по август прошлого года - самая длинная в ее послужном списке. Бар под названием "У Ринго", Макалестер, Оклахома. Вот где находится тюрьма, Даллас. Загон в Оклахоме".
  
  "Хотела быть рядом со своим мужчиной, ждала его. Почти четыре года - это посвящено. Вернитесь к своей работе ".
  
  "Следующее - краткосрочное. Март-июль 2057 года, Веревочный аттракцион, Драй-Крик, Оклахома ".
  
  "И Дэррил угнал грузовик Хэнкса, украл наличные, инструменты, нож в июле, уехал оттуда, а ты поставил свою задницу на веревочный аттракцион в Драй-Крик".
  
  Она перешла в отдел убийств, подняла руку, чтобы никто ее ни о чем не спрашивал, и снова пометила Сантьяго.
  
  "NYPSD West", - ответил он.
  
  "Ha. Заканчивай там, как можно скорее, и отправляйся в какое-нибудь место под названием Драй-Крик ".
  
  "Ах, чувак".
  
  "Бар под названием the Rope "N Ride. Покажи фотографии, Сантьяго. Собери все, что сможешь, об Элле-Лу Парсенс - она там работала - и Джеймсе. Оттуда, это Элк-Сити и мать Парсенса ".
  
  "Джэнлин", - подсказала Пибоди, когда Ева повернулась к ней.
  
  "Джэнлин. Пибоди пришлет тебе данные. Последняя остановка на данный момент - Макалестер. Поговорите с начальником тюрьмы и загляните в бар под названием "У Ринго", где работал Парсенс, пока Джеймс был в клетке. Посмотрим, кто что знает. Я собираюсь схватить этих двоих, Сантьяго, и то, что вы с Кармайклом вытащите из Оклахомы, крепко их зашьет ".
  
  "Зажги свечу за меня, лейтенант".
  
  "Что?"
  
  "Я проиграл пари с Кармайкл, и она садится за руль. Каких скоростей ты можешь достичь здесь? Она чертовски пугающая ".
  
  "Но ты быстро доберешься туда. Я знаю, когда ты знаешь, Сантьяго. Теперь это широко распространено ".
  
  "Мы ударим молотком здесь. Полиция Нью-Йорка на Западе, на выход".
  
  "Пибоди, достань им все данные, которые им понадобятся. У кого-нибудь есть для меня что-нибудь, что не может подождать, скажите это сейчас ", - обратилась она ко всей комнате. "В противном случае, мне нужно десять".
  
  Она подождала пять секунд, повернулась и пошла в свой кабинет. Закрой дверь. Отбросив пальто в сторону, села и все записала.
  
  Обновила свою доску всеми свежими данными.
  
  Снова села, положила ноги на стол и позволила себе подумать.
  
  Парень заходит в бар, подумала она, только в этом не было дурацкой кульминации.
  
  Что-то вспыхивает между этими двумя - двумя людьми, бесцельное, недорогое, как сказала Пибоди. Без этой встречи, без этой искры, возможно, они просто останутся дешевыми и бесцельными. Но эта искра зажгла что-то порочное внутри них.
  
  Им нравится порочность, заключила она, это часть того, что связывает их вместе.
  
  Ева изучала доску, на которой теперь были Дэррил и Элла-Лу спереди и в центре.
  
  Она самая умная, решила Ева. Насколько хватало ума. Он романтик. Арестован за попытку украсть традиционное обручальное кольцо.
  
  "Держу пари, ты нашла это глупым, но трогательным, верно, Элла-Лу? Он сделал это сам, сюрприз для вас. Но ты нашел себе другую дерьмовую работу и ждал его. Три с половиной года, это любовь в своем роде. Это преданность. Должно быть, залетел от супружеской пары. Еще одно связующее звено? Бьюсь об заклад, что ты рассчитал время и на этот раз тоже ".
  
  Она встала, прошлась.
  
  Как, черт возьми, они путешествовали, похищали, пытали и убивали, имея дело с ребенком? Бросить ребенка? Не мог просто выбросить это на пороге - зачем оно тебе, если ты собираешься бросить его судьбе или незнакомцам?
  
  Она обвела вокруг этого, задаваясь вопросом, подписана ли Элла-Лу на школу материнства Стеллы. У тебя есть ребенок, потому что это может быть полезно или прибыльно, и это привязывает твоего мужчину к тебе.
  
  Затем она пропустила это мимо ушей, поскольку не могла понять, как это применимо, на данный момент, к расследованию.
  
  Жди своего мужчину. Направляйся на восток, когда он освободится. В том же грузовике, который он украл у Хэнкса. Грузовик, который сейчас показывает свой возраст, и Дэррил не мог обслуживать его в течение этих трех с половиной лет.
  
  Делает все, что в его силах, когда он выходит, но это сдается на той тихой дороге через границу с Арканзасом.
  
  И вот где это действительно началось, подумала она. Вот тогда искра взорвалась, как ракета.
  
  "Теперь я знаю тебя", - пробормотала она. "Мы получим больше, но я знаю тебя. И я собираюсь найти тебя".
  
  Скоро, подумала она, это должно было случиться скоро, иначе было бы слишком поздно спасать Джейлу Кэмпбелл.
  
  
  17
  
  
  
  
  
  Она снова потеряла счет времени. Невообразимая боль разбудила ее. Но свирепость, исходящая от него повсюду, дала ей понять, что она все еще жива.
  
  Джейла Кэмпбелл, подумала она, борясь с туманом боли. Я Джейла Кэмпбелл, и я жива.
  
  Она повернула голову, очень медленно, так как даже в ней бушевала агония. Они больше не причинили ему вреда - Маллиган, Рид Маллиган. Когда они нашли его без сознания на полу, они перетащили его обратно на импровизированный стол. Они обработали его сломанное запястье льдом, даже дали ему какие-то лекарства.
  
  Он должен был быть достаточно сильным, она слышала, как они говорили, чтобы изнасиловать ее снова.
  
  Они обсуждали это, хихикая над некоторыми деталями. Они бы снова перестали причинять ему боль - на данный момент, и, возможно, увеличили дозу эротики, чтобы он продержался дольше.
  
  Они дали ей что-то, что вызвало у нее тошноту и слабость, но она слышала, как они обсуждали ее, как будто она была животным.
  
  По мнению Элла-Лу, она воняла, и ее нужно было привести в порядок, если они собирались оставить ее еще на день или два.
  
  Она пыталась бороться, когда Дэррил поднял ее. Боль поднялась горячим потоком, унесла ее прямо под поверхность, но она пыталась бороться. Пыталась не плакать, когда слышала, как они смеются над ней.
  
  Они не были людьми. Наркотики, обезвоживание, шок заставили ее видеть в них монстров, демонов с красными глазами и щелкающими языками. Кляп заглушал ее крики, когда они опустили ее в ванну с такой горячей водой, что она ошпарилась.
  
  Кто-то просунул ее голову под воду; кто-то снова поднял ее за волосы. Снова и снова, пока она глотала воду, давилась и, наконец, молилась, чтобы это просто закончилось.
  
  Она снова очнулась на столе, обнаженная, дрожа от холода и утопая в боли.
  
  И слушал тишину.
  
  "Я думаю, они спят".
  
  На этот раз, когда она повернула голову, глаза Маллигана были открыты и смотрели на нее.
  
  "Они пытались разбудить тебя, но ты не приходил в себя достаточно часто, поэтому они на некоторое время вышли. Я не знаю, как долго. Они дали мне что-то, я продолжал терять сознание. А потом я услышал, как они смеялись и занимались сексом. Затем стало тихо. Я думаю, они спят ".
  
  Она попыталась облизать пересохшие губы, но это было как песок против песка. "Ты не знаешь, как долго?"
  
  "Я не знаю. Они дали мне кое-что. Я просто не знаю. Мне жаль. Прости, что не смог добраться до ножа. Я попытался снова освободиться и получить это, но не смог ".
  
  Она почти забыла. Казалось, что с того момента надежды прошли недели. "Твоя рука".
  
  "Это не так больно. Если я смогу снова освободиться, я, возможно, смогу что-то получить ".
  
  "Они не собираются причинять тебе боль, или не так сильно. Они хотят, чтобы ты был достаточно силен, чтобы изнасиловать меня снова ".
  
  Он закрыл глаза. "Боже. О Боже. Я не хочу-"
  
  "Это не имеет значения. Я сказал тебе, что это не имеет значения. Но более того, я слышал их. Они очистили меня, потому что хотят сохранить мне жизнь еще на пару дней, чтобы ты мог изнасиловать меня. Они получают от этого удовольствие. Я хочу остаться в живых, поэтому ты должен делать все, что они тебе скажут сделать со мной. Но я собираюсь кричать и пытаться бороться. Я собираюсь заставить их думать, что это важно. Ты поймешь, что это не так. Они будут поддерживать в нас жизнь до тех пор, пока они выходят ".
  
  В его глазах появился свет, яростный и темный на фоне бледности и синяков. "Я хочу убить их".
  
  "Может быть, ты так и сделаешь". В этом уродливом желании был проблеск надежды. "Заставь их думать, что ты слаб и напуган".
  
  "Иисус, я слаб и напуган".
  
  "Не так сильно, как они думают. И в следующий раз ты получишь нож ".
  
  "В следующий раз", - сказал он. "У тебя кто-нибудь есть? Я имею в виду, ты с кем-нибудь?"
  
  "Не сейчас". Она подумала о Маттио. Он казался другой жизнью. Она подумала о Люке, и это было утешением. Просто небольшое утешение.
  
  "Но есть один парень, на которого мне следовало обратить больше внимания. Я хотел бы, чтобы у меня было. Я хочу иметь возможность обратить внимание. Он живет через коридор от меня. У тебя есть кто-нибудь?"
  
  "Не сейчас", - сказал он и попытался улыбнуться. "Но есть эта девушка. Я схожу по ней с ума, но у меня не хватило смелости сделать этот шаг. Я хочу шанс попробовать ".
  
  Слезы жгли ее глаза. Надежда ранена. "Мы собираемся пойти на двойное свидание, верно? Сделка?"
  
  "Да. Сделка. Они ищут нас. Наши друзья, наша семья. Копы. Они должны быть."
  
  "Да, они ищут нас. Мы собираемся сделать все возможное, чтобы остаться в живых, пока они не найдут нас. Двойное свидание", - сказала она и закрыла глаза.
  
  Когда ее время истекло, Ева вернулась в загон для быков.
  
  "Я открыт".
  
  "Две минуты, лейтенант". Дженкинсон оттолкнулся от своего стола, подошел к ней. На сегодняшних шейных платках красовались длинноухие белые кролики с оранжевой морковью на фиолетовом фоне.
  
  "Где ты это берешь?" - требовательно спросила она.
  
  "Ты был бы удивлен, насколько это просто. Мы поймали одного этим утром ". Он кратко пробежался по этому вопросу. Избиение дубинкой, наводка от осведомителя, которому они доверяли лишь наполовину, и захудалый бильярдный зал в Чайнатауне.
  
  "Стукач говорит, что парень, которого мы ищем, часто посещает это заведение, но если мы войдем и спросим о нем, они замолчат или прикроют его. И у нас такое чувство, что стукач, возможно, играет на двух концах. Мы решили, что зайдем в мягкой одежде, поиграем в бильярд, посмотрим, что к чему ".
  
  "Сделай это, но не надевай этот галстук. Ты знаешь, где найти информатора?"
  
  "О да, его легко найти".
  
  "Отправь пару полицейских в форме, пусть подберут ему все, что они смогут придумать, на несколько часов. Держи его внутри, пока играешь в бильярд ".
  
  "Мило. На нем. Сантьяго и Кармайкл все еще рыбачат в Оклахоме?"
  
  "Они поймали нескольких. Они должны быть в пути обратно через несколько часов ".
  
  "Мы могли бы использовать их. Получил два новых и открытых прямо сейчас ".
  
  Она взглянула на главное табло, запустила руку в волосы. Так много. Их всегда было так много.
  
  "Я могу вернуть Бакстера".
  
  "Ах, черт возьми, Даллас, этот человек похож на будущего отца со своим сыном на экзамене. Ему лучше там, где он есть. Мы получили это здесь. Я полагаю, что парню это подходит. Ты?"
  
  "Мы узнаем достаточно скоро. Иди поиграй в бильярд. Пибоди, я собираюсь снова поработать с картами. Дженкинсон и Рейнеке отрабатывают удары дубинками. Взгляни на то, что еще является новым и открытым, посмотри, что ты можешь собрать воедино, затем передай это Бакстеру, когда они с Баннером вернутся ".
  
  "Ты хочешь, чтобы я прекратил наше расследование?"
  
  "Жонглируй, Пибоди. И подбрасывай эти новые шары в воздух. Объявление о пропаже фургона составлено, наши детективы изучают прошлое и временные рамки на западе, Бакстер и наш приглашенный полицейский изнашивают здесь кожаную обувь. У нас есть имена, лица. Я собираюсь попытаться сузить местоположение. Если вы не начнете ходить от двери к двери в этом секторе, а до этого, черт возьми, вполне может дойти, мы ничего не сможем сделать для Кэмпбелла и Маллигана, пока не расширится следующая трещина ".
  
  Она указала на плакат над дверью комнаты отдыха.
  
  НЕЗАВИСИМО ОТ ВАШЕЙ РАСЫ, ВЕРОИСПОВЕДАНИЯ, СЕКСУАЛЬНОЙ ОРИЕНТАЦИИ Или ПОЛИТИЧЕСКОЙ ПРИНАДЛЕЖНОСТИ, МЫ ЗАЩИЩАЕМ И СЛУЖИМ. ПОТОМУ ЧТО ТЫ МОЖЕШЬ УМЕРЕТЬ.
  
  "Это касается всех, все время. Сделай, что можешь, передай Бакстеру, и, возможно, он упрячет плохого парня до конца дня ".
  
  Она вернулась в свой кабинет, провела руками по лицу. Затем вывел карту на экран.
  
  И начал вычислять.
  
  Полчаса спустя она уточнила область интереса, подумав о том, чтобы направить ориентировку туда. Но если она ошибалась, отклоняясь хотя бы на квартал, это могло стоить жизней.
  
  Вместо этого она усилила поиск до гаражей. Может быть, они держали фургон подальше от улицы, по крайней мере, когда не охотились. Патрулирование гаражей, парковок, подземных переходов полицейскими может привести к задержанию их автомобиля.
  
  И это было на один шаг ближе к Парсенсу и Джеймсу.
  
  Она переключилась на "ссылку, когда она сообщила о входящем сообщении из Сантьяго.
  
  "Дай мне что-нибудь хорошее".
  
  "Как насчет прыгающей малышки?"
  
  "Она бросила ребенка своей матери".
  
  "О да. Мать не видела и не слышала о ней почти год, и вот она появляется с ребенком на буксире в июне прошлого года. Раскрутила историю о том, как влюбилась в какого-то парня, думая, что они собираются пожениться, затем он сбежал, когда она залетела, оставил ее квартиру с двумя синяками под глазами. Много драмы".
  
  "Да, она умная", - размышляла Ева.
  
  "Утверждала, что поняла, как ей нужна семья, как мало Дарра заслуживала хорошего старта. Может быть, она вернулась бы в школу, нашла хорошую работу, если бы они позволили им остаться - это мать и отчим ".
  
  "Она знает, какую мелодию играть".
  
  "Играл это как виртуоз. Не прошло и двух недель, как ее не стало, как и ценностей и наличных, а ребенок все еще здесь. С тех пор ни слова, и они не прикрывают, Даллас. Они оба боятся, что мы собираемся забрать у них ребенка. Они разговаривали с адвокатом буквально на прошлой неделе, пытаясь выяснить, могут ли они законно усыновить ребенка, чтобы дочь не могла вернуться и забрать ребенка. Они хорошие люди, делают все, что в их силах.
  
  "И к твоему сведению? Элла-Лу была за рулем "Рыси"."
  
  "Были ли у нее там друзья, кому-нибудь, кому она могла бы рассказать правду?"
  
  "Кармайкл получает эти данные. Мать не думает, что есть кто-то, кого Элла-Лу не разозлила перед тем, как уехать в первый раз, но мы установим кое-какие контакты, прежде чем отправимся на следующую остановку ".
  
  "Кто за рулем?"
  
  Его лицо стало мрачным. "Просто позволь мне предупредить тебя. Не заключай пари с Кармайклом. С таким же успехом ты мог бы сделать ничью на инсайдерской прямой ".
  
  "Я буду иметь это в виду. Просто на всякий случай, поговори с местными жителями, узнай, можно ли получить доступ к их ссылкам на случай, если дочь связалась с ними ".
  
  "Они уже предложили, но мы проверим местные значки, посмотрим, что мы сможем выяснить".
  
  "Хорошая работа. Продолжай двигаться. Отметьте меня на следующей остановке ".
  
  Она едва отключилась, когда получила входящее сообщение от Бакстера.
  
  "Мы получили два попадания, босс, бах-бах. Ничего, ничего, ничего, затем два. Ломбард и пиццерия, обе на Гудзоне. Ломбард между Уэст-Хьюстоном и Кингом, пиццерия между Чарльтоном и Вандамом ".
  
  Ее внимание сразу переключилось на карту. "Гребаный А."
  
  "После некоторых дружеских уговоров ломбард ОПОЗНАЛ Джеймса. Он был здесь дважды на прошлой неделе. Пиццерия прибила их обоих. Еда на вынос, два визита. Мы собираемся посетить это китайское заведение, в одном квартале отсюда есть сувенирный магазин ".
  
  "Сделай это. Я посылаю несколько человек в форме для опроса, попробуйте некоторые резиденции, другие предприятия. Если они потратили время, прогуливаясь по этому району, мы можем сузить поле поиска. Это хорошо, Бакстер. Что они заложили?"
  
  "Наручное устройство, спортивная модель, и второе, типа одежды. Достойные, в обоих мужских стилях. Планшет - начисто стерт - клавиатура, музыкальный набор, развлекательный экран, антикварная ваза, серебряная медаль Святого Христофора. На украденном ничего не видно ".
  
  "Принеси табличку. ЭДД увидит, как стирается стирание. Пришлите мне фотографии и описания всего. Я сверю их с именами жертв. Джеймс заходил в ломбард и пиццерию в одни и те же дни?"
  
  "В первый раз, да, но с разницей примерно в шесть часов, по сравнению с тем, что мы получаем. Второй раз, в другие дни".
  
  "Хорошо. Сохрани меня ".
  
  "Еще бы. А, эй, я ничего не слышал от Трухарта. Ты -"
  
  "Еще слишком рано. Сосредоточься".
  
  Она прервала его, вернулась к карте.
  
  Она пересчитала, используя два попадания. Ты ходишь за едой навынос, подумала она, ты ходишь поближе к дому. Если бы ты был за рулем, это не имело бы такого большого значения, но...
  
  Слишком много времени между заходами на первые хиты. Шесть часов? Нет, возможно, он поехал в ломбард, но затем они вернулись в тот же район, чтобы забрать еду. И обратно, в ту же область еще дважды.
  
  Потому что это было легко и быстро.
  
  Она вычеркнула из своей карты шесть кварталов к северу и три квартала к востоку, пусть это поварится, пока она собирает данные, отправленные Бакстером, и сопоставляет их со всем, что, по сообщениям, пропало у жертв.
  
  Табличка, отметила она, наручные устройства - но ничего подходящего к заложенным наручным устройствам.
  
  "Ты ударил кого-то в Нью-Йорке за это".
  
  Она оттолкнулась, зашагала. Ни одна из них не была украдена - и это привело ее к тому, что тот, у кого они это украли, был мертв.
  
  Но не обнаруженный. Не обнаружено, потому что, когда у копов был DB, они проверили место жительства DB.
  
  И именно там жили Джеймс и Парсенс. Вот что вышло.
  
  Она повернулась обратно к карте. "Подбираемся все ближе, ублюдки. С каждой минутой все ближе".
  
  Она подошла к двери, крикнула: "Пибоди", затем вернулась к карте, как будто могла точно определить местоположение одним усилием воли.
  
  "Сэр!"
  
  "Мы сужаем область. У Бакстера и Бэннера есть пара хитов. Я собираюсь послать несколько черно-белых патрулей в район, предназначенный для фургона. Ребенок с матерью Парсенса ".
  
  "Слава Богу. У меня был такой образ, как она просто, я не знаю, выбрасывает это из окна грузовика или что-то в этомроде ".
  
  "У нее была на это причина", - сказала Ева, "и она сыграла мать в стиле "реабилитирую-себя-ради-моего-крошечного-ребенка", дала этому несколько дней, украла то, что могла использовать или продать, ушла, оставив упомянутого крошечного ребенка. Возможно, сейчас этот колодец пересох, но Кармайкл и Сантьяго еще немного прокачают его, прежде чем отправиться в бар, а затем в тюрьму.
  
  "Я скоро ухожу".
  
  "У меня есть несколько ракурсов для Бакстера на дебюте".
  
  "Обработай их", - сказала Ева. "Возьми одного, ты первичен".
  
  "Но -"
  
  Ева взглядом пресекла протест. "У нас здесь мало, Пибоди. Мне нужно, чтобы ты взял одно, поработал над этим. Присылайте мне обновления и заметки, и я буду работать с вами. Если что-то еще всплывет в связи с этим, я втяну тебя, но прямо сейчас это шаги и стадии, расчеты и поступающие данные. Скоро я отмечу ответственного агента ".
  
  "Ты должен?"
  
  "Я должен. Если меня здесь не будет, когда Баннер вернется, ты отведешь его ко мне. Мы можем поработать там сегодня вечером, если не будем запирать это ".
  
  "Хорошо". Пибоди выдохнул. "Хорошо, я возьму на себя одно из открытий, другое передам Бакстеру, когда он войдет. Откуда мне знать, какой именно?"
  
  "Ты не можешь знать, ты просто выбираешь и делаешь то, что делаешь. Это не первый твой раунд в качестве основного ".
  
  "Да, но ты всегда рядом".
  
  "Я все еще там, держи меня в курсе, но делай то, что делаешь. У тебя есть щит не просто так ".
  
  Ее "ссылка подала сигнал. Ева взглянула на него. "Это Мира. Я собираюсь принять это. Иди, держи мячи в воздухе".
  
  "Но я могу отметить тебя".
  
  "Когда тебе нужно. Проваливай ". Она ухватилась за "ссылку. "Даллас".
  
  "Я просто захожу в Центральный. Я хотел, чтобы вы знали, что мы пришли к выводу, что обе жертвы подвергались пыткам и были убиты, и, по нашему мнению, они являются еще двумя жертвами убийц из spree ".
  
  "Элле-Лу Парсенс и Дэррилу Рою Джеймсу".
  
  "Они у тебя есть".
  
  "Пока нет, но у нас есть имена, лица - и у нас есть больше данных. Я могу прийти к тебе".
  
  "Я приду к тебе. Пять минут".
  
  Она действовала быстро. Через пять минут Ева услышала цоканье ботинок на узких каблуках по направлению к ее кабинету. Когда Мира вошла, Ева протянула кружку с цветочным чаем, который любила Мира.
  
  "О, спасибо тебе! Я действительно могу это использовать ".
  
  "Не садись в это кресло. Ты знаешь, на что это похоже ".
  
  "Учитывая, что я провел большую часть сегодняшнего дня на ногах, я возьму твою. Спасибо ". Она села, сделала долгий, медленный глоток. "Хотя выводы, сделанные ранее в отношении обеих жертв, не совсем беспечны, они неверны. Травмы были неверно истолкованы. Учитывая более ограниченный опыт и оборудование в этих случаях, вполне разумно понять, как были сделаны эти выводы ".
  
  "В обоих случаях были люди - Баннер и жена второй жертвы - настаивавшие на дальнейшем расследовании. Эти люди были уволены местными и федеральными властями ".
  
  "Согласен, однако, оцениваемый с одной стороны, жертвы, по-видимому, умерли в результате несчастного случая. Несмотря ни на что, они были убиты. Девинтер пишет отчеты, по обоим, в мельчайших деталях ".
  
  "Я просто держу пари".
  
  "Она также потребовала эксгумации останков Ноа Пастона и их передачи ей".
  
  "Я буду должен ей этот напиток".
  
  Мира улыбнулась. "И ты занят и отвлечен тем, что происходит сейчас, так что это не имеет значения".
  
  Ева покачала головой. "Это действительно имеет значение. Жертвы всегда имеют значение, и я благодарен, что вы нашли время, чтобы добавить свой вес к этой куче. Я проинформирую агента Цвека о ваших выводах и скажу ему, что отчет Девинтер готовится ".
  
  Она повернулась к своей доске, указала на Парсенса и Джеймса. "Эти люди заплатят за две жертвы, которым вы сегодня отдали свое время и мастерство. И Ною Пастону. Они заплатят за них всех.
  
  "У них есть ребенок".
  
  "Простите, что?" Ошеломленная, Мира опустила свой чай. "У убийц есть ребенок?"
  
  "Ребенок. Он был у нее, когда он отбывал срок за то, что его поймали при попытке украсть у нее кольцо. Настоящая любовь".
  
  "Это меняет дело". Перекидываясь, Мира изучала доску. "Рождение ребенка, вовлечение ребенка в кровавую авантюру по всей стране -"
  
  "Нет, она свалила это на свою мать, прежде чем они начали. Судя по срокам, она забеременела от супружеской пары, пока он был в тюрьме, родила ребенка до того, как он вышел. Она пошла с этим домой, солгала о том, как залетела, разыграла карту "Я переворачиваю все с ног на голову", затем украла то, что хотела, бросила ребенка. С тех пор мать ничего о ней не слышала. Это было еще в июне. Джеймс вышел примерно через шесть недель ".
  
  "Знает ли он, что у нее был его ребенок?"
  
  "Она указала его отцом в свидетельстве о рождении, откуда мы и узнали об этом. Она назвала девочку Дарра, и я полагаю, Дэррил, Дарра ".
  
  "Да, я понимаю". Медленно, переваривая, Мира кивнула. "У нее был ребенок - физическое доказательство их любви, - но она не хотела, чтобы он был с ними, не чувствовала того, что могла бы чувствовать мать, и не хотела, чтобы ребенок был рядом. Для них это своего рода медовый месяц".
  
  "Да, это приходило мне в голову. Теперь я знаю ее. Рождение ребенка послужило определенной цели. Это привязывает его к ней еще больше, крепко связывает их вместе. Это было - есть - средство передвижения, вот и все. Если бы она чувствовала, что это было бы полезно, она бы вернулась за этим, но она ни разу не подумала о ребенке ".
  
  Ничего не говоря, Мира кивнула, отхлебнула еще чая.
  
  Ева прекрасно понимала это молчание.
  
  "Я был у Стеллы, потому что я служил цели". Она сказала это категорично - теперь это ничего не значило. "Ей приходилось терпеть, когда я был рядом, потому что я был недостаточно взрослым, чтобы служить цели, которую она и Трой наметили для меня. У нее было что-то с Троем, затем с Маккуином, что у этой с Джеймсом. Только Трой и Маккуин были доминантами. Я думаю, что здесь всем заправляет Парсенс. Она может не делать это очевидным, она может позволить Джеймсу думать, что он большой, сильный мужчина, но она принимает решения ".
  
  "Есть переменные, которые могут повлиять на динамику доминирования / подчинения между ними".
  
  Ева покачала головой. "Я знаю ее. Она родила ребенка, бросила ребенка. Держу пари, она навещала Джеймса в тюрьме, как по маслу. Она ждала его три с половиной года. Это не мелочь ".
  
  "Они видят в этом любовь. Для них это любовь. Раз в жизни."
  
  "Да, и она сделает все, что, по ее мнению, удержит его с собой. Он романтик, поэтому, когда мы приблизимся, он может пожертвовать собой ради нее. Он называет ее своей Джульеттой. Он увлекается Шекспиром ".
  
  "И не понимает, что эта история была трагедией, а не романом. Он мог бы, да, умереть, пытаясь защитить ее, но с этой новой информацией, я думаю, маловероятно, что они выбрали бы самоубийство. Или что она будет. Они гонятся не за славой и даже не за трепетом смерти. Это любовь, сексуальная связь, усиленная садизмом. Чтобы любить, им нужно жить ".
  
  "Принимая во внимание то, что мы знаем, и то, что мы узнаем, как вы думаете, Кэмпбелл все еще жив?"
  
  Теперь взгляд Миры переместился на изображение Кэмпбелла на доске. "Я думаю, что вероятность этого сейчас выше, чем я бы оценил это сегодня утром. Как долго это остается правдой... В любом из их более городских убийств тела были небрежно выброшены, без попытки скрыть. Я не понимаю, почему они изменили эту схему сейчас, здесь, в Нью-Йорке, поэтому, пока ее тело не найдено, она жива ".
  
  "Я думаю, еще двадцать четыре, максимум тридцать шесть. Им станет скучно, они захотят кого-нибудь свежего ".
  
  "Я не буду возражать".
  
  Ева прошлась к своему узкому окну и обратно. "Если я обнародую их имена и лица в средствах массовой информации, есть вероятность, что кто-нибудь их узнает. Но если они увидят свои лица на экране, они убьют и сбегут. Дело не в славе, " повторила Ева.
  
  "Опять же, я не буду возражать. Это трудный вызов для принятия ".
  
  И тот, с которым она боролась.
  
  "Я не выпущу, если не прикажут. Я воздержался от привлечения федералов, потому что они могут пойти по этому пути. Ты бы приложил свой вес к моей куче, если необходимо? Для тебя это тоже трудный вызов ".
  
  "Я верю, что они сократили бы свои потери, попытались бы выбраться из Нью-Йорка, так что это не такое уж сложное решение".
  
  "Мы сужаем область, если это поможет. Баннер и Бакстер получили два попадания уже менее чем в квартале друг от друга. Все идет к нулю".
  
  "Я изложу это в письменном виде". Мира допила чай, поднялась. "И я знаю нескольких человек в ФБР. Я поговорю с одним или двумя влиятельными людьми ".
  
  "Если это не сработает, ничто не сработает. В любом случае, это должно задержать их освобождение на двадцать четыре. И это почти все время, которое есть у Кэмпбелла. Они, скорее всего, прикончат Маллигана вместе с ней или вскоре после. Так что, если я смогу протянуть еще двадцать четыре-тридцать шесть, этого должно быть достаточно ".
  
  "Я буду настаивать на тридцати шести".
  
  "Спасибо. Ты выглядишь усталым".
  
  "О, так и есть. Мне нужно разобраться здесь с несколькими вещами, потом я пойду домой и попрошу Денниса растереть мне ноги ".
  
  "Неужели?"
  
  "Он делает самую потрясающую рефлексотерапию. Ты сам выглядишь усталым".
  
  "Я не знаю, занимается ли Рорк рефлексотерапией".
  
  "Я полагаю, у него есть способ. В любом случае, мой совет - потратьте час и расслабьтесь, очистите голову после того, как будете дома. Насколько я могу судить, ты будешь работать полночи, так что сначала удели час. Ты будешь свежее после этого ".
  
  "Может быть, я так и сделаю".
  
  Мира повернулась к двери, остановилась. "Ребенок - Дарра - в хороших руках?"
  
  "Сантьяго говорит, что мать и отчим кажутся хорошими людьми и хотят законно усыновить ребенка. Она в лучшем месте, чем была бы со своей матерью ".
  
  "Тогда, когда ты будешь думать о ребенке, а ты будешь, подумай об этом. Каким бы эгоистичным и холодным ни был поступок, мать оказала дочери большую услугу. Ее будут любить и заботиться о ней".
  
  И лучше, чем у многих, подумала Ева, когда осталась одна. Если повезет, это что-то изменит.
  
  Она отложила это в сторону, села, связалась со своим командиром, чтобы заставить федералов действовать.
  
  
  18
  
  
  
  
  
  Она поговорила с командиром, обрадовавшись, что он свяжется со специальным агентом Цвеком и введет его в курс дела. Когда она собирала то, что хотела для работы на дому, Бакстер подошел к ее двери.
  
  "Еще один налет на китайское заведение".
  
  Она снова отбросила пальто в сторону. "Давайте послушаем это".
  
  "Заказ на вынос, только прошлой ночью. Они оба побывали в ней, вместе и по отдельности. Они призывают в орден".
  
  "Мы можем проследить это назад".
  
  "Проблема. Место сменяется каждые четыре-шесть часов. Баннер подключился к EDD, но он старый, это дерьмо, и даже я знаю, что потребуется время, чтобы попытаться вытащить контакт из шляпы после того, как на него было наложено почти дневное покрытие. То же самое с лентой безопасности. Он снимает копии EDD ".
  
  "Пусть он пришлет копии всего в мое домашнее подразделение".
  
  "Уже сделал. Пока что обосрался в сувенирных магазинах, но попал в эту скобяную лавку на Западном Бродвее ". Его взгляд скользнул к ее автокефалу, и Ева смирилась.
  
  "Иди". Она наклонила голову в сторону машины.
  
  "Благодарность".
  
  Она наблюдала за ним, пока он программировал. "Хочешь немного конфет к этому?"
  
  Он бросил на нее непонимающий взгляд. Пустой взгляд полицейского. "У тебя здесь есть конфеты?"
  
  Она ткнула в него пальцем. "Ты что-то знаешь. Теперь ты знаешь, что я знаю, что ты кое-что знаешь, и я бы зажарил тебя, как форель, если бы у меня было время ".
  
  "У тебя все в порядке, лейтенант?" Он небрежно отхлебнул кофе. "Ты кажешься немного напряженным".
  
  "Укуси меня, Бакстер. Магазин скобяных изделий".
  
  "Да, Западный Бродвей, сразу за Принсом. Я испытал небольшой кайф, когда мы проходили мимо этого, как и ты. Итак, мы вошли и нанесли удар. Джеймс был внутри, дважды. Встречный парень вспоминает - акцент застрял. Джеймс заплатил наличными, и это помогло палке. Клейкая лента, шнур, рулон пластика. Дружелюбный парень, судя по всему, достаточно разговорчивый. Рассказал, как он и его жена только что переехали в город. Она действительно любит Нью-Йорк ".
  
  "Он шел пешком или в фургоне?"
  
  "Продавец не заметил, но вычислил фургон, потому что купил огромный рулон пластика. Сказал, что у него были другие дела, которые нужно выполнить. Итак, мы выпили пару деликатесов, ничего, но выпили снова в режиме 24/7. Получили все, что могли, но оборудование было четыре дня назад. Все получили обычное предупреждение. Не подавай виду, не вступай в конфронтацию, звони девять-один-один ".
  
  "Напиши это, точные адреса хитов".
  
  "Мы купили ее в паре магазинов в Сохо".
  
  "Это так?"
  
  "Мы взглянули на ленту. Она купила пару сексуальных трусиков, сняла платье и подходящие бюстгальтеры. Клерк очень зол, что они ее не поймали."
  
  "Неаккуратно, с обеих сторон. Они не могут не воровать, и рано или поздно их поймают, когда они пытаются стащить модное нижнее белье или что-нибудь блестящее. У нас нет "позже", поэтому мы приближаемся к этому району. Они ходят, они водят машину, они едят, они ходят по магазинам ".
  
  Она вернулась к своей карте. "У нас двадцать четыре, Бакстер, я думаю, максимум двадцать четыре, прежде чем Кэмпбелл закончит. Столько же, прежде чем федералы обнародуют имена и лица, и это наверняка прикончит Кэмпбелла и Маллигана и отправит этих двух ублюдков в бега ".
  
  "Я могу вытащить Бэннера обратно. Мальчик тоже. Он возвращается с экзамена. Но мы обошли все границы, Даллас. Лучшее, что мы могли сделать, это отправиться в круиз и уехать, надеясь заметить их на улице ".
  
  Это было то, о чем она думала, но... "У меня есть униформа, которая делает это. У нас есть другие администраторы баз данных, которым нужно внимание. Пибоди работает над одним, и у нее есть другой вариант для тебя. Делай это от чистого сердца".
  
  "Это отвлечет его мысли от результатов экзамена. Он думает, что справился нормально, но сказал, что пару раз нервничал. Они подкреплены - сюрприз. Сказал ему, что получается около сорока восьми."
  
  Он скользнул по ней взглядом. "Может быть, ты сможешь ускорить это".
  
  "Мертвые тела, Бакстер, и еще двое, я бы хотел продолжать дышать. Давайте сосредоточимся на этом ".
  
  "Верно, да, верно. Он не против сорока восьми. Это я потею над этим. Я начну двигаться дальше ".
  
  Она хотела двигаться сама - и перестать разговаривать с каждым-чертовым-телом.
  
  Она снова схватила свое пальто и убралась к черту, пока кто-нибудь еще не прервал ее.
  
  Она совершала круиз по целевому району. Может быть, пройдемся по кругу.
  
  Эти двое совершили убийство по пути на восток, и им это сошло с рук не потому, что они были криминальными гениями, а потому, что они продолжали двигаться, потому что местным потребовалось время, чтобы вызвать федералов, время, чтобы собрать убийства воедино.
  
  Но теперь они были... "гнездование", - подумала она, втискиваясь в кабину лифта для полицейских. Устраивают себе что-то вроде дома, знакомятся с окрестностями, с городом.
  
  Вне и около.
  
  И, на данный момент, они все еще чувствовали себя свободными и ясными.
  
  Не прячусь, не убегаю, не двигаюсь дальше.
  
  Пока.
  
  Она оттолкнулась локтем на своем уровне гаража и вытащила свой сигнальный линк по пути к своей машине.
  
  "Большой привет от the Rope "N Ride", - сказал Кармайкл. "Йи-хо".
  
  "Ты должен поскорее убраться оттуда ко всем чертям".
  
  "О, черт возьми, Даллас. Кто-то только что назвал меня маленькой леди. Я не маленькая, я не леди. Я хотел ударить его, и он был действительно симпатичным. Но я отвлекся. Элла-Лу Парсенс работала здесь официанткой и предлагала сексуальные услуги, за плату, на стороне. Без лицензии. Но это не то место, которое придает большое значение лицензиям. Очень милый бармен сказал Сантьяго - поскольку он не стал бы обсуждать такие вопросы в присутствии маленькой леди - что bjs были ее специальностью ".
  
  "Держит ее под контролем".
  
  "По моему личному опыту, можете не сомневаться. Она могла быть стервозной, всегда говорила о том, чтобы уехать на восток. Утверждала, что копит деньги, выжидая время, пока не сможет отправиться в Нью-Йорк, стряхнуть пыль прерий со своих ботинок и зажить жизнью большого города ".
  
  "Девушка с мечтой. А Джеймс?"
  
  "Бармен там невнятный, но я нашел другую официантку, которая, как я подозреваю, также предлагает сексуальные услуги, которая его помнит".
  
  "Привет, хорошенькая малышка!"
  
  Ева услышала пьяный мужской голос, увидела, как взгляд Кармайкла скользнул по ней.
  
  "Почему бы нам с тобой не покружиться на танцполе?"
  
  "Почему бы тебе не выйти, не начать вращаться, а я догоню, когда закончу здесь?"
  
  "Отлично".
  
  "Женщина могла бы скакать на веревке и оседлать полдюжины мужчин, если бы у нее было такое желание, за одно посещение этого заведения. Просто говорю ", - добавил Кармайкл.
  
  "Сколько у тебя прядильных?"
  
  "Сбился со счета". Кармайкл захлопала ресницами. "Но я подозреваю, что Элла-Лу оказывала больше сексуальных услуг, чем разливала пиво. Ее коллега помнит, как Элла-Лу набросилась прямо на Дэррила Роя Джеймса, как будто он был ответом на молитву. И, по сути, предупредила своего коллегу, применила физическую силу по этому поводу. Запихнул ее в кабинку туалета и пригрозил отрезать ей сиськи - это цитата, - если она подойдет к Джеймсу.
  
  "Позже упомянутый коллега вышел на задний двор, чтобы передохнуть - возможно, это включало в себя поглощение запрещенного вещества - и увидел, как они вдвоем стучат, как молотки, по утилизатору".
  
  "Итак, сразу к сексу".
  
  "Не проходи bjs. Ни один из них так и не вернулся. Элла-Лу должна была заплатить за две ночи, но они полагают, что она выдумала это, украв ящик пива со склада. И в кассе в ту ночь не хватило нескольких сотен, по словам Seriously Cute. Мы собираемся пройти мимо, откопать ее бывшего домовладельца, но здесь говорят, что она оставила почти все и задолжала арендную плату за две недели ".
  
  Ева вырулила из пробки, пока слушала. "Секс и воровство, но они не смогли оставить все как есть. Что, черт возьми, это за шум?"
  
  "Нам сказали, что позже приедет их группа, но сегодня днем они исполняют караоке в стиле кантри - с двух до четырех. Веселье никогда не заканчивается ".
  
  "Сейчас шестнадцать тридцать. Почему они не останавливаются?"
  
  "Здесь пятнадцать тридцать, лейтенант".
  
  "Как это может быть - неважно. Проверьте бывшее место жительства, затем отправляйтесь в тюрьму. У нас здесь было несколько хитов. Я пришлю тебе отчет. Хорошая работа ".
  
  Ева бродила по улицам, заметила пиццерию, китайский ресторан. Поскольку двойная парковка привлекла бы внимание, она заплатила за перевозку много, прошла тот же участок пешком, нашла оборудование, круглосуточный бутик, ломбард, показала фотографии другим владельцам магазинов, операторам глайдкартов.
  
  Они здесь, подумала она, разглядывая лица, машины, здания. Ей нужен был только один из них, чтобы выйти за пределы их гнезда. Сходи за едой, выпей шесть банок пива.
  
  Но она ничего из них не увидела и пошла обратно к своей машине.
  
  Она ехала домой, думая, что Кэмпбелл и Маллиган, возможно, заперты в одном из зданий, мимо которых она проезжала, и эта мысль терзала ее, несмотря на ужасное движение и начавшийся мокрый снег.
  
  Она хотела дома и тишины, жаждала их, как воды после засухи. Всего лишь час тишины, когда никто не разговаривал с ней, не передавал ее данные, не ждал от нее ответов.
  
  Она затащила себя в тепло.
  
  "Рано и в одиночестве?" Соммерсет одарил ее долгим, холодным взглядом темных глаз.
  
  Она обнаружила, что у нее нет сил нанести ему удар.
  
  "Они будут накапливаться позже".
  
  Кошка подошла, чтобы потереться о ее ногу, но она просто повернулась к лестнице, начала подниматься, не снимая пальто.
  
  Соммерсет направился прямо к домофону в доме. "Я полагаю, лейтенант уперся в стену. Она на пути к возвышению ".
  
  "Я присмотрю за ней", - сказал Рорк.
  
  Без сомнения, подумал Соммерсет и отметил, что кот последовал за ней.
  
  Когда она вошла в спальню, Рорк увидел это. Истощение - если не физическое, то умственное. Импульс с утра, весь этот напор, спешка, прогресс, а ей еще предстояло пересечь финишную черту.
  
  От этого зависят жизни двух людей.
  
  Он мог чувствовать тяжесть, которую она несла.
  
  "Я не знал, что ты тоже был дома". Она бросила папку с документами на диван в гостиной. "И рано".
  
  "Немного". Он скорректировал свои планы, чтобы закончить кое-какую работу до обеда. "Сколько полицейских в доме?"
  
  "Только я. Они придут позже. Я бы сказал, час или два. Прости."
  
  "Часа или двух будет достаточно. Я подумал, что искупаться было бы неплохо. Теперь мне не нужно плавать одному ".
  
  "Я действительно должен -"
  
  "Расслабься", - закончил он. "Мы оба будем работать лучше, будем острее на перерыв".
  
  "Я не думаю, что Кэмпбелл и Маллиган получают передышку". Она услышала злость в своем голосе, подняла руку, чтобы он не огрызнулся в ответ. "Это неправильно, просто неправильно, и я знаю лучше. Я чувствовал, как это ломается весь день, весь проклятый день, но..."
  
  Отдохни час, посоветовала ей Мира. Иногда тебе приходилось слушать.
  
  "Я бы не отказался поплавать. Я мог бы провести час с тобой, не говоря обо всем этом ".
  
  "Я мог бы использовать то же самое".
  
  "Дай мне секунду".
  
  Она сняла пальто, перевязь с оружием и, немного подумав, села, чтобы снять ботинки. Затем она встала, потянулась к его руке. "Пойдем".
  
  Когда они вошли в лифт, он повернул ее лицо к своему, поцеловал ее. "Добро пожаловать домой".
  
  "И тебе того же". Затем она вздохнула, положила голову ему на плечо, потому что она могла, она могла сделать это с ним, не будучи слабой.
  
  Маленькие, ежедневные чудеса.
  
  "Мой мозг устал".
  
  "Я знаю, и у тебя начинает болеть голова. Я вижу это".
  
  "Так вот почему они такие синие? Рентгеновские глаза?"
  
  "Там, где это касается тебя".
  
  "Мне не нужен блокирующий, просто немного тишины. Сегодня я поговорил с полумиллионом человек, большинство из них по крайней мере дважды. Ты, вероятно, сделал вдвое больше ".
  
  "И разве тихий час не пойдет на пользу нам обоим?"
  
  Они вышли наружу, в тропическое блаженство растений и карликовых деревьев и прошли через него к глубокой синей воде.
  
  "Боже, это выглядит действительно хорошо".
  
  "Что ты делаешь?" спросил он, когда она открыла кейс.
  
  "Надеваю костюм".
  
  "Для чего?"
  
  "Слушай, я знаю, что сказал час или два, и, вероятно, но что, если копы придут раньше? А что, если один из этих копов подумает, как и мы: эй, искупаться было бы неплохо. Я не рискую ходить голым".
  
  "Если ты хочешь уединения..." Он взял костюм из ее рук, отложил его в сторону. "Для этого нужно всего лишь заблокировать лифт с этого уровня, что я и сделал".
  
  "Блокирование лифта". Она рассеянно потерла головную боль между глаз. "Почему я не подумал об этом? Они не могут попасть сюда?"
  
  "Они могли бы, если бы Макнаб решил обойти, что было бы для него своего рода вызовом. Но я верю, что мы можем доверять ему в том, что он уважает нашу частную жизнь ".
  
  С этими словами он задрал ее свитер.
  
  Она рассматривала Макнаба, обходя, затем кивнула. "Нет, он бы этого не сделал. Один вопрос, - добавила она, снимая брюки, " прежде чем наступит тишина."
  
  "Я могу ответить на один вопрос".
  
  "Как это может быть в Оклахоме на час раньше, чем здесь, и в то же время здесь, на Багамах? Оклахома находится в той же проклятой стране, что и мы, верно? Это Америка. А Багамы - нет. Не нужно быть гением географии, чтобы знать, что Багамы не находятся в США, а Оклахома есть. Так почему, ради Бога? Как?"
  
  Господи, он обожал ее. Просто обожал каждый дюйм ее тела, когда она стояла там в нижнем белье, излучая раздраженное замешательство.
  
  "Наука полна тайн".
  
  "Мне это кажется полной чушью. Кто, черт возьми, решает такие вещи?" потребовала она, снимая баллон. "Кто вообще создал богов времени?"
  
  "Это больше, чем один вопрос".
  
  "Они связаны", - заявила она и выскользнула из трусиков.
  
  Поскольку ему понравился ее небрежный стриптиз, он подождал, пока она закончит, нырнул внутрь, прежде чем раздеться.
  
  Она сделала четыре жестких круга, затем перевернулась и поплыла на спине.
  
  "Иногда, когда тебя здесь нет, я делаю это. Просто плыви вот так и думай, что я в этом огромном бассейне в этом огромном доме, и если этого недостаточно, чтобы задрать тебе юбку, ты будешь работать наверху или скоро придешь домой, или еще лучше ..."
  
  Она протянула руку, почувствовала, как его пальцы соединились с ее. "А еще лучше, прямо здесь. Это действительно хорошая сделка для меня ".
  
  "И для меня тоже. Я подумаю: "Посмотри на нее, только на нее, и она моя". Моя единственная вещь, которую я хотел задолго до того, как понял, что хочу ее ".
  
  Она повернулась, поплыла по воде, затем скользнула внутрь, чтобы обвиться вокруг него. "Я действительно люблю тебя".
  
  Он пробормотал ей в ответ эти слова по-ирландски, заставив ее улыбнуться.
  
  "Они действительно не могут попасть сюда?"
  
  "Запертый и заблокированный".
  
  Она откинула голову назад. "Тогда давай отвлечемся друг от друга на этот день. Просто сотри это, прежде чем мы соберем все это снова ".
  
  Она завладела его ртом своим, погрузилась в него, когда они погружались под поверхность.
  
  Невесомый, дрейфующий, пока ее ноги не коснулись дна, и они вместе оттолкнулись и поднялись.
  
  В воздух, который пах тропическими садами, где единственным звуком был мягкий плеск воды. Прохладная вода, теплый воздух и руки ее любимого, обнимающие ее.
  
  Они снова погрузились, рот в рот, на этот раз его руки скользили по ней, находя ее секреты, так что она вынырнула, затаив дыхание, с колотящимся сердцем.
  
  Они катались, лениво кувыркаясь в воде - выше и ниже - даже когда ее пульс участился, словно в гонке с удовольствием. Медленно и легко, затем быстро и грубо. Быстрые перемены сделали ее слабой и желающей, дрожащей и нетерпеливой.
  
  Она отдалась этому, ему, обхватив его лицо руками, снова погружаясь, погружаясь в бездонную любовь. И почувствовала силу своей собственной капитуляции.
  
  Вода становилась все теплее, по мере того как он вел их к углу лагуны. Теперь вода слегка вспенивалась, покалывая ее кожу.
  
  Ему нравился ее вид вот так, потерянный, и его, ее волосы, скользкие от влаги. Прижав ее к стене, он погрузился сам, чтобы исследовать все, что находится под поверхностью этой пенистой воды.
  
  Ее грудь у него во рту, ее сердце, бьющееся у его губ, когда ее руки пробежали по нему. И глубже, приподнимая ее бедра, чтобы найти ее центр, чувствуя, как она кончает, когда он использовал свой язык, чтобы управлять ею.
  
  Мокрый и теплый, длинный и тощий, и вспенивающийся сейчас, как вспенивается вода. Бедра приглашающе покачивались, когда он снова взял ее.
  
  Он скользнул губами вверх по ее телу, опустил руку туда, где только что был его рот. И смотрел, как она снова летит, ее руки хватаются за края, ее глаза как янтарное стекло, когда она закричала.
  
  Она вздрогнула, обмякла.
  
  "Боже. Бог. Я не могу".
  
  "Еще. Еще немного. Отпусти. Все. Все. Отпусти". Жадность к ней погубила его. Он снова использовал свои руки, снова использовал свой рот, разрушая, насилуя. Он хотел услышать ее крик.
  
  Когда она это сделала, когда ее тело выгнулось дугой, напряженное, как проволока, он погрузился в нее, толчок за диким толчком.
  
  "Мой". Без Ума от нее, без ума от нее, он вонзился в нее, его рот, его зубы на ее плече, на ее горле. "Мой. Мой".
  
  Она снова вскрикнула, дрожа. И ее руки обвились вокруг него, ее ноги обхватили его. "Мой", - сказала она. "Мой".
  
  И он отпустил. Все и вся.
  
  Потерпевшие крушение, они плавали там, где были, в тихой, бурлящей воде.
  
  "У меня не болит голова, это положительно". Она вздохнула, погладила его по мокрым волосам. "Прямо сейчас меня не волнуют Багамы".
  
  "Тогда моя работа здесь закончена".
  
  "Это похоже на рефлексологию?"
  
  "Это что - секс? Рефлексология?" Он издал смешок, когда их глаза встретились. "Откуда берутся эти мысли?"
  
  "Мистер Мира потирает ногу Мире. Рефлексология. Это помогает ей расслабиться, и я подумал... Нет, сотри это. Сотри это, потому что это заставляет меня задуматься о них и сексе, а я действительно не хочу ".
  
  "Почему, после того как я так тщательно... расслабил тебя, не мог бы ты вложить это в мою голову?"
  
  "Непреднамеренно. Приношу извинения". Она поцеловала его в щеку, поднялась. "Я должен вернуться наверх".
  
  "Протяни нам руку помощи". Он протянул один ей. "Поскольку ты также полностью расслабил меня".
  
  Они взялись за руки, и когда он встал рядом с ней, она еще раз обняла его. "На улице идет мокрый снег".
  
  "Хорошо".
  
  "И у нас только что был действительно потрясающий секс в бассейне. Это кульминационный момент ". Она поднялась и вышла из бассейна. "Вы с Мирой были правы. Моя голова прояснилась, и я собираюсь вернуться к работе посвежевшим к перерыву ".
  
  "Она предлагала тебе заняться сексом?"
  
  "Она не была конкретна". Она схватила полотенце, бросила ему одно. "Но она хотела, чтобы я уделил ей час. "У Парсенс - это женщина-убийца - был ребенок от Джеймса, ее партнера. Я введу вас во все это, но он недолго сидел в тюрьме штата Оклахома, и у нее был ребенок. Она поехала обратно к своей матери, сыграла мелодию, затем уехала с ценными вещами и оставила ребенка. Ушел однажды ночью, никогда не оглядываясь назад ".
  
  Ничего не говоря, он повернул Еву к себе, прижал ее к себе.
  
  "Это не то же самое. С ребенком все будет в порядке. Так ребенку будет лучше".
  
  "Но это навевает воспоминания. Это бередит старые раны".
  
  "Некоторые. Но это помогает мне узнать Эллу-Лу Парсенс. Это помогает мне думать так, как думает она. Это оружие на нашей стороне. Но между этим и кучей всего остального мне нужен был перерыв ".
  
  "Я мог бы изучить рефлексологию".
  
  Теперь она засмеялась, начала одеваться. "Я возьму секс".
  
  "Держу пари, Мирас делают то же самое".
  
  "Черт, ты просто должен был, не так ли?"
  
  "Я сделал, да. А теперь я выпью бокал вина, и мы перекусим, поскольку, я полагаю, вы практически ничего не ели с завтрака. Ваши копы смогут постоять за себя, когда доберутся сюда ".
  
  Он взял ее за руку, когда она одевалась. "Идет мокрый снег, ты сказал?"
  
  "Да".
  
  "Я думаю, это требует какого-нибудь сытного рагу".
  
  "Этот материал с вещами".
  
  "Конечно, я просто подумал о том же".
  
  Она ухмыльнулась ему, когда они вошли в лифт. "Начините курицу всякими штуками, начините клецками".
  
  "Ах, да. Посмотрим, сможем ли мы справиться с этим ".
  
  Сначала они зашли в спальню. Она хотела обувь.
  
  В офисе она обновила свою доску, пока он выбирал белое вино к курице и клецкам и добавлял салат из шпината.
  
  Она была бледнее, чем ему нравилось, как случалось слишком часто, когда она выходила за собственные пределы.
  
  Она начала посвящать его в тот день, когда услышала приближение остальных.
  
  Тихое время закончилось.
  
  Когда они ввалились, она решила, что все трое выглядят примерно такими же измотанными, как и она, напомнив ей, что в тот день они занимались этим почти так же долго.
  
  "Мы собираем немного еды. Возьми тридцать. Иди искупайся".
  
  Пибоди остановился, моргнул. "Серьезно?"
  
  "Возвращайся свежим".
  
  "Плавать? Ты хочешь сказать, что в доме действительно есть бассейн?"
  
  "Не просто бассейн", - сказала Пибоди Баннеру. "Удивительный бассейн с пузырьковой лагуной".
  
  "Это пинает корову под зад. Я бы не прочь окунуться, но у меня не было с собой плавательного снаряжения ".
  
  "Этого там, внизу, предостаточно. Мы не можем прикрыть коровью задницу, " размышлял Макнаб, " но мы можем прикрыть твою. Давай промокнем".
  
  "Я с тобой. Всего одна секунда. Лейтенант, я хотел, чтобы вы знали, что я связался со своим шефом, сказал ему, что Малыш Мел был убит все это время. Я отправил ему отчет о нем и о Fastbinder. Он собирается поговорить об этом с мамой маленького Мэла. Он сказал... он сказал, что гордится мной ".
  
  Усталость охватила его, Бэннеру пришлось остановиться, чтобы прочистить горло. "Он хороший человек, хороший босс, но это не те вещи, которые вы слышите от него каждый день. Я вернулся к работе, но он говорит, что я с тобой здесь, пока я полезен в этом ".
  
  "Я дам тебе знать, когда ты перестанешь быть полезным".
  
  Его губы изогнулись в улыбке. "Тогда ладно. Я пойду искупаюсь".
  
  "Вернемся через тридцать", - крикнула Ева, когда они втроем вошли в лифт. "Этого достаточно", - сказала она Рорку, когда двери закрылись, "потому что, поскольку я не вижу, чтобы происходил секс втроем, никакого секса у бассейна не будет".
  
  Он покачал головой на это. "Ты поешь и догонишь меня, чтобы мы не потратили впустую тридцать".
  
  Когда она села рядом с ним, взяла первую ложку тушеного мяса, оно впиталось в нее, как амброзия. Она не знала, что, черт возьми, такое амброзия, но готова была поспорить на хорошие деньги, что курица и клецки превзойдут ее.
  
  "Элла-Лу Парсенс, Дэррил Рой Джеймс".
  
  Рорк кивнул в сторону обновленной доски. "У меня есть это много".
  
  Она слегка улыбнулась. "Мужчина заходит в бар", - начала она.
  
  Она почти закончила с едой и инструктажем, когда троица вернулась, болтая, как...
  
  "Что это за птицы в Ирландии?"
  
  "У нас есть более чем одна разновидность".
  
  "Те, что в высказывании".
  
  "Кукушки?"
  
  "Нет, но это подошло бы. Один за что-то, а другой за что-то другое ".
  
  "Интересно, откуда я знаю, о чем ты говоришь. Сороки".
  
  "Вот и все".
  
  "Мы заглянули в новое додзе. Мы туда не заходили, " быстро сказала Пибоди. "Но просто хотел посмотреть. Это мэг".
  
  "Это удивительный дом", - добавил Баннер. "Это никогда не прекращается".
  
  "Хватай еду. Рорк почти в курсе событий ".
  
  "То, что у тебя есть, пахнет тотально". Макнаб фыркнул.
  
  "Куриное рагу с клецками", - сказал ему Рорк.
  
  "Пальчики оближешь! Этого достаточно?" Пибоди задумалась.
  
  "Есть".
  
  "Я подниму это. Я помню, как там работает кондиционер. Меньшее, что я могу сделать", - закончил Баннер.
  
  "Один алкогольный напиток. Вино или пиво, тогда это кофе ".
  
  "Это будет вино для тебя, не так ли, Пибоди?" Рорк поднялся, чтобы принести ей бокал. "Йен?"
  
  "Это сработает. Может быть, просто вино повсюду. Мы все будем на одной волне ".
  
  "Каков статус появившегося баннера с электроникой?" Спросила Ева.
  
  "Мы с Фини решили это, привлекли к этому и Каллендара. У нас есть автомобиль, работающий всю ночь ".
  
  Макнаб взял одну из маленьких хрустящих булочек из неглубокой миски на столе, подбросил ее в воздух, поймал. Вонзился прямо в нее.
  
  "Проблема с каналом связи из китайского заведения в том, что он слишком старомодный, " сказал он за хлебом, " и когда они переопределяют его миллион раз, передачи сливаются воедино, даже после того, как вы их откопаете. Если бы мы знали код ссылки, за которым мы охотимся, конечно, мы бы со временем его разобрали. Идти вслепую, пытаясь найти единственного, не зная кода или зарегистрированного имени, это полный бред ".
  
  "Мы также взглянем на это здесь". Рорк принес бокалы, налил. "Но я должен согласиться. Это вызов, когда ты знаешь, чего конкретно добиваешься, но не зная конкретики, это выстрел в темноту ".
  
  Баннер принес поднос с мисками дымящегося рагу. "Парень в ресторане думал, что знает, по крайней мере, часть заказа, примерно приблизительное время. Но Макнаб говорит, что там много слоев, и много людей подписывается за это время, много заказов на курицу кунг пао, яичные рулетики и тому подобное ".
  
  "Мы уже очистили некоторые каналы безопасности". Макнаб вгрызся прямо в суть. "Это не будет чем-то большим. Мы получаем достаточно там, мы думаем, что попробуем камеры на витринах магазинов, посмотрим, сможем ли мы поймать их на ходу. Найди направление".
  
  "Это здесь так же хорошо, как у моей мамы, если не лучше". Бэннер обвел взглядом стол, накладывая ложкой еще тушеного мяса. "И я был бы признателен, если бы никто не повторил это, если вы когда-нибудь встретите ее. У меня сложилось впечатление, что они, скорее всего, ближе к ресторанам, чем к скобяным изделиям, потому что они бывали там чаще. Действительно, Джеймс купил тот большой рулон пластика, и там трудно найти парковку, так что вы бы не подумали, что это далеко ".
  
  Он осторожно попробовал вино, затем поднял брови. "Это мило. Я думал, когда мы с Бакстером шли по ней, если бы я охотился за пластиком и всем прочим, я бы пошел пешком, совершил две поездки, если бы понадобилось. Вы все больше привыкли к пробкам и всему такому. Джеймс был бы больше похож на меня там, я думаю. Ты хочешь припарковать его, насколько это возможно ".
  
  Ева откинулась на спинку стула. "Уберите фургон подальше, выводите его только на охоту. Иди пешком или попробуй общественный транспорт в противном случае ".
  
  "Вождение в этом городе - безумие, и все, кто это делает, всегда кажутся более чем немного взбешенными. Я заплатил то, что должен был заплатить, чтобы прокатная компания приехала за машиной, на которой я обычно сюда добирался. Я вернусь на автобусе до транспортной станции, когда буду уходить. Может быть, стоит попробовать метро ".
  
  Ева поднялась, подошла к доске. "Где бы они ни гнездились, весьма вероятно, что это был вопрос возможности. Пустая квартира, незанятое здание все еще не могут быть оставлены без внимания, или они вторглись в чей-то дом. В центре города. Модные районы, может быть, что-то, о чем она читала или видела на экране. Не могу сказать почему на данный момент, но они находятся в Нижнем Вест-Сайде, ниже Вест-Виллидж. К северу от Трайбеки, к западу от Сохо и Гринвич-Виллидж. Ничто другое не подходит так хорошо ".
  
  "Вы думаете, что они могут удерживать третьего человека - или больше", - сказал Рорк. "Если бы они увидели возможность силой или вломиться в дом, квартиру".
  
  "Я играл с этой идеей, проверял пропавших людей в течение дня. Но они забрали Маллигана. Это двое, которые у них есть, если только они не убили Кэмпбелла и не потратили время и усилия, чтобы спрятать тело ".
  
  "И зачем прятать ее, когда они не спрятали Купера", - вставила Пибоди.
  
  "Держащий третьего, или, скажем, пару, семью?" Глядя в глаза убийц, Ева покачала головой. "Это тяжело, это грязно, это работа. И если ты убьешь их, тебе придется иметь дело с еще большей неразберихой. Не могу долго хранить тела. Их схема, до Маллигана, была одна за раз. Я полагаю, что вероятность того, что они удерживают кого-то еще, невелика.
  
  "Но у них есть место". Она открыла карту, взяла лазерную указку, обвела. "Прямо здесь".
  
  "От двери к двери?" - Спросила Пибоди.
  
  "Я бы хотел попытаться сузить круг поиска еще больше, но это может быть следующим шагом. Федералам потребуется некоторое время, чтобы прочитать отчет Девинтера, обработать его, выяснить, какую задницу почесать. У Цвека есть то, что есть у нас, и мы посмотрим, что он с этим сделает. Может быть, мы остановим проверку на утечку газа, что-то в этом роде. Я хочу более узкую область, прежде чем мы попробуем это ".
  
  Она обвела доску. "В фургоне ничего нет. Ничего от дополнительных патрулей в этом секторе."
  
  "Они должны когда-нибудь выходить". Макнаб пожал плечами. "Какой смысл проделывать весь этот путь до Нью-Йорка и оставаться внутри?"
  
  "Они действительно хорошо проводят время внутри", - ответила Ева.
  
  "Ешь", - приказала она. "Тогда давайте начнем сжимать коробку".
  
  
  19
  
  
  
  
  
  В ее кабинете пахло курицей и клецками- вымоченными в крепком черном кофе, с примесью вишни из "бесконечных шипучих напитков Макнаба".
  
  Рорк привлек еще одного помощника, когда она раздавала задания. Пибоди прикроет глубокую предысторию Дэррила Роя Джеймса, Баннер - глубокую предысторию Эллы-Лу Парсенс. Рорк и Макнаб продолжили бы электронную работу, просматривая диски системы безопасности в качестве улик и проверяя любые камеры наблюдения на витринах магазинов, которые могли забрать их подозреваемых пешком.
  
  Ева работала с картами, сосредоточившись на попытке сузить зону поражения фут за футом.
  
  Первое прерывание, ссылка от специального агента Цвек, выбило ее из колеи. Но к концу она откинулась на спинку стула, положив ноги на стол.
  
  "Я буду держать тебя в курсе", - сказала она ему. "Ты дашь мне знать, как ты хочешь действовать со своей стороны".
  
  Она взяла свой кофе и, хотя за время разговора он остыл, все равно выпила его.
  
  "Федералы не подпишут Литтла и Фастбиндера как жертв загулявших убийц, которых они все еще называют субъектами".
  
  Голова Бэннера поднялась одним быстрым рывком. "Что?"
  
  "У кого-то член завязался в узел из-за отчета Девинтер, в котором, по-видимому, поджаривались задницы, многие из которых она назвала поименно, прежде чем нарезать их для сковороды".
  
  Да, она определенно задолжала Девинтеру этот напиток.
  
  "Останки" о которых идет речь", будут переданы в федеральное учреждение утром, где федеральные специалисты-криминалисты проведут осмотр и тесты".
  
  "Это чушь собачья".
  
  "Это бюрократия. Девинтер в ярости и топчет другие члены, чтобы забрать останки Ноа Пастона в свой дом. Ближайшие родственники мальчика подписали это, и я ставлю на Девинтера. Ах да, я забыл ".
  
  Ева обвела пальцем в воздухе. "То же самое. Хотя федералы будут расследовать дела Джеймса и Парсенса, тщательно изучат наши отчеты и выводы, на данный момент они не будут называть их в качестве подозреваемых. Официально они являются только "лицами, представляющими интерес" ".
  
  "Мы выследили их", - начала Пибоди.
  
  "Мы подтвердили, что Джеймс и Парсенс встречались в Оклахоме в 57-м. Есть разумные доказательства того, что Джеймс угнал пикап 52-го года выпуска, соответствующий описанию того, который был незаконно отбуксирован Доррансами. Федеральные расследования проследят за тем, что осталось от этого автомобиля, чтобы подтвердить или опровергнуть, что Джеймс якобы угнал именно его. Мы установили, что Парсенс родила ребенка женского пола, но до тех пор, пока ДНК не будет проверена, отцовство ребенка остается вопросительным знаком для федералов ".
  
  "Придурки", - пробормотал Баннер.
  
  "Чувство, которое, я полагаю, Цвек разделяет, но был осторожен, чтобы не озвучивать. На данный момент мы не можем без сомнения доказать, что Парсенс и Джеймс кого-либо убили или, действительно, выбрали маршрут, который мы определили в ходе нашего расследования. Мы, к их удовлетворению, не доказали, что ни Парсенс, ни Джеймс действительно находятся в Нью-Йорке. Они проверят корм на погрузочной платформе, а утром Цвек проверит хозяйственный магазин, ломбард, рестораны ".
  
  "Ступающий по нашим следам", - сказала Пибоди. "Напрасная трата времени и ресурсов".
  
  "Члены", - ответила Ева и сделала руками связывающее движение. "Вот что это значит для нас. У нас не будет всей мощи федеральных ресурсов для расследования. Они также не будут нам мешать. Цвек, насколько я могу судить, собирается сильно сопротивляться этому. Он, по-видимому, не дебил.
  
  "Это также означает, что у нас есть передышка в связи с тем, что ФБР обнародовало имена и лица Джеймса и Парсенса для СМИ. Передышка, потому что кто-то может развязать свой член достаточно надолго, чтобы выбросить их как яд ".
  
  Баннер рассмотрен. "Итак, ничего особенного не меняется".
  
  "Ничего особенного. Цвек собирается устроить настоящий ад - это мое мнение. Но кому-то более высокому в пищевой цепочке не нравится, когда ему говорят, что он неправ - и ошибка может, в конечном счете, в средствах массовой информации выставить его в плохом свете. Федералы не послушали тебя, Баннер, и ты был прав. Это делает их неправыми. Помощник шерифа из маленького городка - без обид."
  
  "Не обижайся".
  
  "Был прав, а ФБР ошибалось. Это свяжет в узел много членов ".
  
  Ева кивнула в сторону доски со своего места. "И если бы они сделали то, что сделал ты, если бы они отступили от Литтл Мел, привязавшись к Янсену, возможно, они поймали бы этих ублюдков раньше. Возможно, некоторые люди все еще были бы живы ".
  
  "Им придется с этим жить", - сказал Баннер.
  
  Ева знала, что тот значок, чей член сводило от неправоты, мог и действительно жил с этим. Они просто переложили вину вниз по пищевой цепочке.
  
  "Это "может быть", - продолжила она, - и такого рода "может быть" не очень хорошо смотрится в пиаре и политических терминах. И это ничего не меняет для нас. Так что расскажи мне еще немного о Джеймсе ".
  
  Бэннер запустил руку в волосы, поерзал на стуле.
  
  "Он не особо любил школу, бегло просматривал, немного повторял, раз или три занимался с репетитором, спонсируемым государством. Никаких дополнительных действий, ничего сверх обязательных требований. Это включает в себя спорт, и это скорее исключение, чем правило в маленьких городках, откуда я родом ".
  
  "Не командный игрок", - заключила Ева, - "не академик".
  
  "Даже близко нет. У него слабое место в сексе и женщинах ".
  
  "Подробности".
  
  "У меня здесь есть куча статей о том, как у него был роман с одной из его учительниц. Ему было пятнадцать, ей - двадцать шесть. Она отсидела за это ".
  
  Ева выпрямилась в своем кресле. "Был ли он принужден?"
  
  "Так не читается. Я пришлю их тебе, но там совершенно ясно читается, что его не принуждали, не принуждали и не оказывали давления. Это нисколько не извиняет учителя, и это законное изнасилование, как ни крути, но он был готов и нетерпелив. Заводил с ней роман ".
  
  "Снова романтика".
  
  "Покупал ей цветы, писал ей плохие стихи, дарил ей маленькие подарки. Выяснилось, что он украл большинство из них. И он также трахал двух других девушек в течение тех же шести месяцев - это выяснилось, когда они давали показания. Одна получила пощечину, когда ей было восемнадцать. Другому было шестнадцать, так что это юридически по обоюдному согласию."
  
  "Секс, воровство, романтика. Он начал все это молодым ".
  
  "Возникли некоторые проблемы - его досье на несовершеннолетних не закрыто", - добавил Баннер. "У меня была история магазинных краж, и я перевел это на увеселительные поездки, уничтожение имущества, пару мелких нападений. Обычная назначенная судом консультация, общественные работы. И короткий период реабилитации, когда он связался с какими-то нелегалами. Не могу попасть ни в один из его психологических отчетов - они запечатаны ".
  
  Ева подумала о Рорке - быстрый способ. Или Мира - официальным способом. "Мы преодолеем это, если необходимо". В любом случае.
  
  "Он проявил способности к механике - ему больше повезло в тот год, когда его отправили в ремесленную школу. Проявлял интерес выше среднего и способности к электронике. Что вы понимаете, лейтенант, так это то, что он не слишком умен, но имеет сноровку в этих областях. Но он чертовски ленив с этим. Он сбежал в шестнадцать, оказался в Техасе, попался при попытке угнать машину и там отсидел свой срок в колонии для несовершеннолетних. Мы получили почти все остальное из этого ".
  
  "Передай это Мире. Это дополнит общую картину. Пибоди, Парсенс."
  
  "Это будет звучать как множество повторений. Успевающий в школе на низком уровне, никаких внеклассных занятий, с несколькими отстранениями и отзывами за драки, раздражение других, необоснованные прогулы. Обвинил учителя-мужчину в растлении. Тщательное расследование там, на мой взгляд. Учитель был полностью оправдан. Обратился к другому, у которого в кармане был диктофон, работающий. Секс за проходной балл был ее предложением. Любой вид секса, который он хотел. Обязательная консультация, назначены общественные работы. Бросила учебу, как только достигла совершеннолетия. Постоянной работы нет, и вся зарегистрированная занятость - работа в баре. Подал заявку на получение лицензии LC в восемнадцать, снова в двадцать один. Оба раза отказано".
  
  Когда она взяла свою кружку и, нахмурившись, заглянула в нее, Баннер сказал: "Выходишь?"
  
  "Да".
  
  "Я тебя вылечу".
  
  "На самом деле, я бы не отказался от чего-нибудь сладкого в этот момент. Не могли бы вы сделать апельсиновую шипучку?"
  
  "Приближается. Продолжай идти", - сказал он, поднимаясь. "Я слышу тебя".
  
  "Я откопал пару отчетов, когда она была несовершеннолетней. Ее обвинили в убийстве собаки - дважды".
  
  Сейчас, подумала Ева. Так оно и было. Потребность проливать кровь, причинять боль.
  
  "Насколько молодой она была?"
  
  "В первый раз им было тринадцать - они не смогли точно установить, но она переспала с другой девушкой из-за парня. И собака девушки закончила тем, что съела отравленный корм. В следующий раз ей было пятнадцать, и это был тот же сценарий. Только на этот раз собаку зарезали, сожгли и нашли повешенной на дереве ".
  
  "Сука", - пробормотал Баннер из кухни. "У меня слабость к собакам. Я знаю, что она убивает людей, но у меня есть слабое место ".
  
  "Пытать и / или убивать животных. Одна из основ серийного убийцы. В конце концов, она бы ушла к людям. С Джеймсом или без него, она бы эволюционировала до этого. Есть еще?" Спросила Ева.
  
  "У нас есть несколько полицейских отчетов с ее участием, в то время парень-заявитель выдвигал ей одно, другие обвинения в изнасиловании или растлении. Судя по фотографиям и отчетам, хлопки действительно происходили, и были взаимными. Ни одно из обвинений в сексе не подтвердилось ".
  
  "Секс как вознаграждение, оружие, как валюта. Я уже говорил с Чарльзом о подобных вещах раньше ".
  
  "Какой Чарльз?" - Спросил Баннер, вернувшись с двумя шипучками.
  
  "Бывший LC, нынешний сексопатолог, друг", - объяснила Ева. "И если бы мы посоветовались с ним, я бы ожидал, что он скажет, что секс никогда не был для нее настоящим удовольствием. Всегда оружие или инструмент. Может быть, мы обнаружим, что она позвонила в этот колокольчик с Джеймсом, и это то, что удерживает ее с ним. Это и убийство".
  
  Пибоди сделала большой глоток шипучей, поморщилась, потерла между бровями. "Резкое похолодание. Почему я это делаю? Она убегала пару раз, будучи несовершеннолетней, но всегда возвращалась сама. Ушел навсегда в восемнадцать. Отчим сообщил о краже вещей, наличных, но отозвал жалобу."
  
  "Ее мать толкнула туда", - предположила Ева.
  
  "Она скакала повсюду, в итоге оказалась на веревочном аттракционе".
  
  "Организуй это, доставь это Мире. Когда мы поймаем этих двоих, мы прижмем их к стенке ".
  
  Она поднялась, вытащила свой сигнальный линк. "Сантьяго, отдай это мне".
  
  "Мы задержали начальника тюрьмы, пару охранников, старшую официантку из заведения, где работала Парсенс, ее бывшего домовладельца и, в довершение всего, акушерку, которая принимала роды у ее ребенка. Мы загнали их в угол, босс ".
  
  "Ты был там слишком долго".
  
  "О да".
  
  "Подведи итог. Ты на экране ", - сказала она, возвращаясь в свой офис, и заказала открытую передачу. "Разговаривает с комнатой".
  
  "Эй, комната. Хотел бы я быть там. Согласно всем отчетам, Джеймс держал голову опущенной, а нос чистым во время своего заключения. Прослушал несколько курсов по электронной работе, преуспел. Работал в механическом цехе, делал исключительные вещи. На самом деле его рекомендовали для работы в местном гараже здесь, но он попросил разрешения вернуться домой после своего досрочного освобождения, заявив, что он и его женщина хотели вернуться домой, где за их ребенком ухаживала семья. Указанное разрешение было предоставлено. Он никогда не докладывал ".
  
  "Они взлетели, направляясь на восток".
  
  "Охранники в его блоке говорили, что он был приветливым и легким. Много читал о своем пребывании в, рассказывал о своей женщине, которая навещала его каждую неделю. Они воспользовались каждым запланированным супружеством. По словам супервайзера Парсенс в баре, она была не из тех, кого можно назвать начинающими самостоятельно, не ладила с другим персоналом и подозревалась в предложении сексуальных услуг на стороне. Ее домовладелец добавляет к этому. Она приводила мужчин домой, но ни один из них не оставался больше часа, обычно меньше. Она ушла без предупреждения и задолжала арендную плату. Она водила пикап, раз или два обслуживала его - и, как полагают, платила за услугу обслуживанием ".
  
  "Здесь нет сюрпризов".
  
  "Акушерка? Она говорит, что определенно впитала во время беременности - но она никогда не могла этого доказать. Кошачьи ласки - это цитата - во время родов, которые, согласно источнику, были такими же легкими, как у кошки, родившей котят. Я не могу говорить об этом, у меня никогда не было котят или ребенка, за что я остаюсь вечно благодарной ".
  
  "Что это за шум?"
  
  "Это коровы, лейтенант. Или управляет. Я думаю, что есть разница, но я не собираюсь спрашивать. В трейлере, рядом с которым Кармайкл решил припарковаться, находятся ... члены семейства коров / бычков / рогатого скота. Я действительно не думаю, что им там нравится ".
  
  "Ты должен убраться оттуда, на случай, если они выберутся".
  
  "Я думаю об этом". Оглянувшись через плечо, он отошел на несколько шагов. "Ты был за пределами планеты, верно, лейтенант?"
  
  "Да".
  
  "Я не видел, но я думаю, что это что-то похожее. В любом случае, акушерка заявила, что роды у Парсенса были типичными и быстрыми. После этого Парсенс не проявил интереса к ребенку. Акушерка была достаточно обеспокоена, она приходила дважды в день, в свое свободное время, чтобы проверить ребенка, убедиться, что он чистый и накормлен. Молоко из бутылочки и купленное в магазине, что вызвало суровое неодобрение акушерки. Парсенс сказал - цитирую - что ее сиськи были испорчены не из-за того, что какой-то ребенок высосал их досуха.
  
  "Когда Парсенс ушел с ребенком, вернулся без нее, акушерка была достаточно обеспокоена, чтобы покопаться - опять же самостоятельно - нашла мать Парсенса, связалась с ней. Она установила, что ребенок был там, но не раскрыла свою связь с Парсенсом или местонахождение Парсенса, поскольку она могла потерять свою лицензию за это. Но ей нужно было убедиться, что ребенок жив и здоров. Она верила, что Парсенс способен где-нибудь это выбросить или даже детоубийство."
  
  "Детоубийство - серьезный скачок".
  
  "Акушерка сказала, что Парсенс гораздо больше беспокоилась о возвращении своего тела в форму, чем о ребенке. Утверждает, что однажды она увидела настоящую ненависть в глазах Парсенса, когда ребенок плакал, и акушерка пыталась заставить ее позаботиться об этом."
  
  Ева ничего не сказала на это, поскольку образ глаз ее матери, ненависти в них, когда она сама была ребенком, вспыхнул в ее сознании.
  
  "В основном безразличие, но этот взгляд, свидетелем которого, по ее словам, она была, заставлял ее не спать по ночам от беспокойства. Ей не из-за чего было обращаться к властям, только из-за этого болезненного чувства ".
  
  "Хорошо".
  
  "Всему этому? Людям, как правило, Джеймс достаточно нравится. Людям, кажется, не нравятся парсены ".
  
  "Джеймс делает, и это все, что для этого потребовалось. Возвращайся домой, Сантьяго. На этот раз я говорю серьезно ".
  
  "Gracias a Dios . И когда я думаю по-испански, я очень расслаблен. "
  
  Ей пришлось рассмеяться. "Напиши это по дороге, убедись, что Мира скопировала. Явитесь в Центральное управление в ноль восемьсот, потому что, клянусь Богом, завтра мы собираемся накинуть сеть на этих двоих ".
  
  Она отключилась, кивнула, заметив, что Рорк и Макнаб вернулись. "Ты все это улавливаешь?"
  
  "Хватит об этом".
  
  "Пибоди и Баннер пишут резюме своего глубокого прошлого. Вы можете прочитать их, если хотите, но в основном они будут полезны на этапе испытания. Они еще больше укрепляют модель и профиль каждого из них и подтверждают склонности, патологию и некоторые движения. Я вырезал еще один блок с вероятностью восемьдесят процентов, используя свои собственные параметры."
  
  "Возможно, мы сможем помочь тебе в этом". Макнаб взял газировку Пибоди, сделал глоток. "Нам повезло с парой камер наблюдения в магазине, и мы увидели Джеймса, выходящего из хозяйственного магазина - рулон пластика через плечо, сумка для покупок в руке. Направляюсь на север".
  
  "Север". Она развернулась обратно к карте. "Если мы сможем отрезать что-нибудь к югу от скобяной лавки... Не окончательно, но я могу использовать две карты. Как далеко ты смог его выследить?"
  
  "Всего полквартала. Камеры в этом секторе, как правило, рискованные. Мы могли видеть, как он подпрыгивает на месте. Я выведу это на экран. Всего в полуквартале к северу, голова поворачивается взад-вперед, вытягивается вверх, как это делают туристы ".
  
  Ева наблюдала, как Джеймс Боп - неплохое описание для этого - чуть не сбил с ног пару пешеходов рулоном пластика, когда он проделывал туристический трюк с поворотом головы и подъемным краном.
  
  Затем он зигзагами приблизился к улице, вне досягаемости ограниченных камер.
  
  "Ад. Ему могло бы повезти с парковкой. Возможно, он направлялся к фургону. Или он мог бы поймать такси ".
  
  "Возможно, фургон", - согласился Макнаб. "Вероятно, нет в такси. Мы проработали этот угол. Ему бы больше везло на поворотах, но для начала мы подключили специалиста по подборам на всех четырех поворотах или в любом другом месте в радиусе двух кварталов. Было много проверок, и мы получили сообщение "потребуется время, чтобы запустить поиск ", так что ... "
  
  Он взглянул на Рорка.
  
  "Я разобрался в этом". Он пожал плечами от прищуренного взгляда Евы, повернулся к Бэннеру. "У тебя есть какие-нибудь проблемы со мной... в обход официального протокола, помощник шерифа?"
  
  "Ни один".
  
  "Что ж, тогда мы действительно нашли несколько пикапов в том районе, в тот период времени. Два были разовыми пассажирскими рейсами. Одного подбросили в центре города, на углу Пятьдесят первой и Мэдисон."
  
  "Я воспользовался значком, - сказал Макнаб, - связался напрямую с таксистом. Он точно не помнит стоимость проезда, но говорит, что не подбирал никого в центре города, у кого был бы рулон пластика ".
  
  "Второй сингл был отправлен во Франклин и Хадсон".
  
  "Трайбека. Я в значительной степени ликвидировал этот сектор ".
  
  "Таксист также говорит, что она - в данном случае - не подбирала никакого парня, перевозившего пластик. Это не абсолютно, Даллас, но мы не склонны останавливать такси ".
  
  "Мы сосредоточимся на севере. Это того стоит. Еще один выстрел по любым пустующим зданиям, квартирам или провалам в суженном секторе. Мы проведем зачистку от двери до двери, если до этого дойдет, проверим все места на улицах, автостоянки, пустыри и подземелья. Этот фургон где-то там."
  
  "Возможно, частный гараж", - предположил Рорк.
  
  "Я не могу представить, чтобы они платили за этот груз, но, возможно. Может быть, если они поразят жертву одним из них, если они уберут кого-нибудь, чтобы устроить свое гнездо, у кого был один. Мы остановимся наедине".
  
  "Я могу провести поиск для тебя. Жители этого сектора, которые также арендуют или владеют гаражом ".
  
  "Хорошо. Сделай это. У него есть способности к электронике - в соответствии с его прошлым ". Учтите это, подумала она. "В этой общей зоне должны быть отели, офисные здания с парковкой. Несколько многоквартирных домов с парковкой. Насколько сложно было бы обойти разрешение, оплату, въезжать и выезжать на автомобиле?"
  
  "Есть ли у него хоть какое-то чутье к этому и приличный глушитель?" Макнаб кивнул. "О да, к этому еще и ледяной пирог. У нас есть пара дронов в EDD, которые постоянно этим занимаются ".
  
  "Они не могут не воровать, так зачем платить за парковку? Разрешите парковку, " размышляла она, " у них были бы достаточно приличные камеры. С этого мы тоже начнем. На общественных парковках установлены камеры, но многие из них просто для вида. Мы собираемся проверить это. После наступления темноты, скажем, после девяти, " продолжила она, расхаживая по комнате. "Все, что до этого, слишком рано. Девять - это слишком рано, но это все, на что я способен. Мы пойдем по стопам Бэннера - не нужно ездить по городу. Кроме тех случаев, когда они охотятся. Итак, мы начнем просматривать каналы с разрешения и общественной парковки, после двух тысяч одной сотни."
  
  Она повернулась к Макнабу. "Можете ли вы привлечь этих дронов, тех, кто занимается этим регулярно?"
  
  "Я спрошу капитана, но я думаю, что да".
  
  "Я свяжусь с Фини. Делайте, что можете, сегодня вечером, и если мы не справимся с этим, мы отправим дронов на это утром. Пибоди, используй карту. Начните еще один поиск любых пропаж, о которых сообщалось в этом секторе. Любой DBs, который работал или проживал в этом секторе.
  
  "Баннер, используй карту. Свободные здания или юниты. И раздайте это недавно арендованным. Возможно, они вложили часть денег, которые украли по пути. Сосредоточьтесь на квартирах в подвалах и автономных домах. Все, что вы можете найти с задним или боковым входом. Я уже начал с этого, так что у тебя есть прыжок ".
  
  Теперь она повернулась к Рорку. "Ты готов прокатиться?"
  
  "Я мог бы быть".
  
  "Мне нужно совершить облет этого сектора. Я хочу пройти через это ночью. Они охотятся ночью. Может быть, это не лучшее использование моего или вашего времени, но я не могу это упустить. Мне нужно увидеть это, почувствовать это ".
  
  "Тебе понадобятся твои ботинки", - сказал он ей. "Все еще идет мокрый снег".
  
  "Немедленно свяжитесь, если что-нибудь всплывет", - сказала она и направилась к своим ботинкам.
  
  "Она тоже захочет пройти это", - прокомментировал он. "Ты настроен, Иэн?" - спросил он Макнаба. "Лейтенанту это было бы не слишком по душе, но Соммерсет - хороший специалист, и я могу поручить ему поработать с вами, пока я буду на месте".
  
  "У меня есть это, но спасибо".
  
  "Заправляйся, когда тебе нужно. Похоже, это будет долгая ночь ".
  
  Он встретил Еву внизу, вытащил шарф из кармана ее пальто, умело намотал его ей на шею. "Снаружи горько и мерзко".
  
  "Я понимаю это, и шансы, что они вышли на охоту, невелики. Но- " Она вышла на улицу, в ледяной мокрый снег и жуткий холод. "Это также идеальное время, чтобы схватить кого-нибудь. Большинство людей внутри - дома, в баре, что угодно. Это хорошее прикрытие ".
  
  Оказавшись внутри вездехода, она нахмурилась, разглядывая интерьер. "Это не тот, что был раньше".
  
  "Это еще один. Немного меньше, поскольку мы не таскаем людей с собой. Быстро, - сказал он, набирая скорость, на которую она не решилась бы, если бы не преследовала. "И проворный".
  
  Чтобы продемонстрировать, он ударил вертикально и перелетел через ворота.
  
  "Это движется. И это не тот способ, которым ты собирался провести свой вечер ".
  
  "Я полагаю, что вечер уже позади. Мне нравится работать с Макнабом. Его ум быстр, его энергия заразительна. И я получил отчет Беллы, если вам интересно ".
  
  Она смотрела на улицы. Много такси - мало с включенными фарами - меньше частных транспортных средств. И скупой разброс пешеходов. "Макнаб передал тебе отчет Беллы?"
  
  "Он по-настоящему без ума от нее. Они с Пибоди посидели с ребенком на прошлой неделе, чтобы Мэвис и Леонардо могли устроить вечер свиданий. Мне сказали, что у них троих была танцевальная вечеринка. С костюмами".
  
  "Ха".
  
  "У нее скоро свой первый день рождения. Ты об этом хоть раз подумал?"
  
  "Нет". Паника хотела подняться. "Я не знаю, как купить подарок на день рождения годовалому ребенку. Ты делаешь это".
  
  "Мы разберемся с этим".
  
  На мгновение она переключила свое внимание с улицы на него. Он многое знал о большинстве, но она не была уверена, что даже Рорк знал, что тебе полагается получить на первый день рождения.
  
  "Я спрошу Пибоди".
  
  "Отличная идея".
  
  "Там ведь будет вечеринка, не так ли? Какая-то большая, безумная вечеринка Мэвис. Возможно, с костюмами".
  
  "Я полагаю, что да".
  
  "Я не надену костюм, даже для Мэвис. Или одна из тех шляп. Эти остроконечные шляпы".
  
  "Там обязательно будет торт".
  
  "Я люблю пирожные. Им становилось скучно".
  
  Не Белла, подумал Рорк, или ее родители. Убийцы.
  
  "Значит, они хотели все перепутать".
  
  "Я так думаю". Она знала их сейчас, знала их, и это... "Это ощущается так. Всю дорогу сюда они были в движении, у них была одна цель - ее мечта о Нью-Йорке и его романтический идеал для осуществления ее мечты. Затем они добрались сюда. Мы предполагали, что Kuper были их первыми в Нью-Йорке, но я даже не близок к тому, чтобы предполагать это сейчас ".
  
  "Арендатор или владелец, где бы они ни были - гнездились, как вы выразились".
  
  "Да. Они могли бы пойти прямым путем проката, но это не шаблон. Уклоняется от уплаты арендной платы, ворует везде, где они работают. Готов поспорить на ночь в костюмах, когда мы выследим их, они будут скрываться в мотелях и барах, или использовать свободные места, убивать владельцев и арендаторов по пути следования ".
  
  "Извините, я все еще рассматриваю пари на костюмы, поскольку не вижу, как я могу проиграть".
  
  "Смотри на приз, приятель".
  
  Он посмотрел на нее, прямо на нее. "Это всегда так".
  
  "Болван". Но она на мгновение накрыла его руку своей. "Я собираюсь вывести карту на экран. Выделяю парковочные места, которые я уже выделил. Пибоди может скормить нам все, что получит ".
  
  Это заняло у нее некоторое время, но поскольку оно у них было, Рорк позволил ей сражаться с помощью встроенного компьютера.
  
  "Трахни меня. Почему ты не можешь просто сказать "повесьте эту чертову карту", и она повесит эту чертову карту?"
  
  Как, по сути, и мог бы, Рорк держал свои мысли при себе.
  
  Он направился по Седьмой авеню и, оказавшись к югу от Вест-Виллидж, начал охотиться вместе с ней.
  
  "Я не собираюсь позволить им забрать еще одного. Для Кэмпбелла может быть слишком поздно. Ее шансы крайне малы, и это касается Маллигана, потому что я думаю, что они могут пойти на двойное убийство ".
  
  "Большее волнение".
  
  "И это все, о чем сейчас идет речь. Все, о чем это когда-либо было. Давайте попробуем это многое".
  
  Они миновали гараж, уровень за уровнем, снова выехали, свернули на восток.
  
  Она изучала каждое транспортное средство, каждого пешехода.
  
  "Это идеальное прикрытие для них", - сказала она, когда они попробовали еще одну партию. "Все укутаны, меньше людей на улице. Даже химики и дилеры принимают его внутри или под землей в такую погоду ".
  
  Они потратили на это час, осматривая каждую секцию каждого квартала, проезжая через парковочные сооружения, въезжая на стоянки и выезжая с них.
  
  "Попробуй это". Она указала на частный многоуровневый комплекс зданий. "Мы припаркуемся, и я проведу быстрый опрос пешком. Ты можешь подождать меня".
  
  "Неужели?"
  
  Он действительно был большим шансом другого мужчины, подумала она.
  
  "Ты мог. Ты не сделаешь этого, но ты мог бы. Мы совершим это последнее нападение сегодня вечером, совершим пеший патруль и утром рассчитываем на дронов Фини ".
  
  Он сомневался, что она знала, что это приближается к полуночи. У нее был нюх, она не могла полностью отказаться от него и успокоиться, чтобы на следующий день поохотиться свежим.
  
  Значит, они проверят еще три уровня транспортных средств, подумал он, обходя требования к разрешению, плавно въезжая. Затем они совершали очень неприятную зимнюю прогулку.
  
  На втором уровне она схватила его за руку. "Остановись! Там. Этот фургон. Нью-йоркские номера, но остальное подходит. Темно-синий, с тонированными стеклами, подходящей марки и модели. Смени тарелки, просто накрой еще одну крышку ".
  
  Она вытащила свой ПК, с которым ей было удобнее, чем с приборной панелью, проверила зарегистрированные номера.
  
  "Зарегистрирован на имя Энтони Чарльза Лаппанса, возраст семь футов три дюйма, адрес на Восточном Бродвее, и это не только не здесь, это рядом со свалкой Купера. Будь начеку".
  
  Она выпрыгнула из внедорожника, откинула пальто назад, чтобы легче было достать оружие, и подошла к фургону.
  
  Она указала на наклейку на заднем стекле, обошла фургон, затем пошла обратно. "Я собираюсь получить ордер, но ты прямо здесь, прямо сейчас".
  
  Понимая, он вышел, достал свои карманные инструменты. Бросив быстрый взгляд на замок, он выбрал то, что хотел. Он открыл задние двери за считанные секунды.
  
  Внутри Ева изучила громоздкое кресло, сумку с инструментами, скомканное одеяло и пятна, которые, она готова была поспорить, на ее значке были засохшей кровью.
  
  "Закрой его обратно, будь добр, и открой пассажирскую дверь".
  
  "Собака получает кость", - пробормотал он, делая, как она просила.
  
  "Что?"
  
  "Ты не сдаешься. Просто продолжайте копать, пока не доберетесь до кости. Ваши убийцы также очень неопрятны".
  
  "Да, разве это не удобно?" Ее губы растянулись в дикой улыбке, когда она изучала разбросанные пакеты из-под фаст-фуда, одноразовые стаканчики и чеки. "Я полагаю, в твоей новой машине нет походного комплекта?"
  
  "Есть, конечно, но я думаю, все, что ты захочешь на данный момент, это ..." Он достал пинцет из своего набора.
  
  Кивнув, она использовала их, чтобы поднять одну из квитанций. "С остановки в Нью-Джерси. Еще один из кафе é здесь, на Вест Брод.
  
  "Запри это обратно. Теперь они у нас. Так или иначе, они у нас есть ".
  
  
  20
  
  
  
  
  
  Она первой пометила Рео, прервав прекрасный сон АПА. Шер Рео заказал бы ордер на обыск, сэкономил бы время.
  
  Субординация означала, что следующей она должна связаться с Уитни, но ее команда заслужила это. И информирование их сначала добавило бы движению.
  
  "Привет", - сказала Пибоди, когда она появилась на экране. Она моргнула затуманенными, лишенными сна глазами.
  
  "У меня есть фургон".
  
  "Ты - что ? Черт возьми, Даллас, ты издеваешься надо мной?"
  
  "Они сменили номера. Быстро пробежись по Лаппансу, Энтони Чарльз, на Восточном Бродвее, просто чтобы завязать. Рео добывает для нас ордер на обыск ".
  
  "Где ты?"
  
  "Второй уровень гаража с разрешением". Она продиктовала адрес. "Передай это Макнабу. Мне нужна информация службы безопасности за последние пять дней. Пусть Баннер начнет поиск в трех зданиях, которые используют этот гараж. Вакантные места, пропажи, DBs. Я приказываю дюжине полицейских постучать в двери этих зданий ".
  
  "Ты хочешь, чтобы мы спустились туда?"
  
  "Я хочу, чтобы ты был там, где ты есть. Получить данные, все это. Я привлеку тебя, если мы их обнаружим, для ареста ".
  
  "Дело не в бюсте - я имею в виду быть там. Я, находящийся там ".
  
  "Я знаю это, но я втяну тебя в это, если и когда. Работай быстро".
  
  Она отключила Пибоди и разбудила своего командира.
  
  Она подумала о Мире, но ей понадобится психиатр после ареста. Она захочет Миру, как только у нее будут Джеймс и Парсенс в коробке.
  
  Расхаживая взад и вперед, она заказала униформу, предоставив Кармайклу вести ее собственную униформу с конкретными инструкциями. По двое полицейских в форме у каждой двери, с историей о зацепке за пропавшего ребенка, которого, как сообщается, видели в здании.
  
  "Они не могут и не захотят открыть дверь", - прокомментировал Рорк. "Или это крайне маловероятно".
  
  "Я знаю это. Таким образом, мы можем вычеркнуть любые двери, которые открываются. Заложники возможны - кроме Кэмпбелла и Маллигана, - но я думаю, что это низко. Они были бы вынуждены причинять боль и использовать любого, кто у них есть ".
  
  "Другая возможность", - начал он.
  
  "Фургон здесь - их нет". Если бы это оказалось так, она бы справилась с разочарованием из-за этого позже. "Нам все еще нужно ходить от двери к двери".
  
  Она снова воспользовалась коммуникатором, заказала подметальные машины для фургона.
  
  "Ты можешь найти слот для своего автомата, оставь мне походный комплект?" Если Рео придет в себя до того, как сюда прибудут уборщики, я смогу начать разбирать фургон. Но я хочу, чтобы эта штука убралась с дороги. Может быть, они решат, что сегодня хорошая ночь, чтобы поесть свежего мяса, и я не хочу их отговаривать ".
  
  Он медленно изучил их территорию, оценил ее.
  
  "Почему бы мне не отключить лифты, пока я этим занимаюсь? Это ограничило бы их, если они находятся в здании, лестницей. Если они действительно войдут, причем снаружи, вы услышите их прежде, чем они поднимутся пешком ".
  
  "Хорошая мысль".
  
  Она выставила пару человек в форме у входа в гараж, пока они с уборщиками работали. Она посмотрела на время, увидела, что уже за полночь.
  
  "У них еще есть время поохотиться, но сроки, в течение которых они добрались до трех жертв в Нью-Йорке, истекают. Чем позже, тем меньше шансов, что они отправятся в путь сегодня ночью. Я хочу, чтобы фургон был обработан, а затем помещен под наблюдение. Мы оставляем все там, где оно есть ".
  
  Она взяла походный набор, снова обошла фургон, ее пальцы чесались попробовать снять отпечатки. Услышав эхо двигателя, она остановила две машины, использовав одну для прикрытия.
  
  Оттуда она наблюдала, как покрытый мокрым снегом седан с измученной женщиной за рулем сделал круг, как это делал Рорк.
  
  Она надеялась, что он не занял место в седане, но если бы это было так, он справился бы с этим.
  
  Она выдернула свой линк, когда он подал сигнал.
  
  Рео, светлые волосы которой торчали во все стороны, оттененные детским голубизной, ухмыльнулся Еве.
  
  "Я застал судью Хейдена за просмотром любых спортивных передач на экране. Он был бодр и сговорчив. Ордер на обыск на подходе".
  
  "Хорошая, быстрая работа. Возвращайся в постель".
  
  "Я так и не выбрался".
  
  Даже когда экран погас, Ева услышала новое поступление. Она прочитала ордер - лучше перечеркнуть каждую букву "Т" в этом. Удовлетворенная, она открыла свой набор, когда Рорк подошел к ней.
  
  "Лифт заблокирован".
  
  "Там был четырехдверный седан".
  
  "Я ждал ее. Ордер?"
  
  "У нас это есть".
  
  Включив свой диктофон, она сначала занялась дверью со стороны водителя, сняла два четких отпечатка. Когда она проверила их на соответствие, нашла Джеймса, ее губы снова растянулись в той дикой улыбке.
  
  "Попался. Вскрой ее, хорошо?"
  
  "С удовольствием".
  
  Когда она включила свой диктофон, передала ему своего мастера, он подождал, пока она обойдет машину, сядет на пассажирскую сторону, прежде чем доставать свои инструменты.
  
  "Она тоже досталась мне", - сказала она ему. "Отпечаток руки".
  
  Она обошла дом сзади, запечаталась, забралась в двери, которые он открыл.
  
  "В сумке есть шнур, веревка, клейкая лента, лом, гаечные ключи, молоток".
  
  Она достала еще несколько своих инструментов, проверила гаечный ключ. "Кровь на большом гаечном ключе. И лом, а для тройки - молоток".
  
  Она проверила внутренний пол. "И ковер. Мы попросим чистильщиков взять образцы, отвезти их в лабораторию. Они собираются сопоставить жертвы. По крайней мере, некоторые из них будут соответствовать ".
  
  Она открыла бардачок. "Фонарик, диск с инструкцией по эксплуатации, аптечка первой помощи и это".
  
  Своими запечатанными руками она держала большой нож.
  
  "Это был бы нож Боуи. Я знаком со своей собственной коллекцией оружия ".
  
  "Бывший работодатель Джеймса. Нож парня матери."
  
  Обрабатывая его, она обнаружила кровь и частичный отпечаток от Джеймса, другой от Парсенса.
  
  "Они даже не пытались его почистить. Зачем беспокоиться? " предположила она, " Когда они всего лишь собираются использовать его снова. Как только мы их поймаем, они уже никогда не выберутся ".
  
  Она положила нож туда, где нашла его, сняла бирку с униформы Кармайкл.
  
  "Быстро, тихо, тщательно", - сказала она ему. "Что угодно, любой чувствует себя не в своей тарелке, я получаю сигнал. Запишите любую дверь, которая не открывается ".
  
  К тому времени, как прибыли уборщики, она сделала с фургоном все, что могла. Она подошла к Доусону, главному уборщику, и, памятуя о том, что произошло в канун Нового года, внимательно посмотрела на его команду из двух человек.
  
  "Как дела?" она спросила его.
  
  "О, ну, время от времени попадаешь в трудные ситуации, но что ты можешь сделать? Как насчет тебя?"
  
  "Сегоднявечером? Хорошо, потому что, когда мы схватим этих ублюдков, у нас будет достаточно улик, чтобы запереть их в клетке на несколько жизней. Мне нужно, чтобы все было обработано, и все осталось именно там, где вы это нашли. Если мы упустим их сегодня вечером, они могут вернуться за фургоном. Мы проследим за этим, но мы хотим, чтобы они привели нас к жертвам. Я не хочу, чтобы они пугались ".
  
  "Полная запись, прежде чем мы к чему-либо прикоснемся".
  
  "У меня есть отпечатки пальцев, у меня есть кровь. Я оставлю вас, чтобы вы взяли образцы крови, доставили их, врангель ускорен. Я не зашел так далеко, как волосы и волокна. Там ты будешь быстрее. Я бы хотел, чтобы Харво был на этом конце ".
  
  Он слегка улыбнулся. "Все хотят Харво, но я сделаю так, чтобы это произошло".
  
  "Ты принес маячок?"
  
  Он похлопал по своему собственному снаряжению. "Как и просили".
  
  "Этот парень - механик. Хороший. Убедись, что это не будет заметно, если он посмотрит. И он кое-что смыслит в электронике, так что ...
  
  "У нас все получилось, Даллас".
  
  "Входи и выходи, как можно быстрее. Мы проводим обход от двери к двери, и я отправил пару копов на машине без опознавательных знаков, чтобы они следили за этим с первого уровня. Возможно, им уже слишком поздно приходить и кататься сегодня вечером, но вокруг разбросана униформа. Ты прикрыт ".
  
  "Сколько жертв?"
  
  "Двадцать четыре и так далее - это мы знаем. Еще двое все еще живы, насколько нам известно ".
  
  "Мы зашьем этот конец".
  
  Кивнув, она снова отошла, присоединившись к Рорку. "Я хочу сделать несколько постукиваний в двери. Так дело пойдет быстрее".
  
  "Тогда я с тобой". Но он взял ее за подбородок рукой, его большой палец слегка коснулся неглубокой вмятины, когда он изучал ее лицо. "Ты становишься таким чертовски бледным, когда превышаешь свой предел. Мы закроем столько дверей, сколько ты захочешь, но если к концу этого у тебя их не будет, или ты будешь Геркулесовым зацепом, после этого мы будем дома, и ты немного поспишь ".
  
  И после этого он был полон решимости, что она примет бустер - как бы сильно они ей не нравились - чего бы это ни стоило, чтобы помочь ей пройти через это.
  
  Вместе они покрыли четыре этажа второго здания. Нажми один, ответа нет.
  
  Но тот, что напротив, отступил назад. "Я должен был сказать тебе, что это семья Делвики. Милая молодая пара. Они уехали на несколько дней ".
  
  Ева повернулась назад, изучая дверь, как будто она могла видеть сквозь нее, если бы она достаточно сосредоточилась.
  
  "Уехал на зимние каникулы с несколькими друзьями во Флорида-Кис. Я поливаю ее растения, пока их нет ".
  
  Ева позволила своей концентрации ослабнуть. "Вы были в их квартире в последние несколько дней?"
  
  "Каждое утро. Элис заботилась о своих растениях. У меня тоже зеленый палец. У нее там есть маленькое апельсиновое деревце, на котором растут настоящие фрукты. Это что-то ".
  
  Она зевнула, откинула копну серо-стальных волос. "Ты не хочешь думать, что они могут иметь какое-либо отношение к похищению той маленькой девочки, которая пропала. Они хорошие люди. Тихо, но, знаете, не жутко тихо, как бывает, когда сосед оказывается серийным убийцей. Он тот, кого вы называете су-шеф, и по крайней мере раз в неделю он привозит мне и моему мужу что-нибудь из модного французского заведения, где он работает ".
  
  Знать, что женщина была в квартире каждое утро, было достаточно, но Ева позволила ей выдохнуться.
  
  "Хорошо, большое спасибо. Я сожалею, что побеспокоил вас ".
  
  "У меня есть свои дети и внуки. Я собираюсь присматривать за маленькой девочкой. Благослови ее сердце".
  
  Из всех подразделений опрос выявил шесть дверей, которые не открылись - не считая Делвицких, поскольку Ева считала их вычеркнутыми.
  
  Она проверила их все, нашла двоих, работавших в ночную смену, и когда с ними связались, они действительно были на работе, на смене. Еще двое, по сообщениям, за городом, и на двенадцатом и пятнадцатом этажах соответственно.
  
  Низкая вероятность.
  
  Но ради них, и двух последних, она притащила очень несчастных суперов, чтобы разрешить вход. И очистил их всех.
  
  "Теперь все". Полный решимости, Рорк взял ее за руку и потащил к лифтам, которые он отпустил, как только "без опознавательных знаков" оказались на месте.
  
  "Их нет в этих зданиях, что означает, что вы добились серьезного прогресса. У вас есть фургон, у вас есть улики, которые посадят их. Ты не можешь стучаться в каждую чертову дверь, оставшуюся в этом секторе, по крайней мере, не сегодня вечером ".
  
  "Мог бы кое-что сделать. Гамбит с пропавшей девушкой в силе ".
  
  "Ева, если бы ты была чуть бледнее, клянусь, я смог бы провести сквозь тебя рукой. Тебе нужно поспать, тогда ты сделаешь то, что будет дальше. Сейчас около трех часов ночи. Что бы они ни сделали с твоими жертвами сегодня вечером, это сделано ".
  
  Она думала так же, поэтому не стала спорить, а села в вездеход.
  
  "Это сузилось еще больше, намного больше. По сравнению с тем, с чего мы начинали, это как несколько кварталов. Я должен посмотреть, что придумали Баннер и Пибоди. Вакантные места, пропажи, DBS."
  
  Он позволил ей выговориться, хотя ее слова начали заплетаться. Он немного усилил накал страстей, зная, как тепло расслабляет ее. И когда она начала опускаться, отодвинул ее сиденье назад.
  
  Она вышла прежде, чем они добрались до центра города.
  
  Она пошевелилась, когда он поднял ее с сиденья, пробормотала, когда он понес ее к двери, затем всплыла, когда он маневрировал, чтобы открыть дверь.
  
  "Что? Иисус, я вышел".
  
  "Оставайся таким", - посоветовал он и начал подниматься.
  
  "Нет, отпусти меня. Боже, я не могу допустить, чтобы ты таскал меня на руках перед копами ".
  
  "Я сомневаюсь, что в нашей спальне есть хоть один полицейский - пока я не приведу тебя туда".
  
  "Мне нужно проверить в моем офисе".
  
  "Уже половина третьего, Ева. Все в постели, кроме нас ".
  
  "Мне нужно проверить".
  
  Он сделал крюк, но не поставил ее на землю.
  
  "Я могу ходить".
  
  "В этом нет смысла, когда у меня есть ты".
  
  Он заметил, что в ее кабинете по-прежнему горит свет, и остановился в дверях.
  
  Пибоди и Макнаб плюхнулись друг на друга, как щенята, в кресло для сна. Баннер растянулся лицом вниз на полу, а безвольное тело Галахада обвилось вокруг его талии, как толстый меховой пояс.
  
  "Господи, копы", - пробормотал Рорк и, сдавшись, поставил Еву на ноги.
  
  "Возьми Бэннера", - сказала она Рорку, затем подошла и ткнула Пибоди в плечо.
  
  "Не сейчас". Пибоди перевернулся. "Мы можем сделать это утром".
  
  "Крик", - таково было мнение Евы, и она сильнее ткнула своего партнера.
  
  "Э-э-э, утром". Но ее глаза, моргнув, открылись, слепо уставившись на Еву. Затем очищен. "Что? Ты? Где?"
  
  "Разбуди Макнаба, иди спать, и я не хочу слышать об утре".
  
  "А? Подожди." Она начала садиться. Макнаб переместился, притягивая ее ближе. И положил руку прямо на ее левую грудь. "Эм". Пибоди убрала его руку. "Нам нужно было взять пять".
  
  "Теперь ты можешь получить три с половиной".
  
  "Ева, сжалься над этим", - настаивал Рорк.
  
  "Четыре. Возвращаюсь сюда, ноль-ноль, всемь тридцать."
  
  "Мы их не получили?"
  
  "Мы будем. Полный инструктаж, ноль семь тридцать, но мы уничтожили три здания, и за фургоном следят. Попал на дыбу ".
  
  Она вышла, мимо Бэннера, который, теперь проснувшись, сидел на полу, как человек, пробуждающийся ото сна.
  
  Кот дружески стукнул его по голове, затем бросил его и побежал за Евой.
  
  Еве снились сны, жестокие и кровавые сны, сны, в которых Джейла Кэмпбелл открывала мертвые глаза, чтобы обвинить ее.
  
  Где ты был? Мне нужна была помощь. Я хотел жить.
  
  Сны, в которых ее мать пробиралась к ней, чтобы подразнить.
  
  С таким же успехом я мог бы выбросить тебя из окна, как хотел в половине случаев, за все хорошее, что ты делаешь.
  
  Сны, в которых все известные мертвецы лежали на плитах, переполняли ее кабинет.
  
  Как ты можешь спать?они требовали. Как ты можешь спать?
  
  Итак, едва ли через три часа после того, как она закрыла глаза в своей собственной постели, она открыла их снова.
  
  Рорк крепче прижал ее к себе, когда она начала подниматься. "У тебя еще есть время".
  
  "Они не дают мне спать. Мертвые не дают мне спать. Как я могу? Они продолжают спрашивать меня об этом. Как я могу спать?"
  
  "Это ты задаешь этот вопрос, дорогая Ева. Не мертвый." Он надеялся снова успокоить ее, погладил ее по спине. "Смерть приносит знание, по моему мнению. Всего, чего нельзя было познать при жизни. Чтобы мертвые знали, что ты делаешь, что ты отдаешь ".
  
  "Я не знаю. Но если они так много знают, может быть, именно поэтому они всегда кажутся такими взбешенными ".
  
  Он слегка рассмеялся. "Отдохни еще немного".
  
  "Я не могу. Мне нужно снова заняться этим. Это сегодня, Рорк. Если мы не найдем их сегодня, Кэмпбелл мертв, и, вероятно, Маллиган. Я знаю это, как знают ваши мертвые. Осталось всего несколько часов, или я потеряю их обоих ".
  
  "Хорошо, тогда мы начнем".
  
  Сначала он принял душ, так как хотел разжечь камин и приготовить кофе. И кое-что еще. Когда она вышла, он протянул стакан.
  
  Она нахмурилась на это. "Э-э-э".
  
  "Возьми это, или никакого кофе для тебя".
  
  "Чушь собачья. И укуси меня".
  
  "Это не вызовет той нервозности, которая была одобрена департаментом, но это даст вам медленный и разумный подъем энергии. Я разбавил его, поскольку вы будете пить его с кофе весь день. Ты уже должен доверять мне в этом ".
  
  Последний бустер, который он выторговал у нее, чтобы она приняла, был в порядке, вспомнила она. "Это не похоже на последнее".
  
  "Это новее. Мы уже несколько недель продаем его за границей и в Азии. Ваше Управление по САНИТАРНОМУ НАДЗОРУ за КАЧЕСТВОМ ПИЩЕВЫХ продуктов и медикаментов медленнее продвигается в таких вещах, как ваше ФБР и все ваши другие сокращения и инициалы ".
  
  "Не полиция Нью-Йорка".
  
  Он улыбнулся. "Это будет зависеть от вашей точки зрения. Одолжение мне, " добавил он, протягивая его.
  
  Она взяла его, проглотила, нахмурилась. "На вкус как... зеленый виноград".
  
  "Который тебе нравится". Теперь он протянул ей кофе. "Пойду приму душ. Оденься потеплее, ладно? Я проверил прогноз, и мы покончили с мокрым снегом, с температурой в однозначных цифрах. Приятная восьмерка, как они говорят, для кайфа ".
  
  "Это ни для кого не кайф".
  
  Она надела майку под кашемировый свитер шиферно-серого цвета, а куртку, брюки и ботинки выбрала с черным.
  
  Он, вероятно, закатил бы глаза, подумала она, сказал бы что-нибудь о том, чтобы попробовать немного цвета таким способом, который у него был, но...
  
  Он вышел, с полотенцем вокруг талии, наклонил голову, изучая ее.
  
  "Ты серьезно относишься к делу. Ты выглядишь сильным, жестким и прямо переходишь в свирепость. Хороший выбор на сегодня".
  
  "Неужели?"
  
  "Абсолютно".
  
  "Я никогда этого не получу. Никогда. Я собираюсь начать. Я думаю, мы устроим настоящий бал за завтраком, когда остальные встанут ".
  
  "Работает идеально. Я не задержусь надолго".
  
  "Разве у тебя нет, типа, голографических встреч с Катманду? Это реальное место?"
  
  Он снова засмеялся, направляясь к шкафу. "Это так, а я нет. Я немного перетасовал. Я дам тебе немного времени, если тебе это нужно, работай отсюда этим утром ".
  
  Она начала, остановилась, вернулась, обхватила его руками, сжала. "Я забыл это сделать".
  
  Он откинул ее голову назад, поцеловал ее. "Я вижу это таким, каким ты помнишь".
  
  "Работаю над этим".
  
  Она направилась прямиком в свой кабинет, подумав сначала о еще одном кофе, а затем нырнула прямо туда, пока остальные не заполнили его. У нее будет около часа, чтобы просмотреть, переосмыслить и исследовать.
  
  Но когда она вошла в свой офис, Пибоди уже сидела за вспомогательным пультом, попивая кофе.
  
  "Ты рано".
  
  Ева кивнула, продолжая идти на кухню за кофе. "Ты тоже".
  
  "Я подумал, что мог бы уделить другому делу час, прежде чем мы вернемся к Джеймсу и Парсенсу".
  
  Другой случай, подумала Ева, когда, учитывая утро, другие, пошли за кофейником вместо одной кружки.
  
  Она свалила это на Пибоди и сказала, что будет там, чтобы помочь. До сих пор она не была.
  
  "Введи меня в курс дела".
  
  Пибоди оглянулась, когда Ева вернулась. "Ты уверен?"
  
  "Введи меня в курс дела".
  
  "Хорошо. DB - утопленник, всплыл у пирса 40. Я сказал, шесть дней в воде".
  
  "Кто я в этом деле?"
  
  "Это Портер. ДБ, мужчина, от двадцати пяти до тридцати, смешанной расы. Он неизвестный, поскольку ему разбили лицо, затем рыбу - вы знаете. И его пальцы были отрублены".
  
  "Убийцей или рыбой?"
  
  "Убийца. Так что, возможно, это похоже на нападение мафии, возможно. Похоже, убийца не хотел, чтобы DB ИДЕНТИФИЦИРОВАЛ его, если и когда он всплывет."
  
  "ДНК?"
  
  "Да, у меня есть заказ, но они - неожиданно - подкреплены, и говорят, по крайней мере, еще тридцать шесть. Может быть, ты сможешь подтолкнуть их к этому ".
  
  "Я могу и сделаю. Треска?"
  
  "Жертве нанесли множественные ножевые ранения, и Портер говорит, что рана в живот была от ТРЕСКИ. Отрубание пальцев? Какой-то предварительный, какой-то посмертный, как, может быть, они пытались вытянуть из него информацию, но он умер - или они пытались заключить сделку с выкупом - отправив его пальцы в качестве стимула ".
  
  "То, что начиналось, потенциально, как убеждение, а закончилось попыткой затуманить идентификацию".
  
  "Да, так это кажется", - согласилась Пибоди. "Время в воде - тело было придавлено старыми кирпичами, и судебно-медицинская экспертиза работает над их идентификацией, упакованными в большой мешок для вторичной переработки. Время в воде, " повторила она, " и рыба проделала обычный номер на теле. Пакет пришел незапечатанным, так что рыба попала внутрь ".
  
  "Токсин?"
  
  "Не пришел. Я склонялся к организованной преступности или банде, но избиение лица - по крайней мере, один удар был нанесен до смерти и сломал несколько зубов - кажется более личным. И пыткам".
  
  "Пальцы".
  
  "Это, да, это главное, но были и другие следы пыток".
  
  Ева опустила свою кружку. "Какого рода, какие знаки?"
  
  "Некоторые порезы и проколы были неглубокими, и Портер сообщает, что левая ступня и лодыжка жертвы были раздроблены тяжелым предметом. Посмертный. Оба колена были сломаны".
  
  "Есть ожоги?"
  
  "Не в его отчете, но рыба..."
  
  Ева развернулась на каблуках, прошла к своему столу и записала Морриса дома.
  
  Он не потрудился заблокировать видео - она никогда не видела, чтобы он делал это. Он ответил, небрежно откинувшись на кровати, его волосы были свободно заплетены, глаза все еще затуманены сном.
  
  "Кэмпбелл?"
  
  "Нет, но, возможно, родственник. У вас есть неизвестный - Портер проводил вскрытие. Мужчина, двадцати пяти-тридцати лет, смешанной расы. Утопленник, всплыл на пирсе 40, пробыл меньше шести дней. Следы пыток, Моррис. Лицо избито до неузнаваемости, пальцы отрезаны. УДАР ножом в живот ТРЕСКИ. Ты нужен мне для этого, сейчас, и мне нужно, чтобы ты немедленно потребовал ДНК. Я хочу, чтобы его опознали вчера".
  
  "Сейчас я закажу анализ ДНК". Он отбросил в сторону покрывала. Ева заметила татуировку "Мрачный жнец" у него на бедре, затем мельком увидела его очень подтянутую задницу, прежде чем он вышел из зоны действия экрана. "Ты получишь это в течение часа. Я на пути к ней ".
  
  "Спасибо".
  
  "Я никогда не собирал это воедино". Пибоди вскочила на ноги. "Я никогда не рассматривал..."
  
  "Пибоди, это упало на тебя менее двенадцати часов назад, в разгар другого приоритетного расследования".
  
  "Но я никогда - Ты додумался до этого меньше чем за пять минут, используя только основы, которые я тебе дал".
  
  "И если бы я уделил тебе пять минут прошлой ночью, мы бы занялись этим раньше. Мы не знаем, связано ли это, но мы узнаем, как только Неизвестный будет идентифицирован ".
  
  "Они никогда не делали ничего подобного - это не в их правилах. Но я должен был -"
  
  "Они должны быть дерьмом", - парировала Ева, - "и кто здесь лейтенант?"
  
  "Так и есть", - пробормотала Пибоди.
  
  "Если ты хочешь наказать себя," продолжила Ева, когда вошел Рорк, " сделай это позже. Но тебе не за что принять удар. Это то, что мы собираемся проверить. Может быть, они делали что-то подобное раньше, и никто не нашел тело - или не собрал его воедино, может быть, это было в первый раз. Может быть, это вообще не связано. А "может быть" - это то, что должно было быть. Дерьмо. Дело в том, что есть некоторая взаимосвязь, и им нужно было место в Нью-Йорке ".
  
  "Так, может быть, они используют неизвестных. Прости за "может быть". Мы рассматриваем возможность того, что они убили и избавились от Джона Доу, чтобы занять его место ".
  
  Почувствовав отчаяние Пибоди, Рорк подошел и поцеловал ее в щеку.
  
  "Я облажалась", - сказала она.
  
  "Я сказал, что ты облажался?" На этот раз Ева вырвалась. "Ты поймешь, когда облажаешься, потому что мой ботинок будет у тебя в заднице. Эта база данных не числилась пропавшей. Я просмотрел пропажи, и за последнюю неделю не было зарегистрировано никого в его возрастном диапазоне и расовой принадлежности. У тебя не было Морриса. Портер порядочный человек, но он не Моррис, который бы рассмотрел эту возможную связь и настаивал на ней. У нас нет предыдущих случаев обезображивания или калечения подобного рода. Вы работаете над делом и при первой возможности проинформировали своего партнера и лейтенанта.
  
  "Мой ботинок у тебя в заднице?"
  
  "Не совсем".
  
  "Тогда ты не облажался. Приготовь завтрак. Для всех. У нас нет времени на то, чтобы хандрить. Двигайся".
  
  "Что ты хочешь, чтобы я взял - на завтрак?"
  
  "Я выгляжу так, будто мне не наплевать на тощую крысиную задницу?"
  
  "Ты действительно не понимаешь".
  
  Двигаясь теперь быстро, Пибоди направилась на кухню.
  
  Ева сузила глаза, глядя на Рорка. "И даже не думай о том, чтобы огорчать меня из-за этого".
  
  "Наоборот". Он подошел к ней, коснулся вмятины на ее подбородке. "Я собирался сказать "молодец". Ты дал ей именно то, в чем она нуждалась. Теперь, почему бы тебе не сказать мне, какое отношение этот Неизвестный имеет к этим убийствам?"
  
  "Могло быть ничем, могло быть всем". Она наматывала это, пока шла к своему столу, снова проверяла пропавших людей на предмет кого-либо в пределах досягаемости Джона Доу.
  
  "Пирс 40 - он должен совпадать с вашей картой или быть достаточно близко".
  
  "Это верно. Итак, возможный сценарий: Неизвестный встречает Парсенса и / или Джеймса, или они выслеживают его, пока ищут гнездо. Джон Доу, вероятно, живет один, иначе на него бы донесли. Это рискованно, но это хорошие шансы. Они убивают его в его резиденции или рядом с ней. Я голосую за В. Они немного развлекаются с ним, затем делают все возможное, чтобы затруднить его идентификацию, они запихивают его в мешок, добавляют кирпичи. Кради их с заброшенной или строительной площадки, тащи в фургоне, добавляй кирпичи в сумку. Сбрось тело в реку, затем свей гнездо на месте Джона Доу ".
  
  "Как только вы ОПОЗНАЕТЕ Джона Доу -"
  
  "Мы проверяем его место. То, что находит Моррис, помогает определить, как мы это проверим. Может быть, это не более чем серьезное невезение Доу, или это может быть то, что нам нужно, чтобы уложить этих ублюдков ".
  
  "Ты думаешь последнее".
  
  У нее был кайф, вплоть до кончиков пальцев.
  
  "Кажется правильным". Она прошлась вокруг своей доски, затем зашагала к станции Пибоди, начала полный обзор. "Кажется действительно правильным. Сделай мне одолжение?"
  
  "Какого рода?"
  
  "Из тех, что поднимают Макнаба и Бэннера с постели. Когда Моррис свяжется со мной, мы будем готовы ".
  
  
  21
  
  
  
  
  
  Ева отправила в рот вафли - хороший выбор, Пибоди, - пока инструктировала помятых Макнаба и Бэннера. Менее чем через тридцать минут после того, как Пибоди рассказала ей о Джоне Доу, у нее в голове возник план операции.
  
  Возможно, Джон Доу жил со своей женой и тремя детьми в пентхаусе на окраине города, и никто не заметил, что его не было целую неделю.
  
  Но если бы ее осенила догадка, она была бы готова.
  
  "Макнаб, свяжись с Фини. Я хочу, чтобы глаза, уши, тепловые датчики были готовы включиться, когда мы получим адрес. Пибоди, ты занимаешься Кармайклом и Сантьяго. Они заслуживают того, чтобы участвовать в этом, если все закончится так, как мы надеемся. Я хочу, чтобы они были в бронежилетах под мягкой одеждой. Мы разместим их, как только определимся с местоположением ".
  
  Она взяла свою тарелку, доедая вафлю, пока ходила вокруг своей доски, изучая карту на экране.
  
  "Баннер, разработай мне несколько вероятностей на месте. Учитывайте фургон, неизвестного и сектор, до которого я сузил круг поисков. Никто не подходил к фургону с тех пор, как мы его нашли, так что он им не понадобился. Прошлой ночью они не попали ни в одно из заведений, где можно было поесть на вынос. Может быть, они рискнули с доставкой из-за погоды, или, может быть, у них было достаточно на складе, но они скоро выйдут ".
  
  "Мы можем предположить, что Кэмпбелл и Маллиган все еще живы", - вставил Баннер. "Им не нужен был фургон, чтобы сбрасывать тела".
  
  "Это совершенно верно. Когда мы переезжаем, мы исходим из предположения, что внутри находятся двое гражданских лиц, попавших в беду. У нас будут наготове врачи ".
  
  Она поставила свою пустую тарелку на стол. "Любой, у кого нет волшебных плащей, использует бронежилеты".
  
  "ФБР?" Сказала Пибоди.
  
  "Нам сообщат, когда и если мы будем в пути. Я пройдусь по Цвеку после того, как поговорю с Уитни ". Она снова проверила время, затем взглянула на Рорка. "Ты хочешь присоединиться?"
  
  "Я полагаю, это само собой разумеется".
  
  Она схватила свой "линк при первом звуке. "Моррис".
  
  "Зед, Сэмюэль, двадцати восьми лет, Даунинг, 251, квартира 1-А."
  
  "Бам. Рорк".
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  "Сейчас отправляются данные", - сказал ей Моррис.
  
  "У тебя была возможность взглянуть на него?"
  
  "Не до конца, но есть сходство в некоторых ранах, в частности, в ТРЕСКЕ. И вот, взгляните".
  
  "Мы все будем. Компьютер, передай изображение ссылки на экран".
  
  "Вода и рыба скомпрометировали тело. Вы видите здесь ущерб ".
  
  "Это заставит тебя отказаться от завтрака", - пробормотал Баннер, когда на экране крупным планом появилась бледная, пятнистая, разорванная и обескровленная плоть.
  
  "Я вижу ущерб", - сказала Ева, подходя ближе. "И я вижу то, что выглядит как сторона сердца. Вон тот изгиб. Рыба этого не делала ".
  
  "Согласен. Я не буду ругать Портера за то, что он пропустил это - слишком сильно. Я, возможно, не нашел бы это сам, если бы не искал это специально ".
  
  Да, ты бы так и сделал, подумала Ева. "Этого достаточно. Это то, что нам нужно ".
  
  "За то, что ты должен сделать, да. Но Сэмюэль заслуживает от меня большего. Вы получите полный, исправленный отчет до полудня. Я надеюсь, что у вас есть те, кто сделал это с ним до этого ".
  
  "Рассчитывай на это. Спасибо ".
  
  Она повернулась. "Рорк?"
  
  "Я понял". Он продолжал работать со своим КПП. "Это здание из двенадцати квартир".
  
  "Скажи мне, что у него есть подвальное помещение".
  
  "Это так. Дай мне мгновение. Ваше чутье остается надежным, лейтенант. 1-А - это подвальное помещение с одной спальней, в настоящее время арендуемое Сэмюэлем Зедом."
  
  "Одевайся", - приказала она. "Уходи".
  
  У нее был Рорк драйв, увеличенная версия AT, пока она читала остальные данные Зеда.
  
  "Пибоди, Зед работал поваром в the Fish House. Выясните, почему никто не заметил, что он не был на линии в течение последних нескольких дней. Мать и один брат живут в Индиане и, вероятно, не знают, что он пропал. Макнаб?"
  
  "А теперь займись Фини, Даллас. Мы позаботимся об этом".
  
  Она повернулась на своем месте, прямо посмотрела на Бэннера. "Тебе достаточно тепло, помощник шерифа?"
  
  "Да, конечно".
  
  "Это не продлится долго. Рорк собирается проехать мимо цели, и ты собираешься выбраться. У меня есть патрульные, которые приглядывают. Ты сделаешь то же самое. Я не хочу, чтобы они выглядывали наружу, замечая копов. Итак, ты собираешься найти место. Может быть, ты получишь что-нибудь из глиссера или кафе &# 233; - пока ты можешь держать цель в поле зрения. Ты будешь выглядеть как турист ".
  
  "Я могу это сделать".
  
  "Если они выйдут, или один выйдет, ты следуй за ними. Не заводись, не приближайся, просто держи меня в курсе ".
  
  "Я тоже могу это сделать".
  
  "Пибоди, скажи Баннеру, что произойдет, если ты облажаешься".
  
  Пибоди улыбнулся жизнерадостной улыбкой. "Ты найдешь ее ботинок у себя в заднице".
  
  "Ты же не хочешь найти мой ботинок у себя в заднице, Баннер. Держи глаза открытыми, и все, пока Сантьяго и Кармайкл не окажутся на месте. Когда они будут, я скажу тебе, куда идти ".
  
  "У меня достаточно своих ботинок, и я ценю шанс стать частью этого. У меня хорошее зрение, лейтенант."
  
  Она решила рассчитывать на это и открыла отправленную ей Рорком видеокарту целевого здания и его соседей.
  
  "Прошлой ночью мы проходили прямо мимо этого здания. Я сам проходил мимо этого за день до этого. Прямо рядом с ней".
  
  "Поскольку ты не можешь видеть сквозь стены, пройти мимо - это все, что ты могла сделать". Рорк бросил на нее быстрый взгляд. "Нет времени корить себя", - сказал он, повторяя ее слова Пибоди.
  
  Она не могла спорить и вместо этого связалась с полицейскими, чтобы сказать им, что Баннер будет на месте.
  
  Она подалась вперед на своем сиденье, когда Рорк свернул на Даунинг. Тихая улица - по крайней мере, в этот час. В более убогом состоянии, но пытающийся держаться.
  
  Зарешеченные окна - норма для подвала и улицы. В квартире 1-А под номером 251 были решетки и экраны для уединения, внешней камеры не было. Она не смогла сделать замки из проезжавшего мимо автомобиля.
  
  "Повесьте баннер на углу. Глаза, Баннер, ничего, кроме глаз."
  
  "Это большое "да", сэр".
  
  Он выбрался из машины, ссутулив плечи от холода, затем неторопливо перешел улицу по пешеходному переходу.
  
  "Они могут принять его за полицейского, если присмотрятся, но они чертовски уверены, что не примут его за нью-йоркского копа".
  
  "Вот почему ты поставил его в известность".
  
  "Вот почему", - согласилась она. "И потому что мы не зашли бы так далеко, если бы он не придерживался Малого".
  
  Она проверила время, прикинула расстояние до центра и связалась с Уитни.
  
  Она все еще сообщала ему новости, когда Рорк заехал в гараж Централа.
  
  "Я сейчас в Центральном отделе, сэр, и направляюсь в подразделение. Я введу команду в курс дела, координируйте действия с капитаном Фини. Мы будем на месте меньше чем через час. Я рассчитываю на сорок минут. Я сейчас свяжусь со специальным агентом Цвеком, чтобы проинформировать его о ситуации, чтобы ФБР могло присоединиться к нам ".
  
  "Я свяжусь с Цвеком. На данный момент это операция полиции Нью-Йорка." Его тон был резким и окончательным. "Я дам тебе знать, если и когда это изменится".
  
  "Да, сэр, спасибо". Она закончила передачу, когда они грузились в лифт. "Чертовски верно. Давайте займемся этим, и займемся этим прямо до того, как федеральная бюрократия что-нибудь натворит. Рорк, ты можешь заставить этот лифт обходить этажи, подняться прямо на мой уровень, верно?"
  
  "Поездка на экспрессе? С удовольствием ". Он вытащил свой ПК, принялся за работу.
  
  Спустя несколько секунд Пибоди сказала "ура!", как они промелькнут прямо вверх.
  
  Ева вышла и зашагала в Отдел по расследованию убийств в ту секунду, когда открылись двери.
  
  "Макнаб, используй наш единственный и редко надежный настенный экран в загоне для быков. У меня нет времени бороться за конференц-зал ". Она превратилась в загон для быков. "Поднимите видео-карту. Кармайкл, Сантьяго, впереди и в центре".
  
  Она на мгновение заколебалась, когда заметила сапфирово-синие ковбойские сапоги Кармайкла с заклепками цвета драгоценных камней по бокам. "Ты серьезно?"
  
  "На подкладке из овчины, Даллас. Тепло, как только становится. Ты сказал "мягкая одежда". Сантьяго купил шляпу ".
  
  Его губы действительно скривились. "Я это не надену".
  
  "Не на операции, а на работе, целых пять дней. Он проиграл пари".
  
  Он печально покачал головой, глядя на Еву. "Я не учился на своих ошибках, и теперь должен расплачиваться".
  
  "Заплати это позже. Цель - квартира в подвале, 251. Мы считаем, что две жертвы там все еще живы. Баннер в данный момент находится на месте, на локации. У нас есть четыре формы, вот, вот." Она использовала лазерную указку. "Двое, следящие за задним выходом, здесь. Задний выход - это окно для побега, за ним короткий переулок к Бедфорду ".
  
  Она подчеркнула это своей указкой.
  
  "По словам нашего эксперта-консультанта, гражданского лица, имевшего доступ к чертежам, окно эвакуации должно быть выпущено изнутри, чтобы разблокировать решетки, затем поднято вручную. Чтобы выбраться, ты карабкаешься вверх и выбираешься наружу. Маловероятный выход, но наша электронная команда обойдет релиз стороной. Ты будешь прикрывать тыл, перекроешь этот путь к отступлению ".
  
  "Мы поняли это", - сказал Сантьяго.
  
  "Медицинская помощь будет под рукой, на Седьмой и Западной улицах Хьюстона. Фургон EDD будет стоять в конце квартала, на восточной стороне. Мы охотимся за четырьмя источниками тепла, двумя подозреваемыми, двумя жертвами. ЭДД приблизится к зданию с востока, чтобы обеспечить нам глаза и уши, если возможно.
  
  "Мы уходим, когда я говорю "Уходи". Бронежилет?"
  
  Сантьяго постучал себя по груди. "Мы готовы".
  
  "Вы свободны, чтобы отправиться на место. Дай Баннеру знать, когда ты будешь там. И пометьте меня. Макнаб, бронежилет. Рорк, ты можешь увеличить целевую дверь? Я хочу увидеть замки".
  
  "Они стандартные, щелкают / задвигаются с засовом", - сказал он ей. "Средний уровень. Не полная чушь, но и ничего особенного. Внутри может быть бар для бунтарей, но мы узнаем это, как только увидим, что там происходит ".
  
  "В случае чего, мы возьмем на себя таран".
  
  "Я не вижу ни камеры, ни сигнализации, и ничего не было добавлено во время реабилитации здания около двенадцати лет назад. У них есть дыра Иуды, и это все ".
  
  Макнаб вернулся, одетый в черные доспехи поверх своего кричаще красного свитера с трепещущими серебряными полосками, в тон, как предположила Ева, его серебристым штанам.
  
  "ЭДД в гараже, лейтенант". Он гарцевал к ней в своих красно-зеленых клетчатых ботинках. "И Фини в фургоне".
  
  "Давайте съезжать. Рорк, ты с Фини. Пойдем спасать жизни и надерем задницы".
  
  Она прокручивала это снова и снова во время поездки, но она понимала, слишком хорошо, что невозможно знать все ракурсы, все движения, пока ты сам не окажешься в этом. Наличие двух гражданских лиц, вероятно, скованных, наверняка раненых, усугубило проблемы.
  
  Спасение жизней было на первом месте.
  
  "Ты в списке жертв, Пибоди. Как только EDD подтвердит их местоположение, добраться до них, прикрыть их - это ваша первоочередная задача. Я отдаю форму Кармайкла тебе. У него самый большой опыт. Прикройте жертв, прикройте свою задницу, прикройте друг друга ".
  
  "В таком порядке?"
  
  "В значительной степени. Ни у одной из жертв, которых мы исследовали, не было следов оглушения. Но мы не идем туда, предполагая, что у них нет парализаторов. Мы знаем, что у них есть наклейки и инструменты ".
  
  Она остановилась позади фургона EDD. "Он будет более склонен защищать ее, чем она его. Но она так просто не сдастся. Они много глупы, но они коварны. Не забывай об этом".
  
  "Ты тоже".
  
  Они выбрались. Прежде чем Ева успела постучать в заднюю часть фургона, Рорк открыл дверь, протянул руку, чтобы подсадить ее, затем Пибоди, внутрь.
  
  "Настраиваюсь на источники тепла", - сказал он ей.
  
  Фини работал с оборудованием, Макнаб покачивался рядом с ним.
  
  "Просто уточняю координаты. Большая часть этого подразделения находится ниже уровня улицы ". Фини повозился, одурачил, затем расправил плечи.
  
  "Достал вас четверых. Двое в северо-восточном углу".
  
  "Это, должно быть, спальня", - сказал Рорк, изучая свой ПК.
  
  "Еще двое, впереди отряда".
  
  "Жилое пространство".
  
  Ева склонилась над плечом Фини.
  
  "Вероятные подозреваемые все еще в постели. Вероятные жертвы, также в горизонтальном положении, примерно восемнадцать дюймов между ними."
  
  И живой, подумала она. Все еще излучающий тепло.
  
  Она снова вышла, чтобы воспользоваться своим коммуникатором, скоординировать свою команду и передать фургон.
  
  Рорк выпрыгнул. "У меня ваши глаза и уши, лейтенант".
  
  Она должна была догадаться, что он выманит себе дорогу из фургона и примется за дело.
  
  "Познакомь меня". Сначала он протянул ей наушники, а потом еще один комплект для Пибоди. "Мы в движении", - сказала она. "Фини, если там что-то сдвинется, я узнаю об этом".
  
  "Эй, Она-Тело?"
  
  Макнаб высунулся из задней части фургона, протянул руку, и они постучали мизинцами, которые Ева видела, как они делали десятки раз.
  
  "Вернусь через несколько минут", - сказала ему Пибоди.
  
  "На подходе", - сказала Ева, когда они начали спускаться по кварталу. "Будь начеку. Никакого заметного движения внутри ".
  
  Несмотря на это, они пригнулись, пробежали последние несколько ярдов легкой трусцой. Обнажив оружие, она первой спустилась по коротким ступенькам, бочком подошла к двери. Пибоди занял противоположную сторону, в то время как Рорк присел на корточки с портативным устройством.
  
  "Дайте нам здесь несколько секунд".
  
  Внутри Рид повернулся и вывернул руку от плеча. Его сломанная рука так сильно пульсировала при движении, что он мог слышать звук этого движения у себя в голове. Его дыхание со свистом вырывалось через губы, такие сухие, что они кровоточили.
  
  Ему казалось, что он занимался этим несколько дней. Он несколько раз терял сознание от боли, но он мог видеть через экран приватности, что все еще был дневной свет. Все еще утро, подумал он.
  
  "Джейла". Он едва узнал свой собственный голос. "Джейла, очнись. Ты должен оставаться бодрствующим. Давай, поговори со мной. Это свободнее, немного свободнее. Если я смогу освободить свою руку ..."
  
  Ее глаза распахнулись. "Я просто хочу спать сейчас. Я хочу пойти спать ".
  
  "Ты не можешь. Посмотри на меня. Помни, помни, это то, что ты говорил мне раньше. Они все еще спят. Я собираюсь вытащить свою руку. Может быть, на этот раз я смогу вытащить нас. Я знаю, что причинил тебе боль. Мне жаль ".
  
  "Дело не в этом. Ты этого не сделал. Не ты. Они собираются убить меня сегодня, как она и сказала. Она сказала: "Мы собираемся убить тебя завтра", и я не хочу, чтобы они это делали. Я просто хочу спать и не просыпаться. Есть ангелы, когда ты спишь ".
  
  "Нет. Джейла". Он дернулся сильнее, и боль пришла раскаленными добела разрядами. Они порезали ее, когда заставили его изнасиловать ее - во второй раз прошлой ночью они порезали ее, чтобы добавить ко всему этому. Он мог видеть ее кровь на запятнанном пластике.
  
  Она не смогла бороться и плакать во второй раз. Она всего лишь лежала там. И она не слышала, что сказала эта сука, не все из этого. Она не говорила, что они собирались убить ее завтра. Она сказала, что они собирались заставить его убить ее.
  
  И это был ужас, превосходящий боль.
  
  Ужас подступил к его горлу, как желчь, когда он услышал хихиканье.
  
  Они проснулись, и все это началось бы снова.
  
  Какое-то движение от источника, ближайшего к окну, " пробормотала Ева. "Одна из жертв проснулась. И, подождите... Движение из спальни. Мне нужно увидеть, Рорк."
  
  "Почти пришли".
  
  Она уставилась на экран, наблюдала, как он мерцает, затем проясняется. Пол, заваленный уличным снаряжением. Прежде чем она смогла потребовать, Рорк начал медленно скользить глазами по.
  
  "Держись. Мы следим за двумя гражданскими. Визуальное подтверждение в отношении Маллигана. Он в сознании, борется, вялый. Визуальное подтверждение Кэмпбелла, который, похоже, без сознания. Оба связаны. У нее откуда-то течет кровь. На полу много этого. Подозреваемых не видно ".
  
  "Уши приближаются", - пробормотал Рорк.
  
  "Если они все еще в постели, мы выдвигаемся, прикрываем гражданских. Патрульный Кармайкл, немедленно двигайся сюда. Баннер, выдвигайся вперед".
  
  Рорк привязан к аудио. И Ева услышала хихиканье.
  
  "Подозреваемые встали, встали и движутся. Достань замки".
  
  "Одну секунду. Никакого бара "Бунт". Рорк отодвинул портативный компьютер в сторону, достал инструменты. "Ты низок, как обычно".
  
  "Я под кайфом, ты под кайфом. Пибоди, Кармайкл, вы за нами и сворачивайте направо, доберитесь до гражданских. Баннер, приведи остальных сейчас".
  
  "У нас все чисто", - сказал ей Рорк.
  
  "Войдите через пять, четыре, три". Она использовала свои пальцы для последнего подсчета. И они врезались в дверь.
  
  Грохот потряс воздух. За этим последовали крики, стена шума и движения.
  
  Джеймс, обнаженный, держал в руках шариковый молоток. Парсенс, одетый в сексуальное украденное нижнее белье, с маленьким кухонным ножом. Парсенс закричал, повернулся, чтобы убежать.
  
  "Остановись! Полиция!"
  
  Джеймс метнул молоток. Ева услышала, как он ударился о стену, когда она уклонялась.
  
  "Он у меня", - холодно сказал Рорк. "Почему бы тебе не позаботиться об этой женщине?"
  
  Джеймс, теперь с дикими глазами, бросился на Рорка. Зная своего мужчину, Ева оставила его на произвол судьбы, отправившись за Парсенсом.
  
  Когда Ева обнаружила, что дверь спальни закрыта и заперта, она просто покачала головой. Отпрянув назад, она пнула ногой раз, другой, увернулась от летящей бутылки, когда дверь с грохотом обрушилась внутрь.
  
  "Брось это, Элла-Лу".
  
  "Держись от меня подальше, или я убью тебя!" Она смахнула с пола еще одну бутылку, на этот раз разбив ее о стену, затем одной рукой вытащила зазубренный стакан, а другой - нож.
  
  "Ты издеваешься надо мной этим? Разве ты не видишь парализатор в моей руке?"
  
  "Я собираюсь отрезать твое лицо".
  
  "Ладно, попробуй".
  
  Размахивая разбитой бутылкой над головой, нанося удары ножом, Элла-Лоо прыгнула вперед. Ева обдумала потрясающее зрелище в ту короткую секунду, затем выбрала более приятное. Левый крест.
  
  Ей пришлось потянуть его, немного, чтобы избежать удара ножом. Но не сильно.
  
  Она не пожалела, когда сучка упала спиной на разбитое стекло и, крича, покатилась по нему, окровавленная.
  
  "Да, как тебе это нравится?"
  
  Темная часть ее, возможно, наслаждалась, перекатывая суку-убийцу обратно по осколкам стекла, и, возможно, ботинок, наступивший на нож, зацепил под ним пару пальцев.
  
  Быстрый, шокированный вопль не задел ее чувств.
  
  Но коп ногой отбил нож в сторону и, рывком подняв плюющуюся, кричащую женщину, швырнул ее лицом вниз на кровать.
  
  "Вы арестованы". Она защелкнула наручники, когда Элла-Лу закричала, зовя Дэррила. "Это за многочисленные обвинения в убийстве в первом, просто для начала".
  
  "Дэррил! Дэррил! Убери от меня эту суку!"
  
  Ева наклонилась, прикрыла свой диктофон. "Мой мужчина - это бесконечно больше, чем оправдание того, кто у тебя есть. И он уже уложил Дэррила ".
  
  Она раскрыла диктофон, подняла Эллу-Лу. "У тебя есть право хранить молчание, но давай, продолжай кричать. Это гребаная музыка для моих ушей".
  
  Элла-Лу резко повернула голову, щелкнула зубами.
  
  "Оооо, кусачий. Теперь я напуган ".
  
  Когда Ева потащила ее к двери, Бэннер ворвался внутрь.
  
  "Ты заполучил ее. Ты в порядке?"
  
  "Я дэнди, она упала на какое-то стекло, так что ей понадобится медицинская помощь. Я не закончил зачитывать ей ее права. Почему бы тебе не взять ее, помощник шерифа, и не сделать это?"
  
  "Это было бы для меня большим удовольствием, лейтенант".
  
  "Она кусачая".
  
  Он показал свои собственные зубы. "В свое время я имел дело с кусачими".
  
  Ева перевела дыхание, когда Бэннер вытащила Эллу-Лу, пару раз согнула левую руку, затем последовала за ней.
  
  Дэррил, все еще обнаженный, лежал на полу без сознания, в то время как на нем были надеты наручники в форме. Ева взглянула на Рорка.
  
  "Я бы сказал, что это было здорово, если бы не..."
  
  Вместе они посмотрели на раненых.
  
  Медики работали над ними, пока копы разрезали бинты, а Пибоди успокаивала.
  
  "Не дай ей умереть". Слезы текли по лицу Рида. "Не дай ей умереть, пожалуйста. Они заставили меня изнасиловать ее. Я изнасиловал ее, но она осталась сильной. Она не винила меня. Не дай ей умереть. Ее зовут Джейла. Они причинили ей такую сильную боль. Они бы не остановились ".
  
  "Мы знаем, кто она". Ева шагнула к нему. "Мы знаем, кто ты, Рид. В том, что здесь произошло, нет твоей вины. Медики сделают для нее все, что в их силах. Для тебя".
  
  Макнаб накрыл его одеялом, отошел в сторону для оказания медицинской помощи. Они подняли Рида на носилки.
  
  "Не дай ей умереть". Взгляд Рида прильнул к Еве. "Ее зовут Джейла".
  
  Она повернулась к одному из МТ, изучая серое лицо Джейлы, пока она это делала. "Выживет ли она?"
  
  "Потерял много крови. Сейчас мы закачиваем в нее это и жидкости." Он покачал головой. "Я не могу вам сказать, но мы почти готовы забрать ее отсюда".
  
  "Я хочу быть в курсе ее статуса и Маллигана. Я лейтенант Даллас, из Центрального управления."
  
  "Я знаю, кто ты. Большинство из нас так и делает. Я добавлю это к данным. Ублюдки определенно поработали над ней. Расправьтесь с ними жестко, лейтенант."
  
  Она планировала.
  
  "Я хочу, чтобы эта сцена была защищена", - крикнула она. "Я хочу, чтобы здесь были уборщики. Всем запечататься, сейчас же. Все записи включены, сейчас. Подозреваемые надежно заперты, их осматривают и лечат по медицинским показаниям. По книге, люди, на каждой ее странице".
  
  Она подошла к Кармайклу и Сантьяго. "Сцена твоя, если ты этого хочешь".
  
  "Тогда у нас все получилось", - сказал ей Сантьяго.
  
  "Документируйте все, вплоть до последней пылинки. Скопируйте меня, Уитни, Миру, Рео и специального агента Цвека ".
  
  Кармайкл посмотрел на лужу крови на пластике, на ее брызги, мазки на ножах, молотках, отвертках, осколках стекла.
  
  "Хорошенько пропотейте, выжмите досуха".
  
  "Рассчитывай на это".
  
  Ева вышла на холод, который показался ей восхитительным после вони. "Спасибо за помощь", - сказала она, когда Рорк вышел рядом с ней.
  
  "О, нет, я доведу это дело до конца. Я кое-что перетасовал, как я уже сказал, и могу немного поработать в Central. Я буду наслаждаться, видя, как ты сильно потеешь, выжимая их досуха ".
  
  "Она может не выкарабкаться. Я мог видеть это в глазах MTS. Они не думают, что она выживет. Несколькими часами ранее... кто знает."
  
  "Ева".
  
  "Я знаю, я знаю. Это не на мне, ни на ком другом, кроме тех двоих, кто сделал это с ней. Но она выстояла, несмотря на все, что они делали, она выстояла, держалась. И теперь она может не выжить ".
  
  Она сильно потерла лицо.
  
  "Мне нужно связаться с ее соседкой по комнате".
  
  "Я сделаю это", - сказала Пибоди у нее за спиной. "Я установлю контакты для них обоих, Даллас. Может быть, с друзьями там, с семьей, у них обоих будет больше шансов. Мы с Баннером вернемся с Эддом, и я установлю контакты ".
  
  "Ладно, хорошо. Я проинформирую Уитни - и введу Миру в курс дела." Она выдохнула, который растекся облачком. "Давайте сделаем это".
  
  Она ушла из кошмара в квартире мертвеца - вспомнила, что у них там есть ближайшие родственники, которых нужно уведомить.
  
  "Представь, что моя рука обвилась вокруг тебя".
  
  "Что?"
  
  Он улыбнулся ей. "Ты бы возразил против такого жеста, когда копы могут тебя видеть, но знай, что он есть, на него можно опереться".
  
  "Я в порядке. Мы поймали плохих парней ".
  
  "Пибоди знала, что тебе не помешало бы немного побыть со мной наедине. Используй это".
  
  "Он - Рид - ему больно, но не так сильно, как ей. Они не причиняли ему такой боли, потому что им нужно было, чтобы он был физически способен насиловать. Он собирается сделать это, но... Возможно, он никогда не сможет смириться с тем, что они заставили его сделать. Он просто парень, просто обычный, внешне достаточно порядочный парень, и ему придется с этим жить. Они изнасиловали и его тоже. Навязывая ему свою волю".
  
  "Мира, или кто-то вроде нее, поможет ему понять это и справиться с этим".
  
  "Требуется много времени, чтобы справиться. Требуется многое, чтобы справиться с этим. Некоторые никогда туда не попадают".
  
  Это оставило дыру в ее животе, вспоминая, как близко она была к тому, чтобы никогда не попасть туда.
  
  "Я не думаю, что добрался бы туда без тебя. Я бы не добрался туда, даже с Мирой, без тебя ".
  
  "Теперь ты сделал это", - пробормотал он. "Копы или нет". Он обнял ее одной рукой, затем другой. "Ты добрался туда. Мы оба сделали это. И я бы не стал менять ни мгновения того времени, хорошего или плохого, которое мы провели вместе с тех пор, как я впервые повернулся и встретился с тобой взглядом. Какой толчок это вызвало во мне." Он коснулся губами ее лба. "Я так и не оправился".
  
  "Ни минуты перемены?"
  
  "Ни один".
  
  "Потому что, изменив одного, изменишь всех".
  
  "Теперь ты вспомнил".
  
  "Хорошо". Она глубоко вздохнула, отстранившись. "Больше никаких грязных вещей на улице". Она сделала несколько шагов к фургону, позвала Фини. "Достал их задницы".
  
  "Теперь поджарь их, парень".
  
  Рорк увидел, как на ее лице вспыхнула жесткая усмешка, и подумал: "Вот мой полицейский".
  
  
  22
  
  
  
  
  
  Воодушевленная и готовая, Ева направилась в Отдел убийств.
  
  "Ты уже знаешь, как ты будешь с ними работать", - прокомментировал Рорк.
  
  "У меня есть план". Она замедлила шаг, когда заметила Цвека. "Возможно, придется это скорректировать. Специальный агент".
  
  "Лейтенант. Нам нужно поговорить ".
  
  "Конечно. Мой кабинет". Она бросила взгляд на Рорка и повела его в загон, где каждый коп в комнате бросил на Цвека косой взгляд.
  
  Она жестом пригласила Цвека вернуться, когда Рорк прошелся по комнате, возможно, чтобы полюбоваться последним галстуком Дженкинсона.
  
  "Присаживайтесь", - пригласила она, но Цвек только покачал головой.
  
  Читая его, Ева закрыла дверь, затем решила присесть на угол своего стола. "Парсенс и Джеймс находятся под стражей".
  
  "Я слышал".
  
  "Операция чистая, никто из офицеров не пострадал. Подозреваемые в настоящее время проходят или проходили медицинскую помощь в связи с незначительными травмами, полученными во время операции. И Кэмпбелл, и Маллиган были доставлены в больницу Клинтона. Медики на месте происшествия указали, что шансы Кэмпбелла невелики ".
  
  Его рот сжался, всего на мгновение. "Я знаю, кто все испортил с нашей стороны".
  
  Распознав едва сдерживаемую ярость, когда она дымилась всего в футе от меня, Ева только кивнула.
  
  "Они оба начальники, но я намерен использовать вашу работу по этому делу, ваши отчеты и результаты сегодняшнего утра, чтобы объявить им обоим выговор. У них тоже есть начальники, и я пройду по цепочке так далеко, как потребуется. Мой отчет о сегодняшней утренней операции полиции Нью-Йорка будет отложен, пока я ... оцениваю детали и приму решение ".
  
  Она снова кивнула. "Хорошо. Поймите, я хочу выстрелить в них, и помощник шерифа Бэннер, черт возьми, заслуживает своего, но мне абсолютно наплевать, кто напишет об этом в СМИ или в какой юрисдикции их запрут до конца их больных, извращенных жизней ".
  
  "Федеральное правительство будет настаивать на том, чтобы принимать их у себя до конца их больных, изуродованных жизней, но пока сделайте свой выстрел. Я позабочусь о том, чтобы у тебя было столько времени, сколько тебе нужно ".
  
  "Достаточно хорош. Ты хочешь место на собеседовании?"
  
  "Я пока понаблюдаю".
  
  "Достаточно хорош. Я тебя устрою. Войдите", - позвала она на стук. Пибоди просунула голову внутрь.
  
  "Извините, что прерываю, но я подумал, вы захотите знать, что подозреваемые были оправданы с медицинской точки зрения. Говорят, Уитни на пути к смерти, и доктор Мира уже в пути ".
  
  "Пусть их принесут сюда, отдельные коробки. Они могут некоторое время томиться на медленном огне".
  
  Пибоди бросила взгляд на Цвека. "Наши шкатулки?"
  
  "Да, наши коробки. Держи их порознь".
  
  "Я уйду с твоего пути", - сказал Цвек. "Просто дай мне знать, когда будешь готов приступить к ним".
  
  "Я сделаю".
  
  Пибоди отошла в сторону, чтобы выпустить его. "Он не берет верх?"
  
  "Разозлился на свой собственный народ, поэтому он подбрасывает им птичку. Он пока понаблюдает, даст нам первую трещину. Так что давайте сделаем это хорошо. Мы переключимся между тобой и Баннером. Я хочу сначала забрать Джеймса, с Баннером, переехать в Парсенс, с тобой, вернуться к Джеймсу, возможно, к тебе, обратно к Джеймсу, Баннер. Но посмотрим, как это сыграет ".
  
  "Я все устрою. Уитни", - добавила Пибоди себе под нос, но Ева уже услышала его властную походку. "Командир".
  
  "Детектив. Хорошая работа. Лейтенант, - сказал он, переступая порог.
  
  "Командир. Я бы пришел к тебе ".
  
  "Я верю, что ты был и будешь занят сегодня больше, чем я". Он заполнил ее кабинет, большой мужчина в маленькой комнате.
  
  "Детектив Пибоди, приведите их сюда".
  
  "Да, сэр".
  
  "К концу дня у меня будет полный текст, коммандер, но сначала хотелось бы начать процесс собеседования. У нас есть окно, предоставленное специальным агентом Цвеком, чтобы держать это в руках полиции Нью-Йорка ".
  
  "Один я расширю, если тебе это нужно. Ты привел их сюда, ты и закроешь это. Шеф Тиббл добавляет к этому свой вес - и свою молодецкую работу ".
  
  "Ценю, сэр".
  
  "На этом этапе будет участвовать АПА Рео, но руководство возьмет на себя федеральный прокурор. Подозреваемые будут переданы в федеральную тюрьму, когда мы закончим ".
  
  "Понял, командир, полностью".
  
  Он слегка улыбнулся. "Хорошо. СМИ молчат об этом, потому что они не соединили точки, но это взорвется, и скоро. Я полагаю, что началась первая утечка ... " Он намеренно сверился со своим наручным устройством. "Около десяти минут назад".
  
  Что означало, что его рука была на кране.
  
  "Полиция Нью-Йорка идентифицировала, установила местонахождение и задержала двух человек, которые оставили кровавый след по всей стране. Два человека, которые унесли по меньшей мере двадцать четыре жизни с тех пор, как они начали свой кровавый разгул в августе прошлого года. Федералы могут получить свой кусок славы, " заключила Уитни, " но они не заберут весь пирог".
  
  "Хороший кусок этого пирога достанется заместителю Бэннера, сэр".
  
  "Согласен, и департамент признает его неоценимую помощь. У меня есть основания полагать, что ФБР сделает то же самое ".
  
  Он повернулся, когда Мира и Рео подошли к двери.
  
  "Джек, Ева". Мира вошла, затем бочком, чтобы освободить место. "Ты был занят".
  
  "Уже чертовски хорошее утро". Рео, с ухоженными солнечными волосами, острым и настороженным взглядом, положила свой портфель на стол Евы. "Могу я как-нибудь выпить кофе, прежде чем мы начнем?"
  
  Ева подошла к автомату.
  
  "Должен быть способ расширить эту комнату", - прокомментировала Уитни. "Я могу найти это в бюджете".
  
  "Если бы это было больше, в это пришло бы больше людей. С уважением, сэр", - добавила Ева, программируя приготовление кофе.
  
  Поскольку у нее было время, она воспользовалась им, заполнила детали, изложила свою основную стратегию.
  
  Когда она снова осталась одна в офисе, она глубоко вздохнула. Четыре человека в этом пространстве втянули в себя много воздуха. Она собрала папку и вышла.
  
  "Баннер, ты первый. Пибоди, Наблюдение. Пометьте Цвека, дайте ему знать, что мы начинаем. Где Джеймс?"
  
  "Он в интервью Б."
  
  "Он первый".
  
  Бэннер пристроился рядом с Евой. "Я ценю возможность присутствовать, лейтенант".
  
  "Ты более чем заслужил это".
  
  "Это не значит, что я не могу это оценить".
  
  "Ты уже получил эту толстовку с надписью NYPSD, помощник шерифа?"
  
  "Я, конечно, сделал".
  
  "Носи это с гордостью. Поехали", - сказала она и открыла дверь, чтобы взять интервью у Б. "Запись включена. Даллас, лейтенант Ева, Баннер, помощник шерифа Уильям, вступают в беседу с Джеймсом, Дэррилом Роем, относительно дел H-52310, H-52314, H-52318 и связей с ними. Мистер Джеймс, вас проинформировали о ваших правах?"
  
  Они вымыли его, приложили немного NuSkin к порезу над левой бровью и одели его в тюремный комбинезон. Ядовитый апельсин не слишком помог ему. Как и багровый синяк на его подбородке.
  
  "Где моя Элла-Лу?"
  
  "В заключении, ее задница в огне, как и твоя. Вас проинформировали о ваших правах?"
  
  "Я хочу увидеть ее. Я хочу увидеть ее и убедиться, что вы все не причинили ей вреда ".
  
  Ева сидела напротив него, стол между ними. Отложи файл в сторону. "У тебя есть право хранить молчание", - начала она.
  
  "Они мне все это уже сказали. Ты хочешь привести ко мне Эллу-Лу прямо сейчас ".
  
  "Значит, вас проинформировали о ваших правах?"
  
  "Я так и сказал, не так ли?" Он стукнул кулаком по столу, зазвенели наручники. "Я ничего не говорю ни о чем, пока не увижу Эллу-Лу".
  
  "Ты не увидишь Эллу-Лу, пока не скажешь что-нибудь обо всем". Ева откинулась назад. "Эти права ты слышал? Это все, что ты получаешь. Факт в том, Дэррил, что я могу сделать так, чтобы ты никогда больше не видел ее ".
  
  Гнев красным потоком хлынул на его лицо. "Ты не можешь удержать ее от меня. Мы предназначены. Мы настоящая любовь на всю жизнь".
  
  "Ты думаешь? Мы увидим, насколько "правдиво", насколько "пожизненно" она это понимает, когда поймет, что эта жизнь будет проходить в внеземной бетонной клетке ".
  
  Теперь она наклонилась вперед. "Ты опускаешься все ниже и ниже, Дэррил. Понял это? Никогда больше не увижу истинный дневной свет. Это не будет парой лет в тюрьме штата Оклахома, с супружескими парами и комнатами для свиданий, временем для чтения и занятий. Это многочисленные, последовательные пожизненные заключения, самое тяжелое из трудных времен ".
  
  "Ты меня не пугаешь. Ты врываешься в наше заведение - "
  
  "Твой? Сэмюэлю Зеду".
  
  Взгляд Дэррила стал лукавым. "Конечно, старый добрый Сэмми. Он сказал, как мы могли бы остаться там. Ему пришлось ненадолго отправиться в путешествие, и мы могли бы остаться там, присмотреть за этим местом для него ".
  
  "Это так?"
  
  "Конечно, есть".
  
  "Эта поездка включала в себя плавание по реке Гудзон без его гребаных пальцев?"
  
  "Не понимаю, о чем ты говоришь".
  
  "Где ты с ним познакомился?"
  
  "В каком-нибудь баре".
  
  "Какой бар?"
  
  Самоуверенный, он ухмыльнулся ей. "Черт возьми, милая, у тебя их так много, кто знает?"
  
  "Милый, Элла-Лу помахала перед ним своими сиськами, заманивая его к себе?"
  
  Красный поток поднялся снова. "Не смей так говорить о моей девушке".
  
  "Она обещала трахнуться с ним, чтобы он привел ее домой?" Кто из вас выбил ему зубы? Кто из вас отрезал ему пальцы?"
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь. Если Зед попал в беду, его убили, это не наша вина. Мы просто присматривали за этим местом для него ".
  
  "Джейла Кэмпбелл и Рид Маллиган тоже наблюдали за этим местом?"
  
  Он устремил свой взгляд чуть выше ее головы. "Я не знаю, кто это".
  
  Она впервые услышала правду. Он даже не знал их имен. "Два человека, которых ты связал, чтобы ты мог пытать их. Так что ты и Элла-Лу могли бы резать их, сжигать и избивать, потому что пытки и убийства доставляют тебе удовольствие, ты, жалкий ублюдок ".
  
  Он вытянул ноги под столом, втянул воздух сквозь зубы. "Ты ничего не знаешь. Мы встретились с ними двумя, и они сказали, что им нравятся подобные вещи, что многие были здесь, в большом городе. Мы все просто дурачились, вот и все. Они говорят другое, они лжецы, и ты не можешь доказать обратное ".
  
  Ева открыла файл, вывалила фотографии замученных мертвецов на стол. "Все эти люди, Дэррил. Были ли все эти люди увлечены этим?"
  
  "Я не знаю этих людей". Но он смотрел на них жадно, с оттенками волнения и гордости в глазах.
  
  Ева начала подтягиваться, увеличивать давление. Но тихим голосом Баннер сказал: "Мелвин Литтл".
  
  "Что сказать?"
  
  "Мелвин Литтл. Прямо здесь". Баннер пододвинул фотографию ближе.
  
  "Откуда ты?"
  
  "Силби-Понд, Арканзас, такой же, как он. Он был моим другом ".
  
  "Мне искренне жаль твоего друга, но я и моя Элла-Лу никогда не были на пруду Силби".
  
  "Ты хочешь защитить Эллу-Лу, не так ли, Дэррил?"
  
  "Я бы сделал для нее все".
  
  Он провел пальцем по сердцу на своей груди.
  
  "Я никому не позволю причинить ей боль. Я бы умер за нее ".
  
  "Я вижу это". В тоне Бэннера появился намек на восхищение. "Я вижу, что вы двое предназначены друг другу, как ты и сказал. Итак, тебе нужно понять, мы можем доказать, что ты сделал с моим другом и со всеми этими другими. Мы можем доказать, что ты был в Силби-Понд, и как вы с Эллой-Лу встретились на веревочной прогулке в Оклахоме ".
  
  "  " Едва взглянув, они полюбили." Это Шекспир, друг ".
  
  "Хорошо. Мы можем доказать, что вам с Эллой-Лу нравился ваш путь через всю страну, что, когда вы вышли из тюрьмы, вы вдвоем отправились на восток в грузовике, который вы угнали около четырех лет назад у Барлоу Хэнкса ".
  
  "Ад". Дерзкая ухмылка вернулась. "Я дал Барлоу наличными за тот грузовик, и если он говорит иначе, он лжец".
  
  "Вы переправились в Арканзас", - продолжил Баннер тем же непринужденным тоном, - "и вы убили Роберта Янсена монтировкой, забрали его машину, поехали к Силби-Понд и вломились в тот дом. Затем появился малыш Мел ".
  
  "Не знаю этих людей", - сказал Дэррил с той же упрямой глупостью. "То, что ты так говоришь, не делает это правдой".
  
  "Мы можем доказать все это, доказать, что все эти люди погибли от ваших рук. Ты должен понять, Дэррил, мы просто даем тебе шанс помочь себе сейчас и защитить Эллу-Лу. Если ты не расскажешь нам, что ты сделал, скорее всего, ты ее больше не увидишь. Вероятно, они собираются поместить ее куда-нибудь, где кто-нибудь причинит ей боль, потому что тебя там нет, чтобы присмотреть за ней ".
  
  Дэррил наклонился вперед, сжав кулаки. "Я не позволю тебе сделать это".
  
  Ева поднялась со стула, изменила фокус. "Мы будем делать то, что хотим. Купи подсказку, придурок. Подумай об этом, подумай об Элле-Лу, находящейся в той клетке, где ты не можешь добраться до нее, не можешь прикоснуться к ней, не можешь помочь ей. Подумай об этом", - повторила она, постукивая по столу, по фотографиям. "И посмотрим, вспомнишь ли ты кого-нибудь из этих людей, когда мы вернемся. Даллас и Баннер вышли из интервью, запись отключена ".
  
  Она вышла. "Неплохо", - сказала она Бэннер, - "совсем неплохо".
  
  "Я хотел протянуть руку, взять его за горло, впечатать его лицо в стол, пока на нем не останется ничего, кроме крови. Я никогда раньше не чувствовал в себе такого рода насилия ".
  
  "Убийцы могут вытащить это наружу". Он немного побледнел, заметила Ева, когда он прислонился спиной к стене. "Почему бы тебе не сделать перерыв?"
  
  "Я думаю, что так и сделаю. Я приду на место наблюдения, но сначала собираюсь сделать перерыв ".
  
  Она смотрела, как он уходит, затем вернулась в свой кабинет, сгенерировала еще одну серию фотографий, прежде чем пометить Пибоди на своем коммуникаторе. "Сейчас направляюсь к Парсенсу".
  
  "Я на пороге".
  
  Другая стратегия, решила Ева, и сказала то же самое Пибоди. "Мы сильно ударили ее. Ни один хороший полицейский."
  
  "Чертовски горячий".
  
  "Надень свою сучью маску, Пибоди". Ева открыла дверь, заметив, что оранжевый тоже не очень помогает Парсенсу. "Запись продолжается. Даллас, лейтенант Ева, и Пибоди, детектив Делия, вступают в беседу с Парсенс, Эллой-Лу." Она вводила номера дел, уверенно говоря, пока Элла-Лу скулила.
  
  "Ты не можешь так мной помыкать! Я весь изрезан. Я хочу лечь в больницу. Ты приставал ко мне, ты хватал меня за сиськи. Я не хочу с тобой разговаривать ". И, наконец. "Что ты сделал с Дэррилом? Я хочу моего Дэррила!"
  
  "Тебе зачитали твои права, Элла-Лу?"
  
  "Пошел ты и твои права. Я хочу лечь в больницу. Я хочу Дэррила ".
  
  "Ты прошла медицинское освидетельствование, и встречи с Дэррилом не будет. Возможно, никогда".
  
  От чистого шока краска сошла с ее лица. "Что ты подразумеваешь под "когда-либо"? Он муж моего сердца, и у меня есть все права видеть его ".
  
  "Единственные права, которые у вас есть, таковы: у вас есть право хранить молчание".
  
  Она продолжила зачитывать исправленную "Миранду", несмотря на крики и требования Эллы-Лу. "Понимаете ли вы свои права и обязанности?"
  
  "Я понимаю, что ты стерва без сисек".
  
  "Я могу зачитать их снова и продолжать зачитывать до тех пор, пока вы не скажете, для протокола, понимаете вы их или нет. Или мы можем уйти, оставить тебя здесь одного, чтобы ты подумал об этом несколько часов ".
  
  "Я их прекрасно понимаю. Я хочу свою одежду, и я хочу Дэррила, и мне не нужно ничего говорить какому-то копу-лесбиянке ".
  
  "Нам насрать на то, чего вы хотите", - сказала Пибоди, заставив Еву гордиться своим скрипучим, злобным тоном, который она использовала. "С этого момента единственная одежда, которую ты будешь носить, - это то, что у тебя есть, и тюремный блюз. Ты выглядишь как пережаренная тыква в оранжевом цвете, но держу пари, женщины в Riker's съедят тебя с аппетитом ".
  
  "Я не знаю, что такое Riker's, и я не пойду".
  
  "Только временно", - продолжила Ева. "После короткого пребывания я ставлю на Омегу. Это за пределами планеты. Джейла Кэмпбелл и Рид Маллиган - те двое, которых ты мучил, когда мы встретились? Им есть что сказать о тебе и Дэрриле ".
  
  "Они лжецы. Мы были на вечеринке. Нет закона, запрещающего делать то, что ты хочешь делать в своем собственном доме. Взрослые по обоюдному согласию".
  
  "Они согласились, чтобы их связали, разрезали, сожгли, избили, изнасиловали?"
  
  "Они больны, вот что. Дэррил и я просто шли вместе, просто экспериментировали. Но с нас было достаточно, и мы собирались заставить их убраться с нашего места ".
  
  "Твое место?" Пибоди взревела, схватила файл, выбросила фотографии, нашла Сэмюэля Зеда. "Его место, ты, извращенный придурок. Ты настолько глуп, что думаешь, отрезав ему пальцы, мы не сможем его ОПОЗНАТЬ? Посмотри, что ты с ним сделал ".
  
  Когда Пибоди вскочила, бросилась вокруг стола, сунула фотографию в лицо Парсенсу, Ева просто откинулась назад, предоставив ей управлять.
  
  Иди, Пибоди, подумала она.
  
  "Отойди от меня!" Элла-Лоо выкрикнула это. "Не прикасайся ко мне. Тебе не позволено прикасаться ко мне".
  
  "Мне позволено делать все, что, черт возьми, я захочу, с больными, психопатичными шлюхами".
  
  "Нет! Дэррил! Убери ее от меня! Я расскажу!"
  
  "Кому рассказать?" Ева задумалась. "Кто поверит тебе больше, чем копам? И с записями постоянно что-то случается. Неисправное оборудование. Как насчет того, чтобы снять с нее оковы, Пибоди? Ты можешь сделать то, что сделал с предыдущим. Я прикрою твою спину ".
  
  Пибоди оскалила зубы; ее глаза заблестели. "Пойдем".
  
  Когда Ева начала подниматься, Элла-Лу попыталась сжаться в комочек. "Ты не можешь, ты не можешь. Он напал на меня, вот что произошло. Дэррил просто защищал меня. Тот парень там, тот парень, он пытался изнасиловать меня, поэтому Дэррил защитил меня. Это была самооборона".
  
  "И каким-то образом при этой самозащите Сэмюэль Зед потерял все свои пальцы".
  
  "Мы... мы боялись. Мы боялись, что попадем в беду, поэтому сбросили его в воду ".
  
  Она держалась сгорбленно, бросая полные ненависти взгляды на Пибоди.
  
  "Нам нужно было где-то остановиться, поэтому мы поехали туда, где он жил. Это все, что мы сделали. Он насиловал меня, и Дэррил остановил его. Дэррил - герой ".
  
  "Ясно. Где вы были, когда произошла эта предполагаемая попытка изнасилования?" Спросила Ева.
  
  "Я не знаю. Мы только что добрались до Нью-Йорка. Было темно. Мы где-то выпивали, и я просто вышел на улицу на минутку, и этот парень схватил меня и начал рвать на мне одежду, а Дэррил вышел и остановил его ".
  
  "Возле какого-нибудь бара, ночью, при температуре, выраженной однозначными цифрами, какой-то парень хватает тебя и срывает с тебя одежду".
  
  "Вот что произошло. Самооборона".
  
  "Никто не заметил попытки изнасилования, самозащиты, которая привела к трупу. И каким-то образом у вас все еще было время откопать документы мертвеца, было время перевезти упомянутое мертвое тело - в украденном вами фургоне."
  
  На ее лице промелькнуло замешательство. "Я - мы - никто не хотел нам помогать. Никто. Мы ничего не крали".
  
  "Фургон, который ты украл", - продолжила Ева, - "с долгосрочной стоянки в "Ньюарк Транспортейшн". В вашем беспокойстве и отчаянии - попытка изнасилования, убийство предполагаемого нападавшего, вы разработали план - не бежать и не оставлять тело или связываться с властями, а вытащить его, разбить ему лицо, отрезать пальцы, засунуть его в мешок с кирпичами и сбросить в Гудзон ".
  
  "Мы не хотели никаких проблем. Мы просто одолжили этот фургон. Мы собирались вернуть это на место ".
  
  "Как будто вы собирались вернуть автомобиль Роберта Янсена обратно?" Все еще рыча, Пибоди сунула новую фотографию в лицо Элле-Лу. "После того, как вы забили его до смерти монтировкой и оттащили в кусты у шоссе 12 в Арканзасе? Или он пытался изнасиловать и тебя тоже?"
  
  "Я не -"
  
  "Скажи, что ты не знаешь, о чем мы говорим". Ева сказала это холодно, и взгляд Элла-Лу переместился на нее. "Просто попробуй это. Все они были самообороной и вечеринками? Я не буду утруждать себя именами - вы не знали имен и не заботились о них. "От шоссе 12 до пруда Силби".
  
  Пока Ева перебирала локации, Пибоди хватала каждую фотографию, подносила ее к лицу Эллы-Лу.
  
  "Ты уходишь, и ничто этого не изменит. Перевари это некоторое время. Куда ты идешь, как долго? Возможно, у тебя там есть немного пространства для маневра. Есть ли что-то большее, чем это? Это один. И второе, глава и стих, Элла-Лоо. Ты расскажешь нам все, что вы сделали, ты и Дэррил, и, может быть, мы сможем заключить с тобой сделку, при которой тебя не съедят заживо, при которой у тебя будет хоть какой-то шанс снова выбраться. Продолжай нести чушь, ты пропал, пока не умрешь ".
  
  "У меня есть ребенок!"
  
  Теперь Ева встала, обошла вокруг, наклонилась за Эллой-Лу. "Я знаю. Я знаю, что ты бросил ее на свою мать, просто бросил ее и ушел, и с тех пор ее не видел. Использовать ее, Элла-Лу? Используй ее, и я найду новые способы причинить тебе боль, способы, по сравнению с которыми то, что вы с Дэррилом сделали со всеми за этим столом, будет выглядеть как пикник на весеннем лугу. Это обещание".
  
  Ева выпрямилась. "Один шанс, и только один. Ты рассказываешь нам обо всех за этим столом. Подробные сведения. И ты скажи нам, есть ли еще такие. У нас есть живые свидетели, у нас есть вещественные и судебные доказательства, у нас есть ваш след, у нас есть все, что нам нужно, чтобы упрятать вас за решетку. Продолжай лгать, и нам конец. Ты в инопланетной дыре до конца своей жизни. А Дэррил в другой. Вы никогда больше не увидите друг друга. Даллас и Пибоди выходят из интервью. Запись окончена".
  
  Выйдя из комнаты, где истерически рыдала Элла-Лоо, Ева повернулась к Пибоди. "  " Извращенный мудак? "Больные, психопатичные шлюхи"?"
  
  "Мне понравилась аллитерация. Это только что пришло ко мне ".
  
  Ева ударила ее по плечу, в знак высокой оценки. "Страшная Пибоди поступила хорошо".
  
  "Мне это понравилось. Я тоже немного испугался, но я не понимаю, в чем дело, Даллас. Нам не нужно разбираться с этим ".
  
  "Если это сработает, ты получишь это". Она ходила с Пибоди в Observation. "Баннер, ты встал. Агент Цвек, я собираюсь подготовить их для вас ".
  
  "Они оба верили, что могут и будут продолжать", - сказала ей Мира. "То, на что они имели право, поскольку то, что они сделали, свело их вместе, удовлетворило их потребности, усилило то, что они считают своей любовью. Я не верю, что она отвернется от него. Она может, как уже делала, настаивать, что он только защищал ее. Но она так же предана, как и он, на базовом уровне ".
  
  "Мне не нужно, чтобы она обращалась. Это будет спасать друг друга так же сильно, как самих себя, что запирает это. Давайте прикончим Дэррила. Эти двое не продлятся так долго, как я думал ".
  
  С Баннером она вернулась в комнату, возобновила запись, села.
  
  "Ладно, Дэррил, время размышлений вышло. Вот как это будет происходить. Теперь два варианта, те же два, которые я только что дал Элла-Лу ".
  
  "Я хочу увидеть ее. Ты должен позволить мне увидеть ее. Мы поклялись, что никогда больше не расстанемся".
  
  "Нет, я не обязан позволять тебе видеть ее. Но..." Она сделала паузу, как будто размышляя. "Я сделаю это, если ты сделаешь мудрый выбор. Так вот, она уже рассказала мне кое-что из этого, потому что она заботится о себе и о тебе, но это сработает только в том случае, если вы оба будете сотрудничать ".
  
  "Что она сказала?"
  
  "Она любит тебя, Дэррил, любой может это увидеть".
  
  "Мы два человека, но в одном сердце".
  
  "Верно. Я знаю, именно поэтому ты вырезал сердца со своими инициалами на людях, которых вы убили друг за друга. Сейчас я не могу сказать вам, что она сказала, иначе я бы повлиял на ваше заявление. Я могу только сказать, что она объяснила мне кое-что из этого. Например, как ты позаимствовал фургон, которым пользовался, с долгосрочной парковки в Ньюарке ".
  
  "Это верно. Мы просто позаимствовали это. Никто этим не пользовался ".
  
  "И она рассказала мне о Сэмюэле Зеде. Человек, в квартире которого вы жили. Ты должен рассказать нам, что ты с ним сделал, Дэррил. Если ты лжешь, то это конец. Все кончено. Прокурор, она настаивает на этом изо всех сил. Это будет то, о чем я говорил тебе раньше. Покинуть планету, навсегда, для вас обоих. Куда они поместят ее, Дэррил, если дело дойдет до суда в Нью-Йорке? Если наш ПА возьмет это?"
  
  Ева покачала головой.
  
  "Другие заключенные, охранники? Они посмотрят на такую красивую женщину, как Элла-Лу, на кого-то вроде нее, и они причинят ей боль. Они собираются сделать с ней ужасные вещи. Я знаю, ты этого не хочешь. Я знаю, ты хочешь защитить ее. Она рассказала мне, как ты всегда ее защищаешь ".
  
  "Я верю! И я сделаю это".
  
  "Тогда защищай ее сейчас, Дэррил, и я могу обсудить это со штатом Нью-Йорк, я могу попытаться сохранить вас двоих вместе. Ты идешь внутрь, это то, с чем я ничего не могу поделать. Но если ты дашь мне то, что мне нужно, я буду биться за вас обоих с ПА ".
  
  "Если бы я только мог увидеть ее -"
  
  "Когда мы закончим, я все устрою, чтобы ты увидел ее".
  
  "Обещаешь?"
  
  "Для протокола, я обещаю, когда мы закончим, вы увидите друг друга".
  
  "И мы будем вместе после?"
  
  "Пока я главный, вы будете вместе. Но вы должны рассказать нам все, под запись. Если ты лжешь, дело сделано. Мы собираемся начать с Зеда, того, которого ты сбросил в реку ".
  
  "Хорошо. Ты должен понять. Это все о любви. Наша любовь больше, чем что-либо еще в мире. Элла-Лу действительно хотела приехать в Нью-Йорк. Это была ее мечта. И нам нужно было место, чтобы остаться, место, где мы могли бы жить здесь. Она говорила об этом парне, об этом парне здесь ". Он постучал по фотографии. "В баре, и она заставила его сказать, где он жил, как он жил один и все такое. Это было задумано, понимаете. Это было похоже на судьбу. Через некоторое время она сказала, что хотела бы увидеть его дом, и они пошли. Всего в паре кварталов отсюда. И она убедилась, что дверь осталась незапертой ".
  
  "Хорошо", - подсказала Ева. "Это хорошо. Что произошло потом?"
  
  "Когда я вошел за ними, его руки были повсюду на ней. Это просто вызвало ярость. Мы не хотели убивать его так быстро. Это произошло быстро. Мы собирались оставить его рядом, посмотреть, как все пройдет, но он прикоснулся к ней, так что я причинил ему боль больше, чем хотел ".
  
  "Но ты все равно сохранил ему жизнь на некоторое время, верно?"
  
  "На некоторое время, да. Он должен был рассказать нам кое-что, чтобы я мог зайти в его компьютер и отправить электронное письмо туда, где он работал. Сказал, что у него возникли семейные проблемы и ему пришлось уехать на некоторое время. Затем нам пришлось избавиться от него, и мы обсудили это, и мы сняли с него пальцы, из-за отпечатков ".
  
  "Был ли он еще жив, когда вы отрезали ему пальцы?" Помни, если ты солжешь, я не смогу удержать тебя и Эллу-Лу вместе ".
  
  Дэррил облизал губы. "Возможно, он все еще был жив для чего-то из этого. И когда мы немного разбили ему лицо, но он умер довольно быстро. Потом я вышел и принес несколько кирпичей с того места, где я видел, где мы, возможно, собирались остановиться. Но там было слишком холодно для Ella-Loo, вот почему нам нужно было настоящее место.
  
  "Если вы собираетесь начать совместную жизнь, вам нужно место".
  
  "И ты хотел Зеда".
  
  "Это была судьба. Точно так же, как я и Элла-Лу нашли друг друга. Итак, мы погрузили его в мешок с кирпичами, завязали его и отнесли к реке ".
  
  "Это хорошо, Дэррил. Говорить правду - это поможет. Но я думаю, ты кое-что упустил. Что-то, что вы с Эллой-Лу сделали вместе? После того, как ты убил Зеда, до того, как выбросил его тело. Ты использовал для этого его кровать?"
  
  Теперь он широко улыбнулся. "Мы не могли дождаться постели. У нас такая сильная потребность друг в друге, и мы все были взвинчены от того, что убили его так быстро. Пол - это перина, когда ты влюблен ".
  
  "Значит, вы ... занимались любовью, - сказал Баннер, - на полу рядом с телом?"
  
  "Затем мы получили сумку и кирпичи".
  
  Почувствовав ярость Бэннера, Ева сжала его запястье под столом. "Ладно, Дэррил, теперь мы на верном пути. Давайте вернемся к началу. Ты не можешь ничего упустить, или я не смогу защитить Эллу-Лу. Был ли Янсен на шоссе 12 первым человеком, которого вы убили вместе?"
  
  "Тот парень в Арканзасе? Мы не собирались убивать его. Нам просто нужна была машина, поскольку грузовик был закончен. Элла-Лу заставила его остановиться, но потом он начал сопротивляться мне, и ей пришлось ударить его монтировкой, и он тяжело упал. В тот раз это была чистая случайность, это правда. Нам пришлось ударить его еще раз или два, просто для верности, затем мы оттащили его в кусты, и мы хорошенько вытерли грузовик, загрузили наши вещи в машину. Элла-Лу была вся на взводе, ты знаешь. Кровь и все такое. И мы свернули с пути истинного, и когда мы занимались любовью..."
  
  Его лицо озарилось, почти светилось. "Это было похоже на полет на падающей звезде. Мы знали, что никто никогда не чувствовал того, что чувствовали мы. Это было не то же самое, когда мы сделали это снова на следующий день, и мы знали, чтобы таким образом снова достичь небес, что нам нужно было сделать. Это то, что мы должны были сделать, чтобы реализовать себя и свое предназначение. Что это было, была ли наша настоящая любовь правильной ".
  
  "Значит, в следующий раз ты искал кого-то".
  
  "Ну, в следующий раз он вроде как нашел нас. Мы просто позаимствовали этот домик, рядом с прудом Силби, и этот парень, он заходит и спрашивает, что мы делаем, и говорит, что нам не следует там находиться, потому что мы сломали замок. Просто этот ссученный парень, говорящий немного безумно. Итак, я ударил его кочергой из камина, затем мы подумали, может быть, если мы оставим его рядом, не будем торопиться с этим, мы бы дольше катались на этой падающей звезде. И мы сделали. Господь свидетель, мы летали на этой звезде".
  
  "Детали, Дэррил, и они должны совпадать с данными Эллы-Лу".
  
  В течение следующих двух часов он рассказывал им обо всех ужасающих деталях кровавого маршрута через всю страну.
  
  Дважды она посылала Бэннера за сладкими безалкогольными напитками, которые просил Джеймс, и чтобы дать ему небольшой перерыв в интервью.
  
  Когда это было сделано, она посмотрела на двустороннее стекло, кивнула.
  
  "И это все, Дэррил, это все?"
  
  "Клянусь Богом, это так. Если я что-то пропустил, то это потому, что я не помню или перепутал, вот и все. Ты собираешься исправить это сейчас, чтобы Элла-Лу и я могли быть вместе, чтобы я мог видеть, что с ней ничего плохого не случится ".
  
  "Сделка выгодна, пока я главный".
  
  Как по команде, вмешался Цвек с двумя агентами, с которыми он связался. "Дэррил Рой Джеймс, вы арестованы за убийство двадцати девяти человек, за похищение, насильственное заключение в тюрьму и пытки тех же людей. За похищение, насильственное заключение в тюрьму и пытки Джейлы Кэмпбелл и Рида Маллигана, попытку убийства Джейлы Кэмпбелл и изнасилование как Кэмпбелл, так и Маллигана ".
  
  "Я не понимаю. Я думал, что я уже под арестом ".
  
  "Полиция Нью-Йорка", - сказала Ева, поднимаясь.
  
  "Теперь вы обвиняетесь в федеральных преступлениях, и настоящим ФБР берет на себя юрисдикцию по всем относящимся к делу вопросам. Вы находитесь под федеральной стражей и будете доставлены в федеральное учреждение ".
  
  "С Эллой-Лу?"
  
  "Ни единого шанса в аду".
  
  "Но ты обещал!" Дэррил повернулся к Еве. "Ты сказал!"
  
  "До тех пор, пока я был главным". Она пожала плечами. "Теперь я не такой. Мы закончили ". Она подошла к Цвеку, что-то пробормотала. Он кивнул.
  
  "Держите его здесь", - приказал Цвек.
  
  Ева вышла с Цвеком и Баннером, пока Дэррил звал Эллу-Лу.
  
  "Мы с Пибоди завернем ее. Бэннер, тебе не обязательно слышать все это снова ".
  
  "Я в этом, пока это не будет сделано. Я просто собираюсь связаться со своим боссом. Я хочу поговорить с ним, а потом вернусь посмотреть ".
  
  "Та же пьеса?" - Спросил Цвек, когда Баннер ушел.
  
  "Та же пьеса. Окажи мне поддержку, Цвек. Вендинги ненавидят меня. Возьми Пепси ".
  
  Когда она начала выводить титры, он покачал головой. "На мне. Я должен тебе больше, чем тюбик ".
  
  "Я приму это". И она пила глубоко, недостаточно глубоко, чтобы смыть болезнь, но глубоко.
  
  Затем она вошла, чтобы повторить все это снова, услышать все это снова, с Эллой-Лу.
  
  
  ЭПИЛОГ
  
  
  
  
  
  К тому времени, как это было сделано, она хотела неделю принимать душ, она хотела спать целый год.
  
  Рассказ Эллы-Лу не сильно изменился. Возможно, это было не так романтично, как у Дэррил, возможно, не включало поездки на "падающих звездах", но она выкатила все это.
  
  Отчасти это был страх - страх за себя при мысли о том, что она находится в месте, где кто-то может сделать с ней то, что она делала с другими. И еще была ее болезненная и ужасная потребность в мужчине, который щелкнул тем убийственным выключателем внутри нее.
  
  В конце концов, когда Элла-Лу боролась с ограничителями, проклиная Еву, крича на федеральных офицеров, которые тащили ее вверх и наружу, Ева сдержала свое обещание.
  
  Они вытащили Дэррила из комнаты для допросов в одно и то же время.
  
  И они увидели друг друга.
  
  "Дэррил, Дэррил, помоги мне. Не позволяй им причинить мне боль ".
  
  Он сражался как сумасшедший, звал ее. "Элла-Лу! Я люблю тебя, Элла-Лу! Я найду тебя. Они не разлучат нас".
  
  "Я люблю тебя, Дэррил! Я буду ждать тебя. Я буду ждать вечно!"
  
  Федералы растащили их в противоположных направлениях, и коридор эхом отдавался от их отчаянных признаний в любви.
  
  Цвек протянул руку Еве. "Лейтенант, в любое время, когда вам что-нибудь понадобится от меня. Все, что угодно, в любое время, у тебя это есть ".
  
  "Цени это. Я хотел бы знать, где они заканчивают ".
  
  "Разные миры, лейтенант. Это многое я могу обещать ".
  
  Когда он ушел, Ева прижала пальцы к глазам. Когда она опустила руки, она посмотрела прямо на Рорка.
  
  "Ты все еще здесь?"
  
  "Я приходил и уходил несколько раз, но да". Когда он положил руки ей на плечи, она жестом пригласила его на интервью. Закрой дверь.
  
  Тогда позволь себе опереться, позволь себя держать.
  
  "Ты всегда думаешь, что это самое худшее. Хуже этого быть не может. Ты должен так думать, иначе ты не сможешь выполнить свою работу. Ты должен думать об этом, даже зная, что будет хуже. Пока что это худшее. Слушать, как они рассказывают об этом, как им это нравилось, как им это было нужно, как они кайфовали от этого - и вот как они определяли любовь ".
  
  "Ты отрекся от престола перед ФБР, выполнил работу и передал им результат. Это любовь. Жертвам, правосудию, работе. И это любовь".
  
  Он снова привлек ее к себе, прижался губами к ее губам. Долгий поцелуй, нежный и добрый, который вызвал у нее жгучие слезы на глазах.
  
  "Я знаю это. Слышать это помогает, но я это знаю. Нужно взять себя в руки".
  
  "Я хочу забрать тебя домой".
  
  "Пока нет. Мне нужно связаться с матерью Купера, сказать ей, что они у нас ".
  
  "Конечно. Да".
  
  "Может быть, помочь ей закрыть дверь. И я хочу проведать Кэмпбелла ".
  
  "Она жива. И Мира, и Уитни проверяли. Она настоящий боец ". Он притянул ее к себе, погладил по плечам. "Она жива, и теперь у нее хорошие шансы. Она не совсем ясна, но ее шансы высоки. И она не одинока. С ней друзья и семья, как и с мальчиком. Маллиган".
  
  "Хорошо, ладно, хорошо. Это светлое пятно в этой грязи. И у меня есть еще один. Ты должен пойти со мной. Тебе это тоже могло бы пригодиться ".
  
  "Мне нравятся яркие пятна".
  
  Она начала открывать дверь, оглянулась на него. "Что бы ни было до, что бы ни было после, я знаю, что такое любовь, благодаря тебе".
  
  Он взял ее свободную руку. "Что бы ни было до, что бы ни было после, это ты показал мне любовь, которая меняет все. Поднимает все. Отдает все".
  
  "Мы собираемся поужинать сегодня вечером, только мы вдвоем. Нет копов, кроме меня, нет работы. Как на свидании, хорошо?"
  
  "Хочешь свидания, не так ли?"
  
  Это удивило ее больше, чем его. "Я действительно хочу".
  
  "Тогда это более чем нормально".
  
  Снова успокоившись, она ушла с ним и попала в Отдел убийств.
  
  "Подожди этого", - пробормотала она Рорку и подошла к столу Бакстера.
  
  "Адский провал, лейтенант".
  
  "Один для книг. Послушай, я знаю, что ты беспокоился о результатах Trueheart, но я был отчасти связан с этой парой влюбленных убийц-садистов ".
  
  "Я понял это. Он справляется с этим. Мы были заняты, только что закрыли то, которое поймали вчера. Я пытался выяснить, но это займет еще двадцать четыре."
  
  "Ха. Так ты действительно думаешь, что я позволил бы двум своим людям попотеть ради сорока восьми? Ты полагаешь, я не могу жонглировать контактом, придать ему немного веса?"
  
  "Ты сделал? Эй, спасибо, Даллас. Могу ли я -"
  
  Он остановился, когда поймал выражение ее лица. "Ах, черт".
  
  "Послушай, Бакстер, это трудный экзамен, и многим не удается сдать его с первой попытки".
  
  "Да, да, ад. Я хотел бы быть тем, кто скажет ему. Я могу смягчить это ".
  
  "Я думал, ты должен. Подумал, что ты должен быть тем, кто скажет Трухарту, что у нас в отделе будет новый детектив. Он получает свой золотой щит ".
  
  "Я буду- что?"
  
  "Что за коп не понимает, когда его подставляют?"
  
  "Он скончался".
  
  "Он прошел полет, Бакстер. Будь горд".
  
  "Святое дерьмо. Срань господня".
  
  Она видела выражение его глаз, когда он вскочил. "Попробуйте поцеловать меня, детектив, вы не проснетесь неделю".
  
  "Я должен поцеловать кого-нибудь. Пибоди".
  
  "Что?"
  
  Измученная, она взглянула на него за секунду до того, как он поднял ее со стула, плавно откинул назад и крепко поцеловал в губы.
  
  "Эй, эй", - наконец выдавила она, когда он снова выпрямил ее.
  
  "Верное сердце!" - позвал он. "Спереди и в центре".
  
  "Мы поймаем одного?" Трухарт поспешил ко мне, серьезный и сияющий в своей униформе.
  
  "Не в этот раз. Поздравляю, детектив."
  
  "Я прошел?" Горло Трухарта дернулось. "Я прошел?"
  
  "Я слышу, летит". Он пожал руку Трухарта, затем обнял его. "Хорошая работа, партнер".
  
  "Я прошел", - повторил он снова, почти как молитву, и закрыл глаза.
  
  Когда он снова открыл их, он посмотрел прямо на Еву. Он обменялся еще одним мужественным ударом по спине с Бакстером, в то время как другие полицейские в комнате аплодировали. Затем он шагнул к Еве.
  
  "Меня бы здесь не было, если бы не ты".
  
  "Я подбросил тебя, ты добился успеха. Поздравляю, детектив."
  
  Он пожал ей руку, затем обнял ее.
  
  Потому что он был молод, и это был момент, Ева позволила ему.
  
  "Не обнимай своего лейтенанта", - посоветовала она.
  
  "Да, сэр. Нет, сэр." Он вырвался, смеясь.
  
  "Синяя линия", - объявил Бакстер. "После смены. Каждое-проклятое-тело. Я покупаю. Мы собираемся отпраздновать моего мальчика здесь ".
  
  Аплодисменты сменились одобрительными возгласами при виде перспективы бесплатной выпивки.
  
  "У меня есть ..."
  
  Рорк сжал плечо Евы, чтобы остановить ее от отказа.
  
  "Ничего такого, что любой из нас предпочел бы сделать", - закончил он.
  
  Он провел рукой по ее спине, когда копы встали, чтобы похлопать Трухарта по спине, пожать ему руку, немного потрепать его.
  
  "Я говорила тебе, что сегодня вечером больше никаких копов", - напомнила ему Ева. "Ты не обязан этого делать".
  
  "Его лейтенант должен поднять бокал за него, и я хотел бы сделать то же самое сам. У нас есть место еще для нескольких копов в нашем светлом уголке. Мне нужно кое о чем позаботиться. Я найду тебя, конец смены".
  
  Да, он бы так и сделал, подумала она, глядя, как он уходит. Они бы подняли бокал за хорошего, молодого копа. Может быть, другой - тяжелой работе, хорошо выполненной. Тогда у них было бы свидание.
  
  Это был неплохой способ закончить долгий день.
  
  
  Содержание
  
  Об авторе
  
  Также Нора Робертс, пишущая как Дж.Ди Робб
  
  Авторские права
  
  Эпиграф
  
  1
  
  2
  
  3
  
  4
  
  5
  
  6
  
  7
  
  8
  
  9
  
  10
  
  11
  
  12
  
  13
  
  14
  
  15
  
  16
  
  17
  
  18
  
  19
  
  20
  
  21
  
  22
  
  Эпилог
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Свидетель в смерти
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк #11
  
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  Для убийства всегда была аудитория.
  
  Независимо от того, принимало ли это форму ужаса или ликования, черного юмора или тихой скорби, увлечение человечества самым страшным преступлением сделало его зрелой темой для исследования в действительности и в художественной литературе.
  
  В конечном счете, murder продавал билеты и на протяжении всей истории собирал полные залы кинотеатров. Римляне толкались в Колизее, чтобы посмотреть, как гладиаторы рубят друг друга на кровавые куски. Или, чтобы развеять дневную скуку, сходите на утренник, где нескольких незадачливых христиан натравливали на добродушных львов на потеху ликующей публике.
  
  Поскольку исход этих неравных матчей был в значительной степени предопределен, толпа не заполнила трибуны, чтобы посмотреть, возможно, на этот раз христиане одержат победу. Они хотели результатов и всей крови, которую они предлагали.
  
  Люди могли разойтись по домам довольные тем, что они заработали то, чего стоили их деньги - и более того, что они сами были живы и невредимы. Убийство под предлогом замены было простым способом убедить себя в том, что ваши личные проблемы на самом деле не так уж и плохи, в конце концов.
  
  Человеческая природа и потребность в подобных развлечениях не слишком изменились за одно-два тысячелетия. Львы и христиане, возможно, устарели, но в последние дни зимы 2059 года "убийство" все еще продавалось высоко и подняло рейтинги в средствах массовой информации.
  
  Более цивилизованным способом, конечно.
  
  Семьи, влюбленные пары, искушенные люди и их деревенские кузены продолжали выстраиваться в очередь и выкладывать с трудом заработанные кредиты, чтобы развлечься идеей убийства.
  
  Преступление и наказание было делом лейтенанта Евы Даллас, а убийство было ее специализацией. Но сегодня вечером она сидела в удобном кресле в переполненном зале и наблюдала, как на сцене разыгрывается коварное дело об убийстве.
  
  "Он сделал это".
  
  "Хм?" Рорка ничуть не меньше интересовала реакция его жены на пьесу, чем сама пьеса. Она наклонилась вперед в своем кресле, скрестив руки на блестящих перилах ложи владельца. Ее глаза цвета бренди осматривали сцену, актеров, даже когда занавес опустился для антракта.
  
  "Парень-полевка. Он убил женщину. Проломил ей голову из-за ее денег. Верно?"
  
  Рорк потратил время, чтобы налить каждому из них по бокалу охлажденного шампанского. Он не был уверен, как она отреагирует на вечер с убийством в качестве развлечения, и был рад, что она прониклась духом. "Возможно".
  
  "Ты не обязан мне говорить. Я знаю". Ева взяла бокал-флейту, изучила его лицо.
  
  И чертовски красивое у него было лицо, подумала она. Казалось, что он был вырезан по волшебству в ошеломляющей мужской красоте, которая заставляла женские железы напевать счастливую мелодию. Темная грива волос обрамляла его, эти длинные, вылепленные кости; твердый, полный рот, который сейчас изогнулся в едва заметной улыбке, когда он наблюдал за ней. Он протянул руку, очень небрежно, чтобы провести этими длинными пальцами по кончикам ее волос.
  
  И эти глаза, эти блестящие, почти обжигающе синие, все еще могли заставить ее сердце замирать.
  
  Это было унизительно - то, как этот мужчина мог вывернуть ее наизнанку одним лишь взглядом.
  
  "На что ты уставился?"
  
  "Мне нравится смотреть на тебя". Простая фраза, произнесенная с музыкальным намеком на Ирландию, сама по себе обладала силой.
  
  "Да?" Она наклонила голову. Расслабленная мыслью о том, что весь вечер можно будет ничего не делать, кроме как быть с ним, наслаждаться им, она позволила ему покусывать костяшки своих пальцев. "Итак, ты хочешь пошалить?"
  
  Развеселившись, он поставил свой бокал и, наблюдая за ней, провел рукой вверх по длинной линии ее ноги до того места, где разрез на узкой юбке заканчивался на бедре.
  
  "Извращенец. Прекрати это ".
  
  "Ты спросил".
  
  "У тебя нет стыда". Но она рассмеялась и вернула ему стакан. "Половина людей в этом вашем модном заведении держат свои подзорные трубы на этой коробке. Все хотят взглянуть на Рорка ".
  
  "Они смотрят на мою очень изящную жену, полицейского из отдела убийств, который меня сбил".
  
  Она усмехнулась над этим, как он и предполагал, она бы сделала. Это дало ему возможность наклониться и слегка впиться зубами в ее мягкую нижнюю губу. "Продолжай в том же духе", - предупредила она. "Нам придется продавать билеты".
  
  "По сути, мы все еще молодожены. Для молодоженов вполне допустимо обниматься в общественных местах ".
  
  "Как будто тебя волнует, что приемлемо". Она положила руку ему на грудь, отодвинула его на безопасное расстояние. "Итак, вы упаковали их сегодня вечером. Я думаю, ты рассчитывал, что так и будет ". Она повернулась, чтобы снова посмотреть на аудиторию.
  
  Она не очень разбиралась в архитектуре или дизайне, но это место излучало класс. Она предположила, что Рорк нанял лучшие умы и таланты, чтобы восстановить старое здание в его былом великолепии.
  
  Люди входили и выходили из огромного многоуровневого театра во время перерыва, и звук их голосов сливался в низкий рев человечества. Некоторые были одеты так, чтобы убивать, так сказать. Другие были одеты в повседневную одежду - воздушные ботинки и большие ретро-бронежилеты, которые были в моде той зимой.
  
  С его высокими потолками, украшенными фресками, километрами красной ковровой дорожки и акрами позолоты, сам театр был переделан в соответствии со строгими требованиями Рорка. Все, чем он владел, было сделано в соответствии с его спецификациями - и, подумала Ева, ему принадлежало чертовски почти все, чем можно было владеть в известной Вселенной.
  
  Это было то, к чему она все еще не привыкла, то, в чем она сомневалась, что ей когда-нибудь будет полностью комфортно. Но это был Рорк, и они приняли друг друга, к лучшему или к худшему.
  
  За год, прошедший с тех пор, как они встретились, у них было больше, чем на их долю и того, и другого.
  
  "У тебя здесь адское место, приятель. Голомодели не дали мне в полной мере ощутить это ".
  
  "Модели обеспечивают только структуру и элементы атмосферы. Театру нужны люди, их запах и звуки, чтобы оказывать влияние ".
  
  "Я поверю тебе на слово. Что заставило вас выбрать эту пьесу для премьеры?"
  
  "Это захватывающая история, и, я думаю, в ней есть темы, неподвластные времени, как и в лучших историях. Любовь, предательство, убийство, все в многослойной и неопрятной упаковке. И это звездный актерский состав ".
  
  "И на всем этом лежит твоя печать. Тем не менее, Леонард Воул виновен ". Она прищурилась, глядя на мерцающий красно-золотой занавес, как будто могла видеть сквозь него, чтобы измерить и судить. "Его жена - очень крутой клиент, у нее в рукаве припрятан какой-то трюк. Адвокат парень хороший ".
  
  "Адвокат", - поправил Рорк. "Действие пьесы происходит в Лондоне середины двадцатого века. Адвокаты ведут уголовные дела в этой конкретной системе ".
  
  "Неважно. Костюмы классные ".
  
  "И подлинный, около 1952 года. Когда "Свидетель обвинения" вышел на пленку, это был огромный успех, и он оказался прочным. Тогда у них тоже был звездный актерский состав ". Разумеется, у него это было на диске. Рорку особенно нравились черно-белые фильмы начала и середины двадцатого века.
  
  Некоторые видели черно-белое как простое и ясное изображение. Он видел тени. Он думал, что его жена очень хорошо поняла бы это.
  
  "Они проделали хорошую работу по подбору актеров, которые отражают оригинальных игроков, сохраняя при этом свой собственный стиль", - сказал он ей. "Когда-нибудь нам придется посмотреть фильм, чтобы вы могли судить сами".
  
  Он тоже осмотрел театр. Как бы ему ни нравилось проводить вечера со своей женой, он был бизнесменом. Пьеса была инвестицией. "Я думаю, что у нас с этим все хорошо и надолго".
  
  "Эй, это Мира". Ева наклонилась вперед, заметив полицейского психолога, элегантного, как всегда, в зимне-белом платье-футляре. "Она со своим мужем, и это похоже на пару других людей".
  
  "Вы хотите, чтобы я передал ей сообщение? Мы могли бы пригласить их выпить после занавеса".
  
  Ева открыла рот, затем перевела взгляд на профиль Рорка. "Нет, не сегодня. У меня другие планы ".
  
  "А ты?"
  
  "Да. С этим какие-то проблемы?"
  
  "Вообще никакого". Он долил им вина. "Теперь у нас есть несколько минут до следующего акта. Почему бы вам не сказать мне, почему вы так уверены, что Леонард Воул виновен."
  
  "Слишком ловок, чтобы не быть. Не такой ловкач, как ты, - добавила она, заставив Рорка усмехнуться. "Он - как вы это называете - напускной. Твоя ловкость проникает до костей".
  
  "Дорогая, ты мне льстишь".
  
  "В любом случае, этот парень - оператор, и он хорошо справляется с честным, невинным поступком полного надежд, доверчивого человека, которому не повезло. Но привлекательные парни с красивыми женами не проводят время с женщинами постарше, гораздо менее привлекательными, если у них нет на то плана. И его дело намного глубже, чем продажа какого-то дурацкого кухонного инструмента, который он изобрел ".
  
  Она пригубила шампанское, откинувшись на спинку кресла, когда огни зала замерцали, сигнализируя об окончании антракта. "Жена знает, что он это сделал. Она - ключ, не он. Она - исследование. Если бы я вел расследование, я бы занялся ею. Да, я бы сам провел приятную долгую беседу с Кристин Воул ".
  
  "Тогда пьеса работает на тебя".
  
  "Это довольно умно".
  
  Когда поднялся занавес, Рорк наблюдал за Евой вместо драмы в зале суда.
  
  Она была, по его мнению, самой очаровательной из женщин. За несколько часов до этого она пришла домой с кровью на рубашке. К счастью, не ее собственной. Дело, из-за которого это произошло, открылось и закрылось почти сразу с мертвецом, за которого она выступала, и признанием, которое она вытянула в течение часа после самого преступления.
  
  Это не всегда было так упрощенно. Он предположил, что это подходящее слово. Он видел, как она доводила себя до изнеможения, рисковала жизнью, чтобы восстановить справедливость для мертвых.
  
  Это была лишь одна из множества граней ее характера, которыми он восхищался.
  
  Теперь она была здесь, ради него, одетая в гладкое и элегантное черное, ее единственные украшения - бриллиант, который он когда-то подарил ей, стекающий, как слеза, между ее грудей, и ее обручальное кольцо. Ее волосы были коротко подстрижены, небрежная шапочка из десятков оттенков коричневого.
  
  Она наблюдала за игрой глазами хладнокровного полицейского, анализируя, как он представлял, улики, мотив и характер, точно так же, как она бы рассматривала дело, которое попало ей на колени. Ее рот был ненакрашен - она редко вспоминала или думала о краске для губ. Ее сильное лицо с подбородком типа "возьми меня" и неглубокой ямочкой в этом не нуждалось.
  
  Он видел, как этот рот сжался, а глаза сузились и заблестели, когда героиня Кристин Воул дала показания и предала человека, которого она называла своим мужем.
  
  "Она что-то задумала. Я говорил тебе, что она что-то замышляла."
  
  Рорк провел пальцами по задней части шеи Евы. "Так ты и сделал".
  
  "Она лжет", - пробормотала Ева. "Не до конца. Кусочки лжи. Где нож входит в это? Поэтому он порезался этим. Это не жизненно важный момент. Нож - отвлекающий маневр. Не орудие убийства, которое, кстати, они не приобщили к уликам. Это недостаток. Но если он порезался, нарезая хлеб ножом, - а все согласны, что он это сделал, - зачем им это нужно?"
  
  "Он либо порезался намеренно, чтобы объяснить кровь на рукавах, либо случайно, как он утверждает".
  
  "Не имеет значения. Это дым". Ее брови нахмурились. "О, он хорош". Ее голос понизился, вибрируя от сильной неприязни, которую она испытывала к Леонарду Воулу. "Посмотри на него, стоящего в... что это?"
  
  "Скамья подсудимых".
  
  "Да, стояла на скамье подсудимых, выглядя потрясенной и опустошенной своими показаниями".
  
  "Не так ли?"
  
  "Что-то не так. Я разберусь с этим ".
  
  Ей нравилось думать об этом, искать углы и повороты. До ее участия в работе с Рорком она никогда не видела настоящего живого выступления. Она провела некоторое время перед экраном, позволив своей подруге Мэвис затащить ее на пару голографических представлений за эти годы. Но она должна была признать, что наблюдение за тем, как живые исполнители разыгрывают сцены, произносят реплики и делают ходы, подняло весь развлекательный аспект на более высокий уровень.
  
  Было что-то в том, чтобы сидеть в темноте, глядя сверху вниз на действие, которое сделало тебя его частью, в то же время разделяя вас ровно настолько, чтобы у тебя не было реальной заинтересованности в результате.
  
  Это снимало ответственность, подумала Ева. Глупая и богатая вдова, которой проломили череп, не надеялась, что лейтенант Ева Даллас найдет ответы на свои вопросы. Это превратило поиск ответов на эти вопросы в интересную игру.
  
  Если бы Рорк добился своего - а иначе бывало редко, - эта богатая вдова умирала бы шесть вечеров в неделю и во время двух дневных представлений, в течение очень, очень долгого времени на потеху аудитории, состоящей из кабинетных детективов.
  
  "Он того не стоит", - пробормотала она, втянутая в действие настолько, что ее раздражали персонажи. "Она жертвует собой, выступая перед присяжными, чтобы они смотрели на нее как на приспособленку, пользователя, бессердечную стерву. Потому что она любит его. И он выеденного яйца не стоит ".
  
  "Можно было бы предположить, - прокомментировал Рорк, - что она просто предала его и бросила на произвол судьбы".
  
  "Э-э-э. Она перевернула дело с ног на голову, перевела его так, что она злодейка. На кого сейчас смотрят присяжные? Она в центре, а он просто болван. Чертовски умная мысль, если бы он того стоил, но это не так. Она понимает это?"
  
  "Смотри и увидишь".
  
  "Просто скажи мне, прав ли я".
  
  Он наклонился, поцеловал ее в щеку. "Нет".
  
  "Нет, я не прав?"
  
  "Нет, я не рассказываю, и если ты продолжишь говорить, ты пропустишь тонкости и диалог".
  
  Она нахмурилась на него, но замолчала, чтобы наблюдать за дальнейшим развитием драмы. Она закатила глаза, когда был зачитан вердикт о невиновности. Присяжные, подумала она. На них нельзя было положиться ни в художественной литературе, ни в реальной жизни. Комиссия из двенадцати порядочных копов осудила бы ублюдка. Она начала говорить об этом, затем увидела, как Кристин Воул пробивается сквозь толпу зрителей, которые хотели ее крови, в почти пустой зал суда.
  
  Ева кивнула, довольная, когда героиня призналась в своей лжи и обмане адвокату Воула. "Она знала, что он виновен. Она знала это, и она солгала, чтобы спасти его. Идиот. Он сейчас отряхнется и бросит ее. Ты наблюдаешь".
  
  Ева повернула голову на смех Рорка. "Что тут смешного?"
  
  "У меня такое чувство, что вы понравились бы даме Кристи".
  
  "Кто это, черт возьми, такой? Тихо! Вот он идет. Смотри, как он злорадствует".
  
  Леонард Воул пересек съемочную площадку в зале суда, щеголяя своим оправдательным приговором и обтягивающей брюнеткой под руку. Другая женщина, подумала Ева. Большой сюрприз. Она чувствовала одновременно жалость и разочарование к Кристине, когда та бросилась в объятия Воула, попыталась прижаться.
  
  Она видела его высокомерие, потрясение и неверие Кристины, гнев сэра Уилфреда. Это было не меньше, не больше, чем она ожидала, как бы хорошо это ни было сыграно. И затем она поднялась прямо со своего стула.
  
  "Сукин сын!"
  
  "Раненая девочка". Обрадованный Рорк оттащил Еву обратно на ее место, в то время как на сцене Кристин Воул вонзила нож, который она схватила со стола для улик, в черное сердце своего мужа.
  
  "Сукин сын", - снова сказала Ева. "Я не предвидел, что это произойдет. Она казнила его".
  
  Да, Рорк думал, что Агата Кристи насладилась бы его Евой. Сэр Уилфред повторил эти точные слова, когда люди выбежали на сцену, чтобы сгрудиться над телом, увести Кристин Воул.
  
  "Что-то не так". Ева снова вскочила на ноги, и теперь ее кровь гудела в другом ритме. На этот раз она крепко вцепилась в поручень обеими руками, ее взгляд был прикован к сцене. "Что-то не так. Как нам туда спуститься?"
  
  "Ева, это представление".
  
  "Кто-то не играет". Она оттолкнула стул со своего пути и вышла из ложи как раз в тот момент, когда Рорк заметил, что один из стоявших на коленях статистов с трудом поднялся на ноги и уставился на кровь на своей руке.
  
  Он догнал Еву, схватил ее за руку. "Сюда. Там есть лифт. Это приведет нас прямо за кулисы ". Он ввел код. Откуда-то снизу начала кричать женщина.
  
  "Это часть сценария?" Потребовала Ева, когда они вошли в лифт.
  
  "Нет".
  
  "Хорошо". Она достала коммуникатор из вечерней сумочки. "Это Даллас, лейтенант Ева. Мне нужен медицинский блок. Театр "Новый глобус", Бродвей и тридцать восьмая. Состояние и травмы пока неизвестны ".
  
  Она бросила коммуникатор обратно в сумку, когда лифт открылся в хаос. "Верните этих людей обратно и возьмите их под контроль. Я не хочу, чтобы кто-либо из актеров или съемочной группы покидал здание. Вы можете подсчитать мне количество человек?"
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  Они разделились, и Ева протолкалась к сцене. У кого-то хватило присутствия духа опустить занавес, но за ним оказалась дюжина людей на разных стадиях истерии.
  
  "Отойди". Она отдала приказ.
  
  "Нам нужен врач". Блондинка с холодными глазами, которая играла жену Воула, стояла, зажав обе руки между грудей. На ее костюме, на ее руках были пятна крови. "О, мой Бог. Кто-нибудь, позовите врача ".
  
  Но Ева присела на корточки рядом с мужчиной, распростертым лицом вниз на полу, и знала, что для врачей было слишком поздно. Она выпрямилась, достала свой значок. "Я лейтенант Даллас, полиция и безопасность Нью-Йорка. Я хочу, чтобы все отступили. Ни к чему не прикасайтесь, ничего не убирайте со сцены ".
  
  "Произошел несчастный случай". Актер, игравший сэра Уилфреда, снял парик своего адвоката. Его сценический грим потек от пота. "Ужасный несчастный случай".
  
  Ева посмотрела вниз на лужу крови, на зазубренный по самую рукоятку хлебный нож. "Это место преступления. Я хочу, чтобы вы, люди, отступили. Где, черт возьми, охрана?"
  
  Она протянула руку и хлопнула ею по плечу женщину, которую она все еще считала Кристин Воул. "Я сказал в ответ". Когда она заметила Рорка, выходящего из-за кулис с тремя мужчинами в форме, она подала сигнал.
  
  "Уведите этих людей со сцены. Я хочу, чтобы они были изолированы. У вас есть раздевалки или что-то еще. Спрячьте их и приставьте к ним охрану. Это касается и экипажа тоже ".
  
  "Он мертв?"
  
  "Или это, или он получит награду за лучшую мужскую роль века".
  
  "Нам нужно переместить аудиторию в безопасное место. Держи это под контролем ".
  
  "Иди вперед и сделай так, чтобы это произошло. Посмотри, сможешь ли ты выяснить, жива ли еще Мира. Я мог бы использовать ее ".
  
  "Я убила его". Блондинка отступила на два шага, подняв окровавленные руки, уставившись на них. "Я убила его", - снова сказала она и потеряла сознание.
  
  "Отлично. Потрясающе. Рорк?"
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  "Ты". Она ткнула пальцем в одного из охранников. "Начинайте отводить этих людей в раздевалки. Оставь их там. Ты, - приказала она второму охраннику, - начинай собирать команду, техников. Я хочу, чтобы двери были заперты. Никто не входит, никто не выходит ".
  
  Женщина начала рыдать, несколько мужчин начали спорить на повышенных тонах. Ева сосчитала до пяти, подняла свой значок в воздух и крикнула: "Теперь слушайте! Это полицейское расследование. Любой, кто откажется следовать инструкциям, будет препятствовать этому расследованию и окажется доставленным в ближайший полицейский участок, где он будет содержаться под стражей. Я хочу, чтобы эта сцена была очищена, и очищена сейчас!"
  
  "Давайте двигаться". Брюнетка с эпизодической ролью тутси Воула грациозно перешагнула через лежащую без сознания Кристин. "Пара из вас, больших сильных мужчин, подхватите нашу исполнительницу главной роли, хорошо? Мне нужно выпить, черт возьми ". Она огляделась вокруг, ее глаза были холодными, ясными и зелеными. "Это разрешено, лейтенант?"
  
  "При условии, что это не на моем месте преступления".
  
  Удовлетворенная, Ева достала свой коммуникатор. "Даллас, лейтенант Ева". Она снова присела на корточки рядом с телом. "Мне нужно, чтобы на место преступления немедленно была направлена группа".
  
  
  
  ***
  
  "Ева". Доктор Мира поспешила через сцену. "Рорк сказал мне ..." Она замолчала, посмотрела вниз на тело. "Боже милостивый". Она глубоко вздохнула, перевела взгляд обратно на Еву. "Что я могу сделать?"
  
  "Прямо сейчас ты можешь оставаться в стороне. У меня нет походного комплекта. Пибоди уже в пути, и я послал за командой криминалистов и судмедэкспертом. Но пока они не приедут сюда, вы одновременно врач на месте происшествия и назначенный сотрудник полиции и службы безопасности. Извините, что испортил вам вечер ".
  
  Мира покачала головой, начала опускаться на колени возле тела.
  
  "Нет, смотри на кровь. Ты испортишь мне сцену и испортишь свое платье ".
  
  "Как это произошло?"
  
  "Ты скажи мне. Мы все это смотрели. Используя свою острую наблюдательность, я идентифицирую этот нож как орудие убийства ". Ева развела руками. "У меня даже нет чертовой банки с герметиком. Где, черт возьми, Пибоди?"
  
  Расстроенная тем, что не может начать настоящий осмотр без своих инструментов, она обернулась и заметила Рорка. "Не могли бы вы подождать меня здесь, доктор Мира?"
  
  Не дожидаясь ответа, Ева зашагала влево по сцене. "Скажи мне, укус ножом в последней сцене. Как это работает?" - спросила она Рорка.
  
  "Подставной нож. Лезвие втягивается, когда его прижимают к твердой поверхности ".
  
  "Не в этот раз", - пробормотала Ева. "Жертва, каково его настоящее имя?"
  
  "Ричард Драко. Очень горячая собственность. Полагаю, сейчас он значительно остыл ".
  
  "Насколько хорошо вы его знали?"
  
  "Не очень хорошо. Я встречался с ним в обществе несколько раз, но в первую очередь я знал его работы ". Рорк засунул руки в карманы и покачался на каблуках, изучая ошеломленные глаза Драко. "Он четырехкратный лауреат премии "Тони ", фильмы, в которых он снимался, получали отличные отзывы. Он является самым кассовым персонажем на сцене и экране, и был таковым на протяжении ряда лет. У него репутация, - продолжил Рорк, - за то, что он был трудным, высокомерным и инфантильным. Манипулирует женщинами, пользуется определенным количеством химических улучшений, которые могут не соответствовать кодексу полицейского управления ".
  
  "Женщина, которая его убила?"
  
  "Ареена Мэнсфилд. Блестящая актриса. Редкий бесстрастный тип, преданный своему искусству. Очень уважаемый в театральных кругах. Она живет и работает в основном в Лондоне, но ее убедили переехать в Нью-Йорк для этой роли ".
  
  "Кем?"
  
  "Частично мной. Мы знали друг друга несколько лет. И нет, - добавил он, снова засовывая руки в карманы, - я никогда с ней не спал."
  
  "Я не спрашивал об этом".
  
  "Да, ты это сделал".
  
  "Хорошо, если я это сделал, у нас будет продолжение. Почему ты с ней не переспал?"
  
  Слабая улыбка тронула его губы. "Первоначально потому, что она была замужем. Затем, когда ее не было..." Он провел кончиком пальца по вмятине на подбородке Евы. "Я был. Моей жене не нравится, когда я сплю с другими женщинами. Она очень строга на этот счет ".
  
  "Я запишу это". Она обдумывала свои варианты, жонглировала ими. "Вы знаете многих из этих людей или, во всяком случае, имеете о них впечатления. Я собираюсь поговорить с тобой позже ". Она вздохнула. "Для протокола".
  
  "Конечно. Возможно ли, что это был несчастный случай?"
  
  "Все возможно. Мне нужно осмотреть нож, и я не могу прикоснуться к этому ублюдку, пока не приедет Пибоди. Почему бы тебе не вернуться туда, не похлопать по плечу своих людей? И держите уши открытыми ".
  
  "Вы просите меня помочь в официальном полицейском расследовании?"
  
  "Нет, я не такой". И, несмотря на обстоятельства, ее губы хотели дрожать. "Я просто сказал, держи ухо востро". Она постучала пальцем по его груди. "И держись подальше от моего пути. Я на дежурстве".
  
  Она отвернулась, услышав тяжелый стук того, что могло быть только полицейской обувью.
  
  Песни Пибоди были освещены до болезненного блеска, который Ева могла заметить по всей длине сцены. Ее зимнее форменное пальто было застегнуто до горла на крепком теле. Ее кепка сидела точно под правильным углом на ее темных прямых волосах.
  
  Они пересекли сцену с противоположных концов, встретились у тела. "Привет, доктор Мира". Пибоди взглянула на тело, поджала губы. "Похоже, это будет адская премьера".
  
  Ева протянула руку за своим походным комплектом. "Запись продолжается, Пибоди".
  
  "Да, сэр". Поскольку под софитами на сцене было тепло, Пибоди сняла пальто, сложила его и отложила в сторону. Она прикрепила свой диктофон к воротнику форменной куртки.
  
  "Запись включена", - сказала она, когда Ева покрыла свои руки и вечерние туфли герметиком.
  
  "Даллас, лейтенант Ева, на сцене, декорации Нового театра "Глобус". Также присутствуют Пибоди, офицер Делия, и Мира, доктор Шарлотта. Жертва - Ричард Драко, мужчина смешанной расы, лет сорока-пятидесяти."
  
  Она бросила Печать Пибоди. "Причина смерти - ножевое ранение, одиночное ранение. Визуальный осмотр и минимальное количество крови указывают на ранение в сердце ".
  
  Она присела и покрытыми кожей пальцами подобрала нож. "Рана, нанесенная, по-видимому, обычным кухонным ножом, с зазубренным лезвием длиной примерно восемь дюймов".
  
  "Я измерю и упаковаю, лейтенант".
  
  "Пока нет", - пробормотала Ева. Она осмотрела нож, извлекла микрошарики, снова осмотрела его от рукояти до кончика. "Первичный осмотр не выявил механизма отвода лезвия при ударе. Это не бутафорский нож."
  
  Она сдвинула очки так, что они оказались у нее на макушке. "Нет бутафорского ножа, нет несчастного случая". Она передала нож в запечатанную руку Пибоди. "Это отдел убийств".
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  "Ты могла бы мне пригодиться", - сказала Ева Мире, пока уборщики работали на месте преступления. Тело Драко уже было упаковано, снабжено бирками и направлялось в морг.
  
  "Что я могу для тебя сделать?"
  
  "У нас есть пара дюжин полицейских в форме, записывающих имена и адреса членов аудитории". Она не хотела думать о человеко-часах, о горах бумажной работы, которые уйдут на опрос более двух тысяч свидетелей. "Но я хочу начать процесс собеседования с основными игроками, прежде чем я вышвырну их на ночь. Я не хочу, чтобы кто-либо судился со мной, пока я не разберусь получше в обстановке ".
  
  Прямо под открытым небом, подумала Ева, изучая сцену, декорации, ярусы за ярусами плюшевых бархатных кресел, которые вмещали восхищенную аудиторию.
  
  Кто-то был крут и самоуверен. И умный.
  
  "Людям с тобой комфортно", - продолжила она. "Я хочу, чтобы Арине Мэнсфилд было удобно".
  
  "Я сделаю, что смогу".
  
  "Ценю это. Пибоди, ты со мной ".
  
  Ева пересекла сцену, прошла за кулисы. За кулисами была разбросана униформа. Гражданские лица либо прятались за закрытыми дверями, либо сбились в жалкие группки.
  
  "Как вы оцениваете наши шансы на то, что средства массовой информации не будут посвящены в это до утра?"
  
  Пибоди взглянула на Еву. "Я бы сказал, ноль, но это оптимистично".
  
  "Да. Офицер." Ева подала знак полицейским. "Я хочу, чтобы охрана была выставлена у каждого входа, у каждого выхода".
  
  "Уже сделано, сэр".
  
  "Я хочу, чтобы охранники были внутри. Никто не покидает здание, даже полицейский. Никто не заходит, особенно репортеры. Ясно?"
  
  "Да, сэр".
  
  Коридор отходил от крыла, сужался. Ева осмотрела дверь, слегка удивленная золотыми звездами, прикрепленными к нескольким из них. Также были вывешены таблички с именами. Она остановилась у двери, обозначенной как "для Ареены Мэнсфилд", коротко постучала, затем вошла.
  
  Она только подняла брови, когда увидела Рорка, сидящего на кушетке королевского синего цвета и держащего Арину за руку.
  
  Актрисе еще предстояло снять сценический грим, и хотя слезы разрушили его, она все еще была сногсшибательна. Ее глаза метнулись к Еве и мгновенно наполнились страхом.
  
  "О Боже. О, мой Бог. Меня собираются арестовать?"
  
  "Мне нужно задать вам несколько вопросов, мисс Мэнсфилд".
  
  "Они не позволили бы мне измениться. Они сказали, что я не мог. Его кровь". Ее руки, сжатые в кулаки, затрепетали под костюмом. "Я не могу этого вынести".
  
  "Прошу прощения. Доктор Мира, не могли бы вы помочь мисс Мэнсфилд снять костюм? Пибоди покончит с этим ".
  
  "Конечно".
  
  "Рорк, пожалуйста, выйди". Ева отступила к двери, открыла ее.
  
  "Не волнуйся, Ареена. Лейтенант разберется с этим ". Ободряюще сжав руку Ареены, он встал и прошел мимо Евы.
  
  "Я просил вас держать ухо востро, а не заигрывать с одним из моих подозреваемых".
  
  "Пытаться удержать истеричную женщину в сознании не особенно уютно". Он выдохнул. "Я бы выпил очень большую порцию бренди".
  
  "Что ж, иди домой и выпей один. Я не знаю, как долго я там пробуду ".
  
  "Я верю, что смогу найти здесь то, что мне нужно".
  
  "Просто иди домой", - снова сказала она. "Тебе здесь нечего делать".
  
  "Поскольку я не один из ваших подозреваемых, - добавил он тихим голосом, - и я владелец этого театра, я полагаю, что могу приходить и уходить, когда мне заблагорассудится".
  
  Он провел пальцем по ее щеке и ушел.
  
  "Ты всегда так делаешь", - пробормотала она, затем вернулась в раздевалку.
  
  Еве казалось, что гримерка - это скромное название для такого большого, такого пышного пространства. На длинном, кремового цвета прилавке стоял лес баночек, тюбиков, палочек, бутылочек, расставленных с солдатской точностью. Над всем этим сияло широкое тройное зеркало, окруженное тонкими белыми лампочками.
  
  Там была кушетка, несколько удобных кресел, полноразмерная кофеварка и холодильник, аккуратная мини-система связи. Гардероб висел в длинном шкафу, теперь открытом, так что Ева отметила, что костюмы и уличная одежда были разложены так же точно, как и грим.
  
  На каждом столе, кучками на полу, были цветы. Насыщенный ароматами воздух заставил Еву подумать о свадьбах. И похороны.
  
  "Спасибо тебе. Большое вам спасибо ". Ареена слегка вздрогнула, когда Мира помогала ей надевать длинное белое одеяние. "Я не знаю, сколько еще я мог бы выдержать... Я бы хотела смыть макияж ". Ее рука потянулась к горлу. "Я хотел бы почувствовать себя самим собой".
  
  "Продолжай". Ева поудобнее устроилась в одном из кресел. "Это интервью будет записано. Ты понимаешь?"
  
  "Я ничего не понимаю". Со вздохом Ареена села на мягкий стул перед зеркалом для макияжа. "Мой разум кажется оцепеневшим, как будто все происходит на шаг позже, чем должно было быть".
  
  "Это очень нормальная реакция", - заверила ее Мира. "Часто помогает поговорить о событии, которое вызвало шок, обсудить его детали, чтобы с ними можно было разобраться. Отставить в сторону".
  
  "Да, я полагаю, вы правы". Переведя взгляд в зеркало, она наблюдала за Евой. "Вы должны задавать мне вопросы, и это должно быть записано. Хорошо. Я хочу, чтобы это было сделано ".
  
  "Запись продолжается, Пибоди. Даллас, лейтенант Ева, в интервью с Мэнсфилдом, Ариной, в гримерной объекта в Новом театре "Глобус". Также присутствуют Пибоди, офицер Делия и доктор Шарлотта Мира."
  
  Пока Ареена смывала свой сценический грим, Ева декламировала исправленную "Миранду". "Понимаете ли вы свои права и обязанности, мисс Мэнсфилд?"
  
  "Да. Это еще одна часть кошмара ". Она закрыла глаза, попыталась представить чистое белое поле, спокойное, безмятежное. И мог видеть только кровь. "Он действительно мертв? Ричард действительно мертв?"
  
  "Да".
  
  "Я убил его. Я ударила его ножом ". Дрожь пробежала от ее плеч вниз. "Дюжину раз", - сказала она, снова открывая глаза, чтобы встретиться взглядом с Евой в центре тройного зеркала. "По крайней мере, дюжину раз мы репетировали эту сцену. Мы так тщательно ставили хореографию, чтобы добиться наибольшего эффекта. Что пошло не так? Почему нож не убрали?" Первый намек на гнев появился в ее глазах. "Как это могло произойти?"
  
  "Проведи меня через это. Сцена. Ты Кристин. Ты защищал его, лгал ради него. Ты погубила себя ради него. Затем, после всего этого, он отшивает тебя, выставляет напоказ другую женщину, женщину помоложе, у тебя перед носом ".
  
  "Я любила его. Он был моей навязчивой идеей - мой любовник, мой муж, мой ребенок, все в одном лице ". Она подняла плечи. "Превыше всего Кристин любила Леонарда Воула. Она знала, кем он был, что он сделал. Но это не имело значения. Она бы умерла за него, настолько глубокой и навязчивой была ее любовь".
  
  Теперь, успокоившись, Ареена выбросила использованные салфетки в мусоропровод, повернулась на табурете. Ее лицо было мраморно-бледным, глаза красными и опухшими. И все же, она излучала красоту.
  
  "В этот момент каждая женщина в зале понимает ее. Если они не чувствовали такого рода любви, в какой-то части себя они хотели бы, чтобы у них была. И когда она понимает, что после всего, что она сделала, он может так небрежно от нее отказаться, когда она полностью понимает, кто он такой, она хватается за нож ".
  
  Ареена подняла сжатую в кулак руку, как будто держась за рукоять. "Отчаяние? Нет, она - создание действия. Она никогда не бывает пассивной. Это мгновение, импульс, но глубинный. Она вонзает в него нож, даже когда обнимает его. Любовь и ненависть, обе в своей высшей форме, обе внутри нее в одно мгновение ".
  
  Она уставилась на руку, которую она выбросила, и она начала дрожать. "Боже. Боже!" Неистовым движением она выдвинула ящик своего туалетного столика.
  
  Ева вскочила на ноги, ее рука в мгновение ока сжала запястье Ареены.
  
  "Я - это - сигарета", - выдавила она. "Я знаю, что мне не положено курить в здании, но я хочу сигарету". Она оттолкнула руку Евы. "Я хочу чертову сигарету".
  
  Ева заглянула в ящик, увидела дорогую упаковку из десяти трав. "Мы ведем запись. Вы автоматически получите штраф ". Но она отступила назад.
  
  "Мои нервы". Она возилась с зажигалкой, пока Мира не подошла, осторожно вынула ее из ее пальцев и щелкнула зажигалкой. "Спасибо. Хорошо." Ареена глубоко затянулась, медленно выдула. "Мне жаль. Обычно я не такая... хрупкая. Театр разбивает хрупкое на куски, и быстро ".
  
  "У тебя все очень хорошо получается". Мира говорила низким, спокойным голосом. "Обсуждение этого с лейтенантом Даллас поможет".
  
  "Я не знаю, что сказать". Арина смотрела на Миру с доверием, которое Ева хотела видеть в ее глазах. "Это просто случилось".
  
  "Когда вы подняли нож", - прервала Ева, - "вы заметили что-нибудь необычное?"
  
  "Другой?" Арина моргнула, снова сосредоточившись на Еве. "Нет. Он был именно там, где и должен был быть, рукоятью ко мне, чтобы сделать движение быстрым и плавным. Я поднял это, чтобы дать аудитории тот единственный момент потрясения, когда она увидит лезвие. Освещение предназначено для того, чтобы уловить это, отблески по краям. Затем я бросился в атаку. От стола до Ричарда всего два шага. Я беру его правую руку, между локтем и плечом, левой рукой, удерживая его, отводя правую назад, затем... удар, - сказала она после очередной долгой затяжки, - реквизитным ножом по его груди высвобождает струю сценической крови. Мы замираем на мгновение, всего на два удара, интимно, прежде чем остальные на сцене бросаются вперед, чтобы оттащить меня ".
  
  "Какие у вас были отношения с Ричардом Драко?"
  
  "Что?" Глаза Ареены остекленели.
  
  "Твои отношения с Драко. Расскажи мне об этом ".
  
  "С Ричардом?" Арина сжала губы, ее рука скользнула вверх между грудей, чтобы помассировать основание горла, как будто слова застряли там, как заусенцы. "Мы знали друг друга несколько лет, работали друг с другом раньше - и хорошо - совсем недавно в лондонской постановке фильма "Дважды принадлежащий".
  
  "А лично?"
  
  Было колебание, меньше половины удара, но Ева заметила и убрала это.
  
  "Мы были достаточно дружелюбны", - сказала ей Арина. "Как я уже сказал, мы знаем друг друга много лет. Средства массовой информации в Лондоне разыграли роман между нами во время той последней работы. Пьеса была романтической. Мы получили удовольствие от интереса. Там продавались билеты. В то время я был женат, но это не помешало публике видеть в нас пару. Нас это позабавило".
  
  "Но никогда не действовал в соответствии с этим".
  
  "Я была замужем и достаточно умна, лейтенант, чтобы знать, что Ричард был не из тех мужчин, ради которых можно отказываться от брака".
  
  "Потому что?"
  
  "Он прекрасный актер. Был, - поправила она, тяжело сглотнув, прежде чем в последний раз затянуться сигаретой. "Он не был особенно хорошим человеком. О, это звучит порочно, ужасно ". Ее рука снова поднялась к горлу, пальцы беспокойно касались плоти. "Я чувствую себя порочным и ужасным, говоря это, но я - я хочу быть настолько честным, насколько могу. Я боюсь. Я в ужасе, что вы подумаете, что я хотел, чтобы это произошло ".
  
  "В данный момент я ничего не думаю. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о Ричарде Драко."
  
  "Хорошо. Хорошо." Она сделала глубокий вдох, затянулась сигаретой, как будто это была соломинка. "Другие скажут это в любом случае. Ричард был очень своекорыстным и эгоцентричным, как и многие... большинство из нас в этом бизнесе. Я не держал на него зла. И я ухватился за шанс поработать с ним в этой пьесе ".
  
  "Известно ли вам о ком-либо еще, кто, считая его не особенно хорошим человеком, мог бы обвинить его в этом?"
  
  "Я полагаю, Ричард оскорбил всех, кто был причастен к этой постановке в тот или иной момент". Она прижала кончик пальца к внутреннему уголку глаза, как будто для того, чтобы немного ослабить давление. "Конечно, были оскорбленные чувства, жалобы, бормотание и обиды. Это театр ".
  
  
  
  ***
  
  Театр, насколько Ева была обеспокоена, был странным бизнесом. Люди обильно плакали, произносили бессвязные монологи, в то время как любой полоумный адвокат посоветовал бы им сказать "да", "нет" и заткнуться к чертовой матери. Они разъясняли, они расширяли, и очень многим из них удалось превратить смерть сотрудника в драму, где они сами играли главную роль. "На девяносто процентов чушь собачья, Пибоди".
  
  "Я полагаю". Пибоди пересекла закулисье, пытаясь заглянуть во все сразу. "Но это вроде как круто. Все эти огни, и голографическая доска, и есть несколько действительно волшебных костюмов, если вы любите антиквариат. Тебе не кажется, что было бы потрясающе стоять у входа и видеть, как все эти люди наблюдают за тобой?"
  
  "Жутко. Нам придется отпустить некоторых из этих людей, прежде чем они начнут ныть о своих гражданских правах ".
  
  "Я ненавижу, когда это происходит".
  
  Ева ухмыльнулась, просматривая свой блокнот. "Пока что мы получаем интересную картину жертвы. Никто на самом деле не хочет этого говорить, но его очень не любили. Даже когда они не хотят этого говорить, они все равно это делают, вытирая слезы со своих глаз. Я собираюсь осмотреться здесь сзади. Идите вперед и прикажите полицейским освободить этих людей. Убедитесь, что у нас есть все необходимые данные о них, что им выдано стандартное предупреждение. Назначьте собеседования на завтра ".
  
  "В центре или в поле?"
  
  "Давайте не будем спешить и пойдем к ним. На данный момент. После того, как вы их настроили, вы испытываете облегчение. Встретимся в Центральном в ноль восемьсот."
  
  Пибоди переступила с ноги на ногу. "Ты идешь домой?"
  
  "В конце концов".
  
  "Я могу висеть, пока ты этого не сделаешь".
  
  "В этом нет смысла. Мы добьемся большего, если завтра начнем все сначала. Просто скремблируй интервью. Я хочу поговорить с как можно большим количеством людей и как можно скорее. И я хочу продолжение с Арееной Мэнсфилд ".
  
  "Да, сэр. Отличное платье", - добавила она, убирая свой журнал заметок. "Тебе придется смыть кровь и навоз с юбки, пока она не впиталась".
  
  Ева посмотрела вниз, хмуро посмотрела на элегантную черную колонну. "Черт возьми. Я ненавижу быть не одетой для работы." Она повернулась и зашагала дальше за кулисы, где у огромного запертого шкафа стояла униформа.
  
  "Ключ". Она протянула руку, пока полицейский доставал ключ из пакета для улик. "Кто-нибудь пытался залезть в эту штуку?"
  
  "Вернулся реквизитор - пожилой парень, довольно трясущийся. Но он не доставил мне никаких хлопот ".
  
  "Прекрасно. Выйди на улицу и скажи уборщикам, что они получат разрешение на уборку этой территории примерно через десять минут ".
  
  "Да, сэр".
  
  Оставшись одна, Ева отперла шкаф и распахнула двойные дверцы. Она нахмурилась, заметив коробку сигар, старомодный телефон и несколько других предметов, аккуратно разложенных в области, обозначенной как кабинет сэра Уилфреда.
  
  В другой секции хранился реквизит, который использовался в сцене в баре. Секция зала суда была пуста. По-видимому, реквизитор был очень осторожен в замене и расстановке своего реквизита и сделал это сразу после того, как сцена, где они были необходимы, была закончена.
  
  Кто-то настолько дотошный не принял бы кухонный нож за муляж.
  
  "Лейтенант Даллас?"
  
  Ева оглянулась и увидела молодую брюнетку из последнего акта, выходящую из тени кулис в свет за кулисами. Она сменила свой костюм и надела простой черный комбинезон. Ее волосы были расчесаны тугими волнами и ниспадали прямыми и насыщенно-каштановыми прядями до середины спины.
  
  "Надеюсь, я не мешаю вашей работе". У нее был едва уловимый акцент, мягкий и южный, и легкая улыбка на ее лице, когда она подошла ближе. "Я надеялся перекинуться с вами парой слов. Ваш помощник сказал мне, что на данный момент я свободен ".
  
  "Это верно". Ева мысленно вернулась к программе, которую она отсканировала после убийства. "Мисс Ландсдаун".
  
  "Карли Ландсдаун, Диана в этой трагической постановке". Она перевела свои большие голубые глаза на шкаф. "Я надеюсь, вы не думаете, что Пит имел какое-либо отношение к тому, что случилось с Ричардом. Старина Пит и мухи бы не обидел, даже если бы она жужжала у него в ухе ".
  
  "Пит был бы владельцем собственности?"
  
  "Да. И настолько безвредны, насколько это возможно. Этого нельзя сказать обо всех в этом маленьком цирке ".
  
  "Очевидно. Есть ли что-то конкретное, чего ты хочешь?"
  
  "Только для того, чтобы сказать то, в чем я сомневаюсь, что большинство других скажут, по крайней мере, на начальном этапе. Все ненавидели Ричарда ".
  
  "Включая тебя?
  
  "О, безусловно". Она сказала это с ослепительной улыбкой. "Он наступал на ваши линии при каждом удобном случае, который у него был, отрезал вашу метку, все, что могло привлечь внимание к нему и от кого-либо еще. За сценой он был злобным маленьким червяком. Его мир вращался вокруг одного - его собственного эго ".
  
  Она деликатно пожала плечами. "Рано или поздно вы услышите это от кого-нибудь, поэтому я подумал, что будет лучше, если вы услышите это от меня. Мы были любовниками в течение короткого периода. Это закончилось пару недель назад маленькой неприятной сценой. Ричард любил маленькие неприятные сцены и устроил эту для наибольшего эффекта. Во время нашей первой полной генеральной репетиции".
  
  "Я так понимаю, он все порвал".
  
  "Он сделал". Она сказала это небрежно, но блеск в ее зеленых глазах сказал Еве, что негодование все еще кипит. "Он изо всех сил старался очаровать меня, и как только я был очарован, он изо всех сил старался унизить меня перед актерским составом и съемочной группой. Это была моя первая бродвейская постановка".
  
  Она огляделась, и хотя ее губы были изогнуты, улыбка была острой, как битое стекло. "Я был зеленым, лейтенант, но я быстро созреваю. Я не буду утруждать себя словами, что сожалею о его смерти, но скажу, что не думаю, что его стоило убивать ".
  
  "Ты была влюблена в него?"
  
  "На данном этапе моей карьеры у меня нет места для любви, но я был ... ослеплен. Многое, я думаю, как и мой персонаж, было ослеплено Леонардом Воулом. Я сомневаюсь, что в этой постановке есть кто-то, кто не затаил злобу на Ричарда. Я хотел быть откровенным в своей ".
  
  "Я ценю это. Ты сказал, что он унизил тебя. Каким образом?"
  
  "В его последней сцене, той, где я спускаюсь с ним в зал суда и он противостоит Кристин, он прервал мои реплики в ее адрес, носился по сцене, утверждая, что моя речь была плоской ".
  
  Ее губы сжаты, глаза прищурены. "Он сравнил отсутствие страсти и стиля с моим выступлением в постели. Он назвал меня безмозглым деревенщиной, которая пыталась обменять отсутствие таланта на слегка привлекательную внешность и хорошую пару грудей ".
  
  Карли откинула назад волосы - ленивый жест, прямо контрастирующий с яркой яростью в ее глазах. "Он сказал, что я скучный, и хотя я забавлял его некоторое время, если бы я не мог притворяться, что выступаю в своем второстепенном качестве, он бы увидел, что меня заменили кем-то, кто мог ".
  
  "И это стало для вас полной неожиданностью?"
  
  "Он был змеей. Змеи нападают быстро, потому что они трусы. Я сделал несколько ответных выстрелов, но они были не самыми лучшими. Я не был готов, и я был смущен. Ричард ушел со сцены, заперся в своей гримерке. Помощник режиссера ушел, чтобы попытаться успокоить его, и мы повторили сцену еще раз с дублером Ричарда ".
  
  "Кто этот дублер?"
  
  "Майкл Проктор. Кстати, он очень хорош".
  
  "А если пьесу вернут в производство, он согласится на эту роль?"
  
  "Я полагаю, это вопрос к продюсерам. Но меня бы это не удивило, по крайней мере, в краткосрочной перспективе ".
  
  "Я ценю информацию, мисс Ландсдаун". И такое количество непрошеной информации всегда вызывало подозрение.
  
  "Мне нечего скрывать". Она снова повела плечами и не сводила своих больших зеленых глаз с лица Евы. "И если бы я это сделал, я полагаю, вы бы откопали это. Я довольно много слышал о жене полицейского Рорка за последние несколько месяцев. Тебе не кажется, что потребовалось определенное высокомерие, чтобы выбрать ночь, когда ты будешь среди зрителей, чтобы совершить убийство?"
  
  "Высокомерие требуется, чтобы лишить другого жизни. Я буду на связи, мисс Ландсдаун ".
  
  "Я в этом не сомневаюсь".
  
  Ева подождала, пока женщина не подошла почти к кулисам. "Одна вещь".
  
  "Да?"
  
  "Ты тоже не слишком заботишься об Ареине Мэнсфилд".
  
  "У меня нет к ней сильных чувств, так или иначе". Карли наклонила голову, приподняв одну бровь высокой дугой. "Почему ты спрашиваешь?"
  
  "Вы не проявили особого сочувствия, когда она упала в обморок".
  
  Улыбка вернулась, достаточно яркая, чтобы заиграть на задних рядах. "Чертовски изящный обморок, не так ли? Актерам, лейтенант Даллас, им нельзя доверять ".
  
  Небрежно тряхнув волосами, она направилась к выходу.
  
  "Итак, " пробормотала Ева, "кто выступает?"
  
  "Лейтенант". Одна из уборщиц, молодая женщина со свежим лицом, подошла к Еве. Ее мешковатый защитный комбинезон издавал негромкие шуршащие звуки при каждом шаге. "У меня здесь есть маленькая игрушка, на которую, я думаю, ты захочешь взглянуть".
  
  "Так, так". Ева взяла пакет для улик, поджала губы, изучая нож. Сквозь прозрачный пластик она провела пальцем по кончику лезвия, почувствовала, как оно втягивается. "Где ты нашел это, ах..." Она просмотрела имя, вышитое на груди тускло-серого комбинезона. "Ломбовски".
  
  "В вазе, полной настоящих красных роз на длинных стеблях. Красивые цветы. Комната была забита ими, как будто это были государственные похороны или что-то в этом роде. Раздевалка Арины Мэнсфилд".
  
  "Хорошая работа".
  
  "Спасибо, лейтенант".
  
  "Вы знаете, где Мэнсфилд?"
  
  "Она в комнате отдыха для актеров. Твой мужчина с ней."
  
  "Пибоди?"
  
  "Нет, сэр. Ваш муж". Ломбовски подождал, пока Ева хмуро посмотрит на реквизитный нож, прежде чем она осмелилась поднять брови. Это был ее первый близкий взгляд на Рорка, и она сочла, что он достоин двух больших взглядов.
  
  "Заканчивай зачистку, Ломбовски".
  
  "По делу, лейтенант".
  
  Ева зашагала за сцену и поймала Пибоди, выходящую из гримерной. "У меня запланировано четыре допроса".
  
  "Прекрасно. Планы на сегодняшний вечер меняются ". Ева подняла муляж ножа. "Уборщики нашли это в гримерке Мэнсфилда, заправленное розами".
  
  "Вы собираетесь предъявить ей обвинение?"
  
  "Ее адвокат добился бы, чтобы ее выгнали, прежде чем я отправил бы ее в центральную. Это чертовски Пат, не так ли, Пибоди? Она убивает его перед битком набитым залом и прячет реквизитный нож в своей собственной гримерке. Очень аккуратный или очень глупый". Ева повертела пакет с уликами в руках. "Давайте посмотрим, что она скажет по этому поводу. Где комната отдыха для актеров?"
  
  "Нижний уровень. Мы можем подняться по лестнице ".
  
  "Прекрасно. Ты знаешь что-нибудь об актерах?"
  
  "Конечно. Люди свободного возраста разбираются во всех искусствах. Моя мать играла в каком-то маленьком театре, когда я только начинал, а двое моих двоюродных братьев - актеры. Работа на сцене вживую и на небольших экранах. А моя прабабушка была артисткой в Сан-Франциско до того, как вышла на пенсию. Тогда есть мой - "
  
  "Ладно, все в порядке". Покачав головой, Ева с грохотом спустилась по лестнице. "Как ты переносил всех этих людей, вторгающихся в твою жизнь?"
  
  "Мне нравятся люди", - весело сказала Пибоди.
  
  "Почему?"
  
  Поскольку это был не тот вопрос, который требовал ответа, Пибоди указала налево, когда они спустились по ступенькам. "Они тебе тоже нравятся. Ты просто притворяешься рычащим ".
  
  "Я Снарли. Если и когда я выпущу Мэнсфилд на свободу или она обратится к адвокатам, я хочу, чтобы вы оставались с ней. Если она вернется домой, устроится, вызовите пару полицейских в форме, чтобы присмотрели за ее домом. У нас достаточно данных для допуска к наблюдению. Я хочу знать, куда она ходит и что она делает ".
  
  "Хочешь, я проведу проверку ее биографии сейчас?"
  
  "Нет, я позабочусь об этом".
  
  Ева открыла дверь в гостиную. Как и во всем, к чему Рорк прикасался, это было далеко не убого. Очевидно, он хотел, чтобы талант чувствовал себя комфортно, и не пожалел средств, чтобы застраховать его.
  
  Там были две отдельные зоны отдыха с плюшевыми диванами, по бокам от которых стояли обслуживающие дроиды. Комната изогнулась в угол, с короткой ножкой, предлагающей автореферат, который, как она предположила, был полностью укомплектован, холодильник с прозрачным фасадом, держащий разнообразные холодные напитки, и маленький отдельный столик с изящной компьютерной установкой.
  
  Рорк сидел, по мнению Евы, уютно, рядом с Арееной в зоне отдыха справа, покачивая бокал бренди. Его пристальный взгляд, этот молниеносно-голубой, переместился на лицо его жены, блеснул там и напомнил ей о том, как она впервые увидела его лицом к лицу.
  
  Тогда он не был нянькой подозреваемого в убийстве. Он был одним из них.
  
  Его губы изогнулись в ленивой, уверенной улыбке. "Привет, Пибоди", - сказал он, но его глаза оставались на лице Евы.
  
  "У меня есть к вам еще несколько вопросов, мисс Мэнсфилд".
  
  Арина заморгала, глядя на Еву, всплеснула руками. "О, но я думал, что на сегодня мы закончили. Рорк только что организовал мою транспортировку обратно в мой пентхаус."
  
  "Транспортировка может подождать. Запись продолжается, Пибоди. Вам нужно, чтобы я напомнил вам о ваших правах и обязанностях в связи с этим расследованием, мисс Мэнсфилд?"
  
  "Я- " Дрожащая рука опустилась на ее горло, задержалась там. "Нет. Я просто не знаю, что еще я могу вам сказать ".
  
  "Узнаешь это?" Ева бросила запечатанный реквизитный нож на стол между ними.
  
  "Это выглядит как..." Ее рука, все еще беспокойная, потянулась к нему, затем сжалась в кулак и отдернулась. "Это подставной нож. Это реквизит, который должен был быть на съемочной площадке, когда... О, Боже. Где ты это нашел?"
  
  "В твоей гримерной, утопающий в красных розах".
  
  "Нет. Нет". Очень медленно Арина покачала головой из стороны в сторону. Она скрестила руки на груди, впившись пальцами в плечи. "Это невозможно".
  
  Если это было притворство, размышляла Ева, то это было чертовски хорошо. Глаза остекленели, губы и пальцы дрожали. "Это не только возможно, это факт. Как это туда попало?"
  
  "Я не знаю. Говорю вам, я не знаю ". Во внезапном приливе энергии Ареена вскочила на ноги. Теперь ее глаза не были остекленевшими, а дикими и вращающимися. "Кто-то положил это туда. Тот, кто подменил ножи, положил это туда. Они хотят, чтобы меня обвинили в смерти Ричарда. Они хотят, чтобы я страдал за это. Разве этого не было достаточно, Боже, разве этого не было достаточно, что я убил его?"
  
  Она протянула руку, леди Макбет, глядя на уже смытую кровь.
  
  "Почему?" Голос Евы был холодным и невыразительным. "Почему бы просто не выбросить реквизит подальше, в угол, в мусорное ведро. Зачем кому-то прятать это в твоей гримерной?"
  
  "Я не могу думать... кто бы так сильно меня ненавидел. И Ричард..." Слезы заблестели, красиво упали, когда она повернулась. "Рорк. Ты знаешь меня. Пожалуйста, помоги мне. Скажи ей, что я не мог совершить эту ужасную вещь ".
  
  "Какими бы ни были ответы, она найдет их". Он поднялся, позволив ей прийти в его объятия, чтобы поплакать, пока он смотрел на свою жену поверх ее головы. "Вы можете быть уверены в этом. Не может ли она, лейтенант?"
  
  "Вы ее представитель?" Ева огрызнулась в ответ и заработала приподнятую бровь.
  
  "Кто, кроме вас, имеет доступ в вашу гардеробную, мисс Мэнсфилд?"
  
  "Я не знаю. На самом деле, любой из актеров и съемочной группы. Я не держу его запертым. Это неудобно ". Все еще держа голову на плече Рорка, она сделала несколько успокаивающих вдохов.
  
  "Кто послал тебе красные розы? И кто привел их в комнату?"
  
  "Я не знаю. Там было так много цветов. Мой костюмер забрал карточки. Она бы отметила тип на каждом. Один из посыльных принес кое-что из доставленного. Люди входили и выходили за тридцать минут до занавеса. Именно тогда я прекратил прием посетителей, чтобы подготовиться ".
  
  "Вы вернулись в свою гримерную после начальной сцены и снова меняли костюмы на протяжении всего спектакля".
  
  "Это верно". Успокоившись, Арина отодвинулась от Рорка, повернувшись лицом к Еве. "У меня пять переодеваний. Мой костюмер был со мной. Она каждый раз была со мной в раздевалке ".
  
  Ева достала свою записку. "Как зовут вашего костюмера?"
  
  "Триша. Триша Битс. Она скажет вам, что я не прятал реквизит. Она скажет тебе. Спроси ее."
  
  "Я сделаю это. Мой помощник проводит вас обратно в ваш пентхаус ".
  
  "Я могу идти?"
  
  "На данный момент. Я буду на связи. Запись окончена, Пибоди. Проводите мисс Мэнсфилд до ее дома ".
  
  "Да, сэр".
  
  Арина схватила пальто, которое повесила на подлокотник дивана, и передала его Рорку так, что Ева не могла не оценить. Такая женственная, такая спокойная, уверенная, что мужчина был бы рядом, чтобы тепло укутать ее.
  
  "Я хочу, чтобы вы поймали того, кто это сделал, лейтенант Даллас. Я очень этого хочу. И даже тогда, даже когда тот, кто организовал это, будет наказан, я всегда буду знать, что это была моя рука, которая вызвала это. Я всегда буду это знать ".
  
  Она протянула руку назад, коснулась пальцами тыльной стороны ладони Рорка. "Спасибо тебе, Рорк. Я бы не пережил сегодняшний вечер без тебя ".
  
  "Отдохни немного, Арина".
  
  "Я надеюсь, что смогу". Склонив голову, она вышла, а Пибоди решительно следовала за ней.
  
  Нахмурившись, Ева взяла пакет с уликами, положила его в свой походный набор. "Она хотела бы исправить тот факт, что ты с ней не спал".
  
  "Ты так думаешь?"
  
  Слабой нотки веселья в его голосе было достаточно, чтобы поднять ее на ноги. "И ты просто проглатываешь это, не так ли?"
  
  "Мужчины - свиньи". Он шагнул вперед, провел пальцами по ее щеке. "Ревнуешь, дорогая Ева?"
  
  "Если бы я ревновал к каждой женщине, с которой у тебя был секс, усугубляемый каждой женщиной, которая хотела бы, чтобы ты это сделал, я бы провел свою жизнь в зелени".
  
  Она начала поворачиваться, оттолкнула его руку, когда он схватил ее за локоть. "Руки прочь".
  
  "Я так не думаю". Чтобы доказать это, он взял ее за другую руку и крепко прижал к себе. Юмор был на его лице, и, черт бы его побрал, это была нежность, против которой у нее не было защиты. "Я люблю тебя, Ева".
  
  "Да, да".
  
  Он рассмеялся, наклонился и нежно прикусил ее нижнюю губу. "Ты романтический дурак".
  
  "Ты знаешь, в чем твоя проблема, эйс?"
  
  "Почему ты мне не говоришь?"
  
  "Ты ходячий оргазм". Она имела удовольствие видеть, как расширились его глаза.
  
  "Я не думаю, что это совсем лестно".
  
  "Этому не суждено было случиться". Очень редко удавалось пробраться под этот глянцевый лак и задело за живое, подумала она. Вот почему ей это так понравилось. "Я собираюсь поговорить с костюмером Мэнсфилда, посмотрим, подтвердит ли она эту историю. Тогда я закончил здесь на сегодня. Я могу начать кое-какие фоновые прогоны по дороге домой ".
  
  Он вернул свое пальто и ее, и свое равновесие. "Я полагаю, ты будешь слишком занят, чтобы выполнять фоновые прогоны по дороге домой".
  
  "Что делаешь?"
  
  Он поднял ее пальто, прежде чем она смогла взять его и натянуть на себя. Закатив глаза, она повернулась, просунула руки в рукава. Затем издала сдавленный звук, когда он прошептал ей на ухо особенно образное предложение.
  
  "Вы не можете делать это на заднем сиденье лимузина".
  
  "Хочешь поспорить?"
  
  "Двадцать".
  
  Он взял ее за руку, чтобы вывести. "Сделано".
  
  Она проиграла, но это были хорошо потраченные деньги.
  
  
  
  ***
  
  "Если это было сделано, когда это было сделано, тогда хорошо, что это было сделано быстро".
  
  Что ж, это сделано, сделано хорошо и сделано быстро. И я осмелюсь процитировать шотландскую пьесу, когда сижу один. Убийца. Или, как Кристин Воул в нашей остроумной пьесе, я всего лишь палач?
  
  Глупо с моей стороны записывать свои мысли. Но эти мысли такие громкие, такие огромные, такие ярко окрашенные, что я удивляюсь, как мир не видит, как они вырываются из моей головы. Я думаю, что это высказывание вслух, где никто не может услышать, могло бы успокоить их. Эти мысли должны быть заглушены, должны быть похоронены. Это непрочное время. Я должен собраться с духом.
  
  Риски были взвешены до того, как дело было сделано, но откуда мне было знать, как я мог представить, каково это - видеть его мертвым и истекающим кровью в центре внимания? Так тихо. Он лежал так неподвижно в белом потоке огней.
  
  Лучше не думать об этом.
  
  Теперь пришло время подумать о себе. Быть осторожным, быть умным. Быть спокойным. Ошибок допущено не было. Сейчас не должно быть никого. Я сохраню свои мысли тихими, спрятанными глубоко в моем сердце.
  
  Хотя им хочется кричать от ликования.
  
  Ричард Драко мертв.
  
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  
  Учитывая состояние оборудования в ее распоряжении в Полицейском управлении, Ева избавила себя от значительного разочарования и провела первоначальную проверку дома. Рорк любил свои игрушки, а компьютер и системы связи в ее домашнем офисе делали барахло в Central похожим на что-то из второго тысячелетия.
  
  Что почти и произошло.
  
  Расхаживая по своему кабинету со второй чашкой кофе, она слушала, как ее компьютер перечисляет официальные подробности жизни Ареены Мэнсфилд.
  
  Ареена Мэнсфилд, урожденная Джейн Ступс, родилась восьмого ноября 2018 года, Вичита, Канзас. Родители, Адалайда Мунк и Джозеф Ступс, союз совместного проживания распался в 2027 году. Один брат, мужчина, Дональд Ступс, родился двенадцатого августа 2022 года.
  
  Она прогнала это через данные об образовании для формы - все стандартные материалы, насколько Ева могла судить, вплоть до ее зачисления в Нью-Йоркский институт драматических искусств в возрасте пятнадцати лет.
  
  Сбежал к черту из Канзаса при первой возможности, размышляла Ева, и не могла винить ее. Что люди вообще делали там со всей этой пшеницей и кукурузой?
  
  Профессиональная карьера Ареены началась молодой. Модель-подросток, несколько спектаклей, короткое пребывание в Голливуде перед возвращением в живой театр.
  
  "Да, да, бла-бла-бла". Ева побрела обратно к своей машине. "Компьютер, поищи и составь список всех судимостей, всех арестов".
  
  Работает...
  
  Компьютер гудел с тихой эффективностью. Сравнение этого с бесполезной кучей фишек, которыми она была проклята в Central, заставило ее усмехнуться.
  
  "В наши дни нужно выйти замуж за миллиардера, чтобы обзавестись приличным инструментом".
  
  Поиск завершен...
  
  Хранение нелегалов, Нью-Лос-Анджелес, 2040 год.
  
  "Теперь мы разговариваем". Заинтригованная, Ева села за стол. "Продолжай идти".
  
  Сделка о признании вины привела к условному сроку со стандартной обязательной реабилитацией. Обязательство выполнено в Мемориальном реабилитационном центре Кита Ричардса, Нью-Лос-Анджелес.
  
  Потребление нелегалов со вторичными обвинениями в непристойном поведении, Нью-Йорк, 2044 год. Вторая реабилитация назначена и удовлетворена, клиника "Новая жизнь", Нью-Йорк.
  
  В личном деле больше не отмечено преступной деятельности.
  
  "Этого достаточно. Какой наркотик она выбрала?"
  
  Работает... В деле указана комбинация Экстази и Зонера по обоим пунктам.
  
  "Это тебя успокоит, не так ли?"
  
  Пожалуйста, перефразируйте запрос.
  
  "Неважно. Найдите и внесите в список данные о совместном проживании и / или браке."
  
  Работает... Официальное разрешение на совместное проживание, выданное в Новом Лос-Анджелесе Ареене Мэнсфилд и Бродерику Питерсу с июня 2048 по апрель 2049 года, союз взаимно расторгнут. Свидетельство о браке, выданное в Лондоне, Англия, для Ареены Мэнсфилд и Лоуренса Баристола в сентябре 2053 года. Ходатайство о разводе, Мэнсфилд против Баристола, январь 2057, без возражений и удовлетворено. В результате брака или союзов совместного проживания детей не было.
  
  "Хорошо. Найдите и перечислите все профессиональные роли в постановках, в которых участвовал Ричард Драко."
  
  Работает... Внебродвейская постановка драмы "Сломанные крылья", с мая по октябрь 2038 года. Субъект и Драко, Ричард, во второстепенных ролях по ходу пьесы. Видеосъемка на маленьком экране "Умри за любовь" с субъектом и Драко в главных ролях, Ричард, снят в Новом Лос-Анджелесе, 2040 год. Видеосъемка, Нью-Йорк, "Шах и мат", в главных ролях субъект и Драко, февраль 2044 года. Лондонская художественная постановка драмы, дважды принадлежащая, в главной роли Субъект и Драко, Ричард, с февраля 2054 по июнь того же года.
  
  "Интересное время", - пробормотала Ева, лениво протягивая руку, чтобы почесать за ушами пухлого кота, который запрыгнул на ее стол. Пока Галахад устраивался поудобнее прямо перед экраном компьютера, Ева наблюдала, как Рорк вошел в дверь, соединяющую их личные кабинеты.
  
  "Вы не упомянули, что у Арины была незаконная привычка".
  
  "Имел" - ключевое слово. Это имеет отношение к делу?"
  
  "Все имеет значение. Вы уверены, что ее привязанность к нелегалам - это прошедшее время?"
  
  "Насколько мне известно, она была чиста более дюжины лет". Когда он сел на край стола, Галахад подвинулся и ударился головой о руку Рорка с длинными пальцами. "Вы не верите в реабилитацию, лейтенант?"
  
  "Я женился на тебе, не так ли?"
  
  Поскольку это заставило его усмехнуться, она наклонила голову. "Вы также не упомянули, что она и Драко снимались вместе в некоторых постановках на протяжении многих лет".
  
  "Ты не спрашивал".
  
  "Сроки двух их актерских связей в конечном счете совпадают с ее обвинениями в незаконном обороте".
  
  "Ах. Хммм." Рорк поверг Галахада в кошачий экстаз, проведя тонким пальцем по меху.
  
  "Насколько тесными они были, Рорк?"
  
  "Возможно, они были замешаны. Так ходили слухи во время их последнего совместного проекта в Лондоне. Я познакомился с Арееной несколько лет назад, когда она была замужем и жила в Лондоне. И я никогда не видел ее и Ричарда вместе, пока мы не подбирали актеров для этой пьесы ". Он приподнял плечо, налил себе того, что осталось от кофе Евы.
  
  "Когда я проведу обыск жертвы, найду ли я незаконные обвинения?"
  
  "Возможно. Если Ареена все еще употребляла, она была осторожна и профессиональна. Никаких пропущенных репетиций, никаких темпераментных сцен. Я бы не стал использовать термин "сдержанный" в одном предложении с Драко, но он выполнил свою работу. И если у них были романтические или сексуальные отношения, они держали это за запертыми дверями ".
  
  "Никто никогда не бывает достаточно осмотрительным. Если они трахались друг с другом, кто-то знал. И если бы они вместе катались в поту или пили нелегалов, это добавило бы несколько ракурсов ".
  
  "Ты хочешь, чтобы я выяснил?"
  
  Она поднялась на ноги, наклонилась вперед, пока ее нос не столкнулся с его. "Нет. Теперь, если есть какая-то часть того, что вы не поняли, позвольте мне повторить. Нет. Понял?"
  
  "Я верю, что знаю. Через несколько часов у меня встреча в Сан-Франциско. Соммерсет знает, как связаться со мной, если тебе понадобится ".
  
  Ее хмурый взгляд при упоминании подтянутого адъютанта Рорка был мгновенным и искренним. "Мне это не понадобится".
  
  "Я должен быть дома до девяти". Он поднялся, скользя руками вверх по бокам ее тела, затем снова вниз к бедрам. "Я позвоню, если буду чуть позже".
  
  Она поняла, что он заверял ее, что ночью она не будет одна - одна, где ее преследуют кошмары. "Тебе не нужно беспокоиться обо мне".
  
  "Мне нравится".
  
  Он наклонил голову, чтобы подарить ей легкий поцелуй, но она изменила тон, текстуру, притянув его ближе, ее рот был горячим и жадным. Ее руки были сжаты в его волосах, и у нее выступила кровь, прежде чем она отпустила его.
  
  Я испытал удовлетворение, увидев, что его глаза потемнели, а дыхание участилось. "Что ж. Для чего это было?"
  
  "Мне нравится", - сказала она и взяла свою пустую кофейную чашку. "Увидимся". Она улыбнулась ему через плечо и пошла на кухню за добавкой.
  
  
  
  ***
  
  Ева просматривала свои звонки на своем домашнем устройстве, устройстве palm, своем автомобиле и оборудовании в своем офисе в Central. Если ее расчеты верны, с полуночи она получила двадцать три звонка от репортеров, которые варьировались от обаяния, просьб, туманных угроз и мелких взяток. Шесть из них, в разных местах и с возрастающим уровнем разочарования и срочности, были от Надин Ферст с 75 канала.
  
  Они могли быть друзьями, что никогда не переставало удивлять Еву, но для них обоих бизнес был бизнесом. Надин хотела эксклюзивного разговора один на один с главным следователем по делу о смерти Ричарда Драко. Еве просто нужен был его убийца.
  
  Она сбросила все звонки из СМИ, дала знак Пибоди быть наготове и прослушала краткое сообщение от своего командира.
  
  Это было достаточно просто. Его офис. Сейчас.
  
  Было еще около восьми утра.
  
  Коммандер Уитни не заставил себя ждать. Его помощник жестом пригласил Еву прямо в его кабинет, где Уитни сидел за своим столом, манипулируя своими собственными сообщениями.
  
  Его большие руки нетерпеливо постукивали по поверхности стола, одна поднялась, чтобы ткнуть пальцем в кресло, когда она вошла. Он продолжал подключаться к телемосту, его широкое смуглое лицо ничего не выражало, голос был спокойным и оживленным.
  
  "Мы проведем брифинг для прессы в два. Нет, сэр, это не может быть сделано раньше. Я хорошо знаю, что Ричард Драко был выдающейся знаменитостью, и СМИ требуют подробностей. Мы примем их в два. Первичный этап будет подготовлен. Ее отчет у меня на столе," сказал он, подняв бровь на Еву.
  
  Она быстро поднялась, вложила диск в его пальцы.
  
  "Я свяжусь с вами, как только проанализирую ситуацию". Впервые с тех пор, как вошла Ева, раздражение отразилось на лице Уитни. "Мэр Бьянчи, был Драко светилом искусства или нет, он мертв. У меня на руках дело об убийстве, и расследование будет вестись со всей энергией и быстротой. Это верно. Два часа, - повторил он, затем закончил передачу и снял наушники для уединения.
  
  "Политика". Это было все, что он сказал.
  
  Он откинулся назад, потер линию напряжения у основания шеи. "Я прочитал предварительный отчет, который вы подали прошлой ночью. У нас ситуация ".
  
  "Да, сэр. Ситуация должна быть на вскрытии прямо сейчас ".
  
  Его губы растянулись в том, что было почти улыбкой. "Ты не большой любитель театра, не так ли, Даллас?"
  
  "Я получаю свою норму развлечений на улице".
  
  "Весь мир - это сцена", - пробормотала Уитни. "К настоящему моменту вы знаете, что жертва была известной знаменитостью. Его смерть в таком публичном и, скажем так, драматичном месте - это новость. Важные новости. История уже стала популярной на планете и за ее пределами. Драко - Мэнсфилду, Рорку - тебе".
  
  "Рорк не причастен". Как только она это сказала, дюжина проклятий пронеслась у нее в голове.
  
  "Он владелец театра, он был основным спонсором пьесы, и, судя по информации, которая уже дошла до меня, он был лично ответственен за привлечение Драко и Мэнсфилда к постановке. Это точно, лейтенант?"
  
  "Да, сэр. Коммандер Уитни, если бы каждое преступление, произошедшее на территории, которой владеет Рорк или в которой он заинтересован, было связано с ним, он был бы связан с каждым полицейским и преступником на планете, и половина из них была бы устранена."
  
  На этот раз Уитни действительно улыбнулась. "Это отличная мысль. Однако." Улыбка исчезла. "В этом случае его связь с вашей значительно более ощутима. Ты среди свидетелей. Я предпочитаю рассматривать это как преимущество в данном случае. Тот факт, что вы были на месте происшествия и смогли быстро справиться с этим, не позволяет этому быть более громоздким, чем оно есть на самом деле. Средства массовой информации станут проблемой ".
  
  "Со всем уважением, сэр, средства массовой информации - это всегда проблема".
  
  Он на мгновение замолчал. "Я так понимаю, вы видели некоторые из ранних заголовков".
  
  Она была. Сразу после вспышки "Драко умирает за искусство" появились раздражающие маленькие кусочки, такие как: "Самое отвратительное убийство! Известный актер Ричард Драко был жестоко зарезан прошлой ночью, убийство было совершено под носом у ведущего детектива отдела по расследованию убийств полиции Нью-Йорка, лейтенанта Евы Даллас."
  
  Вот и все, подумала она, за то, что заткнула утечки в СМИ.
  
  "По крайней мере, они не называли меня женой Рорка до третьего абзаца".
  
  "Они будут использовать его и тебя, чтобы придать истории популярности".
  
  Она знала это. Ненавидел это. "Я и раньше работал под давлением ПРЕССЫ, коммандер".
  
  "Достаточно верно". Когда его "линк" подал звуковой сигнал, он нажал на кнопку "Все удержания" и отключил его. " Даллас, это не обычное убийство и даже не экстраординарное. Это, как говорят мои внуки, круто, и ты - часть этого. Вам нужно будет тщательно подготовиться к пресс-конференции в два. Поверьте мне, задействованные актеры будут играть перед камерами. Они не смогут помочь самим себе, и по мере того, как они это делают, история усложняется ".
  
  Он откинулся назад, постукивая себя по бедру. "Я также знаю, что вы не особенно заинтересованы в том, чтобы общественность и средства массовой информации закончили это. Вам придется считать это окончание, в данном случае, частью работы. Не давайте интервью и не обсуждайте какие-либо аспекты дела ни с одним репортером до пресс-конференции ".
  
  "Нет, сэр".
  
  "Я хочу, чтобы это происходило быстро. Я уже попросил судмедэксперта ускорить вскрытие. Лаборатория в состоянии боевой готовности. Здесь мы действуем по правилам, но быстро переворачиваем эти страницы. Обращалась ли Ареена Мэнсфилд к своему адвокату или представителю?"
  
  "Пока нет".
  
  "Интересно".
  
  "Я не ожидаю, что это продлится долго. Она была потрясена, но у меня сложилось впечатление, что ей понадобится репутация, как только ее разум прояснится. Ее костюмерша подтверждает, что она была в гримерной с Арееной при каждой смене костюма. Я не полностью верю в ее заявление. Женщина боготворит Мэнсфилда. Тем временем, я провожу проверку всех членов актерского состава и съемочной группы. Это займет некоторое время. Здесь много игроков. Интервью начинаются этим утром ".
  
  "Соответствуют ли приблизительным оценкам три тысячи свидетелей?"
  
  От одной мысли об этом у Евы начинала пульсировать голова. "Боюсь, что так и есть, коммандер. Очевидно, мы не смогли надолго удержать зрителей в театре. Мы провели индивидуальную идентификацию личности по имени и месту жительства, когда каждый был освобожден. Некоторые заявления были сняты, потому что, в основном, некоторые люди не могли заткнуться. Большинство из тех, которые я просмотрел, были разрозненными и по сути бесполезными ".
  
  "Распределите присутствующих свидетелей по отряду. Я привлеку несколько детективов из других областей. Давайте проведем некоторые исключения, чтобы сократить эти цифры ".
  
  "Я начну это сегодня, коммандер".
  
  "Передайте это, - приказал он. "Тебя нельзя пощадить для работы с беспилотниками. Отметьте Фини, чтобы узнать биографию актеров и персонала театра. Я хочу, чтобы это закончилось. Он должен уделять приоритетное внимание биографическим данным, а не своей текущей работе ".
  
  Он будет стонать из-за этого, подумала Ева, но она была рада возможности переложить эту часть нагрузки на электронного детектива. "Я сообщу ему об этом, коммандер, и отправлю ему список".
  
  "Копии для моего сведения. После пресс-конференции мне нужно, чтобы вы согласовали все без исключения интервью со мной для СМИ до подтверждения. Даллас, ты можешь ожидать увидеть себя и своего мужа на экране, в печати и выброшенными из чертовых туристических трамваев, пока это дело не будет удовлетворительно закрыто. Если вам потребуется команда большего размера, дайте мне знать ".
  
  "Я начну с того, что у меня есть. Благодарю вас, коммандер ".
  
  "Будь здесь, в этом кабинете, в тринадцать тридцать, на предварительном брифинге для СМИ".
  
  Это было увольнение, и, признав это, Ева вышла из офиса и спустилась по трапу. Прежде чем она достигла своего уровня, она достала коммуникатор и связалась с Фини из отдела электронных расследований.
  
  "Привет, Даллас. Слышал, ты вчера вечером попал на адское шоу ".
  
  "Рецензии были убийственными. Ладно, выбросил это из головы. У меня есть прямой приказ от командира. Я вышлю вам полный список актерского состава и съемочной группы пьесы, а также дополнительного персонала театра. Мне нужны полные данные, с прогонами корреляции. Любые связи любых лиц с Ричардом Драко и / или Арееной Мэнсфилд ".
  
  "С удовольствием протянул бы руку помощи, Даллас, но я здесь по уши завяз".
  
  "Непосредственно от командира", - повторила она. "Он пометил тебя, приятель, не меня".
  
  "Ну и ад". И без того похмельное лицо Фини наполнило экран печалью. Она наблюдала, как он провел рукой по своим жестким волосам цвета ржавчины. "О скольких биографиях мы говорим?"
  
  "Включая роли без выступлений, сменщиков, команду техников и талантов, концессии, техническое обслуживание и так далее? Плюс-минус четыреста."
  
  "Господи, Даллас".
  
  "Я сделал Мэнсфилда, но вы могли бы пойти глубже". Вместо сочувствия она почувствовала веселье, которое облегчило ее походку, когда она проходила через КПЗ и подала Пибоди знак подходить. "Уитни хочет, чтобы это было приоритетным и срочным. Пресс-конференция в тысяча четырьсот. Мне нужно все, что я смогу получить к тому времени. Вы уполномочены набрать в команду столько людей, сколько вам нужно ".
  
  "Разве это не просто денди?"
  
  "Мне подходит. Я буду на месте. Пибоди передаст вам список как можно скорее. Ищи секса, Фини ".
  
  "Доживешь до моего возраста, немного притормози с этим".
  
  "Ha ha. Секс и нелегалы. У меня уже есть галстук. Давайте посмотрим, распространяется ли это как-нибудь. Я буду на связи ".
  
  Она сунула коммуникатор в карман, направляясь к нижнему уровню, где был припаркован ее автомобиль. "Передайте списки свидетелей и подозреваемых Фини. Мы сливаем информацию о EDD ".
  
  "Хорошо для нас". Пибоди достала свой карманный блок и начала передачу. "Так ... он использует Макнаба?"
  
  "Я не спрашивала". Ева скользнула взглядом по Пибоди, затем покачала головой и кодовым способом открыла замки на своей машине.
  
  "Ты хочешь знать, не так ли?"
  
  Ева пристегнулась, завела машину. "Я не понимаю, о чем ты говоришь".
  
  "Обо мне и Макнабе".
  
  "Насколько я могу судить, нет никаких тебя и Макнаба. Этого не существует в моем мире. У моего помощника не какая-нибудь странная сексуальная интрижка с модной пластинкой от EDD ".
  
  "Это странно", - признала Пибоди, затем испустила долгий вздох.
  
  "Мы не об этом говорим. Дайте мне первый адрес ".
  
  "Кеннет Стайлз, он же сэр Уилфред, 828 Парк авеню. И это действительно хороший секс ".
  
  "Пибоди".
  
  "Тебе было интересно".
  
  "Я не был". Но она вздрогнула, когда удручающе четкий образ Пибоди и Макнаба радостно всплыл в ее голове. "Сосредоточься на работе".
  
  "У меня в голове много отсеков". Со счастливым вздохом Пибоди откинулась на спинку стула. "Место для всего".
  
  "Тогда освободите место для Кеннета Стайлза и расскажите мне вкратце".
  
  "Да, сэр". Пибоди послушно достала свой ПКП. "Стайлз, Кеннет, пятидесяти шести лет, редкий уроженец Нью-Йорка. Родился и вырос в Мидтауне. Родители были артистами. Судимости нет. Обучался у частного репетитора до среднего уровня с дополнительными занятиями по драматургии, сценическому дизайну, костюмированию и ораторскому искусству."
  
  "Упс. Итак, у нас в руках серьезный актер ".
  
  "Первое выступление в возрасте двух лет. Парень выиграл кучу наград. Всегда живая сцена. Нет видео. Художник, как я предполагаю. Вероятно, темпераментный и эмоциональный ".
  
  "Разве это не будет весело. Работал ли он с Драко раньше?"
  
  "Несколько раз. Пару раз с Мэнсфилдом. Последний раз в Лондоне. На данный момент он не женат. Имел двух супругов и одного официального партнера по совместному проживанию. Все женского пола".
  
  Ева поискала глазами место для парковки, отвергла эту идею и подъехала к фасаду послевоенного здания на Парк-стрит. Прежде чем она вышла, швейцар в форме был рядом с ней.
  
  "Прошу прощения, мадам, здесь запрещено парковаться".
  
  "А это значок". Она подняла свой щит. "Кеннет Стайлз?"
  
  "Мистер Стайлз занимает квартиру на пятидесятом этаже. Пять тысяч. Дежурный оправдает вас. Мадам- "
  
  "Здесь написано "мадам"?" Спросила Ева и подождала, пока глаза швейцара скользнут вниз, чтобы прочитать ее значок.
  
  "Прошу прощения, лейтенант, могу я распорядиться, чтобы ваш автомобиль был поставлен в гараж на время вашего визита?" Камердинер вернет его, когда вы будете готовы уйти ".
  
  "Это хорошее предложение, но если бы я дал вам код зажигания, мне пришлось бы арестовать себя. Это остается прямо здесь ".
  
  Ева достала свой значок и вошла в здание, оставив швейцара печально смотреть на ее зеленое в горошек полицейское удостоверение.
  
  Трудно было винить его. Вестибюль был пышным и элегантным, с блестящей латунью и острыми белыми цветами. Огромные квадраты полированной черной плитки покрывали пол. За длинным белым прилавком высокая, стройная женщина грациозно сидела на табурете и сияла приветливой улыбкой.
  
  "Доброе утро. Как я могу направить вас?"
  
  "Кеннет Стайлз". Ева положила свой значок на стойку рядом с латунным горшком, полным цветов.
  
  "Мистер Стайлз ожидает вас, лейтенант Даллас?"
  
  "Лучше бы он был".
  
  "Всего одну минуту, пожалуйста". Она переключилась на 'линк, ее улыбка не померкла, голос сохранял тот же ровный и приятный тон дорогого и хорошо запрограммированного дроида. "Доброе утро, мистер Стайлз. У меня есть лейтенант Даллас и компаньонка за стойкой в вестибюле. Могу ли я оправдать их?" Она немного подождала. "Спасибо тебе. Хорошего дня".
  
  Отвернувшись от 'link, она указала в сторону восточного ряда лифтов. "Крайняя правая машина свободна для вас, лейтенант. Наслаждайся своим днем ".
  
  "Еще бы. Раньше я удивлялась, почему Рорк не использовал больше дроидов ", - сказала она Пибоди, когда они пересекали черную плитку. "Затем я сталкиваюсь с подобным, и я понимаю. Такая вежливость просто чертовски пугает ".
  
  Подъем на пятидесятый этаж был достаточно быстрым, чтобы у Евы екнуло в животе и заложило уши. Она никогда не понимала, почему люди приравнивают рост к роскоши.
  
  Другой дроид ждал их, когда двери открылись. Ева сделала вывод, что один из служащих Стайлза был облачен в такой строгий и официальный наряд, что рядом с ним наводящий ужас Соммерсет выглядел как спящий на тротуаре. Его серо-стальные волосы были зачесаны назад и сочетались с густыми усами, которые подчеркивали его худое, костлявое лицо. Черный цвет его брюк и длинного пиджака оттенялся белоснежными перчатками.
  
  Он поклонился, затем заговорил сочным голосом с сильным английским акцентом. "Лейтенант Даллас и офицер полиции, мистер Стайлз ожидает вас. Сюда, пожалуйста".
  
  Он провел их по коридору к двойным дверям, которые открывались в угловую квартиру. Первое, что увидела Ева, когда вошла, было широкое окно в стене, которое выходило на оживленный уличный трафик Нью-Йорка. Она пожалела, что Стайлз не задернул ширму приватности.
  
  Сама комната была пестрой, рубины, изумруды и сапфиры переплетались в узоре на широкой U-образной нише для разговоров. В центре был бассейн из белого мрамора, где толстые золотые рыбки плавали скучающими кругами среди листьев кувшинок.
  
  Сильный аромат цитрусовых разносится из аккуратного леса карликовых апельсиновых и лимонных деревьев, усыпанных фруктами. Пол представлял собой яркий геометрический узор цвета, который при ближайшем рассмотрении превратился в эротическую оргию обнаженных тел в изобретательных формах совокупления.
  
  Ева прошла по синим грудям и зеленым членам туда, где Стайлз развалился - как ей показалось, позировал - в шафрановом пыльнике на щиколотках.
  
  "В каком-нибудь месте".
  
  Он улыбнулся, и на его морщинистом лице появилось удивительно милое выражение. "Зачем жить без драмы? Могу я предложить вам что-нибудь, прежде чем мы начнем, лейтенант?"
  
  "Нет, спасибо".
  
  "Это будет все, Уолтер". Он отпустил дроида взмахом руки, затем жестом пригласил Еву сесть. "Я понимаю, что для вас это рутина, лейтенант Даллас, но для меня это новая и, признаюсь, захватывающая территория".
  
  "То, что у тебя на глазах убили партнера, возбуждает?"
  
  "После первоначального шока, да. В человеческой природе находить убийство волнующим и завораживающим, вы так не думаете? Иначе почему это так хорошо воспроизводится на протяжении веков?" Его глаза были глубокими, темно-карими и очень проницательными.
  
  "Я мог бы пойти по любому пути в этом интервью. Я очень опытный актер. Я мог быть поверженным, нервным, испуганным, сбитым с толку, опечаленным. Я выбрал честность ".
  
  Она подумала о Карли Ландсдаун. "Кажется, это происходит по кругу. Включай запись, Пибоди, - сказала она и села.
  
  И погрузился в облака подушек. Проглотив клятву, Ева приподнялась и села на край дивана. Уравновешенная, она зачитала соответствующие данные и выдала стандартное предупреждение.
  
  "Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе, мистер Стайлз?"
  
  "Действительно, верю". Эта милая улыбка снова появилась на его лице. "Могу ли я сказать, что вы прочли свои реплики с авторитетом и щегольством, лейтенант".
  
  "Ну и дела, спасибо. Итак, какие у вас были отношения с Ричардом Драко?"
  
  "Профессиональные партнеры. На протяжении многих лет мы время от времени работали вместе, совсем недавно в спектакле, вчера состоялась необычная премьера ".
  
  О да, подумала Ева. Он наслаждается этим. Доит это. "А ваши личные отношения?"
  
  "Я не знаю, был ли у нас один, в том смысле, который, я полагаю, вы имеете в виду. Актеры часто..." Он сделал неопределенный жест рукой и заставил браслет-манжету с разноцветным камнем на своем запястье весело замигать. "Вы могли бы сказать, что тяготеете друг к другу: "Схожие умы, похожие эго". Мы вступаем в брак друг с другом с какой-то удручающей регулярностью. Это редко длится долго, как и временная дружба и другие интимные отношения между игроками на одной сцене ".
  
  "Тем не менее, вы знали его несколько лет".
  
  "Знал его, конечно, но мы никогда не были друзьями, скажем так. На самом деле..." Он снова сделал паузу, его глаза блестели так же счастливо, как и его браслет. "Я презирал его. Ненавидел его. Обнаружил у него особенно мерзкую форму жизни".
  
  "По какой-то конкретной причине?"
  
  "По множеству очень специфических причин". Стайлз наклонился вперед, как бы делясь секретами. "Он был эгоистичным, эгоцентричным, грубым, заносчивым. Все эти черты, которые я мог бы простить, даже оценить, поскольку нам, действующим, требуется определенный блеск тщеславия, чтобы делать то, что мы делаем. Но под блеском Ричарда скрывалась неприкрытая злобность духа. Он был пользователем, лейтенант, тем, кто не так тихо радовался сокрушению сердец и душ. Я ни в малейшей степени не сожалею о его смерти, хотя я сожалею о способе его о-о-такой-своевременной кончины ".
  
  "Почему?"
  
  "Пьеса была блестящей, и моя первая роль мне понравилась. Этот инцидент отложит, если не отменит, остальную часть пробега. Это очень неудобно ".
  
  "Это получит большую огласку. Это не причинит тебе вреда ".
  
  Стайлз провел кончиком пальца по своему подбородку. "Естественно, нет".
  
  "И когда спектакль возобновится, он будет заполнять зал вечер за вечером".
  
  "Вот это".
  
  "Таким образом, его смерть, столь драматичная и публичная, в некотором смысле является преимуществом".
  
  "Умно", - пробормотал он, теперь присматриваясь к ней более пристально. "Это умно продумано. У нас здесь пьеса внутри пьесы, лейтенант, и вы хорошо ее пишете ".
  
  "У вас был доступ к реквизитному ножу. И достаточно времени, чтобы совершить подмену ".
  
  "Полагаю, что да. Что за мысль." Он несколько раз моргнул, как будто обрабатывая новые данные. "Я подозреваемый. Как забавно! Я видел себя свидетелем. Так, так. Да, я полагаю, у меня была возможность, но не было реального мотива."
  
  "Вы официально заявили, что ненавидели Ричарда Драко".
  
  "О, мой дорогой лейтенант, если бы я подстроил смерть каждого человека, который мне не нравился, сцена была бы усеяна телами. Но факт в том, что, как бы сильно я ни ненавидел Ричарда на личном уровне, я восхищался его талантом. Он был исключительным художником, и это единственная причина, по которой я согласился работать с ним снова. Мир, возможно, избавился от отвратительного, недалекого человека, но театр потерял одно из своих самых ярких светочей ".
  
  "И ты, один из твоих самых жестких конкурентов".
  
  Брови Стайлза приподнялись. "Действительно, нет. Мы с Ричардом были совершенно разными людьми. Я не помню, чтобы мы когда-либо боролись за одну и ту же роль ".
  
  Ева кивнула. Было бы достаточно легко проверить эти данные. Она сменила тактику. "Какие у вас отношения с Арееной Мэнсфилд?"
  
  "Она мой друг, которым я восхищаюсь как женщиной и как коллегой". Он опустил глаза, покачал головой. "Это дело для нее очень сложное. Несмотря на все это, она хрупкое создание. Я надеюсь, ты подумаешь об этом ".
  
  Его глаза, теперь более темные, с оттенками гнева в них, вернулись к Еве. "Кто-то ужасно использовал ее. Я могу сказать вам вот что, лейтенант. Если бы я решил убить Ричарда Драко, я бы нашел способ сделать это без участия друга. Прошлой ночью на сцене было две жертвы, и мое сердце разрывается из-за нее ".
  
  
  
  ***
  
  "Оператор", - пробормотала Ева, когда они спускались на уровень вестибюля. "Ловкий, умный и самодовольный. Из всех актеров у него больше всего опыта. Он знает театр вдоль и поперек ".
  
  "Если он действительно друг Мэнсфилд, мог ли он подстроить это так, чтобы она убила Драко? Подбросил оружие в ее гримерную?"
  
  "Почему нет?" Ева вышла из здания, бросив швейцару презрительный взгляд. "Это театрально, и если вы повернете все вокруг, растение было настолько очевидным, что выглядит как растение. Итак..." Она села за руль, побарабанила по нему пальцами и нахмурилась. "Кто бы ни подбросил это, он хотел, чтобы мы нашли это, хотел, чтобы мы знали, что это было подложено туда, чтобы бросить подозрение на Мэнсфилда. В противном случае, это просто глупо, а тот, кто организовал убийство, - нет. Я хочу знать, кто работал за кулисами, кто хотел быть на нем. Давайте посмотрим, сколько разочарованных актеров выполняли техническую работу над этим фильмом ".
  
  Ева отъехала от обочины. "Бросьте этот мяч Фини", - приказала она Пибоди и воспользовалась связью в своей машине, чтобы связаться с моргом.
  
  Морс, главный судебно-медицинский эксперт, появился на экране. Его роскошные волосы были зачесаны назад, чтобы продемонстрировать пару золотых и серебряных колец в правом ухе. "Я ожидал тебя, Даллас. Вы, копы, чертовски требовательны ".
  
  "Мы кайфуем, приставая к мертвым врачам. Что у тебя есть на Драко?"
  
  "Он совершенно искренне мертв". Морс слабо улыбнулся. "Единственное колотое ранение в сердце сделало свое дело быстро и аккуратно. Других ранений или увечий нет. За эти годы он проделал отличную работу по лепке тела, а недавно ему сделали тоник для живота. На мой взгляд, практикующий врач высшей категории, поскольку лазерные метки микроскопические. Его печень показывает некоторое восстановление. Я бы сказал, что ваш парень был серьезным алкоголиком и прошел по крайней мере одну процедуру для восстановления сил. Однако на момент смерти в его организме была небольшая доза нелегалов. Экзотика и пикантность, с супом из Зевса. Он допил это двойной порцией неразбавленного скотча."
  
  "Адская комбинация".
  
  "Еще бы. Этот парень был серьезным насильником, который продолжал платить за то, чтобы его тело вернулось в форму. Такой цикл в конечном итоге берет свое, но даже при таких темпах у него, вероятно, было еще двадцать хороших лет ".
  
  "Больше нет. Спасибо, Морс ".
  
  "Есть ли шанс получить для меня места, когда этот спектакль возобновят? У тебя есть связи", - добавил он, подмигнув.
  
  Она слегка вздохнула. "Я посмотрю, что я могу сделать".
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  Путешествие от разреженного воздуха верхнего города Стайлза к аромату перевернутых мусороперерабатывающих заводов и немытых шпал на тротуарах Alphabet City заняло больше, чем несколько кварталов. Они оставили высокие здания с их швейцарами в униформе, нетронутыми глайдкартами и безмятежным воздушным движением ради сборных домов, покрытых сажей комплексов, громыхающих автобусов maxibus и уличных воришек с хитрыми глазами.
  
  Ева сразу почувствовала себя как дома.
  
  Майкл Проктор жил на четвертом этаже одного из домов, беспорядочно построенных после разрушений во время городских войн. Во время выборов городские власти произносили возвышенные речи об оживлении района, давали волнующие обещания вести добрую борьбу с запущенностью, преступностью и общим упадком этого больного сектора города.
  
  После выборов все дело отправилось обратно в канализацию гнить и дозревать до следующего срока.
  
  Тем не менее, люди должны были где-то жить. Ева представила себе испытывающего трудности актера, которому удавались эпизодические роли и дублеры, который не мог позволить себе много платить за жилье.
  
  Первоначальная проверка Евы показала, что Майкл Проктор в настоящее время на шесть недель просрочил арендную плату и подал заявление на получение всеобщей жилищной помощи.
  
  Что означало отчаяние, размышляла она. Большинство заявителей в UHA были настолько задушены, настолько погрязли в бюрократической волоките, намотанной липкими пальцами бюрократов, что они, спотыкаясь, уходили в ночь и были жалко благодарны за то, что нашли кровать в одном из приютов.
  
  Она воображала, что, заняв место Драко, черт возьми, это значительно повысило бы зарплату Проктору. Деньги были старым мотивом, столь же испытанным, сколь и правдивым.
  
  Ева подумывала припарковаться дважды на Седьмой улице, затем, заметив свободное место на втором уровне улицы, вошла в быстрый вертикальный подъем, отчего Пибоди взвизгнула, и рванула вперед, чтобы втиснуться между ржавым седаном и потрепанным аэроциклом.
  
  "Отличная работа". Пибоди стукнула кулаком по сердцу, чтобы оно снова заработало.
  
  Ева включила индикатор дежурства, чтобы держать дроидов-счетчиков на расстоянии, затем побежала вниз по пандусу на уровень улицы. "Этот парень мог получить что-то осязаемое от смерти Драко. У него хороший шанс на главную роль - пусть и временно. Это дает ему эго, карьеру и финансовую поддержку в одном флаконе. В его досье ничего не всплыло, но каждый преступник должен с чего-то начинать."
  
  "Мне нравится ваш оптимистичный взгляд на человечество, сэр".
  
  "Да, я действительно люблю людей". Она взглянула на уличного хастлера на воздушных коньках, посмотрела на его широкую холщовую сумку через плечо. "Эй!" Она ткнула в него пальцем, когда он ссутулился и надулся. "Вы затеяли эту игру на этом углу, я буду оскорблен. Сними это, минимум в двух кварталах, и я притворюсь, что не видел твоего уродливого лица ".
  
  "Я просто пытаюсь зарабатывать на жизнь".
  
  "Пройди два квартала".
  
  "Черт". Он переложил свою сумку, затем умчался прочь, направляясь на запад сквозь вздымающийся пар от глиссера.
  
  Пибоди с надеждой шмыгнула носом. "Эти соевые сосиски пахнут свежестью".
  
  "Они не были свежими уже десять лет. Положи свой желудок на паузу ".
  
  "Я не могу. У него есть собственный разум ". С тоской оглянувшись на глайдкар, Пибоди последовала за Евой в грязное здание.
  
  Когда-то это место могло похвастаться определенным уровнем безопасности. Но замок на наружных дверях был высверлен, вероятно, каким-то предприимчивым ребенком, который теперь был достаточно взрослым для получения пенсионного пособия. Фойе было шириной с портшез и цвета засохшей грязи. Старые почтовые отделения были поцарапаны и сломаны. Над одним, обнадеживающими красными чернилами, был М. Проктор.
  
  Ева взглянула на тощий лифт, путаницу необработанных проводов, торчащих из панели управления. Она отмахнулась от этого и направилась вверх по лестнице.
  
  Кто-то плакал долгими, жалкими рыданиями. Из-за двери на втором уровне доносились грохочущие звуки футбольного матча на арене и чья-то грязная ругань по поводу неудачной игры. От нее пахло плесенью, затхлой мочой и сладким ароматом старого Зонера.
  
  На третьем уровне звучала классическая музыка, что-то, что она слышала в исполнении Рорка. Сопровождающие это были ритмичные удары.
  
  "Танцовщица", - сказала Пибоди. "У меня есть двоюродный брат, который попал в Региональную балетную труппу в Денвере. Кто-то делает шутки. Раньше я хотел быть одним из них ".
  
  "Танцовщица?" Ева оглянулась. Щеки Пибоди были хорошенькими и розовыми от подъема.
  
  "Да, ну, когда я был ребенком. Но у меня нет телосложения. Танцоры сложены больше как вы. Я ходила на балет с Чарльзом пару недель назад. Все балерины были высокими и худыми. Меня тошнит от этого".
  
  "Хммм". Это был самый безопасный ответ, когда Пибоди упомянула о своей связи с лицензированным компаньоном Чарльзом Монро.
  
  "Я сложен больше как оперный певец. Крепкий, - добавила Пибоди с гримасой.
  
  "Ты теперь увлекаешься оперой?"
  
  "Я был несколько раз. Все в порядке ". Она облегченно выдохнула, когда они достигли четвертого этажа, и попыталась не раздражаться из-за того, что Ева не запыхалась. "Чарльзу нравятся эти культурные штучки".
  
  "Должно быть, ты занят, жонглируя им и Макнабом".
  
  Пибоди ухмыльнулась. "Я думал, что в вашей реальности не было меня и Макнаба".
  
  "Заткнись, Пибоди". Раздраженная Ева постучала в дверь Проктора. "Это было фырканье?"
  
  "Нет, сэр". Пибоди втянула это в себя и попыталась выглядеть серьезной. "Абсолютно нет. Я думаю, что у меня урчит в животе ".
  
  "И это тоже заткнись". Она подняла свой значок, когда услышала шаги, приближающиеся к двери и глазку. В здании не была предусмотрена звукоизоляция.
  
  Последовала серия щелчков и позвякиваний. Она насчитала пять отключенных ручных замков, прежде чем дверь открылась.
  
  Лицо, которое просунулось в щель, было примером Божьей щедрости. Или действительно хороший скульптор лица. Бледно-золотистая кожа натянута и гладка на длинных скулах и героической квадратной челюсти, на которой виднелась ямочка. Рот был полным и твердым, нос узким и прямым, а глаза - истинно зеленого цвета органических изумрудов.
  
  Майкл Проктор украсил этот подарок шелковистым потоком густых каштановых волос, убранных в несколько ниспадающих мальчишеских локонов. Пока его глаза перебегали с Евы на Пибоди и обратно, он провел длинными пальцами по массе волос, убирая их обратно, прежде чем изобразить неуверенную улыбку.
  
  "Um... Лейтенант Хьюстон."
  
  "Даллас".
  
  "Верно. Я знал, что это было где-то в Техасе ". От нервов его голос срывался на словах, но он отступил назад, расширяя проход. "Я все еще довольно потрясен. Я продолжаю думать, что все это какая-то ошибка ".
  
  "Если это так, то это навсегда". Ева осмотрела то, что было в квартире. В одноместной комнате стояло потрепанное кресло для сна, которое Проктор не потрудился починить за день, узкий столик, на котором стояла дешевая комбинация телевизора и компьютера, торшер с порванным абажуром и комод на стене с тремя выдвижными ящиками.
  
  Она предположила, что для некоторых актерская игра не была прибыльной.
  
  "Эм... позвольте мне достать... эм". Слегка покраснев, он открыл длинный шкаф, пошарил внутри и в конце концов достал маленький складной стул. "Извините. Я не делаю здесь ничего, кроме как сплю, так что это не подходит для компании ".
  
  "Не думай о нас как о компании. Запись продолжается, Пибоди. Вы можете сесть, мистер Проктор, если вам так удобнее."
  
  "I'm..." Его пальцы танцевали друг с другом, кончики к кончикам. "Я в порядке. Я действительно не знаю, как это сделать. Я никогда не снимался ни в каких полицейских драмах. Я предпочитаю сниматься в исторических пьесах или романтических комедиях ".
  
  "Хорошо, что я работала в нескольких полицейских драмах", - мягко сказала Ева. "Ты просто отвечай на вопросы, и у нас все будет хорошо".
  
  "Хорошо. Хорошо." Оглядев комнату, как будто он никогда не видел ее раньше, он, наконец, сел на стул. Скрестил ноги, разогнул их. С надеждой улыбнулся.
  
  Он выглядел, подумала Ева, как какой-нибудь школьник, вызванный в кабинет директора за незначительное нарушение.
  
  "Даллас, лейтенант Ева, в беседе с Проктором, Майкл, в резиденции объекта. Пибоди, офицер Делия, в качестве помощника."
  
  Наблюдая за Проктором, она процитировала исправленную Миранду. Слушая, он постукивал пальцами по коленям и преуспел в том, чтобы выглядеть виноватым, как человек с шестью унциями Zeus в каждом кармане.
  
  "Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе?"
  
  "Да, я думаю. Нужен ли мне адвокат?" Он посмотрел на Еву, как щенок, который надеется, что его не ударят по носу за то, что он испачкал ковер. "У меня есть представитель, театральный представитель. Может быть, мне следует позвонить ей?"
  
  "Это зависит от тебя". И потратил бы время впустую и усложнил бы дело. "Вы можете запросить его в любое время во время интервью. Если вы предпочитаете, мы можем перенести процесс в Центр ".
  
  "Ну что ж. Боже." Он выдохнул, взглянул на свой линк. "Я не думаю, что буду беспокоить ее сейчас. Она очень занята ".
  
  "Почему бы тебе не начать с рассказа о том, что произошло прошлой ночью".
  
  "Ты имеешь в виду..." Он заметно вздрогнул. "Я был за кулисами. Сцена оставлена. Это было блестяще, просто блестяще. Я помню, как подумал, что если бы пьеса шла долго, у меня был бы шанс сыграть Воула. Драко был обречен пропустить одно-два представления по пути ..."
  
  Он замолчал, выглядел ошеломленным, затем потрясенным. "Я не хочу сказать... Я никогда не желал, чтобы с ним случилось что-то плохое. Я больше думал о том, что он простудится или что-то в этом роде, или, может быть, ему просто нужен выходной. Вот так."
  
  "Конечно. И что вы видели из-за кулис, слева от сцены, в последней сцене?"
  
  "Он был совершенен", - пробормотал Проктор, его глубокие зеленые глаза стали мечтательными. "Высокомерный, беспечный, гладкий. То, как он праздновал свое оправдание, даже когда выбросил Кристин, как ненужную кость. Его удовольствие от победы, от обхода системы, от того, что он всех одурачил. Затем шок, потрясение в его глазах, в его теле, когда она набросилась на него с ножом. Я наблюдал, зная, что никогда не смогу достичь таких высот. Никогда не найду так много в себе. Я не понимал, что даже после того, как все сломали характер, это не прижилось ".
  
  Он поднял руки, позволил им упасть. "Я еще не уверен, что это произошло".
  
  "Когда ты понял, что Драко не притворялся?"
  
  "Я думаю- я думаю, когда Ареена закричала. По крайней мере, тогда я знал, что что-то было ужасно неправильно. Затем все произошло так быстро. Люди бежали к нему и кричали. Они опустили занавес, очень быстро", - вспоминал он. "И он все еще лежал там".
  
  Тяжело вскакивать и кланяться, когда в твоем сердце восемь дюймов стали. Ева подумала. "Каковы были ваши личные отношения с Ричардом Драко?"
  
  "Я не думаю, что у нас был один".
  
  "У вас не было личных бесед с ним, никаких взаимодействий?"
  
  "Ну, эм..." Пальцы снова начали танцевать. "Конечно, мы разговаривали пару раз. Боюсь, я разозлил его ".
  
  "Каким образом?"
  
  "Видите ли, лейтенант, я наблюдаю. Люди, - добавил он с еще одной из своих неуверенных улыбок. "Развивать типы характера, учиться. Я думаю, что мое наблюдение за ним отпугнуло Драко, и он сказал мне держаться подальше от его глаз или ... Или он, хммм, он проследил бы за тем, чтобы единственной актерской работой, которую я получил, были секс-голограммы. Я сразу же извинился ".
  
  "И?"
  
  "Он бросил в меня пресс-папье. Бутафорское пресс-папье на столе сэра Уилфреда." Проктор поморщился. "Он промахнулся. Я уверен, что он хотел этого ".
  
  "Это, должно быть, вывело тебя из себя".
  
  "Нет, не совсем. Мне было стыдно, что я разозлил его во время репетиции. Ему пришлось взять отгул на остаток дня, чтобы успокоиться ".
  
  "Парень угрожает твоим средствам к существованию, бросает в тебя пресс-папье, и ты не злишься?"
  
  "Это был Драко". Тон Проктора был почтительным. "Он - он был - одним из лучших актеров столетия. Вершина. Его темперамент является частью - был частью - того, что сделало его тем, кем он был ".
  
  "Ты восхищался им".
  
  "О да. Я изучал его работы, сколько себя помню. У меня есть диски и записи всех его пьес. Когда у меня появился шанс стать дублером Воула, я ухватился за это. Я думаю, что это поворотный момент в моей карьере ". Теперь его глаза сияли. "Всю свою жизнь я мечтал выйти на ту же сцену, что и Ричард Драко, и вот я там".
  
  "Но ты бы не вышел на сцену, если бы с ним что-нибудь не случилось".
  
  "Не совсем". В своем энтузиазме Проктор наклонился вперед. Дешевый стул зловеще заскрипел. "Но мне пришлось репетировать те же реплики, те же блокировки, знать те же реплики. Это было почти как быть им. В некотором смысле. Ты знаешь."
  
  "Теперь у тебя будет шанс наступить на его - как вы это называете - метку, не так ли?"
  
  "Да". Улыбка Проктора была ослепительной и быстро исчезла. "Я знаю, как ужасно, как эгоистично и холодно это должно звучать. Я не это имел в виду ".
  
  "У вас возникли некоторые финансовые трудности, мистер Проктор".
  
  Он покраснел, поморщился, попытался снова улыбнуться. "Да, ах, ну... В театр идут не за деньгами, а за любовью".
  
  "Но деньги пригодятся для таких вещей, как еда и сохранение крыши над головой. Ты задолжал за аренду ".
  
  "Немного".
  
  "За работу дублера платят достаточно, чтобы ты был в курсе своей арендной платы. Вы играете в азартные игры, мистер Проктор?"
  
  "О, нет. Нет, я не знаю ".
  
  "Просто небрежно обращался с деньгами?"
  
  "Я так не думаю. Я инвестирую, вы видите. Во мне самом. Уроки актерского мастерства и озвучки, уход за телом, оздоровительные процедуры. Они стоят недешево, особенно в городе. Я полагаю, все это кажется вам несерьезным, лейтенант, но это часть моего ремесла. Инструменты ремесла. Я подумывал о работе на полставки, чтобы помочь покрыть расходы ".
  
  "Нет необходимости рассматривать это сейчас, не так ли? Убрав Драко с дороги ".
  
  "Я полагаю, что нет". Он сделал паузу, обдумывая это. "Я не был уверен, как я собирался распорядиться временем. Так будет легче - - Он замолчал, втянув воздух. "Я не имею в виду то, как это звучит. Просто, следуя твоему образу мыслей, я немного расслабляюсь. Я привык обходиться без денег, лейтенант. Как бы то ни было, театр потерял одного из своих лучших и одного из моих личных кумиров. Но, думаю, мне было бы легче, если бы я сказал - если бы я был честен и сказал, - что какая-то часть меня взволнована мыслью, что я буду играть Воула. Даже временно".
  
  Он вздохнул, долго и громко, закрыл глаза. "Да, да, я действительно чувствую себя лучше. Хотя я бы хотел, чтобы он просто простудился ".
  
  
  
  ***
  
  В голове Евы слегка пульсировало, когда она поднималась по ступенькам к своей машине. "Никто не бывает настолько наивен", - пробормотала она. "Никто не бывает настолько простодушен".
  
  "Он из Небраски". Пибоди проверила свое карманное устройство.
  
  "Откуда?"
  
  "Небраска". Пибоди неопределенно махнула рукой на запад. "Мальчик с фермы. Снялся во многих региональных театрах, в нескольких видеороликах, рекламных щитах, эпизодических ролях на экране. Он прожил в Нью-Йорке всего три года ". Она забралась в машину. "В Небраске их все еще выращивают довольно бесхитростно. Я думаю, это все из-за сои и кукурузы ".
  
  "Как бы то ни было, он остается в коротком списке. Его гонорар за участие в роли Воула - это большой шаг вперед по сравнению с наблюдением за кулисами. Он живет как временный в этой дыре. Деньги - это мотиватор, как и амбиции. Он хотел быть Драко. Что может быть лучше, чем устранить Драко?"
  
  "У меня есть одна идея".
  
  Ева взглянула на свое наручное устройство, чтобы проверить время, когда она влилась в поток машин. Чертова пресс-конференция. "Который из них?"
  
  "Ладно, это скорее теория".
  
  "Выкладывай это".
  
  "Если это вкусно, можно мне соевую собачку?"
  
  "Христос. Какова теория?"
  
  "Итак, они все актеры в пьесе. Хороший актер проникает в образ во время представления. Остается там. Все это происходит непосредственно, но другая часть из них отстранена - оценивает выступления, вспоминает постановку, улавливает вибрации аудитории и тому подобное. Моя теория заключается в том, что тот, кто подменил ножи, выступал ".
  
  "Да, совершал убийство".
  
  "Конечно, но это как бы другой уровень. Они могли бы быть частью спектакля и наблюдать за происходящим, на самом деле не совершая преступления. Цель достигнута, и все это по-прежнему роль. Даже если это сделал техник, все это часть игры. Воул мертв. Он должен быть. Тот факт, что Драко тоже мертв, просто делает это еще более приятным ".
  
  Ева обдумала это, затем притормозила на следующем углу, где дымился и шипел глайдкар.
  
  "Значит, это хорошая теория?"
  
  "Это достойно. Возьми свою соевую собаку ".
  
  "Тебе что-нибудь нужно?"
  
  "Кофе, но не из этого автобуса с жуками".
  
  Пибоди вздохнула. "Вау, это определенно возбуждает мой аппетит". Но она вышла, прорвалась сквозь поток пешеходов и заказала двойной соевый соус и мега-тюбик диетической колы, чтобы убедить себя, что следит за своим весом.
  
  "Теперь доволен?" - Спросила Ева, когда Пибоди откинулась на пассажирское сиденье и засунула собачий конец в рот.
  
  "Ммм. Хорошо. Хочешь укусить?"
  
  От язвительного ответа Пибоди спас звуковой сигнал автоответчика. Надин Ферст, репортер 75 канала, появилась на экране. " Даллас. Мне нужно поговорить с тобой, как только ты сможешь справиться ".
  
  "Да, держу пари". Ева проигнорировала передачу и завернула за угол, чтобы вернуться в Центральный. "Почему она думает, что я дам ей эксклюзивный тет-а-тет перед запланированной пресс-конференцией, я не знаю".
  
  "Потому что вы друзья?" Пибоди рискнула, набив рот соевым соусом и регидратированными луковыми хлопьями.
  
  "Никто не бывает настолько дружелюбным".
  
  "Даллас". Красивое, готовое к съемке лицо Надин было напряженным, как с легким любопытством отметила Ева, из-за ее идеально поставленного голоса. "Это важно, и это ... личное. Пожалуйста. Если вы просматриваете передачи, дайте мне передышку здесь. Я встречу тебя везде, где ты скажешь, когда ты скажешь ".
  
  Выругавшись, Ева включила передачу. "Синяя белка. Сейчас."
  
  " Даллас - "
  
  "Я могу дать вам десять минут. Сделай это быстро ".
  
  
  
  ***
  
  Прошло некоторое время с тех пор, как она заходила в "Синюю белку". По мере развития косяков становилось хуже, но ненамного. Тем не менее, у dingy club была какая-то сентиментальная привязанность к Еве. Одно время ее подруга Мэвис выступала там, скользя, подпрыгивая и выкрикивая песни в костюмах, которые не поддавались описанию.
  
  И однажды, во время сложного и запутанного дела, Ева вошла с единственной целью - упиться своим разумом до состояния кашицы.
  
  Там Рорк выследил ее, вытащил до того, как она смогла выполнить задание. Той ночью она впервые оказалась в его постели.
  
  Секс с Рорком, как она обнаружила, гораздо лучше превращал разум в кашу, чем толпа крикунов.
  
  Итак, the Squirrel, с его спорным меню и незаинтересованными официантами, оставил о себе приятные воспоминания.
  
  Она скользнула в кабинку, подумывая заказать отвратительный предлог для кофе в память о старых временах, затем увидела, как вошла Надин.
  
  "Спасибо". Надин стояла у кабинки, медленно разматывая с шеи яркий разноцветный шарф. Ее пальцы теребили длинную темную челку. "Пибоди, ты не могла бы уделить нам минутку?"
  
  "Нет проблем". Пибоди вытолкнула себя из кабинки и, поскольку глаза Надин были затуманены, быстро, ободряюще сжала руку репортера. "Я просто пойду посижу в баре и посмотрю голоигры".
  
  "Спасибо. Прошло много времени с тех пор, как мы были здесь в последний раз ".
  
  "Никогда не бывает достаточно долгим", - прокомментировала Ева, когда Надин заняла свое место за шатким столом. При приближении официанта Ева просто достала свой значок и положила его на столе на виду. Она не думала, что она или Надин были в настроении перекусить, не говоря уже о возможном птомаине. "В чем проблема?"
  
  "Я не уверен. Может быть, его и нет ". Надин закрыла глаза, откинула назад волосы.
  
  Ева заметила, что она добавила в него несколько светлых прядей. Она никогда не могла понять, почему люди всегда меняют цвет. Все это обслуживание сбивало ее с толку.
  
  "Ричард Драко", - сказала Надин.
  
  "Я не собираюсь обсуждать с вами это дело". Ева одним нетерпеливым движением схватила свой значок. "Пресс-конференция в тысяча четырнадцать ноль-ноль".
  
  "Я спала с ним".
  
  Ева сделала паузу в процессе выхода из кабинки, откинулась назад и внимательнее вгляделась в лицо Надин. "Когда?"
  
  "Вскоре после того, как я получил работу в эфире в 75 лет. Я тогда не вел криминальный репортаж. В основном пустые истории, светские тусовки, профили знаменитостей. В любом случае, он связался со мной. Хотел сказать мне, каким хорошим я был, как ему понравилось смотреть мои репортажи. Которые были чертовски убедительными, учитывая, что я ненавидел каждую гребаную минуту этого ".
  
  Она взяла свой шарф, намотала его на руку. Размотал это. Поставь это снова. "Он пригласил меня на ужин. Я была польщена, он был великолепен. Одно привело к другому".
  
  "Хорошо. Это было бы, сколько, пять лет назад?"
  
  "Шесть, на самом деле, шесть." Надин подняла руку, провела пальцами по губам. Ева никогда раньше не видела, чтобы она делала такой жест. Репортерам в прямом эфире не нравилось портить макияж.
  
  "Я сказала, что одно привело к другому, - продолжила она, - но это привело к романтическому. Мы не просто прыгнули в постель. Мы встречались пару недель. Тихие ужины, театр, прогулки, вечеринки. Затем он попросил меня уехать с ним на выходные, в Париж ".
  
  На этот раз Надин просто уронила голову на руки. "О Иисус. Господи, Даллас."
  
  "Ты влюбилась в него".
  
  "О да. Я влюбилась в него. Весь путь. Я имею в виду, что я ушла, глупо влюбленная в сукина сына. Мы были вместе три месяца, и я на самом деле... Даллас, я думал о браке, детях, доме за городом. Весь бал".
  
  Ева поерзала на своем стуле. Эмоциональные заявления всегда заставляли ее чувствовать себя неуклюжей. "Итак, я так понимаю, что ничего не получилось".
  
  Надин на мгновение уставилась на него, затем откинула голову назад с долгим, дрожащим смехом. "Да, можно сказать, что ничего не получилось. Я узнал, что он обманывал меня. Черт возьми, три- и четыре раза подставлял меня. Я поймал репортаж о сплетнях прямо перед выходом в эфир, и там был Ричард, обнимающийся с какой-то пышногрудой блондинкой в каком-то шикарном клубе на окраине города. Когда я спросила его об этом, он просто улыбнулся и сказал, что ему нравятся женщины. Ну и что?
  
  "Ну и что", - пробормотала она. "Этот ублюдок разбил мне сердце, и у него не хватило порядочности солгать мне. Он даже уговорил меня вернуться в постель. Мне стыдно за это. Я позволила ему уговорить меня вернуться в постель, и когда я все еще была мокрой от него, он отвечает на звонок другой женщины. Назначает свидание с ней, пока я лежу там голый ".
  
  "Как долго он находился в больнице?"
  
  Надин выдавила слабую улыбку. "Вот в чем жалость. Я плакал. Я сидел там в его постели и плакал как ребенок ".
  
  "Ладно, мне жаль. Это была грубая сделка. Но это было шесть лет назад."
  
  "Я видел его в ночь, когда он был убит".
  
  "О, черт, Надин".
  
  "Он позвал меня".
  
  "Заткнись. Просто заткнись прямо сейчас. Не говори мне больше ни слова. Позовите адвоката ".
  
  "Даллас". Рука Надин метнулась вперед, и ее пальцы впились в запястье Евы. "Пожалуйста. Мне нужно рассказать тебе все. Тогда мне нужно, чтобы ты сказал мне, в какие неприятности я могу попасть ".
  
  "Черт. Черт. Блядь." Ева ткнула пальцем в меню, в конце концов заказала кофе. "Я не зачитал вам ваши права. Я не собираюсь. Я не могу использовать ничего из того, что ты мне говоришь ".
  
  "Он позвонил мне. Сказал, что думал обо мне, о старых временах. Он поинтересовался, не хочу ли я встретиться. Я начал было посылать его к черту, но понял, что даже спустя столько времени я хотел вернуть что-то свое. Я хотел лично поджечь ему задницу. Итак, я согласился заехать к нему в отель. Я буду у них на дисках системы безопасности ".
  
  "Да, они будут".
  
  "Он заказал ужин на двоих. Этот ублюдок вспомнил, что у нас было на нашем первом свидании. Может быть, он заказывает это на все свои первые свидания. Это было бы в точности на него похоже. Пусть он сгниет в аду".
  
  Она выдохнула. "Ну, я сам вытащил ограничители. Я бы действительно взял себя в руки. Новое платье. Новые волосы. Я позволил ему налить мне шампанского, и мы вели светскую беседу, пока пили. Я знал его ходы. Я вспомнил каждого из них. И когда он провел кончиками пальцев по моей щеке, одарил меня долгим, проникновенным взглядом, я плеснула шампанским ему в лицо и сказала все, что хотела бы сказать шесть лет назад. У нас была ужасная ссора. Разбитое стекло, злобные слова, пара пощечин с обеих сторон ".
  
  "Он перешел к физической близости с тобой?"
  
  "Скорее наоборот, я полагаю. Я дал ему пощечину, он дал мне пощечину в ответ. Затем я ударил его в живот. Это выбило из него дух. Пока он хрипел, я вышел, чувствуя себя действительно хорошо ".
  
  "Будет ли на диске безопасности видно, что вы выглядите растрепанным, взволнованным?"
  
  "Я не знаю". Она снова провела пальцами по губам. "Может быть. Я об этом не подумал. Но, несмотря ни на что, я рад, что пошел. Я рад, что наконец-то смог постоять за себя. Но тогда, Даллас, я совершил действительно большую ошибку ".
  
  Кофе жирно вытекал через прорезь для подачи. Ева просто подтолкнула его к Надин, подождала, пока ее подруга проглотит его.
  
  "Вчера вечером я ходил в театр. Я хотел доказать себе, что могу пойти, увидеть его и ничего не почувствовать ". Кофе был едва тепловатым, но ему удалось прогнать сильнейший озноб из ее живота. "Я сделал. Я ничего не чувствовал. Это было похоже на праздник, когда я, наконец, избавился от этого ублюдка. Я даже, о Боже, я даже пошел за кулисы - воспользовался своим пропуском для прессы - в антракте, чтобы сказать ему ".
  
  "Вы говорили с ним за кулисами прошлой ночью?"
  
  "Нет. Когда я вернулся туда и направился к его раздевалке, мне пришло в голову, что встреча с ним снова сделала его слишком важным. Это только подпитало бы его эго. Итак, я ушел. Я вышел через служебную дверь и совершил долгую прогулку. Я прошелся по некоторым витринам. Я зашел в бар отеля и купил себе бокал вина. Затем я пошел домой. Этим утром я услышал... Я запаниковал. Сказался больным. Меня тошнило весь день, потом я понял, что должен поговорить с тобой. Я должен был сказать тебе. Я не знаю, что делать ".
  
  "Когда ты вернулся, ты направился в раздевалки. Нигде больше?"
  
  "Нет, я клянусь".
  
  "Тебя кто-нибудь видел?"
  
  "Я не знаю. Я представляю. Я не пытался быть невидимым ".
  
  "Я хочу сделать это официально, зафиксировав, что вы пришли ко мне с этой информацией. Так будет лучше для тебя. Тем временем, я хочу, чтобы вы наняли адвоката, хорошего. Сделай это тихо и расскажи представителю все, что ты сказал мне ".
  
  "Хорошо".
  
  "Ты что-нибудь упустила, Надин? Что-нибудь?"
  
  "Нет. Вот и все. Я видел его всего один раз в его гостиничном номере, а затем снова на сцене. Возможно, я был придурком, Даллас, но я прошел долгий путь. И я не трус. Если бы я хотел смерти этого сукиного сына, я бы убил его сам, а не перекладывал это на кого-то другого ".
  
  "О да". Ева взяла кофе, допила его. "Я знаю это. Поговорите с адвокатом. Мы дадим интервью завтра ". Она встала, затем после небольшого колебания похлопала Надин по плечу. "Все будет хорошо".
  
  "Знаешь, что здесь паршиво, Даллас? Я чувствовал себя так чертовски хорошо по поводу всего. С тех пор - ты знаешь, я провожу терапию с Мирой ".
  
  Ева переступила с ноги на ногу. "Да".
  
  "Одна из вещей, к которой мы пришли, это то, что я не была открыта для любви - не настоящей любви - со времен Ричарда. Он действительно запутал меня. Затем прошлой ночью, когда я был в том баре отеля, я понял, что теперь я мог бы быть. Я хотел быть. Неудачное время для всего этого. Спасибо, что выслушали ".
  
  "Не упоминай об этом". Ева сделала знак Пибоди. "Надин, воспринимай это буквально".
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  
  Календарь утверждал, что весна не за горами, но она медленно приближалась. Ева ехала домой под мелким мокрым снегом, который был почти таким же мерзким, как и ее настроение.
  
  Пресс-конференции раздражали ее.
  
  Единственной хорошей вещью во всем этом, насколько она была обеспокоена, было то, что все закончилось. В промежутке между этим и днем, проведенным в интервью, которые дали ей не более чем смутную картину людей и событий, она была раздражительной и неудовлетворенной.
  
  Факт был в том, что она не должна была идти домой. Было больше работы на местах, которую можно было, нужно было сделать. Но она освободила Пибоди, к большому нескрываемому удовольствию своего помощника.
  
  Это займет час, сказала она себе. Может быть, двое. Немного походите, приведите ее мысли в некое подобие порядка. Она пыхтела и петляла в потоке раздраженных машин и пыталась перекрыть раздражающе щебечущий небесный дирижабль, кричащий о новой весенней моде, поступившей в продажу в Bloomingdale's.
  
  Она попала на светофор и в вонючую струю дыма из глиссера, который в настоящее время горит и которого несчастный оператор поливает гелевой пеной. Поскольку пламя, казалось, было под контролем, она предоставила его самому себе и связалась с Фини по ссылке в своей машине.
  
  "Прогресс?"
  
  "Некоторые. Я раздобыл для вас биографические данные и текущие местоположения, финансовые данные и криминальные досье на актеров и съемочную группу, включая постоянный персонал театра ".
  
  Голос Евы успокоился. "Все?"
  
  "Да". Фини потер подбородок. "Ну, я не могу приписать себе все заслуги. Я же говорил тебе, что нас здесь прикрыли. Рорк передал это дальше ".
  
  Ее возбуждение вернулось. "Рорк?"
  
  "Он связался с нами сегодня днем, полагая, что я буду заниматься поиском. В любом случае, у него были все данные. Сэкономил мне здесь немного времени ".
  
  "Всегда помогаю", - пробормотала она.
  
  "Я выстрелил в ваш офисный блок".
  
  "Прекрасно, великолепно".
  
  Фини продолжал потирать подбородок. Ева начала подозревать, что этот жест был для того, чтобы скрыть усмешку. "Я начал с Макнаба о действующих схемах, вероятностях, процентах. Это длинный список, так что это не будет быстро. Но я полагаю, что к завтрашнему дню у нас должны быть простые исключения, и, скорее всего, список можно будет дополнить результатами вашего собеседования. Как дела?"
  
  "Медленно". Она медленно пересекла перекресток, заметила перерыв в движении и воспользовалась им. Хор клаксонов превысил уровень шумового загрязнения и заставил ее слегка улыбнуться. "Нам удалось изготовить орудие убийства. Обычный кухонный нож. Это пришло прямо из кухни нижнего уровня в театре ".
  
  "Открытый доступ?"
  
  "Для актеров и съемочной группы, не для публики. Я попросил полицейского забрать диски системы безопасности. Мы увидим то, что мы видим. Послушай, я собираюсь сам провести несколько вероятностных сканирований, посмотреть, совпадают ли они с твоими. Завтра у меня должен быть какой-нибудь профиль от Миры. Давайте посмотрим, сможем ли мы сократить число подозреваемых на несколько тысяч. Как далеко продвинулся Макнаб?"
  
  "Он многое понял, прежде чем я задержал его на этот день".
  
  "Ты позволил ему уйти?"
  
  "У него было свидание", - сказал Фини и ухмыльнулся.
  
  Ева поморщилась. "Заткнись, Фини", - приказала она и прервала передачу.
  
  Она размышляла, потому что это заставляло ее чувствовать себя лучше, затем пулей вылетела за ворота дома. Даже в плохую погоду это было великолепно. Может быть, еще великолепнее, подумала она, в этом мраке и серости.
  
  Раскинувшиеся лужайки поблекли от зимы, голые деревья блестели от влаги. Атмосфера, она предполагала, что сказал бы Рорк. Все дело было в атмосфере, и это демонстрировало великолепное сооружение из камня и стекла с его башнями, турелями, множеством террас и балконов, которые он считал своими.
  
  Это место где-нибудь на утесе, размышляла она, с морем, кипящим и бьющимся внизу. Город с его толпами, шумом и подлым отчаянием не мог пробиться через эти высокие железные ворота в оазис, который он построил из осторожности, безжалостности, чистой воли и непреодолимой потребности похоронить страдания своего детства.
  
  Каждый раз, когда она видела это, ее разум состоял из двух конфликтующих частей. Один сказал ей, что ей там не место. Другой сказал ей, что ей больше нигде не место.
  
  Она оставила машину у подножия крыльца, зная, что Соммерсет из принципа загонит ее в гараж. Выпуск "пи-грин Сити" оскорбил его чувства, как она предположила, почти так же сильно, как и она сама.
  
  Она взбежала по ступенькам в своих поцарапанных ботинках и вошла внутрь, к теплу, красоте и всему тому стилю, который можно купить за деньги и который может поддерживать власть.
  
  Соммерсет ждал ее, его худое лицо было суровым, рот сжат в тонкую линию. "Лейтенант. Ты меня удивляешь. Вы прибыли домой своевременно ".
  
  "Неужели тебе нечем заняться получше, чем следить за тем, чтобы я приходил и уходил отсюда?" Она сняла куртку, бросила ее на стойку перил, чтобы позлить его. "Ты мог бы быть на улице, пугая маленьких детей".
  
  Соммерсет фыркнул и, чтобы позлить ее, поднял ее влажную кожаную куртку тонкими кончиками двух пальцев. Он осмотрел его темными, неодобрительными глазами. "Что? Сегодня никакой крови?"
  
  "Это все еще можно устроить. Рорк уже дома?"
  
  "Рорк находится в зоне отдыха нижнего уровня".
  
  "Мальчик и его игрушки". Она прошла мимо него.
  
  "Ты оставляешь мокрые следы на полу".
  
  Она оглянулась, посмотрела вниз. "Что ж, это даст тебе занятие".
  
  Вполне удовлетворенная их вечерним разговором, Соммерсет пошла сушить свою куртку.
  
  Она поднялась по ступенькам, затем прошла через домик у бассейна, где струйки пара призывно танцевали над водой глубокого таинственного синего цвета. У нее мелькнула мысль раздеться догола и нырнуть в воду, но нужно было иметь дело с Рорком.
  
  Она обошла тренажерный зал, раздевалку и небольшую оранжерею. Когда она открыла дверь зоны отдыха, оттуда донесся шум.
  
  По мнению Евы, это была влажная мечта двенадцатилетней девочки. Хотя сама она уже давно перестала мечтать об игрушках в возрасте двенадцати лет. Возможно, Рорк тоже, и именно поэтому, предположила она, он позволил себе сейчас.
  
  Там было два бильярдных стола, три VR-камеры для нескольких человек, множество экранов, предназначенных для передач или игр, небольшая голопалуба и лес ярко раскрашенных, шумных игровых станций.
  
  Рорк стоял у одного из них, удобно расставив длинные ноги, опершись изящными руками по обе стороны от длинной, высотой по пояс, коробки со стеклянной крышкой. Его пальцы ритмично постукивали по чему-то, что казалось большими кнопками. Верхняя часть коробки представляла собой буйство огней.
  
  "Копы и грабители", - прочитала она и вынуждена была закатить глаза, когда завыла пронзительная сирена. Раздался взрыв, в котором она распознала стрельбу, дикий визг шин по асфальту, и синие и красные огни озарили вертикальную длину коробки, когда она начала вращаться.
  
  Ева засунула большие пальцы рук в передние карманы и подошла к нему. "Так вот что ты делаешь со своим временем простоя".
  
  "Привет, дорогая". Он не сводил глаз с пары серебряных шариков, которые проносились и рикошетили под стеклом. "Ты рано вернулся домой".
  
  "Только временно. Я хочу поговорить с тобой ".
  
  "Ммм-хм. Одна минута."
  
  Она открыла рот, чтобы возразить, затем чуть не подпрыгнула, когда зазвенели колокола и вспыхнули огни, похожие на лазеры. "Что, черт возьми, это за штука?"
  
  "Антиквариат - в отличном состоянии. Просто - ублюдок - просто получил это сегодня ". Он слегка задел машину бедром. "Это автомат для игры в пинбол конца двадцатого века".
  
  "Копы и грабители?"
  
  "Как я мог сопротивляться?" Машина угрожающим тоном приказала ему "Стоять!", и Рорк в ответ запустил свой оставшийся шарик по желобу, где он стукнулся о три ромбовидные фигуры, а затем скользнул в лунку.
  
  "Свободный мяч". Он отступил назад, расправил плечи. "Но это может подождать". Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, она хлопнула рукой по его груди.
  
  "Держись, туз. Что вы имеете в виду, говоря о вызове Фини?"
  
  "Предлагаю свою помощь лучшим в Нью-Йорке", - непринужденно сказал он. "Выполняю свой долг заинтересованного гражданина. Дай нам кусочек этого ". С этими словами он привлек ее к себе и прикусил ее нижнюю губу. "Давай сыграем в игру".
  
  "Я первичен".
  
  "Дорогая, ты, безусловно, такая".
  
  "По делу, умник".
  
  "И это тоже. И как таковой, вы бы запросили данные из файлов кинотеатра и переправили их Фини. Теперь это сделано. Твои волосы влажные, - сказал он и понюхал их.
  
  "Идет мокрый снег". Она хотела поспорить, но не видела смысла, когда он был совершенно прав. "Почему у вас есть глубокое прошлое и обширные данные обо всех, кто связан с The Globe и этим производством?"
  
  "Потому что, лейтенант, все, кто связан с "Глобусом" и этим производством, работают на меня". Он отодвинулся, взял бутылку пива, которую поставил рядом с автоматом. "У тебя был неприятный день, не так ли?"
  
  "В основном". Когда он предложил бутылку, она начала качать головой, затем пожала плечами и сделала небольшой глоток. "Я хотел взять пару часов, чтобы прояснить свой разум".
  
  "Я тоже. И у меня есть идеальный метод. Раздень пинбол".
  
  Она фыркнула. "Убирайся".
  
  "Ну что ж, если ты боишься проиграть, я дам тебе фору". Он улыбнулся, когда сказал это, очень хорошо зная свою жену.
  
  "Я не боюсь, что проиграю". Она подтолкнула пиво обратно к нему. Боролся. Потерян. "Насколько велика помеха?"
  
  Все еще улыбаясь, он снял обе свои туфли. "Это и пятьсот очков за мяч - кажется справедливым, поскольку ты новичок".
  
  Она задумалась, изучая машину. "Ты только сегодня получил это, верно?"
  
  "Совсем недавно, да".
  
  "Ты иди первым".
  
  "С удовольствием".
  
  И поскольку ему нравилось наблюдать, как она кипит, соревнуется и теряется в моменте, это оказалось правдой. В течение двадцати минут она потеряла ботинки, носки, оружейный ремень и в настоящее время теряла рубашку.
  
  "Черт возьми! Это дело подстроено ". Потеряв терпение, она навалилась всем весом на тренажер, затем зашипела, когда ее ласты замерзли. "Наклониться? Почему он продолжает говорить мне это?"
  
  "Возможно, ты немного слишком агрессивен. Почему бы мне не помочь тебе с этим, - предложил он и начал расстегивать ее рубашку.
  
  Она оттолкнула его руки. "Я могу это сделать. Ты жульничаешь". Снимая рубашку, она хмуро посмотрела на него. На ней были только майка без рукавов и брюки. "Я не знаю как, но ты жульничаешь".
  
  "Не может быть, чтобы я был просто превосходным игроком".
  
  "Нет".
  
  Он рассмеялся, затем притянул ее к себе. "Я дам тебе еще один шанс здесь и помогу тебе выбраться. Сейчас. - Он положил свои пальцы поверх ее пальцев на кнопки управления. "Ты должен научиться утончать это, а не нападать на это. Идея в том, чтобы держать мяч в движении и в игре ".
  
  "У меня есть идея, Рорк. Ты хочешь, чтобы это разбилось обо все ".
  
  Он мудро подавил смешок. "Более или менее. Хорошо, вот оно."
  
  Он выпустил мяч, наклонился к ней, наблюдая через ее плечо. "Нет, нет, подожди. Вы не просто безумно мечетесь. Подожди этого. - Его пальцы накрыли ее пальцы и заставили маленький серебряный шарик танцевать под звуки автоматического выстрела.
  
  "Я хочу золотые слитки вон там".
  
  "Со временем, всему свое время". Он наклонился, чтобы провести губами по задней части ее шеи. "Ну вот, ты уклонился от патрульной машины и заработал пять тысяч очков".
  
  "Я хочу золото".
  
  "Почему я не удивлен? Давайте посмотрим, что мы можем для вас сделать. Чувствуешь мои руки?"
  
  Он был прижат к ее спине, уютно устроенный. Ева повернула голову. "Это не твои руки".
  
  На его лице сверкнула усмешка. "Ты прав. Это." Медленно он провел этими умными руками вверх по ее телу, по ее груди. Под тонким хлопком он почувствовал, как ее сердце сделало один быстрый скачок. "Ты можешь отказаться". На этот раз его рот переместился к изгибу ее шеи, с легким скрежетом зубов.
  
  "В свином глазу".
  
  Он зажал мочку ее уха зубами, и в результате толчка в ее организме ее пальцы забарабанили по кнопкам. Даже когда она застонала, машина взорвалась у нее под руками.
  
  "Что? Что?"
  
  "Ты получил золото. Бонусные очки." Он потянул за пуговицу ее брюк. "Лишний мяч. Отличная работа ".
  
  "Спасибо". Звонили колокола. В машине, в ее голове. Она позволила ему повернуть ее так, что они оказались лицом к лицу. "Игра не окончена".
  
  "Не совсем". Его рот накрыл ее рот, горячий и властный. Его руки уже скользнули под ее рубашку, чтобы обхватить ее груди. "Я хочу тебя. Я всегда хочу тебя".
  
  Задыхаясь, нетерпеливая, она потянула его за рубашку. "Ты должен был проиграть несколько раз. На тебе не было бы так много одежды ".
  
  "Я запомню это". Потребность возникла так быстро, так созрела, что обожгла. Ее тело было для него сокровищем, его длинные, чистые линии, гладкость мышц, удивительная нежность кожи. Стоя, крепко обмотанный, он погрузился в нее.
  
  Она хотела дать. Никто другой никогда не заставлял ее так отчаянно отдавать. Что бы у нее ни было. Чего бы он ни пожелал. Несмотря на все ужасы ее жизни, на все невзгоды ее работы, это - то, что они приносили друг другу снова и снова - было ее личным чудом.
  
  Она нашла его плоть своими руками - твердую, теплую - и глубоко вздохнула. Она нашла его рот своим - грубым, голодным - и застонала.
  
  Когда она хотела повалить его на пол, он повернулся, спотыкаясь, вместе с ней, пока ее спина не уперлась во что-то прохладное и твердое.
  
  "Посмотри на меня".
  
  Его имя застряло у нее в горле, когда эти умелые пальцы скользнули по ней, в нее, и заставили ее вращаться так же безумно, как серебряный шар под стеклом.
  
  Он наблюдал, как ее глаза затуманились, затем их насыщенный карий цвет стал непрозрачным, когда она кончила. "Еще. Снова." Пока она содрогалась, пока ее руки сжимали его плечи, он завладел ее ртом, проглотив ее крик освобождения.
  
  Его дыхание было таким же прерывистым, как и у нее, когда он взял ее за бедра, приподнял их и погрузился.
  
  Он прижал ее, избил ее систему с удовольствием, слишком возмутительным для разума. Зарядил ее энергией так, что она боролась, чтобы вернуть это, удар за ударом. Когда ее руки соскользнули с его плеч, она подняла их к его волосам, сжав пальцы во всем этом черном шелке.
  
  Они подвозили друг друга, и снова.
  
  
  
  ***
  
  "Я не проиграл".
  
  Рорк оглянулся и улыбнулся при виде ее симпатичной голой задницы, когда она собирала свою одежду. "Я не говорил, что ты это сделал".
  
  "Ты думаешь об этом. Я слышу, как ты думаешь об этом. У меня просто нет времени заканчивать играть в эту дурацкую игру ".
  
  "Это выдержит". Он застегнул брюки. "Я голоден. Давайте что-нибудь поедим".
  
  "Это должно быть быстро. У меня есть работа. Я хочу пойти и взглянуть на гостиничный номер Драко."
  
  "Тогда все в порядке". Рорк побрел к автомату, поразмыслил и решил, что прохладная, слякотная ночь располагает к чему-нибудь домашнему. Он заказал тушеную говядину с ячменем для них обоих. "Я пойду с тобой".
  
  "Это дело полиции".
  
  "Естественно. Просто снова выполняю свой гражданский долг, лейтенант." Поскольку он знал, что это разозлит ее, он предложил ей миску и улыбнулся. "В конце концов, это мой отель".
  
  "Это было бы так". Поскольку она знала, что он хотел ее разозлить, она откусила кусочек. И обожгла свой язык. Это не было местом преступления, подумала она, сдувая остатки жара со второй ложки. И она могла использовать глаза Рорка, его разум, не то чтобы она хотела это признать.
  
  "Прекрасно". Она пожала плечами. "Но ты держись подальше от моего пути".
  
  Он согласно кивнул. Не то чтобы у него было какое-либо намерение сделать то, о чем она просила. Что в этом было забавного? "Мы заберем Пибоди?"
  
  "Она ушла. У нее было свидание ".
  
  "Ах. С Макнабом?"
  
  Ева почувствовала, как ее аппетит резко ухудшился. "Она не встречается с Макнабом". На удивленный взгляд Рорка она упрямо отправила в рот еще тушеного мяса. "Послушай, может быть, в какой-нибудь альтернативной вселенной, далеко-далеко отсюда, они занимаются сексом. Но они не встречаются. Вот и все ".
  
  "Дорогая, наступает время, каким бы печальным оно ни было для мамы, когда дети должны покинуть дом".
  
  "Заткнись". Она ткнула в него ложкой. "Я серьезно. Они не встречаются, - настаивала она и покончила со своим рагу.
  
  
  
  ***
  
  Кто-то мог бы назвать ветхую квартиру Иэна Макнаба в Нижнем Вест-Сайде альтернативной вселенной. Это было мужское помещение, плохо оформленное, с большим количеством спортивных сувениров и разбросанной грязной посудой.
  
  Хотя он иногда подумывал запихнуть часть самого страшного мусора в какой-нибудь пыльный шкаф, когда ожидалась женская компания, это было далеко от роскошного пространства дома Рорка, и там сильно пахло переваренным овощным хэшем. Но у него это сработало.
  
  В тот момент, когда его сердце колотилось, а кожа была скользкой от секса, это сработало просто отлично.
  
  "Господи, Пибоди". Он перевернулся на спину, очень похожий на выброшенную на берег форель. Он не потрудился глотнуть воздуха. В его постели была роскошная обнаженная женщина. Он мог бы умереть счастливым человеком. "В тот раз нам пришлось побить рекорд. Мы должны записать это ".
  
  Она лежала там, где была, ошеломленная, как всегда, когда оказывалась в такой ситуации с Йеном Макнабом. "Я не чувствую своих ног".
  
  Он услужливо приподнялся на локте, но поскольку они оказались на кровати крест-накрест, он не мог видеть дальше ее колен. У нее были, как он отметил, действительно симпатичные колени. "Я не думаю, что я их откусил. Я бы запомнил ". Но, крякнув, он скатился вниз, просто чтобы быть уверенным. "Они там, все в порядке, они оба".
  
  "Хорошо. Они понадобятся мне позже ".
  
  Когда шок прошел, она моргнула, уставилась на симпатичный профиль Макнаба и не в первый раз задалась вопросом, когда она сошла с ума.
  
  Я голая в постели с Макнабом. Обнаженный. В постели. Макнаб.
  
  Иисус.
  
  Всегда стесняясь недостатков тела, она потянула за скомканные простыни. "Здесь холодно", - пробормотала она.
  
  "Ублюдочный супер снова отключил главную печь первого марта. Как будто это его деньги. При первой же возможности я перенаправляю систему ".
  
  Он широко зевнул, провел обеими руками по своим длинным и спутанным светлым волосам. Его узкие плечи, казалось, были отягощены всем этим. Пибоди пришлось приказать своим пальцам не тянуться вверх, чтобы поиграть с длинными кольцами красновато-золотого цвета. У него были узкие бедра, правое в настоящее время украшено временной татуировкой в виде серебряной молнии. Оно соответствовало четырем серьгам, мерцающим в мочке его левого уха.
  
  Его кожа была молочно-белой, а глаза - хитро-зелеными. Она все еще не могла понять, почему что-то в нем привлекало ее на физическом уровне, а тем более как она закончила тем, что занималась с ним регулярным и возмутительным сексом, когда вне постели они проводили большую часть своего времени, раздражая друг друга.
  
  Ей хотелось сказать, что он был не в ее вкусе, но она не думала, что у нее действительно был тип. Обычно ей, к сожалению, не везло с мужчинами, как на помойке.
  
  "Мне лучше идти".
  
  "Почему? Еще рано". Когда она села, он наклонился и многозначительно прикусил ее плечо. "Я умираю с голоду".
  
  "Господи, Макнаб, мы только что закончили заниматься сексом".
  
  "Это тоже, но я больше думал о пицце с начинкой". Он знал ее слабости. "Давайте заправимся".
  
  Ее вкусовые рецепторы напряглись, требуя внимания. "Я сижу на диете".
  
  "Для чего?"
  
  Она закатила глаза, натягивая на себя смятую простыню, когда выбиралась из кровати. "Потому что я толстый".
  
  "Нет, ты не такой. Ты создан". Он поймал край простыни, удивив ее своей быстротой, и стянул ее до ее талии. "Серьезно сложенный".
  
  Когда она нащупала простыню, он вскочил, обнял ее за талию с нежным пожатием, которое одновременно обезоружило и обеспокоило ее. "Давай, давай поедим, а потом посмотрим, что будет дальше. У меня где-то здесь есть немного вина ".
  
  "Если это что-то похожее на вино, которое вы пили в прошлый раз, я бы скорее окунул чашку в канализацию".
  
  "Новая бутылка". Он поднял с пола свой ярко-оранжевый комбинезон, шагнул в него. "Хочешь какие-нибудь штаны?"
  
  Тот факт, что он предложил ей свои штаны, вызвал у нее желание ущипнуть его за все четыре щеки. "Макнаб, я не смог бы втиснуться к тебе в штаны, когда мне было двенадцать. У меня на самом деле есть задница ".
  
  "Верно. Это нормально; я люблю женщин в форме ". Он зашагал прочь, изо всех сил стараясь не размышлять. Ему всегда приходилось уговаривать ее остаться.
  
  В углу гостиной, которая одновременно служила ему кухней, он достал бутылку вина, которую купил накануне, когда думал о ней. Он думал о ней достаточно часто, чтобы быть деморализованным. Если бы он мог удержать ее в постели, у них все было бы хорошо. Ему не нужно было думать о своих действиях там, они просто произошли.
  
  Он щелкнул по своей ссылке. Пиццерия была включена по памяти, в исходном положении из-за частоты передач. Он заказал пирог "монго", налил, затем достал штопор.
  
  Проклятое вино обошлось ему в два раза дороже, чем он обычно тратил. Но когда парень соревновался с ловким, опытным LC, ему нужно было постоять за себя. Он не сомневался, что Чарльз Монро знал все о марочных винах. Он и Пибоди, вероятно, принимали ванны в шампанском.
  
  Поскольку изображение привело его в ярость, он залпом выпил полбокала вина. Затем он повернулся, когда Пибоди вышла из спальни. На ней были форменные брюки и рубашка с расстегнутым воротом. Он хотел лизнуть ее там, как раз там, где жесткий хлопок уступал место мягкой плоти.
  
  Черт возьми.
  
  "В чем дело?" Спросила она, заметив хмурое выражение на его лице. "У них закончились пепперони?"
  
  "Нет, это приближается". Он протянул ей бокал вина. "Я думал ... о работе".
  
  "Ммм." Она пригубила вино, поджав губы от его мягкого и тонкого фруктового вкуса. "Это довольно хорошо. Вы просматриваете биографические данные по делу Драко, верно?"
  
  "Уже сделано. Они уже должны быть у Далласа ".
  
  "Быстрая работа".
  
  Он ответил, пожав плечами. Ему не нужно было говорить ей, что Рорк подбросил данные ему на колени. "Мы в EDD стремимся нравиться. Даже после исключения и вероятностного сканирования потребуются дни, чтобы сократить список до приемлемого числа. Парню протыкают сердце на глазах у пары тысяч человек, это сложно ".
  
  "Да". Пибоди снова отхлебнула, затем отошла, чтобы плюхнуться в кресло. Не осознавая этого на сознательном уровне, она чувствовала себя так же комфортно в беспорядке в квартире Макнаба, как и в своей собственной прибранной. "Что-то происходит".
  
  "Всегда что-то происходит".
  
  "Нет, не обычный". Она боролась с собой, погрузившись в размышления о своем вине. Если бы она ни с кем не поговорила, она бы взорвалась. И, черт возьми, он был здесь. "Послушайте, это конфиденциально".
  
  "Хорошо". Поскольку пиццу не доставят еще добрых десять минут, Макнаб схватил открытый пакет с соевыми чипсами. Он присел на подлокотник кресла Пибоди. "В чем дело?"
  
  "Я не знаю. Надин Ферст сегодня позвонила лейтенанту, и ее разозлили. Я имею в виду Надин." Пибоди рассеянно полезла в сумку. "нечасто увидишь, как Надин разыгрывают. Она договаривается о встрече с Далласом - личной встрече. Это было серьезно. Они спрятали меня в другом конце комнаты, но я мог сказать. И после Даллас не сказал об этом ни слова ".
  
  "Может быть, это было просто личное дерьмо".
  
  "Нет, Надин не собирается просить о подобной встрече, если только не возникнут проблемы". Надин тоже была ее подругой, и часть Пибоди была уязвлена тем, что ее отмахнулись. "Я думаю, это связано с делом. Даллас должен был сказать мне ". Пибоди хрустела чипсами. "Она должна доверять мне".
  
  "Хочешь, чтобы я покопался?"
  
  "Я могу сам тыкать. Мне не нужен крутой игрок из дивизиона Е, который играет за меня ".
  
  "Поступай как знаешь, Она-Тело".
  
  "Просто отвали. Я даже не знаю, почему я рассказал тебе. Это просто засело у меня в животе. Надин - мой друг. Она должна быть другом ".
  
  "Ты ревнуешь".
  
  "Чушь собачья".
  
  "Да, ты такой". У него начинались близкие отношения с этим чувством. "Даллас и Надин играют без тебя, так что ты ревнуешь. Динамика девушки один о один."
  
  Она столкнула его с подлокотника кресла. "Ты мудак".
  
  "А вот и пицца", - сказал он, когда прозвенел звонок в службу безопасности."
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  
  "Ни к чему не прикасайтесь и держитесь подальше".
  
  "Дорогая". Рорк наблюдал, как Ева протащила своего хозяина через защитный замок в пентхаусе А. "Ты повторяешься".
  
  "Это потому, что ты никогда не слушаешь". Прежде чем открыть дверь, она повернулась, встретилась с ним взглядом. "Почему человек, чье основное место жительства - Нью-Йорк, чей основной источник работы - Нью-Йорк, предпочитает жить в отеле, а не в частном доме?"
  
  "Во-первых, щегольство. "Мистер Драко снимает пентхаус во дворце, когда бывает в городе". Затем, удобство. По мановению пальца для вас может быть сделано все, что вам нужно или чего вы хотите. Это. И, наконец, возможно, наиболее показательно, полное отсутствие приверженности. Все, что вас окружает, - это проблемы и ответственность кого-то другого ".
  
  "Из того, что я пока узнал о Драко, это тот, кого я выбираю". Она открыла дверь, вошла внутрь.
  
  Оно принадлежало Рорку, подумала она, поэтому было шикарным, пышным и совершенным. Если бы ты пошел на такие вещи.
  
  Гостиная была огромной и элегантно обставленной, со стенами из шелковистой розы. Потолок был сводчатым и украшен сложным рисунком из фруктов и цветов вокруг огромной люстры из стекла и золота.
  
  Три дивана, все в глубоких, уютных красных тонах, были завалены подушками, яркими, как драгоценные камни. Столы - и она подозревала, что они были из настоящего дерева и довольно старые - были отполированы как зеркала, как и пол. Ковер был толщиной в дюйм и соответствовал рисунку потолка "виноградина к виноградине".
  
  Одна стена была стеклянной, экран приватности натянут так, что Нью-Йорк взорвался светом и очертаниями снаружи, но не мог вторгнуться. За ней была каменная терраса, и поскольку цветы в больших каменных горшках цвели вовсю, она предположила, что там было тепло.
  
  В одном конце комнаты стояло глянцевое белое пианино, а в другом резные деревянные панели скрывали то, что, как она предположила, было полноценным развлекательным центром. Там были растения с густой и глянцевой листвой, стеклянные витрины с симпатичными пылеуловителями, которые, как она заключила, были произведением искусства, и никаких заметных признаков жизни.
  
  "Горничная должна была прийти после того, как он ушел в театр", - сказал ей Рорк. "Я могу попросить команду, дежурившую в тот вечер, подняться и сообщить вам о состоянии комнат на тот момент".
  
  "Да". Она подумала о Надин. Если она знала репортера, состояние комнат было чем-то похожим на последствия торнадо. Она подошла к панелям, открыла их и изучила развлекательный блок. "Включить аппарат", - скомандовала она, и экран замерцал мягким голубым цветом. "Воспроизведите последнюю программу".
  
  Едва успев икнуть, устройство обрело цвет и звук. Ева смотрела, как две фигуры скользят по луже черных простыней. "Почему парни всегда получают удовольствие, наблюдая, как трахаются другие люди?"
  
  "Мы больны, отвратительны и слабы. Пожалейте нас".
  
  Она начала смеяться. Затем пара на кровати перекатилась. Лицо женщины, смягченное удовольствием, повернулось к камере. "Черт возьми. Это Надин. Надин и Драко."
  
  В знак поддержки Рорк положил руку на плечо Евы. "Это было записано не здесь. Это не спальня. У нее другие волосы. Я не думаю, что это произошло недавно ".
  
  "Я собираюсь принять это, доказать, что это не так. И у меня есть чертова секс-запись одного из сливок ПРЕССЫ в качестве доказательства по делу об убийстве ". Она остановила воспроизведение, извлекла диск и запечатала его в пакет для улик из своего походного комплекта.
  
  "Черт возьми. Черт возьми."
  
  Она начала расхаживать, борясь с собой. Все эти отношения были такими сложными и все еще такими чуждыми для нее. Надин рассказала ей то, что она говорила ей как другу. По секрету. Мужчина, который в данный момент терпеливо наблюдал за ней с другого конца комнаты, был ее мужем.
  
  Любовь, честь и все остальное.
  
  Если она рассказала ему о Надин и Драко, нарушила ли она доверие друга? Или она просто занималась брачными делами?
  
  Как, черт возьми, удивлялась она, люди проходят через жизнь, жонглируя всеми этими вещами?
  
  "Дорогая Ева". Сочувствуя, Рорк подождал, пока она перестанет расхаживать по комнате и повернется к нему лицом. "Ты создаешь себе головную боль. Я могу облегчить тебе задачу. Не считай, что ты должен говорить мне что-то, от чего тебе становится не по себе ".
  
  Она нахмурилась, глядя на него, сузила глаза. "Я слышу "но" в конце этого предложения".
  
  "У тебя очень острый слух. Но, - продолжил он, подходя к ней, - я могу сделать вывод, что Надин и Драко когда-то были вовлечены, и, учитывая ваше нынешнее беспокойство, что между ними что-то произошло гораздо позже.
  
  "О, черт". В конце концов, она послушалась интуиции и рассказала ему все.
  
  Он выслушал, затем заправил волосы Евы за ухо. "Ты хороший друг".
  
  "Не говори так. Это заставляет меня нервничать ".
  
  "Хорошо, я скажу это: Надин не имела никакого отношения к убийству Драко".
  
  "Я знаю это, и нет никаких веских доказательств, указывающих на что-то другое. Но для нее это будет неприятно. Лично грязный. Ладно, что еще есть в этом месте?"
  
  "Ах, если мне не изменяет память. Кухня вон там." Он сделал жест. "Кабинет, ванная, спальня, гардеробная, ванная".
  
  "Я начну с офиса. Я хочу пробежаться по его ссылкам и посмотреть, были ли у него какие-либо разговоры, связанные с угрозами или спорами. Сделай мне одолжение". Она протянула ему свой набор. "Положите остальные видеодиски в сумку".
  
  "Да, сэр. Лейтенант."
  
  Она ухмыльнулась, но пропустила это мимо ушей.
  
  Она работала систематически. Ему нравилось наблюдать за ней за этим: сосредоточенность, сосредоточенность, абсолютная логика ее метода.
  
  Не так давно в его жизни, если бы кто-нибудь предположил, что он может найти полицейского и ее работу сексуальными, он был бы потрясен и оскорблен.
  
  "Перестань пялиться на меня".
  
  Он улыбнулся. "Был ли я?"
  
  Она решила не обращать на это внимания. "Множество входящих и исходящих сообщений. Если бы я был психиатром, я бы предположил, что это был парень, который не мог оставаться наедине с самим собой. Необходим постоянный контакт. Впрочем, ничего необычного, если не считать нескольких довольно крупных покупок - восемь пар обуви, три шикарных костюма, антикварный браслет на запястье." Она выпрямилась. "Но ты бы не стал это считать".
  
  "Напротив, я бы никогда не стал покупать шикарные костюмы по ссылке. Пригодность - это все ".
  
  "Ha ha. У него был короткий, содержательный разговор со своим агентом. Кажется, наш парень обнаружил, что его исполнительница главной роли получала ту же зарплату на протяжении всего спектакля. Он был очень зол из-за этого, хотел, чтобы его представитель пересмотрел условия и заплатил ему больше. На один балл больше за выступление".
  
  "Да, я знал об этом. Сделки нет".
  
  Озадаченная, она отвернулась от аккуратного маленького стола. "Вы бы не отдали ему должное?"
  
  "Когда имеешь дело с ребенком, - мягко сказал Рорк, - ты устанавливаешь границы. Контракт был границей. Сумма требования была несущественной ".
  
  "Ты крутой".
  
  "Конечно".
  
  "Он доставлял тебе неприятности из-за этого?"
  
  "Нет. Возможно, он планировал подтолкнуть это, но мы никогда не обсуждали это. Дело в том, что его агент обратился к моим адвокатам, они ко мне, я обратно к ним, и так далее. Дальше моего отказа перед премьерой дело не продвинулось ".
  
  "Хорошо, это сохраняет тебя чистым. Я хочу осмотреть спальню." Она прошла мимо него, пересекла небольшой круглый коридор и вошла в дверь.
  
  Кровать была большой, искусно сделанной, с высокой мягкой стенкой позади и покрыта прозрачной дымчато-серой тканью. Это было похоже на полосу мягкого тумана.
  
  Она ненадолго зашла в соседнюю гардеробную, покачала головой при виде леса одежды и обуви. На встроенном зеркальном прилавке красовался целый ряд цветных флаконов и тюбиков: усилители, успокаивающие средства для кожи, ароматизаторы, пудры.
  
  "Хорошо, у нас есть тщеславный, эгоистичный, эгоцентричный, инфантильный и неуверенный в себе человек".
  
  "Я бы не стал спорить с вашей оценкой. Все эти черты характера являются мотивом для неприязни, но для убийства?"
  
  "Иногда наличие двух ног является мотивом для убийства". Она вернулась в спальню. "Мужчина, полный эгоизма и неуверенности в себе, не стал бы часто спать один. Он бросил Карли Ландсдоун. Я бы сказал, что он подыскал кого-то другого на ее место ". Она лениво выдвинула ящик прикроватного столика. "Ну, ну, посмотри на игрушки".
  
  Ящик был снабжен отделениями, и в каждом из них были различные эротические усилители, подходящие для партнерских или сольных схваток.
  
  "Лейтенант, я действительно думаю, что вам следует забрать это для дальнейшего изучения".
  
  "Никаких прикосновений". Она шлепнула Рорка по руке, когда он потянулся к ней.
  
  "Портит впечатление".
  
  "Гражданское лицо. Что, черт возьми, это делает?" Она подняла длинный кусок резины в форме конуса. Он издавал веселые звенящие звуки, когда она его встряхивала.
  
  Рорк засунул язык за щеку и сел на кровать. "Что ж, в интересах вашего расследования я был бы рад продемонстрировать". Улыбаясь, он похлопал по кровати рядом с собой.
  
  "Нет, я серьезно".
  
  "Я тоже".
  
  "Неважно". Но она все еще размышляла, когда положила рожок на место и открыла нижний ящик. "А, вот и маленькая золотая жила. Похоже на месячный запас экзотики, немного Зевса и..." Она открыла маленький пузырек, осторожно понюхала, затем покачала головой, как собака, вылезающая из лужи с водой. "Черт. Дикий кролик".
  
  Она нащупала пробку на месте, схватила пакет для улик и запечатала флакон.
  
  "Тоже чистый". Она выдохнула. "Если он использует это на своих свиданиях, неудивительно, что все они думают, что он бог секса. Одна или две капли кролика, и вы бы прикрутили дверную ручку. Ты знал, что он был замешан в этом?"
  
  "Нет". Весь юмор улетучился, Рорк поднялся. "Я не испытываю особо сильных чувств к большинству нелегалов. Но, насколько я понимаю, это то же самое, что изнасилование. С тобой все в порядке?"
  
  "Да. Да. "Немного кружится голова, - подумала она, - и раздражающе возбужден. И это было только из-за быстрого дуновения дыма. "Такая чистая жидкость стоит минимум десять тысяч за унцию, и достать ее нелегко. Это действует только на женскую систему, - пробормотала она. "Требуется слишком много капель, чтобы вызвать передозировку".
  
  Рорк взял ее рукой за подбородок, приподнял, чтобы заглянуть в глаза. Достаточно ясно, решил он. "Никогда не было никаких разговоров о том, что он использовал что-то подобное. Если бы это было, и я бы обнаружил, что это правда, я бы разорвал его контракт. И, очень вероятно, его руки."
  
  "Хорошо". Она подняла руку к его запястью, сжала. "На данный момент этого здесь достаточно. Мне нужно, чтобы ты продержал эту комнату свободной еще день или два. Я хочу, чтобы подразделение нелегалов проверило это ".
  
  "Хорошо".
  
  Она сунула пузырек в свой набор, надеясь поднять ему настроение. "Итак, во сколько это вам обходится?"
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Чтобы сохранить это место вакантным? Сколько это длится за ночь?"
  
  "Ах, это маленькое местечко? Я полагаю, что это около восьмидесяти пятисот долларов за ночь, хотя, полагаю, у нас также есть еженедельные и ежемесячные расценки."
  
  "Чурбан меняется. У Мэнсфилда здесь тоже есть подразделение, верно?"
  
  "Пентхаус Б, другая башня".
  
  "Давайте нанесем ей визит. У нее и Драко была общая история с нелегалами, - начала Ева, собирая свой походный набор и отправляясь в путь. "Она может знать его источники. Все могло свестись к неудачной сделке с наркотиками ".
  
  "Я так не думаю".
  
  "Хорошо, я тоже так не думаю, но большая часть работы полицейского заключается в устранении". Она заперла дверь, начала доставать полицейскую печать из своего набора.
  
  "Ты должен это сделать?" Он с неприязнью посмотрел на печать. "Это очень отталкивает других гостей".
  
  "Да, я должен. Кроме того, это доставит им тайный трепет. Оооо, смотри, Джордж, вот где жил покойный актер. Достань видеокамеру ".
  
  "Ваше отношение к обществу в целом прискорбно цинично".
  
  "И точный". Она вошла в лифт впереди него, ожидая, пока закроются двери. Затем набросился. "Просто дай мне поскорее - Боже - " Отчаянно желая освобождения, она потерлась об него, прикусила его губу, застонав, когда ее руки сильно сжали его ягодицы.
  
  "Фух". Глубоко вздохнув, она оттолкнула его, обняла за плечи. "Так-то лучше".
  
  "Для тебя, может быть". Он попытался схватить ее, но она шлепнула рукой его по груди.
  
  "Никаких игр в общественных лифтах. Разве вы не знаете, что это нарушение кодекса города? Башня А, уровень пентхауса, - приказала она, и машина плавно тронулась с места.
  
  "Вам определенно придется за это заплатить".
  
  Она прислонилась спиной к стене, когда лифт начал горизонтальное движение. "Пожалуйста, ты меня пугаешь".
  
  Он только улыбнулся и сунул руки в карманы. Лениво поигрывал резиновым рожком, который вытащил из ящика. "Бойся", - пробормотал он и заставил ее рассмеяться, когда машина остановилась.
  
  "Я должен был прочистить голову перед разговором со свидетелем, не так ли?"
  
  "Ммм-хммм".
  
  "Послушайте, вы довольно хорошо знаете Мэнсфилда. Я хотел бы услышать ваши замечания, когда это будет сделано ".
  
  "Ах, вот и я. Снова полезен".
  
  Она остановилась, повернулась и положила руку ему на щеку. Любовь к нему поднималась на дыбы и кусала ее в самые странные моменты. "Ты действительно пригодился". Когда он повернул голову и коснулся губами ее ладони, она почувствовала трепет от этого вплоть до пальцев ног. "Никаких сладких штучек", - приказала она и направилась к двери Арины.
  
  Она нажала на звонок, подождала.
  
  Арина, одетая в белый халат, открыла дверь. Она выглядела раскрасневшейся, явно удивленной и не совсем довольной. "Лейтенант Даллас. Рорк. Я... я не ожидал- " Затем эти прозрачные глаза расширились, засияли. "Есть новости? Вы поймали того, кто - "
  
  "Нет. Извините, что беспокою вас, но у меня есть несколько вопросов."
  
  "Ох. Я думал, я надеялся, что все это может закончиться. Что ж." Она подняла руку, прижала розовые кончики пальцев под глазом, как будто хотела унять боль. Действительно, под ним были слабые следы усталости. "Боюсь, сейчас не совсем подходящее время. Это абсолютно необходимо?"
  
  "Мне жаль, что это неудобно, но это не займет много времени".
  
  "Конечно. Это неловко. Вы видите, я не одинок. Я..." Сдаваясь, Арина опустила руку и отступила назад. "Пожалуйста, входите".
  
  Ева вошла внутрь. Пентхаус был очень похож на свою противоположность по устройству, по размеру. Обстановка была более мягкой, как-то более женской, а цвета - симфонией блюза и кремовых тонов.
  
  На одном из трех диванов сидел Чарльз Монро, выглядевший изящно и великолепно в черном.
  
  Потрясающе, подумала Ева, и тут же захотела врезать ему по его дорогим яйцам в горло.
  
  Он ухмыльнулся, на мгновение испытав удовольствие, затем, увидев холод в ее глазах, выражение сменилось ленивым весельем, когда он томно поднялся на ноги. "Лейтенант. Всегда рад тебя видеть ".
  
  "Чарльз. Ночная работа все еще не дает тебе покоя?"
  
  "К счастью. Рорк, приятно видеть тебя снова ".
  
  "Чарльз".
  
  "Могу я освежить твой напиток, Ареена?"
  
  "Что?" Ее глаза метались взад-вперед между лицами, а пальцы крутили серебряные кольца на шее. "Нет. Нет, спасибо. Ах, вы знаете друг друга ".
  
  Румянец, который так мило порозовел на ее лице, усилился. Она снова подняла руки в этом женском жесте беспомощности.
  
  "Мы с лейтенантом встречались несколько раз. У нас даже есть общий друг ".
  
  "Смотри под ноги", - сказала Ева очень тихо. Гнев уже бушевал в ее глазах и был готов сорваться. "Это светский визит, Чарльз, или ты на дежурстве?"
  
  "Вы должны знать, что человек в моем положении не обсуждает такие вопросы".
  
  "Пожалуйста, это смущает". Арина подняла руку, чтобы снова беспокойно поиграть со своим ожерельем, и не заметила, как губы Чарльза скривились в тонкую циничную линию, но Ева заметила. "Очевидно, вы знаете, что Чарльз - профессионал. Я не хотел быть один, и мне нужно было... какое-нибудь простое общение. Чарльз - мистера Монро очень рекомендовали."
  
  "Арина". Гладкий, как шелк, Рорк выступил вперед. "Я бы не отказался от чашечки кофе. Вы не возражаете?"
  
  "О, конечно. Прости меня. Я могу..."
  
  "Почему бы мне не позаботиться об этом." Чарльз положил руку на плечо Ареены и направился на кухню.
  
  "Я просто помогу ему". Бросив последний взгляд на Еву, Рорк зашагал прочь.
  
  "Я знаю, как это должно выглядеть для вас", - начала Арина2. "Должно быть, это кажется очень холодным и очень эгоистичным с моей стороны, что я нанял сексуального партнера на следующую ночь ..."
  
  "Мне кажется странным, что такой женщине, как вы, пришлось бы нанимать кого-то, чтобы быть с ней".
  
  С легким смешком Ареена взяла бокал вина и, потягивая, начала расхаживать по комнате. Шелк шелестел вокруг ее ног. "Милый комплимент, обернутый колючей подозрительностью. И хорошо выступил ".
  
  "Я здесь не для того, чтобы говорить тебе комплименты".
  
  "Нет". В глазах Арины погас веселый огонек. "Нет, конечно, нет. Простой ответ на ваш основной вопрос заключается в том, что я многое держу при себе. Это происходит, я полагаю, от того, что я слишком много времени юности проводил на вечеринках, в группах. Вы, должно быть, узнали о моих неблагоразумных поступках, о моих трудностях с нелегалами. Теперь это позади меня ".
  
  Она повернулась назад, вздернула подбородок. "Было нелегко оставить это позади, но я сделал. Поступая так, я потерял многих из тех, кого когда-то считал друзьями. Я разрушил отношения, которые были важны для меня из-за пристрастий, потерял те, которые не должны были иметь значения, когда я победил пристрастия. И сейчас я на том этапе своей жизни, когда моя карьера требует всего моего внимания. Это не оставляет много времени для общения или романтики ".
  
  "Были ли у вас романтические отношения с Драко?"
  
  "Нет. Никогда. Целую жизнь назад у нас был секс, к которому сердца и умы не имеют никакого отношения. Некоторое время у нас не было ничего общего, кроме театра. Я вернулся в Нью-Йорк, лейтенант, потому что хотел эту пьесу, и я знал, что Ричард блистал бы в своей роли. Я хотел этого. Другого такого, как он, на сцене никогда не будет. Бог".
  
  Она зажмурила глаза, задрожала. "Это ужасно. Ужасно. Мне больше жаль, что я потерял актера, чем мужчину. Мне жаль знать это о себе. Нет, я не могу быть один ". Она опустилась на диван. "Не могу этого вынести. Я не могу уснуть. Если я сплю, я просыпаюсь, и мои руки покрыты кровью. Кровь Ричарда. Кошмары."
  
  Она подняла голову, и ее глаза поплыли, когда они встретились с глазами Евы. "Каждый раз, когда я ложусь, мне снятся ужасные кошмары, они проносятся у меня в голове, и я просыпаюсь больной, просыпаюсь с криком, вся в его крови. Вы не можете себе представить. Ты не можешь ".
  
  Но Ева могла. Маленькая морозильная комната, залитая грязно-красным светом от вывески через дорогу. Боль, абсолютная отвратительность изнасилования, кость, которую он сломал ей в руке, когда она боролась с ним. Кровь, его кровь повсюду, скользила по ее рукам, капала с лезвия ножа, когда она отползала.
  
  Ей было восемь. В ее кошмарах Еве всегда было восемь.
  
  "Я хочу, чтобы ты нашел того, кто это сделал", - прошептала Ареена. "Вы должны найти того, кто это сделал. Когда ты это сделаешь, кошмары прекратятся. Не так ли? Неужели они не остановятся?"
  
  "Я не знаю". Ева заставила себя сделать шаг вперед, заставила себя отойти от своих собственных воспоминаний и остаться в настоящем. Сохраняй контроль. "Расскажи мне, что ты знаешь о нелегалах. Кто были его контакты, кто снабжал его, кто играл с ним?"
  
  
  
  ***
  
  На кухне Чарльз потягивал вино, а Рорк довольствовался довольно приличным искусственным кофе, предложенным автоматом.
  
  "У Ареены трудные времена", - начал Чарльз.
  
  "Я полагаю, что да".
  
  "Нет закона, запрещающего платить за комфорт".
  
  "Нет".
  
  "Моя работа так же жизнеспособна, как и ее".
  
  Рорк склонил голову. "Монро, у Евы нет личной мести против лицензированных компаньонов".
  
  "Только против меня, в частности".
  
  "Она защищает Пибоди". С ясным и прямым взглядом Рорк снова отхлебнул. "Я тоже".
  
  "Мне нравится Делия. Очень люблю. Я бы никогда не причинил ей вреда. Я никогда не обманывал ее ". Издав звук отвращения, Чарльз отвернулся, чтобы посмотреть через окно на огни. "Я потерял свой шанс завести отношения вне моей работы - иметь жизнь вне моей работы - потому что я обманул женщину. Тогда потому, что я заботился о ней достаточно, чтобы быть честным. Я смирился с этим. Я есть то, что я есть ".
  
  Он обернулся, и его губы изогнулись. "И я хорош в том, что я делаю. Делия принимает это ".
  
  "Возможно. Но женщины - самые странные создания, не так ли? Человек никогда по-настоящему не знает. И это, я думаю, является частью их постоянной привлекательности. Загадка интереснее, не так ли, до того, как она полностью раскрыта ".
  
  С легким смешком Чарльз оглянулся через плечо, и Ева вошла в дверь.
  
  Она не могла бы точно сказать, почему ее раздражало видеть Чарльза и ее мужа, разделяющих момент, который нельзя было спутать ни с чем, кроме мужского веселья. Но поскольку это произошло, она сердито посмотрела на Рорка.
  
  "Извините, что прерываю разговор о мальчиках, но не могли бы вы составить компанию Ареене на минутку, пока я поговорю с Чарльзом?"
  
  "Конечно. Кофе довольно хороший."
  
  Она подождала, пока он выйдет, затем подошла к автомату, скорее чтобы дать себе время успокоиться, чем из желания выпить кофе в отеле. "Когда мисс Мэнсфилд назначила встречу для ваших услуг?"
  
  "Сегодня днем. Полагаю, около двух."
  
  "Разве это не запоздалое уведомление для тебя?"
  
  "Да".
  
  Ева достала кофе, прислонилась спиной к стене, над ее чашкой поднимался пар. "На сегодня заказов нет?"
  
  "Я изменил свое расписание".
  
  "Почему? Ареена указала, что вы раньше не встречались ни в социальном, ни в профессиональном плане. Зачем идти на такие неприятности из-за незнакомца?"
  
  "Потому что она удвоила мой гонорар", - просто сказал он.
  
  "Что она купила? Прямой секс? Провести ночь?"
  
  Он сделал паузу, уставился на свое вино. Когда он снова поднял взгляд, его глаза стали холодными. "Я не обязан отвечать на это. И не будет."
  
  "Я расследую убийство. Я могу пригласить вас на собеседование в Центральный ".
  
  "Да, ты можешь. Будешь ли ты?"
  
  "Ты все усложняешь". Она поставила кофе, прошлась взад-вперед по узкому пространству между стеной и стойкой. "Я должен указать вас в своем отчете таким, какой он есть. Это достаточно плохо. Но ты заставляешь меня принять тебя, оформить это, это прямо перед носом у Пибоди ".
  
  "И никто из нас не хочет этого", - пробормотал он, затем вздохнул. "Послушай, Даллас, мне позвонили. Моя клиентка назвала мое имя Ареене как человека, который мог бы устроить ей приятный вечер. Она была явно расстроена. Я слышал о Драко, так что мне не нужно было спрашивать почему. Она хотела спутника на ночь. Ужин, беседа, секс. Чтобы компенсировать мои неудобства, она удвоила мою обычную плату за ночь. Это просто ".
  
  "Вы говорили о Драко?"
  
  "Нет. Мы говорили об искусстве, мы говорили о театре. Она выпила три бокала вина и полпачки трав. Ее руки перестали дрожать примерно за двадцать минут до того, как вы пришли сюда. Она - эмоциональная развалина, которая пытается держаться ".
  
  "Хорошо. Я ценю это." Она засунула руки в карманы. "Пибоди собирается ознакомиться с отчетом".
  
  Он чувствовал, как у него самого встают дыбом волосы. "Делия знает, чем я занимаюсь".
  
  "Верно". Это застряло у нее в горле, как колючая проволока.
  
  "Она взрослая женщина, Даллас".
  
  "Вырос, моя задница". Она сдалась и пнула стену. "Она не в своей лиге с таким оператором, как вы. Черт возьми, ее семья вольнонаемная. Она выросла где-то в заднице." Неопределенный жест позаботился о Среднем Западе. "Она хороший полицейский. Она надежный коп, но у нее все еще есть слепые стороны. И она действительно разозлится, когда узнает, что я тебе что-то говорил об этом. Она засунет эту палку себе в задницу и заставит меня замерзнуть, но, черт возьми - "
  
  "Она имеет значение", - выпалил он в ответ. "Она важна для тебя. Тебе не приходит в голову, что она может что-то значить для меня?"
  
  "Женщины для тебя - это бизнес".
  
  "Когда они платят мне за то, чтобы это было моим бизнесом. С Делией все не так. Ради Христа, мы даже не занимаемся сексом ".
  
  "Что? Она не может оплатить ваш гонорар?" Как только это вышло наружу, она возненавидела себя. Ненавидела себя еще больше, когда видела, как в этих холодных глазах читается простая боль. "Мне жаль. Мне жаль. Это было неправильно. Это было не совсем так ".
  
  "Да, это было".
  
  Внезапно почувствовав усталость, она сползла вниз и села на пол, прислонившись спиной к стене. "Я не хочу знать об этом материале. Я не хочу думать об этом. Ты мне нравишься ".
  
  Заинтригованный, он опустился на пол, спиной к стойке, так что их колени почти соприкасались. "Неужели?"
  
  "Да, в основном. Ты встречался с ней еще до Рождества, и ты не... Что с ней не так?"
  
  Он засмеялся, и на этот раз это было легко и насыщенно. "Господи, Даллас, каким путем ты этого хочешь? Я занимался с ней сексом, я ублюдок. Я этого не делаю, я ублюдок. Рорк был прав."
  
  "Что вы имеете в виду, говоря, что Рорк был прав?"
  
  "Ты не можешь понять женщин". Он сделал глоток своего вина. "Она друг. Просто так получилось. У меня не так много друзей, которые не являются клиентами или не заняты в бизнесе ".
  
  "Следи за собой. Они начинают множиться, когда вы не обращаете внимания. Это усложняет всю твою чертову жизнь ".
  
  "Ты хороший друг. Еще кое-что, - сказал он и легонько похлопал ее по ноге. "Вы мне тоже больше всего нравитесь, лейтенант Шугар".
  
  
  
  ***
  
  Кошмар пришел. Она должна была этого ожидать. Разговор Ареены о снах, крови и ужасе вызвал это. Но даже зная, она никогда не смогла бы остановить это, как только это проникло в ее разум.
  
  Она видела, как он вошел в комнату. Ее отец. Эта мерзкая маленькая комната в Далласе, такая холодная, даже при том, что температурный датчик установлен на максимум. Но, увидев его, почувствовав его запах, зная, что он пил, но недостаточно, на ее озябших руках выступил пот.
  
  Она уронила нож. Она была так голодна, так проголодалась, что стоило рискнуть и найти что-нибудь перекусить. Просто маленький кусочек сыра. Нож выпал из ее руки, потребовались дни, годы, столетия, чтобы достичь пола. И во сне грохот этого был подобен грому, который отдавался эхом. Повторил. Повторил.
  
  На его лице, когда он шел к ней, красный свет от знака стал красным, затем белым, затем красным.
  
  Пожалуйста, не надо, пожалуйста, не надо, пожалуйста, не надо.
  
  Но просить никогда не приносило никакой пользы.
  
  Это происходило бы снова, и снова, и снова. Боль от того, что его рука почти случайно ударила ее по лицу. Ударилась об пол с такой силой, что у нее затрещали кости. А затем его вес на ней.
  
  "Ева. Вот теперь. Ева, вернись ко мне. Ты дома ".
  
  Дыхание обжигало ей горло, и она боролась, брыкаясь, отбиваясь от рук, которые держали ее. И голос Рорка просочился в сон, теплый, спокойный, прекрасный. В безопасности.
  
  "Это верно. Держись за меня." Он прижал ее ближе в темноте, укачивая, как ребенка, пока ее дрожь не утихла. "Теперь с тобой все в порядке".
  
  "Не отпускай".
  
  "Нет". Он прижался губами к ее виску. "Я не буду".
  
  Когда она проснулась утром, сон был лишь смутным пятном в ее сознании, его руки все еще обнимали ее.
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  
  Ева опередила Пибоди в центральной. Это было преднамеренно, и это стоило ей целого часа сна тем утром. Она надеялась подать свой обновленный отчет, а затем двигаться дальше, прежде чем появится ее помощник. Если ей повезет, обсуждения с участием Чарльза Монро не будет.
  
  В кабинете детектива гудело. Оказалось, что жена детектива Зено прошлой ночью родила девочку, и он отпраздновал это, принеся две дюжины пончиков. Зная детективов, Ева поймала одного, прежде чем подразделение набросилось на них, как гиены на объеденное мясо.
  
  "Кто выиграл в пул?"
  
  "Я сделал". Бакстер ухмыльнулся, поедая твист с корицей и малиновым желе. "Шестьсот тридцать чмок".
  
  "Черт возьми. Я никогда не выигрываю детский пул ". Утешая себя, Ева схватила круллер. Откусив первый кусочек, она улыбнулась ему. Старый добрый Бакстер, подумала она. Он мог быть занозой в заднице, но он был дотошен и точен в деталях.
  
  Он был просто идеален. "Похоже, это твой счастливый день".
  
  "Ни хрена. Я положил глаз на эту новую систему автоматического развлечения. "Шесть счетов плюс " будут иметь большое значение для того, чтобы посадить этого ребенка в мою машину ".
  
  "Это здорово, Бакстер, но я имею в виду, что это действительно твой счастливый день". Она вытащила из сумки папку с дисками, собранными у полицейских в форме и детективов, которые записывали имена свидетелей в ночь убийства в Драко. "Ты получаешь главный приз. Проверь стандартные предпосылки и вероятности этих людей, Ре Драко. У нас здесь около трех тысяч имен. Возьмите пару детективов, несколько человек в форме, если они вам понадобятся, и получите показания. Давайте посмотрим, сможете ли вы сократить это число вдвое к концу недели ".
  
  Он фыркнул. "Очень смешно, Даллас".
  
  "У меня есть приказ от Уитни назначить кого-нибудь на эту должность. Пометьте, Бакстер. Ты и есть это".
  
  "Это чушь собачья". Когда она бросила папку ему на стол, его глаза округлились. "Ты не можешь сваливать этот кошмар на меня, Даллас".
  
  "Мог, имел, сделал. Ты роняешь крошки, Бакстер. Вы должны помнить, что всегда должны содержать свою территорию в чистоте ".
  
  Довольная утренней работой, она направилась в свой офис, сопровождаемая его проклятиями.
  
  Дверь была открыта, и в коридор отчетливо доносились звуки перебирания. Ева прижалась спиной к стене, пробежала пальцами по своему оружию. Сукин сын. На этот раз он был у нее. Наконец-то задница подлой похитительницы конфет принадлежала ей.
  
  Она ворвалась в комнату, размахивая кулаком, и схватила незваного гостя за шиворот. "Попался!"
  
  "Эй, леди!"
  
  Она была на шесть дюймов и добрых двадцать фунтов выше него. Ева подсчитала, что сможет без особых проблем протиснуть его через свое узкое окно. Он оставил бы интересный след на асфальте внизу.
  
  "Я не собираюсь зачитывать вам ваши права", - сказала она, прижимая его к картотечным шкафам. "Они тебе не понадобятся там, куда ты направляешься".
  
  "Позовите лейтенанта Даллас!" Его голос звучал как ржавая флейта. "Позвоните лейтенанту Даллас".
  
  Она развернула его, посмотрела в его дрожащие глаза, удвоившись в размерах из-за микроглазок. "Я Даллас, ты, придурок, ворующий конфеты".
  
  "Ну, черт возьми. Боже. Я Льюис. Томджон Льюис, из отдела технического обслуживания. Я получил твое новое оборудование ".
  
  "О чем, черт возьми, ты говоришь? Дай мне понюхать твое дыхание. От тебя сладко пахнет, я собираюсь вырвать твой язык и придушить тебя им ".
  
  Его ноги болтались в дюйме от пола, он надул щеки и дунул ей в лицо взрывным воздухом. "Пшеничные вафли с треском отнесите в закусочную, и - и фруктовый стаканчик. Я не ел конфет. Поклянись Богом".
  
  "Нет, но вы могли бы подумать о более сильном ополаскивателе для рта. Что там насчет нового оборудования?"
  
  "Вот. Прямо здесь. Я как раз заканчивал передачу."
  
  Все еще удерживая его над полом, она повернула голову. Ее рот открылся за секунду до того, как она бросила Льюиса и прыгнула на промышленный серый корпус компьютера. "Мой. Это мое".
  
  "Да, сэр, сэр-лейтенант. Она вся твоя".
  
  Собственнически обхватив устройство руками, она оглянулась на него. "Послушай, подсобный рабочий, если ты со мной играешь, я откушу тебе уши и превращу их в рагу".
  
  "Я получил приказ прямо здесь". Двигаясь осторожно, он полез в карман за своим бортовым журналом, набрал код. "Смотрите, вот, Даллас, лейтенант Ева, Отдел по расследованию убийств. Ты купил себе новый XE-5000. Ты сам это реквизировал".
  
  "Я реквизировал это два чертовых года назад".
  
  "Да. Что ж." Он с надеждой улыбнулся. "Вот она. Я просто подключал ее к мэйнфрейму. Ты хочешь, чтобы я закончил?"
  
  "Да, я хочу, чтобы ты закончил".
  
  "Хорошо. Сделай это в мгновение ока, а затем убирайся с дороги ". Он практически нырнул под стол.
  
  "Что, черт возьми, за имя такое Томджон?"
  
  "Это мое имя, лейтенант. У вас есть полное руководство по эксплуатации вон в той коробке."
  
  Она оглянулась, фыркнула на коробку высотой в фут. "Я знаю, как это работает. У меня дома есть эта модель ".
  
  "Это хорошая машина. Как только вы подключитесь к основному, все, что нам нужно сделать, это перенести ваш код и данные с вашего старого оборудования. Это займет около тридцати минут, максимум."
  
  "У меня есть время". Она пробежала глазами по своему старому устройству, помятому, избитому, презираемому. Некоторые вмятины были оставлены на нем ее собственным разбитым кулаком. "Что происходит с моим старым оборудованием?"
  
  "Я могу вытащить это для вас, отнести на переработку".
  
  "Хорошо - нет. Нет, я хочу этого. Я хочу забрать это домой ". Она совершит ритуальное истребление, решила она. Она надеялась, что он пострадал.
  
  "Я согласен". Поскольку он решил, что его язык и уши снова в безопасности, он начал насвистывать, продолжая свою работу. "Эта штука устарела пять лет назад. Не знаю, как тебе удалось что-то с этим сделать ".
  
  Ее единственным ответом на это было низкое, хриплое рычание.
  
  
  
  ***
  
  Когда Пибоди пришла час спустя, Ева сидела за своим переполненным столом, ухмыляясь. "Послушай, Пибоди. Это Рождество".
  
  "Вау". Вошла Пибоди, обошла вокруг. "Вау, в квадрате. Это прекрасно ".
  
  "Да. Это мое. Томджон Льюис, мой новый лучший друг, подключил это для меня. Он прислушивается ко мне, Пибоди. Он делает то, что я ему говорю ".
  
  "Это великолепно, сэр. Я знаю, вы будете очень счастливы вместе ".
  
  "Ладно, веселье закончилось". Она взяла свой кофе, ткнув большим пальцем в сторону автоматической кофеварки, чтобы Пибоди знала, что она может выпить свою чашечку. "Прошлой ночью я провел обыск в квартире Драко".
  
  "Я не знал, что ты планировал это сделать. Я бы скорректировал свое личное время ".
  
  "В этом не было необходимости". Еве представилась неприятная картина сцены в квартире Ареены, если бы Пибоди пришла вместе.
  
  "Драко держал тайник с нелегалами в своем пентхаусе. Набор для разнообразия, в который входила почти унция чистого дикого кролика."
  
  "Подонок".
  
  "Еще бы. А также ряд оригинальных секс-игрушек, некоторые из которых выходили за рамки даже моего богатого опыта. У него была коллекция видеодисков, и большая часть из них - личные сексуальные контакты ".
  
  "Итак, у нас есть мертвый сексуальный девиант".
  
  "Игрушки и диски - это личный выбор, но Кролик перетасовывает его на территорию SD. Это может перейти к мотиву, или побуждениям, поскольку они скапливаются, как вольнонаемные на митинге протеста. Без обид ".
  
  "Не принимается".
  
  "В качестве потенциальных возможностей у нас есть амбиции, личная выгода, деньги, секс, нелегалы, женщина или женщины, которых презирают, и всеобщая неприязнь. Ему нравилось охотиться на женщин, обычно помыкал представителями обоих полов. У него была обычная привычка к нелегалам. Он также был раздражающим сукиным сыном, и все, кто его знал, хотели вздернуть его за кишки. Это не сильно сокращает список. Но."
  
  Она поерзала на своем стуле. "Прошлой ночью я начал оценивать вероятности. Добился некоторого прогресса. Мой удобный новый XE-5000 скопирует вам эти данные, чтобы вы могли продолжать выполнять сканирование. У меня скоро консультация с Мирой. Это может помочь сократить рабочий список. Назначь конференцию с нашими приятелями в EDD на одиннадцать."
  
  "А допросы сегодня днем?"
  
  "Действуйте по расписанию. Я вернусь через час, максимум через два ". Она оттолкнулась от своего стола. "Если меня задержат, свяжись с лабораторией и заставь Придурка проверить нелегалы, которых я отправил сегодня утром".
  
  "Очень приятно. Взятка или угроза?"
  
  "Как долго ты сейчас работаешь со мной, Пибоди?"
  
  "Почти год, сэр".
  
  Ева кивнула и вышла. "Достаточно долго. Используй свое собственное суждение ".
  
  
  
  ***
  
  Район Миры был более цивилизованным - Еве показалось, что это подходящее слово - по сравнению с притонами и ульями большинства полицейских участков. Пузырь спокойствия, предположила она, особенно если ты не знаешь, что происходит за дверями Тестирования.
  
  Ева знала, и она надеялась, что прошли эпохи, прежде чем она была вынуждена пройти через них снова.
  
  Но личное пространство Миры было далеко от обезличивающей и деморализующей клетки Испытаний. Она предпочитала оттенки синего в своих уютных креслах, в успокаивающих океанских волнах, которые она часто показывала на своем экране настроения.
  
  Сегодня она была одета в один из своих мягких и шикарных костюмов пастельных тонов. Вселяющий надежду зеленый цвет, цвет весенних почек на листьях. Ее волосы были откинуты назад с лица невозмутимой красоты, которой Ева постоянно восхищалась. В ее ушах были жемчужины в виде слезинок, которые соответствовали единственной цепочке с золотым звеном на ее шее.
  
  По мнению Евы, она была идеальным примером грациозной женственности.
  
  "Я ценю, что ты пристроил меня этим утром".
  
  "Я чувствую личную заинтересованность", - начала Мира, программируя свой автоповар для чая. "Быть свидетелем. За все годы моей службы в полиции Нью-Йорка я ни разу не был свидетелем убийства ". Она повернулась с двумя чашками чая с цветочным ароматом в руке и уловила темный блеск в глазах Евы. "Ричард Драко не был убийцей, Ева. Это была казнь. Совершенно другое дело".
  
  Она заняла свое место, протягивая Еве чай, который, как они оба знали, она едва пригубила. "Я изучаю убийство. Убийцы. Я слушаю их и анализирую. Я описываю их. И как врач, я знаю, понимаю и уважаю смерть. Но, имея убийство, происходящее прямо у меня на глазах, не знать, что это было реально. Что ж, это доставило мне несколько неприятных моментов. Это сложно ".
  
  "Я подумал гениально".
  
  "Что ж". Тень улыбки изогнула губы Миры. "Ваша точка зрения и моя исходят из разных точек зрения, я полагаю".
  
  "Да." И Ева часто стояла над мертвыми с кровью на ботинках. Теперь ей пришло в голову, что она не приняла во внимание душевное состояние Миры в ту ночь в театре. Она просто призвала ее в команду и использовала так, как это казалось наиболее эффективным.
  
  "Мне жаль. Я не подумал об этом. Я никогда не давал тебе выбора ".
  
  "У тебя не было причин думать об этом. И в то время я тоже. " Она стряхнула это, подняла свой чай. "Вы оказались за кулисами и приступили к работе очень быстро. Как скоро вы поняли, что нож был настоящим?"
  
  "Недостаточно скоро, чтобы остановить это. Вот что имеет значение. Я начал свои интервью, сосредоточившись в первую очередь на актерах ".
  
  "Да, преступление пропитано театральностью. Метод, время, постановка." Чувствуя себя более комфортно на аналитической дистанции, Мира прокрутила сцену в уме. "Актер или кто-то, кто стремится или стремился стать им, соответствует профилю. С другой стороны, убийство было чистым, хорошо подготовленным, тщательно выполненным. Твой убийца смел, Ева, но также и хладнокровен."
  
  "Им нужно было видеть, как это происходит?"
  
  "Да, я так думаю. Видеть это, под светом, на сцене, с публикой, задыхающейся от шока. Это, на мой взгляд, было так же важно для этого человека, как и смерть Драко. Волнение от этого и последующего действия. Их собственный шок и ужас, хорошо отрепетированный".
  
  Она задумалась. "Это было слишком хорошо поставлено, чтобы не быть отрепетированным. Драко рекламировался как один из величайших актеров нашего времени. Убить его было одним шагом. Замена его, пусть даже только в сознании убийцы, была важной секундой ".
  
  "Вы говорите, что это было профессионально мотивировано".
  
  "Да, на одном уровне. Но это также было очень личным. Если мы посмотрим на актера или начинающего актера, профессиональные и личные мотивы могут быть легко смешаны ".
  
  "Единственный, кто в профессиональном плане извлек ощутимую выгоду из смерти Драко, это Майкл Проктор. Дублер."
  
  "Логически, да. Тем не менее, все, кто находится на сцене или участвует в этом представлении, выигрывают. Внимание средств массовой информации, имена, запечатленные в умах общественности, этот незабываемый момент времени. Разве не к этому стремится актер? Незабываемый момент?"
  
  "Я не знаю. Я не понимаю людей, которые проводят свою жизнь, будучи другими людьми ".
  
  "Работа, мастерство заключается в том, чтобы заставить зрительскую аудиторию поверить, что они другие люди. Театр - это больше, чем работа для тех, кто делает это хорошо, кто посвящает этому свою жизнь. Это, как и ваша работа для вас, образ жизни. И в ночь, когда был убит Драко, прожектор засиял немного ярче для всех в этой пьесе ".
  
  "В пьесе или вовлечен в пьесу. Не в зале."
  
  "С текущими данными я не могу исключить членов аудитории, но больше склоняюсь к человеку или людям, более близким к сцене". Мира отставила свою чашку в сторону, положила руку на руку Евы. "Ты беспокоишься о Надин".
  
  Ева открыла рот, закрыла его снова.
  
  "Надин - пациентка, и она очень открыта со мной. Я полностью осведомлен о ее отношениях с жертвой и я полностью готов, если это станет необходимым, высказать свое профессиональное мнение о том, что она не способна спланировать и осуществить насильственное преступление. Если бы она хотела наказать Драко, она бы нашла способ сделать это через средства массовой информации. Она способна на это, очень способна ".
  
  "Ладно, хорошо".
  
  "Я говорила с ней", - продолжила Мира. "Я знаю, что сегодня у вас официальное собеседование с ней".
  
  "После того, как я уйду отсюда. Только я, Надин и ее адвокат. Я хочу, чтобы было зафиксировано, что она пришла ко мне с информацией. Я могу отложить заявление на несколько дней, дать ей немного передышки ".
  
  "Это поможет". Но Мира вгляделась в лицо Евы, увидела больше. "Что еще?"
  
  "Неофициально?"
  
  "Конечно".
  
  Ева сделала глоток чая, затем рассказала Мире о видеодиске в пентхаусе Драко.
  
  "Она не знает", - немедленно сказала Мира. "Она бы сказала мне. Это обеспокоило бы ее и привело в ярость. Смутил ее. Должно быть, он записал это без ее ведома ".
  
  "Тогда следующая строка была бы такой: что, если бы он показал это ей, когда она пришла к нему в день, когда он был убит?"
  
  "Горничная сообщила бы о значительном повреждении номера, и Драко был бы вынужден обратиться за неотложной медицинской помощью перед выступлением". Мира откинулась на спинку стула. "Приятно видеть, как ты улыбаешься. Мне жаль, что вы беспокоились о ней ".
  
  "Она была потрясена, когда у нас была наша встреча. Действительно потрясен ". Ева встала со стула, подошла к экрану настроения и наблюдала за приливами и отливами. "У меня в ушах слишком много людей, которые жужжат. Это отвлекает ".
  
  "Ты бы вернулась к своей жизни, какой она была год назад, Ева? Два года назад?"
  
  "Некоторые моменты было легче. Я встал утром и сделал свою работу. Может, тусовался с Мэвис пару раз в неделю." Она выдохнула. "Нет, я бы не стал возвращаться. В любом случае, это не имеет значения. Я там, где я есть. Итак... вернемся к Драко."
  
  Ева продолжила. "Он был сексуальным хищником".
  
  "Да, я прочитал ваш обновленный отчет непосредственно перед вашим прибытием. Я соглашусь, что секс был одним из его любимых видов оружия. Но не сам секс удовлетворял его. Это был контроль, совокупность его внешности, его стиля, его таланта и сексуальности, используемых для управления женщинами. Женщины, которых он считал своими игрушками. И через них, показывая свое превосходство над другими людьми. Он был одержим идеей быть центром ".
  
  "А незаконный? Парень использует Rabbit на женщине, потому что он не думает, что у него с ней получится. Это отнимает у нее право выбора ".
  
  "Согласен, но в данном случае я бы сказал, что это была просто еще одна опора для него. По его мнению, ничем не отличается от света свечей и романтической музыки. Он считал себя великим любовником, точно так же, как знал, что является великим актером. Его снисходительность, по его мнению, была не более чем его правом как звезды. Я не говорю, что секс не играет роли в мотиве, Ева. Я полагаю, что в этом случае у вас есть множество мотивов и очень сложный убийца. Очень вероятно, что он такой же эгоцентрик, как и жертва ".
  
  "Двое в своем роде", - пробормотала Ева.
  
  
  
  ***
  
  Он все рассчитал. Актеры, они думали, что они такие чертовски блестящие, такие особенные, такие важные. Что ж, он мог бы стать актером, если бы действительно захотел. Но это было именно так, как всегда говорил ему его отец. Ты работаешь за кулисами, ты работаешь вечно.
  
  Актеры, они приходили и уходили, но хорошему рабочему сцены никогда не приходилось искать работу.
  
  Лайнус Ким был рабочим сцены в течение тридцати лет. Последние десять лет он был вожаком. Вот почему ему предложили должность руководителя в "Нью Глоуб", вот почему он получал самую высокую зарплату, которую профсоюз мог выжать из скупых ублюдков из руководства.
  
  И даже тогда его зарплата и близко не подходила к тому, что зарабатывали актеры.
  
  И где бы они были без него?
  
  Теперь это должно было измениться. Потому что он это просчитал.
  
  Довольно скоро The New Globe собирались искать нового главного рабочего сцены. Лайнус Ким собирался уйти в отставку с шиком.
  
  Когда он работал, он держал глаза и уши открытыми. Он изучал. Никто в театральной труппе не знал, что есть что и кто был чем для кого, так, как знал Лайнус Ким.
  
  Прежде всего, он был экспертом по выбору времени. Подсказки никогда не пропускались, когда Лайнус был главным.
  
  Он знал, когда в последний раз видел реквизитный нож. Точно, когда и где. И знание этого оставляло только одно окно возможностей для подмены. И только один человек, по мнению Лайнуса, мог бы провести это так ловко. У него могло быть как раз достаточно времени, чтобы воткнуть муляж ножа в гримерку Ареены Мэнсфилд.
  
  Для этого потребовалось мужество, он бы дал им это.
  
  Лайнус остановился у тележки на углу, чтобы перекусить поздним утром, положив туда крендель с ярко-желтой горчицей.
  
  "Эй!" Оператор схватился за трубку рукой, защищенной потрепанными перчатками без пальцев. "Ты собираешься использовать так много, ты заплатишь дополнительно".
  
  "Твой, вигвам". Лайнус добавил еще одну каплю, черт возьми.
  
  "Ты употребляешь в два раза больше". Оператор, покрытый боевыми шрамами азиат, проработавший на углу менее трех месяцев, пританцовывал на месте на крошечных ножках. "Вы платите дополнительно".
  
  Лайнус подумал о том, чтобы брызнуть тем, что осталось в тюбике, в смуглое лицо мужчины, затем вспомнил о своем грядущем богатстве. Это заставило его почувствовать себя великодушным. Он вытащил из кармана пятидесятицентовую купюру, подбросил ее в воздух.
  
  "Теперь вы можете удалиться", - сказал он, когда оператор зацепил его за нисходящую дугу.
  
  Уходя, он посасывал крендель, пропитанный горчицей.
  
  Он был невысоким мужчиной и к тому же тощим, если бы не пузо размером с футбольный мяч над его поясом. Его руки были длинными для его роста и бугристыми мускулами. Его лицо было похоже на разбитую тарелку, плохо склеенную, плоское и круглое, покрытое морщинами. Его бывшая жена часто убеждала его потратить немного накопленных сбережений на какой-нибудь простой косметический ремонт.
  
  Лайнус не видел в этом смысла. Какая разница, как он выглядел, когда его работа заключалась, по сути, в том, чтобы его не видели?
  
  Но он подумал, что мог бы взяться за какую-нибудь работу сейчас. Он собирался отправиться на Таити, или Бали, или, может быть, даже на один из курортных спутников. Грейся на солнце, песке и женщинах.
  
  Полмиллиона, которые ему заплатили бы за то, чтобы он держал свои маленькие наблюдения при себе, прилично увеличили бы его сбережения за всю жизнь.
  
  Он подумал, не следовало ли ему попросить большего. Он держал выплату на низком уровне - ничего такого, чего не смог бы наскрести актер, по мнению Лайнуса. Он даже был бы готов взять это в рассрочку. Он мог быть разумным. И факт был в том, что он должен был восхищаться мужеством и мастерством, задействованными здесь, и выбором цели.
  
  Он никогда не встречал актера, которого презирал бы больше, чем Драко, а Лайнус ненавидел актеров почти с религиозным равенством.
  
  Он отправил в рот остаток кренделя, вытер горчицу с подбородка. Письмо, которое он отправил, должно было быть доставлено первым делом в то утро. Он заплатил за это дополнительную плату. Инвестиции.
  
  Письмо было лучше, чем телефонный звонок или личный визит. Такого рода вещи можно отследить. Копы могли прослушивать ссылки каждого. Он не оставил бы это без внимания копов, которым он не доверял почти так же, как актерам.
  
  Он вспомнил, что сохранил записку простой и прямой.
  
  Я знаю, что ты сделал и как ты это сделал. хорошая работа. встретимся в театре, за кулисами, на нижнем уровне. одиннадцать часов. Я хочу 500 000 долларов. Я не пойду в полицию. В любом случае, он был сукиным сыном.
  
  Он не подписывал это. Все, кто работал с ним, знали его печать квадратными блоками. У него было несколько неприятных моментов, когда он беспокоился, что записка попадет в полицию, и его арестуют за попытку шантажа. Но он отбросил эту возможность.
  
  Что значили полмиллиона для актера?
  
  Он воспользовался служебной дверью, введя свой код. Его ладони были немного потными. Нервы и возбуждение. Дверь закрылась за ним с металлическим, отдающимся эхом лязгом. Затем он вдохнул аромат театра, погрузился в его великолепную тишину. Он почувствовал толчок в сердце, резкий и неожиданный.
  
  После сегодняшнего дня он бы отказался от этого. Запахи, звуки, свет и линии. Это было все, что он действительно когда-либо знал, и внезапное осознание любви к этому потрясло его.
  
  Это ни черта не значит, напомнил он себе, и повернулся к лестнице, которая вела под сцену. У них были театры на Таити, если он хотел отдохнуть, как водитель автобуса. Он мог бы даже, возможно, открыть свое собственное маленькое региональное заведение. Театр-дворец казино.
  
  Это была мысль.
  
  Театр Лайнуса Кима. В этом был смысл.
  
  У основания лестницы он повернул направо, вниз по извилистому коридору. Сейчас он напевал, счастливый в своем собственном пространстве, слегка бурля от предвкушения того, что должно было произойти.
  
  Рука, извиваясь, обвилась вокруг его шеи. Он вскрикнул, больше от удивления, чем от страха, начал поворачиваться.
  
  Пары попали ему в рот и нос. Его зрение затуманилось, в голове зазвенело. Он не чувствовал своих конечностей.
  
  "Что? Что?"
  
  "Тебе нужно выпить". Голос шептал ему на ухо, дружелюбно, утешая. "Давай, Лайнус, тебе нужно выпить. Я достал бутылку из твоего шкафчика ".
  
  Его голова поникла, камнем повиснув на тощей шее. Все, что он мог видеть за своими веками, были кровоточащие цвета. Его ноги шаркали по полу, когда его осторожно подвели к креслу. Он послушно проглотил, когда к его губам поднесли стакан.
  
  "Вот так-то лучше, не так ли?"
  
  "Головокружение".
  
  "Это пройдет". Голос оставался мягким и успокаивающим. "Вы просто почувствуете себя очень спокойно. Транквилизатор слабый. Едва ли больше, чем поцелуй. Вы просто сидите там. Я обо всем позабочусь".
  
  "Хорошо". Он неопределенно улыбнулся. "Спасибо".
  
  "О, это не проблема".
  
  Петля уже была приготовлена из длинного отрезка веревки, взятой с пола летательного аппарата. Руки в перчатках плавно обвили им шею Лайнуса, прижали и расправили ее.
  
  "Как ты себя сейчас чувствуешь, Лайнус?"
  
  "Довольно хорошо. Чертовски хорошо. Я думал, ты разозлишься ".
  
  "Нет". Но был вздох, который мог быть сожалением.
  
  "Я беру деньги и отправляюсь на Таити".
  
  "Это ты? Я уверен, вам это понравится. Лайнус, я хочу, чтобы ты написал кое-что для меня. Вот твоя ручка. Вот так. Вот блокнот, который вы всегда используете для своих заметок. Ты никогда не пользуешься электронным блокнотом, не так ли?"
  
  "Бумага для меня достаточно хороша, черт возьми". Он икнул, ухмыльнулся.
  
  "Конечно. Запишите это, не могли бы вы? "Я сделал это". Это все, что ты можешь сказать. Просто напишите "я сделал это", затем подпишите свое имя. Идеальный. Это просто идеально ".
  
  "Я сделал это". Он подписал свое имя скупыми каракулями. "Я понял это".
  
  "Да, ты сделал. Это было очень умно с твоей стороны, Лайнус. У тебя все еще кружится голова?"
  
  "Нет. Я чувствую себя хорошо. Я чувствую себя прекрасно. Ты принес деньги? Я отправляюсь на Таити. Ты оказал всем услугу, убив этого тупого ублюдка ".
  
  "Спасибо тебе. Я тоже так подумал, Давайте сейчас встанем. Устойчив?"
  
  "Как скала".
  
  "Хорошо. Не могли бы вы оказать мне услугу? Не могли бы вы подняться по этой лестнице? Я бы хотел, чтобы вы перекинули этот конец веревки через тот столб и привязали его. Мило и уютно. Никто не завязывает узлы так, как опытный рабочий сцены ".
  
  "Конечно". Он поднялся, напевая.
  
  Лежа на земле, его убийца наблюдал за происходящим с замирающим от предвкушения сердцем. Когда пришла записка, был страх. Приливные волны страха, паники и отчаяния.
  
  Это было сделано сейчас. Это должно было быть сделано. Осталось только легкое раздражение и порыв вызова.
  
  Как с этим справиться? Ответ пришел так гладко, так ясно. Устраните угрозу, передайте полиции их убийцу. Все одним махом.
  
  Через мгновения, всего лишь мгновения сейчас, все это было бы сделано.
  
  "Все связаны!" Звонил Лайнус. "Она выдержит".
  
  "Я уверен. О нет, Лайнус, не спускайся обратно ".
  
  Сбитый с толку, он пошевелился на лестнице, посмотрел вниз на улыбающееся лицо внизу. "Не спуститься вниз?"
  
  "Нет. Прыгай. Спрыгни с лестницы, Лайнус. Разве это не будет весело? Это все равно что прыгнуть в красивую голубую воду на Таити ".
  
  "Как на Таити? Вот куда я отправлюсь, как только буду на плаву ".
  
  "Да, как на Таити". Смех был радостным, ободряющим. Внимательное ухо могло бы уловить скрытое за этим напряжение, но Лайнус только рассмеялся в ответ. "Давай, Лайнус. Погружайся прямо в это! Вода в порядке ".
  
  Он ухмыльнулся, зажав нос. И прыгнул.
  
  На этот раз смерть не была тихой. Перепуганные, брыкающиеся ноги сбили лестницу с оглушительным грохотом. Он попал в бутылку с пивом, взорвав стекло. Сдавленные вздохи, пробившиеся сквозь затянутую петлю, превратились в хрип. Секунды, всего лишь секунды, но воздух, казалось, кричал вместе с ними.
  
  И затем был слышен только слабый скрип раскачивающейся веревки. Как скрип мачты в открытом море, это было удивительно романтично.
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  
  "Учитывая профиль убийцы, представленный Мирой, чаша весов склоняется на сторону исполнителя. Актер", - продолжила Ева. "Или кто-то, кто хочет или мечтал им стать".
  
  "Что ж, у тебя есть свои хедлайнеры". Фини вытянул ноги. "Ваша вторая струна, ваши статисты. Сложите их все, у вас все еще есть более тридцати потенциалов. Ты добавляешь к этому желаемое, и Христос знает ".
  
  "Мы разделяем их и сокращаем. Точно так же Бакстер должен сократить число зрителей ".
  
  Фини растянул губы в усмешке. "Мы слышали его нытье всю дорогу в EDD".
  
  "Тогда моя работа там выполнена. Мы учитываем связи с жертвой, - продолжила Ева, - размещение во время последнего акта. Мы берем на допрос наиболее вероятных и начинаем их допрашивать ".
  
  Макнаб поерзал на своем стуле, поднял палец. "Все еще возможно, что убийцей был кто-то из зрителей. Кто-то, кто знал Драко, имел театральный опыт. Даже работая с Бакстером и кем бы он ни был, кого бы он ни втянул в это с собой двадцать четыре часа в сутки / семь минут по вероятностям и происхождению, на устранение уйдут недели."
  
  "У нас нет недель", - парировала Ева. "Это громкое дело. Давление на Башню будет нарастать ", - сказала она, имея в виду офис комиссара. "Это означает, что это собирается сжать нас, и сжать скоро. Мы управляем аудиторией, когда Бакстер передает потенциальные возможности, и продолжаем управлять ими, пока не сведем это к минимуму. А пока мы сосредоточимся на сцене ".
  
  Она подошла к доске, где уже были прикреплены кадры с места убийства, тела, графики и диаграммы, полученные в результате вероятностного сканирования и проверки данных, выполненных на сегодняшний день.
  
  "Это не было массовым убийством. Это не было импульсом. Это было спланировано, поставлено. Это было исполнено. И это было записано. У меня есть копии дисков для всех. Мы собираемся посмотреть пьесу, каждый из нас, изучать ее, пока не выучим реплики, ходы настолько хорошо, что сможем сами отправиться с ней в путь.
  
  "Речь идет об искажении закона", - пробормотала она. "Насчет игры с этим. И, в конце концов, это своего рода правосудие. Убийца мог видеть смерть Драко именно так. Своего рода правосудие".
  
  Фини потряс засахаренными орешками в пакетике у себя в кармане. "Его никто не любил".
  
  "Тогда мы выясним, кто ненавидел его больше всего".
  
  
  
  ***
  
  Мальчика звали Ральф, и он выглядел одновременно испуганным и взволнованным. На нем была потрепанная куртка "Янкиз" поверх тускло-коричневой униформы уборщика. У него либо была очень плохая стрижка, либо, предположил Рорк, щеголяла какая-то новая мода. Как бы то ни было, его заставляли постоянно сдувать, подметать или стряхивать с глаз растрепанные пряди темных волос.
  
  "Я не думал, что вы придете сами, сэр". Отчасти паническое возбуждение Ральфа было вызвано идеей поговорить лицом к лицу с легендарным Рорком. Все знали, что этот человек был абсолютно ледяным. "Приказано сообщать обо всем необычном в управление, поэтому, когда я увидел, что служебная дверь не была заперта и закодирована, я понял, как мне следует сообщить об этом сразу ".
  
  "Это верно. Ты заходил внутрь?"
  
  "Ну, я..." Ральф не видел никакого смысла признаваться, что его чрезмерно активное воображение не позволило ему отойти на два фута от двери. "Я начал, ты знаешь. Затем я увидел, что там горел свет, который не должен был гореть. Я подумал, что было бы умнее остаться здесь и ... охранять дверь, типа."
  
  "Хорошая мысль". Рорк присел на корточки, изучил замки, лениво взглянул на камеру наблюдения. Его световой индикатор был выключен, и этого не должно было быть. "Вы обычно работаете в одиночку?"
  
  "О нет, сэр. Но поскольку, вы знаете, здание закрыто из-за смерти того парня и прочего, мой начальник попросил одного из бригады уборщиков добровольно заняться обслуживанием освещения. Из-за всей этой суматохи в ночь премьеры никто так и не добрался до уборки ванных комнат и прочего. Управляющий, он сказал, что копы дали нам разрешение вернуться, поскольку они уже получили то, что им было нужно ".
  
  "Да". Только этим утром Рорку сообщили, что определенные участки здания не были очищены.
  
  "Мы не должны проходить полицейские барьеры на сцену или обратно. Супер сказал, что они устроят тебе настоящий шок, если ты попытаешься с ними связываться ".
  
  "Супер" - это совершенно верно."
  
  "Итак, я просто должен разобраться с ванными комнатами, вот и все. Я взялся за это, потому что мне могут пригодиться деньги, понимаешь?"
  
  "Да". Рорк выпрямился, улыбнулся мальчику. "Я знаю очень хорошо. Что ж, тогда, Ральф, это? Мы просто войдем и посмотрим, что к чему ".
  
  "Конечно". Раздался громкий вздох, когда Ральф вошел внутрь вслед за Рорком. "Знаешь, говорят, убийца всегда возвращается, типа, на место своего преступления".
  
  "Неужели они?" Голос Рорка был мягким, когда он осматривал местность. "Ты узнаешь, что в мире всегда очень мало, Ральф. Но, возможно, на этот раз они могут оказаться правы ".
  
  Комнаты за прихожей были темными, но на лестнице с нижнего уровня пробивался свет. Рорк начал спускаться, сунув руку в карман, куда он сунул маленький, запрещенный для гражданского использования парализатор, когда получил сообщение о возможном взломе.
  
  Он последовал за свечением в сторону подмостков.
  
  Он почувствовал запах домашнего пива, его едва заметную кислинку и неприятный оттенок, в котором он распознал смерть.
  
  "Да, боюсь, на этот раз они правы", - пробормотал он, затем завернул за угол.
  
  "О, черт. О, черт." Голос Ральфа прерывался на словах, и его глаза вытаращились на фигуру, болтающуюся на толстом куске веревки. "Это парень?"
  
  "Это было. Если ты собираешься заболеть, в этом нет ничего постыдного, но найди другое место ".
  
  "А?"
  
  Рорк оглянулся. Лицо мальчика было белым, как полотно, глаза остекленели. Чтобы все было просто, Рорк просто положил руку на плечо Ральфа и опустил его на пол. "Опустите голову, делайте медленные вдохи. Вот так, сынок. У тебя все получится ".
  
  Отвернувшись от мальчика, Рорк подошел к повешенному. "Бедный, глупый ублюдок", - подумал он вслух и достал свой карманный линк, чтобы позвонить жене.
  
  "Даллас. Что? Рорк, я не могу сейчас с тобой говорить. Я здесь по уши ".
  
  "Кстати, о шеях. Сейчас я смотрю на один, который был значительно растянут. Вам нужно будет пройти в театр, лейтенант, на нижний уровень. Я нашел для тебя другое тело ".
  
  
  
  ***
  
  Смерть требовала рутинной процедуры, даже если муж главного следователя обнаружил тело.
  
  "Вы можете его опознать?" - спросила она Рорка и сделала знак Пибоди записать сцену.
  
  "Вопрос. Лайнус Ким. Я проверил записи о приеме на работу после того, как позвонил вам. Главный рабочий сцены. Ему было пятьдесят шесть. Разведен, детей нет. Он жил на Седьмой - один, согласно его досье."
  
  "Вы знали его лично?"
  
  "Нет".
  
  "Хорошо, приготовьтесь. Пибоди, принеси мне лестницу. Я не хочу использовать это, пока мы не проведем полную проверку. Кто этот парень?" она спросила Рорка.
  
  "Ральф Байден. Один из команды уборщиков. Сегодня он собирался работать в одиночку, увидел, что дверь на сцену не заперта, и вызвал его ".
  
  "Назови мне время", - потребовала Ева, изучая угол наклона упавшей лестницы, узор из осколков стекла от разбитой бутылки из-под пива.
  
  После одного долгого разглядывания Рорк достал свой журнал. "Он связался с центром технического обслуживания в одиннадцать двадцать три. Я был предупрежден шесть минут спустя и прибыл на место ровно в полдень. Это достаточно точно, чтобы удовлетворить вас, лейтенант?"
  
  Она знала этот тон и ничего не могла поделать, если он решил разозлиться. Тем не менее, она хмуро посмотрела ему в спину, и он отошел, чтобы взять у Пибоди маленькую стремянку.
  
  "Вы или ребенок к чему-нибудь прикасались?"
  
  "Я знаю рутину". Рорк подложил лестницу под тело. "Почти так же хорошо, как ты сейчас".
  
  Она просто хмыкнула, закинула на плечо свой походный комплект и начала подниматься по лестнице.
  
  Повешение - это неприятная смерть, и оставшаяся после него оболочка отражает это. От этого выпучиваются глаза, багровеет лицо. Он не весил больше ста двадцати, подумала Ева. Недостаточно, даже близко недостаточно для того, чтобы груз опустился быстро и тяжело и милосердно сломал ему шею.
  
  Вместо этого он задыхался до смерти, достаточно медленно, чтобы осознавать, бороться, сожалеть.
  
  Руками, покрытыми печатью, она вытащила единственный лист дешевой переработанной бумаги из-за его пояса. После быстрого просмотра она передала бумагу. "Забей на это, Пибоди".
  
  "Да, сэр. Самоубийство?"
  
  "Копы, которые делают поспешные выводы, спотыкаются о то же самое и падают на свои задницы. Вызовите команду на место преступления, предупредите меня, что у нас смерть без присмотра. "
  
  Отчитанная, Пибоди достала свой коммуникатор.
  
  Ева записала время смерти на диктофон и осмотрела очень точный узел палача. "Почему самоликвидация, офицер Пибоди?"
  
  "Ах... Субъект найден повешенным, что является традиционным методом самоуничтожения, по месту его работы. Там есть подписанная предсмертная записка, разбитая бутылка самогона с одним стаканом. Нет явных признаков борьбы или насилия ".
  
  "Во-первых, людей веками вешали как способ казни. Во-вторых, на данный момент у нас нет доказательств, что субъект написал записку, найденную на месте преступления. И последнее, пока не будет завершен полный осмотр тела, мы не можем определить, есть ли другие следы насилия. Даже если их нет, - продолжила Ева, пятясь вниз по лестнице, - человека можно затянуть в петлю".
  
  "Да, сэр".
  
  "Дальше. на поверхности это выглядит как самоуничтожение. Наша работа - не останавливаться на поверхности и предполагать, а наблюдать, записывать, собирать доказательства и в конечном итоге делать выводы ".
  
  Ева отступила, изучая сцену. "Зачем человеку приходить сюда, в пустой театр; сидеть и выпивать стакан пива; написать короткую записку; смастерить себе красивую, аккуратную петлю; закрепить ее; подняться по лестнице; затем сойти?"
  
  Поскольку она понимала, что от нее ждут ответа, Пибоди постаралась на славу. "Театр - это его рабочее место. Самоубийцы часто идут на этот шаг по месту работы."
  
  "Я говорю о Квиме, Лайнус. Конкретика, Пибоди, не обобщения."
  
  "Да, сэр. Если он был ответственен за смерть Драко, что могло означать записку, его, возможно, одолело чувство вины, и он вернулся сюда, туда, где был убит Драко, уравновесив чаши весов, покончив с собой под сценой."
  
  "Подумай о профиле, Пибоди. Подумайте о первоначальном преступлении и способе его совершения. Я нахожу расчет, безжалостность и отвагу. Скажи мне, где ты находишь вину?"
  
  С этими словами Ева направилась туда, где в углу сидел Ральф, бледный и молчаливый.
  
  "Облажался", - пробормотала Пибоди. "Большое время". Она выдохнула, пытаясь не смущаться, что ей прикололи крылья на глазах у Рорка. "Сейчас она в ярости".
  
  "Она сердита. Не на тебя, в частности, - добавил Рорк, - и не на меня." Он оглянулся на труп, на жалкую растрату, и прекрасно понял свою жену. "Смерть оскорбляет ее. Каждый раз. Каждый раз, когда она сталкивается с этим ".
  
  "Она скажет тебе, что ты не должен принимать это на свой счет".
  
  "Да". Он наблюдал, как Ева сидит рядом с Ральфом, автоматически заслоняя своим телом его видение смерти. "Она скажет тебе это".
  
  
  
  ***
  
  Он мог быть терпеливым. Рорк умел ждать, выбирать время и место. Точно так же, как он знал, что Ева будет искать его, найдет его, хотя бы для того, чтобы убедиться, что он не слишком глубоко запустил пальцы в ее работу.
  
  Итак, он сидел на сцене, все еще одетый в окончательный комплект для зала суда. Странное место для человека с его прошлым, подумал он с некоторым удивлением, используя свой персональный компьютер palm для сканирования обновленных отчетов о запасах и пересмотра служебной записки.
  
  Он включил свет на сцене, хотя это было просто для удобства. Когда она выследила его, он сидел на скамье подсудимых под прохладным голубым пятном и выглядел соблазнительно, как приговоренный к смерти ангел.
  
  "Они когда-нибудь заводили тебя так далеко?"
  
  "Хм?" Он поднял взгляд. "Вы видели мои записи. Никаких арестов ".
  
  "Я видел, что осталось от твоих записей после того, как ты поиграл с ними".
  
  "Лейтенант, это серьезное обвинение". Тем не менее, улыбка заиграла на его губах. "Но нет, я никогда не имел удовольствия защищать себя в суде по уголовному делу. Как поживает мальчик?"
  
  "Кто? О. Ральф. Немного шаткий." Она поднялась по лестнице на скамью подсудимых. "Я попросил пару полицейских отвезти его домой. Нам не нужно будет снова с ним разговаривать. А после того, как он поправится, все его приятели угостят его пивом, чтобы послушать историю ".
  
  "Именно так. Ты прекрасно разбираешься в человеческой природе. А как поживает наша Пибоди?"
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Вы хороший учитель, лейтенант, но жестокий. Я задавался вопросом, оправилась ли она от синяков, которые вы ей нанесли."
  
  "Она хочет стать детективом. Она хочет работать над убийствами. Первое правило, отправляясь на место происшествия, ничего с собой не бери. Никаких предубеждений, никаких выводов. И вы не принимаете то, что видите на первый взгляд, за чистую монету. Ты думаешь, Фини не бил меня этим по голове несколько раз, когда был моим тренером?"
  
  "Я полагаю, что он так и сделал, и у него самого было много синяков, когда он ударился о камень".
  
  "Если это причудливый способ сказать, что я упрям, это не оскорбляет меня. Она научится, и в следующий раз она подумает более тщательно. Она ненавидит облажаться ".
  
  Он лениво протянул руку, чтобы провести костяшками пальцев по ее щеке. "Я сам подумал то же самое. Теперь, почему вы не думаете, что это самоуничтожение?"
  
  "Я не говорил, что я этого не делал. Необходимо провести ряд тестов. Судебный медик сделает звонок ".
  
  "Я спрашивал мнение не судмедэксперта, а ваше".
  
  Она начала говорить, затем стиснула зубы и засунула руки в карманы. "Вы знаете, что это было там, внизу? Это было гребаное оскорбление. Это была сцена, тщательно подготовленная в мою пользу. Кто-то думает, что я глуп ".
  
  Теперь он действительно улыбнулся. "Нет. Кто-то знает, что ты умен - очень умен - и проявил большую осторожность, вплоть до бутылки того, что, несомненно, окажется домашним напитком Quim ".
  
  "Я проверил его шкафчик. Ты все еще можешь чувствовать этот запах. Он держал там бутылку, все верно. Что он знал?" - пробормотала она. "Главный рабочий сцены? Это означает, что он должен был бы знать, где все должно быть и когда. Люди, реквизит, работы ".
  
  "Да, я бы предположил, что так".
  
  "Что он знал?" - повторила она. "Что он видел, что он думал? За что он умер? Он записывал все в эту маленькую записную книжку. Почерк в предсмертной записке похож на совпадающий. Если судмедэксперт ничего не обнаружит, он, скорее всего, решит, что это самоустранение ".
  
  Рорк поднялся. "Ты будешь работать допоздна".
  
  "Да. Похоже."
  
  "Смотри, чтобы ты съел что-нибудь другое, кроме шоколадного батончика".
  
  Ее рот стал мрачным. "Кто-то снова украл мои шоколадные батончики".
  
  "Ублюдок". Он наклонился, легко поцеловал ее. "Увидимся дома".
  
  
  
  ***
  
  Если предубеждение Евы о том, что театральные деятели вели богемную жизнь, пошатнулось после осмотра жилых помещений Майкла Проктора, то по нему был нанесен серьезный удар, когда она дошла до объяснения Лайнуса Кима по поводу квартиры.
  
  "В одном шаге от того, чтобы спать на улице". Она покачала головой, когда впервые осмотрела единственную комнату на уровне улицы. Решетки от взлома, закрывающие два грязных окна с прорезями для стрел, были покрыты грязью и не пропускали жалкий солнечный свет, который, возможно, пытался пробиться во мрак.
  
  Но баров и грязи было недостаточно, чтобы заглушить постоянный шум уличного движения или неприятную вибрацию от метро, которое проходило прямо под уродливой комнатой.
  
  "Включить свет", - приказала она и была вознаграждена мерцающим, безнадежным желтым свечением от пыльного потолочного блока.
  
  Она рассеянно засунула руки в карманы куртки. Внутри было холоднее, чем снаружи, на резком ветру поздней зимы. Все место, каким оно было, пропахло застарелым потом, застарелой пылью и тем, что, как она предположила, было вчерашним ужином из хэша с фасолью.
  
  "Сколько, ты сказала, этот парень потратил на год?" - спросила она Пибоди.
  
  Пибоди достала свой ПК, просканировала. "Профсоюзная шкала для его должности составляет восемьсот пятьдесят долларов за шоу с возрастающей почасовой оплатой за поднятие, демонтаж, переделку и оплату сверхурочных. Профсоюз получает двадцать пять процентов на взносы, пенсию, медицинские программы и бла-бла-бла, но наш парень все равно зарабатывает около трехсот тысяч ежегодно."
  
  "И выбрал такую жизнь. Ну, он либо тратил их, либо где-то прятал." Она прошла по голому полу к компьютерному блоку. "Этот кусок дерьма старше, чем тот кусок дерьма, от которого я только что избавился. Компьютер включен".
  
  Он кашлял, хрипел, фыркал, затем испустил болезненный синий свет. "Покажи финансовые отчеты для Квима, Лайнус".
  
  Для отображения данных требуется пароль...
  
  "Я дам тебе пароль". Она нерешительно постучала кулаком по устройству и назвала свое звание и номер значка.
  
  Закон о конфиденциальности защищает запрашиваемые данные. Требуется пароль...
  
  "Пибоди, разберись с этим делом". Ева повернулась к нему спиной и начала рыться в ящиках шкафа, который по консистенции напоминал картон. "Программы для игры в мяч на арене", - объявила она, пока Пибоди пыталась урезонить компьютер. "И еще блокноты. Наш мальчик любил делать ставки в играх, что могло бы объяснить, куда уходила его зарплата. У него здесь все записано, победы и поражения. В основном потери. Хотя, это мелочи до начала. Не похоже, что он был материалом для взлома позвоночника ".
  
  Она перешла к следующему ящику. "Так, так, посмотри на это. Брошюры о тропических островах. Забудь о финансах, Пибоди. Посмотри, не искал ли он данные о Таити ".
  
  Она подошла к шкафу, перерыла горсть рубашек, ощупывая карманы, проверяя, нет ли тайников в двух парах обуви.
  
  Насколько она могла видеть, парень ничего не сохранил - ни сувениров, ни фотографий, ни личных дисков. Только его записные книжки.
  
  У него был запас одежды на неделю, явно старой, в том числе один мятый костюм. В его шкафах обнаружилось несколько обезвоженных упаковок гашиша, несколько бутылок пива, один большой пакет соевых чипсов, еще нераспечатанный.
  
  Она достала пакет, нахмурилась над ним. "Почему человек, у которого так явно туго с деньгами, покупает огромный пакет чипсов, а потом вешается, прежде чем их съесть?"
  
  "Возможно, он был слишком подавлен. Некоторые люди не могут есть, когда у них депрессия. Что касается меня, то я стремлюсь к максимально возможному содержанию калорий ".
  
  "Мне кажется, что он ел прошлой ночью и еще раз сегодня утром. Вскрытие подтвердит это, но его утилизатор перегружен персоналом." Поморщившись, она сунула руку в щель и вытащила пустой пакет. "Соевые чипсы. Я предполагаю, что он прикончил их вчера и приготовил запасную сумку для следующего питательного ужина. В его холодильнике охлаждается полбутылки пива, а в шкафу - две запасные."
  
  "Ну, может быть... Хорошее решение для Таити, Даллас ". Пибоди выпрямилась. "Это был его последний поиск данных. У нас есть фотографии, данные туристов, климатические снимки." Пока она говорила, машина заиграла экзотическую музыку, тяжелую для барабанов. "И полуголые танцующие девушки".
  
  "Почему наш горожанин делает снимки далеких островов?" Ева вернулась, наблюдая, как туземные женщины впечатляюще покачиваются в каком-то племенном танце. "Компьютер, воспроизведите самый последний поиск вариантов перевозок и их стоимости из Нью-Йорка на Таити".
  
  Работает... Последний поиск данных транспо инициирован в три тридцать пять двадцать восьмого марта 2059 года Квимом, Лайнусом. Данные следующие: Авиакомпания Roarke Airlines предлагает большинство прямых рейсов ежедневно...
  
  "Естественно", - сухо сказала Ева. "Блокировка компьютера. Ким провел время только этим утром, исследуя рейсы на Таити. Не похоже на парня, страдающего от чувства вины и депрессии. Компьютер, внесите в список Кима, Лайнуса, паспортные и /или визовые данные."
  
  Работает... Квим, Лайнус: Запрос на паспорт инициирован через тысячу четыреста часов, двадцать шестого марта 2059 года.
  
  "Ты собирался в путешествие, не так ли, Лайнус?" Она отступила назад. "Что ты видел, что ты знал?" - пробормотала она. "И к кому ты собирался обратиться за деньгами, чтобы оплатить свой отпуск на острове? Давайте передадим это подразделение Фини, Пибоди ".
  
  
  
  ***
  
  Элиза Ротчайлд дебютировала на сцене в возрасте шести месяцев в роли капризного ребенка, доставлявшего огорчение своим родителям в комедии "Гостиная". Пьеса провалилась, но Элиза была любимицей критиков.
  
  Ее собственная мать подталкивала ее, таскала с прослушивания на прослушивание. К десяти годам Элиза была ветераном сцены и экрана. К двадцати годам она была уважаемой характерной актрисой, за плечами у нее был зал, полный наград, дома на трех континентах и ее первый - и последний - несчастливый брак.
  
  В свои сорок она была рядом так долго, что никто не хотел ее видеть, включая продюсеров. Она утверждала, что скорее отошла от дел, чем исчерпала себя, и провела следующее десятилетие своей жизни, путешествуя, устраивая роскошные вечеринки и борясь с мучительной скукой.
  
  Когда представилась возможность сыграть придирчивую медсестру мисс Плимсолл в постановке "Свидетеля", она притворилась, что сопротивляется, позволила за собой ухаживать и пролила про себя обильные слезы облегчения и благодарности.
  
  Она любила театр больше, чем когда-либо любила любого мужчину или любую женщину.
  
  Теперь, когда ее экран безопасности объявил о прибытии полиции, она приготовилась сыграть свою роль с достоинством и осмотрительностью.
  
  Она сама открыла дверь, сурово привлекательная женщина, которая не потрудилась скрыть свой возраст. Ее волосы были насыщенного каштанового цвета с серебром. Морщинки вокруг ее карих глаз разошлись веером без извинений. На ней была туника, облегающая бедра, и широкие брюки, облегающие невысокое, крепкое тело. Она протянула Еве руку, сверкающую кольцами, холодно улыбнулась и отступила назад.
  
  "Добрый день", - сказала она своим ровным голосом, в котором звучал гранит Новой Англии. "Отрадно видеть, что полиция действует оперативно".
  
  "Я ценю ваше время, мисс Ротчайлд".
  
  "Ну, на самом деле у меня нет выбора, не так ли, кроме как отдать это тебе".
  
  "Вы можете говорить через адвоката или представителя или с ними".
  
  "Конечно. Мой адвокат наготове, если я решу это сделать ". Она указала в сторону гостиной. "Я знаю вашего мужа, лейтенант. Самый фатально привлекательный мужчина, которого я когда-либо встречала. Возможно, он сказал вам, что я не хотела выходить на пенсию и соглашаться на роль мисс Плимсолл. Но, откровенно говоря, я не мог перед ним устоять ".
  
  Она снова улыбнулась, села в элегантное кресло с высокой спинкой и гобеленовым сиденьем, положила локти на широкие подлокотники, сложила руки. "Кто мог?"
  
  "Рорк убедил тебя выйти на пенсию".
  
  "Лейтенант, я уверен, вы в курсе, что нет ничего, на что Рорк не смог бы уговорить женщину. Или вне."
  
  Ее глаза оценивали Еву, затем лениво переместились на Пибоди. "Тем не менее, вы здесь не для того, чтобы обсуждать Рорка, а другого смертельно привлекательного мужчину. Хотя, на мой взгляд, Ричарду не хватало обаяния вашего мужа и скрытой... мы будем говорить "порядочность", за неимением лучшего слова ".
  
  "Были ли у вас с Ричардом Драко романтические отношения?"
  
  Элиза несколько раз моргнула, затем рассмеялась. Звук был ровным, булькающим бульканьем. "О, моя дорогая девочка, я должен быть польщен или оскорблен? О, я".
  
  Со вздохом она похлопала себя по груди, как будто приступ юмора был нагрузкой на сердце. "Позвольте мне сказать, что Ричард никогда бы не потратил на меня эту конкретную область своих навыков. Даже когда мы были молоды, он считал меня слишком невзрачной, слишком физически заурядной. "Слишком интеллектуален", я полагаю, было одним из его терминов. Он считал культурный интеллект недостатком женщины ".
  
  Она сделала паузу, как будто осознав, что зашла слишком далеко в неправильном направлении, затем решила закончить. "Галантность не была одним из его талантов. Он часто отпускал ехидные шуточки по поводу моей непривлекательности. Я решил не удивляться и не обижаться, поскольку все сводилось к простому. Понимаете, мы были ровесниками. Что означало, что я был слишком стар на его вкус. И, если можно так выразиться, на несколько ступеней слишком самонадеян. Он предпочитал молодых и ранимых ".
  
  И это, подумала Ева, вырвалось наружу потоком, как будто это было запружено довольно долгое время. "Тогда ваши отношения с ним были бы строго профессиональными?"
  
  "Да. Мы, конечно, общались. Театральные деятели, как правило, представляют собой маленькую группу, склонную к инцесту - как в переносном, так и в буквальном смысле, я полагаю. На протяжении многих лет мы посещали одни и те же вечеринки, представления и бенефисы. Никогда как пара. Мы были достаточно вежливы, поскольку мы оба знали, что он не интересовался мной в сексуальном плане, это сняло это напряжение ".
  
  "Гражданский", - повторила Ева. "Но не дружелюбный".
  
  "Нет, я не могу утверждать, что мы когда-либо были дружелюбны".
  
  "Можете ли вы сказать мне, где вы были в ночь премьеры, между сценами, которые происходили в баре и зале суда? Сцена, где Кристин Воул снова вызывается в качестве свидетеля."
  
  "Да, конечно, поскольку это такая же рутина, как и то, что я делаю на сцене. Я вернулась в свою гримерную, чтобы проверить свой макияж. Я предпочитаю делать макияж самостоятельно, как и большинство из нас. Затем я некоторое время был за кулисами. В моей следующей сцене я на балконе, наблюдаю за залом суда - и сэром Уилфредом - вместе с персонажем Дианы и несколькими статистами ".
  
  "Видели ли вы кого-нибудь или говорили с кем-нибудь в промежутках между этими сценами?"
  
  "Я уверен, что сделал". Элиза подняла пальцы, изображая небольшой шпиль. Затем они рухнули. "Часть технической команды была бы за кулисами, и я, возможно, обменялся бы парой слов. Мы с Карли прошли мимо друг друга ".
  
  "Передавали друг друга?"
  
  "Да. Когда я выходил из своей гримерной, она направлялась к своей. Поспешно, поскольку вскоре должна была подойти наша реплика. Мы разговаривали?"
  
  Она сделала паузу, поджав губы, изучая потолок, как будто в поисках воспоминаний. "Я верю, что мы это сделали. Она высказала какую-то бесцеремонную жалобу на Ричарда. Я думаю, она сказала, что он слегка ущипнул или похлопал ее по заднице. Это раздражало ее, как и должно было, учитывая его обращение с ней ".
  
  Она продолжала царственно сидеть, ее глаза сияли и были устремлены на Еву. "Мне трудно сочувствовать, поскольку она достаточно умна, чтобы понимать, что лучше не связываться с мужчиной его натуры. Я полагаю, что я сделал Кеннету именно такой комментарий перед тем, как перейти на второй уровень съемочной площадки, чтобы оставить свой след ".
  
  "Ты тоже его видел".
  
  "Да, расхаживает по комнате, бормоча что-то себе под нос. Он часто делает это перед сценой. Я не мог бы сказать вам, услышал ли он меня или заметил. Кеннет пытается оставаться в роли и прилагает все усилия, чтобы игнорировать медсестру Плимсолл ".
  
  "Кто-нибудь еще?"
  
  "Ну, я... Да, я видел Майкла Проктора. Он был за кулисами. Я уверен, что он мечтал о ночи, когда у него может появиться шанс поиграть в Воула. Не то чтобы я хоть на мгновение поверил, что он подстроил это. У него такой беспомощный вид, не так ли? Я вижу, как это дело поглотит его целиком примерно через год ".
  
  "И Ареена Мэнсфилд. Ты тоже ее видел?"
  
  "Конечно. Она бросилась в свою гримерную. Она полностью сменила костюм и грим между этими сценами. Она промчалась прямо мимо меня. Но, честно говоря, лейтенант, если вам нужны позиции и действия актеров между сценами, вы не захотите разговаривать ни с одним из нас. Ты хочешь Квим. Он главный рабочий сцены, маленький помятый человечек с хитрыми глазами, которые почти ничего не упускают. Он повсюду".
  
  "Больше нет", - тихо сказала Ева. "Лайнус Ким был найден повешенным этим утром в театре. Нижний уровень".
  
  Впервые отполированный лоск Элизы дал трещину. Ее рука потянулась к сердцу, задрожала там. "Повешен?" Хорошо поставленный голос был хриплым на одном слове. "Повешен?" она повторила. "Должно быть, произошла ошибка. Кто мог убить такую безобидную маленькую жабу, как Квим?"
  
  "Это выглядело как самоуничтожение".
  
  "Чепуха". Элиза поднялась на ноги. "Да это же чепуха. Требуется большая храбрость или большая трусость, чтобы покончить с собственной жизнью. У него не было ни того, ни другого. Он был просто раздражающим маленьким человеком, который хорошо выполнял свою работу и, казалось, никогда не получал от нее удовольствия. Если он мертв, значит, кто-то его убил. Это два, - сказала она почти про себя. "Две смерти в театре. Трагедии случаются по трое. Кто следующий?"
  
  Она вздрогнула, снова опустилась на свой стул. "Кто-то убивает нас". Жадный интерес в ее глазах исчез, веселая улыбка вокруг рта сменилась беспокойством. "Есть еще одна пьеса, лейтенант Даллас, написанная покойной дамой Кристи. А потом никого не было. Десять человек, тонко связанных, которых убивают по одному за раз. Я не собираюсь играть в этом какую-то роль. Ты должен остановить это ".
  
  "Я намерен. Есть ли причина, по которой кто-то желал бы вам зла, мисс Ротчайлд?"
  
  "Нет. Нет. У меня нет врагов в сфере, которая ведет к убийству. Но будет по крайней мере еще один. Это театр, и мы очень суеверны. Если их двое, то должно быть и трое. Их будет трое", - сказала она. "Если ты не сделаешь что-нибудь с этим".
  
  Она вздрогнула, когда ее система безопасности подала звуковой сигнал. На экране появилось радостное лицо служащего вестибюля. "Ср. Лэндсдаун здесь, чтобы увидеть вас, мисс Ротчайлд. Должен ли я отправить ее наверх?"
  
  "В данный момент я помолвлена", - начала она, но Ева подняла руку.
  
  "Пожалуйста, пусть она поднимется".
  
  "Я- " Элиза подняла руку к волосам, пригладила их. "Да, да, пожалуйста, отправьте ее наверх".
  
  "Карли часто заглядывает?" Спросила Ева.
  
  "Не совсем. Она была здесь, конечно. Мне нравится развлекать. Я не помню, чтобы она просто появлялась таким образом. Я действительно не в настроении болтать с ней в данный момент ".
  
  "Все в порядке. Я есть. Я открою дверь", - сказала Ева, когда прозвучал звонок.
  
  Ева воспользовалась моментом, чтобы изучить лицо Карли на экране безопасности. Ее можно было бы описать как безумную. Она наблюдала, как это сменилось шоком, затем быстро сменилось небрежным любопытством после того, как она открыла дверь.
  
  "Лейтенант. Я не знал, что ты здесь. Очевидно, я выбрал неподходящее время для визита к Элизе ".
  
  "Избавляет меня от необходимости выслеживать тебя для последующего интервью".
  
  "Жаль, что у меня в кармане нет моего адвоката". Она вошла внутрь. "Я просто ходил по магазинам и решил заскочить". Она поймала задумчивый взгляд Евы на своих пустых руках. "Мне прислали несколько вещей в мою квартиру. Я действительно ненавижу таскать посылки. Элиза."
  
  Карли вошла, раскинув руки, и встретила Элизу в центре гостиной. Они обменялись легкими объятиями и воздушными поцелуями в обе щеки. "Я не знал, что ты развлекался с полицией Нью-Йорка. Должен ли я оставить тебя в покое?"
  
  "Нет". Элиза схватила ее за руку. "Карли, лейтенант только что сказал мне, что Квим мертв. Лайнус Ким."
  
  "Я знаю". Повернувшись, она взяла Элизу за руки. "Я видел новости на экране".
  
  "Я думал, ты ходил по магазинам".
  
  "Я была". Карли кивнула на Еву. "Молодой человек развлекался с аппаратом Palm, в то время как его молодая женщина примеряла половину гардероба в спортивной одежде и отделениях. Я слышал это имя".
  
  Она подняла руку, казалось, борясь с собой некоторое время. "Это расстроило меня - честно говоря, повергло в панику. Я не знал, что и думать, когда услышал отчет. Я был всего в нескольких кварталах отсюда, и я пришел сюда. Я хотел рассказать кому-нибудь, кто бы понял ".
  
  "Понять что?" Ева подсказала.
  
  "В отчете говорится, что считается, что его смерть связана с Ричардом. Я не понимаю, как это могло быть. Ричард никогда не обращал внимания на техников или команду. Насколько он был обеспокоен, декорации были одеты и изменены с помощью магии. Если только не было проблемы. Затем он оскорблял их словесно или физически. Квим никогда не пропускал ни одной реплики, так что Ричард не знал бы о его существовании. Как здесь может быть связь?"
  
  "Но вы заметили его?"
  
  "Конечно. Жуткий маленький человечек ". Она слегка вздрогнула. "Элиза, я ненавижу навязываться, но мне действительно не помешало бы выпить".
  
  "Мне бы тоже не помешал такой", - решила она и позвонила дроиду-сервировщику.
  
  "Вы обратили внимание на Квима в ночь премьеры?" Спросила Ева.
  
  "Только то, что он делал то, что делал, в своей обычной молчаливой, хмурой манере".
  
  "Вы говорили с ним?"
  
  "Возможно, так и было. Я не помню. Я бы хотела водки со льдом, - добавила Карли, когда появился дроид. "Двойник".
  
  "Ты не выглядел таким расстроенным, когда Драко был убит, причем на твоих глазах".
  
  "Я могу назвать дюжину причин, по которым любое количество людей захотело бы убить Ричарда", - огрызнулась Карли в ответ.
  
  "Включая тебя самого".
  
  "Да". Она взяла стакан у дроида, сделала один быстрый глоток. "Совершенно определенно, включая меня. Но Квим меняет все. Если их смерти связаны, я хочу знать. Потому что эта идея пугает меня ".
  
  "Трагедии случаются втроем", - заявила Элиза, ее голос был округлым, полным и страстным.
  
  "О, спасибо, дорогая. Как раз то, что мне нужно было услышать." Карли подняла свой бокал, осушила содержимое.
  
  
  
  ***
  
  "Странно. Эти люди чертовски странные ". Ева села в свою машину и направилась обратно в Центральный. "Один из их сообщников получает пулю в сердце практически у их ног, и они такие - боже мой, вы только посмотрите на это. Техника вешают, и они разваливаются на части ".
  
  Она включила связь со своей машиной и связалась с Фини.
  
  "Ни один звонок на домашнюю связь не поступил в течение сорока восьми часов", - сообщил он. "Никаких звонков никому из твоего списка, точка. Он раз в две недели связывался с букмекером по поводу ставок на мяч арены, но держал их в рамках установленного законом лимита ".
  
  "Расскажи мне что-нибудь интересное, я тут задремал".
  
  "Он отложил билет королевского класса на Таити, но не забронировал его. В одну сторону, отправляюсь через неделю, начиная со вторника. Также зарезервируйте VIP-люкс в Island Pleasure Resort. Пребывание на целый месяц. Навел кое-какие справки о недвижимости, присматривался к какому-то дому на склоне утеса в районе двух миллионов. Финансовые показатели парня составляют примерно четверть от этой суммы. Билет и люкс поглотили бы большую часть этого ".
  
  "Итак, он хотел попасть в хорошую компанию".
  
  "Или он был чертовски мечтательным. Не могу найти на его аппарате ничего, что указывало бы на то, что он делал предыдущие сканирования, ну, знаете, как хобби."
  
  "Шантажируя убийцу, вы могли бы заработать неплохую сумму".
  
  "Или петля", - добавил Фини.
  
  "Да. Я направляюсь в морг, чтобы придраться к Морсу ".
  
  "Никто не делает это лучше", - сказал Фини, прежде чем Ева прервала его.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  "А, лейтенант Даллас". Темные глаза главного судмедэксперта Морса блеснули за его микрощурками. Над исправными линзами его брови изогнулись двумя длинными тонкими треугольниками. В верхней части левого был маленький, блестящий серебряный обруч.
  
  Он щелкнул пальцами, протянул запечатанную руку ладонью вверх. Ворчливый ассистент опустил в него двадцатидолларовый кредит. "Даллас, ты никогда не разочаровываешь меня. Видишь ли, Рочински, никогда не делай ставки против заведения."
  
  Кредит исчез в одном из карманов его блевотно-зеленого защитного комбинезона.
  
  "Выиграл пари?" Спросила Ева.
  
  "О, да, действительно. Небольшое пари с моим коллегой, что ты появишься в нашем счастливом доме до пяти вечера ".
  
  "Приятно быть предсказуемым". Она посмотрела вниз на женщину средних лет смешанной расы, которая в данный момент лежала под лазерным скальпелем Морса. Y-образный разрез уже был сделан.
  
  "Это не мой мертвый парень".
  
  "Очень наблюдательный. Познакомьтесь с Элианн Прин, погибшей девушкой детектива Харрисона, которая была на несколько мест раньше вашей. Лицензированный компаньон, уличный уровень. Она была найдена распростертой в заброшенном купе Lexus 49 года выпуска, в большом автомобильном морге, который мы называем долгосрочной парковкой, Ла Гуардиа ".
  
  "Проблемы с уборной?"
  
  "Никаких внешних признаков насилия, никаких недавних сексуальных контактов". Он извлек ее печень, взвесил и зарегистрировал ее.
  
  "У нее слабый голубоватый оттенок кожи". Ева наклонилась, чтобы осмотреть руки. "Наиболее заметно под ногтями. Выглядит как передозировка, возможно, Экзотика и Джемпер ".
  
  "Очень хорошо. В любой момент, когда ты захочешь перейти на мою сторону плиты, просто дай мне знать. Я могу обещать, у нас здесь намного веселее ".
  
  "Да, до вас дошли слухи о тусовщиках".
  
  "Сообщения о праздновании Дня Святого Патрика в ледяной комнате были..." Его глаза смеялись за защитными очками. "Точный".
  
  "Прости, я пропустил это. Где мой парень? Мне нужен его токсикологический отчет."
  
  "Ммм-хм". Морс потыкал в почку, прежде чем удалить ее. Его руки были быстрыми и умелыми и, казалось, отбивали такт бунтарской рок-музыке, играющей из динамиков. "Я предполагал, что вы будете спешить. Я отдал твоего парня молодому Файнштейну. Он только начал работать здесь в прошлом месяце. Имеет потенциал ".
  
  "Ты отдал мой какому-то новичку?"
  
  "Все мы когда-то были новичками, Даллас. Говоря об этом, где стойкая Пибоди?"
  
  "Она снаружи, делает несколько пробежек. Послушай, Морс, это непростой вопрос."
  
  "Так они говорят, все время, каждый раз".
  
  "Я ставлю на убийство, но это было подстроено так, чтобы выглядеть как самоуничтожение. Мне нужны надежные руки и присмотр за моим парнем ".
  
  "Я не беру никого без них. Расслабься, Даллас. Стресс может убить тебя ". Невозмутимый, он подошел к "линку" и вызвал Герберта Файнштейна. "Он скоро будет. Рочински, отправьте внутренности этой молодой леди в лабораторию. Начинайте анализ крови ".
  
  "Морс, у меня два тела, и есть вероятность, что они связаны".
  
  "Да, да, но это ваша область". Он подошел к ванне для детоксикации, смыл с рук загрязненный герметик, подставил их под лучистое тепло в сушильном шкафу. "Я посмотрю на работу мальчика, Даллас, но дай ему шанс".
  
  "Да, да, прекрасно".
  
  Морс снял очки и маску, улыбнулся. Его черные волосы были заплетены в сложную косу и ниспадали до середины спины. Он избавился от своего защитного костюма, чтобы показать потрясающе розовую рубашку и ярко-синие брюки.
  
  "Отличные темы", - сухо сказала Ева. "Собираешься на другую вечеринку?"
  
  "Говорю тебе, здесь каждый день вечеринка".
  
  Она предположила, что он обычно выбирал шикарную одежду, чтобы дистанцироваться от суровости своей работы, от ее жестокости. Что бы ни сработало, подумала Ева. Пробираясь сквозь кровь и истерзанность, и страдания, которые люди ежедневно причиняли друг другу, измучили вас. Без выпускного клапана ты бы взорвался.
  
  А что было у нее?
  
  "А как Рорк?" Спросил Морс.
  
  "Хорошо. Прекрасно ". Рорк. Да, он принадлежал ей. До него просто была работа. Это была всего лишь работа. И достигла бы она однажды предела, почувствовала бы, как ее собственная душа разбивается вдребезги?
  
  Адская мысль.
  
  "А, вот и Файнштейн. Будь милой", - пробормотал Морс Еве.
  
  "Кто я такой?"
  
  "Надирающий задницу", - любезно сказал Морс и дружески положил руку ей на плечо. "Герберт, лейтенант Даллас хотел бы получить обновленную информацию об ОС, которую я поручил вам сегодня днем".
  
  "Да, Мертвый на месте преступления. Ким, Лайнус, белый мужчина, пятидесяти шести лет. Причина смерти - удушение через повешение." Файнштейн, худощавый представитель смешанной расы с черной кожей и бледными глазами, говорил быстрыми, пронзительными голосами и нервно перебирал небольшой лес карандашей, засунутых в защитный нагрудный карман.
  
  Не просто новичок, подумала Ева с разочарованием, новичок-ботаник.
  
  "Вы хотели осмотреть тело?"
  
  "Я стою здесь, не так ли?" Начала Ева, затем смягчилась, быстро заскрежетав зубами, когда длинные пальцы Морса сжали ее плечо. "Да, спасибо, я хотел бы ознакомиться с телом и вашим отчетом. Пожалуйста."
  
  "Именно так".
  
  Ева закатила глаза, глядя на Морса, когда Файнштейн поспешил через комнату. "Ему, блядь, двенадцать лет".
  
  "Ему двадцать шесть. Терпение, Даллас."
  
  "Я ненавижу терпение. Замедляет все". Но она подошла к ряду ящиков от пола до потолка, подождала, пока Файнштейн раскодирует один из них, открыла его ледяной струей холодного газа.
  
  "Как вы можете видеть..." Файнштейн прочистил горло. "На теле нет следов насилия, кроме тех, которые были вызваны удушением. Никаких ранений при нападении или обороне. Под ногтями субъекта были обнаружены микроскопические волокна веревки, указывающие на то, что он закрепил веревку лично. Судя по всему, субъект добровольно повесился ".
  
  "Ты предлагаешь мне самоустранение?" Потребовала Ева. "Вот так просто? Где токсикологический отчет, анализ крови?"
  
  "Я - я подхожу к этому, лейтенант. Там были следы агелоксита и ...
  
  "Назови ей названия улиц, Герберт", - мягко сказал Морс. "Она полицейский, а не ученый".
  
  "О, да, сэр. Извините. Следы эм... В организме жертвы были обнаружены облегчающие средства, а также небольшое количество домашнего напитка. Эту смесь довольно часто употребляют самоубийцы, чтобы успокоить нервы ".
  
  "Этот парень не сам выдернул вилку из розетки, черт возьми".
  
  "Да, сэр, я согласен". Тихое согласие Файнштейна прервало тираду Евы прежде, чем она успела начаться.
  
  "Вы согласны?"
  
  "Да. Жертва также проглотила большой крендель с большим количеством горчицы менее чем за час до смерти. До этого он наслаждался завтраком из пшеничных вафель, яичного порошка и эквивалента трех чашек кофе ".
  
  "И что?"
  
  "Если бы испытуемый знал достаточно, чтобы смешать коктейль из расслабления и алкоголя перед прекращением, он бы знал, что кофе потенциально может нейтрализовать беспокойство и вызывать его. Это, а также тот факт, что выпитый алкоголь был в очень небольшой пропорции к наркотику, ставит под сомнение самоустранение ".
  
  "Итак, вы рассматриваете дело об убийстве".
  
  "Я определяю подозрительную смерть как неопределенную". Он сглотнул, когда глаза Евы впились в него. "Пока с обеих сторон не появится больше доказательств, я чувствую, что позвонить невозможно".
  
  "Именно так. Отличная работа, Герберт ". Морс кивнул. "Лейтенант сообщит вам подробности по мере того, как она их найдет".
  
  Файнштейн вздохнул с облегчением, и Ли сбежал.
  
  "Ты ничего мне не даешь", - пожаловалась Ева.
  
  "Наоборот. Герберт предоставил тебе окно. Большинство судей МЧС захлопнули бы это дело, постановив ST. Вместо этого он осторожен, требователен и скрупулезен, и он учитывает отношение жертвы, а не только холодные факты. С медицинской точки зрения "неопределенный" было лучшим, что вы могли получить ".
  
  
  
  ***
  
  "Не определено", - пробормотала Ева, садясь за руль.
  
  "Что ж, это дает нам окно". Пибоди оторвала взгляд от своего карманного устройства, поймала холодный прищуренный взгляд Евы, направленный на нее. "Что? Что я сказал?"
  
  "Следующий, кто скажет это, я выброшу их в чертово окно". Она завела машину. "Пибоди, я что, надираю задницы?"
  
  "Ты просишь показать мои шрамы, или это вопрос с подвохом?"
  
  "Заткнись, Пибоди", - посоветовала Ева и направилась обратно в Центр.
  
  "У Квима была сотня очков на сегодняшнем матче с мячом на арене". Улыбка Пибоди была тонкой и самодовольной. "Макнаб только что передал данные. Сотня - его главная ставка. Странно, что он сделал ставку за несколько часов до того, как покончить с собой, а потом даже не стал ждать, выиграл ли он. У меня здесь есть имя и адрес его букмекера. О, но я должен был заткнуться. Извините, сэр."
  
  "Ты хочешь больше шрамов?"
  
  "Я действительно не знаю. Теперь, когда у меня есть сексуальная жизнь, они смущают. Мэйлу Йоргенсен. У нее есть убежище в Вест-Виллидж ".
  
  
  
  ***
  
  Пибоди любила Вест-Виллидж. Ей нравилось, как это сочеталось от богемного шика до трутней в тонкую полоску, которые хотели быть богемным шиком. Ей нравилось наблюдать за уличным движением, прогуливающимся в пыльниках на щиколотках или застегнутых комбинезонах. Бритые головы, дикие спутанные разноцветные кудри. Ей нравилось наблюдать за уличными художниками, притворяющимися, что они слишком круты, чтобы беспокоиться о продаже своих работ.
  
  Даже у уличных воришек был налет лоска.
  
  Операторы глайдкартов продавали вегетарианские кебабы, только что сорванные с полей парка Гринпис.
  
  Она с тоской подумала об ужине.
  
  Ева остановилась перед аккуратным, отремонтированным складом, припарковалась дважды и включила свой знак "На дежурстве".
  
  "Когда-нибудь я хотел бы жить в одном из этих лофтов. Все это пространство и вид на улицу ". Выбираясь из машины, Пибоди осмотрела местность. "Смотри, там на углу есть хороший, чистый гастроном, а с другой стороны круглосуточный рынок".
  
  "Вы ищете жилое помещение из-за близости пищи?"
  
  "Это соображение".
  
  Ева показала свой значок на экране безопасности в рабочем состоянии, затем вошла в здание. В крошечном фойе был лифт и четыре отделения для почты. Все свежевымытое.
  
  "Четыре квартиры в здании такого размера". Пибоди тяжело вздохнула. "Представь".
  
  "Я представляю, что букмекер не должен быть в состоянии позволить себе место здесь". По наитию, Ева обошла звонок 2-А и использовала свой щит, чтобы получить доступ к лестнице. "Мы пойдем этим путем, удивим Мэйлоу".
  
  В здании было совершенно тихо, что говорило о том, что звукоизоляция была первоклассной. Она подумала о жалком провале Квима в нескольких красноречивых кварталах отсюда. Букмекеры, очевидно, действовали намного лучше, чем большинство их клиентов.
  
  "Никогда не ставь против заведения", - сказал Морс.
  
  Более правдивые слова.
  
  Она нажала на кнопку звонка на 2-А, подождала. Мгновение спустя дверь распахнулась перед огромной рыжей и маленькой белой тявкающей собакой.
  
  "Самое время тебе- " Женщина моргнула жесткими золотистыми глазами, сузила их на диком и поразительном лице оттенка и текстуры алебастра. "Я думал, ты выгуливаешь собак. Он опаздывает. Если ты продаешь, я не покупаю ".
  
  "Мэйлоу Йоргенсен?"
  
  "Ну и что?"
  
  "Полиция Нью-Йорка". Ева подняла свой значок, затем обнаружила, что ее руки полны лающей шерсти.
  
  "Ну и ад". Ева швырнула визжащую собаку в Пибоди, затем ворвалась на чердак. Прыгнув, она схватила рыжеволосую, пока женщина карабкалась к широкой консоли, усеянной элементами управления и обращенной к стене с занятыми экранами.
  
  Они рухнули, как срубленные деревья.
  
  Прежде чем Ева смогла перевести дыхание, ее перевернули на спину, придавив ста восьмидесятью пятью фунтами охваченной паникой женщины. Она получила коленом в пах, плюнула в глаз и только благодаря молниеносным рефлексам сумела избежать царапанья синими ногтями длиной в дюйм по своему лицу.
  
  Вместо этого они прорыли реки сбоку от ее шеи.
  
  Запах собственной крови раздражал ее.
  
  Она дернулась один раз, выругалась, затем замахнулась, выставив локоть вперед. Он удовлетворительно врезался в белое лицо Мэйлоу. У нее из носа потекла кровь.
  
  Она сказала совершенно отчетливо: "Ик!"
  
  Ее золотистые глаза побелели, и ее значительный вес безжизненно повалился на Еву.
  
  "Убери ее от меня, ради Христа. В ней много от нее, и все это душит меня ".
  
  "Дай мне руку. Даллас, она как гранитная плита. Должно быть шесть-три. Толкай!"
  
  Обливаясь потом, обильно забрызганная кровью, Ева толкалась. Пибоди потянула. В конце концов, Мэйлоу перевернули на спину, и Ева поднялась, хватая ртом воздух. "Это было похоже на то, что тебя похоронили под горой. Иисус, заткни пса".
  
  "Я не могу. Он в ужасе ". Пибоди с некоторым сочувствием посмотрела, как маленькая собачка загнала свой белый зад в угол и издала высокий, пронзительный лай.
  
  "Оглуши его".
  
  "О, Даллас". Тон Пибоди был шепотом, полным крайнего ужаса.
  
  "Неважно". Ева посмотрела на брызги крови на своей рубашке и куртке, осторожно подняла руку к своей ободранной шее. "Большая часть этого моя?"
  
  "Она сделала несколько магнитных грувов", - объявила Пибоди после быстрого осмотра. "Я принесу аптечку первой помощи".
  
  "Позже". Ева присела на корточки, хмуро посмотрела на женщину без сознания. "Давайте перевернем ее и наденем на нее наручники, пока она не очнулась".
  
  Это заняло некоторое время, заставило еще больше вспотеть, но им удалось зафиксировать ее запястья за спиной. Ева выпрямилась, изучая консоль.
  
  "У нее здесь что-то происходит. Думал, что мы потерпели неудачу. Давайте посмотрим, что я помню о Vice и Bunko ".
  
  "Вы хотите, чтобы я потребовал ордер?"
  
  "Вот мой ордер". Ева потерла пальцами пульсирующую шею, сидя за консолью. "Много чисел, много игр. Ну и что? Имена, счета, сделанные ставки, причитающиеся деньги. Внешне выглядит достаточно чистым ". Она оглянулась. "Она уже приходит в себя?"
  
  "Отключился, сэр. Ты оглушил ее ".
  
  "Иди, найди что-нибудь, чтобы засунуть в пасть этой собаке, прежде чем я воспользуюсь своей ногой".
  
  "Он всего лишь маленькая собачка", - пробормотала Пибоди и отправилась обыскивать кухню.
  
  "Слишком много цифр", - сказала Ева себе. "Бассейн чертовски глубок для милого маленького букмекерского салона. Ростовщичество. Да, держу пари, у нас тут есть ростовщичество, и там, где у вас есть акулы, у вас есть сухарики для позвоночника. Что еще, что еще?"
  
  Она обернулась и увидела, что Пибоди воркует с собакой и протягивает ей какое-то печенье. Ева достала свой карманный линк и позвонила единственному человеку, которого она знала, который мог рассечь океан цифр и оседлать нужную волну.
  
  "Мне нужен Рорк на минутку". Она прошипела это его помощнице, когда появилась на экране. "Всего одну короткую минуту".
  
  "Конечно, лейтенант. Подождите, пожалуйста ".
  
  "Вот милая маленькая собачка, вот славный маленький песик. Разве ты не хорошенькая?"
  
  Вместо того, чтобы подшутить над Пибоди из-за детского лепета, Ева оставила ее за этим занятием.
  
  "Лейтенант". Лицо Рорка заполнило экран. "Что я могу - " Мгновенно его легкая улыбка исчезла, а глаза стали яркими и жесткими. "Что случилось, насколько сильно ты ранен?"
  
  "Не так уж много. В основном это чья-то чужая кровь. Послушайте, я нахожусь в частном букмекерском зале, и что-то не так. У меня есть несколько идей, но взгляни быстро, дай мне свое мнение ".
  
  "Хорошо, если ваша следующая остановка - медицинский центр".
  
  "У меня нет времени на медицинский центр".
  
  "Тогда у меня нет времени на консультацию".
  
  "Черт возьми". У нее был соблазн просто прервать передачу, но вместо этого она сделала ровный вдох. "Пибоди идет за аптечкой первой помощи. Я получил пару царапин, вот и все. Я клянусь".
  
  "Поверни голову влево".
  
  Она закатила глаза, но подчинилась.
  
  "Позаботьтесь о них". Он выпалил это, затем пожал плечами, как будто соглашаясь. "Дай мне посмотреть, на что ты смотришь".
  
  "Множество цифр. Разные игры", - начала она, поворачивая свое устройство так, чтобы он мог видеть ее. "Мяч на арене, бейсбол, лошади, крысы-дроиды. Я думаю, что третий экран справа - это ... "
  
  "Просроченные кредиты по ставкам. Проценты значительно превысили допустимые законом пределы. Непосредственно под экраном указаны расходы на взыскание кредита. На экране рядом с этим у вас есть что-то похожее на приватные игры в стиле казино. Загляните в свою консоль, посмотрите, не найдете ли вы элемент управления, связанный с этим экраном. Если это просто, то это будет что-то вроде 3-C, для размещения экрана в сетке."
  
  "Да, здесь".
  
  "Переверни это. Ах, - сказал он, когда экран переключился на монитор и показал оживленное казино, полное дыма, столов и посетителей с остекленевшими глазами. "В каком здании вы находитесь?"
  
  "Лофт, Вест-Виллидж, два уровня, четыре квартиры".
  
  "Я не удивлюсь, если другой уровень в данный момент не очень занят".
  
  "Этот район не предназначен для азартных игр".
  
  "Ну что ж". Он ухмыльнулся ей. "Позор им".
  
  "Спасибо за подсказку".
  
  "С удовольствием, лейтенант. Займись этой раной, дорогая Ева, или я сам займусь этим при первой возможности. Я не буду счастлив с тобой ".
  
  Он прервал ее, прежде чем она смогла сделать какое-нибудь резкое замечание, которое, по ее мнению, было к лучшему. Она повернулась и увидела Пибоди, маленькую белую собачку, уютно устроившуюся у нее на руках, наблюдающую за ней с задумчивостью.
  
  "Он много знает о незаконных азартных играх".
  
  "Он также много знает о юридических делах. Он дал нам рычаг воздействия на Мэйлоу. Тебя волнует, как или почему?"
  
  "Нет". Пибоди потерлась щекой о собачью шерсть, улыбнулась. "Это просто интересно. Ты собираешься сорвать операцию?"
  
  "Это будет зависеть от Мэйлоу". Ева поднялась, когда женщина начала стонать и шевелиться. Она издавала булькающие звуки, кашляла, затем начала взбрыкивать, ее огромный зад вздымался, ее удивительно маленькие ножки дрыгали.
  
  Ева просто присела на корточки. "Нападение на офицера", - начала она спокойным голосом. "Сопротивление аресту, ростовщичество, перелом позвоночника, управление незаконным игорным заведением. Как тебе это для начала, Мэйлоу?"
  
  "Ты сломал мне нос".
  
  По крайней мере, Ева предположила, что она сказала именно это, поскольку слова были приглушенными и невнятными. "Да, похоже".
  
  "Вы должны позвонить в МТС. Таков закон ".
  
  "Интересно, ты освежаешь мои знания о законе. Я думаю, мы можем немного повременить со сломанным носом. Конечно, сломанная рука потребует внимания ".
  
  "У меня нет сломанной руки".
  
  "Пока". Ева оскалила зубы. "Теперь, Мэйлоу, если ты хочешь медицинской помощи и хочешь, чтобы я подумал о том, чтобы закрыть глаза на твое предприятие внизу, расскажи мне все, что можно рассказать о Лайнусе Квиме".
  
  "Вы здесь не для того, чтобы арестовать меня?"
  
  "Это зависит от тебя. Квим."
  
  "Ставлю пенни-анте. Не игрок, он просто играет в это. Как хобби. У него это паршиво получается. Обходится ему в среднем в сто тысяч в год. Никогда не ставит больше ста банкнот подряд, а обычно и вдвое меньше, но он постоянный игрок. Иисус, мое лицо убивает меня. Нельзя ли мне немного успокоиться?"
  
  "Когда вы говорили с ним в последний раз?"
  
  "Прошлой ночью. Ему больше нравится заключать сделки по электронным ставкам, чем по ссылке. Передает как минимум два раза в неделю. Прошлой ночью он поставил сотню на "Драчунов" на сегодняшнем "Арене бал" - и для него это богатство. Сказал, что ему повезло ".
  
  "Это сделал он?" Ева наклонилась ближе. "Он именно это сказал?"
  
  "Да. Он говорит, поставь мне сотню на Драчунов на завтрашний вечер. Я чувствую себя счастливым. Он даже вроде как улыбнулся. Сказал, что собирается удвоить ставку и пустить ее в ход следующей ночью, как только выиграет ".
  
  "Он был в хорошем настроении, не так ли?"
  
  "Для Квима он исполнял счастливый танец. Парень в основном заноза в заднице, нытик. Но он платит, и он постоянный, так что у меня нет к нему претензий ".
  
  "Хорошая вещь. Итак, это было не так уж плохо, не так ли, Мэйлоу?"
  
  "Вы не собираетесь меня арестовывать?"
  
  "Я не работаю в отделе нравов или Банко. Ты не моя проблема ". Она освободила ремни, засунула их в задний карман. "На вашем месте я бы позвонил в МТС и сказал им, что врезался в стену - споткнулся о вашу маленькую собачку".
  
  "Писклявый!" Мэйлу перекатилась на свой пышный зад, раскинула руки. Собака выпрыгнула из рук Пибоди на колени Мэйлоу. "Этот мерзкий полицейский причинил боль маминой дочурке?"
  
  Покачав головой, Ева направилась к выходу. "Дайте на это две недели, - сказала она Пибоди, - затем позвоните Хансону из отдела нравов и дайте ему этот адрес".
  
  "Вы сказали, что не собираетесь ее арестовывать".
  
  "Нет, я сказал, что она не была моей проблемой. Она будет принадлежать Хэнсону ".
  
  Пибоди оглянулась. "Что будет с собакой? Эй, и квартира. Может быть, арест снизит арендную плату. Ты должен видеть кухню, Даллас. Это мэг."
  
  "Продолжай мечтать". Она села в машину, затем нахмурилась, когда Пибоди открыла крышку приборной панели. "Что ты делаешь?"
  
  "Аптечка первой помощи".
  
  "Держись от меня подальше".
  
  "Либо я, либо медицинский центр".
  
  "Мне не нужен медицинский центр. Не прикасайся ко мне".
  
  "Перестань быть ребенком". Наслаждаясь ролью медсестры, Пибоди выбирала свои инструменты. "Те, кто надирает задницы, не боятся маленькой аптечки первой помощи. Закрой глаза, если не хочешь видеть ".
  
  Оказавшись в ловушке, Ева вцепилась в руль, закрыла глаза. Она почувствовала быстрое, жгучее жало антисептика, прежде чем появились обезболивающие свойства. Этот запах кружил у нее в голове, скатывался в живот.
  
  Она услышала низкое гудение шовной палочки.
  
  Она начала отпускать саркастические комментарии, чтобы отвлечься от неприятной процедуры. Затем внезапно ее засосало обратно.
  
  Темная палата медицинского центра. Были обработаны сотни укусов и сотни порезов. Мерзкое жужжание машин во время осмотра ее сломанной руки.
  
  "Как тебя зовут? Вы должны назвать нам свое имя. Скажи нам, кто причинил тебе боль? Как тебя зовут? Что с тобой случилось?"
  
  Я не знаю. Мысленно она выкрикивала это снова и снова. Но она лежала неподвижно, она лежала безмолвно, охваченная ужасом, когда незнакомцы тыкали и подталкивали, когда они смотрели и задавали вопросы.
  
  "Как тебя зовут?"
  
  "Я не знаю!"
  
  "Сэр. Даллас. Привет."
  
  Ева открыла глаза, уставилась в широко раскрытые глаза Пибоди. "Что? Что это?"
  
  "Ты действительно бледен. Даллас, ты выглядишь немного больной. Может быть, нам все-таки стоит заскочить в медицинский центр ".
  
  "Со мной все в порядке". Ее руки крепко сжались в кулаки, пока она снова не почувствовала себя уверенно. "Я в порядке. Просто нужно подышать свежим воздухом". Она приказала опустить окно, завела машину.
  
  И загнал беспомощную молодую девушку обратно в самый темный уголок ее разума.
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  
  Нуждается, должен, когда дьявол управляет. Я не могу вспомнить, кто это сказал, но я не думаю, что это важно. Кто бы это ни был, он давно мертв. Поскольку Лайнус Квинт сейчас мертв.
  
  Нуждается, должен. Мои потребности должны. Но кто был дьяволом в этом совокуплении? Глупый, жадный придурок или я сам?
  
  Возможно, это тоже не важно, потому что это сделано. Не может быть возврата назад, не может быть инсценировки событий с другим исходом. Я могу только надеяться, что события были инсценированы достаточно убедительно, чтобы удовлетворить зоркий взгляд лейтенанта Даллас.
  
  Она требовательная аудитория и, боюсь, самый суровый из критиков.
  
  Да, боюсь, с ней в доме. Мое выступление должно быть безупречным во всех отношениях. Каждая линия, каждый жест, каждый нюанс. Или ее вид, без сомнения, погубит меня.
  
  
  
  ***
  
  Мотив и возможность, подумала Ева, направляясь к собственной входной двери. У слишком многих людей было и то, и другое. Ричарда Драко увековечат на следующий день, и она не сомневалась, что будет щедрое проявление горя, страстные и эмоциональные восхваления, обильные слезы.
  
  И все это было бы просто еще одним шоу.
  
  Он помог совратить Арину Мэнсфилд на наркотики и запятнал ее восхождение к славе.
  
  Он был в центре внимания, которого Майкл Проктор отчаянно хотел для себя.
  
  Он публично унизил и использовал Карли Ландсдоун.
  
  Он был занозой под ухоженным ногтем Кеннета Стайлза.
  
  Он считал Элизу Ротчайлд слишком старой и непривлекательной, чтобы с ней возиться.
  
  Были другие, так много других, что невозможно было сосчитать, у кого были причины желать Ричарду Драко зла.
  
  Но тот, кто это сделал, спланировал и осуществил убийство, обладал достаточным хладнокровием, достаточной волей, чтобы заманить жадного театрального техника в петлю палача.
  
  Она искала не жестокости или ярости, а хладнокровия и ясного ума. Эти качества в убийце было гораздо труднее искоренить.
  
  Она не продвигалась вперед, подумала она с разочарованием. Каждый шаг, который она делала, просто подталкивал ее все дальше в искусственность мира, который она находила слегка раздражающим.
  
  Что за люди проводили свою жизнь, наряжаясь и притворяясь?
  
  Дети. Это осенило ее, когда она сомкнула руку на дверной ручке. На каком-то уровне, разве она не искала очень умного, очень сердитого ребенка?
  
  Она издала смешок. Великолепно. То, что она знала о детях, не заполнило бы крошечное отверстие, проделанное лазерным сверлом.
  
  Она распахнула входную дверь, намереваясь броситься под обжигающе горячий душ, а затем вернуться к работе.
  
  Музыка резала ей уши, стучала зубами. Она почти почувствовала, как у нее закатились глаза. Это был пронзительный звук, перемежаемый взрывом шума, наслоенный ревущими волнами хаоса.
  
  Это была Мэвис.
  
  У раздражительного настроения, которое вошло в дверь вместе с Евой, не было шансов. Он взорвался невероятной громкостью и изобилием уникального музыкального стиля Мэвис Фристоун. Ева обнаружила, что улыбается, когда подошла к дверному проему того, что Рорк назвал гостиной.
  
  Там, во всем великолепии, элегантности, древности, Мэвис танцевала - Ева предположила, что это самое подходящее слово для этого - подпрыгивая и покачиваясь на ступенчатых каблуках, которые приподнимали ее крошечное тело на целых шесть дюймов над полом. Их кружащийся розово-зеленый узор гармонировал с волосами, которые были заплетены в косы длиной в ярд вокруг ее раскрасневшегося, восхищенного лица и сказочного тела.
  
  Ее стройные ножки были зелеными, с маленькими розовыми бабочками, порхающими по спирали, а затем исчезающими под крошечной легкой юбкой из фушии, которая едва прикрывала ее промежность. Ее торс был украшен крест-накрест двумя цветами: одна красивая грудь была розовой, другая - зеленой.
  
  Еве оставалось только радоваться, что Мэвис выбрала зеленый цвет для обоих глаз. Ты просто никогда не знал.
  
  Рорк сидел в одном из своих прекрасных антикварных кресел, держа в руке бокал вина соломенного цвета. Он либо расслаблялся в шоу, подумала Ева, либо впал в защитную кому.
  
  Музыка, какой бы она ни была, нарастала, сопровождаемая долгим жалобным воплем певицы. Благословенная тишина опустилась, как грузовой корабль с кирпичами.
  
  "Что ты думаешь?" Мэвис отбросила назад копну двухцветных косичек. "Это хороший номер для продолжения нового видео. Не слишком заурядно, не так ли?"
  
  "Ах". Рорк воспользовался моментом, чтобы пригубить вино. Был момент, когда он был слегка обеспокоен тем, что уровень децибел может разрушить кристалл. "Нет. Действительно, нет. "Прирученный" - не то слово, которое приходит на ум ".
  
  "Mag!" Она подскочила, и ее маленькая попка энергично задергалась, когда она наклонилась, чтобы поцеловать его. "Я хотел, чтобы ты увидел это первым, поскольку ты, типа, человек с деньгами".
  
  "Деньги всегда склоняются перед талантом".
  
  Если бы Ева уже не любила его, она бы упала лицом вниз тогда и там, видя абсолютную радость, которую его слова вызвали в глазах Мэвис.
  
  "Это так весело! Записи, концерты, то, как Леонардо создает для меня костюмы iced. Это даже не похоже на работу. Если бы не ты и Даллас, я бы до сих пор срывал концерты в таких заведениях, как the Blue Squirrel ".
  
  Говоря это, она быстро повернулась, заметила Еву и засияла, как солнечный луч. "Эй! У меня новый номер ".
  
  "Я слышал. Совершенно волшебный".
  
  "Рорк сказал, что ты опоздаешь, а ты - ого, это кровь?"
  
  "Что? Где?" Поскольку ее разум переключил каналы, Ева обвела взглядом комнату, прежде чем Мэвис прыгнула к ней.
  
  "Это все из-за тебя". Охваченные паникой руки Мэвис гладили грудь Евы, плечи. "Мы должны вызвать врача, медицинское подразделение. Рорк, заставь ее лечь."
  
  "И это моя постоянная цель в жизни".
  
  "Har har. Это не моя кровь, Мэвис."
  
  "О". Мгновенно руки Мэвис отдернулись назад. "Крик".
  
  "Не волнуйся, все высохло. Я собирался принять душ и переодеться в Центральном, но я взвесил потенциал потока холодной воды против потока горячей и вместо этого вернулся домой. Есть еще кто-нибудь из таких поблизости?" - спросила она Рорка, кивнув в сторону его вина.
  
  "Абсолютно. Поверни голову".
  
  Она издала звук раздражения, но наклонила голову, чтобы показать обработанные царапины, которые уже зажили.
  
  "Мужик-о", - сказала Мэвис с восхищением в голосе. "Кто-то здорово тебя отделал. Должно быть, у него были магнитные гвозди ".
  
  "Но плохая цель. Ей не хватало глаз." Она взяла вино, которое принес ей Рорк. "Спасибо за подсказку раньше", - сказала она ему. "Все получилось".
  
  "Рад услужить. Подними голову вверх".
  
  "Почему? Я показал тебе грабли для забивания гвоздей".
  
  "Вверх", - повторил он, сам подталкивая ее кончиком пальца, затем накрыл ее рот своим теплым и твердым ртом. "Как вы можете видеть, у меня отличная цель".
  
  "Awwww. Вы, ребята, такие милые ". Мэвис, сложив руки на уровне груди, лучезарно улыбнулась им.
  
  "Да, мы просто как пара щенков". Забавляясь, Ева присела на подлокотник дивана, потягивая вино. "Это отличный новый номер, Мэвис. Все вы."
  
  "Ты думаешь? Я проверил это для Леонардо, а теперь и для вас двоих, но больше никто этого не видел ".
  
  "Это..." Ева вспомнила комментарий Уитни. "Есть сок".
  
  "Именно так я и думал. Рорк, могу я сказать ей?"
  
  "Скажи мне что?"
  
  Мэвис закусила губу, посмотрела на Рорка в поисках согласия, затем, когда он кивнул, сделала два глубоких вдоха. "Хорошо. Мой последний диск cut, Curl Your Hair, Рорк получил раннюю информацию о том, что он попадает в пятерку лучших видео-треков следующей недели. Даллас, я, блядь, номер три, сразу после Задниц и Индиго ".
  
  Возможно, она понятия не имела, кто такие Butt-Busters или Indigo, но Ева знала, что Vid-Tracks были библией Мэвис. "Это потрясающе". Ева быстро поднялась, крепко обняла Мэвис. "Ты надираешь задницы".
  
  "Спасибо". Мэвис шмыгнула носом, вытерла слезинку с серебристых кончиков ресниц. "Ты первый человек, которому я сказал. Я начал звонить Леонардо, но я хочу сказать ему все в лицо, вы знаете. И я рад, что должен сказать вам первым, в любом случае. Он поймет".
  
  "Он сойдет с ума".
  
  "Да. Нам предстоит кое-что серьезно отпраздновать. Я действительно рад, что ты все-таки не опоздал, чтобы я мог рассказать тебе и чтобы ты не пропустил сделку с девушкой ".
  
  Мгновенно в животе Евы вспыхнули предупреждающие флажки, нервно затрепетав. "Сделка с девушкой?"
  
  "Да, ты знаешь. Трина уже внизу, в домике у бассейна, готовит. Подумал, что нам не помешало бы поплавать и покрутиться в бассейне для релаксации. Мы готовы к полному лечению ".
  
  "Полное лечение?" Нет, это было все, о чем Ева могла думать. Не полное лечение. Что угодно, только не это. "Послушай, Мэвис, я только что пришел домой на работу. У меня есть это дело - "
  
  "У тебя всегда есть дело". Ничуть не смутившись, Мэвис налила себе бокал вина, затем поднесла бутылку Еве, пока Рорк лениво закуривал сигарету и улыбался. "Тебе нужно уделить время себе, иначе твои внутренние органы полностью сморщатся, а кожа обвиснет. Я все об этом читал. В любом случае, Трина приобрела новую возмутительную раскраску для тела ".
  
  "Нет. Безусловно. Я не крашу тело".
  
  Мэвис закатила глаза. "Ради меня, Даллас. Мы знаем тебя. Но я думаю, тебе стоит попробовать на днях. Держу пари, что Рорк действительно клюнул бы на Золотую пыль. Это творит удивительные вещи с сиськами. Заставляет их сверкать ".
  
  "Я не хочу сверкающие сиськи".
  
  "У этого тоже есть вкус. Франжипани".
  
  "Неужели?" Рорк выпустил струю дыма. "Я очень люблю тропические ароматы".
  
  "Видишь? В любом случае, ты можешь подумать об этом после того, как полностью расслабишься и твои волосы будут собраны. Соммерсет приготовил закуски ".
  
  "Молодец. Но на самом деле, я - упс, вот и дверь. Я достану это ".
  
  Она сбежала, заставив себя не просто сорваться на бег, сбить с ног того, кто был у двери, и просто продолжать бежать, пока не добралась до убежища полицейского управления. Она опередила Соммерсета на полшага.
  
  "Я понимаю это".
  
  "Приветствие и сопровождение гостей входит в мои должностные требования", - напомнил он ей. "Мисс Ферст здесь, чтобы увидеть вас". С этими словами он оттолкнул Еву в сторону и открыл дверь.
  
  "Я должен был позвонить". Надин знала, как Ева относилась к журналистам в ее доме. "Я здесь не для 75", - быстро продолжила она. "Это личное".
  
  "Хорошо. Прекрасно. Войдите." К удивлению Надин, Ева взяла ее за руку и практически потащила в гостиную.
  
  "Я взяла пару выходных", - начала Надин.
  
  "Я заметил. Мне не очень понравилась твоя замена в эфире ".
  
  "Он придурок. Но в любом случае, я хотела зайти и сказать тебе ... " Она сделала паузу, взяла себя в руки. "О, привет, Мэвис".
  
  "Надин, привет! Эй, это практически вечеринка ". Какой бы взбалмошной Мэвис ни казалась на первый взгляд, у нее была твердая сердцевина здравого смысла, в которую были вложены сострадание и верность. Ей потребовалось меньше двух секунд, чтобы увидеть напряжение в глазах Надин.
  
  "Слушай, я просто собираюсь сбегать вниз и посмотреть, как дела у Трины. Вернулся в мгновение ока". Она вышла в одном из них, промчавшись через дверь в размытом цвете.
  
  "Сядь, Надин". Рорк уже встал, подводя ее к стулу. "Не хотите ли немного вина?"
  
  "Я бы хотел, спасибо, я бы хотел. Но я бы действительно хотел одну из этих сигарет ".
  
  "Я думала, ты увольняешься", - сказала Ева, когда Рорк предложил одну.
  
  "Я". Надин послала Рорку взгляд благодарности, когда он щелкнул зажигалкой. "Я регулярно бросаю курить. Послушайте, мне жаль, что я врываюсь к вам обоим таким образом ".
  
  "Друзьям всегда рады". Он налил вина, подал ей. "Я полагаю, ты хочешь поговорить с Евой. Я оставлю тебя в покое".
  
  "Нет, не чувствуй, что тебе нужно уходить". Надин сделала еще одну длинную затяжку дорогого табака. "Иисус, я забыл, что у тебя есть настоящая вещь. Удар сильнее, чем от трав. Нет, не уходи", - снова сказала она. "Даллас все равно тебе все расскажет".
  
  На лице Рорка отразилось удивление. "Неужели она?"
  
  "Нет", - сказала Ева определенно, но опустилась на подлокотник кресла. "Я рассказал ему о твоей проблеме из-за его связи с Драко. И его связь с тобой ".
  
  "Все в порядке". Надин выдавила слабую улыбку. "Умерщвление плоти закаляет характер".
  
  "Тебе нечего стесняться. Жизнь была бы ужасно скучной, если бы мы могли оглядываться назад, не сожалея хотя бы об одном романе ".
  
  Ее улыбка расслабилась. "Ты вырвал здесь победителя, Даллас. Нет ничего лучше человека, который говорит правильные вещи в нужное время. Что ж, я сожалею о Ричарде Драко. Даллас." Она перевела взгляд на Еву. "Я знаю, вы не обязаны говорить мне, очевидно, что не могли во время интервью ранее. Может быть, ты вообще не можешь мне сказать, но я должен спросить. У меня проблемы?"
  
  "Что сказал ваш адвокат?"
  
  "Не волноваться и не разговаривать с вами без его присутствия". Она мрачно улыбнулась. "Мне трудно следовать его совету".
  
  "Я не могу вычеркнуть тебя из списка, Надин. Но, - добавила она, когда Надин закрыла глаза и кивнула. "Поскольку вы выступаете последним, я бы еще раз попробовал воспользоваться первой частью совета вашего адвоката".
  
  Надин тяжело вздохнула, отпила вина. "Впервые в жизни я был счастлив быть неудачником".
  
  "Мнение Миры имеет большое значение, и она не верит, что ты способен на преднамеренное убийство. Как и первичный на личном уровне или, учитывая текущие доказательства, на профессиональном."
  
  "Спасибо тебе. Спасибо ". Надин подняла руку к голове, прижала пальцы к центру лба. "Я продолжаю говорить себе, что это скоро пройдет. Что ты завершишь это. Но стресс, как шип, пронзает мой мозг ".
  
  "Мне придется дать тебе еще немного. Ты знал, что у Драко было твое видео?"
  
  "Видео?" Надин опустила руку, нахмурилась. "Вы имеете в виду мою работу?"
  
  "Ну, некоторые люди рассматривают секс-работу".
  
  Надин уставилась на него пустыми от замешательства глазами. Затем они прояснились, и Ева увидела именно то, что хотела увидеть: шок, ярость, смущение. "У него была видеозапись... Он взял - у него была камера, когда мы... - Она со стуком поставила вино, вскочила на ноги. "Этот скользкий сукин сын. Этот извращенный ублюдок ".
  
  "Я бы сказал, что ответ отрицательный", - пробормотал Рорк, и Надин повернулась к нему.
  
  "Что за мужчина снимает на видео женщину в своей постели, когда она не дает согласия? Какой болезненный трепет он испытывает, насилуя ее таким образом? Потому что это именно то, что есть ".
  
  Она ткнула пальцем ему в грудь только по той причине, что он был мужчиной. "Ты бы сделал это с Далласом? Она надрала бы тебе задницу отсюда до Таруса III, если бы ты это сделал. Это именно то, что я хотел бы сделать с Драко. Нет, нет, я бы хотел взять его хилый член в свои руки и крутить его, пока он не выскочит ".
  
  "При данных обстоятельствах я бы предпочел не быть его дублером".
  
  Она с шипением выдохнула, втянула воздух, затем подняла руки ладонями наружу. "Извините. Это не твоя вина ". Чтобы снова обрести контроль, она прошлась по комнате, затем повернулась лицом к Еве.
  
  "Полагаю, это небольшое проявление гнева подняло меня в списке на несколько ступенек выше".
  
  "Как раз наоборот. Если бы вы знали о диске, вы бы предприняли быструю кастрацию. Ты бы не позволил кому-то другому ударить его. Вы только что подтвердили свой собственный профиль."
  
  "Что ж, молодец для меня. Ура." Надин снова упала в кресло. "Я полагаю, диск в качестве улики".
  
  "Должен быть. Никто не будет смотреть это ради острых ощущений, Надин. Если это поможет, ты не так часто показываешься. Он повернул дело так, что он, так сказать, в центре внимания ".
  
  "Да, он бы это сделал. Даллас, если СМИ узнают об этом - "
  
  "Они не будут. Если хочешь моего совета, возвращайся к работе. Занимай свой разум, и позволь мне делать мою работу. Я хорош в этом ".
  
  "Если бы я этого не знал, я бы принимал транквилизаторы".
  
  Пришло вдохновение. "Как насчет девичника вместо этого?"
  
  "А?"
  
  "С Мэвис и Триной все в порядке. У меня нет на это времени, и нет смысла Трине тащить сюда весь свой набор трюков и не использовать его в полной мере. Займи мое место. Иди, займись делами".
  
  "Мне бы не помешала какая-нибудь расслабляющая терапия".
  
  "Вот так". Ева вытащила ее из кресла. "Ты в мгновение ока почувствуешь себя новой женщиной. Нанеси краску на тело, - предложила она, вытаскивая Надин из комнаты. "Это придаст тебе свежий вид и сверкающие сиськи".
  
  Несколько мгновений спустя Ева вернулась в гостиную, вытирая пыль с рук.
  
  "Молодец. Лейтенант."
  
  "Да, это было довольно ловко. Они все там, внизу, воркуют, как... что воркует?"
  
  "Голуби?" он предложил.
  
  "Да, как голуби. Теперь все счастливы, и я могу вернуться к работе. Итак, ты готов к видео?"
  
  "Надин? Можно нам попкорн?"
  
  "Мужчины - извращенцы. Нет, не Надин, забавный парень. Но попкорн - хорошая идея ".
  
  
  
  ***
  
  Она намеревалась устроить в своем офисе, чтобы все было официально. Она должна была знать лучше. Она оказалась в одной из комнат для отдыха на втором уровне, уютно устроившись на греховно мягких подушках дивана длиной в милю, наблюдая за воспроизведением записи на огромном настенном экране и с миской попкорна на коленях.
  
  Размер экрана был главным аргументом Рорка. Было невозможно упустить даже мельчайшую деталь, когда каждая деталь была больше, чем жизнь.
  
  Она поняла, что это было почти то же самое, что самой находиться на сцене. Ей пришлось отдать Рорку очки за это.
  
  Элиза, отметила она, приняла свою роль суетливой, раздражающей медсестры, назначенной присматривать за сэром Уилфредом. Ее старинный костюм был каким угодно, только не лестным. Ее волосы были зачесаны назад, рот постоянно поджат. У нее был раздражающе мелодичный голос, похожий на тот, который, как слышала Ева, некоторые родители используют по отношению к непокорным отпрыскам.
  
  Кеннет не поскупился на изображение напыщенного, капризного адвоката. Его движения были отрывистыми, беспокойными. Его глаза лукавы. Его голос поочередно звучал достаточно громко, чтобы сотрясались стропила, а затем переходил в лукавое бормотание.
  
  Но именно Драко владел пьесой во время первых сцен. Он был бесспорно красив, возмутительно обаятелен, беззаботно забавлялся. Да, она могла видеть, как уязвимая женщина влюбилась бы в него - как в Воула или как в него самого.
  
  "Экран замораживания". Она подтолкнула чашу к Рорку и встала, чтобы подойти поближе к изображению Драко. "Вот что я вижу. Остальные действуют. Они хороши, они квалифицированы, они наслаждаются своими ролями. Он - это роль. Ему не нужно действовать. Он эгоцентрик, высокомерный и гладкий, как Воул. Это роль, созданная специально для него ".
  
  "Так я думал, когда предложил его имя для пьесы. О чем это тебе говорит?"
  
  "Тот, кто планировал его убийство, вероятно, думал то же самое. И увидел в этом иронию. Воул умирает в последнем акте. Драко умирает в последнем акте. Драматический эпизод правосудия. Казнен при свидетелях".
  
  Она вернулась, чтобы сесть. "На самом деле, это не говорит мне ничего нового. Но это сглаживает углы. Возобновите воспроизведение ".
  
  Она ждала, наблюдала. Появление Ареены, как она теперь увидела, было блестящим по времени. Это был сценарист, конечно, режиссер, но стиль этого должен был исходить от актера.
  
  Красивая, стильная, загадочная и потрясающе сексуальная. Такова была роль. Но это был не настоящий персонаж, вспомнила Ева. Настоящая Кристин Воул показала себя женщиной, поглощенной любовью. Та, которая солгала бы ради человека, которого она знала как убийцу, которая пожертвовала бы своим достоинством, своей репутацией, чтобы спасти его от закона. И который, в конце концов, казнил его за то, что он отверг эту любовь.
  
  "Это действие на двух уровнях", - пробормотала Ева. "Так же, как и Драко. Ни один из них не показывает лицо своего персонажа до последней сцены ".
  
  "Они оба очень искусны".
  
  "Нет, они все опытные. Все привыкли манипулировать словами и действиями, чтобы представить образ. Я еще не скинул изображение. Сэр Уилфред считает, что защищает невиновного человека, и в конце концов узнает, что его обманули. Этого достаточно, чтобы вывести тебя из себя. Если мы соотносим жизнь и выдумки. Этого достаточно, чтобы убить ".
  
  Он сам подумал то же самое и кивнул. "Продолжай".
  
  "Героиня Дианы верила в каждую чушь, которой ее пичкал Воул. Что его жена была холодной сукой, что он был невиновен, что он собирался бросить ее ".
  
  "Другая женщина", - вставил Рорк. "Тот, что помоложе. Немного наивный, немного хваткий."
  
  "В конце концов, разве она не поймет, что ее обманули и использовали, и не будет унижена? Так же, как Карли узнала, что ее обманули, использовали и унизили. Как узнала Кристин. А за кулисами стоит Майкл Проктор, жаждущий принять все это на себя ".
  
  Она изучала лица, прислушивалась к голосам, измеряла связи. "Это один из них, один из игроков. Я знаю это. Это не какой-то технарь с обидой или мечтающий оказаться в свете. Это тот, кто бывал в свете и знает, как надеть нужное лицо в нужное время ".
  
  Она снова замолчала, наблюдая за ходом пьесы, выискивая какую-нибудь щель, какой-нибудь момент, когда взгляд, жест указывали бы на чувства и планы, скрывающиеся за фасадом.
  
  Но нет, они были хороши, размышляла она. Каждый из них.
  
  "Это муляж ножа, первая сцена в зале суда. Заморозьте экран, увеличьте сектор P-Q на двадцать пять процентов."
  
  Экран плавно переместился, увеличив таблицу доказательств. Нож на нем был хорошо виден под этим углом, и увеличенный, Ева могла видеть тонкие различия между ним и орудием убийства.
  
  "Лезвие почти того же размера и формы, но рукоятка немного шире, толще. Цвет тот же, но материал другой ". Она выдохнула. "Но вы бы не заметили этого, если бы не искали этого. Вы ожидаете увидеть реквизит, и вы его видите. Драко мог бы посмотреть прямо на это, черт возьми, он мог бы сам поднять это, и он бы не заметил. Возобновите обычную игру ".
  
  Ее голова начала слегка пульсировать. Она едва заметила, когда Рорк начал растирать ей плечи. Она наблюдала за сменой сцен, опусканием занавеса, беззвучным сменой декораций на другие. Несколько техников проскользнули за занавеску, почти неразличимые в своем традиционном черном.
  
  Но она заметила Квима. Теперь он явно был главным, в своей стихии. Он жестикулировал, своего рода театральный язык жестов, который мало что значил для нее. Она видела, как он коротко посоветовался с реквизитором, кивнул, затем посмотрел налево за кулисы.
  
  "Вот". Ева снова вскочила на ноги. "Он что-то видит, что-то, что не соответствует. Он колеблется, да, всего на секунду, изучает. И теперь он уходит в том же направлении. Что ты видел? Кого ты видел? Черт возьми."
  
  Она повернулась обратно к Рорку. "Это был подменыш. Настоящий нож сейчас в зале суда. Ожидание".
  
  Она приказала прокрутить диск в обратном направлении, затем настроила свое наручное устройство на время и воспроизвела. "Хорошо, теперь он это замечает".
  
  Позади нее Рорк поднялся, подошел к автомату и заказал ей кофе. Когда он подошел к ней, она, не осознавая этого, взяла чашку и выпила.
  
  На экране статисты разошлись по своим местам. Бармен занял свою позицию, техники исчезли. Ареена, одетая в дешевый и безвкусный костюм, который подходил барменше середины двадцатого века, заняла свое место на табурете в конце стойки. Она отодвинулась от аудитории.
  
  Раздался свисток поезда. Поднимите занавес.
  
  "Две минуты двенадцать секунд. Достаточно времени, чтобы спрятать нож. Прямо в розах или где-нибудь, где никто не заметит, пока это не можно будет переместить. Но это близко. Очень близко. И очень напористый".
  
  "Секс и амбиции", - пробормотал Рорк.
  
  "Что?"
  
  "Секс и амбиции, вот что убило Леонарда Воула, и это то, что убило Ричарда Драко. Жизнь подражает искусству".
  
  
  
  ***
  
  Пибоди так бы не сказала, по крайней мере, если бы она использовала анимированную картину, которую в данный момент пыталась изучить. И притворилась, что поняла. Она потягивала шампанское, которое подарил ей Чарльз, и изо всех сил старалась выглядеть такой же утонченной, как остальные гости на художественной выставке.
  
  По крайней мере, она была одета для этого, подумала она с некоторым облегчением. Рождественским подарком Евы для нее был ее великолепный секретный гардероб, разработанный замечательным любовником Мэвис, Леонардо. Но мерцающий покров синего шелка не смог преобразить чувственность Среднего Запада.
  
  Она не могла понять ни головы, ни хвоста в этом ползучем движении формы и цвета.
  
  "Ну, это действительно ... что-то". Поскольку это было лучшее, что она смогла придумать, она выпила еще шампанского.
  
  Чарльз усмехнулся и нежно погладил ее по плечу. "Ты такая милая, что терпишь меня, Делия. Тебе, должно быть, смертельно скучно".
  
  "Нет, я не такой". Она взглянула на его чудесное лицо, улыбнулась. "Я просто художественно туп".
  
  "В тебе нет ничего глупого". Он наклонился, легонько поцеловал ее.
  
  Она хотела вздохнуть. Все еще было почти невозможно поверить, что она могла находиться в подобном месте, одетая подобным образом, с великолепным мужчиной под руку. И это раздражало, раздражала мысль, что она гораздо больше подходила для того, чтобы готовить китайскую еду на вынос в жалкой квартирке Макнаба.
  
  Ну, она просто собиралась продолжать ходить на художественные выставки, оперы и балеты, пока что-то из этого не передастся ей, даже если все это заставляло ее чувствовать, что она играет в какой-то классной пьесе и не совсем понимает свои реплики.
  
  "Готов к ужину?"
  
  "Я всегда готов поужинать". Она поняла, что эта фраза шла прямо из сердца. Или в кишках.
  
  Он забронировал уединенный номер в каком-то шикарном ресторане со свечами и цветами. Он всегда делал что-то подобное, размышляла Пибоди, пока он выдвигал ее стул за красивый столик с розовыми розами и белыми свечами. Она позволила ему сделать заказ для них обоих, потому что он знал, что нужно.
  
  Казалось, он знал все правильные вещи. И все нужные люди. Она задавалась вопросом, чувствовала ли Ева когда-нибудь себя такой неуклюжей и неуместной, когда оказывалась с Рорком в шикарной обстановке.
  
  Она не могла представить, что ее лейтенант когда-либо чувствовал себя неуклюжим.
  
  Кроме того, Рорк любил ее. Нет, мужчина обожал ее. Все должно было быть по-другому, когда ты сидела при свечах с мужчиной, который думал, что ты самая жизнерадостная женщина в мире. Единственная женщина в мире.
  
  "Куда ты ушел?" Тихо спросил Чарльз.
  
  Она отдернула себя назад. "Извините. Я думаю, у меня много чего на уме ". Она взяла вилку, чтобы попробовать пикантную закуску из морепродуктов. Совершенство этого на языке почти заставило ее глаза скреститься в экстазе.
  
  "Твоя работа". Он потянулся через стол, чтобы похлопать ее по руке. "Я рад, что ты все-таки смог отдохнуть от всего этого и прийти сегодня вечером".
  
  "Мы работали не так допоздна, как я думал".
  
  "Дело Драко. Ты хочешь поговорить об этом?"
  
  Это была просто еще одна совершенная черта в нем. Он бы спросил и выслушал, если бы она решила излить душу. "Нет, не совсем. В любом случае, не могу на данном этапе. За исключением того, что Даллас расстроен. Так много уровней и ракурсов замедляют процесс ".
  
  "Я уверен, что это так. Тем не менее, она казалась своей обычной компетентной личностью, когда говорила со мной ".
  
  Рука Пибоди замерла, когда она потянулась за своим бокалом. "Она говорила с тобой? О деле?"
  
  Застигнутый врасплох, Чарльз отложил вилку. "Она не упоминала об этом при вас?"
  
  "Нет. Ты знал Драко?"
  
  Чарльз проклял себя, на мгновение подумал, не обойти ли правду, затем пожал плечами. Он всегда был честен с Пибоди и не хотел, чтобы это менялось. "Нет, не совсем. Мне случилось быть с Арееной Мэнсфилд прошлой ночью, когда Даллас и Рорк зашли поговорить с ней. Я работал".
  
  "О". Профессия Чарльза не беспокоила Пибоди. Он сделал то, что он сделал, точно так же, как она сделала то, что она сделала. Возможно, если бы они были любовниками, у нее было бы другое отношение, но они не были.
  
  Черт возьми.
  
  "О". - повторила она, потому что его профессия не просто беспокоила ее лейтенанта. "Черт".
  
  "Проще говоря, да. Это было неловко, но мы с Далласом пришли к соглашению ".
  
  "Какого рода условия?"
  
  "Мы разговаривали. Делия, я старался не говорить слишком много, потому что это ставит тебя в тупик. Я никогда не хотел этого ".
  
  "Ты никогда не ставил меня туда", - немедленно сказала она. "Даллас сделал".
  
  "Потому что ты очень много значишь для нее".
  
  "Моя личная жизнь - это ... "
  
  "Я беспокоюсь о ней как о друге, Делия".
  
  Тихое осуждение в его тоне заставило ее вздрогнуть, а затем сдаться. "Хорошо, я знаю это. Мне не обязательно это должно нравиться ".
  
  "Я думаю, что теперь все должно быть более гладко. Она сказала свое слово, я свое, и нам обоим стало от этого легче. И когда я объяснил ей, что мы не занимались сексом, она ...
  
  "Что?" Слово сорвалось с языка, когда Пибоди вскочила на ноги. Сверкающее серебро, сверкающий хрусталь танцевали на белой льняной ткани. "Ты сказал ей это? Это? Боже милостивый. Почему бы тебе просто не раздеть меня догола и не затолкать в дежурную часть?"
  
  "Я хотел, чтобы она знала, что у нас была дружба, а не профессиональное соглашение. Мне жаль ". Слишком поздно осознав свою оплошность, Чарльз встал и поднял руки. "Я не хотел тебя смущать".
  
  "Вы скажите моему непосредственному начальнику, что я встречаюсь с профессионалом уже сколько, почти три месяца, и не исполняла танец на матрасе. Нет, нет, господи, что в этом может быть неловкого?"
  
  "Я не понимал, что ты хотела, чтобы секс был частью наших отношений". Теперь он говорил натянуто. "Если бы ты это сделал, тебе нужно было только спросить".
  
  "О да, точно. Я говорю, как насчет этого, Чарльз, и я клиент."
  
  Мышцы его живота натянулись, как проволока. "Это то, что ты думаешь?"
  
  "Я не знаю, что и думать". Она снова упала в свое кресло, на мгновение обхватив голову руками. "Почему ты должен был сказать ей это?"
  
  "Полагаю, я защищал себя". Это признание было тяжело проглотить. "Я не думал об этом дальше. Мне очень жаль ". Он подвинул свой стул, чтобы сесть поближе и взять ее за руку. "Делия, я не хотел портить нашу дружбу, и на первых этапах я был привязан к тому, кто не мог, кто не хотел быть со мной из-за того, кто я есть. Ты помогла мне пройти через это. Я очень забочусь о тебе. Если ты хочешь большего..."
  
  Он поднял ее руку, провел губами по внутренней стороне запястья.
  
  Ее пульс слегка затанцевал. Это было вполне естественно, предположила она. Так же, как было естественно, что ее кровь стала теплой, очень теплой, когда он переместил этот опытный рот с ее запястья на губы.
  
  Но сомнения бурлили внутри нее, бок о бок с простой похотью. Было невыносимо осознавать, что не все сомнения были направлены на Чарльза.
  
  "Извините". Она прервала поцелуй, отстранилась и задалась вопросом, когда она сошла с ума. Там был великолепный мужчина, который ей очень нравился и который знал все, что можно было знать о сексуальных удовольствиях, готовый показать ей, что можно сделать с человеческим телом, а она притворялась застенчивой.
  
  "Я задел твои чувства".
  
  "Нет. Ну, может быть, немного." Она выдавила улыбку. "Факт в том, что для меня это впервые. Я полностью потерял аппетит. По всем направлениям ".
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  Работа в ее домашнем офисе могла бы быть преимуществом. Оборудование, даже считая ее новую компьютерную систему в Центральном управлении, было намного лучше. Было меньше отвлекающих факторов. И было почти невозможно, чтобы закончился кофе.
  
  Ева решила делать это время от времени, хотя бы для того, чтобы по-новому взглянуть на ситуацию и прочистить разум.
  
  Ее сегодняшним планом было начать утро с чего-нибудь полезного. Она стояла в центре своего домашнего офиса, ухмыляясь своему старому, презираемому компьютеру.
  
  "Сегодня, - сказала она этому, - смерть приходит во все ваши цепи. Будет ли это медленно и систематично или быстро и жестоко?" Подумав, она обвела это. "Трудное решение. Я так долго ждал этого момента. Мечтал об этом".
  
  Оскалив зубы, она начала закатывать рукава.
  
  "Что", - спросил Рорк из дверного проема, соединявшего их рабочие зоны, "это?"
  
  "Бывшее проклятие моего существования. Антихрист технологий. У нас есть молоток?"
  
  Изучая кучу на полу, он вошел. "Несколько, я полагаю, разных типов".
  
  "Я хочу их всех. Крошечные молотки, большие, бьющие по стене, и все, что между ними ".
  
  "Можно спросить, почему?"
  
  "Я собираюсь разобрать эту штуку на части, байт за байтом, пока от последнего дрожащего чипа не останется ничего, кроме пыли".
  
  "Хммм". Рорк присел на корточки, осмотрел жалкую устаревшую систему. "Когда ты притащил сюда это безобразие?"
  
  "Только что. Он был у меня в машине. Может быть, мне следует использовать кислоту, просто стоять здесь и смотреть, как она шипит и растворяется. Это могло бы быть хорошо ".
  
  Ничего не говоря, Рорк достал из кармана маленький футляр, открыл его и выбрал тонкий инструмент. Несколькими ловкими движениями он открыл крышку.
  
  "Эй! Эй! Что ты делаешь?"
  
  "Я не видел ничего подобного уже десять лет. Завораживающе. Посмотри на эту коррозию. Господи, это микросхема SOC. И это взаимосвязано ".
  
  Когда он начал играть на скрипке, она подбежала и ударила его по рукам. "Мой. Я могу убить это ".
  
  "Возьми себя в руки", - рассеянно сказал он и глубже погрузился в кишки. "Я возьму это на исследование".
  
  "Нет. Не-а. Я должен разобрать это на части. Что, если это размножается?"
  
  Он ухмыльнулся и быстро заменил корпус. "Это отличный инструмент обучения. Я хотел бы отдать это Джейми ".
  
  "О чем ты говоришь? Джейми Лингстром, электронный вундеркинд?"
  
  "Ммм. Время от времени он выполняет для меня небольшую работу ".
  
  "Он ребенок".
  
  "Очень яркий. Достаточно умен, чтобы я предпочел иметь его в своей команде, а не соревноваться с ним. Будет интересно посмотреть, что он сможет сделать с такой старой, неисправной системой, как эта ".
  
  "Но я хочу, чтобы это умерло".
  
  Ему пришлось подавить смешок. Это было так близко к хныканью, как он когда-либо слышал от нее. "Ну, ну, дорогая. Я найду тебе что-нибудь еще, чтобы избить. Или лучше, - сказал он, обнимая ее, - совершенно другой выход для всей этой восхитительной естественной агрессии."
  
  "Секс не дал бы мне такого кайфа".
  
  "Ах. Вызов." Он принял это, наклонившись и укусив ее за челюсть. Когда она обругала его, он завладел ее ртом в горячем, голодном, высасывающем мозг поцелуе.
  
  "Ладно, это было довольно хорошо, но что ты делаешь своими руками там, сзади?"
  
  "Почти ничего, пока я не запру дверь, а потом - "
  
  "Ладно, ладно, можешь забрать эту чертову штуковину". Она оттолкнулась от него, пытаясь отдышаться. Ее организм вибрировал. "Просто убери это с моих глаз".
  
  "Спасибо". Он поймал ее руку, поднял, покусал ее пальцы, наблюдая за ней. Один ее вкус всегда заставлял его жаждать другого. И еще один. Он потянул ее вперед, намереваясь подтолкнуть к своему кабинету.
  
  Вошла Пибоди.
  
  "Извините". Она отвела глаза, наклонив голову, чтобы изучить потолок. "Соммерсет сказал, что я должен немедленно подняться".
  
  "Доброе утро, Пибоди". Рорк быстро коснулся губами нахмуренного лба своей жены. "Можем мы предложить вам немного кофе?"
  
  "Я достану это. Не обращайте на меня внимания. Всего лишь скромный помощник". Она пробормотала это, пересекая комнату, обходя Еву стороной, когда та направлялась на кухню.
  
  "Она чем-то расстроена". Рорк хмуро посмотрел в сторону кухни, слушая, как Пибоди бормочет, программируя автозапуск.
  
  "Она просто еще не приняла утреннюю дозу. Уберите отсюда эту кучу хлама, если вы этого так сильно хотите. Мне нужно приниматься за работу ".
  
  Он взвесил систему, обнаружил, что ему нужно опереться на нее спиной. "Тогда их сделали намного тяжелее. Я буду работать дома до полудня, - бросил он через плечо, затем дверь за ним закрылась.
  
  Возможно, это было поверхностно, но определенно по-девчачьи - получать такой кайф от наблюдения за этой пульсацией мышц. Ева сказала себе, что она бы не заметила, если бы он не возбудил ее в первую очередь.
  
  "Пибоди, принеси мне чашечку этого".
  
  Она села за свой стол, вызвала файл Драко и, разделив его на подозреваемых, свидетелей, собранные улики и лабораторные отчеты, вывела все данные на экраны.
  
  "Вчера вечером я просмотрела диск с записью пьесы", - начала она, услышав, как по комнате раздается громкий стук полицейских ботинок Пибоди на твердой подошве. "У меня есть теория".
  
  "Ваш кофе, лейтенант. Мне записать, сэр?"
  
  "А?" Ева изучала экраны, пытаясь сдвинуть и упорядочить данные в своем сознании. Но жесткий тон Пибоди отвлек ее. "Нет, я просто провожу это мимо тебя".
  
  Она обернулась и увидела, что Рорк снова был прав. Что-то случилось с ее помощником. Она приказала себе не совать нос в личное, и села. "Мы довольно точно установили время подмены. Здесь отчетливо виден реквизитный нож. Компьютер, визуальное свидетельство 6-Б, на пятом экране."
  
  "Вы отметили и записали эти ПЯТЬ?" Спросила Пибоди, ее голос был холоден, как февраль.
  
  "Прошлой ночью, после моего отзыва". Ева повела плечами. Бекас был как горячий зуд между ее лопатками. "И что?"
  
  "Просто обновляю свои собственные записи, лейтенант. Это моя работа ".
  
  К черту это. "Никто не говорит тебе не делать свою работу. Я информирую вас, не так ли?"
  
  "Похоже, выборочно".
  
  "Ладно, что, черт возьми, это значит?"
  
  "Прошлой ночью у меня была возможность вернуться в Центр". Это только усилило ее медленный ожог. "В процессе ознакомления с делом, ассимиляции улик и установления сроков, мое внимание привлекли определенные фрагменты этих улик, помеченные и запечатанные для пятого уровня. До этого момента я не знал, что существуют области этого расследования, которые считаются закрытыми для вашего помощника и вашей команды. При всем уважении, сэр, эта политика может и будет препятствовать эффективности указанного помощника и указанной команды ".
  
  "Не говори со мной таким надменным тоном, приятель. Я отметил пятый уровень, что, по моему мнению, требовало пятого уровня. Тебе не обязательно знать все, черт возьми ".
  
  На щеках Пибоди расцвели красные пятна, но ее голос был ледяным. "Итак, я теперь в курсе, лейтенант".
  
  "Я сказал, прекрати это".
  
  "Это всегда твой путь, не так ли?"
  
  "Да, чертовски верно. Я ваш начальник, и я главный в этом расследовании, так что ставьте свою тугую задницу на то, что это мой путь ".
  
  "Тогда вам следовало посоветовать субъекту Монро, Чарльзу, держать рот на замке. Не должен ли ты? Сэр."
  
  Ева стиснула зубы, заскрежетала ими. Попробуй пощадить чувства, подумала она, и получишь пощечину. "Субъект Монро, Чарльз, не имеет, по моему мнению, никакого отношения к этому расследованию. Поэтому любое общение, которое у меня было с ним, не твое чертово дело ".
  
  "Это мое чертово дело, когда вы допрашиваете его по поводу моих чертовых личных отношений с ним".
  
  "Я не допрашивала его". В ее голосе слышалась разочарованная ярость. "Он вылил это все на меня".
  
  Теперь они оба стояли, склонившись над столом почти нос к носу. Лицо Евы было бледным от гнева, лицо Пибоди покраснело от этого.
  
  Когда Макнаб вошел, сцена заставила его издать низкий, нервный свист. "Эм, привет, ребята".
  
  Ни один из них не потрудился даже взглянуть в его сторону и сказал в унисон под рев: "Вон!"
  
  "Еще бы. Я ухожу ".
  
  Чтобы подстраховаться, Ева подошла и захлопнула дверь перед его испуганным и очарованным лицом.
  
  "Сядь", - приказала она Пибоди.
  
  "Я предпочитаю стоять".
  
  "И я предпочитаю дать тебе хорошего пинка под зад, но я сдерживаюсь". Ева потянулась, запустила руки в собственные волосы и дергала, пока боль не вытеснила большую часть ярости.
  
  "Хорошо, встаньте. Ты все равно не смог бы сидеть с этой палкой в заднице. Во-первых, ты подсовываешь это каждый раз, когда упоминается субъект Монро, Чарльз. Вы хотите, чтобы вас ввели в курс дела, вы хотите, чтобы вас проинструктировали? Прекрасно. Вот оно."
  
  Ей пришлось сделать еще один глубокий вдох, чтобы убедиться, что ее тон был профессиональным. "Вечером двадцать шестого марта, примерно в девятнадцать тридцать, мне в сопровождении Рорка довелось посетить пентхаус Ареены Мэнсфилд в отеле "Палас" в этом городе. Войдя в указанное помещение, следователь обнаружил субъекта Мэнсфилда в компании некоего Чарльза Монро, лицензированного компаньона. Было установлено и подтверждено, что LC Monroe находился там в профессиональном качестве и не имел никакого отношения к покойному или текущему расследованию. Его присутствие и характерные детали, относящиеся к нему, были отмечены в отчете о допросе и отмечены как пятый уровень в глупой, непродуманной попытке офицера, проводящего расследование, избавить своего тупоголового помощника от ненужного смущения ".
  
  Ева протопала обратно к своему столу, схватила свой кофе, отхлебнула немного. "Запишите это", - отрезала она.
  
  Губы Пибоди задрожали. Она сидела. Она шмыгнула носом.
  
  "О, нет". В неподдельной панике Ева ткнула пальцем. "Нет, ты не понимаешь. Не плачь. Мы на службе. На службе не плачут ".
  
  "Мне жаль". Зная, что она близка к тому, чтобы разрыдаться, Пибоди нащупала свой носовой платок и обильно высморкалась. "Я просто так зол, так смущен. Он сказал тебе, что у нас никогда не было секса ".
  
  "Господи, Пибоди, ты думаешь, я включил это в отчет?"
  
  "Нет. Я не знаю. Нет." Она снова шмыгнула носом. "Но ты знаешь. Я встречаюсь с ним много недель, и мы никогда... Мы даже не приблизились к этому ".
  
  "Ну, он объяснил, что когда - " Услышав вопль ужаса Пибоди, Ева поморщилась. Не то, что нужно сказать. Очень неправильно. Но что, черт возьми, было правильным? "Послушай, он хороший парень. Я не придавал ему должного значения. Ты ему нравишься".
  
  "Тогда почему он ни разу не набросился на меня?" Пибоди подняла налитые слезами глаза.
  
  "Эм... Секс - это еще не все?" Ева рискнула.
  
  "О, конечно, тебе легко говорить. Ты замужем за секс-богом века Монго".
  
  "Господи, Пибоди".
  
  "Ты есть. Он великолепен, он сложен, он умен и сексуален и ... и опасен. И он любит тебя. Нет, он обожает тебя. Он бы прыгнул под мчащийся автобус maxibus ради тебя ".
  
  "Они идут не очень быстро", - пробормотала Ева и почувствовала облегчение, когда Пибоди издала водянистый смешок.
  
  "Ты знаешь, что я имею в виду".
  
  "Да". Ева посмотрела в сторону соединяющих дверей, почувствовала сильный, почти болезненный рывок. "Да, я знаю. Дело, ах, не в том, что Чарльза не влечет к тебе. Это то, что..." Где, черт возьми, была Мира, когда она была нужна ей? "Что он уважает тебя. Вот и все ".
  
  Пибоди скомкала свой носовой платок и опустила глаза. "Меня слишком уважали, если хотите знать мое мнение. Я знаю, что я не красавица или что-то в этом роде ".
  
  "Ты хорошо выглядишь".
  
  "Я на самом деле не сексуальна".
  
  "Конечно, ты такой". Окончательно запутавшись, Ева обошла стол и погладила Пибоди по голове.
  
  "Если бы ты был парнем или состоял в однополых отношениях, ты бы хотел заняться со мной сексом?"
  
  "Абсолютно. Я бы набросился на тебя в мгновение ока ".
  
  "Неужели?" Просияв при этой мысли, Пибоди вытерла глаза. "Ну, Макнаб не может держать свои руки подальше от меня".
  
  "О боже. Пибоди, пожалуйста."
  
  "Я не хочу, чтобы он знал. Я не хочу, чтобы Макнаб знал, что мы с Чарльзом не спали на простынях ".
  
  "Он никогда не услышит этого от меня. Я могу это гарантировать ".
  
  "Хорошо. Прости, Даллас. После того, как Чарльз рассказал мне, и я вернулась к работе, чтобы отвлечься от этого, и нашла те запечатанные файлы... Это не давало мне спать большую часть ночи. Я имею в виду, если он не сказал ничего существенного, я не мог понять, почему у вас были запечатаны два отчета и видеодиск."
  
  Ева перевела дыхание. Межличностные отношения были жесткими, думала она. И хитрый. "Один из отчетов и диск не связаны с Чарльзом". Черт возьми, Пибоди была права в одном, сокрытие их дел мешало расследованию. "Они связаны с Надин".
  
  "Ох. Я думал, что там что-то было ".
  
  "Послушай, у нее был роман с Драко много лет назад. Она пришла ко мне по этому поводу. Он использовал ее, бросил ее, в своей обычной манере. Когда мы с Рорком осматривали его пентхаус, мы нашли те личные диски. Тот, кого я запечатал - "
  
  "Ох. Он записал секс с Надин. Подонок". Пибоди вздохнула. "Она не подозреваемая, по крайней мере, не та, на кого мы смотрим, поэтому вы хотели избавить ее от смущения. Даллас, мне жаль. Все вокруг сожалеют ".
  
  "Ладно, давай забудем об этом. Иди умойся или что-нибудь в этом роде, чтобы Макнаб не подумал, что я надавал тебе пощечин ".
  
  "Верно. Боже, я чувствую себя идиотом ".
  
  "Хорошо, это меня прямо подбадривает. Теперь иди, возьми себя в руки, чтобы я мог вытащить Макнаба из любого угла, в котором он прячется, и мы могли приступить к работе ".
  
  "Да, сэр".
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, как они собрались в ее кабинете, прибыл Фини. Он сам просмотрел видеозапись спектакля, увеличил, переориентировал, усовершенствовал и применил свою электронную магию, чтобы команда смогла подтвердить временные рамки переключения.
  
  Две сцены в зале суда были рядом на разделенном экране, с Фини впереди, показывая незначительную разницу в форме ножа, его угол расположения от одного к другому.
  
  "Кто бы ни подменил, он украл нож, который так похож на манекен, что никто бы его не заметил, не подняв и хорошенько не осмотрев".
  
  "Реквизитор?" Спросил Макнаб.
  
  "У него не было бы причин делать больше, чем убедиться, что нож все еще на своей отметине. Съемочная группа в зале суда оставалась - как вы это называете - одетой на протяжении всего представления. Он бы заметил, если бы нож отсутствовал ", - добавил Фини. "Согласно его заявлению, он проверил съемочную площадку сразу после смены сцены и непосредственно перед тем, как она изменилась снова. У него не было причин проверять иначе ".
  
  "Это дает преступнику примерно пять минут". Ева постучала пальцами по своей кружке. "Тем не менее, мы сужаем, что, если следовать линии, Ким видел что-то или кого-то подозрительного, как, похоже, он и сделал во время перерыва на сцену. Меньше трех минут, чтобы спрятать подставной нож и вернуться туда, где ему было нужно. На сцене или за кулисами".
  
  "Тогда преступнику пришлось подождать". Пибоди сузила глаза. "Подождите и рассчитывайте на то, что никто не подменит вас в следующей сцене в зале суда, в диалоге и действии. Подождите, пока Кристин Воул не схватит его и не воспользуется им. Это примерно тридцать минут. Ждать долго ".
  
  "Наш убийца терпелив, систематичен. Я думаю, он или она наслаждались ожиданием, наблюдая, как Драко скачет вокруг, проявляет эмоции, срывает аплодисменты, все это время зная, что это его последнее действие. Я думаю, убийца наслаждался этим ".
  
  Ева поставила свой кофе, села на край своего стола. "Рорк кое-что сказал прошлой ночью. Жизнь подражает искусству".
  
  Пибоди почесала нос. "Я думал, что все было наоборот".
  
  "Не в этот раз. К чему эта игра? Почему на этот раз? Были более простые, менее рискованные, более тонкие способы прикончить Драко. Я думаю, что сама пьеса что-то значила для убийцы. Тема любви и предательства, фальшивых лиц. Жертва и месть. У персонажей Леонарда и Кристин Воул есть история. Возможно, у Драко была история с его убийцей. Что-то, что уходит корнями в прошлое, что исказило их отношения ".
  
  Фини кивнул, жуя горсть орехов. "Многие игроки и технические специалисты работали с ним раньше. Театр - это как маленький мир, и люди в нем сталкиваются друг с другом снова и снова ".
  
  "Не профессиональная связь. Личный. Послушайте, Воул выглядит очаровательным, красивым, даже немного наивным, пока вы не узнаете, что он бессердечный, безжалостный оппортунист. Судя по тому, что мы обнаружили, это отражение Драко. Так кого же он предал? Чью жизнь он разрушил?"
  
  "Судя по интервью, он наебал всех". Макнаб поднял руки. "Никто не притворяется, что любил этого парня".
  
  "Итак, мы идем глубже. Мы возвращаемся. Я хочу, чтобы ты руководил игроками. Посмотри на историю. Что-то, что выскакивает наружу. Воул разрушил брак или отношения, разорил кого-то финансово. Соблазнил чью-то сестру. Подорвать их карьеру. Вы ищите данные ", - сказала она Макнабу и Фини. "Мы с Пибоди будем скидываться на игроков".
  
  
  
  ***
  
  Ева решила начать с Карли Ландсдаун. Что-то в этой женщине вызвало тревогу в ее голове с момента их первого разговора.
  
  Актриса жила в глянцевом здании с полной охраной, блестящими магазинами и крутящимися людьми скользит. Просторный вестибюль был элегантно обставлен, с плиточными полами в водяных тонах, скромным внутренним кустарником и незаметной панелью безопасности, выполненной в художественном геометрическом дизайне на стене.
  
  "Доброе утро", - объявила группа приятным мужским голосом, когда Ева приблизилась. "Пожалуйста, изложите свое дело в "Бродвей Вью"".
  
  "Мое дело связано с Карли Ландсдоун".
  
  "Одну минуту, пожалуйста". Раздался тихий перезвон музыки, заполнивший тишину. "Спасибо, что подождал. Согласно нашим записям, мисс Ландсдаун не сообщила нам ни о каких ожидаемых посетителях. Я буду рад связаться с ней от вашего имени и спросить, может ли она принимать гостей в это время. Пожалуйста, назовите свое имя и предъявите удостоверение личности с фотографией ".
  
  "Вам нужны документы? Вот какое-нибудь удостоверение личности." Ева поднесла свой значок к объективу камеры размером с иглу. "Скажите мисс Лэндсдаун, что лейтенант Даллас не любит ждать в вестибюлях".
  
  "Конечно, лейтенант. Одну минуту, пожалуйста."
  
  Музыка продолжилась с того места, на котором остановилась, и это заставило Еву стиснуть зубы. "Я ненавижу это дерьмо. Почему они думают, что записанные струны приносят что угодно, кроме раздражения и настоятельного желания найти динамики и вырвать их?"
  
  "Я думаю, это довольно мило", - сказала Пибоди. "Мне нравятся скрипки. Напоминает мне мою мать. Она играет", - добавила Пибоди, когда Ева просто уставилась на нее.
  
  "Спасибо, что подождал. Мисс Ландсдаун будет рада видеть вас, лейтенант Даллас. Не могли бы вы проследовать к лифту номер два. Вы были оправданы. Удачного вам дня".
  
  "Ненавижу, когда они так говорят". Ева зашагала к нужному лифту. Двери открылись, и оттуда полилась та же скрипичная музыка. Это заставило ее зарычать.
  
  "Добро пожаловать на просмотр Бродвея". Голос струился по струнам. "Мы являемся полностью автономным, полностью охраняемым зданием. Вы можете подать заявку на однодневный абонемент для посещения наших объектов, в том числе нашего ультрасовременного фитнес-и спа-центра, который предлагает полный комплекс косметических, физических и психотерапевтических процедур. В наш торговый центр можно попасть как через общественный, так и через частный вход, и здесь доступны все основные дебетовые карты. The View также предлагает своим посетителям и, при надлежащем бронировании, широкой публике три пятизвездочных ресторана, а также популярное кафе на Таймс-сквер для тех, кто предпочитает непринужденный ужин ".
  
  "Когда это заткнется?"
  
  "Интересно, есть ли у них бассейн".
  
  "Если вы заинтересованы в присоединении к нашему эксклюзивному сообществу, просто нажмите добавочный номер девяносто четыре по любой домашней ссылке и запишитесь на прием к одному из наших дружелюбных консьержей для осмотра наших трех образцовых помещений".
  
  "Я бы предпочла, чтобы с моих костей содрали всю кожу", - решила Ева.
  
  "Интересно, есть ли у них эффективность".
  
  "Пожалуйста, поверните налево и пройдите к квартире номер две тысячи восемь. Мы в The View желаем вам приятного визита ".
  
  Ева вышла из машины и направилась налево. Двери квартиры были широко разнесены по просторному коридору. Кто бы ни проектировал это место, он не беспокоился о пустом пространстве, решила она. Затем у нее возникло неприятное чувство, что она собирается обнаружить, что здание принадлежит ее мужу.
  
  Карли открыла дверь прежде, чем Ева успела позвонить. Актриса была одета в темно-синий халат, ее ноги были босыми, а кончики - спелоароматически-розовыми. Но ее волосы и лицо были уложены, и уложены хорошо, отметила Ева.
  
  "Доброе утро, лейтенант". Карли на мгновение прислонилась к двери в намеренно дерзкой позе. "Как мило с вашей стороны заглянуть".
  
  "Ты рано встал", - прокомментировала Ева. "И вот тут я подумал, что театральные деятели не были жаворонками".
  
  Ухмылка Карли немного дрогнула, но она снова укрепила ее, отступив назад. "У меня сегодня выступление. Поминальная служба Ричарда".
  
  "Вы считаете это представлением?"
  
  "Конечно. Я должен быть трезвым и печальным и изливать все банальности. Это будет адский спектакль для СМИ ". Карли указала на привлекательный изогнутый диван нежно-зеленого цвета в гостиной. "Я мог бы разыграть то же самое для тебя, и довольно убедительно. Но это казалось такой пустой тратой вашего времени и моего таланта. Могу я предложить вам кофе?"
  
  "Нет. Вас не беспокоит, что вы подозреваемый в расследовании убийства?"
  
  "Нет, потому что я этого не делал и потому что это хорошее исследование. Возможно, в конце концов, меня призовут сыграть одну из них ".
  
  Ева подошла к стене с окном, защищенной от посторонних глаз, и подняла брови при виде убийственного вида на Таймс-сквер. Анимированные рекламные щиты были полны красок и обещаний, воздушное движение кишело, как блохи на большой неряшливой собаке.
  
  Если бы она оглянулась и посмотрела вниз, а именно вниз ее всегда беспокоило, она могла бы увидеть готические шпили Нового театра Рорка "Глобус".
  
  "Какова ваша мотивация?"
  
  "За убийство?" Карли сидела, явно наслаждаясь утренней дуэлью. "Это, конечно, будет зависеть от жертвы. Но, проводя параллель с жизнью, давайте назовем его бывшим любовником, который причинил мне зло. Мотивацией было бы сочетание гордости, презрения и ликования ".
  
  "И ранен?" Ева повернулась и прижала ее к себе, прежде чем Карли смогла скрыть тень страдания.
  
  "Возможно. Ты хочешь знать, причинил ли мне Ричард боль. Да, он это сделал. Но я знаю, как перевязать свои раны, лейтенант. Человек не стоит того, чтобы из-за него проливалась кровь, по крайней мере, ненадолго ".
  
  "Ты любила его?"
  
  "В то время я думал, что да. Но было удивительно легко переключить эту эмоцию на ненависть. Если бы я хотел убить его, что ж, я не смог бы сделать это лучше, чем это было сделано. За исключением того, что я никогда бы не пожертвовал удовлетворением от нанесения смертельного удара лично. Использование прокси лишает всего удовольствия ".
  
  "Для тебя это шутка? Конец жизни насильственным путем?"
  
  "Ты хочешь, чтобы я притворился скорбящим? Поверьте мне, лейтенант, я мог бы вызвать огромные, удушающие и довольно великолепные слезы по вам ". Хотя ее губы продолжали улыбаться, в ее глазах играли маленькие искорки гнева. "Но я не буду. Я слишком уважаю себя и, как это случилось, тебя, чтобы делать что-то столь прискорбно очевидное. Мне не жаль, что он мертв. Я просто не убивал его ".
  
  "И Лайнус Ким".
  
  Вызывающее лицо Карли смягчилось. "Я не очень хорошо его знал. Но мне жаль, что он умер. Вы не верите, что он убил Ричарда, а затем повесился, иначе вас бы здесь не было. Полагаю, я тоже этого не делаю, как бы удобно это ни было. Он был маленьким человеком с кислым лицом и, по моему мнению, думал о Ричарде не больше, чем он думал об остальных из нас, актеров. Мы были частью его декораций. Повешение, это требует времени, не так ли? Не так, как с Ричардом ".
  
  "Да. Это требует времени".
  
  "Я не люблю страдать".
  
  Ева подумала, что это было первое простое заявление, которое сделала женщина. "Я сомневаюсь, что тот, кто помог ему попасть в петлю, думал об этом. Вас беспокоит, мисс Ландсдаун, что трагедии случаются по трое?"
  
  Карли начала было сделать какое-то неосторожное замечание, затем, посмотрев в глаза Евы, передумала. "Да. Да, я такой. Люди театра - народ суеверный, и я не исключение. Я не произношу название шотландской пьесы, я не насвистываю в гримерке и не желаю удачи другому исполнителю. Но "суеверный" не помешает мне вернуться на сцену в тот момент, когда нам разрешат это сделать. Я не позволю этому изменить то, как я проживаю свою жизнь. Я хотел быть актером столько, сколько себя помню. Не просто актер, - добавила она с легкой улыбкой. "Звезда. Я на своем пути, и я не собираюсь отклоняться от цели ".
  
  "Огласка убийства Драко может просто подтолкнуть тебя к достижению этой цели".
  
  "Это верно. Если ты думаешь, что я не воспользуюсь этим, то ты плохо меня рассмотрел ".
  
  "Я взглянул на тебя. Хороший взгляд." Ева оглядела прекрасную комнату, в сторону потрясающего вида из окна. "Для того, кто еще не достиг этой цели, ты живешь очень хорошо".
  
  "Мне нравится хорошо жить". Карли пожала плечами. "Мне повезло, что у меня щедрые и финансово ответственные родители. У меня есть трастовый фонд, и я им пользуюсь. Как я уже сказал, я не люблю страдать. Я не из тех, кто жаждет искусства. Это не значит, что я не занимаюсь своим ремеслом и не тружусь усердно. Я просто наслаждаюсь комфортной обстановкой".
  
  "Драко приходил сюда?"
  
  "Один или два раза. Он предпочитал использовать свое место. Оглядываясь назад, я вижу, что это дало ему больше контроля ".
  
  "А вы знали, что он записывал ваши сексуальные действия?"
  
  Это была сенсация. Теперь у Евы был свой ритм, и она распознала простой и абсолютный шок в глазах, во внезапном исчезновении цвета. "Это ложь".
  
  "У Драко в спальне был установлен записывающий модуль. У него была коллекция личных дисков с подробным описанием определенных сексуальных партнеров. Вот один из вас, записанный в феврале. Это включало в себя использование определенного устройства, сделанного из черной кожи и ...
  
  Карли вскочила с дивана. "Остановись. Тебе это нравится, не так ли?"
  
  "Нет. Нет, я не знаю. Вы не знали о записи ".
  
  "Да, я не знала", - огрызнулась Карли в ответ. "Я вполне мог бы согласиться на одно, был бы заинтригован идеей, если бы он предложил это. Но я ненавижу осознавать, что это было сделано без моего согласия. Что кучка хихикающих копов может посмотреть на это и получить кайф ".
  
  "Я единственный коп, который пока это просматривал, и я не получил от этого никакого удовольствия. Вы были не единственной женщиной, которую он записал, мисс Ландсдаун, без ее согласия ".
  
  "Простите меня, если мне похуй". Она прижала пальцы к глазам, пока не смогла нащупать нить контроля. "Хорошо, что я должен сделать, чтобы получить это?"
  
  "Это в качестве вещественного доказательства, и я запечатал его. Это не будет использовано, если только это не должно быть использовано. Когда дело будет закрыто, и с вас докажут, что вы оправданы, я позабочусь о том, чтобы диск был передан вам ".
  
  "Полагаю, это лучшее, на что я могу рассчитывать". Она глубоко вздохнула. "Спасибо тебе".
  
  "Ср. Ландсдаун, вы нанимали нелегалов в компанию Ричарда Драко для сексуальной стимуляции или по какой-либо другой причине?"
  
  "Я не занимаюсь нелегалами. Я предпочитаю использовать свой собственный разум, свое воображение, а не химикаты ".
  
  Ты использовал их, подумала Ева. Но, может быть, вы не знали, что он подсыпал в тот красивый бокал шампанского.
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  У Рорка были две голоконференции, межпространственная передача и совещание руководителей отделов, все они были запланированы на вторую половину дня и касались его проекта Olympus Resort. Работа над проектом продолжалась более года, и он намеревался открыть его для бизнеса к лету.
  
  Не весь огромный планетный развлекательный курорт был бы завершен, но главное ядро с его роскошными отелями и виллами, шикарными игорными и развлекательными комплексами было бы неплохо посетить. Он водил Еву туда на часть их медового месяца. Это было ее первое путешествие за пределы планеты.
  
  Он намеревался забрать ее обратно, без сомнения, брыкаясь и крича, поскольку межпланетные путешествия не входили в список ее любимых удовольствий.
  
  Он хотел провести время с ней, вдали от работы. Его и ее. Не просто одна из быстрых сорока восьми часовых прогулок, на которые ему удалось ее втянуть, а настоящее время, интимное время.
  
  Когда он оттолкнулся от своего домашнего центра управления, он повернул плечо. Это было почти исцелено и не слишком беспокоило его. Но время от времени слабый укол напоминал ему о том, как близко они оба были к смерти. Всего несколько недель назад он посмотрел на смерть, затем в глаза Евы.
  
  Они оба сталкивались с кровавыми и жестокими концами раньше. Но сейчас на карту было поставлено нечто большее. Тот момент соединения, явная воля в ее глазах, хватка ее руки на его руке, оттолкнули его назад.
  
  Они нуждались друг в друге.
  
  Две потерянные души, подумал он, улучив момент, чтобы подойти к высоким окнам, которые выходили на часть мира, который он построил для себя из воли, желания, пота и сомнительно накопленных средств. Две потерянные души, чье жалкое начало превратило их в то, что казалось полярными противоположностями.
  
  Любовь сократила дистанцию, а затем практически уничтожила ее.
  
  Она спасла его. Ночь, когда его жизнь зависала в ее яростной и нерушимой хватке. Она спасла его, размышлял он, в первый момент, когда он встретился с ней взглядом. Каким бы невозможным это ни было, она была его ответом. Он принадлежал ей.
  
  У него была потребность отдать ей вещи. Материальные вещи, которыми может распоряжаться богатство. Хотя он знал, что подарки чаще всего озадачивали и волновали ее. Может быть, потому что они это сделали, поправил он с усмешкой. Но в основе этой открытой отдачи лежало твердое основание для того, чтобы дать ей комфорт, безопасность, доверие, любовь. Все то, без чего они оба прожили большую часть своей жизни.
  
  Он удивлялся, что женщина, которая была столь искусна в наблюдении, в изучении человеческого состояния, не могла видеть, что то, что он чувствовал к ней, часто сбивало его с толку и пугало так же, как и ее.
  
  Для него все изменилось с тех пор, как она вошла в его жизнь в уродливом костюме и с холодной подозрительностью во взгляде. Он благодарил Бога за это.
  
  Чувствуя сентиментальность, он понял. Он предположил, что это ирландский выходил из него в неожиданные моменты. Более того, он продолжал проигрывать кошмар, от которого она страдала несколько ночей назад.
  
  Теперь они приходили реже, но все равно приходили, мучая ее сон, затягивая ее обратно в прошлое, которое она не могла толком вспомнить. Он хотел стереть их из ее памяти, искоренить их. И знал, что он никогда этого не сделает. Никогда не мог.
  
  В течение нескольких месяцев он испытывал искушение провести полный поиск и сканирование, чтобы раскопать данные о том трагическом ребенке, которого нашли сломленным и избитым в далласском переулке. У него были навыки, и у него была технология, чтобы найти все, что можно было найти: детали, которые не смогли социальные работники, полиция, органы по делам детей.
  
  Он мог бы заполнить пробелы для нее и, как он признал, для себя.
  
  Но это был не тот путь. Он понимал ее достаточно хорошо, чтобы знать, что если он возьмет на себя эту задачу, даст ей ответы на вопросы, которые она не была готова задать, это причинит больше боли, чем исцелит.
  
  Разве с ним не было того же самого? Когда он вернулся в Дублин после стольких лет, ему нужно было изучить некоторые осколки своего детства. Один. Даже тогда он лишь мельком взглянул на их поверхность. То, что от них осталось, было похоронено. По крайней мере, на данный момент, он намеревался оставить их похороненными.
  
  Сейчас было то, что требовало его внимания, напомнил он себе. И размышления о прошлом - снова был ирландец - ничего не решили. Было ли прошлое его или Евы, это ничего не решало.
  
  Он собрал диски и печатные копии, которые ему понадобятся для его дневных встреч. Затем заколебался. Он хотел еще раз взглянуть на нее, прежде чем уйти на целый день.
  
  Но когда он открыл соединяющие двери, он увидел только Макнаба, запихивающего в рот то, что казалось целым бургером, в то время как компьютер гудел в фоновом режиме поиска.
  
  "Сегодня соло, Йен?"
  
  Макнаб дернулся из положения лежа в сидячее положение, слишком быстро сглотнул, подавился. Развеселившись, Рорк подошел и энергично хлопнул его по спине.
  
  "Это помогает сначала прожевать".
  
  "Да. Спасибо. Ах... Я почти не завтракал, поэтому подумал, что было бы нормально, если бы я ..."
  
  "Моя автокефалия - твоя автокефалия. Лейтенант на месте, я так понимаю."
  
  "Да. Она вытащила Пибоди около часа назад. Фини направился в Центральную, чтобы связать кое-какие нити. Я здесь работаю ". Затем он улыбнулся, быстро блеснув крепкими белыми зубами. "Я получил лучшую работу".
  
  "Тебе повезло". Рорку удалось найти на тарелке Макнаба картофель фри, который не был залит кетчупом. Он попробовал его, пока изучал экран. "Бегущие бэкграунды? Опять?"
  
  "Да, хорошо". Макнаб закатил глаза, переместившись так, что его серебряные ушные петли весело лязгнули друг о друга. "В Далласе ходят слухи о том, что между Драко и одним из игроков может быть какая-то обратная связь, какой-то бизнес, который кипел все эти годы. Я полагаю, что мы уже отсканировали все данные и нашли зиппо, но она хочет еще раз провериться, под поверхностью. Я здесь, чтобы служить. Особенно, когда в меню настоящее коровье мясо ".
  
  "Ну, теперь, если есть какое-то дело, вы вряд ли найдете его таким образом, не так ли?"
  
  "Я не такой?"
  
  "Что-то старое и тлеющее, вы говорите". Учитывая такую возможность, Рорк поймал еще одного малька. "Если бы я хотел найти что-то, так сказать, давно похороненное, я бы рассчитывал на то, что под ногтями останется немного грязи".
  
  "Я не понимаю тебя".
  
  "Закрытые записи".
  
  "У меня нет полномочий вскрывать запечатанные письма. У вас должна быть веская причина, и ордер, и все такое веселое дерьмо." Когда Рорк просто улыбнулся, Макнаб выпрямился, взглянул на входную дверь. "Конечно, если бы был способ обойти все это неофициально - "
  
  "Есть способы, Йен. И есть способы."
  
  "Да, но есть еще фактор CYA".
  
  "Что ж, тогда нам просто нужно убедиться, что твоя задница прикрыта. Не так ли?"
  
  
  
  ***
  
  "Даллас собирается узнать, не так ли?" Сказал Макнаб несколько минут спустя, когда они поменялись местами и Рорк сел за компьютер.
  
  "Конечно. Но вы обнаружите, что знать и доказывать - это совершенно разные вещи, даже для грозного лейтенанта."
  
  В любом случае, Рорку нравились его маленькие вылазки на полицейскую работу. И он был человеком, который редко видел необходимость ограничивать свои удовольствия.
  
  "Теперь ты видишь здесь, Иэн, мы получили доступ к записанным отпечаткам пальцев и образцу ДНК твоих основных подозреваемых. Совершенно законно".
  
  "Да, если бы я осуществлял доступ".
  
  "Всего лишь формальность. Компьютер, сопоставь текущие идентификационные коды со всеми без исключения судимостями, гражданскими исками, включая все данные о несовершеннолетних и закрытые данные. Хорошее место для начала", - сказал он Макнабу.
  
  Работает... Доступ к закрытым данным запрещен без надлежащего разрешения или судебного кодекса. Доступны открытые записи. Должен ли я продолжать?
  
  "Подождите". Рорк откинулся на спинку стула, разглядывая свои ногти. Чист как стеклышко, подумал он. На данный момент. "Макнаб, будь другом, не мог бы ты принести мне немного кофе?"
  
  Макнаб засунул руки в карманы, вытащил их, совершил быстрый мысленный танец над тонкой гранью между процедурой и прогрессом. "Um. Да, хорошо. Конечно ".
  
  Он нырнул на кухню, заказал кофе. Он медлил. Макнаб понятия не имел, сколько времени потребуется, чтобы обойти бюрократическую волокиту и получить доступ к тому, что не должно было быть доступно. Чтобы успокоиться, он решил посмотреть, есть ли в наличии какой-нибудь пирог.
  
  К своему великому удовольствию, он обнаружил, что у него есть выбор из шести типов, и мучился, выбирая, на какой остановиться.
  
  "Йен, ты выращиваешь там кофейные зерна?"
  
  "А?" Он просунул голову обратно. "Я просто... подумал, что тебе понадобится некоторое время".
  
  Он был острым техником, подумал Рорк, и восхитительно наивным молодым человеком. "Я думаю, это может вас заинтересовать".
  
  "Ты вошел? Уже? Но как - - Макнаб оборвал себя, поспешив обратно к столу. "Нет, лучше бы мне не знать, как. Таким образом, когда мне предъявят обвинение, я смогу заявить о своем невежестве ".
  
  "Предъявлено обвинение и выписан штраф за что?" Рорк постучал пальцем по листу бумаги. "Вот ваш ордер на арест подозреваемых".
  
  "Мой - " Выпучив глаза, Макнаб схватил простыню. "Это выглядит реальным. Оно подписано судьей Неттлз ".
  
  "Так это выглядит".
  
  "Вау. Ты не просто айс", - почтительно сказал Макнаб. "Ты гребаная Антарктида".
  
  "Йен, пожалуйста. Ты ставишь меня в неловкое положение".
  
  "Верно. Um. Почему я снова обратился к судье Неттлзу за ордером?"
  
  Со смехом Рорк поднялся на ноги. "Я уверен, что вы можете придумать какую-нибудь подходящую полицейскую речь, чтобы обосновать запрос, если и когда вас попросят. Мое предложение было бы вариацией на тему "выстрел в темноте ".
  
  "Да. Это хорошая фраза ".
  
  "Тогда я оставляю тебя с этим".
  
  "Хорошо. Спасибо. А, привет, Рорк?"
  
  "Да?"
  
  "Есть еще кое-что". Макнаб переминался с ноги на ногу в своих фиолетовых воздушных ботинках. "Это отчасти личное. Я собирался обойти это и поговорить об этом с лейтенантом, но, ну, ты же знаешь, какая она."
  
  "Я точно знаю". Он изучал лицо Макнаба, почувствовал волну жалости, обернутую вокруг веселья. "Женщины, Йен?"
  
  "О да. Ну, женщина, я полагаю. Я должен понимать, что такой парень, как ты, знает, как обращаться с ними, так же хорошо, как ты разбираешься в электронике. Я просто не понимаю женщин. Я имею в виду, что я их понимаю, - поспешно продолжил он. "У меня нет никаких проблем с сексом. Я просто не понимаю их, в интеллектуальном смысле. Я полагаю."
  
  "Я вижу. Йен, если ты хочешь, чтобы я обсудил сложности и капризность женского ума, нам понадобится несколько дней и много спиртного."
  
  "Да. Ha. Полагаю, ты сейчас торопишься ".
  
  На самом деле, времени было мало. Там было несколько миллиардов долларов, ожидающих, чтобы их перевели, манипулировали ими и израсходовали. Но Рорк оперся бедром на угол стола. Деньги подождут. "Я полагаю, это связано с Пибоди".
  
  "Мы, вы знаете, делаем это".
  
  "Иэн, я понятия не имела, что ты такой безумный романтик. Виртуальный поэт".
  
  Сухой тон Рорка заставил Макнаба покраснеть, затем ухмыльнуться. "У нас действительно потрясающий секс".
  
  "Это прекрасно для вас обоих, и поздравляю. Но я не уверен, что Пибоди оценила бы, если бы ты поделился со мной этой информацией ".
  
  "На самом деле дело не в сексе", - быстро сказал Макнаб, боясь, что он потеряет голос до того, как отзвучит. "Я имею в виду, это так, потому что у нас это есть. Многое из этого. И это потрясающе, так что это журнал и все такое. Вот как я представлял, что было бы, если бы я мог когда-нибудь снять с нее эту форму на пять чертовых минут. Но это похоже на это, вот и все. Каждый раз, когда мы заканчиваем, ну, вы знаете, "голый крендель", мне приходится подкупать ее едой или заставлять заниматься делом, иначе она вылетает за дверь. Или вышвырнет меня, если мы приземлимся у нее дома."
  
  Рорк понимал это разочарование. У него была только одна женщина, которая когда-либо пыталась избавиться от него. Единственная женщина, которая имела значение. "И ты ищешь большего".
  
  "Странно, да?" Наполовину усмехнувшись, Макнаб начал расхаживать по комнате. "Мне действительно нравятся женщины. Женщины всех сортов. Они мне особенно нравятся обнаженными".
  
  "Кто мог бы винить тебя?"
  
  "Именно. Итак, у меня наконец-то есть шанс попрыгать на обнаженном женском теле, и это сводит меня с ума. Я весь связан внутри, а она плывет прямо по течению. Я всегда думал, что женщины, знаете, в основном, они должны хотеть отношений в целом. Болтаешь о всякой ерунде, поэтому придумываешь всю эту красивую ложь. Я имею в виду, они знают, что ты лжешь, но они соглашаются с этим, потому что, возможно, позже тебя не будет. Или что-то в этомроде".
  
  "Это захватывающий взгляд на динамику мужского / женского". Один из них, Рорк был уверен, заработал бы мальчику удар коленом по яйцам, если бы когда-нибудь был озвучен в смешанной компании. "Я так понимаю, Пибоди не заинтересована в приятной лжи".
  
  "Я не знаю, чем она заинтересована; в этом все дело". Заведенный сейчас, он замахал руками. "Я имею в виду, ей нравится секс, она увлечена своей работой, она смотрит на Даллас так, будто у лейтенанта есть ответы на тайны Вселенной. Затем она уходит с этим чертовым сукиным сыном Монро в оперу ".
  
  Это было последнее, произнесенное с сарказмом, которое заставило Рорка кивнуть. "Совершенно естественно ревновать к сопернику".
  
  "Соперник, моя задница. Что, черт возьми, с ней не так, она ходит повсюду с этим скользким LC? Модные ужины и художественные выставки. Слушать музыку, под которую ты даже не можешь танцевать. Я должен разбить ему лицо ".
  
  Рорк на мгновение задумался и решил, что при подобных обстоятельствах у него возникло бы искушение поступить именно так. "Это было бы удовлетворительно, без сомнения, но неизбежно разозлило бы женщину, о которой идет речь. Ты пробовал романтические отношения?"
  
  "Что ты имеешь в виду? Нравится дурацкая чепуха?"
  
  Рорк вздохнул. "Давайте попробуем это. Ты когда-нибудь приглашал ее на свидание?"
  
  "Конечно. Мы видимся пару, три вечера в неделю ".
  
  "Вон, Йен. Публично. В местах, где по закону вы оба обязаны носить какую-либо одежду ".
  
  "Ох. Не совсем."
  
  "Возможно, с этого стоит начать. Свидание, на котором вы бы заехали за ней в ее квартиру в согласованное время, затем отвезли ее в место, где предлагают еду и развлечения. Наслаждаясь этой едой и / или развлечением, вы могли бы попробовать завести с ней разговор, который напрямую не связан с сексом или работой ".
  
  "Я знаю, что такое свидание", - проворчал Макнаб и почувствовал себя обманутым. "У меня нет достаточной кредитоспособности, чтобы занять ее место, как у этого ублюдка Монро".
  
  "Ах, в этом заключается одно из чудес женского ума и сердца. Используйте свои сильные стороны, занимайте ее места, которые взывают к ее чувству приключения, романтики, юмора. Не соревнуйся с Монро, Иэн. Контрастируй с ним. Он дарит ей орхидеи, выращенные в теплицах на Флоре I, ты даришь ей маргаритки, которые ты сорвал с общественного поля в парке Гринпис ".
  
  По мере того, как информация, идея об этом обрабатывалась, взгляд Макнаба прояснялся. Просветлел. "Эй, это хорошо. Это могло бы сработать. Думаю, я мог бы попробовать. Ты действительно вляпался в это дерьмо. Спасибо ".
  
  "С удовольствием". Рорк поднял свой портфель. "Я всегда был азартным человеком, Иэн, и тем, кто любит выигрывать. Если бы я поставил на твой маленький треугольник, я бы поставил на тебя свои деньги ".
  
  Эта идея настолько подняла настроение Макнабу, что он забыл о пироге на кухне и сразу приступил к работе. Он так хорошо проводил время, планируя свое первое свидание с Пибоди, что чуть не пропустил данные, которые прокручивались на экране.
  
  "Срань господня!" Он снова вскочил на ноги, изобразил небольшой танец и схватил свой коммуникатор.
  
  "Даллас".
  
  "Эй, лейтенант, эй. Я думаю, у меня что-то есть. Уголовные обвинения, нападение и гражданский иск - нанесение телесных повреждений, материальный ущерб и бла-бла-бла, оба поданы Ричардом Драко в июне 2035 года. Обвинения были сняты, затем опечатаны. Гражданский иск удовлетворен в соответствии с требованиями five million smackeroonies и закрыт. Обвиняемый в обоих случаях был - "
  
  "Как ты получил доступ к запечатанным, Макнаб?"
  
  Он моргнул, и его разум опустел. "Как я сделал что?"
  
  "Детектив, как вы получили доступ к закрытым записям без надлежащих полномочий или приказов первичного расследования для получения указанных полномочий?"
  
  "Я..."
  
  "Где Рорк?"
  
  Даже на маленьком экране коммуникатора он мог видеть, как в ее глазах вспыхнуло пламя. "Рорк?" Хотя у него было плохое предчувствие, что было уже слишком поздно, Макнаб попытался придать своему лицу выражение невинности, замешательства и праведности одновременно. "Я не знаю. Я думаю, он где-то работает. Хм ... он был вам для чего-то нужен?"
  
  "Он играл с тобой?"
  
  "Нет, сэр! Абсолютно нет. Я на дежурстве".
  
  Ее глаза смотрели с экрана коммуникатора очень долгие двадцать секунд. Он почувствовал, как пот начал жирно стекать по центру его спины.
  
  "Я ... что касается того, как я получил доступ к данным, лейтенант, мне пришло в голову, что, ну, предыдущее прошлое было негативным, и ваши инстинкты, которые я уважаю, восхищаюсь и которым абсолютно доверяю, указывали, что что-то должно быть. Итак, я предпринял то, что вы могли бы назвать выстрелом в темноте. Вот и все, выстрел в темноте, и сообщили нашу позицию судье Неттлзу, который согласился выдать надлежащие полномочия. У меня есть ордер."
  
  Он поднял его, помахал им. "Это подписано и все такое".
  
  "Я просто уверен, что это так. Это вернется и укусит меня за задницу, Макнаб? Подумай хорошенько, прежде чем отвечать, потому что я обещаю тебе, что если он укусит мой, то устроит праздник пожевывания твоего ".
  
  "Нет, сэр". Он надеялся. "Все в надлежащем порядке".
  
  "Я в десяти минутах езды. Держите все ... в надлежащем порядке. И Макнаб, если я где-нибудь увижу отпечатки пальцев Рорка, я сверну твою костлявую шею ".
  
  
  
  ***
  
  Первое, что сделала Ева, когда вернулась в дом, это включила домашний сканер. "Где Рорк?" она потребовала.
  
  Рорка в настоящее время нет в помещении. В это время он зарегистрирован в своем офисе в центре города. Должен ли я направить передачу для тебя, дорогая Ева?
  
  "Нет. Подлый ублюдок".
  
  "Он назвал вас дорогим, сэр. Это так мило ".
  
  "Одна из маленьких шуток Рорка. И если я услышу, что это повторяется, мне придется убить тебя ".
  
  Она по привычке направилась вверх по лестнице. Пибоди снова вздохнула, зная, что есть множество лифтов, которые были бы рады избавить их от подъема.
  
  Когда они вошли в офис, она из принципа ухмыльнулась Макнабу, но все же вознесла короткую молитву за его тощую шею. Она полюбила это, пусть и неохотно.
  
  Он вскочил на ноги, протягивая ордер. "Все должным образом и официально, сэр".
  
  Ева выхватила его, внимательно, пристально посмотрела. Напряжение в ее плечах сводило мышцу за мышцей. Она была абсолютно уверена, что за этим внезапным обилием данных стоял Рорк, но ордер пройдет проверку.
  
  "Хорошо, Макнаб. Ты можешь жить какое-то время. Свяжитесь с Фини, подключите его к конференц-связи, и давайте посмотрим, что у нас есть ".
  
  
  
  ***
  
  Тому, что у них было, было двадцать четыре года, но это было жестоко, мелочно, подло и провокационно.
  
  "Итак, искушенный Кеннет здорово потрепал время на некоем Ричарде Драко".
  
  "Действительно важный момент", - вставила Пибоди. "Он выбил два зуба, сломал нос, ушиб ребра и умудрился сломать несколько предметов мебели, прежде чем охрана вошла в дверь и вытащила его".
  
  "В гражданском иске говорится, что Драко не мог работать в течение трех недель, испытал эмоциональный ущерб, крайнее смущение, физическую травму и, что лично мне больше всего нравится, потерю консорциума. Против Стайлза были выдвинуты как уголовные обвинения, так и гражданский иск под его именем при рождении, Стиппл, которое он юридически сменил на свой нынешний сценический псевдоним сразу после урегулирования иска."
  
  Ева прокрутила новые данные в уме. "Он заключил сделку с Драко, чтобы принять оплату, и я готов поклясться, что это было больше, чем вышеупомянутые пять миллионов придурков, чтобы согласиться на то, чтобы все это было запечатано. Средства массовой информации не получили информации об этом, и это тоже должно было дорого стоить ".
  
  "Двадцать четыре года назад", - указала Пибоди. "Ни один из них не был известным именем. Но из того, что мы знаем о Драко, он бы пожаловался прессе, если бы это не стоило того, чтобы он этого не делал."
  
  "Он мог выплеснуть это в любой момент. Мог бы продолжать держать это над головой Стайлза. Плохо для сложившегося имиджа ". Она все еще качала головой. "Я не могу представить, чтобы Стайлз чрезмерно беспокоился о том, что это выйдет наружу сейчас. Он признанная знаменитость. Он мог превратить это в позитив. "Ах, моя буйная юность" или что-то в этомроде. Вот почему он сломал яйца Драко, это ключ."
  
  Она проверила свое наручное устройство, прикинула углы. "Макнаб, продолжай поиск и сканирование. Если вы обнаружите что-нибудь еще интересное, передайте это мне или Фини. Я буду в Центральном. Фини? Зарезервируйте для нас комнату для допросов, первую попавшуюся."
  
  "Ты тащишь его сюда?" - Спросил Фини.
  
  "Да. Давайте посмотрим, как он выступает на моей сцене. Пибоди, пусть диспетчер пришлет несколько человек в форме на адрес Кеннета Стайлза. Я хочу, чтобы он прокатился в черно-белом ".
  
  Она начала уходить, пока Пибоди искала свой коммуникатор.
  
  "Эй, Пибоди, одну минуту".
  
  Она заколебалась, оглянулась через плечо. "Я занят, Макнаб".
  
  "Да, да". Он схватил ее за руку, дернул.
  
  "Прекрати это". Но ее собственная рука потянулась назад и быстро сжала его ягодицу. "У меня есть настоящая полицейская работа".
  
  "Вы, полицейские в форме, хотели бы только уметь танцевать полицейский танец, как мы, ЭДДы. Слушай, ты хочешь пойти куда-нибудь сегодня вечером?"
  
  Когда он прижимался к ней, ей всегда удавалось повысить коэффициент вожделения. "Думаю, я мог бы зайти после смены".
  
  Он чуть не проговорился на этом, когда образ ее без униформы всплыл в его сознании. Тем не менее, Рорк не сказал, что они не могли заняться сексом после свидания. "Нет, я думал, мы могли бы сходить куда-нибудь".
  
  "Слишком холодно, чтобы заниматься сексом на открытом воздухе".
  
  Он открыл рот, снова закрыл его, когда образ в его сознании переключился на то, как они с Пибоди голышом катаются в тени Центрального парка. Если бы их не ограбили, не зарезали ножом или не убили, это было бы невероятно.
  
  "Ты думаешь только о сексе? Не то чтобы я против этого, но как насчет того, чтобы сходить в клуб Nexus, послушать музыку. Я заеду за тобой в восемь ".
  
  "Забрать меня? Ты заедешь за мной?"
  
  "Это даст тебе время измениться". Это было интересно, подумал он, видя, как она смотрит на него так, словно у него выросло третье ухо в центре лба.
  
  "Пибоди! Шевели своей задницей!"
  
  "Тебе лучше уйти". Он улыбнулся, когда раздраженный голос Евы загремел вверх по лестнице. "Я поймаю тебя позже".
  
  И поскольку ему повезло, он прижался своим ртом к ее губам, посасывая, пока поцелуй не прервался с влажным, сексуальным звуком.
  
  Пибоди отшатнулась и, пошатываясь, вышла за дверь.
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева схватила чашку кофе и была вынуждена довольствоваться энергетическим батончиком, поскольку похититель конфет снова ударил ее. При первой же возможности, которая ей представилась, она расставила ловушку для подлого ублюдка. Но в данный момент у нее были другие приоритеты.
  
  Она добралась до места для допроса и по дороге забрала Фини.
  
  "Этот парень любит ролевые игры", - начала Ева. "Я не хочу давать ему шанс зацепиться за тип характера. Давайте нарушим его ритм ".
  
  "На этот раз я хочу быть плохим полицейским".
  
  "Фини, ты- " Она остановилась, понюхала воздух. "Что это за запах?"
  
  Фини ссутулил плечо. "Я ничего не чувствую. Я забираю плохого полицейского ". Он сказал это так решительно, что Ева закатила глаза, затем пожала плечами.
  
  "Ладно, прекрасно. Я начну с того, что буду вежлив и рассудителен, а потом мы его зажмем. Если у него есть адвокат ... " Она снова принюхалась, нюхая воздух, как ищейка, в то время как другие копы и сотрудники Центрального управления проходили мимо. "Пахнет, я не знаю, зеленью", - решила она. "Как салат".
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь. Давай сосредоточимся, хорошо? Парень выматывает кого-то до чертиков, как этот, у него вспыльчивый характер. Давайте посмотрим, сможем ли мы разогреть это ".
  
  "Прекрасно". Когда они сошли с трапа, она наклонилась и понюхала Фини. "Привет, это ты".
  
  "Заткнись, Даллас".
  
  Теперь она усмехнулась, когда задняя часть шеи, которую она только что понюхала, стала вишнево-красной. "Почему от тебя пахнет, как от изысканного зеленого салата, Фини?"
  
  "Успокойся, ладно? Христос". Он бросал взгляды направо и налево, пока не убедился, что никто не был достаточно близко, чтобы услышать. Затем он понизил голос до невнятного шепота, на всякий случай. "Смотри, моя жена подарила мне это на нашу годовщину".
  
  "Ты должен был заправлять салат-латук и прочее, Фини".
  
  "Это не заправка для салата, это одеколон".
  
  "От тебя так вкусно пахнет, что хочется съесть".
  
  Его рот искривился чем-то средним между рычанием и насмешкой. "Да, это то, что она говорит. Потише, ладно? Я не мог выйти из дома этим утром, не надев его, иначе я бы ранил ее чувства. Нужно подойти довольно близко, чтобы уловить это, но чертова дрянь длится часами. Я весь день катался по лестницам и планкам. Я не могу рисковать лифтом ".
  
  "Боже, это действительно мило, Фини. Может быть, ты мог бы сказать ей, что хочешь приберечь это для особых случаев ".
  
  "Ты думаешь, она влюбилась бы в это? Даллас, ты не понимаешь женщин ".
  
  "Это привело меня туда". Они завернули за угол и увидели, как Пибоди возле "Интервью три" разговаривает с другим полицейским. Ева узнала высокого молодого полицейского, кивнула ему, когда он повернулся, увидел ее, покраснел.
  
  "Ну, это офицер Трухарт. Как дела?"
  
  "Все идет хорошо, лейтенант. Подозреваемый внутри."
  
  "Субъект", - поправила Ева. "На данный момент мы не называем его подозреваемым". Она наблюдала, как он осознал разницу в процедуре. Она чувствовала исходящий от него запах новичка так же отчетливо, как запах одеколона Фини. "Просил ли субъект адвоката или представителя?"
  
  "Нет, сэр. Я думаю- - Он оборвал себя, выпрямил свою и без того солдатскую спину. "Прошу прощения, лейтенант".
  
  "Тебе позволено думать, Верное Сердце. На самом деле, мы поощряем здесь размышления ". Она с некоторой горечью вспомнила его первого тренера, который отбил охоту не только к мышлению, но и к человечности. "Дай мне свою долю".
  
  "Да, сэр. Что ж, сэр, я думаю, он слишком безумен, чтобы просить о защите в данный момент. Сумасшедший, лейтенант, к тому же он хочет провести с вами несколько раундов. По моему мнению. Субъект упоминал о вас в ... подстрекательских выражениях во время транспортировки ".
  
  "И здесь я планировала быть с ним милой. Будь наготове, Верное Сердце. Вы можете перейти к наблюдению, если хотите. Нам нужно, чтобы вы перевезли объект, тем или иным способом, после допроса ".
  
  "Да, сэр, спасибо вам, сэр. И я хотел бы выразить свою признательность за вашу помощь в моем переводе из отдела особо строгих мер в Центральное управление ".
  
  "Перевод был легким, Верное Сердце. Оставаться здесь будет зависеть от вас. Мы договорились?" она спросила Пибоди и Фини.
  
  Она открыла дверь, вошла внутрь.
  
  Стайлз сидел за маленьким столиком, скрестив руки на груди, с мятежным выражением лица. Он послал Еве один стальной взгляд. "И в чем смысл этого безобразия, лейтенант Даллас? Я хочу объяснения, почему двое полицейских в форме вывели меня из моего дома и затолкали на заднее сиденье полицейской машины ".
  
  "Пибоди, сделай пометку поговорить с упомянутыми офицерами в форме. Никаких толчков ".
  
  "Так принято к сведению, сэр".
  
  "Запись включена", - сказала она, направляясь к столу. "Интервью с субъектом Кеннетом Стайлзом по делу номер HS46178-C. Даллас, лейтенант Ева, в качестве основной. Также присутствуют Фини, капитан Райан, и Пибоди, офицер Делия. Мистер Стайлз, вы были проинформированы о ваших правах и обязанностях в этом вопросе?"
  
  "Полицейский с персиковым пушком на подбородке декламировал стандарт. Я хочу знать - "
  
  "И вы понимаете эти права и обязанности, мистер Стайлз?"
  
  Он показал свои зубы. "Я не кретин; конечно, я их понимаю. Я настаиваю - "
  
  "Я приношу извинения за причиненные неудобства". Она откинулась на спинку стула, попробовала улыбнуться. Не было необходимости повторять исправленную версию Миранды и напоминать ему, что он мог позвать адвоката. "Я понимаю, что это неприятно для вас, еще раз приношу извинения за неудобства и постараюсь ускорить это интервью".
  
  Фини резко фыркнул, так что Ева послала ему быстрый, обеспокоенный взгляд, который заставил Стайлза заерзать на своем месте.
  
  "О чем это?" - Потребовал Стайлз. "Я имею право знать, почему меня притащили сюда, как обычного преступника".
  
  "Тебе зачитали твои права, Стайлз". Голос Фини был отрывистым и резким. "Теперь мы те, кто задает вопросы".
  
  "Я уже ответил на вопросы. Я не знаю ничего, кроме того, что я уже сказал лейтенанту Даллас."
  
  "Я полагаю, ты тоже ничего не знаешь о том бедняге, который закончил тем, что болтался за шею в паре футов над полом".
  
  "Фини". Ева подняла руки в знак мира. "Легко".
  
  Фини скрестил руки на груди и попытался выглядеть солидным. "Он продолжает дергать меня за цепь, я тяну его за спину".
  
  "Давайте остановимся на минутку. Хочешь немного воды?"
  
  Стайлз моргнул, глядя на нее, сбитый с толку. Он был готов вцепиться в Еву, а теперь она бросала на него сочувственные взгляды и предлагала ему воду. "Да, да, я бы так и сделал".
  
  "Почему бы тебе не предложить ему перекусить, пока ты за этим?"
  
  Не обращая внимания на Фини, Ева встала, чтобы наполнить маленькую чашку чуть теплой водой. "Мистер Стайлз, появилась кое-какая новая информация, касающаяся твоих отношений с Ричардом Драко."
  
  "Какая новая информация? Я говорил тебе - "
  
  "Я сказал, что мы задаем вопросы". Фини наполовину привстал со своего стула. "Вы не сказали нам приседать. Ты не сказал нам, что разбил Драко лицо, не так ли? Парень отправил другого парня в больницу, может быть, он найдет способ вернуться и предать его земле ".
  
  "Я не понимаю, о чем ты говоришь". Голос Стайлза был ровным, но его рука слегка дрожала, когда он брал чашку с водой.
  
  "Мистер Стайлз, я хочу предупредить тебя, что за ложь на допросе предусмотрено очень суровое наказание." Ева наклонилась вперед, чтобы Стайлз сосредоточился на ее лице. "Вы не хотите такого рода неприятностей; поверьте мне на слово. Ты сотрудничаешь со мной, и я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы исправить это. Если ты не будешь откровенен со мной, я не смогу тебе помочь. И тебе будет трудно помочь себе ".
  
  "Парень - трус", - сказал Фини с отвращением. "Выводит Драко из игры, но прикрывается для этого какой-то бедной женщиной".
  
  "Я никогда - " Мятеж в глазах Стайлза сменился ужасом. "Боже мой, ты не можешь поверить, что я действительно организовал смерть Ричарда. Это абсурд".
  
  "По крайней мере, у него когда-то было немного мужества", - продолжил Фини и намеренно хрустнул костяшками пальцев в трех неприятных негромких щелчках. "Использовал свои собственные руки, чтобы ударить Драко по лицу. Должно быть, это действительно вывело его из себя, да, Стайлз. Вы, парни-актеры, придираетесь к своим красивым лицам ".
  
  Стайлз облизал губы. "Я не имел абсолютно никакого отношения к смерти Ричарда. Я рассказал тебе все, что знаю об этом ".
  
  Ева положила руку на плечо Фини, словно пытаясь удержать его, затем со вздохом поднялась. "Досье, офицер Пибоди. Печатная копия ".
  
  "Да, сэр". Сохраняя невозмутимое выражение лица, Пибоди протянула Еве папку.
  
  Ева села с книгой, открыла ее, дала Стайлзу возможность прочитать столько, сколько он смог прочитать вверх ногами. И наблюдал, как его лицо побледнело. "У меня здесь документы, относящиеся как к уголовным, так и к гражданским искам, в которых вы участвуете как обвиняемый".
  
  "Эти вопросы были решены много лет назад. Годы. И запечатанный. Меня заверили, что они запечатаны ".
  
  "Это убийство, приятель". Рот Фини скривился в усмешке. "Печать сломана".
  
  "Давай дадим парню шанс освоиться с этим, Фини. Мистер Стайлз, нам было разрешено снять печать в связи с ходом этого расследования ".
  
  "Вы не обязаны давать ему объяснения".
  
  "Давай просто сделаем все гладко", - пробормотала Ева Фини. "Вас обвинили в нападении на Ричарда Драко, причинившем обширные телесные повреждения, психическую и эмоциональную травму".
  
  "Это было двадцать четыре года назад. Ради Бога."
  
  "Я знаю. Я понимаю это. Но... вы указали мне в вашем предыдущем заявлении, в протоколе, что у вас с покойным не было явных трудностей. И все же..." Сказала Ева, позволив тишине повиснуть на мгновение. "Однажды вы были вынуждены напасть на него достаточно серьезно, что привело к его госпитализации, вашему аресту и гражданскому иску на семизначную сумму".
  
  Бумажный стаканчик смялся в руке Стайлза. Полетели маленькие капли воды. "Все было решено".
  
  "Смотри, Кеннет". Теперь она называла его по имени, устанавливая близость. "Дело в том, что все, что я выяснил о Драко, указывает на то, что он жалкий сукин сын. Я должен понять, что у тебя были причины на него напасть. Благое дело. Вас серьезно спровоцировали. Вы не производите впечатления жестокого человека ".
  
  "Я не такой". Блеск утонченности превратился в блеск пота. Это отразилось на его лице, когда он кивнул Еве. "Нет, я не такой. Конечно, я не такой ".
  
  Фини снова фыркнул. "Я куплю это. У него даже не хватило наглости ударить самого Драко."
  
  "Я не убивал Ричарда!" Голос Стайлза повысился, прогремел, когда он посмотрел на Фини. "Я не имел к этому никакого отношения. Что случилось раньше, Боже милостивый, я был едва ли старше мальчика ".
  
  "Я понимаю это, мистер Стайлз. Ты был молод, тебя спровоцировали". В голосе Евы прозвучало сочувствие. Она встала, налила воды в другую чашку и вернула ее ему. "Расскажи мне, как это произошло. Почему это произошло. Все, что я хочу сделать, это прояснить это, чтобы вы могли вернуться домой ".
  
  Стайлз закрыл глаза, медленно втянул воздух, выпустил его. "Мы оба начали проявлять себя в театре, в небольших региональных театрах. Не слишком заметный результат, конечно, но мы только начинали. Мы оба стремились в Нью-Йорк. В те дни Бродвей переживал бурное возрождение ".
  
  Его голос немного потеплел, когда он вспомнил свою молодость, это чувство предвкушения, неуязвимости. Краска вернулась к его щекам. "Это было возвращение к огням, гламуру, блеску после разрушений, вызванных Городскими войнами. Люди искали развлечений, побега и, я полагаю, героев, которые не носили оружия. Мы были тесным и, возможно, высокомерным кругом. Это было бурное время, лейтенант, возрождение. С нами обращались как с членами королевской семьи. За кулисами мы прожили очень насыщенные жизни. Слишком много жизней. Секс, нелегалы, роскошные вечеринки ".
  
  Он снова взял свою воду, сделал большой глоток. "Это погубило некоторых из нас. Я бы сказал, что это погубило Ричарда. Он упивался славой, излишествами. Это никогда не влияло на его работу, в этом был его гений, но за сценой он предавался всем возможным порокам. К нему относились жестоко, особенно по отношению к женщинам. Он раздавил не одного на своем пути. Ему нравилось хвастаться этим, заключать пари о том, какая женщина будет у него следующей. Я нашел это ... неприятным ".
  
  Он прочистил горло, отодвинул свою чашку. "Там была женщина, девочка, на самом деле. Мы встречались друг с другом. Это было несерьезно, но мы наслаждались обществом друг друга. Затем Ричард начал охоту. Он преследовал ее, заманил и, в конце концов, погубил. Когда он бросил ее, это сломало ее. Я пошел в ее квартиру. Я не знаю, какой инстинкт направил меня туда. Когда я нашел ее, она... она была на грани самоубийства. Она уже перерезала себе вены. Я отвез ее в медицинский центр. Я..."
  
  Он замолчал, поколебался, затем продолжил с очевидным трудом. "Они спасли ее, но что-то внутри меня оборвалось, когда я посмотрел на нее, лежащую там, такую бледную, такую использованную. Я напился, потом пошел за Ричардом ".
  
  Стайлз провел руками по лицу. "Я мог бы убить его той ночью. Я признаю это. Но люди из соседних квартир остановили меня. Позже я понял, каким бесполезным был этот жест. Это ничего не изменило и дорого мне обошлось. Вместо того, чтобы навредить Ричарду, я могла бы разрушить свою собственную карьеру, свою собственную жизнь. Я отдаю себя на его милость, понимаете. Он согласился на соглашения и печати, чтобы защитить свой собственный имидж. У меня была причина быть благодарной, что он был просто настолько эгоистичен. Мне потребовалось три года, чтобы погасить иск с безжалостными процентами. Тогда я оставляю это позади ".
  
  "Сдается мне, у тебя было достаточно причин ненавидеть этого сукина сына", - вставил Фини.
  
  "Возможно". Теперь, когда история была рассказана, Стайлз кивнул более уверенно. "Но ненависть отнимает огромное количество времени и энергии. Я предпочитаю использовать свое в более позитивных каналах. У меня есть все, что я хочу; я наслаждаюсь своей жизнью. Я бы никогда больше не стал рисковать из-за таких, как Ричард Драко ".
  
  "Не такой риск, когда вкладываешь нож в руки женщины".
  
  Стайлз вскинул голову. Его глаза горели. "Я не использую женщин. У меня было почти двадцать пять лет, чтобы усвоить урок, лейтенант. Ричард Драко перестал иметь для меня значение очень давно ".
  
  "Что случилось с женщиной?"
  
  "Я не знаю". Он испустил тяжелый вздох, полный сожаления. "Она перестала быть частью моей жизни. Я полагаю, тот факт, что я знал, что произошло, мешал ей находиться рядом со мной, поддерживать нашу дружбу ".
  
  "Мне кажется, она была бы благодарна".
  
  "Она была, лейтенант. Но, как и я, она должна была оставить этот инцидент, все это, позади. Вскоре после инцидента я поехал в Лондон, работал там, а затем в Калифорнии, в Канаде. Мы не поддерживали связь, и я больше никогда о ней не слышал ".
  
  Удобно, подумала Ева. Может быть, просто немного слишком удобно. "Как ее звали?"
  
  "Это необходимо?"
  
  "Вы рассказываете печальную историю, мистер Стайлз. Действенный. Но здесь нет никого, кто мог бы это подтвердить. Как ее звали?"
  
  "Аня Карвелл". Он оглянулся в прошлое, затем опустил взгляд на свои руки. "Ее звали Аня. Я сказал вам все, что мог ".
  
  "И еще кое-что. Где вы были вчера утром между десятью и одиннадцатью часами?"
  
  "Вчера? В это время я делаю свою ежедневную зарядку. Оживленная прогулка по парку".
  
  "Кто-нибудь может это подтвердить?"
  
  "Я был один". Его голос снова был холоден. Самообладание возвращалось, но оно было более контролируемым. "Меня еще будут задерживать? Мне нужно посетить поминальную службу ".
  
  "Вам рекомендуется не покидать город". Ева изучала его лицо. Что-то было не так, но она не могла указать пальцем, что именно. "Любая попытка сделать это приведет к немедленному выдаче ордера на ваше задержание".
  
  Она поднялась, подавая знак к Наблюдению и Верному Сердцу.
  
  "Офицер отведет вас обратно в вашу квартиру. О, мистер Стайлз, еще кое-что напоследок. У вас когда-нибудь была возможность беседовать с Лайнусом Кимом?"
  
  "Квим?" Стайлз поднялся на ноги, провел тыльной стороной пальцев по лацкану пиджака. "Нет. Никто не разговаривал с Квимом. Он презирал людей моей профессии. Странный маленький человечек. Я не удивлюсь, если вы обнаружите, что он подменил ножи. Он действительно терпеть не мог актеров ".
  
  
  
  ***
  
  "Пибоди, начинай разыскивать Аню Карвелл".
  
  "Мне не нравится, как это звучит", - прокомментировал Фини. "Слишком скользкий".
  
  "Да, я ждал, когда зажжется свет и заиграет музыка. Тем не менее, все могло закончиться примерно так, как он сказал ".
  
  "Даже если бы это произошло, это ничего не меняет. У него был стояк из-за Драко, большой, толстый. Он производит на меня впечатление человека, который пережевывал бы это по меньшей мере два десятилетия ".
  
  "Мне нравится, что он умеет планировать на долгосрочную перспективу", - согласилась Ева. "Тот, кто хранит пренебрежение и раздражение в маленьких коробочках. И как человек, который не хотел бы пачкать руки, во второй раз ".
  
  Но что-то было не так. Детали опущены или добавлены. "Посмотрим, как выяснится связь с Карвеллом", - решила она. "Он оставлял пробелы, выбирая то, что он хотел нам сказать, как он хотел, чтобы это было сказано. Реклама, - задумчиво произнесла она. "Разве не так они это называют? Он хорошо с этим справился ".
  
  "Я думаю, он был влюблен в Аню". Пибоди достала устройство на ладони, но еще не начала сканирование. "Это имеет значение, если бы он был".
  
  Ева отбросила свои собственные мысли, повернулась к своему помощнику. "Откуда ты это взял?"
  
  "Это было то, как он говорил о ней, прежде чем начал обдумывать это, прежде чем он начал выбирать свой путь. В его глазах появилось это выражение. Задумчивый".
  
  Ева засунула большие пальцы рук в передние карманы. "У него был задумчивый взгляд в глазах?"
  
  "Да, всего на минуту он действительно подумал о ней, о том, как это было, или о том, как он хотел, чтобы это было. Я думаю, она была любовью всей его жизни. Когда у тебя есть что-то из этого, это с тобой что-то делает ".
  
  "Дайте определение вещам"
  
  "Это заставляет тебя думать о них, даже когда ты занимаешься рутинными делами. Это заставляет вас хотеть защитить их, сделать их счастливыми и в безопасности. Ты знаешь", - сказала Пибоди с некоторым разочарованием. "У тебя есть один".
  
  "Один что?"
  
  "Любовь всей твоей жизни, боже, Даллас. Но, видишь ли, ты - любовь его правой спины. Все было по-другому, потому что она бросила его ради Драко. Если бы ты сошла с ума и бросила Рорка ради кого-то, как ты думаешь, что бы он сделал?"
  
  "До или после этого кто-то был не более чем пятном на подошве ботинка Рорка?"
  
  "Видишь?" Довольный, Пибоди ухмыльнулся. "Если у тебя есть любовь всей твоей жизни, ты знаешь". Она сделала паузу, шмыгнула носом. "Что-то пахнет действительно вкусно".
  
  "Просто продолжайте идти", - быстро приказал Фини. "Если теория такова, что Стайлз был привязан к этой женщине Карвелл, как это меняет картину?"
  
  "Потому что ты никогда не забудешь любовь всей своей жизни. Вот и все определение, не так ли? У тебя есть только один. Так что та часть о том, что он потерял с ней связь, была чушью ".
  
  "Мне это нравится. Если мы обнаружим, что у Стайлза был какой-то контакт с женщиной, у нас будет мотив, охватывающий четверть века. Обстановка устраивает его в обоих убийствах. У него была возможность".
  
  "Это все косвенные улики", - напомнил ей Фини.
  
  "Да, но мы накопили достаточно, мы могли бы выудить из него признание. Найди женщину, Пибоди. Если столкнешься с препятствиями, свяжись с Макнабом по этому поводу. Фини, как ты относишься к тому, чтобы пойти на пышную поминальную службу?"
  
  "Моей жене нравится, когда я общаюсь локтями со знаменитостями".
  
  "Пибоди, мы на месте преступления".
  
  "Да, сэр". Она смотрела, как они уходят, и ей внезапно захотелось большого, жирного салата.
  
  
  
  ***
  
  Жена Фини была в бреду. Присутствовали исполнители из всех средств массовой информации. Служба состоялась в Radio City. Хотя Драко никогда не выступал там, в его гламурном стиле ар-деко была как раз подходящая атмосфера. Поговаривали, что агент Драко нанял компанию top Mourner's Association, чтобы организовать дело.
  
  И поскольку технически это было последнее выступление Драко, он снял 15 процентов от общей суммы.
  
  На огромных экранах мелькали десятки изображений Драко. На боковой сцене шло голографическое представление, где Драко в полном костюме защищал страну и женщин с мечом и причудливыми движениями ног.
  
  За двести пятьдесят долларов за порцию могли присутствовать тысячи счастливых фанатов. Остальные были приглашенными гостями.
  
  Там были моря цветов, острова людей в изысканном черном, потоки зевак, которые, несмотря на опубликованный запрос, были заняты увековечиванием события на диске.
  
  На главной сцене, на белом пьедестале, был сам Драко, покоящийся в гробу из бледно-голубого стекла.
  
  "Адское зрелище".
  
  Ева просто покачала головой. "Они продают сувениры. Ты видел? Маленькие куклы Драко, футболки ".
  
  "Нет ничего лучше свободного предпринимательства", - сказал Рорк у нее за спиной. Она повернулась, оглядела его с ног до головы.
  
  "Почему ты здесь?"
  
  "Лейтенант, вы забыли? Покойный встретил свой конец, играя главную роль в пьесе в моем театре. Как я мог остаться в стороне? Кроме того..." Он похлопал по карману своего элегантного костюма. "Я получил приглашение".
  
  "Я думал, у тебя весь день встречи".
  
  "Преимущество быть ответственным... быть ответственным. Я потратил час ". Слегка положив руку ей на плечо, он обвел взглядом толпу, огни, экраны. "Ужасно, не правда ли?"
  
  "И еще кое-что. Фини, давай разделимся, посмотрим, что мы видим. Я буду ждать вас у главного входа через час ".
  
  "Ты понял". Он заметил несколько лиц, знакомых ему по экрану, и банкетный стол. Нет причин, по которым он не мог видеть то, что он видел с набитым ртом.
  
  "Рорк, если бы я бросил тебя двадцать пять лет назад, ты бы все еще переживал из-за этого?"
  
  Он улыбнулся, погладил ее по волосам. "Трудно сказать, поскольку я бы потратил это время, преследуя тебя и превратив твою жизнь в сущий ад".
  
  "Нет, серьезно".
  
  "Кто сказал, что я не был?" Он взял ее за руку, повел сквозь толпу.
  
  "Давай притворимся, что ты кто-то менее раздражающий".
  
  "Ах. Хорошо. Если бы ты разбил мое сердце, я бы попытался собрать осколки и восстановить свою жизнь. Но я никогда не забуду тебя. Что у тебя есть?"
  
  "У Пибоди есть теория о любви, любви всей твоей жизни. Я играю с этим ".
  
  "Я могу сказать тебе, ты мой".
  
  "Никаких поцелуев", - прошипела она, видя намерение в его глазах. "Я здесь на дежурстве. Вот Майкл Проктор. Улыбается. Я просмотрел его финансовые документы, и он заплатил более десяти тысяч за ту стоматологическую работу, в то время как он живет в хлеву. Он болтает вон с той привлекательной женщиной. Сейчас он не выглядит таким потрясенным или неуклюжим ".
  
  "Он разговаривает с Марчиной, одним из ведущих кинопродюсеров в своем бизнесе. Может быть, ваш мальчик надеется на смену карьеры ".
  
  "Менее недели назад сцена была его жизнью. Интересно. Давайте посмотрим, как он держится ".
  
  Она прокладывала себе путь, отметила момент, когда Проктор увидел ее. Его глаза расширились, голова поникла, а плечи ссутулились. Вуаля-чанго, подумала Ева, из жизнерадостного ведущего в мгновение ока превратился в неуклюжего второго ведущего. Магия театра.
  
  "Проктор".
  
  "Ах, ах, лейтенант Даллас. Я не знал, что ты будешь присутствовать ".
  
  "Я передвигаюсь". Она намеренно осмотрела зал. "Я думаю, Квим не может ожидать такого рода проводов".
  
  "Квим? О." У него хватило изящества, или умения, покраснеть. "Нет, нет, я полагаю, что нет. Ричард был... его знали и уважали очень многие люди ".
  
  "Многие из них, несомненно, поднимают за него тост". Она наклонилась, изучая красивые пузырьки в бокале, который он держал. "С первоклассным шампанским".
  
  "Он и не ожидал меньшего". Это от женщины, которую Рорк опознал как Марцину. "Это событие подходит ему идеально". Она перевела взгляд через плечо Евы, затем просияла. "Рорк! Я подумал, увижу ли я тебя здесь ".
  
  "Марчина". Он подошел и легонько поцеловал ее в щеку. "Ты хорошо выглядишь".
  
  "Я в полном порядке. Даллас, - сказала она через мгновение и пригвоздила Еву своим острым взглядом. "Конечно. Это, должно быть, ваша жена. Я много слышал о вас, лейтенант."
  
  "Прошу меня извинить", - сказал Проктор.
  
  "Не убегайте из-за меня", - сказала Ева Проктору, но он уже отодвигался.
  
  "Я вижу друга". Он нырнул в толпу, как человек, прыгающий за борт.
  
  "Я полагаю, вы на дежурстве?" Марчина скользнула взглядом по брюкам Евы и удобной куртке. "Вы расследуете смерть Ричарда".
  
  "Это верно. Не могли бы вы рассказать мне, о чем вы с Проктором говорили?"
  
  "Он подозреваемый?" Поджав губы, Марчина посмотрела туда, где исчез Проктор. "Очаровательно. На самом деле, это был обычный деловой разговор. У Майкла подходящий внешний вид для экранного проекта, который я собираю. Мы обсуждали возможность его приезда в Нью-Лос-Анджелес на несколько дней ".
  
  "И это он?"
  
  "Возможно. Но он привержен своей нынешней игре. Он с нетерпением ждет возможности занять место Ричарда на сцене. Не то чтобы он выразился так уж бестактно. Мои люди будут разговаривать с его людьми, так сказать, в течение следующей недели или двух, чтобы посмотреть, сможем ли мы что-нибудь придумать. Он надеялся, что театр очень скоро вновь откроется".
  
  
  
  ***
  
  В ту минуту, когда Ева вышла на улицу, она глубоко вдохнула воздух, насыщенный вонью дыма от глайдкартов, крича от шума уличного и воздушного движения. Она предпочла его сладко пахнущему воздуху внутри.
  
  "Проктор не позволит Драко остыть, прежде чем он примерит его ботинки".
  
  "Он видит возможность", - прокомментировал Рорк.
  
  "Да. Убийца сделал то же самое ".
  
  "Точка зрения принята". Он провел кончиком пальца по вмятине на ее подбородке. "Возможно, я немного опоздаю сегодня вечером. Я должен быть дома к восьми ".
  
  "Хорошо".
  
  "У меня есть кое-что для тебя".
  
  "О, да ладно." Когда он полез в карман, она сунула руки в свои. "Сейчас не время и не место для подарков".
  
  "Я вижу. Тогда, я думаю, я просто оставлю это для себя ".
  
  Вместо шкатулки с драгоценностями, которую она ожидала увидеть, он вытащил огромную плитку шоколада. Ее рука метнулась из кармана, выхватила его.
  
  "Опять же", - пробормотал Рорк.
  
  "Ты купил мне шоколадный батончик".
  
  "Я знаю путь к вашему сердцу, лейтенант".
  
  Она сорвала обертку, надкусила. "Я думаю, ты понимаешь. Спасибо ".
  
  "Это не ужин", - сказал он, прищурившись. "Но если ты сможешь подождать, мы выпьем немного вместе, когда я вернусь домой".
  
  "Конечно. У тебя есть транспо?"
  
  "Я пойду пешком. Сегодня хороший день ". Он поймал ее лицо и поцеловал, прежде чем она смогла сказать ему не делать этого.
  
  Жуя конфету, она смотрела, как он уходит. И думала, что она точно понимает, что Пибоди имела в виду под любовью всей жизни.
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  
  Мира изучила запись интервью с Кеннетом Стайлзом. Она потягивала чай, пока Ева ходила взад-вперед. Еще через пять минут она была бы на пути домой. Ева поймала ее, когда она запирала дверь.
  
  Теперь она бы опоздала. Эта мысль промелькнула в глубине ее сознания, когда она сосредоточилась на интервью. Ее муж понял бы, особенно если бы она сделала небольшой крюк по дороге и купила упаковку его любимого мороженого.
  
  Она давно научилась хитростям и балансу сочетания требовательной карьеры и успешного брака.
  
  "Вы с Фини - отличная команда для проведения интервью", - прокомментировала она. "Вы хорошо понимаете друг друга".
  
  "Мы делали это некоторое время". Ева хотела поторопить Миру, но знала лучше. "Я думаю, он практиковался в том, чтобы выглядеть крутым в зеркале".
  
  Это вызвало улыбку. "Я полагаю, что да. Учитывая его спокойное выражение лица, это удивительно эффективно. Прав ли я, предполагая, что вы не верите, что Стайлз рассказал всю правду?"
  
  "Ты когда-нибудь ошибался?"
  
  "Время от времени. Вы ищете эту Аню Карвелл?"
  
  "Пибоди выслеживает ее".
  
  "У него были и остаются сильные чувства к ней. Я бы сказал, что она стала для него поворотным моментом. Если бы это был сборник рассказов, женщина пришла бы к нему после того, как он защитил ее. Жили долго и счастливо. Но - "
  
  "Она не хотела его".
  
  "Или недостаточно любила его, чувствовала себя недостойной, униженной, со шрамами". Мира подняла руку. "Существует бесчисленное множество причин, по которым она и Стайлз не подходили друг другу. Не наблюдая за ней, я не мог сказать. Тем не менее, тебя интересует эмоциональное и психическое состояние Стайлза ".
  
  "Идея Пибоди в том, что эта женщина была любовью всей его жизни, и из-за этого он никогда бы полностью не потерял с ней связь".
  
  "Я думаю, у Пибоди хорошие инстинкты. Он защищал ее, защищал. Мужчина с его чувством театра или драмы был бы склонен ставить себя в роль героя, а она - его девицу в бедственном положении. Вполне возможно, что он все еще делает это ".
  
  "Она - ключ", - пробормотала Ева. "Может быть, не ключ, но ключ". Засунув руки в карманы, она подошла к окну Миры. Сегодня она чувствовала себя замкнутой и не могла сказать почему. "Я этого не понимаю", - сказала она наконец. "Женщина отмахивается от него, спит с другим парнем, настолько привязывается к этому другому парню, что, когда он ее бросает, она пытается покончить с собой. И все равно Стайлз помешан на ней. Он избивает Драко до полусмерти, сам попадает под арест, с него снимают кожу в гражданском иске. И когда он говорит о ней двадцать пять лет спустя, он смягчается. Почему он не ожесточен? Почему он не злится? Он что, глушит меня здесь?"
  
  "Я не могу сказать с абсолютной уверенностью. Он талантливый актер. Но моя оценка на данный момент - нет, что касается его чувств к женщине, он не глушит вас. Ева, человеческое сердце - это тайна, которую мы никогда полностью не разгадаем. Ты ставишь себя на место этого человека. Это одно из твоих умений, которое делает тебя таким хорошим в том, что ты делаешь. Но вы не можете полностью проникнуть в его сердце. Вы бы посмотрели на эту женщину и увидели слабость ".
  
  Мира отпила еще чаю, когда Ева повернулась. "Она была слаба. Слабый и беспечный".
  
  "И довольно молод, я полагаю, но это к делу не относится. Ты смотришь на любовь по-другому, потому что ты сильный и из-за того, где и в ком ты это нашел. Любовь всей твоей жизни, Ева, никогда бы не предала тебя, не причинила тебе боли и, что важнее всего, никогда бы тебя не подвела. Он принимает тебя таким, какой ты есть, абсолютно. Как бы сильно вы его ни любили, я не думаю, что вы полностью понимаете, насколько это редкость и насколько ценно. Стайлз любил и, возможно, все еще любит фантазию. У тебя есть реальность ".
  
  "Люди убивают и за то, и за другое".
  
  "Да". Мира извлекла диск, протянула его Еве. "Они делают".
  
  
  
  ***
  
  Все разговоры о любви и сроках жизни проникали Еве под кожу и заставляли ее чувствовать себя неловко виноватой. Она воспроизвела то, что говорили другие, и поняла, что все, кто упоминал ее отношения с Рорком в качестве примера, говорили о том, что он сделал бы для нее или не сделал бы с ней.
  
  Она решила, что это была не очень приятная картина ее участия во всей этой сделке о любви и браке.
  
  Она никогда ничего по-настоящему не делала, думала она. Ей все еще было нелегко найти нужные слова, правильный жест, нужный момент. Казалось, что Рорк извлек их из воздуха так же легко, так же гладко, как он извлек свое состояние.
  
  Поэтому она приложила бы усилия. Она отодвинула бы дело на второй план, ладно, на второй план, признала она, и сделала бы что-нибудь, Господи, романтичное.
  
  В ее нынешнем состоянии духа она хотела избежать встречи с Соммерсетом любой ценой, поэтому она фактически поставила свою машину в гараж. Затем, как вор, она пробралась в дом через одну из боковых дверей.
  
  Она собиралась спланировать свой первый интимный ужин.
  
  Насколько это может быть трудно? спросила она себя, прыгая в душ. Она руководила тактическими группами в ситуациях с захватом заложников, выслеживала психопатов, перехитрила ненормальных.
  
  Она была достаточно умна, чтобы подать изысканное блюдо на шикарный стол. Вероятно.
  
  Она выскочила из душа и нырнула в сушильную трубу. Не в спальне, решила она, потому что это было, ну, очевидно, и она подумала, что, скорее всего, романтика должна быть утонченной.
  
  Она использовала одну из комнат для отдыха.
  
  Когда горячий воздух закружился вокруг нее, она начала составлять заговор.
  
  Тридцать минут спустя она чувствовала себя одновременно удовлетворенной и измотанной. В доме было так много чертовых комнат, что она все еще не верила, что побывала во всех из них. И во всех этих чертовых комнатах были вещи, огромное количество вещей. Как она должна была выяснить, что было необходимо?
  
  Свечи, она поняла это, но когда она провела инвентаризацию, она обнаружила настоящий лес свечей в нескольких местах. Тем не менее, удовлетворение пришло от того, что я крался по дому, ускользая от постоянно бдительного Соммерсета.
  
  Она выбрала белый, потому что цвет означал, что ей, скорее всего, придется сочетать его с другими цветами, а это было просто больше, чем она могла вынести. Она потратила еще двадцать минут, разбираясь с меню, затем ей пришлось столкнуться с пугающим испытанием выбора тарелок, столовых приборов, хрусталя.
  
  Для нее было шоком провести инвентаризацию такой элементарной вещи, как обеденные тарелки, и обнаружить, что у ее мужа было более пятидесяти видов различных материалов и моделей.
  
  Какому маньяку понадобилось более пяти тысяч пластинок?
  
  Ее маньяк, напомнила она себе, затем чуть не задохнулась, когда запустила кристалл.
  
  "Хорошо, это должно быть неправильно". Она была на грани случайного выбора, потому что ее время было на исходе.
  
  "Могу я спросить, что именно вы делаете?"
  
  Другая женщина взвизгнула бы. Еве удалось, еле-еле, сдержаться. "Проваливай. Я занят ".
  
  Соммерсет просто подошел, кот следовал за ним по пятам. "Так я наблюдаю. Если вы хотите узнать, что было в доме, я предлагаю вам обсудить это с Рорком ".
  
  "Я не могу, потому что я убил его, избавился от его тела, и теперь я собираюсь провести крупнейший аукцион, на планете или за ее пределами, в истории цивилизации".
  
  Она ткнула пальцем в нечто под названием Уотерфорд, Дублинский узор, только потому, что узнала в нем город, где родился Рорк. Затем она подняла хмурый взгляд на парящего Соммерсета. "Уходи".
  
  Но его внимание переключилось с нее на столик под стеклянным куполом обзорного балкона. Она использовала ирландское белье, отметил он. Отличный выбор, который, вероятно, был слепой удачей. Георгианские подсвечники, белые свечи. По комнате отдыха были разбросаны десятки других свечей, все белых, пока еще незажженных.
  
  Кот Галахад подпрыгнул и запрыгнул на атласные подушки на диванчике.
  
  "Иисус Христос, это всего лишь вилки и ножи!"
  
  Сочетание ужаса и разочарования в ее тоне заставило губы Соммерсета дернуться. "Какой фарфоровый узор вы выбрали?"
  
  "Я не знаю. Ты выйдешь отсюда? Это частная вечеринка ".
  
  Он отвел ее руку в сторону, прежде чем она смогла выбрать, просмотрел другие варианты и заказал соответствующие столовые приборы. "Вы забыли заказать салфетки".
  
  "Я подбирался к ним".
  
  Он с жалостью посмотрел на нее. На ней был хлопчатобумажный халат, ее лицо еще не было подкрашено. Ее волосы стояли дыбом от постоянных прикосновений пальцев.
  
  Но он дал ей очки за попытку. На самом деле, он был приятно удивлен ее вкусом. Хотя некоторые из ее подборок были нетрадиционными в сочетаниях, им удалось создать довольно очаровательную атмосферу.
  
  "Когда кто-то готовит особенное блюдо", - сказал он, стараясь смотреть на нее поверх длинной линии своего носа, - "Требуется надлежащее сопровождение".
  
  "Что я здесь делаю? Играете в космическую атаку? Теперь, если бы ты просто еще раз проскользнул под дверью, я мог бы закончить ".
  
  "Цветы необходимы".
  
  "Цветы?" Ее желудок скрутило к ногам. "Я знал это". Она не собиралась спрашивать. Она отпилила себе язык вместе с зубами, прежде чем спросить.
  
  В течение гудящих десяти секунд они просто смотрели друг на друга. Он сжалился над ней, хотя и сказал себе, что просто поддерживает свой авторитет мажордома. "Я бы предложил розы, Королевское серебро".
  
  "Я думаю, у нас есть это".
  
  "Да, к ним можно получить доступ. Тебе также понадобится музыка".
  
  Ее ладони начали потеть. Раздраженная, она вытерла их о халат. "Я собирался кое-что запрограммировать". Или другой.
  
  "Я полагаю, вы намерены одеться для вечера".
  
  "Черт". Она тяжело вздохнула, пристально посмотрела на кота, который пристально смотрел на нее в ответ. Она подозревала, что он ухмылялся.
  
  "Организовывать подобные дела - часть моих обязанностей. Если ты пойдешь и наденешь что-нибудь... побольше, я устрою остальное ".
  
  Она открыла рот, чтобы согласиться. Узлы в ее животе уже ослабли. Затем она покачала головой и почувствовала, как они снова напряглись. "Нет, я должен сделать это сам. В этом суть". Она помассировала лоб. У нее разболелась голова. Идеальный.
  
  Его лицо оставалось суровым, холодным, но внутри он размяк, как желе. "Тогда тебе лучше поторопиться. Рорк будет дома в течение часа ".
  
  Ей, заключил Соммерсет, оставляя ее одну, понадобилась бы каждая минута этого.
  
  
  
  ***
  
  Его мысли были заняты делом, когда он вернулся домой. Его последняя встреча за день касалась текстильного конгломерата, который искал возможность выкупа. Он должен был решить, хочет ли он покупать.
  
  Компанией и большинством ее дочерних компаний управляли небрежно. Рорк не испытывал симпатии к небрежной деловой практике. В результате его первоначальное предложение было оскорбительно низким.
  
  Тот факт, что их переговорщика и близко не оскорбили так, как следовало бы, насторожил. Ему пришлось бы провести дополнительные исследования, прежде чем он сделает следующий шаг.
  
  Проблема должна быть в одном из двух их внеземных объектов, подсчитал он. Возможно, стоит съездить, чтобы изучить их из первых рук.
  
  Было время, когда он просто составил бы свой график и сделал это. Но в прошлом году покидать дом, даже на короткий срок, становилось все менее привлекательным.
  
  Он, подумал он с некоторой насмешкой над собой, укоренился.
  
  Он зашел в офис Евы по пути к своему собственному, был слегка удивлен, не найдя ее там, по уши погруженной в свое текущее дело. Любопытство заставило его отложить свою работу в сторону и подойти к домашнему сканеру.
  
  "Где Ева?"
  
  Ева в настоящее время находится в четвертой комнате отдыха, третий уровень, южное крыло.
  
  "Какого черта она там делает?"
  
  Вы хотели бы привлечь наблюдателя?
  
  "Нет, я пойду посмотрю сам".
  
  Он никогда не видел, чтобы она слонялась без дела в этой части дома. Факт был в том, что он никогда не видел, чтобы она бездельничала, если только он не придирался, не соблазнял или не втягивал ее в это.
  
  Ему пришло в голову, что было бы приятно поужинать там, расслабиться вместе с бутылкой вина и выбросить из головы прожитые ими дни.
  
  Ему пришлось бы уговорить ее на это.
  
  Думая об этом, он вошел в комнату. Если бы она смотрела в его сторону, она бы уловила один из редких моментов, когда ее муж был совершенно ошеломлен.
  
  Комната была освещена десятками белых свечей, и их аромат смешивался с нежным ароматом десятков серебристых роз. Хрусталь сверкал, серебро поблескивало, и романтика струн арфы плакала в воздухе.
  
  Посреди всего этого Ева стояла в тревожно-красном платье, которое оставляло ее руки и плечи обнаженными, когда оно скользило по ее длинному, стройному телу, как жадные руки страстного любовника.
  
  Ее лицо раскраснелось, глаза блестели от сосредоточенности, когда она закручивала проволоку на бутылке шампанского.
  
  "Извините меня". Он увидел, как дернулись ее прекрасные плечи, ее единственный признак удивления. "Я ищу свою жену".
  
  Ее желудок слегка дрогнул, но она повернулась и улыбнулась. У него было лицо, созданное для света свечей, подумала она. Для медленного и тлеющего огня. Глядя на это, она никогда не переставала заводиться в крови. "Привет".
  
  "Здравствуйте". Оглядев комнату, он направился к ней. "Что все это значит?"
  
  "Ужин".
  
  "Ужин", - повторил он, и его глаза сузились. "Что ты наделал? Ты не ранен?"
  
  "Нет. Я в порядке ". Все еще улыбаясь, она вытащила пробку, испытав облегчение, когда шампанское не разлилось.
  
  Он нахмурился, когда она наливала шампанское в хрустальные бокалы. "Хорошо, чего ты хочешь?"
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Я имею в виду, я узнаю подставу, когда вижу ее. Чего ты хочешь?"
  
  Ее улыбка дрогнула. Потребовалось немало усилий, чтобы это не превратилось в рычание. Придерживаясь шагов, которые она тщательно описала, она передала ему его вино, мягко постучав своим бокалом по его бокалу. "Что, я не могу приготовить хороший ужин без скрытых мотивов?"
  
  Он думал об этом. "Нет".
  
  Она поставила бутылку на стол со зловещим треском. "Послушай, это ужин, хорошо? Ты не хочешь есть, прекрасно ".
  
  "Я не говорил, что не хочу есть". Он заметил, что она пользовалась духами. И краска для губ. Она повозилась со своими глазами. Он протянул руку, чтобы поиграть с бриллиантовым кулоном в форме слезы, который он ей подарил. "Что ты задумала, Ева?"
  
  Это разорвало его. "Ничего. Забудь об этом. Я не знаю, что на меня нашло. Очевидно, я на минуту потерял рассудок. Нет, на два потных, глупых часа. Вот что потребовалось, чтобы свести воедино это фиаско. Я иду на работу ".
  
  Он поймал ее за руку, прежде чем она смогла пройти мимо него, и ничуть не удивился, увидев быструю вспышку насилия в ее глазах. Но он был удивлен, увидев боль.
  
  "Я так не думаю".
  
  "Если хочешь сохранить эту руку, приятель, ты уберешь ее".
  
  "А, вот и она. На мгновение я подумал, что тебя заменил дроид. Это дало мне плохое начало ".
  
  "Держу пари, ты думаешь, что это смешно".
  
  "Я думаю, что задел ваши чувства, и мне жаль". Он провел губами по ее лбу, одновременно отчаянно листая свой мысленный календарь. "Я забыл о каком-то случае?"
  
  "Нет. Нет". Она отступила назад. "Нет", - снова сказала она и почувствовала себя нелепо. "Я просто хотел кое-что сделать для тебя. Чтобы дать тебе что-то. И ты можешь просто перестать смотреть на меня так, будто у меня сгорело несколько электрических цепей. Ты думаешь, что ты единственный, кто может заключить подобную сделку? Что ж, ты прав. Ты есть. Я чуть не оглушил себя своим собственным оружием полдюжины раз сегодня вечером, просто чтобы прекратить свои страдания. Да пошло оно все".
  
  Она снова взяла свой бокал, подошла к широкому изогнутому окну.
  
  Рорк поморщился и приступил к деликатной задаче извлечения ступней изо рта. "Это прекрасно, Ева. И ты тоже".
  
  "О, не начинай с меня".
  
  "Ева -"
  
  "Только потому, что я не занимаюсь подобными вещами, потому что я не трачу время - черт возьми, потому что я не думаю об этом, не значит, что я не люблю тебя. Я верю. " Она развернулась, и он бы не назвал выражение ее лица особенно любящим. Она вернулась к Фьюри. "Ты тот, кто всегда что-то делает, говорит слова. Отдавая..." Она на мгновение запнулась. "Просто отдаю. Я хотел что-то вернуть ".
  
  Она была прекрасна. Раненая и сердитая, страстная и взбешенная, она была самым прекрасным созданием, которое он когда-либо видел. "Ты крадешь мое дыхание", - пробормотал он.
  
  "У меня в голове есть вся эта история о любви всей жизни. Убийство, предательство, ярость."
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Неважно". Она сделала паузу, глубоко вздохнула. "Последние пару дней люди говорили вещи, которые продолжают заседать у меня в голове. Ты бы встал перед автобусом maxibus ради меня?"
  
  "Абсолютно. Они движутся не очень быстро ".
  
  Она рассмеялась, чем значительно успокоила его. "Это то, что я сказал. О черт, я все испортил. Я знал, что сделаю это ".
  
  "Нет, я позаботился об этом". Он подошел к ней, взял ее за руку. "Любишь ли ты меня достаточно, чтобы дать мне еще один шанс на это?"
  
  "Возможно".
  
  "Дорогая Ева". Он поднес ее руку к своим губам. "То, что вы сделали здесь, очень много значит для меня. Ты, ты значишь для меня все ".
  
  "Посмотри, как ты это делаешь. Скользкий, как слюна."
  
  Он провел пальцами по изгибу ее плеча. "Мне нравится это платье".
  
  Хорошо, что, подумала она, он не увидел ее застывшей паники, когда она открыла свой шкаф. "Я думал, это сработает".
  
  "Это так. Очень хорошо". Он поднял ее бокал, затем свой. "Давайте попробуем это снова. Благодарю вас ".
  
  "Да, ну, я бы сказал, что это ничего не значило, но это было бы большой, жирной ложью. Просто скажи мне одну вещь. Зачем тебе миллион пластинок?"
  
  "Я уверен, что это преувеличение".
  
  "Не намного".
  
  "Ну, никогда не знаешь, кто может прийти на ужин, не так ли?"
  
  "Включая все население Новой Зеландии". Она пригубила шампанское. "Итак, я отстаю от графика".
  
  "У нас есть расписание?"
  
  "Да. Вы знаете, напитки, ужин, разговор. Бла-бла-бла. Все заканчивается тем, что я напояю тебя и соблазняю ".
  
  "Мне нравится конечная цель. Поскольку я был близок к тому, чтобы все испортить, меньшее, что я могу сейчас сделать, - это сотрудничать ". Он начал поднимать бутылку, но она положила руку ему на плечо.
  
  "Потанцуй со мной". Она скользнула руками вверх по его груди, сцепила их у него за шеей. "Близко. И медленно."
  
  Его руки обвились вокруг нее. Его тело покачивалось вместе с ее. И его кровь забурлила от любви, от вожделения, когда ее рот шелковисто коснулся его.
  
  "Я люблю твой вкус". Ее голос теперь был хриплым, мягким. "Это всегда заставляет меня хотеть большего".
  
  "Возьми еще".
  
  Но когда он попытался углубить поцелуй, она повернула голову, скользнула этими горячими губами по его подбородку. "Медленно", - снова сказала она. "То, как я собираюсь заняться с тобой любовью". Она прикусила его ухо. "Так что это почти пытка".
  
  Она запустила пальцы в его волосы, все эти великолепные черные, сжала их в кулак, откинула его голову назад, пока их глаза не встретились. Его глаза были глубокими, синими и уже горячими.
  
  "Я хочу, чтобы ты произносил мое имя, когда я возьму тебя". Она снова подразнила его рот своим, отступила, почувствовала, как его тело напряглось, как лук, напротив ее. "Скажи это так, чтобы я знал, что в этот момент для тебя не существует ничего, кроме меня. Для меня не существует ничего, кроме тебя. Ты - это все, что есть ".
  
  Теперь ее рот завладел его ртом, неистовое сплетение губ, зубов, языков. Она почувствовала, как его стон начался низко, затем стал глубоким, а затем слился с ее собственным. Она позволила себе задрожать, позволила себе почувствовать боль, затем отстранилась, задержала дыхание, прежде чем сдаться.
  
  "Ева".
  
  Она услышала напряжение в его голосе, наслаждаясь этим, когда снова взяла их бокалы. "Хочешь пить?"
  
  "Нет". Он начал тянуться к ней, но она отодвинулась, протянув ему стакан. "Я есть. Выпейте. Я хочу попасть тебе в голову".
  
  "Ты делаешь. Позволь мне обладать тобой".
  
  "Я буду. После того, как ты будешь у меня." Она взяла маленький пульт, нажала несколько кнопок. На боковой стене открылись панели. Кровать, которая была заправлена позади них, была завалена подушками. "Вот где я хочу тебя видеть. В конце концов."
  
  Она сделала большой глоток шампанского, наблюдая за ним поверх ободка. "Ты не пьешь".
  
  "Ты убиваешь меня".
  
  Обрадованная, она засмеялась, и звук был подобен дыму. "Будет еще хуже".
  
  Теперь он действительно выпил, затем отставил свой стакан в сторону. "Хвала Богу".
  
  Она вернулась к нему, сняла куртку с его плеч. "Я люблю твое тело", - пробормотала она, медленно расстегивая пуговицы его рубашки. "Я собираюсь провести много времени, наслаждаясь этим сегодня вечером".
  
  Это был мощный порыв, подумала она, заставить дрожать сильного мужчину. Она почувствовала этот танец мускулов, когда провела кончиком пальца вниз по его груди к крючку на брюках.
  
  Вместо того, чтобы отпустить их, она улыбнулась. "Вам лучше сесть".
  
  В его крови чувствовалась пульсация, первобытная, граничащая с жестокостью. Потребовалось немало усилий, чтобы не поддаться этому, не повалить ее на пол и ответить на этот настойчивый удар.
  
  "Нет, не здесь", - сказала она и, подняв его руку, слегка прикусила костяшки пальцев. "Я не думаю, что ты сможешь пересечь комнату, когда я закончу".
  
  Это не от вина у него кружилась голова. Она повела его через комнату, что-то вроде ленивого кружащегося танца с ней во главе. Когда она опустила его, чтобы он сел на край кровати, она опустилась на колени у его ног, медленно, интимно провела руками по его ногам. И снял обувь.
  
  Она воскресла. "Я просто схожу за вином".
  
  "Меня не интересует вино".
  
  Она ушла, бросив взгляд через плечо. "Ты будешь. Когда я начну слизывать это с тебя."
  
  Она наполнила бокалы, принесла их обратно, чтобы поставить на маленький резной столик у кровати. Затем, наблюдая за ним золотыми глазами, полными света свечей, она начала стягивать платье с себя.
  
  Он удивлялся, что его система не просто взорвалась.
  
  "Христос. Иисус Христос".
  
  Ирландец снова обрел голос, как, она знала, это бывало, когда он был отвлечен, зол, возбужден. Этот простой знак заставил ее порадоваться, что она потратила время и силы, чтобы, ну, одеться для вечера.
  
  Сиренево-красное белье эротично контрастировало с ее кожей. Шелковый и кружевной боди-скиммер низко облегал ее груди, так что они почти вываливались из топа. Затем оно стянулось, прозрачное и соблазнительное, скользнуло по ее бедрам. Ее колготки были прозрачными и переливающимися и дразняще заканчивались на середине бедра.
  
  Она сняла платье, отбросив его в сторону носком каблука с шипами.
  
  "Я думал, мы сначала поужинаем".
  
  Ему удалось поднять взгляд на ее лицо, даже когда у него отвисла челюсть.
  
  "Но... Я думаю, это сохранится ". Она шагнула вперед, расположившись у него между ног. "Я хочу, чтобы ты прикоснулся ко мне".
  
  Его руки горели желанием взять, но он легко провел ими по ней, следуя углу, изгибу. "Я уже потерялся в тебе".
  
  "Оставайся там". Она наклонилась, завладела его ртом.
  
  Она знала, что он сдержался, позволил ей держать поводья. И поскольку она знала это, она отдала ему все, что у нее было.
  
  Мерцал свет свечей, согревая ароматом роз, когда она скользнула к нему на кровать. Когда она подняла руки, ее рот накрыл его. Эротичный и нежный, страстный и любящий. Она хотела показать ему все, абсолютно все.
  
  И когда она это сделала, он отдал в ответ. Долгие одурманивающие поцелуи, от которых отяжелели конечности, ленивые, томительные ласки, от которых кровь забурлила.
  
  Кровать с толстым матрасом из геля колыхалась под ними.
  
  Она перекатилась, отклонилась в сторону, так что он удовлетворился ароматом чуть выше шелковых колготок на задней стороне ее бедра.
  
  Затем она оседлала его, отпила из бокала шампанского. Перевернув его, она начала поить его.
  
  Его зрение затуманилось, дыхание забилось в легких до жжения. Она мучила его. Доставил ему удовольствие. Ее гибкое тело скользило по его телу, в то время как ее рот доводил его до грани безумия.
  
  Его самообладание лопнуло, сталь раздирала сталь. Звук рвущегося шелка воспламенил его, когда он разорвал его. И со звуком жадности он заполнил свои руки, свой рот ею.
  
  Она кончила, дикий, шокирующий удар по ее организму. Ее голова откинулась назад, когда она судорожно глотнула воздух. Ее тело содрогалось, когда он наслаждался им.
  
  Он сказал что-то, чего она не смогла понять, на языке его родины, который так редко слетал с его губ. Затем его лицо было прижато к ней, его горячее дыхание касалось ее кожи.
  
  "Ты нужен мне. Ева. Ты мне нужен ".
  
  "Я знаю". Нежность нахлынула на нее, бальзам на ожог. Она взяла его лицо в ладони, приподняла его. Ее губы встретились с его губами, мягкими, как шепот. "Никогда не останавливайся".
  
  В ее глазах были слезы. Меняющийся свет уловил их отблеск. Он притянул ее ближе, смахнул их поцелуями. "Ева -"
  
  "Нет, позволь мне сказать это первым. На этот раз позвольте мне не забыть сказать это первым. Я люблю тебя. Я всегда буду. Будь со мной", - пробормотала она, принимая его в себя. "О. Останься со мной".
  
  Она обвилась вокруг него, поднялась к нему, отвечая ударом на удар, удар на удар. Затем его руки крепко сжали ее руки. Их взгляды были связаны так же яростно.
  
  Когда она увидела, как он, этот дикий синий, ослеп, когда она услышала, как он произносит ее имя, ее губы изогнулись в улыбке. И она сдалась.
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Она была распростерта поперек кровати лицом вниз, в позе, которую, как знал Рорк, она приняла, когда ее организм, наконец, отключился. Он растянулся рядом с ней, потягивая остатки шампанского и рассеянно водя кончиком пальца вверх и вниз по ее позвоночнику.
  
  "Я даю тебе полтора часа, чтобы остановить это".
  
  "Ах, она жива".
  
  Она пошевелилась достаточно, чтобы повернуть голову и посмотреть на него. "Ты выглядишь довольно самодовольным".
  
  "Так получилось, дорогая Ева, что я чувствую себя довольно самодовольным".
  
  "Это все была моя идея".
  
  "И это тоже было прекрасно. Стал бы я рисковать своей шкурой, если бы спросил, что именно тебя вдохновило?"
  
  "Что ж..." Она изогнула спину, подставив ее под прикосновение его пальца. "Ты купил мне шоколадный батончик".
  
  "Напомни мне, чтобы я договорился о грузовике завтра".
  
  "Полный грузовик убил бы нас". Она опустилась на колени, откинула назад волосы. Она выглядела мягкой, использованной и довольной.
  
  "Я рискну этим".
  
  Со смехом она наклонилась, чтобы прижаться своим лбом к его. "Одна последняя мягкая вещь, прежде чем это войдет в привычку. Ты делаешь меня счастливым. Я начинаю к этому привыкать ".
  
  "Это очень хороший способ покончить с этой кашей".
  
  "Я думаю, нам следует поесть".
  
  "Мне было бы неприятно думать о том, что ты вкалываешь над горячей плитой и не можешь оценить результаты".
  
  Ее глаза сузились. "Это раскопки?"
  
  "Нет, в самом деле. Что у нас на ужин?"
  
  "Много вещей со странными, причудливыми названиями".
  
  "Пальчики оближешь".
  
  "Я подумал, что если бы тебе это не нравилось, это не было бы запрограммировано". Она соскочила с кровати, стояла обнаженная, оглядываясь вокруг. "Я не думаю, что здесь есть халат".
  
  "Боюсь, что нет". Он порылся в мешанине простыней и подушек и достал теперь уже изодранный скиммер для тела. "Ты мог бы надеть то, что осталось от этого".
  
  "Неважно". Она подобрала свое сброшенное платье, скользнула в него.
  
  "Ну что ж, это значительно возбуждает аппетит".
  
  "Даже ты не смог бы пройти еще один раунд после того, последнего". Когда он усмехнулся, она подумала, что разумнее отойти подальше.
  
  
  
  ***
  
  Она не могла выговорить и половины того, что положила в рот, но это было чертовски вкусно. "Напомни, как это называется?"
  
  "Fruit de le mer a la parisienne."
  
  "Я думаю, если бы они назвали это куском рыбы в изысканном соусе, у него не было бы такого звучания".
  
  "Роза под любым другим названием". Он снова наполнил ее стакан с водой. "Лейтенант?"
  
  "А?"
  
  "Ты пытаешься не думать о своем дне. Почему бы тебе просто не рассказать мне об этом вместо этого?"
  
  Она проткнула еще один гребешок. "У меня есть зацепка- " Она оборвала себя, проглотила это. "Нет, ты расскажи мне о своем дне".
  
  "Мой день?" - удивленно спросил он.
  
  "Да, что ты делал сегодня, как все прошло, что-то в этом роде".
  
  "Ты в настроении", - пробормотал он, затем пожал плечами. "Я занимался кое-какой финансовой реорганизацией".
  
  "Что это значит?"
  
  "Я купил некоторые акции на пути к падению, продал некоторые, которые, как я полагаю, достигли максимума, изучил ежедневный анализ нескольких компаний и соответствующим образом скорректировал".
  
  "Полагаю, это отвлекло тебя".
  
  "Достаточно, примерно до полудня, когда я зашел в офис". Он задавался вопросом, сколько времени пройдет, пока ее глаза не остекленеют. "У меня была голоконференция, посвященная курорту Олимп. Перерасход средств остается ниже допустимых пяти процентов. Однако при поэтапном анализе проекта я нахожу признаки снижения производительности ресурсов, что требует более тщательного изучения и корректировки ".
  
  Девяносто секунд, подсчитал он, наблюдая за ее глазами. Он полагал, что она сдохнет в шестьдесят. "Тогда я купил тебе шоколадный батончик".
  
  "Мне понравилась эта часть".
  
  Он отломил кусок от своего рулета, намазал его маслом. "Ева, ты вышла за меня замуж из-за моих денег?"
  
  "Ставлю свою задницу. И тебе лучше держаться за это, или я уйду в историю ".
  
  "Очень мило с твоей стороны так сказать".
  
  Это заставило ее усмехнуться. "Я полагаю, мы закончили говорить о твоем дне".
  
  "Я думал, что мы были. Какая у тебя зацепка?"
  
  "Любовь. По крайней мере, сейчас все стрелки указывают именно на это ". Она ввела его в курс дела, пока доедала свой ужин.
  
  "Кеннет Стайлз напал на Драко и избил его достаточно сильно, чтобы потребовалось медицинское вмешательство". Рорк склонил голову набок. "Интересно, не правда ли, когда вы сравниваете двух мужчин. Драко был выше, значительно тяжелее и, конечно, на первый взгляд, намного крепче. Никаких признаков того, что Стайлз был ранен?"
  
  "Никто. Я тоже думал об этом. Все сводится к киске и обоссанному. Драко - слабак, Стайлз - обозленный."
  
  "И то, что он разозлился, стоило Стайлзу нескольких миллионов долларов".
  
  "И он даже не оказался с девушкой".
  
  "Anja."
  
  "Пибоди нашла в городе горстку Карвеллов. Неверный возрастной диапазон, поэтому мы расширяем сканирование. Интуиция подсказывает мне, что у нее есть ответы на некоторые вопросы ".
  
  "Cherchez la femme."
  
  "Что?"
  
  "Найдите женщину", - перевел он.
  
  Она подняла свой бокал в быстром тосте. "Вы можете на это рассчитывать".
  
  
  
  ***
  
  "Аня". Он произнес это имя мягко, едва слышным шепотом. И услышал последовавший за этим вздох удивления и узнавания. "Ничего не говори. Пожалуйста. Просто послушай. Я должен поговорить с тобой. Это важно. Не по 'ссылке. Ты встретишься со мной?"
  
  "Это касается Ричарда".
  
  "Это касается всего".
  
  
  
  ***
  
  Это заняло время. Он был уверен, что за ним наблюдают, и боялся собственной тени. Стайлз сидел у зеркала в своей гардеробной и умело, кропотливо изменял свою внешность. Он изменил цвет своих глаз, форму носа, подбородка, цвет своей кожи. Он покрыл свои волосы париком, густой гривой темно-каштанового цвета. Он предположил, что это тщеславие помешало ему использовать более обычный серый.
  
  Ему было невыносимо выглядеть старым в ее глазах.
  
  Он добавил тонкие усы, тонкую щеточку бороды в центре подбородка.
  
  Все это произошло естественно, несмотря на беспокойство. За свою жизнь он сменил сотню персонажей, влезая в них так же плавно, как человек влезает в любимые тапочки после долгого дня.
  
  Он увеличил обхват своего маленького тела - плеч, груди, затем прикрыл подкладку простым темным костюмом. Подтяжки на его ботинках прибавили бы ему еще один дюйм роста.
  
  Он не торопился, изучая результаты в длинном тройном зеркале в поисках каких-либо признаков Кеннета Стайлза. Впервые более чем за час он позволил себе слегка улыбнуться.
  
  Он мог подойти прямо к лейтенанту Еве Даллас и поцеловать ее в губы. Будь он проклят, если она узнает его.
  
  Воодушевленный, как и всегда, новой ролью, Стайлз накинул плащ и вышел на встречу с женщиной, которую любил всю свою жизнь.
  
  
  
  ***
  
  Она заставила его ждать. Она всегда была. Он выбрал маленький клуб ностальгии, который вышел из моды. Но музыка была низкой и блюзовой, посетители думали о своем, и напитки принесли быстро.
  
  Он потягивал джин и листал потрепанный томик сонетов Шекспира. Это был их сигнал.
  
  Она дала ему книгу много лет назад. Он принял это за знак любви вместо дружбы, на которую она рассчитывала. Даже когда он осознал свою ошибку, он дорожил этим. Так же сильно, как он дорожил ею.
  
  Он, конечно, солгал полиции. Он никогда не прерывал контакт с ней, знал, где она была, что делала. Он просто взял на себя другую роль по отношению к ней, роль доверенного лица и друга.
  
  И через некоторое время, проживая роль в течение стольких лет, он смирился с этим.
  
  И все же, когда она скользнула в кабинку напротив него, протянула ему руку, его сердце подпрыгнуло.
  
  Она сменила прическу. Это был великолепный клубок дымчато-красного цвета. Ее кожа была бледно-золотистой. Он знал, что это было мягко на ощупь. Ее глаза были глубокими, желтовато-коричневыми и обеспокоенными. Но она улыбнулась ему, неуверенным изгибом сочного рта.
  
  "Итак, ты все еще читаешь это?" Ее голос был мягким и слегка французским.
  
  "Да, часто. Аня. " Его пальцы сжали ее, затем намеренно расслабились. "Позвольте мне заказать вам выпить".
  
  Она откинулась назад, наблюдая за ним, ожидая, пока он подозвал официанта и заказал ей бокал совиньон блан.
  
  "Ты никогда не забываешь".
  
  "Зачем мне это?"
  
  "О, Кеннет". Она на мгновение закрыла глаза. "Я хотел бы, чтобы все было по-другому. Мог бы быть."
  
  "Не надо". Он говорил более резко, чем намеревался. Все еще может быть больно. "Мы выше сожалений".
  
  "Я не думаю, что мы когда-нибудь преодолеем их". Она испустила легкий вздох. "Я провел больше половины своей жизни, сожалея о Ричарде".
  
  Он ничего не сказал, пока ей не подали напиток и она не сделала первый глоток. "Полиция думает, что я убил его".
  
  Ее глаза расширились, и вино выплеснулось на край бокала, когда ее рука дернулась. "Но нет! Нет, это невозможно. Смешно".
  
  "Они знают, что произошло двадцать четыре года назад".
  
  "Что ты имеешь в виду?" Ее рука метнулась к его руке, сжатой как тиски. "Что они знают?"
  
  "Теперь спокойно. Они знают о нападении, моем аресте, судебном процессе ".
  
  "Но как это возможно? Это было так давно, и все детали были забыты ".
  
  "Ева Даллас. Лейтенант Даллас, - сказал он с некоторой горечью, поднимая свой бокал. "Она неумолима. Ей удалось сломать печать. Они забрали меня, поместили в комнату, избивали меня ".
  
  "О, Кеннет. Кеннет, дорогой друг, мне так жаль. Это, должно быть, было отвратительно ".
  
  "Они думают, что я все это время таил обиду на Ричарда". Он немного посмеялся, выпил. "Я полагаю, они правы".
  
  "Но ты не убивал его".
  
  "Нет, но они будут продолжать копаться в прошлом. Вы должны быть готовы. Я должен был рассказать им, почему я напал на Ричарда. Мне пришлось назвать им твое имя". Когда кровь отхлынула от ее лица, он наклонился и сжал обе ее руки. "Аня", - сказал он нарочито, - "Я сказал им, что потерял твой след, что у нас не было контакта все эти годы. Что я не знал, как тебя найти. Я сказал им, что Ричард соблазнил тебя, затем, когда он был уверен, что ты влюблена в него, он бросил тебя. Я рассказал им о попытке свести счеты с жизнью. Это все, что я им сказал ".
  
  Она издала тихий звук отчаяния и опустила голову. "Мне все еще стыдно за это".
  
  "Ты был молод, с разбитым сердцем. Ты выжил. Аня, мне жаль. Я запаниковал. Но факт в том, что я должен был им что-то дать. Я думал, этого будет достаточно, но теперь я понимаю, что она не остановится. Даллас будет продолжать искать, продолжать копать, пока не найдет тебя. Находит остальное".
  
  Она успокоилась, кивнула. "Аня Карвелл исчезала и раньше. Я мог бы сделать так, чтобы она не смогла меня найти. Но так не годится. Я пойду, чтобы увидеть ее ".
  
  "Ты не можешь. Ради Бога."
  
  "Я могу. Я должен. Ты бы все еще защищал меня?" тихо сказала она. "Кеннет, я тебя не заслуживаю. Я никогда этого не делал. Я поговорю с ней, объясню, как это было, как ты ", - добавила она.
  
  "Я не хочу, чтобы ты был вовлечен".
  
  "Моя дорогая, ты не можешь остановить то, что Ричард начал целую жизнь назад. Ты мой друг, и я намерен защитить то, что принадлежит мне. Независимо от риска, - добавила она, и ее взгляд посуровел. "Какими бы ни были последствия".
  
  
  
  ***
  
  "Должно быть что-то еще".
  
  Рорк провел рукой по голой заднице Евы. "Что ж. Если ты настаиваешь."
  
  Она подняла голову. "Я не говорил о сексе".
  
  "Ох. Жалость."
  
  Ему удалось снова сорвать с нее красное платье, а потом все было просто: одно привело к другому. Теперь она распростерлась на нем, вся теплая и свободная.
  
  Но, по-видимому, она не собиралась оставаться такой.
  
  "Они все его ненавидели". Она подвинулась, чтобы оседлать его, и открыла Рорку очень приятный вид на стройный торс и упругую грудь. "Или, по крайней мере, он мне активно не нравился. Возможно, боялся его", - подумала она. "Никто в этом актерском составе не особенно сожалеет о его смерти. Несколько актеров работали друг с другом раньше. У него были истории, связи, переплетения. За Драко, друг за друга. Возможно, это был не один из них ".
  
  "Убийство в Восточном экспрессе".
  
  "Что это? Азиатская транспортная система?"
  
  "Нет, дорогая, это еще одна пьеса леди Кристи. Кажется, она всплывает. Мужчина убит в своей постели, в спальном вагоне поезда. Зарезан. Неоднократно. Среди пассажиров очень умный детектив, далеко не такой привлекательный, как мой полицейский ", - добавил он.
  
  "Какое отношение к моему делу имеет воображаемый мертвец в поезде?"
  
  "Просто развиваю твою теорию. В этом вымышленном убийстве было несколько разных и, казалось бы, никак не связанных пассажиров. Однако наш упорный детектив отказался принимать подобные вещи за чистую монету, покопался и обнаружил ссылки, переплетения, истории. Маскировки и обманы", - добавил он. "Когда он это сделал, он обнаружил, что у всех них были мотивы для убийства".
  
  "Интересно. Кто это сделал?"
  
  "Все они". Когда ее глаза сузились, он сел, обнял ее. "Каждый из них по очереди вонзил нож в его бессознательное тело в ответ на то зло, которое он им причинил".
  
  "Довольно ужасный. И довольно скрытный. Никто не мог предать другого, не предав себя. Они подтверждают алиби друг друга. Играй роль, - пробормотала она.
  
  "Почти идеальное убийство".
  
  "Идеальных убийств не бывает. Ошибки случаются всегда, и само убийство - самая большая из них ".
  
  "Говоришь как полицейский".
  
  "Я полицейский. И я возвращаюсь к работе ".
  
  Она отодвинулась, соскользнула с кровати и снова потянулась за платьем.
  
  "Ты снова наденешь этот красный номер, детка, я не буду отвечать за свои действия".
  
  "Успокойся. Я не разгуливаю повсюду голым. Никогда не знаешь, где скрывается Соммерсет." Она начала задирать платье и оглядела комнату. "Я думаю, нам следует немного прибраться".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что, похоже, мы - "
  
  "Провел очень приятный вечер", - закончил Рорк. "Это может шокировать тебя, но Соммерсет знает, что мы занимаемся сексом".
  
  "Не упоминайте его имя и пол в одном предложении. У меня мурашки по коже. Я собираюсь принять душ, потом немного поработаю ".
  
  "Хорошо. Я присоединюсь к тебе".
  
  "Э-э-э. Я не собираюсь принимать душ с тобой, эйс. Я знаю твои игры".
  
  "Я не подниму на тебя руку".
  
  Он ничего не сказал о своем рте.
  
  
  
  ***
  
  "Что ты делаешь? Примешь таблетку?"
  
  Гибкий, посвежевший и совершенно удовлетворенный, Рорк застегнул рубашку. "Ты достаточно стимулируешь".
  
  "По-видимому".
  
  Он взял ее за руку, повел к лифту, попросил ее кабинет.
  
  Кот растянулся поперек ее спального кресла и дернул хвостом, когда они вошли.
  
  "Кофе?" - Спросил Рорк.
  
  "Да, спасибо".
  
  В ту минуту, когда он повернулся к кухне, Галахад спрыгнул вниз и ворвался в комнату впереди него. Ева услышала единственное требовательное мяуканье.
  
  Она сидела за своим столом, смотрела на свой компьютер, постукивала пальцами.
  
  "Компьютер, досье по делу Драко. Задание по перекрестным ссылкам. Найдите и перечислите все связи, профессиональные, личные, медицинские, финансовые, криминальные, гражданские, между актерами."
  
  Работает...
  
  "Я предполагал, что вы это уже проверили".
  
  Она оглянулась, когда Рорк вернулся с кофе. "Я прогоняю это снова, добавив несколько деталей.
  
  "Компьютер, выдели любое имя с закрытыми файлами, во всех областях".
  
  Эта информация требует авторизации. Пожалуйста, отправьте то же самое...
  
  "Хочешь, я обойду для тебя эту маленькую заминку?"
  
  Она издала тихий звук, явное предупреждение. Рорк просто пожал плечами и отхлебнул кофе.
  
  "Желтый код авторизации, слэш Даллас, слэш пять ноль шесть. Запрос из Далласа, лейтенант Ева, относительно двойного убийства. Вы уполномочены отмечать запечатанных ".
  
  Авторизация верна. Запечатанные будут отмечены. Для доступа к данным, содержащимся в запечатанных файлах, требуется ордер, подписанный и датированный...
  
  "Я просил вас получить доступ к данным? Просто отметьте проклятых тюленей ".
  
  Работает... Многозадачный процесс потребует приблизительно восемь минут тридцать секунд...
  
  "Тогда начинайте. И нет, - сказала она Рорку. "Мы не будем вскрывать запечатанные".
  
  "Боже мой, лейтенант, не думаю, что я предлагал что-либо подобное".
  
  "Вы думаете, что вы с Макнабом обманули меня с этим ордером сегодня?"
  
  "Я понятия не имею, о чем ты говоришь". Он оперся бедром на стол. "Я действительно дал Йену несколько советов, но это было личного характера. Мужской разговор".
  
  "Да, верно". Она откинулась на спинку стула, глядя на него поверх кофейной чашки. "Вы с Макнабом сидели и разговаривали о женщинах и спорте".
  
  "Я не верю, что мы добрались до спорта. У него на уме была женщина ".
  
  Усмешка Евы исчезла. "Вы говорили с ним о Пибоди? Черт возьми, Рорк."
  
  "Я едва мог дать ему пощечину в ответ. Он так жалко сражен ".
  
  "О". Она поморщилась. "Не используй это слово".
  
  "Это подходит. На самом деле, если бы он последовал моему совету..." Он повернул запястье, взглянул на устройство, прикрепленное там. "У них уже должно было быть свое первое свидание".
  
  "Свидание? Свидание? Почему ты это сделал? Почему ты пошел и сделал что-то подобное? Не могли бы вы оставить это в покое? Они бы занимались сексом, пока не перегорели на этом, и все вернулось бы в нормальное русло ".
  
  Он наклонил голову. "У нас это не сработало, не так ли?"
  
  "Мы не работаем вместе". Затем, когда его глаза загорелись неподдельным весельем, она показала зубы. "Официально. Вы начинаете смешивать копов, романтику, материалы дел и липкие взгляды на брифингах, у вас не получается ничего, кроме беспорядка. Следующее, что вы узнаете, это то, что Пибоди будет красить губы, вонять девчачьими штучками и носить скиммеры для тела под униформой ".
  
  Она уронила голову на руки. "Тогда у них начнутся размолвки и недопонимание, которые не имеют никакого отношения к работе. Они нападут на меня с обеих сторон, и, прежде чем ты успеешь оглянуться, они расскажут мне вещи, которые я абсолютно не хочу знать. И когда они разорвут отношения и решат, что ненавидят друг друга до глубины души, мне тоже придется услышать об этом, и почему они не могут работать вместе или дышать одним воздухом, пока у меня не останется выбора, абсолютно никакого выбора, кроме как надрать им обоим задницы ".
  
  "Ева, твой солнечный взгляд на жизнь никогда не перестает поднимать мне настроение".
  
  "И- " Она ткнула его в грудь. "Это все твоя вина".
  
  Он схватил ее за палец, прикусил его, не так нежно. "Если это так, я собираюсь настаивать, чтобы они назвали своего первого ребенка в мою честь".
  
  "Ты пытаешься свести меня с ума?"
  
  "Ну, дорогая, это так просто, мне трудно сопротивляться. Почему бы тебе не выбросить все это из головы, пока у тебя не разболелась голова? Ваши данные скоро появятся ".
  
  Она бросила на него свирепый взгляд, затем повернулась к экрану.
  
  Связи внутри связей, подумала она, просматривая. Жизни сталкиваются с жизнями. И каждый раз, когда они это делали, они оставляли маленький след. Иногда отметиной был синяк, который никогда полностью не заживал.
  
  "Ну, хорошо, раньше об этом не говорилось. Мать Майкла Проктора была актрисой. У нее была небольшая роль в пьесе. Двадцать четыре года назад." Ева откинулась на спинку стула. "И только посмотрите, кто был с ней на сцене. Драко, Стайлз, Мэнсфилд, Ротчайлд. Это связано с проблемой между Драко и Стайлзом. Где Аня Карвелл?" пробормотала она.
  
  "Возможно, у нее был или остается сценический псевдоним".
  
  "Может быть. На матери Проктора нет печати ". Она приказала компьютеру проверить некую Натали Брукс.
  
  "Интересно. Это было ее последнее выступление. Вышел на пенсию, вернулся к месту рождения. Омаха, штат Небраска. Женился на следующий год. Выглядит безупречно чистым. Привлекательный", - добавила она, когда приказала компьютеру показать ее идентификационную фотографию двадцатичетырехлетней давности. "Молодой, у него свежий взгляд. Прямо по аллее Драко ".
  
  "Вы думаете, она может быть Аней?"
  
  "Может быть. В любом случае, я не могу представить, чтобы Драко отказался от нее. Это добавляет Майклу Проктору еще один слой. Он не упомянул, что его мать знала Драко."
  
  "Возможно, он не знал об этом".
  
  "Маловероятно. Давайте взглянем на флаги. Хм, у Драко есть несколько собственных запечатанных."
  
  "Деньги, известность, связи", - сказал Рорк. "Это покупает молчание".
  
  "Ты должен знать". Она сказала это с ухмылкой, затем резко выпрямилась на своем стуле. "Подожди минутку, подожди минутку. Что это? Карли Лэндсдаун опечатана."
  
  "Еще секреты? Снова тишина?"
  
  "Не в этот раз. Я знаю этот код. Это старая история. Он использовался, когда я вошел в систему. Многие дети в домах престарелых штата хотели этого кода больше, чем съесть свой следующий обед. Это код для усыновления. Запечатано ", - добавила она. "С данными биологической матери внутри. Посмотри на дату".
  
  "Восемь месяцев спустя после нападения Стайлза на Драко. Это не будет совпадением ".
  
  "Это играет для меня. От Драко забеременела Аня Карвелл. Она говорит ему, он бросает ее. Жестко бросает ее. Она не выдерживает, пытается покончить с собой, но Стайлз добирается до нее прежде, чем она заканчивает. Она передумала и решает завершить беременность. Отдает ребенка и платит солидный гонорар за печать ".
  
  "Это было бы нелегко".
  
  Глаза Евы потускнели. "Для некоторых это довольно легко. Детей отбрасывают в сторону каждый день ".
  
  Чтобы успокоить ее, он положил руки ей на плечи, потер. "По словам Стайлза, она была влюблена в отца ребенка и чуть не погибла из-за него. И все же она не прервала беременность. Она отдала ребенка, что отличается, Ева, от того, чтобы отдать ребенка. Она заплатила за печать, чтобы защитить ребенка ".
  
  "Это защищает и ее тоже".
  
  "Да, но есть другие способы. Она могла продать ребенка на черном рынке. Никаких вопросов. Она выбрала легальные каналы ".
  
  "Стайлз знал. Она бы проболталась. Нам нужно еще раз поговорить. Теперь давайте посмотрим. Какого судью мне разбудить для получения ордера и разрешения на вскрытие печати?" Она посмотрела на Рорка. "Есть предложения?"
  
  "Лейтенант, я уверен, вам виднее".
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  
  Прежде чем поднять судью с постели и рискнуть вызвать его раздражение, она попыталась связаться с Пибоди через свой коммуникатор.
  
  "Вне службы?" Глаза Евы застыли от шока, когда она увидела мигающий красный огонек на своем карманном устройстве. "Что, черт возьми, это значит?"
  
  "Ну и наглость!" Рорк прищелкнул языком. "Держу пари, у нее какая-то безумная идея, что она имеет право на жизнь".
  
  "Это твоя вина, это твоя вина, это твоя вина", - напевала Ева себе под нос, пока отправляла сообщение на palm 'link Пибоди.
  
  После шести гудков Ева встала и принялась расхаживать. "Если она не ответит, я собираюсь - " Внезапно связь на рабочем столе Евы взорвалась шумом. Ее сердитый визг заставил кошку помчаться обратно на кухню.
  
  "Пибоди! Ради Бога, где ты?"
  
  "Сэр? Сэр, это вы? Я действительно ничего не слышу из-за музыки".
  
  Возможно, в аудиозаписи царил хаос, но видео было четким и дало Еве возможность крупным планом увидеть свою помощницу, с растрепанными волосами, накрашенными губами и сонными глазами.
  
  "Я знала это", - было все, о чем могла подумать Ева. Я просто знал это.
  
  "Ты был пьян".
  
  "У меня есть?" Затуманенные глаза моргнули от этой информации, затем Ева услышала то, что можно было описать только как хихиканье. "Ну, может быть. Парочка. Я нахожусь в клубе, и они здесь выпивают. Действительно зажигательные крикуны. Неужели уже утро?"
  
  "Привет, Даллас!" Лицо Макнаба прижалось к лицу Пибоди, так что они оба, одинаково пораженные происходящим, оказались на одном экране. "Эта группа - лед. Почему бы тебе не взять себя в руки и не спуститься вниз".
  
  "Пибоди, где ты?"
  
  "Я в Нью-Йорке. Я живу здесь ".
  
  Пьян, подумала Ева в отчаянии. Пьян, как колонист станции Каспий. "Неважно. Вынеси это наружу, пока я не оглох ".
  
  "Что? Я тебя не слышу!"
  
  Не обращая внимания на веселый смешок Рорка, Ева наклонилась к своему 'линку. "Офицер Пибоди, выйдите наружу, держите передачу открытой. Мне нужно с тобой поговорить ".
  
  "Ты снаружи? Что ж, черт возьми, заходи".
  
  Ева втянула в себя воздух. "Иди. Вон. На стороне."
  
  "О, хорошо, конечно".
  
  Было много неуклюжих, еще больше хихикающих, неровных взглядов на толпу, которую Ева решила, что это маньяки, прыгающие и вращающиеся, когда группа обрушила шум. К ее огромной боли, она очень отчетливо услышала прошипевшее предложение Макнаба о том, чем было бы весело заняться в одной из комнат уединения клуба.
  
  "Вы должны дать ему очки за воображение", - указал Рорк.
  
  "Я ненавижу тебя за это". Набравшись терпения, Ева держала передачу, пока Пибоди и Макнаб, спотыкаясь, выходили из клуба. Уровень шума снизился, но ненамного. Очевидно, Макнаб выбрал клуб в центре нескончаемого района вечеринок на Бродвее.
  
  "Даллас? Даллас? Где ты?"
  
  "Твоя ссылка, Пибоди. Я на вашей "ссылке".
  
  "О". Она снова подняла его, всмотрелась в экран. "Что ты там делаешь?"
  
  "У тебя в сумке есть что-нибудь отрезвляющее?"
  
  "Держу пари. Ты должен быть готов, верно?"
  
  "Возьми немного. Сейчас."
  
  "О". Ярко накрашенные губы Пибоди надулись. "Я не хочу. Привет, это Рорк. Я слышал Рорка. Привет, Рорк."
  
  Он не смог удержаться и появился в поле зрения. "Привет, Пибоди. Ты выглядишь особенно восхитительно сегодня вечером ".
  
  "Боже, ты симпатичная. Я мог бы просто смотреть на тебя, и смотреть на тебя, и ...
  
  "Протрезвей, Пибоди. Сейчас. Это приказ."
  
  "Черт". Пибоди порылась в своей сумке, достала маленькую жестянку. "Если я должен, ты должен", - сказала она, доставая две таблетки, прежде чем пихнуть банку Макнабу.
  
  "Почему?"
  
  "Потому что".
  
  "О".
  
  "Пибоди, мне нужны все текущие данные об Анже Карвелл, все результаты поиска и сканирования".
  
  "Ладно".
  
  "Пристрелите их к моей машине. Тогда я хочу, чтобы вы встретились со мной, в форме, по адресу Кеннета Стайлза. Тридцать минут. Понял?"
  
  "Да, вроде как... Не могли бы вы повторить вопрос?"
  
  "Это не вопрос. Это приказ, - поправила Ева и повторила это. "Теперь понял?"
  
  "Да. Гм, да, сэр."
  
  "И оставь свою дрессированную обезьянку дома".
  
  "Сэр?"
  
  "Макнаб", - рявкнула Ева и отключила передачу.
  
  "Любитель вечеринок", - пробормотал Рорк.
  
  "Не надо мне дерзить". Она встала, достала из ящика стола ремень безопасности, пристегнула его. "Иди, сделай некоторые финансовые корректировки и анализ по пунктам".
  
  "Дорогая, ты подслушивала".
  
  "Я не смеюсь", - сказала она ему и была раздражена, потому что хотела смеяться. "Держись подальше от неприятностей".
  
  Он только улыбнулся, ожидая, пока не услышал, как она трусцой спускается по лестнице.
  
  Она собиралась облегчить свой путь вокруг печати вместо того, чтобы прорываться через нее, подумал он. Не было причин, по которым у него должны были быть такие же ограничения.
  
  Он прошел по коридору в отдельную палату. Его голос и отпечатки ладоней были проверены и подтверждены. Замки отключены.
  
  "Включить свет", - приказал он. "Полный".
  
  Комната была залита светом, заблокированным снаружи защитными экранами на окнах. Он пересек широкие квадраты плитки, в то время как дверь за ним закрылась, снова запертая.
  
  Только три человека имели доступ в эту комнату. Три человека, которым он безоговорочно доверял. Ева, Соммерсет и он сам.
  
  Гладкая черная панель управления образовала широкую букву U. Оборудование, незарегистрированное и незаконное, тихо гудело в спящем режиме. Широкий глаз CompuGuard не мог ограничить то, чего он не мог видеть.
  
  За эти годы он реструктурировал большую часть своих сомнительных активов. После Евы он избавился от остальных или узаконил их. Но, подумал он, наливая себе бренди, у человека должны быть какие-то маленькие напоминания о прошлом, которые сделали его.
  
  И в его мятежном сердце идея такой системы, как CompuGuard, которая контролировала бы весь компьютерный бизнес, была раздражающим камешком в его ботинке. Он был обязан честью вытрясти это.
  
  Он шагнул к пульту управления, взболтал свой бренди. "Включить систему", - приказал он, и над чернотой расцвела радуга огней. "Теперь, давайте посмотрим".
  
  
  
  ***
  
  Ева оставила свой автомобиль на парковке второго уровня в половине квартала от квартиры Стайлза. Она прошла половину этого расстояния, когда заметила фигуру, пытающуюся слиться с деревьями на краю парка напротив. "Верное сердце".
  
  "Сэр!" Она услышала писк удивления в его голосе, но к тому времени, как он вышел из тени, он успел придать своему лицу спокойные черты. "Лейтенант".
  
  "Докладывайте".
  
  "Сэр, я установил наблюдение за зданием объекта с момента его возвращения в восемнадцать двадцать три. Мой двойник наблюдает за задним выходом. Мы поддерживали регулярную связь с интервалом в тридцать минут ".
  
  Когда она ничего не сказала, он прочистил горло. "Субъект опустил защитные экраны на всех окнах в восемнадцать тридцать восемь. С тех пор они помолвлены".
  
  "Это хорошо, Trueheart, дает мне действительно ясную картину. Теперь скажи мне, там ли он ".
  
  "Лейтенант, объект не покидал наблюдаемого помещения".
  
  "Прекрасно". Она наблюдала, как быстрое такси свернуло к противоположному тротуару. Пибоди, выглядевшая значительно более официально в полной форме, с прямыми волосами, выбившимися из-под фуражки, вышла. "Приготовьтесь, офицер Трухарт".
  
  "Да, сэр. Сэр? Я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы поблагодарить вас за это задание ".
  
  Ева посмотрела в его очень молодое, очень серьезное лицо. "Ты хочешь поблагодарить меня за долг, который заставляет тебя стоять в темноте, на холоде, за ..." Она взглянула на свое наручное устройство. "Примерно на пять с половиной часов?"
  
  "Это расследование убийства", - сказал он с таким почтением, что она чуть не похлопала его по щеке.
  
  "Рада, что тебе это нравится". Она направилась через улицу, где ее ждала Пибоди. "Посмотри мне в глаза", - потребовала Ева.
  
  "Я трезв, сэр".
  
  "Высунь свой язык".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что ты этого хочешь. А теперь перестань дуться ". С этими словами Ева направилась к зданию. "И не закатывай глаза на мой затылок".
  
  Глаза Пибоди остановились на середине закатывания. "Должен ли я быть проинформирован о причине, по которой меня отозвали обратно на дежурство?"
  
  "Вы будете проинформированы. Если все твои выжившие мозговые клетки в рабочем состоянии, ты поймешь, к чему клонит, когда я загоню Стайлза в угол. Я заполню пробелы, когда мы закончим ".
  
  Она отдала свой значок и отпечаток ладони ночному охраннику для проверки, получила разрешение. Ева быстро проговорила это по пути наверх.
  
  "Вау, это похоже на один из тех дневных сериалов. Не то чтобы я за ними наблюдала, - быстро сказала Пибоди, когда взгляд Евы холодно скользнул в ее сторону. "Хотя одна из моих сестер зависима. Она полностью подсела на Сердце Желания. Видишь ли, Желание - это маленький и очаровательный приморский городок, но под поверхностью скрывается вся эта интрига и ...
  
  "Не надо. Действительно."
  
  Она поспешила выйти из лифта, чтобы предотвратить любую возможность краткого изложения чего-либо, называемого Сердцем желания. Она нажала на звонок в квартире Стайлза, поднесла свой значок к глазку охраны.
  
  "Может быть, он спит", - сказала Пибоди несколько мгновений спустя.
  
  "У него домашний дроид". Ева снова нажала на звонок и почувствовала, как боль напряжения сжала ее внутренности.
  
  Она поручила новичку, ради всего святого, новичку вести наблюдение за главным подозреваемым в двух убийствах. Потому что она хотела дать ребенку передышку.
  
  Если Стайлз проскользнул мимо него, ей некого было винить, кроме себя.
  
  "Мы входим". Она потянулась к своему мастер-коду.
  
  "Ордер -"
  
  "Он нам не нужен. Субъект - подозреваемый, двойное убийство, также потенциальная жертва. Есть основания полагать, что объект сбежал или находится внутри, неспособный ответить ".
  
  Она обошла замки вместе со своим хозяином. "Достань свое оружие, Пибоди", - приказала она, потянувшись за своим. "Идите выше, направо. Готов?"
  
  Пибоди кивнула. Ее рот, возможно, был ярко накрашен, но он был твердым.
  
  По сигналу Евы они прошли через дверь, направляясь в противоположных направлениях. Ева приказала зажечь свет, прищурилась от внезапной вспышки света, просканировала, заметая, когда она развернулась, чтобы прикрыть спину Пибоди.
  
  "Полиция! Кеннет Стайлз, это лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. Я вооружен. Вам приказано немедленно выйти в жилую зону ".
  
  Говоря это, она двинулась в сторону спальни, прислушиваясь к любому звуку. "Его здесь нет". Все инстинкты подсказывали ей, что место пусто, но она жестом указала Пибоди на дальнюю сторону комнаты. "Проверьте ту область. Берегись своей спины".
  
  Она пинком открыла дверь, ведомая своим оружием.
  
  Она увидела аккуратно застеленную кровать, прибранную зону отдыха и темное пятно от костюма, в котором Стайлз был на поминальной службе, на полу.
  
  "Дроид здесь, Даллас", - крикнула Пибоди. "Деактивирован. Никаких признаков Стайлза."
  
  "Он превратился в кролика. Черт возьми." Тем не менее, она держала оружие наготове, когда вошла в ванную через смежную дверь.
  
  Одного взгляда на гримерную было достаточно, чтобы она снова укрепилась в этом. "Я думаю, это позволяет Трухарту сорваться с крючка", - сказала она Пибоди, когда к ней присоединился ее помощник. Ева потрогала баночку с тоником для кожи, затем подняла парик. "Стайлз, вероятно, чертовски хорош в этом деле. Назови это, Пибоди. Подозреваемый в бегстве".
  
  
  
  ***
  
  "Сэр". Трухарт стоял неподвижно, как окаменевшее красное дерево, у входа в гримерную Стайлза. Его лицо было белым, если бы не яркий румянец, выступивший на скулах. "Я беру на себя полную ответственность за провал данного мне задания. Я приму без оговорок любой выговор, который вы сочтете уместным ".
  
  "Во-первых, прекрати говорить так, будто этот дроид Пибоди активизируется. Во-вторых, вы не несете ответственности за бегство этого подозреваемого. Это на моей совести".
  
  "Лейтенант, я ценю, что вы приняли во внимание мою неопытность в неспособности выполнить свой долг и выполнить это задание удовлетворительным образом - "
  
  "Заткнись, Верное Сердце". Господи Иисусе, избавь ее от новичков. "Пибоди! Иди сюда".
  
  "Я почти запустил дроида, Даллас".
  
  "Пибоди, расскажи офицеру Трухарт, как я поступаю с копами, которые проваливают задания или не выполняют их так, как я считаю нужным".
  
  "Сэр, вы безжалостно ломаете им яйца. Наблюдать за этим может быть очень интересно. С осторожного и безопасного расстояния".
  
  "Спасибо тебе, Пибоди. Я горжусь тобой. Верное Сердце, я надрываю тебе яйца?"
  
  Его румянец распространился. "Ах, нет, сэр. Лейтенант."
  
  "Тогда из этого следует, что, по моему мнению, вы не провалили это задание. Если бы мое мнение было иным, вы бы свернулись калачиком на полу, сжимая упомянутые яйца и моля о пощаде, на которую, как лаконично указал офицер Пибоди, у меня нет. Нам все ясно?"
  
  Он колебался. "Да, сэр?"
  
  "Это правильный ответ". Она отвернулась от него, изучая гардеробную. Лес одежды разных стилей и размеров; длинный, широкий прилавок, заставленный бутылочками, тюбиками и спреями. Закутки, забитые шиньонами, париками. Ящики, безжалостно расставленные вместе с другими инструментами ремесла.
  
  "Он может превратиться в кого угодно. Я должен был это учесть. Скажите мне, кого вы видели выходящим из здания между восемнадцатью тридцатью и тем, когда я прибыл на место происшествия. Мы проверим по дискам безопасности у выходов, но будьте внимательны ".
  
  Он кивнул, и его глаза расфокусировались от сосредоточенности. "Пара, мужчина и женщина, белый и белокожий, от тридцати пяти до сорока. Они вызвали "Рапид" и направились на восток. Одинокая женщина, смешанной расы, около двадцати. Она ушла пешком в западном направлении. Двое мужчин, черный и белый, чуть за тридцать. Они вернулись через тридцать минут, неся, по-видимому, упаковку пива на двенадцать бутылок и большую пиццу. Холостой мужчина, смешанной расы, под сорок, немного растительности на лице."
  
  Он остановился, когда Ева подняла руку. Она подняла маленький пакет, чтобы показать ему несколько прядей волос, которые она уже запечатала для улик. "Это совпадение цветов?"
  
  Он открыл рот, затем снова закрыл его, чтобы сжать губы вместе. "Трудно сказать с уверенностью, лейтенант, когда загорелся свет. Но у рассматриваемого субъекта, по-видимому, были темные волосы, очень похожие по оттенку на упакованные улики ".
  
  "Расскажите мне подробности. Рост, вес, стиль одежды, внешний вид."
  
  Она слушала, пытаясь нарисовать картину трансформации из отчета Трухарта.
  
  "Хорошо, кто-нибудь еще?"
  
  Он пробежался по нескольким людям, которые покинули здание, но никто не звонил в колокола так, как одинокий мужчина смешанной расы.
  
  "У него было что-нибудь при себе? Сумка, коробка, посылка?"
  
  "Нет, сэр. У него ничего не было с собой ".
  
  "Хорошо, тогда он, вероятно, все еще убегает с тем же выражением лица. Вызовите это ".
  
  "Сэр?"
  
  "Назови свое описание, Верное Сердце. Добавьте это ко всем пунктам ".
  
  Его лицо озарилось, как праздничная свеча. "Да, сэр!"
  
  
  
  ***
  
  То, что его заметили, было слепой удачей. Ева думала об этом позже, и еще долгое время после. Слепая удача.
  
  Ирония судьбы заключалась в том, что экспресс, курсирующий в Торонто и обратно, столкнулся с неисправностью по пути на Центральный вокзал. Задержка имела бы все значение.
  
  Но когда наступил перерыв, Ева сунула коммуникатор обратно в карман. "Центральный вокзал. Давайте двигаться".
  
  Она была на полпути к двери квартиры, когда бросила взгляд через плечо. "Верное Сердце, есть ли причина, по которой ты не отстаешь от меня ни на шаг?"
  
  "Сэр?"
  
  "Когда командующий офицер говорит двигаться, ты включаешь свою костлявую задницу и двигаешься".
  
  Он быстро моргнул, затем, казалось, переваривал информацию о том, что она хотела, чтобы он был в команде. Глупая улыбка расплылась по его лицу, когда он бросился к двери. "Да, сэр".
  
  "Транзитные копы блокируют выходы, распространяясь на все выходы. Подкрепление в пути ". Ева передала информацию, когда они спускались на уровень улицы. "Подозреваемый купил экспресс в один конец до Торонто".
  
  "Там, наверху, холодно". Пибоди подняла воротник своего пальто, когда они бежали через квартал к машине Евы. "Если бы я бежал из страны, я бы направился на юг. Я никогда не был на Карибах ".
  
  "Вы можете указать ему на это, когда он будет в карцере. Пристегнись, - предложила она, когда они нырнули внутрь. Она промчалась по пандусу парковки, как ракета, включила сирены и с визгом развернулась на двух колесах за углом.
  
  Плюхнувшись на заднее сиденье, живот на уровне колен, Трухарт был на небесах.
  
  Он преследовал не уличного воришку, не жалкого нарушителя правил дорожного движения, а подозреваемого в убийстве. Он схватился за куриную палочку, чтобы сохранить равновесие, пока Ева быстро и беззаботно лавировала в потоке машин. Он хотел запечатлеть каждую деталь в своем сознании. Дикая скорость, вспышка огней, внезапный толчок в роли его лейтенанта - Боже, разве она не была потрясающей? - направил автомобиль в быстрый вертикальный подъем, чтобы объехать пробку на Лексингтон.
  
  Он слушал ясный, практичный голос Пибоди, когда она координировала действия с резервной копией по своему коммуникатору. К тихому, небрежному ругательству Евы, когда она была вынуждена резко свернуть, чтобы избежать столкновения с парой "гребаных безмозглых дебилов" на скутере.
  
  Она с визгом остановилась на западной стороне транспортного центра. "Пибоди, Верное Сердце, со мной. Давайте посмотрим, что у транзитных парней есть для нас ".
  
  Двое транзитных полицейских перекрыли выход. Оба вытянулись по стойке смирно, когда Ева подняла свой значок. "Статус?"
  
  "Ваш подозреваемый внутри, лейтенант. Второй уровень, зона C. В этом районе находится несколько пассажиров. Билеты на экспресс до Торонто были распроданы. Здесь есть несколько магазинов, закусочных и комнат отдыха. У всех подъемников, трапов и дорожек, ведущих в этот район или из него, дежурят мужчины. Он там, внутри ".
  
  "Приготовьтесь".
  
  Она вошла в великое море шума и движения.
  
  "Лейтенант, Фини и Макнаб приближаются к южной стороне здания".
  
  "Назови им местоположение цели. У нас нет данных об оружии, но мы предполагаем, что он вооружен ". Она пересекла широкое пространство зала, в то время как люди, спешащие домой или прочь, проносились мимо нее. "Сообщите командиру, что мы направляемся вниз".
  
  "Капитан Стюарт, сэр. Канал B на вашем коммуникаторе. Она рядом".
  
  "Капитан Стюарт, лейтенант Даллас".
  
  "Лейтенант, мы установили нашу сеть. Центр управления дорожным движением продолжит сообщать о задержках на двенадцать ноль пять до Торонто ".
  
  "Где мой подозреваемый?"
  
  Лицо Стюарт оставалось пустым и жестким, но ее голос стал жестче. "Мы потеряли прямое представление о предмете. Он не покидал, я повторяю, не покидал патрулируемую зону. Наши камеры наблюдения проводят полную зачистку. Мы заберем его ".
  
  "Свяжитесь со мной, по этому каналу, когда заметите его", - коротко сказала Ева. "Сообщите своим людям, что полиция Нью-Йорка сейчас на месте и берет дело в свои руки. Мы ценим их полное сотрудничество и помощь ".
  
  "Это моя территория, лейтенант. Мой приказ."
  
  "Объект подозревается в двух убийствах на моей территории, капитан. Это переопределение, и мы оба это знаем. Давайте закончим работу. Мы можем устроить соревнование по писанию позже ". Ева немного подождала. "Мы приближаемся ко второму уровню. Пожалуйста, сообщите своим людям. Оружие должно быть запрограммировано на самую низкую настройку и применяться только в экстремальных обстоятельствах и для защиты случайных прохожих. Я хочу чистый отрывок ".
  
  "Я полностью осведомлен о том, как проводить операцию такого рода. Мне сообщили, что цель может быть вооружена ".
  
  "Мы не можем подтвердить. Применяйте осторожность и минимальную силу. Минимальное применение силы, капитан; это приоритет. Район заполнен гражданскими лицами. Я буду поддерживать этот канал для дальнейшей связи".
  
  Ева засунула коммуникатор обратно в карман. "Слышала это, Пибоди?"
  
  "Да, сэр. Она хочет ошейник. "Этим вечером Транспортное управление Нью-Йорка, возглавляемое капитаном Стюартом, захватило в бегах главного подозреваемого в убийстве Ричарда Драко. Фотографии в одиннадцать".
  
  "И какова наша цель?"
  
  "Чтобы идентифицировать, ограничить и заключить в тюрьму цель. В целости и сохранности, и никто из гражданских не пострадал ".
  
  "Ты следишь за этим, Верное Сердце?"
  
  "Да, сэр".
  
  Ева заметила, что сотрудники транспортной службы удерживают периметр зоны С. И поток людей, которые толпились, слонялись без дела или спешили по широкой платформе и по извилистым коридорам, которые вели в магазины и закусочные.
  
  Она почувствовала жирный аромат фаст-фуда, острый запах человечности. Плакали младенцы. Последний городской рок лился из чьей-то музыкальной коробки в прямом нарушении кодекса о шумовом загрязнении. Небольшая группа уличных певцов изо всех сил пыталась конкурировать.
  
  Она увидела усталость, возбуждение, скуку на море лиц. И с легким раздражением она увидела, как прогуливающийся карманник зацепил бумажник.
  
  "Верное Сердце, ты единственный, кто смог взглянуть на него. Держи глаза открытыми. Мы хотим разобраться с этим гладко, но мы не хотим тратить время. Чем дольше задерживается этот экспресс, тем больше нервничает Стайлз ".
  
  "Даллас, Фини и Макнаб в девять часов".
  
  "Да, я вижу их". Она видела их, нарастающий поток гражданских, десятки переулков. "Это место похоже на улей насекомых. Мы собираемся рассредоточиться. Пибоди, троллишь правых. Верное Сердце, поверни налево. Поддерживайте визуальный контакт ".
  
  Она заняла центр, пробираясь сквозь толпу, сканируя глазами. По ту сторону путей поезд, идущий на юг, пронесся по туннелю со свистом горячего воздуха. Попрошайка, его удостоверение нищего было испачкано чем-то неопределимым, обслуживал пассажиров, ожидающих задерживающийся торонтский экспресс.
  
  Она собиралась поравняться с Фини, перевела взгляд на позицию Лок Пибоди, повернула голову, чтобы зафиксировать Трухарта.
  
  Она услышала крик, серию воплей, взрыв стекла, когда панель на одной из оживленных витрин разлетелась вдребезги. Даже когда она развернулась, она увидела, как Стайлз прокладывает себе путь сквозь охваченную паникой толпу, преследуемый транспортным полицейским.
  
  "Прекратить огонь!" Она прокричала это, схватив оружие и коммуникатор. "Стюарт, прикажи своему человеку прекратить огонь! Цель загнана в угол. Не применяйте оружие ".
  
  Она использовала локти, ботинки, колени, чтобы пробиться сквозь поток людей, покидающих этот район. Кто-то упал на нее, все с дикими глазами и хватающими руками. Стиснув зубы, она оттолкнула его, протиснулась через отверстие.
  
  Следующая волна людей роилась, как пчелы, крича, когда витрины магазинов брызгали стеклом. Она почувствовала жар на своем лице, что-то мокрое потекло по ее шее.
  
  Она увидела, как Стайлз перепрыгнул через упавших и съежившихся. Затем она увидела Истинное Сердце.
  
  У него были длинные ноги, и они двигались быстро. Ева использовала свое собственное, вырвалась на свободу. Краем глаза она заметила резкое движение.
  
  "Нет! Не стрелять!" Ее выкрикнутый приказ потонул в хаосе. Как раз в тот момент, когда она прыгнула к транспортному полицейскому, он занял позицию для стрельбы и прицелился. В то же мгновение Трухарт приготовился к прыжку и подкату.
  
  Удар луча поразил его в воздухе, превратив его тело в ракету, которая сильно врезалась в отступающую спину Стайлза. Движущаяся вперед сила сбросила их обоих с платформы на рельсы внизу.
  
  "Нет. Черт возьми. Нет!" Она оттолкнула транзитного полицейского, развернулась в сторону и бросилась к краю платформы. "Задержите все поезда, идущие на север! На трассе есть раненые. Задержите все поезда! О Иисус. О Боже."
  
  Клубок тел, брызги крови. Она спрыгнула на рельсы, чувствуя, как от шока у нее запылали ноги. У нее перехватило дыхание, когда она попыталась нащупать пульс на горле Трухарта.
  
  "Черт возьми. Черт возьми. Офицер ранен!" Ее голос сорвался из пересохшего горла в коммуникатор. "Офицер ранен! Требуется немедленная медицинская помощь, Центральный вокзал, второй уровень, зона С, как в случае с Чарли. Задействуйте медицинские пункты. Офицер и подозреваемый убиты. Держись, Верное Сердце".
  
  Она сорвала с себя куртку, накинула ее ему на грудь, затем руками надавила на длинную рану, спускающуюся по его бедру.
  
  Фини, запыхавшийся и вспотевший, приземлился рядом с ней. "Ах, Христос. Насколько все плохо?"
  
  "Плохо. Он получил удар, прыгнул прямо на гребаную балку." Она опоздала на шаг. На один шаг слишком поздно. "Затем падение. Мы не можем рисковать перевозить его без стабилизаторов. Где МТС? Где эти гребаные МТС?"
  
  "В пути. Вот." Он отстегнул ремень, толкнул ее в бок и наложил жгут. "Стайлз?"
  
  Она приказала себе продолжать, крадучись подошла к тому месту, где лицом вниз лежал Стайлз, проверила пульс. "Живой. Он не уловил удара, и то, как они упали, выглядело так, будто парень перенес самую тяжелую часть своего падения ".
  
  "У тебя по лицу течет кровь, Даллас".
  
  "Я поймал немного стекла, вот и все". Она провела по струйке тыльной стороной ладони, смешивая свою кровь с кровью Трухарта. "Когда я закончу со Стюарт и ее горячими шишками - "
  
  Она замолчала, снова посмотрела на молодое, бледное лицо Трухарта. "Господи, Фини. Он всего лишь ребенок ".
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева ворвалась в двери отделения неотложной помощи вслед за каталкой и быстро говорящими телефонами. Слова были как пощечины, твердые и звонкие. Под их шквалом она услышала что-то о повреждениях позвоночника, внутреннем кровотечении.
  
  Когда они подошли к дверям смотровой, огромная медсестра с кожей цвета черного дерева на фоне бледно-голубой туники преградила Еве путь.
  
  "Отойди в сторону, сестра. Там, внизу, мой человек ".
  
  "Нет, ты отойди в сторону, сестра". Медсестра положила руку размером с булыжник на плечо Евы. "Медицинский персонал только после этого момента. У тебя там несколько довольно приличных рваных ран на лице. Сдайте четвертый экзамен. Кто-нибудь будет рядом, чтобы привести тебя в порядок".
  
  "Я могу привести себя в порядок. Этот парень там принадлежит мне. Я его лейтенант".
  
  "Что ж, лейтенант, вам просто придется позволить врачам делать то, что они делают". Она достала доску для заметок. "Вы хотите помочь, дайте мне его личные данные".
  
  Ева локтем оттолкнула медсестру в сторону, подошла к смотровому окну, но больше не пыталась протиснуться. Боже, она ненавидела больницы. Ненавидел их. Все, что она могла видеть, это суматошное движение, зеленые халаты врачей, синие - среднего персонала.
  
  И Трухарт без сознания на столе под резким светом, пока они работали над ним.
  
  "Лейтенант". Голос медсестры смягчился. "Давайте поможем друг другу здесь. Мы оба хотим одного и того же. Дайте мне все, что можете, о пациенте ".
  
  "Верное сердце. Христос, как его первое имя. Пибоди?"
  
  "Трой", - сказала Пибоди у нее за спиной. "Это Трой. Ему двадцать два."
  
  Ева просто прижалась лбом к стеклу, закрыла глаза и рассказала о причине травм.
  
  "Мы позаботимся о нем", - сказала ей медсестра. "Теперь займись четвертым". Она прошла через двери, стала частью сине-зеленой стены.
  
  "Пибоди, найди его семью. Попросите пару консультантов связаться с ними ".
  
  "Да, сэр. Фини и Макнаб следят за Стайлзом. Он в соседней комнате ".
  
  Въезжали все новые и новые каталки. Пострадавшие на Центральном вокзале собирались остаток ночи занимать отделение скорой помощи порезами, ушибами и сломанными костями. "Я проинформирую командира о текущем статусе". Она отступила от зеркала, чтобы она могла дать свой отчет без колебаний.
  
  Закончив, она заняла свое место у дверей и позвонила домой.
  
  "Рорк".
  
  "У тебя идет кровь".
  
  "Я - я в больнице".
  
  "Где? Который из них?"
  
  "Рузвельт. Послушай - "
  
  "Я уже в пути".
  
  "Нет, подожди. Я в порядке. Я уложил человека. Мальчик", - сказала она и чуть не сломалась. "Он чертов мальчишка. Они работают над ним. Мне нужно остаться, пока... Мне нужно остаться ".
  
  "Я уже в пути", - снова сказал он.
  
  Она начала протестовать, затем просто кивнула. "Да. Спасибо ".
  
  Медсестра протиснулась обратно в двери, послав Еве один пылающий взгляд. "Почему ты не в четвертой палате?"
  
  "В каком состоянии Трухарт?"
  
  "Они стабилизируют его состояние. Его скоро отправят в операционную. Операция шестая. Я отведу вас в зону ожидания после того, как вам окажут медицинскую помощь ".
  
  "Я хочу полный отчет о его состоянии".
  
  "Ты хочешь этого, ты это получишь. После того, как тебя вылечат".
  
  
  
  ***
  
  Ожидание было хуже всего. Это дало ей слишком много времени, чтобы подумать, воспроизвести, передумать. Замечать каждый маленький неверный шаг.
  
  Она не могла сидеть. Она ходила взад-вперед, пила отвратительный кофе и смотрела в окно на стену соседнего крыла.
  
  "Он молод. Здоров, - сказала Пибоди, потому что больше не могла молчать. "Это перевешивает на его сторону".
  
  "Я должен был отправить его домой. Я должен был освободить его. Я не имел права брать новичка на операцию такого рода ".
  
  "Ты хотел дать ему передышку".
  
  "Перерыв?" Она развернулась, и ее глаза были жестокими, блестящими от эмоций. "Я поставил на кон его жизнь, в ситуацию, к которой он не был готов. Он упал. Я несу за это ответственность ".
  
  "Черт бы тебя побрал". Подбородок Пибоди мятежно вздернулся. "Он полицейский. Когда ты надеваешь форму, ты идешь на риск. Он на работе, а это значит, что он каждый день сталкивается с возможностью получить удар при исполнении служебных обязанностей. Если бы я повернул налево, а не направо, я бы сделал в точности то, что сделал Трухарт, и я был бы на операции. И меня бы серьезно разозлило, если бы я знал, что вы стоите здесь и отнимаете у меня действия, которые я предпринимал для выполнения своей работы ".
  
  "Пибоди - " Ева замолчала, покачала головой и вернулась к перегруженной кофеварке.
  
  "Молодец". Рорк подошел и положил руку на плечо Пибоди. "Ты сокровище, Пибоди".
  
  "Это была не ее вина. Я не могу спокойно видеть, как она берет это на себя ".
  
  "Если бы она этого не сделала, она не была бы тем, кто она есть".
  
  "Да, я думаю. Я собираюсь посмотреть, смогу ли я пометить Макнаба и получить обновленную информацию о состоянии Стайлза. Может быть, ты сможешь уговорить ее прогуляться, подышать свежим воздухом ".
  
  "Я посмотрю, что я могу сделать".
  
  Он перешел к Еве. "Если ты продолжишь пить этот кофе, у тебя в желудке появятся дырки, через которые я мог бы просунуть кулак. Вы устали, лейтенант. Сядьте".
  
  "Я не могу". Она обернулась и увидела, что комната на мгновение опустела. Позволила себе сломаться. "О Боже", - пробормотала она, прижавшись лицом к его плечу. "На его лице появилась эта глупая ухмылка, когда я сказал ему, что тащу его с собой. Я думал, что прикрою его, но потом все пошло не так. Люди топчут людей, кричат. Я не смог закончить достаточно быстро. Я не успел добраться до него вовремя ".
  
  Он знал ее достаточно хорошо, чтобы ничего не говорить, просто держаться, пока она не успокоится. "Мне нужно кое-что знать. У тебя здесь есть ниточки, - сказала она, отступая назад. "Вытащи несколько, будь добр, и узнай, что происходит в хирургии".
  
  "Хорошо". Он взял у нее из рук переработанную чашку, отставил ее в сторону. "Присядьте на несколько минут. Я пойду потяну за эти ниточки ".
  
  Она попыталась сесть, ей это удавалось почти целую минуту, прежде чем она встала и снова выпила кофе. Когда она наливала еще чашку, в комнату вошла женщина.
  
  Она была высокой, стройной, и у нее были бесхитростные глаза Трухарта. "Извините меня". Она оглядела комнату, снова посмотрела на Еву. "Я ищу лейтенанта Даллас".
  
  "Я Даллас".
  
  "О да, я должен был догадаться. Трой так много рассказывал мне о тебе. Я Полин Трухарт, мать Троя ".
  
  Ева ожидала паники, горя, гнева, требований, а вместо этого безучастно смотрела, как Полин подошла к ней, протягивая руку. "Ms. Трухарт, я очень сожалею, что ваш сын был ранен при исполнении служебных обязанностей. Я хотел бы, чтобы вы знали, что он выполнил свой долг образцовым образом ".
  
  "Ему было бы так приятно услышать это от вас. Он очень восхищается тобой. На самом деле, я надеюсь, это не смутит тебя, но я думаю, что Трой немного влюблен в тебя ".
  
  Вместо того, чтобы допить кофе, Ева поставила его на стол ".Ms. Верное Сердце, твой сын был под моей рукой, когда его ранили ".
  
  "Да, я знаю. Консультанты объяснили, что произошло. Я уже говорил с отделом по работе с пациентами. Они делают все, что в их силах, чтобы помочь ему. С ним все будет в порядке ".
  
  Она улыбнулась и, все еще держа Еву за руку, повела ее к сиденьям. "В глубине души я бы знал, если бы было иначе. Он - все, что у меня есть, ты видишь ".
  
  Ева села на стол лицом к Полин, когда женщина опустилась на стул. "Он молод и силен".
  
  "О да, и боец. Он хотел быть полицейским, сколько я себя помню. Эта форма так много для него значит. Он замечательный молодой человек, лейтенант, никогда не был для меня ничем иным, кроме радости ". Она посмотрела в сторону дверного проема. "Я ненавижу думать о том, как ему больно".
  
  "Ср. Верное сердце..." Ева нащупала, попробовала снова. "Я не верю, что ему было больно. По крайней мере, он был без сознания, когда я добрался до него ".
  
  "Это хорошо, это помогает. Благодарю вас ".
  
  "Как ты можешь отблагодарить меня? Я поставил его в такое положение".
  
  "Конечно, ты этого не делал". Она снова взяла Еву за руку. "Вы, должно быть, превосходный командир, раз так заботитесь. Мой сын хочет служить. Служить и защищать, разве это не так?"
  
  "Да".
  
  "Я беспокоюсь. Это очень трудно для тех из нас, кто любит тех, кто служит и защищает. Но я верю в Трою. Безусловно. Я уверен, что твоя мать сказала бы то же самое о тебе ".
  
  Ева дернулась назад, подавляя боль, которая сосредоточилась у нее в животе. "У меня нет матери".
  
  "О, мне жаль. Что ж." Она дотронулась до обручального кольца Евы. "Значит, кто-то, кто любит тебя. Он верит в тебя".
  
  "Да". Ева оглянулась, встретилась взглядом с Рорком, когда он вошел. "Я думаю, он знает".
  
  "Ср. Верное сердце". Рорк подошел к ней. "Мне только что сообщили, что вашему сыну скоро сделают операцию".
  
  Ева почувствовала быструю, легкую дрожь пальцев Полин. "Вы врач?"
  
  "Нет. Я муж лейтенанта Даллас."
  
  "Ох. Они сказали вам, каково состояние Троя?"
  
  "Состояние его стабилизировалось. Они очень надеются. Один из хирургов поговорит с вами через некоторое время ".
  
  "Спасибо тебе. Они сказали, что на этом этаже была часовня. Думаю, я посижу там, пока они не будут готовы принять меня. Вы выглядите таким усталым, лейтенант. Трой не возражал бы, если бы ты пошел домой и немного отдохнул ".
  
  Когда она снова осталась наедине с Рорком, Ева просто уперлась локтями в бедра и прижала ладони к глазам. "Скажи мне, чего ты ей не сказал. Расскажи мне все начистоту ".
  
  "Травма позвоночника вызывает у них некоторое беспокойство".
  
  "Он парализован?"
  
  "Они надеются, что это временно, из-за опухоли. Если это окажется более серьезным, существуют методы лечения с высокими показателями успеха ".
  
  "Он должен быть полицейским. Вы можете вызвать специалиста?"
  
  "Я позаботился об этом".
  
  Она оставалась в том же положении, слегка покачиваясь. "Я твой должник".
  
  "Не оскорбляй меня, Ева".
  
  "Вы видели его мать? Видишь, какой она была? Как кто-то может быть таким сильным, таким храбрым?"
  
  Рорк надел наручники на ее запястья, отвел ее руки вниз. "Посмотри в зеркало".
  
  Она покачала головой. "С ней это любовь. Она пожелает, чтобы он был в безопасности, цел и счастлив, потому что она любит его. Я думаю, у нее это тоже получится ".
  
  "Материнская любовь - это яростная и могущественная сила".
  
  Обретя твердость, она расправила ноющие плечи. "Ты когда-нибудь думаешь о своем? Твоя мать?"
  
  Он ответил не сразу, и это колебание заставило ее нахмуриться. "Я собирался сказать "нет", - объяснил он. "Но это был спонтанный поступок. Да, я полагаю, что иногда я это делаю. Время от времени я задаюсь вопросом, что с ней стало ".
  
  "И почему она оставила тебя?"
  
  "Я знаю, почему она оставила меня". Сталь вернулась в его голос, в его глаза. Холодная сталь. "Я не представлял для нее особого интереса".
  
  "Я не знаю, почему мой покинул меня. Я думаю, это самое худшее. Незнание почему. Не помнящий." Она с шипением выдохнула, злясь на себя. "И это бесполезные домыслы.
  
  "Наверное, у меня в мозгу матери. Мне нужно поговорить с Карли о ее смерти ".
  
  Она поднялась на ноги, отбросив усталость. "Я хочу проверить состояние Стайлза, допросить его, если он в сознании. Я собираюсь пойти в Центральное управление, подать свой отчет. Утром первым делом у меня назначена встреча с командиром."
  
  Он тоже воскрес. Ее лицо было бледным, под глазами синяки. Порезы и царапины на ее лице выделялись, как знаки отличия. "Тебе нужно поспать".
  
  "Я перехватлю немного в Центральном. В любом случае, при нынешнем положении дел, все должно завершиться через несколько часов. Я уделю немного личного времени, когда это будет необходимо ".
  
  "Когда это произойдет, давайте подождем несколько дней. Тебе не помешало бы немного солнца ".
  
  "Я подумаю об этом". Поскольку они были одни, она наклонилась вперед, чтобы поцеловать его.
  
  
  
  ***
  
  В ноль семь десять Ева стояла в кабинете Уитни. У него был ее письменный отчет на диске и печатной копии, он слушал ее устное продолжение.
  
  "Врач, лечащий Стайлза, оценивает время до полудня, прежде чем его можно будет допросить. На данный момент он под действием успокоительного. Его состояние стабильное. Офицер Трухарт остается в тяжелом состоянии. Его нижние конечности еще не реагируют на раздражители, и на данный момент он еще не пришел в полное сознание. Я хотел бы рекомендовать офицера Трухарта для поощрения за его поведение. Его быстрые действия и пренебрежение к личной безопасности были прямой причиной задержания подозреваемого. Травмы, полученные им во время операции, были вызваны небрежностью не с его стороны, а с моей ".
  
  "Так вы заявляете в своем письменном отчете. Я не согласен с вашим анализом ".
  
  "Сэр, офицер Трухарт проявил мужество и ясное мышление в сложных и опасных обстоятельствах".
  
  "Я не сомневаюсь в этом, лейтенант". Он откинулся назад. "Вы превосходно контролируете себя как в своих письменных, так и в устных отчетах. Планируете ли вы обсудить проблемы с операцией лично с капитаном Стюартом? Потому что, если это так, мне придется отдать прямой приказ, чтобы вы не вступали в контакт с капитаном Стюартом. В данный момент она получает выговор от своего начальства. Ты не думаешь, что этого достаточно?" спросил он после минуты звенящей тишины.
  
  "Это не мне говорить".
  
  "Превосходно управляемый", - повторил он. "Она все испортила. Своим пренебрежением к вашей власти, вашим приказам, субординации и всему разумному здравому смыслу она испортила всю ситуацию, несет ответственность за десятки ранений среди гражданского населения, тысячи случаев материального ущерба, предоставила подозреваемому возможность скрыться и отправила одного из моих людей в больницу ".
  
  Он наклонился вперед, проговорил сквозь зубы: "Ты думаешь, я не злюсь?"
  
  "Вы превосходно контролируете себя, сэр".
  
  Он издал короткий звук, который мог быть смехом. "Сообщили ли вы капитану Стюарту, что командуете вы, что вы были на месте происшествия и сказали, что сцена под контролем, что все оружие должно быть установлено на режим слабого оглушения и что его нельзя использовать без чрезвычайных обстоятельств?"
  
  "Да, сэр, я это сделал".
  
  "С капитаном Стюартом разберутся, я обещаю вам. Ей повезет работать в системе контроля, когда внутреннее расследование будет завершено. Будь удовлетворен этим".
  
  "Трухарту двадцать два года". И это давило на нее, как камень на сердце.
  
  "Я осознаю это. Я осознаю, каково это, когда человек гибнет от твоей руки. Прими это, лейтенант, и делай свое дело. Сядьте".
  
  Когда она подчинилась, он отложил ее письменный отчет в сторону. "Когда ты в последний раз хоть немного спал?"
  
  "Со мной все в порядке".
  
  "Когда мы закончим здесь, у тебя будет два часа. Это приказ. Аня Карвелл", - начал он. "Считаете ли вы ее существенным элементом в этом деле?"
  
  "Она - оборванная нить. Любая нить, которая не завязана узлом, является важным элементом ".
  
  "А ее предполагаемые отношения с Кеннетом Стайлзом и Ричардом Драко?"
  
  "Количество пересеченных соединений в этом случае приводит к слишком большому количеству треугольников, чтобы их можно было игнорировать. Похоже, что Стайлз организовал убийство Драко и, как следствие, Лайнуса Кима. Однако есть ряд других, у которых есть мотив и возможность. Не факт, что Стайлз действовал, скорее, что он действовал в одиночку. Прежде чем я двинулся на него, я был готов запросить ордер на снятие печати с усыновления Карли Ландсдоун."
  
  "Потратьте свои два часа, затем обратитесь к судье Левински. Большинство судей неохотно вскрывают печати о частных усыновлениях. Он может быть вашим лучшим выбором, особенно если вы поймаете его после того, как он позавтракает ".
  
  
  
  ***
  
  Она намеревалась следовать приказам. Найти ровную поверхность и растянуться на ней помогло бы ей очистить разум.
  
  Она закрыла дверь в свой кабинет, заперла ее, затем просто растянулась на полу. Прежде чем она успела закрыть глаза, на ее ладони запищал канал связи.
  
  "Да, что?"
  
  "Доброе утро, лейтенант".
  
  "Без придирок", - пробормотала она и подперла щеку рукой. "Я прямо сейчас лежу".
  
  "Хорошо". Рорк изучал ее лицо. "Хотя тебе было бы лучше в кровати, чем на полу в твоем офисе".
  
  "Ты все знаешь?"
  
  "Я знаю тебя. Вот почему я решил связаться с вами. Я забыл передать кое-какую информацию прошлой ночью. Имя биологической матери в деле Карли Ландсдоун."
  
  "О чем ты говоришь? Я сказал тебе оставить это в покое ".
  
  "Я ослушался. Я буду с нетерпением ждать, когда ты накажешь меня позже. Она указана как Аня Карвелл. Она рожала в частной женской клинике в Швейцарии. Усыновление было предопределено и законно. Ей был предоставлен обязательный двадцатичетырехчасовой период, чтобы отозвать свое решение, она придерживалась его и подписала окончательные документы. Она указала отца как Ричарда Драко и включила, согласно закону, документ под присягой о том, что он был проинформирован о беременности, ее решении завершить его и усыновлении. Документ был подтвержден добровольным тестированием на правдивость ".
  
  "Был ли он уведомлен о живорождении?"
  
  "Да. Досье полное и настолько эффективное, насколько можно ожидать от швейцарца. Он знал, что у него был ребенок, дочь. Обязательный анализ ДНК подтвердил, что он был отцом. Он не возражал против усыновления ".
  
  Она перевернулась на спину, позволяя информации проникнуть в ее мозг. "Приемные родители имеют право на всю эту информацию, за исключением имен. Им предоставляются истории болезни биологических родителей, их культурное и этническое происхождение, интеллектуальные, художественные, технические навыки. Все это может нарисовать довольно ясную картину. Усыновленный также имеет право на получение всех этих данных по запросу, включая официальные имена биологических родителей ".
  
  "Я не нашел никакого запроса на эти данные от усыновленного", - сказал ей Рорк.
  
  "Есть способы обойти это. Карли могла бы знать. Она могла бы собрать все воедино и заподозрить, что Драко был ее отцом. Есть физическое сходство, если вы знаете, что его нужно искать. Как много она знала?"
  
  "Ты узнаешь. Поспи немного".
  
  "Верно. Напомни мне позже отшлепать тебя за электронное вторжение ".
  
  "Я уже взволнован".
  
  Она задремала, думая об отцах и дочерях, об обмане и убийстве.
  
  И проснулась от того, что старый кошмарный вопль вырывался из ее горла, ее кожа была мокрой от пота, а в голове сильно стучало.
  
  Она перевернулась, приподнялась на четвереньки, чтобы побороть тошноту. Ей потребовалось несколько дрожащих секунд, чтобы осознать, что не весь стук был у нее в голове. Кое-что из этого было у ее двери.
  
  "Да. Держись. Черт возьми." Она покачнулась на пятках, заставила себя дышать. Она поднялась на ноги, оперлась рукой о стол, пока ее ноги снова не обрели устойчивость.
  
  Щелкнув замками, она рывком открыла дверь. "Что?"
  
  "Вы не ответили на "ссылку", - сказала Пибоди в спешке. Ее лицо все еще было раскрасневшимся от утренней прохлады. "Я был - с тобой все в порядке? Ты выглядишь- " Затравленным", - подумала она, но последовала инстинкту и исправила слово. "Выйди из этого".
  
  "Я спал".
  
  "О, извините". Пибоди расстегнула пальто. В своей последней попытке похудеть она стала выходить из метро в пяти кварталах от центра. Винтер решил вернуться, чтобы еще раз взбрыкнуть в то утро. "Я только что вошел и столкнулся с командиром, когда он выходил. Он направляется в больницу ".
  
  "Верное сердце?" Она схватила Пибоди за руку. "Мы потеряли его?"
  
  "Нет. Он в сознании. Командир сказал, что он всплыл около двадцати минут назад, и вот лучшая часть, он реагирует на раздражители. Паралича нет, и они перевели его в охраняемое состояние ".
  
  "Хорошо". Облегчение пронеслось по ней, как на крыльях летучей мыши. "Ладно, хорошо. Мы заедем и увидим его, когда пойдем допрашивать Стайлза ".
  
  "Команда скинулась на цветочную композицию. Всем нравится Правдивое сердце ".
  
  "Хорошо, отпусти меня". Она сидела за своим столом. "Принеси мне немного кофе, хорошо? Я энергичный ".
  
  "Ты вообще не пошел домой, не так ли? Ты сказал, когда отсылал меня, что возвращаешься домой ".
  
  "Я солгал. Кофе. Я получил некоторую информацию из анонимного источника. Мы собираемся повторно допросить Карли Ландсдаун ".
  
  Пибоди шмыгнула носом и подошла к автомату. "Я полагаю, ваш помощник не должен спрашивать имя источника?"
  
  "Моя помощница должна была принести мне кофе, прежде чем я перегрызу ей горло".
  
  "Я понимаю", - пробормотала Пибоди. "Почему Карли, на этой стадии расследования?"
  
  "Я только что подтвердил, что Ричард Драко был ее отцом".
  
  "Но они были..." Дюжина эмоций промелькнула на лице Пибоди. "О, гадость".
  
  "Словами из одного слога". Ева схватила кофе. "Я хочу направить судье Левински официальный запрос о взломе печати об усыновлении. Мы должны сделать это официально. Тем временем- - Она замолчала, когда ее настольная ссылка просигналила о входящем.
  
  "Отдел убийств. Даллас."
  
  "Лейтенант Ева Даллас?"
  
  Ева изучала женщину. "Это верно".
  
  "Лейтенант Даллас, меня зовут Аня Карвелл. Я хотел бы поговорить с вами по очень важному вопросу, и как можно скорее ".
  
  "Я искал вас, мисс Карвелл".
  
  "Я думал, что ты можешь быть. Не могли бы вы встретиться со мной в моем отеле? Я остаюсь во дворце ".
  
  "Популярное место. Я буду там. Двадцать минут."
  
  "Спасибо тебе. Я думаю, что могу помочь вам прояснить ряд вопросов ".
  
  "Боже". Пибоди взяла себе кофе, когда Ева прервала передачу. "Мы ищем ее по всему аду и обратно, и здесь она просто падает к нам на колени".
  
  "Да, приятное совпадение". Ева оттолкнулась от стола. "Мне не нравятся совпадения".
  
  
  
  ***
  
  БУДЕТ ВСКРЫТ В СЛУЧАЕ МОЕЙ СМЕРТИ
  
  
  Да, это прозвучало красиво, драматично. Никто никогда не хочет терять чувство стиля, даже под давлением. Особенно под давлением. Таблетки находятся там, где их можно легко достать, если они понадобятся. Последнее средство, конечно, но они будут быстрыми. Они будут нежны.
  
  "Не будь нежен в эту спокойную ночь". Ну, что, черт возьми, он знал? Если дело доходит до смерти или тюрьмы, смерть предпочтительнее.
  
  Жизнь - это череда выборов. Одно перетекает в другое, и путь меняется. Это никогда не бывает по-настоящему прямым, если только нет ни радостей, ни печалей. Я бы всегда предпочел дорогу, которая блуждает. Я сделал свой выбор, к лучшему или к худшему, он был моим. Я беру на себя полную ответственность за результаты этого выбора.
  
  Даже Ричард Драко. Нет, особенно Ричард Драко. Его жизнь была не чередой выборов, а совокупностью жестоких поступков, мелких и крупных. Все, к кому он прикасался, были так или иначе повреждены. Его смерть не тяготит мою совесть. То, что он сделал, сознательно, преднамеренно, злобно, заслуживало уничтожения.
  
  Я только хотел бы, чтобы была боль, огромные волны боли, огромные потоки знания, страха, горя в тот момент, прежде чем нож пронзил его сердце.
  
  Но, планируя его казнь, я также имел в виду самосохранение. Полагаю, я все еще верю.
  
  Если бы мне дали возможность сделать это снова, я бы ничего не изменил. Я не буду изображать раскаяние за избавление от пиявки.
  
  Я испытываю некоторое сожаление по поводу того, что заманил Лайнуса Кима на верную смерть. Это было необходимо, и Бог свидетель, он был уродливым, бессердечным человечком. Моим выбором могло быть подкупить его, но шантаж - это своего рода болезнь, не так ли? Как только тело заражено этим, оно распространяется и возвращается в неподходящие моменты. Зачем так рисковать?
  
  И все же мне не доставило удовольствия устроить его смерть. На самом деле, это было необходимо, чтобы успокоить мои нервы и беспокойство. Я убедился, что он не чувствовал ни боли, ни страха, но умер с иллюзией удовольствия.
  
  Но это, я полагаю, не отменяет акта прекращения еще одной жизни.
  
  Я думал, что был таким умным, инсценировав убийство Ричарда на глазах у стольких людей, зная, что у всех, кто его окружал, были причины желать ему зла. Был такой острый трепет при мысли о том, что нож, который Кристин Воул вонзит в черное, несчастное сердце Леонарда Воула, окажется настоящим. Это было так прекрасно уместно.
  
  Я сожалею и приношу извинения за то, что причинил моим друзьям и коллегам какие-либо страдания, поставив их, даже на короткий срок, под какое-либо подозрение. Глупо с моей стороны, глупо было верить, что это никогда не зайдет так далеко.
  
  Никому, сказала я себе, не было дела до Ричарда. Никто из тех, кто его знал, не стал бы оплакивать его смерть, если бы не крокодиловы слезы, которые заблестели на бледных щеках зрителей.
  
  Но я просчитался. Лейтенанту Далласу не все равно. О, возможно, не о Ричарде. К этому времени она, безусловно, раскопала достаточно правды о нем, чтобы вызвать у нее отвращение. Но она заботится о законе. Я верю, что это ее религия, это отстаивание интересов убитых мертвецов.
  
  Я понял это очень скоро, посмотрев в ее глаза. В конце концов, я провел свою жизнь, изучая людей, измеряя их, подражая им.
  
  В конце концов, я сделал то, что намеревался сделать, во что я верю всем сердцем и душой, что должен был сделать. Я, возможно, безжалостно, исправил неисчислимые ошибки.
  
  Разве это не правосудие?
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Аня Карвелл была красивой, с соблазнительным телом, за которое женщины потеют или платят. И мужчины влюбляются в. Ее рот был полным, чувственным и отливал блеском полированной меди. Ее кожа имела нежный блеск золотой пыли, так что с дымчато-рыжими волосами и светло-коричневыми глазами она напоминала пламя, которое едва успели потушить.
  
  Она послала Еве долгий, спокойный взгляд, коротко перевела взгляд на Пибоди, затем отступила, открывая дверь в свой скромный номер.
  
  "Спасибо, что пришли так быстро. После нашего разговора я понял, что мне следовало предложить прийти к тебе ".
  
  "Это не проблема".
  
  "Что ж, надеюсь, вы простите меня за то, что я не знаю надлежащей процедуры в таких делах, как это. Мой опыт общения с людьми вашей профессии сильно ограничен. Я заказал банку шоколада ".
  
  Она указала на гостиную, где на низком столике стояли белый кофейник и две одинаковые чашки. "Не могли бы вы присоединиться ко мне? На улице так холодно и мрачно. Я только принесу еще чашечку для вашего помощника ".
  
  "Не беспокойся". Ева услышала, но проигнорировала, тихий, ветреный вздох Пибоди у себя за спиной. "Ты иди вперед".
  
  "В таком случае, не присесть ли нам?"
  
  Аня прошла к дивану, разгладила свои длинные юбки бронзового цвета, затем подняла кофейник. Играла тихая музыка, что-то похожее на птичью трель пианино. Рядом с лампой стояла приземистая ваза с капустными розами. Их аромат и аромат женщины наполнил комнату.
  
  Это была, подумала Ева, милая и цивилизованная сцена.
  
  "Я приехала в Нью-Йорк только прошлой ночью", - начала Аня. "Я и забыл, как сильно мне нравится город. Порыв и энергия этого. Жар от этого, даже в эту бесконечную зиму. Вы, американцы, заполняете все пробелы и все равно находите больше ".
  
  "Откуда ты пришел?"
  
  "Монреаль". Она отпила шоколад, балансируя чашкой с тем же женским изяществом, которым Ева часто восхищалась в Мире. "Лейтенант, боюсь, Кеннет был не совсем правдив с вами во время вашей беседы с ним. Я надеюсь, вы не будете винить его за это. Он думал обо мне".
  
  "Ср. Карвелл, мне нужно ваше разрешение, чтобы записать этот разговор ".
  
  "О". После одного растерянного моргания, Аня кивнула. "Да, конечно. Я полагаю, это должно быть сделано официально ".
  
  "Запись продолжается, Пибоди". Когда Ева перечислила стандартные права и обязанности, глаза Аньи расширились от удивления, затем снова потеплели от того, что могло быть весельем.
  
  "Значит, я подозреваемый?"
  
  "Это процедура. Для вашей защиты. Вы понимаете права и обязанности, которые я изложил для вас?"
  
  "Да, вы выразились совершенно ясно".
  
  "Ср. Карвелл, зачем вы вчера приехали в Нью-Йорк из Монреаля?"
  
  "Кеннет... Кеннет Стайлз связался со мной. Ему нужно было увидеть меня. Он был совершенно расстроен и встревожен. Он считает, что вы думаете, что он убил Ричарда Драко. Лейтенант Даллас, такое невозможно ".
  
  "И почему это так?"
  
  "Кеннет - добрый и нежный человек".
  
  "Добрый и нежный человек отправил Ричарда Драко в больницу двадцать четыре года назад после жестокого нападения".
  
  Аня издала нетерпеливый звук, и ее чашка со звоном опустилась на блюдце. "Опрометчивость молодости. Должен ли человек подвергаться преследованию из-за одного глупого поступка, совершенного так давно? Акт, совершенный из любви и заботы?"
  
  "Что бы мы ни делали, это следует за нами, мисс Карвелл".
  
  "Я в это не верю. Я - доказательство того, что жизнь можно изменить усилием воли ". Ее рука на мгновение крепко сжалась, словно сжимая волю в кулак. "Лейтенант Даллас, когда я видел Кеннета прошлой ночью, он был напуган и расстроен. Я могу поклясться вам, он никогда бы не позвонил мне, если бы действительно совершил то, что вы подозреваете, что он совершил ".
  
  "Когда вы видели его в последний раз?"
  
  "Около восьми часов. Мы встретились в маленьком клубе. Кажется, это называлось "Бродячий кот".
  
  "Да, я знаю это".
  
  "Мы поговорили за выпивкой. Именно тогда он сказал мне, что дал вам мое имя, чтобы вы искали меня в связи с моими одноразовыми отношениями с Ричардом ".
  
  Ее улыбка расцвела так же красиво, как розы рядом с ней. "Видите ли, он хотел предупредить меня, чтобы я мог спрятаться, избавить себя от дискомфорта от встречи, подобной этой. Я успокоил его, как мог, и сказал ему, что поговорю с вами ".
  
  "Он больше не связывался с вами?"
  
  "Нет. Я надеюсь поговорить с ним после того, как мы закончим здесь, надеюсь, что смогу заверить его, что вы больше не верите, что он мог это сделать ".
  
  "Кеннет Стайлз пытался покинуть город прошлой ночью". Ева внимательно наблюдала за Аней, пока та говорила. "Когда была предпринята попытка задержать его, он сбежал и был ранен во время задержания".
  
  "Нет. Нет, нет." Рука Аньи метнулась вперед, схватив Еву за запястье. "Ранен? Насколько сильно? Куда вы его забрали?"
  
  "Он в больнице. Его состояние стабильное. Его врачи ожидают полного выздоровления. Почему, мисс Карвелл, невинный человек пытается сбежать?"
  
  Она отпустила запястье Евы, встала, чтобы подойти к закрытому окну. Ее рука прижалась к губам, как будто сдерживая слова, затем опустилась, чтобы потеребить верхнюю пуговицу платья. Когда она заговорила снова, ее голос не был таким холодным, не был таким уверенным.
  
  "О, Кеннет. Возможно, вы правы, лейтенант. Возможно, то, что мы делаем, отзывается в нас эхом всей нашей жизни. Он сделал это для меня, понимаете. Как и прежде ". Она повернулась назад, стояла в обрамлении серого неба. В ее глазах блестели слезы, но они не пролились на ее щеки. "Будет ли мне позволено увидеть его?"
  
  "Возможно. Мисс Карвелл, Кеннет Стайлз знал, что вы вынашивали и родили ребенка Ричарда Драко?"
  
  Голова Аньи откинулась назад, как будто ее ударили кулаком Евы, а не ее словами. Она неуверенно рассмеялась. Затем, взяв себя в руки, она вернулась, чтобы сесть. "Я вижу, вы очень внимательны. Да, Кеннет знал. Он помог мне пережить очень сложную ситуацию".
  
  "Знает ли он, что Карли Ландсдоун - это ребенок?"
  
  "У него не было имени, которое дали ей родители ребенка. Файлы были запечатаны. Я никому, кроме адвоката, который оформлял документы, не сказал, куда и с кем был помещен ребенок. В этом смысл закрытых файлов, лейтенант. Какое отношение этот ребенок - нет, сейчас она была бы молодой женщиной - имеет к этому делу?"
  
  "У вас не было контакта с Карли Ландсдоун?"
  
  "Зачем мне это? Ах, ты думаешь, я лжец или хладнокровный."
  
  Аня допила свою чашку шоколада. Но она не пила. Ее единственным внешним признаком страдания были беспокойные пальцы на горле.
  
  "Я думаю, что я ни то, ни другое", - сказала она через мгновение. "Я обнаружила, что беременна. Я был очень молод, очень сильно влюблен, или то, что я воспринимал как любовь. Я отдалась Ричарду Драко. Он был моим первым. Ему нравилось быть первым. Я не был так осторожен с контролем зачатия, как следовало бы ".
  
  Она слегка пожала плечами, откинулась назад. "Будучи молодой и влюбленной, когда я узнала, что ношу ребенка Ричарда, я была взволнована, увлечена романтической идеей о том, что мы поженимся. Вскоре он превратил этот трепет в отчаяние. Не было ни гнева, ни страстной ссоры, и, конечно же, не было ни одного из тех нежных слов и обещаний, которые я с такой радостью приготовила для него, чтобы он сказал мне. Вместо этого он посмотрел на меня без интереса, с легким раздражением ".
  
  Ее глаза ожесточились, рука снова упала на колени. "Я никогда не забуду, как он смотрел на меня. Он сказал мне, что это моя проблема, и что если я ожидаю, что он заплатит за прерывание беременности, мне следует подумать еще раз. Я, конечно, плакал и умолял. Он назвал меня несколькими мерзкими именами, утверждал, что мои сексуальные навыки были в лучшем случае посредственными, и что я ему наскучила. Он оставил меня там, где я был, на коленях. Плач."
  
  Она снова отхлебнула шоколад без видимого огорчения. "Надеюсь, вы можете понять, почему я не оплакиваю его смерть. Он был самым отвратительным человеком, которого я когда-либо знал. К сожалению, в тот момент моей жизни я не видел этого так ясно. Я знала, что он был ущербным ", - продолжила она. "Но со слепым и прекрасным оптимизмом юности я верил, до того момента, когда он отвернулся от меня, что я могу изменить его".
  
  "Потом ты перестал в это верить".
  
  "О да. Я перестал верить, что смогу изменить Ричарда Драко. Но я думал, что, возможно, не смогу жить без него. Я тоже был очень напуган. Едва исполнилось восемнадцать, беременна, одинока. У меня были мечты стать великой актрисой, и они были разбиты. Как я мог продолжать?"
  
  Она сделала паузу на мгновение, как будто оглядываясь назад. "Мы такие драматичные в восемнадцать. Вы помните, когда вам было восемнадцать, лейтенант Даллас, как вы верили, что каким-то образом все было острым, жизненно важным, и мир, конечно же, вращался вокруг вас? Ну что ж."
  
  Она снова пожала плечами. "Я пытался покончить с собой. Слава Богу, я ошибся с этим, хотя, возможно, у меня все получилось бы правильно, если бы Кеннет не пришел. Если бы он не остановил меня, позвал бы на помощь ".
  
  "И все же ты не прервала беременность".
  
  "Нет. У меня было время подумать, успокоиться. Я не думал о ребенке, когда подносил бритву к своим запястьям. Только о себе. Мне казалось, что мне был дан еще один шанс, и единственный способ выжить сейчас - это делать то, что правильно для той жизни, которую я начал внутри себя. Я, возможно, не справился бы с этим без Кеннета ".
  
  Она перевела взгляд, красноречивый взгляд, на Еву. "Он спас мою жизнь и жизнь ребенка. Он помог мне найти клинику в Швейцарии и адвоката по устройству детей. Он одолжил мне денег и поддерживающую руку ".
  
  "Он влюблен в тебя".
  
  "Да". Ее согласие было простым и печальным. "Мое глубочайшее сожаление в том, что я не смогла и не могу любить его в ответ так, как он того заслуживает. Его нападение на Ричарда много лет назад было отклонением от нормы, и оно дорого обошлось Кеннету ".
  
  "И после того, как вы поместили ребенка?"
  
  "Я вернулся к своей жизни. Я никогда больше не лелеяла мечту стать актрисой. У меня больше не хватало духу на это ".
  
  "Как биологическая мать, вы имеете право регулярно наводить справки о ребенке, которого вы отдали".
  
  "Я никогда не казнил их. Я сделал то, что было лучше для нее, лучше для себя. Она больше не была моей. Какой интерес мы могли бы иметь друг к другу?"
  
  "У нее был интерес к Ричарду Драко. Карли Ландсдоун была на сцене в ночь, когда он был убит ".
  
  "Да?" На ее лице промелькнуло удивление, раздумье. "Она актриса? Здесь, в Нью-Йорке? Ну, сколько кругов проходит в пределах круга одной жизни? И она играла в пьесе с Ричардом и Кеннетом. Как странно и как уместно."
  
  Ева ждала. Наблюдал. "Ты не задаешь никаких вопросов о ней".
  
  "Лейтенант, вы хотите, чтобы я изобразил какую-то связь, какую-то духовную связь? Твоя Карли Ландсдоун мне незнакома. Я желаю ей всего наилучшего, конечно. Но связь между нами, слабая и временная, была разорвана много лет назад. Моя единственная связь с теми днями - Кеннет ".
  
  "Были ли вы знакомы с Арееной Мэнсфилд?"
  
  "Немного, да. Она была очень многообещающей, даже так давно. Она неплохо справилась с собой, не так ли? Я полагаю, что Ричард тоже играл с ней в какой-то момент. Почему ты спрашиваешь?"
  
  "Она тоже была в актерском составе. Натали Брукс?"
  
  "Натали Брукс?" Легкая улыбка изогнула ее губы. "Есть имя, которого я не слышал много лет. Да, я помню, что у нее была небольшая роль в пьесе Ричарда, в которой мы с ним были любовниками. Она тоже была очень молода. Симпатичная, свежая в своем роде деревенская девушка. И, конечно, легкая добыча. Он соблазнил ее, когда отвернулся от меня. Возможно, даже раньше. Это трудно понять. Она тоже была в этой пьесе?"
  
  "Нет, но ее сын был дублером Драко".
  
  "Очаровательно". В ее глазах плясали искорки веселья. "Пожалуйста, вы должны сказать мне, кто еще".
  
  "Элиза Ротчайлд".
  
  "Но да! Восхитительная женщина. Такой достойный и язвительный. У нее не было терпимости к Ричарду. Конечно, она была не в его вкусе, и он не прилагал никаких усилий, чтобы скрыть это. Да, это завораживает. Так много призраков прошлого, движущихся, как тени на сцене. И Ричард в центре, где ему это нравилось больше всего.
  
  "Я больше не слежу за театром, но если бы я знал, я мог бы купить билет. Да, я вполне мог бы заплатить, чтобы увидеть это финальное представление ".
  
  "У вас не было контакта ни с кем из этих людей за последние двадцать четыре года?"
  
  "Но для Кеннета, нет, как я уже сказал. Я понимаю, Кеннет сказал вам, что он не видел меня и не говорил со мной все эти годы, не знал, где я был. Ложь была не для себя, а для меня. И теперь, когда вы рассказали мне обо всех, кто был вовлечен, становится еще более ясно, почему он так поступил. Он бы беспокоился, что эти призраки будут преследовать меня. Уверяю вас и заверю его, они этого не делают ".
  
  "Он сказал вам, что Ричард Драко и Карли Ландсдаун были любовниками?"
  
  Чашка дернулась и остановилась, не долетев до ее губ. Не сводя глаз с Евы, она медленно опустила его на стол. "Что ты говоришь?"
  
  "Что ваш бывший любовник и ребенок, которого вы сделали вместе, были близки. У них была сексуальная связь, которая закончилась незадолго до его смерти ".
  
  "Матерь Божья". Аня крепко зажмурила глаза. "Это плата за небольшой грех, совершенный так много лет назад? Вы побеспокоили меня, лейтенант." Она снова открыла глаза, и они были жесткими, блестящими. "Если это было твоей целью, ты преуспел. Конечно, никто из них не знал."
  
  Она встала, прошлась по комнате. "Она молода. Привлекателен?" спросила она, оглядываясь на Еву.
  
  "Да. Очень привлекательный".
  
  "Ему было бы трудно перед ней устоять. Не видел бы причин сопротивляться. И ему всегда удавалось заманивать женщин в постель ".
  
  "Она могла бы заманить его, зная".
  
  "Какая женщина решит переспать со своим собственным отцом?" Аня выстрелила в ответ. Ее руки сжались в кулаки, тело содрогнулось, когда она развернулась. "Почему она должна была знать? Файлы были запечатаны ".
  
  "Печати ломаются", - мягко сказала Ева. "Любая из вовлеченных сторон может запросить файл. Возможно, ей было любопытно, кто ее создал."
  
  "Я был бы проинформирован, если бы запрос был сделан и удовлетворен. Это закон".
  
  "Законы нарушены. Вот почему у меня есть работа. Драко, возможно, сам открыл файл."
  
  На это Аня просто рассмеялась, холодным и ломким звуком. "С какой целью? В то время у него не было никакого интереса. Маловероятно, что он помнил о существовании ребенка после всех этих лет ".
  
  "Было сходство, мисс Карвелл. У нее его цвет лица, форма его глаз, его челюсть ".
  
  "Итак". Она перевела дыхание, кивнула, приказала себе снова сесть. "Он мог бы посмотреть на нее и увидеть себя. Мог бы, - пробормотала она, снова играя с пуговицей. "Мог бы. Затем затащил ее к себе в постель для какого-то нарциссическоговозбуждения. Я не могу сказать. Я не могу тебе сказать. Ричард стал для меня таким же незнакомцем, как и молодая женщина, о которой вы говорите. Я их не знаю".
  
  "Это сделал Кеннет Стайлз".
  
  Ева наблюдала, как осознание и ужас расцветают на лице Аньи. Краска прилила к ее щекам и так же быстро сошла снова. "Нет. Что бы он ни знал или подозревал, он не пошел бы на убийство. Я говорю вам, насилие двадцатичетырехлетней давности было импульсом, яростью момента. Вы сказали, что роман закончился. До того, как Ричард был убит. Кеннет не стал бы укрывать насилие. Он не смог бы сохранить это ".
  
  "Может быть, и нет. Возможно, не без посторонней помощи. Где вы были в ночь на двадцать пятое марта?"
  
  "Ах. Я вижу. Я понимаю, - тихо повторила она и сложила руки. "Я был бы дома. И совершенно одинок".
  
  "Вы никого не видели, ни с кем не разговаривали в тот вечер?"
  
  "Насколько я помню, нет. У меня нет никаких доказательств, которые приходят на ум, что я был там, где говорю, что был ".
  
  "Ваша семья, мисс Карвелл?"
  
  "У меня никого нет. Я могу только поклясться вам, что я не путешествовал из Монреаля в Нью-Йорк и не участвовал в заговоре с целью вызвать смерть Ричарда Драко ". Она воскресла. "Лейтенант, я полагаю, на данном этапе я хотел бы проконсультироваться с адвокатом. Мне больше нечего сказать по любому из этих вопросов, пока я этого не сделаю ".
  
  "Это ваше право. Спасибо за ваше сотрудничество. Запись окончена, Пибоди ".
  
  "Не будете ли вы так любезны сказать мне, в какой больнице ухаживают за Кеннетом? Я хотел бы связаться с ними и узнать о его состоянии ".
  
  "Он в Рузвельте". Ева поднялась на ноги. "Ваш адвокат, когда вы его наймете, может связаться со мной в полицейском управлении".
  
  "Очень хорошо". Аня подошла к двери, открыла ее. "Добрый день, лейтенант". Она сказала это тихо, закрыла дверь, защелкнула замки.
  
  Затем, закрыв лицо руками, она позволила себе заплакать.
  
  
  
  ***
  
  "Впечатления, Пибоди".
  
  "Она крутая, утонченная, уверенная в себе. Она либо верит, что Стайлз невиновен, либо полна решимости защитить его. Ее беспокойство о нем показалось мне искренним. У нее осталось не так уж много забот о Карли ".
  
  Ева нахмурилась через ветровое стекло, когда скользнула за руль своего автомобиля. "Должна ли она?"
  
  "Ну, мне просто кажется, что должна быть какая-то, знаете, эмоциональная связь".
  
  "Почему? Она зачала, вынашивала, родила. Это девять месяцев из ее жизни. Где в этом эмоциональная связь?"
  
  "Потому что ребенок рос внутри нее. Она почувствовала, как он дернулся и задвигался, и... Я не знаю, Даллас. Я никогда не зачинала, не вынашивала и не принимала роды. Я делюсь с вами своим мнением, вот и все ".
  
  Пибоди беспокойно заерзала, чувствуя себя не в своей тарелке. В воздухе была тьма, клубящаяся вокруг Евы. Она не знала, что с этим делать. Она скосила глаза на Еву, затем снова отвела. Ева все еще смотрела в зеркало, погруженная в раздумья. "Если она расскажет нам все начистоту", - рискнула предположить Пибоди. "Она положила ребенка, затем ушла. Я просто не верю, что это может быть так просто, так просто. Я думал, вы намекаете на то, что она замешана в убийстве."
  
  "Я не сбрасывал это со счетов". Но она что-то проговорилась, потому что ее собственные эмоции были взбудоражены. "Вернитесь, выясните, когда Карвелл зарегистрировалась, забронировала ли она номер заранее и когда она должна уехать".
  
  "Верно". С некоторым облегчением Пибоди выбежала на свежий воздух.
  
  Что за женщина выбирает переспать со своим собственным отцом?
  
  Желудок Евы скрутило узлом с тех пор, как ей задали этот вопрос. Что, если нет выбора? Что тогда? Она откинула голову назад. Был еще один вопрос: что за мужчина выбирает переспать со своей собственной дочерью?
  
  На этот вопрос у нее был ответ. Она знала такого мужчину, и он все еще шептал ей на ухо своим сладким дыханием.
  
  "Что ты делаешь, маленькая девочка?"
  
  Дыхание вырвалось из ее легких. Она жадно втянула его обратно.
  
  Что насчет матери? спросила она себя и вытерла влажные ладони о бедра своих брюк. Что сделало мать? Она не верила, что в животе шевелится большая часть жизни. Ева наклонила голову, посмотрела вверх, на окна, где Аня Карвелл сидела со своим горшком шоколада и своими призраками. Нет, она не верила, что все было так просто.
  
  Это было нечто большее. Должно было быть что-то еще.
  
  Большинство рациональных, порядочных людей инстинктивно защитили бы младенца, беспомощного ребенка. Но необходимость защитить другого взрослого вытекала из долга. Или любви.
  
  Она выпрямилась на своем сиденье, когда Пибоди забралась обратно. "Она выписывается. Звонил вчера, после шести, просил зарезервировать столик. Она вошла в отель незадолго до восьми. Ее отъезд запланирован на завтра, но она договорилась о возможности продления ".
  
  "Мать, отец, преданный друг", - пробормотала Ева. "Давайте перейдем к ребенку".
  
  "Карли. Мы собираемся проехать прямо мимо пары 24/7, пересекающих город. Может быть, мы могли бы остановиться и выпить немного горячего шоколада ".
  
  "То, что они продают в тех местах, - это помои".
  
  "Да, но это шоколадное пойло". Пибоди попыталась изобразить жалкий, умоляющий взгляд. "Ты не позволил бы ей дать нам ничего хорошего".
  
  "Может быть, ты тоже хочешь немного печенья. Или маленькие глазированные пирожные".
  
  "Это было бы здорово. Спасибо, что спросили ".
  
  "Это был сарказм, Пибоди".
  
  "Да, сэр. Я знаю. Ответил тем же ".
  
  Легкий смех заставил черную тучу рассеяться. Потому что это произошло, Ева остановилась на перекрестке 24/7 и ждала, пока Пибоди забежала и загрузила вещи.
  
  "Вы знаете, я действительно пытаюсь сократить этот материал. Но..." Пибоди разорвала упаковку печенья. "Дело в том, что, странно, Макнаб не думает, что я пухлый. И когда парень видит тебя обнаженной, он знает, где находятся дополнительные слои ".
  
  "Пибоди, у тебя есть какое-то заблуждение, что я хочу услышать, как Макнаб видит тебя обнаженной?"
  
  Она хрустнула печеньем. "Я просто говорю. В любом случае, ты знаешь, что мы занимаемся сексом, так что ты, вероятно, пришел к выводу, что мы обнажены, когда занимаемся этим. Ты отличный детектив и все такое."
  
  "Пибоди, в порядке подчинения ты можешь, в редких случаях и из-за моего поразительного добродушия, отвечать на сарказм сарказмом. Вам не позволено руководить этим. Дай мне чертово печенье".
  
  "Это кокосовые крекеры. Ты ненавидишь кокос".
  
  "Тогда зачем ты купил coconut?"
  
  "Чтобы позлить тебя". Теперь уже ухмыляясь, Пибоди достала из сумки еще одну пачку печенья. "Тогда я купил шоколадную крошку, специально для тебя".
  
  "Что ж, тогда отдайте их".
  
  "Ладно, итак..." Пибоди разорвала вторую упаковку, предложила Еве печенье. "В любом случае, у Макнаба маленькая задница и почти нет плеч. И все же - "
  
  "Остановись. Остановись прямо здесь. Если у меня в голове возникнет образ голого Макнаба, ты вернешься к патрулированию дорожного движения ".
  
  Пибоди жевала, напевала, ждала.
  
  "Черт возьми! Вот он".
  
  Заливаясь смехом, Пибоди расправилась с последним печеньем. "Извините. Даллас, мне жаль. Я ничего не мог с этим поделать. Довольно милый, не так ли?"
  
  И, подумала она, это убрало с дороги то, что беспокоило ее лейтенанта.
  
  "Застегнись", - предупредила Ева, но ей пришлось проглотить смешок вместе с печеньем. "Стряхни крошки со своей рубашки и попытайся найти где-нибудь свое достоинство". Она остановилась на обочине перед домом Карли.
  
  Элитный район, эксклюзивное здание, шикарный вестибюль послали Еве теперь другой сигнал. Аня Карвелл выбрала для ребенка состоятельных родителей. Такие родители, которые могли бы гарантировать, что ребенок вырастет в привилегиях, безопасности, роскоши.
  
  Уделяла ли она столько же внимания исследованию того, какими людьми они были? Стабильный, любящий, мудрый, поддерживающий?
  
  "Пибоди, мы проверили историю образования Карли Ландсдоун? Это были частные школы, верно?"
  
  "Да, сэр, я так полагаю". Чтобы убедиться, Пибоди достала свой ПКП, когда они вошли в лифт в вестибюле. "Частный и с самым высоким рейтингом, от дошкольного учреждения до колледжа. Они набросились на кучу дополнений, включая драму, танец, музыку, озвучку. Все частные репетиторы".
  
  "Что делают родители?"
  
  "Отец - врач, микрохирург. Мать - турагент, ее собственная компания. Но она зарегистрировалась как профессиональная мать с 2036 по 2056 год, полных двадцать лет, отведенных на ребенка."
  
  "Нет братьев и сестер?"
  
  "Никто".
  
  "Она выбирала победителей. Она была осторожна. Это имело значение ", - сказала она себе, выходя и направляясь к двери Карли.
  
  Потребовалось два долгих гудка, прежде чем дверь открылась. С отяжелевшими от сна глазами, с растрепанными волосами, Карли небрежно зевнула. "Что теперь?"
  
  "Мгновение твоего времени".
  
  "На рассвете?"
  
  "Уже больше девяти".
  
  "Я повторяю, на рассвете?" Затем она пожала плечами, отступила назад. "Не спрашивай меня ни о чем, пока я не выпью чашечку кофе. Это следует добавить к тем правам и обязанностям, о которых ты так любишь разглагольствовать ".
  
  "Капризная", - прошептала Пибоди, когда Карли зашагала прочь.
  
  Ева оглядела комнату, услышала звуковой сигнал автоматической загрузки, затем попыталась сдержать слюну, когда уловила аромат насыщенного и настоящего кофе.
  
  "Я видела вас вчера на мемориале Ричарда", - сказала Карли, когда вернулась. Ее халат шелковисто соскользнул с одного плеча, когда она сидела, скрестив длинные голые ноги. "Ты действительно передвигаешься".
  
  "Некоторые вопросы, которые я здесь, чтобы обсудить с вами, носят личный характер. Возможно, вы захотите попросить своего спутника уйти."
  
  "Мой спутник?"
  
  "Два бокала вина", - указала Ева, кивнув на низкий столик. "Смятые подушки на краю дивана". Она просунула руку под один из них, вытащила один отрезок черных чулок. "Нижнее белье в необычных местах".
  
  "Итак, твои умные дедуктивные способности приводят тебя к правильному выводу, что прошлой ночью у меня был секс". Она пожала плечами, и ее халат соскользнул немного ниже. "Как ты думаешь, почему он все еще здесь?"
  
  "Потому что ты занимался сексом этим утром, прежде чем я так грубо прервал. Этот маленький брачный укус у тебя на шее очень свежий."
  
  "Ах". Она вздохнула со звуком веселья. "Я полагаю, он чувствовал себя немного игриво. Почему бы тебе не выйти, милая?" Она повысила голос и не сводила глаз с Евы. "Лейтенант Даллас все равно испортил момент".
  
  Дверь со скрипом открылась. На полу были неуверенные шаги босых ног. Помятый и покрасневший, Майкл Проктор вошел в комнату.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  "Ах..." Он прочистил горло, попытался найти какое-нибудь занятие для своих рук, и в итоге позволил им свисать с предплечий по бокам. Он был помят, мятый, и у него была неправильно застегнутая рубашка. "Доброе утро, лейтенант".
  
  Долгий, довольный раскат смеха Карли заполнил комнату. "О, Майкл, сделай лучше. По крайней мере, постарайся выглядеть удовлетворенным и дерзким, а не смущенным и виноватым. Она не полиция нравственности ".
  
  "Карли". Ее имя было вокальным вздрагиванием.
  
  Она махнула рукой. "Сходи налей себе кофе, тебе станет лучше".
  
  "Um... Могу я достать кого-нибудь ... что угодно?"
  
  "Разве он не милый?" Карли просияла, как гордая мать над хорошо воспитанным ребенком. "Продолжай, дорогая".
  
  Она повернулась к Еве, когда Майкл, шаркая, вышел из комнаты. Выражение ее лица преобразилось, словно с нее сняли маску, из шелкового став стальным. "Я верю, что секс между взрослыми по обоюдному согласию является законным в этом штате, так что, может быть, нам двигаться дальше?"
  
  "Как долго вы с Майклом были любовниками?"
  
  Карли осмотрела свои ногти, лениво поковыряла крошечный скол в лаке. "Поскольку ты говоришь мне, что уже больше девяти, примерно двенадцать часов. Боюсь, я не могу назвать вам точное время, когда акт был завершен. На мне не было моего наручного устройства ".
  
  "Вы хотите очки за отношение?" - Спокойно сказала Ева. "Меня это устраивает. Мы можем передать это в Центральное управление и посмотреть, кто самый крутой. Или вы можете дать мне прямые ответы о том, как Майкл Проктор оказался в вашей постели этим утром ".
  
  Губы Карли скривились, но мысль о сеансе в полицейском участке заставила ее взять себя в руки. "Мы столкнулись друг с другом на мемориале, в итоге пошли куда-нибудь выпить, вернулись сюда. Одно очень приятно привело к другому. С этим есть проблема?"
  
  "Похорони одного любовника, найди нового? Для некоторых людей это может быть проблемой ".
  
  Гнев вспыхнул в глазах Карли, но она сохранила свой голос ровным. "Прибереги свой узколобый взгляд для того, кому это интересно. Так получилось, что у нас с Майклом много общего, возникла какая-то химия, и мы действовали в соответствии с ней. Кроме того, он мне очень нравится ".
  
  "Одна из черт, которая у вас есть общего, - это Ричард Драко".
  
  "Достаточно верно. Но Ричард мертв. Мы не такие ".
  
  Майкл медленно вошел обратно. "Карли, ты бы хотела, чтобы я ушел?"
  
  "Не из-за меня". Она похлопала по подушке рядом с собой. "Сядь". Это был такой же вызов, как и просьба. Когда он сел, она с довольной улыбкой взяла его под руку. "Итак, лейтенант, что вы говорили?"
  
  "Майкл, ты не упомянул, что твоя мать знала Ричарда Драко".
  
  Чашка подпрыгнула в его руке, кофе пролился на брюки. "Моя мать? Какое она имеет к этому отношение?"
  
  "Она работала в пьесе с Драко".
  
  "Твоя мать актриса?" Карли наклонила голову.
  
  "Она была. Она вышла на пенсию много лет назад. До того, как я родился ". Он поставил чашку на стол, безрезультатно потер брюки. "Оставь мою мать в покое. Она ничего не сделала ".
  
  "Разве я сказал, что у нее было?" Нервы, подумала Ева. Он не мог держать свои руки неподвижно ради них. "Тогда вы знаете, что одно время она была близка с Драко".
  
  "Это было ничто. Это было много лет назад ".
  
  "Твоя мать и Ричард?" Карли отстранилась, чтобы изучить его лицо. "Ох. Липкий". И в ее глазах было сочувствие. "Не позволяй этому выбить тебя из колеи, милая".
  
  Но это было, очевидно. "Послушай, у нее была небольшая роль, вот и все. Она не была серьезной актрисой. Она рассказала мне. Она и мой отец были вместе с тех пор... Она бы не сказала мне, если бы не знала, что я восхищался им, что я собирался пройти прослушивание на роль его дублера. Он использовал ее. Ему нравилось использовать женщин ".
  
  Теперь он пристально смотрел на Карли. "Она преодолела его. Умные женщины так и делают".
  
  Его мать, решила Ева, или, может быть, женщины вообще, были его слабым местом. "Да, ему нравилось использовать женщин. Молодые, симпатичные женщины. Они были игрушками для него, и ему довольно быстро наскучили его игрушки. Твоя мать отказалась от своей карьеры, от своих надежд на нее, из-за него."
  
  "Возможно". Майкл перевел дыхание. "Возможно, это было частью этого. Но она начала новую жизнь, она счастлива в ней ".
  
  "Он причинил ей боль".
  
  "Да". Его взгляд вспыхнул, наполненный горечью. "Да, он причинил ей боль. Ты хочешь, чтобы я сказал, что ненавидел его за это? Может быть, я так и сделал, на каком-то уровне ".
  
  "Майкл, больше ничего не говори", - предупредила Карли.
  
  "К черту это". В его голосе прозвучали убежденность и гнев. "Она говорит о моей матери. Она не была какой-то дешевой шлюхой, игрушкой, которую он подобрал, а затем отбросил в сторону. Она была милой, наивной девушкой. Он воспользовался этим, ею."
  
  "Он давал ей нелегальные наркотики, Майкл?" Спросила Ева. "Он приучил ее к ним?"
  
  "Нет. Он пытался. Сукин сын".
  
  "Майкл, ты не обязан отвечать на ее вопросы".
  
  "Я собираюсь разобраться с этим прямо сейчас". Жар исходил от него сильными волнами. "Она сказала мне, что вошла в комнату, и он подсыпал что-то в ее напиток. Она спросила его, что это было, и он только рассмеялся. Он сказал ... Моя мать не использует грубых выражений, но она передала мне именно то, что он сказал. Это заставило бы ее трахаться как кролика ".
  
  Мускулы на его челюсти дрогнули, когда он уставился на Еву. "Она даже не знала, что это значит. Но я знал, когда она сказала мне, я знал. Ублюдок пытался подсунуть ей Дикого кролика ".
  
  "Но она не пила это?"
  
  "Нет, это напугало ее. Она сказала ему, что не хочет ничего пить, и вот тогда он разозлился. Он обзывал ее, пытался заставить ее выпить это. Тогда она поняла, что это был за человек, и убежала. Она была раздавлена, разочарована. Она вернулась домой. Она сказала мне, что возвращение домой было лучшим, что с ней когда-либо случалось.
  
  "Он даже не помнил ее", - добавил Майкл. "У него даже не хватило порядочности запомнить ее имя".
  
  "Вы говорили с ним о ней?"
  
  "Я хотел посмотреть, как он отреагирует. Он даже не притворялся, что помнит. Она ничего для него не значила. Никто этого не сделал ".
  
  "Ты сказал ему? Напомнить ему?"
  
  "Нет". Он сдулся, тепло испарилось. "Нет, я не видел в этом смысла. И если бы я настаивал на этом, я бы потерял работу ".
  
  "Не надо. Не позволяй этому ранить тебя ".
  
  Глаза Евы сузились в раздумье, когда Карли обвила его руками, успокаивая. Они оставались прищуренными и холодными, когда Карли бросила на нее горящий взгляд. "Оставь его в покое. Ты получаешь удовольствие, придираясь к людям слабее тебя?"
  
  "Это то, что помогает мне пережить день". Ты не слабак, подумала Ева. Сформировали ли тебя люди, которые тебя создали, задавалась она вопросом. Или люди, которые вырастили тебя?
  
  "Должно быть, тебе было тяжело, Майкл, знать все это и видеть Драко день за днем".
  
  "Мне пришлось выбросить это из головы. Я не мог изменить того, что произошло, не так ли?" Он пожал плечами, пытаясь выглядеть вызывающе. "И что бы я ни мог сделать, это ничего бы не изменило. И однажды я бы вышел на сцену на его месте, и я был бы лучше. Этого было бы достаточно ".
  
  "Теперь у тебя есть этот шанс, не так ли? Шанс стоять в его свете. Шанс быть с одной из его любовниц ".
  
  Его плотно сжатые губы дрогнули. "Карли. Все было не так. Я не хочу, чтобы ты думал - "
  
  "Конечно, это было не так". Она накрыла его руку своей. "У лейтенанта грязные мысли".
  
  "Ср. Ландсдаун."
  
  Карли на мгновение проигнорировала Еву и нежно поцеловала Майкла в обе щеки. "Ты пролил свой кофе. Почему бы тебе не вернуться и не принести нам обоим по свежей чашке?"
  
  "Да. Хорошо." Он поднялся на ноги. "Моя мать - замечательная женщина".
  
  "Конечно, она такая", - ответила Карли.
  
  Когда он вернулся на кухню, она полностью повернулась к Еве лицом. "Мне не нравится видеть, как эксплуатируются уязвимые места Майкла, лейтенант. Предполагается, что сильные должны защищать слабых, а не бить их по лицу ".
  
  "Возможно, вы недостаточно уважаете его за выдержку". Ева подошла, присела на подлокотник кресла. "Он очень хорошо защищал свою мать. Для некоторых семейные узы являются самыми прочными. Вы не упомянули, что вас удочерили, мисс Ландсдаун."
  
  "Что?" Замешательство затуманило ее глаза. "Ради всего святого, почему я должен был? Я не помню этого в половине случаев. Какое тебе до этого дело?"
  
  "Это было частное усыновление при рождении".
  
  "Да. Мои родители никогда не скрывали этого от меня. В нашем доме это также не стало особой проблемой ".
  
  "Они сообщили вам подробности вашего наследия?"
  
  "Подробности? История болезни, этническая принадлежность, конечно. Мне сказали, что моя биологическая мать устроила мое размещение, потому что хотела для меня самого лучшего, и так далее, и тому подобное. Было ли это правдой или нет, никогда не имело значения. У меня была моя мать ".
  
  Она сделала паузу, затем спросила: "Вы предполагаете, что у моей матери когда-то были отношения с Ричардом?" Она раскатисто рассмеялась и отбросила назад облако взъерошенных волос. "Я могу заверить вас, что она этого не делала. Моя мать никогда не встречалась с Ричардом Драко. Она и мой отец были счастливы в браке почти тридцать лет. До моего рождения она была туристическим агентом, а не актрисой ".
  
  "Тебе никогда не было любопытно узнать о женщине, которая тебя бросила?"
  
  "Не особенно. У меня замечательные родители, которых я люблю, и которые любят меня. Почему я должен интересоваться женщиной, которая для меня всего лишь незнакомка?"
  
  Как мать, так и дочь, подумала Ева.
  
  "Многие усыновленные хотят контакта, хотят ответов, даже отношений со своими биологическими родителями".
  
  "Я этого не делал. Не надо. В моей жизни не было дыры, которую можно было бы заполнить. Я уверен, что мои родители помогли бы мне найти ее, если бы я попросил. Если бы мне это было нужно. Я этого не делал. И это причинило бы им боль, - тихо сказала она. "Я бы никогда не причинил им вреда. Какое это имеет отношение?"
  
  "Вам знакомо имя Аня Карвелл?"
  
  "Нет". Она слегка напряглась. "Вы хотите сказать мне, что это имя женщины, которая поместила меня? Я не спрашивал имени. Мне не нужно было имя."
  
  "Вы ничего не знаете, у вас не было контакта с женщиной с таким именем?"
  
  "Нет, и я ничего не хочу". Карли поднялась на ноги. "Ты не имеешь права делать это. Играть со своей жизнью таким образом ".
  
  "Ты никогда не спрашивал о своем биологическом отце".
  
  "Черт возьми, если она для меня ничто, то он меньше, чем ничто. Счастливый сперматозоид. Ты хотел вывести меня из себя, ты его получил. Итак, какое это имеет отношение к смерти Ричарда Драко?"
  
  Ева ничего не сказала, и в наступившей тишине она увидела отрицание, неверие, затем ужас, вспыхнувший в глазах Карли. "Нет, это ложь. Отвратительная, порочная ложь. Ты отвратительная сука".
  
  Она схватила маленький горшочек с фиалками на столе, швырнула их так, что осколки и лепестки посыпались по стене. "Это неправда".
  
  "Это задокументировано", - решительно сказала Ева. "Ричард Драко был твоим биологическим отцом".
  
  "Нет. Нет." Карли бросилась на Еву, грубо толкнула ее к столу и перевернула лампу. Фарфор взорвался, как бомба. Прежде чем Пибоди смогла вмешаться, Ева подала ей знак в спину и получила сильную пощечину, не пытаясь блокировать удар.
  
  "Возьми свои слова обратно! Возьми свои слова обратно!"
  
  Она прокричала это, слезы брызнули из ее глаз. Теперь ее красота была абсолютной, белое лицо, темные глаза. Она схватила Еву за рубашку, встряхнула, затем со стоном рухнула на нее.
  
  "О Боже. О, мой Бог."
  
  "Карли". Майкл ворвался с кухни. Один взгляд на его лицо сказал Еве, что он слушал, он услышал. Когда он бросился к Карли, пытаясь заключить ее в свои объятия, она оттолкнула его, оборонительно скрестив руки на груди.
  
  "Не прикасайся ко мне. Не прикасайся ко мне". Как свеча, догоревшая до воска, она сползла на пол в дрожащую лужицу.
  
  "Пибоди, отведи Майкла обратно на кухню".
  
  Он отступил назад, уставился на Еву. "То, что ты сделал, было жестоко. Жестоко". Он направился на кухню, Пибоди следовала за ним.
  
  Ева присела на корточки. Она все еще чувствовала жар от удара руки Карли по ее лицу. Но ее внутренности были покрыты льдом. "Мне жаль".
  
  "Это ты?"
  
  "Да".
  
  Карли подняла лицо, и ее глаза были опустошены. "Я не знаю, кого я ненавижу больше в этот момент: себя или тебя".
  
  "Если ты не знал о своей кровной связи с ним, тебе не за что себя ненавидеть".
  
  "У меня был с ним секс. Я возлагаю на него свои руки. Позволил ему поставить его на меня. Ты можешь представить, что это заставляет меня чувствовать? Каким грязным это заставляет меня чувствовать себя?"
  
  О Боже, да. Она внезапно почувствовала зверскую усталость. Она поборола своих собственных демонов и посмотрела в глаза Карли. "Он был тебе незнакомцем".
  
  У Карли перехватило дыхание. "Он знал, не так ли? Все это имеет такой ужасный смысл. То, как он преследовал меня, как он смотрел на меня. То, что он сказал. Мы с тобой похожи, сказал он мне и рассмеялся ". Она снова схватила Еву за рубашку. "Знал ли он?"
  
  "Я не могу тебе сказать".
  
  "Я рад, что он мертв. Я хотел бы, чтобы я убил его сам. Молю всемогущего Бога, чтобы на ноже была моя рука. Я никогда не перестану желать этого ".
  
  
  
  ***
  
  "Без комментариев, Пибоди?"
  
  "Нет, сэр". Они спускались на лифте, Пибоди смотрела прямо перед собой.
  
  Была боль, бурлящая, пульсирующая, набухающая в каждой части ее тела. "Тебе не понравилось, как я с этим справился".
  
  "Это не мне решать, лейтенант".
  
  "К черту это".
  
  "Хорошо. Я не понимаю, почему ты должен был рассказать ей."
  
  "Это имеет отношение к делу", - отрезала Ева. "Важна каждая связь".
  
  "Ты ударил ее этим в живот".
  
  "Итак, теперь это мой метод, который не соответствует вашим стандартам".
  
  "Ты спросил", - парировала Пибоди. "Если ей нужно было сказать, я не понимаю, почему ты сунул это ей в лицо таким образом. Почему ты не мог найти способ смягчить это ".
  
  "Смягчить это? Ее отец трахал ее. Ты скажи мне, как ты смягчаешь это. Ты расскажи мне, как ты положил это в красивую коробку с бантиком на ней ".
  
  Она повернулась к Пибоди, и, как и у Керри, глаза Евы были опустошены. "Что, черт возьми, ты знаешь? Что вы знаете об этом в своей большой, раскидистой, счастливой семье свободного возраста, где все собираются за обеденным столом с чистыми лицами и радостными новостями дня ".
  
  Она не могла дышать, не могла вдохнуть достаточно воздуха. Она была задушена. Но она не могла остановить слова.
  
  "Когда папа пришел поцеловать тебя на ночь, он не залез к тебе в постель, не так ли, и не касался тебя своими потными руками. Отцы не запихивают себя в своих маленьких дочерей в вашем аккуратном мире ".
  
  Она вышла из лифта, прошла через вестибюль и вышла на улицу, в то время как Пибоди стояла, оцепенев от шока.
  
  Ева мерила шагами тротуар, едва сдерживаясь, чтобы не пнуть дуэт белых пуделей и дроида, который их выгуливал. Головная боль была невыносимой, взрыв ракеты, который вопил внутри ее черепа. Она чувствовала, как дрожат ее руки, хотя они были сжаты в кулаки в карманах.
  
  "Даллас".
  
  "Не надо", - предупредила она Пибоди. "Отойди на минутку".
  
  Она могла бы пройти мимо этого, пообещала она себе. Она могла сойти с переднего края ярости, которая заставляла ее хотеть кричать, колотить и рвать. И когда она умерла, все, что осталось, - это головная боль и болезненное страдание глубоко внутри.
  
  Ее лицо было бледным, но спокойным, когда она подошла к Пибоди. "Мои личные замечания перешли все границы. Я приношу извинения за них ".
  
  "В этом нет необходимости".
  
  "Это так. На мой взгляд, там, наверху, тоже было необходимо проявить жестокость. Мне от этого не становится лучше. Но ты здесь не для того, чтобы быть боксерской грушей для моих дурных настроений ".
  
  "Все в порядке. Я вроде как привык к этому ".
  
  Пибоди попыталась улыбнуться, затем разинула рот от ужаса, когда глаза Евы наполнились слезами. "О, боже. Даллас."
  
  "Не надо. Черт. Мне нужно немного времени". Она надавила, пристально вглядываясь в фасад здания. "Я отнимаю у вас пару часов личного времени. Садитесь на какой-нибудь общественный транспорт обратно в Центральный." Ее грудь хотела вздыматься, выплеснуть слезы вверх и наружу. "Встретимся в "Рузвельт" через два часа".
  
  "Хорошо, но - "
  
  "Два часа", - повторила Ева и практически бросилась в машину.
  
  Ей нужно было вернуться домой. Ей нужно было держаться и вернуться домой. Не доверяя себе, она завела машину на автоматический режим и ехала, запрокинув голову и сложив руки на коленях.
  
  С восьми лет она возводила стену, или ее подсознание милосердно воздвигло ее для нее, чтобы отгородиться от уродства, которое с ней произошло. Это оставило пробел, и на этом бланке она создала себя. Кусочек за кусочком, причиняющим боль.
  
  Она знала, каково это - чувствовать, как рушится стена, как образуются трещины, из которых сочится уродство.
  
  Она знала, с чем столкнулась Карли. И через что она прошла бы, чтобы жить с этим.
  
  Головная боль, как торнадо, бушевала внутри ее черепа к тому времени, как она въехала в ворота. Ее глаза остекленели от этого, от жирного комокка тошноты в животе. Она приказала себе держаться, сдержаться и, пошатываясь, поднялась по ступенькам.
  
  "Лейтенант", - начал Соммерсет, когда она, спотыкаясь, вошла внутрь.
  
  "Не морочь мне голову". Она попыталась выпалить это, но ее голос дрогнул. Даже когда она бросилась наверх, он подошел к домофону в доме.
  
  Она хотела лечь. С ней было бы все в порядке, если бы она могла просто прилечь на час. Но взбивание победило ее. Она зашла в ванную, опустилась на колени, и ей стало ужасно плохо.
  
  Когда она была опустошена, слишком слаба, чтобы стоять, она просто свернулась калачиком на плитках.
  
  Она почувствовала руку на своем лбу, прохладную. Благословенно круто. И открыла глаза.
  
  "Рорк. Оставь меня в покое".
  
  "Не в этой жизни".
  
  Она попыталась отвернуться от него, но он просунул руки под нее.
  
  "Болен".
  
  "Да, детка, я знаю". Она чувствовала себя хрупкой, как стекло, когда он поднял ее, отнес в кровать.
  
  Она начала дрожать, когда он снял с нее ботинки, укрыл ее одеялом. "Я хотел вернуться домой".
  
  Он ничего не сказал, только взял влажную тряпку и промокнул ей лицо. Она была слишком бледна, тени под ее глазами были слишком глубокими. Когда он поднес стакан к ее губам, она отвернулась.
  
  "Нет. Никаких успокоительных. Никаких транквилизаторов ".
  
  "Это от тошноты. Здесь и сейчас". Он откинул ее влажные волосы назад и понадеялся, что его не заставят вливать это ей в горло. "Это все. Я обещаю".
  
  Она выпила, потому что ее желудок снова задрожал, а в горле было такое ощущение, будто по нему прошлись когтями. "Я не знал, что ты здесь". Она снова открыла глаза, и слезы, которые жгли ей грудь, хлынули в глаза. "Рорк. О Боже."
  
  Она прижалась к нему. Зарылся в землю. Когда ее тело затряслось, он крепче обнял ее. "Избавься от этого", - пробормотал он. "Что бы это ни было, отпусти это".
  
  "Я ненавижу то, что я сделал. Я ненавижу себя за то, что делаю это ".
  
  "Шшш. Что бы это ни было, у тебя не было бы выбора ".
  
  "Я должен был найти одного". Она повернула голову так, что ее щека прижалась к его плечу, и с закрытыми глазами рассказала ему все.
  
  "Я знаю, что прошло через нее". Сейчас ей было лучше, худшая часть болезни отступила. "Я знаю, что она чувствовала. И я увидел себя в ней, когда она посмотрела на меня ".
  
  "Ева. Никто лучше вас или меня не знает, какая мерзость существует в мире. Ты сделал то, что должен был сделать ".
  
  "Я мог бы -"
  
  "Нет." Он откинулся назад, обхватил ее лицо ладонями так, что их глаза встретились. В его взгляде не было жалости, которую она бы возненавидела. Не было сочувствия, которое ранило бы ее до глубины души.
  
  Было просто понимание.
  
  "Ты не мог бы. Не ты. Ты должен был знать, не так ли? Ты должен был быть уверен, знала ли она, кем он был для нее. Теперь ты это делаешь".
  
  "Да, теперь я знаю. Никто не может быть настолько хорошей актрисой. Она будет видеть себя, снова и снова, вместе с ним. Снова и снова."
  
  "Остановись. Ты не смог бы этого изменить, независимо от того, как она узнала ".
  
  "Может быть, и нет". Она снова закрыла глаза, вздохнула. "Я ударил Пибоди".
  
  "Она это переживет".
  
  "Я был близок к тому, чтобы сорваться, прямо на улице. Я почти - "
  
  "Но ты этого не сделал". Он слегка встряхнул ее, прежде чем она смогла снова заговорить. "Ты раздражаешь меня, Ева. Почему ты должен так себя изводить? Ты не спал более тридцати часов. Вы вступили в фазу этого расследования, которая настолько близка к личному ужасу, что большинство людей убежали бы или разбились вдребезги. Ты не сделал ни того, ни другого ".
  
  "Я сломался".
  
  "Нет, Ева. Ты сломался ". Он прижался губами к ее лбу. "Затем ты вернулся домой. Приляг ненадолго. Закрой глаза. Выключи это ".
  
  "Я не должен был говорить тебе оставить меня в покое. Я не это имел в виду ".
  
  "Вряд ли это имеет значение". Врожденное высокомерие в его голосе почти заставило ее улыбнуться. "Я бы не стал. Я не буду ".
  
  "Я знаю. Я хотел, чтобы ты был здесь ". Она скользнула в него, прежде чем он смог подтолкнуть ее в ответ. "Мне было нужно, чтобы ты был. И ты был." Ее губы повернулись к его губам. Ищу. "Рорк".
  
  "Тебе нужно поспать".
  
  "Я опустошен, и это причиняет боль". Ее руки блуждали по его спине, разминая. "Наполни меня чем-нибудь. Пожалуйста."
  
  Любовь заполнила пустоты, неважно, насколько глубокие, неважно, насколько широкие. Он отдал бы это ей, забрал бы это для себя. С терпением, с нежностью.
  
  Его губы коснулись ее губ, остановились, погрузились, пока он не почувствовал ее тепло и податливость. Обняв ее, он осыпал поцелуями ее лицо, волосы, шею. Сначала для утешения.
  
  Она превратилась в него, предлагая больше. Но его руки были легкими, как крылья, парящие над ней, скользящие под рубашкой к ее телу длинными, медленными движениями. Затем, чтобы успокоить.
  
  И когда она вздохнула, когда ее тело откинулось на подушки, он раздел ее. Его губы проследовали по следам его пальцев, нежно возбуждая пульсацию. Теперь, чтобы пробудиться.
  
  Она открылась для него, как никогда ни для кого другого. Ради него она могла обнажиться. Тело, сердце и разум. И знайте, и доверяйте, он сделал бы то же самое.
  
  Без горячности, требований или срочности он подтолкнул ее вверх, позволил ей задержаться на гребне, скользить по нему, пока ее организм не засиял от удовольствия сопричастности.
  
  Ее сердце забилось сильнее, подстраиваясь под его биение, и ее руки обвились вокруг него, как ленты, притягивая его ближе.
  
  "Я люблю тебя". Он наблюдал за ее лицом, когда скользнул в нее. "Полностью. Бесконечно".
  
  У нее перехватило дыхание, она снова выдохнула. Она закрыла глаза, чтобы удержать красоту момента. И позволь ему привести ее домой.
  
  
  
  ***
  
  Она крепко прижимала его к себе, нуждаясь еще немного в том, чтобы его тело так интимно прижималось к ее. "Спасибо".
  
  "Я ненавижу констатировать очевидное, но это было для меня удовольствием. Теперь лучше?"
  
  "Много. Рорк - нет, просто побудь так минутку." Она уткнулась лицом в его плечо. "Когда мы вот так вместе, это не похоже на то, что когда-либо было с кем-то еще. Как будто никогда никого другого не было ".
  
  "Для меня тоже".
  
  Она рассмеялась, радуясь, что может. "У тебя было намного больше всяких".
  
  "Кто считает?" Он переместился, перекатившись так, что она нависла над ним. Хрупкость исчезла, отметил он. В ее движениях была плавность и проворство, которые характеризовали ее.
  
  Ее щеки больше не были бледными, но глаза были тяжелыми, покрытыми синяками, измученными. Это заставило его пожалеть, что он все-таки не подсыпал ей транквилизатор.
  
  "Прекрати это". Она откинула волосы назад и почти сумела нахмуриться.
  
  "Вырезать что?"
  
  "Думаешь о том, чтобы хлопотать надо мной. Тебе не нужно заботиться обо мне ". Ей не нужен был веселый блеск в его глазах, чтобы понять, как нелепо это прозвучало при данных обстоятельствах. "Все время", - поправилась она.
  
  "Давай вздремнем".
  
  "Я не могу. Я не думаю, что ты тоже можешь. Я уже испортил тебе день. Вы, вероятно, покупали солнечную систему или что-то в этом роде ".
  
  "Всего лишь маленькая, в основном необитаемая планета. Это никуда не приведет. Мне не помешает перерыв, а тебе нужно поспать ".
  
  "Да, я хочу, но я не могу".
  
  "Ева -"
  
  "Слушай, скоро у меня будет небольшой перерыв. Ты из тех, кто умеет говорить. В последнее время у тебя было не намного больше, чем у меня ".
  
  "Наши двигатели не работают с одинаковой скоростью".
  
  Это остановило ее от сползания с кровати. "Что, черт возьми, это значит?"
  
  "Только это".
  
  Она нахмурилась, обдумывая. "Это звучит как нечто, что должно вывести меня из себя. Но я не могу точно понять, почему. Когда я это сделаю, мне, возможно, придется вколоть тебе одну ".
  
  "Я буду с нетерпением ждать этого. Если не хочешь спать, поешь. Тебе нужно что-нибудь в желудке. И чему ты ухмыляешься?"
  
  "Ты. Ты такая жена", - сказала она, направляясь в душ.
  
  Он минуту сидел, ошеломленный. "Теперь я взбешен".
  
  "Видишь, теперь ты знаешь, каково это. Что ж, закажи мне что-нибудь поесть, - крикнула она. "Вода включена, сто два градуса".
  
  "Укуси меня", - пробормотал он и заказал ей суп с добавкой с высоким содержанием белка.
  
  
  
  ***
  
  Она съела все до последней капли, как для того, чтобы доставить ему удовольствие, так и для того, чтобы утолить голод. Ее разум снова прояснился, она оделась, пристегнула свое оружие. "Я должен заехать в больницу, посмотреть, что я могу вытянуть из Стайлза".
  
  "Почему? Ты уже понял это ". Когда она просто уставилась на него, он пожал плечами. "Я знаю вас, лейтенант. Вы позволяете этому крутиться вокруг, пока вы ели, оседать на место. Теперь ты набираешь обороты, чтобы закончить это ".
  
  "Я еще не заполнил все пробелы. Я хочу рассказать еще о нескольких основаниях, и мне нужно кое-что проверить у Уитни. Это как бы вовлекает тебя ".
  
  "И что бы это могло быть?"
  
  Она покачала головой. "Если он не оправдается, это не будет иметь значения. Я смогу связаться с тобой, верно? Если мне нужно будет поговорить с тобой, прежде чем я вернусь. "
  
  "Я буду доступен. Я подумала, что испеку немного печенья ".
  
  Сухой тон заставил ее фыркнуть, когда она взяла свою куртку. "Ты сделаешь это, милая". Она повернулась, чтобы поцеловать его, затем вскрикнула, когда он прикрутил мочку ее уха. "Эй!"
  
  "Не слишком усердствуй, дорогая".
  
  "Мужчина". Надув губы, она потерла ухо, направляясь к двери. "Если бы я делал это каждый раз, когда ты употребляешь слово на букву "В", у тебя бы не осталось ушей".
  
  Она остановилась у двери, оглянулась. "Но ты прекрасен, когда злишься", - сказала она и убежала.
  
  
  
  ***
  
  Пибоди стояла у главных дверей больницы, ссутулив плечи от резкого ветра, нос покраснел от него.
  
  "Какого черта ты не подождал внутри?" Потребовала Ева. "Здесь холодно".
  
  "Я хотел поймать тебя до того, как ты войдешь. Можно нас на минутку?"
  
  Ева изучала застывшее и серьезное лицо Пибоди. Личное дело, решила она, не официальное. Что ж, она это заслужила. "Хорошо. Давай пройдемся, пусть кровь движется". Она направилась прочь от пандусов и трапов, когда сирены возвестили, что еще один незадачливый житель Нью-Йорка собирается воспользоваться удобствами здания.
  
  "Примерно до этого", - начала Пибоди.
  
  "Послушай, я перешел все границы, и ты был ближайшей мишенью. Я сожалею об этом ".
  
  "Нет, это не то, что я имею в виду. Я понял это. Это заняло у меня некоторое время ", - добавила она. "То, что ты сделал, сказав ей так холодно, было потому, что ты должен был увидеть, как она отреагирует. Если она знала, что Драко был ее отцом, что ж, это прояснило ее мотив. В любом случае, если бы она знала это до того, как они... вы знаете, или если она знала это после того, как они начали встречаться, это повлияло на ее настроение ".
  
  Ева смотрела, как мимо пронесся санитарный фургон. "Она не знала".
  
  "Я тоже так не думаю. Если бы вы облегчили ей это, это дало бы ей время подумать, сообразить, как лучше отреагировать, что сказать. Я должен был знать это сразу, вместо того чтобы работать над этим час спустя ".
  
  "Я мог бы ввести тебя в курс дела до того, как мы туда добрались". Покачав головой, она развернулась и пошла обратно. "Я еще не освоился с этим".
  
  "Это было трудно сделать. Не думаю, что у меня хватило бы на это мужества ".
  
  "Это не имеет ничего общего с мужеством".
  
  "Да, это так". Пибоди остановилась, подождала, пока Ева повернется к ней лицом. "Если бы у тебя не было чувств, это было бы несложно. Но ты делаешь. Смелость может быть тем же самым, что и подлость без сострадания. Это было тяжело, но ты все равно это сделал. Лучший полицейский понял бы это быстрее ".
  
  "Я не дал тебе большого шанса, так как был занят, запрыгивая тебе в глотку. Ты разобрался с этим, пришел к этому самостоятельно. Должно быть, я делаю с тобой что-то правильное. Итак, теперь мы в расчете?"
  
  "Да, со всех четырех сторон".
  
  "Хорошо, давайте зайдем внутрь. Я отмораживаю себе задницу ".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  
  Они зашли, чтобы сначала увидеть Трухарта. По настоянию Пибоди они зашли в торговый центр за подарком на выздоровление.
  
  "Это займет пять минут".
  
  "Мы уже скинулись на цветы". Лес товаров, широкие и извилистые тропы, которые вели к ним, и веселые голоса, объявляющие о распродажах и специальных предложениях, заставили и без того измученный желудок Евы выполнить медленное, тревожное урчание.
  
  Она предпочла бы вступить в рукопашную с трехсотфунтовой склонностью к насилию, чем быть поглощенной морем потребления.
  
  "Это от всех", - терпеливо объяснила Пибоди. "Это будет от нас".
  
  Вопреки себе, Ева остановилась у витрины с тускло-зеленой хирургической одеждой, ярко украшенной логотипом больницы. За дополнительные десять баксов вы могли бы получить один, забрызганный чем-то похожим на артериальную кровь.
  
  "Это больной мир. Просто болен".
  
  "Мы идем не за сувенирами". Хотя она думала, что слишком большие анальные зонды были своего рода шуткой. "Когда парень в больнице, он хочет игрушек".
  
  "Когда парень получает занозу в палец на ноге, он хочет игрушек", - пожаловалась Ева, но последовала за Пибоди в магазин игр и смирилась с тем, что ее чувства нарушены звуковыми сигналами, треском, ревом и взрывами.
  
  Здесь, согласно мигающим указателям, вы можете выбрать из более чем десяти тысяч вариантов для своих развлечений, досуга или образовательных целей. От спорта до программ по квантовой физике и всего, что между ними, вам нужно было только ввести интересующую вас тему, и анимированная карта или один из полностью обученных и дружелюбных партнеров по игре направят вас в нужную область.
  
  Меню магазина вспыхнуло кричащим желтым светом. Ева почувствовала, как ее глаза скосились.
  
  Все прозрачные пробирки в кабинках для пробоотбора были заполнены людьми, пробовавшими демо-версии. Другие троллили сам магазин, их лица сияли от жадности или были пустыми от сенсорной перегрузки.
  
  "Разве у этих людей нет работы?" Ева задумалась.
  
  "Мы подходим к обеденному перерыву".
  
  "Что ж, нам повезло".
  
  Пибоди прямиком направилась в боевую секцию. "Рукопашная", - решила она. "Это заставит его чувствовать себя под контролем. Вау, смотрите! Это новый супер уличный боец. Предполагается, что это будет в основном журнал." Она перевернула противоугонную коробку, слегка поморщилась, увидев цену, затем обратила внимание на производителя.
  
  "Рорк Индастриз". Мы должны получить скидку или что-то в этом роде. Ну что ж, это не так уж плохо, когда ты делишь это пополам. " Она направилась к кассе автоэкспресса, оглянулась на Еву. "Я полагаю, у Рорка целая фабрика, набитая такими штуками, да?"
  
  "Вероятно". Ева достала свою кредитную карточку, провела ею по сканеру, прижала большой палец к идентификационной пластине.
  
  Спасибо тебе за твою покупку, Ева Даллас. Одну минуту, пожалуйста, пока проверяется ваш кредит.
  
  "Я отдам тебе свою половину в день выплаты жалованья, хорошо?"
  
  "Да, неважно. Почему все это занимает так много времени?"
  
  Спасибо, что подождала, Ева Даллас. Стоимость выбранного вами Super Street Fighter в версии PPC составляет сто шестнадцать долларов пятьдесят восемь центов, включая все применимые налоги. Из-за первой авторизации с вашего аккаунта не будет списано средств за этот выбор. Пожалуйста, наслаждайтесь своим днем.
  
  "О чем, черт возьми, ты говоришь? Что такое разрешение номер один?"
  
  Разрешение номер один, "Рорк Индастриз". Этот уровень дает вам право бесплатно выбирать любые товары под брендом этого производителя.
  
  "Вау. Мы можем навести порядок в доме ". Пибоди обратила свои ослепленные глаза к полкам, забитым деликатесами. "Могу я получить одно из них?"
  
  "Заткнись, Пибоди. Послушайте, я плачу за это ", - сказала она машине. "Так что просто обойдите первую авторизацию и списайте деньги с моего счета".
  
  Не в состоянии подчиниться. Не могли бы вы сделать еще один выбор?
  
  "Черт возьми". Она сунула игру Пибоди. "Ему это с рук не сойдет".
  
  У Пибоди хватило ума пропустить коробку через систему безопасности, а затем побежала трусцой, чтобы догнать Еву. "Послушай, раз уж мы все равно здесь, не мог бы я просто попросить одного - "
  
  "Нет".
  
  "Но - "
  
  "Нет". Ева быстро и сердито пнула "глиссер", затем села за руль, чтобы доехать до медицинского уровня.
  
  "Большинство женщин были бы счастливы, если бы их мужья предоставляли им незаполненный кредит на покупки".
  
  "Я не такая, как большинство женщин".
  
  Пибоди закатила глаза. "Ты говоришь мне".
  
  Возможно, Пибоди и обиделась из-за потери собственной коллекции воображаемых игр, но удовольствие Трухарта от подарка перевесило жадность.
  
  "Это здорово. Это просто вырвалось наружу ".
  
  Он повертел коробку в здоровой руке. На его другую руку наложили пластырь, чтобы срастить кость, сломанную при падении.
  
  На его шее был ошейник из того же материала, в запястье стояла капельница, а на плече виднелся жестокий синяк, который казался пурпурно-черным на фоне обвисшей шеи его больничной рубашки. Его левая нога была слегка приподнята, и Ева вспомнила, как его кровь вытекала из глубокой раны там на ее руки.
  
  Вокруг него гудели машины.
  
  Все, о чем Ева могла думать, это то, что если бы она была на его месте, она бы не была такой чертовски веселой.
  
  Она предоставила вести светскую беседу Пибоди. Она никогда не знала, что сказать пациентам больницы.
  
  "Я мало что помню после того, как меня ударили". Он перевел взгляд на Еву. "Коммандер Уитни сказал, что мы его взяли".
  
  "Да". Это, по крайней мере, было ее стихией. "Ты поймал его. Он переведен на следующий уровень пациентов. Мы допросим его после того, как уйдем отсюда. Ты выполнил свою работу, Верное Сердце. Он мог бы пройти мимо нас, если бы вы не отреагировали быстро и не уложили его."
  
  "Командир сказал, что вы представили меня к награде".
  
  "Как я уже сказал, ты выполнил свою работу".
  
  "Я мало что сделал". Он поерзал, пытаясь найти более удобное положение. "Я бы уложил его начисто, если бы этот придурок-транзитник с курок на спусковом крючке не выстрелил".
  
  "Это дух. Этот вечно нажимающий на курок мудак и его дебильный начальник получат по морде вдоволь ".
  
  "Этого бы не случилось, если бы они послушали тебя. У тебя все было под контролем ".
  
  "Если бы у меня все было под контролем, тебя бы здесь не было. Тебя сильно ударили и ты неудачно упал. Если вы чувствуете себя неуверенно из-за этого, вам следует обратиться к консультанту департамента ".
  
  "Я чувствую себя нормально из-за этого. Я хочу вернуться в форму, вернуться к работе. Я надеялся, что, когда вы закроете дело, вы дадите мне знать подробности ".
  
  "Конечно".
  
  "Ах, лейтенант, я знаю, что вам пора идти, но я просто хотел сказать... Я знаю, что ты видел мою мать прошлой ночью ".
  
  "Да, мы столкнулись друг с другом. Она милая женщина ".
  
  "Разве она не великолепна?" Его лицо озарилось. "Она лучшая. Мой старик бросил нас, когда я был ребенком, так что мы всегда, ты знаешь, заботились друг о друге. В общем, она рассказала мне, как ты околачивался поблизости, ждал, пока меня не прооперируют, и все такое."
  
  "Ты погиб под моим присмотром". Твоя кровь была на моих руках, подумала она.
  
  "Ну, для нее много значило, что ты был здесь. Я просто хотел сказать тебе это. Так что спасибо ".
  
  "Просто держитесь подальше от лазерных лучей", - посоветовала она.
  
  
  
  ***
  
  Внизу, на следующем уровне, Кеннет Стайлз пошевелился в своей постели, взглянул на медсестру, которая проверяла его мониторы. "Я хочу исповедаться".
  
  Она повернулась к нему с яркой профессиональной улыбкой. "Итак, вы проснулись, мистер Стайлз. Тебе сейчас следует немного поесть ".
  
  Он был в сознании в течение значительного периода времени. И мышление. "Я хочу исповедаться", - повторил он.
  
  Она подошла к краю кровати, чтобы похлопать его по руке. "Вам нужен священник?"
  
  "Нет." Он повернул свою руку, сжал ее с силой, которой она не ожидала. "Даллас. Лейтенант Даллас. Скажи ей, что я признаюсь ".
  
  "Ты же не хочешь перевозбуждаться".
  
  "Найдите лейтенанта Даллас и скажите ей".
  
  "Хорошо, не волнуйся. Но пока тебе следует отдохнуть. Ты неудачно упал."
  
  Она разгладила его простыни, удовлетворенная, когда он улегся, закрыл глаза. "Я пойду узнаю о твоих потребностях в питании".
  
  Она сделала пометку в его карте и выскользнула. Она остановилась возле охранника в форме у двери. "Он очнулся".
  
  Из кармана своей униформы она достала свой блокнот и сообщила диетологу, что пациент К. Стайлз, комната 6503, потребовал свой обед в полдень. Когда охранник начал говорить, медсестра подняла руку.
  
  "Одну минуту. Я хочу внести это, чтобы они доставили это сюда до полуночи. Всю неделю мы отставали с питанием ". Поскольку пациент забыл выбрать обед из утвержденного меню, она заказала ему куриную грудку на гриле, рис с брокколи, приготовленной на пару, цельнозерновой рулет с одним кусочком заменителя сливочного масла, обезжиренное молоко и черничное желе.
  
  "Это должно быть сделано в течение часа".
  
  "Кто бы это ни принес, он должен быть оправдан", - сказал ей охранник.
  
  Она слегка раздраженно фыркнула, снова достала записку и сделала необходимые пометки. "О, пациент Стайлз спрашивал о ком-то по имени Даллас. Это что-нибудь значит?"
  
  Охранник кивнул, достал свой коммуникатор.
  
  "У него жажда крови, как у копа", - прокомментировала Пибоди, когда они шли по коридору.
  
  "Сок еще зеленый, но он созреет". Когда ее коммуникатор запищал, она достала его из кармана. "Даллас".
  
  "Лейтенант. Офицер Кларк при исполнении служебных обязанностей, Кеннет Стайлз. Подозреваемый очнулся и спрашивает о вас ".
  
  "Я на один уровень выше и уже в пути".
  
  "Это хорошее время". Пибоди нажала кнопку вызова лифта, затем вздохнула и последовала за Евой к выходу. "Я думаю, мы идем пешком".
  
  "Это уровень одного пациента".
  
  "Один уровень равен трем пролетам".
  
  "Ты отработаешь печенье".
  
  "Они всего лишь приятное воспоминание. Ты думаешь, Стайлз готов к откровенному разговору с нами?"
  
  "Я полагаю, он готов к чему-то". Она толкнула двери на следующий уровень и направилась налево. "Он не знает, что мы нашли Карвелла или что мы опознали Драко как отца Карли. Посмотрим, как он это разыграет, прежде чем мы дадим ему ключ к разгадке ".
  
  Она остановилась у двери. "Кларк".
  
  "Да, сэр".
  
  "У него были посетители?"
  
  "Ни единой души. Он отсыпался еще несколько минут назад. Медсестра сообщила, что он проснулся и спрашивал о вас ".
  
  "Хорошо, сделайте пятнадцатиминутный перерыв".
  
  "Спасибо. Я могу это использовать ".
  
  Ева потянулась к двери, толкнула ее, открывая. Затем, с проклятием, прыгнул внутрь. Она схватила Стайлза за ноги, подтянула и приняла на себя его вес. "Опустите его!"
  
  Пибоди уже карабкалась на кровать, сражаясь с узлом. Кларк ворвался следом за ней.
  
  "Он у меня, лейтенант". Он придвинулся своими широкими плечами и приподнял болтающееся тело Стайлза еще на три дюйма.
  
  Он повесился с помощью петли, сделанной из его собственных простыней.
  
  "Он не дышит", - объявил Кларк, когда тело рухнуло на него. "Я не думаю, что он дышит".
  
  "Позовите врача". Со свирепым лицом Ева оседлала Стайлза, прижала ладони к его сердцу и начала его качать. "Давай, сукин ты сын. Ты будешь дышать". Она наклонилась к его губам, втягивая воздух. Накачанный.
  
  "О, мой Бог. О, мой Бог. Кеннет!" В дверях Арина Мэнсфилд рассыпала охапку цветов, которую несла, у своих ног.
  
  "Отойди! Давай, давай." По лицу Евы начал струиться пот. Она услышала звук бегущих ног, пронзительный сигнал тревоги.
  
  "Отойди в сторону. Отойдите, пожалуйста, в сторону ".
  
  Она отодвинулась, поднялась на ноги и наблюдала, как медицинская бригада работает над ним.
  
  Пульса нет. Ровная линия.
  
  Вернись, приказала Ева. Черт бы тебя побрал, вернись.
  
  Она наблюдала, как небольшая доза адреналина ударила его в грудь.
  
  Ответа нет.
  
  Маленькие диски были смазаны гелем. Были приказы установить, очистить, затем тело Стайлза дернулось, когда диски потрясли его организм. Линия сердца на мониторе оставалась синей и пустой.
  
  Во второй раз диски ударили по нему, во второй раз его тело дернулось, упало. И вот раздался низкий звуковой сигнал, и синяя линия дрогнула и стала красной.
  
  Синусовый ритм. У нас есть пульс.
  
  У двери Ареена закрыла лицо руками.
  
  
  
  ***
  
  "Назови мне его состояние".
  
  "Он жив". Доктор, мужчина с холодными глазами и шафрановой кожей, продолжал делать заметки. "В результате было кислородное голодание и некоторое минимальное повреждение мозга. Если мы сохраним ему жизнь, это поправимо ".
  
  "Вы собираетесь оставить его в живых?"
  
  "Вот почему мы здесь". Он сунул свой блокнот обратно в карман своего лабораторного халата. "Его шансы высоки. Еще несколько минут, болтаясь там, у него не было бы никаких шансов. Мы прошли долгий путь в медицинской науке, но воскрешение мертвых к жизни все еще ускользает от нас ".
  
  "Когда я смогу с ним поговорить?"
  
  "Я не могу сказать".
  
  "Рискну предположить".
  
  "Возможно, к завтрашнему дню он будет функционировать, но пока мы не завершим тесты, я не могу оценить точную степень повреждения мозга. Может пройти несколько дней или недель, прежде чем он сможет ответить на какие-либо вопросы, кроме самых элементарных. Мозг находит способы обойти повреждение, перенаправить, если хотите, и мы можем помочь этому процессу. Но это требует времени ".
  
  "Я хочу знать, в какую минуту он сможет говорить".
  
  "Я позабочусь о том, чтобы вас проинформировали. Теперь мне нужно осмотреть пациентов ".
  
  "Лейтенант". Кларк выступил вперед. "Это медсестра, которую вы хотели видеть".
  
  "Орманд", - сказала Ева, прочитав идентификационный значок. "Поговори со мной".
  
  "Я понятия не имел, что он намеревался покончить с собой. Я бы не поверил, что он был способен на это, физически, я имею в виду. Он был слаб, как младенец".
  
  "Человек хочет творить сам, он находит способ. Никто тебя не винит".
  
  Она кивнула, расслабив свою защитную стойку. "Я был там для обычной проверки его жизненных показателей. Он был в сознании, и он сказал мне, что хочет признаться. Я думал, он имел в виду священника. Мы получаем много такого, даже от пациентов, которые не являются католиками или эгатарианцами. Но он разволновался и назвал тебя по имени. Сказал, чтобы я передал вам, что он хочет признаться ".
  
  "Чему?"
  
  "Он не сказал. Я думал, что он убил того, другого актера. Ричард Драко." Когда Ева не ответила, медсестра пожала плечами. "Я успокоил его, пообещал найти тебя. Затем я сказал охраннику после того, как договорился о дневном питании пациента. Я больше ничего не знаю ".
  
  "Хорошо". Она отпустила медсестру, повернулась обратно к Кларку. "Мне нужно, чтобы ты был рядом в отделении интенсивной терапии. Я организую замену через час. Есть ли какие-либо изменения в состоянии Стайлза до этого, я хочу знать ".
  
  "Да, сэр. Его собственные простыни, - пробормотал Кларк. "Для этого нужны яйца".
  
  "Это требует чего-то". Ева развернулась на каблуках и зашагала к зоне ожидания, куда Пибоди отвела Арину.
  
  "Кеннет?" Арина неуверенно поднялась на ноги.
  
  "Они переводят его в отделение интенсивной терапии".
  
  "Я думал, что он был... когда я увидел его, я подумал..." Она снова опустилась на свой стул. "О, сколько еще может произойти?"
  
  "Элиза Ротчайлд сказала, что трагедии случаются втроем".
  
  "Суеверие. Я никогда не был чрезмерно суеверен, но теперь... С ним все будет в порядке?"
  
  "Доктор казался оптимистом. Как вы узнали, что Кеннет Стайлз был здесь?"
  
  "Как? Да ведь я слышал это в новостях только сегодня утром. Они говорят, что он был ранен при попытке покинуть город. Что он главный подозреваемый в смерти Ричарда. Я в это не верю. Ни на мгновение. Я хотел увидеть его, чтобы сказать ему это ".
  
  "Почему ты этому не веришь?"
  
  "Потому что Кеннет не способен на убийство. Это хладнокровно и расчетливо. Он ни то, ни другое ".
  
  "Иногда убийство бывает горячим и импульсивным".
  
  "Ты бы знал об этом больше, чем я. Но я знаю Кеннета. Он никого не убивал ".
  
  "Вы знаете женщину по имени Аня Карвелл?"
  
  "Карвелл? Я так не думаю. Должен ли я? Они позволят мне увидеть Кеннета?"
  
  "Я не знаю".
  
  "Я должен попытаться".
  
  Ева поднялась на ноги, когда поднялась Ареена. "Вы понимаете, не так ли, что если Кеннет Стайлз действительно планировал убийство Ричарда Драко, то именно он вложил нож в вашу руку".
  
  Арина вздрогнула, и слабый румянец на ее щеках поблек. "Это всего лишь еще одна причина, по которой я знаю, что это не мог быть Кеннет".
  
  "Почему это?"
  
  "Он слишком джентльмен. Могу я идти, лейтенант?"
  
  "Да, ты можешь идти".
  
  Ареена остановилась в дверях. "Ты боролся, чтобы спасти его жизнь. Я наблюдал за тобой. Вы верите, что он убийца, и все же вы боролись, чтобы спасти его жизнь. Почему?"
  
  "Может быть, я не хотел, чтобы он избежал правосудия".
  
  "Я думаю, что это нечто большее. Но я не уверен, что именно."
  
  "Пока что адский денек", - сказала Пибоди, когда они остались одни.
  
  "Мы только начинаем. Встань и посмотри на них, Пибоди. Нам есть куда пойти".
  
  Она вышла из комнаты и чуть не столкнулась с Надин.
  
  "Скорая помощь преследует?" Мягко сказала Ева. "Я думал, ты слишком важен для этой рутины".
  
  "Ты никогда не был слишком важен для этой рутины. Каков статус дела Кеннета Стайлза?"
  
  "Без комментариев".
  
  "Давай, Даллас. У меня есть источник в больнице. Я слышал, что он пытался повеситься. Он убил Ричарда Драко?"
  
  "Какую часть вы не расслышали, "нет" или комментарий?"
  
  Модные каблуки затрудняли быстрый шаг Надин по коридору, но ей удавалось не отставать от Евы. "Вы обвиняете его в убийстве? Есть ли другие подозреваемые? Вы подтвердите, что Стайлз был ранен во время полета?"
  
  "Средства массовой информации уже передают это".
  
  "Конечно, с утверждениями, которые, как считается, были разбросаны по всем отчетам. Мне нужно подтверждение ".
  
  "Мне нужен отпуск. Ни один из нас, похоже, не получит свое желание в ближайшее время ".
  
  "Даллас". Сдавшись, Надин взяла Еву за руку и отвела ее в сторону, подальше от Пибоди и ее собственного многострадального оператора. "Я должен кое-что знать. Я не могу уснуть. Дайте мне что-нибудь, сделайте это неофициальным. Мне нужно замкнуть этот круг, прежде чем я смогу двигаться дальше ".
  
  "Ты не должен быть в этой истории".
  
  "Я знаю это, и если всплывет, что мы с Ричардом были вовлечены, мне за это достанется немало, как лично, так и профессионально. Но если я просто буду сидеть и ждать, я сойду с ума. С такими вариантами я рискну попасть в переплет ".
  
  "Как много он для тебя значил?"
  
  "Это уж слишком. Это было мертво намного дольше, чем он. Это не значит, что мне не нужно замыкать круг ".
  
  "Встретимся в Центральном, через час. Я дам тебе все, что смогу ".
  
  "Спасибо. Если бы вы могли просто сказать мне, Кеннет ли - "
  
  "Через час, Надин". Ева обошла ее. "Не испытывай свою удачу".
  
  Через двадцать минут они были в номере Анжи Карвелл. От нее не осталось и следа.
  
  "Она прыгнула". Пибоди зашипела на пустой шкаф. Затем она нахмурилась и повернулась, чтобы посмотреть на Еву. "Ты знал, что ее здесь не будет".
  
  "Я не ожидал найти ее. Она умна. Достаточно умен, чтобы знать, что я вернусь ".
  
  "Она убила Драко?"
  
  "Она часть этого". Ева забрела в ванну. Запах Аньи все еще был там, холодный женский.
  
  "Должен ли я связаться с властями в Монреале? Начать подготовку к экстрадиции?"
  
  "Не беспокойся. Она ожидала бы этого. Если бы она когда-либо жила в Монреале, она бы сейчас туда не вернулась. Она пошла ко дну, - пробормотала Ева, - но далеко не уйдет. Итак, мы разыгрываем это. Вызовите уборщиков ".
  
  "Нет ордера?"
  
  "Мой муж - владелец заведения. Позаботься об этом. Я отправляюсь в службу безопасности ".
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, как Ева закончила дела в отеле "Палас", вернулась в "Сентрал" и изложила свое дело Уитни, она опаздывала на встречу с Надин.
  
  Ее, как и всегда, разозлило, что Надин уже в своем кабинете.
  
  "Почему они впускают тебя сюда?"
  
  "Потому что я приношу пончики. Копы были для них слабостью на протяжении поколений ".
  
  "Где мое?"
  
  "Извините, отделение накинулось на них, как на крыс. Я думаю, Бакстер слизал крошки ".
  
  "Он бы сделал". Она села за свой стол. "Где твоя камера?"
  
  "Она снаружи".
  
  "Хорошо, приведите ее сюда. У меня нет времени на весь этот чертов день ".
  
  "Но я думал - "
  
  "Послушай, ты хочешь поговорить один на один или нет?"
  
  "Держу пари, что знаю". Она схватила свой карманный телефон и вызвала камеру. "Ты могла бы нанести несколько слоев консилера на эти большие мешки под глазами". Она порылась в увесистом и хорошо упакованном наборе косметики в своей сумочке. "Попробуй это".
  
  "Держи это дерьмо подальше от меня".
  
  "Как хочешь, но ты выглядишь так, будто не спал несколько дней". Надин открыла зеркало, начала улучшать свое собственное лицо. "Тем не менее, это заставляет тебя выглядеть свирепым и преданным".
  
  "Я жесток и предан".
  
  "И это всегда хорошо смотрится на экране. Отличный свитер, между прочим. Кашемир?"
  
  Сбитая с толку, Ева посмотрела вниз на свою темно-синюю водолазку. "Я не знаю. Он синий. Выйдет ли это в эфир сегодня вечером?"
  
  "Ставлю свою задницу".
  
  "Хорошо". Кто-то, подумала Ева, не собирался хорошо выспаться ночью. И на этот раз это будет не она.
  
  
  
  ***
  
  Надин повозилась с ракурсами съемки, посмотрела на монитор и приказала отрегулировать освещение.
  
  "Это не чертов конкурс красоты, Надин".
  
  "Показывает, что вы знаете о репортажах в прямом эфире. Вот, это выглядит неплохо. Ты можешь отключить часть этого воздушного движения, Люси? Это как сидеть в транспортном центре ".
  
  "Я отфильтровываю большую часть этого". Оператор повозился еще мгновение, затем кивнул. "Готов, когда будешь готов".
  
  "Мы сделаем бампер обратно в мастерскую. Начинайте запись. Это Надин Ферст с 75 канала ", - начала она, не отрывая глаз от объектива pinpoint. "Репортаж из Центрального полицейского управления и офиса лейтенанта Евы Даллас, главного следователя по делу об убийстве актера Ричарда Драко. Лейтенант." Надин повернулась лицом к Еве. "Можете ли вы сообщить нам последние новости о вашем расследовании?"
  
  "Расследование продолжается. Департамент расследует несколько версий."
  
  "Мистер Драко был убит на сцене, перед битком набитым залом. Ты сам был свидетелем".
  
  "Это верно. Характер преступления, его место и исполнение привели буквально к тысячам интервью и показаниям свидетелей ".
  
  И поскольку всегда лучше платить свои долги, Ева отметила дополнение. "Детектив Бакстер из этого отдела просмотрел большую часть этих показаний и взял на себя трудную задачу по устранению и подтверждению".
  
  "Это правда, не так ли, что люди часто видят одно и то же событие, но видят его по-разному?"
  
  "Это часто верно в отношении гражданских лиц. Полицейских учат видеть."
  
  "Делает ли это вас вашим собственным лучшим свидетелем?"
  
  "В некотором роде".
  
  "Правда ли, что Кеннет Стайлз, коллега и знакомый Драко, который был в актерском составе пьесы, является вашим главным подозреваемым?"
  
  "Этот человек был допрошен, как и все члены актерского состава. Как я уже говорил, мы работаем по нескольким зацепкам, и поскольку фокус расследования сузился, мы ожидаем произвести арест в течение двадцати четырех часов ".
  
  "Арест". Это сбило Надин с толку, но только на один удар. "Можете ли вы назвать нам имя вашего основного подозреваемого?"
  
  "Я не свободен предоставлять эту информацию в данный момент. Я могу сказать вам, что человек, который убил Ричарда Драко, который убил Лайнуса Кима, будет под стражей в течение двадцати четырех часов."
  
  "Кто-"
  
  "Это все, что ты получишь, Надин. Прекрати это ".
  
  Надин могла бы поспорить, но Ева уже поднималась на ноги. "Прекрати это, Люси. Это была настоящая бомба, Даллас. Если бы ты предупредил меня, мы могли бы выйти в прямой эфир ".
  
  "Сегодняшняя ночь наступит достаточно скоро. Ты получила свою историю, Надин. Ты нанесешь удар первым ".
  
  "С этим не поспоришь. Можете ли вы дать мне еще что-нибудь, просто немного наполнителя для продолжения? Процедурные детали, некоторые достоверные данные. Точное количество интервью, количество человеко-часов и тому подобное."
  
  "Вы можете узнать это из отдела по связям со СМИ". Ева взглянула на оператора, указала пальцем, затем ткнула большим пальцем в сторону двери.
  
  Взглянув на Надин в поисках подтверждения, Люси вытащила оборудование.
  
  "Не для протокола, Даллас - "
  
  "Ты узнаешь все, что тебе нужно знать завтра. У меня есть к вам вопрос. Вы не упомянули Рорка в своем отчете, его связь с театром, с пьесой, со мной. Почему?"
  
  "Это было сделано. Перестарался. Я хочу мяса ".
  
  "Не прокатывает, Надин. Имя Рорка повышает рейтинги ".
  
  "Ладно, считай это расплатой". Она пожала плечами и подняла свою сумочку. "Для девичника".
  
  "Хорошо". Ева полезла в задний карман, вытащила запечатанный диск. "Вот".
  
  "Что это?" Но в ту минуту, когда это было в ее руке, Надин поняла. Ее пальцы крепко сомкнулись вокруг него. "Это запись, которую сделал Ричард. Обо мне".
  
  "Это было удалено из протокола вещественных доказательств. Это единственная копия. Я полагаю, это должно замкнуть этот круг ".
  
  Когда ее горло наполнилось противоречивыми эмоциями, Надин уставилась на диск. "Да. Да, это так. Лучше, это все ломает ". Обеими руками она разломила диск надвое.
  
  Ева одобрительно кивнула. "Некоторые женщины не смогли бы удержаться от просмотра этого. Я полагал, что ты умнее этого ".
  
  "Я есть сейчас. Спасибо, Даллас. Я не знаю, как - "
  
  Ева сделала преднамеренный шаг назад. "Даже не думай о том, чтобы поцеловать меня".
  
  С дрожащим смехом Надин засунула сломанный диск в свою сумку. Это вошло бы в первого же чтеца, с которым она столкнулась. "Ладно, никаких небрежностей. Но я твой должник, Даллас ".
  
  "Ты чертовски прав. Так что в следующий раз оставь мне пончик ".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  Она проспала десять часов, практически там, где упала, после того, как сообщила Рорку самые краткие новости. Она проснулась, заряженная энергией, с ясной головой и в одиночестве.
  
  Поскольку его не было рядом, чтобы придраться к ней, она съела на завтрак мороженое, запила его кофе, пока смотрела утренние выпуски новостей на экране. Она прослушала повтор своего тет-а-тет с Надин и, удовлетворенная этим, сочла, что на сегодня все готово.
  
  Она оделась, натянув навозно-коричневые брюки и белую рубашку в узкую коричневую полоску. Она понятия не имела, как долго рубашка пролежала там, но с тех пор, как Рорк начал заполнять ее шкаф, она перестала обращать на это внимание.
  
  Он купил ей смехотворное количество одежды, но это спасло ее от пытки ходить по магазинам.
  
  Поскольку он был на месте, а погода обещала оставаться прохладной, она застегнула жилет длиной до талии, который, казалось, подходил к остальной части сделки.
  
  Она пристегнула свое оружие, затем отправилась на поиски Рорка.
  
  Он уже был в своем кабинете, на одном экране были утренние биржевые сводки, на другом - внебиржевые торги, а на третьем - то, что казалось серьезной математической задачей.
  
  "Как ты можешь разбираться с цифрами первым делом с утра?"
  
  "Я живу ради чисел". Он постучал по клавиатуре, и математическая задача перешла в аккуратные столбцы, которые он, без сомнения, сложил с точностью до наименьшей десятичной запятой. "И так случилось, что я уже некоторое время не сплю. Ты выглядишь отдохнувшей, - сказал он после минутного изучения ее лица. "И к тому же очень хорошо скроенный. Ты жизнерадостное создание, Ева ".
  
  "Я спал как убитый". Она обошла стойку, наклонилась и поцеловала его. "Ты сам провел несколько долгих дней". Она похлопала его по плечу так, что его антенна задрожала. "Может быть, нам нужен небольшой отпуск".
  
  Он отправил цифры на экране своему брокеру для немедленного применения, затем развернулся в своем кресле. "Чего ты хочешь?"
  
  "Просто какое-нибудь тихое время где-нибудь. Ты и я. Мы могли бы провести долгие выходные ".
  
  "Я повторяю". Он взял свой кофе, отхлебнул. "Чего ты хочешь?"
  
  В ее глазах сверкнуло раздражение. "Разве я только что не сказал? Не вешай на меня это дерьмо снова. В прошлый раз тебе пришлось пресмыкаться ".
  
  "На этот раз я не буду. Я выгляжу глупо?" он сказал непринужденным тоном. "Я не гнушаюсь взятками, лейтенант, но мне нравится знать условия сделки. Почему я становлюсь мягче?"
  
  "Я не смог бы размягчить тебя чаном с регенератором кожи. В любом случае, это не взятка. Я, черт возьми, городской чиновник ".
  
  "И они, как мы знаем, совершенно не знакомы со взятками".
  
  "Осторожно, туз. Кто сказал, что я не могу хотеть перерыва? Если я хочу об одолжении, это не обязательно должно быть связано ".
  
  "Я вижу. Что ж, тогда вот что я выношу на обсуждение. Я окажу тебе услугу, какой бы она ни была, в обмен на неделю твоего времени, куда бы я ни захотел пойти ".
  
  "Неделя истекла. У меня есть даты суда, документы. Три дня."
  
  Переговоры, как он думал, были его любимым хобби. "Пять дней сейчас, пять дней в следующем месяце".
  
  "Это десять дней, а не неделя. Даже я могу подсчитать это. Три дня сейчас, два дня в следующем месяце".
  
  "Четыре сейчас, три в следующем месяце".
  
  "Хорошо, хорошо". У нее начала кружиться голова. "Я разберусь с этим".
  
  "Тогда мы заключаем сделку". Он протянул свою руку, сжал ее.
  
  "Итак, мы идем на пляж?"
  
  "Мы можем это сделать. Курортный отель Olympus располагает потрясающим рукотворным пляжем."
  
  "Олимп". Она побледнела. "С другой планеты? Я не собираюсь покидать планету. Это, должно быть, нарушает условия сделки ".
  
  "Сделка заключена. Встряхнись. Итак, в чем заключается услуга?"
  
  Она надулась. Это было редкое для нее отношение, но она была чертовски хороша в этом. "Это даже не большое одолжение".
  
  "Тебе следовало подумать об этом, прежде чем пытаться обмануть меня. Ты мог бы, если бы съел нормальный завтрак вместо мороженого ".
  
  "Как ты - " Она замолчала, и единственное слово прозвучало злобным шипением. "Соммерсет".
  
  "Теперь, когда женщина просит своего мужа об одолжении, будет милым прикосновением, если она сядет к нему на колени". Он похлопал себя по колену.
  
  "У тебя не будет большого количества кругов, если я сломаю тебе обе ноги". Серьезно раздосадованная, она села на стойку. "Послушай, это дело полиции, и ты всегда хочешь сунуть свой нос в любом случае. Я даю тебе шанс ".
  
  "Итак, вот ты где". Наслаждаясь собой, он поднял руку ладонью вверх. "Если бы ты изначально представил это таким образом, поставил меня в положение, когда мне оказывают услугу, а не оказываешь ее, ты бы не заключил то, что ты считаешь плохой сделкой. И ты бы не сердился ".
  
  "Я не сержусь. Ты знаешь, я ненавижу, когда ты говоришь, что я злюсь. И пока я не забыл, что за дело с этим дерьмом с авторизацией?"
  
  "Ты что-нибудь купил?" Он протянул ей остаток своего кофе. "Я должен сделать праздничную пометку в своем календаре. Ева Даллас отправилась за покупками. Начинайте играть в группе".
  
  Она хмуро уставилась в пространство. "Я был в довольно хорошем настроении, прежде чем пришел сюда".
  
  "Видишь, ты злишься. Что касается первого разрешения, какой смысл для вас платить за товары, произведенные одной из моих компаний?"
  
  "В следующий раз я пойду к конкуренту. Если я смогу его найти ". Она тяжело вздохнула, возвращая себя в нужное русло. "Я собираюсь закрыть дело сегодня. Я придумал, как вывести убийцу на чистую воду, добиться признания. Это окольный путь, - пробормотала она. "У меня есть причины не идти по прямой. Мне пришлось станцевать чечетку для Уитни, чтобы очистить его. Если это не сработает ..." Она замолчала.
  
  "Что тебе нужно?"
  
  "Для начала мне нужен ваш театр. И мне нужно, чтобы ты помог мне написать сценарий и спродюсировать небольшое представление ".
  
  
  
  ***
  
  Час спустя. Ева направлялась в Центральное управление, и Рорк делал первый телефонный звонок.
  
  В своем кабинете Ева загрузила диск с записью пьесы в свой компьютер. Отвлекшись мыслями, она едва заметила, как гладко был принят диск, насколько четкими были аудио и видео. Когда она приказала перемотать фильм к финальной сцене, он сделал это без единого сбоя.
  
  Вот они, подумала она. Драко в роли Воула, беспечно признающийся в убийстве, в котором его больше не могли обвинить. Его лицо было красивым, самодовольным, когда он взял руку Карли, руку Дианы, через свою руку.
  
  И она стояла рядом с ним, красивая и очаровательная, с любящей улыбкой.
  
  Кеннет Стайлз, сварливый и хитрый сэр Уилфред, ошеломленный яростью на своем лице, когда осознал, что его использовали, эксплуатировали, им манипулировали. Суетливая мисс Плимсолл Элизы, стоящая рядом с ним, возмущенная, ее руки вцепились в спинку стула Кеннета так, что побелели костяшки пальцев.
  
  Ареена, прекрасная и многогранная Кристин, которая пожертвовала всем, рисковала тюрьмой, чтобы спасти того, кого любила.
  
  Майкл Проктор, всего лишь тень, наблюдающий из-за кулис, гадающий, когда он выйдет в центр внимания и примерит на себя роль убийцы.
  
  И над всем этим парил призрак Анжи Карвелл.
  
  Ева не дрогнула, наблюдая за совершением убийства, когда нож, который должен был быть безвредным, глубоко вонзился в сердце.
  
  Ну вот, подумала она и заморозила экран. Вот оно.
  
  Десять тысяч свидетелей пропустили бы это.
  
  Не так ли?
  
  Спектакль всей жизни, поняла она. В смерти.
  
  "Завершить программу", - приказала она. "Извлеките диск".
  
  Она упаковала это, собрала другие. Она включила канал связи в своем офисе для межведомственной передачи. " Пибоди, предупреди Фини и Макнаба. Мы съезжаем ".
  
  В последний раз проверив свое оружие, она приготовилась начать собственное представление.
  
  
  
  ***
  
  Вождение Евы, как Мира наблюдала с заднего сиденья, было зеркальным отражением ее личности. Компетентный, прямой, сосредоточенный. И жестокий. Пока машина мчалась сквозь поток машин, забиваясь в щели, бросая вызов другим бамперам, Мира спокойно проверила натяжение ремня безопасности.
  
  "Ты идешь на риск".
  
  Ева бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида, встретилась глазами с Мирой. "Рассчитанный".
  
  "Я верю..." Мира умолкла, обнаружив, что возвращается к детским молитвам, когда Ева резко взяла вертикаль, сильно вильнула вправо и понеслась поперек по пробке.
  
  "Я верю", - продолжила она, когда к ней вернулось дыхание, "вы правильно оценили ситуацию. Тем не менее, существует большое поле для ошибок, которые вы могли бы устранить, придерживаясь строгой процедуры ".
  
  "Если я ошибаюсь, это моя вина. В любом случае, человек, который убил Драко и Квима, будет под стражей к концу дня."
  
  Машина нырнула в туннель подземной парковки, едва сбавив скорость. Он полетел, как выпущенная из лука стрела, к зарезервированному месту. Рот Миры открылся, она издала какой-то тихий звук, когда они с ревом устремились к баррикаде безопасности. Ева опустила забрало, чтобы показать свой идентификационный пропуск.
  
  Мира могла бы поклясться, что баррикада издала испуганный визг, когда отскочила в сторону. Они поднырнули под него, просунулись в узкую щель.
  
  "Хорошо", - выдавила Мира. "Что ж. Это было захватывающе ".
  
  "А?"
  
  "Мне пришло в голову, Ева, что я никогда не катался вместе с тобой. Я начинаю понимать, почему."
  
  Пибоди фыркнула, распахнула свою дверь. "Поверьте мне на слово, доктор Мира, это была неспешная прогулка по парку".
  
  "Что-то не так с моим вождением?"
  
  "Не то чтобы случай с Зонером не излечил бы", - сказала Пибоди себе под нос.
  
  "В любом случае". Мира вышла из машины, отвлекая внимание Евы от ее помощника. "Я рад, что вы попросили меня быть здесь. Не только потому, что я могу быть полезен, но это дает мне возможность понаблюдать, как вы работаете в этой области ".
  
  "Тебе придется держаться подальше от самой гущи событий". Ева оставила свою машину на охраняемом месте, которое организовал Рорк, и направилась на улицу и в театр.
  
  "Да, но я буду следить".
  
  "У нас есть немного времени до начала шоу". У служебной двери Ева набрала код, который ей дали. "Тебе, скорее всего, станет скучно".
  
  "О, я искренне сомневаюсь в этом".
  
  Они вышли на сцену, где уже шли приготовления.
  
  "Эй, лейтенант! Выше голову, Она-Тело!"
  
  В двадцати футах над головой Макнаб качался на ремнях безопасности. Он пнул ногой в своих блестящих зеленых ботинках и описал очень изящную дугу.
  
  "Прекрати валять дурака". Фини прищурился и поморщился, когда его детектив притворился, что плывет по воздуху.
  
  "Что он там делает наверху?" Потребовала Ева. "Кроме того, что выставил себя полным идиотом".
  
  "Камеры над головой. Нужно быть молодым, чтобы наслаждаться такого рода обязанностями. Большая часть оборудования уже была на месте. Рорк не упустил ни одной уловки. Но он не готовился к полицейской операции. Мы приспосабливаемся. Мы сможем наблюдать за происходящим со всех сторон ".
  
  "Рорк уже на месте?"
  
  "Да, он контролирует ситуацию, показывая паре моих техников больше, чем они когда-либо надеялись узнать. Этот человек - гений в электронике. Чего я не мог сделать с ним в EDD ".
  
  "Сделай мне одолжение и не упоминай об этом. С ним достаточно трудно иметь дело. На всех выходах установлены автоматические замки?"
  
  "Да. Как только все окажутся внутри, никто не выйдет. У нас трое полицейских в форме, два техника, ты, я и Пибоди. И летчик там, наверху. Макнаб, немедленно спускайся оттуда к черту! Ты уверен, что не хочешь команду побольше?"
  
  Ева медленно повернулась, осмотрела театр. "Нам это не понадобится".
  
  "Фини". Рорк вышел из тени на сцену. "Похоже, ваш контроль установлен".
  
  "Я пойду посмотрю это. Макнаб! Не заставляй меня подниматься туда. Господи, сколько раз я говорил это своим детям?" Покачав головой, он ушел со сцены.
  
  "Он собирается причинить себе вред". Разрываясь между весельем и беспокойством, Пибоди толкнула Еву локтем в плечо. "Скажи ему, чтобы спустился, Даллас".
  
  "Почему я?"
  
  "Потому что он боится тебя".
  
  Поскольку мысль об этом была приятной, Ева уперла руки в бедра, нахмурилась и закричала. "Макнаб, прекрати валять дурака и тащи свою задницу сюда".
  
  "Да, сэр".
  
  Он рухнул со свистом, щеки раскраснелись от волнения. "Чувак, ты должен попробовать это. Какой порыв".
  
  "Я рад, что мы смогли немного развлечь вас, детектив. Почему бы нам не повеселиться и не проявить легкомыслие в ходе сложной и дорогостоящей полицейской операции, особенно когда мы используем гражданское оборудование и сооружения стоимостью в несколько миллионов долларов ".
  
  "Эм", было лучшим, что он смог сказать, прежде чем прочистить горло. Ухмылка уже стерлась с его лица. "Камеры над головой установлены и работают, лейтенант. Сэр."
  
  "Тогда, может быть, ты сможешь принести пользу в другом месте. Если вас это не слишком затруднит."
  
  "Нет, сэр. Я просто... уйду". "Где-то", - подумал он и сбежал.
  
  "Это должно привести его в чувство в течение следующих пяти минут". Она повернулась к Рорку.
  
  "Я тебя не боюсь", - сказал он ей. "Но я принес тебе подарок". Он протянул ей мини-пульт. "Вы можете подать сигнал управления", - объяснил он. "Для освещения, звука, изменения декораций. Вы можете вести трансляцию из любого места в театре. Ход игры в твоих руках".
  
  "Вступительный акт зависит от тебя".
  
  "Это уже на месте". Он проверил свое наручное устройство. "У вас осталось чуть больше часа до занавеса".
  
  "Мне нужно проверить все операции. Пибоди, сделай обход. Подтвердите, что все выходы, ведущие ниже, назад или выше сцены, безопасны, затем займите и сохраняйте назначенную вам позицию до дальнейших распоряжений ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Рорк, не мог бы ты показать доктору Мире ее зону наблюдения?"
  
  "Конечно".
  
  "Отлично". Она достала свой коммуникатор. "Фини, я хочу, чтобы эти - что это такое - светильники в доме были включены на минуту".
  
  Когда они вспыхнули, освещая театр, она переключила коммуникатор на общую передачу. "Это лейтенант Даллас. Через тридцать минут я хочу, чтобы весь оперативный персонал был на своих местах. Если я хотя бы почувствую запах копа, он или она будут в отчете. Защита гражданского населения является первоочередной задачей. Я повторяю, это приоритет. Оружие должно оставаться наготове и находиться на низком оглушающем уровне. Я не потерплю повторения "Гранд Сентрал" ".
  
  Она убрала коммуникатор в карман. "Рорк, свяжись со мной, когда доктор Мира устроится".
  
  "Конечно. Сломайте ногу, лейтенант."
  
  "Что? Ох. Правильно."
  
  "Она была рождена для этого", - сказала Мира, когда Ева ушла. "Не только для того, чтобы командовать, что подходит ей как кожа, но и для того, чтобы уравновесить ошибки с правами. Кто-то другой, возможно, кто угодно другой, закончил бы это по-другому ".
  
  "Она не могла".
  
  "Нет. Это уже дорого ей обошлось. Ты будешь нужен ей, когда это будет сделано ".
  
  "Мы уезжаем на несколько дней".
  
  Мира наклонила голову. "Как вам удалось убедить ее?"
  
  "Искусство сделки". Он предложил свою руку. "Могу я проводить вас на ваше место, доктор?"
  
  
  
  ***
  
  "Лейтенант. Макнаб, позиция четыре. Первый субъект приближается к театру, входная дверь на сцену."
  
  "Принято". Ева отвернулась от монитора за сценой к Рорку. "Это твоя реплика. Постарайся не отклоняться от плана, хорошо? Я считаю, что физический риск минимален, но ...
  
  "Доверься мне".
  
  "Я просто хочу перейти к - "
  
  "Лейтенант, вам не приходит в голову, что я могу знать, что делаю?"
  
  "Мне пришло в голову, что ты всегда знаешь, что делаешь".
  
  "Что ж, тогда я повторяю. Доверься мне". С этими словами он ушел, чтобы оставить свой след.
  
  На мониторе она видела, как он вышел на пустую сцену, встал под свет. Она задавалась вопросом, думал ли он когда-нибудь об актерстве. Конечно, он этого не делал, подумала она. Сделки, сомнительные и прочие, были его страстью. Но у него было подходящее для этого лицо и телосложение, присутствие, грация.
  
  И, размышляла она, у него было врожденное умение правдоподобно лгать.
  
  Разве это не было актерством?
  
  "Майкл". Рорк протянул руку, когда вошел Проктор. "Ты расторопен".
  
  "Я не хотел заставлять всех ждать". С легким смешком Майкл огляделся вокруг. "Проблема с оперативностью в том, что ты всегда ждешь всех остальных. Я был действительно рад твоему звонку. Я не был уверен, что копы когда-нибудь позволят кинотеатру снова открыться, по крайней мере, не вовремя, чтобы вы снова запустили "Свидетеля " в производство ".
  
  "Похоже, у них есть все, что им нужно с места происшествия".
  
  "Я хочу поблагодарить вас за то, что дали мне шанс сыграть Воула. Я понимаю, что вы могли бы пригласить другого актера на эту роль ".
  
  "Никаких угрызений совести?" Нет, подумал Рорк, он не видел угрызений совести. Но амбиции. "Учитывая то, что случилось с Драко, я подумал, может быть, ты несколько беспокоишься о том, чтобы войти в эту роль".
  
  "Нет, меня это устраивает. Я не имею в виду "в порядке", - поправил он и имел любезность покраснеть. "То, что случилось с Ричардом, ужасно. Просто ужасно. Но - "
  
  "Шоу должно продолжаться", - спокойно сказал Рорк, затем оглянулся. "Ах, Элиза и Арина. Дамы, спасибо, что пришли ".
  
  "Твой звонок спас меня от скуки и задумчивости". Элиза шагнула вперед, прижалась щекой к щеке Рорка. "Скука бытия между актами. И размышлял о Кеннете. Я все еще не могу поверить в то, что слышу в новостях ".
  
  "Не надо", - сказала Арина. "Это ошибка. Должно быть." Она потерла озябшие руки. "Так странно снова оказаться здесь. Я не возвращался с ... с вечера премьеры ".
  
  "С тобой все будет в порядке с этим?" Рорк взял ее руку, согревая ее в своей.
  
  "Да. Да, я должен быть, не так ли? Ни у кого из нас нет другого выбора, кроме как идти дальше ".
  
  "Почему мы не должны?" Появилась Карли. Преднамеренной. Она наложила эффектный макияж, чтобы сочетаться с платьем цвета электрик, которое открывало грудь, но не доходило до бедер.
  
  Ради власти, сказала она себе. Она, черт возьми, собиралась стать могущественной.
  
  "Никому из нас не было дела до покойного, не оплакиваемого Ричарда Драко".
  
  "Карли", - пробормотала Аринаэто было тихое порицание.
  
  "О, прибереги хрупкие чувства для зрителей. Он всех нас наебал в тот или иной момент. Некоторые из нас в буквальном смысле, - добавила она с натянутой, свирепой улыбкой. "Мы здесь не для того, чтобы посвятить наше следующее выступление его памяти. Мы здесь, потому что хотим вернуться к работе ".
  
  "Возможно, он был незаконнорожденным, дорогой", - мягко сказала Элиза, "но мертвый есть мертвый. И сейчас Кеннет в больнице и под охраной ".
  
  "Кеннету следовало бы дать медаль за избавление мира от Ричарда Драко".
  
  "Они еще не предъявили ему обвинения". Ареена переплела пальцы вместе. "Разве мы не можем просто обсудить пьесу и ненадолго отвлечься от уродства? Это вызов полного состава, Рорк?" Она провела рукой по волосам, огляделась. "Я был уверен, что директор уже будет здесь".
  
  "В данный момент сложно организовать полный набор актеров". Рорк позволил последствиям этого повиснуть в воздухе. "Роль сэра Уилфреда нужно будет переделать".
  
  "Разве мы не могли бы порепетировать с дублером?" Спросил Майкл. "Я никогда не прогонял весь акт с первым актерским составом. Мне было бы полезно сделать это как можно скорее ".
  
  "Вот так, Майкл". Карли рассмеялась. "На тебе не растет мох".
  
  "Вы только что сказали, что мы здесь, чтобы работать", - выпалил он в ответ. "Нет причин нападать на меня".
  
  "Может быть, я чувствую себя ехидно. Ты просто дуешься, потому что я вышвырнул тебя из своей квартиры вместо того, чтобы поплакать у тебя на плече ".
  
  "Я бы помог", - тихо сказал он. "Я бы попытался".
  
  "Мне не нужна твоя помощь. Мне никто не нужен ". Ее глаза сверкали внутренней яростью, которая горела в ее голосе. "Я спал с тобой. Большое дело. Не думай, что ты что-то значишь для меня. Ни один мужчина никогда ничего не будет значить для меня ".
  
  "Секс снова поднимает свою уродливую голову", - пробормотала Элиза. "Неужели у нас вечно должны быть железы, мешающие искусству?"
  
  "Элиза". Арина выступила вперед, положила ладонь на руку Карли. "Карли, пожалуйста. Нам нужно ладить. Нам нужно держаться вместе ". Она попыталась ободряюще улыбнуться. "Что, должно быть, Рорк думает о нас, раз мы так препираемся?"
  
  "Я бы сказал, что вы все находитесь в значительном напряжении". Он сделал паузу, пробегая глазами по лицам, повернутым к нему. "И что, если кто-то или все вы почувствуете, что не в состоянии продолжать спектакль, я бы предпочел узнать об этом раньше, чем позже".
  
  Карли запрокинула голову и рассмеялась. "О, пожалуйста. Каждый из нас продрался бы сквозь битое стекло за шанс выступить в этом. Шумиха будет наполнять этот дом неделями, когда мы снова откроемся, и каждый из нас это знает. Ничто столь раздражающее, как убийство, не встанет у нас на пути ".
  
  Она отбросила волосы назад, вытянув руки, когда пересекала сцену. "Так что пригласите дублера для бесценного сэра Уилфреда, возьмите на роль чертова дроида, все равно это будет только стоячее место".
  
  Она развернулась назад, все еще держа руки поднятыми. "Давай, Рорк, распахни двери. Да начнется пьеса".
  
  По мере того, как шли реплики, Ева поняла, что это было близко к совершенству. "Это никогда не прекращалось", - сказала она и перешла от теней крыла к огням.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  
  "Лейтенант Даллас". Карли медленно опустила руки, положив одну ладонь на согнутое бедро. "Какой неприятный сюрприз снова тебя видеть".
  
  "О, Карли, перестань разыгрывать примадонну", - раздраженно сказала Элиза. "Ты еще недостаточно взрослый, чтобы провернуть это. Лейтенант, я надеюсь, вы здесь, чтобы сообщить нам, что произвели арест, который обещали. Вы казались очень уверенным в своем интервью на 75 канале ".
  
  "Арест неизбежен".
  
  "Не Кеннет". Ареена прижала руку к сердцу.
  
  "Если это был Кеннет, - вставила Элиза, - я надеюсь, что мы все можем рассчитывать на то, что будем вести себя прилично и поддержим его. Я намерен." Она расправила плечи и величественно заговорила. "Я не бросаю своих друзей".
  
  "Это восхитительно, мисс Ротчайлд". Ева сунула руки в карманы, нащупала пульт. "Но Кеннет Стайлз больше не является главным подозреваемым в этом расследовании. Убийца Ричарда Драко на этой сцене ".
  
  Даже когда она говорила, свет в зале потускнел, огни сцены вспыхнули. И декорации зала суда скользнули в поле зрения. На столе для улик лежал нож с длинным лезвием. Ева подошла к нему, подняла, чтобы взвесить в руке.
  
  "Убийство произошло на этой сцене. И так будет при аресте".
  
  "Что ж, нам придется поставить вам баллы за драматический поворот, лейтенант". Карли подалась вперед, лениво устроилась на свидетельском стуле. "Пожалуйста, продолжайте. Мы все прикованы ".
  
  "Прекрати это, Карли. Это должен был быть Кеннет ". Майкл послал Ареене извиняющийся взгляд. "Мне жаль, Ареена, но это должно было быть. Он пытался убежать, а затем он попытался... что ж, убегай навсегда. Если бы он не был виновен, зачем бы ему все это делать?"
  
  "Чтобы защитить кого-то", - сказала Ева. "Это повторяющаяся тема здесь". Она коснулась кончика ножа пальцем, затем снова положила его. "Мисс Плимсолл хлопочет о сэре Уилфреде, чтобы защитить его здоровье, независимо от того, сколькими различными способами он оскорбляет или избегает ее".
  
  "Действительно, лейтенант, это характер". Элиза надулась, как птица, у которой только что выщипали перья из хвоста. "Конечно же, вы не предполагаете, что я имею к этому какое-либо отношение".
  
  "Все дело в характере". Ева изучала возмущенное лицо Элизы. "Сэр Уилфред, защищая своего клиента, рискуя его здоровьем, только для того, чтобы в конце узнать, что он освободил убийцу. Леонард Воул, притворяющийся, что защищает свою любимую жену, помогающий ей сбежать из рушащейся Германии много лет назад, только для того, чтобы использовать ее снова и снова, чтобы защитить себя. И Кристин". Ева перевела взгляд на Арину. "Рискует своей репутацией, жертвует своей свободой, чтобы прикрыть его. Из любви, которая была брошена ей в лицо самым грубым и неосторожным образом, когда она выполнила свое предназначение ".
  
  "Мы знаем игру", - сказала Карли, изящно зевая. "Я полагаю, вы скажете, что, будучи всего лишь дублером, Майкл сражался с Ричардом, то есть с Воулом".
  
  "Это верно. И когда Драко убирается с дороги, он становится Воулом. Что может быть лучше, чем исправить старую несправедливость, отомстить за честь своей матери?"
  
  "Одну минуту. Этого достаточно. С меня хватит этого. Я не обязан терпеть от тебя такого рода вещи. " Кулаки Майкла сжались по бокам, когда он сделал один угрожающий шаг к Еве.
  
  "Майкл". Голос Рорка был тих. Он переместился так, чтобы заблокировать безрассудное наступление Майкла, и актер столкнулся лицом к лицу с ледяной жестокостью. "Я мог бы причинить тебе боль так, как ты даже представить не можешь".
  
  "Рорк", Ева проклинала бы его за вмешательство, но это изменило бы настроение.
  
  "Отойди, Майкл", - посоветовала Карли, и только хватка ее руки на стуле свидетельствовала о ее беспокойстве. "Ты только поставишь себя в неловкое положение. Вы довольно быстро заканчиваете нашу счастливую труппу, лейтенант."
  
  Карли скрестила ноги, чуть ли не мурлыкая, чтобы переключить внимание на себя. "Но вы не затронули меня или моего персонажа-двойника. Я не верю, что Диана кого-то защищала ".
  
  "Она бы так и сделала". Ева повернулась, медленно подошла к свидетельскому креслу. "Разве она не увидела бы этого после того, как все рухнуло? Что она последовала бы за Кристин, будучи использованной, эксплуатируемой, а затем брошенной, когда он искал более свежую добычу? Я думаю, она бы возненавидела его за это. Ненавидела его", - повторила Ева, положив руки на подлокотники кресла, наклоняясь. "За то, что испортил ее вечеринку, ее прекрасные мечты, за то, что заставил ее увидеть, какой дурой она была, купившись на что-то презренное, отвратительное".
  
  Пульс начал учащенно биться в горле Карли. "Вы придаете персонажу больше глубины, чем она заслуживает".
  
  "Я так не думаю. Я думаю, что Воул недооценил ее. Люди, особенно мужчины, часто недооценивают красивых женщин. Они не смотрят дальше поверхности. Он не знал тебя, не так ли? Не знал, какая сила, страсть и цель живет внутри тебя ".
  
  Вспыхнул прожектор, окутав Карли холодным белым сиянием.
  
  "Вы меня не пугаете, лейтенант".
  
  "Нет, тебя нелегко напугать. И когда кто-то бьет тебя, ты наносишь ответный удар. Сильнее. Я должен уважать это. Он думал, что сможет отбросить тебя в сторону, как LC после истечения часа. Он думал, что может публично унизить тебя, прямо здесь, на этой сцене, перед актерами и съемочной группой. Чтобы они смотрели на тебя с презрением или жалостью. Ты бы не стал, не смог проглотить это. Он должен был заплатить за это ".
  
  "Прекрати преследовать ее". Майкл схватился за край стола для улик. "Оставь ее в покое. Ты знаешь, через что она прошла ".
  
  "Она просто хватается за соломинку". У нее пересохло во рту, но Карли удалось сохранить голос ровным.
  
  "Мужчины не бросают тебя в сторону, не так ли, Карли?" Ева оглянулась на Майкла. "Это запрещено. Недопустимо. Спланировать это было легко, на самом деле. Просто шаг за шагом. И это было так прекрасно сшито по костюму. Он умер бы прямо здесь, почти у твоих ног".
  
  "Мне нужен адвокат".
  
  "У вас может быть целая команда из них". Ева отступила назад, подошла к столу для улик, постучала пальцем по рукоятке ножа. "Было легко достать нож с кухни. Кто заметит пропажу ножа там, где их так много? Вы знали темп пьесы, сколько времени проходит между сменами декораций. Даже если бы кто-то увидел тебя, это не имело бы значения. Ты принадлежал этому месту, как часть декорации или важный реквизит. Засунь подставной нож в рукав, положи орудие убийства и уходи.
  
  "Трудно было ждать?" Она повернула нож в своей руке так, что на нем отразился свет, отблески. "Произносить свои реплики, слушать других, в то время как в своей голове ты мог видеть ту последнюю сцену, то, как в него вонзался нож, шок на его лице, когда он, наконец, был наказан за то, что он сделал с тобой".
  
  "Это нелепо, и ты это знаешь. Вы не можете ничего из этого доказать, потому что это неправда. Ты просто закончишь тем, что будешь выглядеть как дурак ".
  
  "Я рискну этим. Карли Ландсдаун, вы арестованы за убийства Ричарда Драко и Лайнуса Кима. У вас есть право хранить молчание ", - продолжила она, когда Пибоди вышла, направляясь к Карли. "У вас есть право на адвоката и / или представителя по вашему выбору. У тебя есть ... "
  
  "Отойди от нее!" Крик раздался, когда Пибоди приготовилась защелкнуть наручники на запястье Карли. "Не смей прикасаться к ней. Она ничего не сделала!"
  
  Ареена оттолкнула Майкла в сторону, бросилась к столу для улик. Ее лицо было диким от ярости, когда она схватила нож. "Ты не тронешь ее. Ты не сделаешь этого. Будь ты проклят, отправляйся в ад".
  
  Она повернулась к Еве. "Она не убивала Ричарда. Я сделал. Жаль только, что я не сделал этого много лет назад, до того, как он дотронулся до нее своими грязными руками ".
  
  "Я знаю". Ева подошла к ней, не сводя глаз, и взяла безвредный нож из руки Арины. "Я знаю это. Anja."
  
  "Anja? О Боже. Боже мой." Карли скрестила руки на груди, покачиваясь.
  
  "Пибоди, выведи этих людей отсюда. Карли, сядь. Есть история, которую тебе нужно услышать ".
  
  "Отпусти ее". Голос Арины был безумным, когда она встала между Евой и Карли. "Я расскажу тебе все. Разве ты недостаточно заставил ее пройти через это? Я отказываюсь от своих прав. Я понимаю их и отказываюсь от них. Теперь отпусти ее".
  
  "Ты". Глаза Карли, казалось, горели на ее лице. "Ты и Ричард".
  
  "Мне жаль. Мне очень жаль ".
  
  "Ты знал". Собравшись с духом, Карли поднялась на ноги. "Ты знал все это время. И ничего не сделал, когда он..."
  
  "Нет. О, Карли, ты не можешь думать, что я остался бы в стороне. Да, я знал. Когда я увидел тебя, когда тебя выбрали, и я понял, что ты был... кем ты был, я пошел к нему. Ты - это то, чего он так жаждал. Молодая, красивая и свежая. Я сказал ему, кто ты такой, чтобы он не прикасался к тебе таким образом. Это была моя ошибка ".
  
  Она закрыла глаза, приняла вес. "Я никогда не узнаю, стал бы он искать своего удовольствия в другом месте. Я думал, что защищаю тебя, а вместо этого... Вместо этого он соблазнил тебя, зная это. Зная это. Ты не был виноват. Ты никогда не был виноват ".
  
  "Он знал". Карли прижала руку к своему животу. "Вы оба знали".
  
  "Когда я узнал, что он сделал, что он делал, я столкнулся с ним лицом к лицу. Мы спорили. Горько. Я угрожал ему, угрожал разоблачить его, обратиться к прессе с этой историей. Я не мог этого сделать, конечно, я не мог этого сделать из-за того, что это сделало бы с тобой. Он поверил мне, по крайней мере вначале, и порвал с тобой. Он был жесток к тебе, потому что знал, что это причинит мне боль ".
  
  "Откуда ты меня знаешь?"
  
  "Карли, я..." - Арина замолчала, покачав головой. "Я никогда не вмешивался в твою жизнь. Я не имел на это права. Но меня держали в курсе ".
  
  "Почему тебя это волновало?" Потребовала Карли. "Я был не чем иным, как твоей ошибкой".
  
  "Нет. Нет. Ты был подарком, который я не смог сохранить. Я сделал этот подарок твоим родителям, потому что знал, что они будут дорожить тобой. Они защитили бы тебя. Как я и пыталась, - устало сказала она. "Я бы никогда не сказал тебе, Карли. Никогда. Если бы был выбор. Но я не могу позволить им обвинять тебя, не могу позволить им обвинять тебя в том, что я сделал ".
  
  Она повернулась обратно к Еве. "Ты не имел права заставлять ее проходить через это".
  
  "У всех нас есть работа, которую нужно делать".
  
  "Ты так это называешь?" Карли ахнула. "Чтобы выяснить, кто из нас уничтожил таракана и почему. Что ж, ты сделал это. Интересно, как ты спишь по ночам. Я хочу уйти ". Она начала плакать. "Я больше не хочу здесь быть. Я хочу уйти ".
  
  "Доктор Мира?"
  
  "Да". Мира вошла на съемочную площадку, обняла Карли. "Ну же, Карли. Пойдем со мной".
  
  "Я мертв внутри".
  
  "Нет, только оцепенение. Тебе нужно немного отдохнуть ". Мира послала Еве долгий, спокойный взгляд, затем увела Карли прочь.
  
  "Посмотри, что ты с ней сделал. Ты ничем не лучше Ричарда. Издевался над ней, эксплуатировал ее. Вы знаете, какие кошмары будут преследовать ее? Кричать через ее голову?" С мрачным видом Ареена посмотрела на Еву. "Я бы избавил ее от этого. Я мог бы избавить ее от этого ".
  
  "Ты убил его после того, как он перестал издеваться над ней. Почему ты ждал, пока все закончится?"
  
  "Потому что это не было окончено". Ареена вздохнула, подогнула дрожащие ноги и села. "Он пришел навестить меня за несколько дней до того, как мы открылись. Он употреблял. Он всегда был более мерзким, когда использовал. Он угрожал забрать ее обратно. Если бы я хотела, чтобы он держался на расстоянии, мне пришлось бы занять ее место. Так я и сделал. Это был всего лишь секс, он ничего не значил. Ничего".
  
  Но ее рука дрожала, когда она порылась в сумочке и нашла сигарету. "Я должен был притвориться обиженным, возмущенным, напуганным. Эти эмоции стимулировали бы его, удовлетворяли его. Я мог бы заставить его поверить в это. Вместо этого я проявил отвращение и незаинтересованность. Он отомстил, предложив секс втроем, он, я и Карли, после премьеры. Он наслаждался, рассказывая мне обо всем, что он делал с ней, с ней. Как он наслаждался этим, как волнующе было для него вколачиваться в нее, зная, что она была его кровью, его дочерью. Он был монстром, и я казнил его ".
  
  Она поднялась на ноги. "У меня нет угрызений совести, я ни о чем не сожалею. Я мог бы убить его той ночью, когда он стоял в моих комнатах, хвастаясь тем, что он достаточно мужчина, чтобы справиться и с матерью, и с дочерью одновременно ".
  
  Горло Евы покрыла тонкая струйка тошноты. "Почему ты этого не сделал?"
  
  "Я хотел быть уверенным. И я хотел, так или иначе, чтобы это было справедливо. И..." Впервые она улыбнулась. "Я хотел выйти сухим из воды. Я думал, что смогу. Я думал, что у меня есть."
  
  Когда она начала бороться со своей зажигалкой, Рорк подошел к ней, взял зажигалку из ее холодных рук. Ее глаза встретились с его глазами над пламенем. "Спасибо тебе".
  
  Он положил зажигалку обратно в ее ладонь, нежно сомкнув ее пальцы вокруг нее. "Не за что".
  
  С закрытыми глазами Арина сделала свою первую глубокую затяжку. "Из всех моих пристрастий это то, которое я так и не смог победить". Она вздохнула. "Я совершил много непривлекательных поступков в своей жизни, лейтенант. У меня бывали приступы эгоизма, жалости к себе. Но я не использую людей, которые мне небезразличны. Я бы не позволил арестовать Кеннета. Я бы нашел способ обойти это. Но кто бы заподозрил тихую, услужливую Ареину в хладнокровном убийстве? Такой публичный ".
  
  "Это была твоя обложка, ты делал это прямо здесь, на сцене".
  
  "Да, конечно, я бы не совершил убийство на глазах у тысяч свидетелей. Я видел, как меня сразу же исключили из списка подозреваемых. И наивно я полагал, что никто из других, будучи невиновным, не столкнется с чем-то большим, чем неудобство допроса ".
  
  Ей удалось слегка рассмеяться. "И, зная их, я был уверен, что они найдут этот процесс увлекательным. Честно говоря, лейтенант, я не думал, что какой-либо следователь, расследующий жизнь Ричарда, чтобы раскрыть его смерть, будет слишком усердно работать над делом, как только они узнают, каким человеком он был. Я недооценил тебя, так же как Ричард недооценил меня ".
  
  "До того момента, как ты всадил в него нож. Тогда он перестал недооценивать тебя".
  
  "Это верно. Взгляд в его глазах, зарождающееся понимание, стоило каждого момента планирования. Страха. Все произошло во многом так, как ты говорил раньше, только со мной в роли, которую ты выбрал для Карли ".
  
  Она могла воспроизвести это в своей голове, сцену за сценой, ход за ходом. Ее собственная интимная игра. "Однажды я просто взял нож с кухни, когда мы с Элизой спустились попросить бутерброды. Я хранил это у себя в гримерке до премьеры. До смены обстановки. Несколько человек из нас переходили от точки к точке за кулисами, актерский состав и съемочная группа. Я поменяла ножи и добавила штриха, установив реквизит в моей собственной гримерной, когда мой костюмер был повернут спиной. Я подбросил это прямо под ее очень лояльным носом. Еще один умный поворот, подумал я в то время ".
  
  "Это могло бы сработать. Это почти произошло ".
  
  "Почти. Почему почти, лейтенант?"
  
  "Аня Карвелл".
  
  "Ах. Имя из прошлого. Ты знаешь, откуда это берется?"
  
  "Нет. Я задавался вопросом."
  
  "Маленькая, незначительная роль в маленькой незначительной пьесе, которая открылась и закрылась в одну и ту же ночь в захолустном городке в Канаде. Это никогда не было указано ни в моих титрах, ни у Кеннета. Но там мы и встретились. И я поняла несколько лет спустя, что именно там он влюбился в меня. Я только хотел бы быть достаточно мудрым, чтобы полюбить его в ответ. Время от времени он называл меня Аней, своего рода личная связь между той очень юной девушкой и тем очень молодым человеком, которые оба хотели стать великими актерами ".
  
  "Ты использовал это, когда помещал ее".
  
  "Да, из чувства. И чтобы защитить ее, подумал я, если она когда-нибудь попытается найти свою биологическую мать. Я отдал ее хорошим людям. Ландсдауны - очень хорошие люди. Добрый, любящий. Я хотел для нее самого лучшего. Я позаботился о том, чтобы она это получила ".
  
  Да, подумала Ева, ты убедился. Абсолютно уверен. "Ты мог бы отпустить тогда. Почему ты не отпустил?"
  
  "Ты думаешь, что из-за того, что я видел ее только один раз, из-за того, что я обнимал ее только один раз, я не люблю ее?" Голос Арины повысился. Звонил. "Я не ее мать. Я полностью осознаю это. Но за двадцать четыре года не было дня, чтобы я не думал о ней ".
  
  Она остановила себя, казалось, втянулась. "Но я обхожу суть. Я была убедительна, как Аня. Я знаю это".
  
  "Да, очень. Я не узнал тебя, не физически. Эмоции, Ареена. У кого был самый сильный мотив не только убить его, но и заставить его заплатить перед аудиторией? Покончить со своей жизнью так же, как оборвалась жизнь Воула? Кого больше всего предавали, кого больше всего использовали? Как только я устранил Карли, был один ответ: Аня Карвелл ".
  
  "Если вы устранили Карли, почему вы заставили ее пройти через этот ужас?"
  
  "Аня Карвелл", - продолжила Ева, игнорируя вопрос. "Она произвела на меня впечатление сильной, уравновешенной и очень прямой женщины. Но как она поменяла ножи? Я полагаю, она нашла бы способ, и все равно это не совсем сработало. По одной простой причине. Ей пришлось бы самой держать нож, чтобы нанести удар ради ребенка, которого она бросила, чтобы защитить ".
  
  "Да, ты прав. Я бы не доверил это никому другому ".
  
  "Когда я подумал о тебе и о ней, я увидел это. Ты изменил свой внешний вид, свой голос, свое отношение. Но есть вещи, которые ты не изменил или не смог изменить. Вот, - сказала Ева, указывая. "Ты протягиваешь руку, как ты делаешь сейчас, играя с ожерельем - или, как Аня, с верхней пуговицей своего платья, - когда формулируешь, что ты собираешься сказать и как лучше это сказать".
  
  "Такая мелочь".
  
  "Есть и другие. Они складываются. Вы можете изменить цвет, даже форму своих глаз, но не их выражение, когда вы вспыльчивы или вами овладевает горе. Ты не смогла скрыть цель в них, в тот единственный момент, когда ты встретилась взглядом с Ричардом на сцене. За мгновение до того, как ты убил его. Мне стоило только подумать об Ане и тебе, чтобы понять, что вы были одним человеком ".
  
  "Значит, ты перехитрил меня". Ареена поднялась на ноги. "Вы разгадали загадку и поддержали то, что считаете справедливостью. Браво, лейтенант. Я полагаю, что сегодня ночью ты будешь спать сном праведника ".
  
  Ева не сводила глаз с Арины. "Пибоди, проводи мисс Мэнсфилд к черно-белой машине, ожидающей снаружи".
  
  "Да, сэр. Мисс Мэнсфилд?"
  
  "Ева". Рорк пробормотал это, когда их шаги эхом отдавались за сценой.
  
  Она покачала головой, зная, что должна удержать его, взять себя в руки. "Фини, у нас есть полная запись?"
  
  "Ясно как день, Даллас, и полностью приемлемо. Она отказалась от своих прав ".
  
  "Мы закончили здесь. Закрой это".
  
  "Будет сделано. Встретимся в Центральном. Хорошая работа. Чертовски хорошая работа".
  
  "Да". Она зажмурилась, когда Рорк положил руку ей на плечо. "Спасибо за помощь. Мы прошли через это. Никакой суматохи, никакой суеты".
  
  Она сопротивлялась, когда он попытался повернуть ее лицом к себе. Он просто обошел ее. "Не делай этого".
  
  "Я в порядке. Я должен войти, разобраться с этим ".
  
  "Я пойду с тобой". Он усилил хватку, когда она начала качать головой. "Ева, ты думаешь, я оставил бы тебя одну в такое время?"
  
  "Я сказал, что я в порядке".
  
  "Лжец".
  
  Она сдалась, уступила, позволила ему обнять ее. "Я смотрела на нее, я смотрела в ее глаза и задавалась вопросом, что бы я чувствовала, на что это было бы похоже, если бы кто-то так сильно заботился обо мне, кто-то, кто сделал бы все, чтобы спасти меня от него. И затем, глядя на нее, я поймал ее в ловушку, используя то, что она любила больше всего ".
  
  "Нет. Ты спас то, что она любила больше всего. Мы оба это знаем ".
  
  "Неужели я? Нет, это работа Миры." Она глубоко вздохнула. "Я хочу закрыть это дело. Мне нужно покончить с этим ".
  
  
  
  ***
  
  Оформление документов могло бы стать успокаивающей рутиной. Она использовала это, написав свой отчет с требуемой бесстрастной и жестокой эффективностью. Она подала его, добавив все собранные доказательства.
  
  "Лейтенант?"
  
  "Смена почти закончилась, Пибоди. Иди домой".
  
  "Я буду. Я хотел, чтобы вы знали, что Мэнсфилд закончил бронирование. Она просила о встрече с тобой ".
  
  "Хорошо. Организуйте это, допросите кого-нибудь, если таковой имеется. Тогда уходи ".
  
  "С удовольствием".
  
  Ева повернулась на своем стуле туда, где стоял Рорк, глядя на ее жалкий вид. "Извините. Я должен это сделать. Почему бы тебе не пойти домой?"
  
  "Я буду ждать".
  
  Она ничего не сказала, только встала и направилась вниз, чтобы взять интервью.
  
  Ареена уже была там, тихо сидела за маленьким столиком. Она скривила губы в усмешке. "Не могу сказать, что я высокого мнения о выборе гардероба в этом заведении". Она провела пальцем по обложке тускло-серого государственного номера без воротника.
  
  "Нам нужно нанять нового дизайнера. Запись на - "
  
  "Это необходимо?"
  
  "Да, я обязан записывать любые разговоры с вами. Для твоей и моей защиты. Даллас, лейтенант Ева, в первом интервью с Мэнсфилд, Ариной, по ее просьбе. Мисс Мэнсфилд, вам предоставили ваши права, решаете ли вы воспользоваться какими-либо из них или всеми в данный момент?"
  
  "Нет, я должен тебе кое-что сказать. Ты знал, что это была я, - сказала она, наклоняясь вперед. "Вы прекрасно знали, что это был я, до того, как мы пришли сегодня в театр".
  
  "Мы проходили через это".
  
  "Я спрашиваю вас, были ли у вас какие-либо доказательства до моего признания?"
  
  "Какое это имеет значение? У меня есть твое признание ".
  
  "Ради моего собственного любопытства. Адвокат, которого я намерен нанять, будет иметь право на эту информацию, которая будет передана мне. Избавь нас от посредника".
  
  "Хорошо. Исходя из моих предположений относительно Анжи Карвелл, я заказал анализ отпечатков голоса между вашими показаниями и ее. Хотя вы изменили свой тон, свой ритм, эффективно замаскировав свой голос для невооруженного уха, голосовые отпечатки полностью совпали. Как отпечатки пальцев. Несколько ваших были найдены в комнате, зарегистрированной на Карвелла. В вышеупомянутом номере были найдены пряди волос, как из синтетического парика, соответствующего оттенку, который носил Карвелл, так и вашего оттенка, а также ваша ДНК. Оба также были найдены при санкционированном осмотре вашего пентхауса в том же отеле."
  
  "Я вижу. Я должен был изучить полицейскую процедуру. Я был неосторожен ".
  
  "Нет, ты не был. Ты был человеком, что делает невозможным думать обо всем ".
  
  "Тебе это удалось". Теперь Арина откинулась назад, в ее глазах был оценивающий взгляд, когда она изучала Еву. "У вас было достаточно улик, чтобы вызвать меня сюда на допрос, бросить мой обман мне в лицо, использовать мои отношения с Ричардом, с Карли, чтобы сломать меня. Вместо этого вы решили сделать это в театре. На глазах у Карли".
  
  "Ты мог бы и не сломаться здесь. Я рассчитывал, что это сработает в другую сторону ".
  
  "Нет, ты бы сломал меня. Мы оба знаем это. Я не мог противостоять тебе. Ты сделал это на глазах у Карли по очень конкретной причине. Ты сделал это для нее ".
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь, и у меня закончилась смена".
  
  Прежде чем она смогла подняться, Ареена схватила ее за руку. "Ты сделал это для нее. Она должна жить, зная, на что был способен отец, который создал ее. Что он с ней сделал. Знание того, кем он был, и что то, кем он был, живет внутри нее, могло исказить ее, оставить шрам ".
  
  "Она будет жить с этим". Каждый день, думала Ева. Каждую ночь.
  
  "Да, она будет. Но ты позаботился о том, чтобы она увидела больше, чем это. Ты показал ей, что другая часть, которая создала ее, защитит ее любой ценой. Пожертвовала бы своей свободой, чтобы застраховать свою. Мог бы любить ее так сильно. Ты показал ей, что порядочность, верность и целеустремленность у нее в крови. Однажды, когда она успокоится, когда она выздоровеет, она поймет это. Она может думать обо мне по-доброму. Когда она поймет это, лейтенант Даллас, я надеюсь, у нее хватит мужества поблагодарить вас так, как я благодарю вас сейчас ".
  
  Она крепко зажмурила глаза, глубоко вдохнула. "Можно мне немного воды, пожалуйста?"
  
  Ева подошла, взяла чашку. "Вы оба заплатите за то, что он сделал. Нет способа остановить это ".
  
  "Я знаю". Ареена сделала глоток, охладила горло. "Но она молода и сильна. Она найдет способ вернуть это ".
  
  "Ей помогут. доктор Мира даст ей совет. Она лучшая ".
  
  "Я ценю знание этого. Я был так горд тем, как она сразила тебя сегодня. Она жесткая. И она прелестна, не так ли?"
  
  "Да, очень".
  
  "Я не мог вынести того, что он с ней сделал. Не мог смириться с мыслью, что он может сделать это снова ". Навернулись слезы, с которыми пришлось бороться.
  
  Хрупкий? Ева подумала. Не в этой жизни.
  
  "С Квимом, - продолжила Арина, - мне было трудно. Я боялся. Но он был уродливым человечком, а я был сыт по горло уродливыми человечками. Лейтенант?"
  
  "Да".
  
  "Сможете ли вы, когда я буду в тюрьме, получить обновленную информацию о душевном состоянии Карли, о том, как она? Ничего навязчивого. Просто если есть способ сообщить мне, что с ней все в порядке."
  
  "Я посмотрю, что я могу сделать". Ева поколебалась, выругалась. "Запись выключена", - приказала она и отключила звук и изображение для наблюдения. "Найдите адвоката, который знает, как раскручивать СМИ, а не только того, кто жесток в суде. Лучше, возьми по одному у каждого. Вы хотите повлиять на общественное мнение. Ты хочешь, чтобы люди услышали историю, всю ее, и почувствовали сочувствие к тебе, отвращение к Драко. Прекрати отказываться от своих чертовых прав и больше не разговаривай со мной или любым другим копом без присутствия твоего адвоката ".
  
  Удивленная, Арина подняла брови. "Вы всех спасаете, лейтенант?"
  
  "Заткнись и слушай. Стремитесь к снижению способностей и крайнему эмоциональному расстройству. Даже с учетом преднамеренности, это не такая уж большая натяжка. Вы убили человека, надругавшегося над вашей дочерью, и шантажиста. Если это будет воспроизведено таким образом, это привлечет много средств массовой информации в вашу пользу ". И она могла бы коснуться Надин, чтобы увидеть, что все повернулось именно так. "Окружной прокурор не захочет неразберихи долгого публичного судебного процесса с матерями, пикетирующими у здания суда и мэрии. И они будут. Он предложит тебе сделку. Вы можете провести время в клетке, но если вам повезет, вы получите изрядный срок домашнего заключения с браслетом и еще один срок условно-досрочного освобождения ".
  
  "Почему ты делаешь это для меня?"
  
  "Разве нет какой-нибудь поговорки о том, что дареным коням смотрят в зубы?"
  
  "Да. Совершенно верно". Ареена поднялась на ноги. "Я хотел бы, ну, очевидно, я хотел бы, чтобы мы встретились при других обстоятельствах". Она протянула руку. "До свидания, лейтенант".
  
  Ева сжала ее руку, позволяя пожатию продержаться.
  
  
  
  ***
  
  Когда она вернулась в свой кабинет, там был Рорк. Она взяла свою куртку, свою сумку. "Что ты скажешь, если мы уберемся отсюда к чертовой матери?"
  
  "Мне нравится эта идея". Но он поймал ее руку, пробежал взглядом по ее лицу. "Вы выглядите светлее, лейтенант".
  
  "Я есть. Значительно".
  
  "А Ареена?"
  
  "Она чертовски хорошая женщина. Это странно ". Размышляя над этим, она присела на край стола. "Впервые за одиннадцать лет работы я сталкиваюсь с убийцей, которым восхищаюсь, и жертвой, которую я не мог ..."
  
  "Волнует", - закончил Рорк.
  
  "Предполагается, что меня не должно волновать то или иное. Я просто должен выполнять свою работу ".
  
  "Но вам не все равно, лейтенант. Жестоко, тебе не все равно. И на этот раз ты столкнулся с тем, за кого ты был обязан заступиться, кто заслужил именно то, что получил ".
  
  "Убийство никогда не бывает заслуженным", - сказала она, затем издала тихий звук нетерпения. "К черту все это. Правосудие свершилось в зале суда. Это могло быть на сцене, но это не было выдумкой. Не было никакого притворства, когда Ареена Мэнсфилд подняла этот нож и вонзила его в сердце, которого у Ричарда Драко не было. И когда она сделала этот шаг, эту позицию, справедливость восторжествовала ".
  
  "Она заставит присяжных есть у нее из рук. Прежде чем все закончится, они скорее канонизируют ее, чем осудят. Ты это знаешь".
  
  "Да. Черт возьми, я на это рассчитываю. Знаешь, что я выяснил, приятель?"
  
  "Скажи мне".
  
  "Ты не можешь вернуться. Не могу починить то, что сломалось. Но ты можешь идти вперед. И каждый шаг имеет значение. Каждый имеет значение ". Она оттолкнулась от стола, обхватила его лицо руками. "С того места, где я стою, ты - лучший шаг, который я когда-либо делал".
  
  "Тогда давайте возьмем следующий и пойдем домой".
  
  Она вышла с ним, и поскольку это соответствовало настроению, взяла его за руку в своей. В ту ночь она будет спать. Она бы спала чистой.
  
  
  
  ***
  
  
  
  Спасибо, что скачали книгу в бесплатной электронной библиотеке Royallib.ru
  
  Оставить отзыв о книге
  
  Все книги автора
  
  
  Спасибо, что скачали книгу в бесплатной электронной библиотеке Royallib.ru
  
  Все книги автора
  
  Эта же книга в других форматах
  
  
  Приятного чтения!
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Свидетель в смерти
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк #11
  
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  Для убийства всегда была аудитория.
  
  Независимо от того, принимало ли это форму ужаса или ликования, черного юмора или тихой скорби, увлечение человечества самым страшным преступлением сделало его зрелой темой для исследования в действительности и в художественной литературе.
  
  В конечном счете, murder продавал билеты и на протяжении всей истории собирал полные залы кинотеатров. Римляне толкались в Колизее, чтобы посмотреть, как гладиаторы рубят друг друга на кровавые куски. Или, чтобы развеять дневную скуку, сходите на утренник, где нескольких незадачливых христиан натравливали на добродушных львов на потеху ликующей публике.
  
  Поскольку исход этих неравных матчей был в значительной степени предопределен, толпа не заполнила трибуны, чтобы посмотреть, возможно, на этот раз христиане одержат победу. Они хотели результатов и всей крови, которую они предлагали.
  
  Люди могли разойтись по домам довольные тем, что они заработали то, чего стоили их деньги - и более того, что они сами были живы и невредимы. Убийство под предлогом замены было простым способом убедить себя в том, что ваши личные проблемы на самом деле не так уж и плохи, в конце концов.
  
  Человеческая природа и потребность в подобных развлечениях не слишком изменились за одно-два тысячелетия. Львы и христиане, возможно, устарели, но в последние дни зимы 2059 года "убийство" все еще продавалось высоко и подняло рейтинги в средствах массовой информации.
  
  Более цивилизованным способом, конечно.
  
  Семьи, влюбленные пары, искушенные люди и их деревенские кузены продолжали выстраиваться в очередь и выкладывать с трудом заработанные кредиты, чтобы развлечься идеей убийства.
  
  Преступление и наказание было делом лейтенанта Евы Даллас, а убийство было ее специализацией. Но сегодня вечером она сидела в удобном кресле в переполненном зале и наблюдала, как на сцене разыгрывается коварное дело об убийстве.
  
  "Он сделал это".
  
  "Хм?" Рорка ничуть не меньше интересовала реакция его жены на пьесу, чем сама пьеса. Она наклонилась вперед в своем кресле, скрестив руки на блестящих перилах ложи владельца. Ее глаза цвета бренди осматривали сцену, актеров, даже когда занавес опустился для антракта.
  
  "Парень-полевка. Он убил женщину. Проломил ей голову из-за ее денег. Верно?"
  
  Рорк потратил время, чтобы налить каждому из них по бокалу охлажденного шампанского. Он не был уверен, как она отреагирует на вечер с убийством в качестве развлечения, и был рад, что она прониклась духом. "Возможно".
  
  "Ты не обязан мне говорить. Я знаю". Ева взяла бокал-флейту, изучила его лицо.
  
  И чертовски красивое у него было лицо, подумала она. Казалось, что он был вырезан по волшебству в ошеломляющей мужской красоте, которая заставляла женские железы напевать счастливую мелодию. Темная грива волос обрамляла его, эти длинные, вылепленные кости; твердый, полный рот, который сейчас изогнулся в едва заметной улыбке, когда он наблюдал за ней. Он протянул руку, очень небрежно, чтобы провести этими длинными пальцами по кончикам ее волос.
  
  И эти глаза, эти блестящие, почти обжигающе синие, все еще могли заставить ее сердце замирать.
  
  Это было унизительно - то, как этот мужчина мог вывернуть ее наизнанку одним лишь взглядом.
  
  "На что ты уставился?"
  
  "Мне нравится смотреть на тебя". Простая фраза, произнесенная с музыкальным намеком на Ирландию, сама по себе обладала силой.
  
  "Да?" Она наклонила голову. Расслабленная мыслью о том, что весь вечер можно будет ничего не делать, кроме как быть с ним, наслаждаться им, она позволила ему покусывать костяшки своих пальцев. "Итак, ты хочешь пошалить?"
  
  Развеселившись, он поставил свой бокал и, наблюдая за ней, провел рукой вверх по длинной линии ее ноги до того места, где разрез на узкой юбке заканчивался на бедре.
  
  "Извращенец. Прекрати это ".
  
  "Ты спросил".
  
  "У тебя нет стыда". Но она рассмеялась и вернула ему стакан. "Половина людей в этом вашем модном заведении держат свои подзорные трубы на этой коробке. Все хотят взглянуть на Рорка ".
  
  "Они смотрят на мою очень изящную жену, полицейского из отдела убийств, который меня сбил".
  
  Она усмехнулась над этим, как он и предполагал, она бы сделала. Это дало ему возможность наклониться и слегка впиться зубами в ее мягкую нижнюю губу. "Продолжай в том же духе", - предупредила она. "Нам придется продавать билеты".
  
  "По сути, мы все еще молодожены. Для молодоженов вполне допустимо обниматься в общественных местах ".
  
  "Как будто тебя волнует, что приемлемо". Она положила руку ему на грудь, отодвинула его на безопасное расстояние. "Итак, вы упаковали их сегодня вечером. Я думаю, ты рассчитывал, что так и будет ". Она повернулась, чтобы снова посмотреть на аудиторию.
  
  Она не очень разбиралась в архитектуре или дизайне, но это место излучало класс. Она предположила, что Рорк нанял лучшие умы и таланты, чтобы восстановить старое здание в его былом великолепии.
  
  Люди входили и выходили из огромного многоуровневого театра во время перерыва, и звук их голосов сливался в низкий рев человечества. Некоторые были одеты так, чтобы убивать, так сказать. Другие были одеты в повседневную одежду - воздушные ботинки и большие ретро-бронежилеты, которые были в моде той зимой.
  
  С его высокими потолками, украшенными фресками, километрами красной ковровой дорожки и акрами позолоты, сам театр был переделан в соответствии со строгими требованиями Рорка. Все, чем он владел, было сделано в соответствии с его спецификациями - и, подумала Ева, ему принадлежало чертовски почти все, чем можно было владеть в известной Вселенной.
  
  Это было то, к чему она все еще не привыкла, то, в чем она сомневалась, что ей когда-нибудь будет полностью комфортно. Но это был Рорк, и они приняли друг друга, к лучшему или к худшему.
  
  За год, прошедший с тех пор, как они встретились, у них было больше, чем на их долю и того, и другого.
  
  "У тебя здесь адское место, приятель. Голомодели не дали мне в полной мере ощутить это ".
  
  "Модели обеспечивают только структуру и элементы атмосферы. Театру нужны люди, их запах и звуки, чтобы оказывать влияние ".
  
  "Я поверю тебе на слово. Что заставило вас выбрать эту пьесу для премьеры?"
  
  "Это захватывающая история, и, я думаю, в ней есть темы, неподвластные времени, как и в лучших историях. Любовь, предательство, убийство, все в многослойной и неопрятной упаковке. И это звездный актерский состав ".
  
  "И на всем этом лежит твоя печать. Тем не менее, Леонард Воул виновен ". Она прищурилась, глядя на мерцающий красно-золотой занавес, как будто могла видеть сквозь него, чтобы измерить и судить. "Его жена - очень крутой клиент, у нее в рукаве припрятан какой-то трюк. Адвокат парень хороший ".
  
  "Адвокат", - поправил Рорк. "Действие пьесы происходит в Лондоне середины двадцатого века. Адвокаты ведут уголовные дела в этой конкретной системе ".
  
  "Неважно. Костюмы классные ".
  
  "И подлинный, около 1952 года. Когда "Свидетель обвинения" вышел на пленку, это был огромный успех, и он оказался прочным. Тогда у них тоже был звездный актерский состав ". Разумеется, у него это было на диске. Рорку особенно нравились черно-белые фильмы начала и середины двадцатого века.
  
  Некоторые видели черно-белое как простое и ясное изображение. Он видел тени. Он думал, что его жена очень хорошо поняла бы это.
  
  "Они проделали хорошую работу по подбору актеров, которые отражают оригинальных игроков, сохраняя при этом свой собственный стиль", - сказал он ей. "Когда-нибудь нам придется посмотреть фильм, чтобы вы могли судить сами".
  
  Он тоже осмотрел театр. Как бы ему ни нравилось проводить вечера со своей женой, он был бизнесменом. Пьеса была инвестицией. "Я думаю, что у нас с этим все хорошо и надолго".
  
  "Эй, это Мира". Ева наклонилась вперед, заметив полицейского психолога, элегантного, как всегда, в зимне-белом платье-футляре. "Она со своим мужем, и это похоже на пару других людей".
  
  "Вы хотите, чтобы я передал ей сообщение? Мы могли бы пригласить их выпить после занавеса".
  
  Ева открыла рот, затем перевела взгляд на профиль Рорка. "Нет, не сегодня. У меня другие планы ".
  
  "А ты?"
  
  "Да. С этим какие-то проблемы?"
  
  "Вообще никакого". Он долил им вина. "Теперь у нас есть несколько минут до следующего акта. Почему бы вам не сказать мне, почему вы так уверены, что Леонард Воул виновен."
  
  "Слишком ловок, чтобы не быть. Не такой ловкач, как ты, - добавила она, заставив Рорка усмехнуться. "Он - как вы это называете - напускной. Твоя ловкость проникает до костей".
  
  "Дорогая, ты мне льстишь".
  
  "В любом случае, этот парень - оператор, и он хорошо справляется с честным, невинным поступком полного надежд, доверчивого человека, которому не повезло. Но привлекательные парни с красивыми женами не проводят время с женщинами постарше, гораздо менее привлекательными, если у них нет на то плана. И его дело намного глубже, чем продажа какого-то дурацкого кухонного инструмента, который он изобрел ".
  
  Она пригубила шампанское, откинувшись на спинку кресла, когда огни зала замерцали, сигнализируя об окончании антракта. "Жена знает, что он это сделал. Она - ключ, не он. Она - исследование. Если бы я вел расследование, я бы занялся ею. Да, я бы сам провел приятную долгую беседу с Кристин Воул ".
  
  "Тогда пьеса работает на тебя".
  
  "Это довольно умно".
  
  Когда поднялся занавес, Рорк наблюдал за Евой вместо драмы в зале суда.
  
  Она была, по его мнению, самой очаровательной из женщин. За несколько часов до этого она пришла домой с кровью на рубашке. К счастью, не ее собственной. Дело, из-за которого это произошло, открылось и закрылось почти сразу с мертвецом, за которого она выступала, и признанием, которое она вытянула в течение часа после самого преступления.
  
  Это не всегда было так упрощенно. Он предположил, что это подходящее слово. Он видел, как она доводила себя до изнеможения, рисковала жизнью, чтобы восстановить справедливость для мертвых.
  
  Это была лишь одна из множества граней ее характера, которыми он восхищался.
  
  Теперь она была здесь, ради него, одетая в гладкое и элегантное черное, ее единственные украшения - бриллиант, который он когда-то подарил ей, стекающий, как слеза, между ее грудей, и ее обручальное кольцо. Ее волосы были коротко подстрижены, небрежная шапочка из десятков оттенков коричневого.
  
  Она наблюдала за игрой глазами хладнокровного полицейского, анализируя, как он представлял, улики, мотив и характер, точно так же, как она бы рассматривала дело, которое попало ей на колени. Ее рот был ненакрашен - она редко вспоминала или думала о краске для губ. Ее сильное лицо с подбородком типа "возьми меня" и неглубокой ямочкой в этом не нуждалось.
  
  Он видел, как этот рот сжался, а глаза сузились и заблестели, когда героиня Кристин Воул дала показания и предала человека, которого она называла своим мужем.
  
  "Она что-то задумала. Я говорил тебе, что она что-то замышляла."
  
  Рорк провел пальцами по задней части шеи Евы. "Так ты и сделал".
  
  "Она лжет", - пробормотала Ева. "Не до конца. Кусочки лжи. Где нож входит в это? Поэтому он порезался этим. Это не жизненно важный момент. Нож - отвлекающий маневр. Не орудие убийства, которое, кстати, они не приобщили к уликам. Это недостаток. Но если он порезался, нарезая хлеб ножом, - а все согласны, что он это сделал, - зачем им это нужно?"
  
  "Он либо порезался намеренно, чтобы объяснить кровь на рукавах, либо случайно, как он утверждает".
  
  "Не имеет значения. Это дым". Ее брови нахмурились. "О, он хорош". Ее голос понизился, вибрируя от сильной неприязни, которую она испытывала к Леонарду Воулу. "Посмотри на него, стоящего в... что это?"
  
  "Скамья подсудимых".
  
  "Да, стояла на скамье подсудимых, выглядя потрясенной и опустошенной своими показаниями".
  
  "Не так ли?"
  
  "Что-то не так. Я разберусь с этим ".
  
  Ей нравилось думать об этом, искать углы и повороты. До ее участия в работе с Рорком она никогда не видела настоящего живого выступления. Она провела некоторое время перед экраном, позволив своей подруге Мэвис затащить ее на пару голографических представлений за эти годы. Но она должна была признать, что наблюдение за тем, как живые исполнители разыгрывают сцены, произносят реплики и делают ходы, подняло весь развлекательный аспект на более высокий уровень.
  
  Было что-то в том, чтобы сидеть в темноте, глядя сверху вниз на действие, которое сделало тебя его частью, в то же время разделяя вас ровно настолько, чтобы у тебя не было реальной заинтересованности в результате.
  
  Это снимало ответственность, подумала Ева. Глупая и богатая вдова, которой проломили череп, не надеялась, что лейтенант Ева Даллас найдет ответы на свои вопросы. Это превратило поиск ответов на эти вопросы в интересную игру.
  
  Если бы Рорк добился своего - а иначе бывало редко, - эта богатая вдова умирала бы шесть вечеров в неделю и во время двух дневных представлений, в течение очень, очень долгого времени на потеху аудитории, состоящей из кабинетных детективов.
  
  "Он того не стоит", - пробормотала она, втянутая в действие настолько, что ее раздражали персонажи. "Она жертвует собой, выступая перед присяжными, чтобы они смотрели на нее как на приспособленку, пользователя, бессердечную стерву. Потому что она любит его. И он выеденного яйца не стоит ".
  
  "Можно было бы предположить, - прокомментировал Рорк, - что она просто предала его и бросила на произвол судьбы".
  
  "Э-э-э. Она перевернула дело с ног на голову, перевела его так, что она злодейка. На кого сейчас смотрят присяжные? Она в центре, а он просто болван. Чертовски умная мысль, если бы он того стоил, но это не так. Она понимает это?"
  
  "Смотри и увидишь".
  
  "Просто скажи мне, прав ли я".
  
  Он наклонился, поцеловал ее в щеку. "Нет".
  
  "Нет, я не прав?"
  
  "Нет, я не рассказываю, и если ты продолжишь говорить, ты пропустишь тонкости и диалог".
  
  Она нахмурилась на него, но замолчала, чтобы наблюдать за дальнейшим развитием драмы. Она закатила глаза, когда был зачитан вердикт о невиновности. Присяжные, подумала она. На них нельзя было положиться ни в художественной литературе, ни в реальной жизни. Комиссия из двенадцати порядочных копов осудила бы ублюдка. Она начала говорить об этом, затем увидела, как Кристин Воул пробивается сквозь толпу зрителей, которые хотели ее крови, в почти пустой зал суда.
  
  Ева кивнула, довольная, когда героиня призналась в своей лжи и обмане адвокату Воула. "Она знала, что он виновен. Она знала это, и она солгала, чтобы спасти его. Идиот. Он сейчас отряхнется и бросит ее. Ты наблюдаешь".
  
  Ева повернула голову на смех Рорка. "Что тут смешного?"
  
  "У меня такое чувство, что вы понравились бы даме Кристи".
  
  "Кто это, черт возьми, такой? Тихо! Вот он идет. Смотри, как он злорадствует".
  
  Леонард Воул пересек съемочную площадку в зале суда, щеголяя своим оправдательным приговором и обтягивающей брюнеткой под руку. Другая женщина, подумала Ева. Большой сюрприз. Она чувствовала одновременно жалость и разочарование к Кристине, когда та бросилась в объятия Воула, попыталась прижаться.
  
  Она видела его высокомерие, потрясение и неверие Кристины, гнев сэра Уилфреда. Это было не меньше, не больше, чем она ожидала, как бы хорошо это ни было сыграно. И затем она поднялась прямо со своего стула.
  
  "Сукин сын!"
  
  "Раненая девочка". Обрадованный Рорк оттащил Еву обратно на ее место, в то время как на сцене Кристин Воул вонзила нож, который она схватила со стола для улик, в черное сердце своего мужа.
  
  "Сукин сын", - снова сказала Ева. "Я не предвидел, что это произойдет. Она казнила его".
  
  Да, Рорк думал, что Агата Кристи насладилась бы его Евой. Сэр Уилфред повторил эти точные слова, когда люди выбежали на сцену, чтобы сгрудиться над телом, увести Кристин Воул.
  
  "Что-то не так". Ева снова вскочила на ноги, и теперь ее кровь гудела в другом ритме. На этот раз она крепко вцепилась в поручень обеими руками, ее взгляд был прикован к сцене. "Что-то не так. Как нам туда спуститься?"
  
  "Ева, это представление".
  
  "Кто-то не играет". Она оттолкнула стул со своего пути и вышла из ложи как раз в тот момент, когда Рорк заметил, что один из стоявших на коленях статистов с трудом поднялся на ноги и уставился на кровь на своей руке.
  
  Он догнал Еву, схватил ее за руку. "Сюда. Там есть лифт. Это приведет нас прямо за кулисы ". Он ввел код. Откуда-то снизу начала кричать женщина.
  
  "Это часть сценария?" Потребовала Ева, когда они вошли в лифт.
  
  "Нет".
  
  "Хорошо". Она достала коммуникатор из вечерней сумочки. "Это Даллас, лейтенант Ева. Мне нужен медицинский блок. Театр "Новый глобус", Бродвей и тридцать восьмая. Состояние и травмы пока неизвестны ".
  
  Она бросила коммуникатор обратно в сумку, когда лифт открылся в хаос. "Верните этих людей обратно и возьмите их под контроль. Я не хочу, чтобы кто-либо из актеров или съемочной группы покидал здание. Вы можете подсчитать мне количество человек?"
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  Они разделились, и Ева протолкалась к сцене. У кого-то хватило присутствия духа опустить занавес, но за ним оказалась дюжина людей на разных стадиях истерии.
  
  "Отойди". Она отдала приказ.
  
  "Нам нужен врач". Блондинка с холодными глазами, которая играла жену Воула, стояла, зажав обе руки между грудей. На ее костюме, на ее руках были пятна крови. "О, мой Бог. Кто-нибудь, позовите врача ".
  
  Но Ева присела на корточки рядом с мужчиной, распростертым лицом вниз на полу, и знала, что для врачей было слишком поздно. Она выпрямилась, достала свой значок. "Я лейтенант Даллас, полиция и безопасность Нью-Йорка. Я хочу, чтобы все отступили. Ни к чему не прикасайтесь, ничего не убирайте со сцены ".
  
  "Произошел несчастный случай". Актер, игравший сэра Уилфреда, снял парик своего адвоката. Его сценический грим потек от пота. "Ужасный несчастный случай".
  
  Ева посмотрела вниз на лужу крови, на зазубренный по самую рукоятку хлебный нож. "Это место преступления. Я хочу, чтобы вы, люди, отступили. Где, черт возьми, охрана?"
  
  Она протянула руку и хлопнула ею по плечу женщину, которую она все еще считала Кристин Воул. "Я сказал в ответ". Когда она заметила Рорка, выходящего из-за кулис с тремя мужчинами в форме, она подала сигнал.
  
  "Уведите этих людей со сцены. Я хочу, чтобы они были изолированы. У вас есть раздевалки или что-то еще. Спрячьте их и приставьте к ним охрану. Это касается и экипажа тоже ".
  
  "Он мертв?"
  
  "Или это, или он получит награду за лучшую мужскую роль века".
  
  "Нам нужно переместить аудиторию в безопасное место. Держи это под контролем ".
  
  "Иди вперед и сделай так, чтобы это произошло. Посмотри, сможешь ли ты выяснить, жива ли еще Мира. Я мог бы использовать ее ".
  
  "Я убила его". Блондинка отступила на два шага, подняв окровавленные руки, уставившись на них. "Я убила его", - снова сказала она и потеряла сознание.
  
  "Отлично. Потрясающе. Рорк?"
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  "Ты". Она ткнула пальцем в одного из охранников. "Начинайте отводить этих людей в раздевалки. Оставь их там. Ты, - приказала она второму охраннику, - начинай собирать команду, техников. Я хочу, чтобы двери были заперты. Никто не входит, никто не выходит ".
  
  Женщина начала рыдать, несколько мужчин начали спорить на повышенных тонах. Ева сосчитала до пяти, подняла свой значок в воздух и крикнула: "Теперь слушайте! Это полицейское расследование. Любой, кто откажется следовать инструкциям, будет препятствовать этому расследованию и окажется доставленным в ближайший полицейский участок, где он будет содержаться под стражей. Я хочу, чтобы эта сцена была очищена, и очищена сейчас!"
  
  "Давайте двигаться". Брюнетка с эпизодической ролью тутси Воула грациозно перешагнула через лежащую без сознания Кристин. "Пара из вас, больших сильных мужчин, подхватите нашу исполнительницу главной роли, хорошо? Мне нужно выпить, черт возьми ". Она огляделась вокруг, ее глаза были холодными, ясными и зелеными. "Это разрешено, лейтенант?"
  
  "При условии, что это не на моем месте преступления".
  
  Удовлетворенная, Ева достала свой коммуникатор. "Даллас, лейтенант Ева". Она снова присела на корточки рядом с телом. "Мне нужно, чтобы на место преступления немедленно была направлена группа".
  
  
  
  ***
  
  "Ева". Доктор Мира поспешила через сцену. "Рорк сказал мне ..." Она замолчала, посмотрела вниз на тело. "Боже милостивый". Она глубоко вздохнула, перевела взгляд обратно на Еву. "Что я могу сделать?"
  
  "Прямо сейчас ты можешь оставаться в стороне. У меня нет походного комплекта. Пибоди уже в пути, и я послал за командой криминалистов и судмедэкспертом. Но пока они не приедут сюда, вы одновременно врач на месте происшествия и назначенный сотрудник полиции и службы безопасности. Извините, что испортил вам вечер ".
  
  Мира покачала головой, начала опускаться на колени возле тела.
  
  "Нет, смотри на кровь. Ты испортишь мне сцену и испортишь свое платье ".
  
  "Как это произошло?"
  
  "Ты скажи мне. Мы все это смотрели. Используя свою острую наблюдательность, я идентифицирую этот нож как орудие убийства ". Ева развела руками. "У меня даже нет чертовой банки с герметиком. Где, черт возьми, Пибоди?"
  
  Расстроенная тем, что не может начать настоящий осмотр без своих инструментов, она обернулась и заметила Рорка. "Не могли бы вы подождать меня здесь, доктор Мира?"
  
  Не дожидаясь ответа, Ева зашагала влево по сцене. "Скажи мне, укус ножом в последней сцене. Как это работает?" - спросила она Рорка.
  
  "Подставной нож. Лезвие втягивается, когда его прижимают к твердой поверхности ".
  
  "Не в этот раз", - пробормотала Ева. "Жертва, каково его настоящее имя?"
  
  "Ричард Драко. Очень горячая собственность. Полагаю, сейчас он значительно остыл ".
  
  "Насколько хорошо вы его знали?"
  
  "Не очень хорошо. Я встречался с ним в обществе несколько раз, но в первую очередь я знал его работы ". Рорк засунул руки в карманы и покачался на каблуках, изучая ошеломленные глаза Драко. "Он четырехкратный лауреат премии "Тони ", фильмы, в которых он снимался, получали отличные отзывы. Он является самым кассовым персонажем на сцене и экране, и был таковым на протяжении ряда лет. У него репутация, - продолжил Рорк, - за то, что он был трудным, высокомерным и инфантильным. Манипулирует женщинами, пользуется определенным количеством химических улучшений, которые могут не соответствовать кодексу полицейского управления ".
  
  "Женщина, которая его убила?"
  
  "Ареена Мэнсфилд. Блестящая актриса. Редкий бесстрастный тип, преданный своему искусству. Очень уважаемый в театральных кругах. Она живет и работает в основном в Лондоне, но ее убедили переехать в Нью-Йорк для этой роли ".
  
  "Кем?"
  
  "Частично мной. Мы знали друг друга несколько лет. И нет, - добавил он, снова засовывая руки в карманы, - я никогда с ней не спал."
  
  "Я не спрашивал об этом".
  
  "Да, ты это сделал".
  
  "Хорошо, если я это сделал, у нас будет продолжение. Почему ты с ней не переспал?"
  
  Слабая улыбка тронула его губы. "Первоначально потому, что она была замужем. Затем, когда ее не было..." Он провел кончиком пальца по вмятине на подбородке Евы. "Я был. Моей жене не нравится, когда я сплю с другими женщинами. Она очень строга на этот счет ".
  
  "Я запишу это". Она обдумывала свои варианты, жонглировала ими. "Вы знаете многих из этих людей или, во всяком случае, имеете о них впечатления. Я собираюсь поговорить с тобой позже ". Она вздохнула. "Для протокола".
  
  "Конечно. Возможно ли, что это был несчастный случай?"
  
  "Все возможно. Мне нужно осмотреть нож, и я не могу прикоснуться к этому ублюдку, пока не приедет Пибоди. Почему бы тебе не вернуться туда, не похлопать по плечу своих людей? И держите уши открытыми ".
  
  "Вы просите меня помочь в официальном полицейском расследовании?"
  
  "Нет, я не такой". И, несмотря на обстоятельства, ее губы хотели дрожать. "Я просто сказал, держи ухо востро". Она постучала пальцем по его груди. "И держись подальше от моего пути. Я на дежурстве".
  
  Она отвернулась, услышав тяжелый стук того, что могло быть только полицейской обувью.
  
  Песни Пибоди были освещены до болезненного блеска, который Ева могла заметить по всей длине сцены. Ее зимнее форменное пальто было застегнуто до горла на крепком теле. Ее кепка сидела точно под правильным углом на ее темных прямых волосах.
  
  Они пересекли сцену с противоположных концов, встретились у тела. "Привет, доктор Мира". Пибоди взглянула на тело, поджала губы. "Похоже, это будет адская премьера".
  
  Ева протянула руку за своим походным комплектом. "Запись продолжается, Пибоди".
  
  "Да, сэр". Поскольку под софитами на сцене было тепло, Пибоди сняла пальто, сложила его и отложила в сторону. Она прикрепила свой диктофон к воротнику форменной куртки.
  
  "Запись включена", - сказала она, когда Ева покрыла свои руки и вечерние туфли герметиком.
  
  "Даллас, лейтенант Ева, на сцене, декорации Нового театра "Глобус". Также присутствуют Пибоди, офицер Делия, и Мира, доктор Шарлотта. Жертва - Ричард Драко, мужчина смешанной расы, лет сорока-пятидесяти."
  
  Она бросила Печать Пибоди. "Причина смерти - ножевое ранение, одиночное ранение. Визуальный осмотр и минимальное количество крови указывают на ранение в сердце ".
  
  Она присела и покрытыми кожей пальцами подобрала нож. "Рана, нанесенная, по-видимому, обычным кухонным ножом, с зазубренным лезвием длиной примерно восемь дюймов".
  
  "Я измерю и упаковаю, лейтенант".
  
  "Пока нет", - пробормотала Ева. Она осмотрела нож, извлекла микрошарики, снова осмотрела его от рукояти до кончика. "Первичный осмотр не выявил механизма отвода лезвия при ударе. Это не бутафорский нож."
  
  Она сдвинула очки так, что они оказались у нее на макушке. "Нет бутафорского ножа, нет несчастного случая". Она передала нож в запечатанную руку Пибоди. "Это отдел убийств".
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  "Ты могла бы мне пригодиться", - сказала Ева Мире, пока уборщики работали на месте преступления. Тело Драко уже было упаковано, снабжено бирками и направлялось в морг.
  
  "Что я могу для тебя сделать?"
  
  "У нас есть пара дюжин полицейских в форме, записывающих имена и адреса членов аудитории". Она не хотела думать о человеко-часах, о горах бумажной работы, которые уйдут на опрос более двух тысяч свидетелей. "Но я хочу начать процесс собеседования с основными игроками, прежде чем я вышвырну их на ночь. Я не хочу, чтобы кто-либо судился со мной, пока я не разберусь получше в обстановке ".
  
  Прямо под открытым небом, подумала Ева, изучая сцену, декорации, ярусы за ярусами плюшевых бархатных кресел, которые вмещали восхищенную аудиторию.
  
  Кто-то был крут и самоуверен. И умный.
  
  "Людям с тобой комфортно", - продолжила она. "Я хочу, чтобы Арине Мэнсфилд было удобно".
  
  "Я сделаю, что смогу".
  
  "Ценю это. Пибоди, ты со мной ".
  
  Ева пересекла сцену, прошла за кулисы. За кулисами была разбросана униформа. Гражданские лица либо прятались за закрытыми дверями, либо сбились в жалкие группки.
  
  "Как вы оцениваете наши шансы на то, что средства массовой информации не будут посвящены в это до утра?"
  
  Пибоди взглянула на Еву. "Я бы сказал, ноль, но это оптимистично".
  
  "Да. Офицер." Ева подала знак полицейским. "Я хочу, чтобы охрана была выставлена у каждого входа, у каждого выхода".
  
  "Уже сделано, сэр".
  
  "Я хочу, чтобы охранники были внутри. Никто не покидает здание, даже полицейский. Никто не заходит, особенно репортеры. Ясно?"
  
  "Да, сэр".
  
  Коридор отходил от крыла, сужался. Ева осмотрела дверь, слегка удивленная золотыми звездами, прикрепленными к нескольким из них. Также были вывешены таблички с именами. Она остановилась у двери, обозначенной как "для Ареены Мэнсфилд", коротко постучала, затем вошла.
  
  Она только подняла брови, когда увидела Рорка, сидящего на кушетке королевского синего цвета и держащего Арину за руку.
  
  Актрисе еще предстояло снять сценический грим, и хотя слезы разрушили его, она все еще была сногсшибательна. Ее глаза метнулись к Еве и мгновенно наполнились страхом.
  
  "О Боже. О, мой Бог. Меня собираются арестовать?"
  
  "Мне нужно задать вам несколько вопросов, мисс Мэнсфилд".
  
  "Они не позволили бы мне измениться. Они сказали, что я не мог. Его кровь". Ее руки, сжатые в кулаки, затрепетали под костюмом. "Я не могу этого вынести".
  
  "Прошу прощения. Доктор Мира, не могли бы вы помочь мисс Мэнсфилд снять костюм? Пибоди покончит с этим ".
  
  "Конечно".
  
  "Рорк, пожалуйста, выйди". Ева отступила к двери, открыла ее.
  
  "Не волнуйся, Ареена. Лейтенант разберется с этим ". Ободряюще сжав руку Ареены, он встал и прошел мимо Евы.
  
  "Я просил вас держать ухо востро, а не заигрывать с одним из моих подозреваемых".
  
  "Пытаться удержать истеричную женщину в сознании не особенно уютно". Он выдохнул. "Я бы выпил очень большую порцию бренди".
  
  "Что ж, иди домой и выпей один. Я не знаю, как долго я там пробуду ".
  
  "Я верю, что смогу найти здесь то, что мне нужно".
  
  "Просто иди домой", - снова сказала она. "Тебе здесь нечего делать".
  
  "Поскольку я не один из ваших подозреваемых, - добавил он тихим голосом, - и я владелец этого театра, я полагаю, что могу приходить и уходить, когда мне заблагорассудится".
  
  Он провел пальцем по ее щеке и ушел.
  
  "Ты всегда так делаешь", - пробормотала она, затем вернулась в раздевалку.
  
  Еве казалось, что гримерка - это скромное название для такого большого, такого пышного пространства. На длинном, кремового цвета прилавке стоял лес баночек, тюбиков, палочек, бутылочек, расставленных с солдатской точностью. Над всем этим сияло широкое тройное зеркало, окруженное тонкими белыми лампочками.
  
  Там была кушетка, несколько удобных кресел, полноразмерная кофеварка и холодильник, аккуратная мини-система связи. Гардероб висел в длинном шкафу, теперь открытом, так что Ева отметила, что костюмы и уличная одежда были разложены так же точно, как и грим.
  
  На каждом столе, кучками на полу, были цветы. Насыщенный ароматами воздух заставил Еву подумать о свадьбах. И похороны.
  
  "Спасибо тебе. Большое вам спасибо ". Ареена слегка вздрогнула, когда Мира помогала ей надевать длинное белое одеяние. "Я не знаю, сколько еще я мог бы выдержать... Я бы хотела смыть макияж ". Ее рука потянулась к горлу. "Я хотел бы почувствовать себя самим собой".
  
  "Продолжай". Ева поудобнее устроилась в одном из кресел. "Это интервью будет записано. Ты понимаешь?"
  
  "Я ничего не понимаю". Со вздохом Ареена села на мягкий стул перед зеркалом для макияжа. "Мой разум кажется оцепеневшим, как будто все происходит на шаг позже, чем должно было быть".
  
  "Это очень нормальная реакция", - заверила ее Мира. "Часто помогает поговорить о событии, которое вызвало шок, обсудить его детали, чтобы с ними можно было разобраться. Отставить в сторону".
  
  "Да, я полагаю, вы правы". Переведя взгляд в зеркало, она наблюдала за Евой. "Вы должны задавать мне вопросы, и это должно быть записано. Хорошо. Я хочу, чтобы это было сделано ".
  
  "Запись продолжается, Пибоди. Даллас, лейтенант Ева, в интервью с Мэнсфилдом, Ариной, в гримерной объекта в Новом театре "Глобус". Также присутствуют Пибоди, офицер Делия и доктор Шарлотта Мира."
  
  Пока Ареена смывала свой сценический грим, Ева декламировала исправленную "Миранду". "Понимаете ли вы свои права и обязанности, мисс Мэнсфилд?"
  
  "Да. Это еще одна часть кошмара ". Она закрыла глаза, попыталась представить чистое белое поле, спокойное, безмятежное. И мог видеть только кровь. "Он действительно мертв? Ричард действительно мертв?"
  
  "Да".
  
  "Я убил его. Я ударила его ножом ". Дрожь пробежала от ее плеч вниз. "Дюжину раз", - сказала она, снова открывая глаза, чтобы встретиться взглядом с Евой в центре тройного зеркала. "По крайней мере, дюжину раз мы репетировали эту сцену. Мы так тщательно ставили хореографию, чтобы добиться наибольшего эффекта. Что пошло не так? Почему нож не убрали?" Первый намек на гнев появился в ее глазах. "Как это могло произойти?"
  
  "Проведи меня через это. Сцена. Ты Кристин. Ты защищал его, лгал ради него. Ты погубила себя ради него. Затем, после всего этого, он отшивает тебя, выставляет напоказ другую женщину, женщину помоложе, у тебя перед носом ".
  
  "Я любила его. Он был моей навязчивой идеей - мой любовник, мой муж, мой ребенок, все в одном лице ". Она подняла плечи. "Превыше всего Кристин любила Леонарда Воула. Она знала, кем он был, что он сделал. Но это не имело значения. Она бы умерла за него, настолько глубокой и навязчивой была ее любовь".
  
  Теперь, успокоившись, Ареена выбросила использованные салфетки в мусоропровод, повернулась на табурете. Ее лицо было мраморно-бледным, глаза красными и опухшими. И все же, она излучала красоту.
  
  "В этот момент каждая женщина в зале понимает ее. Если они не чувствовали такого рода любви, в какой-то части себя они хотели бы, чтобы у них была. И когда она понимает, что после всего, что она сделала, он может так небрежно от нее отказаться, когда она полностью понимает, кто он такой, она хватается за нож ".
  
  Ареена подняла сжатую в кулак руку, как будто держась за рукоять. "Отчаяние? Нет, она - создание действия. Она никогда не бывает пассивной. Это мгновение, импульс, но глубинный. Она вонзает в него нож, даже когда обнимает его. Любовь и ненависть, обе в своей высшей форме, обе внутри нее в одно мгновение ".
  
  Она уставилась на руку, которую она выбросила, и она начала дрожать. "Боже. Боже!" Неистовым движением она выдвинула ящик своего туалетного столика.
  
  Ева вскочила на ноги, ее рука в мгновение ока сжала запястье Ареены.
  
  "Я - это - сигарета", - выдавила она. "Я знаю, что мне не положено курить в здании, но я хочу сигарету". Она оттолкнула руку Евы. "Я хочу чертову сигарету".
  
  Ева заглянула в ящик, увидела дорогую упаковку из десяти трав. "Мы ведем запись. Вы автоматически получите штраф ". Но она отступила назад.
  
  "Мои нервы". Она возилась с зажигалкой, пока Мира не подошла, осторожно вынула ее из ее пальцев и щелкнула зажигалкой. "Спасибо. Хорошо." Ареена глубоко затянулась, медленно выдула. "Мне жаль. Обычно я не такая... хрупкая. Театр разбивает хрупкое на куски, и быстро ".
  
  "У тебя все очень хорошо получается". Мира говорила низким, спокойным голосом. "Обсуждение этого с лейтенантом Даллас поможет".
  
  "Я не знаю, что сказать". Арина смотрела на Миру с доверием, которое Ева хотела видеть в ее глазах. "Это просто случилось".
  
  "Когда вы подняли нож", - прервала Ева, - "вы заметили что-нибудь необычное?"
  
  "Другой?" Арина моргнула, снова сосредоточившись на Еве. "Нет. Он был именно там, где и должен был быть, рукоятью ко мне, чтобы сделать движение быстрым и плавным. Я поднял это, чтобы дать аудитории тот единственный момент потрясения, когда она увидит лезвие. Освещение предназначено для того, чтобы уловить это, отблески по краям. Затем я бросился в атаку. От стола до Ричарда всего два шага. Я беру его правую руку, между локтем и плечом, левой рукой, удерживая его, отводя правую назад, затем... удар, - сказала она после очередной долгой затяжки, - реквизитным ножом по его груди высвобождает струю сценической крови. Мы замираем на мгновение, всего на два удара, интимно, прежде чем остальные на сцене бросаются вперед, чтобы оттащить меня ".
  
  "Какие у вас были отношения с Ричардом Драко?"
  
  "Что?" Глаза Ареены остекленели.
  
  "Твои отношения с Драко. Расскажи мне об этом ".
  
  "С Ричардом?" Арина сжала губы, ее рука скользнула вверх между грудей, чтобы помассировать основание горла, как будто слова застряли там, как заусенцы. "Мы знали друг друга несколько лет, работали друг с другом раньше - и хорошо - совсем недавно в лондонской постановке фильма "Дважды принадлежащий".
  
  "А лично?"
  
  Было колебание, меньше половины удара, но Ева заметила и убрала это.
  
  "Мы были достаточно дружелюбны", - сказала ей Арина. "Как я уже сказал, мы знаем друг друга много лет. Средства массовой информации в Лондоне разыграли роман между нами во время той последней работы. Пьеса была романтической. Мы получили удовольствие от интереса. Там продавались билеты. В то время я был женат, но это не помешало публике видеть в нас пару. Нас это позабавило".
  
  "Но никогда не действовал в соответствии с этим".
  
  "Я была замужем и достаточно умна, лейтенант, чтобы знать, что Ричард был не из тех мужчин, ради которых можно отказываться от брака".
  
  "Потому что?"
  
  "Он прекрасный актер. Был, - поправила она, тяжело сглотнув, прежде чем в последний раз затянуться сигаретой. "Он не был особенно хорошим человеком. О, это звучит порочно, ужасно ". Ее рука снова поднялась к горлу, пальцы беспокойно касались плоти. "Я чувствую себя порочным и ужасным, говоря это, но я - я хочу быть настолько честным, насколько могу. Я боюсь. Я в ужасе, что вы подумаете, что я хотел, чтобы это произошло ".
  
  "В данный момент я ничего не думаю. Я хочу, чтобы ты рассказал мне о Ричарде Драко."
  
  "Хорошо. Хорошо." Она сделала глубокий вдох, затянулась сигаретой, как будто это была соломинка. "Другие скажут это в любом случае. Ричард был очень своекорыстным и эгоцентричным, как и многие... большинство из нас в этом бизнесе. Я не держал на него зла. И я ухватился за шанс поработать с ним в этой пьесе ".
  
  "Известно ли вам о ком-либо еще, кто, считая его не особенно хорошим человеком, мог бы обвинить его в этом?"
  
  "Я полагаю, Ричард оскорбил всех, кто был причастен к этой постановке в тот или иной момент". Она прижала кончик пальца к внутреннему уголку глаза, как будто для того, чтобы немного ослабить давление. "Конечно, были оскорбленные чувства, жалобы, бормотание и обиды. Это театр ".
  
  
  
  ***
  
  Театр, насколько Ева была обеспокоена, был странным бизнесом. Люди обильно плакали, произносили бессвязные монологи, в то время как любой полоумный адвокат посоветовал бы им сказать "да", "нет" и заткнуться к чертовой матери. Они разъясняли, они расширяли, и очень многим из них удалось превратить смерть сотрудника в драму, где они сами играли главную роль. "На девяносто процентов чушь собачья, Пибоди".
  
  "Я полагаю". Пибоди пересекла закулисье, пытаясь заглянуть во все сразу. "Но это вроде как круто. Все эти огни, и голографическая доска, и есть несколько действительно волшебных костюмов, если вы любите антиквариат. Тебе не кажется, что было бы потрясающе стоять у входа и видеть, как все эти люди наблюдают за тобой?"
  
  "Жутко. Нам придется отпустить некоторых из этих людей, прежде чем они начнут ныть о своих гражданских правах ".
  
  "Я ненавижу, когда это происходит".
  
  Ева ухмыльнулась, просматривая свой блокнот. "Пока что мы получаем интересную картину жертвы. Никто на самом деле не хочет этого говорить, но его очень не любили. Даже когда они не хотят этого говорить, они все равно это делают, вытирая слезы со своих глаз. Я собираюсь осмотреться здесь сзади. Идите вперед и прикажите полицейским освободить этих людей. Убедитесь, что у нас есть все необходимые данные о них, что им выдано стандартное предупреждение. Назначьте собеседования на завтра ".
  
  "В центре или в поле?"
  
  "Давайте не будем спешить и пойдем к ним. На данный момент. После того, как вы их настроили, вы испытываете облегчение. Встретимся в Центральном в ноль восемьсот."
  
  Пибоди переступила с ноги на ногу. "Ты идешь домой?"
  
  "В конце концов".
  
  "Я могу висеть, пока ты этого не сделаешь".
  
  "В этом нет смысла. Мы добьемся большего, если завтра начнем все сначала. Просто скремблируй интервью. Я хочу поговорить с как можно большим количеством людей и как можно скорее. И я хочу продолжение с Арееной Мэнсфилд ".
  
  "Да, сэр. Отличное платье", - добавила она, убирая свой журнал заметок. "Тебе придется смыть кровь и навоз с юбки, пока она не впиталась".
  
  Ева посмотрела вниз, хмуро посмотрела на элегантную черную колонну. "Черт возьми. Я ненавижу быть не одетой для работы." Она повернулась и зашагала дальше за кулисы, где у огромного запертого шкафа стояла униформа.
  
  "Ключ". Она протянула руку, пока полицейский доставал ключ из пакета для улик. "Кто-нибудь пытался залезть в эту штуку?"
  
  "Вернулся реквизитор - пожилой парень, довольно трясущийся. Но он не доставил мне никаких хлопот ".
  
  "Прекрасно. Выйди на улицу и скажи уборщикам, что они получат разрешение на уборку этой территории примерно через десять минут ".
  
  "Да, сэр".
  
  Оставшись одна, Ева отперла шкаф и распахнула двойные дверцы. Она нахмурилась, заметив коробку сигар, старомодный телефон и несколько других предметов, аккуратно разложенных в области, обозначенной как кабинет сэра Уилфреда.
  
  В другой секции хранился реквизит, который использовался в сцене в баре. Секция зала суда была пуста. По-видимому, реквизитор был очень осторожен в замене и расстановке своего реквизита и сделал это сразу после того, как сцена, где они были необходимы, была закончена.
  
  Кто-то настолько дотошный не принял бы кухонный нож за муляж.
  
  "Лейтенант Даллас?"
  
  Ева оглянулась и увидела молодую брюнетку из последнего акта, выходящую из тени кулис в свет за кулисами. Она сменила свой костюм и надела простой черный комбинезон. Ее волосы были расчесаны тугими волнами и ниспадали прямыми и насыщенно-каштановыми прядями до середины спины.
  
  "Надеюсь, я не мешаю вашей работе". У нее был едва уловимый акцент, мягкий и южный, и легкая улыбка на ее лице, когда она подошла ближе. "Я надеялся перекинуться с вами парой слов. Ваш помощник сказал мне, что на данный момент я свободен ".
  
  "Это верно". Ева мысленно вернулась к программе, которую она отсканировала после убийства. "Мисс Ландсдаун".
  
  "Карли Ландсдаун, Диана в этой трагической постановке". Она перевела свои большие голубые глаза на шкаф. "Я надеюсь, вы не думаете, что Пит имел какое-либо отношение к тому, что случилось с Ричардом. Старина Пит и мухи бы не обидел, даже если бы она жужжала у него в ухе ".
  
  "Пит был бы владельцем собственности?"
  
  "Да. И настолько безвредны, насколько это возможно. Этого нельзя сказать обо всех в этом маленьком цирке ".
  
  "Очевидно. Есть ли что-то конкретное, чего ты хочешь?"
  
  "Только для того, чтобы сказать то, в чем я сомневаюсь, что большинство других скажут, по крайней мере, на начальном этапе. Все ненавидели Ричарда ".
  
  "Включая тебя?
  
  "О, безусловно". Она сказала это с ослепительной улыбкой. "Он наступал на ваши линии при каждом удобном случае, который у него был, отрезал вашу метку, все, что могло привлечь внимание к нему и от кого-либо еще. За сценой он был злобным маленьким червяком. Его мир вращался вокруг одного - его собственного эго ".
  
  Она деликатно пожала плечами. "Рано или поздно вы услышите это от кого-нибудь, поэтому я подумал, что будет лучше, если вы услышите это от меня. Мы были любовниками в течение короткого периода. Это закончилось пару недель назад маленькой неприятной сценой. Ричард любил маленькие неприятные сцены и устроил эту для наибольшего эффекта. Во время нашей первой полной генеральной репетиции".
  
  "Я так понимаю, он все порвал".
  
  "Он сделал". Она сказала это небрежно, но блеск в ее зеленых глазах сказал Еве, что негодование все еще кипит. "Он изо всех сил старался очаровать меня, и как только я был очарован, он изо всех сил старался унизить меня перед актерским составом и съемочной группой. Это была моя первая бродвейская постановка".
  
  Она огляделась, и хотя ее губы были изогнуты, улыбка была острой, как битое стекло. "Я был зеленым, лейтенант, но я быстро созреваю. Я не буду утруждать себя словами, что сожалею о его смерти, но скажу, что не думаю, что его стоило убивать ".
  
  "Ты была влюблена в него?"
  
  "На данном этапе моей карьеры у меня нет места для любви, но я был ... ослеплен. Многое, я думаю, как и мой персонаж, было ослеплено Леонардом Воулом. Я сомневаюсь, что в этой постановке есть кто-то, кто не затаил злобу на Ричарда. Я хотел быть откровенным в своей ".
  
  "Я ценю это. Ты сказал, что он унизил тебя. Каким образом?"
  
  "В его последней сцене, той, где я спускаюсь с ним в зал суда и он противостоит Кристин, он прервал мои реплики в ее адрес, носился по сцене, утверждая, что моя речь была плоской ".
  
  Ее губы сжаты, глаза прищурены. "Он сравнил отсутствие страсти и стиля с моим выступлением в постели. Он назвал меня безмозглым деревенщиной, которая пыталась обменять отсутствие таланта на слегка привлекательную внешность и хорошую пару грудей ".
  
  Карли откинула назад волосы - ленивый жест, прямо контрастирующий с яркой яростью в ее глазах. "Он сказал, что я скучный, и хотя я забавлял его некоторое время, если бы я не мог притворяться, что выступаю в своем второстепенном качестве, он бы увидел, что меня заменили кем-то, кто мог ".
  
  "И это стало для вас полной неожиданностью?"
  
  "Он был змеей. Змеи нападают быстро, потому что они трусы. Я сделал несколько ответных выстрелов, но они были не самыми лучшими. Я не был готов, и я был смущен. Ричард ушел со сцены, заперся в своей гримерке. Помощник режиссера ушел, чтобы попытаться успокоить его, и мы повторили сцену еще раз с дублером Ричарда ".
  
  "Кто этот дублер?"
  
  "Майкл Проктор. Кстати, он очень хорош".
  
  "А если пьесу вернут в производство, он согласится на эту роль?"
  
  "Я полагаю, это вопрос к продюсерам. Но меня бы это не удивило, по крайней мере, в краткосрочной перспективе ".
  
  "Я ценю информацию, мисс Ландсдаун". И такое количество непрошеной информации всегда вызывало подозрение.
  
  "Мне нечего скрывать". Она снова повела плечами и не сводила своих больших зеленых глаз с лица Евы. "И если бы я это сделал, я полагаю, вы бы откопали это. Я довольно много слышал о жене полицейского Рорка за последние несколько месяцев. Тебе не кажется, что потребовалось определенное высокомерие, чтобы выбрать ночь, когда ты будешь среди зрителей, чтобы совершить убийство?"
  
  "Высокомерие требуется, чтобы лишить другого жизни. Я буду на связи, мисс Ландсдаун ".
  
  "Я в этом не сомневаюсь".
  
  Ева подождала, пока женщина не подошла почти к кулисам. "Одна вещь".
  
  "Да?"
  
  "Ты тоже не слишком заботишься об Ареине Мэнсфилд".
  
  "У меня нет к ней сильных чувств, так или иначе". Карли наклонила голову, приподняв одну бровь высокой дугой. "Почему ты спрашиваешь?"
  
  "Вы не проявили особого сочувствия, когда она упала в обморок".
  
  Улыбка вернулась, достаточно яркая, чтобы заиграть на задних рядах. "Чертовски изящный обморок, не так ли? Актерам, лейтенант Даллас, им нельзя доверять ".
  
  Небрежно тряхнув волосами, она направилась к выходу.
  
  "Итак, " пробормотала Ева, "кто выступает?"
  
  "Лейтенант". Одна из уборщиц, молодая женщина со свежим лицом, подошла к Еве. Ее мешковатый защитный комбинезон издавал негромкие шуршащие звуки при каждом шаге. "У меня здесь есть маленькая игрушка, на которую, я думаю, ты захочешь взглянуть".
  
  "Так, так". Ева взяла пакет для улик, поджала губы, изучая нож. Сквозь прозрачный пластик она провела пальцем по кончику лезвия, почувствовала, как оно втягивается. "Где ты нашел это, ах..." Она просмотрела имя, вышитое на груди тускло-серого комбинезона. "Ломбовски".
  
  "В вазе, полной настоящих красных роз на длинных стеблях. Красивые цветы. Комната была забита ими, как будто это были государственные похороны или что-то в этом роде. Раздевалка Арины Мэнсфилд".
  
  "Хорошая работа".
  
  "Спасибо, лейтенант".
  
  "Вы знаете, где Мэнсфилд?"
  
  "Она в комнате отдыха для актеров. Твой мужчина с ней."
  
  "Пибоди?"
  
  "Нет, сэр. Ваш муж". Ломбовски подождал, пока Ева хмуро посмотрит на реквизитный нож, прежде чем она осмелилась поднять брови. Это был ее первый близкий взгляд на Рорка, и она сочла, что он достоин двух больших взглядов.
  
  "Заканчивай зачистку, Ломбовски".
  
  "По делу, лейтенант".
  
  Ева зашагала за сцену и поймала Пибоди, выходящую из гримерной. "У меня запланировано четыре допроса".
  
  "Прекрасно. Планы на сегодняшний вечер меняются ". Ева подняла муляж ножа. "Уборщики нашли это в гримерке Мэнсфилда, заправленное розами".
  
  "Вы собираетесь предъявить ей обвинение?"
  
  "Ее адвокат добился бы, чтобы ее выгнали, прежде чем я отправил бы ее в центральную. Это чертовски Пат, не так ли, Пибоди? Она убивает его перед битком набитым залом и прячет реквизитный нож в своей собственной гримерке. Очень аккуратный или очень глупый". Ева повертела пакет с уликами в руках. "Давайте посмотрим, что она скажет по этому поводу. Где комната отдыха для актеров?"
  
  "Нижний уровень. Мы можем подняться по лестнице ".
  
  "Прекрасно. Ты знаешь что-нибудь об актерах?"
  
  "Конечно. Люди свободного возраста разбираются во всех искусствах. Моя мать играла в каком-то маленьком театре, когда я только начинал, а двое моих двоюродных братьев - актеры. Работа на сцене вживую и на небольших экранах. А моя прабабушка была артисткой в Сан-Франциско до того, как вышла на пенсию. Тогда есть мой - "
  
  "Ладно, все в порядке". Покачав головой, Ева с грохотом спустилась по лестнице. "Как ты переносил всех этих людей, вторгающихся в твою жизнь?"
  
  "Мне нравятся люди", - весело сказала Пибоди.
  
  "Почему?"
  
  Поскольку это был не тот вопрос, который требовал ответа, Пибоди указала налево, когда они спустились по ступенькам. "Они тебе тоже нравятся. Ты просто притворяешься рычащим ".
  
  "Я Снарли. Если и когда я выпущу Мэнсфилд на свободу или она обратится к адвокатам, я хочу, чтобы вы оставались с ней. Если она вернется домой, устроится, вызовите пару полицейских в форме, чтобы присмотрели за ее домом. У нас достаточно данных для допуска к наблюдению. Я хочу знать, куда она ходит и что она делает ".
  
  "Хочешь, я проведу проверку ее биографии сейчас?"
  
  "Нет, я позабочусь об этом".
  
  Ева открыла дверь в гостиную. Как и во всем, к чему Рорк прикасался, это было далеко не убого. Очевидно, он хотел, чтобы талант чувствовал себя комфортно, и не пожалел средств, чтобы застраховать его.
  
  Там были две отдельные зоны отдыха с плюшевыми диванами, по бокам от которых стояли обслуживающие дроиды. Комната изогнулась в угол, с короткой ножкой, предлагающей автореферат, который, как она предположила, был полностью укомплектован, холодильник с прозрачным фасадом, держащий разнообразные холодные напитки, и маленький отдельный столик с изящной компьютерной установкой.
  
  Рорк сидел, по мнению Евы, уютно, рядом с Арееной в зоне отдыха справа, покачивая бокал бренди. Его пристальный взгляд, этот молниеносно-голубой, переместился на лицо его жены, блеснул там и напомнил ей о том, как она впервые увидела его лицом к лицу.
  
  Тогда он не был нянькой подозреваемого в убийстве. Он был одним из них.
  
  Его губы изогнулись в ленивой, уверенной улыбке. "Привет, Пибоди", - сказал он, но его глаза оставались на лице Евы.
  
  "У меня есть к вам еще несколько вопросов, мисс Мэнсфилд".
  
  Арина заморгала, глядя на Еву, всплеснула руками. "О, но я думал, что на сегодня мы закончили. Рорк только что организовал мою транспортировку обратно в мой пентхаус."
  
  "Транспортировка может подождать. Запись продолжается, Пибоди. Вам нужно, чтобы я напомнил вам о ваших правах и обязанностях в связи с этим расследованием, мисс Мэнсфилд?"
  
  "Я- " Дрожащая рука опустилась на ее горло, задержалась там. "Нет. Я просто не знаю, что еще я могу вам сказать ".
  
  "Узнаешь это?" Ева бросила запечатанный реквизитный нож на стол между ними.
  
  "Это выглядит как..." Ее рука, все еще беспокойная, потянулась к нему, затем сжалась в кулак и отдернулась. "Это подставной нож. Это реквизит, который должен был быть на съемочной площадке, когда... О, Боже. Где ты это нашел?"
  
  "В твоей гримерной, утопающий в красных розах".
  
  "Нет. Нет". Очень медленно Арина покачала головой из стороны в сторону. Она скрестила руки на груди, впившись пальцами в плечи. "Это невозможно".
  
  Если это было притворство, размышляла Ева, то это было чертовски хорошо. Глаза остекленели, губы и пальцы дрожали. "Это не только возможно, это факт. Как это туда попало?"
  
  "Я не знаю. Говорю вам, я не знаю ". Во внезапном приливе энергии Ареена вскочила на ноги. Теперь ее глаза не были остекленевшими, а дикими и вращающимися. "Кто-то положил это туда. Тот, кто подменил ножи, положил это туда. Они хотят, чтобы меня обвинили в смерти Ричарда. Они хотят, чтобы я страдал за это. Разве этого не было достаточно, Боже, разве этого не было достаточно, что я убил его?"
  
  Она протянула руку, леди Макбет, глядя на уже смытую кровь.
  
  "Почему?" Голос Евы был холодным и невыразительным. "Почему бы просто не выбросить реквизит подальше, в угол, в мусорное ведро. Зачем кому-то прятать это в твоей гримерной?"
  
  "Я не могу думать... кто бы так сильно меня ненавидел. И Ричард..." Слезы заблестели, красиво упали, когда она повернулась. "Рорк. Ты знаешь меня. Пожалуйста, помоги мне. Скажи ей, что я не мог совершить эту ужасную вещь ".
  
  "Какими бы ни были ответы, она найдет их". Он поднялся, позволив ей прийти в его объятия, чтобы поплакать, пока он смотрел на свою жену поверх ее головы. "Вы можете быть уверены в этом. Не может ли она, лейтенант?"
  
  "Вы ее представитель?" Ева огрызнулась в ответ и заработала приподнятую бровь.
  
  "Кто, кроме вас, имеет доступ в вашу гардеробную, мисс Мэнсфилд?"
  
  "Я не знаю. На самом деле, любой из актеров и съемочной группы. Я не держу его запертым. Это неудобно ". Все еще держа голову на плече Рорка, она сделала несколько успокаивающих вдохов.
  
  "Кто послал тебе красные розы? И кто привел их в комнату?"
  
  "Я не знаю. Там было так много цветов. Мой костюмер забрал карточки. Она бы отметила тип на каждом. Один из посыльных принес кое-что из доставленного. Люди входили и выходили за тридцать минут до занавеса. Именно тогда я прекратил прием посетителей, чтобы подготовиться ".
  
  "Вы вернулись в свою гримерную после начальной сцены и снова меняли костюмы на протяжении всего спектакля".
  
  "Это верно". Успокоившись, Арина отодвинулась от Рорка, повернувшись лицом к Еве. "У меня пять переодеваний. Мой костюмер был со мной. Она каждый раз была со мной в раздевалке ".
  
  Ева достала свою записку. "Как зовут вашего костюмера?"
  
  "Триша. Триша Битс. Она скажет вам, что я не прятал реквизит. Она скажет тебе. Спроси ее."
  
  "Я сделаю это. Мой помощник проводит вас обратно в ваш пентхаус ".
  
  "Я могу идти?"
  
  "На данный момент. Я буду на связи. Запись окончена, Пибоди. Проводите мисс Мэнсфилд до ее дома ".
  
  "Да, сэр".
  
  Арина схватила пальто, которое повесила на подлокотник дивана, и передала его Рорку так, что Ева не могла не оценить. Такая женственная, такая спокойная, уверенная, что мужчина был бы рядом, чтобы тепло укутать ее.
  
  "Я хочу, чтобы вы поймали того, кто это сделал, лейтенант Даллас. Я очень этого хочу. И даже тогда, даже когда тот, кто организовал это, будет наказан, я всегда буду знать, что это была моя рука, которая вызвала это. Я всегда буду это знать ".
  
  Она протянула руку назад, коснулась пальцами тыльной стороны ладони Рорка. "Спасибо тебе, Рорк. Я бы не пережил сегодняшний вечер без тебя ".
  
  "Отдохни немного, Арина".
  
  "Я надеюсь, что смогу". Склонив голову, она вышла, а Пибоди решительно следовала за ней.
  
  Нахмурившись, Ева взяла пакет с уликами, положила его в свой походный набор. "Она хотела бы исправить тот факт, что ты с ней не спал".
  
  "Ты так думаешь?"
  
  Слабой нотки веселья в его голосе было достаточно, чтобы поднять ее на ноги. "И ты просто проглатываешь это, не так ли?"
  
  "Мужчины - свиньи". Он шагнул вперед, провел пальцами по ее щеке. "Ревнуешь, дорогая Ева?"
  
  "Если бы я ревновал к каждой женщине, с которой у тебя был секс, усугубляемый каждой женщиной, которая хотела бы, чтобы ты это сделал, я бы провел свою жизнь в зелени".
  
  Она начала поворачиваться, оттолкнула его руку, когда он схватил ее за локоть. "Руки прочь".
  
  "Я так не думаю". Чтобы доказать это, он взял ее за другую руку и крепко прижал к себе. Юмор был на его лице, и, черт бы его побрал, это была нежность, против которой у нее не было защиты. "Я люблю тебя, Ева".
  
  "Да, да".
  
  Он рассмеялся, наклонился и нежно прикусил ее нижнюю губу. "Ты романтический дурак".
  
  "Ты знаешь, в чем твоя проблема, эйс?"
  
  "Почему ты мне не говоришь?"
  
  "Ты ходячий оргазм". Она имела удовольствие видеть, как расширились его глаза.
  
  "Я не думаю, что это совсем лестно".
  
  "Этому не суждено было случиться". Очень редко удавалось пробраться под этот глянцевый лак и задело за живое, подумала она. Вот почему ей это так понравилось. "Я собираюсь поговорить с костюмером Мэнсфилда, посмотрим, подтвердит ли она эту историю. Тогда я закончил здесь на сегодня. Я могу начать кое-какие фоновые прогоны по дороге домой ".
  
  Он вернул свое пальто и ее, и свое равновесие. "Я полагаю, ты будешь слишком занят, чтобы выполнять фоновые прогоны по дороге домой".
  
  "Что делаешь?"
  
  Он поднял ее пальто, прежде чем она смогла взять его и натянуть на себя. Закатив глаза, она повернулась, просунула руки в рукава. Затем издала сдавленный звук, когда он прошептал ей на ухо особенно образное предложение.
  
  "Вы не можете делать это на заднем сиденье лимузина".
  
  "Хочешь поспорить?"
  
  "Двадцать".
  
  Он взял ее за руку, чтобы вывести. "Сделано".
  
  Она проиграла, но это были хорошо потраченные деньги.
  
  
  
  ***
  
  "Если это было сделано, когда это было сделано, тогда хорошо, что это было сделано быстро".
  
  Что ж, это сделано, сделано хорошо и сделано быстро. И я осмелюсь процитировать шотландскую пьесу, когда сижу один. Убийца. Или, как Кристин Воул в нашей остроумной пьесе, я всего лишь палач?
  
  Глупо с моей стороны записывать свои мысли. Но эти мысли такие громкие, такие огромные, такие ярко окрашенные, что я удивляюсь, как мир не видит, как они вырываются из моей головы. Я думаю, что это высказывание вслух, где никто не может услышать, могло бы успокоить их. Эти мысли должны быть заглушены, должны быть похоронены. Это непрочное время. Я должен собраться с духом.
  
  Риски были взвешены до того, как дело было сделано, но откуда мне было знать, как я мог представить, каково это - видеть его мертвым и истекающим кровью в центре внимания? Так тихо. Он лежал так неподвижно в белом потоке огней.
  
  Лучше не думать об этом.
  
  Теперь пришло время подумать о себе. Быть осторожным, быть умным. Быть спокойным. Ошибок допущено не было. Сейчас не должно быть никого. Я сохраню свои мысли тихими, спрятанными глубоко в моем сердце.
  
  Хотя им хочется кричать от ликования.
  
  Ричард Драко мертв.
  
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  
  Учитывая состояние оборудования в ее распоряжении в Полицейском управлении, Ева избавила себя от значительного разочарования и провела первоначальную проверку дома. Рорк любил свои игрушки, а компьютер и системы связи в ее домашнем офисе делали барахло в Central похожим на что-то из второго тысячелетия.
  
  Что почти и произошло.
  
  Расхаживая по своему кабинету со второй чашкой кофе, она слушала, как ее компьютер перечисляет официальные подробности жизни Ареены Мэнсфилд.
  
  Ареена Мэнсфилд, урожденная Джейн Ступс, родилась восьмого ноября 2018 года, Вичита, Канзас. Родители, Адалайда Мунк и Джозеф Ступс, союз совместного проживания распался в 2027 году. Один брат, мужчина, Дональд Ступс, родился двенадцатого августа 2022 года.
  
  Она прогнала это через данные об образовании для формы - все стандартные материалы, насколько Ева могла судить, вплоть до ее зачисления в Нью-Йоркский институт драматических искусств в возрасте пятнадцати лет.
  
  Сбежал к черту из Канзаса при первой возможности, размышляла Ева, и не могла винить ее. Что люди вообще делали там со всей этой пшеницей и кукурузой?
  
  Профессиональная карьера Ареены началась молодой. Модель-подросток, несколько спектаклей, короткое пребывание в Голливуде перед возвращением в живой театр.
  
  "Да, да, бла-бла-бла". Ева побрела обратно к своей машине. "Компьютер, поищи и составь список всех судимостей, всех арестов".
  
  Работает...
  
  Компьютер гудел с тихой эффективностью. Сравнение этого с бесполезной кучей фишек, которыми она была проклята в Central, заставило ее усмехнуться.
  
  "В наши дни нужно выйти замуж за миллиардера, чтобы обзавестись приличным инструментом".
  
  Поиск завершен...
  
  Хранение нелегалов, Нью-Лос-Анджелес, 2040 год.
  
  "Теперь мы разговариваем". Заинтригованная, Ева села за стол. "Продолжай идти".
  
  Сделка о признании вины привела к условному сроку со стандартной обязательной реабилитацией. Обязательство выполнено в Мемориальном реабилитационном центре Кита Ричардса, Нью-Лос-Анджелес.
  
  Потребление нелегалов со вторичными обвинениями в непристойном поведении, Нью-Йорк, 2044 год. Вторая реабилитация назначена и удовлетворена, клиника "Новая жизнь", Нью-Йорк.
  
  В личном деле больше не отмечено преступной деятельности.
  
  "Этого достаточно. Какой наркотик она выбрала?"
  
  Работает... В деле указана комбинация Экстази и Зонера по обоим пунктам.
  
  "Это тебя успокоит, не так ли?"
  
  Пожалуйста, перефразируйте запрос.
  
  "Неважно. Найдите и внесите в список данные о совместном проживании и / или браке."
  
  Работает... Официальное разрешение на совместное проживание, выданное в Новом Лос-Анджелесе Ареене Мэнсфилд и Бродерику Питерсу с июня 2048 по апрель 2049 года, союз взаимно расторгнут. Свидетельство о браке, выданное в Лондоне, Англия, для Ареены Мэнсфилд и Лоуренса Баристола в сентябре 2053 года. Ходатайство о разводе, Мэнсфилд против Баристола, январь 2057, без возражений и удовлетворено. В результате брака или союзов совместного проживания детей не было.
  
  "Хорошо. Найдите и перечислите все профессиональные роли в постановках, в которых участвовал Ричард Драко."
  
  Работает... Внебродвейская постановка драмы "Сломанные крылья", с мая по октябрь 2038 года. Субъект и Драко, Ричард, во второстепенных ролях по ходу пьесы. Видеосъемка на маленьком экране "Умри за любовь" с субъектом и Драко в главных ролях, Ричард, снят в Новом Лос-Анджелесе, 2040 год. Видеосъемка, Нью-Йорк, "Шах и мат", в главных ролях субъект и Драко, февраль 2044 года. Лондонская художественная постановка драмы, дважды принадлежащая, в главной роли Субъект и Драко, Ричард, с февраля 2054 по июнь того же года.
  
  "Интересное время", - пробормотала Ева, лениво протягивая руку, чтобы почесать за ушами пухлого кота, который запрыгнул на ее стол. Пока Галахад устраивался поудобнее прямо перед экраном компьютера, Ева наблюдала, как Рорк вошел в дверь, соединяющую их личные кабинеты.
  
  "Вы не упомянули, что у Арины была незаконная привычка".
  
  "Имел" - ключевое слово. Это имеет отношение к делу?"
  
  "Все имеет значение. Вы уверены, что ее привязанность к нелегалам - это прошедшее время?"
  
  "Насколько мне известно, она была чиста более дюжины лет". Когда он сел на край стола, Галахад подвинулся и ударился головой о руку Рорка с длинными пальцами. "Вы не верите в реабилитацию, лейтенант?"
  
  "Я женился на тебе, не так ли?"
  
  Поскольку это заставило его усмехнуться, она наклонила голову. "Вы также не упомянули, что она и Драко снимались вместе в некоторых постановках на протяжении многих лет".
  
  "Ты не спрашивал".
  
  "Сроки двух их актерских связей в конечном счете совпадают с ее обвинениями в незаконном обороте".
  
  "Ах. Хммм." Рорк поверг Галахада в кошачий экстаз, проведя тонким пальцем по меху.
  
  "Насколько тесными они были, Рорк?"
  
  "Возможно, они были замешаны. Так ходили слухи во время их последнего совместного проекта в Лондоне. Я познакомился с Арееной несколько лет назад, когда она была замужем и жила в Лондоне. И я никогда не видел ее и Ричарда вместе, пока мы не подбирали актеров для этой пьесы ". Он приподнял плечо, налил себе того, что осталось от кофе Евы.
  
  "Когда я проведу обыск жертвы, найду ли я незаконные обвинения?"
  
  "Возможно. Если Ареена все еще употребляла, она была осторожна и профессиональна. Никаких пропущенных репетиций, никаких темпераментных сцен. Я бы не стал использовать термин "сдержанный" в одном предложении с Драко, но он выполнил свою работу. И если у них были романтические или сексуальные отношения, они держали это за запертыми дверями ".
  
  "Никто никогда не бывает достаточно осмотрительным. Если они трахались друг с другом, кто-то знал. И если бы они вместе катались в поту или пили нелегалов, это добавило бы несколько ракурсов ".
  
  "Ты хочешь, чтобы я выяснил?"
  
  Она поднялась на ноги, наклонилась вперед, пока ее нос не столкнулся с его. "Нет. Теперь, если есть какая-то часть того, что вы не поняли, позвольте мне повторить. Нет. Понял?"
  
  "Я верю, что знаю. Через несколько часов у меня встреча в Сан-Франциско. Соммерсет знает, как связаться со мной, если тебе понадобится ".
  
  Ее хмурый взгляд при упоминании подтянутого адъютанта Рорка был мгновенным и искренним. "Мне это не понадобится".
  
  "Я должен быть дома до девяти". Он поднялся, скользя руками вверх по бокам ее тела, затем снова вниз к бедрам. "Я позвоню, если буду чуть позже".
  
  Она поняла, что он заверял ее, что ночью она не будет одна - одна, где ее преследуют кошмары. "Тебе не нужно беспокоиться обо мне".
  
  "Мне нравится".
  
  Он наклонил голову, чтобы подарить ей легкий поцелуй, но она изменила тон, текстуру, притянув его ближе, ее рот был горячим и жадным. Ее руки были сжаты в его волосах, и у нее выступила кровь, прежде чем она отпустила его.
  
  Я испытал удовлетворение, увидев, что его глаза потемнели, а дыхание участилось. "Что ж. Для чего это было?"
  
  "Мне нравится", - сказала она и взяла свою пустую кофейную чашку. "Увидимся". Она улыбнулась ему через плечо и пошла на кухню за добавкой.
  
  
  
  ***
  
  Ева просматривала свои звонки на своем домашнем устройстве, устройстве palm, своем автомобиле и оборудовании в своем офисе в Central. Если ее расчеты верны, с полуночи она получила двадцать три звонка от репортеров, которые варьировались от обаяния, просьб, туманных угроз и мелких взяток. Шесть из них, в разных местах и с возрастающим уровнем разочарования и срочности, были от Надин Ферст с 75 канала.
  
  Они могли быть друзьями, что никогда не переставало удивлять Еву, но для них обоих бизнес был бизнесом. Надин хотела эксклюзивного разговора один на один с главным следователем по делу о смерти Ричарда Драко. Еве просто нужен был его убийца.
  
  Она сбросила все звонки из СМИ, дала знак Пибоди быть наготове и прослушала краткое сообщение от своего командира.
  
  Это было достаточно просто. Его офис. Сейчас.
  
  Было еще около восьми утра.
  
  Коммандер Уитни не заставил себя ждать. Его помощник жестом пригласил Еву прямо в его кабинет, где Уитни сидел за своим столом, манипулируя своими собственными сообщениями.
  
  Его большие руки нетерпеливо постукивали по поверхности стола, одна поднялась, чтобы ткнуть пальцем в кресло, когда она вошла. Он продолжал подключаться к телемосту, его широкое смуглое лицо ничего не выражало, голос был спокойным и оживленным.
  
  "Мы проведем брифинг для прессы в два. Нет, сэр, это не может быть сделано раньше. Я хорошо знаю, что Ричард Драко был выдающейся знаменитостью, и СМИ требуют подробностей. Мы примем их в два. Первичный этап будет подготовлен. Ее отчет у меня на столе," сказал он, подняв бровь на Еву.
  
  Она быстро поднялась, вложила диск в его пальцы.
  
  "Я свяжусь с вами, как только проанализирую ситуацию". Впервые с тех пор, как вошла Ева, раздражение отразилось на лице Уитни. "Мэр Бьянчи, был Драко светилом искусства или нет, он мертв. У меня на руках дело об убийстве, и расследование будет вестись со всей энергией и быстротой. Это верно. Два часа, - повторил он, затем закончил передачу и снял наушники для уединения.
  
  "Политика". Это было все, что он сказал.
  
  Он откинулся назад, потер линию напряжения у основания шеи. "Я прочитал предварительный отчет, который вы подали прошлой ночью. У нас ситуация ".
  
  "Да, сэр. Ситуация должна быть на вскрытии прямо сейчас ".
  
  Его губы растянулись в том, что было почти улыбкой. "Ты не большой любитель театра, не так ли, Даллас?"
  
  "Я получаю свою норму развлечений на улице".
  
  "Весь мир - это сцена", - пробормотала Уитни. "К настоящему моменту вы знаете, что жертва была известной знаменитостью. Его смерть в таком публичном и, скажем так, драматичном месте - это новость. Важные новости. История уже стала популярной на планете и за ее пределами. Драко - Мэнсфилду, Рорку - тебе".
  
  "Рорк не причастен". Как только она это сказала, дюжина проклятий пронеслась у нее в голове.
  
  "Он владелец театра, он был основным спонсором пьесы, и, судя по информации, которая уже дошла до меня, он был лично ответственен за привлечение Драко и Мэнсфилда к постановке. Это точно, лейтенант?"
  
  "Да, сэр. Коммандер Уитни, если бы каждое преступление, произошедшее на территории, которой владеет Рорк или в которой он заинтересован, было связано с ним, он был бы связан с каждым полицейским и преступником на планете, и половина из них была бы устранена."
  
  На этот раз Уитни действительно улыбнулась. "Это отличная мысль. Однако." Улыбка исчезла. "В этом случае его связь с вашей значительно более ощутима. Ты среди свидетелей. Я предпочитаю рассматривать это как преимущество в данном случае. Тот факт, что вы были на месте происшествия и смогли быстро справиться с этим, не позволяет этому быть более громоздким, чем оно есть на самом деле. Средства массовой информации станут проблемой ".
  
  "Со всем уважением, сэр, средства массовой информации - это всегда проблема".
  
  Он на мгновение замолчал. "Я так понимаю, вы видели некоторые из ранних заголовков".
  
  Она была. Сразу после вспышки "Драко умирает за искусство" появились раздражающие маленькие кусочки, такие как: "Самое отвратительное убийство! Известный актер Ричард Драко был жестоко зарезан прошлой ночью, убийство было совершено под носом у ведущего детектива отдела по расследованию убийств полиции Нью-Йорка, лейтенанта Евы Даллас."
  
  Вот и все, подумала она, за то, что заткнула утечки в СМИ.
  
  "По крайней мере, они не называли меня женой Рорка до третьего абзаца".
  
  "Они будут использовать его и тебя, чтобы придать истории популярности".
  
  Она знала это. Ненавидел это. "Я и раньше работал под давлением ПРЕССЫ, коммандер".
  
  "Достаточно верно". Когда его "линк" подал звуковой сигнал, он нажал на кнопку "Все удержания" и отключил его. " Даллас, это не обычное убийство и даже не экстраординарное. Это, как говорят мои внуки, круто, и ты - часть этого. Вам нужно будет тщательно подготовиться к пресс-конференции в два. Поверьте мне, задействованные актеры будут играть перед камерами. Они не смогут помочь самим себе, и по мере того, как они это делают, история усложняется ".
  
  Он откинулся назад, постукивая себя по бедру. "Я также знаю, что вы не особенно заинтересованы в том, чтобы общественность и средства массовой информации закончили это. Вам придется считать это окончание, в данном случае, частью работы. Не давайте интервью и не обсуждайте какие-либо аспекты дела ни с одним репортером до пресс-конференции ".
  
  "Нет, сэр".
  
  "Я хочу, чтобы это происходило быстро. Я уже попросил судмедэксперта ускорить вскрытие. Лаборатория в состоянии боевой готовности. Здесь мы действуем по правилам, но быстро переворачиваем эти страницы. Обращалась ли Ареена Мэнсфилд к своему адвокату или представителю?"
  
  "Пока нет".
  
  "Интересно".
  
  "Я не ожидаю, что это продлится долго. Она была потрясена, но у меня сложилось впечатление, что ей понадобится репутация, как только ее разум прояснится. Ее костюмерша подтверждает, что она была в гримерной с Арееной при каждой смене костюма. Я не полностью верю в ее заявление. Женщина боготворит Мэнсфилда. Тем временем, я провожу проверку всех членов актерского состава и съемочной группы. Это займет некоторое время. Здесь много игроков. Интервью начинаются этим утром ".
  
  "Соответствуют ли приблизительным оценкам три тысячи свидетелей?"
  
  От одной мысли об этом у Евы начинала пульсировать голова. "Боюсь, что так и есть, коммандер. Очевидно, мы не смогли надолго удержать зрителей в театре. Мы провели индивидуальную идентификацию личности по имени и месту жительства, когда каждый был освобожден. Некоторые заявления были сняты, потому что, в основном, некоторые люди не могли заткнуться. Большинство из тех, которые я просмотрел, были разрозненными и по сути бесполезными ".
  
  "Распределите присутствующих свидетелей по отряду. Я привлеку несколько детективов из других областей. Давайте проведем некоторые исключения, чтобы сократить эти цифры ".
  
  "Я начну это сегодня, коммандер".
  
  "Передайте это, - приказал он. "Тебя нельзя пощадить для работы с беспилотниками. Отметьте Фини, чтобы узнать биографию актеров и персонала театра. Я хочу, чтобы это закончилось. Он должен уделять приоритетное внимание биографическим данным, а не своей текущей работе ".
  
  Он будет стонать из-за этого, подумала Ева, но она была рада возможности переложить эту часть нагрузки на электронного детектива. "Я сообщу ему об этом, коммандер, и отправлю ему список".
  
  "Копии для моего сведения. После пресс-конференции мне нужно, чтобы вы согласовали все без исключения интервью со мной для СМИ до подтверждения. Даллас, ты можешь ожидать увидеть себя и своего мужа на экране, в печати и выброшенными из чертовых туристических трамваев, пока это дело не будет удовлетворительно закрыто. Если вам потребуется команда большего размера, дайте мне знать ".
  
  "Я начну с того, что у меня есть. Благодарю вас, коммандер ".
  
  "Будь здесь, в этом кабинете, в тринадцать тридцать, на предварительном брифинге для СМИ".
  
  Это было увольнение, и, признав это, Ева вышла из офиса и спустилась по трапу. Прежде чем она достигла своего уровня, она достала коммуникатор и связалась с Фини из отдела электронных расследований.
  
  "Привет, Даллас. Слышал, ты вчера вечером попал на адское шоу ".
  
  "Рецензии были убийственными. Ладно, выбросил это из головы. У меня есть прямой приказ от командира. Я вышлю вам полный список актерского состава и съемочной группы пьесы, а также дополнительного персонала театра. Мне нужны полные данные, с прогонами корреляции. Любые связи любых лиц с Ричардом Драко и / или Арееной Мэнсфилд ".
  
  "С удовольствием протянул бы руку помощи, Даллас, но я здесь по уши завяз".
  
  "Непосредственно от командира", - повторила она. "Он пометил тебя, приятель, не меня".
  
  "Ну и ад". И без того похмельное лицо Фини наполнило экран печалью. Она наблюдала, как он провел рукой по своим жестким волосам цвета ржавчины. "О скольких биографиях мы говорим?"
  
  "Включая роли без выступлений, сменщиков, команду техников и талантов, концессии, техническое обслуживание и так далее? Плюс-минус четыреста."
  
  "Господи, Даллас".
  
  "Я сделал Мэнсфилда, но вы могли бы пойти глубже". Вместо сочувствия она почувствовала веселье, которое облегчило ее походку, когда она проходила через КПЗ и подала Пибоди знак подходить. "Уитни хочет, чтобы это было приоритетным и срочным. Пресс-конференция в тысяча четырьсот. Мне нужно все, что я смогу получить к тому времени. Вы уполномочены набрать в команду столько людей, сколько вам нужно ".
  
  "Разве это не просто денди?"
  
  "Мне подходит. Я буду на месте. Пибоди передаст вам список как можно скорее. Ищи секса, Фини ".
  
  "Доживешь до моего возраста, немного притормози с этим".
  
  "Ha ha. Секс и нелегалы. У меня уже есть галстук. Давайте посмотрим, распространяется ли это как-нибудь. Я буду на связи ".
  
  Она сунула коммуникатор в карман, направляясь к нижнему уровню, где был припаркован ее автомобиль. "Передайте списки свидетелей и подозреваемых Фини. Мы сливаем информацию о EDD ".
  
  "Хорошо для нас". Пибоди достала свой карманный блок и начала передачу. "Так ... он использует Макнаба?"
  
  "Я не спрашивала". Ева скользнула взглядом по Пибоди, затем покачала головой и кодовым способом открыла замки на своей машине.
  
  "Ты хочешь знать, не так ли?"
  
  Ева пристегнулась, завела машину. "Я не понимаю, о чем ты говоришь".
  
  "Обо мне и Макнабе".
  
  "Насколько я могу судить, нет никаких тебя и Макнаба. Этого не существует в моем мире. У моего помощника не какая-нибудь странная сексуальная интрижка с модной пластинкой от EDD ".
  
  "Это странно", - признала Пибоди, затем испустила долгий вздох.
  
  "Мы не об этом говорим. Дайте мне первый адрес ".
  
  "Кеннет Стайлз, он же сэр Уилфред, 828 Парк авеню. И это действительно хороший секс ".
  
  "Пибоди".
  
  "Тебе было интересно".
  
  "Я не был". Но она вздрогнула, когда удручающе четкий образ Пибоди и Макнаба радостно всплыл в ее голове. "Сосредоточься на работе".
  
  "У меня в голове много отсеков". Со счастливым вздохом Пибоди откинулась на спинку стула. "Место для всего".
  
  "Тогда освободите место для Кеннета Стайлза и расскажите мне вкратце".
  
  "Да, сэр". Пибоди послушно достала свой ПКП. "Стайлз, Кеннет, пятидесяти шести лет, редкий уроженец Нью-Йорка. Родился и вырос в Мидтауне. Родители были артистами. Судимости нет. Обучался у частного репетитора до среднего уровня с дополнительными занятиями по драматургии, сценическому дизайну, костюмированию и ораторскому искусству."
  
  "Упс. Итак, у нас в руках серьезный актер ".
  
  "Первое выступление в возрасте двух лет. Парень выиграл кучу наград. Всегда живая сцена. Нет видео. Художник, как я предполагаю. Вероятно, темпераментный и эмоциональный ".
  
  "Разве это не будет весело. Работал ли он с Драко раньше?"
  
  "Несколько раз. Пару раз с Мэнсфилдом. Последний раз в Лондоне. На данный момент он не женат. Имел двух супругов и одного официального партнера по совместному проживанию. Все женского пола".
  
  Ева поискала глазами место для парковки, отвергла эту идею и подъехала к фасаду послевоенного здания на Парк-стрит. Прежде чем она вышла, швейцар в форме был рядом с ней.
  
  "Прошу прощения, мадам, здесь запрещено парковаться".
  
  "А это значок". Она подняла свой щит. "Кеннет Стайлз?"
  
  "Мистер Стайлз занимает квартиру на пятидесятом этаже. Пять тысяч. Дежурный оправдает вас. Мадам- "
  
  "Здесь написано "мадам"?" Спросила Ева и подождала, пока глаза швейцара скользнут вниз, чтобы прочитать ее значок.
  
  "Прошу прощения, лейтенант, могу я распорядиться, чтобы ваш автомобиль был поставлен в гараж на время вашего визита?" Камердинер вернет его, когда вы будете готовы уйти ".
  
  "Это хорошее предложение, но если бы я дал вам код зажигания, мне пришлось бы арестовать себя. Это остается прямо здесь ".
  
  Ева достала свой значок и вошла в здание, оставив швейцара печально смотреть на ее зеленое в горошек полицейское удостоверение.
  
  Трудно было винить его. Вестибюль был пышным и элегантным, с блестящей латунью и острыми белыми цветами. Огромные квадраты полированной черной плитки покрывали пол. За длинным белым прилавком высокая, стройная женщина грациозно сидела на табурете и сияла приветливой улыбкой.
  
  "Доброе утро. Как я могу направить вас?"
  
  "Кеннет Стайлз". Ева положила свой значок на стойку рядом с латунным горшком, полным цветов.
  
  "Мистер Стайлз ожидает вас, лейтенант Даллас?"
  
  "Лучше бы он был".
  
  "Всего одну минуту, пожалуйста". Она переключилась на 'линк, ее улыбка не померкла, голос сохранял тот же ровный и приятный тон дорогого и хорошо запрограммированного дроида. "Доброе утро, мистер Стайлз. У меня есть лейтенант Даллас и компаньонка за стойкой в вестибюле. Могу ли я оправдать их?" Она немного подождала. "Спасибо тебе. Хорошего дня".
  
  Отвернувшись от 'link, она указала в сторону восточного ряда лифтов. "Крайняя правая машина свободна для вас, лейтенант. Наслаждайся своим днем ".
  
  "Еще бы. Раньше я удивлялась, почему Рорк не использовал больше дроидов ", - сказала она Пибоди, когда они пересекали черную плитку. "Затем я сталкиваюсь с подобным, и я понимаю. Такая вежливость просто чертовски пугает ".
  
  Подъем на пятидесятый этаж был достаточно быстрым, чтобы у Евы екнуло в животе и заложило уши. Она никогда не понимала, почему люди приравнивают рост к роскоши.
  
  Другой дроид ждал их, когда двери открылись. Ева сделала вывод, что один из служащих Стайлза был облачен в такой строгий и официальный наряд, что рядом с ним наводящий ужас Соммерсет выглядел как спящий на тротуаре. Его серо-стальные волосы были зачесаны назад и сочетались с густыми усами, которые подчеркивали его худое, костлявое лицо. Черный цвет его брюк и длинного пиджака оттенялся белоснежными перчатками.
  
  Он поклонился, затем заговорил сочным голосом с сильным английским акцентом. "Лейтенант Даллас и офицер полиции, мистер Стайлз ожидает вас. Сюда, пожалуйста".
  
  Он провел их по коридору к двойным дверям, которые открывались в угловую квартиру. Первое, что увидела Ева, когда вошла, было широкое окно в стене, которое выходило на оживленный уличный трафик Нью-Йорка. Она пожалела, что Стайлз не задернул ширму приватности.
  
  Сама комната была пестрой, рубины, изумруды и сапфиры переплетались в узоре на широкой U-образной нише для разговоров. В центре был бассейн из белого мрамора, где толстые золотые рыбки плавали скучающими кругами среди листьев кувшинок.
  
  Сильный аромат цитрусовых разносится из аккуратного леса карликовых апельсиновых и лимонных деревьев, усыпанных фруктами. Пол представлял собой яркий геометрический узор цвета, который при ближайшем рассмотрении превратился в эротическую оргию обнаженных тел в изобретательных формах совокупления.
  
  Ева прошла по синим грудям и зеленым членам туда, где Стайлз развалился - как ей показалось, позировал - в шафрановом пыльнике на щиколотках.
  
  "В каком-нибудь месте".
  
  Он улыбнулся, и на его морщинистом лице появилось удивительно милое выражение. "Зачем жить без драмы? Могу я предложить вам что-нибудь, прежде чем мы начнем, лейтенант?"
  
  "Нет, спасибо".
  
  "Это будет все, Уолтер". Он отпустил дроида взмахом руки, затем жестом пригласил Еву сесть. "Я понимаю, что для вас это рутина, лейтенант Даллас, но для меня это новая и, признаюсь, захватывающая территория".
  
  "То, что у тебя на глазах убили партнера, возбуждает?"
  
  "После первоначального шока, да. В человеческой природе находить убийство волнующим и завораживающим, вы так не думаете? Иначе почему это так хорошо воспроизводится на протяжении веков?" Его глаза были глубокими, темно-карими и очень проницательными.
  
  "Я мог бы пойти по любому пути в этом интервью. Я очень опытный актер. Я мог быть поверженным, нервным, испуганным, сбитым с толку, опечаленным. Я выбрал честность ".
  
  Она подумала о Карли Ландсдаун. "Кажется, это происходит по кругу. Включай запись, Пибоди, - сказала она и села.
  
  И погрузился в облака подушек. Проглотив клятву, Ева приподнялась и села на край дивана. Уравновешенная, она зачитала соответствующие данные и выдала стандартное предупреждение.
  
  "Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе, мистер Стайлз?"
  
  "Действительно, верю". Эта милая улыбка снова появилась на его лице. "Могу ли я сказать, что вы прочли свои реплики с авторитетом и щегольством, лейтенант".
  
  "Ну и дела, спасибо. Итак, какие у вас были отношения с Ричардом Драко?"
  
  "Профессиональные партнеры. На протяжении многих лет мы время от времени работали вместе, совсем недавно в спектакле, вчера состоялась необычная премьера ".
  
  О да, подумала Ева. Он наслаждается этим. Доит это. "А ваши личные отношения?"
  
  "Я не знаю, был ли у нас один, в том смысле, который, я полагаю, вы имеете в виду. Актеры часто..." Он сделал неопределенный жест рукой и заставил браслет-манжету с разноцветным камнем на своем запястье весело замигать. "Вы могли бы сказать, что тяготеете друг к другу: "Схожие умы, похожие эго". Мы вступаем в брак друг с другом с какой-то удручающей регулярностью. Это редко длится долго, как и временная дружба и другие интимные отношения между игроками на одной сцене ".
  
  "Тем не менее, вы знали его несколько лет".
  
  "Знал его, конечно, но мы никогда не были друзьями, скажем так. На самом деле..." Он снова сделал паузу, его глаза блестели так же счастливо, как и его браслет. "Я презирал его. Ненавидел его. Обнаружил у него особенно мерзкую форму жизни".
  
  "По какой-то конкретной причине?"
  
  "По множеству очень специфических причин". Стайлз наклонился вперед, как бы делясь секретами. "Он был эгоистичным, эгоцентричным, грубым, заносчивым. Все эти черты, которые я мог бы простить, даже оценить, поскольку нам, действующим, требуется определенный блеск тщеславия, чтобы делать то, что мы делаем. Но под блеском Ричарда скрывалась неприкрытая злобность духа. Он был пользователем, лейтенант, тем, кто не так тихо радовался сокрушению сердец и душ. Я ни в малейшей степени не сожалею о его смерти, хотя я сожалею о способе его о-о-такой-своевременной кончины ".
  
  "Почему?"
  
  "Пьеса была блестящей, и моя первая роль мне понравилась. Этот инцидент отложит, если не отменит, остальную часть пробега. Это очень неудобно ".
  
  "Это получит большую огласку. Это не причинит тебе вреда ".
  
  Стайлз провел кончиком пальца по своему подбородку. "Естественно, нет".
  
  "И когда спектакль возобновится, он будет заполнять зал вечер за вечером".
  
  "Вот это".
  
  "Таким образом, его смерть, столь драматичная и публичная, в некотором смысле является преимуществом".
  
  "Умно", - пробормотал он, теперь присматриваясь к ней более пристально. "Это умно продумано. У нас здесь пьеса внутри пьесы, лейтенант, и вы хорошо ее пишете ".
  
  "У вас был доступ к реквизитному ножу. И достаточно времени, чтобы совершить подмену ".
  
  "Полагаю, что да. Что за мысль." Он несколько раз моргнул, как будто обрабатывая новые данные. "Я подозреваемый. Как забавно! Я видел себя свидетелем. Так, так. Да, я полагаю, у меня была возможность, но не было реального мотива."
  
  "Вы официально заявили, что ненавидели Ричарда Драко".
  
  "О, мой дорогой лейтенант, если бы я подстроил смерть каждого человека, который мне не нравился, сцена была бы усеяна телами. Но факт в том, что, как бы сильно я ни ненавидел Ричарда на личном уровне, я восхищался его талантом. Он был исключительным художником, и это единственная причина, по которой я согласился работать с ним снова. Мир, возможно, избавился от отвратительного, недалекого человека, но театр потерял одно из своих самых ярких светочей ".
  
  "И ты, один из твоих самых жестких конкурентов".
  
  Брови Стайлза приподнялись. "Действительно, нет. Мы с Ричардом были совершенно разными людьми. Я не помню, чтобы мы когда-либо боролись за одну и ту же роль ".
  
  Ева кивнула. Было бы достаточно легко проверить эти данные. Она сменила тактику. "Какие у вас отношения с Арееной Мэнсфилд?"
  
  "Она мой друг, которым я восхищаюсь как женщиной и как коллегой". Он опустил глаза, покачал головой. "Это дело для нее очень сложное. Несмотря на все это, она хрупкое создание. Я надеюсь, ты подумаешь об этом ".
  
  Его глаза, теперь более темные, с оттенками гнева в них, вернулись к Еве. "Кто-то ужасно использовал ее. Я могу сказать вам вот что, лейтенант. Если бы я решил убить Ричарда Драко, я бы нашел способ сделать это без участия друга. Прошлой ночью на сцене было две жертвы, и мое сердце разрывается из-за нее ".
  
  
  
  ***
  
  "Оператор", - пробормотала Ева, когда они спускались на уровень вестибюля. "Ловкий, умный и самодовольный. Из всех актеров у него больше всего опыта. Он знает театр вдоль и поперек ".
  
  "Если он действительно друг Мэнсфилд, мог ли он подстроить это так, чтобы она убила Драко? Подбросил оружие в ее гримерную?"
  
  "Почему нет?" Ева вышла из здания, бросив швейцару презрительный взгляд. "Это театрально, и если вы повернете все вокруг, растение было настолько очевидным, что выглядит как растение. Итак..." Она села за руль, побарабанила по нему пальцами и нахмурилась. "Кто бы ни подбросил это, он хотел, чтобы мы нашли это, хотел, чтобы мы знали, что это было подложено туда, чтобы бросить подозрение на Мэнсфилда. В противном случае, это просто глупо, а тот, кто организовал убийство, - нет. Я хочу знать, кто работал за кулисами, кто хотел быть на нем. Давайте посмотрим, сколько разочарованных актеров выполняли техническую работу над этим фильмом ".
  
  Ева отъехала от обочины. "Бросьте этот мяч Фини", - приказала она Пибоди и воспользовалась связью в своей машине, чтобы связаться с моргом.
  
  Морс, главный судебно-медицинский эксперт, появился на экране. Его роскошные волосы были зачесаны назад, чтобы продемонстрировать пару золотых и серебряных колец в правом ухе. "Я ожидал тебя, Даллас. Вы, копы, чертовски требовательны ".
  
  "Мы кайфуем, приставая к мертвым врачам. Что у тебя есть на Драко?"
  
  "Он совершенно искренне мертв". Морс слабо улыбнулся. "Единственное колотое ранение в сердце сделало свое дело быстро и аккуратно. Других ранений или увечий нет. За эти годы он проделал отличную работу по лепке тела, а недавно ему сделали тоник для живота. На мой взгляд, практикующий врач высшей категории, поскольку лазерные метки микроскопические. Его печень показывает некоторое восстановление. Я бы сказал, что ваш парень был серьезным алкоголиком и прошел по крайней мере одну процедуру для восстановления сил. Однако на момент смерти в его организме была небольшая доза нелегалов. Экзотика и пикантность, с супом из Зевса. Он допил это двойной порцией неразбавленного скотча."
  
  "Адская комбинация".
  
  "Еще бы. Этот парень был серьезным насильником, который продолжал платить за то, чтобы его тело вернулось в форму. Такой цикл в конечном итоге берет свое, но даже при таких темпах у него, вероятно, было еще двадцать хороших лет ".
  
  "Больше нет. Спасибо, Морс ".
  
  "Есть ли шанс получить для меня места, когда этот спектакль возобновят? У тебя есть связи", - добавил он, подмигнув.
  
  Она слегка вздохнула. "Я посмотрю, что я могу сделать".
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  Путешествие от разреженного воздуха верхнего города Стайлза к аромату перевернутых мусороперерабатывающих заводов и немытых шпал на тротуарах Alphabet City заняло больше, чем несколько кварталов. Они оставили высокие здания с их швейцарами в униформе, нетронутыми глайдкартами и безмятежным воздушным движением ради сборных домов, покрытых сажей комплексов, громыхающих автобусов maxibus и уличных воришек с хитрыми глазами.
  
  Ева сразу почувствовала себя как дома.
  
  Майкл Проктор жил на четвертом этаже одного из домов, беспорядочно построенных после разрушений во время городских войн. Во время выборов городские власти произносили возвышенные речи об оживлении района, давали волнующие обещания вести добрую борьбу с запущенностью, преступностью и общим упадком этого больного сектора города.
  
  После выборов все дело отправилось обратно в канализацию гнить и дозревать до следующего срока.
  
  Тем не менее, люди должны были где-то жить. Ева представила себе испытывающего трудности актера, которому удавались эпизодические роли и дублеры, который не мог позволить себе много платить за жилье.
  
  Первоначальная проверка Евы показала, что Майкл Проктор в настоящее время на шесть недель просрочил арендную плату и подал заявление на получение всеобщей жилищной помощи.
  
  Что означало отчаяние, размышляла она. Большинство заявителей в UHA были настолько задушены, настолько погрязли в бюрократической волоките, намотанной липкими пальцами бюрократов, что они, спотыкаясь, уходили в ночь и были жалко благодарны за то, что нашли кровать в одном из приютов.
  
  Она воображала, что, заняв место Драко, черт возьми, это значительно повысило бы зарплату Проктору. Деньги были старым мотивом, столь же испытанным, сколь и правдивым.
  
  Ева подумывала припарковаться дважды на Седьмой улице, затем, заметив свободное место на втором уровне улицы, вошла в быстрый вертикальный подъем, отчего Пибоди взвизгнула, и рванула вперед, чтобы втиснуться между ржавым седаном и потрепанным аэроциклом.
  
  "Отличная работа". Пибоди стукнула кулаком по сердцу, чтобы оно снова заработало.
  
  Ева включила индикатор дежурства, чтобы держать дроидов-счетчиков на расстоянии, затем побежала вниз по пандусу на уровень улицы. "Этот парень мог получить что-то осязаемое от смерти Драко. У него хороший шанс на главную роль - пусть и временно. Это дает ему эго, карьеру и финансовую поддержку в одном флаконе. В его досье ничего не всплыло, но каждый преступник должен с чего-то начинать."
  
  "Мне нравится ваш оптимистичный взгляд на человечество, сэр".
  
  "Да, я действительно люблю людей". Она взглянула на уличного хастлера на воздушных коньках, посмотрела на его широкую холщовую сумку через плечо. "Эй!" Она ткнула в него пальцем, когда он ссутулился и надулся. "Вы затеяли эту игру на этом углу, я буду оскорблен. Сними это, минимум в двух кварталах, и я притворюсь, что не видел твоего уродливого лица ".
  
  "Я просто пытаюсь зарабатывать на жизнь".
  
  "Пройди два квартала".
  
  "Черт". Он переложил свою сумку, затем умчался прочь, направляясь на запад сквозь вздымающийся пар от глиссера.
  
  Пибоди с надеждой шмыгнула носом. "Эти соевые сосиски пахнут свежестью".
  
  "Они не были свежими уже десять лет. Положи свой желудок на паузу ".
  
  "Я не могу. У него есть собственный разум ". С тоской оглянувшись на глайдкар, Пибоди последовала за Евой в грязное здание.
  
  Когда-то это место могло похвастаться определенным уровнем безопасности. Но замок на наружных дверях был высверлен, вероятно, каким-то предприимчивым ребенком, который теперь был достаточно взрослым для получения пенсионного пособия. Фойе было шириной с портшез и цвета засохшей грязи. Старые почтовые отделения были поцарапаны и сломаны. Над одним, обнадеживающими красными чернилами, был М. Проктор.
  
  Ева взглянула на тощий лифт, путаницу необработанных проводов, торчащих из панели управления. Она отмахнулась от этого и направилась вверх по лестнице.
  
  Кто-то плакал долгими, жалкими рыданиями. Из-за двери на втором уровне доносились грохочущие звуки футбольного матча на арене и чья-то грязная ругань по поводу неудачной игры. От нее пахло плесенью, затхлой мочой и сладким ароматом старого Зонера.
  
  На третьем уровне звучала классическая музыка, что-то, что она слышала в исполнении Рорка. Сопровождающие это были ритмичные удары.
  
  "Танцовщица", - сказала Пибоди. "У меня есть двоюродный брат, который попал в Региональную балетную труппу в Денвере. Кто-то делает шутки. Раньше я хотел быть одним из них ".
  
  "Танцовщица?" Ева оглянулась. Щеки Пибоди были хорошенькими и розовыми от подъема.
  
  "Да, ну, когда я был ребенком. Но у меня нет телосложения. Танцоры сложены больше как вы. Я ходила на балет с Чарльзом пару недель назад. Все балерины были высокими и худыми. Меня тошнит от этого".
  
  "Хммм". Это был самый безопасный ответ, когда Пибоди упомянула о своей связи с лицензированным компаньоном Чарльзом Монро.
  
  "Я сложен больше как оперный певец. Крепкий, - добавила Пибоди с гримасой.
  
  "Ты теперь увлекаешься оперой?"
  
  "Я был несколько раз. Все в порядке ". Она облегченно выдохнула, когда они достигли четвертого этажа, и попыталась не раздражаться из-за того, что Ева не запыхалась. "Чарльзу нравятся эти культурные штучки".
  
  "Должно быть, ты занят, жонглируя им и Макнабом".
  
  Пибоди ухмыльнулась. "Я думал, что в вашей реальности не было меня и Макнаба".
  
  "Заткнись, Пибоди". Раздраженная Ева постучала в дверь Проктора. "Это было фырканье?"
  
  "Нет, сэр". Пибоди втянула это в себя и попыталась выглядеть серьезной. "Абсолютно нет. Я думаю, что у меня урчит в животе ".
  
  "И это тоже заткнись". Она подняла свой значок, когда услышала шаги, приближающиеся к двери и глазку. В здании не была предусмотрена звукоизоляция.
  
  Последовала серия щелчков и позвякиваний. Она насчитала пять отключенных ручных замков, прежде чем дверь открылась.
  
  Лицо, которое просунулось в щель, было примером Божьей щедрости. Или действительно хороший скульптор лица. Бледно-золотистая кожа натянута и гладка на длинных скулах и героической квадратной челюсти, на которой виднелась ямочка. Рот был полным и твердым, нос узким и прямым, а глаза - истинно зеленого цвета органических изумрудов.
  
  Майкл Проктор украсил этот подарок шелковистым потоком густых каштановых волос, убранных в несколько ниспадающих мальчишеских локонов. Пока его глаза перебегали с Евы на Пибоди и обратно, он провел длинными пальцами по массе волос, убирая их обратно, прежде чем изобразить неуверенную улыбку.
  
  "Um... Лейтенант Хьюстон."
  
  "Даллас".
  
  "Верно. Я знал, что это было где-то в Техасе ". От нервов его голос срывался на словах, но он отступил назад, расширяя проход. "Я все еще довольно потрясен. Я продолжаю думать, что все это какая-то ошибка ".
  
  "Если это так, то это навсегда". Ева осмотрела то, что было в квартире. В одноместной комнате стояло потрепанное кресло для сна, которое Проктор не потрудился починить за день, узкий столик, на котором стояла дешевая комбинация телевизора и компьютера, торшер с порванным абажуром и комод на стене с тремя выдвижными ящиками.
  
  Она предположила, что для некоторых актерская игра не была прибыльной.
  
  "Эм... позвольте мне достать... эм". Слегка покраснев, он открыл длинный шкаф, пошарил внутри и в конце концов достал маленький складной стул. "Извините. Я не делаю здесь ничего, кроме как сплю, так что это не подходит для компании ".
  
  "Не думай о нас как о компании. Запись продолжается, Пибоди. Вы можете сесть, мистер Проктор, если вам так удобнее."
  
  "I'm..." Его пальцы танцевали друг с другом, кончики к кончикам. "Я в порядке. Я действительно не знаю, как это сделать. Я никогда не снимался ни в каких полицейских драмах. Я предпочитаю сниматься в исторических пьесах или романтических комедиях ".
  
  "Хорошо, что я работала в нескольких полицейских драмах", - мягко сказала Ева. "Ты просто отвечай на вопросы, и у нас все будет хорошо".
  
  "Хорошо. Хорошо." Оглядев комнату, как будто он никогда не видел ее раньше, он, наконец, сел на стул. Скрестил ноги, разогнул их. С надеждой улыбнулся.
  
  Он выглядел, подумала Ева, как какой-нибудь школьник, вызванный в кабинет директора за незначительное нарушение.
  
  "Даллас, лейтенант Ева, в беседе с Проктором, Майкл, в резиденции объекта. Пибоди, офицер Делия, в качестве помощника."
  
  Наблюдая за Проктором, она процитировала исправленную Миранду. Слушая, он постукивал пальцами по коленям и преуспел в том, чтобы выглядеть виноватым, как человек с шестью унциями Zeus в каждом кармане.
  
  "Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе?"
  
  "Да, я думаю. Нужен ли мне адвокат?" Он посмотрел на Еву, как щенок, который надеется, что его не ударят по носу за то, что он испачкал ковер. "У меня есть представитель, театральный представитель. Может быть, мне следует позвонить ей?"
  
  "Это зависит от тебя". И потратил бы время впустую и усложнил бы дело. "Вы можете запросить его в любое время во время интервью. Если вы предпочитаете, мы можем перенести процесс в Центр ".
  
  "Ну что ж. Боже." Он выдохнул, взглянул на свой линк. "Я не думаю, что буду беспокоить ее сейчас. Она очень занята ".
  
  "Почему бы тебе не начать с рассказа о том, что произошло прошлой ночью".
  
  "Ты имеешь в виду..." Он заметно вздрогнул. "Я был за кулисами. Сцена оставлена. Это было блестяще, просто блестяще. Я помню, как подумал, что если бы пьеса шла долго, у меня был бы шанс сыграть Воула. Драко был обречен пропустить одно-два представления по пути ..."
  
  Он замолчал, выглядел ошеломленным, затем потрясенным. "Я не хочу сказать... Я никогда не желал, чтобы с ним случилось что-то плохое. Я больше думал о том, что он простудится или что-то в этом роде, или, может быть, ему просто нужен выходной. Вот так."
  
  "Конечно. И что вы видели из-за кулис, слева от сцены, в последней сцене?"
  
  "Он был совершенен", - пробормотал Проктор, его глубокие зеленые глаза стали мечтательными. "Высокомерный, беспечный, гладкий. То, как он праздновал свое оправдание, даже когда выбросил Кристин, как ненужную кость. Его удовольствие от победы, от обхода системы, от того, что он всех одурачил. Затем шок, потрясение в его глазах, в его теле, когда она набросилась на него с ножом. Я наблюдал, зная, что никогда не смогу достичь таких высот. Никогда не найду так много в себе. Я не понимал, что даже после того, как все сломали характер, это не прижилось ".
  
  Он поднял руки, позволил им упасть. "Я еще не уверен, что это произошло".
  
  "Когда ты понял, что Драко не притворялся?"
  
  "Я думаю- я думаю, когда Ареена закричала. По крайней мере, тогда я знал, что что-то было ужасно неправильно. Затем все произошло так быстро. Люди бежали к нему и кричали. Они опустили занавес, очень быстро", - вспоминал он. "И он все еще лежал там".
  
  Тяжело вскакивать и кланяться, когда в твоем сердце восемь дюймов стали. Ева подумала. "Каковы были ваши личные отношения с Ричардом Драко?"
  
  "Я не думаю, что у нас был один".
  
  "У вас не было личных бесед с ним, никаких взаимодействий?"
  
  "Ну, эм..." Пальцы снова начали танцевать. "Конечно, мы разговаривали пару раз. Боюсь, я разозлил его ".
  
  "Каким образом?"
  
  "Видите ли, лейтенант, я наблюдаю. Люди, - добавил он с еще одной из своих неуверенных улыбок. "Развивать типы характера, учиться. Я думаю, что мое наблюдение за ним отпугнуло Драко, и он сказал мне держаться подальше от его глаз или ... Или он, хммм, он проследил бы за тем, чтобы единственной актерской работой, которую я получил, были секс-голограммы. Я сразу же извинился ".
  
  "И?"
  
  "Он бросил в меня пресс-папье. Бутафорское пресс-папье на столе сэра Уилфреда." Проктор поморщился. "Он промахнулся. Я уверен, что он хотел этого ".
  
  "Это, должно быть, вывело тебя из себя".
  
  "Нет, не совсем. Мне было стыдно, что я разозлил его во время репетиции. Ему пришлось взять отгул на остаток дня, чтобы успокоиться ".
  
  "Парень угрожает твоим средствам к существованию, бросает в тебя пресс-папье, и ты не злишься?"
  
  "Это был Драко". Тон Проктора был почтительным. "Он - он был - одним из лучших актеров столетия. Вершина. Его темперамент является частью - был частью - того, что сделало его тем, кем он был ".
  
  "Ты восхищался им".
  
  "О да. Я изучал его работы, сколько себя помню. У меня есть диски и записи всех его пьес. Когда у меня появился шанс стать дублером Воула, я ухватился за это. Я думаю, что это поворотный момент в моей карьере ". Теперь его глаза сияли. "Всю свою жизнь я мечтал выйти на ту же сцену, что и Ричард Драко, и вот я там".
  
  "Но ты бы не вышел на сцену, если бы с ним что-нибудь не случилось".
  
  "Не совсем". В своем энтузиазме Проктор наклонился вперед. Дешевый стул зловеще заскрипел. "Но мне пришлось репетировать те же реплики, те же блокировки, знать те же реплики. Это было почти как быть им. В некотором смысле. Ты знаешь."
  
  "Теперь у тебя будет шанс наступить на его - как вы это называете - метку, не так ли?"
  
  "Да". Улыбка Проктора была ослепительной и быстро исчезла. "Я знаю, как ужасно, как эгоистично и холодно это должно звучать. Я не это имел в виду ".
  
  "У вас возникли некоторые финансовые трудности, мистер Проктор".
  
  Он покраснел, поморщился, попытался снова улыбнуться. "Да, ах, ну... В театр идут не за деньгами, а за любовью".
  
  "Но деньги пригодятся для таких вещей, как еда и сохранение крыши над головой. Ты задолжал за аренду ".
  
  "Немного".
  
  "За работу дублера платят достаточно, чтобы ты был в курсе своей арендной платы. Вы играете в азартные игры, мистер Проктор?"
  
  "О, нет. Нет, я не знаю ".
  
  "Просто небрежно обращался с деньгами?"
  
  "Я так не думаю. Я инвестирую, вы видите. Во мне самом. Уроки актерского мастерства и озвучки, уход за телом, оздоровительные процедуры. Они стоят недешево, особенно в городе. Я полагаю, все это кажется вам несерьезным, лейтенант, но это часть моего ремесла. Инструменты ремесла. Я подумывал о работе на полставки, чтобы помочь покрыть расходы ".
  
  "Нет необходимости рассматривать это сейчас, не так ли? Убрав Драко с дороги ".
  
  "Я полагаю, что нет". Он сделал паузу, обдумывая это. "Я не был уверен, как я собирался распорядиться временем. Так будет легче - - Он замолчал, втянув воздух. "Я не имею в виду то, как это звучит. Просто, следуя твоему образу мыслей, я немного расслабляюсь. Я привык обходиться без денег, лейтенант. Как бы то ни было, театр потерял одного из своих лучших и одного из моих личных кумиров. Но, думаю, мне было бы легче, если бы я сказал - если бы я был честен и сказал, - что какая-то часть меня взволнована мыслью, что я буду играть Воула. Даже временно".
  
  Он вздохнул, долго и громко, закрыл глаза. "Да, да, я действительно чувствую себя лучше. Хотя я бы хотел, чтобы он просто простудился ".
  
  
  
  ***
  
  В голове Евы слегка пульсировало, когда она поднималась по ступенькам к своей машине. "Никто не бывает настолько наивен", - пробормотала она. "Никто не бывает настолько простодушен".
  
  "Он из Небраски". Пибоди проверила свое карманное устройство.
  
  "Откуда?"
  
  "Небраска". Пибоди неопределенно махнула рукой на запад. "Мальчик с фермы. Снялся во многих региональных театрах, в нескольких видеороликах, рекламных щитах, эпизодических ролях на экране. Он прожил в Нью-Йорке всего три года ". Она забралась в машину. "В Небраске их все еще выращивают довольно бесхитростно. Я думаю, это все из-за сои и кукурузы ".
  
  "Как бы то ни было, он остается в коротком списке. Его гонорар за участие в роли Воула - это большой шаг вперед по сравнению с наблюдением за кулисами. Он живет как временный в этой дыре. Деньги - это мотиватор, как и амбиции. Он хотел быть Драко. Что может быть лучше, чем устранить Драко?"
  
  "У меня есть одна идея".
  
  Ева взглянула на свое наручное устройство, чтобы проверить время, когда она влилась в поток машин. Чертова пресс-конференция. "Который из них?"
  
  "Ладно, это скорее теория".
  
  "Выкладывай это".
  
  "Если это вкусно, можно мне соевую собачку?"
  
  "Христос. Какова теория?"
  
  "Итак, они все актеры в пьесе. Хороший актер проникает в образ во время представления. Остается там. Все это происходит непосредственно, но другая часть из них отстранена - оценивает выступления, вспоминает постановку, улавливает вибрации аудитории и тому подобное. Моя теория заключается в том, что тот, кто подменил ножи, выступал ".
  
  "Да, совершал убийство".
  
  "Конечно, но это как бы другой уровень. Они могли бы быть частью спектакля и наблюдать за происходящим, на самом деле не совершая преступления. Цель достигнута, и все это по-прежнему роль. Даже если это сделал техник, все это часть игры. Воул мертв. Он должен быть. Тот факт, что Драко тоже мертв, просто делает это еще более приятным ".
  
  Ева обдумала это, затем притормозила на следующем углу, где дымился и шипел глайдкар.
  
  "Значит, это хорошая теория?"
  
  "Это достойно. Возьми свою соевую собаку ".
  
  "Тебе что-нибудь нужно?"
  
  "Кофе, но не из этого автобуса с жуками".
  
  Пибоди вздохнула. "Вау, это определенно возбуждает мой аппетит". Но она вышла, прорвалась сквозь поток пешеходов и заказала двойной соевый соус и мега-тюбик диетической колы, чтобы убедить себя, что следит за своим весом.
  
  "Теперь доволен?" - Спросила Ева, когда Пибоди откинулась на пассажирское сиденье и засунула собачий конец в рот.
  
  "Ммм. Хорошо. Хочешь укусить?"
  
  От язвительного ответа Пибоди спас звуковой сигнал автоответчика. Надин Ферст, репортер 75 канала, появилась на экране. " Даллас. Мне нужно поговорить с тобой, как только ты сможешь справиться ".
  
  "Да, держу пари". Ева проигнорировала передачу и завернула за угол, чтобы вернуться в Центральный. "Почему она думает, что я дам ей эксклюзивный тет-а-тет перед запланированной пресс-конференцией, я не знаю".
  
  "Потому что вы друзья?" Пибоди рискнула, набив рот соевым соусом и регидратированными луковыми хлопьями.
  
  "Никто не бывает настолько дружелюбным".
  
  "Даллас". Красивое, готовое к съемке лицо Надин было напряженным, как с легким любопытством отметила Ева, из-за ее идеально поставленного голоса. "Это важно, и это ... личное. Пожалуйста. Если вы просматриваете передачи, дайте мне передышку здесь. Я встречу тебя везде, где ты скажешь, когда ты скажешь ".
  
  Выругавшись, Ева включила передачу. "Синяя белка. Сейчас."
  
  " Даллас - "
  
  "Я могу дать вам десять минут. Сделай это быстро ".
  
  
  
  ***
  
  Прошло некоторое время с тех пор, как она заходила в "Синюю белку". По мере развития косяков становилось хуже, но ненамного. Тем не менее, у dingy club была какая-то сентиментальная привязанность к Еве. Одно время ее подруга Мэвис выступала там, скользя, подпрыгивая и выкрикивая песни в костюмах, которые не поддавались описанию.
  
  И однажды, во время сложного и запутанного дела, Ева вошла с единственной целью - упиться своим разумом до состояния кашицы.
  
  Там Рорк выследил ее, вытащил до того, как она смогла выполнить задание. Той ночью она впервые оказалась в его постели.
  
  Секс с Рорком, как она обнаружила, гораздо лучше превращал разум в кашу, чем толпа крикунов.
  
  Итак, the Squirrel, с его спорным меню и незаинтересованными официантами, оставил о себе приятные воспоминания.
  
  Она скользнула в кабинку, подумывая заказать отвратительный предлог для кофе в память о старых временах, затем увидела, как вошла Надин.
  
  "Спасибо". Надин стояла у кабинки, медленно разматывая с шеи яркий разноцветный шарф. Ее пальцы теребили длинную темную челку. "Пибоди, ты не могла бы уделить нам минутку?"
  
  "Нет проблем". Пибоди вытолкнула себя из кабинки и, поскольку глаза Надин были затуманены, быстро, ободряюще сжала руку репортера. "Я просто пойду посижу в баре и посмотрю голоигры".
  
  "Спасибо. Прошло много времени с тех пор, как мы были здесь в последний раз ".
  
  "Никогда не бывает достаточно долгим", - прокомментировала Ева, когда Надин заняла свое место за шатким столом. При приближении официанта Ева просто достала свой значок и положила его на столе на виду. Она не думала, что она или Надин были в настроении перекусить, не говоря уже о возможном птомаине. "В чем проблема?"
  
  "Я не уверен. Может быть, его и нет ". Надин закрыла глаза, откинула назад волосы.
  
  Ева заметила, что она добавила в него несколько светлых прядей. Она никогда не могла понять, почему люди всегда меняют цвет. Все это обслуживание сбивало ее с толку.
  
  "Ричард Драко", - сказала Надин.
  
  "Я не собираюсь обсуждать с вами это дело". Ева одним нетерпеливым движением схватила свой значок. "Пресс-конференция в тысяча четырнадцать ноль-ноль".
  
  "Я спала с ним".
  
  Ева сделала паузу в процессе выхода из кабинки, откинулась назад и внимательнее вгляделась в лицо Надин. "Когда?"
  
  "Вскоре после того, как я получил работу в эфире в 75 лет. Я тогда не вел криминальный репортаж. В основном пустые истории, светские тусовки, профили знаменитостей. В любом случае, он связался со мной. Хотел сказать мне, каким хорошим я был, как ему понравилось смотреть мои репортажи. Которые были чертовски убедительными, учитывая, что я ненавидел каждую гребаную минуту этого ".
  
  Она взяла свой шарф, намотала его на руку. Размотал это. Поставь это снова. "Он пригласил меня на ужин. Я была польщена, он был великолепен. Одно привело к другому".
  
  "Хорошо. Это было бы, сколько, пять лет назад?"
  
  "Шесть, на самом деле, шесть." Надин подняла руку, провела пальцами по губам. Ева никогда раньше не видела, чтобы она делала такой жест. Репортерам в прямом эфире не нравилось портить макияж.
  
  "Я сказала, что одно привело к другому, - продолжила она, - но это привело к романтическому. Мы не просто прыгнули в постель. Мы встречались пару недель. Тихие ужины, театр, прогулки, вечеринки. Затем он попросил меня уехать с ним на выходные, в Париж ".
  
  На этот раз Надин просто уронила голову на руки. "О Иисус. Господи, Даллас."
  
  "Ты влюбилась в него".
  
  "О да. Я влюбилась в него. Весь путь. Я имею в виду, что я ушла, глупо влюбленная в сукина сына. Мы были вместе три месяца, и я на самом деле... Даллас, я думал о браке, детях, доме за городом. Весь бал".
  
  Ева поерзала на своем стуле. Эмоциональные заявления всегда заставляли ее чувствовать себя неуклюжей. "Итак, я так понимаю, что ничего не получилось".
  
  Надин на мгновение уставилась на него, затем откинула голову назад с долгим, дрожащим смехом. "Да, можно сказать, что ничего не получилось. Я узнал, что он обманывал меня. Черт возьми, три- и четыре раза подставлял меня. Я поймал репортаж о сплетнях прямо перед выходом в эфир, и там был Ричард, обнимающийся с какой-то пышногрудой блондинкой в каком-то шикарном клубе на окраине города. Когда я спросила его об этом, он просто улыбнулся и сказал, что ему нравятся женщины. Ну и что?
  
  "Ну и что", - пробормотала она. "Этот ублюдок разбил мне сердце, и у него не хватило порядочности солгать мне. Он даже уговорил меня вернуться в постель. Мне стыдно за это. Я позволила ему уговорить меня вернуться в постель, и когда я все еще была мокрой от него, он отвечает на звонок другой женщины. Назначает свидание с ней, пока я лежу там голый ".
  
  "Как долго он находился в больнице?"
  
  Надин выдавила слабую улыбку. "Вот в чем жалость. Я плакал. Я сидел там в его постели и плакал как ребенок ".
  
  "Ладно, мне жаль. Это была грубая сделка. Но это было шесть лет назад."
  
  "Я видел его в ночь, когда он был убит".
  
  "О, черт, Надин".
  
  "Он позвал меня".
  
  "Заткнись. Просто заткнись прямо сейчас. Не говори мне больше ни слова. Позовите адвоката ".
  
  "Даллас". Рука Надин метнулась вперед, и ее пальцы впились в запястье Евы. "Пожалуйста. Мне нужно рассказать тебе все. Тогда мне нужно, чтобы ты сказал мне, в какие неприятности я могу попасть ".
  
  "Черт. Черт. Блядь." Ева ткнула пальцем в меню, в конце концов заказала кофе. "Я не зачитал вам ваши права. Я не собираюсь. Я не могу использовать ничего из того, что ты мне говоришь ".
  
  "Он позвонил мне. Сказал, что думал обо мне, о старых временах. Он поинтересовался, не хочу ли я встретиться. Я начал было посылать его к черту, но понял, что даже спустя столько времени я хотел вернуть что-то свое. Я хотел лично поджечь ему задницу. Итак, я согласился заехать к нему в отель. Я буду у них на дисках системы безопасности ".
  
  "Да, они будут".
  
  "Он заказал ужин на двоих. Этот ублюдок вспомнил, что у нас было на нашем первом свидании. Может быть, он заказывает это на все свои первые свидания. Это было бы в точности на него похоже. Пусть он сгниет в аду".
  
  Она выдохнула. "Ну, я сам вытащил ограничители. Я бы действительно взял себя в руки. Новое платье. Новые волосы. Я позволил ему налить мне шампанского, и мы вели светскую беседу, пока пили. Я знал его ходы. Я вспомнил каждого из них. И когда он провел кончиками пальцев по моей щеке, одарил меня долгим, проникновенным взглядом, я плеснула шампанским ему в лицо и сказала все, что хотела бы сказать шесть лет назад. У нас была ужасная ссора. Разбитое стекло, злобные слова, пара пощечин с обеих сторон ".
  
  "Он перешел к физической близости с тобой?"
  
  "Скорее наоборот, я полагаю. Я дал ему пощечину, он дал мне пощечину в ответ. Затем я ударил его в живот. Это выбило из него дух. Пока он хрипел, я вышел, чувствуя себя действительно хорошо ".
  
  "Будет ли на диске безопасности видно, что вы выглядите растрепанным, взволнованным?"
  
  "Я не знаю". Она снова провела пальцами по губам. "Может быть. Я об этом не подумал. Но, несмотря ни на что, я рад, что пошел. Я рад, что наконец-то смог постоять за себя. Но тогда, Даллас, я совершил действительно большую ошибку ".
  
  Кофе жирно вытекал через прорезь для подачи. Ева просто подтолкнула его к Надин, подождала, пока ее подруга проглотит его.
  
  "Вчера вечером я ходил в театр. Я хотел доказать себе, что могу пойти, увидеть его и ничего не почувствовать ". Кофе был едва тепловатым, но ему удалось прогнать сильнейший озноб из ее живота. "Я сделал. Я ничего не чувствовал. Это было похоже на праздник, когда я, наконец, избавился от этого ублюдка. Я даже, о Боже, я даже пошел за кулисы - воспользовался своим пропуском для прессы - в антракте, чтобы сказать ему ".
  
  "Вы говорили с ним за кулисами прошлой ночью?"
  
  "Нет. Когда я вернулся туда и направился к его раздевалке, мне пришло в голову, что встреча с ним снова сделала его слишком важным. Это только подпитало бы его эго. Итак, я ушел. Я вышел через служебную дверь и совершил долгую прогулку. Я прошелся по некоторым витринам. Я зашел в бар отеля и купил себе бокал вина. Затем я пошел домой. Этим утром я услышал... Я запаниковал. Сказался больным. Меня тошнило весь день, потом я понял, что должен поговорить с тобой. Я должен был сказать тебе. Я не знаю, что делать ".
  
  "Когда ты вернулся, ты направился в раздевалки. Нигде больше?"
  
  "Нет, я клянусь".
  
  "Тебя кто-нибудь видел?"
  
  "Я не знаю. Я представляю. Я не пытался быть невидимым ".
  
  "Я хочу сделать это официально, зафиксировав, что вы пришли ко мне с этой информацией. Так будет лучше для тебя. Тем временем, я хочу, чтобы вы наняли адвоката, хорошего. Сделай это тихо и расскажи представителю все, что ты сказал мне ".
  
  "Хорошо".
  
  "Ты что-нибудь упустила, Надин? Что-нибудь?"
  
  "Нет. Вот и все. Я видел его всего один раз в его гостиничном номере, а затем снова на сцене. Возможно, я был придурком, Даллас, но я прошел долгий путь. И я не трус. Если бы я хотел смерти этого сукиного сына, я бы убил его сам, а не перекладывал это на кого-то другого ".
  
  "О да". Ева взяла кофе, допила его. "Я знаю это. Поговорите с адвокатом. Мы дадим интервью завтра ". Она встала, затем после небольшого колебания похлопала Надин по плечу. "Все будет хорошо".
  
  "Знаешь, что здесь паршиво, Даллас? Я чувствовал себя так чертовски хорошо по поводу всего. С тех пор - ты знаешь, я провожу терапию с Мирой ".
  
  Ева переступила с ноги на ногу. "Да".
  
  "Одна из вещей, к которой мы пришли, это то, что я не была открыта для любви - не настоящей любви - со времен Ричарда. Он действительно запутал меня. Затем прошлой ночью, когда я был в том баре отеля, я понял, что теперь я мог бы быть. Я хотел быть. Неудачное время для всего этого. Спасибо, что выслушали ".
  
  "Не упоминай об этом". Ева сделала знак Пибоди. "Надин, воспринимай это буквально".
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  
  Календарь утверждал, что весна не за горами, но она медленно приближалась. Ева ехала домой под мелким мокрым снегом, который был почти таким же мерзким, как и ее настроение.
  
  Пресс-конференции раздражали ее.
  
  Единственной хорошей вещью во всем этом, насколько она была обеспокоена, было то, что все закончилось. В промежутке между этим и днем, проведенным в интервью, которые дали ей не более чем смутную картину людей и событий, она была раздражительной и неудовлетворенной.
  
  Факт был в том, что она не должна была идти домой. Было больше работы на местах, которую можно было, нужно было сделать. Но она освободила Пибоди, к большому нескрываемому удовольствию своего помощника.
  
  Это займет час, сказала она себе. Может быть, двое. Немного походите, приведите ее мысли в некое подобие порядка. Она пыхтела и петляла в потоке раздраженных машин и пыталась перекрыть раздражающе щебечущий небесный дирижабль, кричащий о новой весенней моде, поступившей в продажу в Bloomingdale's.
  
  Она попала на светофор и в вонючую струю дыма из глиссера, который в настоящее время горит и которого несчастный оператор поливает гелевой пеной. Поскольку пламя, казалось, было под контролем, она предоставила его самому себе и связалась с Фини по ссылке в своей машине.
  
  "Прогресс?"
  
  "Некоторые. Я раздобыл для вас биографические данные и текущие местоположения, финансовые данные и криминальные досье на актеров и съемочную группу, включая постоянный персонал театра ".
  
  Голос Евы успокоился. "Все?"
  
  "Да". Фини потер подбородок. "Ну, я не могу приписать себе все заслуги. Я же говорил тебе, что нас здесь прикрыли. Рорк передал это дальше ".
  
  Ее возбуждение вернулось. "Рорк?"
  
  "Он связался с нами сегодня днем, полагая, что я буду заниматься поиском. В любом случае, у него были все данные. Сэкономил мне здесь немного времени ".
  
  "Всегда помогаю", - пробормотала она.
  
  "Я выстрелил в ваш офисный блок".
  
  "Прекрасно, великолепно".
  
  Фини продолжал потирать подбородок. Ева начала подозревать, что этот жест был для того, чтобы скрыть усмешку. "Я начал с Макнаба о действующих схемах, вероятностях, процентах. Это длинный список, так что это не будет быстро. Но я полагаю, что к завтрашнему дню у нас должны быть простые исключения, и, скорее всего, список можно будет дополнить результатами вашего собеседования. Как дела?"
  
  "Медленно". Она медленно пересекла перекресток, заметила перерыв в движении и воспользовалась им. Хор клаксонов превысил уровень шумового загрязнения и заставил ее слегка улыбнуться. "Нам удалось изготовить орудие убийства. Обычный кухонный нож. Это пришло прямо из кухни нижнего уровня в театре ".
  
  "Открытый доступ?"
  
  "Для актеров и съемочной группы, не для публики. Я попросил полицейского забрать диски системы безопасности. Мы увидим то, что мы видим. Послушай, я собираюсь сам провести несколько вероятностных сканирований, посмотреть, совпадают ли они с твоими. Завтра у меня должен быть какой-нибудь профиль от Миры. Давайте посмотрим, сможем ли мы сократить число подозреваемых на несколько тысяч. Как далеко продвинулся Макнаб?"
  
  "Он многое понял, прежде чем я задержал его на этот день".
  
  "Ты позволил ему уйти?"
  
  "У него было свидание", - сказал Фини и ухмыльнулся.
  
  Ева поморщилась. "Заткнись, Фини", - приказала она и прервала передачу.
  
  Она размышляла, потому что это заставляло ее чувствовать себя лучше, затем пулей вылетела за ворота дома. Даже в плохую погоду это было великолепно. Может быть, еще великолепнее, подумала она, в этом мраке и серости.
  
  Раскинувшиеся лужайки поблекли от зимы, голые деревья блестели от влаги. Атмосфера, она предполагала, что сказал бы Рорк. Все дело было в атмосфере, и это демонстрировало великолепное сооружение из камня и стекла с его башнями, турелями, множеством террас и балконов, которые он считал своими.
  
  Это место где-нибудь на утесе, размышляла она, с морем, кипящим и бьющимся внизу. Город с его толпами, шумом и подлым отчаянием не мог пробиться через эти высокие железные ворота в оазис, который он построил из осторожности, безжалостности, чистой воли и непреодолимой потребности похоронить страдания своего детства.
  
  Каждый раз, когда она видела это, ее разум состоял из двух конфликтующих частей. Один сказал ей, что ей там не место. Другой сказал ей, что ей больше нигде не место.
  
  Она оставила машину у подножия крыльца, зная, что Соммерсет из принципа загонит ее в гараж. Выпуск "пи-грин Сити" оскорбил его чувства, как она предположила, почти так же сильно, как и она сама.
  
  Она взбежала по ступенькам в своих поцарапанных ботинках и вошла внутрь, к теплу, красоте и всему тому стилю, который можно купить за деньги и который может поддерживать власть.
  
  Соммерсет ждал ее, его худое лицо было суровым, рот сжат в тонкую линию. "Лейтенант. Ты меня удивляешь. Вы прибыли домой своевременно ".
  
  "Неужели тебе нечем заняться получше, чем следить за тем, чтобы я приходил и уходил отсюда?" Она сняла куртку, бросила ее на стойку перил, чтобы позлить его. "Ты мог бы быть на улице, пугая маленьких детей".
  
  Соммерсет фыркнул и, чтобы позлить ее, поднял ее влажную кожаную куртку тонкими кончиками двух пальцев. Он осмотрел его темными, неодобрительными глазами. "Что? Сегодня никакой крови?"
  
  "Это все еще можно устроить. Рорк уже дома?"
  
  "Рорк находится в зоне отдыха нижнего уровня".
  
  "Мальчик и его игрушки". Она прошла мимо него.
  
  "Ты оставляешь мокрые следы на полу".
  
  Она оглянулась, посмотрела вниз. "Что ж, это даст тебе занятие".
  
  Вполне удовлетворенная их вечерним разговором, Соммерсет пошла сушить свою куртку.
  
  Она поднялась по ступенькам, затем прошла через домик у бассейна, где струйки пара призывно танцевали над водой глубокого таинственного синего цвета. У нее мелькнула мысль раздеться догола и нырнуть в воду, но нужно было иметь дело с Рорком.
  
  Она обошла тренажерный зал, раздевалку и небольшую оранжерею. Когда она открыла дверь зоны отдыха, оттуда донесся шум.
  
  По мнению Евы, это была влажная мечта двенадцатилетней девочки. Хотя сама она уже давно перестала мечтать об игрушках в возрасте двенадцати лет. Возможно, Рорк тоже, и именно поэтому, предположила она, он позволил себе сейчас.
  
  Там было два бильярдных стола, три VR-камеры для нескольких человек, множество экранов, предназначенных для передач или игр, небольшая голопалуба и лес ярко раскрашенных, шумных игровых станций.
  
  Рорк стоял у одного из них, удобно расставив длинные ноги, опершись изящными руками по обе стороны от длинной, высотой по пояс, коробки со стеклянной крышкой. Его пальцы ритмично постукивали по чему-то, что казалось большими кнопками. Верхняя часть коробки представляла собой буйство огней.
  
  "Копы и грабители", - прочитала она и вынуждена была закатить глаза, когда завыла пронзительная сирена. Раздался взрыв, в котором она распознала стрельбу, дикий визг шин по асфальту, и синие и красные огни озарили вертикальную длину коробки, когда она начала вращаться.
  
  Ева засунула большие пальцы рук в передние карманы и подошла к нему. "Так вот что ты делаешь со своим временем простоя".
  
  "Привет, дорогая". Он не сводил глаз с пары серебряных шариков, которые проносились и рикошетили под стеклом. "Ты рано вернулся домой".
  
  "Только временно. Я хочу поговорить с тобой ".
  
  "Ммм-хм. Одна минута."
  
  Она открыла рот, чтобы возразить, затем чуть не подпрыгнула, когда зазвенели колокола и вспыхнули огни, похожие на лазеры. "Что, черт возьми, это за штука?"
  
  "Антиквариат - в отличном состоянии. Просто - ублюдок - просто получил это сегодня ". Он слегка задел машину бедром. "Это автомат для игры в пинбол конца двадцатого века".
  
  "Копы и грабители?"
  
  "Как я мог сопротивляться?" Машина угрожающим тоном приказала ему "Стоять!", и Рорк в ответ запустил свой оставшийся шарик по желобу, где он стукнулся о три ромбовидные фигуры, а затем скользнул в лунку.
  
  "Свободный мяч". Он отступил назад, расправил плечи. "Но это может подождать". Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, она хлопнула рукой по его груди.
  
  "Держись, туз. Что вы имеете в виду, говоря о вызове Фини?"
  
  "Предлагаю свою помощь лучшим в Нью-Йорке", - непринужденно сказал он. "Выполняю свой долг заинтересованного гражданина. Дай нам кусочек этого ". С этими словами он привлек ее к себе и прикусил ее нижнюю губу. "Давай сыграем в игру".
  
  "Я первичен".
  
  "Дорогая, ты, безусловно, такая".
  
  "По делу, умник".
  
  "И это тоже. И как таковой, вы бы запросили данные из файлов кинотеатра и переправили их Фини. Теперь это сделано. Твои волосы влажные, - сказал он и понюхал их.
  
  "Идет мокрый снег". Она хотела поспорить, но не видела смысла, когда он был совершенно прав. "Почему у вас есть глубокое прошлое и обширные данные обо всех, кто связан с The Globe и этим производством?"
  
  "Потому что, лейтенант, все, кто связан с "Глобусом" и этим производством, работают на меня". Он отодвинулся, взял бутылку пива, которую поставил рядом с автоматом. "У тебя был неприятный день, не так ли?"
  
  "В основном". Когда он предложил бутылку, она начала качать головой, затем пожала плечами и сделала небольшой глоток. "Я хотел взять пару часов, чтобы прояснить свой разум".
  
  "Я тоже. И у меня есть идеальный метод. Раздень пинбол".
  
  Она фыркнула. "Убирайся".
  
  "Ну что ж, если ты боишься проиграть, я дам тебе фору". Он улыбнулся, когда сказал это, очень хорошо зная свою жену.
  
  "Я не боюсь, что проиграю". Она подтолкнула пиво обратно к нему. Боролся. Потерян. "Насколько велика помеха?"
  
  Все еще улыбаясь, он снял обе свои туфли. "Это и пятьсот очков за мяч - кажется справедливым, поскольку ты новичок".
  
  Она задумалась, изучая машину. "Ты только сегодня получил это, верно?"
  
  "Совсем недавно, да".
  
  "Ты иди первым".
  
  "С удовольствием".
  
  И поскольку ему нравилось наблюдать, как она кипит, соревнуется и теряется в моменте, это оказалось правдой. В течение двадцати минут она потеряла ботинки, носки, оружейный ремень и в настоящее время теряла рубашку.
  
  "Черт возьми! Это дело подстроено ". Потеряв терпение, она навалилась всем весом на тренажер, затем зашипела, когда ее ласты замерзли. "Наклониться? Почему он продолжает говорить мне это?"
  
  "Возможно, ты немного слишком агрессивен. Почему бы мне не помочь тебе с этим, - предложил он и начал расстегивать ее рубашку.
  
  Она оттолкнула его руки. "Я могу это сделать. Ты жульничаешь". Снимая рубашку, она хмуро посмотрела на него. На ней были только майка без рукавов и брюки. "Я не знаю как, но ты жульничаешь".
  
  "Не может быть, чтобы я был просто превосходным игроком".
  
  "Нет".
  
  Он рассмеялся, затем притянул ее к себе. "Я дам тебе еще один шанс здесь и помогу тебе выбраться. Сейчас. - Он положил свои пальцы поверх ее пальцев на кнопки управления. "Ты должен научиться утончать это, а не нападать на это. Идея в том, чтобы держать мяч в движении и в игре ".
  
  "У меня есть идея, Рорк. Ты хочешь, чтобы это разбилось обо все ".
  
  Он мудро подавил смешок. "Более или менее. Хорошо, вот оно."
  
  Он выпустил мяч, наклонился к ней, наблюдая через ее плечо. "Нет, нет, подожди. Вы не просто безумно мечетесь. Подожди этого. - Его пальцы накрыли ее пальцы и заставили маленький серебряный шарик танцевать под звуки автоматического выстрела.
  
  "Я хочу золотые слитки вон там".
  
  "Со временем, всему свое время". Он наклонился, чтобы провести губами по задней части ее шеи. "Ну вот, ты уклонился от патрульной машины и заработал пять тысяч очков".
  
  "Я хочу золото".
  
  "Почему я не удивлен? Давайте посмотрим, что мы можем для вас сделать. Чувствуешь мои руки?"
  
  Он был прижат к ее спине, уютно устроенный. Ева повернула голову. "Это не твои руки".
  
  На его лице сверкнула усмешка. "Ты прав. Это." Медленно он провел этими умными руками вверх по ее телу, по ее груди. Под тонким хлопком он почувствовал, как ее сердце сделало один быстрый скачок. "Ты можешь отказаться". На этот раз его рот переместился к изгибу ее шеи, с легким скрежетом зубов.
  
  "В свином глазу".
  
  Он зажал мочку ее уха зубами, и в результате толчка в ее организме ее пальцы забарабанили по кнопкам. Даже когда она застонала, машина взорвалась у нее под руками.
  
  "Что? Что?"
  
  "Ты получил золото. Бонусные очки." Он потянул за пуговицу ее брюк. "Лишний мяч. Отличная работа ".
  
  "Спасибо". Звонили колокола. В машине, в ее голове. Она позволила ему повернуть ее так, что они оказались лицом к лицу. "Игра не окончена".
  
  "Не совсем". Его рот накрыл ее рот, горячий и властный. Его руки уже скользнули под ее рубашку, чтобы обхватить ее груди. "Я хочу тебя. Я всегда хочу тебя".
  
  Задыхаясь, нетерпеливая, она потянула его за рубашку. "Ты должен был проиграть несколько раз. На тебе не было бы так много одежды ".
  
  "Я запомню это". Потребность возникла так быстро, так созрела, что обожгла. Ее тело было для него сокровищем, его длинные, чистые линии, гладкость мышц, удивительная нежность кожи. Стоя, крепко обмотанный, он погрузился в нее.
  
  Она хотела дать. Никто другой никогда не заставлял ее так отчаянно отдавать. Что бы у нее ни было. Чего бы он ни пожелал. Несмотря на все ужасы ее жизни, на все невзгоды ее работы, это - то, что они приносили друг другу снова и снова - было ее личным чудом.
  
  Она нашла его плоть своими руками - твердую, теплую - и глубоко вздохнула. Она нашла его рот своим - грубым, голодным - и застонала.
  
  Когда она хотела повалить его на пол, он повернулся, спотыкаясь, вместе с ней, пока ее спина не уперлась во что-то прохладное и твердое.
  
  "Посмотри на меня".
  
  Его имя застряло у нее в горле, когда эти умелые пальцы скользнули по ней, в нее, и заставили ее вращаться так же безумно, как серебряный шар под стеклом.
  
  Он наблюдал, как ее глаза затуманились, затем их насыщенный карий цвет стал непрозрачным, когда она кончила. "Еще. Снова." Пока она содрогалась, пока ее руки сжимали его плечи, он завладел ее ртом, проглотив ее крик освобождения.
  
  Его дыхание было таким же прерывистым, как и у нее, когда он взял ее за бедра, приподнял их и погрузился.
  
  Он прижал ее, избил ее систему с удовольствием, слишком возмутительным для разума. Зарядил ее энергией так, что она боролась, чтобы вернуть это, удар за ударом. Когда ее руки соскользнули с его плеч, она подняла их к его волосам, сжав пальцы во всем этом черном шелке.
  
  Они подвозили друг друга, и снова.
  
  
  
  ***
  
  "Я не проиграл".
  
  Рорк оглянулся и улыбнулся при виде ее симпатичной голой задницы, когда она собирала свою одежду. "Я не говорил, что ты это сделал".
  
  "Ты думаешь об этом. Я слышу, как ты думаешь об этом. У меня просто нет времени заканчивать играть в эту дурацкую игру ".
  
  "Это выдержит". Он застегнул брюки. "Я голоден. Давайте что-нибудь поедим".
  
  "Это должно быть быстро. У меня есть работа. Я хочу пойти и взглянуть на гостиничный номер Драко."
  
  "Тогда все в порядке". Рорк побрел к автомату, поразмыслил и решил, что прохладная, слякотная ночь располагает к чему-нибудь домашнему. Он заказал тушеную говядину с ячменем для них обоих. "Я пойду с тобой".
  
  "Это дело полиции".
  
  "Естественно. Просто снова выполняю свой гражданский долг, лейтенант." Поскольку он знал, что это разозлит ее, он предложил ей миску и улыбнулся. "В конце концов, это мой отель".
  
  "Это было бы так". Поскольку она знала, что он хотел ее разозлить, она откусила кусочек. И обожгла свой язык. Это не было местом преступления, подумала она, сдувая остатки жара со второй ложки. И она могла использовать глаза Рорка, его разум, не то чтобы она хотела это признать.
  
  "Прекрасно". Она пожала плечами. "Но ты держись подальше от моего пути".
  
  Он согласно кивнул. Не то чтобы у него было какое-либо намерение сделать то, о чем она просила. Что в этом было забавного? "Мы заберем Пибоди?"
  
  "Она ушла. У нее было свидание ".
  
  "Ах. С Макнабом?"
  
  Ева почувствовала, как ее аппетит резко ухудшился. "Она не встречается с Макнабом". На удивленный взгляд Рорка она упрямо отправила в рот еще тушеного мяса. "Послушай, может быть, в какой-нибудь альтернативной вселенной, далеко-далеко отсюда, они занимаются сексом. Но они не встречаются. Вот и все ".
  
  "Дорогая, наступает время, каким бы печальным оно ни было для мамы, когда дети должны покинуть дом".
  
  "Заткнись". Она ткнула в него ложкой. "Я серьезно. Они не встречаются, - настаивала она и покончила со своим рагу.
  
  
  
  ***
  
  Кто-то мог бы назвать ветхую квартиру Иэна Макнаба в Нижнем Вест-Сайде альтернативной вселенной. Это было мужское помещение, плохо оформленное, с большим количеством спортивных сувениров и разбросанной грязной посудой.
  
  Хотя он иногда подумывал запихнуть часть самого страшного мусора в какой-нибудь пыльный шкаф, когда ожидалась женская компания, это было далеко от роскошного пространства дома Рорка, и там сильно пахло переваренным овощным хэшем. Но у него это сработало.
  
  В тот момент, когда его сердце колотилось, а кожа была скользкой от секса, это сработало просто отлично.
  
  "Господи, Пибоди". Он перевернулся на спину, очень похожий на выброшенную на берег форель. Он не потрудился глотнуть воздуха. В его постели была роскошная обнаженная женщина. Он мог бы умереть счастливым человеком. "В тот раз нам пришлось побить рекорд. Мы должны записать это ".
  
  Она лежала там, где была, ошеломленная, как всегда, когда оказывалась в такой ситуации с Йеном Макнабом. "Я не чувствую своих ног".
  
  Он услужливо приподнялся на локте, но поскольку они оказались на кровати крест-накрест, он не мог видеть дальше ее колен. У нее были, как он отметил, действительно симпатичные колени. "Я не думаю, что я их откусил. Я бы запомнил ". Но, крякнув, он скатился вниз, просто чтобы быть уверенным. "Они там, все в порядке, они оба".
  
  "Хорошо. Они понадобятся мне позже ".
  
  Когда шок прошел, она моргнула, уставилась на симпатичный профиль Макнаба и не в первый раз задалась вопросом, когда она сошла с ума.
  
  Я голая в постели с Макнабом. Обнаженный. В постели. Макнаб.
  
  Иисус.
  
  Всегда стесняясь недостатков тела, она потянула за скомканные простыни. "Здесь холодно", - пробормотала она.
  
  "Ублюдочный супер снова отключил главную печь первого марта. Как будто это его деньги. При первой же возможности я перенаправляю систему ".
  
  Он широко зевнул, провел обеими руками по своим длинным и спутанным светлым волосам. Его узкие плечи, казалось, были отягощены всем этим. Пибоди пришлось приказать своим пальцам не тянуться вверх, чтобы поиграть с длинными кольцами красновато-золотого цвета. У него были узкие бедра, правое в настоящее время украшено временной татуировкой в виде серебряной молнии. Оно соответствовало четырем серьгам, мерцающим в мочке его левого уха.
  
  Его кожа была молочно-белой, а глаза - хитро-зелеными. Она все еще не могла понять, почему что-то в нем привлекало ее на физическом уровне, а тем более как она закончила тем, что занималась с ним регулярным и возмутительным сексом, когда вне постели они проводили большую часть своего времени, раздражая друг друга.
  
  Ей хотелось сказать, что он был не в ее вкусе, но она не думала, что у нее действительно был тип. Обычно ей, к сожалению, не везло с мужчинами, как на помойке.
  
  "Мне лучше идти".
  
  "Почему? Еще рано". Когда она села, он наклонился и многозначительно прикусил ее плечо. "Я умираю с голоду".
  
  "Господи, Макнаб, мы только что закончили заниматься сексом".
  
  "Это тоже, но я больше думал о пицце с начинкой". Он знал ее слабости. "Давайте заправимся".
  
  Ее вкусовые рецепторы напряглись, требуя внимания. "Я сижу на диете".
  
  "Для чего?"
  
  Она закатила глаза, натягивая на себя смятую простыню, когда выбиралась из кровати. "Потому что я толстый".
  
  "Нет, ты не такой. Ты создан". Он поймал край простыни, удивив ее своей быстротой, и стянул ее до ее талии. "Серьезно сложенный".
  
  Когда она нащупала простыню, он вскочил, обнял ее за талию с нежным пожатием, которое одновременно обезоружило и обеспокоило ее. "Давай, давай поедим, а потом посмотрим, что будет дальше. У меня где-то здесь есть немного вина ".
  
  "Если это что-то похожее на вино, которое вы пили в прошлый раз, я бы скорее окунул чашку в канализацию".
  
  "Новая бутылка". Он поднял с пола свой ярко-оранжевый комбинезон, шагнул в него. "Хочешь какие-нибудь штаны?"
  
  Тот факт, что он предложил ей свои штаны, вызвал у нее желание ущипнуть его за все четыре щеки. "Макнаб, я не смог бы втиснуться к тебе в штаны, когда мне было двенадцать. У меня на самом деле есть задница ".
  
  "Верно. Это нормально; я люблю женщин в форме ". Он зашагал прочь, изо всех сил стараясь не размышлять. Ему всегда приходилось уговаривать ее остаться.
  
  В углу гостиной, которая одновременно служила ему кухней, он достал бутылку вина, которую купил накануне, когда думал о ней. Он думал о ней достаточно часто, чтобы быть деморализованным. Если бы он мог удержать ее в постели, у них все было бы хорошо. Ему не нужно было думать о своих действиях там, они просто произошли.
  
  Он щелкнул по своей ссылке. Пиццерия была включена по памяти, в исходном положении из-за частоты передач. Он заказал пирог "монго", налил, затем достал штопор.
  
  Проклятое вино обошлось ему в два раза дороже, чем он обычно тратил. Но когда парень соревновался с ловким, опытным LC, ему нужно было постоять за себя. Он не сомневался, что Чарльз Монро знал все о марочных винах. Он и Пибоди, вероятно, принимали ванны в шампанском.
  
  Поскольку изображение привело его в ярость, он залпом выпил полбокала вина. Затем он повернулся, когда Пибоди вышла из спальни. На ней были форменные брюки и рубашка с расстегнутым воротом. Он хотел лизнуть ее там, как раз там, где жесткий хлопок уступал место мягкой плоти.
  
  Черт возьми.
  
  "В чем дело?" Спросила она, заметив хмурое выражение на его лице. "У них закончились пепперони?"
  
  "Нет, это приближается". Он протянул ей бокал вина. "Я думал ... о работе".
  
  "Ммм." Она пригубила вино, поджав губы от его мягкого и тонкого фруктового вкуса. "Это довольно хорошо. Вы просматриваете биографические данные по делу Драко, верно?"
  
  "Уже сделано. Они уже должны быть у Далласа ".
  
  "Быстрая работа".
  
  Он ответил, пожав плечами. Ему не нужно было говорить ей, что Рорк подбросил данные ему на колени. "Мы в EDD стремимся нравиться. Даже после исключения и вероятностного сканирования потребуются дни, чтобы сократить список до приемлемого числа. Парню протыкают сердце на глазах у пары тысяч человек, это сложно ".
  
  "Да". Пибоди снова отхлебнула, затем отошла, чтобы плюхнуться в кресло. Не осознавая этого на сознательном уровне, она чувствовала себя так же комфортно в беспорядке в квартире Макнаба, как и в своей собственной прибранной. "Что-то происходит".
  
  "Всегда что-то происходит".
  
  "Нет, не обычный". Она боролась с собой, погрузившись в размышления о своем вине. Если бы она ни с кем не поговорила, она бы взорвалась. И, черт возьми, он был здесь. "Послушайте, это конфиденциально".
  
  "Хорошо". Поскольку пиццу не доставят еще добрых десять минут, Макнаб схватил открытый пакет с соевыми чипсами. Он присел на подлокотник кресла Пибоди. "В чем дело?"
  
  "Я не знаю. Надин Ферст сегодня позвонила лейтенанту, и ее разозлили. Я имею в виду Надин." Пибоди рассеянно полезла в сумку. "нечасто увидишь, как Надин разыгрывают. Она договаривается о встрече с Далласом - личной встрече. Это было серьезно. Они спрятали меня в другом конце комнаты, но я мог сказать. И после Даллас не сказал об этом ни слова ".
  
  "Может быть, это было просто личное дерьмо".
  
  "Нет, Надин не собирается просить о подобной встрече, если только не возникнут проблемы". Надин тоже была ее подругой, и часть Пибоди была уязвлена тем, что ее отмахнулись. "Я думаю, это связано с делом. Даллас должен был сказать мне ". Пибоди хрустела чипсами. "Она должна доверять мне".
  
  "Хочешь, чтобы я покопался?"
  
  "Я могу сам тыкать. Мне не нужен крутой игрок из дивизиона Е, который играет за меня ".
  
  "Поступай как знаешь, Она-Тело".
  
  "Просто отвали. Я даже не знаю, почему я рассказал тебе. Это просто засело у меня в животе. Надин - мой друг. Она должна быть другом ".
  
  "Ты ревнуешь".
  
  "Чушь собачья".
  
  "Да, ты такой". У него начинались близкие отношения с этим чувством. "Даллас и Надин играют без тебя, так что ты ревнуешь. Динамика девушки один о один."
  
  Она столкнула его с подлокотника кресла. "Ты мудак".
  
  "А вот и пицца", - сказал он, когда прозвенел звонок в службу безопасности."
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  
  "Ни к чему не прикасайтесь и держитесь подальше".
  
  "Дорогая". Рорк наблюдал, как Ева протащила своего хозяина через защитный замок в пентхаусе А. "Ты повторяешься".
  
  "Это потому, что ты никогда не слушаешь". Прежде чем открыть дверь, она повернулась, встретилась с ним взглядом. "Почему человек, чье основное место жительства - Нью-Йорк, чей основной источник работы - Нью-Йорк, предпочитает жить в отеле, а не в частном доме?"
  
  "Во-первых, щегольство. "Мистер Драко снимает пентхаус во дворце, когда бывает в городе". Затем, удобство. По мановению пальца для вас может быть сделано все, что вам нужно или чего вы хотите. Это. И, наконец, возможно, наиболее показательно, полное отсутствие приверженности. Все, что вас окружает, - это проблемы и ответственность кого-то другого ".
  
  "Из того, что я пока узнал о Драко, это тот, кого я выбираю". Она открыла дверь, вошла внутрь.
  
  Оно принадлежало Рорку, подумала она, поэтому было шикарным, пышным и совершенным. Если бы ты пошел на такие вещи.
  
  Гостиная была огромной и элегантно обставленной, со стенами из шелковистой розы. Потолок был сводчатым и украшен сложным рисунком из фруктов и цветов вокруг огромной люстры из стекла и золота.
  
  Три дивана, все в глубоких, уютных красных тонах, были завалены подушками, яркими, как драгоценные камни. Столы - и она подозревала, что они были из настоящего дерева и довольно старые - были отполированы как зеркала, как и пол. Ковер был толщиной в дюйм и соответствовал рисунку потолка "виноградина к виноградине".
  
  Одна стена была стеклянной, экран приватности натянут так, что Нью-Йорк взорвался светом и очертаниями снаружи, но не мог вторгнуться. За ней была каменная терраса, и поскольку цветы в больших каменных горшках цвели вовсю, она предположила, что там было тепло.
  
  В одном конце комнаты стояло глянцевое белое пианино, а в другом резные деревянные панели скрывали то, что, как она предположила, было полноценным развлекательным центром. Там были растения с густой и глянцевой листвой, стеклянные витрины с симпатичными пылеуловителями, которые, как она заключила, были произведением искусства, и никаких заметных признаков жизни.
  
  "Горничная должна была прийти после того, как он ушел в театр", - сказал ей Рорк. "Я могу попросить команду, дежурившую в тот вечер, подняться и сообщить вам о состоянии комнат на тот момент".
  
  "Да". Она подумала о Надин. Если она знала репортера, состояние комнат было чем-то похожим на последствия торнадо. Она подошла к панелям, открыла их и изучила развлекательный блок. "Включить аппарат", - скомандовала она, и экран замерцал мягким голубым цветом. "Воспроизведите последнюю программу".
  
  Едва успев икнуть, устройство обрело цвет и звук. Ева смотрела, как две фигуры скользят по луже черных простыней. "Почему парни всегда получают удовольствие, наблюдая, как трахаются другие люди?"
  
  "Мы больны, отвратительны и слабы. Пожалейте нас".
  
  Она начала смеяться. Затем пара на кровати перекатилась. Лицо женщины, смягченное удовольствием, повернулось к камере. "Черт возьми. Это Надин. Надин и Драко."
  
  В знак поддержки Рорк положил руку на плечо Евы. "Это было записано не здесь. Это не спальня. У нее другие волосы. Я не думаю, что это произошло недавно ".
  
  "Я собираюсь принять это, доказать, что это не так. И у меня есть чертова секс-запись одного из сливок ПРЕССЫ в качестве доказательства по делу об убийстве ". Она остановила воспроизведение, извлекла диск и запечатала его в пакет для улик из своего походного комплекта.
  
  "Черт возьми. Черт возьми."
  
  Она начала расхаживать, борясь с собой. Все эти отношения были такими сложными и все еще такими чуждыми для нее. Надин рассказала ей то, что она говорила ей как другу. По секрету. Мужчина, который в данный момент терпеливо наблюдал за ней с другого конца комнаты, был ее мужем.
  
  Любовь, честь и все остальное.
  
  Если она рассказала ему о Надин и Драко, нарушила ли она доверие друга? Или она просто занималась брачными делами?
  
  Как, черт возьми, удивлялась она, люди проходят через жизнь, жонглируя всеми этими вещами?
  
  "Дорогая Ева". Сочувствуя, Рорк подождал, пока она перестанет расхаживать по комнате и повернется к нему лицом. "Ты создаешь себе головную боль. Я могу облегчить тебе задачу. Не считай, что ты должен говорить мне что-то, от чего тебе становится не по себе ".
  
  Она нахмурилась, глядя на него, сузила глаза. "Я слышу "но" в конце этого предложения".
  
  "У тебя очень острый слух. Но, - продолжил он, подходя к ней, - я могу сделать вывод, что Надин и Драко когда-то были вовлечены, и, учитывая ваше нынешнее беспокойство, что между ними что-то произошло гораздо позже.
  
  "О, черт". В конце концов, она послушалась интуиции и рассказала ему все.
  
  Он выслушал, затем заправил волосы Евы за ухо. "Ты хороший друг".
  
  "Не говори так. Это заставляет меня нервничать ".
  
  "Хорошо, я скажу это: Надин не имела никакого отношения к убийству Драко".
  
  "Я знаю это, и нет никаких веских доказательств, указывающих на что-то другое. Но для нее это будет неприятно. Лично грязный. Ладно, что еще есть в этом месте?"
  
  "Ах, если мне не изменяет память. Кухня вон там." Он сделал жест. "Кабинет, ванная, спальня, гардеробная, ванная".
  
  "Я начну с офиса. Я хочу пробежаться по его ссылкам и посмотреть, были ли у него какие-либо разговоры, связанные с угрозами или спорами. Сделай мне одолжение". Она протянула ему свой набор. "Положите остальные видеодиски в сумку".
  
  "Да, сэр. Лейтенант."
  
  Она ухмыльнулась, но пропустила это мимо ушей.
  
  Она работала систематически. Ему нравилось наблюдать за ней за этим: сосредоточенность, сосредоточенность, абсолютная логика ее метода.
  
  Не так давно в его жизни, если бы кто-нибудь предположил, что он может найти полицейского и ее работу сексуальными, он был бы потрясен и оскорблен.
  
  "Перестань пялиться на меня".
  
  Он улыбнулся. "Был ли я?"
  
  Она решила не обращать на это внимания. "Множество входящих и исходящих сообщений. Если бы я был психиатром, я бы предположил, что это был парень, который не мог оставаться наедине с самим собой. Необходим постоянный контакт. Впрочем, ничего необычного, если не считать нескольких довольно крупных покупок - восемь пар обуви, три шикарных костюма, антикварный браслет на запястье." Она выпрямилась. "Но ты бы не стал это считать".
  
  "Напротив, я бы никогда не стал покупать шикарные костюмы по ссылке. Пригодность - это все ".
  
  "Ha ha. У него был короткий, содержательный разговор со своим агентом. Кажется, наш парень обнаружил, что его исполнительница главной роли получала ту же зарплату на протяжении всего спектакля. Он был очень зол из-за этого, хотел, чтобы его представитель пересмотрел условия и заплатил ему больше. На один балл больше за выступление".
  
  "Да, я знал об этом. Сделки нет".
  
  Озадаченная, она отвернулась от аккуратного маленького стола. "Вы бы не отдали ему должное?"
  
  "Когда имеешь дело с ребенком, - мягко сказал Рорк, - ты устанавливаешь границы. Контракт был границей. Сумма требования была несущественной ".
  
  "Ты крутой".
  
  "Конечно".
  
  "Он доставлял тебе неприятности из-за этого?"
  
  "Нет. Возможно, он планировал подтолкнуть это, но мы никогда не обсуждали это. Дело в том, что его агент обратился к моим адвокатам, они ко мне, я обратно к ним, и так далее. Дальше моего отказа перед премьерой дело не продвинулось ".
  
  "Хорошо, это сохраняет тебя чистым. Я хочу осмотреть спальню." Она прошла мимо него, пересекла небольшой круглый коридор и вошла в дверь.
  
  Кровать была большой, искусно сделанной, с высокой мягкой стенкой позади и покрыта прозрачной дымчато-серой тканью. Это было похоже на полосу мягкого тумана.
  
  Она ненадолго зашла в соседнюю гардеробную, покачала головой при виде леса одежды и обуви. На встроенном зеркальном прилавке красовался целый ряд цветных флаконов и тюбиков: усилители, успокаивающие средства для кожи, ароматизаторы, пудры.
  
  "Хорошо, у нас есть тщеславный, эгоистичный, эгоцентричный, инфантильный и неуверенный в себе человек".
  
  "Я бы не стал спорить с вашей оценкой. Все эти черты характера являются мотивом для неприязни, но для убийства?"
  
  "Иногда наличие двух ног является мотивом для убийства". Она вернулась в спальню. "Мужчина, полный эгоизма и неуверенности в себе, не стал бы часто спать один. Он бросил Карли Ландсдоун. Я бы сказал, что он подыскал кого-то другого на ее место ". Она лениво выдвинула ящик прикроватного столика. "Ну, ну, посмотри на игрушки".
  
  Ящик был снабжен отделениями, и в каждом из них были различные эротические усилители, подходящие для партнерских или сольных схваток.
  
  "Лейтенант, я действительно думаю, что вам следует забрать это для дальнейшего изучения".
  
  "Никаких прикосновений". Она шлепнула Рорка по руке, когда он потянулся к ней.
  
  "Портит впечатление".
  
  "Гражданское лицо. Что, черт возьми, это делает?" Она подняла длинный кусок резины в форме конуса. Он издавал веселые звенящие звуки, когда она его встряхивала.
  
  Рорк засунул язык за щеку и сел на кровать. "Что ж, в интересах вашего расследования я был бы рад продемонстрировать". Улыбаясь, он похлопал по кровати рядом с собой.
  
  "Нет, я серьезно".
  
  "Я тоже".
  
  "Неважно". Но она все еще размышляла, когда положила рожок на место и открыла нижний ящик. "А, вот и маленькая золотая жила. Похоже на месячный запас экзотики, немного Зевса и..." Она открыла маленький пузырек, осторожно понюхала, затем покачала головой, как собака, вылезающая из лужи с водой. "Черт. Дикий кролик".
  
  Она нащупала пробку на месте, схватила пакет для улик и запечатала флакон.
  
  "Тоже чистый". Она выдохнула. "Если он использует это на своих свиданиях, неудивительно, что все они думают, что он бог секса. Одна или две капли кролика, и вы бы прикрутили дверную ручку. Ты знал, что он был замешан в этом?"
  
  "Нет". Весь юмор улетучился, Рорк поднялся. "Я не испытываю особо сильных чувств к большинству нелегалов. Но, насколько я понимаю, это то же самое, что изнасилование. С тобой все в порядке?"
  
  "Да. Да. "Немного кружится голова, - подумала она, - и раздражающе возбужден. И это было только из-за быстрого дуновения дыма. "Такая чистая жидкость стоит минимум десять тысяч за унцию, и достать ее нелегко. Это действует только на женскую систему, - пробормотала она. "Требуется слишком много капель, чтобы вызвать передозировку".
  
  Рорк взял ее рукой за подбородок, приподнял, чтобы заглянуть в глаза. Достаточно ясно, решил он. "Никогда не было никаких разговоров о том, что он использовал что-то подобное. Если бы это было, и я бы обнаружил, что это правда, я бы разорвал его контракт. И, очень вероятно, его руки."
  
  "Хорошо". Она подняла руку к его запястью, сжала. "На данный момент этого здесь достаточно. Мне нужно, чтобы ты продержал эту комнату свободной еще день или два. Я хочу, чтобы подразделение нелегалов проверило это ".
  
  "Хорошо".
  
  Она сунула пузырек в свой набор, надеясь поднять ему настроение. "Итак, во сколько это вам обходится?"
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Чтобы сохранить это место вакантным? Сколько это длится за ночь?"
  
  "Ах, это маленькое местечко? Я полагаю, что это около восьмидесяти пятисот долларов за ночь, хотя, полагаю, у нас также есть еженедельные и ежемесячные расценки."
  
  "Чурбан меняется. У Мэнсфилда здесь тоже есть подразделение, верно?"
  
  "Пентхаус Б, другая башня".
  
  "Давайте нанесем ей визит. У нее и Драко была общая история с нелегалами, - начала Ева, собирая свой походный набор и отправляясь в путь. "Она может знать его источники. Все могло свестись к неудачной сделке с наркотиками ".
  
  "Я так не думаю".
  
  "Хорошо, я тоже так не думаю, но большая часть работы полицейского заключается в устранении". Она заперла дверь, начала доставать полицейскую печать из своего набора.
  
  "Ты должен это сделать?" Он с неприязнью посмотрел на печать. "Это очень отталкивает других гостей".
  
  "Да, я должен. Кроме того, это доставит им тайный трепет. Оооо, смотри, Джордж, вот где жил покойный актер. Достань видеокамеру ".
  
  "Ваше отношение к обществу в целом прискорбно цинично".
  
  "И точный". Она вошла в лифт впереди него, ожидая, пока закроются двери. Затем набросился. "Просто дай мне поскорее - Боже - " Отчаянно желая освобождения, она потерлась об него, прикусила его губу, застонав, когда ее руки сильно сжали его ягодицы.
  
  "Фух". Глубоко вздохнув, она оттолкнула его, обняла за плечи. "Так-то лучше".
  
  "Для тебя, может быть". Он попытался схватить ее, но она шлепнула рукой его по груди.
  
  "Никаких игр в общественных лифтах. Разве вы не знаете, что это нарушение кодекса города? Башня А, уровень пентхауса, - приказала она, и машина плавно тронулась с места.
  
  "Вам определенно придется за это заплатить".
  
  Она прислонилась спиной к стене, когда лифт начал горизонтальное движение. "Пожалуйста, ты меня пугаешь".
  
  Он только улыбнулся и сунул руки в карманы. Лениво поигрывал резиновым рожком, который вытащил из ящика. "Бойся", - пробормотал он и заставил ее рассмеяться, когда машина остановилась.
  
  "Я должен был прочистить голову перед разговором со свидетелем, не так ли?"
  
  "Ммм-хммм".
  
  "Послушайте, вы довольно хорошо знаете Мэнсфилда. Я хотел бы услышать ваши замечания, когда это будет сделано ".
  
  "Ах, вот и я. Снова полезен".
  
  Она остановилась, повернулась и положила руку ему на щеку. Любовь к нему поднималась на дыбы и кусала ее в самые странные моменты. "Ты действительно пригодился". Когда он повернул голову и коснулся губами ее ладони, она почувствовала трепет от этого вплоть до пальцев ног. "Никаких сладких штучек", - приказала она и направилась к двери Арины.
  
  Она нажала на звонок, подождала.
  
  Арина, одетая в белый халат, открыла дверь. Она выглядела раскрасневшейся, явно удивленной и не совсем довольной. "Лейтенант Даллас. Рорк. Я... я не ожидал- " Затем эти прозрачные глаза расширились, засияли. "Есть новости? Вы поймали того, кто - "
  
  "Нет. Извините, что беспокою вас, но у меня есть несколько вопросов."
  
  "Ох. Я думал, я надеялся, что все это может закончиться. Что ж." Она подняла руку, прижала розовые кончики пальцев под глазом, как будто хотела унять боль. Действительно, под ним были слабые следы усталости. "Боюсь, сейчас не совсем подходящее время. Это абсолютно необходимо?"
  
  "Мне жаль, что это неудобно, но это не займет много времени".
  
  "Конечно. Это неловко. Вы видите, я не одинок. Я..." Сдаваясь, Арина опустила руку и отступила назад. "Пожалуйста, входите".
  
  Ева вошла внутрь. Пентхаус был очень похож на свою противоположность по устройству, по размеру. Обстановка была более мягкой, как-то более женской, а цвета - симфонией блюза и кремовых тонов.
  
  На одном из трех диванов сидел Чарльз Монро, выглядевший изящно и великолепно в черном.
  
  Потрясающе, подумала Ева, и тут же захотела врезать ему по его дорогим яйцам в горло.
  
  Он ухмыльнулся, на мгновение испытав удовольствие, затем, увидев холод в ее глазах, выражение сменилось ленивым весельем, когда он томно поднялся на ноги. "Лейтенант. Всегда рад тебя видеть ".
  
  "Чарльз. Ночная работа все еще не дает тебе покоя?"
  
  "К счастью. Рорк, приятно видеть тебя снова ".
  
  "Чарльз".
  
  "Могу я освежить твой напиток, Ареена?"
  
  "Что?" Ее глаза метались взад-вперед между лицами, а пальцы крутили серебряные кольца на шее. "Нет. Нет, спасибо. Ах, вы знаете друг друга ".
  
  Румянец, который так мило порозовел на ее лице, усилился. Она снова подняла руки в этом женском жесте беспомощности.
  
  "Мы с лейтенантом встречались несколько раз. У нас даже есть общий друг ".
  
  "Смотри под ноги", - сказала Ева очень тихо. Гнев уже бушевал в ее глазах и был готов сорваться. "Это светский визит, Чарльз, или ты на дежурстве?"
  
  "Вы должны знать, что человек в моем положении не обсуждает такие вопросы".
  
  "Пожалуйста, это смущает". Арина подняла руку, чтобы снова беспокойно поиграть со своим ожерельем, и не заметила, как губы Чарльза скривились в тонкую циничную линию, но Ева заметила. "Очевидно, вы знаете, что Чарльз - профессионал. Я не хотел быть один, и мне нужно было... какое-нибудь простое общение. Чарльз - мистера Монро очень рекомендовали."
  
  "Арина". Гладкий, как шелк, Рорк выступил вперед. "Я бы не отказался от чашечки кофе. Вы не возражаете?"
  
  "О, конечно. Прости меня. Я могу..."
  
  "Почему бы мне не позаботиться об этом." Чарльз положил руку на плечо Ареены и направился на кухню.
  
  "Я просто помогу ему". Бросив последний взгляд на Еву, Рорк зашагал прочь.
  
  "Я знаю, как это должно выглядеть для вас", - начала Арина2. "Должно быть, это кажется очень холодным и очень эгоистичным с моей стороны, что я нанял сексуального партнера на следующую ночь ..."
  
  "Мне кажется странным, что такой женщине, как вы, пришлось бы нанимать кого-то, чтобы быть с ней".
  
  С легким смешком Ареена взяла бокал вина и, потягивая, начала расхаживать по комнате. Шелк шелестел вокруг ее ног. "Милый комплимент, обернутый колючей подозрительностью. И хорошо выступил ".
  
  "Я здесь не для того, чтобы говорить тебе комплименты".
  
  "Нет". В глазах Арины погас веселый огонек. "Нет, конечно, нет. Простой ответ на ваш основной вопрос заключается в том, что я многое держу при себе. Это происходит, я полагаю, от того, что я слишком много времени юности проводил на вечеринках, в группах. Вы, должно быть, узнали о моих неблагоразумных поступках, о моих трудностях с нелегалами. Теперь это позади меня ".
  
  Она повернулась назад, вздернула подбородок. "Было нелегко оставить это позади, но я сделал. Поступая так, я потерял многих из тех, кого когда-то считал друзьями. Я разрушил отношения, которые были важны для меня из-за пристрастий, потерял те, которые не должны были иметь значения, когда я победил пристрастия. И сейчас я на том этапе своей жизни, когда моя карьера требует всего моего внимания. Это не оставляет много времени для общения или романтики ".
  
  "Были ли у вас романтические отношения с Драко?"
  
  "Нет. Никогда. Целую жизнь назад у нас был секс, к которому сердца и умы не имеют никакого отношения. Некоторое время у нас не было ничего общего, кроме театра. Я вернулся в Нью-Йорк, лейтенант, потому что хотел эту пьесу, и я знал, что Ричард блистал бы в своей роли. Я хотел этого. Другого такого, как он, на сцене никогда не будет. Бог".
  
  Она зажмурила глаза, задрожала. "Это ужасно. Ужасно. Мне больше жаль, что я потерял актера, чем мужчину. Мне жаль знать это о себе. Нет, я не могу быть один ". Она опустилась на диван. "Не могу этого вынести. Я не могу уснуть. Если я сплю, я просыпаюсь, и мои руки покрыты кровью. Кровь Ричарда. Кошмары."
  
  Она подняла голову, и ее глаза поплыли, когда они встретились с глазами Евы. "Каждый раз, когда я ложусь, мне снятся ужасные кошмары, они проносятся у меня в голове, и я просыпаюсь больной, просыпаюсь с криком, вся в его крови. Вы не можете себе представить. Ты не можешь ".
  
  Но Ева могла. Маленькая морозильная комната, залитая грязно-красным светом от вывески через дорогу. Боль, абсолютная отвратительность изнасилования, кость, которую он сломал ей в руке, когда она боролась с ним. Кровь, его кровь повсюду, скользила по ее рукам, капала с лезвия ножа, когда она отползала.
  
  Ей было восемь. В ее кошмарах Еве всегда было восемь.
  
  "Я хочу, чтобы ты нашел того, кто это сделал", - прошептала Ареена. "Вы должны найти того, кто это сделал. Когда ты это сделаешь, кошмары прекратятся. Не так ли? Неужели они не остановятся?"
  
  "Я не знаю". Ева заставила себя сделать шаг вперед, заставила себя отойти от своих собственных воспоминаний и остаться в настоящем. Сохраняй контроль. "Расскажи мне, что ты знаешь о нелегалах. Кто были его контакты, кто снабжал его, кто играл с ним?"
  
  
  
  ***
  
  На кухне Чарльз потягивал вино, а Рорк довольствовался довольно приличным искусственным кофе, предложенным автоматом.
  
  "У Ареены трудные времена", - начал Чарльз.
  
  "Я полагаю, что да".
  
  "Нет закона, запрещающего платить за комфорт".
  
  "Нет".
  
  "Моя работа так же жизнеспособна, как и ее".
  
  Рорк склонил голову. "Монро, у Евы нет личной мести против лицензированных компаньонов".
  
  "Только против меня, в частности".
  
  "Она защищает Пибоди". С ясным и прямым взглядом Рорк снова отхлебнул. "Я тоже".
  
  "Мне нравится Делия. Очень люблю. Я бы никогда не причинил ей вреда. Я никогда не обманывал ее ". Издав звук отвращения, Чарльз отвернулся, чтобы посмотреть через окно на огни. "Я потерял свой шанс завести отношения вне моей работы - иметь жизнь вне моей работы - потому что я обманул женщину. Тогда потому, что я заботился о ней достаточно, чтобы быть честным. Я смирился с этим. Я есть то, что я есть ".
  
  Он обернулся, и его губы изогнулись. "И я хорош в том, что я делаю. Делия принимает это ".
  
  "Возможно. Но женщины - самые странные создания, не так ли? Человек никогда по-настоящему не знает. И это, я думаю, является частью их постоянной привлекательности. Загадка интереснее, не так ли, до того, как она полностью раскрыта ".
  
  С легким смешком Чарльз оглянулся через плечо, и Ева вошла в дверь.
  
  Она не могла бы точно сказать, почему ее раздражало видеть Чарльза и ее мужа, разделяющих момент, который нельзя было спутать ни с чем, кроме мужского веселья. Но поскольку это произошло, она сердито посмотрела на Рорка.
  
  "Извините, что прерываю разговор о мальчиках, но не могли бы вы составить компанию Ареене на минутку, пока я поговорю с Чарльзом?"
  
  "Конечно. Кофе довольно хороший."
  
  Она подождала, пока он выйдет, затем подошла к автомату, скорее чтобы дать себе время успокоиться, чем из желания выпить кофе в отеле. "Когда мисс Мэнсфилд назначила встречу для ваших услуг?"
  
  "Сегодня днем. Полагаю, около двух."
  
  "Разве это не запоздалое уведомление для тебя?"
  
  "Да".
  
  Ева достала кофе, прислонилась спиной к стене, над ее чашкой поднимался пар. "На сегодня заказов нет?"
  
  "Я изменил свое расписание".
  
  "Почему? Ареена указала, что вы раньше не встречались ни в социальном, ни в профессиональном плане. Зачем идти на такие неприятности из-за незнакомца?"
  
  "Потому что она удвоила мой гонорар", - просто сказал он.
  
  "Что она купила? Прямой секс? Провести ночь?"
  
  Он сделал паузу, уставился на свое вино. Когда он снова поднял взгляд, его глаза стали холодными. "Я не обязан отвечать на это. И не будет."
  
  "Я расследую убийство. Я могу пригласить вас на собеседование в Центральный ".
  
  "Да, ты можешь. Будешь ли ты?"
  
  "Ты все усложняешь". Она поставила кофе, прошлась взад-вперед по узкому пространству между стеной и стойкой. "Я должен указать вас в своем отчете таким, какой он есть. Это достаточно плохо. Но ты заставляешь меня принять тебя, оформить это, это прямо перед носом у Пибоди ".
  
  "И никто из нас не хочет этого", - пробормотал он, затем вздохнул. "Послушай, Даллас, мне позвонили. Моя клиентка назвала мое имя Ареене как человека, который мог бы устроить ей приятный вечер. Она была явно расстроена. Я слышал о Драко, так что мне не нужно было спрашивать почему. Она хотела спутника на ночь. Ужин, беседа, секс. Чтобы компенсировать мои неудобства, она удвоила мою обычную плату за ночь. Это просто ".
  
  "Вы говорили о Драко?"
  
  "Нет. Мы говорили об искусстве, мы говорили о театре. Она выпила три бокала вина и полпачки трав. Ее руки перестали дрожать примерно за двадцать минут до того, как вы пришли сюда. Она - эмоциональная развалина, которая пытается держаться ".
  
  "Хорошо. Я ценю это." Она засунула руки в карманы. "Пибоди собирается ознакомиться с отчетом".
  
  Он чувствовал, как у него самого встают дыбом волосы. "Делия знает, чем я занимаюсь".
  
  "Верно". Это застряло у нее в горле, как колючая проволока.
  
  "Она взрослая женщина, Даллас".
  
  "Вырос, моя задница". Она сдалась и пнула стену. "Она не в своей лиге с таким оператором, как вы. Черт возьми, ее семья вольнонаемная. Она выросла где-то в заднице." Неопределенный жест позаботился о Среднем Западе. "Она хороший полицейский. Она надежный коп, но у нее все еще есть слепые стороны. И она действительно разозлится, когда узнает, что я тебе что-то говорил об этом. Она засунет эту палку себе в задницу и заставит меня замерзнуть, но, черт возьми - "
  
  "Она имеет значение", - выпалил он в ответ. "Она важна для тебя. Тебе не приходит в голову, что она может что-то значить для меня?"
  
  "Женщины для тебя - это бизнес".
  
  "Когда они платят мне за то, чтобы это было моим бизнесом. С Делией все не так. Ради Христа, мы даже не занимаемся сексом ".
  
  "Что? Она не может оплатить ваш гонорар?" Как только это вышло наружу, она возненавидела себя. Ненавидела себя еще больше, когда видела, как в этих холодных глазах читается простая боль. "Мне жаль. Мне жаль. Это было неправильно. Это было не совсем так ".
  
  "Да, это было".
  
  Внезапно почувствовав усталость, она сползла вниз и села на пол, прислонившись спиной к стене. "Я не хочу знать об этом материале. Я не хочу думать об этом. Ты мне нравишься ".
  
  Заинтригованный, он опустился на пол, спиной к стойке, так что их колени почти соприкасались. "Неужели?"
  
  "Да, в основном. Ты встречался с ней еще до Рождества, и ты не... Что с ней не так?"
  
  Он засмеялся, и на этот раз это было легко и насыщенно. "Господи, Даллас, каким путем ты этого хочешь? Я занимался с ней сексом, я ублюдок. Я этого не делаю, я ублюдок. Рорк был прав."
  
  "Что вы имеете в виду, говоря, что Рорк был прав?"
  
  "Ты не можешь понять женщин". Он сделал глоток своего вина. "Она друг. Просто так получилось. У меня не так много друзей, которые не являются клиентами или не заняты в бизнесе ".
  
  "Следи за собой. Они начинают множиться, когда вы не обращаете внимания. Это усложняет всю твою чертову жизнь ".
  
  "Ты хороший друг. Еще кое-что, - сказал он и легонько похлопал ее по ноге. "Вы мне тоже больше всего нравитесь, лейтенант Шугар".
  
  
  
  ***
  
  Кошмар пришел. Она должна была этого ожидать. Разговор Ареены о снах, крови и ужасе вызвал это. Но даже зная, она никогда не смогла бы остановить это, как только это проникло в ее разум.
  
  Она видела, как он вошел в комнату. Ее отец. Эта мерзкая маленькая комната в Далласе, такая холодная, даже при том, что температурный датчик установлен на максимум. Но, увидев его, почувствовав его запах, зная, что он пил, но недостаточно, на ее озябших руках выступил пот.
  
  Она уронила нож. Она была так голодна, так проголодалась, что стоило рискнуть и найти что-нибудь перекусить. Просто маленький кусочек сыра. Нож выпал из ее руки, потребовались дни, годы, столетия, чтобы достичь пола. И во сне грохот этого был подобен грому, который отдавался эхом. Повторил. Повторил.
  
  На его лице, когда он шел к ней, красный свет от знака стал красным, затем белым, затем красным.
  
  Пожалуйста, не надо, пожалуйста, не надо, пожалуйста, не надо.
  
  Но просить никогда не приносило никакой пользы.
  
  Это происходило бы снова, и снова, и снова. Боль от того, что его рука почти случайно ударила ее по лицу. Ударилась об пол с такой силой, что у нее затрещали кости. А затем его вес на ней.
  
  "Ева. Вот теперь. Ева, вернись ко мне. Ты дома ".
  
  Дыхание обжигало ей горло, и она боролась, брыкаясь, отбиваясь от рук, которые держали ее. И голос Рорка просочился в сон, теплый, спокойный, прекрасный. В безопасности.
  
  "Это верно. Держись за меня." Он прижал ее ближе в темноте, укачивая, как ребенка, пока ее дрожь не утихла. "Теперь с тобой все в порядке".
  
  "Не отпускай".
  
  "Нет". Он прижался губами к ее виску. "Я не буду".
  
  Когда она проснулась утром, сон был лишь смутным пятном в ее сознании, его руки все еще обнимали ее.
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  
  Ева опередила Пибоди в центральной. Это было преднамеренно, и это стоило ей целого часа сна тем утром. Она надеялась подать свой обновленный отчет, а затем двигаться дальше, прежде чем появится ее помощник. Если ей повезет, обсуждения с участием Чарльза Монро не будет.
  
  В кабинете детектива гудело. Оказалось, что жена детектива Зено прошлой ночью родила девочку, и он отпраздновал это, принеся две дюжины пончиков. Зная детективов, Ева поймала одного, прежде чем подразделение набросилось на них, как гиены на объеденное мясо.
  
  "Кто выиграл в пул?"
  
  "Я сделал". Бакстер ухмыльнулся, поедая твист с корицей и малиновым желе. "Шестьсот тридцать чмок".
  
  "Черт возьми. Я никогда не выигрываю детский пул ". Утешая себя, Ева схватила круллер. Откусив первый кусочек, она улыбнулась ему. Старый добрый Бакстер, подумала она. Он мог быть занозой в заднице, но он был дотошен и точен в деталях.
  
  Он был просто идеален. "Похоже, это твой счастливый день".
  
  "Ни хрена. Я положил глаз на эту новую систему автоматического развлечения. "Шесть счетов плюс " будут иметь большое значение для того, чтобы посадить этого ребенка в мою машину ".
  
  "Это здорово, Бакстер, но я имею в виду, что это действительно твой счастливый день". Она вытащила из сумки папку с дисками, собранными у полицейских в форме и детективов, которые записывали имена свидетелей в ночь убийства в Драко. "Ты получаешь главный приз. Проверь стандартные предпосылки и вероятности этих людей, Ре Драко. У нас здесь около трех тысяч имен. Возьмите пару детективов, несколько человек в форме, если они вам понадобятся, и получите показания. Давайте посмотрим, сможете ли вы сократить это число вдвое к концу недели ".
  
  Он фыркнул. "Очень смешно, Даллас".
  
  "У меня есть приказ от Уитни назначить кого-нибудь на эту должность. Пометьте, Бакстер. Ты и есть это".
  
  "Это чушь собачья". Когда она бросила папку ему на стол, его глаза округлились. "Ты не можешь сваливать этот кошмар на меня, Даллас".
  
  "Мог, имел, сделал. Ты роняешь крошки, Бакстер. Вы должны помнить, что всегда должны содержать свою территорию в чистоте ".
  
  Довольная утренней работой, она направилась в свой офис, сопровождаемая его проклятиями.
  
  Дверь была открыта, и в коридор отчетливо доносились звуки перебирания. Ева прижалась спиной к стене, пробежала пальцами по своему оружию. Сукин сын. На этот раз он был у нее. Наконец-то задница подлой похитительницы конфет принадлежала ей.
  
  Она ворвалась в комнату, размахивая кулаком, и схватила незваного гостя за шиворот. "Попался!"
  
  "Эй, леди!"
  
  Она была на шесть дюймов и добрых двадцать фунтов выше него. Ева подсчитала, что сможет без особых проблем протиснуть его через свое узкое окно. Он оставил бы интересный след на асфальте внизу.
  
  "Я не собираюсь зачитывать вам ваши права", - сказала она, прижимая его к картотечным шкафам. "Они тебе не понадобятся там, куда ты направляешься".
  
  "Позовите лейтенанта Даллас!" Его голос звучал как ржавая флейта. "Позвоните лейтенанту Даллас".
  
  Она развернула его, посмотрела в его дрожащие глаза, удвоившись в размерах из-за микроглазок. "Я Даллас, ты, придурок, ворующий конфеты".
  
  "Ну, черт возьми. Боже. Я Льюис. Томджон Льюис, из отдела технического обслуживания. Я получил твое новое оборудование ".
  
  "О чем, черт возьми, ты говоришь? Дай мне понюхать твое дыхание. От тебя сладко пахнет, я собираюсь вырвать твой язык и придушить тебя им ".
  
  Его ноги болтались в дюйме от пола, он надул щеки и дунул ей в лицо взрывным воздухом. "Пшеничные вафли с треском отнесите в закусочную, и - и фруктовый стаканчик. Я не ел конфет. Поклянись Богом".
  
  "Нет, но вы могли бы подумать о более сильном ополаскивателе для рта. Что там насчет нового оборудования?"
  
  "Вот. Прямо здесь. Я как раз заканчивал передачу."
  
  Все еще удерживая его над полом, она повернула голову. Ее рот открылся за секунду до того, как она бросила Льюиса и прыгнула на промышленный серый корпус компьютера. "Мой. Это мое".
  
  "Да, сэр, сэр-лейтенант. Она вся твоя".
  
  Собственнически обхватив устройство руками, она оглянулась на него. "Послушай, подсобный рабочий, если ты со мной играешь, я откушу тебе уши и превращу их в рагу".
  
  "Я получил приказ прямо здесь". Двигаясь осторожно, он полез в карман за своим бортовым журналом, набрал код. "Смотрите, вот, Даллас, лейтенант Ева, Отдел по расследованию убийств. Ты купил себе новый XE-5000. Ты сам это реквизировал".
  
  "Я реквизировал это два чертовых года назад".
  
  "Да. Что ж." Он с надеждой улыбнулся. "Вот она. Я просто подключал ее к мэйнфрейму. Ты хочешь, чтобы я закончил?"
  
  "Да, я хочу, чтобы ты закончил".
  
  "Хорошо. Сделай это в мгновение ока, а затем убирайся с дороги ". Он практически нырнул под стол.
  
  "Что, черт возьми, за имя такое Томджон?"
  
  "Это мое имя, лейтенант. У вас есть полное руководство по эксплуатации вон в той коробке."
  
  Она оглянулась, фыркнула на коробку высотой в фут. "Я знаю, как это работает. У меня дома есть эта модель ".
  
  "Это хорошая машина. Как только вы подключитесь к основному, все, что нам нужно сделать, это перенести ваш код и данные с вашего старого оборудования. Это займет около тридцати минут, максимум."
  
  "У меня есть время". Она пробежала глазами по своему старому устройству, помятому, избитому, презираемому. Некоторые вмятины были оставлены на нем ее собственным разбитым кулаком. "Что происходит с моим старым оборудованием?"
  
  "Я могу вытащить это для вас, отнести на переработку".
  
  "Хорошо - нет. Нет, я хочу этого. Я хочу забрать это домой ". Она совершит ритуальное истребление, решила она. Она надеялась, что он пострадал.
  
  "Я согласен". Поскольку он решил, что его язык и уши снова в безопасности, он начал насвистывать, продолжая свою работу. "Эта штука устарела пять лет назад. Не знаю, как тебе удалось что-то с этим сделать ".
  
  Ее единственным ответом на это было низкое, хриплое рычание.
  
  
  
  ***
  
  Когда Пибоди пришла час спустя, Ева сидела за своим переполненным столом, ухмыляясь. "Послушай, Пибоди. Это Рождество".
  
  "Вау". Вошла Пибоди, обошла вокруг. "Вау, в квадрате. Это прекрасно ".
  
  "Да. Это мое. Томджон Льюис, мой новый лучший друг, подключил это для меня. Он прислушивается ко мне, Пибоди. Он делает то, что я ему говорю ".
  
  "Это великолепно, сэр. Я знаю, вы будете очень счастливы вместе ".
  
  "Ладно, веселье закончилось". Она взяла свой кофе, ткнув большим пальцем в сторону автоматической кофеварки, чтобы Пибоди знала, что она может выпить свою чашечку. "Прошлой ночью я провел обыск в квартире Драко".
  
  "Я не знал, что ты планировал это сделать. Я бы скорректировал свое личное время ".
  
  "В этом не было необходимости". Еве представилась неприятная картина сцены в квартире Ареены, если бы Пибоди пришла вместе.
  
  "Драко держал тайник с нелегалами в своем пентхаусе. Набор для разнообразия, в который входила почти унция чистого дикого кролика."
  
  "Подонок".
  
  "Еще бы. А также ряд оригинальных секс-игрушек, некоторые из которых выходили за рамки даже моего богатого опыта. У него была коллекция видеодисков, и большая часть из них - личные сексуальные контакты ".
  
  "Итак, у нас есть мертвый сексуальный девиант".
  
  "Игрушки и диски - это личный выбор, но Кролик перетасовывает его на территорию SD. Это может перейти к мотиву, или побуждениям, поскольку они скапливаются, как вольнонаемные на митинге протеста. Без обид ".
  
  "Не принимается".
  
  "В качестве потенциальных возможностей у нас есть амбиции, личная выгода, деньги, секс, нелегалы, женщина или женщины, которых презирают, и всеобщая неприязнь. Ему нравилось охотиться на женщин, обычно помыкал представителями обоих полов. У него была обычная привычка к нелегалам. Он также был раздражающим сукиным сыном, и все, кто его знал, хотели вздернуть его за кишки. Это не сильно сокращает список. Но."
  
  Она поерзала на своем стуле. "Прошлой ночью я начал оценивать вероятности. Добился некоторого прогресса. Мой удобный новый XE-5000 скопирует вам эти данные, чтобы вы могли продолжать выполнять сканирование. У меня скоро консультация с Мирой. Это может помочь сократить рабочий список. Назначь конференцию с нашими приятелями в EDD на одиннадцать."
  
  "А допросы сегодня днем?"
  
  "Действуйте по расписанию. Я вернусь через час, максимум через два ". Она оттолкнулась от своего стола. "Если меня задержат, свяжись с лабораторией и заставь Придурка проверить нелегалы, которых я отправил сегодня утром".
  
  "Очень приятно. Взятка или угроза?"
  
  "Как долго ты сейчас работаешь со мной, Пибоди?"
  
  "Почти год, сэр".
  
  Ева кивнула и вышла. "Достаточно долго. Используй свое собственное суждение ".
  
  
  
  ***
  
  Район Миры был более цивилизованным - Еве показалось, что это подходящее слово - по сравнению с притонами и ульями большинства полицейских участков. Пузырь спокойствия, предположила она, особенно если ты не знаешь, что происходит за дверями Тестирования.
  
  Ева знала, и она надеялась, что прошли эпохи, прежде чем она была вынуждена пройти через них снова.
  
  Но личное пространство Миры было далеко от обезличивающей и деморализующей клетки Испытаний. Она предпочитала оттенки синего в своих уютных креслах, в успокаивающих океанских волнах, которые она часто показывала на своем экране настроения.
  
  Сегодня она была одета в один из своих мягких и шикарных костюмов пастельных тонов. Вселяющий надежду зеленый цвет, цвет весенних почек на листьях. Ее волосы были откинуты назад с лица невозмутимой красоты, которой Ева постоянно восхищалась. В ее ушах были жемчужины в виде слезинок, которые соответствовали единственной цепочке с золотым звеном на ее шее.
  
  По мнению Евы, она была идеальным примером грациозной женственности.
  
  "Я ценю, что ты пристроил меня этим утром".
  
  "Я чувствую личную заинтересованность", - начала Мира, программируя свой автоповар для чая. "Быть свидетелем. За все годы моей службы в полиции Нью-Йорка я ни разу не был свидетелем убийства ". Она повернулась с двумя чашками чая с цветочным ароматом в руке и уловила темный блеск в глазах Евы. "Ричард Драко не был убийцей, Ева. Это была казнь. Совершенно другое дело".
  
  Она заняла свое место, протягивая Еве чай, который, как они оба знали, она едва пригубила. "Я изучаю убийство. Убийцы. Я слушаю их и анализирую. Я описываю их. И как врач, я знаю, понимаю и уважаю смерть. Но, имея убийство, происходящее прямо у меня на глазах, не знать, что это было реально. Что ж, это доставило мне несколько неприятных моментов. Это сложно ".
  
  "Я подумал гениально".
  
  "Что ж". Тень улыбки изогнула губы Миры. "Ваша точка зрения и моя исходят из разных точек зрения, я полагаю".
  
  "Да." И Ева часто стояла над мертвыми с кровью на ботинках. Теперь ей пришло в голову, что она не приняла во внимание душевное состояние Миры в ту ночь в театре. Она просто призвала ее в команду и использовала так, как это казалось наиболее эффективным.
  
  "Мне жаль. Я не подумал об этом. Я никогда не давал тебе выбора ".
  
  "У тебя не было причин думать об этом. И в то время я тоже. " Она стряхнула это, подняла свой чай. "Вы оказались за кулисами и приступили к работе очень быстро. Как скоро вы поняли, что нож был настоящим?"
  
  "Недостаточно скоро, чтобы остановить это. Вот что имеет значение. Я начал свои интервью, сосредоточившись в первую очередь на актерах ".
  
  "Да, преступление пропитано театральностью. Метод, время, постановка." Чувствуя себя более комфортно на аналитической дистанции, Мира прокрутила сцену в уме. "Актер или кто-то, кто стремится или стремился стать им, соответствует профилю. С другой стороны, убийство было чистым, хорошо подготовленным, тщательно выполненным. Твой убийца смел, Ева, но также и хладнокровен."
  
  "Им нужно было видеть, как это происходит?"
  
  "Да, я так думаю. Видеть это, под светом, на сцене, с публикой, задыхающейся от шока. Это, на мой взгляд, было так же важно для этого человека, как и смерть Драко. Волнение от этого и последующего действия. Их собственный шок и ужас, хорошо отрепетированный".
  
  Она задумалась. "Это было слишком хорошо поставлено, чтобы не быть отрепетированным. Драко рекламировался как один из величайших актеров нашего времени. Убить его было одним шагом. Замена его, пусть даже только в сознании убийцы, была важной секундой ".
  
  "Вы говорите, что это было профессионально мотивировано".
  
  "Да, на одном уровне. Но это также было очень личным. Если мы посмотрим на актера или начинающего актера, профессиональные и личные мотивы могут быть легко смешаны ".
  
  "Единственный, кто в профессиональном плане извлек ощутимую выгоду из смерти Драко, это Майкл Проктор. Дублер."
  
  "Логически, да. Тем не менее, все, кто находится на сцене или участвует в этом представлении, выигрывают. Внимание средств массовой информации, имена, запечатленные в умах общественности, этот незабываемый момент времени. Разве не к этому стремится актер? Незабываемый момент?"
  
  "Я не знаю. Я не понимаю людей, которые проводят свою жизнь, будучи другими людьми ".
  
  "Работа, мастерство заключается в том, чтобы заставить зрительскую аудиторию поверить, что они другие люди. Театр - это больше, чем работа для тех, кто делает это хорошо, кто посвящает этому свою жизнь. Это, как и ваша работа для вас, образ жизни. И в ночь, когда был убит Драко, прожектор засиял немного ярче для всех в этой пьесе ".
  
  "В пьесе или вовлечен в пьесу. Не в зале."
  
  "С текущими данными я не могу исключить членов аудитории, но больше склоняюсь к человеку или людям, более близким к сцене". Мира отставила свою чашку в сторону, положила руку на руку Евы. "Ты беспокоишься о Надин".
  
  Ева открыла рот, закрыла его снова.
  
  "Надин - пациентка, и она очень открыта со мной. Я полностью осведомлен о ее отношениях с жертвой и я полностью готов, если это станет необходимым, высказать свое профессиональное мнение о том, что она не способна спланировать и осуществить насильственное преступление. Если бы она хотела наказать Драко, она бы нашла способ сделать это через средства массовой информации. Она способна на это, очень способна ".
  
  "Ладно, хорошо".
  
  "Я говорила с ней", - продолжила Мира. "Я знаю, что сегодня у вас официальное собеседование с ней".
  
  "После того, как я уйду отсюда. Только я, Надин и ее адвокат. Я хочу, чтобы было зафиксировано, что она пришла ко мне с информацией. Я могу отложить заявление на несколько дней, дать ей немного передышки ".
  
  "Это поможет". Но Мира вгляделась в лицо Евы, увидела больше. "Что еще?"
  
  "Неофициально?"
  
  "Конечно".
  
  Ева сделала глоток чая, затем рассказала Мире о видеодиске в пентхаусе Драко.
  
  "Она не знает", - немедленно сказала Мира. "Она бы сказала мне. Это обеспокоило бы ее и привело в ярость. Смутил ее. Должно быть, он записал это без ее ведома ".
  
  "Тогда следующая строка была бы такой: что, если бы он показал это ей, когда она пришла к нему в день, когда он был убит?"
  
  "Горничная сообщила бы о значительном повреждении номера, и Драко был бы вынужден обратиться за неотложной медицинской помощью перед выступлением". Мира откинулась на спинку стула. "Приятно видеть, как ты улыбаешься. Мне жаль, что вы беспокоились о ней ".
  
  "Она была потрясена, когда у нас была наша встреча. Действительно потрясен ". Ева встала со стула, подошла к экрану настроения и наблюдала за приливами и отливами. "У меня в ушах слишком много людей, которые жужжат. Это отвлекает ".
  
  "Ты бы вернулась к своей жизни, какой она была год назад, Ева? Два года назад?"
  
  "Некоторые моменты было легче. Я встал утром и сделал свою работу. Может, тусовался с Мэвис пару раз в неделю." Она выдохнула. "Нет, я бы не стал возвращаться. В любом случае, это не имеет значения. Я там, где я есть. Итак... вернемся к Драко."
  
  Ева продолжила. "Он был сексуальным хищником".
  
  "Да, я прочитал ваш обновленный отчет непосредственно перед вашим прибытием. Я соглашусь, что секс был одним из его любимых видов оружия. Но не сам секс удовлетворял его. Это был контроль, совокупность его внешности, его стиля, его таланта и сексуальности, используемых для управления женщинами. Женщины, которых он считал своими игрушками. И через них, показывая свое превосходство над другими людьми. Он был одержим идеей быть центром ".
  
  "А незаконный? Парень использует Rabbit на женщине, потому что он не думает, что у него с ней получится. Это отнимает у нее право выбора ".
  
  "Согласен, но в данном случае я бы сказал, что это была просто еще одна опора для него. По его мнению, ничем не отличается от света свечей и романтической музыки. Он считал себя великим любовником, точно так же, как знал, что является великим актером. Его снисходительность, по его мнению, была не более чем его правом как звезды. Я не говорю, что секс не играет роли в мотиве, Ева. Я полагаю, что в этом случае у вас есть множество мотивов и очень сложный убийца. Очень вероятно, что он такой же эгоцентрик, как и жертва ".
  
  "Двое в своем роде", - пробормотала Ева.
  
  
  
  ***
  
  Он все рассчитал. Актеры, они думали, что они такие чертовски блестящие, такие особенные, такие важные. Что ж, он мог бы стать актером, если бы действительно захотел. Но это было именно так, как всегда говорил ему его отец. Ты работаешь за кулисами, ты работаешь вечно.
  
  Актеры, они приходили и уходили, но хорошему рабочему сцены никогда не приходилось искать работу.
  
  Лайнус Ким был рабочим сцены в течение тридцати лет. Последние десять лет он был вожаком. Вот почему ему предложили должность руководителя в "Нью Глоуб", вот почему он получал самую высокую зарплату, которую профсоюз мог выжать из скупых ублюдков из руководства.
  
  И даже тогда его зарплата и близко не подходила к тому, что зарабатывали актеры.
  
  И где бы они были без него?
  
  Теперь это должно было измениться. Потому что он это просчитал.
  
  Довольно скоро The New Globe собирались искать нового главного рабочего сцены. Лайнус Ким собирался уйти в отставку с шиком.
  
  Когда он работал, он держал глаза и уши открытыми. Он изучал. Никто в театральной труппе не знал, что есть что и кто был чем для кого, так, как знал Лайнус Ким.
  
  Прежде всего, он был экспертом по выбору времени. Подсказки никогда не пропускались, когда Лайнус был главным.
  
  Он знал, когда в последний раз видел реквизитный нож. Точно, когда и где. И знание этого оставляло только одно окно возможностей для подмены. И только один человек, по мнению Лайнуса, мог бы провести это так ловко. У него могло быть как раз достаточно времени, чтобы воткнуть муляж ножа в гримерку Ареены Мэнсфилд.
  
  Для этого потребовалось мужество, он бы дал им это.
  
  Лайнус остановился у тележки на углу, чтобы перекусить поздним утром, положив туда крендель с ярко-желтой горчицей.
  
  "Эй!" Оператор схватился за трубку рукой, защищенной потрепанными перчатками без пальцев. "Ты собираешься использовать так много, ты заплатишь дополнительно".
  
  "Твой, вигвам". Лайнус добавил еще одну каплю, черт возьми.
  
  "Ты употребляешь в два раза больше". Оператор, покрытый боевыми шрамами азиат, проработавший на углу менее трех месяцев, пританцовывал на месте на крошечных ножках. "Вы платите дополнительно".
  
  Лайнус подумал о том, чтобы брызнуть тем, что осталось в тюбике, в смуглое лицо мужчины, затем вспомнил о своем грядущем богатстве. Это заставило его почувствовать себя великодушным. Он вытащил из кармана пятидесятицентовую купюру, подбросил ее в воздух.
  
  "Теперь вы можете удалиться", - сказал он, когда оператор зацепил его за нисходящую дугу.
  
  Уходя, он посасывал крендель, пропитанный горчицей.
  
  Он был невысоким мужчиной и к тому же тощим, если бы не пузо размером с футбольный мяч над его поясом. Его руки были длинными для его роста и бугристыми мускулами. Его лицо было похоже на разбитую тарелку, плохо склеенную, плоское и круглое, покрытое морщинами. Его бывшая жена часто убеждала его потратить немного накопленных сбережений на какой-нибудь простой косметический ремонт.
  
  Лайнус не видел в этом смысла. Какая разница, как он выглядел, когда его работа заключалась, по сути, в том, чтобы его не видели?
  
  Но он подумал, что мог бы взяться за какую-нибудь работу сейчас. Он собирался отправиться на Таити, или Бали, или, может быть, даже на один из курортных спутников. Грейся на солнце, песке и женщинах.
  
  Полмиллиона, которые ему заплатили бы за то, чтобы он держал свои маленькие наблюдения при себе, прилично увеличили бы его сбережения за всю жизнь.
  
  Он подумал, не следовало ли ему попросить большего. Он держал выплату на низком уровне - ничего такого, чего не смог бы наскрести актер, по мнению Лайнуса. Он даже был бы готов взять это в рассрочку. Он мог быть разумным. И факт был в том, что он должен был восхищаться мужеством и мастерством, задействованными здесь, и выбором цели.
  
  Он никогда не встречал актера, которого презирал бы больше, чем Драко, а Лайнус ненавидел актеров почти с религиозным равенством.
  
  Он отправил в рот остаток кренделя, вытер горчицу с подбородка. Письмо, которое он отправил, должно было быть доставлено первым делом в то утро. Он заплатил за это дополнительную плату. Инвестиции.
  
  Письмо было лучше, чем телефонный звонок или личный визит. Такого рода вещи можно отследить. Копы могли прослушивать ссылки каждого. Он не оставил бы это без внимания копов, которым он не доверял почти так же, как актерам.
  
  Он вспомнил, что сохранил записку простой и прямой.
  
  Я знаю, что ты сделал и как ты это сделал. хорошая работа. встретимся в театре, за кулисами, на нижнем уровне. одиннадцать часов. Я хочу 500 000 долларов. Я не пойду в полицию. В любом случае, он был сукиным сыном.
  
  Он не подписывал это. Все, кто работал с ним, знали его печать квадратными блоками. У него было несколько неприятных моментов, когда он беспокоился, что записка попадет в полицию, и его арестуют за попытку шантажа. Но он отбросил эту возможность.
  
  Что значили полмиллиона для актера?
  
  Он воспользовался служебной дверью, введя свой код. Его ладони были немного потными. Нервы и возбуждение. Дверь закрылась за ним с металлическим, отдающимся эхом лязгом. Затем он вдохнул аромат театра, погрузился в его великолепную тишину. Он почувствовал толчок в сердце, резкий и неожиданный.
  
  После сегодняшнего дня он бы отказался от этого. Запахи, звуки, свет и линии. Это было все, что он действительно когда-либо знал, и внезапное осознание любви к этому потрясло его.
  
  Это ни черта не значит, напомнил он себе, и повернулся к лестнице, которая вела под сцену. У них были театры на Таити, если он хотел отдохнуть, как водитель автобуса. Он мог бы даже, возможно, открыть свое собственное маленькое региональное заведение. Театр-дворец казино.
  
  Это была мысль.
  
  Театр Лайнуса Кима. В этом был смысл.
  
  У основания лестницы он повернул направо, вниз по извилистому коридору. Сейчас он напевал, счастливый в своем собственном пространстве, слегка бурля от предвкушения того, что должно было произойти.
  
  Рука, извиваясь, обвилась вокруг его шеи. Он вскрикнул, больше от удивления, чем от страха, начал поворачиваться.
  
  Пары попали ему в рот и нос. Его зрение затуманилось, в голове зазвенело. Он не чувствовал своих конечностей.
  
  "Что? Что?"
  
  "Тебе нужно выпить". Голос шептал ему на ухо, дружелюбно, утешая. "Давай, Лайнус, тебе нужно выпить. Я достал бутылку из твоего шкафчика ".
  
  Его голова поникла, камнем повиснув на тощей шее. Все, что он мог видеть за своими веками, были кровоточащие цвета. Его ноги шаркали по полу, когда его осторожно подвели к креслу. Он послушно проглотил, когда к его губам поднесли стакан.
  
  "Вот так-то лучше, не так ли?"
  
  "Головокружение".
  
  "Это пройдет". Голос оставался мягким и успокаивающим. "Вы просто почувствуете себя очень спокойно. Транквилизатор слабый. Едва ли больше, чем поцелуй. Вы просто сидите там. Я обо всем позабочусь".
  
  "Хорошо". Он неопределенно улыбнулся. "Спасибо".
  
  "О, это не проблема".
  
  Петля уже была приготовлена из длинного отрезка веревки, взятой с пола летательного аппарата. Руки в перчатках плавно обвили им шею Лайнуса, прижали и расправили ее.
  
  "Как ты себя сейчас чувствуешь, Лайнус?"
  
  "Довольно хорошо. Чертовски хорошо. Я думал, ты разозлишься ".
  
  "Нет". Но был вздох, который мог быть сожалением.
  
  "Я беру деньги и отправляюсь на Таити".
  
  "Это ты? Я уверен, вам это понравится. Лайнус, я хочу, чтобы ты написал кое-что для меня. Вот твоя ручка. Вот так. Вот блокнот, который вы всегда используете для своих заметок. Ты никогда не пользуешься электронным блокнотом, не так ли?"
  
  "Бумага для меня достаточно хороша, черт возьми". Он икнул, ухмыльнулся.
  
  "Конечно. Запишите это, не могли бы вы? "Я сделал это". Это все, что ты можешь сказать. Просто напишите "я сделал это", затем подпишите свое имя. Идеальный. Это просто идеально ".
  
  "Я сделал это". Он подписал свое имя скупыми каракулями. "Я понял это".
  
  "Да, ты сделал. Это было очень умно с твоей стороны, Лайнус. У тебя все еще кружится голова?"
  
  "Нет. Я чувствую себя хорошо. Я чувствую себя прекрасно. Ты принес деньги? Я отправляюсь на Таити. Ты оказал всем услугу, убив этого тупого ублюдка ".
  
  "Спасибо тебе. Я тоже так подумал, Давайте сейчас встанем. Устойчив?"
  
  "Как скала".
  
  "Хорошо. Не могли бы вы оказать мне услугу? Не могли бы вы подняться по этой лестнице? Я бы хотел, чтобы вы перекинули этот конец веревки через тот столб и привязали его. Мило и уютно. Никто не завязывает узлы так, как опытный рабочий сцены ".
  
  "Конечно". Он поднялся, напевая.
  
  Лежа на земле, его убийца наблюдал за происходящим с замирающим от предвкушения сердцем. Когда пришла записка, был страх. Приливные волны страха, паники и отчаяния.
  
  Это было сделано сейчас. Это должно было быть сделано. Осталось только легкое раздражение и порыв вызова.
  
  Как с этим справиться? Ответ пришел так гладко, так ясно. Устраните угрозу, передайте полиции их убийцу. Все одним махом.
  
  Через мгновения, всего лишь мгновения сейчас, все это было бы сделано.
  
  "Все связаны!" Звонил Лайнус. "Она выдержит".
  
  "Я уверен. О нет, Лайнус, не спускайся обратно ".
  
  Сбитый с толку, он пошевелился на лестнице, посмотрел вниз на улыбающееся лицо внизу. "Не спуститься вниз?"
  
  "Нет. Прыгай. Спрыгни с лестницы, Лайнус. Разве это не будет весело? Это все равно что прыгнуть в красивую голубую воду на Таити ".
  
  "Как на Таити? Вот куда я отправлюсь, как только буду на плаву ".
  
  "Да, как на Таити". Смех был радостным, ободряющим. Внимательное ухо могло бы уловить скрытое за этим напряжение, но Лайнус только рассмеялся в ответ. "Давай, Лайнус. Погружайся прямо в это! Вода в порядке ".
  
  Он ухмыльнулся, зажав нос. И прыгнул.
  
  На этот раз смерть не была тихой. Перепуганные, брыкающиеся ноги сбили лестницу с оглушительным грохотом. Он попал в бутылку с пивом, взорвав стекло. Сдавленные вздохи, пробившиеся сквозь затянутую петлю, превратились в хрип. Секунды, всего лишь секунды, но воздух, казалось, кричал вместе с ними.
  
  И затем был слышен только слабый скрип раскачивающейся веревки. Как скрип мачты в открытом море, это было удивительно романтично.
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  
  "Учитывая профиль убийцы, представленный Мирой, чаша весов склоняется на сторону исполнителя. Актер", - продолжила Ева. "Или кто-то, кто хочет или мечтал им стать".
  
  "Что ж, у тебя есть свои хедлайнеры". Фини вытянул ноги. "Ваша вторая струна, ваши статисты. Сложите их все, у вас все еще есть более тридцати потенциалов. Ты добавляешь к этому желаемое, и Христос знает ".
  
  "Мы разделяем их и сокращаем. Точно так же Бакстер должен сократить число зрителей ".
  
  Фини растянул губы в усмешке. "Мы слышали его нытье всю дорогу в EDD".
  
  "Тогда моя работа там выполнена. Мы учитываем связи с жертвой, - продолжила Ева, - размещение во время последнего акта. Мы берем на допрос наиболее вероятных и начинаем их допрашивать ".
  
  Макнаб поерзал на своем стуле, поднял палец. "Все еще возможно, что убийцей был кто-то из зрителей. Кто-то, кто знал Драко, имел театральный опыт. Даже работая с Бакстером и кем бы он ни был, кого бы он ни втянул в это с собой двадцать четыре часа в сутки / семь минут по вероятностям и происхождению, на устранение уйдут недели."
  
  "У нас нет недель", - парировала Ева. "Это громкое дело. Давление на Башню будет нарастать ", - сказала она, имея в виду офис комиссара. "Это означает, что это собирается сжать нас, и сжать скоро. Мы управляем аудиторией, когда Бакстер передает потенциальные возможности, и продолжаем управлять ими, пока не сведем это к минимуму. А пока мы сосредоточимся на сцене ".
  
  Она подошла к доске, где уже были прикреплены кадры с места убийства, тела, графики и диаграммы, полученные в результате вероятностного сканирования и проверки данных, выполненных на сегодняшний день.
  
  "Это не было массовым убийством. Это не было импульсом. Это было спланировано, поставлено. Это было исполнено. И это было записано. У меня есть копии дисков для всех. Мы собираемся посмотреть пьесу, каждый из нас, изучать ее, пока не выучим реплики, ходы настолько хорошо, что сможем сами отправиться с ней в путь.
  
  "Речь идет об искажении закона", - пробормотала она. "Насчет игры с этим. И, в конце концов, это своего рода правосудие. Убийца мог видеть смерть Драко именно так. Своего рода правосудие".
  
  Фини потряс засахаренными орешками в пакетике у себя в кармане. "Его никто не любил".
  
  "Тогда мы выясним, кто ненавидел его больше всего".
  
  
  
  ***
  
  Мальчика звали Ральф, и он выглядел одновременно испуганным и взволнованным. На нем была потрепанная куртка "Янкиз" поверх тускло-коричневой униформы уборщика. У него либо была очень плохая стрижка, либо, предположил Рорк, щеголяла какая-то новая мода. Как бы то ни было, его заставляли постоянно сдувать, подметать или стряхивать с глаз растрепанные пряди темных волос.
  
  "Я не думал, что вы придете сами, сэр". Отчасти паническое возбуждение Ральфа было вызвано идеей поговорить лицом к лицу с легендарным Рорком. Все знали, что этот человек был абсолютно ледяным. "Приказано сообщать обо всем необычном в управление, поэтому, когда я увидел, что служебная дверь не была заперта и закодирована, я понял, как мне следует сообщить об этом сразу ".
  
  "Это верно. Ты заходил внутрь?"
  
  "Ну, я..." Ральф не видел никакого смысла признаваться, что его чрезмерно активное воображение не позволило ему отойти на два фута от двери. "Я начал, ты знаешь. Затем я увидел, что там горел свет, который не должен был гореть. Я подумал, что было бы умнее остаться здесь и ... охранять дверь, типа."
  
  "Хорошая мысль". Рорк присел на корточки, изучил замки, лениво взглянул на камеру наблюдения. Его световой индикатор был выключен, и этого не должно было быть. "Вы обычно работаете в одиночку?"
  
  "О нет, сэр. Но поскольку, вы знаете, здание закрыто из-за смерти того парня и прочего, мой начальник попросил одного из бригады уборщиков добровольно заняться обслуживанием освещения. Из-за всей этой суматохи в ночь премьеры никто так и не добрался до уборки ванных комнат и прочего. Управляющий, он сказал, что копы дали нам разрешение вернуться, поскольку они уже получили то, что им было нужно ".
  
  "Да". Только этим утром Рорку сообщили, что определенные участки здания не были очищены.
  
  "Мы не должны проходить полицейские барьеры на сцену или обратно. Супер сказал, что они устроят тебе настоящий шок, если ты попытаешься с ними связываться ".
  
  "Супер" - это совершенно верно."
  
  "Итак, я просто должен разобраться с ванными комнатами, вот и все. Я взялся за это, потому что мне могут пригодиться деньги, понимаешь?"
  
  "Да". Рорк выпрямился, улыбнулся мальчику. "Я знаю очень хорошо. Что ж, тогда, Ральф, это? Мы просто войдем и посмотрим, что к чему ".
  
  "Конечно". Раздался громкий вздох, когда Ральф вошел внутрь вслед за Рорком. "Знаешь, говорят, убийца всегда возвращается, типа, на место своего преступления".
  
  "Неужели они?" Голос Рорка был мягким, когда он осматривал местность. "Ты узнаешь, что в мире всегда очень мало, Ральф. Но, возможно, на этот раз они могут оказаться правы ".
  
  Комнаты за прихожей были темными, но на лестнице с нижнего уровня пробивался свет. Рорк начал спускаться, сунув руку в карман, куда он сунул маленький, запрещенный для гражданского использования парализатор, когда получил сообщение о возможном взломе.
  
  Он последовал за свечением в сторону подмостков.
  
  Он почувствовал запах домашнего пива, его едва заметную кислинку и неприятный оттенок, в котором он распознал смерть.
  
  "Да, боюсь, на этот раз они правы", - пробормотал он, затем завернул за угол.
  
  "О, черт. О, черт." Голос Ральфа прерывался на словах, и его глаза вытаращились на фигуру, болтающуюся на толстом куске веревки. "Это парень?"
  
  "Это было. Если ты собираешься заболеть, в этом нет ничего постыдного, но найди другое место ".
  
  "А?"
  
  Рорк оглянулся. Лицо мальчика было белым, как полотно, глаза остекленели. Чтобы все было просто, Рорк просто положил руку на плечо Ральфа и опустил его на пол. "Опустите голову, делайте медленные вдохи. Вот так, сынок. У тебя все получится ".
  
  Отвернувшись от мальчика, Рорк подошел к повешенному. "Бедный, глупый ублюдок", - подумал он вслух и достал свой карманный линк, чтобы позвонить жене.
  
  "Даллас. Что? Рорк, я не могу сейчас с тобой говорить. Я здесь по уши ".
  
  "Кстати, о шеях. Сейчас я смотрю на один, который был значительно растянут. Вам нужно будет пройти в театр, лейтенант, на нижний уровень. Я нашел для тебя другое тело ".
  
  
  
  ***
  
  Смерть требовала рутинной процедуры, даже если муж главного следователя обнаружил тело.
  
  "Вы можете его опознать?" - спросила она Рорка и сделала знак Пибоди записать сцену.
  
  "Вопрос. Лайнус Ким. Я проверил записи о приеме на работу после того, как позвонил вам. Главный рабочий сцены. Ему было пятьдесят шесть. Разведен, детей нет. Он жил на Седьмой - один, согласно его досье."
  
  "Вы знали его лично?"
  
  "Нет".
  
  "Хорошо, приготовьтесь. Пибоди, принеси мне лестницу. Я не хочу использовать это, пока мы не проведем полную проверку. Кто этот парень?" она спросила Рорка.
  
  "Ральф Байден. Один из команды уборщиков. Сегодня он собирался работать в одиночку, увидел, что дверь на сцену не заперта, и вызвал его ".
  
  "Назови мне время", - потребовала Ева, изучая угол наклона упавшей лестницы, узор из осколков стекла от разбитой бутылки из-под пива.
  
  После одного долгого разглядывания Рорк достал свой журнал. "Он связался с центром технического обслуживания в одиннадцать двадцать три. Я был предупрежден шесть минут спустя и прибыл на место ровно в полдень. Это достаточно точно, чтобы удовлетворить вас, лейтенант?"
  
  Она знала этот тон и ничего не могла поделать, если он решил разозлиться. Тем не менее, она хмуро посмотрела ему в спину, и он отошел, чтобы взять у Пибоди маленькую стремянку.
  
  "Вы или ребенок к чему-нибудь прикасались?"
  
  "Я знаю рутину". Рорк подложил лестницу под тело. "Почти так же хорошо, как ты сейчас".
  
  Она просто хмыкнула, закинула на плечо свой походный комплект и начала подниматься по лестнице.
  
  Повешение - это неприятная смерть, и оставшаяся после него оболочка отражает это. От этого выпучиваются глаза, багровеет лицо. Он не весил больше ста двадцати, подумала Ева. Недостаточно, даже близко недостаточно для того, чтобы груз опустился быстро и тяжело и милосердно сломал ему шею.
  
  Вместо этого он задыхался до смерти, достаточно медленно, чтобы осознавать, бороться, сожалеть.
  
  Руками, покрытыми печатью, она вытащила единственный лист дешевой переработанной бумаги из-за его пояса. После быстрого просмотра она передала бумагу. "Забей на это, Пибоди".
  
  "Да, сэр. Самоубийство?"
  
  "Копы, которые делают поспешные выводы, спотыкаются о то же самое и падают на свои задницы. Вызовите команду на место преступления, предупредите меня, что у нас смерть без присмотра. "
  
  Отчитанная, Пибоди достала свой коммуникатор.
  
  Ева записала время смерти на диктофон и осмотрела очень точный узел палача. "Почему самоликвидация, офицер Пибоди?"
  
  "Ах... Субъект найден повешенным, что является традиционным методом самоуничтожения, по месту его работы. Там есть подписанная предсмертная записка, разбитая бутылка самогона с одним стаканом. Нет явных признаков борьбы или насилия ".
  
  "Во-первых, людей веками вешали как способ казни. Во-вторых, на данный момент у нас нет доказательств, что субъект написал записку, найденную на месте преступления. И последнее, пока не будет завершен полный осмотр тела, мы не можем определить, есть ли другие следы насилия. Даже если их нет, - продолжила Ева, пятясь вниз по лестнице, - человека можно затянуть в петлю".
  
  "Да, сэр".
  
  "Дальше. на поверхности это выглядит как самоуничтожение. Наша работа - не останавливаться на поверхности и предполагать, а наблюдать, записывать, собирать доказательства и в конечном итоге делать выводы ".
  
  Ева отступила, изучая сцену. "Зачем человеку приходить сюда, в пустой театр; сидеть и выпивать стакан пива; написать короткую записку; смастерить себе красивую, аккуратную петлю; закрепить ее; подняться по лестнице; затем сойти?"
  
  Поскольку она понимала, что от нее ждут ответа, Пибоди постаралась на славу. "Театр - это его рабочее место. Самоубийцы часто идут на этот шаг по месту работы."
  
  "Я говорю о Квиме, Лайнус. Конкретика, Пибоди, не обобщения."
  
  "Да, сэр. Если он был ответственен за смерть Драко, что могло означать записку, его, возможно, одолело чувство вины, и он вернулся сюда, туда, где был убит Драко, уравновесив чаши весов, покончив с собой под сценой."
  
  "Подумай о профиле, Пибоди. Подумайте о первоначальном преступлении и способе его совершения. Я нахожу расчет, безжалостность и отвагу. Скажи мне, где ты находишь вину?"
  
  С этими словами Ева направилась туда, где в углу сидел Ральф, бледный и молчаливый.
  
  "Облажался", - пробормотала Пибоди. "Большое время". Она выдохнула, пытаясь не смущаться, что ей прикололи крылья на глазах у Рорка. "Сейчас она в ярости".
  
  "Она сердита. Не на тебя, в частности, - добавил Рорк, - и не на меня." Он оглянулся на труп, на жалкую растрату, и прекрасно понял свою жену. "Смерть оскорбляет ее. Каждый раз. Каждый раз, когда она сталкивается с этим ".
  
  "Она скажет тебе, что ты не должен принимать это на свой счет".
  
  "Да". Он наблюдал, как Ева сидит рядом с Ральфом, автоматически заслоняя своим телом его видение смерти. "Она скажет тебе это".
  
  
  
  ***
  
  Он мог быть терпеливым. Рорк умел ждать, выбирать время и место. Точно так же, как он знал, что Ева будет искать его, найдет его, хотя бы для того, чтобы убедиться, что он не слишком глубоко запустил пальцы в ее работу.
  
  Итак, он сидел на сцене, все еще одетый в окончательный комплект для зала суда. Странное место для человека с его прошлым, подумал он с некоторым удивлением, используя свой персональный компьютер palm для сканирования обновленных отчетов о запасах и пересмотра служебной записки.
  
  Он включил свет на сцене, хотя это было просто для удобства. Когда она выследила его, он сидел на скамье подсудимых под прохладным голубым пятном и выглядел соблазнительно, как приговоренный к смерти ангел.
  
  "Они когда-нибудь заводили тебя так далеко?"
  
  "Хм?" Он поднял взгляд. "Вы видели мои записи. Никаких арестов ".
  
  "Я видел, что осталось от твоих записей после того, как ты поиграл с ними".
  
  "Лейтенант, это серьезное обвинение". Тем не менее, улыбка заиграла на его губах. "Но нет, я никогда не имел удовольствия защищать себя в суде по уголовному делу. Как поживает мальчик?"
  
  "Кто? О. Ральф. Немного шаткий." Она поднялась по лестнице на скамью подсудимых. "Я попросил пару полицейских отвезти его домой. Нам не нужно будет снова с ним разговаривать. А после того, как он поправится, все его приятели угостят его пивом, чтобы послушать историю ".
  
  "Именно так. Ты прекрасно разбираешься в человеческой природе. А как поживает наша Пибоди?"
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Вы хороший учитель, лейтенант, но жестокий. Я задавался вопросом, оправилась ли она от синяков, которые вы ей нанесли."
  
  "Она хочет стать детективом. Она хочет работать над убийствами. Первое правило, отправляясь на место происшествия, ничего с собой не бери. Никаких предубеждений, никаких выводов. И вы не принимаете то, что видите на первый взгляд, за чистую монету. Ты думаешь, Фини не бил меня этим по голове несколько раз, когда был моим тренером?"
  
  "Я полагаю, что он так и сделал, и у него самого было много синяков, когда он ударился о камень".
  
  "Если это причудливый способ сказать, что я упрям, это не оскорбляет меня. Она научится, и в следующий раз она подумает более тщательно. Она ненавидит облажаться ".
  
  Он лениво протянул руку, чтобы провести костяшками пальцев по ее щеке. "Я сам подумал то же самое. Теперь, почему вы не думаете, что это самоуничтожение?"
  
  "Я не говорил, что я этого не делал. Необходимо провести ряд тестов. Судебный медик сделает звонок ".
  
  "Я спрашивал мнение не судмедэксперта, а ваше".
  
  Она начала говорить, затем стиснула зубы и засунула руки в карманы. "Вы знаете, что это было там, внизу? Это было гребаное оскорбление. Это была сцена, тщательно подготовленная в мою пользу. Кто-то думает, что я глуп ".
  
  Теперь он действительно улыбнулся. "Нет. Кто-то знает, что ты умен - очень умен - и проявил большую осторожность, вплоть до бутылки того, что, несомненно, окажется домашним напитком Quim ".
  
  "Я проверил его шкафчик. Ты все еще можешь чувствовать этот запах. Он держал там бутылку, все верно. Что он знал?" - пробормотала она. "Главный рабочий сцены? Это означает, что он должен был бы знать, где все должно быть и когда. Люди, реквизит, работы ".
  
  "Да, я бы предположил, что так".
  
  "Что он знал?" - повторила она. "Что он видел, что он думал? За что он умер? Он записывал все в эту маленькую записную книжку. Почерк в предсмертной записке похож на совпадающий. Если судмедэксперт ничего не обнаружит, он, скорее всего, решит, что это самоустранение ".
  
  Рорк поднялся. "Ты будешь работать допоздна".
  
  "Да. Похоже."
  
  "Смотри, чтобы ты съел что-нибудь другое, кроме шоколадного батончика".
  
  Ее рот стал мрачным. "Кто-то снова украл мои шоколадные батончики".
  
  "Ублюдок". Он наклонился, легко поцеловал ее. "Увидимся дома".
  
  
  
  ***
  
  Если предубеждение Евы о том, что театральные деятели вели богемную жизнь, пошатнулось после осмотра жилых помещений Майкла Проктора, то по нему был нанесен серьезный удар, когда она дошла до объяснения Лайнуса Кима по поводу квартиры.
  
  "В одном шаге от того, чтобы спать на улице". Она покачала головой, когда впервые осмотрела единственную комнату на уровне улицы. Решетки от взлома, закрывающие два грязных окна с прорезями для стрел, были покрыты грязью и не пропускали жалкий солнечный свет, который, возможно, пытался пробиться во мрак.
  
  Но баров и грязи было недостаточно, чтобы заглушить постоянный шум уличного движения или неприятную вибрацию от метро, которое проходило прямо под уродливой комнатой.
  
  "Включить свет", - приказала она и была вознаграждена мерцающим, безнадежным желтым свечением от пыльного потолочного блока.
  
  Она рассеянно засунула руки в карманы куртки. Внутри было холоднее, чем снаружи, на резком ветру поздней зимы. Все место, каким оно было, пропахло застарелым потом, застарелой пылью и тем, что, как она предположила, было вчерашним ужином из хэша с фасолью.
  
  "Сколько, ты сказала, этот парень потратил на год?" - спросила она Пибоди.
  
  Пибоди достала свой ПК, просканировала. "Профсоюзная шкала для его должности составляет восемьсот пятьдесят долларов за шоу с возрастающей почасовой оплатой за поднятие, демонтаж, переделку и оплату сверхурочных. Профсоюз получает двадцать пять процентов на взносы, пенсию, медицинские программы и бла-бла-бла, но наш парень все равно зарабатывает около трехсот тысяч ежегодно."
  
  "И выбрал такую жизнь. Ну, он либо тратил их, либо где-то прятал." Она прошла по голому полу к компьютерному блоку. "Этот кусок дерьма старше, чем тот кусок дерьма, от которого я только что избавился. Компьютер включен".
  
  Он кашлял, хрипел, фыркал, затем испустил болезненный синий свет. "Покажи финансовые отчеты для Квима, Лайнус".
  
  Для отображения данных требуется пароль...
  
  "Я дам тебе пароль". Она нерешительно постучала кулаком по устройству и назвала свое звание и номер значка.
  
  Закон о конфиденциальности защищает запрашиваемые данные. Требуется пароль...
  
  "Пибоди, разберись с этим делом". Ева повернулась к нему спиной и начала рыться в ящиках шкафа, который по консистенции напоминал картон. "Программы для игры в мяч на арене", - объявила она, пока Пибоди пыталась урезонить компьютер. "И еще блокноты. Наш мальчик любил делать ставки в играх, что могло бы объяснить, куда уходила его зарплата. У него здесь все записано, победы и поражения. В основном потери. Хотя, это мелочи до начала. Не похоже, что он был материалом для взлома позвоночника ".
  
  Она перешла к следующему ящику. "Так, так, посмотри на это. Брошюры о тропических островах. Забудь о финансах, Пибоди. Посмотри, не искал ли он данные о Таити ".
  
  Она подошла к шкафу, перерыла горсть рубашек, ощупывая карманы, проверяя, нет ли тайников в двух парах обуви.
  
  Насколько она могла видеть, парень ничего не сохранил - ни сувениров, ни фотографий, ни личных дисков. Только его записные книжки.
  
  У него был запас одежды на неделю, явно старой, в том числе один мятый костюм. В его шкафах обнаружилось несколько обезвоженных упаковок гашиша, несколько бутылок пива, один большой пакет соевых чипсов, еще нераспечатанный.
  
  Она достала пакет, нахмурилась над ним. "Почему человек, у которого так явно туго с деньгами, покупает огромный пакет чипсов, а потом вешается, прежде чем их съесть?"
  
  "Возможно, он был слишком подавлен. Некоторые люди не могут есть, когда у них депрессия. Что касается меня, то я стремлюсь к максимально возможному содержанию калорий ".
  
  "Мне кажется, что он ел прошлой ночью и еще раз сегодня утром. Вскрытие подтвердит это, но его утилизатор перегружен персоналом." Поморщившись, она сунула руку в щель и вытащила пустой пакет. "Соевые чипсы. Я предполагаю, что он прикончил их вчера и приготовил запасную сумку для следующего питательного ужина. В его холодильнике охлаждается полбутылки пива, а в шкафу - две запасные."
  
  "Ну, может быть... Хорошее решение для Таити, Даллас ". Пибоди выпрямилась. "Это был его последний поиск данных. У нас есть фотографии, данные туристов, климатические снимки." Пока она говорила, машина заиграла экзотическую музыку, тяжелую для барабанов. "И полуголые танцующие девушки".
  
  "Почему наш горожанин делает снимки далеких островов?" Ева вернулась, наблюдая, как туземные женщины впечатляюще покачиваются в каком-то племенном танце. "Компьютер, воспроизведите самый последний поиск вариантов перевозок и их стоимости из Нью-Йорка на Таити".
  
  Работает... Последний поиск данных транспо инициирован в три тридцать пять двадцать восьмого марта 2059 года Квимом, Лайнусом. Данные следующие: Авиакомпания Roarke Airlines предлагает большинство прямых рейсов ежедневно...
  
  "Естественно", - сухо сказала Ева. "Блокировка компьютера. Ким провел время только этим утром, исследуя рейсы на Таити. Не похоже на парня, страдающего от чувства вины и депрессии. Компьютер, внесите в список Кима, Лайнуса, паспортные и /или визовые данные."
  
  Работает... Квим, Лайнус: Запрос на паспорт инициирован через тысячу четыреста часов, двадцать шестого марта 2059 года.
  
  "Ты собирался в путешествие, не так ли, Лайнус?" Она отступила назад. "Что ты видел, что ты знал?" - пробормотала она. "И к кому ты собирался обратиться за деньгами, чтобы оплатить свой отпуск на острове? Давайте передадим это подразделение Фини, Пибоди ".
  
  
  
  ***
  
  Элиза Ротчайлд дебютировала на сцене в возрасте шести месяцев в роли капризного ребенка, доставлявшего огорчение своим родителям в комедии "Гостиная". Пьеса провалилась, но Элиза была любимицей критиков.
  
  Ее собственная мать подталкивала ее, таскала с прослушивания на прослушивание. К десяти годам Элиза была ветераном сцены и экрана. К двадцати годам она была уважаемой характерной актрисой, за плечами у нее был зал, полный наград, дома на трех континентах и ее первый - и последний - несчастливый брак.
  
  В свои сорок она была рядом так долго, что никто не хотел ее видеть, включая продюсеров. Она утверждала, что скорее отошла от дел, чем исчерпала себя, и провела следующее десятилетие своей жизни, путешествуя, устраивая роскошные вечеринки и борясь с мучительной скукой.
  
  Когда представилась возможность сыграть придирчивую медсестру мисс Плимсолл в постановке "Свидетеля", она притворилась, что сопротивляется, позволила за собой ухаживать и пролила про себя обильные слезы облегчения и благодарности.
  
  Она любила театр больше, чем когда-либо любила любого мужчину или любую женщину.
  
  Теперь, когда ее экран безопасности объявил о прибытии полиции, она приготовилась сыграть свою роль с достоинством и осмотрительностью.
  
  Она сама открыла дверь, сурово привлекательная женщина, которая не потрудилась скрыть свой возраст. Ее волосы были насыщенного каштанового цвета с серебром. Морщинки вокруг ее карих глаз разошлись веером без извинений. На ней была туника, облегающая бедра, и широкие брюки, облегающие невысокое, крепкое тело. Она протянула Еве руку, сверкающую кольцами, холодно улыбнулась и отступила назад.
  
  "Добрый день", - сказала она своим ровным голосом, в котором звучал гранит Новой Англии. "Отрадно видеть, что полиция действует оперативно".
  
  "Я ценю ваше время, мисс Ротчайлд".
  
  "Ну, на самом деле у меня нет выбора, не так ли, кроме как отдать это тебе".
  
  "Вы можете говорить через адвоката или представителя или с ними".
  
  "Конечно. Мой адвокат наготове, если я решу это сделать ". Она указала в сторону гостиной. "Я знаю вашего мужа, лейтенант. Самый фатально привлекательный мужчина, которого я когда-либо встречала. Возможно, он сказал вам, что я не хотела выходить на пенсию и соглашаться на роль мисс Плимсолл. Но, откровенно говоря, я не мог перед ним устоять ".
  
  Она снова улыбнулась, села в элегантное кресло с высокой спинкой и гобеленовым сиденьем, положила локти на широкие подлокотники, сложила руки. "Кто мог?"
  
  "Рорк убедил тебя выйти на пенсию".
  
  "Лейтенант, я уверен, вы в курсе, что нет ничего, на что Рорк не смог бы уговорить женщину. Или вне."
  
  Ее глаза оценивали Еву, затем лениво переместились на Пибоди. "Тем не менее, вы здесь не для того, чтобы обсуждать Рорка, а другого смертельно привлекательного мужчину. Хотя, на мой взгляд, Ричарду не хватало обаяния вашего мужа и скрытой... мы будем говорить "порядочность", за неимением лучшего слова ".
  
  "Были ли у вас с Ричардом Драко романтические отношения?"
  
  Элиза несколько раз моргнула, затем рассмеялась. Звук был ровным, булькающим бульканьем. "О, моя дорогая девочка, я должен быть польщен или оскорблен? О, я".
  
  Со вздохом она похлопала себя по груди, как будто приступ юмора был нагрузкой на сердце. "Позвольте мне сказать, что Ричард никогда бы не потратил на меня эту конкретную область своих навыков. Даже когда мы были молоды, он считал меня слишком невзрачной, слишком физически заурядной. "Слишком интеллектуален", я полагаю, было одним из его терминов. Он считал культурный интеллект недостатком женщины ".
  
  Она сделала паузу, как будто осознав, что зашла слишком далеко в неправильном направлении, затем решила закончить. "Галантность не была одним из его талантов. Он часто отпускал ехидные шуточки по поводу моей непривлекательности. Я решил не удивляться и не обижаться, поскольку все сводилось к простому. Понимаете, мы были ровесниками. Что означало, что я был слишком стар на его вкус. И, если можно так выразиться, на несколько ступеней слишком самонадеян. Он предпочитал молодых и ранимых ".
  
  И это, подумала Ева, вырвалось наружу потоком, как будто это было запружено довольно долгое время. "Тогда ваши отношения с ним были бы строго профессиональными?"
  
  "Да. Мы, конечно, общались. Театральные деятели, как правило, представляют собой маленькую группу, склонную к инцесту - как в переносном, так и в буквальном смысле, я полагаю. На протяжении многих лет мы посещали одни и те же вечеринки, представления и бенефисы. Никогда как пара. Мы были достаточно вежливы, поскольку мы оба знали, что он не интересовался мной в сексуальном плане, это сняло это напряжение ".
  
  "Гражданский", - повторила Ева. "Но не дружелюбный".
  
  "Нет, я не могу утверждать, что мы когда-либо были дружелюбны".
  
  "Можете ли вы сказать мне, где вы были в ночь премьеры, между сценами, которые происходили в баре и зале суда? Сцена, где Кристин Воул снова вызывается в качестве свидетеля."
  
  "Да, конечно, поскольку это такая же рутина, как и то, что я делаю на сцене. Я вернулась в свою гримерную, чтобы проверить свой макияж. Я предпочитаю делать макияж самостоятельно, как и большинство из нас. Затем я некоторое время был за кулисами. В моей следующей сцене я на балконе, наблюдаю за залом суда - и сэром Уилфредом - вместе с персонажем Дианы и несколькими статистами ".
  
  "Видели ли вы кого-нибудь или говорили с кем-нибудь в промежутках между этими сценами?"
  
  "Я уверен, что сделал". Элиза подняла пальцы, изображая небольшой шпиль. Затем они рухнули. "Часть технической команды была бы за кулисами, и я, возможно, обменялся бы парой слов. Мы с Карли прошли мимо друг друга ".
  
  "Передавали друг друга?"
  
  "Да. Когда я выходил из своей гримерной, она направлялась к своей. Поспешно, поскольку вскоре должна была подойти наша реплика. Мы разговаривали?"
  
  Она сделала паузу, поджав губы, изучая потолок, как будто в поисках воспоминаний. "Я верю, что мы это сделали. Она высказала какую-то бесцеремонную жалобу на Ричарда. Я думаю, она сказала, что он слегка ущипнул или похлопал ее по заднице. Это раздражало ее, как и должно было, учитывая его обращение с ней ".
  
  Она продолжала царственно сидеть, ее глаза сияли и были устремлены на Еву. "Мне трудно сочувствовать, поскольку она достаточно умна, чтобы понимать, что лучше не связываться с мужчиной его натуры. Я полагаю, что я сделал Кеннету именно такой комментарий перед тем, как перейти на второй уровень съемочной площадки, чтобы оставить свой след ".
  
  "Ты тоже его видел".
  
  "Да, расхаживает по комнате, бормоча что-то себе под нос. Он часто делает это перед сценой. Я не мог бы сказать вам, услышал ли он меня или заметил. Кеннет пытается оставаться в роли и прилагает все усилия, чтобы игнорировать медсестру Плимсолл ".
  
  "Кто-нибудь еще?"
  
  "Ну, я... Да, я видел Майкла Проктора. Он был за кулисами. Я уверен, что он мечтал о ночи, когда у него может появиться шанс поиграть в Воула. Не то чтобы я хоть на мгновение поверил, что он подстроил это. У него такой беспомощный вид, не так ли? Я вижу, как это дело поглотит его целиком примерно через год ".
  
  "И Ареена Мэнсфилд. Ты тоже ее видел?"
  
  "Конечно. Она бросилась в свою гримерную. Она полностью сменила костюм и грим между этими сценами. Она промчалась прямо мимо меня. Но, честно говоря, лейтенант, если вам нужны позиции и действия актеров между сценами, вы не захотите разговаривать ни с одним из нас. Ты хочешь Квим. Он главный рабочий сцены, маленький помятый человечек с хитрыми глазами, которые почти ничего не упускают. Он повсюду".
  
  "Больше нет", - тихо сказала Ева. "Лайнус Ким был найден повешенным этим утром в театре. Нижний уровень".
  
  Впервые отполированный лоск Элизы дал трещину. Ее рука потянулась к сердцу, задрожала там. "Повешен?" Хорошо поставленный голос был хриплым на одном слове. "Повешен?" она повторила. "Должно быть, произошла ошибка. Кто мог убить такую безобидную маленькую жабу, как Квим?"
  
  "Это выглядело как самоуничтожение".
  
  "Чепуха". Элиза поднялась на ноги. "Да это же чепуха. Требуется большая храбрость или большая трусость, чтобы покончить с собственной жизнью. У него не было ни того, ни другого. Он был просто раздражающим маленьким человеком, который хорошо выполнял свою работу и, казалось, никогда не получал от нее удовольствия. Если он мертв, значит, кто-то его убил. Это два, - сказала она почти про себя. "Две смерти в театре. Трагедии случаются по трое. Кто следующий?"
  
  Она вздрогнула, снова опустилась на свой стул. "Кто-то убивает нас". Жадный интерес в ее глазах исчез, веселая улыбка вокруг рта сменилась беспокойством. "Есть еще одна пьеса, лейтенант Даллас, написанная покойной дамой Кристи. А потом никого не было. Десять человек, тонко связанных, которых убивают по одному за раз. Я не собираюсь играть в этом какую-то роль. Ты должен остановить это ".
  
  "Я намерен. Есть ли причина, по которой кто-то желал бы вам зла, мисс Ротчайлд?"
  
  "Нет. Нет. У меня нет врагов в сфере, которая ведет к убийству. Но будет по крайней мере еще один. Это театр, и мы очень суеверны. Если их двое, то должно быть и трое. Их будет трое", - сказала она. "Если ты не сделаешь что-нибудь с этим".
  
  Она вздрогнула, когда ее система безопасности подала звуковой сигнал. На экране появилось радостное лицо служащего вестибюля. "Ср. Лэндсдаун здесь, чтобы увидеть вас, мисс Ротчайлд. Должен ли я отправить ее наверх?"
  
  "В данный момент я помолвлена", - начала она, но Ева подняла руку.
  
  "Пожалуйста, пусть она поднимется".
  
  "Я- " Элиза подняла руку к волосам, пригладила их. "Да, да, пожалуйста, отправьте ее наверх".
  
  "Карли часто заглядывает?" Спросила Ева.
  
  "Не совсем. Она была здесь, конечно. Мне нравится развлекать. Я не помню, чтобы она просто появлялась таким образом. Я действительно не в настроении болтать с ней в данный момент ".
  
  "Все в порядке. Я есть. Я открою дверь", - сказала Ева, когда прозвучал звонок.
  
  Ева воспользовалась моментом, чтобы изучить лицо Карли на экране безопасности. Ее можно было бы описать как безумную. Она наблюдала, как это сменилось шоком, затем быстро сменилось небрежным любопытством после того, как она открыла дверь.
  
  "Лейтенант. Я не знал, что ты здесь. Очевидно, я выбрал неподходящее время для визита к Элизе ".
  
  "Избавляет меня от необходимости выслеживать тебя для последующего интервью".
  
  "Жаль, что у меня в кармане нет моего адвоката". Она вошла внутрь. "Я просто ходил по магазинам и решил заскочить". Она поймала задумчивый взгляд Евы на своих пустых руках. "Мне прислали несколько вещей в мою квартиру. Я действительно ненавижу таскать посылки. Элиза."
  
  Карли вошла, раскинув руки, и встретила Элизу в центре гостиной. Они обменялись легкими объятиями и воздушными поцелуями в обе щеки. "Я не знал, что ты развлекался с полицией Нью-Йорка. Должен ли я оставить тебя в покое?"
  
  "Нет". Элиза схватила ее за руку. "Карли, лейтенант только что сказал мне, что Квим мертв. Лайнус Ким."
  
  "Я знаю". Повернувшись, она взяла Элизу за руки. "Я видел новости на экране".
  
  "Я думал, ты ходил по магазинам".
  
  "Я была". Карли кивнула на Еву. "Молодой человек развлекался с аппаратом Palm, в то время как его молодая женщина примеряла половину гардероба в спортивной одежде и отделениях. Я слышал это имя".
  
  Она подняла руку, казалось, борясь с собой некоторое время. "Это расстроило меня - честно говоря, повергло в панику. Я не знал, что и думать, когда услышал отчет. Я был всего в нескольких кварталах отсюда, и я пришел сюда. Я хотел рассказать кому-нибудь, кто бы понял ".
  
  "Понять что?" Ева подсказала.
  
  "В отчете говорится, что считается, что его смерть связана с Ричардом. Я не понимаю, как это могло быть. Ричард никогда не обращал внимания на техников или команду. Насколько он был обеспокоен, декорации были одеты и изменены с помощью магии. Если только не было проблемы. Затем он оскорблял их словесно или физически. Квим никогда не пропускал ни одной реплики, так что Ричард не знал бы о его существовании. Как здесь может быть связь?"
  
  "Но вы заметили его?"
  
  "Конечно. Жуткий маленький человечек ". Она слегка вздрогнула. "Элиза, я ненавижу навязываться, но мне действительно не помешало бы выпить".
  
  "Мне бы тоже не помешал такой", - решила она и позвонила дроиду-сервировщику.
  
  "Вы обратили внимание на Квима в ночь премьеры?" Спросила Ева.
  
  "Только то, что он делал то, что делал, в своей обычной молчаливой, хмурой манере".
  
  "Вы говорили с ним?"
  
  "Возможно, так и было. Я не помню. Я бы хотела водки со льдом, - добавила Карли, когда появился дроид. "Двойник".
  
  "Ты не выглядел таким расстроенным, когда Драко был убит, причем на твоих глазах".
  
  "Я могу назвать дюжину причин, по которым любое количество людей захотело бы убить Ричарда", - огрызнулась Карли в ответ.
  
  "Включая тебя самого".
  
  "Да". Она взяла стакан у дроида, сделала один быстрый глоток. "Совершенно определенно, включая меня. Но Квим меняет все. Если их смерти связаны, я хочу знать. Потому что эта идея пугает меня ".
  
  "Трагедии случаются втроем", - заявила Элиза, ее голос был округлым, полным и страстным.
  
  "О, спасибо, дорогая. Как раз то, что мне нужно было услышать." Карли подняла свой бокал, осушила содержимое.
  
  
  
  ***
  
  "Странно. Эти люди чертовски странные ". Ева села в свою машину и направилась обратно в Центральный. "Один из их сообщников получает пулю в сердце практически у их ног, и они такие - боже мой, вы только посмотрите на это. Техника вешают, и они разваливаются на части ".
  
  Она включила связь со своей машиной и связалась с Фини.
  
  "Ни один звонок на домашнюю связь не поступил в течение сорока восьми часов", - сообщил он. "Никаких звонков никому из твоего списка, точка. Он раз в две недели связывался с букмекером по поводу ставок на мяч арены, но держал их в рамках установленного законом лимита ".
  
  "Расскажи мне что-нибудь интересное, я тут задремал".
  
  "Он отложил билет королевского класса на Таити, но не забронировал его. В одну сторону, отправляюсь через неделю, начиная со вторника. Также зарезервируйте VIP-люкс в Island Pleasure Resort. Пребывание на целый месяц. Навел кое-какие справки о недвижимости, присматривался к какому-то дому на склоне утеса в районе двух миллионов. Финансовые показатели парня составляют примерно четверть от этой суммы. Билет и люкс поглотили бы большую часть этого ".
  
  "Итак, он хотел попасть в хорошую компанию".
  
  "Или он был чертовски мечтательным. Не могу найти на его аппарате ничего, что указывало бы на то, что он делал предыдущие сканирования, ну, знаете, как хобби."
  
  "Шантажируя убийцу, вы могли бы заработать неплохую сумму".
  
  "Или петля", - добавил Фини.
  
  "Да. Я направляюсь в морг, чтобы придраться к Морсу ".
  
  "Никто не делает это лучше", - сказал Фини, прежде чем Ева прервала его.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  "А, лейтенант Даллас". Темные глаза главного судмедэксперта Морса блеснули за его микрощурками. Над исправными линзами его брови изогнулись двумя длинными тонкими треугольниками. В верхней части левого был маленький, блестящий серебряный обруч.
  
  Он щелкнул пальцами, протянул запечатанную руку ладонью вверх. Ворчливый ассистент опустил в него двадцатидолларовый кредит. "Даллас, ты никогда не разочаровываешь меня. Видишь ли, Рочински, никогда не делай ставки против заведения."
  
  Кредит исчез в одном из карманов его блевотно-зеленого защитного комбинезона.
  
  "Выиграл пари?" Спросила Ева.
  
  "О, да, действительно. Небольшое пари с моим коллегой, что ты появишься в нашем счастливом доме до пяти вечера ".
  
  "Приятно быть предсказуемым". Она посмотрела вниз на женщину средних лет смешанной расы, которая в данный момент лежала под лазерным скальпелем Морса. Y-образный разрез уже был сделан.
  
  "Это не мой мертвый парень".
  
  "Очень наблюдательный. Познакомьтесь с Элианн Прин, погибшей девушкой детектива Харрисона, которая была на несколько мест раньше вашей. Лицензированный компаньон, уличный уровень. Она была найдена распростертой в заброшенном купе Lexus 49 года выпуска, в большом автомобильном морге, который мы называем долгосрочной парковкой, Ла Гуардиа ".
  
  "Проблемы с уборной?"
  
  "Никаких внешних признаков насилия, никаких недавних сексуальных контактов". Он извлек ее печень, взвесил и зарегистрировал ее.
  
  "У нее слабый голубоватый оттенок кожи". Ева наклонилась, чтобы осмотреть руки. "Наиболее заметно под ногтями. Выглядит как передозировка, возможно, Экзотика и Джемпер ".
  
  "Очень хорошо. В любой момент, когда ты захочешь перейти на мою сторону плиты, просто дай мне знать. Я могу обещать, у нас здесь намного веселее ".
  
  "Да, до вас дошли слухи о тусовщиках".
  
  "Сообщения о праздновании Дня Святого Патрика в ледяной комнате были..." Его глаза смеялись за защитными очками. "Точный".
  
  "Прости, я пропустил это. Где мой парень? Мне нужен его токсикологический отчет."
  
  "Ммм-хм". Морс потыкал в почку, прежде чем удалить ее. Его руки были быстрыми и умелыми и, казалось, отбивали такт бунтарской рок-музыке, играющей из динамиков. "Я предполагал, что вы будете спешить. Я отдал твоего парня молодому Файнштейну. Он только начал работать здесь в прошлом месяце. Имеет потенциал ".
  
  "Ты отдал мой какому-то новичку?"
  
  "Все мы когда-то были новичками, Даллас. Говоря об этом, где стойкая Пибоди?"
  
  "Она снаружи, делает несколько пробежек. Послушай, Морс, это непростой вопрос."
  
  "Так они говорят, все время, каждый раз".
  
  "Я ставлю на убийство, но это было подстроено так, чтобы выглядеть как самоуничтожение. Мне нужны надежные руки и присмотр за моим парнем ".
  
  "Я не беру никого без них. Расслабься, Даллас. Стресс может убить тебя ". Невозмутимый, он подошел к "линку" и вызвал Герберта Файнштейна. "Он скоро будет. Рочински, отправьте внутренности этой молодой леди в лабораторию. Начинайте анализ крови ".
  
  "Морс, у меня два тела, и есть вероятность, что они связаны".
  
  "Да, да, но это ваша область". Он подошел к ванне для детоксикации, смыл с рук загрязненный герметик, подставил их под лучистое тепло в сушильном шкафу. "Я посмотрю на работу мальчика, Даллас, но дай ему шанс".
  
  "Да, да, прекрасно".
  
  Морс снял очки и маску, улыбнулся. Его черные волосы были заплетены в сложную косу и ниспадали до середины спины. Он избавился от своего защитного костюма, чтобы показать потрясающе розовую рубашку и ярко-синие брюки.
  
  "Отличные темы", - сухо сказала Ева. "Собираешься на другую вечеринку?"
  
  "Говорю тебе, здесь каждый день вечеринка".
  
  Она предположила, что он обычно выбирал шикарную одежду, чтобы дистанцироваться от суровости своей работы, от ее жестокости. Что бы ни сработало, подумала Ева. Пробираясь сквозь кровь и истерзанность, и страдания, которые люди ежедневно причиняли друг другу, измучили вас. Без выпускного клапана ты бы взорвался.
  
  А что было у нее?
  
  "А как Рорк?" Спросил Морс.
  
  "Хорошо. Прекрасно ". Рорк. Да, он принадлежал ей. До него просто была работа. Это была всего лишь работа. И достигла бы она однажды предела, почувствовала бы, как ее собственная душа разбивается вдребезги?
  
  Адская мысль.
  
  "А, вот и Файнштейн. Будь милой", - пробормотал Морс Еве.
  
  "Кто я такой?"
  
  "Надирающий задницу", - любезно сказал Морс и дружески положил руку ей на плечо. "Герберт, лейтенант Даллас хотел бы получить обновленную информацию об ОС, которую я поручил вам сегодня днем".
  
  "Да, Мертвый на месте преступления. Ким, Лайнус, белый мужчина, пятидесяти шести лет. Причина смерти - удушение через повешение." Файнштейн, худощавый представитель смешанной расы с черной кожей и бледными глазами, говорил быстрыми, пронзительными голосами и нервно перебирал небольшой лес карандашей, засунутых в защитный нагрудный карман.
  
  Не просто новичок, подумала Ева с разочарованием, новичок-ботаник.
  
  "Вы хотели осмотреть тело?"
  
  "Я стою здесь, не так ли?" Начала Ева, затем смягчилась, быстро заскрежетав зубами, когда длинные пальцы Морса сжали ее плечо. "Да, спасибо, я хотел бы ознакомиться с телом и вашим отчетом. Пожалуйста."
  
  "Именно так".
  
  Ева закатила глаза, глядя на Морса, когда Файнштейн поспешил через комнату. "Ему, блядь, двенадцать лет".
  
  "Ему двадцать шесть. Терпение, Даллас."
  
  "Я ненавижу терпение. Замедляет все". Но она подошла к ряду ящиков от пола до потолка, подождала, пока Файнштейн раскодирует один из них, открыла его ледяной струей холодного газа.
  
  "Как вы можете видеть..." Файнштейн прочистил горло. "На теле нет следов насилия, кроме тех, которые были вызваны удушением. Никаких ранений при нападении или обороне. Под ногтями субъекта были обнаружены микроскопические волокна веревки, указывающие на то, что он закрепил веревку лично. Судя по всему, субъект добровольно повесился ".
  
  "Ты предлагаешь мне самоустранение?" Потребовала Ева. "Вот так просто? Где токсикологический отчет, анализ крови?"
  
  "Я - я подхожу к этому, лейтенант. Там были следы агелоксита и ...
  
  "Назови ей названия улиц, Герберт", - мягко сказал Морс. "Она полицейский, а не ученый".
  
  "О, да, сэр. Извините. Следы эм... В организме жертвы были обнаружены облегчающие средства, а также небольшое количество домашнего напитка. Эту смесь довольно часто употребляют самоубийцы, чтобы успокоить нервы ".
  
  "Этот парень не сам выдернул вилку из розетки, черт возьми".
  
  "Да, сэр, я согласен". Тихое согласие Файнштейна прервало тираду Евы прежде, чем она успела начаться.
  
  "Вы согласны?"
  
  "Да. Жертва также проглотила большой крендель с большим количеством горчицы менее чем за час до смерти. До этого он наслаждался завтраком из пшеничных вафель, яичного порошка и эквивалента трех чашек кофе ".
  
  "И что?"
  
  "Если бы испытуемый знал достаточно, чтобы смешать коктейль из расслабления и алкоголя перед прекращением, он бы знал, что кофе потенциально может нейтрализовать беспокойство и вызывать его. Это, а также тот факт, что выпитый алкоголь был в очень небольшой пропорции к наркотику, ставит под сомнение самоустранение ".
  
  "Итак, вы рассматриваете дело об убийстве".
  
  "Я определяю подозрительную смерть как неопределенную". Он сглотнул, когда глаза Евы впились в него. "Пока с обеих сторон не появится больше доказательств, я чувствую, что позвонить невозможно".
  
  "Именно так. Отличная работа, Герберт ". Морс кивнул. "Лейтенант сообщит вам подробности по мере того, как она их найдет".
  
  Файнштейн вздохнул с облегчением, и Ли сбежал.
  
  "Ты ничего мне не даешь", - пожаловалась Ева.
  
  "Наоборот. Герберт предоставил тебе окно. Большинство судей МЧС захлопнули бы это дело, постановив ST. Вместо этого он осторожен, требователен и скрупулезен, и он учитывает отношение жертвы, а не только холодные факты. С медицинской точки зрения "неопределенный" было лучшим, что вы могли получить ".
  
  
  
  ***
  
  "Не определено", - пробормотала Ева, садясь за руль.
  
  "Что ж, это дает нам окно". Пибоди оторвала взгляд от своего карманного устройства, поймала холодный прищуренный взгляд Евы, направленный на нее. "Что? Что я сказал?"
  
  "Следующий, кто скажет это, я выброшу их в чертово окно". Она завела машину. "Пибоди, я что, надираю задницы?"
  
  "Ты просишь показать мои шрамы, или это вопрос с подвохом?"
  
  "Заткнись, Пибоди", - посоветовала Ева и направилась обратно в Центр.
  
  "У Квима была сотня очков на сегодняшнем матче с мячом на арене". Улыбка Пибоди была тонкой и самодовольной. "Макнаб только что передал данные. Сотня - его главная ставка. Странно, что он сделал ставку за несколько часов до того, как покончить с собой, а потом даже не стал ждать, выиграл ли он. У меня здесь есть имя и адрес его букмекера. О, но я должен был заткнуться. Извините, сэр."
  
  "Ты хочешь больше шрамов?"
  
  "Я действительно не знаю. Теперь, когда у меня есть сексуальная жизнь, они смущают. Мэйлу Йоргенсен. У нее есть убежище в Вест-Виллидж ".
  
  
  
  ***
  
  Пибоди любила Вест-Виллидж. Ей нравилось, как это сочеталось от богемного шика до трутней в тонкую полоску, которые хотели быть богемным шиком. Ей нравилось наблюдать за уличным движением, прогуливающимся в пыльниках на щиколотках или застегнутых комбинезонах. Бритые головы, дикие спутанные разноцветные кудри. Ей нравилось наблюдать за уличными художниками, притворяющимися, что они слишком круты, чтобы беспокоиться о продаже своих работ.
  
  Даже у уличных воришек был налет лоска.
  
  Операторы глайдкартов продавали вегетарианские кебабы, только что сорванные с полей парка Гринпис.
  
  Она с тоской подумала об ужине.
  
  Ева остановилась перед аккуратным, отремонтированным складом, припарковалась дважды и включила свой знак "На дежурстве".
  
  "Когда-нибудь я хотел бы жить в одном из этих лофтов. Все это пространство и вид на улицу ". Выбираясь из машины, Пибоди осмотрела местность. "Смотри, там на углу есть хороший, чистый гастроном, а с другой стороны круглосуточный рынок".
  
  "Вы ищете жилое помещение из-за близости пищи?"
  
  "Это соображение".
  
  Ева показала свой значок на экране безопасности в рабочем состоянии, затем вошла в здание. В крошечном фойе был лифт и четыре отделения для почты. Все свежевымытое.
  
  "Четыре квартиры в здании такого размера". Пибоди тяжело вздохнула. "Представь".
  
  "Я представляю, что букмекер не должен быть в состоянии позволить себе место здесь". По наитию, Ева обошла звонок 2-А и использовала свой щит, чтобы получить доступ к лестнице. "Мы пойдем этим путем, удивим Мэйлоу".
  
  В здании было совершенно тихо, что говорило о том, что звукоизоляция была первоклассной. Она подумала о жалком провале Квима в нескольких красноречивых кварталах отсюда. Букмекеры, очевидно, действовали намного лучше, чем большинство их клиентов.
  
  "Никогда не ставь против заведения", - сказал Морс.
  
  Более правдивые слова.
  
  Она нажала на кнопку звонка на 2-А, подождала. Мгновение спустя дверь распахнулась перед огромной рыжей и маленькой белой тявкающей собакой.
  
  "Самое время тебе- " Женщина моргнула жесткими золотистыми глазами, сузила их на диком и поразительном лице оттенка и текстуры алебастра. "Я думал, ты выгуливаешь собак. Он опаздывает. Если ты продаешь, я не покупаю ".
  
  "Мэйлоу Йоргенсен?"
  
  "Ну и что?"
  
  "Полиция Нью-Йорка". Ева подняла свой значок, затем обнаружила, что ее руки полны лающей шерсти.
  
  "Ну и ад". Ева швырнула визжащую собаку в Пибоди, затем ворвалась на чердак. Прыгнув, она схватила рыжеволосую, пока женщина карабкалась к широкой консоли, усеянной элементами управления и обращенной к стене с занятыми экранами.
  
  Они рухнули, как срубленные деревья.
  
  Прежде чем Ева смогла перевести дыхание, ее перевернули на спину, придавив ста восьмидесятью пятью фунтами охваченной паникой женщины. Она получила коленом в пах, плюнула в глаз и только благодаря молниеносным рефлексам сумела избежать царапанья синими ногтями длиной в дюйм по своему лицу.
  
  Вместо этого они прорыли реки сбоку от ее шеи.
  
  Запах собственной крови раздражал ее.
  
  Она дернулась один раз, выругалась, затем замахнулась, выставив локоть вперед. Он удовлетворительно врезался в белое лицо Мэйлоу. У нее из носа потекла кровь.
  
  Она сказала совершенно отчетливо: "Ик!"
  
  Ее золотистые глаза побелели, и ее значительный вес безжизненно повалился на Еву.
  
  "Убери ее от меня, ради Христа. В ней много от нее, и все это душит меня ".
  
  "Дай мне руку. Даллас, она как гранитная плита. Должно быть шесть-три. Толкай!"
  
  Обливаясь потом, обильно забрызганная кровью, Ева толкалась. Пибоди потянула. В конце концов, Мэйлоу перевернули на спину, и Ева поднялась, хватая ртом воздух. "Это было похоже на то, что тебя похоронили под горой. Иисус, заткни пса".
  
  "Я не могу. Он в ужасе ". Пибоди с некоторым сочувствием посмотрела, как маленькая собачка загнала свой белый зад в угол и издала высокий, пронзительный лай.
  
  "Оглуши его".
  
  "О, Даллас". Тон Пибоди был шепотом, полным крайнего ужаса.
  
  "Неважно". Ева посмотрела на брызги крови на своей рубашке и куртке, осторожно подняла руку к своей ободранной шее. "Большая часть этого моя?"
  
  "Она сделала несколько магнитных грувов", - объявила Пибоди после быстрого осмотра. "Я принесу аптечку первой помощи".
  
  "Позже". Ева присела на корточки, хмуро посмотрела на женщину без сознания. "Давайте перевернем ее и наденем на нее наручники, пока она не очнулась".
  
  Это заняло некоторое время, заставило еще больше вспотеть, но им удалось зафиксировать ее запястья за спиной. Ева выпрямилась, изучая консоль.
  
  "У нее здесь что-то происходит. Думал, что мы потерпели неудачу. Давайте посмотрим, что я помню о Vice и Bunko ".
  
  "Вы хотите, чтобы я потребовал ордер?"
  
  "Вот мой ордер". Ева потерла пальцами пульсирующую шею, сидя за консолью. "Много чисел, много игр. Ну и что? Имена, счета, сделанные ставки, причитающиеся деньги. Внешне выглядит достаточно чистым ". Она оглянулась. "Она уже приходит в себя?"
  
  "Отключился, сэр. Ты оглушил ее ".
  
  "Иди, найди что-нибудь, чтобы засунуть в пасть этой собаке, прежде чем я воспользуюсь своей ногой".
  
  "Он всего лишь маленькая собачка", - пробормотала Пибоди и отправилась обыскивать кухню.
  
  "Слишком много цифр", - сказала Ева себе. "Бассейн чертовски глубок для милого маленького букмекерского салона. Ростовщичество. Да, держу пари, у нас тут есть ростовщичество, и там, где у вас есть акулы, у вас есть сухарики для позвоночника. Что еще, что еще?"
  
  Она обернулась и увидела, что Пибоди воркует с собакой и протягивает ей какое-то печенье. Ева достала свой карманный линк и позвонила единственному человеку, которого она знала, который мог рассечь океан цифр и оседлать нужную волну.
  
  "Мне нужен Рорк на минутку". Она прошипела это его помощнице, когда появилась на экране. "Всего одну короткую минуту".
  
  "Конечно, лейтенант. Подождите, пожалуйста ".
  
  "Вот милая маленькая собачка, вот славный маленький песик. Разве ты не хорошенькая?"
  
  Вместо того, чтобы подшутить над Пибоди из-за детского лепета, Ева оставила ее за этим занятием.
  
  "Лейтенант". Лицо Рорка заполнило экран. "Что я могу - " Мгновенно его легкая улыбка исчезла, а глаза стали яркими и жесткими. "Что случилось, насколько сильно ты ранен?"
  
  "Не так уж много. В основном это чья-то чужая кровь. Послушайте, я нахожусь в частном букмекерском зале, и что-то не так. У меня есть несколько идей, но взгляни быстро, дай мне свое мнение ".
  
  "Хорошо, если ваша следующая остановка - медицинский центр".
  
  "У меня нет времени на медицинский центр".
  
  "Тогда у меня нет времени на консультацию".
  
  "Черт возьми". У нее был соблазн просто прервать передачу, но вместо этого она сделала ровный вдох. "Пибоди идет за аптечкой первой помощи. Я получил пару царапин, вот и все. Я клянусь".
  
  "Поверни голову влево".
  
  Она закатила глаза, но подчинилась.
  
  "Позаботьтесь о них". Он выпалил это, затем пожал плечами, как будто соглашаясь. "Дай мне посмотреть, на что ты смотришь".
  
  "Множество цифр. Разные игры", - начала она, поворачивая свое устройство так, чтобы он мог видеть ее. "Мяч на арене, бейсбол, лошади, крысы-дроиды. Я думаю, что третий экран справа - это ... "
  
  "Просроченные кредиты по ставкам. Проценты значительно превысили допустимые законом пределы. Непосредственно под экраном указаны расходы на взыскание кредита. На экране рядом с этим у вас есть что-то похожее на приватные игры в стиле казино. Загляните в свою консоль, посмотрите, не найдете ли вы элемент управления, связанный с этим экраном. Если это просто, то это будет что-то вроде 3-C, для размещения экрана в сетке."
  
  "Да, здесь".
  
  "Переверни это. Ах, - сказал он, когда экран переключился на монитор и показал оживленное казино, полное дыма, столов и посетителей с остекленевшими глазами. "В каком здании вы находитесь?"
  
  "Лофт, Вест-Виллидж, два уровня, четыре квартиры".
  
  "Я не удивлюсь, если другой уровень в данный момент не очень занят".
  
  "Этот район не предназначен для азартных игр".
  
  "Ну что ж". Он ухмыльнулся ей. "Позор им".
  
  "Спасибо за подсказку".
  
  "С удовольствием, лейтенант. Займись этой раной, дорогая Ева, или я сам займусь этим при первой возможности. Я не буду счастлив с тобой ".
  
  Он прервал ее, прежде чем она смогла сделать какое-нибудь резкое замечание, которое, по ее мнению, было к лучшему. Она повернулась и увидела Пибоди, маленькую белую собачку, уютно устроившуюся у нее на руках, наблюдающую за ней с задумчивостью.
  
  "Он много знает о незаконных азартных играх".
  
  "Он также много знает о юридических делах. Он дал нам рычаг воздействия на Мэйлоу. Тебя волнует, как или почему?"
  
  "Нет". Пибоди потерлась щекой о собачью шерсть, улыбнулась. "Это просто интересно. Ты собираешься сорвать операцию?"
  
  "Это будет зависеть от Мэйлоу". Ева поднялась, когда женщина начала стонать и шевелиться. Она издавала булькающие звуки, кашляла, затем начала взбрыкивать, ее огромный зад вздымался, ее удивительно маленькие ножки дрыгали.
  
  Ева просто присела на корточки. "Нападение на офицера", - начала она спокойным голосом. "Сопротивление аресту, ростовщичество, перелом позвоночника, управление незаконным игорным заведением. Как тебе это для начала, Мэйлоу?"
  
  "Ты сломал мне нос".
  
  По крайней мере, Ева предположила, что она сказала именно это, поскольку слова были приглушенными и невнятными. "Да, похоже".
  
  "Вы должны позвонить в МТС. Таков закон ".
  
  "Интересно, ты освежаешь мои знания о законе. Я думаю, мы можем немного повременить со сломанным носом. Конечно, сломанная рука потребует внимания ".
  
  "У меня нет сломанной руки".
  
  "Пока". Ева оскалила зубы. "Теперь, Мэйлоу, если ты хочешь медицинской помощи и хочешь, чтобы я подумал о том, чтобы закрыть глаза на твое предприятие внизу, расскажи мне все, что можно рассказать о Лайнусе Квиме".
  
  "Вы здесь не для того, чтобы арестовать меня?"
  
  "Это зависит от тебя. Квим."
  
  "Ставлю пенни-анте. Не игрок, он просто играет в это. Как хобби. У него это паршиво получается. Обходится ему в среднем в сто тысяч в год. Никогда не ставит больше ста банкнот подряд, а обычно и вдвое меньше, но он постоянный игрок. Иисус, мое лицо убивает меня. Нельзя ли мне немного успокоиться?"
  
  "Когда вы говорили с ним в последний раз?"
  
  "Прошлой ночью. Ему больше нравится заключать сделки по электронным ставкам, чем по ссылке. Передает как минимум два раза в неделю. Прошлой ночью он поставил сотню на "Драчунов" на сегодняшнем "Арене бал" - и для него это богатство. Сказал, что ему повезло ".
  
  "Это сделал он?" Ева наклонилась ближе. "Он именно это сказал?"
  
  "Да. Он говорит, поставь мне сотню на Драчунов на завтрашний вечер. Я чувствую себя счастливым. Он даже вроде как улыбнулся. Сказал, что собирается удвоить ставку и пустить ее в ход следующей ночью, как только выиграет ".
  
  "Он был в хорошем настроении, не так ли?"
  
  "Для Квима он исполнял счастливый танец. Парень в основном заноза в заднице, нытик. Но он платит, и он постоянный, так что у меня нет к нему претензий ".
  
  "Хорошая вещь. Итак, это было не так уж плохо, не так ли, Мэйлоу?"
  
  "Вы не собираетесь меня арестовывать?"
  
  "Я не работаю в отделе нравов или Банко. Ты не моя проблема ". Она освободила ремни, засунула их в задний карман. "На вашем месте я бы позвонил в МТС и сказал им, что врезался в стену - споткнулся о вашу маленькую собачку".
  
  "Писклявый!" Мэйлу перекатилась на свой пышный зад, раскинула руки. Собака выпрыгнула из рук Пибоди на колени Мэйлоу. "Этот мерзкий полицейский причинил боль маминой дочурке?"
  
  Покачав головой, Ева направилась к выходу. "Дайте на это две недели, - сказала она Пибоди, - затем позвоните Хансону из отдела нравов и дайте ему этот адрес".
  
  "Вы сказали, что не собираетесь ее арестовывать".
  
  "Нет, я сказал, что она не была моей проблемой. Она будет принадлежать Хэнсону ".
  
  Пибоди оглянулась. "Что будет с собакой? Эй, и квартира. Может быть, арест снизит арендную плату. Ты должен видеть кухню, Даллас. Это мэг."
  
  "Продолжай мечтать". Она села в машину, затем нахмурилась, когда Пибоди открыла крышку приборной панели. "Что ты делаешь?"
  
  "Аптечка первой помощи".
  
  "Держись от меня подальше".
  
  "Либо я, либо медицинский центр".
  
  "Мне не нужен медицинский центр. Не прикасайся ко мне".
  
  "Перестань быть ребенком". Наслаждаясь ролью медсестры, Пибоди выбирала свои инструменты. "Те, кто надирает задницы, не боятся маленькой аптечки первой помощи. Закрой глаза, если не хочешь видеть ".
  
  Оказавшись в ловушке, Ева вцепилась в руль, закрыла глаза. Она почувствовала быстрое, жгучее жало антисептика, прежде чем появились обезболивающие свойства. Этот запах кружил у нее в голове, скатывался в живот.
  
  Она услышала низкое гудение шовной палочки.
  
  Она начала отпускать саркастические комментарии, чтобы отвлечься от неприятной процедуры. Затем внезапно ее засосало обратно.
  
  Темная палата медицинского центра. Были обработаны сотни укусов и сотни порезов. Мерзкое жужжание машин во время осмотра ее сломанной руки.
  
  "Как тебя зовут? Вы должны назвать нам свое имя. Скажи нам, кто причинил тебе боль? Как тебя зовут? Что с тобой случилось?"
  
  Я не знаю. Мысленно она выкрикивала это снова и снова. Но она лежала неподвижно, она лежала безмолвно, охваченная ужасом, когда незнакомцы тыкали и подталкивали, когда они смотрели и задавали вопросы.
  
  "Как тебя зовут?"
  
  "Я не знаю!"
  
  "Сэр. Даллас. Привет."
  
  Ева открыла глаза, уставилась в широко раскрытые глаза Пибоди. "Что? Что это?"
  
  "Ты действительно бледен. Даллас, ты выглядишь немного больной. Может быть, нам все-таки стоит заскочить в медицинский центр ".
  
  "Со мной все в порядке". Ее руки крепко сжались в кулаки, пока она снова не почувствовала себя уверенно. "Я в порядке. Просто нужно подышать свежим воздухом". Она приказала опустить окно, завела машину.
  
  И загнал беспомощную молодую девушку обратно в самый темный уголок ее разума.
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  
  Нуждается, должен, когда дьявол управляет. Я не могу вспомнить, кто это сказал, но я не думаю, что это важно. Кто бы это ни был, он давно мертв. Поскольку Лайнус Квинт сейчас мертв.
  
  Нуждается, должен. Мои потребности должны. Но кто был дьяволом в этом совокуплении? Глупый, жадный придурок или я сам?
  
  Возможно, это тоже не важно, потому что это сделано. Не может быть возврата назад, не может быть инсценировки событий с другим исходом. Я могу только надеяться, что события были инсценированы достаточно убедительно, чтобы удовлетворить зоркий взгляд лейтенанта Даллас.
  
  Она требовательная аудитория и, боюсь, самый суровый из критиков.
  
  Да, боюсь, с ней в доме. Мое выступление должно быть безупречным во всех отношениях. Каждая линия, каждый жест, каждый нюанс. Или ее вид, без сомнения, погубит меня.
  
  
  
  ***
  
  Мотив и возможность, подумала Ева, направляясь к собственной входной двери. У слишком многих людей было и то, и другое. Ричарда Драко увековечат на следующий день, и она не сомневалась, что будет щедрое проявление горя, страстные и эмоциональные восхваления, обильные слезы.
  
  И все это было бы просто еще одним шоу.
  
  Он помог совратить Арину Мэнсфилд на наркотики и запятнал ее восхождение к славе.
  
  Он был в центре внимания, которого Майкл Проктор отчаянно хотел для себя.
  
  Он публично унизил и использовал Карли Ландсдоун.
  
  Он был занозой под ухоженным ногтем Кеннета Стайлза.
  
  Он считал Элизу Ротчайлд слишком старой и непривлекательной, чтобы с ней возиться.
  
  Были другие, так много других, что невозможно было сосчитать, у кого были причины желать Ричарду Драко зла.
  
  Но тот, кто это сделал, спланировал и осуществил убийство, обладал достаточным хладнокровием, достаточной волей, чтобы заманить жадного театрального техника в петлю палача.
  
  Она искала не жестокости или ярости, а хладнокровия и ясного ума. Эти качества в убийце было гораздо труднее искоренить.
  
  Она не продвигалась вперед, подумала она с разочарованием. Каждый шаг, который она делала, просто подталкивал ее все дальше в искусственность мира, который она находила слегка раздражающим.
  
  Что за люди проводили свою жизнь, наряжаясь и притворяясь?
  
  Дети. Это осенило ее, когда она сомкнула руку на дверной ручке. На каком-то уровне, разве она не искала очень умного, очень сердитого ребенка?
  
  Она издала смешок. Великолепно. То, что она знала о детях, не заполнило бы крошечное отверстие, проделанное лазерным сверлом.
  
  Она распахнула входную дверь, намереваясь броситься под обжигающе горячий душ, а затем вернуться к работе.
  
  Музыка резала ей уши, стучала зубами. Она почти почувствовала, как у нее закатились глаза. Это был пронзительный звук, перемежаемый взрывом шума, наслоенный ревущими волнами хаоса.
  
  Это была Мэвис.
  
  У раздражительного настроения, которое вошло в дверь вместе с Евой, не было шансов. Он взорвался невероятной громкостью и изобилием уникального музыкального стиля Мэвис Фристоун. Ева обнаружила, что улыбается, когда подошла к дверному проему того, что Рорк назвал гостиной.
  
  Там, во всем великолепии, элегантности, древности, Мэвис танцевала - Ева предположила, что это самое подходящее слово для этого - подпрыгивая и покачиваясь на ступенчатых каблуках, которые приподнимали ее крошечное тело на целых шесть дюймов над полом. Их кружащийся розово-зеленый узор гармонировал с волосами, которые были заплетены в косы длиной в ярд вокруг ее раскрасневшегося, восхищенного лица и сказочного тела.
  
  Ее стройные ножки были зелеными, с маленькими розовыми бабочками, порхающими по спирали, а затем исчезающими под крошечной легкой юбкой из фушии, которая едва прикрывала ее промежность. Ее торс был украшен крест-накрест двумя цветами: одна красивая грудь была розовой, другая - зеленой.
  
  Еве оставалось только радоваться, что Мэвис выбрала зеленый цвет для обоих глаз. Ты просто никогда не знал.
  
  Рорк сидел в одном из своих прекрасных антикварных кресел, держа в руке бокал вина соломенного цвета. Он либо расслаблялся в шоу, подумала Ева, либо впал в защитную кому.
  
  Музыка, какой бы она ни была, нарастала, сопровождаемая долгим жалобным воплем певицы. Благословенная тишина опустилась, как грузовой корабль с кирпичами.
  
  "Что ты думаешь?" Мэвис отбросила назад копну двухцветных косичек. "Это хороший номер для продолжения нового видео. Не слишком заурядно, не так ли?"
  
  "Ах". Рорк воспользовался моментом, чтобы пригубить вино. Был момент, когда он был слегка обеспокоен тем, что уровень децибел может разрушить кристалл. "Нет. Действительно, нет. "Прирученный" - не то слово, которое приходит на ум ".
  
  "Mag!" Она подскочила, и ее маленькая попка энергично задергалась, когда она наклонилась, чтобы поцеловать его. "Я хотел, чтобы ты увидел это первым, поскольку ты, типа, человек с деньгами".
  
  "Деньги всегда склоняются перед талантом".
  
  Если бы Ева уже не любила его, она бы упала лицом вниз тогда и там, видя абсолютную радость, которую его слова вызвали в глазах Мэвис.
  
  "Это так весело! Записи, концерты, то, как Леонардо создает для меня костюмы iced. Это даже не похоже на работу. Если бы не ты и Даллас, я бы до сих пор срывал концерты в таких заведениях, как the Blue Squirrel ".
  
  Говоря это, она быстро повернулась, заметила Еву и засияла, как солнечный луч. "Эй! У меня новый номер ".
  
  "Я слышал. Совершенно волшебный".
  
  "Рорк сказал, что ты опоздаешь, а ты - ого, это кровь?"
  
  "Что? Где?" Поскольку ее разум переключил каналы, Ева обвела взглядом комнату, прежде чем Мэвис прыгнула к ней.
  
  "Это все из-за тебя". Охваченные паникой руки Мэвис гладили грудь Евы, плечи. "Мы должны вызвать врача, медицинское подразделение. Рорк, заставь ее лечь."
  
  "И это моя постоянная цель в жизни".
  
  "Har har. Это не моя кровь, Мэвис."
  
  "О". Мгновенно руки Мэвис отдернулись назад. "Крик".
  
  "Не волнуйся, все высохло. Я собирался принять душ и переодеться в Центральном, но я взвесил потенциал потока холодной воды против потока горячей и вместо этого вернулся домой. Есть еще кто-нибудь из таких поблизости?" - спросила она Рорка, кивнув в сторону его вина.
  
  "Абсолютно. Поверни голову".
  
  Она издала звук раздражения, но наклонила голову, чтобы показать обработанные царапины, которые уже зажили.
  
  "Мужик-о", - сказала Мэвис с восхищением в голосе. "Кто-то здорово тебя отделал. Должно быть, у него были магнитные гвозди ".
  
  "Но плохая цель. Ей не хватало глаз." Она взяла вино, которое принес ей Рорк. "Спасибо за подсказку раньше", - сказала она ему. "Все получилось".
  
  "Рад услужить. Подними голову вверх".
  
  "Почему? Я показал тебе грабли для забивания гвоздей".
  
  "Вверх", - повторил он, сам подталкивая ее кончиком пальца, затем накрыл ее рот своим теплым и твердым ртом. "Как вы можете видеть, у меня отличная цель".
  
  "Awwww. Вы, ребята, такие милые ". Мэвис, сложив руки на уровне груди, лучезарно улыбнулась им.
  
  "Да, мы просто как пара щенков". Забавляясь, Ева присела на подлокотник дивана, потягивая вино. "Это отличный новый номер, Мэвис. Все вы."
  
  "Ты думаешь? Я проверил это для Леонардо, а теперь и для вас двоих, но больше никто этого не видел ".
  
  "Это..." Ева вспомнила комментарий Уитни. "Есть сок".
  
  "Именно так я и думал. Рорк, могу я сказать ей?"
  
  "Скажи мне что?"
  
  Мэвис закусила губу, посмотрела на Рорка в поисках согласия, затем, когда он кивнул, сделала два глубоких вдоха. "Хорошо. Мой последний диск cut, Curl Your Hair, Рорк получил раннюю информацию о том, что он попадает в пятерку лучших видео-треков следующей недели. Даллас, я, блядь, номер три, сразу после Задниц и Индиго ".
  
  Возможно, она понятия не имела, кто такие Butt-Busters или Indigo, но Ева знала, что Vid-Tracks были библией Мэвис. "Это потрясающе". Ева быстро поднялась, крепко обняла Мэвис. "Ты надираешь задницы".
  
  "Спасибо". Мэвис шмыгнула носом, вытерла слезинку с серебристых кончиков ресниц. "Ты первый человек, которому я сказал. Я начал звонить Леонардо, но я хочу сказать ему все в лицо, вы знаете. И я рад, что должен сказать вам первым, в любом случае. Он поймет".
  
  "Он сойдет с ума".
  
  "Да. Нам предстоит кое-что серьезно отпраздновать. Я действительно рад, что ты все-таки не опоздал, чтобы я мог рассказать тебе и чтобы ты не пропустил сделку с девушкой ".
  
  Мгновенно в животе Евы вспыхнули предупреждающие флажки, нервно затрепетав. "Сделка с девушкой?"
  
  "Да, ты знаешь. Трина уже внизу, в домике у бассейна, готовит. Подумал, что нам не помешало бы поплавать и покрутиться в бассейне для релаксации. Мы готовы к полному лечению ".
  
  "Полное лечение?" Нет, это было все, о чем Ева могла думать. Не полное лечение. Что угодно, только не это. "Послушай, Мэвис, я только что пришел домой на работу. У меня есть это дело - "
  
  "У тебя всегда есть дело". Ничуть не смутившись, Мэвис налила себе бокал вина, затем поднесла бутылку Еве, пока Рорк лениво закуривал сигарету и улыбался. "Тебе нужно уделить время себе, иначе твои внутренние органы полностью сморщатся, а кожа обвиснет. Я все об этом читал. В любом случае, Трина приобрела новую возмутительную раскраску для тела ".
  
  "Нет. Безусловно. Я не крашу тело".
  
  Мэвис закатила глаза. "Ради меня, Даллас. Мы знаем тебя. Но я думаю, тебе стоит попробовать на днях. Держу пари, что Рорк действительно клюнул бы на Золотую пыль. Это творит удивительные вещи с сиськами. Заставляет их сверкать ".
  
  "Я не хочу сверкающие сиськи".
  
  "У этого тоже есть вкус. Франжипани".
  
  "Неужели?" Рорк выпустил струю дыма. "Я очень люблю тропические ароматы".
  
  "Видишь? В любом случае, ты можешь подумать об этом после того, как полностью расслабишься и твои волосы будут собраны. Соммерсет приготовил закуски ".
  
  "Молодец. Но на самом деле, я - упс, вот и дверь. Я достану это ".
  
  Она сбежала, заставив себя не просто сорваться на бег, сбить с ног того, кто был у двери, и просто продолжать бежать, пока не добралась до убежища полицейского управления. Она опередила Соммерсета на полшага.
  
  "Я понимаю это".
  
  "Приветствие и сопровождение гостей входит в мои должностные требования", - напомнил он ей. "Мисс Ферст здесь, чтобы увидеть вас". С этими словами он оттолкнул Еву в сторону и открыл дверь.
  
  "Я должен был позвонить". Надин знала, как Ева относилась к журналистам в ее доме. "Я здесь не для 75", - быстро продолжила она. "Это личное".
  
  "Хорошо. Прекрасно. Войдите." К удивлению Надин, Ева взяла ее за руку и практически потащила в гостиную.
  
  "Я взяла пару выходных", - начала Надин.
  
  "Я заметил. Мне не очень понравилась твоя замена в эфире ".
  
  "Он придурок. Но в любом случае, я хотела зайти и сказать тебе ... " Она сделала паузу, взяла себя в руки. "О, привет, Мэвис".
  
  "Надин, привет! Эй, это практически вечеринка ". Какой бы взбалмошной Мэвис ни казалась на первый взгляд, у нее была твердая сердцевина здравого смысла, в которую были вложены сострадание и верность. Ей потребовалось меньше двух секунд, чтобы увидеть напряжение в глазах Надин.
  
  "Слушай, я просто собираюсь сбегать вниз и посмотреть, как дела у Трины. Вернулся в мгновение ока". Она вышла в одном из них, промчавшись через дверь в размытом цвете.
  
  "Сядь, Надин". Рорк уже встал, подводя ее к стулу. "Не хотите ли немного вина?"
  
  "Я бы хотел, спасибо, я бы хотел. Но я бы действительно хотел одну из этих сигарет ".
  
  "Я думала, ты увольняешься", - сказала Ева, когда Рорк предложил одну.
  
  "Я". Надин послала Рорку взгляд благодарности, когда он щелкнул зажигалкой. "Я регулярно бросаю курить. Послушайте, мне жаль, что я врываюсь к вам обоим таким образом ".
  
  "Друзьям всегда рады". Он налил вина, подал ей. "Я полагаю, ты хочешь поговорить с Евой. Я оставлю тебя в покое".
  
  "Нет, не чувствуй, что тебе нужно уходить". Надин сделала еще одну длинную затяжку дорогого табака. "Иисус, я забыл, что у тебя есть настоящая вещь. Удар сильнее, чем от трав. Нет, не уходи", - снова сказала она. "Даллас все равно тебе все расскажет".
  
  На лице Рорка отразилось удивление. "Неужели она?"
  
  "Нет", - сказала Ева определенно, но опустилась на подлокотник кресла. "Я рассказал ему о твоей проблеме из-за его связи с Драко. И его связь с тобой ".
  
  "Все в порядке". Надин выдавила слабую улыбку. "Умерщвление плоти закаляет характер".
  
  "Тебе нечего стесняться. Жизнь была бы ужасно скучной, если бы мы могли оглядываться назад, не сожалея хотя бы об одном романе ".
  
  Ее улыбка расслабилась. "Ты вырвал здесь победителя, Даллас. Нет ничего лучше человека, который говорит правильные вещи в нужное время. Что ж, я сожалею о Ричарде Драко. Даллас." Она перевела взгляд на Еву. "Я знаю, вы не обязаны говорить мне, очевидно, что не могли во время интервью ранее. Может быть, ты вообще не можешь мне сказать, но я должен спросить. У меня проблемы?"
  
  "Что сказал ваш адвокат?"
  
  "Не волноваться и не разговаривать с вами без его присутствия". Она мрачно улыбнулась. "Мне трудно следовать его совету".
  
  "Я не могу вычеркнуть тебя из списка, Надин. Но, - добавила она, когда Надин закрыла глаза и кивнула. "Поскольку вы выступаете последним, я бы еще раз попробовал воспользоваться первой частью совета вашего адвоката".
  
  Надин тяжело вздохнула, отпила вина. "Впервые в жизни я был счастлив быть неудачником".
  
  "Мнение Миры имеет большое значение, и она не верит, что ты способен на преднамеренное убийство. Как и первичный на личном уровне или, учитывая текущие доказательства, на профессиональном."
  
  "Спасибо тебе. Спасибо ". Надин подняла руку к голове, прижала пальцы к центру лба. "Я продолжаю говорить себе, что это скоро пройдет. Что ты завершишь это. Но стресс, как шип, пронзает мой мозг ".
  
  "Мне придется дать тебе еще немного. Ты знал, что у Драко было твое видео?"
  
  "Видео?" Надин опустила руку, нахмурилась. "Вы имеете в виду мою работу?"
  
  "Ну, некоторые люди рассматривают секс-работу".
  
  Надин уставилась на него пустыми от замешательства глазами. Затем они прояснились, и Ева увидела именно то, что хотела увидеть: шок, ярость, смущение. "У него была видеозапись... Он взял - у него была камера, когда мы... - Она со стуком поставила вино, вскочила на ноги. "Этот скользкий сукин сын. Этот извращенный ублюдок ".
  
  "Я бы сказал, что ответ отрицательный", - пробормотал Рорк, и Надин повернулась к нему.
  
  "Что за мужчина снимает на видео женщину в своей постели, когда она не дает согласия? Какой болезненный трепет он испытывает, насилуя ее таким образом? Потому что это именно то, что есть ".
  
  Она ткнула пальцем ему в грудь только по той причине, что он был мужчиной. "Ты бы сделал это с Далласом? Она надрала бы тебе задницу отсюда до Таруса III, если бы ты это сделал. Это именно то, что я хотел бы сделать с Драко. Нет, нет, я бы хотел взять его хилый член в свои руки и крутить его, пока он не выскочит ".
  
  "При данных обстоятельствах я бы предпочел не быть его дублером".
  
  Она с шипением выдохнула, втянула воздух, затем подняла руки ладонями наружу. "Извините. Это не твоя вина ". Чтобы снова обрести контроль, она прошлась по комнате, затем повернулась лицом к Еве.
  
  "Полагаю, это небольшое проявление гнева подняло меня в списке на несколько ступенек выше".
  
  "Как раз наоборот. Если бы вы знали о диске, вы бы предприняли быструю кастрацию. Ты бы не позволил кому-то другому ударить его. Вы только что подтвердили свой собственный профиль."
  
  "Что ж, молодец для меня. Ура." Надин снова упала в кресло. "Я полагаю, диск в качестве улики".
  
  "Должен быть. Никто не будет смотреть это ради острых ощущений, Надин. Если это поможет, ты не так часто показываешься. Он повернул дело так, что он, так сказать, в центре внимания ".
  
  "Да, он бы это сделал. Даллас, если СМИ узнают об этом - "
  
  "Они не будут. Если хочешь моего совета, возвращайся к работе. Занимай свой разум, и позволь мне делать мою работу. Я хорош в этом ".
  
  "Если бы я этого не знал, я бы принимал транквилизаторы".
  
  Пришло вдохновение. "Как насчет девичника вместо этого?"
  
  "А?"
  
  "С Мэвис и Триной все в порядке. У меня нет на это времени, и нет смысла Трине тащить сюда весь свой набор трюков и не использовать его в полной мере. Займи мое место. Иди, займись делами".
  
  "Мне бы не помешала какая-нибудь расслабляющая терапия".
  
  "Вот так". Ева вытащила ее из кресла. "Ты в мгновение ока почувствуешь себя новой женщиной. Нанеси краску на тело, - предложила она, вытаскивая Надин из комнаты. "Это придаст тебе свежий вид и сверкающие сиськи".
  
  Несколько мгновений спустя Ева вернулась в гостиную, вытирая пыль с рук.
  
  "Молодец. Лейтенант."
  
  "Да, это было довольно ловко. Они все там, внизу, воркуют, как... что воркует?"
  
  "Голуби?" он предложил.
  
  "Да, как голуби. Теперь все счастливы, и я могу вернуться к работе. Итак, ты готов к видео?"
  
  "Надин? Можно нам попкорн?"
  
  "Мужчины - извращенцы. Нет, не Надин, забавный парень. Но попкорн - хорошая идея ".
  
  
  
  ***
  
  Она намеревалась устроить в своем офисе, чтобы все было официально. Она должна была знать лучше. Она оказалась в одной из комнат для отдыха на втором уровне, уютно устроившись на греховно мягких подушках дивана длиной в милю, наблюдая за воспроизведением записи на огромном настенном экране и с миской попкорна на коленях.
  
  Размер экрана был главным аргументом Рорка. Было невозможно упустить даже мельчайшую деталь, когда каждая деталь была больше, чем жизнь.
  
  Она поняла, что это было почти то же самое, что самой находиться на сцене. Ей пришлось отдать Рорку очки за это.
  
  Элиза, отметила она, приняла свою роль суетливой, раздражающей медсестры, назначенной присматривать за сэром Уилфредом. Ее старинный костюм был каким угодно, только не лестным. Ее волосы были зачесаны назад, рот постоянно поджат. У нее был раздражающе мелодичный голос, похожий на тот, который, как слышала Ева, некоторые родители используют по отношению к непокорным отпрыскам.
  
  Кеннет не поскупился на изображение напыщенного, капризного адвоката. Его движения были отрывистыми, беспокойными. Его глаза лукавы. Его голос поочередно звучал достаточно громко, чтобы сотрясались стропила, а затем переходил в лукавое бормотание.
  
  Но именно Драко владел пьесой во время первых сцен. Он был бесспорно красив, возмутительно обаятелен, беззаботно забавлялся. Да, она могла видеть, как уязвимая женщина влюбилась бы в него - как в Воула или как в него самого.
  
  "Экран замораживания". Она подтолкнула чашу к Рорку и встала, чтобы подойти поближе к изображению Драко. "Вот что я вижу. Остальные действуют. Они хороши, они квалифицированы, они наслаждаются своими ролями. Он - это роль. Ему не нужно действовать. Он эгоцентрик, высокомерный и гладкий, как Воул. Это роль, созданная специально для него ".
  
  "Так я думал, когда предложил его имя для пьесы. О чем это тебе говорит?"
  
  "Тот, кто планировал его убийство, вероятно, думал то же самое. И увидел в этом иронию. Воул умирает в последнем акте. Драко умирает в последнем акте. Драматический эпизод правосудия. Казнен при свидетелях".
  
  Она вернулась, чтобы сесть. "На самом деле, это не говорит мне ничего нового. Но это сглаживает углы. Возобновите воспроизведение ".
  
  Она ждала, наблюдала. Появление Ареены, как она теперь увидела, было блестящим по времени. Это был сценарист, конечно, режиссер, но стиль этого должен был исходить от актера.
  
  Красивая, стильная, загадочная и потрясающе сексуальная. Такова была роль. Но это был не настоящий персонаж, вспомнила Ева. Настоящая Кристин Воул показала себя женщиной, поглощенной любовью. Та, которая солгала бы ради человека, которого она знала как убийцу, которая пожертвовала бы своим достоинством, своей репутацией, чтобы спасти его от закона. И который, в конце концов, казнил его за то, что он отверг эту любовь.
  
  "Это действие на двух уровнях", - пробормотала Ева. "Так же, как и Драко. Ни один из них не показывает лицо своего персонажа до последней сцены ".
  
  "Они оба очень искусны".
  
  "Нет, они все опытные. Все привыкли манипулировать словами и действиями, чтобы представить образ. Я еще не скинул изображение. Сэр Уилфред считает, что защищает невиновного человека, и в конце концов узнает, что его обманули. Этого достаточно, чтобы вывести тебя из себя. Если мы соотносим жизнь и выдумки. Этого достаточно, чтобы убить ".
  
  Он сам подумал то же самое и кивнул. "Продолжай".
  
  "Героиня Дианы верила в каждую чушь, которой ее пичкал Воул. Что его жена была холодной сукой, что он был невиновен, что он собирался бросить ее ".
  
  "Другая женщина", - вставил Рорк. "Тот, что помоложе. Немного наивный, немного хваткий."
  
  "В конце концов, разве она не поймет, что ее обманули и использовали, и не будет унижена? Так же, как Карли узнала, что ее обманули, использовали и унизили. Как узнала Кристин. А за кулисами стоит Майкл Проктор, жаждущий принять все это на себя ".
  
  Она изучала лица, прислушивалась к голосам, измеряла связи. "Это один из них, один из игроков. Я знаю это. Это не какой-то технарь с обидой или мечтающий оказаться в свете. Это тот, кто бывал в свете и знает, как надеть нужное лицо в нужное время ".
  
  Она снова замолчала, наблюдая за ходом пьесы, выискивая какую-нибудь щель, какой-нибудь момент, когда взгляд, жест указывали бы на чувства и планы, скрывающиеся за фасадом.
  
  Но нет, они были хороши, размышляла она. Каждый из них.
  
  "Это муляж ножа, первая сцена в зале суда. Заморозьте экран, увеличьте сектор P-Q на двадцать пять процентов."
  
  Экран плавно переместился, увеличив таблицу доказательств. Нож на нем был хорошо виден под этим углом, и увеличенный, Ева могла видеть тонкие различия между ним и орудием убийства.
  
  "Лезвие почти того же размера и формы, но рукоятка немного шире, толще. Цвет тот же, но материал другой ". Она выдохнула. "Но вы бы не заметили этого, если бы не искали этого. Вы ожидаете увидеть реквизит, и вы его видите. Драко мог бы посмотреть прямо на это, черт возьми, он мог бы сам поднять это, и он бы не заметил. Возобновите обычную игру ".
  
  Ее голова начала слегка пульсировать. Она едва заметила, когда Рорк начал растирать ей плечи. Она наблюдала за сменой сцен, опусканием занавеса, беззвучным сменой декораций на другие. Несколько техников проскользнули за занавеску, почти неразличимые в своем традиционном черном.
  
  Но она заметила Квима. Теперь он явно был главным, в своей стихии. Он жестикулировал, своего рода театральный язык жестов, который мало что значил для нее. Она видела, как он коротко посоветовался с реквизитором, кивнул, затем посмотрел налево за кулисы.
  
  "Вот". Ева снова вскочила на ноги. "Он что-то видит, что-то, что не соответствует. Он колеблется, да, всего на секунду, изучает. И теперь он уходит в том же направлении. Что ты видел? Кого ты видел? Черт возьми."
  
  Она повернулась обратно к Рорку. "Это был подменыш. Настоящий нож сейчас в зале суда. Ожидание".
  
  Она приказала прокрутить диск в обратном направлении, затем настроила свое наручное устройство на время и воспроизвела. "Хорошо, теперь он это замечает".
  
  Позади нее Рорк поднялся, подошел к автомату и заказал ей кофе. Когда он подошел к ней, она, не осознавая этого, взяла чашку и выпила.
  
  На экране статисты разошлись по своим местам. Бармен занял свою позицию, техники исчезли. Ареена, одетая в дешевый и безвкусный костюм, который подходил барменше середины двадцатого века, заняла свое место на табурете в конце стойки. Она отодвинулась от аудитории.
  
  Раздался свисток поезда. Поднимите занавес.
  
  "Две минуты двенадцать секунд. Достаточно времени, чтобы спрятать нож. Прямо в розах или где-нибудь, где никто не заметит, пока это не можно будет переместить. Но это близко. Очень близко. И очень напористый".
  
  "Секс и амбиции", - пробормотал Рорк.
  
  "Что?"
  
  "Секс и амбиции, вот что убило Леонарда Воула, и это то, что убило Ричарда Драко. Жизнь подражает искусству".
  
  
  
  ***
  
  Пибоди так бы не сказала, по крайней мере, если бы она использовала анимированную картину, которую в данный момент пыталась изучить. И притворилась, что поняла. Она потягивала шампанское, которое подарил ей Чарльз, и изо всех сил старалась выглядеть такой же утонченной, как остальные гости на художественной выставке.
  
  По крайней мере, она была одета для этого, подумала она с некоторым облегчением. Рождественским подарком Евы для нее был ее великолепный секретный гардероб, разработанный замечательным любовником Мэвис, Леонардо. Но мерцающий покров синего шелка не смог преобразить чувственность Среднего Запада.
  
  Она не могла понять ни головы, ни хвоста в этом ползучем движении формы и цвета.
  
  "Ну, это действительно ... что-то". Поскольку это было лучшее, что она смогла придумать, она выпила еще шампанского.
  
  Чарльз усмехнулся и нежно погладил ее по плечу. "Ты такая милая, что терпишь меня, Делия. Тебе, должно быть, смертельно скучно".
  
  "Нет, я не такой". Она взглянула на его чудесное лицо, улыбнулась. "Я просто художественно туп".
  
  "В тебе нет ничего глупого". Он наклонился, легонько поцеловал ее.
  
  Она хотела вздохнуть. Все еще было почти невозможно поверить, что она могла находиться в подобном месте, одетая подобным образом, с великолепным мужчиной под руку. И это раздражало, раздражала мысль, что она гораздо больше подходила для того, чтобы готовить китайскую еду на вынос в жалкой квартирке Макнаба.
  
  Ну, она просто собиралась продолжать ходить на художественные выставки, оперы и балеты, пока что-то из этого не передастся ей, даже если все это заставляло ее чувствовать, что она играет в какой-то классной пьесе и не совсем понимает свои реплики.
  
  "Готов к ужину?"
  
  "Я всегда готов поужинать". Она поняла, что эта фраза шла прямо из сердца. Или в кишках.
  
  Он забронировал уединенный номер в каком-то шикарном ресторане со свечами и цветами. Он всегда делал что-то подобное, размышляла Пибоди, пока он выдвигал ее стул за красивый столик с розовыми розами и белыми свечами. Она позволила ему сделать заказ для них обоих, потому что он знал, что нужно.
  
  Казалось, он знал все правильные вещи. И все нужные люди. Она задавалась вопросом, чувствовала ли Ева когда-нибудь себя такой неуклюжей и неуместной, когда оказывалась с Рорком в шикарной обстановке.
  
  Она не могла представить, что ее лейтенант когда-либо чувствовал себя неуклюжим.
  
  Кроме того, Рорк любил ее. Нет, мужчина обожал ее. Все должно было быть по-другому, когда ты сидела при свечах с мужчиной, который думал, что ты самая жизнерадостная женщина в мире. Единственная женщина в мире.
  
  "Куда ты ушел?" Тихо спросил Чарльз.
  
  Она отдернула себя назад. "Извините. Я думаю, у меня много чего на уме ". Она взяла вилку, чтобы попробовать пикантную закуску из морепродуктов. Совершенство этого на языке почти заставило ее глаза скреститься в экстазе.
  
  "Твоя работа". Он потянулся через стол, чтобы похлопать ее по руке. "Я рад, что ты все-таки смог отдохнуть от всего этого и прийти сегодня вечером".
  
  "Мы работали не так допоздна, как я думал".
  
  "Дело Драко. Ты хочешь поговорить об этом?"
  
  Это была просто еще одна совершенная черта в нем. Он бы спросил и выслушал, если бы она решила излить душу. "Нет, не совсем. В любом случае, не могу на данном этапе. За исключением того, что Даллас расстроен. Так много уровней и ракурсов замедляют процесс ".
  
  "Я уверен, что это так. Тем не менее, она казалась своей обычной компетентной личностью, когда говорила со мной ".
  
  Рука Пибоди замерла, когда она потянулась за своим бокалом. "Она говорила с тобой? О деле?"
  
  Застигнутый врасплох, Чарльз отложил вилку. "Она не упоминала об этом при вас?"
  
  "Нет. Ты знал Драко?"
  
  Чарльз проклял себя, на мгновение подумал, не обойти ли правду, затем пожал плечами. Он всегда был честен с Пибоди и не хотел, чтобы это менялось. "Нет, не совсем. Мне случилось быть с Арееной Мэнсфилд прошлой ночью, когда Даллас и Рорк зашли поговорить с ней. Я работал".
  
  "О". Профессия Чарльза не беспокоила Пибоди. Он сделал то, что он сделал, точно так же, как она сделала то, что она сделала. Возможно, если бы они были любовниками, у нее было бы другое отношение, но они не были.
  
  Черт возьми.
  
  "О". - повторила она, потому что его профессия не просто беспокоила ее лейтенанта. "Черт".
  
  "Проще говоря, да. Это было неловко, но мы с Далласом пришли к соглашению ".
  
  "Какого рода условия?"
  
  "Мы разговаривали. Делия, я старался не говорить слишком много, потому что это ставит тебя в тупик. Я никогда не хотел этого ".
  
  "Ты никогда не ставил меня туда", - немедленно сказала она. "Даллас сделал".
  
  "Потому что ты очень много значишь для нее".
  
  "Моя личная жизнь - это ... "
  
  "Я беспокоюсь о ней как о друге, Делия".
  
  Тихое осуждение в его тоне заставило ее вздрогнуть, а затем сдаться. "Хорошо, я знаю это. Мне не обязательно это должно нравиться ".
  
  "Я думаю, что теперь все должно быть более гладко. Она сказала свое слово, я свое, и нам обоим стало от этого легче. И когда я объяснил ей, что мы не занимались сексом, она ...
  
  "Что?" Слово сорвалось с языка, когда Пибоди вскочила на ноги. Сверкающее серебро, сверкающий хрусталь танцевали на белой льняной ткани. "Ты сказал ей это? Это? Боже милостивый. Почему бы тебе просто не раздеть меня догола и не затолкать в дежурную часть?"
  
  "Я хотел, чтобы она знала, что у нас была дружба, а не профессиональное соглашение. Мне жаль ". Слишком поздно осознав свою оплошность, Чарльз встал и поднял руки. "Я не хотел тебя смущать".
  
  "Вы скажите моему непосредственному начальнику, что я встречаюсь с профессионалом уже сколько, почти три месяца, и не исполняла танец на матрасе. Нет, нет, господи, что в этом может быть неловкого?"
  
  "Я не понимал, что ты хотела, чтобы секс был частью наших отношений". Теперь он говорил натянуто. "Если бы ты это сделал, тебе нужно было только спросить".
  
  "О да, точно. Я говорю, как насчет этого, Чарльз, и я клиент."
  
  Мышцы его живота натянулись, как проволока. "Это то, что ты думаешь?"
  
  "Я не знаю, что и думать". Она снова упала в свое кресло, на мгновение обхватив голову руками. "Почему ты должен был сказать ей это?"
  
  "Полагаю, я защищал себя". Это признание было тяжело проглотить. "Я не думал об этом дальше. Мне очень жаль ". Он подвинул свой стул, чтобы сесть поближе и взять ее за руку. "Делия, я не хотел портить нашу дружбу, и на первых этапах я был привязан к тому, кто не мог, кто не хотел быть со мной из-за того, кто я есть. Ты помогла мне пройти через это. Я очень забочусь о тебе. Если ты хочешь большего..."
  
  Он поднял ее руку, провел губами по внутренней стороне запястья.
  
  Ее пульс слегка затанцевал. Это было вполне естественно, предположила она. Так же, как было естественно, что ее кровь стала теплой, очень теплой, когда он переместил этот опытный рот с ее запястья на губы.
  
  Но сомнения бурлили внутри нее, бок о бок с простой похотью. Было невыносимо осознавать, что не все сомнения были направлены на Чарльза.
  
  "Извините". Она прервала поцелуй, отстранилась и задалась вопросом, когда она сошла с ума. Там был великолепный мужчина, который ей очень нравился и который знал все, что можно было знать о сексуальных удовольствиях, готовый показать ей, что можно сделать с человеческим телом, а она притворялась застенчивой.
  
  "Я задел твои чувства".
  
  "Нет. Ну, может быть, немного." Она выдавила улыбку. "Факт в том, что для меня это впервые. Я полностью потерял аппетит. По всем направлениям ".
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  Работа в ее домашнем офисе могла бы быть преимуществом. Оборудование, даже считая ее новую компьютерную систему в Центральном управлении, было намного лучше. Было меньше отвлекающих факторов. И было почти невозможно, чтобы закончился кофе.
  
  Ева решила делать это время от времени, хотя бы для того, чтобы по-новому взглянуть на ситуацию и прочистить разум.
  
  Ее сегодняшним планом было начать утро с чего-нибудь полезного. Она стояла в центре своего домашнего офиса, ухмыляясь своему старому, презираемому компьютеру.
  
  "Сегодня, - сказала она этому, - смерть приходит во все ваши цепи. Будет ли это медленно и систематично или быстро и жестоко?" Подумав, она обвела это. "Трудное решение. Я так долго ждал этого момента. Мечтал об этом".
  
  Оскалив зубы, она начала закатывать рукава.
  
  "Что", - спросил Рорк из дверного проема, соединявшего их рабочие зоны, "это?"
  
  "Бывшее проклятие моего существования. Антихрист технологий. У нас есть молоток?"
  
  Изучая кучу на полу, он вошел. "Несколько, я полагаю, разных типов".
  
  "Я хочу их всех. Крошечные молотки, большие, бьющие по стене, и все, что между ними ".
  
  "Можно спросить, почему?"
  
  "Я собираюсь разобрать эту штуку на части, байт за байтом, пока от последнего дрожащего чипа не останется ничего, кроме пыли".
  
  "Хммм". Рорк присел на корточки, осмотрел жалкую устаревшую систему. "Когда ты притащил сюда это безобразие?"
  
  "Только что. Он был у меня в машине. Может быть, мне следует использовать кислоту, просто стоять здесь и смотреть, как она шипит и растворяется. Это могло бы быть хорошо ".
  
  Ничего не говоря, Рорк достал из кармана маленький футляр, открыл его и выбрал тонкий инструмент. Несколькими ловкими движениями он открыл крышку.
  
  "Эй! Эй! Что ты делаешь?"
  
  "Я не видел ничего подобного уже десять лет. Завораживающе. Посмотри на эту коррозию. Господи, это микросхема SOC. И это взаимосвязано ".
  
  Когда он начал играть на скрипке, она подбежала и ударила его по рукам. "Мой. Я могу убить это ".
  
  "Возьми себя в руки", - рассеянно сказал он и глубже погрузился в кишки. "Я возьму это на исследование".
  
  "Нет. Не-а. Я должен разобрать это на части. Что, если это размножается?"
  
  Он ухмыльнулся и быстро заменил корпус. "Это отличный инструмент обучения. Я хотел бы отдать это Джейми ".
  
  "О чем ты говоришь? Джейми Лингстром, электронный вундеркинд?"
  
  "Ммм. Время от времени он выполняет для меня небольшую работу ".
  
  "Он ребенок".
  
  "Очень яркий. Достаточно умен, чтобы я предпочел иметь его в своей команде, а не соревноваться с ним. Будет интересно посмотреть, что он сможет сделать с такой старой, неисправной системой, как эта ".
  
  "Но я хочу, чтобы это умерло".
  
  Ему пришлось подавить смешок. Это было так близко к хныканью, как он когда-либо слышал от нее. "Ну, ну, дорогая. Я найду тебе что-нибудь еще, чтобы избить. Или лучше, - сказал он, обнимая ее, - совершенно другой выход для всей этой восхитительной естественной агрессии."
  
  "Секс не дал бы мне такого кайфа".
  
  "Ах. Вызов." Он принял это, наклонившись и укусив ее за челюсть. Когда она обругала его, он завладел ее ртом в горячем, голодном, высасывающем мозг поцелуе.
  
  "Ладно, это было довольно хорошо, но что ты делаешь своими руками там, сзади?"
  
  "Почти ничего, пока я не запру дверь, а потом - "
  
  "Ладно, ладно, можешь забрать эту чертову штуковину". Она оттолкнулась от него, пытаясь отдышаться. Ее организм вибрировал. "Просто убери это с моих глаз".
  
  "Спасибо". Он поймал ее руку, поднял, покусал ее пальцы, наблюдая за ней. Один ее вкус всегда заставлял его жаждать другого. И еще один. Он потянул ее вперед, намереваясь подтолкнуть к своему кабинету.
  
  Вошла Пибоди.
  
  "Извините". Она отвела глаза, наклонив голову, чтобы изучить потолок. "Соммерсет сказал, что я должен немедленно подняться".
  
  "Доброе утро, Пибоди". Рорк быстро коснулся губами нахмуренного лба своей жены. "Можем мы предложить вам немного кофе?"
  
  "Я достану это. Не обращайте на меня внимания. Всего лишь скромный помощник". Она пробормотала это, пересекая комнату, обходя Еву стороной, когда та направлялась на кухню.
  
  "Она чем-то расстроена". Рорк хмуро посмотрел в сторону кухни, слушая, как Пибоди бормочет, программируя автозапуск.
  
  "Она просто еще не приняла утреннюю дозу. Уберите отсюда эту кучу хлама, если вы этого так сильно хотите. Мне нужно приниматься за работу ".
  
  Он взвесил систему, обнаружил, что ему нужно опереться на нее спиной. "Тогда их сделали намного тяжелее. Я буду работать дома до полудня, - бросил он через плечо, затем дверь за ним закрылась.
  
  Возможно, это было поверхностно, но определенно по-девчачьи - получать такой кайф от наблюдения за этой пульсацией мышц. Ева сказала себе, что она бы не заметила, если бы он не возбудил ее в первую очередь.
  
  "Пибоди, принеси мне чашечку этого".
  
  Она села за свой стол, вызвала файл Драко и, разделив его на подозреваемых, свидетелей, собранные улики и лабораторные отчеты, вывела все данные на экраны.
  
  "Вчера вечером я просмотрела диск с записью пьесы", - начала она, услышав, как по комнате раздается громкий стук полицейских ботинок Пибоди на твердой подошве. "У меня есть теория".
  
  "Ваш кофе, лейтенант. Мне записать, сэр?"
  
  "А?" Ева изучала экраны, пытаясь сдвинуть и упорядочить данные в своем сознании. Но жесткий тон Пибоди отвлек ее. "Нет, я просто провожу это мимо тебя".
  
  Она обернулась и увидела, что Рорк снова был прав. Что-то случилось с ее помощником. Она приказала себе не совать нос в личное, и села. "Мы довольно точно установили время подмены. Здесь отчетливо виден реквизитный нож. Компьютер, визуальное свидетельство 6-Б, на пятом экране."
  
  "Вы отметили и записали эти ПЯТЬ?" Спросила Пибоди, ее голос был холоден, как февраль.
  
  "Прошлой ночью, после моего отзыва". Ева повела плечами. Бекас был как горячий зуд между ее лопатками. "И что?"
  
  "Просто обновляю свои собственные записи, лейтенант. Это моя работа ".
  
  К черту это. "Никто не говорит тебе не делать свою работу. Я информирую вас, не так ли?"
  
  "Похоже, выборочно".
  
  "Ладно, что, черт возьми, это значит?"
  
  "Прошлой ночью у меня была возможность вернуться в Центр". Это только усилило ее медленный ожог. "В процессе ознакомления с делом, ассимиляции улик и установления сроков, мое внимание привлекли определенные фрагменты этих улик, помеченные и запечатанные для пятого уровня. До этого момента я не знал, что существуют области этого расследования, которые считаются закрытыми для вашего помощника и вашей команды. При всем уважении, сэр, эта политика может и будет препятствовать эффективности указанного помощника и указанной команды ".
  
  "Не говори со мной таким надменным тоном, приятель. Я отметил пятый уровень, что, по моему мнению, требовало пятого уровня. Тебе не обязательно знать все, черт возьми ".
  
  На щеках Пибоди расцвели красные пятна, но ее голос был ледяным. "Итак, я теперь в курсе, лейтенант".
  
  "Я сказал, прекрати это".
  
  "Это всегда твой путь, не так ли?"
  
  "Да, чертовски верно. Я ваш начальник, и я главный в этом расследовании, так что ставьте свою тугую задницу на то, что это мой путь ".
  
  "Тогда вам следовало посоветовать субъекту Монро, Чарльзу, держать рот на замке. Не должен ли ты? Сэр."
  
  Ева стиснула зубы, заскрежетала ими. Попробуй пощадить чувства, подумала она, и получишь пощечину. "Субъект Монро, Чарльз, не имеет, по моему мнению, никакого отношения к этому расследованию. Поэтому любое общение, которое у меня было с ним, не твое чертово дело ".
  
  "Это мое чертово дело, когда вы допрашиваете его по поводу моих чертовых личных отношений с ним".
  
  "Я не допрашивала его". В ее голосе слышалась разочарованная ярость. "Он вылил это все на меня".
  
  Теперь они оба стояли, склонившись над столом почти нос к носу. Лицо Евы было бледным от гнева, лицо Пибоди покраснело от этого.
  
  Когда Макнаб вошел, сцена заставила его издать низкий, нервный свист. "Эм, привет, ребята".
  
  Ни один из них не потрудился даже взглянуть в его сторону и сказал в унисон под рев: "Вон!"
  
  "Еще бы. Я ухожу ".
  
  Чтобы подстраховаться, Ева подошла и захлопнула дверь перед его испуганным и очарованным лицом.
  
  "Сядь", - приказала она Пибоди.
  
  "Я предпочитаю стоять".
  
  "И я предпочитаю дать тебе хорошего пинка под зад, но я сдерживаюсь". Ева потянулась, запустила руки в собственные волосы и дергала, пока боль не вытеснила большую часть ярости.
  
  "Хорошо, встаньте. Ты все равно не смог бы сидеть с этой палкой в заднице. Во-первых, ты подсовываешь это каждый раз, когда упоминается субъект Монро, Чарльз. Вы хотите, чтобы вас ввели в курс дела, вы хотите, чтобы вас проинструктировали? Прекрасно. Вот оно."
  
  Ей пришлось сделать еще один глубокий вдох, чтобы убедиться, что ее тон был профессиональным. "Вечером двадцать шестого марта, примерно в девятнадцать тридцать, мне в сопровождении Рорка довелось посетить пентхаус Ареены Мэнсфилд в отеле "Палас" в этом городе. Войдя в указанное помещение, следователь обнаружил субъекта Мэнсфилда в компании некоего Чарльза Монро, лицензированного компаньона. Было установлено и подтверждено, что LC Monroe находился там в профессиональном качестве и не имел никакого отношения к покойному или текущему расследованию. Его присутствие и характерные детали, относящиеся к нему, были отмечены в отчете о допросе и отмечены как пятый уровень в глупой, непродуманной попытке офицера, проводящего расследование, избавить своего тупоголового помощника от ненужного смущения ".
  
  Ева протопала обратно к своему столу, схватила свой кофе, отхлебнула немного. "Запишите это", - отрезала она.
  
  Губы Пибоди задрожали. Она сидела. Она шмыгнула носом.
  
  "О, нет". В неподдельной панике Ева ткнула пальцем. "Нет, ты не понимаешь. Не плачь. Мы на службе. На службе не плачут ".
  
  "Мне жаль". Зная, что она близка к тому, чтобы разрыдаться, Пибоди нащупала свой носовой платок и обильно высморкалась. "Я просто так зол, так смущен. Он сказал тебе, что у нас никогда не было секса ".
  
  "Господи, Пибоди, ты думаешь, я включил это в отчет?"
  
  "Нет. Я не знаю. Нет." Она снова шмыгнула носом. "Но ты знаешь. Я встречаюсь с ним много недель, и мы никогда... Мы даже не приблизились к этому ".
  
  "Ну, он объяснил, что когда - " Услышав вопль ужаса Пибоди, Ева поморщилась. Не то, что нужно сказать. Очень неправильно. Но что, черт возьми, было правильным? "Послушай, он хороший парень. Я не придавал ему должного значения. Ты ему нравишься".
  
  "Тогда почему он ни разу не набросился на меня?" Пибоди подняла налитые слезами глаза.
  
  "Эм... Секс - это еще не все?" Ева рискнула.
  
  "О, конечно, тебе легко говорить. Ты замужем за секс-богом века Монго".
  
  "Господи, Пибоди".
  
  "Ты есть. Он великолепен, он сложен, он умен и сексуален и ... и опасен. И он любит тебя. Нет, он обожает тебя. Он бы прыгнул под мчащийся автобус maxibus ради тебя ".
  
  "Они идут не очень быстро", - пробормотала Ева и почувствовала облегчение, когда Пибоди издала водянистый смешок.
  
  "Ты знаешь, что я имею в виду".
  
  "Да". Ева посмотрела в сторону соединяющих дверей, почувствовала сильный, почти болезненный рывок. "Да, я знаю. Дело, ах, не в том, что Чарльза не влечет к тебе. Это то, что..." Где, черт возьми, была Мира, когда она была нужна ей? "Что он уважает тебя. Вот и все ".
  
  Пибоди скомкала свой носовой платок и опустила глаза. "Меня слишком уважали, если хотите знать мое мнение. Я знаю, что я не красавица или что-то в этом роде ".
  
  "Ты хорошо выглядишь".
  
  "Я на самом деле не сексуальна".
  
  "Конечно, ты такой". Окончательно запутавшись, Ева обошла стол и погладила Пибоди по голове.
  
  "Если бы ты был парнем или состоял в однополых отношениях, ты бы хотел заняться со мной сексом?"
  
  "Абсолютно. Я бы набросился на тебя в мгновение ока ".
  
  "Неужели?" Просияв при этой мысли, Пибоди вытерла глаза. "Ну, Макнаб не может держать свои руки подальше от меня".
  
  "О боже. Пибоди, пожалуйста."
  
  "Я не хочу, чтобы он знал. Я не хочу, чтобы Макнаб знал, что мы с Чарльзом не спали на простынях ".
  
  "Он никогда не услышит этого от меня. Я могу это гарантировать ".
  
  "Хорошо. Прости, Даллас. После того, как Чарльз рассказал мне, и я вернулась к работе, чтобы отвлечься от этого, и нашла те запечатанные файлы... Это не давало мне спать большую часть ночи. Я имею в виду, если он не сказал ничего существенного, я не мог понять, почему у вас были запечатаны два отчета и видеодиск."
  
  Ева перевела дыхание. Межличностные отношения были жесткими, думала она. И хитрый. "Один из отчетов и диск не связаны с Чарльзом". Черт возьми, Пибоди была права в одном, сокрытие их дел мешало расследованию. "Они связаны с Надин".
  
  "Ох. Я думал, что там что-то было ".
  
  "Послушай, у нее был роман с Драко много лет назад. Она пришла ко мне по этому поводу. Он использовал ее, бросил ее, в своей обычной манере. Когда мы с Рорком осматривали его пентхаус, мы нашли те личные диски. Тот, кого я запечатал - "
  
  "Ох. Он записал секс с Надин. Подонок". Пибоди вздохнула. "Она не подозреваемая, по крайней мере, не та, на кого мы смотрим, поэтому вы хотели избавить ее от смущения. Даллас, мне жаль. Все вокруг сожалеют ".
  
  "Ладно, давай забудем об этом. Иди умойся или что-нибудь в этом роде, чтобы Макнаб не подумал, что я надавал тебе пощечин ".
  
  "Верно. Боже, я чувствую себя идиотом ".
  
  "Хорошо, это меня прямо подбадривает. Теперь иди, возьми себя в руки, чтобы я мог вытащить Макнаба из любого угла, в котором он прячется, и мы могли приступить к работе ".
  
  "Да, сэр".
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, как они собрались в ее кабинете, прибыл Фини. Он сам просмотрел видеозапись спектакля, увеличил, переориентировал, усовершенствовал и применил свою электронную магию, чтобы команда смогла подтвердить временные рамки переключения.
  
  Две сцены в зале суда были рядом на разделенном экране, с Фини впереди, показывая незначительную разницу в форме ножа, его угол расположения от одного к другому.
  
  "Кто бы ни подменил, он украл нож, который так похож на манекен, что никто бы его не заметил, не подняв и хорошенько не осмотрев".
  
  "Реквизитор?" Спросил Макнаб.
  
  "У него не было бы причин делать больше, чем убедиться, что нож все еще на своей отметине. Съемочная группа в зале суда оставалась - как вы это называете - одетой на протяжении всего представления. Он бы заметил, если бы нож отсутствовал ", - добавил Фини. "Согласно его заявлению, он проверил съемочную площадку сразу после смены сцены и непосредственно перед тем, как она изменилась снова. У него не было причин проверять иначе ".
  
  "Это дает преступнику примерно пять минут". Ева постучала пальцами по своей кружке. "Тем не менее, мы сужаем, что, если следовать линии, Ким видел что-то или кого-то подозрительного, как, похоже, он и сделал во время перерыва на сцену. Меньше трех минут, чтобы спрятать подставной нож и вернуться туда, где ему было нужно. На сцене или за кулисами".
  
  "Тогда преступнику пришлось подождать". Пибоди сузила глаза. "Подождите и рассчитывайте на то, что никто не подменит вас в следующей сцене в зале суда, в диалоге и действии. Подождите, пока Кристин Воул не схватит его и не воспользуется им. Это примерно тридцать минут. Ждать долго ".
  
  "Наш убийца терпелив, систематичен. Я думаю, он или она наслаждались ожиданием, наблюдая, как Драко скачет вокруг, проявляет эмоции, срывает аплодисменты, все это время зная, что это его последнее действие. Я думаю, убийца наслаждался этим ".
  
  Ева поставила свой кофе, села на край своего стола. "Рорк кое-что сказал прошлой ночью. Жизнь подражает искусству".
  
  Пибоди почесала нос. "Я думал, что все было наоборот".
  
  "Не в этот раз. К чему эта игра? Почему на этот раз? Были более простые, менее рискованные, более тонкие способы прикончить Драко. Я думаю, что сама пьеса что-то значила для убийцы. Тема любви и предательства, фальшивых лиц. Жертва и месть. У персонажей Леонарда и Кристин Воул есть история. Возможно, у Драко была история с его убийцей. Что-то, что уходит корнями в прошлое, что исказило их отношения ".
  
  Фини кивнул, жуя горсть орехов. "Многие игроки и технические специалисты работали с ним раньше. Театр - это как маленький мир, и люди в нем сталкиваются друг с другом снова и снова ".
  
  "Не профессиональная связь. Личный. Послушайте, Воул выглядит очаровательным, красивым, даже немного наивным, пока вы не узнаете, что он бессердечный, безжалостный оппортунист. Судя по тому, что мы обнаружили, это отражение Драко. Так кого же он предал? Чью жизнь он разрушил?"
  
  "Судя по интервью, он наебал всех". Макнаб поднял руки. "Никто не притворяется, что любил этого парня".
  
  "Итак, мы идем глубже. Мы возвращаемся. Я хочу, чтобы ты руководил игроками. Посмотри на историю. Что-то, что выскакивает наружу. Воул разрушил брак или отношения, разорил кого-то финансово. Соблазнил чью-то сестру. Подорвать их карьеру. Вы ищите данные ", - сказала она Макнабу и Фини. "Мы с Пибоди будем скидываться на игроков".
  
  
  
  ***
  
  Ева решила начать с Карли Ландсдаун. Что-то в этой женщине вызвало тревогу в ее голове с момента их первого разговора.
  
  Актриса жила в глянцевом здании с полной охраной, блестящими магазинами и крутящимися людьми скользит. Просторный вестибюль был элегантно обставлен, с плиточными полами в водяных тонах, скромным внутренним кустарником и незаметной панелью безопасности, выполненной в художественном геометрическом дизайне на стене.
  
  "Доброе утро", - объявила группа приятным мужским голосом, когда Ева приблизилась. "Пожалуйста, изложите свое дело в "Бродвей Вью"".
  
  "Мое дело связано с Карли Ландсдоун".
  
  "Одну минуту, пожалуйста". Раздался тихий перезвон музыки, заполнивший тишину. "Спасибо, что подождал. Согласно нашим записям, мисс Ландсдаун не сообщила нам ни о каких ожидаемых посетителях. Я буду рад связаться с ней от вашего имени и спросить, может ли она принимать гостей в это время. Пожалуйста, назовите свое имя и предъявите удостоверение личности с фотографией ".
  
  "Вам нужны документы? Вот какое-нибудь удостоверение личности." Ева поднесла свой значок к объективу камеры размером с иглу. "Скажите мисс Лэндсдаун, что лейтенант Даллас не любит ждать в вестибюлях".
  
  "Конечно, лейтенант. Одну минуту, пожалуйста."
  
  Музыка продолжилась с того места, на котором остановилась, и это заставило Еву стиснуть зубы. "Я ненавижу это дерьмо. Почему они думают, что записанные струны приносят что угодно, кроме раздражения и настоятельного желания найти динамики и вырвать их?"
  
  "Я думаю, это довольно мило", - сказала Пибоди. "Мне нравятся скрипки. Напоминает мне мою мать. Она играет", - добавила Пибоди, когда Ева просто уставилась на нее.
  
  "Спасибо, что подождал. Мисс Ландсдаун будет рада видеть вас, лейтенант Даллас. Не могли бы вы проследовать к лифту номер два. Вы были оправданы. Удачного вам дня".
  
  "Ненавижу, когда они так говорят". Ева зашагала к нужному лифту. Двери открылись, и оттуда полилась та же скрипичная музыка. Это заставило ее зарычать.
  
  "Добро пожаловать на просмотр Бродвея". Голос струился по струнам. "Мы являемся полностью автономным, полностью охраняемым зданием. Вы можете подать заявку на однодневный абонемент для посещения наших объектов, в том числе нашего ультрасовременного фитнес-и спа-центра, который предлагает полный комплекс косметических, физических и психотерапевтических процедур. В наш торговый центр можно попасть как через общественный, так и через частный вход, и здесь доступны все основные дебетовые карты. The View также предлагает своим посетителям и, при надлежащем бронировании, широкой публике три пятизвездочных ресторана, а также популярное кафе на Таймс-сквер для тех, кто предпочитает непринужденный ужин ".
  
  "Когда это заткнется?"
  
  "Интересно, есть ли у них бассейн".
  
  "Если вы заинтересованы в присоединении к нашему эксклюзивному сообществу, просто нажмите добавочный номер девяносто четыре по любой домашней ссылке и запишитесь на прием к одному из наших дружелюбных консьержей для осмотра наших трех образцовых помещений".
  
  "Я бы предпочла, чтобы с моих костей содрали всю кожу", - решила Ева.
  
  "Интересно, есть ли у них эффективность".
  
  "Пожалуйста, поверните налево и пройдите к квартире номер две тысячи восемь. Мы в The View желаем вам приятного визита ".
  
  Ева вышла из машины и направилась налево. Двери квартиры были широко разнесены по просторному коридору. Кто бы ни проектировал это место, он не беспокоился о пустом пространстве, решила она. Затем у нее возникло неприятное чувство, что она собирается обнаружить, что здание принадлежит ее мужу.
  
  Карли открыла дверь прежде, чем Ева успела позвонить. Актриса была одета в темно-синий халат, ее ноги были босыми, а кончики - спелоароматически-розовыми. Но ее волосы и лицо были уложены, и уложены хорошо, отметила Ева.
  
  "Доброе утро, лейтенант". Карли на мгновение прислонилась к двери в намеренно дерзкой позе. "Как мило с вашей стороны заглянуть".
  
  "Ты рано встал", - прокомментировала Ева. "И вот тут я подумал, что театральные деятели не были жаворонками".
  
  Ухмылка Карли немного дрогнула, но она снова укрепила ее, отступив назад. "У меня сегодня выступление. Поминальная служба Ричарда".
  
  "Вы считаете это представлением?"
  
  "Конечно. Я должен быть трезвым и печальным и изливать все банальности. Это будет адский спектакль для СМИ ". Карли указала на привлекательный изогнутый диван нежно-зеленого цвета в гостиной. "Я мог бы разыграть то же самое для тебя, и довольно убедительно. Но это казалось такой пустой тратой вашего времени и моего таланта. Могу я предложить вам кофе?"
  
  "Нет. Вас не беспокоит, что вы подозреваемый в расследовании убийства?"
  
  "Нет, потому что я этого не делал и потому что это хорошее исследование. Возможно, в конце концов, меня призовут сыграть одну из них ".
  
  Ева подошла к стене с окном, защищенной от посторонних глаз, и подняла брови при виде убийственного вида на Таймс-сквер. Анимированные рекламные щиты были полны красок и обещаний, воздушное движение кишело, как блохи на большой неряшливой собаке.
  
  Если бы она оглянулась и посмотрела вниз, а именно вниз ее всегда беспокоило, она могла бы увидеть готические шпили Нового театра Рорка "Глобус".
  
  "Какова ваша мотивация?"
  
  "За убийство?" Карли сидела, явно наслаждаясь утренней дуэлью. "Это, конечно, будет зависеть от жертвы. Но, проводя параллель с жизнью, давайте назовем его бывшим любовником, который причинил мне зло. Мотивацией было бы сочетание гордости, презрения и ликования ".
  
  "И ранен?" Ева повернулась и прижала ее к себе, прежде чем Карли смогла скрыть тень страдания.
  
  "Возможно. Ты хочешь знать, причинил ли мне Ричард боль. Да, он это сделал. Но я знаю, как перевязать свои раны, лейтенант. Человек не стоит того, чтобы из-за него проливалась кровь, по крайней мере, ненадолго ".
  
  "Ты любила его?"
  
  "В то время я думал, что да. Но было удивительно легко переключить эту эмоцию на ненависть. Если бы я хотел убить его, что ж, я не смог бы сделать это лучше, чем это было сделано. За исключением того, что я никогда бы не пожертвовал удовлетворением от нанесения смертельного удара лично. Использование прокси лишает всего удовольствия ".
  
  "Для тебя это шутка? Конец жизни насильственным путем?"
  
  "Ты хочешь, чтобы я притворился скорбящим? Поверьте мне, лейтенант, я мог бы вызвать огромные, удушающие и довольно великолепные слезы по вам ". Хотя ее губы продолжали улыбаться, в ее глазах играли маленькие искорки гнева. "Но я не буду. Я слишком уважаю себя и, как это случилось, тебя, чтобы делать что-то столь прискорбно очевидное. Мне не жаль, что он мертв. Я просто не убивал его ".
  
  "И Лайнус Ким".
  
  Вызывающее лицо Карли смягчилось. "Я не очень хорошо его знал. Но мне жаль, что он умер. Вы не верите, что он убил Ричарда, а затем повесился, иначе вас бы здесь не было. Полагаю, я тоже этого не делаю, как бы удобно это ни было. Он был маленьким человеком с кислым лицом и, по моему мнению, думал о Ричарде не больше, чем он думал об остальных из нас, актеров. Мы были частью его декораций. Повешение, это требует времени, не так ли? Не так, как с Ричардом ".
  
  "Да. Это требует времени".
  
  "Я не люблю страдать".
  
  Ева подумала, что это было первое простое заявление, которое сделала женщина. "Я сомневаюсь, что тот, кто помог ему попасть в петлю, думал об этом. Вас беспокоит, мисс Ландсдаун, что трагедии случаются по трое?"
  
  Карли начала было сделать какое-то неосторожное замечание, затем, посмотрев в глаза Евы, передумала. "Да. Да, я такой. Люди театра - народ суеверный, и я не исключение. Я не произношу название шотландской пьесы, я не насвистываю в гримерке и не желаю удачи другому исполнителю. Но "суеверный" не помешает мне вернуться на сцену в тот момент, когда нам разрешат это сделать. Я не позволю этому изменить то, как я проживаю свою жизнь. Я хотел быть актером столько, сколько себя помню. Не просто актер, - добавила она с легкой улыбкой. "Звезда. Я на своем пути, и я не собираюсь отклоняться от цели ".
  
  "Огласка убийства Драко может просто подтолкнуть тебя к достижению этой цели".
  
  "Это верно. Если ты думаешь, что я не воспользуюсь этим, то ты плохо меня рассмотрел ".
  
  "Я взглянул на тебя. Хороший взгляд." Ева оглядела прекрасную комнату, в сторону потрясающего вида из окна. "Для того, кто еще не достиг этой цели, ты живешь очень хорошо".
  
  "Мне нравится хорошо жить". Карли пожала плечами. "Мне повезло, что у меня щедрые и финансово ответственные родители. У меня есть трастовый фонд, и я им пользуюсь. Как я уже сказал, я не люблю страдать. Я не из тех, кто жаждет искусства. Это не значит, что я не занимаюсь своим ремеслом и не тружусь усердно. Я просто наслаждаюсь комфортной обстановкой".
  
  "Драко приходил сюда?"
  
  "Один или два раза. Он предпочитал использовать свое место. Оглядываясь назад, я вижу, что это дало ему больше контроля ".
  
  "А вы знали, что он записывал ваши сексуальные действия?"
  
  Это была сенсация. Теперь у Евы был свой ритм, и она распознала простой и абсолютный шок в глазах, во внезапном исчезновении цвета. "Это ложь".
  
  "У Драко в спальне был установлен записывающий модуль. У него была коллекция личных дисков с подробным описанием определенных сексуальных партнеров. Вот один из вас, записанный в феврале. Это включало в себя использование определенного устройства, сделанного из черной кожи и ...
  
  Карли вскочила с дивана. "Остановись. Тебе это нравится, не так ли?"
  
  "Нет. Нет, я не знаю. Вы не знали о записи ".
  
  "Да, я не знала", - огрызнулась Карли в ответ. "Я вполне мог бы согласиться на одно, был бы заинтригован идеей, если бы он предложил это. Но я ненавижу осознавать, что это было сделано без моего согласия. Что кучка хихикающих копов может посмотреть на это и получить кайф ".
  
  "Я единственный коп, который пока это просматривал, и я не получил от этого никакого удовольствия. Вы были не единственной женщиной, которую он записал, мисс Ландсдаун, без ее согласия ".
  
  "Простите меня, если мне похуй". Она прижала пальцы к глазам, пока не смогла нащупать нить контроля. "Хорошо, что я должен сделать, чтобы получить это?"
  
  "Это в качестве вещественного доказательства, и я запечатал его. Это не будет использовано, если только это не должно быть использовано. Когда дело будет закрыто, и с вас докажут, что вы оправданы, я позабочусь о том, чтобы диск был передан вам ".
  
  "Полагаю, это лучшее, на что я могу рассчитывать". Она глубоко вздохнула. "Спасибо тебе".
  
  "Ср. Ландсдаун, вы нанимали нелегалов в компанию Ричарда Драко для сексуальной стимуляции или по какой-либо другой причине?"
  
  "Я не занимаюсь нелегалами. Я предпочитаю использовать свой собственный разум, свое воображение, а не химикаты ".
  
  Ты использовал их, подумала Ева. Но, может быть, вы не знали, что он подсыпал в тот красивый бокал шампанского.
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  У Рорка были две голоконференции, межпространственная передача и совещание руководителей отделов, все они были запланированы на вторую половину дня и касались его проекта Olympus Resort. Работа над проектом продолжалась более года, и он намеревался открыть его для бизнеса к лету.
  
  Не весь огромный планетный развлекательный курорт был бы завершен, но главное ядро с его роскошными отелями и виллами, шикарными игорными и развлекательными комплексами было бы неплохо посетить. Он водил Еву туда на часть их медового месяца. Это было ее первое путешествие за пределы планеты.
  
  Он намеревался забрать ее обратно, без сомнения, брыкаясь и крича, поскольку межпланетные путешествия не входили в список ее любимых удовольствий.
  
  Он хотел провести время с ней, вдали от работы. Его и ее. Не просто одна из быстрых сорока восьми часовых прогулок, на которые ему удалось ее втянуть, а настоящее время, интимное время.
  
  Когда он оттолкнулся от своего домашнего центра управления, он повернул плечо. Это было почти исцелено и не слишком беспокоило его. Но время от времени слабый укол напоминал ему о том, как близко они оба были к смерти. Всего несколько недель назад он посмотрел на смерть, затем в глаза Евы.
  
  Они оба сталкивались с кровавыми и жестокими концами раньше. Но сейчас на карту было поставлено нечто большее. Тот момент соединения, явная воля в ее глазах, хватка ее руки на его руке, оттолкнули его назад.
  
  Они нуждались друг в друге.
  
  Две потерянные души, подумал он, улучив момент, чтобы подойти к высоким окнам, которые выходили на часть мира, который он построил для себя из воли, желания, пота и сомнительно накопленных средств. Две потерянные души, чье жалкое начало превратило их в то, что казалось полярными противоположностями.
  
  Любовь сократила дистанцию, а затем практически уничтожила ее.
  
  Она спасла его. Ночь, когда его жизнь зависала в ее яростной и нерушимой хватке. Она спасла его, размышлял он, в первый момент, когда он встретился с ней взглядом. Каким бы невозможным это ни было, она была его ответом. Он принадлежал ей.
  
  У него была потребность отдать ей вещи. Материальные вещи, которыми может распоряжаться богатство. Хотя он знал, что подарки чаще всего озадачивали и волновали ее. Может быть, потому что они это сделали, поправил он с усмешкой. Но в основе этой открытой отдачи лежало твердое основание для того, чтобы дать ей комфорт, безопасность, доверие, любовь. Все то, без чего они оба прожили большую часть своей жизни.
  
  Он удивлялся, что женщина, которая была столь искусна в наблюдении, в изучении человеческого состояния, не могла видеть, что то, что он чувствовал к ней, часто сбивало его с толку и пугало так же, как и ее.
  
  Для него все изменилось с тех пор, как она вошла в его жизнь в уродливом костюме и с холодной подозрительностью во взгляде. Он благодарил Бога за это.
  
  Чувствуя сентиментальность, он понял. Он предположил, что это ирландский выходил из него в неожиданные моменты. Более того, он продолжал проигрывать кошмар, от которого она страдала несколько ночей назад.
  
  Теперь они приходили реже, но все равно приходили, мучая ее сон, затягивая ее обратно в прошлое, которое она не могла толком вспомнить. Он хотел стереть их из ее памяти, искоренить их. И знал, что он никогда этого не сделает. Никогда не мог.
  
  В течение нескольких месяцев он испытывал искушение провести полный поиск и сканирование, чтобы раскопать данные о том трагическом ребенке, которого нашли сломленным и избитым в далласском переулке. У него были навыки, и у него была технология, чтобы найти все, что можно было найти: детали, которые не смогли социальные работники, полиция, органы по делам детей.
  
  Он мог бы заполнить пробелы для нее и, как он признал, для себя.
  
  Но это был не тот путь. Он понимал ее достаточно хорошо, чтобы знать, что если он возьмет на себя эту задачу, даст ей ответы на вопросы, которые она не была готова задать, это причинит больше боли, чем исцелит.
  
  Разве с ним не было того же самого? Когда он вернулся в Дублин после стольких лет, ему нужно было изучить некоторые осколки своего детства. Один. Даже тогда он лишь мельком взглянул на их поверхность. То, что от них осталось, было похоронено. По крайней мере, на данный момент, он намеревался оставить их похороненными.
  
  Сейчас было то, что требовало его внимания, напомнил он себе. И размышления о прошлом - снова был ирландец - ничего не решили. Было ли прошлое его или Евы, это ничего не решало.
  
  Он собрал диски и печатные копии, которые ему понадобятся для его дневных встреч. Затем заколебался. Он хотел еще раз взглянуть на нее, прежде чем уйти на целый день.
  
  Но когда он открыл соединяющие двери, он увидел только Макнаба, запихивающего в рот то, что казалось целым бургером, в то время как компьютер гудел в фоновом режиме поиска.
  
  "Сегодня соло, Йен?"
  
  Макнаб дернулся из положения лежа в сидячее положение, слишком быстро сглотнул, подавился. Развеселившись, Рорк подошел и энергично хлопнул его по спине.
  
  "Это помогает сначала прожевать".
  
  "Да. Спасибо. Ах... Я почти не завтракал, поэтому подумал, что было бы нормально, если бы я ..."
  
  "Моя автокефалия - твоя автокефалия. Лейтенант на месте, я так понимаю."
  
  "Да. Она вытащила Пибоди около часа назад. Фини направился в Центральную, чтобы связать кое-какие нити. Я здесь работаю ". Затем он улыбнулся, быстро блеснув крепкими белыми зубами. "Я получил лучшую работу".
  
  "Тебе повезло". Рорку удалось найти на тарелке Макнаба картофель фри, который не был залит кетчупом. Он попробовал его, пока изучал экран. "Бегущие бэкграунды? Опять?"
  
  "Да, хорошо". Макнаб закатил глаза, переместившись так, что его серебряные ушные петли весело лязгнули друг о друга. "В Далласе ходят слухи о том, что между Драко и одним из игроков может быть какая-то обратная связь, какой-то бизнес, который кипел все эти годы. Я полагаю, что мы уже отсканировали все данные и нашли зиппо, но она хочет еще раз провериться, под поверхностью. Я здесь, чтобы служить. Особенно, когда в меню настоящее коровье мясо ".
  
  "Ну, теперь, если есть какое-то дело, вы вряд ли найдете его таким образом, не так ли?"
  
  "Я не такой?"
  
  "Что-то старое и тлеющее, вы говорите". Учитывая такую возможность, Рорк поймал еще одного малька. "Если бы я хотел найти что-то, так сказать, давно похороненное, я бы рассчитывал на то, что под ногтями останется немного грязи".
  
  "Я не понимаю тебя".
  
  "Закрытые записи".
  
  "У меня нет полномочий вскрывать запечатанные письма. У вас должна быть веская причина, и ордер, и все такое веселое дерьмо." Когда Рорк просто улыбнулся, Макнаб выпрямился, взглянул на входную дверь. "Конечно, если бы был способ обойти все это неофициально - "
  
  "Есть способы, Йен. И есть способы."
  
  "Да, но есть еще фактор CYA".
  
  "Что ж, тогда нам просто нужно убедиться, что твоя задница прикрыта. Не так ли?"
  
  
  
  ***
  
  "Даллас собирается узнать, не так ли?" Сказал Макнаб несколько минут спустя, когда они поменялись местами и Рорк сел за компьютер.
  
  "Конечно. Но вы обнаружите, что знать и доказывать - это совершенно разные вещи, даже для грозного лейтенанта."
  
  В любом случае, Рорку нравились его маленькие вылазки на полицейскую работу. И он был человеком, который редко видел необходимость ограничивать свои удовольствия.
  
  "Теперь ты видишь здесь, Иэн, мы получили доступ к записанным отпечаткам пальцев и образцу ДНК твоих основных подозреваемых. Совершенно законно".
  
  "Да, если бы я осуществлял доступ".
  
  "Всего лишь формальность. Компьютер, сопоставь текущие идентификационные коды со всеми без исключения судимостями, гражданскими исками, включая все данные о несовершеннолетних и закрытые данные. Хорошее место для начала", - сказал он Макнабу.
  
  Работает... Доступ к закрытым данным запрещен без надлежащего разрешения или судебного кодекса. Доступны открытые записи. Должен ли я продолжать?
  
  "Подождите". Рорк откинулся на спинку стула, разглядывая свои ногти. Чист как стеклышко, подумал он. На данный момент. "Макнаб, будь другом, не мог бы ты принести мне немного кофе?"
  
  Макнаб засунул руки в карманы, вытащил их, совершил быстрый мысленный танец над тонкой гранью между процедурой и прогрессом. "Um. Да, хорошо. Конечно ".
  
  Он нырнул на кухню, заказал кофе. Он медлил. Макнаб понятия не имел, сколько времени потребуется, чтобы обойти бюрократическую волокиту и получить доступ к тому, что не должно было быть доступно. Чтобы успокоиться, он решил посмотреть, есть ли в наличии какой-нибудь пирог.
  
  К своему великому удовольствию, он обнаружил, что у него есть выбор из шести типов, и мучился, выбирая, на какой остановиться.
  
  "Йен, ты выращиваешь там кофейные зерна?"
  
  "А?" Он просунул голову обратно. "Я просто... подумал, что тебе понадобится некоторое время".
  
  Он был острым техником, подумал Рорк, и восхитительно наивным молодым человеком. "Я думаю, это может вас заинтересовать".
  
  "Ты вошел? Уже? Но как - - Макнаб оборвал себя, поспешив обратно к столу. "Нет, лучше бы мне не знать, как. Таким образом, когда мне предъявят обвинение, я смогу заявить о своем невежестве ".
  
  "Предъявлено обвинение и выписан штраф за что?" Рорк постучал пальцем по листу бумаги. "Вот ваш ордер на арест подозреваемых".
  
  "Мой - " Выпучив глаза, Макнаб схватил простыню. "Это выглядит реальным. Оно подписано судьей Неттлз ".
  
  "Так это выглядит".
  
  "Вау. Ты не просто айс", - почтительно сказал Макнаб. "Ты гребаная Антарктида".
  
  "Йен, пожалуйста. Ты ставишь меня в неловкое положение".
  
  "Верно. Um. Почему я снова обратился к судье Неттлзу за ордером?"
  
  Со смехом Рорк поднялся на ноги. "Я уверен, что вы можете придумать какую-нибудь подходящую полицейскую речь, чтобы обосновать запрос, если и когда вас попросят. Мое предложение было бы вариацией на тему "выстрел в темноте ".
  
  "Да. Это хорошая фраза ".
  
  "Тогда я оставляю тебя с этим".
  
  "Хорошо. Спасибо. А, привет, Рорк?"
  
  "Да?"
  
  "Есть еще кое-что". Макнаб переминался с ноги на ногу в своих фиолетовых воздушных ботинках. "Это отчасти личное. Я собирался обойти это и поговорить об этом с лейтенантом, но, ну, ты же знаешь, какая она."
  
  "Я точно знаю". Он изучал лицо Макнаба, почувствовал волну жалости, обернутую вокруг веселья. "Женщины, Йен?"
  
  "О да. Ну, женщина, я полагаю. Я должен понимать, что такой парень, как ты, знает, как обращаться с ними, так же хорошо, как ты разбираешься в электронике. Я просто не понимаю женщин. Я имею в виду, что я их понимаю, - поспешно продолжил он. "У меня нет никаких проблем с сексом. Я просто не понимаю их, в интеллектуальном смысле. Я полагаю."
  
  "Я вижу. Йен, если ты хочешь, чтобы я обсудил сложности и капризность женского ума, нам понадобится несколько дней и много спиртного."
  
  "Да. Ha. Полагаю, ты сейчас торопишься ".
  
  На самом деле, времени было мало. Там было несколько миллиардов долларов, ожидающих, чтобы их перевели, манипулировали ими и израсходовали. Но Рорк оперся бедром на угол стола. Деньги подождут. "Я полагаю, это связано с Пибоди".
  
  "Мы, вы знаете, делаем это".
  
  "Иэн, я понятия не имела, что ты такой безумный романтик. Виртуальный поэт".
  
  Сухой тон Рорка заставил Макнаба покраснеть, затем ухмыльнуться. "У нас действительно потрясающий секс".
  
  "Это прекрасно для вас обоих, и поздравляю. Но я не уверен, что Пибоди оценила бы, если бы ты поделился со мной этой информацией ".
  
  "На самом деле дело не в сексе", - быстро сказал Макнаб, боясь, что он потеряет голос до того, как отзвучит. "Я имею в виду, это так, потому что у нас это есть. Многое из этого. И это потрясающе, так что это журнал и все такое. Вот как я представлял, что было бы, если бы я мог когда-нибудь снять с нее эту форму на пять чертовых минут. Но это похоже на это, вот и все. Каждый раз, когда мы заканчиваем, ну, вы знаете, "голый крендель", мне приходится подкупать ее едой или заставлять заниматься делом, иначе она вылетает за дверь. Или вышвырнет меня, если мы приземлимся у нее дома."
  
  Рорк понимал это разочарование. У него была только одна женщина, которая когда-либо пыталась избавиться от него. Единственная женщина, которая имела значение. "И ты ищешь большего".
  
  "Странно, да?" Наполовину усмехнувшись, Макнаб начал расхаживать по комнате. "Мне действительно нравятся женщины. Женщины всех сортов. Они мне особенно нравятся обнаженными".
  
  "Кто мог бы винить тебя?"
  
  "Именно. Итак, у меня наконец-то есть шанс попрыгать на обнаженном женском теле, и это сводит меня с ума. Я весь связан внутри, а она плывет прямо по течению. Я всегда думал, что женщины, знаете, в основном, они должны хотеть отношений в целом. Болтаешь о всякой ерунде, поэтому придумываешь всю эту красивую ложь. Я имею в виду, они знают, что ты лжешь, но они соглашаются с этим, потому что, возможно, позже тебя не будет. Или что-то в этомроде".
  
  "Это захватывающий взгляд на динамику мужского / женского". Один из них, Рорк был уверен, заработал бы мальчику удар коленом по яйцам, если бы когда-нибудь был озвучен в смешанной компании. "Я так понимаю, Пибоди не заинтересована в приятной лжи".
  
  "Я не знаю, чем она заинтересована; в этом все дело". Заведенный сейчас, он замахал руками. "Я имею в виду, ей нравится секс, она увлечена своей работой, она смотрит на Даллас так, будто у лейтенанта есть ответы на тайны Вселенной. Затем она уходит с этим чертовым сукиным сыном Монро в оперу ".
  
  Это было последнее, произнесенное с сарказмом, которое заставило Рорка кивнуть. "Совершенно естественно ревновать к сопернику".
  
  "Соперник, моя задница. Что, черт возьми, с ней не так, она ходит повсюду с этим скользким LC? Модные ужины и художественные выставки. Слушать музыку, под которую ты даже не можешь танцевать. Я должен разбить ему лицо ".
  
  Рорк на мгновение задумался и решил, что при подобных обстоятельствах у него возникло бы искушение поступить именно так. "Это было бы удовлетворительно, без сомнения, но неизбежно разозлило бы женщину, о которой идет речь. Ты пробовал романтические отношения?"
  
  "Что ты имеешь в виду? Нравится дурацкая чепуха?"
  
  Рорк вздохнул. "Давайте попробуем это. Ты когда-нибудь приглашал ее на свидание?"
  
  "Конечно. Мы видимся пару, три вечера в неделю ".
  
  "Вон, Йен. Публично. В местах, где по закону вы оба обязаны носить какую-либо одежду ".
  
  "Ох. Не совсем."
  
  "Возможно, с этого стоит начать. Свидание, на котором вы бы заехали за ней в ее квартиру в согласованное время, затем отвезли ее в место, где предлагают еду и развлечения. Наслаждаясь этой едой и / или развлечением, вы могли бы попробовать завести с ней разговор, который напрямую не связан с сексом или работой ".
  
  "Я знаю, что такое свидание", - проворчал Макнаб и почувствовал себя обманутым. "У меня нет достаточной кредитоспособности, чтобы занять ее место, как у этого ублюдка Монро".
  
  "Ах, в этом заключается одно из чудес женского ума и сердца. Используйте свои сильные стороны, занимайте ее места, которые взывают к ее чувству приключения, романтики, юмора. Не соревнуйся с Монро, Иэн. Контрастируй с ним. Он дарит ей орхидеи, выращенные в теплицах на Флоре I, ты даришь ей маргаритки, которые ты сорвал с общественного поля в парке Гринпис ".
  
  По мере того, как информация, идея об этом обрабатывалась, взгляд Макнаба прояснялся. Просветлел. "Эй, это хорошо. Это могло бы сработать. Думаю, я мог бы попробовать. Ты действительно вляпался в это дерьмо. Спасибо ".
  
  "С удовольствием". Рорк поднял свой портфель. "Я всегда был азартным человеком, Иэн, и тем, кто любит выигрывать. Если бы я поставил на твой маленький треугольник, я бы поставил на тебя свои деньги ".
  
  Эта идея настолько подняла настроение Макнабу, что он забыл о пироге на кухне и сразу приступил к работе. Он так хорошо проводил время, планируя свое первое свидание с Пибоди, что чуть не пропустил данные, которые прокручивались на экране.
  
  "Срань господня!" Он снова вскочил на ноги, изобразил небольшой танец и схватил свой коммуникатор.
  
  "Даллас".
  
  "Эй, лейтенант, эй. Я думаю, у меня что-то есть. Уголовные обвинения, нападение и гражданский иск - нанесение телесных повреждений, материальный ущерб и бла-бла-бла, оба поданы Ричардом Драко в июне 2035 года. Обвинения были сняты, затем опечатаны. Гражданский иск удовлетворен в соответствии с требованиями five million smackeroonies и закрыт. Обвиняемый в обоих случаях был - "
  
  "Как ты получил доступ к запечатанным, Макнаб?"
  
  Он моргнул, и его разум опустел. "Как я сделал что?"
  
  "Детектив, как вы получили доступ к закрытым записям без надлежащих полномочий или приказов первичного расследования для получения указанных полномочий?"
  
  "Я..."
  
  "Где Рорк?"
  
  Даже на маленьком экране коммуникатора он мог видеть, как в ее глазах вспыхнуло пламя. "Рорк?" Хотя у него было плохое предчувствие, что было уже слишком поздно, Макнаб попытался придать своему лицу выражение невинности, замешательства и праведности одновременно. "Я не знаю. Я думаю, он где-то работает. Хм ... он был вам для чего-то нужен?"
  
  "Он играл с тобой?"
  
  "Нет, сэр! Абсолютно нет. Я на дежурстве".
  
  Ее глаза смотрели с экрана коммуникатора очень долгие двадцать секунд. Он почувствовал, как пот начал жирно стекать по центру его спины.
  
  "Я ... что касается того, как я получил доступ к данным, лейтенант, мне пришло в голову, что, ну, предыдущее прошлое было негативным, и ваши инстинкты, которые я уважаю, восхищаюсь и которым абсолютно доверяю, указывали, что что-то должно быть. Итак, я предпринял то, что вы могли бы назвать выстрелом в темноте. Вот и все, выстрел в темноте, и сообщили нашу позицию судье Неттлзу, который согласился выдать надлежащие полномочия. У меня есть ордер."
  
  Он поднял его, помахал им. "Это подписано и все такое".
  
  "Я просто уверен, что это так. Это вернется и укусит меня за задницу, Макнаб? Подумай хорошенько, прежде чем отвечать, потому что я обещаю тебе, что если он укусит мой, то устроит праздник пожевывания твоего ".
  
  "Нет, сэр". Он надеялся. "Все в надлежащем порядке".
  
  "Я в десяти минутах езды. Держите все ... в надлежащем порядке. И Макнаб, если я где-нибудь увижу отпечатки пальцев Рорка, я сверну твою костлявую шею ".
  
  
  
  ***
  
  Первое, что сделала Ева, когда вернулась в дом, это включила домашний сканер. "Где Рорк?" она потребовала.
  
  Рорка в настоящее время нет в помещении. В это время он зарегистрирован в своем офисе в центре города. Должен ли я направить передачу для тебя, дорогая Ева?
  
  "Нет. Подлый ублюдок".
  
  "Он назвал вас дорогим, сэр. Это так мило ".
  
  "Одна из маленьких шуток Рорка. И если я услышу, что это повторяется, мне придется убить тебя ".
  
  Она по привычке направилась вверх по лестнице. Пибоди снова вздохнула, зная, что есть множество лифтов, которые были бы рады избавить их от подъема.
  
  Когда они вошли в офис, она из принципа ухмыльнулась Макнабу, но все же вознесла короткую молитву за его тощую шею. Она полюбила это, пусть и неохотно.
  
  Он вскочил на ноги, протягивая ордер. "Все должным образом и официально, сэр".
  
  Ева выхватила его, внимательно, пристально посмотрела. Напряжение в ее плечах сводило мышцу за мышцей. Она была абсолютно уверена, что за этим внезапным обилием данных стоял Рорк, но ордер пройдет проверку.
  
  "Хорошо, Макнаб. Ты можешь жить какое-то время. Свяжитесь с Фини, подключите его к конференц-связи, и давайте посмотрим, что у нас есть ".
  
  
  
  ***
  
  Тому, что у них было, было двадцать четыре года, но это было жестоко, мелочно, подло и провокационно.
  
  "Итак, искушенный Кеннет здорово потрепал время на некоем Ричарде Драко".
  
  "Действительно важный момент", - вставила Пибоди. "Он выбил два зуба, сломал нос, ушиб ребра и умудрился сломать несколько предметов мебели, прежде чем охрана вошла в дверь и вытащила его".
  
  "В гражданском иске говорится, что Драко не мог работать в течение трех недель, испытал эмоциональный ущерб, крайнее смущение, физическую травму и, что лично мне больше всего нравится, потерю консорциума. Против Стайлза были выдвинуты как уголовные обвинения, так и гражданский иск под его именем при рождении, Стиппл, которое он юридически сменил на свой нынешний сценический псевдоним сразу после урегулирования иска."
  
  Ева прокрутила новые данные в уме. "Он заключил сделку с Драко, чтобы принять оплату, и я готов поклясться, что это было больше, чем вышеупомянутые пять миллионов придурков, чтобы согласиться на то, чтобы все это было запечатано. Средства массовой информации не получили информации об этом, и это тоже должно было дорого стоить ".
  
  "Двадцать четыре года назад", - указала Пибоди. "Ни один из них не был известным именем. Но из того, что мы знаем о Драко, он бы пожаловался прессе, если бы это не стоило того, чтобы он этого не делал."
  
  "Он мог выплеснуть это в любой момент. Мог бы продолжать держать это над головой Стайлза. Плохо для сложившегося имиджа ". Она все еще качала головой. "Я не могу представить, чтобы Стайлз чрезмерно беспокоился о том, что это выйдет наружу сейчас. Он признанная знаменитость. Он мог превратить это в позитив. "Ах, моя буйная юность" или что-то в этомроде. Вот почему он сломал яйца Драко, это ключ."
  
  Она проверила свое наручное устройство, прикинула углы. "Макнаб, продолжай поиск и сканирование. Если вы обнаружите что-нибудь еще интересное, передайте это мне или Фини. Я буду в Центральном. Фини? Зарезервируйте для нас комнату для допросов, первую попавшуюся."
  
  "Ты тащишь его сюда?" - Спросил Фини.
  
  "Да. Давайте посмотрим, как он выступает на моей сцене. Пибоди, пусть диспетчер пришлет несколько человек в форме на адрес Кеннета Стайлза. Я хочу, чтобы он прокатился в черно-белом ".
  
  Она начала уходить, пока Пибоди искала свой коммуникатор.
  
  "Эй, Пибоди, одну минуту".
  
  Она заколебалась, оглянулась через плечо. "Я занят, Макнаб".
  
  "Да, да". Он схватил ее за руку, дернул.
  
  "Прекрати это". Но ее собственная рука потянулась назад и быстро сжала его ягодицу. "У меня есть настоящая полицейская работа".
  
  "Вы, полицейские в форме, хотели бы только уметь танцевать полицейский танец, как мы, ЭДДы. Слушай, ты хочешь пойти куда-нибудь сегодня вечером?"
  
  Когда он прижимался к ней, ей всегда удавалось повысить коэффициент вожделения. "Думаю, я мог бы зайти после смены".
  
  Он чуть не проговорился на этом, когда образ ее без униформы всплыл в его сознании. Тем не менее, Рорк не сказал, что они не могли заняться сексом после свидания. "Нет, я думал, мы могли бы сходить куда-нибудь".
  
  "Слишком холодно, чтобы заниматься сексом на открытом воздухе".
  
  Он открыл рот, снова закрыл его, когда образ в его сознании переключился на то, как они с Пибоди голышом катаются в тени Центрального парка. Если бы их не ограбили, не зарезали ножом или не убили, это было бы невероятно.
  
  "Ты думаешь только о сексе? Не то чтобы я против этого, но как насчет того, чтобы сходить в клуб Nexus, послушать музыку. Я заеду за тобой в восемь ".
  
  "Забрать меня? Ты заедешь за мной?"
  
  "Это даст тебе время измениться". Это было интересно, подумал он, видя, как она смотрит на него так, словно у него выросло третье ухо в центре лба.
  
  "Пибоди! Шевели своей задницей!"
  
  "Тебе лучше уйти". Он улыбнулся, когда раздраженный голос Евы загремел вверх по лестнице. "Я поймаю тебя позже".
  
  И поскольку ему повезло, он прижался своим ртом к ее губам, посасывая, пока поцелуй не прервался с влажным, сексуальным звуком.
  
  Пибоди отшатнулась и, пошатываясь, вышла за дверь.
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева схватила чашку кофе и была вынуждена довольствоваться энергетическим батончиком, поскольку похититель конфет снова ударил ее. При первой же возможности, которая ей представилась, она расставила ловушку для подлого ублюдка. Но в данный момент у нее были другие приоритеты.
  
  Она добралась до места для допроса и по дороге забрала Фини.
  
  "Этот парень любит ролевые игры", - начала Ева. "Я не хочу давать ему шанс зацепиться за тип характера. Давайте нарушим его ритм ".
  
  "На этот раз я хочу быть плохим полицейским".
  
  "Фини, ты- " Она остановилась, понюхала воздух. "Что это за запах?"
  
  Фини ссутулил плечо. "Я ничего не чувствую. Я забираю плохого полицейского ". Он сказал это так решительно, что Ева закатила глаза, затем пожала плечами.
  
  "Ладно, прекрасно. Я начну с того, что буду вежлив и рассудителен, а потом мы его зажмем. Если у него есть адвокат ... " Она снова принюхалась, нюхая воздух, как ищейка, в то время как другие копы и сотрудники Центрального управления проходили мимо. "Пахнет, я не знаю, зеленью", - решила она. "Как салат".
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь. Давай сосредоточимся, хорошо? Парень выматывает кого-то до чертиков, как этот, у него вспыльчивый характер. Давайте посмотрим, сможем ли мы разогреть это ".
  
  "Прекрасно". Когда они сошли с трапа, она наклонилась и понюхала Фини. "Привет, это ты".
  
  "Заткнись, Даллас".
  
  Теперь она усмехнулась, когда задняя часть шеи, которую она только что понюхала, стала вишнево-красной. "Почему от тебя пахнет, как от изысканного зеленого салата, Фини?"
  
  "Успокойся, ладно? Христос". Он бросал взгляды направо и налево, пока не убедился, что никто не был достаточно близко, чтобы услышать. Затем он понизил голос до невнятного шепота, на всякий случай. "Смотри, моя жена подарила мне это на нашу годовщину".
  
  "Ты должен был заправлять салат-латук и прочее, Фини".
  
  "Это не заправка для салата, это одеколон".
  
  "От тебя так вкусно пахнет, что хочется съесть".
  
  Его рот искривился чем-то средним между рычанием и насмешкой. "Да, это то, что она говорит. Потише, ладно? Я не мог выйти из дома этим утром, не надев его, иначе я бы ранил ее чувства. Нужно подойти довольно близко, чтобы уловить это, но чертова дрянь длится часами. Я весь день катался по лестницам и планкам. Я не могу рисковать лифтом ".
  
  "Боже, это действительно мило, Фини. Может быть, ты мог бы сказать ей, что хочешь приберечь это для особых случаев ".
  
  "Ты думаешь, она влюбилась бы в это? Даллас, ты не понимаешь женщин ".
  
  "Это привело меня туда". Они завернули за угол и увидели, как Пибоди возле "Интервью три" разговаривает с другим полицейским. Ева узнала высокого молодого полицейского, кивнула ему, когда он повернулся, увидел ее, покраснел.
  
  "Ну, это офицер Трухарт. Как дела?"
  
  "Все идет хорошо, лейтенант. Подозреваемый внутри."
  
  "Субъект", - поправила Ева. "На данный момент мы не называем его подозреваемым". Она наблюдала, как он осознал разницу в процедуре. Она чувствовала исходящий от него запах новичка так же отчетливо, как запах одеколона Фини. "Просил ли субъект адвоката или представителя?"
  
  "Нет, сэр. Я думаю- - Он оборвал себя, выпрямил свою и без того солдатскую спину. "Прошу прощения, лейтенант".
  
  "Тебе позволено думать, Верное Сердце. На самом деле, мы поощряем здесь размышления ". Она с некоторой горечью вспомнила его первого тренера, который отбил охоту не только к мышлению, но и к человечности. "Дай мне свою долю".
  
  "Да, сэр. Что ж, сэр, я думаю, он слишком безумен, чтобы просить о защите в данный момент. Сумасшедший, лейтенант, к тому же он хочет провести с вами несколько раундов. По моему мнению. Субъект упоминал о вас в ... подстрекательских выражениях во время транспортировки ".
  
  "И здесь я планировала быть с ним милой. Будь наготове, Верное Сердце. Вы можете перейти к наблюдению, если хотите. Нам нужно, чтобы вы перевезли объект, тем или иным способом, после допроса ".
  
  "Да, сэр, спасибо вам, сэр. И я хотел бы выразить свою признательность за вашу помощь в моем переводе из отдела особо строгих мер в Центральное управление ".
  
  "Перевод был легким, Верное Сердце. Оставаться здесь будет зависеть от вас. Мы договорились?" она спросила Пибоди и Фини.
  
  Она открыла дверь, вошла внутрь.
  
  Стайлз сидел за маленьким столиком, скрестив руки на груди, с мятежным выражением лица. Он послал Еве один стальной взгляд. "И в чем смысл этого безобразия, лейтенант Даллас? Я хочу объяснения, почему двое полицейских в форме вывели меня из моего дома и затолкали на заднее сиденье полицейской машины ".
  
  "Пибоди, сделай пометку поговорить с упомянутыми офицерами в форме. Никаких толчков ".
  
  "Так принято к сведению, сэр".
  
  "Запись включена", - сказала она, направляясь к столу. "Интервью с субъектом Кеннетом Стайлзом по делу номер HS46178-C. Даллас, лейтенант Ева, в качестве основной. Также присутствуют Фини, капитан Райан, и Пибоди, офицер Делия. Мистер Стайлз, вы были проинформированы о ваших правах и обязанностях в этом вопросе?"
  
  "Полицейский с персиковым пушком на подбородке декламировал стандарт. Я хочу знать - "
  
  "И вы понимаете эти права и обязанности, мистер Стайлз?"
  
  Он показал свои зубы. "Я не кретин; конечно, я их понимаю. Я настаиваю - "
  
  "Я приношу извинения за причиненные неудобства". Она откинулась на спинку стула, попробовала улыбнуться. Не было необходимости повторять исправленную версию Миранды и напоминать ему, что он мог позвать адвоката. "Я понимаю, что это неприятно для вас, еще раз приношу извинения за неудобства и постараюсь ускорить это интервью".
  
  Фини резко фыркнул, так что Ева послала ему быстрый, обеспокоенный взгляд, который заставил Стайлза заерзать на своем месте.
  
  "О чем это?" - Потребовал Стайлз. "Я имею право знать, почему меня притащили сюда, как обычного преступника".
  
  "Тебе зачитали твои права, Стайлз". Голос Фини был отрывистым и резким. "Теперь мы те, кто задает вопросы".
  
  "Я уже ответил на вопросы. Я не знаю ничего, кроме того, что я уже сказал лейтенанту Даллас."
  
  "Я полагаю, ты тоже ничего не знаешь о том бедняге, который закончил тем, что болтался за шею в паре футов над полом".
  
  "Фини". Ева подняла руки в знак мира. "Легко".
  
  Фини скрестил руки на груди и попытался выглядеть солидным. "Он продолжает дергать меня за цепь, я тяну его за спину".
  
  "Давайте остановимся на минутку. Хочешь немного воды?"
  
  Стайлз моргнул, глядя на нее, сбитый с толку. Он был готов вцепиться в Еву, а теперь она бросала на него сочувственные взгляды и предлагала ему воду. "Да, да, я бы так и сделал".
  
  "Почему бы тебе не предложить ему перекусить, пока ты за этим?"
  
  Не обращая внимания на Фини, Ева встала, чтобы наполнить маленькую чашку чуть теплой водой. "Мистер Стайлз, появилась кое-какая новая информация, касающаяся твоих отношений с Ричардом Драко."
  
  "Какая новая информация? Я говорил тебе - "
  
  "Я сказал, что мы задаем вопросы". Фини наполовину привстал со своего стула. "Вы не сказали нам приседать. Ты не сказал нам, что разбил Драко лицо, не так ли? Парень отправил другого парня в больницу, может быть, он найдет способ вернуться и предать его земле ".
  
  "Я не понимаю, о чем ты говоришь". Голос Стайлза был ровным, но его рука слегка дрожала, когда он брал чашку с водой.
  
  "Мистер Стайлз, я хочу предупредить тебя, что за ложь на допросе предусмотрено очень суровое наказание." Ева наклонилась вперед, чтобы Стайлз сосредоточился на ее лице. "Вы не хотите такого рода неприятностей; поверьте мне на слово. Ты сотрудничаешь со мной, и я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы исправить это. Если ты не будешь откровенен со мной, я не смогу тебе помочь. И тебе будет трудно помочь себе ".
  
  "Парень - трус", - сказал Фини с отвращением. "Выводит Драко из игры, но прикрывается для этого какой-то бедной женщиной".
  
  "Я никогда - " Мятеж в глазах Стайлза сменился ужасом. "Боже мой, ты не можешь поверить, что я действительно организовал смерть Ричарда. Это абсурд".
  
  "По крайней мере, у него когда-то было немного мужества", - продолжил Фини и намеренно хрустнул костяшками пальцев в трех неприятных негромких щелчках. "Использовал свои собственные руки, чтобы ударить Драко по лицу. Должно быть, это действительно вывело его из себя, да, Стайлз. Вы, парни-актеры, придираетесь к своим красивым лицам ".
  
  Стайлз облизал губы. "Я не имел абсолютно никакого отношения к смерти Ричарда. Я рассказал тебе все, что знаю об этом ".
  
  Ева положила руку на плечо Фини, словно пытаясь удержать его, затем со вздохом поднялась. "Досье, офицер Пибоди. Печатная копия ".
  
  "Да, сэр". Сохраняя невозмутимое выражение лица, Пибоди протянула Еве папку.
  
  Ева села с книгой, открыла ее, дала Стайлзу возможность прочитать столько, сколько он смог прочитать вверх ногами. И наблюдал, как его лицо побледнело. "У меня здесь документы, относящиеся как к уголовным, так и к гражданским искам, в которых вы участвуете как обвиняемый".
  
  "Эти вопросы были решены много лет назад. Годы. И запечатанный. Меня заверили, что они запечатаны ".
  
  "Это убийство, приятель". Рот Фини скривился в усмешке. "Печать сломана".
  
  "Давай дадим парню шанс освоиться с этим, Фини. Мистер Стайлз, нам было разрешено снять печать в связи с ходом этого расследования ".
  
  "Вы не обязаны давать ему объяснения".
  
  "Давай просто сделаем все гладко", - пробормотала Ева Фини. "Вас обвинили в нападении на Ричарда Драко, причинившем обширные телесные повреждения, психическую и эмоциональную травму".
  
  "Это было двадцать четыре года назад. Ради Бога."
  
  "Я знаю. Я понимаю это. Но... вы указали мне в вашем предыдущем заявлении, в протоколе, что у вас с покойным не было явных трудностей. И все же..." Сказала Ева, позволив тишине повиснуть на мгновение. "Однажды вы были вынуждены напасть на него достаточно серьезно, что привело к его госпитализации, вашему аресту и гражданскому иску на семизначную сумму".
  
  Бумажный стаканчик смялся в руке Стайлза. Полетели маленькие капли воды. "Все было решено".
  
  "Смотри, Кеннет". Теперь она называла его по имени, устанавливая близость. "Дело в том, что все, что я выяснил о Драко, указывает на то, что он жалкий сукин сын. Я должен понять, что у тебя были причины на него напасть. Благое дело. Вас серьезно спровоцировали. Вы не производите впечатления жестокого человека ".
  
  "Я не такой". Блеск утонченности превратился в блеск пота. Это отразилось на его лице, когда он кивнул Еве. "Нет, я не такой. Конечно, я не такой ".
  
  Фини снова фыркнул. "Я куплю это. У него даже не хватило наглости ударить самого Драко."
  
  "Я не убивал Ричарда!" Голос Стайлза повысился, прогремел, когда он посмотрел на Фини. "Я не имел к этому никакого отношения. Что случилось раньше, Боже милостивый, я был едва ли старше мальчика ".
  
  "Я понимаю это, мистер Стайлз. Ты был молод, тебя спровоцировали". В голосе Евы прозвучало сочувствие. Она встала, налила воды в другую чашку и вернула ее ему. "Расскажи мне, как это произошло. Почему это произошло. Все, что я хочу сделать, это прояснить это, чтобы вы могли вернуться домой ".
  
  Стайлз закрыл глаза, медленно втянул воздух, выпустил его. "Мы оба начали проявлять себя в театре, в небольших региональных театрах. Не слишком заметный результат, конечно, но мы только начинали. Мы оба стремились в Нью-Йорк. В те дни Бродвей переживал бурное возрождение ".
  
  Его голос немного потеплел, когда он вспомнил свою молодость, это чувство предвкушения, неуязвимости. Краска вернулась к его щекам. "Это было возвращение к огням, гламуру, блеску после разрушений, вызванных Городскими войнами. Люди искали развлечений, побега и, я полагаю, героев, которые не носили оружия. Мы были тесным и, возможно, высокомерным кругом. Это было бурное время, лейтенант, возрождение. С нами обращались как с членами королевской семьи. За кулисами мы прожили очень насыщенные жизни. Слишком много жизней. Секс, нелегалы, роскошные вечеринки ".
  
  Он снова взял свою воду, сделал большой глоток. "Это погубило некоторых из нас. Я бы сказал, что это погубило Ричарда. Он упивался славой, излишествами. Это никогда не влияло на его работу, в этом был его гений, но за сценой он предавался всем возможным порокам. К нему относились жестоко, особенно по отношению к женщинам. Он раздавил не одного на своем пути. Ему нравилось хвастаться этим, заключать пари о том, какая женщина будет у него следующей. Я нашел это ... неприятным ".
  
  Он прочистил горло, отодвинул свою чашку. "Там была женщина, девочка, на самом деле. Мы встречались друг с другом. Это было несерьезно, но мы наслаждались обществом друг друга. Затем Ричард начал охоту. Он преследовал ее, заманил и, в конце концов, погубил. Когда он бросил ее, это сломало ее. Я пошел в ее квартиру. Я не знаю, какой инстинкт направил меня туда. Когда я нашел ее, она... она была на грани самоубийства. Она уже перерезала себе вены. Я отвез ее в медицинский центр. Я..."
  
  Он замолчал, поколебался, затем продолжил с очевидным трудом. "Они спасли ее, но что-то внутри меня оборвалось, когда я посмотрел на нее, лежащую там, такую бледную, такую использованную. Я напился, потом пошел за Ричардом ".
  
  Стайлз провел руками по лицу. "Я мог бы убить его той ночью. Я признаю это. Но люди из соседних квартир остановили меня. Позже я понял, каким бесполезным был этот жест. Это ничего не изменило и дорого мне обошлось. Вместо того, чтобы навредить Ричарду, я могла бы разрушить свою собственную карьеру, свою собственную жизнь. Я отдаю себя на его милость, понимаете. Он согласился на соглашения и печати, чтобы защитить свой собственный имидж. У меня была причина быть благодарной, что он был просто настолько эгоистичен. Мне потребовалось три года, чтобы погасить иск с безжалостными процентами. Тогда я оставляю это позади ".
  
  "Сдается мне, у тебя было достаточно причин ненавидеть этого сукина сына", - вставил Фини.
  
  "Возможно". Теперь, когда история была рассказана, Стайлз кивнул более уверенно. "Но ненависть отнимает огромное количество времени и энергии. Я предпочитаю использовать свое в более позитивных каналах. У меня есть все, что я хочу; я наслаждаюсь своей жизнью. Я бы никогда больше не стал рисковать из-за таких, как Ричард Драко ".
  
  "Не такой риск, когда вкладываешь нож в руки женщины".
  
  Стайлз вскинул голову. Его глаза горели. "Я не использую женщин. У меня было почти двадцать пять лет, чтобы усвоить урок, лейтенант. Ричард Драко перестал иметь для меня значение очень давно ".
  
  "Что случилось с женщиной?"
  
  "Я не знаю". Он испустил тяжелый вздох, полный сожаления. "Она перестала быть частью моей жизни. Я полагаю, тот факт, что я знал, что произошло, мешал ей находиться рядом со мной, поддерживать нашу дружбу ".
  
  "Мне кажется, она была бы благодарна".
  
  "Она была, лейтенант. Но, как и я, она должна была оставить этот инцидент, все это, позади. Вскоре после инцидента я поехал в Лондон, работал там, а затем в Калифорнии, в Канаде. Мы не поддерживали связь, и я больше никогда о ней не слышал ".
  
  Удобно, подумала Ева. Может быть, просто немного слишком удобно. "Как ее звали?"
  
  "Это необходимо?"
  
  "Вы рассказываете печальную историю, мистер Стайлз. Действенный. Но здесь нет никого, кто мог бы это подтвердить. Как ее звали?"
  
  "Аня Карвелл". Он оглянулся в прошлое, затем опустил взгляд на свои руки. "Ее звали Аня. Я сказал вам все, что мог ".
  
  "И еще кое-что. Где вы были вчера утром между десятью и одиннадцатью часами?"
  
  "Вчера? В это время я делаю свою ежедневную зарядку. Оживленная прогулка по парку".
  
  "Кто-нибудь может это подтвердить?"
  
  "Я был один". Его голос снова был холоден. Самообладание возвращалось, но оно было более контролируемым. "Меня еще будут задерживать? Мне нужно посетить поминальную службу ".
  
  "Вам рекомендуется не покидать город". Ева изучала его лицо. Что-то было не так, но она не могла указать пальцем, что именно. "Любая попытка сделать это приведет к немедленному выдаче ордера на ваше задержание".
  
  Она поднялась, подавая знак к Наблюдению и Верному Сердцу.
  
  "Офицер отведет вас обратно в вашу квартиру. О, мистер Стайлз, еще кое-что напоследок. У вас когда-нибудь была возможность беседовать с Лайнусом Кимом?"
  
  "Квим?" Стайлз поднялся на ноги, провел тыльной стороной пальцев по лацкану пиджака. "Нет. Никто не разговаривал с Квимом. Он презирал людей моей профессии. Странный маленький человечек. Я не удивлюсь, если вы обнаружите, что он подменил ножи. Он действительно терпеть не мог актеров ".
  
  
  
  ***
  
  "Пибоди, начинай разыскивать Аню Карвелл".
  
  "Мне не нравится, как это звучит", - прокомментировал Фини. "Слишком скользкий".
  
  "Да, я ждал, когда зажжется свет и заиграет музыка. Тем не менее, все могло закончиться примерно так, как он сказал ".
  
  "Даже если бы это произошло, это ничего не меняет. У него был стояк из-за Драко, большой, толстый. Он производит на меня впечатление человека, который пережевывал бы это по меньшей мере два десятилетия ".
  
  "Мне нравится, что он умеет планировать на долгосрочную перспективу", - согласилась Ева. "Тот, кто хранит пренебрежение и раздражение в маленьких коробочках. И как человек, который не хотел бы пачкать руки, во второй раз ".
  
  Но что-то было не так. Детали опущены или добавлены. "Посмотрим, как выяснится связь с Карвеллом", - решила она. "Он оставлял пробелы, выбирая то, что он хотел нам сказать, как он хотел, чтобы это было сказано. Реклама, - задумчиво произнесла она. "Разве не так они это называют? Он хорошо с этим справился ".
  
  "Я думаю, он был влюблен в Аню". Пибоди достала устройство на ладони, но еще не начала сканирование. "Это имеет значение, если бы он был".
  
  Ева отбросила свои собственные мысли, повернулась к своему помощнику. "Откуда ты это взял?"
  
  "Это было то, как он говорил о ней, прежде чем начал обдумывать это, прежде чем он начал выбирать свой путь. В его глазах появилось это выражение. Задумчивый".
  
  Ева засунула большие пальцы рук в передние карманы. "У него был задумчивый взгляд в глазах?"
  
  "Да, всего на минуту он действительно подумал о ней, о том, как это было, или о том, как он хотел, чтобы это было. Я думаю, она была любовью всей его жизни. Когда у тебя есть что-то из этого, это с тобой что-то делает ".
  
  "Дайте определение вещам"
  
  "Это заставляет тебя думать о них, даже когда ты занимаешься рутинными делами. Это заставляет вас хотеть защитить их, сделать их счастливыми и в безопасности. Ты знаешь", - сказала Пибоди с некоторым разочарованием. "У тебя есть один".
  
  "Один что?"
  
  "Любовь всей твоей жизни, боже, Даллас. Но, видишь ли, ты - любовь его правой спины. Все было по-другому, потому что она бросила его ради Драко. Если бы ты сошла с ума и бросила Рорка ради кого-то, как ты думаешь, что бы он сделал?"
  
  "До или после этого кто-то был не более чем пятном на подошве ботинка Рорка?"
  
  "Видишь?" Довольный, Пибоди ухмыльнулся. "Если у тебя есть любовь всей твоей жизни, ты знаешь". Она сделала паузу, шмыгнула носом. "Что-то пахнет действительно вкусно".
  
  "Просто продолжайте идти", - быстро приказал Фини. "Если теория такова, что Стайлз был привязан к этой женщине Карвелл, как это меняет картину?"
  
  "Потому что ты никогда не забудешь любовь всей своей жизни. Вот и все определение, не так ли? У тебя есть только один. Так что та часть о том, что он потерял с ней связь, была чушью ".
  
  "Мне это нравится. Если мы обнаружим, что у Стайлза был какой-то контакт с женщиной, у нас будет мотив, охватывающий четверть века. Обстановка устраивает его в обоих убийствах. У него была возможность".
  
  "Это все косвенные улики", - напомнил ей Фини.
  
  "Да, но мы накопили достаточно, мы могли бы выудить из него признание. Найди женщину, Пибоди. Если столкнешься с препятствиями, свяжись с Макнабом по этому поводу. Фини, как ты относишься к тому, чтобы пойти на пышную поминальную службу?"
  
  "Моей жене нравится, когда я общаюсь локтями со знаменитостями".
  
  "Пибоди, мы на месте преступления".
  
  "Да, сэр". Она смотрела, как они уходят, и ей внезапно захотелось большого, жирного салата.
  
  
  
  ***
  
  Жена Фини была в бреду. Присутствовали исполнители из всех средств массовой информации. Служба состоялась в Radio City. Хотя Драко никогда не выступал там, в его гламурном стиле ар-деко была как раз подходящая атмосфера. Поговаривали, что агент Драко нанял компанию top Mourner's Association, чтобы организовать дело.
  
  И поскольку технически это было последнее выступление Драко, он снял 15 процентов от общей суммы.
  
  На огромных экранах мелькали десятки изображений Драко. На боковой сцене шло голографическое представление, где Драко в полном костюме защищал страну и женщин с мечом и причудливыми движениями ног.
  
  За двести пятьдесят долларов за порцию могли присутствовать тысячи счастливых фанатов. Остальные были приглашенными гостями.
  
  Там были моря цветов, острова людей в изысканном черном, потоки зевак, которые, несмотря на опубликованный запрос, были заняты увековечиванием события на диске.
  
  На главной сцене, на белом пьедестале, был сам Драко, покоящийся в гробу из бледно-голубого стекла.
  
  "Адское зрелище".
  
  Ева просто покачала головой. "Они продают сувениры. Ты видел? Маленькие куклы Драко, футболки ".
  
  "Нет ничего лучше свободного предпринимательства", - сказал Рорк у нее за спиной. Она повернулась, оглядела его с ног до головы.
  
  "Почему ты здесь?"
  
  "Лейтенант, вы забыли? Покойный встретил свой конец, играя главную роль в пьесе в моем театре. Как я мог остаться в стороне? Кроме того..." Он похлопал по карману своего элегантного костюма. "Я получил приглашение".
  
  "Я думал, у тебя весь день встречи".
  
  "Преимущество быть ответственным... быть ответственным. Я потратил час ". Слегка положив руку ей на плечо, он обвел взглядом толпу, огни, экраны. "Ужасно, не правда ли?"
  
  "И еще кое-что. Фини, давай разделимся, посмотрим, что мы видим. Я буду ждать вас у главного входа через час ".
  
  "Ты понял". Он заметил несколько лиц, знакомых ему по экрану, и банкетный стол. Нет причин, по которым он не мог видеть то, что он видел с набитым ртом.
  
  "Рорк, если бы я бросил тебя двадцать пять лет назад, ты бы все еще переживал из-за этого?"
  
  Он улыбнулся, погладил ее по волосам. "Трудно сказать, поскольку я бы потратил это время, преследуя тебя и превратив твою жизнь в сущий ад".
  
  "Нет, серьезно".
  
  "Кто сказал, что я не был?" Он взял ее за руку, повел сквозь толпу.
  
  "Давай притворимся, что ты кто-то менее раздражающий".
  
  "Ах. Хорошо. Если бы ты разбил мое сердце, я бы попытался собрать осколки и восстановить свою жизнь. Но я никогда не забуду тебя. Что у тебя есть?"
  
  "У Пибоди есть теория о любви, любви всей твоей жизни. Я играю с этим ".
  
  "Я могу сказать тебе, ты мой".
  
  "Никаких поцелуев", - прошипела она, видя намерение в его глазах. "Я здесь на дежурстве. Вот Майкл Проктор. Улыбается. Я просмотрел его финансовые документы, и он заплатил более десяти тысяч за ту стоматологическую работу, в то время как он живет в хлеву. Он болтает вон с той привлекательной женщиной. Сейчас он не выглядит таким потрясенным или неуклюжим ".
  
  "Он разговаривает с Марчиной, одним из ведущих кинопродюсеров в своем бизнесе. Может быть, ваш мальчик надеется на смену карьеры ".
  
  "Менее недели назад сцена была его жизнью. Интересно. Давайте посмотрим, как он держится ".
  
  Она прокладывала себе путь, отметила момент, когда Проктор увидел ее. Его глаза расширились, голова поникла, а плечи ссутулились. Вуаля-чанго, подумала Ева, из жизнерадостного ведущего в мгновение ока превратился в неуклюжего второго ведущего. Магия театра.
  
  "Проктор".
  
  "Ах, ах, лейтенант Даллас. Я не знал, что ты будешь присутствовать ".
  
  "Я передвигаюсь". Она намеренно осмотрела зал. "Я думаю, Квим не может ожидать такого рода проводов".
  
  "Квим? О." У него хватило изящества, или умения, покраснеть. "Нет, нет, я полагаю, что нет. Ричард был... его знали и уважали очень многие люди ".
  
  "Многие из них, несомненно, поднимают за него тост". Она наклонилась, изучая красивые пузырьки в бокале, который он держал. "С первоклассным шампанским".
  
  "Он и не ожидал меньшего". Это от женщины, которую Рорк опознал как Марцину. "Это событие подходит ему идеально". Она перевела взгляд через плечо Евы, затем просияла. "Рорк! Я подумал, увижу ли я тебя здесь ".
  
  "Марчина". Он подошел и легонько поцеловал ее в щеку. "Ты хорошо выглядишь".
  
  "Я в полном порядке. Даллас, - сказала она через мгновение и пригвоздила Еву своим острым взглядом. "Конечно. Это, должно быть, ваша жена. Я много слышал о вас, лейтенант."
  
  "Прошу меня извинить", - сказал Проктор.
  
  "Не убегайте из-за меня", - сказала Ева Проктору, но он уже отодвигался.
  
  "Я вижу друга". Он нырнул в толпу, как человек, прыгающий за борт.
  
  "Я полагаю, вы на дежурстве?" Марчина скользнула взглядом по брюкам Евы и удобной куртке. "Вы расследуете смерть Ричарда".
  
  "Это верно. Не могли бы вы рассказать мне, о чем вы с Проктором говорили?"
  
  "Он подозреваемый?" Поджав губы, Марчина посмотрела туда, где исчез Проктор. "Очаровательно. На самом деле, это был обычный деловой разговор. У Майкла подходящий внешний вид для экранного проекта, который я собираю. Мы обсуждали возможность его приезда в Нью-Лос-Анджелес на несколько дней ".
  
  "И это он?"
  
  "Возможно. Но он привержен своей нынешней игре. Он с нетерпением ждет возможности занять место Ричарда на сцене. Не то чтобы он выразился так уж бестактно. Мои люди будут разговаривать с его людьми, так сказать, в течение следующей недели или двух, чтобы посмотреть, сможем ли мы что-нибудь придумать. Он надеялся, что театр очень скоро вновь откроется".
  
  
  
  ***
  
  В ту минуту, когда Ева вышла на улицу, она глубоко вдохнула воздух, насыщенный вонью дыма от глайдкартов, крича от шума уличного и воздушного движения. Она предпочла его сладко пахнущему воздуху внутри.
  
  "Проктор не позволит Драко остыть, прежде чем он примерит его ботинки".
  
  "Он видит возможность", - прокомментировал Рорк.
  
  "Да. Убийца сделал то же самое ".
  
  "Точка зрения принята". Он провел кончиком пальца по вмятине на ее подбородке. "Возможно, я немного опоздаю сегодня вечером. Я должен быть дома к восьми ".
  
  "Хорошо".
  
  "У меня есть кое-что для тебя".
  
  "О, да ладно." Когда он полез в карман, она сунула руки в свои. "Сейчас не время и не место для подарков".
  
  "Я вижу. Тогда, я думаю, я просто оставлю это для себя ".
  
  Вместо шкатулки с драгоценностями, которую она ожидала увидеть, он вытащил огромную плитку шоколада. Ее рука метнулась из кармана, выхватила его.
  
  "Опять же", - пробормотал Рорк.
  
  "Ты купил мне шоколадный батончик".
  
  "Я знаю путь к вашему сердцу, лейтенант".
  
  Она сорвала обертку, надкусила. "Я думаю, ты понимаешь. Спасибо ".
  
  "Это не ужин", - сказал он, прищурившись. "Но если ты сможешь подождать, мы выпьем немного вместе, когда я вернусь домой".
  
  "Конечно. У тебя есть транспо?"
  
  "Я пойду пешком. Сегодня хороший день ". Он поймал ее лицо и поцеловал, прежде чем она смогла сказать ему не делать этого.
  
  Жуя конфету, она смотрела, как он уходит. И думала, что она точно понимает, что Пибоди имела в виду под любовью всей жизни.
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  
  Мира изучила запись интервью с Кеннетом Стайлзом. Она потягивала чай, пока Ева ходила взад-вперед. Еще через пять минут она была бы на пути домой. Ева поймала ее, когда она запирала дверь.
  
  Теперь она бы опоздала. Эта мысль промелькнула в глубине ее сознания, когда она сосредоточилась на интервью. Ее муж понял бы, особенно если бы она сделала небольшой крюк по дороге и купила упаковку его любимого мороженого.
  
  Она давно научилась хитростям и балансу сочетания требовательной карьеры и успешного брака.
  
  "Вы с Фини - отличная команда для проведения интервью", - прокомментировала она. "Вы хорошо понимаете друг друга".
  
  "Мы делали это некоторое время". Ева хотела поторопить Миру, но знала лучше. "Я думаю, он практиковался в том, чтобы выглядеть крутым в зеркале".
  
  Это вызвало улыбку. "Я полагаю, что да. Учитывая его спокойное выражение лица, это удивительно эффективно. Прав ли я, предполагая, что вы не верите, что Стайлз рассказал всю правду?"
  
  "Ты когда-нибудь ошибался?"
  
  "Время от времени. Вы ищете эту Аню Карвелл?"
  
  "Пибоди выслеживает ее".
  
  "У него были и остаются сильные чувства к ней. Я бы сказал, что она стала для него поворотным моментом. Если бы это был сборник рассказов, женщина пришла бы к нему после того, как он защитил ее. Жили долго и счастливо. Но - "
  
  "Она не хотела его".
  
  "Или недостаточно любила его, чувствовала себя недостойной, униженной, со шрамами". Мира подняла руку. "Существует бесчисленное множество причин, по которым она и Стайлз не подходили друг другу. Не наблюдая за ней, я не мог сказать. Тем не менее, тебя интересует эмоциональное и психическое состояние Стайлза ".
  
  "Идея Пибоди в том, что эта женщина была любовью всей его жизни, и из-за этого он никогда бы полностью не потерял с ней связь".
  
  "Я думаю, у Пибоди хорошие инстинкты. Он защищал ее, защищал. Мужчина с его чувством театра или драмы был бы склонен ставить себя в роль героя, а она - его девицу в бедственном положении. Вполне возможно, что он все еще делает это ".
  
  "Она - ключ", - пробормотала Ева. "Может быть, не ключ, но ключ". Засунув руки в карманы, она подошла к окну Миры. Сегодня она чувствовала себя замкнутой и не могла сказать почему. "Я этого не понимаю", - сказала она наконец. "Женщина отмахивается от него, спит с другим парнем, настолько привязывается к этому другому парню, что, когда он ее бросает, она пытается покончить с собой. И все равно Стайлз помешан на ней. Он избивает Драко до полусмерти, сам попадает под арест, с него снимают кожу в гражданском иске. И когда он говорит о ней двадцать пять лет спустя, он смягчается. Почему он не ожесточен? Почему он не злится? Он что, глушит меня здесь?"
  
  "Я не могу сказать с абсолютной уверенностью. Он талантливый актер. Но моя оценка на данный момент - нет, что касается его чувств к женщине, он не глушит вас. Ева, человеческое сердце - это тайна, которую мы никогда полностью не разгадаем. Ты ставишь себя на место этого человека. Это одно из твоих умений, которое делает тебя таким хорошим в том, что ты делаешь. Но вы не можете полностью проникнуть в его сердце. Вы бы посмотрели на эту женщину и увидели слабость ".
  
  Мира отпила еще чаю, когда Ева повернулась. "Она была слаба. Слабый и беспечный".
  
  "И довольно молод, я полагаю, но это к делу не относится. Ты смотришь на любовь по-другому, потому что ты сильный и из-за того, где и в ком ты это нашел. Любовь всей твоей жизни, Ева, никогда бы не предала тебя, не причинила тебе боли и, что важнее всего, никогда бы тебя не подвела. Он принимает тебя таким, какой ты есть, абсолютно. Как бы сильно вы его ни любили, я не думаю, что вы полностью понимаете, насколько это редкость и насколько ценно. Стайлз любил и, возможно, все еще любит фантазию. У тебя есть реальность ".
  
  "Люди убивают и за то, и за другое".
  
  "Да". Мира извлекла диск, протянула его Еве. "Они делают".
  
  
  
  ***
  
  Все разговоры о любви и сроках жизни проникали Еве под кожу и заставляли ее чувствовать себя неловко виноватой. Она воспроизвела то, что говорили другие, и поняла, что все, кто упоминал ее отношения с Рорком в качестве примера, говорили о том, что он сделал бы для нее или не сделал бы с ней.
  
  Она решила, что это была не очень приятная картина ее участия во всей этой сделке о любви и браке.
  
  Она никогда ничего по-настоящему не делала, думала она. Ей все еще было нелегко найти нужные слова, правильный жест, нужный момент. Казалось, что Рорк извлек их из воздуха так же легко, так же гладко, как он извлек свое состояние.
  
  Поэтому она приложила бы усилия. Она отодвинула бы дело на второй план, ладно, на второй план, признала она, и сделала бы что-нибудь, Господи, романтичное.
  
  В ее нынешнем состоянии духа она хотела избежать встречи с Соммерсетом любой ценой, поэтому она фактически поставила свою машину в гараж. Затем, как вор, она пробралась в дом через одну из боковых дверей.
  
  Она собиралась спланировать свой первый интимный ужин.
  
  Насколько это может быть трудно? спросила она себя, прыгая в душ. Она руководила тактическими группами в ситуациях с захватом заложников, выслеживала психопатов, перехитрила ненормальных.
  
  Она была достаточно умна, чтобы подать изысканное блюдо на шикарный стол. Вероятно.
  
  Она выскочила из душа и нырнула в сушильную трубу. Не в спальне, решила она, потому что это было, ну, очевидно, и она подумала, что, скорее всего, романтика должна быть утонченной.
  
  Она использовала одну из комнат для отдыха.
  
  Когда горячий воздух закружился вокруг нее, она начала составлять заговор.
  
  Тридцать минут спустя она чувствовала себя одновременно удовлетворенной и измотанной. В доме было так много чертовых комнат, что она все еще не верила, что побывала во всех из них. И во всех этих чертовых комнатах были вещи, огромное количество вещей. Как она должна была выяснить, что было необходимо?
  
  Свечи, она поняла это, но когда она провела инвентаризацию, она обнаружила настоящий лес свечей в нескольких местах. Тем не менее, удовлетворение пришло от того, что я крался по дому, ускользая от постоянно бдительного Соммерсета.
  
  Она выбрала белый, потому что цвет означал, что ей, скорее всего, придется сочетать его с другими цветами, а это было просто больше, чем она могла вынести. Она потратила еще двадцать минут, разбираясь с меню, затем ей пришлось столкнуться с пугающим испытанием выбора тарелок, столовых приборов, хрусталя.
  
  Для нее было шоком провести инвентаризацию такой элементарной вещи, как обеденные тарелки, и обнаружить, что у ее мужа было более пятидесяти видов различных материалов и моделей.
  
  Какому маньяку понадобилось более пяти тысяч пластинок?
  
  Ее маньяк, напомнила она себе, затем чуть не задохнулась, когда запустила кристалл.
  
  "Хорошо, это должно быть неправильно". Она была на грани случайного выбора, потому что ее время было на исходе.
  
  "Могу я спросить, что именно вы делаете?"
  
  Другая женщина взвизгнула бы. Еве удалось, еле-еле, сдержаться. "Проваливай. Я занят ".
  
  Соммерсет просто подошел, кот следовал за ним по пятам. "Так я наблюдаю. Если вы хотите узнать, что было в доме, я предлагаю вам обсудить это с Рорком ".
  
  "Я не могу, потому что я убил его, избавился от его тела, и теперь я собираюсь провести крупнейший аукцион, на планете или за ее пределами, в истории цивилизации".
  
  Она ткнула пальцем в нечто под названием Уотерфорд, Дублинский узор, только потому, что узнала в нем город, где родился Рорк. Затем она подняла хмурый взгляд на парящего Соммерсета. "Уходи".
  
  Но его внимание переключилось с нее на столик под стеклянным куполом обзорного балкона. Она использовала ирландское белье, отметил он. Отличный выбор, который, вероятно, был слепой удачей. Георгианские подсвечники, белые свечи. По комнате отдыха были разбросаны десятки других свечей, все белых, пока еще незажженных.
  
  Кот Галахад подпрыгнул и запрыгнул на атласные подушки на диванчике.
  
  "Иисус Христос, это всего лишь вилки и ножи!"
  
  Сочетание ужаса и разочарования в ее тоне заставило губы Соммерсета дернуться. "Какой фарфоровый узор вы выбрали?"
  
  "Я не знаю. Ты выйдешь отсюда? Это частная вечеринка ".
  
  Он отвел ее руку в сторону, прежде чем она смогла выбрать, просмотрел другие варианты и заказал соответствующие столовые приборы. "Вы забыли заказать салфетки".
  
  "Я подбирался к ним".
  
  Он с жалостью посмотрел на нее. На ней был хлопчатобумажный халат, ее лицо еще не было подкрашено. Ее волосы стояли дыбом от постоянных прикосновений пальцев.
  
  Но он дал ей очки за попытку. На самом деле, он был приятно удивлен ее вкусом. Хотя некоторые из ее подборок были нетрадиционными в сочетаниях, им удалось создать довольно очаровательную атмосферу.
  
  "Когда кто-то готовит особенное блюдо", - сказал он, стараясь смотреть на нее поверх длинной линии своего носа, - "Требуется надлежащее сопровождение".
  
  "Что я здесь делаю? Играете в космическую атаку? Теперь, если бы ты просто еще раз проскользнул под дверью, я мог бы закончить ".
  
  "Цветы необходимы".
  
  "Цветы?" Ее желудок скрутило к ногам. "Я знал это". Она не собиралась спрашивать. Она отпилила себе язык вместе с зубами, прежде чем спросить.
  
  В течение гудящих десяти секунд они просто смотрели друг на друга. Он сжалился над ней, хотя и сказал себе, что просто поддерживает свой авторитет мажордома. "Я бы предложил розы, Королевское серебро".
  
  "Я думаю, у нас есть это".
  
  "Да, к ним можно получить доступ. Тебе также понадобится музыка".
  
  Ее ладони начали потеть. Раздраженная, она вытерла их о халат. "Я собирался кое-что запрограммировать". Или другой.
  
  "Я полагаю, вы намерены одеться для вечера".
  
  "Черт". Она тяжело вздохнула, пристально посмотрела на кота, который пристально смотрел на нее в ответ. Она подозревала, что он ухмылялся.
  
  "Организовывать подобные дела - часть моих обязанностей. Если ты пойдешь и наденешь что-нибудь... побольше, я устрою остальное ".
  
  Она открыла рот, чтобы согласиться. Узлы в ее животе уже ослабли. Затем она покачала головой и почувствовала, как они снова напряглись. "Нет, я должен сделать это сам. В этом суть". Она помассировала лоб. У нее разболелась голова. Идеальный.
  
  Его лицо оставалось суровым, холодным, но внутри он размяк, как желе. "Тогда тебе лучше поторопиться. Рорк будет дома в течение часа ".
  
  Ей, заключил Соммерсет, оставляя ее одну, понадобилась бы каждая минута этого.
  
  
  
  ***
  
  Его мысли были заняты делом, когда он вернулся домой. Его последняя встреча за день касалась текстильного конгломерата, который искал возможность выкупа. Он должен был решить, хочет ли он покупать.
  
  Компанией и большинством ее дочерних компаний управляли небрежно. Рорк не испытывал симпатии к небрежной деловой практике. В результате его первоначальное предложение было оскорбительно низким.
  
  Тот факт, что их переговорщика и близко не оскорбили так, как следовало бы, насторожил. Ему пришлось бы провести дополнительные исследования, прежде чем он сделает следующий шаг.
  
  Проблема должна быть в одном из двух их внеземных объектов, подсчитал он. Возможно, стоит съездить, чтобы изучить их из первых рук.
  
  Было время, когда он просто составил бы свой график и сделал это. Но в прошлом году покидать дом, даже на короткий срок, становилось все менее привлекательным.
  
  Он, подумал он с некоторой насмешкой над собой, укоренился.
  
  Он зашел в офис Евы по пути к своему собственному, был слегка удивлен, не найдя ее там, по уши погруженной в свое текущее дело. Любопытство заставило его отложить свою работу в сторону и подойти к домашнему сканеру.
  
  "Где Ева?"
  
  Ева в настоящее время находится в четвертой комнате отдыха, третий уровень, южное крыло.
  
  "Какого черта она там делает?"
  
  Вы хотели бы привлечь наблюдателя?
  
  "Нет, я пойду посмотрю сам".
  
  Он никогда не видел, чтобы она слонялась без дела в этой части дома. Факт был в том, что он никогда не видел, чтобы она бездельничала, если только он не придирался, не соблазнял или не втягивал ее в это.
  
  Ему пришло в голову, что было бы приятно поужинать там, расслабиться вместе с бутылкой вина и выбросить из головы прожитые ими дни.
  
  Ему пришлось бы уговорить ее на это.
  
  Думая об этом, он вошел в комнату. Если бы она смотрела в его сторону, она бы уловила один из редких моментов, когда ее муж был совершенно ошеломлен.
  
  Комната была освещена десятками белых свечей, и их аромат смешивался с нежным ароматом десятков серебристых роз. Хрусталь сверкал, серебро поблескивало, и романтика струн арфы плакала в воздухе.
  
  Посреди всего этого Ева стояла в тревожно-красном платье, которое оставляло ее руки и плечи обнаженными, когда оно скользило по ее длинному, стройному телу, как жадные руки страстного любовника.
  
  Ее лицо раскраснелось, глаза блестели от сосредоточенности, когда она закручивала проволоку на бутылке шампанского.
  
  "Извините меня". Он увидел, как дернулись ее прекрасные плечи, ее единственный признак удивления. "Я ищу свою жену".
  
  Ее желудок слегка дрогнул, но она повернулась и улыбнулась. У него было лицо, созданное для света свечей, подумала она. Для медленного и тлеющего огня. Глядя на это, она никогда не переставала заводиться в крови. "Привет".
  
  "Здравствуйте". Оглядев комнату, он направился к ней. "Что все это значит?"
  
  "Ужин".
  
  "Ужин", - повторил он, и его глаза сузились. "Что ты наделал? Ты не ранен?"
  
  "Нет. Я в порядке ". Все еще улыбаясь, она вытащила пробку, испытав облегчение, когда шампанское не разлилось.
  
  Он нахмурился, когда она наливала шампанское в хрустальные бокалы. "Хорошо, чего ты хочешь?"
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  "Я имею в виду, я узнаю подставу, когда вижу ее. Чего ты хочешь?"
  
  Ее улыбка дрогнула. Потребовалось немало усилий, чтобы это не превратилось в рычание. Придерживаясь шагов, которые она тщательно описала, она передала ему его вино, мягко постучав своим бокалом по его бокалу. "Что, я не могу приготовить хороший ужин без скрытых мотивов?"
  
  Он думал об этом. "Нет".
  
  Она поставила бутылку на стол со зловещим треском. "Послушай, это ужин, хорошо? Ты не хочешь есть, прекрасно ".
  
  "Я не говорил, что не хочу есть". Он заметил, что она пользовалась духами. И краска для губ. Она повозилась со своими глазами. Он протянул руку, чтобы поиграть с бриллиантовым кулоном в форме слезы, который он ей подарил. "Что ты задумала, Ева?"
  
  Это разорвало его. "Ничего. Забудь об этом. Я не знаю, что на меня нашло. Очевидно, я на минуту потерял рассудок. Нет, на два потных, глупых часа. Вот что потребовалось, чтобы свести воедино это фиаско. Я иду на работу ".
  
  Он поймал ее за руку, прежде чем она смогла пройти мимо него, и ничуть не удивился, увидев быструю вспышку насилия в ее глазах. Но он был удивлен, увидев боль.
  
  "Я так не думаю".
  
  "Если хочешь сохранить эту руку, приятель, ты уберешь ее".
  
  "А, вот и она. На мгновение я подумал, что тебя заменил дроид. Это дало мне плохое начало ".
  
  "Держу пари, ты думаешь, что это смешно".
  
  "Я думаю, что задел ваши чувства, и мне жаль". Он провел губами по ее лбу, одновременно отчаянно листая свой мысленный календарь. "Я забыл о каком-то случае?"
  
  "Нет. Нет". Она отступила назад. "Нет", - снова сказала она и почувствовала себя нелепо. "Я просто хотел кое-что сделать для тебя. Чтобы дать тебе что-то. И ты можешь просто перестать смотреть на меня так, будто у меня сгорело несколько электрических цепей. Ты думаешь, что ты единственный, кто может заключить подобную сделку? Что ж, ты прав. Ты есть. Я чуть не оглушил себя своим собственным оружием полдюжины раз сегодня вечером, просто чтобы прекратить свои страдания. Да пошло оно все".
  
  Она снова взяла свой бокал, подошла к широкому изогнутому окну.
  
  Рорк поморщился и приступил к деликатной задаче извлечения ступней изо рта. "Это прекрасно, Ева. И ты тоже".
  
  "О, не начинай с меня".
  
  "Ева -"
  
  "Только потому, что я не занимаюсь подобными вещами, потому что я не трачу время - черт возьми, потому что я не думаю об этом, не значит, что я не люблю тебя. Я верю. " Она развернулась, и он бы не назвал выражение ее лица особенно любящим. Она вернулась к Фьюри. "Ты тот, кто всегда что-то делает, говорит слова. Отдавая..." Она на мгновение запнулась. "Просто отдаю. Я хотел что-то вернуть ".
  
  Она была прекрасна. Раненая и сердитая, страстная и взбешенная, она была самым прекрасным созданием, которое он когда-либо видел. "Ты крадешь мое дыхание", - пробормотал он.
  
  "У меня в голове есть вся эта история о любви всей жизни. Убийство, предательство, ярость."
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Неважно". Она сделала паузу, глубоко вздохнула. "Последние пару дней люди говорили вещи, которые продолжают заседать у меня в голове. Ты бы встал перед автобусом maxibus ради меня?"
  
  "Абсолютно. Они движутся не очень быстро ".
  
  Она рассмеялась, чем значительно успокоила его. "Это то, что я сказал. О черт, я все испортил. Я знал, что сделаю это ".
  
  "Нет, я позаботился об этом". Он подошел к ней, взял ее за руку. "Любишь ли ты меня достаточно, чтобы дать мне еще один шанс на это?"
  
  "Возможно".
  
  "Дорогая Ева". Он поднес ее руку к своим губам. "То, что вы сделали здесь, очень много значит для меня. Ты, ты значишь для меня все ".
  
  "Посмотри, как ты это делаешь. Скользкий, как слюна."
  
  Он провел пальцами по изгибу ее плеча. "Мне нравится это платье".
  
  Хорошо, что, подумала она, он не увидел ее застывшей паники, когда она открыла свой шкаф. "Я думал, это сработает".
  
  "Это так. Очень хорошо". Он поднял ее бокал, затем свой. "Давайте попробуем это снова. Благодарю вас ".
  
  "Да, ну, я бы сказал, что это ничего не значило, но это было бы большой, жирной ложью. Просто скажи мне одну вещь. Зачем тебе миллион пластинок?"
  
  "Я уверен, что это преувеличение".
  
  "Не намного".
  
  "Ну, никогда не знаешь, кто может прийти на ужин, не так ли?"
  
  "Включая все население Новой Зеландии". Она пригубила шампанское. "Итак, я отстаю от графика".
  
  "У нас есть расписание?"
  
  "Да. Вы знаете, напитки, ужин, разговор. Бла-бла-бла. Все заканчивается тем, что я напояю тебя и соблазняю ".
  
  "Мне нравится конечная цель. Поскольку я был близок к тому, чтобы все испортить, меньшее, что я могу сейчас сделать, - это сотрудничать ". Он начал поднимать бутылку, но она положила руку ему на плечо.
  
  "Потанцуй со мной". Она скользнула руками вверх по его груди, сцепила их у него за шеей. "Близко. И медленно."
  
  Его руки обвились вокруг нее. Его тело покачивалось вместе с ее. И его кровь забурлила от любви, от вожделения, когда ее рот шелковисто коснулся его.
  
  "Я люблю твой вкус". Ее голос теперь был хриплым, мягким. "Это всегда заставляет меня хотеть большего".
  
  "Возьми еще".
  
  Но когда он попытался углубить поцелуй, она повернула голову, скользнула этими горячими губами по его подбородку. "Медленно", - снова сказала она. "То, как я собираюсь заняться с тобой любовью". Она прикусила его ухо. "Так что это почти пытка".
  
  Она запустила пальцы в его волосы, все эти великолепные черные, сжала их в кулак, откинула его голову назад, пока их глаза не встретились. Его глаза были глубокими, синими и уже горячими.
  
  "Я хочу, чтобы ты произносил мое имя, когда я возьму тебя". Она снова подразнила его рот своим, отступила, почувствовала, как его тело напряглось, как лук, напротив ее. "Скажи это так, чтобы я знал, что в этот момент для тебя не существует ничего, кроме меня. Для меня не существует ничего, кроме тебя. Ты - это все, что есть ".
  
  Теперь ее рот завладел его ртом, неистовое сплетение губ, зубов, языков. Она почувствовала, как его стон начался низко, затем стал глубоким, а затем слился с ее собственным. Она позволила себе задрожать, позволила себе почувствовать боль, затем отстранилась, задержала дыхание, прежде чем сдаться.
  
  "Ева".
  
  Она услышала напряжение в его голосе, наслаждаясь этим, когда снова взяла их бокалы. "Хочешь пить?"
  
  "Нет". Он начал тянуться к ней, но она отодвинулась, протянув ему стакан. "Я есть. Выпейте. Я хочу попасть тебе в голову".
  
  "Ты делаешь. Позволь мне обладать тобой".
  
  "Я буду. После того, как ты будешь у меня." Она взяла маленький пульт, нажала несколько кнопок. На боковой стене открылись панели. Кровать, которая была заправлена позади них, была завалена подушками. "Вот где я хочу тебя видеть. В конце концов."
  
  Она сделала большой глоток шампанского, наблюдая за ним поверх ободка. "Ты не пьешь".
  
  "Ты убиваешь меня".
  
  Обрадованная, она засмеялась, и звук был подобен дыму. "Будет еще хуже".
  
  Теперь он действительно выпил, затем отставил свой стакан в сторону. "Хвала Богу".
  
  Она вернулась к нему, сняла куртку с его плеч. "Я люблю твое тело", - пробормотала она, медленно расстегивая пуговицы его рубашки. "Я собираюсь провести много времени, наслаждаясь этим сегодня вечером".
  
  Это был мощный порыв, подумала она, заставить дрожать сильного мужчину. Она почувствовала этот танец мускулов, когда провела кончиком пальца вниз по его груди к крючку на брюках.
  
  Вместо того, чтобы отпустить их, она улыбнулась. "Вам лучше сесть".
  
  В его крови чувствовалась пульсация, первобытная, граничащая с жестокостью. Потребовалось немало усилий, чтобы не поддаться этому, не повалить ее на пол и ответить на этот настойчивый удар.
  
  "Нет, не здесь", - сказала она и, подняв его руку, слегка прикусила костяшки пальцев. "Я не думаю, что ты сможешь пересечь комнату, когда я закончу".
  
  Это не от вина у него кружилась голова. Она повела его через комнату, что-то вроде ленивого кружащегося танца с ней во главе. Когда она опустила его, чтобы он сел на край кровати, она опустилась на колени у его ног, медленно, интимно провела руками по его ногам. И снял обувь.
  
  Она воскресла. "Я просто схожу за вином".
  
  "Меня не интересует вино".
  
  Она ушла, бросив взгляд через плечо. "Ты будешь. Когда я начну слизывать это с тебя."
  
  Она наполнила бокалы, принесла их обратно, чтобы поставить на маленький резной столик у кровати. Затем, наблюдая за ним золотыми глазами, полными света свечей, она начала стягивать платье с себя.
  
  Он удивлялся, что его система не просто взорвалась.
  
  "Христос. Иисус Христос".
  
  Ирландец снова обрел голос, как, она знала, это бывало, когда он был отвлечен, зол, возбужден. Этот простой знак заставил ее порадоваться, что она потратила время и силы, чтобы, ну, одеться для вечера.
  
  Сиренево-красное белье эротично контрастировало с ее кожей. Шелковый и кружевной боди-скиммер низко облегал ее груди, так что они почти вываливались из топа. Затем оно стянулось, прозрачное и соблазнительное, скользнуло по ее бедрам. Ее колготки были прозрачными и переливающимися и дразняще заканчивались на середине бедра.
  
  Она сняла платье, отбросив его в сторону носком каблука с шипами.
  
  "Я думал, мы сначала поужинаем".
  
  Ему удалось поднять взгляд на ее лицо, даже когда у него отвисла челюсть.
  
  "Но... Я думаю, это сохранится ". Она шагнула вперед, расположившись у него между ног. "Я хочу, чтобы ты прикоснулся ко мне".
  
  Его руки горели желанием взять, но он легко провел ими по ней, следуя углу, изгибу. "Я уже потерялся в тебе".
  
  "Оставайся там". Она наклонилась, завладела его ртом.
  
  Она знала, что он сдержался, позволил ей держать поводья. И поскольку она знала это, она отдала ему все, что у нее было.
  
  Мерцал свет свечей, согревая ароматом роз, когда она скользнула к нему на кровать. Когда она подняла руки, ее рот накрыл его. Эротичный и нежный, страстный и любящий. Она хотела показать ему все, абсолютно все.
  
  И когда она это сделала, он отдал в ответ. Долгие одурманивающие поцелуи, от которых отяжелели конечности, ленивые, томительные ласки, от которых кровь забурлила.
  
  Кровать с толстым матрасом из геля колыхалась под ними.
  
  Она перекатилась, отклонилась в сторону, так что он удовлетворился ароматом чуть выше шелковых колготок на задней стороне ее бедра.
  
  Затем она оседлала его, отпила из бокала шампанского. Перевернув его, она начала поить его.
  
  Его зрение затуманилось, дыхание забилось в легких до жжения. Она мучила его. Доставил ему удовольствие. Ее гибкое тело скользило по его телу, в то время как ее рот доводил его до грани безумия.
  
  Его самообладание лопнуло, сталь раздирала сталь. Звук рвущегося шелка воспламенил его, когда он разорвал его. И со звуком жадности он заполнил свои руки, свой рот ею.
  
  Она кончила, дикий, шокирующий удар по ее организму. Ее голова откинулась назад, когда она судорожно глотнула воздух. Ее тело содрогалось, когда он наслаждался им.
  
  Он сказал что-то, чего она не смогла понять, на языке его родины, который так редко слетал с его губ. Затем его лицо было прижато к ней, его горячее дыхание касалось ее кожи.
  
  "Ты нужен мне. Ева. Ты мне нужен ".
  
  "Я знаю". Нежность нахлынула на нее, бальзам на ожог. Она взяла его лицо в ладони, приподняла его. Ее губы встретились с его губами, мягкими, как шепот. "Никогда не останавливайся".
  
  В ее глазах были слезы. Меняющийся свет уловил их отблеск. Он притянул ее ближе, смахнул их поцелуями. "Ева -"
  
  "Нет, позволь мне сказать это первым. На этот раз позвольте мне не забыть сказать это первым. Я люблю тебя. Я всегда буду. Будь со мной", - пробормотала она, принимая его в себя. "О. Останься со мной".
  
  Она обвилась вокруг него, поднялась к нему, отвечая ударом на удар, удар на удар. Затем его руки крепко сжали ее руки. Их взгляды были связаны так же яростно.
  
  Когда она увидела, как он, этот дикий синий, ослеп, когда она услышала, как он произносит ее имя, ее губы изогнулись в улыбке. И она сдалась.
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Она была распростерта поперек кровати лицом вниз, в позе, которую, как знал Рорк, она приняла, когда ее организм, наконец, отключился. Он растянулся рядом с ней, потягивая остатки шампанского и рассеянно водя кончиком пальца вверх и вниз по ее позвоночнику.
  
  "Я даю тебе полтора часа, чтобы остановить это".
  
  "Ах, она жива".
  
  Она пошевелилась достаточно, чтобы повернуть голову и посмотреть на него. "Ты выглядишь довольно самодовольным".
  
  "Так получилось, дорогая Ева, что я чувствую себя довольно самодовольным".
  
  "Это все была моя идея".
  
  "И это тоже было прекрасно. Стал бы я рисковать своей шкурой, если бы спросил, что именно тебя вдохновило?"
  
  "Что ж..." Она изогнула спину, подставив ее под прикосновение его пальца. "Ты купил мне шоколадный батончик".
  
  "Напомни мне, чтобы я договорился о грузовике завтра".
  
  "Полный грузовик убил бы нас". Она опустилась на колени, откинула назад волосы. Она выглядела мягкой, использованной и довольной.
  
  "Я рискну этим".
  
  Со смехом она наклонилась, чтобы прижаться своим лбом к его. "Одна последняя мягкая вещь, прежде чем это войдет в привычку. Ты делаешь меня счастливым. Я начинаю к этому привыкать ".
  
  "Это очень хороший способ покончить с этой кашей".
  
  "Я думаю, нам следует поесть".
  
  "Мне было бы неприятно думать о том, что ты вкалываешь над горячей плитой и не можешь оценить результаты".
  
  Ее глаза сузились. "Это раскопки?"
  
  "Нет, в самом деле. Что у нас на ужин?"
  
  "Много вещей со странными, причудливыми названиями".
  
  "Пальчики оближешь".
  
  "Я подумал, что если бы тебе это не нравилось, это не было бы запрограммировано". Она соскочила с кровати, стояла обнаженная, оглядываясь вокруг. "Я не думаю, что здесь есть халат".
  
  "Боюсь, что нет". Он порылся в мешанине простыней и подушек и достал теперь уже изодранный скиммер для тела. "Ты мог бы надеть то, что осталось от этого".
  
  "Неважно". Она подобрала свое сброшенное платье, скользнула в него.
  
  "Ну что ж, это значительно возбуждает аппетит".
  
  "Даже ты не смог бы пройти еще один раунд после того, последнего". Когда он усмехнулся, она подумала, что разумнее отойти подальше.
  
  
  
  ***
  
  Она не могла выговорить и половины того, что положила в рот, но это было чертовски вкусно. "Напомни, как это называется?"
  
  "Fruit de le mer a la parisienne."
  
  "Я думаю, если бы они назвали это куском рыбы в изысканном соусе, у него не было бы такого звучания".
  
  "Роза под любым другим названием". Он снова наполнил ее стакан с водой. "Лейтенант?"
  
  "А?"
  
  "Ты пытаешься не думать о своем дне. Почему бы тебе просто не рассказать мне об этом вместо этого?"
  
  Она проткнула еще один гребешок. "У меня есть зацепка- " Она оборвала себя, проглотила это. "Нет, ты расскажи мне о своем дне".
  
  "Мой день?" - удивленно спросил он.
  
  "Да, что ты делал сегодня, как все прошло, что-то в этом роде".
  
  "Ты в настроении", - пробормотал он, затем пожал плечами. "Я занимался кое-какой финансовой реорганизацией".
  
  "Что это значит?"
  
  "Я купил некоторые акции на пути к падению, продал некоторые, которые, как я полагаю, достигли максимума, изучил ежедневный анализ нескольких компаний и соответствующим образом скорректировал".
  
  "Полагаю, это отвлекло тебя".
  
  "Достаточно, примерно до полудня, когда я зашел в офис". Он задавался вопросом, сколько времени пройдет, пока ее глаза не остекленеют. "У меня была голоконференция, посвященная курорту Олимп. Перерасход средств остается ниже допустимых пяти процентов. Однако при поэтапном анализе проекта я нахожу признаки снижения производительности ресурсов, что требует более тщательного изучения и корректировки ".
  
  Девяносто секунд, подсчитал он, наблюдая за ее глазами. Он полагал, что она сдохнет в шестьдесят. "Тогда я купил тебе шоколадный батончик".
  
  "Мне понравилась эта часть".
  
  Он отломил кусок от своего рулета, намазал его маслом. "Ева, ты вышла за меня замуж из-за моих денег?"
  
  "Ставлю свою задницу. И тебе лучше держаться за это, или я уйду в историю ".
  
  "Очень мило с твоей стороны так сказать".
  
  Это заставило ее усмехнуться. "Я полагаю, мы закончили говорить о твоем дне".
  
  "Я думал, что мы были. Какая у тебя зацепка?"
  
  "Любовь. По крайней мере, сейчас все стрелки указывают именно на это ". Она ввела его в курс дела, пока доедала свой ужин.
  
  "Кеннет Стайлз напал на Драко и избил его достаточно сильно, чтобы потребовалось медицинское вмешательство". Рорк склонил голову набок. "Интересно, не правда ли, когда вы сравниваете двух мужчин. Драко был выше, значительно тяжелее и, конечно, на первый взгляд, намного крепче. Никаких признаков того, что Стайлз был ранен?"
  
  "Никто. Я тоже думал об этом. Все сводится к киске и обоссанному. Драко - слабак, Стайлз - обозленный."
  
  "И то, что он разозлился, стоило Стайлзу нескольких миллионов долларов".
  
  "И он даже не оказался с девушкой".
  
  "Anja."
  
  "Пибоди нашла в городе горстку Карвеллов. Неверный возрастной диапазон, поэтому мы расширяем сканирование. Интуиция подсказывает мне, что у нее есть ответы на некоторые вопросы ".
  
  "Cherchez la femme."
  
  "Что?"
  
  "Найдите женщину", - перевел он.
  
  Она подняла свой бокал в быстром тосте. "Вы можете на это рассчитывать".
  
  
  
  ***
  
  "Аня". Он произнес это имя мягко, едва слышным шепотом. И услышал последовавший за этим вздох удивления и узнавания. "Ничего не говори. Пожалуйста. Просто послушай. Я должен поговорить с тобой. Это важно. Не по 'ссылке. Ты встретишься со мной?"
  
  "Это касается Ричарда".
  
  "Это касается всего".
  
  
  
  ***
  
  Это заняло время. Он был уверен, что за ним наблюдают, и боялся собственной тени. Стайлз сидел у зеркала в своей гардеробной и умело, кропотливо изменял свою внешность. Он изменил цвет своих глаз, форму носа, подбородка, цвет своей кожи. Он покрыл свои волосы париком, густой гривой темно-каштанового цвета. Он предположил, что это тщеславие помешало ему использовать более обычный серый.
  
  Ему было невыносимо выглядеть старым в ее глазах.
  
  Он добавил тонкие усы, тонкую щеточку бороды в центре подбородка.
  
  Все это произошло естественно, несмотря на беспокойство. За свою жизнь он сменил сотню персонажей, влезая в них так же плавно, как человек влезает в любимые тапочки после долгого дня.
  
  Он увеличил обхват своего маленького тела - плеч, груди, затем прикрыл подкладку простым темным костюмом. Подтяжки на его ботинках прибавили бы ему еще один дюйм роста.
  
  Он не торопился, изучая результаты в длинном тройном зеркале в поисках каких-либо признаков Кеннета Стайлза. Впервые более чем за час он позволил себе слегка улыбнуться.
  
  Он мог подойти прямо к лейтенанту Еве Даллас и поцеловать ее в губы. Будь он проклят, если она узнает его.
  
  Воодушевленный, как и всегда, новой ролью, Стайлз накинул плащ и вышел на встречу с женщиной, которую любил всю свою жизнь.
  
  
  
  ***
  
  Она заставила его ждать. Она всегда была. Он выбрал маленький клуб ностальгии, который вышел из моды. Но музыка была низкой и блюзовой, посетители думали о своем, и напитки принесли быстро.
  
  Он потягивал джин и листал потрепанный томик сонетов Шекспира. Это был их сигнал.
  
  Она дала ему книгу много лет назад. Он принял это за знак любви вместо дружбы, на которую она рассчитывала. Даже когда он осознал свою ошибку, он дорожил этим. Так же сильно, как он дорожил ею.
  
  Он, конечно, солгал полиции. Он никогда не прерывал контакт с ней, знал, где она была, что делала. Он просто взял на себя другую роль по отношению к ней, роль доверенного лица и друга.
  
  И через некоторое время, проживая роль в течение стольких лет, он смирился с этим.
  
  И все же, когда она скользнула в кабинку напротив него, протянула ему руку, его сердце подпрыгнуло.
  
  Она сменила прическу. Это был великолепный клубок дымчато-красного цвета. Ее кожа была бледно-золотистой. Он знал, что это было мягко на ощупь. Ее глаза были глубокими, желтовато-коричневыми и обеспокоенными. Но она улыбнулась ему, неуверенным изгибом сочного рта.
  
  "Итак, ты все еще читаешь это?" Ее голос был мягким и слегка французским.
  
  "Да, часто. Аня. " Его пальцы сжали ее, затем намеренно расслабились. "Позвольте мне заказать вам выпить".
  
  Она откинулась назад, наблюдая за ним, ожидая, пока он подозвал официанта и заказал ей бокал совиньон блан.
  
  "Ты никогда не забываешь".
  
  "Зачем мне это?"
  
  "О, Кеннет". Она на мгновение закрыла глаза. "Я хотел бы, чтобы все было по-другому. Мог бы быть."
  
  "Не надо". Он говорил более резко, чем намеревался. Все еще может быть больно. "Мы выше сожалений".
  
  "Я не думаю, что мы когда-нибудь преодолеем их". Она испустила легкий вздох. "Я провел больше половины своей жизни, сожалея о Ричарде".
  
  Он ничего не сказал, пока ей не подали напиток и она не сделала первый глоток. "Полиция думает, что я убил его".
  
  Ее глаза расширились, и вино выплеснулось на край бокала, когда ее рука дернулась. "Но нет! Нет, это невозможно. Смешно".
  
  "Они знают, что произошло двадцать четыре года назад".
  
  "Что ты имеешь в виду?" Ее рука метнулась к его руке, сжатой как тиски. "Что они знают?"
  
  "Теперь спокойно. Они знают о нападении, моем аресте, судебном процессе ".
  
  "Но как это возможно? Это было так давно, и все детали были забыты ".
  
  "Ева Даллас. Лейтенант Даллас, - сказал он с некоторой горечью, поднимая свой бокал. "Она неумолима. Ей удалось сломать печать. Они забрали меня, поместили в комнату, избивали меня ".
  
  "О, Кеннет. Кеннет, дорогой друг, мне так жаль. Это, должно быть, было отвратительно ".
  
  "Они думают, что я все это время таил обиду на Ричарда". Он немного посмеялся, выпил. "Я полагаю, они правы".
  
  "Но ты не убивал его".
  
  "Нет, но они будут продолжать копаться в прошлом. Вы должны быть готовы. Я должен был рассказать им, почему я напал на Ричарда. Мне пришлось назвать им твое имя". Когда кровь отхлынула от ее лица, он наклонился и сжал обе ее руки. "Аня", - сказал он нарочито, - "Я сказал им, что потерял твой след, что у нас не было контакта все эти годы. Что я не знал, как тебя найти. Я сказал им, что Ричард соблазнил тебя, затем, когда он был уверен, что ты влюблена в него, он бросил тебя. Я рассказал им о попытке свести счеты с жизнью. Это все, что я им сказал ".
  
  Она издала тихий звук отчаяния и опустила голову. "Мне все еще стыдно за это".
  
  "Ты был молод, с разбитым сердцем. Ты выжил. Аня, мне жаль. Я запаниковал. Но факт в том, что я должен был им что-то дать. Я думал, этого будет достаточно, но теперь я понимаю, что она не остановится. Даллас будет продолжать искать, продолжать копать, пока не найдет тебя. Находит остальное".
  
  Она успокоилась, кивнула. "Аня Карвелл исчезала и раньше. Я мог бы сделать так, чтобы она не смогла меня найти. Но так не годится. Я пойду, чтобы увидеть ее ".
  
  "Ты не можешь. Ради Бога."
  
  "Я могу. Я должен. Ты бы все еще защищал меня?" тихо сказала она. "Кеннет, я тебя не заслуживаю. Я никогда этого не делал. Я поговорю с ней, объясню, как это было, как ты ", - добавила она.
  
  "Я не хочу, чтобы ты был вовлечен".
  
  "Моя дорогая, ты не можешь остановить то, что Ричард начал целую жизнь назад. Ты мой друг, и я намерен защитить то, что принадлежит мне. Независимо от риска, - добавила она, и ее взгляд посуровел. "Какими бы ни были последствия".
  
  
  
  ***
  
  "Должно быть что-то еще".
  
  Рорк провел рукой по голой заднице Евы. "Что ж. Если ты настаиваешь."
  
  Она подняла голову. "Я не говорил о сексе".
  
  "Ох. Жалость."
  
  Ему удалось снова сорвать с нее красное платье, а потом все было просто: одно привело к другому. Теперь она распростерлась на нем, вся теплая и свободная.
  
  Но, по-видимому, она не собиралась оставаться такой.
  
  "Они все его ненавидели". Она подвинулась, чтобы оседлать его, и открыла Рорку очень приятный вид на стройный торс и упругую грудь. "Или, по крайней мере, он мне активно не нравился. Возможно, боялся его", - подумала она. "Никто в этом актерском составе не особенно сожалеет о его смерти. Несколько актеров работали друг с другом раньше. У него были истории, связи, переплетения. За Драко, друг за друга. Возможно, это был не один из них ".
  
  "Убийство в Восточном экспрессе".
  
  "Что это? Азиатская транспортная система?"
  
  "Нет, дорогая, это еще одна пьеса леди Кристи. Кажется, она всплывает. Мужчина убит в своей постели, в спальном вагоне поезда. Зарезан. Неоднократно. Среди пассажиров очень умный детектив, далеко не такой привлекательный, как мой полицейский ", - добавил он.
  
  "Какое отношение к моему делу имеет воображаемый мертвец в поезде?"
  
  "Просто развиваю твою теорию. В этом вымышленном убийстве было несколько разных и, казалось бы, никак не связанных пассажиров. Однако наш упорный детектив отказался принимать подобные вещи за чистую монету, покопался и обнаружил ссылки, переплетения, истории. Маскировки и обманы", - добавил он. "Когда он это сделал, он обнаружил, что у всех них были мотивы для убийства".
  
  "Интересно. Кто это сделал?"
  
  "Все они". Когда ее глаза сузились, он сел, обнял ее. "Каждый из них по очереди вонзил нож в его бессознательное тело в ответ на то зло, которое он им причинил".
  
  "Довольно ужасный. И довольно скрытный. Никто не мог предать другого, не предав себя. Они подтверждают алиби друг друга. Играй роль, - пробормотала она.
  
  "Почти идеальное убийство".
  
  "Идеальных убийств не бывает. Ошибки случаются всегда, и само убийство - самая большая из них ".
  
  "Говоришь как полицейский".
  
  "Я полицейский. И я возвращаюсь к работе ".
  
  Она отодвинулась, соскользнула с кровати и снова потянулась за платьем.
  
  "Ты снова наденешь этот красный номер, детка, я не буду отвечать за свои действия".
  
  "Успокойся. Я не разгуливаю повсюду голым. Никогда не знаешь, где скрывается Соммерсет." Она начала задирать платье и оглядела комнату. "Я думаю, нам следует немного прибраться".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что, похоже, мы - "
  
  "Провел очень приятный вечер", - закончил Рорк. "Это может шокировать тебя, но Соммерсет знает, что мы занимаемся сексом".
  
  "Не упоминайте его имя и пол в одном предложении. У меня мурашки по коже. Я собираюсь принять душ, потом немного поработаю ".
  
  "Хорошо. Я присоединюсь к тебе".
  
  "Э-э-э. Я не собираюсь принимать душ с тобой, эйс. Я знаю твои игры".
  
  "Я не подниму на тебя руку".
  
  Он ничего не сказал о своем рте.
  
  
  
  ***
  
  "Что ты делаешь? Примешь таблетку?"
  
  Гибкий, посвежевший и совершенно удовлетворенный, Рорк застегнул рубашку. "Ты достаточно стимулируешь".
  
  "По-видимому".
  
  Он взял ее за руку, повел к лифту, попросил ее кабинет.
  
  Кот растянулся поперек ее спального кресла и дернул хвостом, когда они вошли.
  
  "Кофе?" - Спросил Рорк.
  
  "Да, спасибо".
  
  В ту минуту, когда он повернулся к кухне, Галахад спрыгнул вниз и ворвался в комнату впереди него. Ева услышала единственное требовательное мяуканье.
  
  Она сидела за своим столом, смотрела на свой компьютер, постукивала пальцами.
  
  "Компьютер, досье по делу Драко. Задание по перекрестным ссылкам. Найдите и перечислите все связи, профессиональные, личные, медицинские, финансовые, криминальные, гражданские, между актерами."
  
  Работает...
  
  "Я предполагал, что вы это уже проверили".
  
  Она оглянулась, когда Рорк вернулся с кофе. "Я прогоняю это снова, добавив несколько деталей.
  
  "Компьютер, выдели любое имя с закрытыми файлами, во всех областях".
  
  Эта информация требует авторизации. Пожалуйста, отправьте то же самое...
  
  "Хочешь, я обойду для тебя эту маленькую заминку?"
  
  Она издала тихий звук, явное предупреждение. Рорк просто пожал плечами и отхлебнул кофе.
  
  "Желтый код авторизации, слэш Даллас, слэш пять ноль шесть. Запрос из Далласа, лейтенант Ева, относительно двойного убийства. Вы уполномочены отмечать запечатанных ".
  
  Авторизация верна. Запечатанные будут отмечены. Для доступа к данным, содержащимся в запечатанных файлах, требуется ордер, подписанный и датированный...
  
  "Я просил вас получить доступ к данным? Просто отметьте проклятых тюленей ".
  
  Работает... Многозадачный процесс потребует приблизительно восемь минут тридцать секунд...
  
  "Тогда начинайте. И нет, - сказала она Рорку. "Мы не будем вскрывать запечатанные".
  
  "Боже мой, лейтенант, не думаю, что я предлагал что-либо подобное".
  
  "Вы думаете, что вы с Макнабом обманули меня с этим ордером сегодня?"
  
  "Я понятия не имею, о чем ты говоришь". Он оперся бедром на стол. "Я действительно дал Йену несколько советов, но это было личного характера. Мужской разговор".
  
  "Да, верно". Она откинулась на спинку стула, глядя на него поверх кофейной чашки. "Вы с Макнабом сидели и разговаривали о женщинах и спорте".
  
  "Я не верю, что мы добрались до спорта. У него на уме была женщина ".
  
  Усмешка Евы исчезла. "Вы говорили с ним о Пибоди? Черт возьми, Рорк."
  
  "Я едва мог дать ему пощечину в ответ. Он так жалко сражен ".
  
  "О". Она поморщилась. "Не используй это слово".
  
  "Это подходит. На самом деле, если бы он последовал моему совету..." Он повернул запястье, взглянул на устройство, прикрепленное там. "У них уже должно было быть свое первое свидание".
  
  "Свидание? Свидание? Почему ты это сделал? Почему ты пошел и сделал что-то подобное? Не могли бы вы оставить это в покое? Они бы занимались сексом, пока не перегорели на этом, и все вернулось бы в нормальное русло ".
  
  Он наклонил голову. "У нас это не сработало, не так ли?"
  
  "Мы не работаем вместе". Затем, когда его глаза загорелись неподдельным весельем, она показала зубы. "Официально. Вы начинаете смешивать копов, романтику, материалы дел и липкие взгляды на брифингах, у вас не получается ничего, кроме беспорядка. Следующее, что вы узнаете, это то, что Пибоди будет красить губы, вонять девчачьими штучками и носить скиммеры для тела под униформой ".
  
  Она уронила голову на руки. "Тогда у них начнутся размолвки и недопонимание, которые не имеют никакого отношения к работе. Они нападут на меня с обеих сторон, и, прежде чем ты успеешь оглянуться, они расскажут мне вещи, которые я абсолютно не хочу знать. И когда они разорвут отношения и решат, что ненавидят друг друга до глубины души, мне тоже придется услышать об этом, и почему они не могут работать вместе или дышать одним воздухом, пока у меня не останется выбора, абсолютно никакого выбора, кроме как надрать им обоим задницы ".
  
  "Ева, твой солнечный взгляд на жизнь никогда не перестает поднимать мне настроение".
  
  "И- " Она ткнула его в грудь. "Это все твоя вина".
  
  Он схватил ее за палец, прикусил его, не так нежно. "Если это так, я собираюсь настаивать, чтобы они назвали своего первого ребенка в мою честь".
  
  "Ты пытаешься свести меня с ума?"
  
  "Ну, дорогая, это так просто, мне трудно сопротивляться. Почему бы тебе не выбросить все это из головы, пока у тебя не разболелась голова? Ваши данные скоро появятся ".
  
  Она бросила на него свирепый взгляд, затем повернулась к экрану.
  
  Связи внутри связей, подумала она, просматривая. Жизни сталкиваются с жизнями. И каждый раз, когда они это делали, они оставляли маленький след. Иногда отметиной был синяк, который никогда полностью не заживал.
  
  "Ну, хорошо, раньше об этом не говорилось. Мать Майкла Проктора была актрисой. У нее была небольшая роль в пьесе. Двадцать четыре года назад." Ева откинулась на спинку стула. "И только посмотрите, кто был с ней на сцене. Драко, Стайлз, Мэнсфилд, Ротчайлд. Это связано с проблемой между Драко и Стайлзом. Где Аня Карвелл?" пробормотала она.
  
  "Возможно, у нее был или остается сценический псевдоним".
  
  "Может быть. На матери Проктора нет печати ". Она приказала компьютеру проверить некую Натали Брукс.
  
  "Интересно. Это было ее последнее выступление. Вышел на пенсию, вернулся к месту рождения. Омаха, штат Небраска. Женился на следующий год. Выглядит безупречно чистым. Привлекательный", - добавила она, когда приказала компьютеру показать ее идентификационную фотографию двадцатичетырехлетней давности. "Молодой, у него свежий взгляд. Прямо по аллее Драко ".
  
  "Вы думаете, она может быть Аней?"
  
  "Может быть. В любом случае, я не могу представить, чтобы Драко отказался от нее. Это добавляет Майклу Проктору еще один слой. Он не упомянул, что его мать знала Драко."
  
  "Возможно, он не знал об этом".
  
  "Маловероятно. Давайте взглянем на флаги. Хм, у Драко есть несколько собственных запечатанных."
  
  "Деньги, известность, связи", - сказал Рорк. "Это покупает молчание".
  
  "Ты должен знать". Она сказала это с ухмылкой, затем резко выпрямилась на своем стуле. "Подожди минутку, подожди минутку. Что это? Карли Лэндсдаун опечатана."
  
  "Еще секреты? Снова тишина?"
  
  "Не в этот раз. Я знаю этот код. Это старая история. Он использовался, когда я вошел в систему. Многие дети в домах престарелых штата хотели этого кода больше, чем съесть свой следующий обед. Это код для усыновления. Запечатано ", - добавила она. "С данными биологической матери внутри. Посмотри на дату".
  
  "Восемь месяцев спустя после нападения Стайлза на Драко. Это не будет совпадением ".
  
  "Это играет для меня. От Драко забеременела Аня Карвелл. Она говорит ему, он бросает ее. Жестко бросает ее. Она не выдерживает, пытается покончить с собой, но Стайлз добирается до нее прежде, чем она заканчивает. Она передумала и решает завершить беременность. Отдает ребенка и платит солидный гонорар за печать ".
  
  "Это было бы нелегко".
  
  Глаза Евы потускнели. "Для некоторых это довольно легко. Детей отбрасывают в сторону каждый день ".
  
  Чтобы успокоить ее, он положил руки ей на плечи, потер. "По словам Стайлза, она была влюблена в отца ребенка и чуть не погибла из-за него. И все же она не прервала беременность. Она отдала ребенка, что отличается, Ева, от того, чтобы отдать ребенка. Она заплатила за печать, чтобы защитить ребенка ".
  
  "Это защищает и ее тоже".
  
  "Да, но есть другие способы. Она могла продать ребенка на черном рынке. Никаких вопросов. Она выбрала легальные каналы ".
  
  "Стайлз знал. Она бы проболталась. Нам нужно еще раз поговорить. Теперь давайте посмотрим. Какого судью мне разбудить для получения ордера и разрешения на вскрытие печати?" Она посмотрела на Рорка. "Есть предложения?"
  
  "Лейтенант, я уверен, вам виднее".
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  
  Прежде чем поднять судью с постели и рискнуть вызвать его раздражение, она попыталась связаться с Пибоди через свой коммуникатор.
  
  "Вне службы?" Глаза Евы застыли от шока, когда она увидела мигающий красный огонек на своем карманном устройстве. "Что, черт возьми, это значит?"
  
  "Ну и наглость!" Рорк прищелкнул языком. "Держу пари, у нее какая-то безумная идея, что она имеет право на жизнь".
  
  "Это твоя вина, это твоя вина, это твоя вина", - напевала Ева себе под нос, пока отправляла сообщение на palm 'link Пибоди.
  
  После шести гудков Ева встала и принялась расхаживать. "Если она не ответит, я собираюсь - " Внезапно связь на рабочем столе Евы взорвалась шумом. Ее сердитый визг заставил кошку помчаться обратно на кухню.
  
  "Пибоди! Ради Бога, где ты?"
  
  "Сэр? Сэр, это вы? Я действительно ничего не слышу из-за музыки".
  
  Возможно, в аудиозаписи царил хаос, но видео было четким и дало Еве возможность крупным планом увидеть свою помощницу, с растрепанными волосами, накрашенными губами и сонными глазами.
  
  "Я знала это", - было все, о чем могла подумать Ева. Я просто знал это.
  
  "Ты был пьян".
  
  "У меня есть?" Затуманенные глаза моргнули от этой информации, затем Ева услышала то, что можно было описать только как хихиканье. "Ну, может быть. Парочка. Я нахожусь в клубе, и они здесь выпивают. Действительно зажигательные крикуны. Неужели уже утро?"
  
  "Привет, Даллас!" Лицо Макнаба прижалось к лицу Пибоди, так что они оба, одинаково пораженные происходящим, оказались на одном экране. "Эта группа - лед. Почему бы тебе не взять себя в руки и не спуститься вниз".
  
  "Пибоди, где ты?"
  
  "Я в Нью-Йорке. Я живу здесь ".
  
  Пьян, подумала Ева в отчаянии. Пьян, как колонист станции Каспий. "Неважно. Вынеси это наружу, пока я не оглох ".
  
  "Что? Я тебя не слышу!"
  
  Не обращая внимания на веселый смешок Рорка, Ева наклонилась к своему 'линку. "Офицер Пибоди, выйдите наружу, держите передачу открытой. Мне нужно с тобой поговорить ".
  
  "Ты снаружи? Что ж, черт возьми, заходи".
  
  Ева втянула в себя воздух. "Иди. Вон. На стороне."
  
  "О, хорошо, конечно".
  
  Было много неуклюжих, еще больше хихикающих, неровных взглядов на толпу, которую Ева решила, что это маньяки, прыгающие и вращающиеся, когда группа обрушила шум. К ее огромной боли, она очень отчетливо услышала прошипевшее предложение Макнаба о том, чем было бы весело заняться в одной из комнат уединения клуба.
  
  "Вы должны дать ему очки за воображение", - указал Рорк.
  
  "Я ненавижу тебя за это". Набравшись терпения, Ева держала передачу, пока Пибоди и Макнаб, спотыкаясь, выходили из клуба. Уровень шума снизился, но ненамного. Очевидно, Макнаб выбрал клуб в центре нескончаемого района вечеринок на Бродвее.
  
  "Даллас? Даллас? Где ты?"
  
  "Твоя ссылка, Пибоди. Я на вашей "ссылке".
  
  "О". Она снова подняла его, всмотрелась в экран. "Что ты там делаешь?"
  
  "У тебя в сумке есть что-нибудь отрезвляющее?"
  
  "Держу пари. Ты должен быть готов, верно?"
  
  "Возьми немного. Сейчас."
  
  "О". Ярко накрашенные губы Пибоди надулись. "Я не хочу. Привет, это Рорк. Я слышал Рорка. Привет, Рорк."
  
  Он не смог удержаться и появился в поле зрения. "Привет, Пибоди. Ты выглядишь особенно восхитительно сегодня вечером ".
  
  "Боже, ты симпатичная. Я мог бы просто смотреть на тебя, и смотреть на тебя, и ...
  
  "Протрезвей, Пибоди. Сейчас. Это приказ."
  
  "Черт". Пибоди порылась в своей сумке, достала маленькую жестянку. "Если я должен, ты должен", - сказала она, доставая две таблетки, прежде чем пихнуть банку Макнабу.
  
  "Почему?"
  
  "Потому что".
  
  "О".
  
  "Пибоди, мне нужны все текущие данные об Анже Карвелл, все результаты поиска и сканирования".
  
  "Ладно".
  
  "Пристрелите их к моей машине. Тогда я хочу, чтобы вы встретились со мной, в форме, по адресу Кеннета Стайлза. Тридцать минут. Понял?"
  
  "Да, вроде как... Не могли бы вы повторить вопрос?"
  
  "Это не вопрос. Это приказ, - поправила Ева и повторила это. "Теперь понял?"
  
  "Да. Гм, да, сэр."
  
  "И оставь свою дрессированную обезьянку дома".
  
  "Сэр?"
  
  "Макнаб", - рявкнула Ева и отключила передачу.
  
  "Любитель вечеринок", - пробормотал Рорк.
  
  "Не надо мне дерзить". Она встала, достала из ящика стола ремень безопасности, пристегнула его. "Иди, сделай некоторые финансовые корректировки и анализ по пунктам".
  
  "Дорогая, ты подслушивала".
  
  "Я не смеюсь", - сказала она ему и была раздражена, потому что хотела смеяться. "Держись подальше от неприятностей".
  
  Он только улыбнулся, ожидая, пока не услышал, как она трусцой спускается по лестнице.
  
  Она собиралась облегчить свой путь вокруг печати вместо того, чтобы прорываться через нее, подумал он. Не было причин, по которым у него должны были быть такие же ограничения.
  
  Он прошел по коридору в отдельную палату. Его голос и отпечатки ладоней были проверены и подтверждены. Замки отключены.
  
  "Включить свет", - приказал он. "Полный".
  
  Комната была залита светом, заблокированным снаружи защитными экранами на окнах. Он пересек широкие квадраты плитки, в то время как дверь за ним закрылась, снова запертая.
  
  Только три человека имели доступ в эту комнату. Три человека, которым он безоговорочно доверял. Ева, Соммерсет и он сам.
  
  Гладкая черная панель управления образовала широкую букву U. Оборудование, незарегистрированное и незаконное, тихо гудело в спящем режиме. Широкий глаз CompuGuard не мог ограничить то, чего он не мог видеть.
  
  За эти годы он реструктурировал большую часть своих сомнительных активов. После Евы он избавился от остальных или узаконил их. Но, подумал он, наливая себе бренди, у человека должны быть какие-то маленькие напоминания о прошлом, которые сделали его.
  
  И в его мятежном сердце идея такой системы, как CompuGuard, которая контролировала бы весь компьютерный бизнес, была раздражающим камешком в его ботинке. Он был обязан честью вытрясти это.
  
  Он шагнул к пульту управления, взболтал свой бренди. "Включить систему", - приказал он, и над чернотой расцвела радуга огней. "Теперь, давайте посмотрим".
  
  
  
  ***
  
  Ева оставила свой автомобиль на парковке второго уровня в половине квартала от квартиры Стайлза. Она прошла половину этого расстояния, когда заметила фигуру, пытающуюся слиться с деревьями на краю парка напротив. "Верное сердце".
  
  "Сэр!" Она услышала писк удивления в его голосе, но к тому времени, как он вышел из тени, он успел придать своему лицу спокойные черты. "Лейтенант".
  
  "Докладывайте".
  
  "Сэр, я установил наблюдение за зданием объекта с момента его возвращения в восемнадцать двадцать три. Мой двойник наблюдает за задним выходом. Мы поддерживали регулярную связь с интервалом в тридцать минут ".
  
  Когда она ничего не сказала, он прочистил горло. "Субъект опустил защитные экраны на всех окнах в восемнадцать тридцать восемь. С тех пор они помолвлены".
  
  "Это хорошо, Trueheart, дает мне действительно ясную картину. Теперь скажи мне, там ли он ".
  
  "Лейтенант, объект не покидал наблюдаемого помещения".
  
  "Прекрасно". Она наблюдала, как быстрое такси свернуло к противоположному тротуару. Пибоди, выглядевшая значительно более официально в полной форме, с прямыми волосами, выбившимися из-под фуражки, вышла. "Приготовьтесь, офицер Трухарт".
  
  "Да, сэр. Сэр? Я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы поблагодарить вас за это задание ".
  
  Ева посмотрела в его очень молодое, очень серьезное лицо. "Ты хочешь поблагодарить меня за долг, который заставляет тебя стоять в темноте, на холоде, за ..." Она взглянула на свое наручное устройство. "Примерно на пять с половиной часов?"
  
  "Это расследование убийства", - сказал он с таким почтением, что она чуть не похлопала его по щеке.
  
  "Рада, что тебе это нравится". Она направилась через улицу, где ее ждала Пибоди. "Посмотри мне в глаза", - потребовала Ева.
  
  "Я трезв, сэр".
  
  "Высунь свой язык".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что ты этого хочешь. А теперь перестань дуться ". С этими словами Ева направилась к зданию. "И не закатывай глаза на мой затылок".
  
  Глаза Пибоди остановились на середине закатывания. "Должен ли я быть проинформирован о причине, по которой меня отозвали обратно на дежурство?"
  
  "Вы будете проинформированы. Если все твои выжившие мозговые клетки в рабочем состоянии, ты поймешь, к чему клонит, когда я загоню Стайлза в угол. Я заполню пробелы, когда мы закончим ".
  
  Она отдала свой значок и отпечаток ладони ночному охраннику для проверки, получила разрешение. Ева быстро проговорила это по пути наверх.
  
  "Вау, это похоже на один из тех дневных сериалов. Не то чтобы я за ними наблюдала, - быстро сказала Пибоди, когда взгляд Евы холодно скользнул в ее сторону. "Хотя одна из моих сестер зависима. Она полностью подсела на Сердце Желания. Видишь ли, Желание - это маленький и очаровательный приморский городок, но под поверхностью скрывается вся эта интрига и ...
  
  "Не надо. Действительно."
  
  Она поспешила выйти из лифта, чтобы предотвратить любую возможность краткого изложения чего-либо, называемого Сердцем желания. Она нажала на звонок в квартире Стайлза, поднесла свой значок к глазку охраны.
  
  "Может быть, он спит", - сказала Пибоди несколько мгновений спустя.
  
  "У него домашний дроид". Ева снова нажала на звонок и почувствовала, как боль напряжения сжала ее внутренности.
  
  Она поручила новичку, ради всего святого, новичку вести наблюдение за главным подозреваемым в двух убийствах. Потому что она хотела дать ребенку передышку.
  
  Если Стайлз проскользнул мимо него, ей некого было винить, кроме себя.
  
  "Мы входим". Она потянулась к своему мастер-коду.
  
  "Ордер -"
  
  "Он нам не нужен. Субъект - подозреваемый, двойное убийство, также потенциальная жертва. Есть основания полагать, что объект сбежал или находится внутри, неспособный ответить ".
  
  Она обошла замки вместе со своим хозяином. "Достань свое оружие, Пибоди", - приказала она, потянувшись за своим. "Идите выше, направо. Готов?"
  
  Пибоди кивнула. Ее рот, возможно, был ярко накрашен, но он был твердым.
  
  По сигналу Евы они прошли через дверь, направляясь в противоположных направлениях. Ева приказала зажечь свет, прищурилась от внезапной вспышки света, просканировала, заметая, когда она развернулась, чтобы прикрыть спину Пибоди.
  
  "Полиция! Кеннет Стайлз, это лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. Я вооружен. Вам приказано немедленно выйти в жилую зону ".
  
  Говоря это, она двинулась в сторону спальни, прислушиваясь к любому звуку. "Его здесь нет". Все инстинкты подсказывали ей, что место пусто, но она жестом указала Пибоди на дальнюю сторону комнаты. "Проверьте ту область. Берегись своей спины".
  
  Она пинком открыла дверь, ведомая своим оружием.
  
  Она увидела аккуратно застеленную кровать, прибранную зону отдыха и темное пятно от костюма, в котором Стайлз был на поминальной службе, на полу.
  
  "Дроид здесь, Даллас", - крикнула Пибоди. "Деактивирован. Никаких признаков Стайлза."
  
  "Он превратился в кролика. Черт возьми." Тем не менее, она держала оружие наготове, когда вошла в ванную через смежную дверь.
  
  Одного взгляда на гримерную было достаточно, чтобы она снова укрепилась в этом. "Я думаю, это позволяет Трухарту сорваться с крючка", - сказала она Пибоди, когда к ней присоединился ее помощник. Ева потрогала баночку с тоником для кожи, затем подняла парик. "Стайлз, вероятно, чертовски хорош в этом деле. Назови это, Пибоди. Подозреваемый в бегстве".
  
  
  
  ***
  
  "Сэр". Трухарт стоял неподвижно, как окаменевшее красное дерево, у входа в гримерную Стайлза. Его лицо было белым, если бы не яркий румянец, выступивший на скулах. "Я беру на себя полную ответственность за провал данного мне задания. Я приму без оговорок любой выговор, который вы сочтете уместным ".
  
  "Во-первых, прекрати говорить так, будто этот дроид Пибоди активизируется. Во-вторых, вы не несете ответственности за бегство этого подозреваемого. Это на моей совести".
  
  "Лейтенант, я ценю, что вы приняли во внимание мою неопытность в неспособности выполнить свой долг и выполнить это задание удовлетворительным образом - "
  
  "Заткнись, Верное Сердце". Господи Иисусе, избавь ее от новичков. "Пибоди! Иди сюда".
  
  "Я почти запустил дроида, Даллас".
  
  "Пибоди, расскажи офицеру Трухарт, как я поступаю с копами, которые проваливают задания или не выполняют их так, как я считаю нужным".
  
  "Сэр, вы безжалостно ломаете им яйца. Наблюдать за этим может быть очень интересно. С осторожного и безопасного расстояния".
  
  "Спасибо тебе, Пибоди. Я горжусь тобой. Верное Сердце, я надрываю тебе яйца?"
  
  Его румянец распространился. "Ах, нет, сэр. Лейтенант."
  
  "Тогда из этого следует, что, по моему мнению, вы не провалили это задание. Если бы мое мнение было иным, вы бы свернулись калачиком на полу, сжимая упомянутые яйца и моля о пощаде, на которую, как лаконично указал офицер Пибоди, у меня нет. Нам все ясно?"
  
  Он колебался. "Да, сэр?"
  
  "Это правильный ответ". Она отвернулась от него, изучая гардеробную. Лес одежды разных стилей и размеров; длинный, широкий прилавок, заставленный бутылочками, тюбиками и спреями. Закутки, забитые шиньонами, париками. Ящики, безжалостно расставленные вместе с другими инструментами ремесла.
  
  "Он может превратиться в кого угодно. Я должен был это учесть. Скажите мне, кого вы видели выходящим из здания между восемнадцатью тридцатью и тем, когда я прибыл на место происшествия. Мы проверим по дискам безопасности у выходов, но будьте внимательны ".
  
  Он кивнул, и его глаза расфокусировались от сосредоточенности. "Пара, мужчина и женщина, белый и белокожий, от тридцати пяти до сорока. Они вызвали "Рапид" и направились на восток. Одинокая женщина, смешанной расы, около двадцати. Она ушла пешком в западном направлении. Двое мужчин, черный и белый, чуть за тридцать. Они вернулись через тридцать минут, неся, по-видимому, упаковку пива на двенадцать бутылок и большую пиццу. Холостой мужчина, смешанной расы, под сорок, немного растительности на лице."
  
  Он остановился, когда Ева подняла руку. Она подняла маленький пакет, чтобы показать ему несколько прядей волос, которые она уже запечатала для улик. "Это совпадение цветов?"
  
  Он открыл рот, затем снова закрыл его, чтобы сжать губы вместе. "Трудно сказать с уверенностью, лейтенант, когда загорелся свет. Но у рассматриваемого субъекта, по-видимому, были темные волосы, очень похожие по оттенку на упакованные улики ".
  
  "Расскажите мне подробности. Рост, вес, стиль одежды, внешний вид."
  
  Она слушала, пытаясь нарисовать картину трансформации из отчета Трухарта.
  
  "Хорошо, кто-нибудь еще?"
  
  Он пробежался по нескольким людям, которые покинули здание, но никто не звонил в колокола так, как одинокий мужчина смешанной расы.
  
  "У него было что-нибудь при себе? Сумка, коробка, посылка?"
  
  "Нет, сэр. У него ничего не было с собой ".
  
  "Хорошо, тогда он, вероятно, все еще убегает с тем же выражением лица. Вызовите это ".
  
  "Сэр?"
  
  "Назови свое описание, Верное Сердце. Добавьте это ко всем пунктам ".
  
  Его лицо озарилось, как праздничная свеча. "Да, сэр!"
  
  
  
  ***
  
  То, что его заметили, было слепой удачей. Ева думала об этом позже, и еще долгое время после. Слепая удача.
  
  Ирония судьбы заключалась в том, что экспресс, курсирующий в Торонто и обратно, столкнулся с неисправностью по пути на Центральный вокзал. Задержка имела бы все значение.
  
  Но когда наступил перерыв, Ева сунула коммуникатор обратно в карман. "Центральный вокзал. Давайте двигаться".
  
  Она была на полпути к двери квартиры, когда бросила взгляд через плечо. "Верное Сердце, есть ли причина, по которой ты не отстаешь от меня ни на шаг?"
  
  "Сэр?"
  
  "Когда командующий офицер говорит двигаться, ты включаешь свою костлявую задницу и двигаешься".
  
  Он быстро моргнул, затем, казалось, переваривал информацию о том, что она хотела, чтобы он был в команде. Глупая улыбка расплылась по его лицу, когда он бросился к двери. "Да, сэр".
  
  "Транзитные копы блокируют выходы, распространяясь на все выходы. Подкрепление в пути ". Ева передала информацию, когда они спускались на уровень улицы. "Подозреваемый купил экспресс в один конец до Торонто".
  
  "Там, наверху, холодно". Пибоди подняла воротник своего пальто, когда они бежали через квартал к машине Евы. "Если бы я бежал из страны, я бы направился на юг. Я никогда не был на Карибах ".
  
  "Вы можете указать ему на это, когда он будет в карцере. Пристегнись, - предложила она, когда они нырнули внутрь. Она промчалась по пандусу парковки, как ракета, включила сирены и с визгом развернулась на двух колесах за углом.
  
  Плюхнувшись на заднее сиденье, живот на уровне колен, Трухарт был на небесах.
  
  Он преследовал не уличного воришку, не жалкого нарушителя правил дорожного движения, а подозреваемого в убийстве. Он схватился за куриную палочку, чтобы сохранить равновесие, пока Ева быстро и беззаботно лавировала в потоке машин. Он хотел запечатлеть каждую деталь в своем сознании. Дикая скорость, вспышка огней, внезапный толчок в роли его лейтенанта - Боже, разве она не была потрясающей? - направил автомобиль в быстрый вертикальный подъем, чтобы объехать пробку на Лексингтон.
  
  Он слушал ясный, практичный голос Пибоди, когда она координировала действия с резервной копией по своему коммуникатору. К тихому, небрежному ругательству Евы, когда она была вынуждена резко свернуть, чтобы избежать столкновения с парой "гребаных безмозглых дебилов" на скутере.
  
  Она с визгом остановилась на западной стороне транспортного центра. "Пибоди, Верное Сердце, со мной. Давайте посмотрим, что у транзитных парней есть для нас ".
  
  Двое транзитных полицейских перекрыли выход. Оба вытянулись по стойке смирно, когда Ева подняла свой значок. "Статус?"
  
  "Ваш подозреваемый внутри, лейтенант. Второй уровень, зона C. В этом районе находится несколько пассажиров. Билеты на экспресс до Торонто были распроданы. Здесь есть несколько магазинов, закусочных и комнат отдыха. У всех подъемников, трапов и дорожек, ведущих в этот район или из него, дежурят мужчины. Он там, внутри ".
  
  "Приготовьтесь".
  
  Она вошла в великое море шума и движения.
  
  "Лейтенант, Фини и Макнаб приближаются к южной стороне здания".
  
  "Назови им местоположение цели. У нас нет данных об оружии, но мы предполагаем, что он вооружен ". Она пересекла широкое пространство зала, в то время как люди, спешащие домой или прочь, проносились мимо нее. "Сообщите командиру, что мы направляемся вниз".
  
  "Капитан Стюарт, сэр. Канал B на вашем коммуникаторе. Она рядом".
  
  "Капитан Стюарт, лейтенант Даллас".
  
  "Лейтенант, мы установили нашу сеть. Центр управления дорожным движением продолжит сообщать о задержках на двенадцать ноль пять до Торонто ".
  
  "Где мой подозреваемый?"
  
  Лицо Стюарт оставалось пустым и жестким, но ее голос стал жестче. "Мы потеряли прямое представление о предмете. Он не покидал, я повторяю, не покидал патрулируемую зону. Наши камеры наблюдения проводят полную зачистку. Мы заберем его ".
  
  "Свяжитесь со мной, по этому каналу, когда заметите его", - коротко сказала Ева. "Сообщите своим людям, что полиция Нью-Йорка сейчас на месте и берет дело в свои руки. Мы ценим их полное сотрудничество и помощь ".
  
  "Это моя территория, лейтенант. Мой приказ."
  
  "Объект подозревается в двух убийствах на моей территории, капитан. Это переопределение, и мы оба это знаем. Давайте закончим работу. Мы можем устроить соревнование по писанию позже ". Ева немного подождала. "Мы приближаемся ко второму уровню. Пожалуйста, сообщите своим людям. Оружие должно быть запрограммировано на самую низкую настройку и применяться только в экстремальных обстоятельствах и для защиты случайных прохожих. Я хочу чистый отрывок ".
  
  "Я полностью осведомлен о том, как проводить операцию такого рода. Мне сообщили, что цель может быть вооружена ".
  
  "Мы не можем подтвердить. Применяйте осторожность и минимальную силу. Минимальное применение силы, капитан; это приоритет. Район заполнен гражданскими лицами. Я буду поддерживать этот канал для дальнейшей связи".
  
  Ева засунула коммуникатор обратно в карман. "Слышала это, Пибоди?"
  
  "Да, сэр. Она хочет ошейник. "Этим вечером Транспортное управление Нью-Йорка, возглавляемое капитаном Стюартом, захватило в бегах главного подозреваемого в убийстве Ричарда Драко. Фотографии в одиннадцать".
  
  "И какова наша цель?"
  
  "Чтобы идентифицировать, ограничить и заключить в тюрьму цель. В целости и сохранности, и никто из гражданских не пострадал ".
  
  "Ты следишь за этим, Верное Сердце?"
  
  "Да, сэр".
  
  Ева заметила, что сотрудники транспортной службы удерживают периметр зоны С. И поток людей, которые толпились, слонялись без дела или спешили по широкой платформе и по извилистым коридорам, которые вели в магазины и закусочные.
  
  Она почувствовала жирный аромат фаст-фуда, острый запах человечности. Плакали младенцы. Последний городской рок лился из чьей-то музыкальной коробки в прямом нарушении кодекса о шумовом загрязнении. Небольшая группа уличных певцов изо всех сил пыталась конкурировать.
  
  Она увидела усталость, возбуждение, скуку на море лиц. И с легким раздражением она увидела, как прогуливающийся карманник зацепил бумажник.
  
  "Верное Сердце, ты единственный, кто смог взглянуть на него. Держи глаза открытыми. Мы хотим разобраться с этим гладко, но мы не хотим тратить время. Чем дольше задерживается этот экспресс, тем больше нервничает Стайлз ".
  
  "Даллас, Фини и Макнаб в девять часов".
  
  "Да, я вижу их". Она видела их, нарастающий поток гражданских, десятки переулков. "Это место похоже на улей насекомых. Мы собираемся рассредоточиться. Пибоди, троллишь правых. Верное Сердце, поверни налево. Поддерживайте визуальный контакт ".
  
  Она заняла центр, пробираясь сквозь толпу, сканируя глазами. По ту сторону путей поезд, идущий на юг, пронесся по туннелю со свистом горячего воздуха. Попрошайка, его удостоверение нищего было испачкано чем-то неопределимым, обслуживал пассажиров, ожидающих задерживающийся торонтский экспресс.
  
  Она собиралась поравняться с Фини, перевела взгляд на позицию Лок Пибоди, повернула голову, чтобы зафиксировать Трухарта.
  
  Она услышала крик, серию воплей, взрыв стекла, когда панель на одной из оживленных витрин разлетелась вдребезги. Даже когда она развернулась, она увидела, как Стайлз прокладывает себе путь сквозь охваченную паникой толпу, преследуемый транспортным полицейским.
  
  "Прекратить огонь!" Она прокричала это, схватив оружие и коммуникатор. "Стюарт, прикажи своему человеку прекратить огонь! Цель загнана в угол. Не применяйте оружие ".
  
  Она использовала локти, ботинки, колени, чтобы пробиться сквозь поток людей, покидающих этот район. Кто-то упал на нее, все с дикими глазами и хватающими руками. Стиснув зубы, она оттолкнула его, протиснулась через отверстие.
  
  Следующая волна людей роилась, как пчелы, крича, когда витрины магазинов брызгали стеклом. Она почувствовала жар на своем лице, что-то мокрое потекло по ее шее.
  
  Она увидела, как Стайлз перепрыгнул через упавших и съежившихся. Затем она увидела Истинное Сердце.
  
  У него были длинные ноги, и они двигались быстро. Ева использовала свое собственное, вырвалась на свободу. Краем глаза она заметила резкое движение.
  
  "Нет! Не стрелять!" Ее выкрикнутый приказ потонул в хаосе. Как раз в тот момент, когда она прыгнула к транспортному полицейскому, он занял позицию для стрельбы и прицелился. В то же мгновение Трухарт приготовился к прыжку и подкату.
  
  Удар луча поразил его в воздухе, превратив его тело в ракету, которая сильно врезалась в отступающую спину Стайлза. Движущаяся вперед сила сбросила их обоих с платформы на рельсы внизу.
  
  "Нет. Черт возьми. Нет!" Она оттолкнула транзитного полицейского, развернулась в сторону и бросилась к краю платформы. "Задержите все поезда, идущие на север! На трассе есть раненые. Задержите все поезда! О Иисус. О Боже."
  
  Клубок тел, брызги крови. Она спрыгнула на рельсы, чувствуя, как от шока у нее запылали ноги. У нее перехватило дыхание, когда она попыталась нащупать пульс на горле Трухарта.
  
  "Черт возьми. Черт возьми. Офицер ранен!" Ее голос сорвался из пересохшего горла в коммуникатор. "Офицер ранен! Требуется немедленная медицинская помощь, Центральный вокзал, второй уровень, зона С, как в случае с Чарли. Задействуйте медицинские пункты. Офицер и подозреваемый убиты. Держись, Верное Сердце".
  
  Она сорвала с себя куртку, накинула ее ему на грудь, затем руками надавила на длинную рану, спускающуюся по его бедру.
  
  Фини, запыхавшийся и вспотевший, приземлился рядом с ней. "Ах, Христос. Насколько все плохо?"
  
  "Плохо. Он получил удар, прыгнул прямо на гребаную балку." Она опоздала на шаг. На один шаг слишком поздно. "Затем падение. Мы не можем рисковать перевозить его без стабилизаторов. Где МТС? Где эти гребаные МТС?"
  
  "В пути. Вот." Он отстегнул ремень, толкнул ее в бок и наложил жгут. "Стайлз?"
  
  Она приказала себе продолжать, крадучись подошла к тому месту, где лицом вниз лежал Стайлз, проверила пульс. "Живой. Он не уловил удара, и то, как они упали, выглядело так, будто парень перенес самую тяжелую часть своего падения ".
  
  "У тебя по лицу течет кровь, Даллас".
  
  "Я поймал немного стекла, вот и все". Она провела по струйке тыльной стороной ладони, смешивая свою кровь с кровью Трухарта. "Когда я закончу со Стюарт и ее горячими шишками - "
  
  Она замолчала, снова посмотрела на молодое, бледное лицо Трухарта. "Господи, Фини. Он всего лишь ребенок ".
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева ворвалась в двери отделения неотложной помощи вслед за каталкой и быстро говорящими телефонами. Слова были как пощечины, твердые и звонкие. Под их шквалом она услышала что-то о повреждениях позвоночника, внутреннем кровотечении.
  
  Когда они подошли к дверям смотровой, огромная медсестра с кожей цвета черного дерева на фоне бледно-голубой туники преградила Еве путь.
  
  "Отойди в сторону, сестра. Там, внизу, мой человек ".
  
  "Нет, ты отойди в сторону, сестра". Медсестра положила руку размером с булыжник на плечо Евы. "Медицинский персонал только после этого момента. У тебя там несколько довольно приличных рваных ран на лице. Сдайте четвертый экзамен. Кто-нибудь будет рядом, чтобы привести тебя в порядок".
  
  "Я могу привести себя в порядок. Этот парень там принадлежит мне. Я его лейтенант".
  
  "Что ж, лейтенант, вам просто придется позволить врачам делать то, что они делают". Она достала доску для заметок. "Вы хотите помочь, дайте мне его личные данные".
  
  Ева локтем оттолкнула медсестру в сторону, подошла к смотровому окну, но больше не пыталась протиснуться. Боже, она ненавидела больницы. Ненавидел их. Все, что она могла видеть, это суматошное движение, зеленые халаты врачей, синие - среднего персонала.
  
  И Трухарт без сознания на столе под резким светом, пока они работали над ним.
  
  "Лейтенант". Голос медсестры смягчился. "Давайте поможем друг другу здесь. Мы оба хотим одного и того же. Дайте мне все, что можете, о пациенте ".
  
  "Верное сердце. Христос, как его первое имя. Пибоди?"
  
  "Трой", - сказала Пибоди у нее за спиной. "Это Трой. Ему двадцать два."
  
  Ева просто прижалась лбом к стеклу, закрыла глаза и рассказала о причине травм.
  
  "Мы позаботимся о нем", - сказала ей медсестра. "Теперь займись четвертым". Она прошла через двери, стала частью сине-зеленой стены.
  
  "Пибоди, найди его семью. Попросите пару консультантов связаться с ними ".
  
  "Да, сэр. Фини и Макнаб следят за Стайлзом. Он в соседней комнате ".
  
  Въезжали все новые и новые каталки. Пострадавшие на Центральном вокзале собирались остаток ночи занимать отделение скорой помощи порезами, ушибами и сломанными костями. "Я проинформирую командира о текущем статусе". Она отступила от зеркала, чтобы она могла дать свой отчет без колебаний.
  
  Закончив, она заняла свое место у дверей и позвонила домой.
  
  "Рорк".
  
  "У тебя идет кровь".
  
  "Я - я в больнице".
  
  "Где? Который из них?"
  
  "Рузвельт. Послушай - "
  
  "Я уже в пути".
  
  "Нет, подожди. Я в порядке. Я уложил человека. Мальчик", - сказала она и чуть не сломалась. "Он чертов мальчишка. Они работают над ним. Мне нужно остаться, пока... Мне нужно остаться ".
  
  "Я уже в пути", - снова сказал он.
  
  Она начала протестовать, затем просто кивнула. "Да. Спасибо ".
  
  Медсестра протиснулась обратно в двери, послав Еве один пылающий взгляд. "Почему ты не в четвертой палате?"
  
  "В каком состоянии Трухарт?"
  
  "Они стабилизируют его состояние. Его скоро отправят в операционную. Операция шестая. Я отведу вас в зону ожидания после того, как вам окажут медицинскую помощь ".
  
  "Я хочу полный отчет о его состоянии".
  
  "Ты хочешь этого, ты это получишь. После того, как тебя вылечат".
  
  
  
  ***
  
  Ожидание было хуже всего. Это дало ей слишком много времени, чтобы подумать, воспроизвести, передумать. Замечать каждый маленький неверный шаг.
  
  Она не могла сидеть. Она ходила взад-вперед, пила отвратительный кофе и смотрела в окно на стену соседнего крыла.
  
  "Он молод. Здоров, - сказала Пибоди, потому что больше не могла молчать. "Это перевешивает на его сторону".
  
  "Я должен был отправить его домой. Я должен был освободить его. Я не имел права брать новичка на операцию такого рода ".
  
  "Ты хотел дать ему передышку".
  
  "Перерыв?" Она развернулась, и ее глаза были жестокими, блестящими от эмоций. "Я поставил на кон его жизнь, в ситуацию, к которой он не был готов. Он упал. Я несу за это ответственность ".
  
  "Черт бы тебя побрал". Подбородок Пибоди мятежно вздернулся. "Он полицейский. Когда ты надеваешь форму, ты идешь на риск. Он на работе, а это значит, что он каждый день сталкивается с возможностью получить удар при исполнении служебных обязанностей. Если бы я повернул налево, а не направо, я бы сделал в точности то, что сделал Трухарт, и я был бы на операции. И меня бы серьезно разозлило, если бы я знал, что вы стоите здесь и отнимаете у меня действия, которые я предпринимал для выполнения своей работы ".
  
  "Пибоди - " Ева замолчала, покачала головой и вернулась к перегруженной кофеварке.
  
  "Молодец". Рорк подошел и положил руку на плечо Пибоди. "Ты сокровище, Пибоди".
  
  "Это была не ее вина. Я не могу спокойно видеть, как она берет это на себя ".
  
  "Если бы она этого не сделала, она не была бы тем, кто она есть".
  
  "Да, я думаю. Я собираюсь посмотреть, смогу ли я пометить Макнаба и получить обновленную информацию о состоянии Стайлза. Может быть, ты сможешь уговорить ее прогуляться, подышать свежим воздухом ".
  
  "Я посмотрю, что я могу сделать".
  
  Он перешел к Еве. "Если ты продолжишь пить этот кофе, у тебя в желудке появятся дырки, через которые я мог бы просунуть кулак. Вы устали, лейтенант. Сядьте".
  
  "Я не могу". Она обернулась и увидела, что комната на мгновение опустела. Позволила себе сломаться. "О Боже", - пробормотала она, прижавшись лицом к его плечу. "На его лице появилась эта глупая ухмылка, когда я сказал ему, что тащу его с собой. Я думал, что прикрою его, но потом все пошло не так. Люди топчут людей, кричат. Я не смог закончить достаточно быстро. Я не успел добраться до него вовремя ".
  
  Он знал ее достаточно хорошо, чтобы ничего не говорить, просто держаться, пока она не успокоится. "Мне нужно кое-что знать. У тебя здесь есть ниточки, - сказала она, отступая назад. "Вытащи несколько, будь добр, и узнай, что происходит в хирургии".
  
  "Хорошо". Он взял у нее из рук переработанную чашку, отставил ее в сторону. "Присядьте на несколько минут. Я пойду потяну за эти ниточки ".
  
  Она попыталась сесть, ей это удавалось почти целую минуту, прежде чем она встала и снова выпила кофе. Когда она наливала еще чашку, в комнату вошла женщина.
  
  Она была высокой, стройной, и у нее были бесхитростные глаза Трухарта. "Извините меня". Она оглядела комнату, снова посмотрела на Еву. "Я ищу лейтенанта Даллас".
  
  "Я Даллас".
  
  "О да, я должен был догадаться. Трой так много рассказывал мне о тебе. Я Полин Трухарт, мать Троя ".
  
  Ева ожидала паники, горя, гнева, требований, а вместо этого безучастно смотрела, как Полин подошла к ней, протягивая руку. "Ms. Трухарт, я очень сожалею, что ваш сын был ранен при исполнении служебных обязанностей. Я хотел бы, чтобы вы знали, что он выполнил свой долг образцовым образом ".
  
  "Ему было бы так приятно услышать это от вас. Он очень восхищается тобой. На самом деле, я надеюсь, это не смутит тебя, но я думаю, что Трой немного влюблен в тебя ".
  
  Вместо того, чтобы допить кофе, Ева поставила его на стол ".Ms. Верное Сердце, твой сын был под моей рукой, когда его ранили ".
  
  "Да, я знаю. Консультанты объяснили, что произошло. Я уже говорил с отделом по работе с пациентами. Они делают все, что в их силах, чтобы помочь ему. С ним все будет в порядке ".
  
  Она улыбнулась и, все еще держа Еву за руку, повела ее к сиденьям. "В глубине души я бы знал, если бы было иначе. Он - все, что у меня есть, ты видишь ".
  
  Ева села на стол лицом к Полин, когда женщина опустилась на стул. "Он молод и силен".
  
  "О да, и боец. Он хотел быть полицейским, сколько я себя помню. Эта форма так много для него значит. Он замечательный молодой человек, лейтенант, никогда не был для меня ничем иным, кроме радости ". Она посмотрела в сторону дверного проема. "Я ненавижу думать о том, как ему больно".
  
  "Ср. Верное сердце..." Ева нащупала, попробовала снова. "Я не верю, что ему было больно. По крайней мере, он был без сознания, когда я добрался до него ".
  
  "Это хорошо, это помогает. Благодарю вас ".
  
  "Как ты можешь отблагодарить меня? Я поставил его в такое положение".
  
  "Конечно, ты этого не делал". Она снова взяла Еву за руку. "Вы, должно быть, превосходный командир, раз так заботитесь. Мой сын хочет служить. Служить и защищать, разве это не так?"
  
  "Да".
  
  "Я беспокоюсь. Это очень трудно для тех из нас, кто любит тех, кто служит и защищает. Но я верю в Трою. Безусловно. Я уверен, что твоя мать сказала бы то же самое о тебе ".
  
  Ева дернулась назад, подавляя боль, которая сосредоточилась у нее в животе. "У меня нет матери".
  
  "О, мне жаль. Что ж." Она дотронулась до обручального кольца Евы. "Значит, кто-то, кто любит тебя. Он верит в тебя".
  
  "Да". Ева оглянулась, встретилась взглядом с Рорком, когда он вошел. "Я думаю, он знает".
  
  "Ср. Верное сердце". Рорк подошел к ней. "Мне только что сообщили, что вашему сыну скоро сделают операцию".
  
  Ева почувствовала быструю, легкую дрожь пальцев Полин. "Вы врач?"
  
  "Нет. Я муж лейтенанта Даллас."
  
  "Ох. Они сказали вам, каково состояние Троя?"
  
  "Состояние его стабилизировалось. Они очень надеются. Один из хирургов поговорит с вами через некоторое время ".
  
  "Спасибо тебе. Они сказали, что на этом этаже была часовня. Думаю, я посижу там, пока они не будут готовы принять меня. Вы выглядите таким усталым, лейтенант. Трой не возражал бы, если бы ты пошел домой и немного отдохнул ".
  
  Когда она снова осталась наедине с Рорком, Ева просто уперлась локтями в бедра и прижала ладони к глазам. "Скажи мне, чего ты ей не сказал. Расскажи мне все начистоту ".
  
  "Травма позвоночника вызывает у них некоторое беспокойство".
  
  "Он парализован?"
  
  "Они надеются, что это временно, из-за опухоли. Если это окажется более серьезным, существуют методы лечения с высокими показателями успеха ".
  
  "Он должен быть полицейским. Вы можете вызвать специалиста?"
  
  "Я позаботился об этом".
  
  Она оставалась в том же положении, слегка покачиваясь. "Я твой должник".
  
  "Не оскорбляй меня, Ева".
  
  "Вы видели его мать? Видишь, какой она была? Как кто-то может быть таким сильным, таким храбрым?"
  
  Рорк надел наручники на ее запястья, отвел ее руки вниз. "Посмотри в зеркало".
  
  Она покачала головой. "С ней это любовь. Она пожелает, чтобы он был в безопасности, цел и счастлив, потому что она любит его. Я думаю, у нее это тоже получится ".
  
  "Материнская любовь - это яростная и могущественная сила".
  
  Обретя твердость, она расправила ноющие плечи. "Ты когда-нибудь думаешь о своем? Твоя мать?"
  
  Он ответил не сразу, и это колебание заставило ее нахмуриться. "Я собирался сказать "нет", - объяснил он. "Но это был спонтанный поступок. Да, я полагаю, что иногда я это делаю. Время от времени я задаюсь вопросом, что с ней стало ".
  
  "И почему она оставила тебя?"
  
  "Я знаю, почему она оставила меня". Сталь вернулась в его голос, в его глаза. Холодная сталь. "Я не представлял для нее особого интереса".
  
  "Я не знаю, почему мой покинул меня. Я думаю, это самое худшее. Незнание почему. Не помнящий." Она с шипением выдохнула, злясь на себя. "И это бесполезные домыслы.
  
  "Наверное, у меня в мозгу матери. Мне нужно поговорить с Карли о ее смерти ".
  
  Она поднялась на ноги, отбросив усталость. "Я хочу проверить состояние Стайлза, допросить его, если он в сознании. Я собираюсь пойти в Центральное управление, подать свой отчет. Утром первым делом у меня назначена встреча с командиром."
  
  Он тоже воскрес. Ее лицо было бледным, под глазами синяки. Порезы и царапины на ее лице выделялись, как знаки отличия. "Тебе нужно поспать".
  
  "Я перехватлю немного в Центральном. В любом случае, при нынешнем положении дел, все должно завершиться через несколько часов. Я уделю немного личного времени, когда это будет необходимо ".
  
  "Когда это произойдет, давайте подождем несколько дней. Тебе не помешало бы немного солнца ".
  
  "Я подумаю об этом". Поскольку они были одни, она наклонилась вперед, чтобы поцеловать его.
  
  
  
  ***
  
  В ноль семь десять Ева стояла в кабинете Уитни. У него был ее письменный отчет на диске и печатной копии, он слушал ее устное продолжение.
  
  "Врач, лечащий Стайлза, оценивает время до полудня, прежде чем его можно будет допросить. На данный момент он под действием успокоительного. Его состояние стабильное. Офицер Трухарт остается в тяжелом состоянии. Его нижние конечности еще не реагируют на раздражители, и на данный момент он еще не пришел в полное сознание. Я хотел бы рекомендовать офицера Трухарта для поощрения за его поведение. Его быстрые действия и пренебрежение к личной безопасности были прямой причиной задержания подозреваемого. Травмы, полученные им во время операции, были вызваны небрежностью не с его стороны, а с моей ".
  
  "Так вы заявляете в своем письменном отчете. Я не согласен с вашим анализом ".
  
  "Сэр, офицер Трухарт проявил мужество и ясное мышление в сложных и опасных обстоятельствах".
  
  "Я не сомневаюсь в этом, лейтенант". Он откинулся назад. "Вы превосходно контролируете себя как в своих письменных, так и в устных отчетах. Планируете ли вы обсудить проблемы с операцией лично с капитаном Стюартом? Потому что, если это так, мне придется отдать прямой приказ, чтобы вы не вступали в контакт с капитаном Стюартом. В данный момент она получает выговор от своего начальства. Ты не думаешь, что этого достаточно?" спросил он после минуты звенящей тишины.
  
  "Это не мне говорить".
  
  "Превосходно управляемый", - повторил он. "Она все испортила. Своим пренебрежением к вашей власти, вашим приказам, субординации и всему разумному здравому смыслу она испортила всю ситуацию, несет ответственность за десятки ранений среди гражданского населения, тысячи случаев материального ущерба, предоставила подозреваемому возможность скрыться и отправила одного из моих людей в больницу ".
  
  Он наклонился вперед, проговорил сквозь зубы: "Ты думаешь, я не злюсь?"
  
  "Вы превосходно контролируете себя, сэр".
  
  Он издал короткий звук, который мог быть смехом. "Сообщили ли вы капитану Стюарту, что командуете вы, что вы были на месте происшествия и сказали, что сцена под контролем, что все оружие должно быть установлено на режим слабого оглушения и что его нельзя использовать без чрезвычайных обстоятельств?"
  
  "Да, сэр, я это сделал".
  
  "С капитаном Стюартом разберутся, я обещаю вам. Ей повезет работать в системе контроля, когда внутреннее расследование будет завершено. Будь удовлетворен этим".
  
  "Трухарту двадцать два года". И это давило на нее, как камень на сердце.
  
  "Я осознаю это. Я осознаю, каково это, когда человек гибнет от твоей руки. Прими это, лейтенант, и делай свое дело. Сядьте".
  
  Когда она подчинилась, он отложил ее письменный отчет в сторону. "Когда ты в последний раз хоть немного спал?"
  
  "Со мной все в порядке".
  
  "Когда мы закончим здесь, у тебя будет два часа. Это приказ. Аня Карвелл", - начал он. "Считаете ли вы ее существенным элементом в этом деле?"
  
  "Она - оборванная нить. Любая нить, которая не завязана узлом, является важным элементом ".
  
  "А ее предполагаемые отношения с Кеннетом Стайлзом и Ричардом Драко?"
  
  "Количество пересеченных соединений в этом случае приводит к слишком большому количеству треугольников, чтобы их можно было игнорировать. Похоже, что Стайлз организовал убийство Драко и, как следствие, Лайнуса Кима. Однако есть ряд других, у которых есть мотив и возможность. Не факт, что Стайлз действовал, скорее, что он действовал в одиночку. Прежде чем я двинулся на него, я был готов запросить ордер на снятие печати с усыновления Карли Ландсдоун."
  
  "Потратьте свои два часа, затем обратитесь к судье Левински. Большинство судей неохотно вскрывают печати о частных усыновлениях. Он может быть вашим лучшим выбором, особенно если вы поймаете его после того, как он позавтракает ".
  
  
  
  ***
  
  Она намеревалась следовать приказам. Найти ровную поверхность и растянуться на ней помогло бы ей очистить разум.
  
  Она закрыла дверь в свой кабинет, заперла ее, затем просто растянулась на полу. Прежде чем она успела закрыть глаза, на ее ладони запищал канал связи.
  
  "Да, что?"
  
  "Доброе утро, лейтенант".
  
  "Без придирок", - пробормотала она и подперла щеку рукой. "Я прямо сейчас лежу".
  
  "Хорошо". Рорк изучал ее лицо. "Хотя тебе было бы лучше в кровати, чем на полу в твоем офисе".
  
  "Ты все знаешь?"
  
  "Я знаю тебя. Вот почему я решил связаться с вами. Я забыл передать кое-какую информацию прошлой ночью. Имя биологической матери в деле Карли Ландсдоун."
  
  "О чем ты говоришь? Я сказал тебе оставить это в покое ".
  
  "Я ослушался. Я буду с нетерпением ждать, когда ты накажешь меня позже. Она указана как Аня Карвелл. Она рожала в частной женской клинике в Швейцарии. Усыновление было предопределено и законно. Ей был предоставлен обязательный двадцатичетырехчасовой период, чтобы отозвать свое решение, она придерживалась его и подписала окончательные документы. Она указала отца как Ричарда Драко и включила, согласно закону, документ под присягой о том, что он был проинформирован о беременности, ее решении завершить его и усыновлении. Документ был подтвержден добровольным тестированием на правдивость ".
  
  "Был ли он уведомлен о живорождении?"
  
  "Да. Досье полное и настолько эффективное, насколько можно ожидать от швейцарца. Он знал, что у него был ребенок, дочь. Обязательный анализ ДНК подтвердил, что он был отцом. Он не возражал против усыновления ".
  
  Она перевернулась на спину, позволяя информации проникнуть в ее мозг. "Приемные родители имеют право на всю эту информацию, за исключением имен. Им предоставляются истории болезни биологических родителей, их культурное и этническое происхождение, интеллектуальные, художественные, технические навыки. Все это может нарисовать довольно ясную картину. Усыновленный также имеет право на получение всех этих данных по запросу, включая официальные имена биологических родителей ".
  
  "Я не нашел никакого запроса на эти данные от усыновленного", - сказал ей Рорк.
  
  "Есть способы обойти это. Карли могла бы знать. Она могла бы собрать все воедино и заподозрить, что Драко был ее отцом. Есть физическое сходство, если вы знаете, что его нужно искать. Как много она знала?"
  
  "Ты узнаешь. Поспи немного".
  
  "Верно. Напомни мне позже отшлепать тебя за электронное вторжение ".
  
  "Я уже взволнован".
  
  Она задремала, думая об отцах и дочерях, об обмане и убийстве.
  
  И проснулась от того, что старый кошмарный вопль вырывался из ее горла, ее кожа была мокрой от пота, а в голове сильно стучало.
  
  Она перевернулась, приподнялась на четвереньки, чтобы побороть тошноту. Ей потребовалось несколько дрожащих секунд, чтобы осознать, что не весь стук был у нее в голове. Кое-что из этого было у ее двери.
  
  "Да. Держись. Черт возьми." Она покачнулась на пятках, заставила себя дышать. Она поднялась на ноги, оперлась рукой о стол, пока ее ноги снова не обрели устойчивость.
  
  Щелкнув замками, она рывком открыла дверь. "Что?"
  
  "Вы не ответили на "ссылку", - сказала Пибоди в спешке. Ее лицо все еще было раскрасневшимся от утренней прохлады. "Я был - с тобой все в порядке? Ты выглядишь- " Затравленным", - подумала она, но последовала инстинкту и исправила слово. "Выйди из этого".
  
  "Я спал".
  
  "О, извините". Пибоди расстегнула пальто. В своей последней попытке похудеть она стала выходить из метро в пяти кварталах от центра. Винтер решил вернуться, чтобы еще раз взбрыкнуть в то утро. "Я только что вошел и столкнулся с командиром, когда он выходил. Он направляется в больницу ".
  
  "Верное сердце?" Она схватила Пибоди за руку. "Мы потеряли его?"
  
  "Нет. Он в сознании. Командир сказал, что он всплыл около двадцати минут назад, и вот лучшая часть, он реагирует на раздражители. Паралича нет, и они перевели его в охраняемое состояние ".
  
  "Хорошо". Облегчение пронеслось по ней, как на крыльях летучей мыши. "Ладно, хорошо. Мы заедем и увидим его, когда пойдем допрашивать Стайлза ".
  
  "Команда скинулась на цветочную композицию. Всем нравится Правдивое сердце ".
  
  "Хорошо, отпусти меня". Она сидела за своим столом. "Принеси мне немного кофе, хорошо? Я энергичный ".
  
  "Ты вообще не пошел домой, не так ли? Ты сказал, когда отсылал меня, что возвращаешься домой ".
  
  "Я солгал. Кофе. Я получил некоторую информацию из анонимного источника. Мы собираемся повторно допросить Карли Ландсдаун ".
  
  Пибоди шмыгнула носом и подошла к автомату. "Я полагаю, ваш помощник не должен спрашивать имя источника?"
  
  "Моя помощница должна была принести мне кофе, прежде чем я перегрызу ей горло".
  
  "Я понимаю", - пробормотала Пибоди. "Почему Карли, на этой стадии расследования?"
  
  "Я только что подтвердил, что Ричард Драко был ее отцом".
  
  "Но они были..." Дюжина эмоций промелькнула на лице Пибоди. "О, гадость".
  
  "Словами из одного слога". Ева схватила кофе. "Я хочу направить судье Левински официальный запрос о взломе печати об усыновлении. Мы должны сделать это официально. Тем временем- - Она замолчала, когда ее настольная ссылка просигналила о входящем.
  
  "Отдел убийств. Даллас."
  
  "Лейтенант Ева Даллас?"
  
  Ева изучала женщину. "Это верно".
  
  "Лейтенант Даллас, меня зовут Аня Карвелл. Я хотел бы поговорить с вами по очень важному вопросу, и как можно скорее ".
  
  "Я искал вас, мисс Карвелл".
  
  "Я думал, что ты можешь быть. Не могли бы вы встретиться со мной в моем отеле? Я остаюсь во дворце ".
  
  "Популярное место. Я буду там. Двадцать минут."
  
  "Спасибо тебе. Я думаю, что могу помочь вам прояснить ряд вопросов ".
  
  "Боже". Пибоди взяла себе кофе, когда Ева прервала передачу. "Мы ищем ее по всему аду и обратно, и здесь она просто падает к нам на колени".
  
  "Да, приятное совпадение". Ева оттолкнулась от стола. "Мне не нравятся совпадения".
  
  
  
  ***
  
  БУДЕТ ВСКРЫТ В СЛУЧАЕ МОЕЙ СМЕРТИ
  
  
  Да, это прозвучало красиво, драматично. Никто никогда не хочет терять чувство стиля, даже под давлением. Особенно под давлением. Таблетки находятся там, где их можно легко достать, если они понадобятся. Последнее средство, конечно, но они будут быстрыми. Они будут нежны.
  
  "Не будь нежен в эту спокойную ночь". Ну, что, черт возьми, он знал? Если дело доходит до смерти или тюрьмы, смерть предпочтительнее.
  
  Жизнь - это череда выборов. Одно перетекает в другое, и путь меняется. Это никогда не бывает по-настоящему прямым, если только нет ни радостей, ни печалей. Я бы всегда предпочел дорогу, которая блуждает. Я сделал свой выбор, к лучшему или к худшему, он был моим. Я беру на себя полную ответственность за результаты этого выбора.
  
  Даже Ричард Драко. Нет, особенно Ричард Драко. Его жизнь была не чередой выборов, а совокупностью жестоких поступков, мелких и крупных. Все, к кому он прикасался, были так или иначе повреждены. Его смерть не тяготит мою совесть. То, что он сделал, сознательно, преднамеренно, злобно, заслуживало уничтожения.
  
  Я только хотел бы, чтобы была боль, огромные волны боли, огромные потоки знания, страха, горя в тот момент, прежде чем нож пронзил его сердце.
  
  Но, планируя его казнь, я также имел в виду самосохранение. Полагаю, я все еще верю.
  
  Если бы мне дали возможность сделать это снова, я бы ничего не изменил. Я не буду изображать раскаяние за избавление от пиявки.
  
  Я испытываю некоторое сожаление по поводу того, что заманил Лайнуса Кима на верную смерть. Это было необходимо, и Бог свидетель, он был уродливым, бессердечным человечком. Моим выбором могло быть подкупить его, но шантаж - это своего рода болезнь, не так ли? Как только тело заражено этим, оно распространяется и возвращается в неподходящие моменты. Зачем так рисковать?
  
  И все же мне не доставило удовольствия устроить его смерть. На самом деле, это было необходимо, чтобы успокоить мои нервы и беспокойство. Я убедился, что он не чувствовал ни боли, ни страха, но умер с иллюзией удовольствия.
  
  Но это, я полагаю, не отменяет акта прекращения еще одной жизни.
  
  Я думал, что был таким умным, инсценировав убийство Ричарда на глазах у стольких людей, зная, что у всех, кто его окружал, были причины желать ему зла. Был такой острый трепет при мысли о том, что нож, который Кристин Воул вонзит в черное, несчастное сердце Леонарда Воула, окажется настоящим. Это было так прекрасно уместно.
  
  Я сожалею и приношу извинения за то, что причинил моим друзьям и коллегам какие-либо страдания, поставив их, даже на короткий срок, под какое-либо подозрение. Глупо с моей стороны, глупо было верить, что это никогда не зайдет так далеко.
  
  Никому, сказала я себе, не было дела до Ричарда. Никто из тех, кто его знал, не стал бы оплакивать его смерть, если бы не крокодиловы слезы, которые заблестели на бледных щеках зрителей.
  
  Но я просчитался. Лейтенанту Далласу не все равно. О, возможно, не о Ричарде. К этому времени она, безусловно, раскопала достаточно правды о нем, чтобы вызвать у нее отвращение. Но она заботится о законе. Я верю, что это ее религия, это отстаивание интересов убитых мертвецов.
  
  Я понял это очень скоро, посмотрев в ее глаза. В конце концов, я провел свою жизнь, изучая людей, измеряя их, подражая им.
  
  В конце концов, я сделал то, что намеревался сделать, во что я верю всем сердцем и душой, что должен был сделать. Я, возможно, безжалостно, исправил неисчислимые ошибки.
  
  Разве это не правосудие?
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Аня Карвелл была красивой, с соблазнительным телом, за которое женщины потеют или платят. И мужчины влюбляются в. Ее рот был полным, чувственным и отливал блеском полированной меди. Ее кожа имела нежный блеск золотой пыли, так что с дымчато-рыжими волосами и светло-коричневыми глазами она напоминала пламя, которое едва успели потушить.
  
  Она послала Еве долгий, спокойный взгляд, коротко перевела взгляд на Пибоди, затем отступила, открывая дверь в свой скромный номер.
  
  "Спасибо, что пришли так быстро. После нашего разговора я понял, что мне следовало предложить прийти к тебе ".
  
  "Это не проблема".
  
  "Что ж, надеюсь, вы простите меня за то, что я не знаю надлежащей процедуры в таких делах, как это. Мой опыт общения с людьми вашей профессии сильно ограничен. Я заказал банку шоколада ".
  
  Она указала на гостиную, где на низком столике стояли белый кофейник и две одинаковые чашки. "Не могли бы вы присоединиться ко мне? На улице так холодно и мрачно. Я только принесу еще чашечку для вашего помощника ".
  
  "Не беспокойся". Ева услышала, но проигнорировала, тихий, ветреный вздох Пибоди у себя за спиной. "Ты иди вперед".
  
  "В таком случае, не присесть ли нам?"
  
  Аня прошла к дивану, разгладила свои длинные юбки бронзового цвета, затем подняла кофейник. Играла тихая музыка, что-то похожее на птичью трель пианино. Рядом с лампой стояла приземистая ваза с капустными розами. Их аромат и аромат женщины наполнил комнату.
  
  Это была, подумала Ева, милая и цивилизованная сцена.
  
  "Я приехала в Нью-Йорк только прошлой ночью", - начала Аня. "Я и забыл, как сильно мне нравится город. Порыв и энергия этого. Жар от этого, даже в эту бесконечную зиму. Вы, американцы, заполняете все пробелы и все равно находите больше ".
  
  "Откуда ты пришел?"
  
  "Монреаль". Она отпила шоколад, балансируя чашкой с тем же женским изяществом, которым Ева часто восхищалась в Мире. "Лейтенант, боюсь, Кеннет был не совсем правдив с вами во время вашей беседы с ним. Я надеюсь, вы не будете винить его за это. Он думал обо мне".
  
  "Ср. Карвелл, мне нужно ваше разрешение, чтобы записать этот разговор ".
  
  "О". После одного растерянного моргания, Аня кивнула. "Да, конечно. Я полагаю, это должно быть сделано официально ".
  
  "Запись продолжается, Пибоди". Когда Ева перечислила стандартные права и обязанности, глаза Аньи расширились от удивления, затем снова потеплели от того, что могло быть весельем.
  
  "Значит, я подозреваемый?"
  
  "Это процедура. Для вашей защиты. Вы понимаете права и обязанности, которые я изложил для вас?"
  
  "Да, вы выразились совершенно ясно".
  
  "Ср. Карвелл, зачем вы вчера приехали в Нью-Йорк из Монреаля?"
  
  "Кеннет... Кеннет Стайлз связался со мной. Ему нужно было увидеть меня. Он был совершенно расстроен и встревожен. Он считает, что вы думаете, что он убил Ричарда Драко. Лейтенант Даллас, такое невозможно ".
  
  "И почему это так?"
  
  "Кеннет - добрый и нежный человек".
  
  "Добрый и нежный человек отправил Ричарда Драко в больницу двадцать четыре года назад после жестокого нападения".
  
  Аня издала нетерпеливый звук, и ее чашка со звоном опустилась на блюдце. "Опрометчивость молодости. Должен ли человек подвергаться преследованию из-за одного глупого поступка, совершенного так давно? Акт, совершенный из любви и заботы?"
  
  "Что бы мы ни делали, это следует за нами, мисс Карвелл".
  
  "Я в это не верю. Я - доказательство того, что жизнь можно изменить усилием воли ". Ее рука на мгновение крепко сжалась, словно сжимая волю в кулак. "Лейтенант Даллас, когда я видел Кеннета прошлой ночью, он был напуган и расстроен. Я могу поклясться вам, он никогда бы не позвонил мне, если бы действительно совершил то, что вы подозреваете, что он совершил ".
  
  "Когда вы видели его в последний раз?"
  
  "Около восьми часов. Мы встретились в маленьком клубе. Кажется, это называлось "Бродячий кот".
  
  "Да, я знаю это".
  
  "Мы поговорили за выпивкой. Именно тогда он сказал мне, что дал вам мое имя, чтобы вы искали меня в связи с моими одноразовыми отношениями с Ричардом ".
  
  Ее улыбка расцвела так же красиво, как розы рядом с ней. "Видите ли, он хотел предупредить меня, чтобы я мог спрятаться, избавить себя от дискомфорта от встречи, подобной этой. Я успокоил его, как мог, и сказал ему, что поговорю с вами ".
  
  "Он больше не связывался с вами?"
  
  "Нет. Я надеюсь поговорить с ним после того, как мы закончим здесь, надеюсь, что смогу заверить его, что вы больше не верите, что он мог это сделать ".
  
  "Кеннет Стайлз пытался покинуть город прошлой ночью". Ева внимательно наблюдала за Аней, пока та говорила. "Когда была предпринята попытка задержать его, он сбежал и был ранен во время задержания".
  
  "Нет. Нет, нет." Рука Аньи метнулась вперед, схватив Еву за запястье. "Ранен? Насколько сильно? Куда вы его забрали?"
  
  "Он в больнице. Его состояние стабильное. Его врачи ожидают полного выздоровления. Почему, мисс Карвелл, невинный человек пытается сбежать?"
  
  Она отпустила запястье Евы, встала, чтобы подойти к закрытому окну. Ее рука прижалась к губам, как будто сдерживая слова, затем опустилась, чтобы потеребить верхнюю пуговицу платья. Когда она заговорила снова, ее голос не был таким холодным, не был таким уверенным.
  
  "О, Кеннет. Возможно, вы правы, лейтенант. Возможно, то, что мы делаем, отзывается в нас эхом всей нашей жизни. Он сделал это для меня, понимаете. Как и прежде ". Она повернулась назад, стояла в обрамлении серого неба. В ее глазах блестели слезы, но они не пролились на ее щеки. "Будет ли мне позволено увидеть его?"
  
  "Возможно. Мисс Карвелл, Кеннет Стайлз знал, что вы вынашивали и родили ребенка Ричарда Драко?"
  
  Голова Аньи откинулась назад, как будто ее ударили кулаком Евы, а не ее словами. Она неуверенно рассмеялась. Затем, взяв себя в руки, она вернулась, чтобы сесть. "Я вижу, вы очень внимательны. Да, Кеннет знал. Он помог мне пережить очень сложную ситуацию".
  
  "Знает ли он, что Карли Ландсдоун - это ребенок?"
  
  "У него не было имени, которое дали ей родители ребенка. Файлы были запечатаны. Я никому, кроме адвоката, который оформлял документы, не сказал, куда и с кем был помещен ребенок. В этом смысл закрытых файлов, лейтенант. Какое отношение этот ребенок - нет, сейчас она была бы молодой женщиной - имеет к этому делу?"
  
  "У вас не было контакта с Карли Ландсдоун?"
  
  "Зачем мне это? Ах, ты думаешь, я лжец или хладнокровный."
  
  Аня допила свою чашку шоколада. Но она не пила. Ее единственным внешним признаком страдания были беспокойные пальцы на горле.
  
  "Я думаю, что я ни то, ни другое", - сказала она через мгновение. "Я обнаружила, что беременна. Я был очень молод, очень сильно влюблен, или то, что я воспринимал как любовь. Я отдалась Ричарду Драко. Он был моим первым. Ему нравилось быть первым. Я не был так осторожен с контролем зачатия, как следовало бы ".
  
  Она слегка пожала плечами, откинулась назад. "Будучи молодой и влюбленной, когда я узнала, что ношу ребенка Ричарда, я была взволнована, увлечена романтической идеей о том, что мы поженимся. Вскоре он превратил этот трепет в отчаяние. Не было ни гнева, ни страстной ссоры, и, конечно же, не было ни одного из тех нежных слов и обещаний, которые я с такой радостью приготовила для него, чтобы он сказал мне. Вместо этого он посмотрел на меня без интереса, с легким раздражением ".
  
  Ее глаза ожесточились, рука снова упала на колени. "Я никогда не забуду, как он смотрел на меня. Он сказал мне, что это моя проблема, и что если я ожидаю, что он заплатит за прерывание беременности, мне следует подумать еще раз. Я, конечно, плакал и умолял. Он назвал меня несколькими мерзкими именами, утверждал, что мои сексуальные навыки были в лучшем случае посредственными, и что я ему наскучила. Он оставил меня там, где я был, на коленях. Плач."
  
  Она снова отхлебнула шоколад без видимого огорчения. "Надеюсь, вы можете понять, почему я не оплакиваю его смерть. Он был самым отвратительным человеком, которого я когда-либо знал. К сожалению, в тот момент моей жизни я не видел этого так ясно. Я знала, что он был ущербным ", - продолжила она. "Но со слепым и прекрасным оптимизмом юности я верил, до того момента, когда он отвернулся от меня, что я могу изменить его".
  
  "Потом ты перестал в это верить".
  
  "О да. Я перестал верить, что смогу изменить Ричарда Драко. Но я думал, что, возможно, не смогу жить без него. Я тоже был очень напуган. Едва исполнилось восемнадцать, беременна, одинока. У меня были мечты стать великой актрисой, и они были разбиты. Как я мог продолжать?"
  
  Она сделала паузу на мгновение, как будто оглядываясь назад. "Мы такие драматичные в восемнадцать. Вы помните, когда вам было восемнадцать, лейтенант Даллас, как вы верили, что каким-то образом все было острым, жизненно важным, и мир, конечно же, вращался вокруг вас? Ну что ж."
  
  Она снова пожала плечами. "Я пытался покончить с собой. Слава Богу, я ошибся с этим, хотя, возможно, у меня все получилось бы правильно, если бы Кеннет не пришел. Если бы он не остановил меня, позвал бы на помощь ".
  
  "И все же ты не прервала беременность".
  
  "Нет. У меня было время подумать, успокоиться. Я не думал о ребенке, когда подносил бритву к своим запястьям. Только о себе. Мне казалось, что мне был дан еще один шанс, и единственный способ выжить сейчас - это делать то, что правильно для той жизни, которую я начал внутри себя. Я, возможно, не справился бы с этим без Кеннета ".
  
  Она перевела взгляд, красноречивый взгляд, на Еву. "Он спас мою жизнь и жизнь ребенка. Он помог мне найти клинику в Швейцарии и адвоката по устройству детей. Он одолжил мне денег и поддерживающую руку ".
  
  "Он влюблен в тебя".
  
  "Да". Ее согласие было простым и печальным. "Мое глубочайшее сожаление в том, что я не смогла и не могу любить его в ответ так, как он того заслуживает. Его нападение на Ричарда много лет назад было отклонением от нормы, и оно дорого обошлось Кеннету ".
  
  "И после того, как вы поместили ребенка?"
  
  "Я вернулся к своей жизни. Я никогда больше не лелеяла мечту стать актрисой. У меня больше не хватало духу на это ".
  
  "Как биологическая мать, вы имеете право регулярно наводить справки о ребенке, которого вы отдали".
  
  "Я никогда не казнил их. Я сделал то, что было лучше для нее, лучше для себя. Она больше не была моей. Какой интерес мы могли бы иметь друг к другу?"
  
  "У нее был интерес к Ричарду Драко. Карли Ландсдоун была на сцене в ночь, когда он был убит ".
  
  "Да?" На ее лице промелькнуло удивление, раздумье. "Она актриса? Здесь, в Нью-Йорке? Ну, сколько кругов проходит в пределах круга одной жизни? И она играла в пьесе с Ричардом и Кеннетом. Как странно и как уместно."
  
  Ева ждала. Наблюдал. "Ты не задаешь никаких вопросов о ней".
  
  "Лейтенант, вы хотите, чтобы я изобразил какую-то связь, какую-то духовную связь? Твоя Карли Ландсдоун мне незнакома. Я желаю ей всего наилучшего, конечно. Но связь между нами, слабая и временная, была разорвана много лет назад. Моя единственная связь с теми днями - Кеннет ".
  
  "Были ли вы знакомы с Арееной Мэнсфилд?"
  
  "Немного, да. Она была очень многообещающей, даже так давно. Она неплохо справилась с собой, не так ли? Я полагаю, что Ричард тоже играл с ней в какой-то момент. Почему ты спрашиваешь?"
  
  "Она тоже была в актерском составе. Натали Брукс?"
  
  "Натали Брукс?" Легкая улыбка изогнула ее губы. "Есть имя, которого я не слышал много лет. Да, я помню, что у нее была небольшая роль в пьесе Ричарда, в которой мы с ним были любовниками. Она тоже была очень молода. Симпатичная, свежая в своем роде деревенская девушка. И, конечно, легкая добыча. Он соблазнил ее, когда отвернулся от меня. Возможно, даже раньше. Это трудно понять. Она тоже была в этой пьесе?"
  
  "Нет, но ее сын был дублером Драко".
  
  "Очаровательно". В ее глазах плясали искорки веселья. "Пожалуйста, вы должны сказать мне, кто еще".
  
  "Элиза Ротчайлд".
  
  "Но да! Восхитительная женщина. Такой достойный и язвительный. У нее не было терпимости к Ричарду. Конечно, она была не в его вкусе, и он не прилагал никаких усилий, чтобы скрыть это. Да, это завораживает. Так много призраков прошлого, движущихся, как тени на сцене. И Ричард в центре, где ему это нравилось больше всего.
  
  "Я больше не слежу за театром, но если бы я знал, я мог бы купить билет. Да, я вполне мог бы заплатить, чтобы увидеть это финальное представление ".
  
  "У вас не было контакта ни с кем из этих людей за последние двадцать четыре года?"
  
  "Но для Кеннета, нет, как я уже сказал. Я понимаю, Кеннет сказал вам, что он не видел меня и не говорил со мной все эти годы, не знал, где я был. Ложь была не для себя, а для меня. И теперь, когда вы рассказали мне обо всех, кто был вовлечен, становится еще более ясно, почему он так поступил. Он бы беспокоился, что эти призраки будут преследовать меня. Уверяю вас и заверю его, они этого не делают ".
  
  "Он сказал вам, что Ричард Драко и Карли Ландсдаун были любовниками?"
  
  Чашка дернулась и остановилась, не долетев до ее губ. Не сводя глаз с Евы, она медленно опустила его на стол. "Что ты говоришь?"
  
  "Что ваш бывший любовник и ребенок, которого вы сделали вместе, были близки. У них была сексуальная связь, которая закончилась незадолго до его смерти ".
  
  "Матерь Божья". Аня крепко зажмурила глаза. "Это плата за небольшой грех, совершенный так много лет назад? Вы побеспокоили меня, лейтенант." Она снова открыла глаза, и они были жесткими, блестящими. "Если это было твоей целью, ты преуспел. Конечно, никто из них не знал."
  
  Она встала, прошлась по комнате. "Она молода. Привлекателен?" спросила она, оглядываясь на Еву.
  
  "Да. Очень привлекательный".
  
  "Ему было бы трудно перед ней устоять. Не видел бы причин сопротивляться. И ему всегда удавалось заманивать женщин в постель ".
  
  "Она могла бы заманить его, зная".
  
  "Какая женщина решит переспать со своим собственным отцом?" Аня выстрелила в ответ. Ее руки сжались в кулаки, тело содрогнулось, когда она развернулась. "Почему она должна была знать? Файлы были запечатаны ".
  
  "Печати ломаются", - мягко сказала Ева. "Любая из вовлеченных сторон может запросить файл. Возможно, ей было любопытно, кто ее создал."
  
  "Я был бы проинформирован, если бы запрос был сделан и удовлетворен. Это закон".
  
  "Законы нарушены. Вот почему у меня есть работа. Драко, возможно, сам открыл файл."
  
  На это Аня просто рассмеялась, холодным и ломким звуком. "С какой целью? В то время у него не было никакого интереса. Маловероятно, что он помнил о существовании ребенка после всех этих лет ".
  
  "Было сходство, мисс Карвелл. У нее его цвет лица, форма его глаз, его челюсть ".
  
  "Итак". Она перевела дыхание, кивнула, приказала себе снова сесть. "Он мог бы посмотреть на нее и увидеть себя. Мог бы, - пробормотала она, снова играя с пуговицей. "Мог бы. Затем затащил ее к себе в постель для какого-то нарциссическоговозбуждения. Я не могу сказать. Я не могу тебе сказать. Ричард стал для меня таким же незнакомцем, как и молодая женщина, о которой вы говорите. Я их не знаю".
  
  "Это сделал Кеннет Стайлз".
  
  Ева наблюдала, как осознание и ужас расцветают на лице Аньи. Краска прилила к ее щекам и так же быстро сошла снова. "Нет. Что бы он ни знал или подозревал, он не пошел бы на убийство. Я говорю вам, насилие двадцатичетырехлетней давности было импульсом, яростью момента. Вы сказали, что роман закончился. До того, как Ричард был убит. Кеннет не стал бы укрывать насилие. Он не смог бы сохранить это ".
  
  "Может быть, и нет. Возможно, не без посторонней помощи. Где вы были в ночь на двадцать пятое марта?"
  
  "Ах. Я вижу. Я понимаю, - тихо повторила она и сложила руки. "Я был бы дома. И совершенно одинок".
  
  "Вы никого не видели, ни с кем не разговаривали в тот вечер?"
  
  "Насколько я помню, нет. У меня нет никаких доказательств, которые приходят на ум, что я был там, где говорю, что был ".
  
  "Ваша семья, мисс Карвелл?"
  
  "У меня никого нет. Я могу только поклясться вам, что я не путешествовал из Монреаля в Нью-Йорк и не участвовал в заговоре с целью вызвать смерть Ричарда Драко ". Она воскресла. "Лейтенант, я полагаю, на данном этапе я хотел бы проконсультироваться с адвокатом. Мне больше нечего сказать по любому из этих вопросов, пока я этого не сделаю ".
  
  "Это ваше право. Спасибо за ваше сотрудничество. Запись окончена, Пибоди ".
  
  "Не будете ли вы так любезны сказать мне, в какой больнице ухаживают за Кеннетом? Я хотел бы связаться с ними и узнать о его состоянии ".
  
  "Он в Рузвельте". Ева поднялась на ноги. "Ваш адвокат, когда вы его наймете, может связаться со мной в полицейском управлении".
  
  "Очень хорошо". Аня подошла к двери, открыла ее. "Добрый день, лейтенант". Она сказала это тихо, закрыла дверь, защелкнула замки.
  
  Затем, закрыв лицо руками, она позволила себе заплакать.
  
  
  
  ***
  
  "Впечатления, Пибоди".
  
  "Она крутая, утонченная, уверенная в себе. Она либо верит, что Стайлз невиновен, либо полна решимости защитить его. Ее беспокойство о нем показалось мне искренним. У нее осталось не так уж много забот о Карли ".
  
  Ева нахмурилась через ветровое стекло, когда скользнула за руль своего автомобиля. "Должна ли она?"
  
  "Ну, мне просто кажется, что должна быть какая-то, знаете, эмоциональная связь".
  
  "Почему? Она зачала, вынашивала, родила. Это девять месяцев из ее жизни. Где в этом эмоциональная связь?"
  
  "Потому что ребенок рос внутри нее. Она почувствовала, как он дернулся и задвигался, и... Я не знаю, Даллас. Я никогда не зачинала, не вынашивала и не принимала роды. Я делюсь с вами своим мнением, вот и все ".
  
  Пибоди беспокойно заерзала, чувствуя себя не в своей тарелке. В воздухе была тьма, клубящаяся вокруг Евы. Она не знала, что с этим делать. Она скосила глаза на Еву, затем снова отвела. Ева все еще смотрела в зеркало, погруженная в раздумья. "Если она расскажет нам все начистоту", - рискнула предположить Пибоди. "Она положила ребенка, затем ушла. Я просто не верю, что это может быть так просто, так просто. Я думал, вы намекаете на то, что она замешана в убийстве."
  
  "Я не сбрасывал это со счетов". Но она что-то проговорилась, потому что ее собственные эмоции были взбудоражены. "Вернитесь, выясните, когда Карвелл зарегистрировалась, забронировала ли она номер заранее и когда она должна уехать".
  
  "Верно". С некоторым облегчением Пибоди выбежала на свежий воздух.
  
  Что за женщина выбирает переспать со своим собственным отцом?
  
  Желудок Евы скрутило узлом с тех пор, как ей задали этот вопрос. Что, если нет выбора? Что тогда? Она откинула голову назад. Был еще один вопрос: что за мужчина выбирает переспать со своей собственной дочерью?
  
  На этот вопрос у нее был ответ. Она знала такого мужчину, и он все еще шептал ей на ухо своим сладким дыханием.
  
  "Что ты делаешь, маленькая девочка?"
  
  Дыхание вырвалось из ее легких. Она жадно втянула его обратно.
  
  Что насчет матери? спросила она себя и вытерла влажные ладони о бедра своих брюк. Что сделало мать? Она не верила, что в животе шевелится большая часть жизни. Ева наклонила голову, посмотрела вверх, на окна, где Аня Карвелл сидела со своим горшком шоколада и своими призраками. Нет, она не верила, что все было так просто.
  
  Это было нечто большее. Должно было быть что-то еще.
  
  Большинство рациональных, порядочных людей инстинктивно защитили бы младенца, беспомощного ребенка. Но необходимость защитить другого взрослого вытекала из долга. Или любви.
  
  Она выпрямилась на своем сиденье, когда Пибоди забралась обратно. "Она выписывается. Звонил вчера, после шести, просил зарезервировать столик. Она вошла в отель незадолго до восьми. Ее отъезд запланирован на завтра, но она договорилась о возможности продления ".
  
  "Мать, отец, преданный друг", - пробормотала Ева. "Давайте перейдем к ребенку".
  
  "Карли. Мы собираемся проехать прямо мимо пары 24/7, пересекающих город. Может быть, мы могли бы остановиться и выпить немного горячего шоколада ".
  
  "То, что они продают в тех местах, - это помои".
  
  "Да, но это шоколадное пойло". Пибоди попыталась изобразить жалкий, умоляющий взгляд. "Ты не позволил бы ей дать нам ничего хорошего".
  
  "Может быть, ты тоже хочешь немного печенья. Или маленькие глазированные пирожные".
  
  "Это было бы здорово. Спасибо, что спросили ".
  
  "Это был сарказм, Пибоди".
  
  "Да, сэр. Я знаю. Ответил тем же ".
  
  Легкий смех заставил черную тучу рассеяться. Потому что это произошло, Ева остановилась на перекрестке 24/7 и ждала, пока Пибоди забежала и загрузила вещи.
  
  "Вы знаете, я действительно пытаюсь сократить этот материал. Но..." Пибоди разорвала упаковку печенья. "Дело в том, что, странно, Макнаб не думает, что я пухлый. И когда парень видит тебя обнаженной, он знает, где находятся дополнительные слои ".
  
  "Пибоди, у тебя есть какое-то заблуждение, что я хочу услышать, как Макнаб видит тебя обнаженной?"
  
  Она хрустнула печеньем. "Я просто говорю. В любом случае, ты знаешь, что мы занимаемся сексом, так что ты, вероятно, пришел к выводу, что мы обнажены, когда занимаемся этим. Ты отличный детектив и все такое."
  
  "Пибоди, в порядке подчинения ты можешь, в редких случаях и из-за моего поразительного добродушия, отвечать на сарказм сарказмом. Вам не позволено руководить этим. Дай мне чертово печенье".
  
  "Это кокосовые крекеры. Ты ненавидишь кокос".
  
  "Тогда зачем ты купил coconut?"
  
  "Чтобы позлить тебя". Теперь уже ухмыляясь, Пибоди достала из сумки еще одну пачку печенья. "Тогда я купил шоколадную крошку, специально для тебя".
  
  "Что ж, тогда отдайте их".
  
  "Ладно, итак..." Пибоди разорвала вторую упаковку, предложила Еве печенье. "В любом случае, у Макнаба маленькая задница и почти нет плеч. И все же - "
  
  "Остановись. Остановись прямо здесь. Если у меня в голове возникнет образ голого Макнаба, ты вернешься к патрулированию дорожного движения ".
  
  Пибоди жевала, напевала, ждала.
  
  "Черт возьми! Вот он".
  
  Заливаясь смехом, Пибоди расправилась с последним печеньем. "Извините. Даллас, мне жаль. Я ничего не мог с этим поделать. Довольно милый, не так ли?"
  
  И, подумала она, это убрало с дороги то, что беспокоило ее лейтенанта.
  
  "Застегнись", - предупредила Ева, но ей пришлось проглотить смешок вместе с печеньем. "Стряхни крошки со своей рубашки и попытайся найти где-нибудь свое достоинство". Она остановилась на обочине перед домом Карли.
  
  Элитный район, эксклюзивное здание, шикарный вестибюль послали Еве теперь другой сигнал. Аня Карвелл выбрала для ребенка состоятельных родителей. Такие родители, которые могли бы гарантировать, что ребенок вырастет в привилегиях, безопасности, роскоши.
  
  Уделяла ли она столько же внимания исследованию того, какими людьми они были? Стабильный, любящий, мудрый, поддерживающий?
  
  "Пибоди, мы проверили историю образования Карли Ландсдоун? Это были частные школы, верно?"
  
  "Да, сэр, я так полагаю". Чтобы убедиться, Пибоди достала свой ПКП, когда они вошли в лифт в вестибюле. "Частный и с самым высоким рейтингом, от дошкольного учреждения до колледжа. Они набросились на кучу дополнений, включая драму, танец, музыку, озвучку. Все частные репетиторы".
  
  "Что делают родители?"
  
  "Отец - врач, микрохирург. Мать - турагент, ее собственная компания. Но она зарегистрировалась как профессиональная мать с 2036 по 2056 год, полных двадцать лет, отведенных на ребенка."
  
  "Нет братьев и сестер?"
  
  "Никто".
  
  "Она выбирала победителей. Она была осторожна. Это имело значение ", - сказала она себе, выходя и направляясь к двери Карли.
  
  Потребовалось два долгих гудка, прежде чем дверь открылась. С отяжелевшими от сна глазами, с растрепанными волосами, Карли небрежно зевнула. "Что теперь?"
  
  "Мгновение твоего времени".
  
  "На рассвете?"
  
  "Уже больше девяти".
  
  "Я повторяю, на рассвете?" Затем она пожала плечами, отступила назад. "Не спрашивай меня ни о чем, пока я не выпью чашечку кофе. Это следует добавить к тем правам и обязанностям, о которых ты так любишь разглагольствовать ".
  
  "Капризная", - прошептала Пибоди, когда Карли зашагала прочь.
  
  Ева оглядела комнату, услышала звуковой сигнал автоматической загрузки, затем попыталась сдержать слюну, когда уловила аромат насыщенного и настоящего кофе.
  
  "Я видела вас вчера на мемориале Ричарда", - сказала Карли, когда вернулась. Ее халат шелковисто соскользнул с одного плеча, когда она сидела, скрестив длинные голые ноги. "Ты действительно передвигаешься".
  
  "Некоторые вопросы, которые я здесь, чтобы обсудить с вами, носят личный характер. Возможно, вы захотите попросить своего спутника уйти."
  
  "Мой спутник?"
  
  "Два бокала вина", - указала Ева, кивнув на низкий столик. "Смятые подушки на краю дивана". Она просунула руку под один из них, вытащила один отрезок черных чулок. "Нижнее белье в необычных местах".
  
  "Итак, твои умные дедуктивные способности приводят тебя к правильному выводу, что прошлой ночью у меня был секс". Она пожала плечами, и ее халат соскользнул немного ниже. "Как ты думаешь, почему он все еще здесь?"
  
  "Потому что ты занимался сексом этим утром, прежде чем я так грубо прервал. Этот маленький брачный укус у тебя на шее очень свежий."
  
  "Ах". Она вздохнула со звуком веселья. "Я полагаю, он чувствовал себя немного игриво. Почему бы тебе не выйти, милая?" Она повысила голос и не сводила глаз с Евы. "Лейтенант Даллас все равно испортил момент".
  
  Дверь со скрипом открылась. На полу были неуверенные шаги босых ног. Помятый и покрасневший, Майкл Проктор вошел в комнату.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  "Ах..." Он прочистил горло, попытался найти какое-нибудь занятие для своих рук, и в итоге позволил им свисать с предплечий по бокам. Он был помят, мятый, и у него была неправильно застегнутая рубашка. "Доброе утро, лейтенант".
  
  Долгий, довольный раскат смеха Карли заполнил комнату. "О, Майкл, сделай лучше. По крайней мере, постарайся выглядеть удовлетворенным и дерзким, а не смущенным и виноватым. Она не полиция нравственности ".
  
  "Карли". Ее имя было вокальным вздрагиванием.
  
  Она махнула рукой. "Сходи налей себе кофе, тебе станет лучше".
  
  "Um... Могу я достать кого-нибудь ... что угодно?"
  
  "Разве он не милый?" Карли просияла, как гордая мать над хорошо воспитанным ребенком. "Продолжай, дорогая".
  
  Она повернулась к Еве, когда Майкл, шаркая, вышел из комнаты. Выражение ее лица преобразилось, словно с нее сняли маску, из шелкового став стальным. "Я верю, что секс между взрослыми по обоюдному согласию является законным в этом штате, так что, может быть, нам двигаться дальше?"
  
  "Как долго вы с Майклом были любовниками?"
  
  Карли осмотрела свои ногти, лениво поковыряла крошечный скол в лаке. "Поскольку ты говоришь мне, что уже больше девяти, примерно двенадцать часов. Боюсь, я не могу назвать вам точное время, когда акт был завершен. На мне не было моего наручного устройства ".
  
  "Вы хотите очки за отношение?" - Спокойно сказала Ева. "Меня это устраивает. Мы можем передать это в Центральное управление и посмотреть, кто самый крутой. Или вы можете дать мне прямые ответы о том, как Майкл Проктор оказался в вашей постели этим утром ".
  
  Губы Карли скривились, но мысль о сеансе в полицейском участке заставила ее взять себя в руки. "Мы столкнулись друг с другом на мемориале, в итоге пошли куда-нибудь выпить, вернулись сюда. Одно очень приятно привело к другому. С этим есть проблема?"
  
  "Похорони одного любовника, найди нового? Для некоторых людей это может быть проблемой ".
  
  Гнев вспыхнул в глазах Карли, но она сохранила свой голос ровным. "Прибереги свой узколобый взгляд для того, кому это интересно. Так получилось, что у нас с Майклом много общего, возникла какая-то химия, и мы действовали в соответствии с ней. Кроме того, он мне очень нравится ".
  
  "Одна из черт, которая у вас есть общего, - это Ричард Драко".
  
  "Достаточно верно. Но Ричард мертв. Мы не такие ".
  
  Майкл медленно вошел обратно. "Карли, ты бы хотела, чтобы я ушел?"
  
  "Не из-за меня". Она похлопала по подушке рядом с собой. "Сядь". Это был такой же вызов, как и просьба. Когда он сел, она с довольной улыбкой взяла его под руку. "Итак, лейтенант, что вы говорили?"
  
  "Майкл, ты не упомянул, что твоя мать знала Ричарда Драко".
  
  Чашка подпрыгнула в его руке, кофе пролился на брюки. "Моя мать? Какое она имеет к этому отношение?"
  
  "Она работала в пьесе с Драко".
  
  "Твоя мать актриса?" Карли наклонила голову.
  
  "Она была. Она вышла на пенсию много лет назад. До того, как я родился ". Он поставил чашку на стол, безрезультатно потер брюки. "Оставь мою мать в покое. Она ничего не сделала ".
  
  "Разве я сказал, что у нее было?" Нервы, подумала Ева. Он не мог держать свои руки неподвижно ради них. "Тогда вы знаете, что одно время она была близка с Драко".
  
  "Это было ничто. Это было много лет назад ".
  
  "Твоя мать и Ричард?" Карли отстранилась, чтобы изучить его лицо. "Ох. Липкий". И в ее глазах было сочувствие. "Не позволяй этому выбить тебя из колеи, милая".
  
  Но это было, очевидно. "Послушай, у нее была небольшая роль, вот и все. Она не была серьезной актрисой. Она рассказала мне. Она и мой отец были вместе с тех пор... Она бы не сказала мне, если бы не знала, что я восхищался им, что я собирался пройти прослушивание на роль его дублера. Он использовал ее. Ему нравилось использовать женщин ".
  
  Теперь он пристально смотрел на Карли. "Она преодолела его. Умные женщины так и делают".
  
  Его мать, решила Ева, или, может быть, женщины вообще, были его слабым местом. "Да, ему нравилось использовать женщин. Молодые, симпатичные женщины. Они были игрушками для него, и ему довольно быстро наскучили его игрушки. Твоя мать отказалась от своей карьеры, от своих надежд на нее, из-за него."
  
  "Возможно". Майкл перевел дыхание. "Возможно, это было частью этого. Но она начала новую жизнь, она счастлива в ней ".
  
  "Он причинил ей боль".
  
  "Да". Его взгляд вспыхнул, наполненный горечью. "Да, он причинил ей боль. Ты хочешь, чтобы я сказал, что ненавидел его за это? Может быть, я так и сделал, на каком-то уровне ".
  
  "Майкл, больше ничего не говори", - предупредила Карли.
  
  "К черту это". В его голосе прозвучали убежденность и гнев. "Она говорит о моей матери. Она не была какой-то дешевой шлюхой, игрушкой, которую он подобрал, а затем отбросил в сторону. Она была милой, наивной девушкой. Он воспользовался этим, ею."
  
  "Он давал ей нелегальные наркотики, Майкл?" Спросила Ева. "Он приучил ее к ним?"
  
  "Нет. Он пытался. Сукин сын".
  
  "Майкл, ты не обязан отвечать на ее вопросы".
  
  "Я собираюсь разобраться с этим прямо сейчас". Жар исходил от него сильными волнами. "Она сказала мне, что вошла в комнату, и он подсыпал что-то в ее напиток. Она спросила его, что это было, и он только рассмеялся. Он сказал ... Моя мать не использует грубых выражений, но она передала мне именно то, что он сказал. Это заставило бы ее трахаться как кролика ".
  
  Мускулы на его челюсти дрогнули, когда он уставился на Еву. "Она даже не знала, что это значит. Но я знал, когда она сказала мне, я знал. Ублюдок пытался подсунуть ей Дикого кролика ".
  
  "Но она не пила это?"
  
  "Нет, это напугало ее. Она сказала ему, что не хочет ничего пить, и вот тогда он разозлился. Он обзывал ее, пытался заставить ее выпить это. Тогда она поняла, что это был за человек, и убежала. Она была раздавлена, разочарована. Она вернулась домой. Она сказала мне, что возвращение домой было лучшим, что с ней когда-либо случалось.
  
  "Он даже не помнил ее", - добавил Майкл. "У него даже не хватило порядочности запомнить ее имя".
  
  "Вы говорили с ним о ней?"
  
  "Я хотел посмотреть, как он отреагирует. Он даже не притворялся, что помнит. Она ничего для него не значила. Никто этого не сделал ".
  
  "Ты сказал ему? Напомнить ему?"
  
  "Нет". Он сдулся, тепло испарилось. "Нет, я не видел в этом смысла. И если бы я настаивал на этом, я бы потерял работу ".
  
  "Не надо. Не позволяй этому ранить тебя ".
  
  Глаза Евы сузились в раздумье, когда Карли обвила его руками, успокаивая. Они оставались прищуренными и холодными, когда Карли бросила на нее горящий взгляд. "Оставь его в покое. Ты получаешь удовольствие, придираясь к людям слабее тебя?"
  
  "Это то, что помогает мне пережить день". Ты не слабак, подумала Ева. Сформировали ли тебя люди, которые тебя создали, задавалась она вопросом. Или люди, которые вырастили тебя?
  
  "Должно быть, тебе было тяжело, Майкл, знать все это и видеть Драко день за днем".
  
  "Мне пришлось выбросить это из головы. Я не мог изменить того, что произошло, не так ли?" Он пожал плечами, пытаясь выглядеть вызывающе. "И что бы я ни мог сделать, это ничего бы не изменило. И однажды я бы вышел на сцену на его месте, и я был бы лучше. Этого было бы достаточно ".
  
  "Теперь у тебя есть этот шанс, не так ли? Шанс стоять в его свете. Шанс быть с одной из его любовниц ".
  
  Его плотно сжатые губы дрогнули. "Карли. Все было не так. Я не хочу, чтобы ты думал - "
  
  "Конечно, это было не так". Она накрыла его руку своей. "У лейтенанта грязные мысли".
  
  "Ср. Ландсдаун."
  
  Карли на мгновение проигнорировала Еву и нежно поцеловала Майкла в обе щеки. "Ты пролил свой кофе. Почему бы тебе не вернуться и не принести нам обоим по свежей чашке?"
  
  "Да. Хорошо." Он поднялся на ноги. "Моя мать - замечательная женщина".
  
  "Конечно, она такая", - ответила Карли.
  
  Когда он вернулся на кухню, она полностью повернулась к Еве лицом. "Мне не нравится видеть, как эксплуатируются уязвимые места Майкла, лейтенант. Предполагается, что сильные должны защищать слабых, а не бить их по лицу ".
  
  "Возможно, вы недостаточно уважаете его за выдержку". Ева подошла, присела на подлокотник кресла. "Он очень хорошо защищал свою мать. Для некоторых семейные узы являются самыми прочными. Вы не упомянули, что вас удочерили, мисс Ландсдаун."
  
  "Что?" Замешательство затуманило ее глаза. "Ради всего святого, почему я должен был? Я не помню этого в половине случаев. Какое тебе до этого дело?"
  
  "Это было частное усыновление при рождении".
  
  "Да. Мои родители никогда не скрывали этого от меня. В нашем доме это также не стало особой проблемой ".
  
  "Они сообщили вам подробности вашего наследия?"
  
  "Подробности? История болезни, этническая принадлежность, конечно. Мне сказали, что моя биологическая мать устроила мое размещение, потому что хотела для меня самого лучшего, и так далее, и тому подобное. Было ли это правдой или нет, никогда не имело значения. У меня была моя мать ".
  
  Она сделала паузу, затем спросила: "Вы предполагаете, что у моей матери когда-то были отношения с Ричардом?" Она раскатисто рассмеялась и отбросила назад облако взъерошенных волос. "Я могу заверить вас, что она этого не делала. Моя мать никогда не встречалась с Ричардом Драко. Она и мой отец были счастливы в браке почти тридцать лет. До моего рождения она была туристическим агентом, а не актрисой ".
  
  "Тебе никогда не было любопытно узнать о женщине, которая тебя бросила?"
  
  "Не особенно. У меня замечательные родители, которых я люблю, и которые любят меня. Почему я должен интересоваться женщиной, которая для меня всего лишь незнакомка?"
  
  Как мать, так и дочь, подумала Ева.
  
  "Многие усыновленные хотят контакта, хотят ответов, даже отношений со своими биологическими родителями".
  
  "Я этого не делал. Не надо. В моей жизни не было дыры, которую можно было бы заполнить. Я уверен, что мои родители помогли бы мне найти ее, если бы я попросил. Если бы мне это было нужно. Я этого не делал. И это причинило бы им боль, - тихо сказала она. "Я бы никогда не причинил им вреда. Какое это имеет отношение?"
  
  "Вам знакомо имя Аня Карвелл?"
  
  "Нет". Она слегка напряглась. "Вы хотите сказать мне, что это имя женщины, которая поместила меня? Я не спрашивал имени. Мне не нужно было имя."
  
  "Вы ничего не знаете, у вас не было контакта с женщиной с таким именем?"
  
  "Нет, и я ничего не хочу". Карли поднялась на ноги. "Ты не имеешь права делать это. Играть со своей жизнью таким образом ".
  
  "Ты никогда не спрашивал о своем биологическом отце".
  
  "Черт возьми, если она для меня ничто, то он меньше, чем ничто. Счастливый сперматозоид. Ты хотел вывести меня из себя, ты его получил. Итак, какое это имеет отношение к смерти Ричарда Драко?"
  
  Ева ничего не сказала, и в наступившей тишине она увидела отрицание, неверие, затем ужас, вспыхнувший в глазах Карли. "Нет, это ложь. Отвратительная, порочная ложь. Ты отвратительная сука".
  
  Она схватила маленький горшочек с фиалками на столе, швырнула их так, что осколки и лепестки посыпались по стене. "Это неправда".
  
  "Это задокументировано", - решительно сказала Ева. "Ричард Драко был твоим биологическим отцом".
  
  "Нет. Нет." Карли бросилась на Еву, грубо толкнула ее к столу и перевернула лампу. Фарфор взорвался, как бомба. Прежде чем Пибоди смогла вмешаться, Ева подала ей знак в спину и получила сильную пощечину, не пытаясь блокировать удар.
  
  "Возьми свои слова обратно! Возьми свои слова обратно!"
  
  Она прокричала это, слезы брызнули из ее глаз. Теперь ее красота была абсолютной, белое лицо, темные глаза. Она схватила Еву за рубашку, встряхнула, затем со стоном рухнула на нее.
  
  "О Боже. О, мой Бог."
  
  "Карли". Майкл ворвался с кухни. Один взгляд на его лицо сказал Еве, что он слушал, он услышал. Когда он бросился к Карли, пытаясь заключить ее в свои объятия, она оттолкнула его, оборонительно скрестив руки на груди.
  
  "Не прикасайся ко мне. Не прикасайся ко мне". Как свеча, догоревшая до воска, она сползла на пол в дрожащую лужицу.
  
  "Пибоди, отведи Майкла обратно на кухню".
  
  Он отступил назад, уставился на Еву. "То, что ты сделал, было жестоко. Жестоко". Он направился на кухню, Пибоди следовала за ним.
  
  Ева присела на корточки. Она все еще чувствовала жар от удара руки Карли по ее лицу. Но ее внутренности были покрыты льдом. "Мне жаль".
  
  "Это ты?"
  
  "Да".
  
  Карли подняла лицо, и ее глаза были опустошены. "Я не знаю, кого я ненавижу больше в этот момент: себя или тебя".
  
  "Если ты не знал о своей кровной связи с ним, тебе не за что себя ненавидеть".
  
  "У меня был с ним секс. Я возлагаю на него свои руки. Позволил ему поставить его на меня. Ты можешь представить, что это заставляет меня чувствовать? Каким грязным это заставляет меня чувствовать себя?"
  
  О Боже, да. Она внезапно почувствовала зверскую усталость. Она поборола своих собственных демонов и посмотрела в глаза Карли. "Он был тебе незнакомцем".
  
  У Карли перехватило дыхание. "Он знал, не так ли? Все это имеет такой ужасный смысл. То, как он преследовал меня, как он смотрел на меня. То, что он сказал. Мы с тобой похожи, сказал он мне и рассмеялся ". Она снова схватила Еву за рубашку. "Знал ли он?"
  
  "Я не могу тебе сказать".
  
  "Я рад, что он мертв. Я хотел бы, чтобы я убил его сам. Молю всемогущего Бога, чтобы на ноже была моя рука. Я никогда не перестану желать этого ".
  
  
  
  ***
  
  "Без комментариев, Пибоди?"
  
  "Нет, сэр". Они спускались на лифте, Пибоди смотрела прямо перед собой.
  
  Была боль, бурлящая, пульсирующая, набухающая в каждой части ее тела. "Тебе не понравилось, как я с этим справился".
  
  "Это не мне решать, лейтенант".
  
  "К черту это".
  
  "Хорошо. Я не понимаю, почему ты должен был рассказать ей."
  
  "Это имеет отношение к делу", - отрезала Ева. "Важна каждая связь".
  
  "Ты ударил ее этим в живот".
  
  "Итак, теперь это мой метод, который не соответствует вашим стандартам".
  
  "Ты спросил", - парировала Пибоди. "Если ей нужно было сказать, я не понимаю, почему ты сунул это ей в лицо таким образом. Почему ты не мог найти способ смягчить это ".
  
  "Смягчить это? Ее отец трахал ее. Ты скажи мне, как ты смягчаешь это. Ты расскажи мне, как ты положил это в красивую коробку с бантиком на ней ".
  
  Она повернулась к Пибоди, и, как и у Керри, глаза Евы были опустошены. "Что, черт возьми, ты знаешь? Что вы знаете об этом в своей большой, раскидистой, счастливой семье свободного возраста, где все собираются за обеденным столом с чистыми лицами и радостными новостями дня ".
  
  Она не могла дышать, не могла вдохнуть достаточно воздуха. Она была задушена. Но она не могла остановить слова.
  
  "Когда папа пришел поцеловать тебя на ночь, он не залез к тебе в постель, не так ли, и не касался тебя своими потными руками. Отцы не запихивают себя в своих маленьких дочерей в вашем аккуратном мире ".
  
  Она вышла из лифта, прошла через вестибюль и вышла на улицу, в то время как Пибоди стояла, оцепенев от шока.
  
  Ева мерила шагами тротуар, едва сдерживаясь, чтобы не пнуть дуэт белых пуделей и дроида, который их выгуливал. Головная боль была невыносимой, взрыв ракеты, который вопил внутри ее черепа. Она чувствовала, как дрожат ее руки, хотя они были сжаты в кулаки в карманах.
  
  "Даллас".
  
  "Не надо", - предупредила она Пибоди. "Отойди на минутку".
  
  Она могла бы пройти мимо этого, пообещала она себе. Она могла сойти с переднего края ярости, которая заставляла ее хотеть кричать, колотить и рвать. И когда она умерла, все, что осталось, - это головная боль и болезненное страдание глубоко внутри.
  
  Ее лицо было бледным, но спокойным, когда она подошла к Пибоди. "Мои личные замечания перешли все границы. Я приношу извинения за них ".
  
  "В этом нет необходимости".
  
  "Это так. На мой взгляд, там, наверху, тоже было необходимо проявить жестокость. Мне от этого не становится лучше. Но ты здесь не для того, чтобы быть боксерской грушей для моих дурных настроений ".
  
  "Все в порядке. Я вроде как привык к этому ".
  
  Пибоди попыталась улыбнуться, затем разинула рот от ужаса, когда глаза Евы наполнились слезами. "О, боже. Даллас."
  
  "Не надо. Черт. Мне нужно немного времени". Она надавила, пристально вглядываясь в фасад здания. "Я отнимаю у вас пару часов личного времени. Садитесь на какой-нибудь общественный транспорт обратно в Центральный." Ее грудь хотела вздыматься, выплеснуть слезы вверх и наружу. "Встретимся в "Рузвельт" через два часа".
  
  "Хорошо, но - "
  
  "Два часа", - повторила Ева и практически бросилась в машину.
  
  Ей нужно было вернуться домой. Ей нужно было держаться и вернуться домой. Не доверяя себе, она завела машину на автоматический режим и ехала, запрокинув голову и сложив руки на коленях.
  
  С восьми лет она возводила стену, или ее подсознание милосердно воздвигло ее для нее, чтобы отгородиться от уродства, которое с ней произошло. Это оставило пробел, и на этом бланке она создала себя. Кусочек за кусочком, причиняющим боль.
  
  Она знала, каково это - чувствовать, как рушится стена, как образуются трещины, из которых сочится уродство.
  
  Она знала, с чем столкнулась Карли. И через что она прошла бы, чтобы жить с этим.
  
  Головная боль, как торнадо, бушевала внутри ее черепа к тому времени, как она въехала в ворота. Ее глаза остекленели от этого, от жирного комокка тошноты в животе. Она приказала себе держаться, сдержаться и, пошатываясь, поднялась по ступенькам.
  
  "Лейтенант", - начал Соммерсет, когда она, спотыкаясь, вошла внутрь.
  
  "Не морочь мне голову". Она попыталась выпалить это, но ее голос дрогнул. Даже когда она бросилась наверх, он подошел к домофону в доме.
  
  Она хотела лечь. С ней было бы все в порядке, если бы она могла просто прилечь на час. Но взбивание победило ее. Она зашла в ванную, опустилась на колени, и ей стало ужасно плохо.
  
  Когда она была опустошена, слишком слаба, чтобы стоять, она просто свернулась калачиком на плитках.
  
  Она почувствовала руку на своем лбу, прохладную. Благословенно круто. И открыла глаза.
  
  "Рорк. Оставь меня в покое".
  
  "Не в этой жизни".
  
  Она попыталась отвернуться от него, но он просунул руки под нее.
  
  "Болен".
  
  "Да, детка, я знаю". Она чувствовала себя хрупкой, как стекло, когда он поднял ее, отнес в кровать.
  
  Она начала дрожать, когда он снял с нее ботинки, укрыл ее одеялом. "Я хотел вернуться домой".
  
  Он ничего не сказал, только взял влажную тряпку и промокнул ей лицо. Она была слишком бледна, тени под ее глазами были слишком глубокими. Когда он поднес стакан к ее губам, она отвернулась.
  
  "Нет. Никаких успокоительных. Никаких транквилизаторов ".
  
  "Это от тошноты. Здесь и сейчас". Он откинул ее влажные волосы назад и понадеялся, что его не заставят вливать это ей в горло. "Это все. Я обещаю".
  
  Она выпила, потому что ее желудок снова задрожал, а в горле было такое ощущение, будто по нему прошлись когтями. "Я не знал, что ты здесь". Она снова открыла глаза, и слезы, которые жгли ей грудь, хлынули в глаза. "Рорк. О Боже."
  
  Она прижалась к нему. Зарылся в землю. Когда ее тело затряслось, он крепче обнял ее. "Избавься от этого", - пробормотал он. "Что бы это ни было, отпусти это".
  
  "Я ненавижу то, что я сделал. Я ненавижу себя за то, что делаю это ".
  
  "Шшш. Что бы это ни было, у тебя не было бы выбора ".
  
  "Я должен был найти одного". Она повернула голову так, что ее щека прижалась к его плечу, и с закрытыми глазами рассказала ему все.
  
  "Я знаю, что прошло через нее". Сейчас ей было лучше, худшая часть болезни отступила. "Я знаю, что она чувствовала. И я увидел себя в ней, когда она посмотрела на меня ".
  
  "Ева. Никто лучше вас или меня не знает, какая мерзость существует в мире. Ты сделал то, что должен был сделать ".
  
  "Я мог бы -"
  
  "Нет." Он откинулся назад, обхватил ее лицо ладонями так, что их глаза встретились. В его взгляде не было жалости, которую она бы возненавидела. Не было сочувствия, которое ранило бы ее до глубины души.
  
  Было просто понимание.
  
  "Ты не мог бы. Не ты. Ты должен был знать, не так ли? Ты должен был быть уверен, знала ли она, кем он был для нее. Теперь ты это делаешь".
  
  "Да, теперь я знаю. Никто не может быть настолько хорошей актрисой. Она будет видеть себя, снова и снова, вместе с ним. Снова и снова."
  
  "Остановись. Ты не смог бы этого изменить, независимо от того, как она узнала ".
  
  "Может быть, и нет". Она снова закрыла глаза, вздохнула. "Я ударил Пибоди".
  
  "Она это переживет".
  
  "Я был близок к тому, чтобы сорваться, прямо на улице. Я почти - "
  
  "Но ты этого не сделал". Он слегка встряхнул ее, прежде чем она смогла снова заговорить. "Ты раздражаешь меня, Ева. Почему ты должен так себя изводить? Ты не спал более тридцати часов. Вы вступили в фазу этого расследования, которая настолько близка к личному ужасу, что большинство людей убежали бы или разбились вдребезги. Ты не сделал ни того, ни другого ".
  
  "Я сломался".
  
  "Нет, Ева. Ты сломался ". Он прижался губами к ее лбу. "Затем ты вернулся домой. Приляг ненадолго. Закрой глаза. Выключи это ".
  
  "Я не должен был говорить тебе оставить меня в покое. Я не это имел в виду ".
  
  "Вряд ли это имеет значение". Врожденное высокомерие в его голосе почти заставило ее улыбнуться. "Я бы не стал. Я не буду ".
  
  "Я знаю. Я хотел, чтобы ты был здесь ". Она скользнула в него, прежде чем он смог подтолкнуть ее в ответ. "Мне было нужно, чтобы ты был. И ты был." Ее губы повернулись к его губам. Ищу. "Рорк".
  
  "Тебе нужно поспать".
  
  "Я опустошен, и это причиняет боль". Ее руки блуждали по его спине, разминая. "Наполни меня чем-нибудь. Пожалуйста."
  
  Любовь заполнила пустоты, неважно, насколько глубокие, неважно, насколько широкие. Он отдал бы это ей, забрал бы это для себя. С терпением, с нежностью.
  
  Его губы коснулись ее губ, остановились, погрузились, пока он не почувствовал ее тепло и податливость. Обняв ее, он осыпал поцелуями ее лицо, волосы, шею. Сначала для утешения.
  
  Она превратилась в него, предлагая больше. Но его руки были легкими, как крылья, парящие над ней, скользящие под рубашкой к ее телу длинными, медленными движениями. Затем, чтобы успокоить.
  
  И когда она вздохнула, когда ее тело откинулось на подушки, он раздел ее. Его губы проследовали по следам его пальцев, нежно возбуждая пульсацию. Теперь, чтобы пробудиться.
  
  Она открылась для него, как никогда ни для кого другого. Ради него она могла обнажиться. Тело, сердце и разум. И знайте, и доверяйте, он сделал бы то же самое.
  
  Без горячности, требований или срочности он подтолкнул ее вверх, позволил ей задержаться на гребне, скользить по нему, пока ее организм не засиял от удовольствия сопричастности.
  
  Ее сердце забилось сильнее, подстраиваясь под его биение, и ее руки обвились вокруг него, как ленты, притягивая его ближе.
  
  "Я люблю тебя". Он наблюдал за ее лицом, когда скользнул в нее. "Полностью. Бесконечно".
  
  У нее перехватило дыхание, она снова выдохнула. Она закрыла глаза, чтобы удержать красоту момента. И позволь ему привести ее домой.
  
  
  
  ***
  
  Она крепко прижимала его к себе, нуждаясь еще немного в том, чтобы его тело так интимно прижималось к ее. "Спасибо".
  
  "Я ненавижу констатировать очевидное, но это было для меня удовольствием. Теперь лучше?"
  
  "Много. Рорк - нет, просто побудь так минутку." Она уткнулась лицом в его плечо. "Когда мы вот так вместе, это не похоже на то, что когда-либо было с кем-то еще. Как будто никогда никого другого не было ".
  
  "Для меня тоже".
  
  Она рассмеялась, радуясь, что может. "У тебя было намного больше всяких".
  
  "Кто считает?" Он переместился, перекатившись так, что она нависла над ним. Хрупкость исчезла, отметил он. В ее движениях была плавность и проворство, которые характеризовали ее.
  
  Ее щеки больше не были бледными, но глаза были тяжелыми, покрытыми синяками, измученными. Это заставило его пожалеть, что он все-таки не подсыпал ей транквилизатор.
  
  "Прекрати это". Она откинула волосы назад и почти сумела нахмуриться.
  
  "Вырезать что?"
  
  "Думаешь о том, чтобы хлопотать надо мной. Тебе не нужно заботиться обо мне ". Ей не нужен был веселый блеск в его глазах, чтобы понять, как нелепо это прозвучало при данных обстоятельствах. "Все время", - поправилась она.
  
  "Давай вздремнем".
  
  "Я не могу. Я не думаю, что ты тоже можешь. Я уже испортил тебе день. Вы, вероятно, покупали солнечную систему или что-то в этом роде ".
  
  "Всего лишь маленькая, в основном необитаемая планета. Это никуда не приведет. Мне не помешает перерыв, а тебе нужно поспать ".
  
  "Да, я хочу, но я не могу".
  
  "Ева -"
  
  "Слушай, скоро у меня будет небольшой перерыв. Ты из тех, кто умеет говорить. В последнее время у тебя было не намного больше, чем у меня ".
  
  "Наши двигатели не работают с одинаковой скоростью".
  
  Это остановило ее от сползания с кровати. "Что, черт возьми, это значит?"
  
  "Только это".
  
  Она нахмурилась, обдумывая. "Это звучит как нечто, что должно вывести меня из себя. Но я не могу точно понять, почему. Когда я это сделаю, мне, возможно, придется вколоть тебе одну ".
  
  "Я буду с нетерпением ждать этого. Если не хочешь спать, поешь. Тебе нужно что-нибудь в желудке. И чему ты ухмыляешься?"
  
  "Ты. Ты такая жена", - сказала она, направляясь в душ.
  
  Он минуту сидел, ошеломленный. "Теперь я взбешен".
  
  "Видишь, теперь ты знаешь, каково это. Что ж, закажи мне что-нибудь поесть, - крикнула она. "Вода включена, сто два градуса".
  
  "Укуси меня", - пробормотал он и заказал ей суп с добавкой с высоким содержанием белка.
  
  
  
  ***
  
  Она съела все до последней капли, как для того, чтобы доставить ему удовольствие, так и для того, чтобы утолить голод. Ее разум снова прояснился, она оделась, пристегнула свое оружие. "Я должен заехать в больницу, посмотреть, что я могу вытянуть из Стайлза".
  
  "Почему? Ты уже понял это ". Когда она просто уставилась на него, он пожал плечами. "Я знаю вас, лейтенант. Вы позволяете этому крутиться вокруг, пока вы ели, оседать на место. Теперь ты набираешь обороты, чтобы закончить это ".
  
  "Я еще не заполнил все пробелы. Я хочу рассказать еще о нескольких основаниях, и мне нужно кое-что проверить у Уитни. Это как бы вовлекает тебя ".
  
  "И что бы это могло быть?"
  
  Она покачала головой. "Если он не оправдается, это не будет иметь значения. Я смогу связаться с тобой, верно? Если мне нужно будет поговорить с тобой, прежде чем я вернусь. "
  
  "Я буду доступен. Я подумала, что испеку немного печенья ".
  
  Сухой тон заставил ее фыркнуть, когда она взяла свою куртку. "Ты сделаешь это, милая". Она повернулась, чтобы поцеловать его, затем вскрикнула, когда он прикрутил мочку ее уха. "Эй!"
  
  "Не слишком усердствуй, дорогая".
  
  "Мужчина". Надув губы, она потерла ухо, направляясь к двери. "Если бы я делал это каждый раз, когда ты употребляешь слово на букву "В", у тебя бы не осталось ушей".
  
  Она остановилась у двери, оглянулась. "Но ты прекрасен, когда злишься", - сказала она и убежала.
  
  
  
  ***
  
  Пибоди стояла у главных дверей больницы, ссутулив плечи от резкого ветра, нос покраснел от него.
  
  "Какого черта ты не подождал внутри?" Потребовала Ева. "Здесь холодно".
  
  "Я хотел поймать тебя до того, как ты войдешь. Можно нас на минутку?"
  
  Ева изучала застывшее и серьезное лицо Пибоди. Личное дело, решила она, не официальное. Что ж, она это заслужила. "Хорошо. Давай пройдемся, пусть кровь движется". Она направилась прочь от пандусов и трапов, когда сирены возвестили, что еще один незадачливый житель Нью-Йорка собирается воспользоваться удобствами здания.
  
  "Примерно до этого", - начала Пибоди.
  
  "Послушай, я перешел все границы, и ты был ближайшей мишенью. Я сожалею об этом ".
  
  "Нет, это не то, что я имею в виду. Я понял это. Это заняло у меня некоторое время ", - добавила она. "То, что ты сделал, сказав ей так холодно, было потому, что ты должен был увидеть, как она отреагирует. Если она знала, что Драко был ее отцом, что ж, это прояснило ее мотив. В любом случае, если бы она знала это до того, как они... вы знаете, или если она знала это после того, как они начали встречаться, это повлияло на ее настроение ".
  
  Ева смотрела, как мимо пронесся санитарный фургон. "Она не знала".
  
  "Я тоже так не думаю. Если бы вы облегчили ей это, это дало бы ей время подумать, сообразить, как лучше отреагировать, что сказать. Я должен был знать это сразу, вместо того чтобы работать над этим час спустя ".
  
  "Я мог бы ввести тебя в курс дела до того, как мы туда добрались". Покачав головой, она развернулась и пошла обратно. "Я еще не освоился с этим".
  
  "Это было трудно сделать. Не думаю, что у меня хватило бы на это мужества ".
  
  "Это не имеет ничего общего с мужеством".
  
  "Да, это так". Пибоди остановилась, подождала, пока Ева повернется к ней лицом. "Если бы у тебя не было чувств, это было бы несложно. Но ты делаешь. Смелость может быть тем же самым, что и подлость без сострадания. Это было тяжело, но ты все равно это сделал. Лучший полицейский понял бы это быстрее ".
  
  "Я не дал тебе большого шанса, так как был занят, запрыгивая тебе в глотку. Ты разобрался с этим, пришел к этому самостоятельно. Должно быть, я делаю с тобой что-то правильное. Итак, теперь мы в расчете?"
  
  "Да, со всех четырех сторон".
  
  "Хорошо, давайте зайдем внутрь. Я отмораживаю себе задницу ".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  
  Они зашли, чтобы сначала увидеть Трухарта. По настоянию Пибоди они зашли в торговый центр за подарком на выздоровление.
  
  "Это займет пять минут".
  
  "Мы уже скинулись на цветы". Лес товаров, широкие и извилистые тропы, которые вели к ним, и веселые голоса, объявляющие о распродажах и специальных предложениях, заставили и без того измученный желудок Евы выполнить медленное, тревожное урчание.
  
  Она предпочла бы вступить в рукопашную с трехсотфунтовой склонностью к насилию, чем быть поглощенной морем потребления.
  
  "Это от всех", - терпеливо объяснила Пибоди. "Это будет от нас".
  
  Вопреки себе, Ева остановилась у витрины с тускло-зеленой хирургической одеждой, ярко украшенной логотипом больницы. За дополнительные десять баксов вы могли бы получить один, забрызганный чем-то похожим на артериальную кровь.
  
  "Это больной мир. Просто болен".
  
  "Мы идем не за сувенирами". Хотя она думала, что слишком большие анальные зонды были своего рода шуткой. "Когда парень в больнице, он хочет игрушек".
  
  "Когда парень получает занозу в палец на ноге, он хочет игрушек", - пожаловалась Ева, но последовала за Пибоди в магазин игр и смирилась с тем, что ее чувства нарушены звуковыми сигналами, треском, ревом и взрывами.
  
  Здесь, согласно мигающим указателям, вы можете выбрать из более чем десяти тысяч вариантов для своих развлечений, досуга или образовательных целей. От спорта до программ по квантовой физике и всего, что между ними, вам нужно было только ввести интересующую вас тему, и анимированная карта или один из полностью обученных и дружелюбных партнеров по игре направят вас в нужную область.
  
  Меню магазина вспыхнуло кричащим желтым светом. Ева почувствовала, как ее глаза скосились.
  
  Все прозрачные пробирки в кабинках для пробоотбора были заполнены людьми, пробовавшими демо-версии. Другие троллили сам магазин, их лица сияли от жадности или были пустыми от сенсорной перегрузки.
  
  "Разве у этих людей нет работы?" Ева задумалась.
  
  "Мы подходим к обеденному перерыву".
  
  "Что ж, нам повезло".
  
  Пибоди прямиком направилась в боевую секцию. "Рукопашная", - решила она. "Это заставит его чувствовать себя под контролем. Вау, смотрите! Это новый супер уличный боец. Предполагается, что это будет в основном журнал." Она перевернула противоугонную коробку, слегка поморщилась, увидев цену, затем обратила внимание на производителя.
  
  "Рорк Индастриз". Мы должны получить скидку или что-то в этом роде. Ну что ж, это не так уж плохо, когда ты делишь это пополам. " Она направилась к кассе автоэкспресса, оглянулась на Еву. "Я полагаю, у Рорка целая фабрика, набитая такими штуками, да?"
  
  "Вероятно". Ева достала свою кредитную карточку, провела ею по сканеру, прижала большой палец к идентификационной пластине.
  
  Спасибо тебе за твою покупку, Ева Даллас. Одну минуту, пожалуйста, пока проверяется ваш кредит.
  
  "Я отдам тебе свою половину в день выплаты жалованья, хорошо?"
  
  "Да, неважно. Почему все это занимает так много времени?"
  
  Спасибо, что подождала, Ева Даллас. Стоимость выбранного вами Super Street Fighter в версии PPC составляет сто шестнадцать долларов пятьдесят восемь центов, включая все применимые налоги. Из-за первой авторизации с вашего аккаунта не будет списано средств за этот выбор. Пожалуйста, наслаждайтесь своим днем.
  
  "О чем, черт возьми, ты говоришь? Что такое разрешение номер один?"
  
  Разрешение номер один, "Рорк Индастриз". Этот уровень дает вам право бесплатно выбирать любые товары под брендом этого производителя.
  
  "Вау. Мы можем навести порядок в доме ". Пибоди обратила свои ослепленные глаза к полкам, забитым деликатесами. "Могу я получить одно из них?"
  
  "Заткнись, Пибоди. Послушайте, я плачу за это ", - сказала она машине. "Так что просто обойдите первую авторизацию и списайте деньги с моего счета".
  
  Не в состоянии подчиниться. Не могли бы вы сделать еще один выбор?
  
  "Черт возьми". Она сунула игру Пибоди. "Ему это с рук не сойдет".
  
  У Пибоди хватило ума пропустить коробку через систему безопасности, а затем побежала трусцой, чтобы догнать Еву. "Послушай, раз уж мы все равно здесь, не мог бы я просто попросить одного - "
  
  "Нет".
  
  "Но - "
  
  "Нет". Ева быстро и сердито пнула "глиссер", затем села за руль, чтобы доехать до медицинского уровня.
  
  "Большинство женщин были бы счастливы, если бы их мужья предоставляли им незаполненный кредит на покупки".
  
  "Я не такая, как большинство женщин".
  
  Пибоди закатила глаза. "Ты говоришь мне".
  
  Возможно, Пибоди и обиделась из-за потери собственной коллекции воображаемых игр, но удовольствие Трухарта от подарка перевесило жадность.
  
  "Это здорово. Это просто вырвалось наружу ".
  
  Он повертел коробку в здоровой руке. На его другую руку наложили пластырь, чтобы срастить кость, сломанную при падении.
  
  На его шее был ошейник из того же материала, в запястье стояла капельница, а на плече виднелся жестокий синяк, который казался пурпурно-черным на фоне обвисшей шеи его больничной рубашки. Его левая нога была слегка приподнята, и Ева вспомнила, как его кровь вытекала из глубокой раны там на ее руки.
  
  Вокруг него гудели машины.
  
  Все, о чем Ева могла думать, это то, что если бы она была на его месте, она бы не была такой чертовски веселой.
  
  Она предоставила вести светскую беседу Пибоди. Она никогда не знала, что сказать пациентам больницы.
  
  "Я мало что помню после того, как меня ударили". Он перевел взгляд на Еву. "Коммандер Уитни сказал, что мы его взяли".
  
  "Да". Это, по крайней мере, было ее стихией. "Ты поймал его. Он переведен на следующий уровень пациентов. Мы допросим его после того, как уйдем отсюда. Ты выполнил свою работу, Верное Сердце. Он мог бы пройти мимо нас, если бы вы не отреагировали быстро и не уложили его."
  
  "Командир сказал, что вы представили меня к награде".
  
  "Как я уже сказал, ты выполнил свою работу".
  
  "Я мало что сделал". Он поерзал, пытаясь найти более удобное положение. "Я бы уложил его начисто, если бы этот придурок-транзитник с курок на спусковом крючке не выстрелил".
  
  "Это дух. Этот вечно нажимающий на курок мудак и его дебильный начальник получат по морде вдоволь ".
  
  "Этого бы не случилось, если бы они послушали тебя. У тебя все было под контролем ".
  
  "Если бы у меня все было под контролем, тебя бы здесь не было. Тебя сильно ударили и ты неудачно упал. Если вы чувствуете себя неуверенно из-за этого, вам следует обратиться к консультанту департамента ".
  
  "Я чувствую себя нормально из-за этого. Я хочу вернуться в форму, вернуться к работе. Я надеялся, что, когда вы закроете дело, вы дадите мне знать подробности ".
  
  "Конечно".
  
  "Ах, лейтенант, я знаю, что вам пора идти, но я просто хотел сказать... Я знаю, что ты видел мою мать прошлой ночью ".
  
  "Да, мы столкнулись друг с другом. Она милая женщина ".
  
  "Разве она не великолепна?" Его лицо озарилось. "Она лучшая. Мой старик бросил нас, когда я был ребенком, так что мы всегда, ты знаешь, заботились друг о друге. В общем, она рассказала мне, как ты околачивался поблизости, ждал, пока меня не прооперируют, и все такое."
  
  "Ты погиб под моим присмотром". Твоя кровь была на моих руках, подумала она.
  
  "Ну, для нее много значило, что ты был здесь. Я просто хотел сказать тебе это. Так что спасибо ".
  
  "Просто держитесь подальше от лазерных лучей", - посоветовала она.
  
  
  
  ***
  
  Внизу, на следующем уровне, Кеннет Стайлз пошевелился в своей постели, взглянул на медсестру, которая проверяла его мониторы. "Я хочу исповедаться".
  
  Она повернулась к нему с яркой профессиональной улыбкой. "Итак, вы проснулись, мистер Стайлз. Тебе сейчас следует немного поесть ".
  
  Он был в сознании в течение значительного периода времени. И мышление. "Я хочу исповедаться", - повторил он.
  
  Она подошла к краю кровати, чтобы похлопать его по руке. "Вам нужен священник?"
  
  "Нет." Он повернул свою руку, сжал ее с силой, которой она не ожидала. "Даллас. Лейтенант Даллас. Скажи ей, что я признаюсь ".
  
  "Ты же не хочешь перевозбуждаться".
  
  "Найдите лейтенанта Даллас и скажите ей".
  
  "Хорошо, не волнуйся. Но пока тебе следует отдохнуть. Ты неудачно упал."
  
  Она разгладила его простыни, удовлетворенная, когда он улегся, закрыл глаза. "Я пойду узнаю о твоих потребностях в питании".
  
  Она сделала пометку в его карте и выскользнула. Она остановилась возле охранника в форме у двери. "Он очнулся".
  
  Из кармана своей униформы она достала свой блокнот и сообщила диетологу, что пациент К. Стайлз, комната 6503, потребовал свой обед в полдень. Когда охранник начал говорить, медсестра подняла руку.
  
  "Одну минуту. Я хочу внести это, чтобы они доставили это сюда до полуночи. Всю неделю мы отставали с питанием ". Поскольку пациент забыл выбрать обед из утвержденного меню, она заказала ему куриную грудку на гриле, рис с брокколи, приготовленной на пару, цельнозерновой рулет с одним кусочком заменителя сливочного масла, обезжиренное молоко и черничное желе.
  
  "Это должно быть сделано в течение часа".
  
  "Кто бы это ни принес, он должен быть оправдан", - сказал ей охранник.
  
  Она слегка раздраженно фыркнула, снова достала записку и сделала необходимые пометки. "О, пациент Стайлз спрашивал о ком-то по имени Даллас. Это что-нибудь значит?"
  
  Охранник кивнул, достал свой коммуникатор.
  
  "У него жажда крови, как у копа", - прокомментировала Пибоди, когда они шли по коридору.
  
  "Сок еще зеленый, но он созреет". Когда ее коммуникатор запищал, она достала его из кармана. "Даллас".
  
  "Лейтенант. Офицер Кларк при исполнении служебных обязанностей, Кеннет Стайлз. Подозреваемый очнулся и спрашивает о вас ".
  
  "Я на один уровень выше и уже в пути".
  
  "Это хорошее время". Пибоди нажала кнопку вызова лифта, затем вздохнула и последовала за Евой к выходу. "Я думаю, мы идем пешком".
  
  "Это уровень одного пациента".
  
  "Один уровень равен трем пролетам".
  
  "Ты отработаешь печенье".
  
  "Они всего лишь приятное воспоминание. Ты думаешь, Стайлз готов к откровенному разговору с нами?"
  
  "Я полагаю, он готов к чему-то". Она толкнула двери на следующий уровень и направилась налево. "Он не знает, что мы нашли Карвелла или что мы опознали Драко как отца Карли. Посмотрим, как он это разыграет, прежде чем мы дадим ему ключ к разгадке ".
  
  Она остановилась у двери. "Кларк".
  
  "Да, сэр".
  
  "У него были посетители?"
  
  "Ни единой души. Он отсыпался еще несколько минут назад. Медсестра сообщила, что он проснулся и спрашивал о вас ".
  
  "Хорошо, сделайте пятнадцатиминутный перерыв".
  
  "Спасибо. Я могу это использовать ".
  
  Ева потянулась к двери, толкнула ее, открывая. Затем, с проклятием, прыгнул внутрь. Она схватила Стайлза за ноги, подтянула и приняла на себя его вес. "Опустите его!"
  
  Пибоди уже карабкалась на кровать, сражаясь с узлом. Кларк ворвался следом за ней.
  
  "Он у меня, лейтенант". Он придвинулся своими широкими плечами и приподнял болтающееся тело Стайлза еще на три дюйма.
  
  Он повесился с помощью петли, сделанной из его собственных простыней.
  
  "Он не дышит", - объявил Кларк, когда тело рухнуло на него. "Я не думаю, что он дышит".
  
  "Позовите врача". Со свирепым лицом Ева оседлала Стайлза, прижала ладони к его сердцу и начала его качать. "Давай, сукин ты сын. Ты будешь дышать". Она наклонилась к его губам, втягивая воздух. Накачанный.
  
  "О, мой Бог. О, мой Бог. Кеннет!" В дверях Арина Мэнсфилд рассыпала охапку цветов, которую несла, у своих ног.
  
  "Отойди! Давай, давай." По лицу Евы начал струиться пот. Она услышала звук бегущих ног, пронзительный сигнал тревоги.
  
  "Отойди в сторону. Отойдите, пожалуйста, в сторону ".
  
  Она отодвинулась, поднялась на ноги и наблюдала, как медицинская бригада работает над ним.
  
  Пульса нет. Ровная линия.
  
  Вернись, приказала Ева. Черт бы тебя побрал, вернись.
  
  Она наблюдала, как небольшая доза адреналина ударила его в грудь.
  
  Ответа нет.
  
  Маленькие диски были смазаны гелем. Были приказы установить, очистить, затем тело Стайлза дернулось, когда диски потрясли его организм. Линия сердца на мониторе оставалась синей и пустой.
  
  Во второй раз диски ударили по нему, во второй раз его тело дернулось, упало. И вот раздался низкий звуковой сигнал, и синяя линия дрогнула и стала красной.
  
  Синусовый ритм. У нас есть пульс.
  
  У двери Ареена закрыла лицо руками.
  
  
  
  ***
  
  "Назови мне его состояние".
  
  "Он жив". Доктор, мужчина с холодными глазами и шафрановой кожей, продолжал делать заметки. "В результате было кислородное голодание и некоторое минимальное повреждение мозга. Если мы сохраним ему жизнь, это поправимо ".
  
  "Вы собираетесь оставить его в живых?"
  
  "Вот почему мы здесь". Он сунул свой блокнот обратно в карман своего лабораторного халата. "Его шансы высоки. Еще несколько минут, болтаясь там, у него не было бы никаких шансов. Мы прошли долгий путь в медицинской науке, но воскрешение мертвых к жизни все еще ускользает от нас ".
  
  "Когда я смогу с ним поговорить?"
  
  "Я не могу сказать".
  
  "Рискну предположить".
  
  "Возможно, к завтрашнему дню он будет функционировать, но пока мы не завершим тесты, я не могу оценить точную степень повреждения мозга. Может пройти несколько дней или недель, прежде чем он сможет ответить на какие-либо вопросы, кроме самых элементарных. Мозг находит способы обойти повреждение, перенаправить, если хотите, и мы можем помочь этому процессу. Но это требует времени ".
  
  "Я хочу знать, в какую минуту он сможет говорить".
  
  "Я позабочусь о том, чтобы вас проинформировали. Теперь мне нужно осмотреть пациентов ".
  
  "Лейтенант". Кларк выступил вперед. "Это медсестра, которую вы хотели видеть".
  
  "Орманд", - сказала Ева, прочитав идентификационный значок. "Поговори со мной".
  
  "Я понятия не имел, что он намеревался покончить с собой. Я бы не поверил, что он был способен на это, физически, я имею в виду. Он был слаб, как младенец".
  
  "Человек хочет творить сам, он находит способ. Никто тебя не винит".
  
  Она кивнула, расслабив свою защитную стойку. "Я был там для обычной проверки его жизненных показателей. Он был в сознании, и он сказал мне, что хочет признаться. Я думал, он имел в виду священника. Мы получаем много такого, даже от пациентов, которые не являются католиками или эгатарианцами. Но он разволновался и назвал тебя по имени. Сказал, чтобы я передал вам, что он хочет признаться ".
  
  "Чему?"
  
  "Он не сказал. Я думал, что он убил того, другого актера. Ричард Драко." Когда Ева не ответила, медсестра пожала плечами. "Я успокоил его, пообещал найти тебя. Затем я сказал охраннику после того, как договорился о дневном питании пациента. Я больше ничего не знаю ".
  
  "Хорошо". Она отпустила медсестру, повернулась обратно к Кларку. "Мне нужно, чтобы ты был рядом в отделении интенсивной терапии. Я организую замену через час. Есть ли какие-либо изменения в состоянии Стайлза до этого, я хочу знать ".
  
  "Да, сэр. Его собственные простыни, - пробормотал Кларк. "Для этого нужны яйца".
  
  "Это требует чего-то". Ева развернулась на каблуках и зашагала к зоне ожидания, куда Пибоди отвела Арину.
  
  "Кеннет?" Арина неуверенно поднялась на ноги.
  
  "Они переводят его в отделение интенсивной терапии".
  
  "Я думал, что он был... когда я увидел его, я подумал..." Она снова опустилась на свой стул. "О, сколько еще может произойти?"
  
  "Элиза Ротчайлд сказала, что трагедии случаются втроем".
  
  "Суеверие. Я никогда не был чрезмерно суеверен, но теперь... С ним все будет в порядке?"
  
  "Доктор казался оптимистом. Как вы узнали, что Кеннет Стайлз был здесь?"
  
  "Как? Да ведь я слышал это в новостях только сегодня утром. Они говорят, что он был ранен при попытке покинуть город. Что он главный подозреваемый в смерти Ричарда. Я в это не верю. Ни на мгновение. Я хотел увидеть его, чтобы сказать ему это ".
  
  "Почему ты этому не веришь?"
  
  "Потому что Кеннет не способен на убийство. Это хладнокровно и расчетливо. Он ни то, ни другое ".
  
  "Иногда убийство бывает горячим и импульсивным".
  
  "Ты бы знал об этом больше, чем я. Но я знаю Кеннета. Он никого не убивал ".
  
  "Вы знаете женщину по имени Аня Карвелл?"
  
  "Карвелл? Я так не думаю. Должен ли я? Они позволят мне увидеть Кеннета?"
  
  "Я не знаю".
  
  "Я должен попытаться".
  
  Ева поднялась на ноги, когда поднялась Ареена. "Вы понимаете, не так ли, что если Кеннет Стайлз действительно планировал убийство Ричарда Драко, то именно он вложил нож в вашу руку".
  
  Арина вздрогнула, и слабый румянец на ее щеках поблек. "Это всего лишь еще одна причина, по которой я знаю, что это не мог быть Кеннет".
  
  "Почему это?"
  
  "Он слишком джентльмен. Могу я идти, лейтенант?"
  
  "Да, ты можешь идти".
  
  Ареена остановилась в дверях. "Ты боролся, чтобы спасти его жизнь. Я наблюдал за тобой. Вы верите, что он убийца, и все же вы боролись, чтобы спасти его жизнь. Почему?"
  
  "Может быть, я не хотел, чтобы он избежал правосудия".
  
  "Я думаю, что это нечто большее. Но я не уверен, что именно."
  
  "Пока что адский денек", - сказала Пибоди, когда они остались одни.
  
  "Мы только начинаем. Встань и посмотри на них, Пибоди. Нам есть куда пойти".
  
  Она вышла из комнаты и чуть не столкнулась с Надин.
  
  "Скорая помощь преследует?" Мягко сказала Ева. "Я думал, ты слишком важен для этой рутины".
  
  "Ты никогда не был слишком важен для этой рутины. Каков статус дела Кеннета Стайлза?"
  
  "Без комментариев".
  
  "Давай, Даллас. У меня есть источник в больнице. Я слышал, что он пытался повеситься. Он убил Ричарда Драко?"
  
  "Какую часть вы не расслышали, "нет" или комментарий?"
  
  Модные каблуки затрудняли быстрый шаг Надин по коридору, но ей удавалось не отставать от Евы. "Вы обвиняете его в убийстве? Есть ли другие подозреваемые? Вы подтвердите, что Стайлз был ранен во время полета?"
  
  "Средства массовой информации уже передают это".
  
  "Конечно, с утверждениями, которые, как считается, были разбросаны по всем отчетам. Мне нужно подтверждение ".
  
  "Мне нужен отпуск. Ни один из нас, похоже, не получит свое желание в ближайшее время ".
  
  "Даллас". Сдавшись, Надин взяла Еву за руку и отвела ее в сторону, подальше от Пибоди и ее собственного многострадального оператора. "Я должен кое-что знать. Я не могу уснуть. Дайте мне что-нибудь, сделайте это неофициальным. Мне нужно замкнуть этот круг, прежде чем я смогу двигаться дальше ".
  
  "Ты не должен быть в этой истории".
  
  "Я знаю это, и если всплывет, что мы с Ричардом были вовлечены, мне за это достанется немало, как лично, так и профессионально. Но если я просто буду сидеть и ждать, я сойду с ума. С такими вариантами я рискну попасть в переплет ".
  
  "Как много он для тебя значил?"
  
  "Это уж слишком. Это было мертво намного дольше, чем он. Это не значит, что мне не нужно замыкать круг ".
  
  "Встретимся в Центральном, через час. Я дам тебе все, что смогу ".
  
  "Спасибо. Если бы вы могли просто сказать мне, Кеннет ли - "
  
  "Через час, Надин". Ева обошла ее. "Не испытывай свою удачу".
  
  Через двадцать минут они были в номере Анжи Карвелл. От нее не осталось и следа.
  
  "Она прыгнула". Пибоди зашипела на пустой шкаф. Затем она нахмурилась и повернулась, чтобы посмотреть на Еву. "Ты знал, что ее здесь не будет".
  
  "Я не ожидал найти ее. Она умна. Достаточно умен, чтобы знать, что я вернусь ".
  
  "Она убила Драко?"
  
  "Она часть этого". Ева забрела в ванну. Запах Аньи все еще был там, холодный женский.
  
  "Должен ли я связаться с властями в Монреале? Начать подготовку к экстрадиции?"
  
  "Не беспокойся. Она ожидала бы этого. Если бы она когда-либо жила в Монреале, она бы сейчас туда не вернулась. Она пошла ко дну, - пробормотала Ева, - но далеко не уйдет. Итак, мы разыгрываем это. Вызовите уборщиков ".
  
  "Нет ордера?"
  
  "Мой муж - владелец заведения. Позаботься об этом. Я отправляюсь в службу безопасности ".
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, как Ева закончила дела в отеле "Палас", вернулась в "Сентрал" и изложила свое дело Уитни, она опаздывала на встречу с Надин.
  
  Ее, как и всегда, разозлило, что Надин уже в своем кабинете.
  
  "Почему они впускают тебя сюда?"
  
  "Потому что я приношу пончики. Копы были для них слабостью на протяжении поколений ".
  
  "Где мое?"
  
  "Извините, отделение накинулось на них, как на крыс. Я думаю, Бакстер слизал крошки ".
  
  "Он бы сделал". Она села за свой стол. "Где твоя камера?"
  
  "Она снаружи".
  
  "Хорошо, приведите ее сюда. У меня нет времени на весь этот чертов день ".
  
  "Но я думал - "
  
  "Послушай, ты хочешь поговорить один на один или нет?"
  
  "Держу пари, что знаю". Она схватила свой карманный телефон и вызвала камеру. "Ты могла бы нанести несколько слоев консилера на эти большие мешки под глазами". Она порылась в увесистом и хорошо упакованном наборе косметики в своей сумочке. "Попробуй это".
  
  "Держи это дерьмо подальше от меня".
  
  "Как хочешь, но ты выглядишь так, будто не спал несколько дней". Надин открыла зеркало, начала улучшать свое собственное лицо. "Тем не менее, это заставляет тебя выглядеть свирепым и преданным".
  
  "Я жесток и предан".
  
  "И это всегда хорошо смотрится на экране. Отличный свитер, между прочим. Кашемир?"
  
  Сбитая с толку, Ева посмотрела вниз на свою темно-синюю водолазку. "Я не знаю. Он синий. Выйдет ли это в эфир сегодня вечером?"
  
  "Ставлю свою задницу".
  
  "Хорошо". Кто-то, подумала Ева, не собирался хорошо выспаться ночью. И на этот раз это будет не она.
  
  
  
  ***
  
  Надин повозилась с ракурсами съемки, посмотрела на монитор и приказала отрегулировать освещение.
  
  "Это не чертов конкурс красоты, Надин".
  
  "Показывает, что вы знаете о репортажах в прямом эфире. Вот, это выглядит неплохо. Ты можешь отключить часть этого воздушного движения, Люси? Это как сидеть в транспортном центре ".
  
  "Я отфильтровываю большую часть этого". Оператор повозился еще мгновение, затем кивнул. "Готов, когда будешь готов".
  
  "Мы сделаем бампер обратно в мастерскую. Начинайте запись. Это Надин Ферст с 75 канала ", - начала она, не отрывая глаз от объектива pinpoint. "Репортаж из Центрального полицейского управления и офиса лейтенанта Евы Даллас, главного следователя по делу об убийстве актера Ричарда Драко. Лейтенант." Надин повернулась лицом к Еве. "Можете ли вы сообщить нам последние новости о вашем расследовании?"
  
  "Расследование продолжается. Департамент расследует несколько версий."
  
  "Мистер Драко был убит на сцене, перед битком набитым залом. Ты сам был свидетелем".
  
  "Это верно. Характер преступления, его место и исполнение привели буквально к тысячам интервью и показаниям свидетелей ".
  
  И поскольку всегда лучше платить свои долги, Ева отметила дополнение. "Детектив Бакстер из этого отдела просмотрел большую часть этих показаний и взял на себя трудную задачу по устранению и подтверждению".
  
  "Это правда, не так ли, что люди часто видят одно и то же событие, но видят его по-разному?"
  
  "Это часто верно в отношении гражданских лиц. Полицейских учат видеть."
  
  "Делает ли это вас вашим собственным лучшим свидетелем?"
  
  "В некотором роде".
  
  "Правда ли, что Кеннет Стайлз, коллега и знакомый Драко, который был в актерском составе пьесы, является вашим главным подозреваемым?"
  
  "Этот человек был допрошен, как и все члены актерского состава. Как я уже говорил, мы работаем по нескольким зацепкам, и поскольку фокус расследования сузился, мы ожидаем произвести арест в течение двадцати четырех часов ".
  
  "Арест". Это сбило Надин с толку, но только на один удар. "Можете ли вы назвать нам имя вашего основного подозреваемого?"
  
  "Я не свободен предоставлять эту информацию в данный момент. Я могу сказать вам, что человек, который убил Ричарда Драко, который убил Лайнуса Кима, будет под стражей в течение двадцати четырех часов."
  
  "Кто-"
  
  "Это все, что ты получишь, Надин. Прекрати это ".
  
  Надин могла бы поспорить, но Ева уже поднималась на ноги. "Прекрати это, Люси. Это была настоящая бомба, Даллас. Если бы ты предупредил меня, мы могли бы выйти в прямой эфир ".
  
  "Сегодняшняя ночь наступит достаточно скоро. Ты получила свою историю, Надин. Ты нанесешь удар первым ".
  
  "С этим не поспоришь. Можете ли вы дать мне еще что-нибудь, просто немного наполнителя для продолжения? Процедурные детали, некоторые достоверные данные. Точное количество интервью, количество человеко-часов и тому подобное."
  
  "Вы можете узнать это из отдела по связям со СМИ". Ева взглянула на оператора, указала пальцем, затем ткнула большим пальцем в сторону двери.
  
  Взглянув на Надин в поисках подтверждения, Люси вытащила оборудование.
  
  "Не для протокола, Даллас - "
  
  "Ты узнаешь все, что тебе нужно знать завтра. У меня есть к вам вопрос. Вы не упомянули Рорка в своем отчете, его связь с театром, с пьесой, со мной. Почему?"
  
  "Это было сделано. Перестарался. Я хочу мяса ".
  
  "Не прокатывает, Надин. Имя Рорка повышает рейтинги ".
  
  "Ладно, считай это расплатой". Она пожала плечами и подняла свою сумочку. "Для девичника".
  
  "Хорошо". Ева полезла в задний карман, вытащила запечатанный диск. "Вот".
  
  "Что это?" Но в ту минуту, когда это было в ее руке, Надин поняла. Ее пальцы крепко сомкнулись вокруг него. "Это запись, которую сделал Ричард. Обо мне".
  
  "Это было удалено из протокола вещественных доказательств. Это единственная копия. Я полагаю, это должно замкнуть этот круг ".
  
  Когда ее горло наполнилось противоречивыми эмоциями, Надин уставилась на диск. "Да. Да, это так. Лучше, это все ломает ". Обеими руками она разломила диск надвое.
  
  Ева одобрительно кивнула. "Некоторые женщины не смогли бы удержаться от просмотра этого. Я полагал, что ты умнее этого ".
  
  "Я есть сейчас. Спасибо, Даллас. Я не знаю, как - "
  
  Ева сделала преднамеренный шаг назад. "Даже не думай о том, чтобы поцеловать меня".
  
  С дрожащим смехом Надин засунула сломанный диск в свою сумку. Это вошло бы в первого же чтеца, с которым она столкнулась. "Ладно, никаких небрежностей. Но я твой должник, Даллас ".
  
  "Ты чертовски прав. Так что в следующий раз оставь мне пончик ".
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
  
  
  Она проспала десять часов, практически там, где упала, после того, как сообщила Рорку самые краткие новости. Она проснулась, заряженная энергией, с ясной головой и в одиночестве.
  
  Поскольку его не было рядом, чтобы придраться к ней, она съела на завтрак мороженое, запила его кофе, пока смотрела утренние выпуски новостей на экране. Она прослушала повтор своего тет-а-тет с Надин и, удовлетворенная этим, сочла, что на сегодня все готово.
  
  Она оделась, натянув навозно-коричневые брюки и белую рубашку в узкую коричневую полоску. Она понятия не имела, как долго рубашка пролежала там, но с тех пор, как Рорк начал заполнять ее шкаф, она перестала обращать на это внимание.
  
  Он купил ей смехотворное количество одежды, но это спасло ее от пытки ходить по магазинам.
  
  Поскольку он был на месте, а погода обещала оставаться прохладной, она застегнула жилет длиной до талии, который, казалось, подходил к остальной части сделки.
  
  Она пристегнула свое оружие, затем отправилась на поиски Рорка.
  
  Он уже был в своем кабинете, на одном экране были утренние биржевые сводки, на другом - внебиржевые торги, а на третьем - то, что казалось серьезной математической задачей.
  
  "Как ты можешь разбираться с цифрами первым делом с утра?"
  
  "Я живу ради чисел". Он постучал по клавиатуре, и математическая задача перешла в аккуратные столбцы, которые он, без сомнения, сложил с точностью до наименьшей десятичной запятой. "И так случилось, что я уже некоторое время не сплю. Ты выглядишь отдохнувшей, - сказал он после минутного изучения ее лица. "И к тому же очень хорошо скроенный. Ты жизнерадостное создание, Ева ".
  
  "Я спал как убитый". Она обошла стойку, наклонилась и поцеловала его. "Ты сам провел несколько долгих дней". Она похлопала его по плечу так, что его антенна задрожала. "Может быть, нам нужен небольшой отпуск".
  
  Он отправил цифры на экране своему брокеру для немедленного применения, затем развернулся в своем кресле. "Чего ты хочешь?"
  
  "Просто какое-нибудь тихое время где-нибудь. Ты и я. Мы могли бы провести долгие выходные ".
  
  "Я повторяю". Он взял свой кофе, отхлебнул. "Чего ты хочешь?"
  
  В ее глазах сверкнуло раздражение. "Разве я только что не сказал? Не вешай на меня это дерьмо снова. В прошлый раз тебе пришлось пресмыкаться ".
  
  "На этот раз я не буду. Я выгляжу глупо?" он сказал непринужденным тоном. "Я не гнушаюсь взятками, лейтенант, но мне нравится знать условия сделки. Почему я становлюсь мягче?"
  
  "Я не смог бы размягчить тебя чаном с регенератором кожи. В любом случае, это не взятка. Я, черт возьми, городской чиновник ".
  
  "И они, как мы знаем, совершенно не знакомы со взятками".
  
  "Осторожно, туз. Кто сказал, что я не могу хотеть перерыва? Если я хочу об одолжении, это не обязательно должно быть связано ".
  
  "Я вижу. Что ж, тогда вот что я выношу на обсуждение. Я окажу тебе услугу, какой бы она ни была, в обмен на неделю твоего времени, куда бы я ни захотел пойти ".
  
  "Неделя истекла. У меня есть даты суда, документы. Три дня."
  
  Переговоры, как он думал, были его любимым хобби. "Пять дней сейчас, пять дней в следующем месяце".
  
  "Это десять дней, а не неделя. Даже я могу подсчитать это. Три дня сейчас, два дня в следующем месяце".
  
  "Четыре сейчас, три в следующем месяце".
  
  "Хорошо, хорошо". У нее начала кружиться голова. "Я разберусь с этим".
  
  "Тогда мы заключаем сделку". Он протянул свою руку, сжал ее.
  
  "Итак, мы идем на пляж?"
  
  "Мы можем это сделать. Курортный отель Olympus располагает потрясающим рукотворным пляжем."
  
  "Олимп". Она побледнела. "С другой планеты? Я не собираюсь покидать планету. Это, должно быть, нарушает условия сделки ".
  
  "Сделка заключена. Встряхнись. Итак, в чем заключается услуга?"
  
  Она надулась. Это было редкое для нее отношение, но она была чертовски хороша в этом. "Это даже не большое одолжение".
  
  "Тебе следовало подумать об этом, прежде чем пытаться обмануть меня. Ты мог бы, если бы съел нормальный завтрак вместо мороженого ".
  
  "Как ты - " Она замолчала, и единственное слово прозвучало злобным шипением. "Соммерсет".
  
  "Теперь, когда женщина просит своего мужа об одолжении, будет милым прикосновением, если она сядет к нему на колени". Он похлопал себя по колену.
  
  "У тебя не будет большого количества кругов, если я сломаю тебе обе ноги". Серьезно раздосадованная, она села на стойку. "Послушай, это дело полиции, и ты всегда хочешь сунуть свой нос в любом случае. Я даю тебе шанс ".
  
  "Итак, вот ты где". Наслаждаясь собой, он поднял руку ладонью вверх. "Если бы ты изначально представил это таким образом, поставил меня в положение, когда мне оказывают услугу, а не оказываешь ее, ты бы не заключил то, что ты считаешь плохой сделкой. И ты бы не сердился ".
  
  "Я не сержусь. Ты знаешь, я ненавижу, когда ты говоришь, что я злюсь. И пока я не забыл, что за дело с этим дерьмом с авторизацией?"
  
  "Ты что-нибудь купил?" Он протянул ей остаток своего кофе. "Я должен сделать праздничную пометку в своем календаре. Ева Даллас отправилась за покупками. Начинайте играть в группе".
  
  Она хмуро уставилась в пространство. "Я был в довольно хорошем настроении, прежде чем пришел сюда".
  
  "Видишь, ты злишься. Что касается первого разрешения, какой смысл для вас платить за товары, произведенные одной из моих компаний?"
  
  "В следующий раз я пойду к конкуренту. Если я смогу его найти ". Она тяжело вздохнула, возвращая себя в нужное русло. "Я собираюсь закрыть дело сегодня. Я придумал, как вывести убийцу на чистую воду, добиться признания. Это окольный путь, - пробормотала она. "У меня есть причины не идти по прямой. Мне пришлось станцевать чечетку для Уитни, чтобы очистить его. Если это не сработает ..." Она замолчала.
  
  "Что тебе нужно?"
  
  "Для начала мне нужен ваш театр. И мне нужно, чтобы ты помог мне написать сценарий и спродюсировать небольшое представление ".
  
  
  
  ***
  
  Час спустя. Ева направлялась в Центральное управление, и Рорк делал первый телефонный звонок.
  
  В своем кабинете Ева загрузила диск с записью пьесы в свой компьютер. Отвлекшись мыслями, она едва заметила, как гладко был принят диск, насколько четкими были аудио и видео. Когда она приказала перемотать фильм к финальной сцене, он сделал это без единого сбоя.
  
  Вот они, подумала она. Драко в роли Воула, беспечно признающийся в убийстве, в котором его больше не могли обвинить. Его лицо было красивым, самодовольным, когда он взял руку Карли, руку Дианы, через свою руку.
  
  И она стояла рядом с ним, красивая и очаровательная, с любящей улыбкой.
  
  Кеннет Стайлз, сварливый и хитрый сэр Уилфред, ошеломленный яростью на своем лице, когда осознал, что его использовали, эксплуатировали, им манипулировали. Суетливая мисс Плимсолл Элизы, стоящая рядом с ним, возмущенная, ее руки вцепились в спинку стула Кеннета так, что побелели костяшки пальцев.
  
  Ареена, прекрасная и многогранная Кристин, которая пожертвовала всем, рисковала тюрьмой, чтобы спасти того, кого любила.
  
  Майкл Проктор, всего лишь тень, наблюдающий из-за кулис, гадающий, когда он выйдет в центр внимания и примерит на себя роль убийцы.
  
  И над всем этим парил призрак Анжи Карвелл.
  
  Ева не дрогнула, наблюдая за совершением убийства, когда нож, который должен был быть безвредным, глубоко вонзился в сердце.
  
  Ну вот, подумала она и заморозила экран. Вот оно.
  
  Десять тысяч свидетелей пропустили бы это.
  
  Не так ли?
  
  Спектакль всей жизни, поняла она. В смерти.
  
  "Завершить программу", - приказала она. "Извлеките диск".
  
  Она упаковала это, собрала другие. Она включила канал связи в своем офисе для межведомственной передачи. " Пибоди, предупреди Фини и Макнаба. Мы съезжаем ".
  
  В последний раз проверив свое оружие, она приготовилась начать собственное представление.
  
  
  
  ***
  
  Вождение Евы, как Мира наблюдала с заднего сиденья, было зеркальным отражением ее личности. Компетентный, прямой, сосредоточенный. И жестокий. Пока машина мчалась сквозь поток машин, забиваясь в щели, бросая вызов другим бамперам, Мира спокойно проверила натяжение ремня безопасности.
  
  "Ты идешь на риск".
  
  Ева бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида, встретилась глазами с Мирой. "Рассчитанный".
  
  "Я верю..." Мира умолкла, обнаружив, что возвращается к детским молитвам, когда Ева резко взяла вертикаль, сильно вильнула вправо и понеслась поперек по пробке.
  
  "Я верю", - продолжила она, когда к ней вернулось дыхание, "вы правильно оценили ситуацию. Тем не менее, существует большое поле для ошибок, которые вы могли бы устранить, придерживаясь строгой процедуры ".
  
  "Если я ошибаюсь, это моя вина. В любом случае, человек, который убил Драко и Квима, будет под стражей к концу дня."
  
  Машина нырнула в туннель подземной парковки, едва сбавив скорость. Он полетел, как выпущенная из лука стрела, к зарезервированному месту. Рот Миры открылся, она издала какой-то тихий звук, когда они с ревом устремились к баррикаде безопасности. Ева опустила забрало, чтобы показать свой идентификационный пропуск.
  
  Мира могла бы поклясться, что баррикада издала испуганный визг, когда отскочила в сторону. Они поднырнули под него, просунулись в узкую щель.
  
  "Хорошо", - выдавила Мира. "Что ж. Это было захватывающе ".
  
  "А?"
  
  "Мне пришло в голову, Ева, что я никогда не катался вместе с тобой. Я начинаю понимать, почему."
  
  Пибоди фыркнула, распахнула свою дверь. "Поверьте мне на слово, доктор Мира, это была неспешная прогулка по парку".
  
  "Что-то не так с моим вождением?"
  
  "Не то чтобы случай с Зонером не излечил бы", - сказала Пибоди себе под нос.
  
  "В любом случае". Мира вышла из машины, отвлекая внимание Евы от ее помощника. "Я рад, что вы попросили меня быть здесь. Не только потому, что я могу быть полезен, но это дает мне возможность понаблюдать, как вы работаете в этой области ".
  
  "Тебе придется держаться подальше от самой гущи событий". Ева оставила свою машину на охраняемом месте, которое организовал Рорк, и направилась на улицу и в театр.
  
  "Да, но я буду следить".
  
  "У нас есть немного времени до начала шоу". У служебной двери Ева набрала код, который ей дали. "Тебе, скорее всего, станет скучно".
  
  "О, я искренне сомневаюсь в этом".
  
  Они вышли на сцену, где уже шли приготовления.
  
  "Эй, лейтенант! Выше голову, Она-Тело!"
  
  В двадцати футах над головой Макнаб качался на ремнях безопасности. Он пнул ногой в своих блестящих зеленых ботинках и описал очень изящную дугу.
  
  "Прекрати валять дурака". Фини прищурился и поморщился, когда его детектив притворился, что плывет по воздуху.
  
  "Что он там делает наверху?" Потребовала Ева. "Кроме того, что выставил себя полным идиотом".
  
  "Камеры над головой. Нужно быть молодым, чтобы наслаждаться такого рода обязанностями. Большая часть оборудования уже была на месте. Рорк не упустил ни одной уловки. Но он не готовился к полицейской операции. Мы приспосабливаемся. Мы сможем наблюдать за происходящим со всех сторон ".
  
  "Рорк уже на месте?"
  
  "Да, он контролирует ситуацию, показывая паре моих техников больше, чем они когда-либо надеялись узнать. Этот человек - гений в электронике. Чего я не мог сделать с ним в EDD ".
  
  "Сделай мне одолжение и не упоминай об этом. С ним достаточно трудно иметь дело. На всех выходах установлены автоматические замки?"
  
  "Да. Как только все окажутся внутри, никто не выйдет. У нас трое полицейских в форме, два техника, ты, я и Пибоди. И летчик там, наверху. Макнаб, немедленно спускайся оттуда к черту! Ты уверен, что не хочешь команду побольше?"
  
  Ева медленно повернулась, осмотрела театр. "Нам это не понадобится".
  
  "Фини". Рорк вышел из тени на сцену. "Похоже, ваш контроль установлен".
  
  "Я пойду посмотрю это. Макнаб! Не заставляй меня подниматься туда. Господи, сколько раз я говорил это своим детям?" Покачав головой, он ушел со сцены.
  
  "Он собирается причинить себе вред". Разрываясь между весельем и беспокойством, Пибоди толкнула Еву локтем в плечо. "Скажи ему, чтобы спустился, Даллас".
  
  "Почему я?"
  
  "Потому что он боится тебя".
  
  Поскольку мысль об этом была приятной, Ева уперла руки в бедра, нахмурилась и закричала. "Макнаб, прекрати валять дурака и тащи свою задницу сюда".
  
  "Да, сэр".
  
  Он рухнул со свистом, щеки раскраснелись от волнения. "Чувак, ты должен попробовать это. Какой порыв".
  
  "Я рад, что мы смогли немного развлечь вас, детектив. Почему бы нам не повеселиться и не проявить легкомыслие в ходе сложной и дорогостоящей полицейской операции, особенно когда мы используем гражданское оборудование и сооружения стоимостью в несколько миллионов долларов ".
  
  "Эм", было лучшим, что он смог сказать, прежде чем прочистить горло. Ухмылка уже стерлась с его лица. "Камеры над головой установлены и работают, лейтенант. Сэр."
  
  "Тогда, может быть, ты сможешь принести пользу в другом месте. Если вас это не слишком затруднит."
  
  "Нет, сэр. Я просто... уйду". "Где-то", - подумал он и сбежал.
  
  "Это должно привести его в чувство в течение следующих пяти минут". Она повернулась к Рорку.
  
  "Я тебя не боюсь", - сказал он ей. "Но я принес тебе подарок". Он протянул ей мини-пульт. "Вы можете подать сигнал управления", - объяснил он. "Для освещения, звука, изменения декораций. Вы можете вести трансляцию из любого места в театре. Ход игры в твоих руках".
  
  "Вступительный акт зависит от тебя".
  
  "Это уже на месте". Он проверил свое наручное устройство. "У вас осталось чуть больше часа до занавеса".
  
  "Мне нужно проверить все операции. Пибоди, сделай обход. Подтвердите, что все выходы, ведущие ниже, назад или выше сцены, безопасны, затем займите и сохраняйте назначенную вам позицию до дальнейших распоряжений ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Рорк, не мог бы ты показать доктору Мире ее зону наблюдения?"
  
  "Конечно".
  
  "Отлично". Она достала свой коммуникатор. "Фини, я хочу, чтобы эти - что это такое - светильники в доме были включены на минуту".
  
  Когда они вспыхнули, освещая театр, она переключила коммуникатор на общую передачу. "Это лейтенант Даллас. Через тридцать минут я хочу, чтобы весь оперативный персонал был на своих местах. Если я хотя бы почувствую запах копа, он или она будут в отчете. Защита гражданского населения является первоочередной задачей. Я повторяю, это приоритет. Оружие должно оставаться наготове и находиться на низком оглушающем уровне. Я не потерплю повторения "Гранд Сентрал" ".
  
  Она убрала коммуникатор в карман. "Рорк, свяжись со мной, когда доктор Мира устроится".
  
  "Конечно. Сломайте ногу, лейтенант."
  
  "Что? Ох. Правильно."
  
  "Она была рождена для этого", - сказала Мира, когда Ева ушла. "Не только для того, чтобы командовать, что подходит ей как кожа, но и для того, чтобы уравновесить ошибки с правами. Кто-то другой, возможно, кто угодно другой, закончил бы это по-другому ".
  
  "Она не могла".
  
  "Нет. Это уже дорого ей обошлось. Ты будешь нужен ей, когда это будет сделано ".
  
  "Мы уезжаем на несколько дней".
  
  Мира наклонила голову. "Как вам удалось убедить ее?"
  
  "Искусство сделки". Он предложил свою руку. "Могу я проводить вас на ваше место, доктор?"
  
  
  
  ***
  
  "Лейтенант. Макнаб, позиция четыре. Первый субъект приближается к театру, входная дверь на сцену."
  
  "Принято". Ева отвернулась от монитора за сценой к Рорку. "Это твоя реплика. Постарайся не отклоняться от плана, хорошо? Я считаю, что физический риск минимален, но ...
  
  "Доверься мне".
  
  "Я просто хочу перейти к - "
  
  "Лейтенант, вам не приходит в голову, что я могу знать, что делаю?"
  
  "Мне пришло в голову, что ты всегда знаешь, что делаешь".
  
  "Что ж, тогда я повторяю. Доверься мне". С этими словами он ушел, чтобы оставить свой след.
  
  На мониторе она видела, как он вышел на пустую сцену, встал под свет. Она задавалась вопросом, думал ли он когда-нибудь об актерстве. Конечно, он этого не делал, подумала она. Сделки, сомнительные и прочие, были его страстью. Но у него было подходящее для этого лицо и телосложение, присутствие, грация.
  
  И, размышляла она, у него было врожденное умение правдоподобно лгать.
  
  Разве это не было актерством?
  
  "Майкл". Рорк протянул руку, когда вошел Проктор. "Ты расторопен".
  
  "Я не хотел заставлять всех ждать". С легким смешком Майкл огляделся вокруг. "Проблема с оперативностью в том, что ты всегда ждешь всех остальных. Я был действительно рад твоему звонку. Я не был уверен, что копы когда-нибудь позволят кинотеатру снова открыться, по крайней мере, не вовремя, чтобы вы снова запустили "Свидетеля " в производство ".
  
  "Похоже, у них есть все, что им нужно с места происшествия".
  
  "Я хочу поблагодарить вас за то, что дали мне шанс сыграть Воула. Я понимаю, что вы могли бы пригласить другого актера на эту роль ".
  
  "Никаких угрызений совести?" Нет, подумал Рорк, он не видел угрызений совести. Но амбиции. "Учитывая то, что случилось с Драко, я подумал, может быть, ты несколько беспокоишься о том, чтобы войти в эту роль".
  
  "Нет, меня это устраивает. Я не имею в виду "в порядке", - поправил он и имел любезность покраснеть. "То, что случилось с Ричардом, ужасно. Просто ужасно. Но - "
  
  "Шоу должно продолжаться", - спокойно сказал Рорк, затем оглянулся. "Ах, Элиза и Арина. Дамы, спасибо, что пришли ".
  
  "Твой звонок спас меня от скуки и задумчивости". Элиза шагнула вперед, прижалась щекой к щеке Рорка. "Скука бытия между актами. И размышлял о Кеннете. Я все еще не могу поверить в то, что слышу в новостях ".
  
  "Не надо", - сказала Арина. "Это ошибка. Должно быть." Она потерла озябшие руки. "Так странно снова оказаться здесь. Я не возвращался с ... с вечера премьеры ".
  
  "С тобой все будет в порядке с этим?" Рорк взял ее руку, согревая ее в своей.
  
  "Да. Да, я должен быть, не так ли? Ни у кого из нас нет другого выбора, кроме как идти дальше ".
  
  "Почему мы не должны?" Появилась Карли. Преднамеренной. Она наложила эффектный макияж, чтобы сочетаться с платьем цвета электрик, которое открывало грудь, но не доходило до бедер.
  
  Ради власти, сказала она себе. Она, черт возьми, собиралась стать могущественной.
  
  "Никому из нас не было дела до покойного, не оплакиваемого Ричарда Драко".
  
  "Карли", - пробормотала Аринаэто было тихое порицание.
  
  "О, прибереги хрупкие чувства для зрителей. Он всех нас наебал в тот или иной момент. Некоторые из нас в буквальном смысле, - добавила она с натянутой, свирепой улыбкой. "Мы здесь не для того, чтобы посвятить наше следующее выступление его памяти. Мы здесь, потому что хотим вернуться к работе ".
  
  "Возможно, он был незаконнорожденным, дорогой", - мягко сказала Элиза, "но мертвый есть мертвый. И сейчас Кеннет в больнице и под охраной ".
  
  "Кеннету следовало бы дать медаль за избавление мира от Ричарда Драко".
  
  "Они еще не предъявили ему обвинения". Ареена переплела пальцы вместе. "Разве мы не можем просто обсудить пьесу и ненадолго отвлечься от уродства? Это вызов полного состава, Рорк?" Она провела рукой по волосам, огляделась. "Я был уверен, что директор уже будет здесь".
  
  "В данный момент сложно организовать полный набор актеров". Рорк позволил последствиям этого повиснуть в воздухе. "Роль сэра Уилфреда нужно будет переделать".
  
  "Разве мы не могли бы порепетировать с дублером?" Спросил Майкл. "Я никогда не прогонял весь акт с первым актерским составом. Мне было бы полезно сделать это как можно скорее ".
  
  "Вот так, Майкл". Карли рассмеялась. "На тебе не растет мох".
  
  "Вы только что сказали, что мы здесь, чтобы работать", - выпалил он в ответ. "Нет причин нападать на меня".
  
  "Может быть, я чувствую себя ехидно. Ты просто дуешься, потому что я вышвырнул тебя из своей квартиры вместо того, чтобы поплакать у тебя на плече ".
  
  "Я бы помог", - тихо сказал он. "Я бы попытался".
  
  "Мне не нужна твоя помощь. Мне никто не нужен ". Ее глаза сверкали внутренней яростью, которая горела в ее голосе. "Я спал с тобой. Большое дело. Не думай, что ты что-то значишь для меня. Ни один мужчина никогда ничего не будет значить для меня ".
  
  "Секс снова поднимает свою уродливую голову", - пробормотала Элиза. "Неужели у нас вечно должны быть железы, мешающие искусству?"
  
  "Элиза". Арина выступила вперед, положила ладонь на руку Карли. "Карли, пожалуйста. Нам нужно ладить. Нам нужно держаться вместе ". Она попыталась ободряюще улыбнуться. "Что, должно быть, Рорк думает о нас, раз мы так препираемся?"
  
  "Я бы сказал, что вы все находитесь в значительном напряжении". Он сделал паузу, пробегая глазами по лицам, повернутым к нему. "И что, если кто-то или все вы почувствуете, что не в состоянии продолжать спектакль, я бы предпочел узнать об этом раньше, чем позже".
  
  Карли запрокинула голову и рассмеялась. "О, пожалуйста. Каждый из нас продрался бы сквозь битое стекло за шанс выступить в этом. Шумиха будет наполнять этот дом неделями, когда мы снова откроемся, и каждый из нас это знает. Ничто столь раздражающее, как убийство, не встанет у нас на пути ".
  
  Она отбросила волосы назад, вытянув руки, когда пересекала сцену. "Так что пригласите дублера для бесценного сэра Уилфреда, возьмите на роль чертова дроида, все равно это будет только стоячее место".
  
  Она развернулась назад, все еще держа руки поднятыми. "Давай, Рорк, распахни двери. Да начнется пьеса".
  
  По мере того, как шли реплики, Ева поняла, что это было близко к совершенству. "Это никогда не прекращалось", - сказала она и перешла от теней крыла к огням.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
  
  
  "Лейтенант Даллас". Карли медленно опустила руки, положив одну ладонь на согнутое бедро. "Какой неприятный сюрприз снова тебя видеть".
  
  "О, Карли, перестань разыгрывать примадонну", - раздраженно сказала Элиза. "Ты еще недостаточно взрослый, чтобы провернуть это. Лейтенант, я надеюсь, вы здесь, чтобы сообщить нам, что произвели арест, который обещали. Вы казались очень уверенным в своем интервью на 75 канале ".
  
  "Арест неизбежен".
  
  "Не Кеннет". Ареена прижала руку к сердцу.
  
  "Если это был Кеннет, - вставила Элиза, - я надеюсь, что мы все можем рассчитывать на то, что будем вести себя прилично и поддержим его. Я намерен." Она расправила плечи и величественно заговорила. "Я не бросаю своих друзей".
  
  "Это восхитительно, мисс Ротчайлд". Ева сунула руки в карманы, нащупала пульт. "Но Кеннет Стайлз больше не является главным подозреваемым в этом расследовании. Убийца Ричарда Драко на этой сцене ".
  
  Даже когда она говорила, свет в зале потускнел, огни сцены вспыхнули. И декорации зала суда скользнули в поле зрения. На столе для улик лежал нож с длинным лезвием. Ева подошла к нему, подняла, чтобы взвесить в руке.
  
  "Убийство произошло на этой сцене. И так будет при аресте".
  
  "Что ж, нам придется поставить вам баллы за драматический поворот, лейтенант". Карли подалась вперед, лениво устроилась на свидетельском стуле. "Пожалуйста, продолжайте. Мы все прикованы ".
  
  "Прекрати это, Карли. Это должен был быть Кеннет ". Майкл послал Ареене извиняющийся взгляд. "Мне жаль, Ареена, но это должно было быть. Он пытался убежать, а затем он попытался... что ж, убегай навсегда. Если бы он не был виновен, зачем бы ему все это делать?"
  
  "Чтобы защитить кого-то", - сказала Ева. "Это повторяющаяся тема здесь". Она коснулась кончика ножа пальцем, затем снова положила его. "Мисс Плимсолл хлопочет о сэре Уилфреде, чтобы защитить его здоровье, независимо от того, сколькими различными способами он оскорбляет или избегает ее".
  
  "Действительно, лейтенант, это характер". Элиза надулась, как птица, у которой только что выщипали перья из хвоста. "Конечно же, вы не предполагаете, что я имею к этому какое-либо отношение".
  
  "Все дело в характере". Ева изучала возмущенное лицо Элизы. "Сэр Уилфред, защищая своего клиента, рискуя его здоровьем, только для того, чтобы в конце узнать, что он освободил убийцу. Леонард Воул, притворяющийся, что защищает свою любимую жену, помогающий ей сбежать из рушащейся Германии много лет назад, только для того, чтобы использовать ее снова и снова, чтобы защитить себя. И Кристин". Ева перевела взгляд на Арину. "Рискует своей репутацией, жертвует своей свободой, чтобы прикрыть его. Из любви, которая была брошена ей в лицо самым грубым и неосторожным образом, когда она выполнила свое предназначение ".
  
  "Мы знаем игру", - сказала Карли, изящно зевая. "Я полагаю, вы скажете, что, будучи всего лишь дублером, Майкл сражался с Ричардом, то есть с Воулом".
  
  "Это верно. И когда Драко убирается с дороги, он становится Воулом. Что может быть лучше, чем исправить старую несправедливость, отомстить за честь своей матери?"
  
  "Одну минуту. Этого достаточно. С меня хватит этого. Я не обязан терпеть от тебя такого рода вещи. " Кулаки Майкла сжались по бокам, когда он сделал один угрожающий шаг к Еве.
  
  "Майкл". Голос Рорка был тих. Он переместился так, чтобы заблокировать безрассудное наступление Майкла, и актер столкнулся лицом к лицу с ледяной жестокостью. "Я мог бы причинить тебе боль так, как ты даже представить не можешь".
  
  "Рорк", Ева проклинала бы его за вмешательство, но это изменило бы настроение.
  
  "Отойди, Майкл", - посоветовала Карли, и только хватка ее руки на стуле свидетельствовала о ее беспокойстве. "Ты только поставишь себя в неловкое положение. Вы довольно быстро заканчиваете нашу счастливую труппу, лейтенант."
  
  Карли скрестила ноги, чуть ли не мурлыкая, чтобы переключить внимание на себя. "Но вы не затронули меня или моего персонажа-двойника. Я не верю, что Диана кого-то защищала ".
  
  "Она бы так и сделала". Ева повернулась, медленно подошла к свидетельскому креслу. "Разве она не увидела бы этого после того, как все рухнуло? Что она последовала бы за Кристин, будучи использованной, эксплуатируемой, а затем брошенной, когда он искал более свежую добычу? Я думаю, она бы возненавидела его за это. Ненавидела его", - повторила Ева, положив руки на подлокотники кресла, наклоняясь. "За то, что испортил ее вечеринку, ее прекрасные мечты, за то, что заставил ее увидеть, какой дурой она была, купившись на что-то презренное, отвратительное".
  
  Пульс начал учащенно биться в горле Карли. "Вы придаете персонажу больше глубины, чем она заслуживает".
  
  "Я так не думаю. Я думаю, что Воул недооценил ее. Люди, особенно мужчины, часто недооценивают красивых женщин. Они не смотрят дальше поверхности. Он не знал тебя, не так ли? Не знал, какая сила, страсть и цель живет внутри тебя ".
  
  Вспыхнул прожектор, окутав Карли холодным белым сиянием.
  
  "Вы меня не пугаете, лейтенант".
  
  "Нет, тебя нелегко напугать. И когда кто-то бьет тебя, ты наносишь ответный удар. Сильнее. Я должен уважать это. Он думал, что сможет отбросить тебя в сторону, как LC после истечения часа. Он думал, что может публично унизить тебя, прямо здесь, на этой сцене, перед актерами и съемочной группой. Чтобы они смотрели на тебя с презрением или жалостью. Ты бы не стал, не смог проглотить это. Он должен был заплатить за это ".
  
  "Прекрати преследовать ее". Майкл схватился за край стола для улик. "Оставь ее в покое. Ты знаешь, через что она прошла ".
  
  "Она просто хватается за соломинку". У нее пересохло во рту, но Карли удалось сохранить голос ровным.
  
  "Мужчины не бросают тебя в сторону, не так ли, Карли?" Ева оглянулась на Майкла. "Это запрещено. Недопустимо. Спланировать это было легко, на самом деле. Просто шаг за шагом. И это было так прекрасно сшито по костюму. Он умер бы прямо здесь, почти у твоих ног".
  
  "Мне нужен адвокат".
  
  "У вас может быть целая команда из них". Ева отступила назад, подошла к столу для улик, постучала пальцем по рукоятке ножа. "Было легко достать нож с кухни. Кто заметит пропажу ножа там, где их так много? Вы знали темп пьесы, сколько времени проходит между сменами декораций. Даже если бы кто-то увидел тебя, это не имело бы значения. Ты принадлежал этому месту, как часть декорации или важный реквизит. Засунь подставной нож в рукав, положи орудие убийства и уходи.
  
  "Трудно было ждать?" Она повернула нож в своей руке так, что на нем отразился свет, отблески. "Произносить свои реплики, слушать других, в то время как в своей голове ты мог видеть ту последнюю сцену, то, как в него вонзался нож, шок на его лице, когда он, наконец, был наказан за то, что он сделал с тобой".
  
  "Это нелепо, и ты это знаешь. Вы не можете ничего из этого доказать, потому что это неправда. Ты просто закончишь тем, что будешь выглядеть как дурак ".
  
  "Я рискну этим. Карли Ландсдаун, вы арестованы за убийства Ричарда Драко и Лайнуса Кима. У вас есть право хранить молчание ", - продолжила она, когда Пибоди вышла, направляясь к Карли. "У вас есть право на адвоката и / или представителя по вашему выбору. У тебя есть ... "
  
  "Отойди от нее!" Крик раздался, когда Пибоди приготовилась защелкнуть наручники на запястье Карли. "Не смей прикасаться к ней. Она ничего не сделала!"
  
  Ареена оттолкнула Майкла в сторону, бросилась к столу для улик. Ее лицо было диким от ярости, когда она схватила нож. "Ты не тронешь ее. Ты не сделаешь этого. Будь ты проклят, отправляйся в ад".
  
  Она повернулась к Еве. "Она не убивала Ричарда. Я сделал. Жаль только, что я не сделал этого много лет назад, до того, как он дотронулся до нее своими грязными руками ".
  
  "Я знаю". Ева подошла к ней, не сводя глаз, и взяла безвредный нож из руки Арины. "Я знаю это. Anja."
  
  "Anja? О Боже. Боже мой." Карли скрестила руки на груди, покачиваясь.
  
  "Пибоди, выведи этих людей отсюда. Карли, сядь. Есть история, которую тебе нужно услышать ".
  
  "Отпусти ее". Голос Арины был безумным, когда она встала между Евой и Карли. "Я расскажу тебе все. Разве ты недостаточно заставил ее пройти через это? Я отказываюсь от своих прав. Я понимаю их и отказываюсь от них. Теперь отпусти ее".
  
  "Ты". Глаза Карли, казалось, горели на ее лице. "Ты и Ричард".
  
  "Мне жаль. Мне очень жаль ".
  
  "Ты знал". Собравшись с духом, Карли поднялась на ноги. "Ты знал все это время. И ничего не сделал, когда он..."
  
  "Нет. О, Карли, ты не можешь думать, что я остался бы в стороне. Да, я знал. Когда я увидел тебя, когда тебя выбрали, и я понял, что ты был... кем ты был, я пошел к нему. Ты - это то, чего он так жаждал. Молодая, красивая и свежая. Я сказал ему, кто ты такой, чтобы он не прикасался к тебе таким образом. Это была моя ошибка ".
  
  Она закрыла глаза, приняла вес. "Я никогда не узнаю, стал бы он искать своего удовольствия в другом месте. Я думал, что защищаю тебя, а вместо этого... Вместо этого он соблазнил тебя, зная это. Зная это. Ты не был виноват. Ты никогда не был виноват ".
  
  "Он знал". Карли прижала руку к своему животу. "Вы оба знали".
  
  "Когда я узнал, что он сделал, что он делал, я столкнулся с ним лицом к лицу. Мы спорили. Горько. Я угрожал ему, угрожал разоблачить его, обратиться к прессе с этой историей. Я не мог этого сделать, конечно, я не мог этого сделать из-за того, что это сделало бы с тобой. Он поверил мне, по крайней мере вначале, и порвал с тобой. Он был жесток к тебе, потому что знал, что это причинит мне боль ".
  
  "Откуда ты меня знаешь?"
  
  "Карли, я..." - Арина замолчала, покачав головой. "Я никогда не вмешивался в твою жизнь. Я не имел на это права. Но меня держали в курсе ".
  
  "Почему тебя это волновало?" Потребовала Карли. "Я был не чем иным, как твоей ошибкой".
  
  "Нет. Нет. Ты был подарком, который я не смог сохранить. Я сделал этот подарок твоим родителям, потому что знал, что они будут дорожить тобой. Они защитили бы тебя. Как я и пыталась, - устало сказала она. "Я бы никогда не сказал тебе, Карли. Никогда. Если бы был выбор. Но я не могу позволить им обвинять тебя, не могу позволить им обвинять тебя в том, что я сделал ".
  
  Она повернулась обратно к Еве. "Ты не имел права заставлять ее проходить через это".
  
  "У всех нас есть работа, которую нужно делать".
  
  "Ты так это называешь?" Карли ахнула. "Чтобы выяснить, кто из нас уничтожил таракана и почему. Что ж, ты сделал это. Интересно, как ты спишь по ночам. Я хочу уйти ". Она начала плакать. "Я больше не хочу здесь быть. Я хочу уйти ".
  
  "Доктор Мира?"
  
  "Да". Мира вошла на съемочную площадку, обняла Карли. "Ну же, Карли. Пойдем со мной".
  
  "Я мертв внутри".
  
  "Нет, только оцепенение. Тебе нужно немного отдохнуть ". Мира послала Еве долгий, спокойный взгляд, затем увела Карли прочь.
  
  "Посмотри, что ты с ней сделал. Ты ничем не лучше Ричарда. Издевался над ней, эксплуатировал ее. Вы знаете, какие кошмары будут преследовать ее? Кричать через ее голову?" С мрачным видом Ареена посмотрела на Еву. "Я бы избавил ее от этого. Я мог бы избавить ее от этого ".
  
  "Ты убил его после того, как он перестал издеваться над ней. Почему ты ждал, пока все закончится?"
  
  "Потому что это не было окончено". Ареена вздохнула, подогнула дрожащие ноги и села. "Он пришел навестить меня за несколько дней до того, как мы открылись. Он употреблял. Он всегда был более мерзким, когда использовал. Он угрожал забрать ее обратно. Если бы я хотела, чтобы он держался на расстоянии, мне пришлось бы занять ее место. Так я и сделал. Это был всего лишь секс, он ничего не значил. Ничего".
  
  Но ее рука дрожала, когда она порылась в сумочке и нашла сигарету. "Я должен был притвориться обиженным, возмущенным, напуганным. Эти эмоции стимулировали бы его, удовлетворяли его. Я мог бы заставить его поверить в это. Вместо этого я проявил отвращение и незаинтересованность. Он отомстил, предложив секс втроем, он, я и Карли, после премьеры. Он наслаждался, рассказывая мне обо всем, что он делал с ней, с ней. Как он наслаждался этим, как волнующе было для него вколачиваться в нее, зная, что она была его кровью, его дочерью. Он был монстром, и я казнил его ".
  
  Она поднялась на ноги. "У меня нет угрызений совести, я ни о чем не сожалею. Я мог бы убить его той ночью, когда он стоял в моих комнатах, хвастаясь тем, что он достаточно мужчина, чтобы справиться и с матерью, и с дочерью одновременно ".
  
  Горло Евы покрыла тонкая струйка тошноты. "Почему ты этого не сделал?"
  
  "Я хотел быть уверенным. И я хотел, так или иначе, чтобы это было справедливо. И..." Впервые она улыбнулась. "Я хотел выйти сухим из воды. Я думал, что смогу. Я думал, что у меня есть."
  
  Когда она начала бороться со своей зажигалкой, Рорк подошел к ней, взял зажигалку из ее холодных рук. Ее глаза встретились с его глазами над пламенем. "Спасибо тебе".
  
  Он положил зажигалку обратно в ее ладонь, нежно сомкнув ее пальцы вокруг нее. "Не за что".
  
  С закрытыми глазами Арина сделала свою первую глубокую затяжку. "Из всех моих пристрастий это то, которое я так и не смог победить". Она вздохнула. "Я совершил много непривлекательных поступков в своей жизни, лейтенант. У меня бывали приступы эгоизма, жалости к себе. Но я не использую людей, которые мне небезразличны. Я бы не позволил арестовать Кеннета. Я бы нашел способ обойти это. Но кто бы заподозрил тихую, услужливую Ареину в хладнокровном убийстве? Такой публичный ".
  
  "Это была твоя обложка, ты делал это прямо здесь, на сцене".
  
  "Да, конечно, я бы не совершил убийство на глазах у тысяч свидетелей. Я видел, как меня сразу же исключили из списка подозреваемых. И наивно я полагал, что никто из других, будучи невиновным, не столкнется с чем-то большим, чем неудобство допроса ".
  
  Ей удалось слегка рассмеяться. "И, зная их, я был уверен, что они найдут этот процесс увлекательным. Честно говоря, лейтенант, я не думал, что какой-либо следователь, расследующий жизнь Ричарда, чтобы раскрыть его смерть, будет слишком усердно работать над делом, как только они узнают, каким человеком он был. Я недооценил тебя, так же как Ричард недооценил меня ".
  
  "До того момента, как ты всадил в него нож. Тогда он перестал недооценивать тебя".
  
  "Это верно. Взгляд в его глазах, зарождающееся понимание, стоило каждого момента планирования. Страха. Все произошло во многом так, как ты говорил раньше, только со мной в роли, которую ты выбрал для Карли ".
  
  Она могла воспроизвести это в своей голове, сцену за сценой, ход за ходом. Ее собственная интимная игра. "Однажды я просто взял нож с кухни, когда мы с Элизой спустились попросить бутерброды. Я хранил это у себя в гримерке до премьеры. До смены обстановки. Несколько человек из нас переходили от точки к точке за кулисами, актерский состав и съемочная группа. Я поменяла ножи и добавила штриха, установив реквизит в моей собственной гримерной, когда мой костюмер был повернут спиной. Я подбросил это прямо под ее очень лояльным носом. Еще один умный поворот, подумал я в то время ".
  
  "Это могло бы сработать. Это почти произошло ".
  
  "Почти. Почему почти, лейтенант?"
  
  "Аня Карвелл".
  
  "Ах. Имя из прошлого. Ты знаешь, откуда это берется?"
  
  "Нет. Я задавался вопросом."
  
  "Маленькая, незначительная роль в маленькой незначительной пьесе, которая открылась и закрылась в одну и ту же ночь в захолустном городке в Канаде. Это никогда не было указано ни в моих титрах, ни у Кеннета. Но там мы и встретились. И я поняла несколько лет спустя, что именно там он влюбился в меня. Я только хотел бы быть достаточно мудрым, чтобы полюбить его в ответ. Время от времени он называл меня Аней, своего рода личная связь между той очень юной девушкой и тем очень молодым человеком, которые оба хотели стать великими актерами ".
  
  "Ты использовал это, когда помещал ее".
  
  "Да, из чувства. И чтобы защитить ее, подумал я, если она когда-нибудь попытается найти свою биологическую мать. Я отдал ее хорошим людям. Ландсдауны - очень хорошие люди. Добрый, любящий. Я хотел для нее самого лучшего. Я позаботился о том, чтобы она это получила ".
  
  Да, подумала Ева, ты убедился. Абсолютно уверен. "Ты мог бы отпустить тогда. Почему ты не отпустил?"
  
  "Ты думаешь, что из-за того, что я видел ее только один раз, из-за того, что я обнимал ее только один раз, я не люблю ее?" Голос Арины повысился. Звонил. "Я не ее мать. Я полностью осознаю это. Но за двадцать четыре года не было дня, чтобы я не думал о ней ".
  
  Она остановила себя, казалось, втянулась. "Но я обхожу суть. Я была убедительна, как Аня. Я знаю это".
  
  "Да, очень. Я не узнал тебя, не физически. Эмоции, Ареена. У кого был самый сильный мотив не только убить его, но и заставить его заплатить перед аудиторией? Покончить со своей жизнью так же, как оборвалась жизнь Воула? Кого больше всего предавали, кого больше всего использовали? Как только я устранил Карли, был один ответ: Аня Карвелл ".
  
  "Если вы устранили Карли, почему вы заставили ее пройти через этот ужас?"
  
  "Аня Карвелл", - продолжила Ева, игнорируя вопрос. "Она произвела на меня впечатление сильной, уравновешенной и очень прямой женщины. Но как она поменяла ножи? Я полагаю, она нашла бы способ, и все равно это не совсем сработало. По одной простой причине. Ей пришлось бы самой держать нож, чтобы нанести удар ради ребенка, которого она бросила, чтобы защитить ".
  
  "Да, ты прав. Я бы не доверил это никому другому ".
  
  "Когда я подумал о тебе и о ней, я увидел это. Ты изменил свой внешний вид, свой голос, свое отношение. Но есть вещи, которые ты не изменил или не смог изменить. Вот, - сказала Ева, указывая. "Ты протягиваешь руку, как ты делаешь сейчас, играя с ожерельем - или, как Аня, с верхней пуговицей своего платья, - когда формулируешь, что ты собираешься сказать и как лучше это сказать".
  
  "Такая мелочь".
  
  "Есть и другие. Они складываются. Вы можете изменить цвет, даже форму своих глаз, но не их выражение, когда вы вспыльчивы или вами овладевает горе. Ты не смогла скрыть цель в них, в тот единственный момент, когда ты встретилась взглядом с Ричардом на сцене. За мгновение до того, как ты убил его. Мне стоило только подумать об Ане и тебе, чтобы понять, что вы были одним человеком ".
  
  "Значит, ты перехитрил меня". Ареена поднялась на ноги. "Вы разгадали загадку и поддержали то, что считаете справедливостью. Браво, лейтенант. Я полагаю, что сегодня ночью ты будешь спать сном праведника ".
  
  Ева не сводила глаз с Арины. "Пибоди, проводи мисс Мэнсфилд к черно-белой машине, ожидающей снаружи".
  
  "Да, сэр. Мисс Мэнсфилд?"
  
  "Ева". Рорк пробормотал это, когда их шаги эхом отдавались за сценой.
  
  Она покачала головой, зная, что должна удержать его, взять себя в руки. "Фини, у нас есть полная запись?"
  
  "Ясно как день, Даллас, и полностью приемлемо. Она отказалась от своих прав ".
  
  "Мы закончили здесь. Закрой это".
  
  "Будет сделано. Встретимся в Центральном. Хорошая работа. Чертовски хорошая работа".
  
  "Да". Она зажмурилась, когда Рорк положил руку ей на плечо. "Спасибо за помощь. Мы прошли через это. Никакой суматохи, никакой суеты".
  
  Она сопротивлялась, когда он попытался повернуть ее лицом к себе. Он просто обошел ее. "Не делай этого".
  
  "Я в порядке. Я должен войти, разобраться с этим ".
  
  "Я пойду с тобой". Он усилил хватку, когда она начала качать головой. "Ева, ты думаешь, я оставил бы тебя одну в такое время?"
  
  "Я сказал, что я в порядке".
  
  "Лжец".
  
  Она сдалась, уступила, позволила ему обнять ее. "Я смотрела на нее, я смотрела в ее глаза и задавалась вопросом, что бы я чувствовала, на что это было бы похоже, если бы кто-то так сильно заботился обо мне, кто-то, кто сделал бы все, чтобы спасти меня от него. И затем, глядя на нее, я поймал ее в ловушку, используя то, что она любила больше всего ".
  
  "Нет. Ты спас то, что она любила больше всего. Мы оба это знаем ".
  
  "Неужели я? Нет, это работа Миры." Она глубоко вздохнула. "Я хочу закрыть это дело. Мне нужно покончить с этим ".
  
  
  
  ***
  
  Оформление документов могло бы стать успокаивающей рутиной. Она использовала это, написав свой отчет с требуемой бесстрастной и жестокой эффективностью. Она подала его, добавив все собранные доказательства.
  
  "Лейтенант?"
  
  "Смена почти закончилась, Пибоди. Иди домой".
  
  "Я буду. Я хотел, чтобы вы знали, что Мэнсфилд закончил бронирование. Она просила о встрече с тобой ".
  
  "Хорошо. Организуйте это, допросите кого-нибудь, если таковой имеется. Тогда уходи ".
  
  "С удовольствием".
  
  Ева повернулась на своем стуле туда, где стоял Рорк, глядя на ее жалкий вид. "Извините. Я должен это сделать. Почему бы тебе не пойти домой?"
  
  "Я буду ждать".
  
  Она ничего не сказала, только встала и направилась вниз, чтобы взять интервью.
  
  Ареена уже была там, тихо сидела за маленьким столиком. Она скривила губы в усмешке. "Не могу сказать, что я высокого мнения о выборе гардероба в этом заведении". Она провела пальцем по обложке тускло-серого государственного номера без воротника.
  
  "Нам нужно нанять нового дизайнера. Запись на - "
  
  "Это необходимо?"
  
  "Да, я обязан записывать любые разговоры с вами. Для твоей и моей защиты. Даллас, лейтенант Ева, в первом интервью с Мэнсфилд, Ариной, по ее просьбе. Мисс Мэнсфилд, вам предоставили ваши права, решаете ли вы воспользоваться какими-либо из них или всеми в данный момент?"
  
  "Нет, я должен тебе кое-что сказать. Ты знал, что это была я, - сказала она, наклоняясь вперед. "Вы прекрасно знали, что это был я, до того, как мы пришли сегодня в театр".
  
  "Мы проходили через это".
  
  "Я спрашиваю вас, были ли у вас какие-либо доказательства до моего признания?"
  
  "Какое это имеет значение? У меня есть твое признание ".
  
  "Ради моего собственного любопытства. Адвокат, которого я намерен нанять, будет иметь право на эту информацию, которая будет передана мне. Избавь нас от посредника".
  
  "Хорошо. Исходя из моих предположений относительно Анжи Карвелл, я заказал анализ отпечатков голоса между вашими показаниями и ее. Хотя вы изменили свой тон, свой ритм, эффективно замаскировав свой голос для невооруженного уха, голосовые отпечатки полностью совпали. Как отпечатки пальцев. Несколько ваших были найдены в комнате, зарегистрированной на Карвелла. В вышеупомянутом номере были найдены пряди волос, как из синтетического парика, соответствующего оттенку, который носил Карвелл, так и вашего оттенка, а также ваша ДНК. Оба также были найдены при санкционированном осмотре вашего пентхауса в том же отеле."
  
  "Я вижу. Я должен был изучить полицейскую процедуру. Я был неосторожен ".
  
  "Нет, ты не был. Ты был человеком, что делает невозможным думать обо всем ".
  
  "Тебе это удалось". Теперь Арина откинулась назад, в ее глазах был оценивающий взгляд, когда она изучала Еву. "У вас было достаточно улик, чтобы вызвать меня сюда на допрос, бросить мой обман мне в лицо, использовать мои отношения с Ричардом, с Карли, чтобы сломать меня. Вместо этого вы решили сделать это в театре. На глазах у Карли".
  
  "Ты мог бы и не сломаться здесь. Я рассчитывал, что это сработает в другую сторону ".
  
  "Нет, ты бы сломал меня. Мы оба знаем это. Я не мог противостоять тебе. Ты сделал это на глазах у Карли по очень конкретной причине. Ты сделал это для нее ".
  
  "Я не знаю, о чем ты говоришь, и у меня закончилась смена".
  
  Прежде чем она смогла подняться, Ареена схватила ее за руку. "Ты сделал это для нее. Она должна жить, зная, на что был способен отец, который создал ее. Что он с ней сделал. Знание того, кем он был, и что то, кем он был, живет внутри нее, могло исказить ее, оставить шрам ".
  
  "Она будет жить с этим". Каждый день, думала Ева. Каждую ночь.
  
  "Да, она будет. Но ты позаботился о том, чтобы она увидела больше, чем это. Ты показал ей, что другая часть, которая создала ее, защитит ее любой ценой. Пожертвовала бы своей свободой, чтобы застраховать свою. Мог бы любить ее так сильно. Ты показал ей, что порядочность, верность и целеустремленность у нее в крови. Однажды, когда она успокоится, когда она выздоровеет, она поймет это. Она может думать обо мне по-доброму. Когда она поймет это, лейтенант Даллас, я надеюсь, у нее хватит мужества поблагодарить вас так, как я благодарю вас сейчас ".
  
  Она крепко зажмурила глаза, глубоко вдохнула. "Можно мне немного воды, пожалуйста?"
  
  Ева подошла, взяла чашку. "Вы оба заплатите за то, что он сделал. Нет способа остановить это ".
  
  "Я знаю". Ареена сделала глоток, охладила горло. "Но она молода и сильна. Она найдет способ вернуть это ".
  
  "Ей помогут. доктор Мира даст ей совет. Она лучшая ".
  
  "Я ценю знание этого. Я был так горд тем, как она сразила тебя сегодня. Она жесткая. И она прелестна, не так ли?"
  
  "Да, очень".
  
  "Я не мог вынести того, что он с ней сделал. Не мог смириться с мыслью, что он может сделать это снова ". Навернулись слезы, с которыми пришлось бороться.
  
  Хрупкий? Ева подумала. Не в этой жизни.
  
  "С Квимом, - продолжила Арина, - мне было трудно. Я боялся. Но он был уродливым человечком, а я был сыт по горло уродливыми человечками. Лейтенант?"
  
  "Да".
  
  "Сможете ли вы, когда я буду в тюрьме, получить обновленную информацию о душевном состоянии Карли, о том, как она? Ничего навязчивого. Просто если есть способ сообщить мне, что с ней все в порядке."
  
  "Я посмотрю, что я могу сделать". Ева поколебалась, выругалась. "Запись выключена", - приказала она и отключила звук и изображение для наблюдения. "Найдите адвоката, который знает, как раскручивать СМИ, а не только того, кто жесток в суде. Лучше, возьми по одному у каждого. Вы хотите повлиять на общественное мнение. Ты хочешь, чтобы люди услышали историю, всю ее, и почувствовали сочувствие к тебе, отвращение к Драко. Прекрати отказываться от своих чертовых прав и больше не разговаривай со мной или любым другим копом без присутствия твоего адвоката ".
  
  Удивленная, Арина подняла брови. "Вы всех спасаете, лейтенант?"
  
  "Заткнись и слушай. Стремитесь к снижению способностей и крайнему эмоциональному расстройству. Даже с учетом преднамеренности, это не такая уж большая натяжка. Вы убили человека, надругавшегося над вашей дочерью, и шантажиста. Если это будет воспроизведено таким образом, это привлечет много средств массовой информации в вашу пользу ". И она могла бы коснуться Надин, чтобы увидеть, что все повернулось именно так. "Окружной прокурор не захочет неразберихи долгого публичного судебного процесса с матерями, пикетирующими у здания суда и мэрии. И они будут. Он предложит тебе сделку. Вы можете провести время в клетке, но если вам повезет, вы получите изрядный срок домашнего заключения с браслетом и еще один срок условно-досрочного освобождения ".
  
  "Почему ты делаешь это для меня?"
  
  "Разве нет какой-нибудь поговорки о том, что дареным коням смотрят в зубы?"
  
  "Да. Совершенно верно". Ареена поднялась на ноги. "Я хотел бы, ну, очевидно, я хотел бы, чтобы мы встретились при других обстоятельствах". Она протянула руку. "До свидания, лейтенант".
  
  Ева сжала ее руку, позволяя пожатию продержаться.
  
  
  
  ***
  
  Когда она вернулась в свой кабинет, там был Рорк. Она взяла свою куртку, свою сумку. "Что ты скажешь, если мы уберемся отсюда к чертовой матери?"
  
  "Мне нравится эта идея". Но он поймал ее руку, пробежал взглядом по ее лицу. "Вы выглядите светлее, лейтенант".
  
  "Я есть. Значительно".
  
  "А Ареена?"
  
  "Она чертовски хорошая женщина. Это странно ". Размышляя над этим, она присела на край стола. "Впервые за одиннадцать лет работы я сталкиваюсь с убийцей, которым восхищаюсь, и жертвой, которую я не мог ..."
  
  "Волнует", - закончил Рорк.
  
  "Предполагается, что меня не должно волновать то или иное. Я просто должен выполнять свою работу ".
  
  "Но вам не все равно, лейтенант. Жестоко, тебе не все равно. И на этот раз ты столкнулся с тем, за кого ты был обязан заступиться, кто заслужил именно то, что получил ".
  
  "Убийство никогда не бывает заслуженным", - сказала она, затем издала тихий звук нетерпения. "К черту все это. Правосудие свершилось в зале суда. Это могло быть на сцене, но это не было выдумкой. Не было никакого притворства, когда Ареена Мэнсфилд подняла этот нож и вонзила его в сердце, которого у Ричарда Драко не было. И когда она сделала этот шаг, эту позицию, справедливость восторжествовала ".
  
  "Она заставит присяжных есть у нее из рук. Прежде чем все закончится, они скорее канонизируют ее, чем осудят. Ты это знаешь".
  
  "Да. Черт возьми, я на это рассчитываю. Знаешь, что я выяснил, приятель?"
  
  "Скажи мне".
  
  "Ты не можешь вернуться. Не могу починить то, что сломалось. Но ты можешь идти вперед. И каждый шаг имеет значение. Каждый имеет значение ". Она оттолкнулась от стола, обхватила его лицо руками. "С того места, где я стою, ты - лучший шаг, который я когда-либо делал".
  
  "Тогда давайте возьмем следующий и пойдем домой".
  
  Она вышла с ним, и поскольку это соответствовало настроению, взяла его за руку в своей. В ту ночь она будет спать. Она бы спала чистой.
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Месть в смерти
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк - #6
  
  
  ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
  
  Бизнес убийства требовал времени, терпения, мастерства и терпимости к однообразию. Лейтенант Ева Даллас убила их всех.
  
  Она знала, что акт убийства не требовал ничего из этого. Слишком часто жизнь отнималась импульсивно, в ярости, для развлечения или просто по глупости. По мнению Евы, это было последнее из них, что побудило некоего Джона Генри Боннинга выбросить некоего Чарльза Майкла Ренеки из окна двенадцатого этажа на авеню D.
  
  Она допрашивала Боннинга и подсчитала, что потребуется максимум двадцать минут, чтобы вытрясти из него признание, еще пятнадцать, чтобы арестовать его и подать свой отчет. Возможно, она просто доберется домой вовремя.
  
  "Давай, стояк". Это был ее ветеран-полицейский, разговаривающий с ветераном-плохим парнем. Ровная земля, ее территория. "Сделай себе одолжение. Признание, и вы можете прибегнуть к самообороне и ограниченным возможностям. Мы можем закончить это к ужину. Я слышал, что сегодня вечером в карцере подают пасту-сюрприз ".
  
  "Никогда не прикасался к нему". Боннинг сложил свои огромные губы, постукивая длинными толстыми пальцами. "Ублюдок прыгнул".
  
  Со вздохом Ева села за маленький металлический столик в интервью А. Она не хотела, чтобы Боннинг стал адвокатом и запутал дело. Все, что ей нужно было сделать, это удержать его от произнесения этих слов, направить его в том направлении, в котором она уже двигалась, и у нее была обертка.
  
  Второсортные торговцы химическими препаратами вроде Боннинга неизменно были тугодумами, но рано или поздно он звал представителя. Это была старая уловка, такая же вневременная, как и само убийство. Когда 2058 год, спотыкаясь, подошел к концу, бизнес убийств остался в основном неизменным.
  
  "Он выпрыгнул - быстрый выигрыш - из окна. Итак, зачем он это сделал, Стояк?"
  
  Боннинг наморщил свой лоб размером с обезьяну в глубокой задумчивости. "Потому что он был сумасшедшим ублюдком?"
  
  "Это хорошая догадка, Стояк, но это не даст тебе права на участие во втором раунде нашего розыгрыша "Поставь копов в тупик".
  
  Ему потребовалось около тридцати секунд на размышления, затем его губы растянулись в усмешке. "Забавно. Довольно забавно, Даллас."
  
  "Да, я подумываю о том, чтобы подрабатывать стендапером. Но, возвращаясь к моей повседневной работе, вы двое готовили какую-то эротику в своей переносной лаборатории на авеню D, и Ренеки - будучи сумасшедшим ублюдком - просто отрастил волосы на заднице и выпрыгнул из окна - прямо через стекло - и прыгнул с двенадцатого этажа, отскочил от крыши такси Rapid, напугал до смерти пару туристов из Топики на заднем сиденье, а затем скатился, чтобы выпустить свои мозги на улицу."
  
  "Конечно, отскочил", - сказал Боннинг с тем, что сошло за удивленную улыбку. "Кто бы мог подумать?"
  
  Она не собиралась идти на убийство номер один и полагала, что если она пойдет на убийство номер два, назначенный судом представитель будет торговаться, соглашаясь на непредумышленное убийство. Наркоторговцы, подмазывающие наркоторговцев, не заставили Джастиса поднять повязку на глазах и улыбнуться в предвкушении. Он бы отсидел больше за незаконную атрибутику, чем за убийство. И даже совмещая эти два, было сомнительно, что он проведет в карцере больше трех лет.
  
  Она сложила руки на столе, наклонилась вперед. "Стояк, я выгляжу глупо?"
  
  Приняв вопрос за чистую монету, Боннинг сузил глаза, чтобы внимательно изучить. У нее были большие карие глаза, но они не были мягкими. У нее был красивый, широкий рот, но он не улыбался. "Выглядеть как коп", - решил он.
  
  "Хороший ответ. Не пытайся облить меня здесь из шланга, Стояк. Вы и ваш партнер по бизнесу поссорились, вы разозлились и прекратили ваши профессиональные и личные отношения, выбросив его тупую задницу из окна ". Она подняла руку, прежде чем Боннинг смог снова отрицать. "Вот как я это вижу. Вы ввязались, может быть, поносили друг друга из-за прибыли, методов, женщины. Вы оба разгорячились. Так что, может быть, он нападет на тебя. Ты должен защищать себя, верно?"
  
  "У человека есть право", - согласился Боннинг, быстро кивая, когда история запела для него. "Но мы ни во что не вляпались. Он просто пытался летать ".
  
  "Откуда у тебя окровавленная губа, подбитый глаз? Почему у тебя разодраны костяшки пальцев?"
  
  Боннинг растянул губы в зубастой ухмылке. "Драка в баре".
  
  "Когда? Где?"
  
  "Кто помнит?"
  
  "Тебе лучше. И ты знаешь, что тебе лучше, Стояк, после того, как мы проведем анализ крови, которую мы соскребли с твоих костяшек, и мы обнаружим, что его кровь смешана с твоей. Мы снимем его ДНК с твоих толстых пальцев, я выбираю преднамеренное - максимальное заключение, пожизненное, без права досрочного освобождения ".
  
  Его глаза быстро моргали, как будто его мозг обрабатывал новые и сбивающие с толку данные. "Да ладно, Даллас, это просто чушь собачья. Ты никого не убедишь, что я вошел туда, думая убить старого Чакару. Мы были приятелями".
  
  Не сводя с него глаз, Ева достала свой коммуникатор. "Последний шанс помочь себе. Я звоню своей помощнице, пусть она получит результаты анализов, я обвиняю вас в убийстве номер один ".
  
  "Не было никакого убийства". Он хотел верить, что она блефует. Ты не смог бы прочесть в этих глазах, подумал он, облизывая губы. Не мог прочитать в глазах этого копа. "Это был несчастный случай", - заявил он вдохновенно. Ева только покачала головой. "Да, мы немного пошалили, и он ... споткнулся и вылетел головой вперед из окна".
  
  "Теперь ты оскорбляешь меня. Взрослый мужчина не выпрыгнет из окна, которое находится в трех футах от пола ". Ева включила свой коммуникатор. "Офицер Пибоди".
  
  Через несколько секунд круглое и трезвое лицо Пибоди заполнило экран коммуникатора. "Да, сэр".
  
  "Мне нужны результаты анализа крови Боннинга. Отправь их прямо на собеседование с А - и предупреди ПА, что в первом у меня убийство ".
  
  "Теперь держись, отойди назад, не ходи туда". Боннинг провел тыльной стороной ладони по губам. Он боролся мгновение, говоря себе, что она никогда не поймает его на большом. Но у Далласа была репутация того, кто прижимал к стенке мотыльков пожирнее, чем он.
  
  "У тебя был шанс, Стояк. Пибоди - "
  
  "Он напал на меня, как ты и сказал. Он набросился на меня. Он сошел с ума. Я расскажу тебе, как это произошло, откровенное дерьмо. Я хочу сделать заявление ".
  
  " Пибоди, отложи эти приказы. Сообщите прокурору, что мистер Боннинг делает заявление о чистом дерьме ".
  
  Губы Пибоди ни разу не дрогнули. "Да, сэр".
  
  Ева сунула коммуникатор обратно в карман, затем сложила руки на краю стола и приятно улыбнулась. "Ладно, Стояк, расскажи мне, как все прошло".
  
  
  
  ***
  
  Пятьдесят минут спустя Ева вошла в свой крошечный офис в полицейском управлении Нью-Йорка. Она действительно выглядела как полицейский - не только в оружейной сбруе, перекинутой через плечо, поношенных ботинках и выцветших джинсах. Полицейский был в ее глазах - глазах, которые мало что упускали. Они были цвета темного виски и редко вздрагивали. Ее лицо было угловатым, с острыми скулами, и его оттеняли удивительно щедрый рот и неглубокая вмятина на подбородке.
  
  Она шла на длинных конечностях, свободной походкой - она никуда не спешила. Довольная собой, она запустила пальцы в свои короткие, небрежно подстриженные каштановые волосы, сидя за своим столом.
  
  Она отправляла свой отчет, рассылая копии всем необходимым сторонам, затем выходила из системы на день. За исчерченным полосами и узким окном позади нее пригородное воздушное движение уже было в замешательстве. Гудки аэробуса и бесконечное щелканье лопастей вертолета не беспокоили ее. В конце концов, это была одна из тематических песен Нью-Йорка.
  
  "Включайся", - приказала она, затем зашипела, когда ее компьютер упрямо оставался пустым. "Черт возьми, не начинай этого. Вступайте в бой. Включайся, ублюдок".
  
  "Ты должен сообщить ему свой личный номер пропуска", - сказала Пибоди, входя внутрь.
  
  "Я думал, что они снова подключены к голосовой идентификации".
  
  "Были. Задетый за живое. Предполагается, что к концу недели все будет в порядке ".
  
  "Заноза в заднице", - пожаловалась Ева. "Сколько чисел мы должны запомнить? Два, пять, ноль, девять." Она выдохнула, когда ее подразделение, кашляя, вернулось к жизни. "Им лучше придумать новую систему, которую они обещали департаменту". Она вставила диск в устройство. "Оставить для Боннинга, Джона Генри, дело Љ 4572077-H. Скопируйте отчет Уитни, коммандер."
  
  "Отличная, быстрая работа над Боннингом, Даллас".
  
  "У этого человека мозг размером с фисташку. Выбросил своего партнера из окна, потому что они подрались из-за того, кто кому должен вонючие двадцать кредитов. И он пытается сказать мне, что защищался, опасаясь за свою жизнь. Парень, которого он бросил, был на сотню фунтов легче и на шесть дюймов ниже. Мудак, - сказала она со смиренным вздохом. "Можно было подумать, что Бонер состряпал бы, если бы у парня был нож или он замахнулся на него битой".
  
  Она откинулась назад, обвила руками шею, удивленная и довольная тем, что почти не было напряжения, которое можно было бы снять усилием воли. "Они все должны быть такими легкими".
  
  Она вполуха прислушивалась к гулу раннего воздушного движения за окном. Один из пригородных трамваев разглагольствовал об экономичных тарифах и удобстве.
  
  "Доступны еженедельные, ежемесячные, годовые условия! Зарегистрируйтесь в EZ TRAM, вашем дружелюбном и надежном сервисе воздушного транспорта. Начинайте и заканчивайте свой рабочий день стильно".
  
  Если тебе нравится стиль "упаковано-как-потные-сардины", подумала Ева. Из-за холодного ноябрьского дождя, который шел весь день, она представляла, что и воздух, и уличные завалы будут отвратительными. Идеальное завершение дня.
  
  "Вот и все", - сказала она и схватила свою потрепанную кожаную куртку. "Я выбираю время для перемен. Какие-нибудь интересные планы на выходные, Пибоди?"
  
  "Как обычно, отмахиваюсь от мужчин, как от мух, разбиваю сердца, сокрушаю души".
  
  Ева бросила быструю усмешку на серьезное лицо своего помощника. Крепкая Пибоди, подумала она - полицейский от макушки ее темных волос, подстриженных под каре, до блестящих штатских туфель. "Ты такая дикая женщина, Пибоди. Я не знаю, как ты выдерживаешь темп ".
  
  "Да, это я, королева тусовок". С сухой улыбкой Пибоди потянулась к двери как раз в тот момент, когда запищал телефон Евы. Они оба хмуро посмотрели на устройство. "Тридцать секунд, и мы были бы на спуске по скайуокеру".
  
  "Наверное, просто Рорк звонит, чтобы напомнить мне, что мы договорились на званый ужин сегодня вечером". Ева включила устройство. "Отдел убийств, Даллас".
  
  Экран поплыл цветами, темными, уродливыми, конфликтующими цветами. Музыка, низкой октавы, в медленном темпе, полилась из динамика. Автоматически Ева нажала команду для трассировки, наблюдая, как сообщение "Невозможно выполнить" прокручивается в нижней части экрана.
  
  Пибоди выхватила свой порт-линк, отступив в сторону, чтобы связаться с центральным управлением, когда звонивший заговорил.
  
  "Предполагается, что вы лучший, кого может предложить город, лейтенант Даллас. Насколько ты хорош?"
  
  "Неопознанный контакт и / или прерывание передач сотрудникам полиции являются незаконными. Я обязан предупредить вас, что эта передача отслеживается через CompuGuard, и она записывается ".
  
  "Я осознаю это. Поскольку я только что совершил то, что в мирском обществе сочли бы убийством первой степени, я не слишком беспокоюсь о мелких неприятностях, таких как электронные нарушения. Я был благословлен Господом ".
  
  "Ах, да?" Потрясающе, подумала она, как раз то, что ей было нужно.
  
  "Я был призван выполнить Его работу и омылся в крови Его врага".
  
  "У него их много?" Я имею в виду, можно подумать, что Он просто, что, уничтожил бы их сам вместо того, чтобы нанимать тебя для выполнения грязной работы."
  
  Наступила пауза, долгая, во время которой звучала только панихида. "Я должен ожидать, что ты будешь легкомысленным". Теперь голос звучал тверже и раздражительнее. Едва сдерживаемый гнев. "Как один из безбожников, как ты мог понять божественное возмездие? Я отнесу это к твоему уровню. Загадка. Вам нравятся загадки, лейтенант Даллас?"
  
  "Нет". Она перевела взгляд на Пибоди, получила быстрое разочарованное покачивание головой. "Но держу пари, что ты знаешь".
  
  "Они расслабляют разум и успокаивают дух. Название этой маленькой загадки - Месть. Вы найдете первого сына старого дерьма в роскоши, на вершине его серебряной башни, где внизу течет темная река и вода падает с огромной высоты. Он умолял сохранить ему жизнь, а затем о своей смерти. Так и не раскаявшись в своем великом грехе, он уже проклят ".
  
  "Почему ты убил его?"
  
  "Потому что это задача, для которой я был рожден",
  
  "Бог сказал тебе, что ты рожден убивать?" Ева снова подтолкнула Трейса, боролась с разочарованием. "Как он дал тебе знать? Он звонил тебе по твоей ссылке, отправлял факс? Может быть, он встретил тебя в баре?"
  
  "Ты не будешь сомневаться во мне". Звук дыхания становился громче, напряженный, дрожащий. "Ты думаешь, что из-за того, что ты женщина с положением власти, я меньше? Ты больше не будешь сомневаться во мне. Я связался с вами, лейтенант. Помните, что это в моей компетенции. Женщина может направлять и утешать мужчину, но мужчина был создан, чтобы защищать, оберегать, мстить ".
  
  "Бог и это тебе сказал? Я думаю, это доказывает, что Он все-таки мужчина. В основном эго."
  
  "Ты будешь трепетать перед Ним, передо мной".
  
  "Да, верно". Надеясь, что его видео было понятным, Ева осмотрела свои ногти. "Меня уже трясет".
  
  "Моя работа священна. Это ужасно и божественно. Из Притчей, лейтенант, двадцать восемь семнадцать: "Если человек обременен кровью другого, пусть он будет беглецом до самой смерти; пусть никто не помогает ему". Дни этого беглеца сочтены - и никто ему не помог."
  
  "Если ты убил его, кем это делает тебя?"
  
  "Гнев Божий. У тебя есть двадцать четыре часа, чтобы доказать, что ты достоин. Не разочаровывай меня ".
  
  "Я не разочарую тебя, мудак", - пробормотала Ева, когда передача закончилась. "Что-нибудь есть, Пибоди?"
  
  "Ничего. Он заглушил трассеры хорошо и надлежащим образом. Они не могут дать нам так много, как на планете или за ее пределами ".
  
  "Он на планете", - пробормотала она и села. "Он хочет быть достаточно близко, чтобы наблюдать".
  
  "Мог быть чудаком".
  
  "Я так не думаю. Фанатик, но не чудак. Компьютер, управляй зданиями, жилыми и коммерческими, со словом luxury, в Нью-Йорке, с видом на Ист-Ривер или Гудзон ". Она постучала пальцами. "Я ненавижу игры-головоломки".
  
  "Они мне вроде как нравятся". Сдвинув брови, Пибоди склонилась над плечом Евы, когда компьютер приступил к работе.
  
  Роскошное оружие
  
  Безупречная роскошь
  
  Роскошное место
  
  Роскошные башни
  
  Ева набросилась. "Получите доступ к визуальному изображению роскошных башен на экране".
  
  Работает...
  
  Появилось изображение: возвышающееся серебряное копье с отблесками солнечного света на стали, мерцающее на Гудзоне у его основания. На дальнем западном берегу стильный водопад обрушился вниз по сложной системе труб и каналов.
  
  "Попался".
  
  "Не может быть так просто", - возразила Пибоди.
  
  "Он хотел, чтобы все было просто". Потому что, подумала Ева, кто-то уже был мертв. "Он хочет играть, и он хочет прихорашиваться. Не можем сделать ни того, ни другого, пока мы в этом не участвуем. Компьютер, введите имена жильцов на верхнем этаже роскошных башен."
  
  Работает... Пентхаус принадлежит The Brennen Group и является нью-йоркской базой для Томаса X. Бреннена из Дублина, Ирландия, сорока двух лет, женат, трое детей, президент и исполнительный директор The Brennen Group, агентства развлечений и коммуникаций.
  
  "Давай проверим это, Пибоди. Мы уведомим диспетчерскую по пути ".
  
  "Запрашивать подкрепление?"
  
  "Сначала мы разберемся, что к чему". Ева поправила ремень на своей оружейной сбруе и натянула куртку.
  
  
  
  ***
  
  Движение было таким же ужасным, как она и подозревала, на мокрых улицах тряслись и скрежетали, жужжа над головой, как дезориентированные пчелы. Глайдкарты ютились под широкими зонтиками и не делали ничего, что она могла видеть. Из их грилей поднимался пар, застилая обзор и наполняя воздух зловонием.
  
  "Пусть оператор наберет домашний номер Бреннена, Пибоди. Если это розыгрыш и он жив, было бы неплохо оставить все так, как есть ".
  
  "На нем", - сказала Пибоди и вытащила свой "линк".
  
  Раздраженная задержками на дорогах, Ева включила сирену. У нее была бы такая же реакция, если бы она высунулась из окна и закричала. Машины оставались прижатыми друг к другу, как любовники, не уступая ни дюйма.
  
  "Ответа нет", - сказала ей Пибоди. "Сообщение по голосовой почте сообщает, что он уехал на две недели, начиная с сегодняшнего дня".
  
  "Будем надеяться, что он набил брюхо до паба в Дублине". Она снова просмотрела движение, прикидывая варианты. "Я должен это сделать".
  
  "Ах, лейтенант, не в этой машине".
  
  Затем Пибоди, стойкий полицейский, стиснула зубы и в ужасе зажмурила глаза, когда Ева нажала на кнопку вертикального подъема. Машина содрогнулась, заскрипела и приподнялась на шесть дюймов над землей. Ударь еще раз с глухим стуком, от которого содрогаются кости.
  
  "Чертов кусок собачьего дерьма". На этот раз Ева использовала кулак, ударив по панели управления достаточно сильно, чтобы разбить костяшки пальцев. Они сделали шаткий подъем, покачнулись, затем устремились вперед, когда Ева нажала на акселератор. Она зацепила край зонтика, заставив разносчика глайдкартов взвизгнуть от ярости и броситься в погоню за ней на протяжении половины квартала.
  
  "Чертов лоточник чуть не зацепил бампер". Теперь Ева была скорее поражена, чем разгневана, и покачала головой. "Парень в воздушных ботинках почти обогнал полицейскую машину. К чему катится мир, Пибоди?"
  
  Глаза Пибоди были упрямо закрыты, она не шевельнула ни единым мускулом. "Простите, сэр, вы прерываете мою молитву".
  
  Ева включила сирены, доставив их к главному входу в Роскошные башни. Спуск был достаточно грубым, чтобы она клацнула зубами, но она разминулась с глянцевым крылом кабриолета XRII airstream по крайней мере на дюйм.
  
  Швейцар перелетел через тротуар, как серебряная пуля, на его лице была смесь оскорбления и ужаса, когда он рывком распахнул дверцу ее промышленного бежевого городского драндулета.
  
  "Мадам, вы не можете припарковать эту ... штуковину здесь".
  
  Ева выключила сирену, достала свой значок. "О да, я могу".
  
  Его рот только сильнее напрягся, когда он просмотрел ее удостоверение личности. "Не могли бы вы, пожалуйста, заехать в гараж".
  
  Может быть, это было потому, что он напомнил ей Соммерсета, дворецкого, который пользовался любовью и преданностью Рорка и ее презрением, но она приблизила свое лицо к его лицу, сверкая глазами. "Это остается там, где я это положил, приятель. И если вы не хотите, чтобы я сказал своему помощнику, чтобы он подал на вас в суд за препятствование работе офицера, вы проводите меня внутрь и поднимете в пентхаус Томаса Бреннена."
  
  Он втянул воздух через нос. "Это совершенно невозможно. мистер Бреннен в отъезде".
  
  " Пибоди, пойми это... назовите имя гражданина и идентификационный номер и договоритесь, чтобы его доставили в полицейский участок для оформления заказа ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Вы не можете меня арестовать". Его блестящие черные ботинки исполнили быстрый танец на тротуаре. "Я делаю свою работу".
  
  "Ты вмешиваешься в мое дело, и угадай, чью работу судья сочтет более важной?"
  
  Ева наблюдала за тем, как двигались его губы, прежде чем они сложились в тонкую неодобрительную линию. О да, подумала она, он был Соммерсетом до мозга костей, несмотря на то, что был на двадцать фунтов тяжелее и на три дюйма ниже, чем проклятие ее существования.
  
  "Очень хорошо, но вы можете быть уверены, что я свяжусь с начальником полиции и службы безопасности по поводу вашего поведения". Он снова изучил ее значок. "Лейтенант".
  
  "Не стесняйся". Подав сигнал Пибоди, она последовала за напряженной спиной швейцара ко входу, где он активировал своего дроида для охраны поста.
  
  За сияющими серебряными дверями вестибюль роскошных башен представлял собой тропический сад с высокими пальмами, цветущим гибискусом и щебечущими птицами. Большой бассейн окружал бьющий фонтан в форме щедро изогнутой женщины, обнаженной по пояс и держащей золотую рыбку.
  
  Швейцар набрал код на стеклянной трубе, молча жестом пригласил Еву и Пибоди внутрь. Недовольная транспортом, Ева оставалась прикованной к центру, в то время как Пибоди почти прижалась носом к стеклу на подъеме.
  
  Шестьдесят два этажа спустя туннель открылся в меньший вестибюль с садом, не менее богатый. Швейцар остановился у экрана безопасности перед двойными арочными дверями из полированной стали.
  
  "Швейцар Строби, сопровождающий лейтенанта Далласа из полиции Нью-Йорка и помощника".
  
  "Мистера Бреннена в данный момент нет дома", - последовал ответ успокаивающим голосом, музыкальным с ирландскими переливами.
  
  Ева просто оттолкнула Строби локтем в сторону. "Это чрезвычайная ситуация для полиции". Она поднесла свой значок к электронному глазу для проверки. "Вход необходим".
  
  "Одну минуту, лейтенант". Раздался тихий гул, когда сканировали ее лицо и удостоверение личности, затем осторожный щелчок замков. "Вход разрешен, пожалуйста, имейте в виду, что эта резиденция защищена СКАНИРУЮЩИМ ОКОМ".
  
  "Включи диктофон, Пибоди. Отойди, Строби." Ева положила одну руку на дверь, другую на свое оружие, и плечом распахнула ее.
  
  Запах поразил ее первым и заставил выругаться. Она слишком много раз ощущала запах насильственной смерти, чтобы ошибиться.
  
  Синие шелковые стены гостиной были разрисованы кровью - жуткое, непонятное граффити. Она увидела первую работу Томаса Х. Бреннена на мягком, как облако, ковре. Его рука лежала ладонью вверх, пальцы тянулись к ней, словно маня или умоляя. Она была отрезана у запястья.
  
  Она услышала, как Строби за спиной подавился, услышала, как он, спотыкаясь, вернулся в вестибюль на свежий цветочный воздух. Она шагнула в зловоние. Теперь она вытащила свое оружие, обводя им комнату. Ее инстинкты говорили ей, что с тем, что там было сделано, покончено, и кто бы это ни сделал, он был в безопасности, но она придерживалась процедуры, медленно пробираясь по ковру, избегая запекшейся крови, когда могла.
  
  "Если Строби закончит блевать, спроси его, как пройти в хозяйскую спальню".
  
  "По коридору налево", - сказала Пибоди мгновение спустя. "Но его все еще вырывает там".
  
  "Найди ему ведро, затем запри лифт и эту дверь".
  
  Ева пошла по коридору. Запах становился терпче, гуще. Она начала дышать сквозь зубы. Дверь в спальню не была заперта. Сквозь щель пробивался яркий искусственный свет и величественные звуки Моцарта.
  
  То, что осталось от Бреннена, было вытянуто на кровати размером с озеро со стильным зеркальным балдахином. Одна рука была прикована серебряными звеньями к столбику кровати. Ева представила, что они найдут его ноги где-нибудь в просторной квартире.
  
  Несомненно, стены были хорошо звукоизолированы, но, несомненно, мужчина долго и громко кричал перед смертью. Сколько времени это заняло, подумала она, изучая тело. Сколько боли мог вынести человек, прежде чем мозг отключился и тело отказало?
  
  Томас Бреннен знал бы ответ на второй.
  
  Его раздели догола, ампутировали руку и обе ноги. Единственный глаз, который у него остался, в слепом ужасе уставился на зеркальное отражение его собственного изуродованного тела. Он был выпотрошен.
  
  "Милый Иисус Христос", - прошептала Пибоди с порога. "Святая Матерь Божья".
  
  "Мне нужен походный набор. Мы запечатаем, вызовите это. Выясни, где его семья. Передайте это через Эдда, Фини, если он на связи, и пусть он включит медиа-глушитель, прежде чем сообщать какие-либо подробности. Давайте сохраним подробности в тайне как можно дольше ".
  
  Пибоди пришлось дважды с трудом сглотнуть, прежде чем она убедилась, что ее обед не проглотится. "Да, сэр".
  
  "Найдите Строби и задержите его, прежде чем он сможет проболтаться об этом".
  
  Когда Ева повернулась, Пибоди увидела тень жалости в ее глазах, затем она исчезла, и они снова стали плоскими и холодными. "Давайте двигаться. Я хочу поджарить этого сукина сына ".
  
  
  
  ***
  
  Была почти полночь, когда Ева потащилась вверх по лестнице к собственной входной двери. Ее желудок болел, глаза горели, в голове шумело. Зловоние жестокой смерти не покидало ее, хотя она смыла слой кожи в душе в раздевалке, прежде чем отправиться домой.
  
  Чего она хотела больше всего, так это забвения, и она произнесла одну отчаянную и искреннюю молитву о том, чтобы она не видела обломков Томаса Бреннена, когда закрывала глаза, чтобы уснуть.
  
  Дверь открылась прежде, чем она смогла до нее дотянуться. Соммерсет стоял в ярком свете люстры в фойе позади него, его высокое костлявое тело почти дрожало от неприязни.
  
  "Вы непростительно опоздали, лейтенант. Твои гости готовятся к отъезду ".
  
  Гости? Ее перегруженный разум боролся со словом, прежде чем она вспомнила. Званый ужин? Она должна была заботиться о званом ужине после той ночи, которую она устроила?
  
  "Поцелуй меня в задницу", - пригласила она и пошла мимо него.
  
  Его тонкие пальцы схватили ее за руку. "Как жена Рорка, вы должны выполнять определенные социальные обязанности, такие как помощь ему в организации важного мероприятия, такого как сегодняшний ужин".
  
  Ярость в мгновение ока превзошла усталость. Ее рука сжалась в кулак по бокам. "Отойди, пока я - "
  
  "Ева, дорогая".
  
  Голос Рорка, сумевший передать приветствие, веселье и предостережение в двух словах, остановил ее сжатый кулак от поднятия и продолжения. Нахмурившись, она обернулась и увидела его прямо за дверью гостиной. От него захватывало дух не из-за формального черного цвета. Ева знала, что у него было стройное мускулистое тело, которое могло остановить сердце женщины, независимо от того, что он носил - или не носил. Его волосы струились, темные, как ночь, почти до плеч, обрамляя лицо, которое, как она часто думала, сошло бы с картины эпохи Возрождения. Острые кости, глаза голубее ценного кобальта, рот, созданный для того, чтобы изрекать стихи, отдавать приказы и доводить женщину до безумия.
  
  Менее чем за год он прорвал ее защиту, открыл ее сердце и, что самое удивительное, завоевал не только ее любовь, но и доверие.
  
  И он все еще мог раздражать ее.
  
  Она считала его первым и единственным чудом в своей жизни.
  
  "Я опаздываю. Прости." Это был скорее вызов, чем извинение, доставленное пулей. Он признал это с легкой улыбкой и приподнятой бровью.
  
  "Я уверен, что это было неизбежно". Он протянул руку. Когда она пересекла фойе и взяла его, он нашел ее руку жесткой и холодной. В ее глазах цвета выдержанного виски он увидел одновременно ярость и усталость. Он привык видеть там и то, и другое. Она была бледна, что беспокоило его. Он узнал пятна на ее джинсах как засохшую кровь и надеялся, что это не ее собственная.
  
  Он быстро, интимно сжал ее руку, прежде чем поднести к своим губам, не сводя с нее глаз. "Вы устали, лейтенант", - пробормотал он, в его голосе звучали волшебные ирландские нотки. "Я просто продвигаю их вперед. Еще всего несколько минут, хорошо?"
  
  "Конечно, да. Прекрасно ". Ее характер начал остывать. "Прости, что я все испортил. Я знаю, что это было важно ". За его спиной в прекрасно обставленной гостиной она увидела более дюжины элегантных мужчин и женщин, одетых официально, сверкающих драгоценными камнями, шуршащих шелками. Что-то от ее нежелания, должно быть, отразилось на ее лице, прежде чем она его разгладила, потому что он рассмеялся.
  
  "Пять минут, Ева. Я сомневаюсь, что это может быть так же плохо, как то, с чем ты столкнулся сегодня вечером ".
  
  Он ввел ее в дом, человек, которому богатство и привилегии были так же приятны, как вонь переулков и насилие. Он плавно представил свою жену тем, с кем ей еще предстояло встретиться, назвал ей имена тех, с кем она общалась в другое время, все время подталкивая гостей к выходу.
  
  Ева почувствовала запах дорогих духов и вина, ароматный дым от яблочных поленьев, осторожно тлеющих в камине. Но под всем этим чувственная память сохранила запах крови.
  
  Он задавался вопросом, знала ли она, насколько ошеломляющей она была, стоя там среди блеска в своей поцарапанной куртке и заляпанных джинсах, ее короткие, неопрятные волосы обрамляли бледное лицо, подчеркивая темные, усталые глаза, ее длинное, поджарое тело держалось прямо, несмотря на то, что, как он знал, было актом чистой воли.
  
  Она была, подумал он, мужеством в человеческом обличье.
  
  Но когда они закрыли дверь за последним гостем, она покачала головой. "Соммерсет прав. Я просто не приспособлен для этих штучек с женой Рорка ".
  
  "Ты моя жена".
  
  "Это не значит, что я хорош в этом. Я подвел тебя. Я должен был ... - Она замолчала, потому что его рот был на ее губах, и он был теплым, собственническим, и развязал узлы у нее на затылке. Не осознавая, что она пошевелилась, Ева обхватила его руками за талию и просто держалась.
  
  "Вот", - пробормотал он. "Так-то лучше. Это мое дело ". Он приподнял ее подбородок, проведя пальцем по небольшой вмятине в центре. "Моя работа. Ты получила свое".
  
  "Хотя это было большое дело. Какое-то там слияние."
  
  "Слияние Scottoline - это скорее выкуп акций, на самом деле, и оно должно быть завершено к середине следующей недели. Даже без твоего восхитительного присутствия за обеденным столом. Тем не менее, ты мог бы позвонить. Я волновался ".
  
  "Я забыл. Я не всегда могу помнить. Я не привык к этому ". Она засунула руки в карманы и прошлась по широкому коридору и обратно. "Я не привык к этому. Каждый раз, когда я думаю, что я есть, это не так. Затем я прихожу сюда со всем этим мегаризмом, выглядя как уличный наркоман ".
  
  "Напротив, ты выглядишь как полицейский. Я полагаю, что некоторые из наших гостей были весьма впечатлены проблеском вашего оружия под курткой и следами крови на ваших джинсах. Я так понимаю, это не твое".
  
  "Нет". Внезапно она просто не смогла больше стоять. Она повернулась к ступенькам, поднялась на две и села. Поскольку это был Рорк, она позволила себе закрыть лицо руками.
  
  Он сел рядом с ней, положив руку ей на плечи. "Это было плохо".
  
  "Почти всегда вы можете сказать, что видели что-то плохое, даже хуже. Это почти всегда правда. На этот раз я не могу так сказать ". Ее желудок все еще сжимался и переворачивался. "Я никогда не видел ничего хуже".
  
  Он знал, с чем она жила, многое из этого видел сам. "Ты хочешь мне сказать?"
  
  "Нет, Господи, нет, я не хочу думать об этом несколько часов. Я не хочу ни о чем думать ".
  
  "Я могу помочь тебе в этом".
  
  Впервые за несколько часов она улыбнулась. "Держу пари, ты сможешь".
  
  "Давай начнем с этого". Он поднялся и стащил ее со ступеньки в свои объятия.
  
  "Тебе не обязательно нести меня. Я в порядке ".
  
  Он сверкнул улыбкой в ее сторону, когда начал подниматься. "Может быть, это заставляет меня чувствовать себя мужественным".
  
  "В таком случае..." Она обвила руками его шею, положила голову ему на плечо. Это было приятно. Очень хорошо. "Меньшее, что я могу сделать после того, как подвел тебя сегодня вечером, это заставить тебя почувствовать себя мужественным".
  
  "Самое меньшее", - согласился он.
  
  
  ГЛАВА ВТОРАЯ
  
  
  Небесное окно над кроватью было все еще темным, когда она проснулась. И она проснулась в поту. Образы во сне были путаными и размытыми. Слишком довольная тем, что избежала их, Ева не пыталась прояснить сон.
  
  Поскольку она была одна в большой кровати, она позволила себе одну быструю, сильную дрожь. "Свет", - приказала она. "На низком уровне". Затем вздохнул, когда темнота отступила. Она дала себе время успокоиться, прежде чем посмотреть на время.
  
  Пятнадцать минут шестого утра, потрясающе, подумала она, зная, что теперь возврата ко сну не будет. Не без помощи Рорка, который поможет избавиться от кошмаров. Она задавалась вопросом, перестанет ли она когда-нибудь смущаться того, что стала зависеть от него в таких вещах. Год назад она даже не знала о его существовании. Теперь он был такой же частью ее жизни, как ее собственные руки. Ее собственное сердце.
  
  Она выбралась из кровати, схватив один из шелковых халатов, которые Рорк постоянно покупал ей. Завернувшись в это, она повернулась к настенной панели, включила поиск.
  
  "Где Рорк?"
  
  Рорк находится в зоне бассейна на нижнем уровне.
  
  Искупаться, подумала Ева, было неплохой идеей. Сначала тренировка, решила она, чтобы сгладить перегибы и остатки дурного сна.
  
  С целью избежать встречи с Соммерсетом, она воспользовалась лифтом, а не лестницей. Этот человек был повсюду, выскользнув из тени, всегда готовый нахмуриться или фыркнуть. Продолжение их противостояния прошлой ночью было не тем, с чего она хотела начать свой день.
  
  Тренажерный зал Рорка был полностью оборудован, предоставляя ей все возможности. Она могла бы провести спарринг с дроидом, подкачаться со свободными весами или просто лечь на спину и позволить тренажерам выполнять работу. Она сняла халат и натянула на себя облегающий черный комбинезон. Она хотела пробежаться, долгую пробежку, и после того, как завязала на тонких воздушных подошвах, она запрограммировала видеодорожку.
  
  Пляж, решила она. Это было единственное место, кроме города, где она чувствовала себя как дома. Все сельские пейзажи и виды пустыни, места за пределами планеты, которые предлагало подразделение, вызывали у нее смутный дискомфорт.
  
  Она пустилась легкой рысцой, голубые волны разбивались рядом с ней, отблеск солнца только выглядывал из-за горизонта. Чайки кружили и кричали. Она вдохнула влажный соленый воздух тропиков, и когда ее мышцы начали разогреваться и становиться гибкими, ускорила темп.
  
  Она ускорила шаг на первой миле, и ее разум опустел.
  
  Она была на этом пляже несколько раз с тех пор, как встретила Рорка - в реальности и голографически. До этого самым большим водоемом, который она видела, была река Гудзон.
  
  Жизни изменились, размышляла она. Так же поступила и реальность.
  
  На четвертой миле, когда ее мышцы только начинали петь, она краем глаза уловила движение. Рорк, чьи волосы все еще были влажными после купания, занял место рядом с ней, подстраиваясь под ее темп.
  
  "Бежать туда или прочь?" он спросил.
  
  "Просто убегаю".
  
  "Вы рано встали, лейтенант".
  
  "У меня впереди целый день".
  
  Он приподнял бровь, когда она ускорила шаг. У его жены была здоровая склонность к соперничеству, размышлял он, и она легко подстраивалась под ее походку. "Я думал, ты ушел".
  
  "Я был". Она замедлила шаг, остановилась, затем согнулась в талии, чтобы потянуться. "Теперь я не такой". Она подняла голову, пока ее глаза не встретились с его. Теперь это была не только ее жизнь, вспомнила она, или ее реальность. Это было их. "Я думаю, у тебя были планы".
  
  "Ничего такого, что нельзя было бы исправить". Выходные на Мартинике, которыми он надеялся удивить ее, могли подождать. "Мой календарь свободен на следующие сорок восемь часов, если вы хотите что-нибудь от меня узнать".
  
  Она тяжело вздохнула. Это было еще одно изменение в ее жизни, это разделение ее работы. "Возможно. Я хочу искупаться ".
  
  "Я присоединюсь к тебе".
  
  "Я думал, у тебя был только один".
  
  "Я могу взять две". Он провел большим пальцем по вмятине на ее подбородке. Упражнение придало румянец ее щекам и легкий блеск коже. "Это не незаконно". Он взял ее за руку, чтобы вывести из спортзала в благоухающий цветами воздух бильярдной.
  
  Пальмы и вьющиеся лозы пышно разрослись, окружая бассейн в стиле лагуны с гладкими камнями и журчащими водопадами.
  
  "Мне нужно купить костюм".
  
  Он только улыбнулся и стянул ремни с ее рук. "Почему?" Его изящные руки скользнули по ее грудям, когда он освободил их, и заставили ее приподнять брови.
  
  "Какой вид водного спорта вы имели в виду?"
  
  "Что бы ни сработало". Он обхватил ее лицо ладонями, наклонился, чтобы поцеловать ее. "Я люблю тебя, Ева".
  
  "Я знаю". Она закрыла глаза и прижалась своим лбом к его. "Это так странно".
  
  Обнаженная, она повернулась и нырнула в темную воду. Она оставалась под водой, скользя по дну. Ее губы изогнулись, когда вода стала бледно-голубой. Этот человек знал ее настроение раньше, чем она сама, подумала она. Она сделала двадцать кругов, прежде чем лениво перевернуться на спину. Когда она протянула руку, его пальцы переплелись с ее.
  
  "Я довольно расслаблен".
  
  "Это ты?"
  
  "Да, так расслабился, что, наверное, не смог бы отбиться от какого-нибудь извращенца, который хотел воспользоваться мной".
  
  "Ну что ж". Он схватил ее за талию, поворачивая ее, пока они не оказались лицом к лицу.
  
  "Ну что ж". Она обхватила его ногами и позволила ему удерживать ее на плаву.
  
  Когда их губы встретились, даже шепот напряжения исчез. Она чувствовала себя свободной, текучей и тихо нуждающейся. Скользнув пальцами вверх, она провела ими по его волосам - густым, влажным шелковым. Его тело было твердым и прохладным рядом с ее телом и подходило так, что она почти перестала сомневаться. Она почти замурлыкала, когда его руки скользнули по ней, просто намекая на обладание.
  
  Затем она была под водой, сплетенная с ним в том бледно-голубом мире. Когда его рот сомкнулся на ее груди, она задрожала от трепета ощущений, от шока от невозможности вдохнуть воздух. И его пальцы были на ней, в ней, доводя ее до ошеломляющей кульминации, которая заставляла ее рваться к поверхности.
  
  Она судорожно глотнула воздух, дезориентированная, в бреду, затем почувствовала, как он снова со свистом вырвался из ее легких, когда его умный рот заменил пальцы.
  
  Нападение на ее систему было именно тем, чего она хотела. Ее беспомощность. Его жадность. То, что он знал это, понимал это и отдавал, было тайной, которую ей никогда не разгадать.
  
  Ее голова откинулась назад и безвольно легла на гладкий бортик бассейна, пока она просто купалась в удовольствии, которое он ей предлагал.
  
  Медленно, лукаво его рот прошелся вверх, по ее животу, торсу, грудям, чтобы задержаться на горле, где ее пульс бился сильно и быстро.
  
  "У тебя потрясающий контроль дыхания", - выдавила она, затем задрожала, когда постепенно, дюйм за дюймом, он проскользнул в нее. "О Боже".
  
  Он наблюдал за ее лицом, видел, как пылают ее щеки, как по ним пробегают искорки удовольствия. Ее волосы были зачесаны назад, не обрамляя их. И этот упрямый, часто слишком серьезный рот дрожал за него. Обхватив ее бедра, он приподнял ее, двигаясь глубоко, еще глубже, чтобы заставить ее стонать.
  
  Он потерся своими губами о ее губы, покусывая их, когда начал двигаться с изысканным контролем, который мучил их обоих. "Иди туда, Ева".
  
  Он видел, как глаза этого проницательного полицейского ослепли и затуманились, услышал, как у нее перехватило дыхание, а затем вырвалось что-то вроде всхлипа. Даже когда его кровь горела, он двигался мучительно медленно. Растягивая это, каждое мгновение, каждый дюйм, пока этот всхлип не стал его именем.
  
  Его собственное освобождение было долгим, глубоким и совершенным.
  
  Ей удалось вытащить руки из воды и схватить его за плечи. "Не отпускай меня пока. Я утону, как камень".
  
  Он слабо усмехнулся, прижавшись губами к той стороне ее горла, где все еще бился пульс. "То же самое. Тебе следует почаще вставать пораньше".
  
  "Мы бы убили друг друга. Чудо, что мы не утонули ".
  
  Он вдохнул аромат ее кожи и воды. "Мы еще можем".
  
  "Как ты думаешь, мы сможем добраться до ступеней?"
  
  "Если ты не торопишься".
  
  Они медленно продвигались вперед, пошатываясь, поднимались по каменным ступеням на площадку. "Кофе", - слабо сказала Ева, затем, спотыкаясь, пошла за двумя толстыми махровыми халатами.
  
  Когда она вернулась, неся одну и переложив в другую, Рорк уже запрограммировал автоматическое приготовление на две чашки черного цвета. Солнце окрашивало изогнутое стекло в конце ограждения в бледно-золотой цвет.
  
  "Голоден?"
  
  Она потягивала кофе, напевая, когда богатый кофеин подействовал. "Умираю с голоду. Но я хочу принять душ ".
  
  "Тогда наверх".
  
  Вернувшись в главную спальню, Ева отнесла свой кофе в душ. Когда Рорк ступил с ней под перекрещивающиеся брызги, она прищурилась. "Убавь температуру воды и умри", - предупредила она.
  
  "Холодная вода открывает поры, заставляет соки вытекать".
  
  "Ты уже позаботился об этом". Она поставила кофе на выступ и намылилась, обдав его паром.
  
  Она вышла первой и, ступив в сушильную трубу, покачала головой, когда Рорк приказал сбросить воду на десять градусов. Даже мысль об этом заставляла ее дрожать.
  
  Она знала, что он ждал, когда она расскажет ему о деле, из-за которого ее не пустили прошлой ночью и которое забирало ее обратно в выходной. Она оценила, что он подождал, пока она устроится в гостиной люкса со второй чашкой кофе в руке и тарелкой, на которой лежал омлет с ветчиной и сыром, ожидающий, когда его съедят.
  
  "Я действительно сожалею о том, что не пришел на сделку прошлой ночью".
  
  Рорк попробовал собственные блинчики на пахте. "Мне что, придется извиняться каждый раз, когда меня вызывают по делам, которые влияют на наши личные планы?"
  
  Она открыла рот, снова закрыла его и покачала головой. "Нет. Дело в том, что я направлялся к двери - я не забыл - и поступил этот звонок. Заклинило передачу. Мы не смогли отследить."
  
  "У полиции Нью-Йорка жалкое оборудование".
  
  "Не такая уж жалкая", - пробормотала она. "Этот парень настоящий профи. Возможно, тебе пришлось нелегко из-за этого ".
  
  "Вот это оскорбительно".
  
  Ей пришлось ухмыльнуться. "Что ж, у тебя может появиться шанс добраться до него. Поскольку он отметил меня лично, я бы не преминул, если бы он связался со мной здесь ".
  
  Рорк отложил вилку в сторону, взял свой кофе, оба жеста были небрежными, хотя все его тело напряглось. "Лично?"
  
  "Да, он хотел меня. Сначала ударь меня какой-нибудь ерундой о религиозной миссии. По сути, он выполняет работу Господа, а Большой Парень хочет поиграть с загадками ". Она прогнала передачу для него, наблюдая, как его глаза сужаются, становятся острыми. Рорк действовал быстро, подумала она, увидев, как мрачнеет его рот.
  
  "Ты проверил роскошные башни".
  
  "Правильно, этаж пентхауса. Он оставил часть тела жертвы в жилой зоне. Остальная часть его тела была в спальне ".
  
  Она отодвинула тарелку в сторону и встала, проводя рукой по волосам, пока ходила взад-вперед. "Это было хуже, чем я когда-либо видел, Рорк, порочно. Потому что это было рассчитано на то, чтобы быть уродливым, а не потому, что это было неконтролируемо. Большая часть работы была точной, как хирургия. Предварительное заключение судмедэксперта указывает, что жертва оставалась живой и в сознании во время большей части нанесения увечий. Его накачали нелегалами - достаточно, чтобы поддерживать сознание, не уменьшая остроту боли. И поверьте мне, боль, должно быть, была невыносимой. Он был выпотрошен".
  
  "Иисус Христос". Рорк выдохнул. "Древнее наказание за политические или религиозные преступления. Медленная и отвратительная смерть".
  
  "И чертовски грязная", - вставила она. "Его ноги были отрублены, одной руки не было у запястья. Он был еще жив, когда ему вырезали правый глаз. Это была единственная его часть, которую мы не нашли на месте преступления ".
  
  "Прелестно". Хотя Рорк считал свой желудок крепким, он утратил вкус к завтраку. Поднявшись, он подошел к шкафу. "Око за око".
  
  "Это что-то вроде мести, верно? Из какой-то пьесы ".
  
  "Библия, дорогая. Повелитель всего играет". Он выбрал повседневные брюки в складку с вращающейся вешалки.
  
  "Снова вернемся к Богу. Ладно, игра - это месть. Может быть, это религиозно, может быть, это просто личное. Мы можем сосредоточиться на мотиве, когда закончим обкатку жертвы. У меня отключение от СМИ, по крайней мере, до тех пор, пока я не свяжусь с его семьей ".
  
  Рорк подтянул брюки, потянулся за простой белой льняной рубашкой. "Дети?"
  
  "Да, три".
  
  "У вас отвратительная работа, лейтенант".
  
  "Вот почему я люблю это". Но она потерла руками лицо. "Мы думаем, что его жена и дети в Ирландии. Мне нужно разыскать их сегодня ".
  
  "В Ирландии?"
  
  "Хм. Да, похоже, жертвой был один из ваших бывших соотечественников. Я не думаю, что вы знали некоего Томаса Х. Бреннена, не так ли?" Ее полуулыбка исчезла, когда она увидела, как глаза Рорка потемнели и стали плоскими. "Ты действительно знал его. Я никогда этого не понимал ".
  
  "Чуть за сорок?" Спросил Рорк без интонации. "Примерно пять футов десять дюймов, волосы песочного цвета?"
  
  "Звучит как. Он увлекался коммуникациями и развлечениями ".
  
  "Tommy Brennen." Все еще держа рубашку в руке, Рорк сел на подлокотник кресла. "Сукин сын".
  
  "Мне жаль. Мне и в голову не приходило, что он был другом ".
  
  "Он не был". Рорк тряхнул головой, чтобы отогнать воспоминания. "По крайней мере, не более чем за десятилетие. Я знал его в Дублине. Он занимался компьютерными аферами, пока я разводил. Наши пути несколько раз пересекались, занимались небольшим бизнесом, выпили несколько пинт. Около двенадцати лет назад Томми переспал с молодой женщиной из хорошей семьи. Ирландский кружевной занавес. Он сильно упал и решил идти прямо. До конца, - добавил Рорк с кривой усмешкой. "И он разорвал связи с менее ... желанными элементами своей юности. Я знал, что у него была база здесь, в Нью-Йорке, но мы держались подальше друг от друга. Я полагаю, что его жена ничего не знает о его прошлых начинаниях ".
  
  Ева села на подлокотник напротив него. "Возможно, это было одно из прошлых начинаний и один из тех менее желательных элементов, которые ответственны за то, что с ним случилось. Рорк, я собираюсь копать, и когда я копну, как много о тебе я собираюсь раскрыть?"
  
  Он предположил, что это было беспокойство. Мягкая для него. Но он знал, что это никогда не будет мягко по отношению к ней. "Я заметаю свои следы, лейтенант. И, как я уже сказал, мы не были парой. У меня вообще не было с ним никаких контактов в течение многих лет. Но я помню его. У него был прекрасный тенор, - пробормотал Рорк. "Хороший смех, здравый ум и тоска по семье. Он был быстр с кулаками, но, насколько я помню, никогда не искал неприятностей ".
  
  "Искал или нет, он нашел это. Ты знаешь, где его семья?"
  
  Он покачал головой, поднимаясь. "Но я могу раздобыть эту информацию для тебя достаточно быстро".
  
  "Я был бы признателен". Она встала, когда он натягивал повседневную элегантную рубашку. "Рорк, прости меня за то, кем он был для тебя".
  
  "Возможно, пробный камень. Песня в прокуренном пабе дождливой ночью. Я тоже сожалею. Я буду в своем кабинете. Дай мне десять минут".
  
  "Конечно".
  
  
  
  ***
  
  Ева не торопилась одеваться. У нее было чувство, что Рорку понадобится больше десяти минут. Не для того, чтобы получить доступ к данным, которые она просила. С его снаряжением и мастерством он справился бы вдвое быстрее. Но она думала, что ему нужно несколько минут побыть одному, чтобы справиться с потерей той песни в прокуренном пабе.
  
  Она никогда не теряла никого, даже отдаленно близкого ей. Может быть, поняла Ева, потому что она была осторожна, позволяя лишь немногим избранным стать достаточно близкими, чтобы иметь значение. Потом был Рорк, и у нее не было выбора. Он вторгся, предположила она, тонко, элегантно, бесспорно. И теперь... она провела большим пальцем по резному золотому обручальному кольцу, которое носила. Теперь он был жизненно необходим.
  
  На этот раз она поднялась по лестнице, петляя по широким коридорам большого, красивого дома. Ей не нужно было стучать в дверь его кабинета, но она сделала это, подождав, пока дверь скользнула в сторону, приглашая.
  
  Щитки на окнах были подняты, чтобы впускать солнце. Небо за обработанным стеклом было мутным, намекая на то, что дождь еще не совсем закончился. Рорк сидел за антикварным столом из блестящего дерева, а не за гладкой консолью. Полы были покрыты великолепными старыми коврами, которые он приобрел во время своих путешествий.
  
  Ева сунула руки в карманы. Она почти привыкла к великолепию, в котором теперь жила, но она не знала, что делать с горем Рорка, с его сдержанной тихой печалью.
  
  "Послушай, Рорк - "
  
  "Я достал тебе печатную копию". Он подтолкнул лист бумаги через стол. "Я думал, так будет проще. Его жена и дети в данный момент находятся в Дублине. Дети несовершеннолетние, два мальчика и девочка. Возраст девять, восемь и шесть."
  
  Слишком взволнованный, чтобы сидеть, он встал и повернулся, чтобы полюбоваться открывшимся ему видом на Нью-Йорк - сейчас тихо, свет все еще тусклый, небо почти неподвижно. Он вспомнил образы семьи Бреннена - хорошенькую женщину с ясными глазами, розовощеких детей. Это встревожило его больше, чем он ожидал.
  
  "Финансово они будут вполне довольны", - сказал он почти самому себе. "Томми позаботился об этом. Очевидно, он стал бы очень хорошим мужем и отцом ".
  
  Она пересекла комнату, подняла руку, чтобы прикоснуться, затем опустила ее. Черт возьми, она не была хороша в этом, подумала она. Бесполезно знать, будет ли утешение приветствоваться или отвергнуто. "Я не знаю, что для тебя сделать", - сказала она наконец.
  
  Когда он повернулся, его глаза были ярко-голубыми, и в них наряду с горем плескалась ярость. "Найди, кто это с ним сделал. Я могу доверять тебе в этом ".
  
  "Да, ты можешь".
  
  Улыбка тронула его губы, изогнула их. "Лейтенант Даллас, как всегда, защищаю мертвых". Он провел рукой по ее волосам, приподняв бровь, когда она поймала его.
  
  "Предоставь это мне, Рорк".
  
  "Разве я говорил иначе?"
  
  "То, что ты не сказал, только начинает доходить до меня". Она знала его, знала его достаточно хорошо, чтобы понимать, что у него будут свои пути, свои средства и, очень вероятно, свои собственные планы. "Если у тебя есть какие-нибудь идеи насчет того, чтобы отправиться куда-нибудь самостоятельно, отправь их спать сейчас. Это мое дело, и я с ним разберусь ".
  
  Он провел руками по ее рукам так, что ее глаза сузились. "Естественно. Но ты будешь держать меня в курсе? И ты знаешь, что я готов оказать любую помощь, которая тебе может потребоваться ".
  
  "Я думаю, что смогу пробиться самостоятельно. И я думаю, было бы лучше, если бы ты сделал шаг назад от этого. Долгий шаг назад".
  
  Он поцеловал кончик ее носа. "Нет", - любезно сказал он.
  
  "Рорк - "
  
  "Ты бы предпочла, чтобы я солгал тебе, Ева?" Он взял распечатку, пока она кипела, и протянул ей. "Иди на работу. Я сделаю несколько звонков. Я думаю, к концу дня у меня должен быть полный список партнеров Томми, профессиональных и личных, его врагов, его друзей, его любовниц, его финансовое положение и так далее ". Говоря это, он вел ее через комнату. "Мне будет легче собрать данные, и это даст вам четкую картину".
  
  Ей удалось устоять на ногах, прежде чем он вытолкнул ее за дверь. "Я не могу помешать вам собирать данные. Но не переступай черту, приятель. Ни на дюйм."
  
  "Ты знаешь, как меня возбуждает, когда ты строг".
  
  Она с трудом сдержала смех и почти справилась со свирепым взглядом. "Заткнись", - пробормотала она, засунула руки в карманы и зашагала прочь.
  
  Он наблюдал за ней, подождал, пока она не скрылась на лестнице. Осторожно, он повернулся к монитору безопасности и заказал просмотр. Смех исчез из его глаз, когда он смотрел, как она трусцой спускается по ступенькам, хватая куртку, которую Соммерсет повесил для нее на стойку перил.
  
  "Ты забываешь зонтик", - пробормотал он и вздохнул, когда она вышла под мелкий моросящий дождь без защиты.
  
  Он не рассказал ей всего. Как он мог? Как он мог быть уверен, что это имело отношение к делу, в любом случае? Ему нужно было больше, прежде чем он рискнет запутать женщину, которую любил, в уродстве собственного прошлого, в своих собственных грехах.
  
  Он вышел из своего кабинета, направляясь в комнату связи, которая была одновременно обширной и незаконной. Приложив ладонь к экрану безопасности, он идентифицировал себя, затем вошел. Здесь оборудование было незарегистрированным, и любая активность не была бы обнаружена всевидящим оком CompuGuard. Ему нужны были подробности, чтобы спланировать свой следующий шаг, и, сидя в глубоком U гладкого черного центра управления, он начал.
  
  Вторжение в систему полиции Нью-Йорка было для него детской забавой. Он послал безмолвные извинения своей жене, когда получил доступ к ее файлам, заглянув в кабинет судмедэксперта.
  
  "Видео с места преступления на первый экран", - приказал Рорк, отступая назад. "Отчет о вскрытии, экран два, отчет главного следователя, экран три".
  
  Ужас того, что было сделано с Бренненом, всплыл на экране, заставив глаза Рорка стать холодными и невыразительными. Мало что осталось от молодого человека, которого он знал всю жизнь до этого в Дублине. Он без эмоций прочитал краткий и формальный отчет Евы, изучил сложные термины предварительного отчета судмедэксперта.
  
  "Скопируйте файлу Бреннен, код Рорка, введите пароль "только мой голос". За кадром ".
  
  Повернувшись, он потянулся к внутренней телефонной линии. "Соммерсет, поднимись, пожалуйста".
  
  "В пути".
  
  Рорк встал, подошел к окну. Прошлое могло вернуться, чтобы преследовать, он знал. Чаще всего она оставалась в каком-нибудь призрачном углу, ожидая удара. Вырвалось ли это, чтобы ударить Томми Бреннена? он задумался. Или это было просто невезение, неподходящее время?
  
  Дверь скользнула в сторону, и Соммерсет, костлявый, в черном, вошел. "Есть проблема?"
  
  "Thomas Brennen."
  
  Тонкие губы Соммерсета нахмурились, затем его глаза прояснились в том, что было почти улыбкой. "Ах да, энергичный молодой хакер с любовью к повстанческим песням и Гиннессу".
  
  "Он был убит".
  
  "Мне жаль это слышать".
  
  "Здесь, в Нью-Йорке", - продолжил Рорк. "Ева первична". Рорк наблюдал, как губы Соммерсета сжались. "Его пытали, оставили в живых из-за боли. Выпотрошенный."
  
  Это заняло мгновение, но и без того бледное лицо Соммерсета побелело еще больше. "Совпадение".
  
  "Возможно, надеюсь". Рорк позволил себе взять тонкую сигарету из японского портсигара и прикурил. "Кто бы это ни сделал, он лично позвонил моей жене, хотел, чтобы она была вовлечена".
  
  "Она коп", - сказал Соммерсет с презрением, накопленным за всю его жизнь, в голосе.
  
  "Она моя жена", - ответил Рорк, и в его голосе прозвучали острые, как скальпель, нотки. "Если окажется, что это не совпадение, я расскажу ей все".
  
  "Ты не можешь так рисковать. Для убийства нет срока давности - даже для оправданного убийства ".
  
  "Это будет зависеть от нее, не так ли?" Рорк глубоко затянулся и сел на край консоли. "Я не позволю ей работать вслепую, Соммерсет. Я не поставлю ее в такое положение. Не за себя, не за тебя." Печаль вернулась в его глаза, когда он посмотрел на пламя на кончике сигареты. "Не ради воспоминаний. Ты должен быть готов ".
  
  "Это не я буду платить, если закон значит для нее больше, чем ты. Ты сделал то, что нужно было сделать, что должно было быть сделано, что следовало было сделать."
  
  "И Ева тоже", - мягко сказал Рорк. "Прежде чем мы начнем проектировать, нам нужно реконструировать. Что ты помнишь о том времени и кто был в этом замешан?"
  
  "Я ничего не забыл".
  
  Рорк изучил напряженную челюсть Соммерсета, жесткий взгляд и кивнул. "Это то, на что я рассчитывал. Тогда давайте приступим к работе ".
  
  
  
  ***
  
  Огоньки на консоли мерцали, как звезды. Он любил смотреть на них. Не имело значения, что комната была маленькой и без окон, не тогда, когда у него был гул машины, свет этих звезд, чтобы направлять его.
  
  Он был готов перейти к следующему, готов начать следующий раунд. Молодой мальчик, который все еще жил внутри него, наслаждался соревнованием. Мужчина, который сформировался из этого мальчика, готовился к святому делу.
  
  Его инструменты были тщательно разложены. Он открыл флакон с водой, освященной епископом, и благоговейно побрызгал ею на лазер, ножи, молоток, гвозди. Инструменты божественной мести, инструменты возмездия. Позади них была статуя Пресвятой Девы, вырезанная из белого мрамора, чтобы символизировать ее чистоту. Ее руки были раскинуты в благословении, ее лицо было прекрасным и безмятежным в принятии.
  
  Он наклонился, поцеловал белые мраморные ступни.
  
  На мгновение ему показалось, что он увидел отблеск крови на своей руке, и эта рука задрожала.
  
  Но нет, его рука была чистой и белой. Он смыл кровь своего врага. Метка Каина запятнала других, но не его. В конце концов, он был агнцем Божьим.
  
  Скоро, очень скоро он встретится с другим врагом, и он должен быть сильным, чтобы заманить его в ловушку, носить маску дружбы.
  
  Он постился, принес жертву, очистил свое сердце и разум от всего мирского зла. Теперь он окунул пальцы в маленькую чашу со святой водой, прикоснулся пальцами ко лбу, сердцу, левому плечу, затем к правому. Он опустился на колени, накрыв рукой матерчатый наплечник, который носил. Он был благословлен самим папой Римским, и его обещание защиты от зла утешало его.
  
  Он аккуратно засунул его под шелк своей рубашки, где он мог касаться теплой плоти.
  
  Уверенный в себе, он поднял взгляд на распятие, висевшее над прочным столом, на котором хранилось оружие его миссии. Изображение страдающего Христа сверкало серебром на фоне золотого креста. Визуальный помощник богатого человека. Ирония обладания вырезанным из драгоценных металлов изображением человека, который проповедовал смирение, никогда не трогала его.
  
  Он зажег свечи, сложил руки и, склонив голову, помолился со страстью верующего и безумца.
  
  Он молился о благодати и готовился к убийству.
  
  
  ГЛАВА ТРЕТЬЯ
  
  
  В отделении по расследованию убийств Центрального полицейского управления пахло кофе дневной выдержки и свежей мочой. Ева пробиралась сквозь заставленные столы, едва улавливая гул болтовни детективов, работающих по своим каналам связи. Обслуживающий дроид деловито оттирал древний линолеум.
  
  Куб Пибоди представлял собой тускло освещенный квадрат в два фута в дальнем углу. Несмотря на свои размеры и местоположение, он был так же безжалостно организован и опрятен, как и сама Пибоди.
  
  "Кто-нибудь забыл, где находятся туалеты?" - Небрежно спросила Ева, и Пибоди отвернулась от своего помятого металлического стола полицейского образца.
  
  "Бейли вызвал спящего на тротуаре для допроса по обвинению в поножовщине. Спящему не понравилось, что его задержали в качестве свидетеля, и он выразил свое недовольство, опорожнив мочевой пузырь на ботинки Бейли. По всем сообщениям, указанный мочевой пузырь был необычно полон ".
  
  "Просто еще один день в раю. Чистильщик уже сообщил о Бреннене?"
  
  "Я просто подтолкнул их. Это должно произойти в ближайшее время ".
  
  "Тогда давайте начнем с дисков безопасности из роскошных башен и квартиры Бреннена".
  
  "Здесь есть проблема, лейтенант".
  
  Ева склонила голову набок. "Ты их не получил?"
  
  "Я получил то, что должен был получить". Пибоди взяла запечатанный пакет, в котором был один диск. "Служба безопасности "Тауэрс", на уровне пентхауса, в течение двенадцатичасового периода до обнаружения тела Бреннена и СКАНИРУЮЩЕГО ГЛАЗА в квартире Бреннена были отключены и пусты".
  
  Ева кивнула и взяла сумку. "Я должен был догадаться, что он не будет настолько глуп. Вы скачали входящие и исходящие звонки с телефона Бреннена?"
  
  "Прямо здесь". Пибоди протянула другой диск с аккуратной надписью.
  
  "Мой офис. Мы проверим их и посмотрим, что у нас есть. Я собираюсь позвонить Фини", - продолжила Ева, когда они выходили из КПЗ. "Нам понадобится отдел электронных расследований для этого".
  
  "Капитан Фини в Мексике, лейтенант. Отпуск?"
  
  Ева остановилась, нахмурилась. "Черт, я забыл. У него есть еще неделя, не так ли?"
  
  "Только за этим. В твоей прекрасной вилле на склоне. На которую еще предстоит пригласить вашего преданного помощника ".
  
  Ева подняла бровь. "У тебя есть желание увидеть Мексику?"
  
  "Я видел Мексику, Даллас, у меня есть желание позволить горячему кабальеро поступать со мной по-своему".
  
  Фыркнув, Ева открыла дверь своего офиса. "Мы завершим это дело вовремя, Пибоди, я посмотрю, смогу ли я это устроить". Она бросила диски на свой и без того беспорядочный стол, затем сбросила куртку. "Нам все еще нужен кто-то из EDD. Посмотрим, кого они смогут пощадить, кто знает свое дело. Мне не нужен какой-то второсортный мастер".
  
  Пибоди достала свой коммуникатор, чтобы сделать запрос, в то время как Ева устроилась за своим столом, вставила диск с сообщениями Бреннена в свой блок.
  
  "Вступайте в бой", - приказала она, вспомнив свой пароль. "Воспроизведение".
  
  Был только один звонок, исходящий за день до убийства Бреннена. Он позвонил своей жене, поговорил со своими детьми. И простая, интимная домашняя болтовня мужчины и семьи, к которой он планировал присоединиться, сделала Еву невыносимо грустной.
  
  "Я должна связаться с женой", - пробормотала Ева. "Адский способ начать день. Лучше сделать это сейчас, пока у нас не произошла утечка в СМИ. Дай мне десять минут, Пибоди."
  
  "Да, сэр. ЭДД посылает детектива Макнаба."
  
  "Прекрасно". Когда за ней закрылась дверь и она осталась одна, Ева глубоко вздохнула. И сделал звонок.
  
  Когда Пибоди вернулась десять минут спустя, Ева пила кофе, стоя и глядя в свое узкое окно. "Эйлин Бреннен возвращается в Нью-Йорк, привозя своих детей. Она настаивает на встрече с ним. Она не развалилась на части. Иногда хуже, когда они не рушатся, когда они держатся. Когда ты видишь в их глазах, они уверены, что каким-то образом ты совершил ошибку ".
  
  Она повела плечами, как будто сбрасывая с плеч тяжесть, затем повернулась. "Давайте посмотрим диск безопасности. Мы могли бы сделать перерыв ".
  
  Пибоди сама распечатала диск и включила его. Секундой позже и она, и Ева смотрели на экран компьютера.
  
  "Что это, черт возьми, такое?" Потребовала Ева.
  
  "Это - я не знаю". Пибоди нахмурилась, глядя на фигуры, движущиеся по экрану. Голоса звучали громко, но торжественно и на иностранном языке. В центре был мужчина в черном, накинутый поверх халата, с двумя маленькими мальчиками в белом рядом с ним. Он держал в руке серебряный кубок, когда стоял перед алтарем, задрапированным черной тканью, белыми цветами и свечами. "Ритуал? Это пьеса?"
  
  "Это похороны", - пробормотала Ева, изучая закрытый и сверкающий гроб под приподнятой платформой. "Заупокойная месса. Я был на одном из них. Я думаю, это католическая традиция. Компьютер, определи церемонию и язык на диске ".
  
  Работает... Церемония - католическая заупокойная месса или заупокойная месса по усопшим. Язык - латынь. В этом разделе изображены заклинания и ритуал, в которых -
  
  "Этого достаточно. Где, черт возьми, ты взяла этот диск, Пибоди?"
  
  "Прямо из комнаты охраны в роскошных башнях, Даллас. Это было закодировано, помечено и с пометкой."
  
  "Он поменял их местами", - пробормотала Ева. "Сукин сын переключил диски на нас. Он все еще играет в игры. И он чертовски хорош в этом. Компьютер, остановить запуск, скопировать диск." Засунув руки в карманы, Ева покачнулась на каблуках. "Он развлекается с нами, Пибоди. Мне придется причинить ему боль за это. Прикажите провести зачистку комнаты охраны и распорядитесь конфисковать все диски за соответствующий период времени ".
  
  "Все диски?"
  
  "Все диски, все этажи, все уровни. И я хочу отчет от полицейских, которые обходили башни от двери к двери." Она положила в карман копию, которую выдал ее компьютер. "И я собираюсь посмотреть, что, черт возьми, хранит первоначальный отчет уборщика".
  
  Она потянулась к своему 'линку как раз в тот момент, когда он запищал. "Даллас".
  
  "Вы действовали быстро, лейтенант. Я впечатлен ".
  
  Еве стоило только моргнуть, чтобы Пибоди заказала отслеживание передачи. Ева слабо улыбнулась цветам, проплывающим по ее экрану. На этот раз музыка была хором голосов на языке, который она теперь узнала как латынь. "Ты неплохо поработал над Бренненом. Похоже, тебе понравилось ".
  
  "О, я сделал, поверь мне, я сделал. Знаешь, Томми был неплохим певцом. Он, конечно, пел для меня. Слушай."
  
  Внезапно комната наполнилась криками, нечеловеческими, плачущими криками, от которых у Евы по спине побежали мурашки.
  
  "Красиво. Он умолял сохранить ему жизнь, затем он умолял меня покончить с этим. Я поддерживал в нем жизнь в течение четырех часов, давая ему время вновь пережить свои прошлые грехи".
  
  "Твоему стилю не хватает утонченности, приятель. И когда я прижму тебя, у меня будет достаточно, чтобы удержать тебя от того, чтобы ты вел себя как умственно неполноценный. Я объясню тебе прямо, и я буду настаивать на клетке на Аттике Два. Тамошние удобства делают клетки на планете похожими на загородные клубы ".
  
  "Они посадили Крестителя в клетку, но он познал славу Небес".
  
  Ева порылась в своей потрепанной памяти библейских историй. "Это тот, кто потерял голову из-за танцующей девушки, верно? Ты готов рискнуть своей ради копа?"
  
  "Она была блудницей". Он пробормотал слова так, что Еве пришлось наклониться поближе, чтобы расслышать. "Зло в прекрасной форме. Таковы многие. Он устоял перед ней, перед ее искушением и принял чистую мученическую смерть".
  
  "Ты хочешь принять мученическую смерть? Умереть за то, что ты называешь своей верой? Я могу помочь тебе с этим. Просто скажи мне, где ты ".
  
  "Вы бросаете мне вызов, лейтенант, таким образом, которого я не ожидал. Сильная духом женщина - одно из величайших удовольствий Бога. И тебя назвали в честь Евы, матери человечества. Если бы только твое сердце было чистым, я мог бы восхищаться тобой ".
  
  "Ты можешь сохранить восхищение".
  
  "Ева также была слаба духом и стала причиной потери Рая для своих детей".
  
  "Да, и Адам был слабаком, который не мог взять на себя ответственность. Час Библии окончен. Давай покончим с этим ".
  
  "Я с нетерпением жду встречи с тобой, хотя это может произойти еще не скоро".
  
  "Раньше, чем ты думаешь".
  
  "Возможно, возможно. Между тем, еще одна загадка. На этот раз гонка. Следующий грешник все еще жив, все еще пребывающий в блаженном неведении о своем наказании. По его словам и Божьему закону он будет осужден. Прислушайся к этому. "Верный человек будет изобиловать благословениями, но тот, кто спешит разбогатеть, не останется безнаказанным". Он достаточно долго оставался безнаказанным ".
  
  "За что?"
  
  "За лживый язык. У вас есть двадцать четыре часа, чтобы спасти жизнь, если на то будет воля Божья. Твоя загадка: у него красивое лицо, и когда-то он жил своим умом. Теперь эти мозги притупились, как у бедного старого Рискового Райли, его взяли на sup. Он живет там, где работает, и работает там, где живет, и всю ночь служит другим тому, чего он жаждет больше всего. Он путешествовал по пене, но заперся в месте, которое напоминает ему о доме. Если ты не найдешь его первым, завтра утром удача покинет его. Лучше поторопиться".
  
  Ева смотрела на экран еще долго после того, как он погас.
  
  "Извини, Даллас, по следу ничего хорошего. Может быть, электронный детектив сможет что-нибудь с этим сделать, когда доберется сюда ".
  
  "Кто, черт возьми, такой Дайси Райли?" Пробормотала Ева. "Что он имеет в виду под "ужином"? Нравится ужин? Может быть, еда. Рестораны. Ирландские рестораны".
  
  "Я думаю, что это оксюморон".
  
  "А?"
  
  "Плохая шутка", - предположила Пибоди с болезненной улыбкой. "Чтобы поднять настроение".
  
  "Правильно". Ева упала на свой стул. "Компьютер, выведи названия и местоположения всех ирландских ресторанов в городе. Печатная копия ". Она повернулась на своем стуле. "Свяжитесь с Твизер - она была уборщицей на Бреннене. Скажи ей, что мне нужно что-нибудь, что угодно. И пусть кто-нибудь в форме отправится в Башни и заберет эти диски службы безопасности. Давайте двигаться".
  
  "Двигаемся", - согласилась Пибоди и направилась к выходу.
  
  
  
  ***
  
  Час спустя Ева просматривала отчет уборщика. Изучать было практически нечего. "Ублюдок не оставил даже волоска из носа, который можно было бы подобрать". Она потерла глаза. Она решила, что ей нужно вернуться на место происшествия, пройтись по нему, попытаться визуализировать все это. Все, что она могла видеть, была кровь, запекшаяся кровь, отходы.
  
  Ей нужно было прояснить свое видение.
  
  Библейская цитата снова взята из Притчей. Она могла только предположить, что намеченная жертва хотела быть богатой. И это, решила она, сузило круг поисков до каждой отдельной грешной души в Нью-Йорке.
  
  Мотивом была месть. Деньги за предательство? она задумалась. Кто-то связан с Бренненом? Она вызвала списки, к которым Рорк получил доступ и которые передал, просмотрела имена партнеров Томаса Бреннена, друзей.
  
  Никаких любовников, размышляла она. И Рорк нашел бы любого, если бы они существовали. Томас Бреннен был верным мужем, а теперь его жена стала вдовой.
  
  Услышав резкий стук в дверной косяк, она подняла глаза и, рассеянно нахмурившись, посмотрела на ухмыляющегося ей мужчину. Лет двадцати пяти, рассудила она, с симпатичным мальчишеским лицом и любовью к моде.
  
  Он едва перевалил за пять футов восемь дюймов даже в неоново-желтых воздушных ботинках. Поверх них на нем была джинсовая ткань, брюки мешковатые и куртка с потертыми манжетами. Его волосы были ярко-золотистого цвета, недавно отчеканенного, которые собирались в хвост длиной до талии. В мочке левого уха у него было полдюжины маленьких, поблескивающих золотых сережек.
  
  "Ты свернул не туда, приятель. Это убийство".
  
  "И ты был бы Далласом". От его яркой, нетерпеливой улыбки на щеках появились две ямочки. Его глаза были туманно-зелеными. "Я был бы Макнабом, с ЭДДОМ".
  
  Она не застонала. Она хотела, но подавила это в тихом вздохе, когда протянула руку. Боже Милостивый, это было все, о чем она могла думать, когда он взял его пальцами, сверкающими кольцами. "Ты один из Фини".
  
  "Присоединился к его подразделению шесть месяцев назад". Он обвел взглядом ее тусклый, тесный офис. "Вы, ребята, из Отдела убийств, действительно пострадали из-за сокращения бюджета. В EDD у нас есть шкафы побольше этого ".
  
  Он оглянулся, затем просиял свежей улыбкой, когда Пибоди подошла к нему. "Ничто не сравнится с женщиной в форме".
  
  "Пибоди, Макнаб".
  
  Пибоди провела долгое, критическое исследование, просматривая блестки. "Это дресс-код EDD?"
  
  "Сегодня суббота", - непринужденно сказал Макнаб. "Мне позвонили домой, я подумал, что заскочу и посмотрю, в чем дело. И мы немного распущены в EDD ".
  
  "Очевидно". Пибоди начала протискиваться мимо него, сузив глаза, когда он снова ухмыльнулся.
  
  "Когда нас там будет трое, мы будем стоять во грехе. Но я в игре ". Он отодвинулся достаточно, чтобы пропустить ее, затем последовал за ней, позволяя своему взгляду скользнуть вниз, оценивая изгибы.
  
  Неплохо, подумал Макнаб. Совсем неплохо.
  
  Когда он поднял взгляд и встретился с каменным взглядом Евы, он прочистил горло. Он знал репутацию Евы Даллас. Она не терпела ерунды. "Что я могу для вас сделать, лейтенант?"
  
  "У меня есть дело об убийстве, детектив, и, возможно, завтра в это время у меня будет еще одно. Мне нужен след связи. Мне нужно местоположение. Мне нужно выяснить, как, черт возьми, этот придурок глушит наши линии ".
  
  "Тогда я твой мужчина. Звонки поступают в это подразделение?" По кивку Евы он придвинулся ближе. "Не возражаешь, если я займу твое кресло, посмотрим, что я могу сделать?"
  
  "Продолжай". Она встала, отошла в сторону, пропуская его. "Пибоди, мне нужно съездить в морг сегодня днем. Попытайтесь помешать миссис Бреннен, получите показания. Мы собираемся разделить список ресторанов между нами. Мы ищем кого-то, кто работает и живет в этом здании, кого-то, кто эмигрировал в Нью-Йорк, и кого-то, кто, возможно, связан с Томасом Бренненом. У меня есть список ближайших друзей и соратников Бреннена. Сузьте круг поисков, и сузьте быстро ". Она протянула Пибоди печатную копию.
  
  "Да, сэр".
  
  "И тщательно проверь любого по имени Райли - или Дайси".
  
  Макнаб прекратил тихое мурлыканье, которое, казалось, было лейтмотивом каждого знатока электроники, которого знала Ева. "Рисковый Райли?" сказал он и засмеялся.
  
  "Я пропустил шутку, Макнаб?"
  
  "Я не знаю. "Dicey Riley" - песня из ирландского паба ".
  
  "Паб?" Глаза Евы сузились. "Ты ирландец, Макнаб?"
  
  Она уловила легкую вспышку оскорбления, промелькнувшую на его красивом лице. "Я шотландец, лейтенант. Мой дед был горцем."
  
  "Хорошо для него. Что означает песня - о чем она?"
  
  "Это о женщине, которая слишком много пьет".
  
  "Выпивка? Не ест?"
  
  "Пьет", - подтвердил он. "Ирландский вирус".
  
  "Черт. Ну, в любом случае, половина из них - пабы, - сказала Ева, просматривая свой собственный список. "Мы проведем еще одну проверку ирландских баров в городе".
  
  "Вам понадобится оперативная группа из двадцати человек, чтобы нанести удар по всем ирландским пабам в Нью-Йорке", - легко сказал Макнаб, затем вернулся к своей работе.
  
  "Ты просто беспокоишься о следе", - приказала Ева. "Пибоди, проверь названия и местоположения баров. Форма уже вернулась с дисками из "Тауэрс"?"
  
  "Он в пути".
  
  "Отлично, раздели бары географически. Я возьму на себя юг и запад, ты - север и восток." Как только Пибоди ушла, Ева повернулась к Макнабу. "Мне нужно что-нибудь быстрое".
  
  "Это не будет быстро". Теперь его мальчишеское лицо было мрачным и целеустремленным. "Я уже спустился на пару слоев. Там ничего нет. Я отслеживаю рассеянный снимок на последней передаче, которая прошла. Это требует времени, но это лучший способ проследить сквозь завал ".
  
  "Сделай так, чтобы это заняло меньше времени", - отрезала она. "И свяжись со мной, как только прорвешься".
  
  Он закатил глаза за ее спиной, когда она вышла. "Женщины", - пробормотал он. "Всегда хочется чуда".
  
  
  
  ***
  
  Ева зашла в дюжину баров, пока спускалась к зданию судмедэкспертизы. Она нашла двух владельцев бара и трех членов команды, которые жили выше или позади бизнеса. Когда она загнала свой аппарат на парковку третьего уровня у медэксперта, она позвонила Пибоди.
  
  "Статус?"
  
  "На данный момент у меня есть два варианта, и моя униформа будет пахнуть дымом и виски в течение следующих шести месяцев". Пибоди поморщилась. "Ни один из моих возможных кандидатов не утверждает, что знал Томаса Бреннена или что у него был враг в мире".
  
  "Да, я слышу ту же фразу. Продолжай в том же духе. У нас заканчивается время ".
  
  Ева спустилась по лестнице вниз, затем закодировалась в системе безопасности. Она миновала скромную, уставленную цветами зону ожидания и направилась прямо в морг.
  
  Воздух там был холодным и нес в себе скрытый слой смерти. Двери могли быть стальными и запечатанными, но смерть всегда находила способ заявить о своем присутствии.
  
  Она оставила Бреннена в комнате для вскрытий B, и поскольку было маловероятно, что он куда-то делся, она подошла к панели безопасности, держа свой значок для сканирования.
  
  Проводится вскрытие, Бреннен, Томас Х. Пожалуйста, соблюдайте правила гигиены и безопасности при входе. Вы оправданы, Даллас, лейтенант Ева.
  
  Дверь щелкнула, затем открылась со свистом холодного воздуха. Ева вошла, чтобы увидеть подтянутую фигуру доктора Морриса, судмедэксперта, изящно извлекающего мозг Бреннена из его открытого черепа.
  
  "Извини, что мы здесь не закончили, Даллас. Сегодня утром у нас был поток незарегистрированных регистраций. Люди - ха, ха - умирают, чтобы попасть внутрь ".
  
  "Что ты можешь мне сказать?"
  
  Моррис проверил вес мозга, поместил его в жидкость. Его коса длиной до пояса образовывала извивающуюся линию на спине его белоснежного лабораторного халата. Под ним на нем был кожаный костюм ярко-фиолетового цвета. "Он был здоровым пятидесятидвухлетним мужчиной и однажды перенес перелом большеберцовой кости. Все хорошо зажило. Он наслаждался своей последней трапезой примерно за четыре с половиной часа до смерти. Обед, я бы сказал. Мясной суп, хлеб и кофе. В кофе было подмешано наркотик ".
  
  "С кем?"
  
  "Срединная пустышка. Безрецептурный транквилизатор. Он чувствовал бы себя довольно расслабленным, возможно, с легким кайфом ". Моррис вручную занес данные в свой портативный журнал и поговорил с Евой над белыми и изуродованными останками. "Первой травмой была бы отрубленная рука. Даже с соской в его организме, это вызвало бы шок и быструю, травмирующую потерю крови ".
  
  Ева вспомнила стены квартиры, жуткие брызги крови. Она представила, как перерезанные артерии хлынули и закачались, как из пожарного шланга на полную мощность.
  
  "Тот, кто зарубил его, остановил кровотечение, прижег культю".
  
  "Как?"
  
  "Я предполагаю, что это был бы ручной фонарик". Он поморщился. "Это была грязная работа. Посмотри, где все почерневшее и хрустящее от культи до локтя. Скажи "ой"."
  
  "Ой", - пробормотала Ева и засунула большие пальцы в карманы. "Вы говорите мне, что Бреннен фактически потерял сознание после первого нападения, что объясняет практически полное отсутствие признаков борьбы в квартире".
  
  "Он не смог бы отбиться от пьяного таракана. Жертву удерживали за оставшееся запястье. Применяемые наркотики представляли собой комбинацию адреналина и наперстянки - это поддерживало сердцебиение, мозг в сознании, пока над ним работали ". Моррис выдохнул. "И над ним поработали хорошо. Смерть не пришла быстро или легко к этому ирландскому бродяге ".
  
  Глаза Морриса оставались спокойными за защитными очками. Он указал запечатанной рукой на маленький металлический поднос. "Я нашел это у него в желудке вместе с обедом".
  
  Ева нахмурилась, глядя на поднос. Предмет был размером примерно с пятидолларовый кредит. Он был глянцево-белым с нарисованным на нем ярко-зеленым изображением. На другой стороне была продолговатая форма, которая соединялась на одном конце пересекающимися линиями.
  
  "Четырехлистный клевер", - подсказал Моррис. "Это символ удачи. У вашего убийцы сильное и отвратительное чувство иронии. На спине - эта забавная форма? Твоя догадка так же хороша, как и моя."
  
  "Я заберу это с собой". Ева положила жетон в пакет для улик. "Я намерен попросить доктора Миру проконсультироваться по этому делу. Нам нужен профиль. Она скоро свяжется с тобой ".
  
  "Всегда приятно работать с Мирой и с вами, лейтенант". Браслет связи на его запястье зажужжал. "Дворец смерти. Моррис."
  
  "Прибыла миссис Эйлин Бреннен и просит осмотреть останки ее мужа".
  
  "Отведи ее в мой кабинет. Я скоро буду там ". Он повернулся к Еве. "Нет смысла ей видеть бедного ублюдка таким. Ты хочешь взять у нее интервью?"
  
  "Да".
  
  "Пользуйся моим кабинетом столько, сколько тебе это нужно. Миссис Бреннен сможет осмотреть тело через двадцать минут. К тому времени он будет... презентабельным."
  
  "Спасибо". Она направилась к двери.
  
  "Даллас".
  
  "Да?"
  
  "Зло - это ... ну, это не тот термин, которым я люблю разбрасываться, как конфетами. Немного неловко." Он повел плечами. "Но парень, который сделал это... это единственное подходящее слово, которое приходит мне в голову ".
  
  
  
  ***
  
  Эти слова прокручивались в голове Евы, когда она столкнулась с Эйлин Бреннен. Женщина была аккуратной. Хотя ее глаза были сухи, лицо было восково-бледным. Ее руки не дрожали, но и не могли оставаться неподвижными. Она потянула за золотой крест, который висел на тонкой цепочке у нее на талии, одернула подол юбки, провела пальцами по своим волнистым светлым волосам.
  
  "Я хочу увидеть тело, которое ты нашел. Я настаиваю на том, чтобы увидеть это. Это мое право ".
  
  "Вы будете, миссис Бреннен. Мы организуем это. Если бы я мог сначала уделить несколько минут вашего времени, это было бы очень полезно ".
  
  "Откуда мне знать, что это он? Откуда мне знать, что это мой Томми, пока я его не увижу?"
  
  Не было смысла предлагать надежду. "Миссис Бреннен, мы установили личность вашего мужа. Отпечатки пальцев, ДНК и визуальный идентификатор швейцара в роскошных башнях. Прости, здесь нет ошибки. Пожалуйста, сядьте. Могу я тебе что-нибудь принести? Немного воды."
  
  "Я ничего не хочу. Ничего." Эйлин села, слегка подергиваясь, ее руки сжимались и разжимались. "Он должен был присоединиться к нам сегодня, в Дублине. Сегодня. Он вернулся в Нью-Йорк только на прошлой неделе, чтобы закончить кое-какие дела. Он должен был приехать сегодня, остановившись в Лондоне сначала прошлой ночью."
  
  "Значит, вы не ожидали его до сегодняшнего дня".
  
  "Нет. Он не позвонил прошлой ночью, он должен был позвонить из Лондона, но иногда он бывает занят." Она расстегнула сумочку, снова закрыла ее, повторяя движение снова и снова. "Я ничего об этом не думал. Я ничего об этом не думала, - повторила она и сжала руку в кулак над крестом, пока закругленные концы не впились в ее ладонь.
  
  "Значит, вы не пытались связаться с ним?"
  
  "Дети и я, мы пошли поужинать и в развлекательный центр. Мы вернулись домой поздно, и Мэйз была сердита. Я уложил ее в постель и пошел спать. Я просто пошел спать, потому что устал, и я даже не подумал о том, что Томми не звонит из Лондона ".
  
  Ева дала ей успокоиться, затем села напротив нее в одно из кресел доктора Морриса, обтянутых мягкой коричневой тканью. "Миссис Бреннен, не могли бы вы рассказать мне о бизнесе, в котором остался ваш муж, в Нью. За Йорком присмотреть?"
  
  "Я не - я не так уж много знаю об этом. Я не понимаю всего этого. Я профессиональная мать. Мне нужно растить детей, управлять тремя домами. У нас есть еще один дом за городом. На западе Ирландии. Я не разбираюсь в бизнесе. Почему я должна?" потребовала она срывающимся голосом.
  
  "Хорошо. Можете ли вы сказать мне, упоминал ли ваш муж кого-нибудь, кто имел к нему отношение? Кто-то, кто угрожал ему или беспокоил его."
  
  "У Томми нет врагов. Он всем нравится. Он справедливый человек, с добрым сердцем. Тебе стоит только спросить любого, кто его знает." Ее глаза, бледно-голубые, снова сфокусировались на лице Евы, и она наклонилась вперед. "Видишь, вот почему ты, должно быть, ошибаешься. Ты, должно быть, совершил ошибку. Никто не причинил бы вреда Томми. И роскошные башни очень безопасны. Вот почему мы выбрали его для нашего дома в Нью-Йорке. В городе столько преступлений, а Томми хотел, чтобы я и дети были в безопасности ".
  
  "Ты встретила своего мужа в Ирландии".
  
  Эйлин моргнула, отвлекшись. "Да, более двенадцати лет назад. В Дублине".
  
  "У него все еще были друзья с того времени, соратники?"
  
  "Я... у него так много друзей. Я... - Она провела рукой по глазам. "Кажется, всегда был бы кто-то, кто поздоровался бы с ним, если бы нас не было дома. И иногда он ходил в маленький паб, когда мы были в Дублине. Я не очень люблю пабы, поэтому не часто туда ходил. Но время от времени его охватывало страстное желание, и он уходил туда на вечер."
  
  "Что это был за паб?"
  
  "Имя? Поросенок Пенни, кажется, это называется." Внезапно Эйлин схватила Еву за руку. "Я должен увидеть его. Я должен."
  
  "Хорошо. Просто дай мне минутку. Я скоро вернусь ". Ева вышла из офиса, достала свой коммуникатор. "Пибоди".
  
  "Лейтенант".
  
  "Копеечный поросенок. Есть ли в твоем списке пабы с таким названием?"
  
  "Секундочку... Нет, сэр. Со свиньей вообще ничего".
  
  "Просто мысль. Продолжай в том же духе. Я буду на связи ". Она перекинулась, связалась с доктором Моррисом. "Ей нужно его увидеть".
  
  "Он настолько хорош, насколько может здесь быть. Я пройду через вас обоих".
  
  Ева открыла дверь офиса. "Миссис Бреннен. Если ты пойдешь со мной сейчас."
  
  "Ты ведешь меня к нему".
  
  "Да".
  
  Ева взяла Эйлин за локоть не столько для поддержки, сколько для руководства. Их шаги эхом отдавались по выложенному белой плиткой коридору. У двери Ева почувствовала, как женщина напряглась и собралась с силами. Услышал, как она сделала вдох и задержала его.
  
  Затем они оказались внутри. Моррис сделал, что мог, но травму было не скрыть. Не было способа смягчить смерть.
  
  Эйлин выдохнула одним сдавленным всхлипом. Только один, затем она втянула его снова и мягко оттолкнула поддерживающую руку Евы в сторону.
  
  "Это мой Томми. Это мой муж ". Она шагнула ближе, приближаясь к фигуре в белом покрывале, как будто он спал. Ева ничего не сказала, когда Эйлин провела кончиками пальцев по щеке своего мужа. "Как я могу сказать нашим детям, Томми? Что я им скажу?"
  
  Она посмотрела на Еву, и хотя ее глаза наполнились слезами, она, казалось, была полна решимости сдержать слезы. "Кто мог сотворить такое с таким хорошим человеком?"
  
  "Это моя работа - выяснить. Я сделаю свою работу, миссис Бреннен. Ты можешь на это положиться ".
  
  "Выяснение этого не вернет Томми ко мне или нашим детям. Выяснять это слишком поздно, не так ли?"
  
  Смерть, подумала Ева, сделала все слишком поздно. "Это все, что у меня есть для вас, миссис Бреннен".
  
  "Я не знаю, может ли этого быть достаточно, лейтенант Даллас. Я не знаю, смогу ли я сделать так, чтобы этого было достаточно ". Она наклонилась и нежно поцеловала мужа в губы. "Я всегда любила тебя, Томми. С самого начала."
  
  "Пойдемте со мной сейчас, миссис Бреннен". Эйлин не сопротивлялась, когда Ева взяла ее за руку. "Выходи наружу. Кого я могу позвать за тебя?" "Я - моя подруга Кэтрин Хастингс. Она живет... у нее есть дом на Пятой авеню, магазин. Заметная женщина".
  
  "Я позвоню. Я попрошу ее приехать и встретиться с тобой здесь ".
  
  "Спасибо тебе. Мне нужен... кто-нибудь."
  
  "Хочешь немного воды сейчас? Кофе?"
  
  "Нет, просто присесть". И она практически рухнула на стул с жесткой спинкой в зоне ожидания. "Просто чтобы сбиться с ног. Со мной все будет в порядке ". Она подняла взгляд, голубые глаза плавали на белом лице. "Со мной все будет в порядке. Видишь ли, у меня есть дети. Со мной должно быть все в порядке ".
  
  Ева поколебалась, затем вытащила пакет с уликами из кармана. "Миссис Бреннен, вы когда-нибудь видели это раньше?"
  
  Эйлин сосредоточилась на жетоне, как будто это было редкое произведение искусства. "Нет. То есть, конечно, я видел трилистник раньше, но не эту маленькую пуговицу ".
  
  "Трилистник?"
  
  "Конечно, так оно и есть. Трилистник."
  
  "Как насчет этого?" Ева перевернула жетон.
  
  "Рыба". Теперь она закрыла глаза. "Символ Церкви. Не могли бы вы позвонить Кэтрин сейчас, пожалуйста? Я больше не хочу здесь быть ".
  
  "Немедленно. Просто сядь и постарайся отдохнуть минутку ".
  
  Ева поспешила позвонить Кэтрин Хастингс, почти ничего не объяснив. Она просматривала распечатанный список пабов, когда делала это. У нее не было ни копейки, ни четырехлистного клевера, ничего с рыбой или церковью. Но у нее было три места с Трилистником в названии.
  
  Она схватила свой коммуникатор. "Пибоди, сосредоточься на местах с названием "Трилистник"".
  
  "Трилистник, лейтенант?"
  
  "Это предчувствие. Просто сделай это ".
  
  
  
  ***
  
  Ева вошла в "Зеленый трилистник" в три часа дня, она пропустила обеденную толпу - если таковая там была - и обнаружила, что маленький, темный паб почти пуст. Пара посетителей с печальным видом сидели, скрючившись над густо вспененным пивом за дальним столиком, пока они играли в отрывочную игру с джином. Хотя она не увидела на сайте лицензии на азартные игры, она проигнорировала груды кредитов рядом с кружками пива.
  
  Молодая женщина в белом фартуке и с румяными щеками, насвистывая, протирала столы. Она улыбнулась Еве, и когда она заговорила, Ева услышала этот прекрасный напев родной земли Рорка.
  
  "Добрый день вам, мисс. Могу я предложить вам меню? Боюсь, в это время дня это всего лишь бутерброды ".
  
  "Нет, спасибо". В баре никого не было, но Ева скользнула на табурет, прежде чем вытащить свой значок. Она увидела, как расширились глаза молодой официантки.
  
  "Я ничего не сделал. Я законен. У меня есть документы ".
  
  "Я не из иммиграционной службы". По поспешному облегчению на лице девушки Ева предположила, что бумаги все еще влажные и, скорее всего, поддельные. "Есть ли в здании комнаты для аренды? Кто-нибудь из сотрудников или владельца живет на месте?"
  
  "Да, мэм. Здесь три комнаты. Один в задней части и двое наверху. У меня самого есть такой наверху. Это зависит от кодекса ".
  
  "Кто еще здесь живет - как тебя зовут?"
  
  "Я Морин Маллиган".
  
  "Кто еще живет на территории, Морин?"
  
  "Ну, Боб Макбрайд так и делал, пока в прошлом месяце босс не уволил его за лень. Видите ли, Бобу было нелегко поднять пинту, если только она не была поднесена к его собственным губам ". Она снова улыбнулась и начала усердно оттирать стойку бара. "И теперь есть Шон Конрой, который занимает заднюю комнату".
  
  "Был бы он сейчас там?"
  
  "Я просто посмотрел немного назад, и его не было рядом. Он должен быть здесь сейчас, полчаса назад началась его смена."
  
  "Ты не хочешь показать мне его комнату, Морин?"
  
  "У него ведь нет никаких неприятностей, не так ли? Шон немного пьет, но он хороший работник и делает все, что в его силах ".
  
  "Я хочу убедиться, что он не в беде. Ты можешь позвонить своему боссу, Морин, и убрать показанный мне задний ход ".
  
  Морин закусила губу, переминаясь с ноги на ногу. "Ну, тогда мне пришлось бы сказать, что Шон не пришел на свою смену, и тогда пришлось бы чертовски дорого заплатить, не так ли? Я покажу тебе комнату, если ты хочешь ее увидеть. Шон не занимается нелегальным бизнесом, лейтенант, - продолжила она, направляясь к двери рядом с ламинированной стойкой бара. "Босс, он силен против нелегалов и лени. Здесь не так уж много того, что принесет тебе топор, но любой из них сделает это в мгновение ока."
  
  Она отперла дверь старомодным ключом, висевшим на цепочке у нее на поясе.
  
  Там было немного, просто двухъярусная кровать, дешевый комод и зеркало с потеками. Но это было на удивление аккуратно. Быстрый взгляд в шкаф убедил Еву, что отсутствующий Шон не собрал вещи и не уехал.
  
  Она подошла к комоду, лениво открыла ящик. У Шона была одна пара чистого нижнего белья и два разнокалиберных носка. "Как долго он был в США?"
  
  "Шон, ну, по крайней мере, два или три года, я думаю. Он говорит о возвращении в Дублин, но ...
  
  "Так вот откуда он родом?" - Резко спросила Ева. "Он из Дублина?"
  
  "Да, он говорит, что родился и вырос там и приехал в Америку, чтобы разбогатеть. Шон пока не слишком богата, - продолжила она с солнечной улыбкой. Ее взгляд переместился на пустую бутылку из-под пива на тумбочке. "Наверное, поэтому. Выпивка нравится ему немного больше, чем он ей ".
  
  "Да". Ева тоже посмотрела на бутылку, затем ее взгляд заострился на том, что стояло рядом с ней. Ее мускулы напряглись, когда она взяла эмалированный жетон. "Что это, Морин?"
  
  "Я не знаю". Морин наклонила голову и изучила зеленый трилистник на белом фоне. А на спине - рыба. "Счастливый случай, я полагаю".
  
  "Ты видел это раньше?"
  
  "Нет. Выглядит по-новому, не так ли? Это так блестяще. Шон, должно быть, только что подобрал это. Шон всегда ищет удачи ".
  
  "Да". Ева сжала в кулаке жетон. Она очень боялась, что удача отвернулась.
  
  
  ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
  
  
  "Мне нужно, чтобы ты подумала, Морин. Мне нужно, чтобы ты был спокоен и ясен ".
  
  Скорчившись на аккуратно залатанном стуле в своей собственной маленькой комнате над Зеленым трилистником, Морин облизала губы. "Я не собираюсь сесть в тюрьму или быть депортированным?"
  
  "У тебя нет никаких неприятностей. Я обещаю тебе." Ева подалась вперед в своем кресле. "Помоги мне здесь, Морин, помоги Шону, и я потяну за кое-какие ниточки и достану тебе настоящие документы. Вам больше никогда не придется беспокоиться об иммиграции ".
  
  "Я не хочу, чтобы с Шоном что-то случилось, действительно не хочу. Он всегда был добр ко мне." Ее взгляд метнулся туда, где у двери стояла Пибоди. "Я немного нервничаю, понимаете. Копы заставляют меня немного нервничать ".
  
  "Пибоди - кошечка. Не так ли, Пибоди?"
  
  "Ручной, как полосатый кот, лейтенант".
  
  "Помоги нам здесь и сейчас и вспомни прошлое. Когда ты в последний раз видел Шона?"
  
  "Я думаю, это, должно быть, было прошлым вечером, когда я заканчивал свою смену. Видишь ли, как правило, Шон приходит примерно в полдень. Я играю с одиннадцати - тогда мы открываемся - до восьми. У меня два тридцатиминутных перерыва. Шон, он работает почти до половины одиннадцатого вечера. Затем он возвращается в час и работает в нерабочее время - "
  
  Она заткнулась, как моллюск в морской воде.
  
  "Морин", - начала Ева с напряженным терпением. "Я не беспокоюсь о делах после работы. Меня не волнует, останется ли бар открытым сверх установленного лимита ".
  
  "Ну, мы время от времени немного занимаемся делами в нерабочее время". Она начала заламывать руки. "Меня точно уволят, если босс узнает, что я сказал такое копу".
  
  "Нет, если он не получит от этого никакого удовольствия. Итак, ты видел Шона прошлой ночью, перед тем как уйти со смены в восемь."
  
  "Я сделал, да. Когда я закончил, он был за стойкой и сказал что-то вроде: "Морин, дорогая, не позволяй этому молодому самцу украсть ни одного из моих поцелуев ".
  
  Увидев, как Ева приподняла бровь, Морин покраснела. "О, он ничего такого не имел в виду, лейтенант. Он просто пошутил, типа. Шон, ему было сорок лет или больше, и между нами не было ничего подобного. У меня есть что-то вроде молодого человека. Я имею в виду..." Она снова запнулась, нервно посмотрела на молчащую Пибоди. "Он мужчина, молодой человек, и я встречаюсь с ним недавно. Мы узнаем друг друга получше, и Шон, он знал, что прошлой ночью у меня было свидание, поэтому он просто дразнил меня ".
  
  "Хорошо, значит, ты видел Шона, когда уходил в восемь. Тогда - "
  
  "О, подожди!" Морин всплеснула руками. "Я увидел его снова. Я забыл. Ну, не так уж много "видел". Я услышала его, когда вернулась после встречи с Майком - моим молодым человеком, то есть молодым человеком, с которым я встречаюсь в последнее время. Видишь ли, я слышал, как Шон говорил, когда я вошел ".
  
  Она сияла, довольная, как щенок, выполнивший приказ своего хозяина.
  
  "С кем он разговаривал?"
  
  "Я не знаю. Видите ли, я должен пройти мимо его комнаты, чтобы подняться по ступенькам в свою. Было бы около полуночи, и у Шона был бы перерыв перед нерабочей сменой. Здание старое, видите ли, поэтому стены и двери не очень толстые или плохо звукоизолированы. Итак, я слышал, как он и другой мужчина разговаривали в комнате Шона ".
  
  "Ты слышал, что они сказали?"
  
  "Не совсем. Я просто проходил мимо, но помню, что был рад, что Шон казался счастливым. Он смеялся и сказал что-то о том, что это отличная идея, и он наверняка будет там ".
  
  "Вы уверены, что он разговаривал с мужчиной?"
  
  Морин нахмурила брови. "Это было скорее впечатление. Я не слышал слов другого, только рокот голоса. Но глубокая, как у мужчины. Больше я ничего не услышал, потому что поднялся сюда, чтобы приготовиться ко сну. Но я знаю, что это говорил Шон. Это был его смех. У него большой смех, у Шона ".
  
  "Ладно, кто накрывает на столы после твоей смены?"
  
  "О, это Шинейд. Она приходит в шесть, и мы работаем два часа вместе, затем она одна обслуживает столы до закрытия. Шинейд Даггин, и она живет всего в паре кварталов отсюда, на Восемьдесят третьей, я думаю. А бармен, который работает в напряженное время с Шоном, - дроид. Босс, он использует дроида только в напряженные времена. Их содержание обходится дорого ".
  
  "Хорошо, Морин, ты не замечала, чтобы кто-нибудь новый заходил в бар за последнюю неделю или две, завязывал разговор с Шоном?"
  
  "Время от времени к нам приходят новые люди, и некоторые возвращаются. Некоторые из них говорят, а некоторые нет. Большинство будет немного разговаривать с Шоном, потому что он готовит дружеский напиток, понимаете. Но я не помню никого конкретного ".
  
  "Ладно, ты можешь возвращаться к работе. Возможно, мне придется поговорить с тобой снова. Если ты вспомнишь что-нибудь, вообще что угодно или кого угодно, ты свяжешься со мной ".
  
  "Я буду, да. Но Шон не мог сделать ничего действительно плохого, лейтенант, - добавила она, вставая. "Он неплохой парень, просто немного глуповат".
  
  "Глупо", - размышляла Ева, вертя жетон в пальцах, когда Морин поспешила к выходу. "И невезучий. Давайте возьмем форму, чтобы охранять бар на случай, если мы ошибаемся, и Шон весь день проворачивал сделку или занимался любовью с женщиной. Мы пойдем посмотрим, более ли наблюдательна Шинейд Даггин, чем Морин ".
  
  "Парень с загадками, он сказал, что у тебя есть время до завтрашнего утра".
  
  Ева поднялась, убирая жетон. "Я думаю, мы можем с уверенностью предположить, что он жульничает".
  
  
  
  ***
  
  Шинейд Даггин зажгла тонкую серебристую сигарету, прищурила жесткие зеленые глаза и выпустила дым с ароматом жасмина в лицо Еве. "Мне не нравится разговаривать с копами".
  
  "Мне не нравится разговаривать с придурками", - мягко сказала Ева, "но я трачу на это половину своей жизни. Здесь или в полицейском управлении, Шинейд. Решать тебе".
  
  Шинейд пожала худыми плечами, от этого движения распахнулся усыпанный маком халат, который был на ней. Рассеянно она туго затянула его и, повернувшись, прошлепала босиком в свою тесную однокомнатную квартирку.
  
  Она не была заставлена мебелью. Там была кровать Мерфи, открытая и неубранная, с которой она выползла, когда Ева забарабанила в дверь. Два маленьких стула, два узких стола. Но каждая поверхность, включая подоконники, была забита вещами.
  
  Очевидно, Шинейд все нравилось. Красочные вещи. Миски, тарелки и статуэтки пушистых маленьких собачек и кошек. Кисточки двух торшеров были тяжелыми от пыли. Коврики были разбросаны по полу, как пазлы. Шинейд села на кровати, скрестив ноги, взяла в руки огромную стеклянную пепельницу, из которой мог бы получиться отличный тупой инструмент, и широко зевнула.
  
  "И что?"
  
  "Я ищу Шона Конроя. Когда ты видел его в последний раз?"
  
  "Прошлой ночью. Я работаю по ночам". Она почесала подъем левой ноги. "Я сплю днями".
  
  "С кем он разговаривал? Вы видели его с кем-нибудь конкретным?"
  
  "Как обычно. Люди приходят в поисках бутылки или стакана. Мы с Шоном оказываем им услугу. Это честный труд ".
  
  Ева сбросила со стула одежду, которой хватило на неделю, и села. "Пибоди, открой эти шторы. Давайте внесем сюда немного света ".
  
  "О, Иисус". Шинейд прикрыла глаза, зашипев, когда шторы поднялись и в комнату ворвалось солнце. "Эта дрянь тебя убьет". Затем она испустила долгий вздох. "Послушай, коп, Шон действительно пьяница. Но если это худшее, что можно сказать о теле, то, в конце концов, это прекрасная жизнь ".
  
  "Он вернулся в свою комнату во время перерыва. Кто ушел с ним?"
  
  "Я не видел, чтобы кто-нибудь уходил с ним. Я работал. Я занимаюсь своим делом. Почему тебя это волнует?" Ее глаза медленно прояснились, когда она опустила руку. "Почему тебя это волнует?" - повторила она. "Что-то случилось с Шоном?"
  
  "Это то, что я пытаюсь выяснить".
  
  "Что ж, он был прав, как дождь прошлой ночью, я могу вам это сказать. Достаточно бодрый. Сказал что-то о предстоящем концерте на стороне. Деньги в его руках".
  
  "Что за концерт?"
  
  "Частные вечеринки, классные вещи. У Шона была тяга к стильным вещам". Шинейд затушила сигарету и тут же зажгла другую. "Он вернулся с перерыва, ухмыляясь, как кот с миской, полной канареек. Сказал, что замолвит за меня словечко, если мне будет интересно ".
  
  "Перекинуться парой слов где, с кем?"
  
  "Я не обращал внимания. Шон всегда говорит по-крупному. Он собирался обслуживать бар, подавать лучшие вина и тому подобное на вечеринке для какого-нибудь высокопоставленного лица ".
  
  "Назови мне имя, Шинейд. Он хвастался, был полон собой. Какое имя он назвал?"
  
  "Ну, в аду". Раздраженная, но пришедшая в себя, Шинейд потерла лоб пальцами. "Старый приятель, - сказал он. Кто-то из Дублина, кто добился успеха. Рорк, - сказала она, тыча тлеющей сигаретой. "Конечно. Вот почему я подумал, что Шон просто несет чушь, как обычно. Чего бы такой человек, как Рорк, хотел от таких, как Шон?"
  
  Еве потребовалось все самообладание, чтобы не вскочить со стула. "Он сказал, что разговаривал с Рорком?"
  
  "Господи, мой разум не проснулся". Она снова зевнула, когда за окном пукнул аэробус с неисправным выхлопом. "Нет, я думаю, он сказал... да, он говорил, как Рорк послал своего человека заключить сделку. И плата была хорошей. Он скоро покинет "Трилистник" и окунется в светскую жизнь. Возьми меня с собой в поездку, если я захочу. Мы с Шоном несколько раз сталкивались, когда возникало настроение. Ничего серьезного."
  
  "В котором часу ты закрыл "Трилистник"?" Когда взгляд Шинейд скользнул в сторону, Ева стиснула зубы. "Мне насрать на лицензию на нерабочее время. Мне нужно время, когда ты в последний раз видел Шона, и куда он пошел."
  
  "Было около четырех утра, и он сказал, что идет спать. Сегодня он должен был лично встретиться с этим человеком, и ему нужно было выглядеть презентабельно ".
  
  
  
  ***
  
  "Он играет со мной". Ева врезалась в свой автомобиль, стукнула кулаком по рулю. "Вот что делает этот ублюдок, играет со мной. Добавляя имя Рорка в эту историю. Черт возьми."
  
  Она подняла руку, прежде чем Пибоди смогла заговорить, затем просто стояла, уставившись в окно. Она знала, что должна была сделать. Ни у кого из них не было выбора. Она набрала номер автомобиля и позвонила домой.
  
  "Резиденция Рорка", - сказал Соммерсет ровным тоном, затем его лицо окаменело. "Лейтенант".
  
  "Соедини его", - потребовала она.
  
  "В данный момент Рорк занят другим звонком".
  
  "Надень его, ты, тощий сукин сын с лягушачьим лицом. Сейчас."
  
  Экран переключился в бледно-голубой режим ожидания. Двадцать секунд спустя Рорк был включен. "Ева". Хотя его рот изогнулся, улыбка не коснулась его глаз. "Проблема?"
  
  "Ты знаешь Шона Конроя?" Она увидела это по его лицу, прежде чем он ответил, просто вспышку в этих темно-синих глазах.
  
  "Я сделал это много лет назад в Дублине. Почему?"
  
  "У вас были какие-либо контакты с ним здесь, в Нью-Йорке?"
  
  "Нет. Я не видел его и не разговаривал с ним около восьми лет ".
  
  Ева сделала успокаивающий вдох. "Скажи мне, что ты не владелец бара под названием "Зеленый трилистник"."
  
  "Хорошо. Я не владелец бара под названием "Зеленый трилистник "." Теперь он действительно улыбнулся. "В самом деле, Ева, стал бы я владеть чем-то настолько шаблонным?"
  
  Облегчение заставило тяжесть спасть с ее живота. "Думаю, нет. Когда-нибудь был там?"
  
  "Что-то не припоминаю".
  
  "Планируете какие-нибудь вечеринки?"
  
  Он наклонил голову. "Не в данный момент. Ева, Шон мертв?"
  
  "Я не знаю. Мне нужен список вашей недвижимости в Нью-Йорке ".
  
  Он моргнул. "Все?"
  
  "Черт". Она ущипнула себя за нос, пытаясь мыслить ясно. "Начните с частных резиденций, в настоящее время незанятых".
  
  "Это должно быть достаточно просто. Пять минут", - пообещал Рорк и прервал передачу.
  
  "Почему частные дома?" Пибоди хотела знать.
  
  "Потому что он хочет, чтобы я нашел это. Он хочет, чтобы я был там. Он быстро продвинулся в этом деле. Зачем возиться с кучей охраны, камер, людей. Вы получаете частный дом, пустой. Ты входишь, делаешь свою работу, убираешься ".
  
  Она переключила свой линк на передачу, когда он подал звуковой сигнал.
  
  "На данный момент только три незанятых", - сказал ей Рорк. "Первая - на Гринпис Парк Драйв. Номер восемьдесят два. Я встречу тебя там".
  
  "Просто оставайся там, где ты есть".
  
  "Я встречу тебя там", - повторил он и прервал передачу.
  
  Ева не стала утруждать себя ругательствами в его адрес, но развернула машину подальше от бордюра. Она опередила его на тридцать секунд, этого времени ей было недостаточно, чтобы обойти замки с помощью своего мастер-кода.
  
  Длинное черное пальто, которое он носил, защищаясь от порывов ветра, струилось, как вода, хлопало, как кнут. Он положил руку ей на плечо и, несмотря на ее хмурый вид, легко поцеловал ее. "У меня есть код", - сказал он и подключил его.
  
  Дом был высоким и узким, чтобы вместить тощих людей. Потолок взлетел. Окна были обработаны, чтобы обеспечить конфиденциальность и блокировать ультрафиолетовые лучи. На данный момент защитные решетки закрывали их так, что солнечный свет падал на отдельные ячейки на полированный кафельный пол.
  
  Ева вытащила свое оружие, жестом указала Пибоди налево. "Ты со мной", - сказала она Рорку и начала подниматься по изогнутой лестнице. "Мы собираемся поговорить об этом позже".
  
  "Конечно, мы такие". И он не упоминал, ни сейчас, ни потом, о незаконном девятимиллиметровом автоматическом пистолете, который был у него в кармане. Зачем расстраивать женщину, которую ты любил, незначительными деталями?
  
  Но он держал руку в этом кармане, крепко сжимая, пока наблюдал, как она обыскивает каждую комнату, наблюдал, как эти холодные глаза сканируют угол за углом.
  
  "Почему такое место, как это, пустует?" она хотела знать после того, как убедилась, что там действительно пусто.
  
  "Это будет не на следующей неделе. Мы сдаем его с мебелью, в основном, на короткий срок инопланетным компаниям, которые не хотят, чтобы их высокопоставленные руководители жили в отелях. Мы предоставим персонал, дроида или человека ".
  
  "Классно".
  
  "Мы пытаемся". Он улыбнулся Пибоди, когда они спускались по лестнице. "Все ясно, офицер?"
  
  "Здесь нет ничего, кроме пары действительно удачливых пауков".
  
  "Пауки?" Приподняв бровь, Рорк достал свою памятку и вставил записку, чтобы связаться с истребителями.
  
  "Где следующее место?" Спросила его Ева.
  
  "Это всего в паре кварталов. Я поведу тебя за собой ".
  
  "Ты мог бы дать мне код и отправиться домой".
  
  Он провел рукой по ее волосам, когда они вышли на улицу. "Нет, я не мог".
  
  Второй дом находился в стороне от улицы, спрятанный за теперь уже безлиственными деревьями. Хотя дома теснились с обеих сторон, жители пожертвовали своими дворами ради уединения. Деревья и кустарники образовывали высокий забор между зданиями.
  
  Ева почувствовала, как ее кровь начала бурлить. Здесь, подумала она, на этой тихой, богатой арене, где дома были звукоизолированы и защищены от посторонних глаз, убийство было бы частным делом.
  
  "Ему бы это понравилось", - сказала она себе под нос. "Это подошло бы ему. Расшифруй это", - сказала она Рорку, затем жестом показала Пибоди двигаться вправо.
  
  Ева переместилась перед Рорком, сама открыла дверь. Это было все, что потребовалось.
  
  Она почувствовала запах свежей смерти.
  
  Удача отвернулась от Шона Конроя в великолепно обставленной гостиной, сразу за небольшим элегантным фойе. Его кровь запятнала дикие розы, вьющиеся по антикварному ковру. Его руки были широко раскинуты, словно в мольбе. Его ладони были пригвождены к полу.
  
  "Ничего не трогай". Она схватила Рорка за руку, прежде чем он успел шагнуть внутрь. "Ты не должен входить. Ты испортишь сцену. Ты даешь мне слово, что не войдешь, или я запру тебя снаружи. Мы с Пибоди должны проверить остальную часть дома ".
  
  "Я не войду". Он повернул голову, и его глаза горели от эмоций, которые она не могла назвать. "Он уйдет".
  
  "Я знаю. Мы все равно проверяем дом. Пибоди, прикрывай тыл. Я сделаю это наверху ".
  
  Не было ничего и никого, чего она и ожидала. Чтобы побыть наедине с Рорком, она отправила Пибоди в подразделение за ее походным снаряжением.
  
  "Он хочет, чтобы это было личным", - начала она.
  
  "Это личное. Я вырос с Шоном. Я знал его семью. Мы с его младшим братом были одного возраста. Мы преследовали одних и тех же девушек на улицах Дублина и заставляли их вздыхать в темных переулках. Он был другом. Целую жизнь назад, но друг."
  
  "Мне жаль. Я опоздал ".
  
  Рорк только покачал головой и пристально посмотрел на человека, который когда-то был мальчиком рядом с ним. Еще один потерянный мальчик, подумал он. Ева отвернулась, достала свой коммуникатор. "У меня есть дело об убийстве", - сказала она.
  
  
  
  ***
  
  Когда ее руки и ботинки были полностью запечатаны, она опустилась на колени в крови. Она могла видеть, что смерть медленно, непристойно приближалась к Шону Конрою. Его запястья и горло были перерезаны, но не глубоко, не так, чтобы кровь хлестала ручьем и быстро уносила его прочь. Он бы истекал кровью медленно, в течение нескольких часов.
  
  Его разрезали, аккуратно, почти хирургическим путем, от грудины до промежности, опять же, чтобы боль была ужасной, а освобождение - медленным. Его правого глаза не было. Как и его язык.
  
  Ее датчик показал ей, что он был мертв менее двух часов.
  
  Она не сомневалась, что он умер, пытаясь закричать.
  
  Ева стояла в стороне, пока снимались кадры и видео с телом и сценой. Повернувшись, она подобрала брюки, которые были отброшены в сторону. Она отметила, что они были срезаны с него, но бумажник остался в заднем кармане.
  
  "Жертва идентифицирована как Шон Конрой, гражданин Ирландии, сорок один год, место жительства 783 Западная Семьдесят девятая. Содержимое бумажника - грин-карта жертвы и разрешение на работу, двенадцать долларов кредитками, три фотографии."
  
  Она проверила другой карман, нашла карточки-ключи, незакрепленные кредиты в размере трех долларов с четвертью, клочок разорванной бумаги с адресом дома, где он умер. И эмалированный жетон с ярко-зеленым трилистником на одной стороне и линейным рисунком рыбы на другой.
  
  "Лейтенант?" Подошел медик полевой команды. "Вы закончили с телом?"
  
  "Да, прикончи его. Скажите доктору Моррису, что мне нужно его личное внимание по этому делу ". Она сунула бумажник и содержимое кармана в пакет для улик и посмотрела на Рорка. Он ничего не сказал, его лицо ничего не выражало, даже для нее.
  
  Автоматически она потянулась за растворителем, чтобы удалить кровь и герметик со своих рук, затем подошла к нему.
  
  "Ты когда-нибудь видел что-нибудь из этого раньше?"
  
  Он заглянул в сумку, в которой было то, что Шон носил с собой, и увидел жетон. "Нет".
  
  Она в последний раз просмотрела сцену - непристойность посреди величия. Прищурив глаза, она склонила голову набок и задумчиво уставилась на маленькую элегантную статуэтку на пьедестале с вазой из шелковых цветов пастельных тонов.
  
  Женщина, размышляла она, вырезанная из белого камня и одетая в длинное платье и вуаль. Не свадебный костюм, а что-то другое. Поскольку это казалось одновременно неуместным и смутно знакомым, она указала. "Что это такое - вон та маленькая статуэтка?"
  
  "Что?" Отвлекшись, Рорк оглянулся. Озадаченный, он обошел полевого техника и, возможно, подобрал бы его, если бы Ева не схватила его за руку. "BVM. Странно."
  
  "Что?"
  
  Его смех был коротким и далеким от юмора. "Прости. Католическая стенография. Пресвятая Дева Мария".
  
  Удивленная, она нахмурилась, глядя на него. "Вы католик?" И разве она не должна была знать что-то подобное?
  
  "В другой жизни", - сказал он рассеянно. "Так и не добрался до алтарного служки. Этому здесь не место ", - добавил он. "У моей декоративной фирмы нет привычки добавлять религиозные статуи в арендуемые помещения".
  
  Он изучал прекрасное и безмятежное лицо, красиво вырезанное из белого мрамора. "Он положил это туда, повернул именно так".
  
  По холодному взгляду Евы он мог видеть, что она уже пришла к такому же выводу. "Его аудитория", - согласилась она. "Итак, кем он был, типа выпендривался перед ней?"
  
  Возможно, Рорк не считал себя католиком или кем-то еще слишком много лет, чтобы сосчитать, но это вызывало у него отвращение. "Я бы сказал, он хотел, чтобы она благословила его работу. Это более или менее сводится к одному и тому же ".
  
  Ева уже вытаскивала пакет для улик. "Я думаю, что видел еще один точно такой же - у Бреннена. На комоде жены, лицом к кровати. Это не казалось неуместным там, так что я действительно не заметил. Там были те бусинки, которыми ты молишься, голограммы детей, статуэтка вроде этой, щетка для волос с серебряной оправой, гребень, флакон духов из синего стекла ".
  
  "Но ты действительно не заметил", - пробормотал Рорк. Некоторые копы, размышлял он, ничего не упускали.
  
  "Только то, что это было там. Не то чтобы этого не должно было быть. Тяжелая", - прокомментировала она, убирая статуэтку в сумку. "Выглядит дорого". Она нахмурилась, увидев метки на основании. "Что это, итальянец?"
  
  "Ммм. Сделано в Риме".
  
  "Может быть, мы сможем запустить это".
  
  Рорк покачал головой. "Вы обнаружите, что только за последний год были проданы тысячи таких. Магазины рядом с Ватиканом ведут оживленный бизнес на таких вещах. У меня самого есть интересы в нескольких ".
  
  "Мы все равно запустим это". Взяв его за руку, она вывела его на улицу. Ему не помогло бы наблюдать, как тело упаковывают в мешки и готовят к транспортировке. "Тебе здесь нечего делать. Я должен зайти, подать отчет, сделать кое-какую работу. Я буду дома через несколько часов ".
  
  "Я хочу поговорить с его семьей".
  
  "Я не могу позволить тебе сделать это. Пока нет. Не сейчас, - повторила она, когда его глаза сузились и стали холодными. "Дай мне несколько часов. Рорк..." Беспомощно она отступила на стандартную линию. "Я сожалею о вашей потере".
  
  Он удивил ее, притянув к себе, зарывшись лицом в ее волосы и просто держась. Она неловко провела руками по его спине, похлопала по напряженным плечам.
  
  "Впервые с тех пор, как я встретил тебя", - пробормотал он так, что она едва могла расслышать, - "Я бы хотел, чтобы ты не была копом".
  
  Затем он отпустил ее и ушел.
  
  Она стояла на освежающем ветру, чуяла намеки на грядущую зиму и несла на себе жалкий груз вины и неадекватности.
  
  
  
  ***
  
  Рорк был закрыт в своем кабинете, когда она приехала домой. Только кот приветствовал ее. Галахад нежно извивался между ее ног, пока она сбрасывала куртку, понадежнее закидывая сумку на плечо.
  
  Хорошо, что она была одна, решила Ева. У нее все еще была работа. Поскольку она, очевидно, была жалкой, утешая своего мужа, она была бы копом. Там, по крайней мере, она знала свои ходы.
  
  Галахад последовал за ней, взбегая по ступенькам, несмотря на свой вес, когда она направилась в анфиладу комнат, где она часто работала и иногда спала, когда Рорка не было дома.
  
  Она взяла кофе из автомата и не столько из-за того, что Галахад выглядел таким обнадеживающим, сколько из-за собственного аппетита, заказала сэндвич с тунцом. Она разделила его с котом, который набросился на него так, как будто не ел месяц, затем отнесла свой к столу.
  
  Она изучала дверь, которая соединяла ее кабинет с кабинетом Рорка. Она знала, что ей нужно было только постучать. Вместо этого она сидела за своим собственным столом.
  
  Она не спасла его друга. Не был достаточно быстр или умен, чтобы предотвратить смерть. Она также не смогла бы отстранить Рорка от расследования. Были бы вопросы, которые ей пришлось бы задать, заявления, которые ей пришлось бы принять.
  
  И СМИ узнали бы об этом к утру. Не было никакого способа блокировать их сейчас. Она уже решила позвонить Надин Ферст, своему контакту на 75-м канале. С Надин она получила бы справедливое освещение. Хотя Надин была раздражающе настойчива, она, без сомнения, была точна.
  
  Ева посмотрела на свою ссылку. Она договорилась с Макнабом, чтобы он запрограммировал ее офисную связь на передачу передач на ее домашний компьютер на ночь. Она хотела, чтобы этот ублюдок позвонил.
  
  Как долго он будет ждать? И когда он будет готов сыграть следующий раунд?
  
  Она выпила кофе, приказала своему разуму проясниться. Вернись к началу, сказала она себе. Повтор первого раунда.
  
  Она вставила копию первоначального телефонного звонка в свой автоответчик, прослушала его дважды. У нее был его ритм, подумала она, его тон, его настроение. Он был высокомерным, тщеславным, умным, да, он был умным и умелым. Он выполнял священную миссию. Но тщеславие было его слабым местом. Тщеславие, размышляла она, и его искаженная вера.
  
  Ей нужно было бы использовать это.
  
  Месть, сказал он. Око за око. Месть всегда была личной. Оба человека, которые были мертвы, имели отношение к Рорку. Так, по логике вещей, поступил их убийца. Возможно, старая вендетта.
  
  Да, им с Рорком было что обсудить. Он мог быть целью. От мысли об этом у нее похолодела кровь, участилось сердцебиение, заморозился мозг.
  
  Она отбросила это в сторону. Она не могла позволить себе думать как жена, как любовница. Больше, чем когда-либо, ей нужно было быть чистым копом.
  
  Она отдала Галахаду большую часть второй половины сэндвича, когда он пришел просить милостыню, затем достала копии охранного диска для роскошных башен.
  
  Шаг за шагом, приказала она себе. Каждый диск, каждая область покрыта, независимо от того, сколько времени это заняло. Утром она хотела, чтобы Рорк тоже посмотрел их. Он мог бы узнать кого-нибудь.
  
  Она опрокинула свою кофейную чашку, когда сделала это.
  
  "Остановись", - приказала она. "Повтор с ноль-ноль-пять-шесть. Иисус Христос. Замри, увеличь раздел с пятнадцатого по двадцать второй на тридцать процентов, переключись на замедленную съемку."
  
  Она смотрела, как фигура в элегантном черном костюме и развевающемся пальто увеличивалась в размерах, когда он шел через роскошный вестибюль жилого комплекса. Проверил дорогие часы на своем запястье. Пригладил свои волосы.
  
  И она смотрела, как Соммерсет зашел в лифт и направился вверх.
  
  "Заморозить экран", - отрезала она.
  
  Время внизу значилось двенадцать часов дня, день убийства Томаса X. Бреннена.
  
  Она прокручивала диск с вестибюлем, ускоряя просмотр час за часом. Но она так и не увидела, как он вернулся.
  
  
  ГЛАВА ПЯТАЯ
  
  
  Она не потрудилась постучать, а просто распахнула его дверь. Ее кровь была горячей, а разум холодным.
  
  Рорк мог ясно видеть оба накала в ее глазах. Намеренно и без спешки он вручную перевел свой компьютер в положение hold, закрывая свою работу.
  
  "Ты снова переигрываешь", - легко сказал он, оставаясь на месте, пока она кралась - одинокий отряд приближался к ее мужчине - к его столу. "Усталость всегда крадет краски с твоего лица. Мне не нравится видеть, как ты бледнеешь."
  
  "Я не чувствую себя бледным". Она не была уверена, что чувствовала. Все, в чем она могла быть уверена, это в том, что мужчина, которого она любила, мужчина, которому она научилась доверять, что-то знал. И он не говорил ей. "Вы сказали, что у вас не было никаких контактов с Бренненом или Конроем. Какой-нибудь контакт, Рорк? Даже не через связь?"
  
  Он наклонил голову. Это был не тот трек, который он ожидал. "Нет, я не видел. Томми, потому что он предпочел разорвать связи, а Шон, потому что ... " Он посмотрел вниз на свои руки, растопырил пальцы, сомкнул их. "Я не потрудился поддерживать связь. Я сожалею об этом ".
  
  "Посмотри на меня", - потребовала она, ее голос был резким и пронзительным. "Посмотри мне в лицо, черт возьми". Он посмотрел, поднимаясь, теперь их взгляды были почти на одном уровне. "Я верю тебе". Она отвернулась от него, когда сказала это. "И я не знаю, потому ли это, что это правда, или потому, что мне нужно, чтобы это было так".
  
  Он почувствовал укол ее недоверия на краю своего сердца. "Я не могу помочь тебе с этим. Вы бы предпочли сделать это в интервью?"
  
  "Я бы предпочел вообще этого не делать. И не садись со мной на своего золотого коня, Рорк. Даже не начинай."
  
  Он открыл японскую коробку на своем столе, тщательно выбрал сигарету. "Это было бы слишком круто, лейтенант".
  
  Она сжала кулаки, помолилась о контроле и повернула назад. "Что Соммерсет делал в роскошных башнях в день убийства Томаса Бреннена?"
  
  Возможно, впервые с тех пор, как она встретила его, она увидела Рорка совершенно ошеломленным. Рука, которая только что щелкнула серебряной зажигалкой, застыла в воздухе. Его только начинающие раздражаться голубые глаза стали пустыми. Он один раз тряхнул головой, как бы проясняя ее, затем осторожно положил зажигалку и незажженную сигарету.
  
  "Что?" - это все, что он смог выдавить.
  
  "Ты не знал". Ее конечности обмякли от этого. Она знала, что не всегда было возможно прочитать его мысли. Он был слишком контролируемым, слишком умным, слишком умелым. Но нельзя было ошибиться в простом шоке на его лице. "Ты не был готов к этому. Ты вообще понятия не имел ". Она сделала шаг ближе. "К чему ты был готов? О чем ты ожидал, что я спрошу тебя?"
  
  "Давайте просто придерживаться первоначального вопроса". Внешне его выздоровление было гладким и быстрым. Мышцы его живота, однако, стягивались в маслянистые узлы. "Вы верите, что Соммерсет навещал Томми в день убийства. Это просто невозможно ".
  
  "Почему бы и нет?"
  
  "Потому что он сказал бы мне".
  
  "Он рассказывает тебе все, не так ли?" Она засунула руки в карманы, быстрым, нетерпеливым шагом прошлась по комнате. "Насколько хорошо он знал Бреннена?"
  
  "Совсем не хорошо. Как ты думаешь, почему он был там в тот день?"
  
  "Потому что у меня есть диски безопасности". Теперь она стояла неподвижно, лицом к нему, между ними стол. "В полдень Соммерсет у меня в вестибюле роскошных башен. Я вижу, как он садится в лифт. Я не хочу, чтобы он вернулся. Судмедэксперт определил время смерти Бреннена в четыре пятьдесят вечера, но первоначальная травма, ампутация руки, зафиксирована между двенадцатью пятнадцатью и двенадцатью тридцатью вечера.
  
  Поскольку ему нужно было чем-то занять руки, Рорк подошел и налил бренди. Он постоял мгновение, крутя его. "Он может раздражать тебя, Ева. Возможно, он покажется тебе ... неприятным." Он только выгнул брови, когда Ева фыркнула. "Но вы же не можете всерьез верить, что Соммерсет способен на убийство, потратить несколько часов, мучая другое человеческое существо". Рорк поднял бокал, отпил. "Я могу сказать вам, без единого сомнения, что он не способен на это и никогда не был".
  
  Она не поддалась бы чувствам. "Тогда где был ваш человек, Рорк, с полудня до пяти вечера в день, о котором идет речь?"
  
  "Тебе лучше спросить его". Он протянул руку, нажал кнопку на мониторе, не глядя на нее. "Соммерсет, не могли бы вы подняться в мой кабинет, пожалуйста? У моей жены есть к вам вопрос ".
  
  "Очень хорошо".
  
  "Я знаю этого человека с детства", - сказал Рорк Еве. "Я рассказал тебе большую часть этого, доверил тебе это. Теперь я доверяю его тебе ".
  
  Она почувствовала, как кулак сжался вокруг ее сердца. "Я не могу позволить, чтобы это было личным. Ты не можешь просить этого у меня ".
  
  "Ты не можешь позволить этому быть чем-то другим. Потому что это именно то, что есть. Личное, - продолжил он, подходя к ней. "Интимная". Только кончиками пальцев он провел по ее щеке. "Моя".
  
  Он опустил руку, когда дверь открылась.
  
  Соммерсет вошел внутрь. Его серебристые волосы были идеально уложены, черный костюм безжалостно отглажен, туфли сияли зеркальным блеском.
  
  "Лейтенант", - сказал он, как будто это слово было хоть немного неприятным для его палитры. "Могу ли я вам помочь?"
  
  "Почему вы были в Роскошных башнях вчера в полдень?"
  
  Он уставился на нее, сквозь нее, и его рот сжался в линию, острую, как лезвие. "Это, конечно, не твое дело".
  
  "Неправильно, это именно мое дело. Зачем ты ходил к Томасу Бреннену?"
  
  "Thomas Brennen? Я не видел Томаса Бреннена с тех пор, как мы покинули Ирландию ".
  
  "Тогда что ты делал в Роскошных башнях?"
  
  "Я не вижу, какое отношение одно имеет к другому. Мое свободное время - это ..." Он замолчал, и его глаза, метнувшиеся к Рорку, расширились. "Это там - Томми жил в роскошных башнях?"
  
  "Ты говоришь со мной". Ева встала между ними так, что Соммерсет сосредоточился на ее лице. "Я спрошу тебя снова, что ты делал в Роскошных башнях вчера в полдень?"
  
  "У меня есть знакомый, который живет там. У нас была назначена встреча за ланчем и на дневном представлении ".
  
  "Хорошо". Почувствовав облегчение, Ева достала свой диктофон. "Назови мне ее имя".
  
  "Одри, Одри Моррелл".
  
  "Номер квартиры?"
  
  "Двенадцать восемнадцать".
  
  "И мисс Моррелл подтвердит, что вы встретились в полдень и провели день вместе?"
  
  Его и без того бледное лицо медленно становилось еще белее. "Нет".
  
  "Нет?" Ева подняла глаза и ничего не сказала, когда Рорк принес Соммерсету бокал бренди.
  
  "Одри - мисс Моррелл не было дома, когда я приехал. Я подождал некоторое время, затем понял, что она... Должно быть, что-то произошло ".
  
  "Как долго ты ждал?"
  
  "Тридцать или сорок минут". Теперь на его щеки вернулся какой-то румянец, смущенного вида. "Затем я ушел".
  
  "У выхода из вестибюля".
  
  "Конечно".
  
  "У меня нет тебя на дисках безопасности, которые выходят. Может быть, ты ушел через другой выход."
  
  "Я, конечно, этого не делал".
  
  Ева прикусила язык. Она бросила ему веревку, подумала она, а он не схватился за нее. "Хорошо, ты придерживаешься этого. Что ты сделал потом?"
  
  "Я решил отказаться от дневного спектакля. Я пошел в парк ".
  
  "Парк. Великолепно". Она откинулась на стол Рорка. "Какой парк?"
  
  "Центральный парк. Там была художественная выставка под открытым небом. Я просматривал какое-то время."
  
  "Шел дождь".
  
  "Там были купола с неблагоприятной погодой".
  
  "Как ты добрался из жилого комплекса в парк? Что за транспорт?"
  
  "Я шел".
  
  Ее голова начала пульсировать. "Под дождем?"
  
  "Да". Он произнес это натянуто и отхлебнул бренди.
  
  "Ты говорил с кем-нибудь, встретил кого-нибудь из своих знакомых?"
  
  "Нет".
  
  "Черт". Она вздохнула, затем рассеянно потерла висок. "Где ты был прошлой ночью в полночь?"
  
  "Ева -"
  
  Она оборвала Рорка взглядом. "Это то, что я делаю. Что я должен сделать. Были ли вы в "Зеленом трилистнике" прошлой ночью в полночь?"
  
  "Я был в постели с книгой".
  
  "Какие у вас были отношения с Шоном Конроем?"
  
  Соммерсет поставил бренди на стол, уставился на Рорка через плечо Евы. "Шон Конрой был мальчиком в Дублине много лет назад. Значит, он мертв?"
  
  "Кто-то, утверждающий, что представляет Рорка, заманил его в одно из арендуемых помещений Рорка, пригвоздил его к полу и разорвал на куски. Пусть он истечет кровью до смерти". Она заметила, что на его лице был шок. Хорошо, она хотела, чтобы он был шокирован. "И вам придется предоставить мне надежное алиби, то, что я могу подтвердить, или мне придется пригласить вас на официальное собеседование".
  
  "У меня ее нет".
  
  "Найди кого-нибудь, - предложила она, - до восьми утра завтрашнего дня. Вот тогда я хочу, чтобы ты был в полицейском управлении ".
  
  Его глаза были холодными и горькими, когда они встретились с глазами Евы. "Вам понравится допрашивать меня, не так ли, лейтенант?"
  
  "Задержать тебя по подозрению в паре убийств с применением пыток - это как раз тот шанс, которого я ждал. Тот факт, что к полудню средства массовой информации будут кричать о твоей связи с Рорком, является лишь незначительным неудобством ". Испытывая отвращение, она направилась к двери, которая соединяла ее кабинет с кабинетом Рорка.
  
  "Ева". Голос Рорка был тих. "Мне нужно поговорить с тобой".
  
  "Не сейчас" - это все, что она сказала, закрывая дверь между ними. Рорк услышал раздраженный щелчок открывающихся замков.
  
  "Она уже решила, что я виновен". Соммерсет теперь пил бренди большими глотками.
  
  "Нет". Пока сожаление боролось с раздражением, Рорк изучал панель, которая отделяла его от жены. "Она решила, что у нее нет выбора, кроме как собрать факты". Его взгляд переместился на Соммерсета, задержался на нем. "Она должна знать их всех".
  
  "Это только ухудшило бы ситуацию".
  
  "Она имеет право знать".
  
  Соммерсет поставил бокал, и его голос был таким же твердым, как его позвоночник. "Я вижу, в чем заключается твоя преданность, Рорк".
  
  "А ты?" - Пробормотал Рорк, когда Соммерсет оставил его в покое. "Ты действительно?"
  
  
  
  ***
  
  Ева спала в своем офисном номере, и спала плохо. Ее не волновало, что ее намеренное избегание Рорка было мелочным. Ей нужна была дистанция. Задолго до восьми она была в полицейском участке. Поиграв с бубликом консистенции картона и кофе, который имел слишком близкие отношения с неочищенными сточными водами, она отправила сообщение Пибоди с приказом явиться в комнату для допросов C.
  
  Проворная, как дворцовый стражник, Пибоди уже была в маленькой комнате, выложенной плиткой, с зеркальными стенами, проверяла записывающее оборудование, когда вошла Ева. "У нас есть подозреваемый?"
  
  "Да, у нас есть один". Ева сама наполнила кувшин из дистиллятора водой. "Давай попробуем придержать это до окончания интервью".
  
  "Конечно, но кто..." Пибоди замолчала, когда полицейский подвел Соммерсета и Рорка к двери. Ее округлившиеся глаза метнулись к Еве. "О".
  
  "Офицер". Ева кивнула полицейскому. "Вы уволены. Рорк, ты можешь подождать снаружи или в моем кабинете."
  
  "Соммерсет имеет право на представительство".
  
  "Ты не юрист".
  
  "Его представитель не обязан быть."
  
  Ей пришлось сознательно разжать челюсти. "Ты делаешь только хуже".
  
  "Возможно". Он сидел, сложив руки на исцарапанном столе, элегантное присутствие в недружелюбной комнате.
  
  Ева повернулась к Соммерсету. "Тебе нужен адвокат", - сказала она, тщательно расставляя слова. "Не друг".
  
  "Я не люблю адвокатов. Почти так же сильно, как я не люблю копов ". Он тоже сел, его костлявые пальцы подтянули колени брюк, чтобы сохранить острые, как нож, складки.
  
  Ева засунула руки в карманы, прежде чем смогла взъерошить волосы. "Запри дверь, Пибоди. Регистратор, включайся ". Сделав глубокий вдох, она начала. "Интервью с Соммерсетом - Пожалуйста, назовите свое полное имя для протокола".
  
  "Лоуренс Чарльз Соммерсет".
  
  "Интервью с Соммерсетом, Лоуренсом Чарльзом по делу Љ 44591-H, Томасом Х. Бренненом и делу Љ 44599-H, Шоном Конроем. Убийства. Дата - семнадцатое ноября двадцать пятьдесят восьмого года, время - ох восемьсот целых три десятых часа. Присутствуют субъект; его избранный представитель, Рорк; Пибоди, офицер Делия; и Даллас, лейтенант Ева, проводящие интервью. Субъект пришел на собеседование добровольно ".
  
  Все еще стоя, она процитировала исправленную Миранду. "Вы понимаете свои права и обязанности, Соммерсет?"
  
  "Идеально".
  
  "И вы отказываетесь от юридического представительства в это время?"
  
  "Это верно".
  
  "Какая у вас была связь с Томасом Бренненом и Шоном Конроем?"
  
  Соммерсет моргнул один раз, удивленный, что она выстрелила прямо в сердце. "Я знал их случайно, когда жил в Дублине".
  
  "Когда это было?"
  
  "Более дюжины лет назад".
  
  "И когда вы в последний раз видели Бреннена или говорили с ним?"
  
  "Я не могу сказать точно, но по крайней мере дюжину лет назад".
  
  "И все же ты был в Роскошных башнях всего несколько дней назад, в день убийства Бреннена".
  
  "Совпадение", - заявил Соммерсет, быстро и воинственно подняв плечо. "Я не знал, что он там проживал".
  
  "Что ты там делал?"
  
  "Я уже говорил тебе это".
  
  "Скажи мне еще раз. Для протокола".
  
  Он с шипением выдохнул, твердой рукой налил воды из кувшина в стакан. Ровным тоном он повторил все, что сказал Еве прошлой ночью.
  
  "Подтвердит ли мисс Моррелл вашу встречу с ней?"
  
  "У меня нет причин верить в обратное".
  
  "Может быть, вы сможете объяснить мне, почему камеры наблюдения засняли вас в вестибюле, когда вы шли к лифтам, входили внутрь, и все же нет визуальной записи того, как вы выходили из здания этим маршрутом в то время, когда, по вашим словам, вы уходили. Или, если уж на то пошло, в любое другое время в тот день."
  
  "Я не могу этого объяснить". Он снова сложил свои идеально наманикюренные руки и уставился на нее сверху вниз. "Возможно, вы недостаточно внимательно смотрели".
  
  Ева просмотрела запись шесть раз за ночь. Теперь она пододвинула стул и села. "Как часто вы посещали Роскошные башни?"
  
  "Это был мой первый визит туда".
  
  "Твоя первая", - сказала она с кивком. "У вас не было возможности навестить Бреннена там раньше?"
  
  "У меня никогда не было возможности навестить Бреннена там, поскольку я не знал, что он там жил".
  
  Он ответил хорошо, подумала она, тщательно, как человек, который уже бегло просматривал интервью. Она бросила взгляд на Рорка, который сидел молча. Официальный послужной список Соммерсета был бы ясен, как у младенца, подумала она. Рорк позаботился бы об этом.
  
  "Почему вы ушли через незащищенный выход в день его смерти?"
  
  "Я не уходил через незащищенный выход. Я ушел тем же путем, каким пришел ".
  
  "Запись свидетельствует об обратном. Это ясно показывает, что ты входишь. Нет записей о том, что вы выходили из лифта на уровне, где, как вы утверждаете, живет мисс Моррелл."
  
  Соммерсет взмахнул одной из своих тонких рук. "Это нелепо".
  
  "Пибоди, пожалуйста, задействуй и покажи диск с доказательствами один-BH, раздел двенадцать, для осмотра субъекта".
  
  "Да, сэр". Пибоди вставила диск в слот для воспроизведения. Монитор на стене мигнул.
  
  "Обратите внимание на отображение времени в правом нижнем углу записи", - продолжила Ева, наблюдая, как Соммерсет входит и проходит через привлекательный вестибюль Роскошной башни. "Останови диск", - приказала она, когда двери лифта закрылись за ним. "Продолжайте играть, раздел двадцать два. Обратите внимание на отображение времени, - повторила она, - и на табличку безопасности, которая идентифицирует это место как двенадцатый этаж роскошных башен. Это тот этаж, о котором идет речь?"
  
  "Да". Брови Соммерсета сошлись на переносице, когда он смотрел запись. Двери лифта не открылись, он не вышел. Прохладная струйка пота стекала по его спине с течением времени. "Ты подправил диск. Ты подделал это, чтобы обвинить меня ".
  
  Оскорбительный сукин сын. "О, конечно. Пибоди скажет вам, что я трачу половину своего времени на расследование, подтасовывая улики в свою пользу ". Гнев только начинал закипать, Ева снова поднялась, оперлась на стол. "Проблема с этой теорией, приятель, в том, что это оригинал, прямо из комнаты охраны. Я работал с копией. У меня никогда не было оригинала в руках. Пибоди собрала диски с секретными данными."
  
  "Она полицейский". Соммерсет насмехался над этим. "Она сделала бы то, что ты ей приказал".
  
  "Так что теперь это заговор. Пибоди, слышишь это? Ты и я подделали улики только для того, чтобы усложнить Соммерсету жизнь ".
  
  "Ты бы ничего так не хотел, как посадить меня в клетку".
  
  "В этот конкретный момент ты как нельзя более прав". Затем она отвернулась, пока не убедилась, что быстро растущий гнев не возьмет верх над ее разумом. "Пибоди, отключи диск. Вы знали Томаса Бреннена в Дублине. Какие у вас были отношения?"
  
  "Он был просто одним из многих молодых мужчин и женщин, которых я знал".
  
  "А Шон Конрой?"
  
  "Опять же, он был одним из многих молодых людей, которых я знал в Дублине".
  
  "Когда ты в последний раз был в "Зеленом трилистнике"?"
  
  "Я никогда, насколько мне известно, не покровительствовал этому заведению".
  
  "И я полагаю, вы не знали, что там работал Шон Конрой".
  
  "Я не был. Я не знал, что Шон уехал из Ирландии ".
  
  Она засунула большие пальцы в карманы, немного подождала. "И, естественно, ты не видел Шона Конроя и не разговаривал с ним дюжину лет".
  
  "Это верно, лейтенант".
  
  "Вы знали обеих жертв, вы были на месте первого убийства в день смерти Бреннена, вы до сих пор не представили алиби, которое можно было бы подтвердить на время совершения обоих убийств, и все же вы хотите, чтобы я поверил, что нет никакой связи?"
  
  Его глаза холодно встретились с ее. "Я не ожидаю, что ты поверишь во что-то, кроме того, во что ты хочешь верить".
  
  "Ты не помогаешь себе". В ярости она вытащила из кармана жетон, который нашла на тумбочке Шона Конроя, и бросила его на стол. "В чем значение этого?"
  
  "Понятия не имею".
  
  "Вы католик?"
  
  "Что? Нет". Чистое замешательство сменило холод в его глазах. "Унитарный. Мягко."
  
  "Как много ты знаешь об электронике?"
  
  "Прошу прощения?"
  
  Выбора нет - вот все, о чем она могла думать, и отказывалась смотреть на Рорка. "Каковы ваши обязанности перед вашим работодателем?"
  
  "Они разнообразны".
  
  "И при выполнении этих различных обязанностей, есть ли у вас возможность отправлять и получать передачи?"
  
  "Естественно".
  
  "И вы знаете, что у вашего работодателя очень сложное коммуникационное оборудование".
  
  "Лучшее коммуникационное оборудование на планете или за ее пределами". В его голосе звучали нотки гордости.
  
  "И ты очень хорошо знаком с этим".
  
  "Я есть".
  
  "Достаточно знакомый, достаточно осведомленный, чтобы скрывать или глушить входящие или исходящие передачи?"
  
  "Конечно, я ..." Он остановил себя, стиснул зубы. "Однако у меня не было бы причин для этого".
  
  "Тебе нравятся загадки, Соммерсет?"
  
  "При случае".
  
  "А вы бы считали себя терпеливым человеком?"
  
  Он поднял брови. "Я бы так и сделал".
  
  Она кивнула и, когда ее желудок сжался, отвернулась. Вот какие мысли, беспокойство, горе не давали ей уснуть большую часть ночи. "Ваша дочь была убита, когда она была подростком".
  
  Теперь она не слышала ни звука позади себя, даже дыхания. Но если боль имела вес, то воздух стал тяжелым от нее. "Ваш нынешний работодатель был косвенно ответственен за ее смерть".
  
  "Он был..." Соммерсет прочистил горло. Под столом его руки были сжаты в кулаки на коленях. "Он не был ответственен".
  
  "Ее пытали, ее изнасиловали, ее убили, чтобы преподать Рорку урок, причинить ему боль. Она была не более чем инструментом, это верно?"
  
  Он не мог говорить на мгновение, просто не мог выдавить слова из-за горя, которое так внезапно впилось когтями в его горло. "Она была убита монстрами, которые охотились на невинность". Он сделал один вдох, долгий и глубокий. "Вы, лейтенант, должны понимать такие вещи".
  
  Когда она обернулась, ее глаза были пустыми. Но она была холодна, ужасно холодна, потому что она слишком хорошо понимала такие вещи. "Достаточно ли вы терпеливы, Соммерсет, достаточно ли вы умны и терпеливы, чтобы ждать все эти годы? Установить отношения, доверие, со своим работодателем, получить безоговорочный доступ к его личным и профессиональным отношениям, а затем, используя эти отношения, это доверие, этот доступ, попытаться связать его с убийством?"
  
  Стул Соммерсета врезался в старый линолеум, когда он оттолкнулся от стола и вскочил на ноги. "Ты смеешь говорить мне об использовании. Ты смеешь? Когда ты использовал невинную молодую девушку в этом грязном бизнесе? И ты бы стоял там и показывал пальцем на человека, чье кольцо ты носишь, и говорил, что он был ответственен за те ужасы, которые она пережила? Они были детьми. Дети. Я бы с радостью провел остаток своей жизни в клетке, если это заставит его увидеть тебя таким, какой ты есть ".
  
  "Соммерсет". Рорк остался сидеть, но положил руку на плечо Соммерсета. Его глаза были ровными и холодными, когда они встретились с глазами Евы. "Ему нужно время".
  
  "Прекрасно. На данный момент это интервью прерывается по просьбе представителя субъекта. Запись окончена ".
  
  "Сядь", - пробормотал Рорк, продолжая держать Соммерсета за руку. "Пожалуйста".
  
  "Видишь ли, они одинаковые". Голос Соммерсета дрожал от эмоций, когда он опустился в кресло. "С их значками, их издевательствами и их пустыми сердцами. Все копы одинаковы ".
  
  "Посмотрим", - сказал Рорк, наблюдая за своей женой. "Лейтенант, я хотел бы поговорить с вами неофициально и без вашего помощника".
  
  "Я этого не потерплю", - вспылил Соммерсет.
  
  "Это мой выбор. Если ты извинишь нас, Пибоди." Рорк вежливо улыбнулся и указал на дверь.
  
  Ева стояла там, где была, не сводя глаз с Рорка. "Подожди снаружи, Пибоди. Запри дверь."
  
  "Да, сэр".
  
  "Включите звукоизоляцию". Когда она была наедине с Рорком и Соммерсетом, Ева держала сжатые руки в карманах. "Ты решил рассказать мне", - холодно сказала она. "Ты думал, я не понимаю, что ты знаешь больше, чем говоришь?" Ты думаешь, я гребаный идиот?"
  
  Рорк прочел обиду за вспыльчивостью и подавил вздох. "Мне жаль".
  
  "Ты извинился бы перед ней?" Соммерсет огрызнулся. "После того, что она -"
  
  "Просто заткнись, черт возьми", - приказала Ева, поворачиваясь к нему с оскаленными зубами. "Откуда мне знать, что у меня все было не так, как надо? Оборудование для глушения передач, чтобы обойти CompuGuard, находится прямо там, в доме. Кто знает об этом, кроме нас троих? Первой жертвой был старый личный друг Рорка, второй - другой старый друг, который был убит в одном из владений Рорка. Ты знаешь все, чем он владеет, все, что он делает, и как он это делает. Прошло почти двадцать лет, но это не так долго для тебя, чтобы ждать расплаты, чтобы отомстить за свою дочь. Откуда мне знать, что ты не готов пожертвовать всем, чтобы уничтожить его?"
  
  "Потому что он - это то, что у меня осталось. Потому что он любил ее. Потому что он мой ". На этот раз, когда Соммерсет поднял свой стакан, вода выплеснулась через край на стол.
  
  "Ева". Рорк говорил мягко, хотя чувствовал, как сердитые руки тащат его сердце и его преданность в противоположных направлениях. "Пожалуйста, сядь и послушай".
  
  "Я прекрасно могу слушать стоя".
  
  "Поступай как знаешь". Рорк устало прижал пальцы к глазам. Женщина, которой судьба вручила его сердце, редко была легкой. "Я рассказывал тебе о Марлене. Она была мне как сестра после того, как Соммерсет приютил меня. Но я не был ребенком", - продолжил он, глядя на Соммерсета с веселой привязанностью. "Или невиновен".
  
  "Избит до полусмерти", - пробормотал Соммерсет.
  
  "Я был неосторожен". Рорк пожал плечами. "В любом случае, я остался с ними, работал с ними".
  
  "Беглые мошенники", - сказала она натянуто. "Обчищение карманов".
  
  "Выжить". Рорк снова чуть не улыбнулся. "Я не буду извиняться за это. Я говорил тебе, что Марлена... она была все еще ребенком, на самом деле, но у нее были чувства ко мне, о которых я не подозревал. И однажды ночью она пришла в мою комнату, полная любви и великодушия. Я был жесток к ней. Я не знал, как справиться с ситуацией, поэтому был неуклюж и жесток. Я думал, что поступаю правильно, достойно. Я не мог прикоснуться к ней так, как, по ее мнению, она хотела. Она была такой невинной и такой... милой. Я причинил ей боль, и вместо того, чтобы вернуться в свою комнату и некоторое время ненавидеть меня, как я надеялся - как я думал, что она будет - она ушла. Мужчины, которые искали меня, мужчины, с которыми я был достаточно самонадеян, чтобы поверить, что смогу справиться на своей территории, нашли ее, забрали ее ".
  
  Поскольку часть его все еще скорбела и всегда будет скорбеть, он сделал паузу на мгновение. Когда он продолжил, его голос был тише, а глаза темнее. "Я бы обменял свою жизнь на ее. Я бы сделал все, о чем они просили, чтобы избавить ее хоть на мгновение от страха или боли. Но ничего нельзя было поделать. Ничего из того, что мне было позволено делать. Они выбросили ее на порог после того, как покончили с ней ".
  
  "Она была такой маленькой". Голос Соммерсета был едва слышен как шепот. "Она была похожа на куклу, всю сломанную и изорванную. Они убили моего ребенка. Зарезал ее." Теперь его глаза, яркие и горькие, встретились с глазами Евы. "Копы ничего не сделали. Они отвернулись. Марлена была дочерью нежелательного. Они сказали, что не было свидетелей, никаких доказательств. Они знали, кто это сделал, потому что слово было повсюду на улице. Но они ничего не сделали ".
  
  "Люди, которые убили ее, были могущественны", - продолжил Рорк. "В этом районе Дублина полицейские закрывали глаза и не обращали внимания на определенные действия. Мне потребовалось много времени, чтобы набрать достаточно силы и умения, чтобы выступить против них. Мне потребовалось больше времени, чтобы выследить шестерых мужчин, которые имели отношение к смерти Марлены ".
  
  "Но ты выследил их, и ты убил их. Я знаю это". И она сочла возможным жить с этим. "Какое это имеет отношение к Бреннену и Конрою?" Ее сердце на мгновение замерло. "Они были вовлечены? Они были причастны к смерти Марлены?"
  
  "Нет. Но каждый из них снабжал меня информацией в разное время. Информация, которая помогла мне найти определенного человека в определенном месте. И когда я нашел мужчин, двух мужчин, которые изнасиловали, пытали и убили Марлену, я убил их. Медленно. Мучительно. Первого, - сказал он, не сводя глаз с Евы, - я выпотрошил."
  
  Краска отхлынула от ее лица. "Ты выпотрошил его".
  
  "Это казалось подходящим. Нужно было быть трусливым ублюдком, чтобы сделать то, что было сделано с молодой беспомощной девушкой. Я нашел второго человека через некоторые данные, которые я купил у Шона. Когда он был у меня, я вскрыл его, по одной вене за раз, и позволил ему истечь кровью до смерти ".
  
  Теперь она сидела, прижав пальцы к глазам. "Кто еще помог тебе?"
  
  "Трудно сказать. Я поговорил с десятками людей, собрал данные и слухи и пошел дальше. Там был Робби Браунинг, но я уже проверил его. Он все еще в Ирландии, гостит у правительства еще три-пять лет. Дженни О'Лири, она в Уэксфорде, управляет пансионом типа "постель и завтрак". Я связался с ней вчера, чтобы она была начеку. Джек - "
  
  "Черт возьми". Ева стукнула обоими кулаками по столу. "Ты должен был дать мне список в ту минуту, когда я рассказал тебе о Бреннене. Ты должен был довериться мне ".
  
  "Это не было вопросом доверия".
  
  "Не так ли?"
  
  "Нет". Он схватил ее за руку, прежде чем она смогла оттолкнуть. "Нет, это было не так. Оставалось надеяться, что я ошибаюсь. И вопрос в том, чтобы попытаться не поставить тебя в то самое положение, в которое я тебя только что поставил ".
  
  "Ты думал, что сможешь справиться с этим без меня".
  
  "Я надеялся, что смогу. Но поскольку Соммерсет подставлен, это больше не вариант. Нам нужна ваша помощь ".
  
  "Тебе нужна моя помощь". Она произнесла это медленно, высвобождая свою руку из его. "Тебе нужна моя помощь. Это здорово, это прекрасно ". Она воскресла. "Ты думаешь, что-нибудь из того, что ты только что сказал мне, снимает с него напряжение? Если я воспользуюсь этим, вы оба отправитесь в клетку. Убийство первой степени, несколько обвинений."
  
  "Соммерсет никого не убивал", - сказал Рорк с характерным хладнокровием. "Я сделал".
  
  "Это едва ли снимает напряжение".
  
  "Значит, ты ему веришь?"
  
  Он - все, что у меня осталось. Она позволила словам Соммерсета, страсти, стоящей за ними, прокрутить их в своей голове. "Я верю ему. Он бы никогда не втянул тебя. Он любит тебя".
  
  Рорк начал говорить, закрыл рот и задумчиво уставился на свои руки. Простое заявление, простая правда, стоящая за ним, потрясла его.
  
  "Я не знаю, что я собираюсь делать". Она сказала это больше для себя, просто чтобы услышать слова вслух. "Я должен собрать доказательства, и я должен тщательно следовать правилам. Официально. Если дело дойдет до того, что я предъявлю вам обвинение, - она бросила спокойный взгляд на Соммерсета, - тогда это то, что я собираюсь сделать. Единственный способ помочь себе - это отдать мне все. Ты сдерживаешься, это работает против тебя. Я иду на это со связанными за спиной руками. Мне понадобится твоя, - сказала она Рорку.
  
  "Они у тебя. Всегда."
  
  "Должен ли я?" Она невесело улыбнулась. "Доказательства указывают на обратное. И я чертовски уверен в доказательствах, Рорк." Она подошла к двери, но еще не открыла замки. "Я прочищу твою костлявую задницу, Соммерсет. Потому что это моя работа. Потому что не все копы отворачиваются. И потому что этот коп держит глаза и уши открытыми." Она бросила последний грозный взгляд на Рорка. "Всегда".
  
  Она открыла замки и вышла.
  
  
  ГЛАВА ШЕСТАЯ
  
  
  Пибоди знала, когда нужно держать рот на замке, а мысли при себе. Что бы ни было сказано в комнате для допросов неофициально, это не привело ее лейтенанта в веселое расположение духа. Глаза лейтенанта были горячими и задумчивыми, рот мрачным, а плечи напряженными, как доска из черного дуба.
  
  Поскольку Ева в настоящее время ехала в центр города за рулем не совсем надежного транспортного средства - а Пибоди была на пассажирском сиденье - помощник лейтенанта выбрал лучшую часть доблести.
  
  "Идиоты", - пробормотала Ева, и Пибоди была абсолютно уверена, что она имела в виду не поток переходящих улицу туристов, которые едва не были сбиты микроавтобусом.
  
  "Верь, моя задница".
  
  При этих словах Пибоди просто прочистила горло и, нахмурившись, строго посмотрела на затянутый дымом угол Десятой и Сорок первой, где пара глиссеров сражалась за территориальные права. Пибоди поморщилась, когда операторы столкнули свои тележки вместе. Металл пел против металла раз, другой. При третьем прикладе в небо взметнулась воронка пламени. Пешеходы разбежались, как муравьи.
  
  "Упс" - так прокомментировала Пибоди, и она смирилась, когда Ева остановила свой автомобиль у обочины.
  
  Ева вышла в дым, уловила запах горелого мяса. Операторы были слишком заняты, крича друг на друга, чтобы заметить ее, пока она не оттолкнула локтем одного из них в сторону, чтобы дотянуться до штатного огнетушителя, висящего на углу ближайшей тележки.
  
  Был шанс пятьдесят на пятьдесят, что в него попадет что угодно, кроме воздуха, но удача была на ее стороне. Она покрыла обе тележки пеной, потушив огонь и вызвав поток яростной итальянской речи у одного оператора и то, что могло быть китайским наречием у другого.
  
  Они могли бы объединить усилия и напасть на нее, но Пибоди прошла сквозь вонь и дым. Вид полицейского в форме заставил обоих операторов удовлетвориться угрожающими проклятиями и злобными взглядами.
  
  Пибоди оглядела толпу, собравшуюся посмотреть шоу, и нахмурилась. "Двигайся дальше", - приказала она. "Здесь больше не на что смотреть. Я всегда хотела это сказать", - пробормотала она Еве, но не получила быстрой ответной усмешки в ответ.
  
  "Сделай их день идеальным и привлеки их к ответственности за создание общественной опасности".
  
  "Да, сэр". Пибоди вздохнула, когда Ева вернулась к машине.
  
  Десять минут спустя, в тишине, они остановились перед роскошными башнями. Дроид дежурил у двери и только уважительно кивнул, когда Ева показала свой значок и прошла мимо него. Она направилась прямо к лифту и встала прямо в центре стеклянной трубы, пока они поднимались на двенадцатый этаж.
  
  Пибоди хранила молчание, пока Ева нажимала на звонок у белоснежной двери Одри Моррелл. Мгновение спустя ее открыла аккуратная брюнетка с мягкими зелеными глазами и осторожной улыбкой.
  
  "Да, я могу вам помочь?"
  
  "Одри Моррелл?"
  
  "Это верно". Женщина сосредоточилась на Пибоди, униформе, и подняла руку к единственной цепочке белых камней у нее на шее. "Есть проблема?"
  
  "Мы хотели бы задать вам несколько вопросов". Ева достала свой значок, подняла его. "Это не должно занять много времени".
  
  "Конечно. Пожалуйста, входите".
  
  Она вернулась в просторную гостиную, сделанную уютной благодаря мягким пастельным тонам и продуманному расположению зон для бесед. Стены были увешаны картинами мечтательных, кровоточащих цветов.
  
  Она подвела их к трем U-образным стульям, обтянутым синей тканью цвета пасхальных яиц.
  
  "Могу я предложить тебе что-нибудь? Может быть, кофе?"
  
  "Нет, ничего".
  
  "Ну что ж". С неуверенной улыбкой Одри села.
  
  Это был бы тип Соммерсета, была первая мысль Евы. Эта стройная, симпатичная женщина, одетая в классически простое бледно-зеленое платье-футляр. Ее волосы были аккуратно уложены гладкими волнами.
  
  Возраст было трудно определить. Цвет ее лица был кремовым и гладким, руки длинными и узкими, голос тихим и культурным. Ева предположила, что ей за сорок, и потратила кучу денег на уход за телом.
  
  "Мисс Моррелл, вы знакомы с человеком по имени Соммерсет?"
  
  "Лоуренс". Мгновенно зеленые глаза заискрились, а улыбка стала шире и расслабленнее. "Да, конечно".
  
  "Откуда ты его знаешь?"
  
  "Он посещает мой класс акварели. Я преподаю живопись по вторникам вечером в рамках культурного обмена. Лоуренс - один из моих студентов ".
  
  "Он рисует?"
  
  "Тоже неплохо. Прямо сейчас он работает над прекрасной серией натюрмортов, и я... - Она замолчала, и ее рука вернулась, чтобы скрутить нитку с камнями. "У него проблемы? С ним все в порядке? Я был раздражен, когда он пропустил нашу помолвку в субботу, но мне никогда не приходило в голову, что ...
  
  "Суббота? У вас была назначена встреча с ним в субботу?"
  
  "На самом деле, свидание". Одри поерзала и пригладила волосы. "Мы... ну, у нас есть общие интересы".
  
  "Твое свидание не было назначено на пятницу?"
  
  "Субботний полдень. Обед и дневной спектакль ". Она выдохнула, снова изобразила улыбку. "Полагаю, я могу признаться, поскольку мы все женщины. Я потратила немало времени и проблем на свою внешность. И я ужасно нервничал. Мы с Лоуренсом несколько раз видели друг друга вне занятий, но всегда с артом в качестве буфера. Это было бы наше первое настоящее свидание. Видишь ли, я уже некоторое время не ходил на свидания. Я вдова. Я потеряла своего мужа пять лет назад, и... ну. Я был раздавлен, когда он меня подставил. Но я вижу, что у него, должно быть, была веская причина. Ты не можешь сказать мне, в чем дело?"
  
  "Где вы были в пятницу днем, мисс Моррелл?"
  
  "Покупаю свой наряд на субботу. У меня ушла большая часть дня, чтобы найти подходящее платье, туфли, сумку. Затем я пошла в салон на маникюр, покрыть тело лаком." Она снова подняла руку к волосам. "Немного подчеркиваю".
  
  "Соммерсет утверждает, что ваша помолвка была назначена на полдень пятницы".
  
  "Пятница". Одри нахмурилась, покачала головой. "Этого не может быть. Может ли это? О, я перепутал даты?" Очевидно, отвлекшись, она быстро встала и поспешила в другую комнату. Она вернулась через несколько мгновений с тонкой серебристой записной книжкой. Вводя код, она продолжала качать головой. "Я уверен, что мы договорились в субботу. Да, это то, что у меня здесь есть. Суббота, двенадцать часов дня, обед и театр с Лоуренсом. О боже." Она снова посмотрела на Еву, ее лицо было комично расстроенным. "Он приходил в пятницу, когда меня не было дома?" Он, должно быть, подумал, что я его обманула, точно так же, как я ...
  
  Затем она начала смеяться, садясь и скрещивая ноги. "Как абсурдно, и мы двое с нашей раздавленной гордостью и чувствами только потому, что у нас не хватило здравого смысла позвонить и подтвердить. Почему, черт возьми, он хотя бы не оставил сообщение у двери?"
  
  "Я не мог сказать".
  
  "Опять гордыня, я полагаю. И застенчивость. Двум застенчивым людям так трудно справиться ". Ее улыбка медленно исчезла, когда она изучала лицо Евы. "Но, конечно, это не дело полиции".
  
  "Соммерсет вовлечен в расследование. Было бы полезно, если бы мы могли проверить его передвижения в пятницу ".
  
  "Я понимаю. Нет, я не хочу, - поправила Одри. "Я вообще ничего не понимаю".
  
  "На данный момент я не могу предоставить вам много информации, мисс Моррелл. Вы знали некоего Томаса Бреннена?"
  
  "Нет, я так не думаю".
  
  Ты будешь, подумала Ева. К вечерним выпускам новостей все будут знать о Томасе Бреннене и Шоне Конрое. "Кто еще знал о твоем свидании с Соммерсетом?"
  
  Пальцы Одри снова запутались в ее ожерелье. "Я не могу думать ни о ком. Мы оба довольно... закрытые люди. Полагаю, я упоминала своему консультанту по красоте, когда записывалась на прием, что это для особого случая ".
  
  "Что у вас за салон?"
  
  "О, я всегда использую Классику на Мэдисон".
  
  "Я ценю ваше время", - сказала Ева и встала.
  
  "Пожалуйста, конечно. Но - лейтенант, это было?"
  
  "Да. Даллас."
  
  "Лейтенант Даллас, если у Лоуренса какие-то неприятности... Я хотел бы помочь, чем смогу. Он прекрасный человек. Джентльмен".
  
  "Прекрасный мужчина", - пробормотала Ева, когда они направились обратно к лифту. "Джентльмен. Верно. Этаж пентхауса, - приказала она, когда туннель закрыл их. "Я хочу еще раз пройтись по сцене. Установите свой рекордер ".
  
  "Да, сэр". Пибоди ловко прикрепила минирекордер к своему накрахмаленному лацкану.
  
  Ева использовала свой мастер-код, чтобы обойти полицейский блок на двери Бреннена. В квартире было сумрачно, наружный свет был заблокирован экранами безопасности. Она оставила их на месте и приказала включить яркий свет.
  
  "Это началось прямо здесь". Она нахмурилась, глядя на пятна крови на ковре, стенах, и вызвала в своем воображении ужасный образ отрубленной руки. "Почему Бреннен впустил его? Знал ли он его? И почему нападавший отрубил себе руку? Если только..."
  
  Она обошла вокруг, вернулась к двери, посмотрела в направлении спальни. "Может быть, все вышло так: убийца - гений электроники. Он уже испортил камеры. Нельзя допустить, чтобы какой-нибудь скучающий охранник отсканировал диски, прежде чем он сможет выполнить свою работу здесь, а затем вернуться к ним. Итак, он позаботился об этом. Он умен, он осторожен. Он может попасть в это место достаточно легко. Обходите коды, взламывайте замки. Это дало бы ему пинок, не так ли?"
  
  "Ему нравится быть главным", - предположила Пибоди. "Может быть, он не захотел бы просить разрешения войти".
  
  "Именно. Итак, он позволяет себе войти. Какой кайф. Игра вот-вот начнется. Выходит Бреннен, скорее всего, с кухни. Он только что пообедал. Он застигнут врасплох, и он немного вялый из-за транквилизатора. Но он вырос на улицах, он вырос грубым. Ты не забываешь, как позаботиться о себе. Он нападает на злоумышленника, но злоумышленник вооружен. Первая травма, это могло быть не более чем защитным ходом. Незапланированная. Но это останавливает Бреннена, останавливает его хладнокровно. Повсюду кровь. Скорее всего, часть ее попала на злоумышленника. Ему придется прибраться, но об этом он побеспокоится позже. Теперь он хочет сделать то, за чем пришел. Он накачивает Бреннена транквилизаторами поглубже, тащит его в спальню."
  
  Ева шла по следам и лужам засохшей крови, затем стояла в спальне, пристально глядя. Она взяла статуэтку Пресвятой Девы с комода Эйлин, зажав ножницами голову между пальцами, чтобы перевернуть ее и проверить отметки на основании. "То же самое. То же, что и на сцене с Конроем. Забери это."
  
  "Выглядит как-то ... я не знаю - неуважительно", - решила Пибоди, запечатывая мраморное изображение.
  
  "Я думаю, Матерь Божья сочла бы хладнокровное убийство чем-то большим, чем просто неуважение", - сухо сказала Ева.
  
  "Да, я полагаю". Тем не менее, Пибоди сунула запечатанную статуэтку в свою сумку, где ей не нужно было думать об этом.
  
  "Теперь Бреннен у него здесь, на кровати. Он не хочет, чтобы его человек истек кровью до смерти. Он хочет не торопиться. Нужно остановить это кровотечение. Поэтому он прижигает культю, грубо, но это делает свое дело ".
  
  Она обошла кровать, изучая ужасные пятна цвета ржавчины. "Он приступает к работе. Привязывает своего мужчину к столбику кровати, достает его инструменты. Он точен. Может быть, раньше он нервничал, но сейчас с ним все в порядке. Все идет так, как он хочет. Теперь он ставит свою символическую аудиторию на комод, чтобы ей было хорошо видно. Может быть, он произносит молитву к ней ".
  
  Она нахмурилась, снова посмотрела на комод, мысленно поставила статуэтку на место. "Затем он приступает к делу", - продолжила она. "Он говорит Бреннену, что он собирается с ним сделать, и он говорит ему почему. Он хочет, чтобы он знал, он хочет, чтобы он описался от страха, он хочет почувствовать запах боли. Это расплата, и расплата большая. Страсть, жадность, власть - все это часть этого, но месть движет всем этим. Он долго ждал этого момента, и он собирается насладиться им. Каждый раз, когда Бреннен кричит, каждый раз, когда он умоляет, этот парень выходит из себя. Когда это свершится, он улетит. Но он в ужасном состоянии, покрыт кровью ".
  
  Она направилась к примыкающей ванной. Она сверкала, как драгоценные камни, сапфировые стены, рубиновые вставки в плитке, серебряные циферблаты и краны. "Он пришел подготовленным. У него должен был быть какой-то футляр для ножей и веревки. У него там есть смена одежды. Он бы подумал об этом. Поэтому он принимает душ, оттирает себя, как гребаный хирург. Он также моет ванную, каждый дюйм. Он здесь чертов домашний дроид. Он стерилизует это. У него полно времени ".
  
  "Мы не нашли здесь ни единого волоска или клетки кожи", - согласилась Пибоди. "Он был скрупулезен".
  
  Ева отвернулась и пошла обратно в спальню. "Испорченная одежда возвращается в его чемодан вместе со всеми его мерзкими инструментами. Он одевается, глядя, куда ступает. Мы же не хотим запачкать кровью наши блестящие ботинки, не так ли? Может быть, он останавливается здесь, чтобы в последний раз взглянуть на свою работу. Конечно, он хочет забрать этот образ с собой. Произносит ли он еще одну молитву? О да, один для славы. Затем он выходит и вызывает копа ".
  
  "Мы можем просмотреть записи в вестибюле, проверить всех, у кого есть портфели или ранцы".
  
  "В этом здании пять этажей офисов. Каждый второй человек таскает с собой портфель. Здесь пятьдесят два магазина. У каждого третьего человека есть сумки ". Ева повела плечами. "Мы все равно поищем. Соммерсет этого не делал, Пибоди." Когда ее помощница промолчала, Ева нетерпеливо повернулась. "Бреннен был ростом пять футов десять дюймов, но весил сто девяносто фунтов - и большая часть этого веса приходилась на мускулы. Может быть, только может быть, такой тощий, костлявый пердун, как Соммерсет, смог бы застать Бреннена врасплох, но у него не та рука, чтобы одним ударом разрубить плоть и кость. И один удар был тем, что потребовалось. Допустим, ему повезло, и он справился с этим - как, по-вашему, он перетащил мертвый груз отсюда в спальню, а затем сумел перетащить эти почти двести фунтов мертвого веса на два с половиной фута на кровать? Он недостаточно физичен. У него сильные руки, - пробормотала она, хорошо помня, как эти пальцы время от времени сжимали ее руку и оставляли синяки. "Но у него нет ни мускулов, ни рук, и он не привык поднимать что-то большее, чем чайный поднос или свой нос в воздухе".
  
  Теперь она вздохнула. "И вы должны понять, что если он достаточно умен, чтобы играть с нами в электронные игры, возиться с дисками системы безопасности, он поступил бы лучше, чем позволить себе быть замеченным, входя в вестибюль на месте убийства. Почему он не вытер эти диски, пока был там?"
  
  "Я об этом не подумала", - призналась Пибоди.
  
  "Кто-то подставляет его, и они подставляют его, чтобы добраться до Рорка".
  
  "Почему?"
  
  Ева смотрела в глаза Пибоди долгих десять секунд. "Давайте запечатаем это".
  
  "Даллас, я не принесу тебе пользы, если ты наденешь на меня шоры".
  
  "Я знаю. Давайте запечатаем это".
  
  
  
  ***
  
  "Мне нужен воздух", - сказала Ева, когда они снова вышли на улицу и диктофон Пибоди был спрятан. "И еда. Есть возражения против того, чтобы получить и то, и другое в Центральном парке?"
  
  "Нет".
  
  "Не дуйся, Пибоди", - предупредила Ева, когда они забирались обратно в машину. "Это не привлекательно".
  
  Они ехали в тишине, втиснулись на парковку на уровне улицы и направились к обнаженным деревьям. Ветра было достаточно, чтобы заставить Еву застегнуть куртку, пока они хрустели сухими листьями под ногами. На первом глайдкарте Ева спорила между овощным хэшем и шариком соевого картофеля фри. Она выбрала жир, в то время как Пибоди заказала один полезный фруктовый кебаб.
  
  "Твоя свобода проявляется", - прокомментировала Ева.
  
  "Я не считаю еду религиозным вопросом". Пибоди шмыгнула носом и откусила кусочек ананаса. "Хотя мое тело - храм".
  
  Это заставило Еву улыбнуться. Она собиралась быть прощенной. "Я располагаю определенной информацией, которую, как представитель закона, я обязан доложить своему начальству. У меня нет намерения делать это ".
  
  Пибоди изучила ломтик тепличного персика, сняла его с палочки. "Будет ли эта информация иметь отношение к делу, которое в настоящее время расследуется?"
  
  "Это было бы. Если я поделюсь с вами этой информацией, вы также будете обязаны сообщить об этом. Невыполнение этого сделает тебя соучастником после свершившегося факта. Ты рискуешь своим значком, своей карьерой и, очень вероятно, некоторой частью своей свободы ".
  
  "Это мой значок, моя карьера, моя свобода".
  
  "Да, это так". Ева остановилась, повернулась. Ветер трепал ее волосы, пока она изучала серьезное лицо, трезвые глаза. "Ты хороший полицейский, Пибоди. Ты на пути к тому, чтобы заслужить значок детектива. Я знаю, что это важно для тебя. Я знаю, что моя значила для меня ".
  
  Она отвела взгляд туда, где две няни в униформе наблюдали, как их юные подопечные играют на траве. Неподалеку бегун остановился на тропинке, чтобы размяться и переложить бутылку спрея против грабежей на бедро, когда лицензированный нищий направился в его сторону. Над головой лениво кружил вертолет службы безопасности парка с монотонно стучащими лопастями.
  
  "Эта информация, которой я располагаю, затрагивает меня лично, поэтому я сделал выбор. На тебя это не влияет ".
  
  "При всем уважении, лейтенант, это так. Если ты сомневаешься в моей лояльности - "
  
  "Это не вопрос верности, Пибоди. Это закон, это долг, это..." Тяжело вздохнув, она опустилась на скамейку. "Это бардак".
  
  "Если вы поделитесь со мной этой информацией, поможет ли это мне помочь вам в поимке убийцы Томаса Бреннена и Шона Конроя?"
  
  "Да".
  
  "Ты хочешь, чтобы я дал слово, что упомянутая информация останется между нами?"
  
  "Я должен просить об этом, Пибоди". Она посмотрела на Пибоди, сидевшую рядом с ней. "С сожалением, я должен попросить вас пообещать мне, что вы нарушите свой долг".
  
  "Даю вам слово, лейтенант. Без сожаления".
  
  Ева на мгновение зажмурила глаза. Она поняла, что некоторые узы были сформированы быстро и крепко держались. "Это началось в Дублине", - начала она, - "почти двадцать лет назад. Ее звали Марлена".
  
  Она рассказала все это, тщательно и сжато, используя речь полицейского, которую они оба понимали лучше всего. Когда это было сделано, они продолжали сидеть. Обед Евы лежал нетронутым у нее на коленях. Где-то в глубине парка пели птицы, их голоса соперничали с гулом уличного движения.
  
  "Я никогда не думала, что у Соммерсета может быть дочь", - наконец сказала Пибоди. "Потерять ее вот так. Нет ничего хуже, не так ли?"
  
  "Я полагаю, что нет. Но почему-то всегда приходит что-то худшее. Месть. Марлена - Соммерсету - Рорку. Это сидит как облегающий костюм. Трилистник с одной стороны, Церковь с другой. Игра на удачу, миссия от Бога ".
  
  "Если он подставил Соммерсета, знал, что тот будет в "Тауэрс", подделал диски, он должен был знать о его свидании с Одри Моррелл".
  
  "Да. Люди никогда не бывают такими осторожными, какими они думают, Пибоди. Я предполагаю, что по крайней мере половина класса рисования знала, что они пялятся друг на друга. Итак, мы проверяем студентов-искусствоведов ". Она потерла глаза. "Мне нужен список от Рорка - имена людей, которых он убил. Имена всех, кого он может вспомнить, кто помог ему выследить их."
  
  "Какой список ты хочешь, чтобы я запустил?"
  
  Ева удивилась, почувствовав, как защипало глаза. Переутомилась, сказала она себе и усилием воли сдержала слезы. "Спасибо. Я в большом долгу перед тобой за это ".
  
  "Хорошо. Ты собираешься есть эту картошку фри?"
  
  Усмехнувшись, Ева покачала головой и передала их. "Угощайся сам".
  
  "Даллас, как ты собираешься обойти коммандера?"
  
  "Я работаю над этим". Поскольку от этого у Евы заныло в животе, она рассеянно потерла его. "Прямо сейчас мы должны вернуться в Central и рассказать Макнабу о джемах. Я должен разобраться со средствами массовой информации, прежде чем это взорвется. Мне нужны отчеты уборщика и мои по убийству Конроя, и я должен подраться с Рорком."
  
  "Напряженный день".
  
  "Да, все, что мне нужно сделать, это подогнать командира, и это будет идеально".
  
  "Почему бы мне не пойти преследовать Макнаба, а ты можешь пойти подкупить Надин Ферст?"
  
  "Хорошая мысль".
  
  
  
  ***
  
  Еве не нужно было искать Надин. Репортер был в офисе Евы, ухмыляясь в центр связи Евы. Внутренности были разбросаны по столу.
  
  "Небольшая электронная вспышка, Даллас?"
  
  "Пибоди, найди Макнаба и убей его".
  
  "Сию минуту, лейтенант".
  
  "Надин, сколько раз я говорил тебе держаться подальше от моего офиса?"
  
  "О, десятки, я полагаю". Все еще ухмыляясь, Надин села и скрестила свои стройные ноги. "Я не знаю, почему ты беспокоишься. Итак, кем был Шон Конрой и почему он был убит в доме Рорка?"
  
  "Это был не дом Рорка, это была одна из владений Рорка, которых у него множество". Она наклонила голову, многозначительно подняв брови. "Я уверен, что это уточнение вы включите в свой отчет".
  
  "Мой эксклюзивный репортаж". Надин улыбнулась своей солнечной улыбкой. "Которая будет включать заявление от основного лица".
  
  "Ты получишь свое заявление и эксклюзивный материал". Ева закрыла дверь, заперла ее.
  
  "Хм". Надин приподняла одну идеально изогнутую бровь. "Это было слишком просто. Чего мне это будет стоить?"
  
  "Пока ничего. Ты ведешь счет. Полиция Нью-Йорка расследует убийство Шона Конроя, гражданина Ирландии, неженатого, сорока одного года от роду, бармена по профессии. Следуя анонимному сообщению, главный фигурант дела - с помощью Рорка - обнаружил жертву в пустующем арендуемом помещении."
  
  "Как он был убит? Я слышал, что это было отвратительно ".
  
  "Подробности преступления на данный момент недоступны средствам массовой информации".
  
  "Давай, Даллас". Надин наклонилась вперед. "Дай мне".
  
  "Нет. Но полиция расследует возможную связь между этим преступлением и убийством в прошлую пятницу магната связи и гражданина Ирландии Томаса Х. Бреннена ".
  
  "Brennen? Иисус. Пятница?" Надин вскочила на ноги. "Бреннен был убит? Боже Всемогущий, он владел контрольным пакетом акций 75-го канала. Святой Боже, как мы это упустили? Как это произошло? Где?"
  
  "Бреннен был убит в своей резиденции в Нью-Йорке. Полиция ищет зацепки ".
  
  "Зацепки? Что ведет? Боже, я знал его ".
  
  Глаза Евы сузились. "Ты действительно?"
  
  "Конечно, я встречал его десятки раз. Функции станции, благотворительные мероприятия. Он даже прислал мне цветы после - после того случая прошлой весной."
  
  "Дело, из-за которого тебе чуть не перерезали горло".
  
  "Да", - отрезала Надин и снова села. "И я не забыл, кто позаботился о том, чтобы я этого не сделал. Он мне нравился, Даллас. Черт возьми, у него есть жена, дети ". Она на мгновение задумалась, постукивая красивыми пальчиками по колену. "Станция будет в смятении, когда это произойдет. И половина средств массовой информации по всему миру. Как это произошло?"
  
  "На данный момент мы считаем, что он застал врасплох злоумышленника".
  
  "Вот тебе и безопасность", - пробормотала она. "Наткнулся на чертову кражу со взломом".
  
  Ева ничего не сказала, довольная тем, что Надин сделала поспешный вывод.
  
  "Связь?" Ее взгляд заострился. "Шон Конрой тоже был ирландцем. Вы верите, что он был причастен к ограблению? Знали ли они друг друга?"
  
  "Мы исследуем этот аспект".
  
  "Рорк - ирландец".
  
  "Так я слышала", - сухо сказала Ева. "Не для протокола", - начала она и дождалась неохотного кивка Надин. "Рорк знал Шона Конроя еще в Ирландии. Возможно - только возможно, - что дом, из которого вывезли Конроя, подвергался обстрелу. Она была обставлена - ну, я уверен, вы можете себе представить, насколько хорошо. И новые жильцы должны были въехать только через пару дней. Пока мы немного не проясним ситуацию, я бы хотел, чтобы имя Рорка не упоминалось в ней или было как можно дальше на заднем плане ".
  
  "На данный момент это не должно быть сложно. Каждая станция, и, конечно же, наша, собирается показать историю Бреннена - тогда мы сделаем много ретроспектив, биографий и тому подобного. Я должен довести это до конца ".
  
  Она снова вскочила. "Цени это".
  
  "Не надо". Ева отперла дверь, открыла ее. "В конце концов, ты заплатишь за это".
  
  И теперь, размышляла Ева, потирая висок, она могла только надеяться, что сможет блефовать и вешать лапшу на уши своему командиру с таким же успехом.
  
  
  
  ***
  
  "Ваш отчет кажется скудным, лейтенант", - прокомментировала Уитни после того, как Ева закончила подкреплять свой письменный отчет устным.
  
  "На данном этапе нам не с чем работать, коммандер". Она сидела с невозмутимым лицом, мягким голосом, не моргнув, встретив проницательный взгляд темных глаз Уитни. "Макнаб из EDD работает над the jams и trace, но, похоже, он не добивается большого успеха. Фини вернется примерно через неделю ".
  
  "У Макнаба очень хороший послужной список в департаменте".
  
  "Возможно, но пока он в тупике. Его слова, коммандер. Убийца обладает высокими навыками в области электроники и связи. Возможно, это его связь с Бренненом ".
  
  "Это не объясняет Конроя".
  
  "Нет, сэр, но ирландская связь имеет значение. Они знали друг друга, по крайней мере, случайно, в Дублине несколько лет назад. Возможно, они продолжили или возобновили знакомство в Нью-Йорке. Поскольку вы просмотрели запись передач, которые я получил от убийцы, вы знаете, что мотивом является месть. Убийца знал их, скорее всего, в Дублине. Конрой продолжал жить в Дублине до трехлетней давности. У Бреннена там его главная резиденция. В наших интересах было бы заручиться помощью дублинской полиции для расследования этого дела. Что-то, что сделали эти люди, или какая-то сделка, в которой они участвовали в Ирландии за последние несколько лет ".
  
  "У Рорка там тоже есть интересы".
  
  "Да, сэр, но в последнее время он не имел дел ни с Конроем, ни с Бренненом. Я проверил. У него не было деловых или личных контактов с ними более десяти лет ".
  
  "Мести часто требуется время, чтобы остыть". Он сложил пальцы домиком и изучал Еву поверх кончиков. "Вы намерены вернуть Соммерсета на интервью?"
  
  "Я взвешиваю этот вариант, коммандер. Его алиби на момент убийства Бреннена слабое, но правдоподобное. Одри Моррелл подтвердила их свидание. Более чем возможно, что они перепутали времена. Способ смерти Бреннена, а также Конроя, не подходит Соммерсету. Он недостаточно силен, чтобы справиться с этим ".
  
  "Не один".
  
  Ева почувствовала, как ее желудок сжался, но кивнула. "Нет, не один. Командир, я буду искать зацепки. Я проведу расследование в отношении Соммерсета и всех подозреваемых, но я лично убежден, и твердо лично убежден, что Соммерсет не сделал бы ничего, чтобы навредить Рорку или каким-либо образом впутать его в это. Он предан - даже чрезмерно предан. И я верю, коммандер, что Рорк - будущая цель. Он - цель. Вот почему со мной связались ".
  
  Уитни на мгновение замолчал, оценивая Еву. Ее глаза были ясными и прямыми, ее голос был тверд. Он предположил, что она не осознавала, что сцепила пальцы вместе и что костяшки ее пальцев побелели.
  
  "Я согласен с тобой. Я мог бы спросить вас, предпочитаете ли вы отстраниться от дела, но я бы зря потратил время ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Ты возьмешь интервью у Рорка". Он сделал паузу, пока она хранила молчание. "И я полагаю, что официального отчета об упомянутом интервью не будет. Будь осторожен, насколько сильно ты нарушаешь правила, Даллас. Я не хочу терять одного из моих лучших офицеров ".
  
  "Командир". Она воскресла. "Его миссия не завершена. Он свяжется со мной снова. У меня уже сложилось о нем представление, типаж, но я хотел бы проконсультироваться с доктором Мирой по поводу профиля как можно скорее ".
  
  "Организуй это".
  
  "И я намерен как можно больше работать вне моего дома. Мое оборудование там ... превосходит то, что доступно мне в полицейском управлении ".
  
  Уитни позволил ухмылке исказить его широкое лицо. "Держу пари, что так и есть. Я собираюсь предоставить тебе столько свободы действий, сколько смогу в этом, так долго, как смогу. Я могу сказать вам, что времени будет мало. Если найдется другое тело, это время будет еще короче ".
  
  "Тогда я буду работать быстро".
  
  
  ГЛАВА СЕДЬМАЯ
  
  
  На полпути к длинной извилистой дороге Ева сидела в своей машине и изучала дом, который построил Рорк. Это было не совсем точно, предположила она. Сооружение простояло бы там более века, готовое для того, чтобы его купил кто-то с деньгами и дальновидностью. У него было и то, и другое, и он отполировал дворец из камня и стекла, который ему прекрасно подходил.
  
  Теперь она была там как дома, или более как дома, чем она когда-либо представляла, что может быть. Там с башнями и турелями, изящными лужайками и очаровательными кустарниками. Она жила среди потрясающего антиквариата, толстых ковров из других стран, богатства и привилегий.
  
  Рорк заслужил это - по-своему. Она не сделала ничего большего, чем просто упала в нее.
  
  Они оба пришли с улиц и страданий и выбрали разные пути, чтобы создать свой собственный. Она нуждалась в законе, порядке, дисциплине, правилах. В ее детстве не было ни одного из них, и ранние годы, которые она так успешно игнорировала так долго, начали обрушиваться на нее, злобно, яростно, в последние месяцы.
  
  Теперь она вспомнила слишком многое, и все же не все.
  
  Рорк, как она воображала, помнил все, в текучих и мельчайших деталях. Он не позволил бы себе забыть, кем он был или откуда он пришел. Он использовал это.
  
  Его отец был пьяницей. И ее тоже. Его отец жестоко обращался с ним. И ее тоже. Их детство было разбито безвозвратно, и поэтому они рано превратились во взрослых: один стоял за закон, а другой танцевал вокруг него.
  
  Теперь они были единым целым, или пытались быть.
  
  Но сколько из того, что она сделала сама, и что он сделал сам, могло смешаться?
  
  Это должно было подвергнуться испытанию, и их брак, все еще такой новый и яркий, такой пугающий и жизненно важный для нее, либо сохранится, либо потерпит крах.
  
  Она проехала остаток пути, припарковавшись у основания старых каменных ступеней. Она оставила свою машину там, где это постоянно раздражало Соммерсета, и отнесла в дом небольшую коробку с дисками.
  
  Соммерсет был в фойе. Он бы узнал момент, когда она въехала в железные ворота, подумала она. И он бы удивился, почему она так долго молчала.
  
  "Есть проблемы с вашей машиной, лейтенант?"
  
  "Не больше, чем обычно". Она сняла куртку и по привычке набросила ее на стойку перил.
  
  "Ты оставил это перед домом".
  
  "Я знаю, где это".
  
  "Здесь есть гараж для хранения транспортных средств".
  
  "Двигай сам. Где Рорк?"
  
  "Рорк в своем офисе на Пятой авеню. Его ожидают дома в течение часа ".
  
  "Отлично, скажи ему, чтобы зашел ко мне в кабинет, когда он приедет".
  
  "Я сообщу ему о твоей просьбе".
  
  "Это была не просьба". Она ухмыльнулась, наблюдая, как Соммерсет двумя неохотными пальцами поднимает ее куртку за воротник. "Не больше, чем это просьба, когда я говорю вам не планировать покидать город до дальнейшего уведомления".
  
  Мускул на его челюсти заметно дернулся. "Вы наслаждаетесь этим, не так ли, лейтенант?"
  
  "О, да, для меня это повод для смеха. Пара мертвых парней, один из них зарезан на территории моего мужа, оба его старые приятели. Я ломал голову над этим весь день ". Когда он шагнул вперед, ее глаза превратились в опасные щелочки. "Не попадайся мне на глаза, старик. Даже не думай об этом ".
  
  Сердцевина его гнева выплеснулась в одном коротком предложении. "Вы допрашивали мисс Моррелл".
  
  "Я пытался подтвердить твое никчемное алиби".
  
  "Ты заставил ее поверить, что я был вовлечен в полицейское расследование".
  
  "Срочная новость: Вы вовлечены в полицейское расследование".
  
  Он шумно втянул воздух носом. "Моя личная жизнь -"
  
  "У тебя нет личной жизни, пока эти дела не будут закрыты". Она могла достаточно ясно прочитать его смущение и сказала себе, что у нее нет на это времени. "Если хочешь оказать себе услугу, делай в точности то, что я тебе говорю. Ты никуда не пойдешь один. Ты должен быть уверен, что можешь отчитываться за каждую минуту своего времени, днем и ночью. Потому что кто-то еще умрет до того, как пройдет гораздо больше времени, если я не смогу это остановить. Он хочет, чтобы палец указывал на тебя, так что убедись, что этого не произойдет ".
  
  "Это ваша работа - защищать невинных".
  
  Она начала подниматься по лестнице, а теперь остановилась, обернулась, пока их глаза не встретились. "Я знаю, в чем заключается моя работа, и я чертовски хорош в ней".
  
  Когда он фыркнул, она спустилась на две ступеньки. Она спускалась медленно, ее движения были обдуманными, потому что ее собственный темперамент был слишком близок к кипению. "Достаточно хорош, чтобы понять, почему ты ненавидишь меня с тех пор, как я впервые вошел в эту дверь. Поскольку ты понял, что у Рорка были чувства ко мне. Часть А была легкой - новичок-первокурсник мог бы зацепиться за нее. Я коп, и этого достаточно, чтобы ты обвинил меня в неуважении ".
  
  Он слабо улыбнулся. "У меня было мало причин восхищаться людьми вашей профессии".
  
  "Часть Б была сложнее". Она спустилась еще на одну ступеньку, так что их глаза оказались на одном уровне. "Я думал, что это я тоже понял, но я не знал, что в части B есть пара этапов. Этап первый: я не одна из гламурных, хорошо воспитанных красавиц, с которыми общался Рорк. У меня нет ни внешности, ни родословной, ни стиля, чтобы подойти тебе ".
  
  Он почувствовал быстрый укол стыда, но склонил голову. "Нет, ты не понимаешь. Он мог заполучить кого угодно, он выбирал сливки общества ".
  
  "Но ты не хотел для него кого попало, Соммерсет. Это вторая стадия, и я понял это только сегодня утром. Ты обижаешься на меня, потому что я не Марлена. Вот кого ты хотел для него, - тихо сказала она, когда краска сошла с его щек. "Ты надеялся, что он найдет кого-то, кто напомнит тебе о ней, вместо этого ты застрял с низшей моделью. Всем не везет".
  
  Она повернулась и пошла прочь, и не видела, как у него подкосились ноги, или как его рука метнулась, чтобы схватиться за стойку перил, когда правда о том, что она бросила ему в лицо, ударила его, как кулак в сердце.
  
  Когда он был уверен, что остался один, он сел на ступеньки и закрыл лицо руками, когда горе, которое, как он думал, он преодолел давным-давно, захлестнуло его, свежее, горячее и горькое.
  
  Когда Рорк вернулся домой двадцать минут спустя, Соммерсет был спокоен. Его руки больше не дрожали, его сердце больше не трепетало. Его обязанности, какими он их видел - такими, какими ему нужно было их видеть, - всегда должны были выполняться гладко и ненавязчиво.
  
  Он взял пальто Рорка, одобряя тонкий и текучий шелк, и перекинул его через руку. "Лейтенант наверху, в своем кабинете. Она хотела бы поговорить с тобой ".
  
  Рорк бросил взгляд на лестницу. Он был уверен, что Ева выразилась не совсем вежливо. "Как долго она была дома?"
  
  "Меньше тридцати минут".
  
  "И она одна?"
  
  "Да. Совершенно один".
  
  Рассеянно он расстегнул две верхние пуговицы своей рубашки. Его дневные встречи были долгими и утомительными. Редкая головная боль напряжения назревала в основании его черепа.
  
  "Регистрируйте все звонки, которые поступают на мое имя. Я не хочу, чтобы меня беспокоили ".
  
  "Ужин?"
  
  Рорк просто покачал головой, когда начал подниматься по лестнице. Ему удавалось сдерживать свой темперамент в течение дня, но сейчас он чувствовал, как он возвращается, черный и горячий. Он знал, что было бы лучше, безусловно, более продуктивно, если бы они могли поговорить спокойно.
  
  Но он продолжал думать о двери, которую она закрыла между ними прошлой ночью. Легкость, с которой она это сделала, и завершенность поступка. Он не знал, сможет ли долго оставаться спокойным.
  
  Она оставила дверь своего офиса открытой. В конце концов, кисло подумал Рорк, она вызвала его, не так ли? Она сидела, хмуро уставившись на экран своего компьютера, как будто информация, которую он предлагал, раздражала ее. У ее локтя стояла кружка с кофе, которая, вероятно, уже остыла. Ее волосы были растрепаны и торчали, без сомнения, потревоженные ее беспокойными руками. Она все еще носила свою оружейную сбрую.
  
  Галахад чувствовал себя как дома, изучая груду бумаг на столе. Он приветственно махнул хвостом, и его двухцветные глаза заблестели безошибочным ликованием. Рорк почти мог слышать кошачьи мысли.
  
  Заходи, начинай. Я ждал шоу.
  
  "Вы хотели меня видеть, лейтенант?"
  
  Ее голова поднялась, повернулась. Он выглядел круто, отметила она, небрежно элегантный в своем темном деловом костюме с расстегнутым воротником рубашки. Но язык тела - вскинутая голова, засунутые в карманы большие пальцы, то, как он балансировал на подушечках ног, - предупредил ее, что перед ней ирландский скандалист, рвущийся в драку.
  
  Прекрасно, решила она. Она была готова к одному.
  
  "Да, я хотел тебя увидеть. Ты хочешь закрыть дверь?"
  
  "Любыми средствами". Он закрыл ее за собой, прежде чем пересечь комнату. И ждал. Он предпочитал, чтобы его противник пролил первую кровь.
  
  Это сделало нанесение ответного удара более приятным.
  
  "Мне нужны имена". Ее голос был отрывистым и оживленным. Она хотела, чтобы они оба знали, что она говорит как полицейский. "Имена людей, которых ты убил. Имена любого - и всех, кого вы можете вспомнить, - с кем вы связывались, чтобы найти этих людей."
  
  "Ты получишь их".
  
  "И мне нужно ваше заявление с подробным описанием того, где вы были и с кем были во время убийств Бреннена и Конроя".
  
  Его глаза вспыхнули, всего на мгновение, а затем превратились в сверкающий голубой лед. "Я подозреваемый? Лейтенант?"
  
  "Нет, и я хочу, чтобы так и оставалось. Устранение тебя с вершины упрощает дело ".
  
  "Во что бы то ни стало давайте сохранять простоту".
  
  "Не соглашайся со мной на эту реплику". Она знала, что он делает, подумала она с нарастающей яростью. О, у нее был его номер, все в порядке, с его холодным и предельно разумным тоном. Будь он проклят, если встряхнет ее. "Чем больше я смогу придерживаться правил в этом, тем лучше для всех, кто в этом замешан. Я бы хотел снабдить Соммерсета браслетом безопасности. Он никогда не согласится, если я попрошу, поэтому я бы хотел, чтобы ты согласилась ".
  
  "Я не буду просить его смириться с таким унижением".
  
  "Смотри". Она медленно поднялась на ноги. "Небольшое унижение могло бы спасти его от клетки".
  
  "Для некоторых достоинство является приоритетом".
  
  "К черту достоинство. У меня и так достаточно проблем, чтобы беспокоиться об этом. Что мне нужно, так это факты, доказательства, преимущество. Если ты продолжишь лгать мне - "
  
  "Я никогда не лгал тебе".
  
  "Вы утаили жизненно важную информацию. Это одно и то же ".
  
  "Нет, это не так". О, у него был ее номер, подумал он, с ее упрямыми, несгибаемыми правилами. Будь я проклят, если она встряхнет его. "Я утаил информацию в надежде, что смогу уберечь тебя от трудного положения".
  
  "Не делай мне никаких одолжений", - отрезала она, когда контроль пошатнулся.
  
  "Я не буду". Он подошел к шкафу с куполообразной крышей, выбрал бутылку виски и налил на три пальца в тяжелый хрустальный бокал. Он подумывал бросить это.
  
  Она услышала ледяную ярость в его тоне, узнала ледяную ярость. Она бы предпочла тепло, что-нибудь горячее и бурлящее, соответствующее ее собственному настроению.
  
  "Великолепно, потрясающе. Ты продолжаешь злиться. У меня двое мертвых парней, и я жду третьего. У меня есть важная информация, информация, жизненно важная для дела, которую я не могу использовать официально, если не хочу навещать вас в федеральном учреждении в течение следующих ста лет ".
  
  Он сделал глоток и обнажил зубы в улыбке. "Не делай мне никаких одолжений".
  
  "Ты можешь просто вытащить эту палку из своей задницы, приятель, потому что у тебя здесь проблемы". Она обнаружила, что ей хочется ударить по чему-нибудь - разбить что угодно - и ограничилась тем, что отодвинула свой стул в сторону. "Ты и этот костлявый дроид, которого ты так чертовски любишь. Если я собираюсь уберечь обе ваши задницы от перевязи, вам лучше быстро изменить свое отношение ".
  
  "До сих пор мне удавалось своими силами уберечь свою задницу от петли". Рорк допил остатки виски, поставил стакан на стол со звоном стекла о дерево. "Ты очень хорошо знаешь, что Соммерсет никого не убивал".
  
  "Неважно, что я знаю, важно, что я могу доказать". Напрягшись, она запустила руки в волосы, сжала их в кулаки на мгновение, пока в голове не начала пульсировать боль. "Не предоставляя мне всех данных, ты оставляешь меня на шаг позади".
  
  "Что бы вы сделали с данными, которые я не делал сам? И, с моими контактами и оборудованием, все получается быстрее и эффективнее?"
  
  Это, подумала она, разорвало его. "Тебе лучше вспомнить, кто здесь коп, туз".
  
  Его глаза сверкнули однажды, как голубая сталь в лунном свете. "Я вряд ли забуду".
  
  "И чья работа заключается в сборе доказательств и информации, в обработке этих доказательств и информации. Чтобы расследовать. Ты делаешь со своим бизнесом все, что угодно, но держись подальше от моей территории, пока я не скажу тебе иначе ".
  
  "Если ты не скажешь мне?" Она увидела быструю и порочную вспышку насилия в его глазах, но устояла на своем, когда он развернулся к ней, когда сжал в кулаке ее рубашку, чтобы поднять ее на цыпочки. "А что, если я не буду делать то, что мне говорят, лейтенант, что мне приказывают? Как ты с этим справляешься? Ты уходишь и снова запираешь дверь?"
  
  "Тебе лучше пошевелить рукой".
  
  Он лишь приподнял ее еще на дюйм. "Я не потерплю запертых дверей. У меня есть свой предел, и ты его достигла. Если ты не хочешь делить с нами постель, если ты не хочешь, чтобы я был рядом с тобой, тогда ты так и скажи. Но будь я проклят, если ты отвернешься и запрешь дверь."
  
  "Это ты облажался", - выпалила она в ответ. "Ты разозлил меня, и я не хотел с тобой разговаривать. Я тот, кому приходится иметь дело с тем, что здесь происходит, с тем, что происходило раньше. Я должен закрыть глаза на законы, которые ты нарушил, вместо того, чтобы отправить тебя в камеру ". Она подняла обе руки, сильно толкнула и была одновременно удивлена и разъярена, когда не сдвинула его ни на дюйм. "И мне приходится заводить разговор за ужином с кучей заносчивых незнакомцев каждый раз, когда я оборачиваюсь, и беспокоиться о том, что, черт возьми, на мне надето, когда я это делаю".
  
  "Ты думаешь, ты единственный, кто внес коррективы?" Взбешенный, он быстро встряхнул ее, затем отпустил, чтобы он мог бродить по комнате. "Ради Христа, я вышла замуж за копа. Трахни меня, копа. Должно быть, это самая большая шутка судьбы ".
  
  "Никто не приставлял нож к твоему горлу". Оскорбленная, она уперла руки в бока. "Ты тот, кто настаивал на этом".
  
  "И ты тот, кто отступил, и все еще отступаешь. Я устал от этого, до смерти устал от этого. Это всегда ты, не так ли, Ева, кто должен внести изменения и уступить?" Ярость мерцала вокруг него почти видимыми волнами, и когда эти волны обрушились на нее, она могла бы поклясться, что они имели вес. "Что ж, я сам вносил изменения и уступал гораздо больше раз, чем могу сосчитать. У тебя может быть твоя личная жизнь, когда тебе это нужно, и твои маленькие невротические придирки, но я не потерплю, чтобы моя жена закрывала двери между нами ".
  
  Маленькие невротические колкости лишили ее дара речи, но моя жена снова развязала ей язык. "Твоя жена, твоя жена. Не смей говорить "моя жена" таким тоном. Не смей говорить обо мне, как об одном из твоих маскарадных костюмов ".
  
  "Не будь смешным".
  
  "Теперь я смешон". Она всплеснула руками. "Я невротичен и смешон".
  
  "Да, часто".
  
  Ее дыхание стало прерывистым. Она действительно могла видеть красное по краям своего зрения. "Ты высокомерный, властный, эгоистичный и презирающий закон".
  
  Он удивленно приподнял бровь. "И ваша точка зрения была бы такой?"
  
  Она не могла вымолвить ни слова. То, что получилось, было чем-то средним между рычанием и криком. Этот звук заставил Галахада спрыгнуть со стола и забиться под него.
  
  "Хорошо сказано", - прокомментировал Рорк и решил выпить еще виски. "За последние месяцы я отказался от ряда предприятий, которые вы сочли бы сомнительными". Он изучал цвет виски в стакане. "Верно, они были больше похожи на хобби, привычки, я полагаю, но я нашел их забавными. И прибыльная."
  
  "Я никогда не просил тебя ни от чего отказываться".
  
  "Дорогая Ева". Он вздохнул, обнаружив, что большая часть его самообладания улетучилась. "Ты просишь просто своим существованием. Я женился на полицейском", - сказал он наполовину самому себе и выпил. "Потому что я любил ее, хотел ее, нуждался в ней. И, к моему удивлению, я восхищался ею. Она очаровывает меня ".
  
  "Не поворачивай это вспять".
  
  "Это просто полный круг. Я не могу изменить то, кто я есть, и то, что я сделал. И не стал бы даже ради тебя." Он поднял свой пристальный взгляд на нее, задержал его там. "Я говорю тебе не запирать дверь".
  
  Она раздраженно пожала плечами. "Я знал, что это выведет тебя из себя".
  
  "Миссия выполнена".
  
  Она обнаружила, что вздыхает, слабый звук, который у нее не было сил ненавидеть. "Это тяжело - видеть, что было сделано с теми людьми, и знать..."
  
  "Что я был способен сделать то же самое". Он снова поставил свой стакан. "Это была справедливость".
  
  Она ощутимо ощущала тяжесть своего значка. Не в ее кармане, а в ее сердце. "Это не тебе было решать".
  
  "Здесь наши пути расходятся. Закон не всегда стоит на стороне невиновных и использованных. Закон не всегда заботится достаточно. Я не буду извиняться за то, что я сделал, Ева, но я извинюсь за то, что поставил тебя в положение выбора между мной и твоим долгом."
  
  Она взяла свой остывший кофе и выпила его, чтобы прочистить горло. "Я должен был рассказать Пибоди. Я должен был привести ее сюда." Она провела рукой по лицу. "Она останется со мной. Она даже не колебалась ".
  
  "Она хороший полицейский. Ты научил меня, что эта фраза не является противоречием в терминах."
  
  "Она нужна мне. Мне нужна вся помощь, которую я могу получить в этом, потому что я боюсь ". Она закрыла глаза, пытаясь успокоиться. "Я боюсь, что если я не буду достаточно осторожен, недостаточно быстр или умен, я выйду на сцену и найду тебя. Я буду слишком поздно, и ты будешь мертв, потому что он хочет тебя. Остальные - просто практика ".
  
  Она почувствовала, как его руки обхватили ее, и придвинулась ближе. Было тепло его тела, линии всего этого, такие знакомые сейчас, такие необходимые сейчас. Его запах, когда она прижимала его к себе, ровное биение его сердца, мягкое прикосновение его губ к ее волосам.
  
  "Я не смогла бы этого вынести". Она усилила хватку."Я не мог. Я знаю, что не могу даже думать об этом, потому что это собьет меня с толку, но я не могу выбросить это из головы. Я не могу остановиться - "
  
  Затем его рот накрыл ее, и поцелуй был грубым и горячим. Он бы знал, что именно такой тон ей нужен, что ей нужны его руки на ней, жесткие, нетерпеливые. И обещания, которые он бормотал, оттягивая ее рубашку в сторону, были для них обоих.
  
  Ее оружие с глухим стуком упало на пол. За ним последовал его прекрасно скроенный пиджак. Она откинула голову назад, чтобы его губы могли пробежаться острыми ощущениями по ее горлу, пока она тянула за его пояс.
  
  Теперь нет слов, когда они поспешили прикоснуться. Маленькими жадными покусываниями они мучили друг друга. Она тяжело дышала, когда он толкнул ее на стол. Бумага шуршала у нее за спиной.
  
  Она потянулась к нему.
  
  "Я не неврастеничка", - сумела сказать она.
  
  Он засмеялся первым, восхищенный ею, сходящий с ума по ней. "Конечно, нет". Он накрыл ее руки своими и вошел в нее.
  
  Он наблюдал, как она кончила при первом толчке, как расплылись эти золотисто-коричневые радужки, как выгнулся стройный торс. Потрясенное удовольствие застряло у нее в горле, а затем вырвалось с содроганием при произнесении его имени.
  
  "Возьми больше". Его руки были менее нежными, чем он намеревался, когда он приподнял ее бедра, вошел глубже. "Возьми меня всего".
  
  Сквозь ошеломляющие волны ощущений она поняла, что он хотел признания, окончательно и бесповоротно, для них обоих.
  
  Она забрала его всего.
  
  
  
  ***
  
  Позже они разделили суп в ее кабинете. Ко второй миске ее голова была достаточно ясной, чтобы разобраться с текущими делами.
  
  "Я собираюсь поработать здесь по большей части какое-то время".
  
  "Я облегчу свой график, чтобы быть доступным для тебя".
  
  Она разломила булочку, задумчиво намазала ее маслом. "Нам придется связаться с дублинской полицией. Твое имя обязательно всплывет." Она проигнорировала быструю усмешку, которой он одарил ее, и откусила от булочки. "Должен ли я ожидать каких-либо сюрпризов?"
  
  "У них нет больше точных данных обо мне, чем указано в ваших записях".
  
  "Что почти ничего не значит".
  
  "Именно. Наверняка найдется несколько членов гвардии с долгой памятью, но не должно быть ничего слишком смущающего. Я всегда был осторожен ".
  
  "Кто расследовал убийство Марлены?"
  
  Веселье погасло из глаз Рорка. "Это был инспектор Магуайр, но я бы не сказал, что он расследовал. Он действовал по правилам, брал предлагаемые взятки и называл это смертью от несчастного случая ".
  
  "И все же, его записи могли бы принести некоторую пользу".
  
  "Я сомневаюсь, что ты много найдешь, если вообще найдешь. Магуайр был одним из многих копов в кармане картеля, на территорию которого я вторгся." Он забрал вторую половину булочки Евы. "Городские войны начались позже и продолжались дольше в этой части мира. Даже когда я был мальчиком, кое-где это все еще происходило, и, конечно, результаты худшего из этого все еще были налицо ".
  
  Он вспомнил тела, звуки стрельбы, раздающиеся в ночи, вопли раненых и запавшие глаза выживших.
  
  "Те, кто имел, - продолжил он, - имели в избытке. Те, кто этого не сделал, страдали, голодали и собирали мусор. Большинство копов, прошедших через весь этот ад, пошли одним из двух путей. Некоторые посвятили себя поддержанию порядка. Большинство воспользовалось хаосом и извлекло выгоду ".
  
  "Магуайр решил поживиться".
  
  "Вряд ли он был одинок. Я получил множество пинков от патрульного полицейского, если бы у меня не было вознаграждения в кармане. Когда ты дойдешь до своей последней плоскодонки, тебе лучше получить удар и сохранить фунт ".
  
  "Ты брал что-нибудь у Магуайра?"
  
  "Не лично. К тому времени, когда я работал над the grift and the games, он уже сидел за письменным столом. Он использовал форму в качестве своих бегунов и мускулов и собирал с комфортом ". Рорк откинулся на спинку стула со своим кофе. "По большей части я перехитрил его. Я платил за свой шанс, когда не мог обойти его, но обычно я крал его обратно. Копы - легкая добыча. Они не ожидают, что у них обчистят карманы ".
  
  "Хм" было всем, что Ева могла сказать на это. "Почему Магуайр был привлечен к Марлене?"
  
  "Когда она была убита, Соммерсет настоял на том, чтобы вызвать полицию. Он хотел увидеть людей, которые имели... он хотел видеть их наказанными. Он хотел публичного суда. Он хотел справедливости. Вместо этого он получил Магуайра. Этот ублюдок пришел, принюхиваясь, качая головой, прищелкивая языком. "Ну, что ж, - сказал он, - мне кажется, отцу следует повнимательнее присматривать за хорошенькой юной девушкой. Позволить ей вот так разгуляться ".
  
  Когда прежняя фурия вернулась, Рорк оттолкнулся от стола, чтобы встать и расхаживать по комнате. "Я мог бы убить его на месте. Он знал это. Он хотел, чтобы я попробовал это, тогда и там, пока вокруг него было шесть копов, которые разорвали бы меня на куски при первом же движении. Его выводы заключались в том, что она была неисправимой, что в ее организме были нелегалы, и она связалась с плохой компанией, которая запаниковала и убила ее, когда с ней покончили. Две недели спустя он разъезжал на новой машине по Дублину, а его жена сделала новую стрижку, чтобы продемонстрировать свои бриллиантовые серьги ".
  
  Он повернул назад. "И шесть месяцев спустя они выловили его из реки Лиффи с достаточным количеством отверстий в нем, чтобы рыба могла проплыть".
  
  У нее пересохло в горле, но она не отвела взгляда. "Ты убил его?"
  
  "Нет, но только потому, что кто-то опередил меня в этом. Он был последним в моем списке приоритетов ". Рорк вернулся, снова сел. "Ева, Соммерсет не имел отношения к тому, что я сделал. Он даже не знал о том, что я планировал сделать. Это был не его путь - не его путь. Он проверял аферы, обманывал марки, крал кошельки ".
  
  "Тебе не нужно защищать его передо мной. Я сделаю для него все, что в моих силах." Она выдохнула. "Начиная с этого момента, снова игнорируя правила и используя свое незарегистрированное оборудование для проверки имен. Давайте начнем с этих списков ".
  
  Он поднялся на ноги, взял ее руку и поднес к своим губам. "С вами всегда приятно работать, лейтенант".
  
  "Просто помни, кто главный".
  
  "Я не сомневаюсь, что ты мне напомнишь. Регулярно." Он обнял ее за талию, когда она встала. "В следующий раз, когда мы займемся любовью, ты можешь надеть свой значок. На случай, если я забуду, кто главный."
  
  Она пристально посмотрела на него. "Никому не нравятся умники".
  
  "Я верю". Он запечатлел поцелуй между ее хмурыми глазами. "Я люблю одного".
  
  
  ГЛАВА ВОСЬМАЯ
  
  
  Ева уставилась на список имен на настенном экране в личной комнате Рорка. Установленное там оборудование было влажной мечтой каждого хакера. Он позволил себе эстетику в остальной части дома, но в этой комнате все было по-деловому.
  
  Незаконный бизнес, подумала она, поскольку все его информационные, исследовательские и коммуникационные устройства не были зарегистрированы в CompuGuard. Ничего из того, что входило или выходило из той комнаты, нельзя было отследить.
  
  Рорк сидел за U-образной консолью, как пират, подумала она, за штурвалом очень шикарного корабля. Он не подключил вспомогательную станцию с ее джазовым лазерным факсом и блоком голограмм. Она предположила, что он не думал, что ему нужна дополнительная застежка-молния, прямо сейчас.
  
  Она засунула руки в карманы, постучала ботинком по глазурованному кафельному полу и зачитала имена погибших.
  
  "Чарльз О'Мэлли. Убийство путем вспарывания живота, 5 августа 2042 года. Нераскрытое. Мэтью Райли. Убийство путем потрошения, 12 ноября 2042 года. Дональд Кэгни. Убийство через повешение, 22 апреля 2043 года. Майкл Роуэн. Убийство путем удушения, 2 декабря 2043 года. Рори Макни, убийство путем утопления, 18 марта 2044 года. Джон Кэлхун, убийство путем отравления, 31 июля 2044 года."
  
  Она глубоко вздохнула. "У тебя было в среднем два раза в год".
  
  "Я не торопился. Не хотели бы вы прочитать их биографии?" Он не вызвал их, просто продолжал сидеть, уставившись на экран просмотра в другом конце комнаты. "Чарльз О'Мэлли, тридцати трех лет, мелкий бандит и сексуальный маньяк. Подозревается в изнасиловании своей сестры и своей матери. Обвинения сняты из-за отсутствия доказательств. Подозреваемый в пытках-убийстве восемнадцатилетнего лицензированного компаньона, чье имя никто не потрудился запомнить. Обвинения сняты из-за отсутствия интереса. Известный вольный взломщик позвоночника и сборщик долгов, который наслаждался своей работой. Его фирменным знаком были раздробленные коленные чашечки. Колени Марлены были сломаны ".
  
  "Хорошо, Рорк". Она подняла руку. "Этого достаточно. Мне нужно, чтобы ты руководил их семьями, друзьями, возлюбленными. Если повезет, мы сможем найти среди них компьютерщика или помешанного на коммуникациях ".
  
  Поскольку он не хотел снова произносить их имена, он ввел запрос вручную. "Это займет несколько минут. Мы откроем список контактов, которые у меня были, на третьем экране просмотра."
  
  "Кто еще знал, что ты делаешь?" спросила она, наблюдая, как имена начинают прокручиваться на экране.
  
  "Я не заскочил в паб после и не хвастался этим за кружкой пива". Он пренебрежительно повел плечами. "Но слова и сплетни распространяются. Я хотел, чтобы это стало известно в любом случае. Я хотел дать им время попотеть ".
  
  "Ты страшный парень, Рорк", - пробормотала она, затем повернулась к нему. "Тогда, как я предполагаю, почти любой в Дублине - черт возьми, во всей известной вселенной - мог пронюхать об этом".
  
  "Я нашел Кэгни в Париже, Роуэна на Тарусе Три, а Калхуна здесь, в Нью-Йорке. Дует ветер, Ева."
  
  "Иисус". Она прижала пальцы к глазам. "Ладно, это не поможет. Нам нужно свести это к заинтересованным сторонам, людям, имеющим отношение к одному или нескольким из ... вашего списка. Люди, затаившие на тебя обиду".
  
  "Многие люди затаивают обиду. Если это касалось лично меня, почему вместо меня подставили Соммерсета?"
  
  "Он - мост. Они переступают через него, чтобы добраться до тебя." Она начала расхаживать, обдумывая это. "Я собираюсь проконсультироваться с Мирой, надеюсь, завтра, но мое мнение таково: если это вернется к Марлене, кто бы ни стоял за этим, он видит в Соммерсете причину. Без него не было Марлены, без Марлены ты бы не играл в мстителя. Так что вам обоим придется заплатить. Он хочет, чтобы ты попотел. Прямое нападение на тебя не приведет к тому, что это произойдет. Он должен знать тебя достаточно хорошо, чтобы понять это. Но преследовать кого-то, кто важен для тебя, - это другое ".
  
  "А если бы Соммерсета исключили из уравнения?"
  
  "Ну, тогда это было бы ..." Она замолчала, сердце подпрыгнуло, когда она развернулась. "Подожди минутку, подожди минутку. Даже не думай об этом." Она хлопнула руками по консоли. "Ты обещаешь мне, ты должен дать мне слово, что не поможешь ему исчезнуть. Это не тот способ разыграть это ".
  
  Он долго молчал. "Я даю тебе слово, что буду разыгрывать это по-своему так долго, как только смогу. Но он не отправится в клетку, Ева, не за то, за что я несу ответственность ".
  
  "Ты должен доверять мне, я не позволю этому случиться. Если ты зайдешь так далеко за пределы закона, Рорк, мне придется пойти за ним. У меня не будет выбора ".
  
  "Тогда нам придется объединить наше мастерство и наши усилия, чтобы убедиться, что ни одному из нас не придется делать выбор. И мы теряем то время, которое у нас есть, обсуждая это ".
  
  Кипя от разочарования, она отвернулась. "Черт возьми, ты делаешь грань, по которой я должен идти, тонкой и шаткой".
  
  "Я знаю об этом". Его голос был напряженным и предупредил ее, что она увидит этот холодный, сдержанный характер на его лице, когда она обернется.
  
  "Я тоже не могу изменить то, кто я есть".
  
  "И ты в первую очередь полицейский. Что ж, лейтенант, изложите мне свой профессиональный взгляд на это." Он развернулся в своем кресле, задействовав вспомогательную станцию. "Покажи изображение файла голограммы, Марлена".
  
  Это сформировало между ними прекрасный смеющийся образ молодой девушки, только что расцветающей в женственность. Ее волосы были длинными и волнистыми, цвета выгоревшей на солнце пшеницы, а глаза - ясной летней голубизны. На ее щеках был румянец жизни и радости.
  
  Она была крошечной, это все, о чем могла думать Ева, идеальная картинка в своем красивом белом платье с кружевным гребешком на подоле. В руке фарфоровой куклы она держала единственный тюльпан, конфетно-розовый и влажный от росы.
  
  "Есть невинность", - тихо сказал Рорк. "Покажите изображение голограммы, полицейское досье. Marlena."
  
  Ужас выплеснулся на пол, почти к ногам Евы. Теперь кукла была сломана, окровавленная, избитая и разорванная. Кожа была серой пастой от смерти и холодной от бесстрастного взгляда полицейской камеры. Они оставили ее обнаженной и беззащитной, и каждая жестокость, которая была с ней совершена, была прискорбно очевидна.
  
  "И это, - сказал Рорк, - крушение невинности".
  
  Сердце Евы содрогалось и разрывалось, но она выглядела так, как смотрела на смерть раньше. В глазах, где даже сейчас остались остатки ужаса и потрясения.
  
  Ребенок, подумала она, переполненная жалостью. Почему это так часто был ребенок?
  
  "Ты высказал свою точку зрения, Рорк. Завершить программу голограммы, - приказала она, и ее голос был тверд. Образы исчезли, оставив ее смотреть в его глаза.
  
  "Я бы сделал это снова", - сказал он ей. "Без колебаний или сожаления. И я бы сделал больше, если бы это избавило ее от того, что она выстрадала ".
  
  "Если ты думаешь, что я не понимаю, ты ошибаешься. Я видел больше этого, чем ты. Я живу с этим днем и ночью. Последствия того, что один человек делает другому. И после того, как я проберусь через кровь и отходы, все, что я могу сделать, это сделать все, что в моих силах ".
  
  Он закрыл глаза и, в редком проявлении усталости, потер руками лицо. "Я сожалею об этом. Это вернуло слишком многое из того, что было раньше. Чувство вины, беспомощность."
  
  "Глупо винить себя, а ты не глупый человек".
  
  Он опустил руки. "Кто еще?"
  
  Она обошла консоль, пока не встала прямо перед ним. "О'Мэлли, Райли, Кэгни, Роуэн, Макни и Калхун". Она бы утешила сейчас, потому что теперь она понимала как. Ева положила руки ему на плечи. "Я скажу это только один раз. Я могу сказать это серьезно только один раз, сейчас, пока ее образ все еще у меня в голове. Ты был прав. То, что ты сделал, было необходимо. Это была справедливость ".
  
  Несказанно тронутый, он положил свои руки на ее, скользя ими вниз, чтобы их пальцы могли соединиться. "Мне нужно было услышать, как ты это говоришь, и иметь это в виду. Даже если только один раз."
  
  Она сжала его руки, затем повернулась к экрану. "Давайте вернемся к работе и победим этого сукина сына в его собственной игре".
  
  
  
  ***
  
  Было уже за полночь, когда они закрыли его. Ева провалилась в сон, как только ее голова коснулась подушки. Но где-то незадолго до рассвета начались сны.
  
  Когда ее беспокойные движения разбудили его, Рорк потянулся к ней. Она вырывалась, ее дыхание вырывалось быстрыми короткими вздохами. Он знал, что она попала в ловушку кошмара, куда он не мог попасть, не мог остановить возвращение прошлого.
  
  "Все в порядке, Ева". Он прижал ее к себе, даже когда она пыталась вырваться, ее тело содрогалось, дергалось, содрогалось.
  
  "Не надо, не надо, не надо". В ее голосе была мольба, и голос был тонким и беспомощным, детский голос, который разбил его сердце
  
  "Ты в безопасности. Я обещаю". Он гладил ее по спине медленными и успокаивающими движениями, когда, наконец, она повернулась к нему. Превратился в него. "Здесь он не сможет причинить тебе вреда", - пробормотал Рорк, уставившись в темноту. "Он не может прикоснуться к тебе здесь".
  
  Раздался долгий, отрывистый вздох, затем он почувствовал, как напряжение покидает ее тело. Он лежал без сна, обнимая ее, защищаясь от снов, пока свет не начал проникать в окна.
  
  
  
  ***
  
  Он ушел, когда Ева проснулась, что было обычным делом. Но он не был в гостиной, как обычно по утрам, пил кофе и просматривал биржевые отчеты на мониторе в спальне. Все еще сонная, она скатилась с кровати и пошла в душ. Ее разум медленно прояснялся. Сон вернулся к ней, только когда она вышла из сушильной камеры.
  
  Она встала, одной рукой потянувшись за халатом, когда это вспыхнуло у нее в голове.
  
  Холодная, ужасная маленькая комната с красным светом, мигающим в грязном окне. Голод, сжимающий ее живот. Дверь открывается, и, спотыкаясь, входит ее отец. Пьян, но недостаточно. Нож, который она держала, чтобы срезать плесень с жалкого куска сыра, с грохотом упал на пол.
  
  Боль от того, что эта большая рука ударила ее по лицу. Затем хуже, намного хуже, его тело вдавливает ее в пол. Его пальцы рвут, прощупывают. Но это была не ее борьба. Это была Марлена. Марлена в разорванном белом платье, на ее тонких чертах застыли страх и боль. Изуродованное тело Марлены, распростертое в свежей крови.
  
  Ева смотрит сверху вниз на эту истощенную молодую девушку. Лейтенант Ева Даллас, с ее значком на кармане, еще раз изучает смерть. Тянется за одеялом, тонким, покрытым пятнами одеялом с кровати, чтобы укрыть девушку. Нарушение процедуры, нарушение порядка на месте преступления, но она ничего не могла с собой поделать.
  
  Но когда она повернулась, снова посмотрела вниз с одеялом в руке, это была уже не Марлена. Ева уставилась на себя, в смерти, и позволила одеялу упасть на ее собственное лицо.
  
  Теперь она вздрогнула и быстро закуталась в халат, чтобы прогнать холод. Она должна была убрать это, приказала себе запереть это подальше. Ей нужно было поймать маньяка, жизни которого зависели от того, что она сделает так быстро. Нельзя было позволить прошлому, ее прошлому, всплыть на поверхность и вмешаться.
  
  Она быстро оделась, взяла одну чашку кофе и взяла ее с собой в свой офис.
  
  Дверь между ним и домом Рорка была открыта. Она услышала его голос, только его, и шагнула к дверному проему.
  
  Он был за своим столом, используя связь через гарнитуру, пока вручную вводил данные в свой компьютер. Его лазерный факс отправил сообщение, немедленно сообщив о входящем. Ева потягивала кофе, представляя, как он покупает и продает маленькие галактики, пока он ведет беседу.
  
  "Приятно слышать тебя, Джек. Да, прошло некоторое время." Рорк повернулся к своему факсу, просмотрел его, затем быстро зарегистрировался и отправил ответ. "Женился на Шейле, не так ли? Сколько, ты сказал, детей? Шесть. Христос". Он раскатисто рассмеялся и, вернувшись к своему компьютеру, договорился о покупке львиной доли маленькой, барахтающейся издательской компании. "Слышал это, не так ли? Да, это правда, прошлым летом. Да, она полицейский ". Молниеносная усмешка промелькнула на его лице. "Какое черное прошлое, Джек? Я не понимаю, о чем ты говоришь. Я такой же законопослушный, как приходской священник. Да, она прекрасна. Довольно мило и весьма примечательно".
  
  Рорк отвернулся от своего монитора, проигнорировав низкий звуковой сигнал входящего вызова. "Мне нужно поговорить с тобой, Джек. Вы слышали о Томми Бреннене и Шоне? Да, это тяжелая вещь. Мой коп соединил их, и связь восходит ко мне - к О'Мэлли и остальным, и к тому, что случилось с Марленой ".
  
  Он некоторое время слушал, затем встал и подошел к окну, оставив свой центр связи гудеть и пищать. "Это именно так. Есть идеи по этому поводу? Если вам что-нибудь придет в голову, если вы сможете что-нибудь раскопать, вы можете связаться со мной здесь. Тем временем, я могу организовать для тебя и твоей семьи отъезд на некоторое время. Отведи своих детей на пляж на пару недель. У меня есть место, которое им понравилось бы. Нет, Джек, это моих рук дело, и я не хочу, чтобы на моей совести была еще одна вдова или ребенок без отца."
  
  Он снова рассмеялся, но его глаза оставались трезвыми. "Я уверен, что ты мог бы, совершенно верно, но почему бы нам не оставить эту часть моему полицейскому, а тебе и твоей семье на некоторое время уехать из Дублина. Я пришлю тебе то, что тебе нужно сегодня. Мы поговорим снова. Мои наилучшие пожелания Шейле ".
  
  Ева подождала, пока он снимет наушники, прежде чем заговорить. "Это то, что ты собираешься сделать, отправить на тот свет всех, кто, по твоему мнению, может быть целью?"
  
  Он отложил наушники в сторону, испытывая смутный дискомфорт от того, что она слышала его разговор. "Да. У тебя с этим проблемы?"
  
  "Нет." Она подошла к нему, поставила свой кофе так, чтобы она могла взять его лицо обеими руками. "Я люблю тебя, Рорк".
  
  Для нее все еще было редкостью использовать эти слова. Его сердце екнуло один раз, затем успокоилось. "Я люблю тебя, Ева".
  
  Ее губы изогнулись, слегка коснувшись его губ. "Это то, кем я сейчас являюсь, "твой полицейский"?"
  
  "Ты всегда был моим полицейским - с тех пор, как захотел меня арестовать".
  
  Она наклонила голову. "Знаете ли вы, что когда вы разговаривали со своим дублинским другом, ваш акцент стал сильнее, ритм вашей речи изменился. И ты сказал "да" вместо "да" по крайней мере дважды ".
  
  "Неужели я?" Он совершенно не осознавал этого и не был уверен, как это к нему относится. "Странно".
  
  "Мне понравилось". Руки, которые она держала у его лица, скользнули, чтобы сцепиться у него за шеей. Ее тело столкнулось с его. "Это было... сексуально".
  
  "Было ли это сейчас?" Его руки скользнули вниз, обхватили ее ягодицы. "Что ж, Ева, дорогая моя, если ты после ..." Его пристальный взгляд метнулся через ее плечо, и веселье в них усилилось. "Доброе утро, Пибоди". Ева дернулась, затем выругалась, когда Рорк крепко удержал ее на месте. "Прекрасный день".
  
  "Да, это... Я прошу у вас прощения. Сэр", - добавила она неубедительно, когда Ева обожгла ее взглядом. "Ты сказал ровно в восемь, и внизу никого не было, поэтому я просто поднялся и ... вот я здесь. И, ах, Макнаб - это ... "
  
  "Прямо за ней". Ведущий с ухмылкой, Макнаб вышел в поле зрения. "Прибываю на службу, лейтенант, и могу я сказать, что ваш дом находится... Пресвятая Матерь Божья".
  
  Его глаза стали такими огромными, такими яркими, что Ева инстинктивно потянулась за своим оружием, когда он бросился вперед.
  
  "Не могли бы вы взглянуть на эту установку? Поговорим о сексуальности. Ты, должно быть, Рорк ". Он схватил руку Рорка и с энтузиазмом пожал ее. "Приятно познакомиться с вами. Я работаю над одним из ваших 2000MTS в EDD. Какая прелесть. Мы просим 5000, но бюджет, ну, это отстой. Я восстанавливаю старый мультимедийный блок у себя дома - Platinum 50? Этот ребенок потрясает. Это галактический МТС?"
  
  "Я верю, что это так", - пробормотал Рорк, подняв бровь в сторону Евы, когда Макнаб подбежал, чтобы пускать слюни на систему связи.
  
  "Макнаб, возьми себя в руки", - приказала Ева.
  
  "Да, сэр, но это лед". Его голос дрожал. "Это чертов ледник. Сколько задач одновременно он будет выполнять?"
  
  "Он способен выполнять триста функций одновременно". Рорк подошел поближе, больше для того, чтобы помешать Макнабу поиграть со своим оборудованием, чем для того, чтобы провести экскурсию. "Я почти дошел до этого без каких-либо сбоев".
  
  "Что за время быть живым. Ваше научно-исследовательское подразделение должно быть раем ".
  
  "Ты можешь подать заявление", - сухо сказала Ева. "Поскольку, если ты не тащишь свою задницу туда и не разберешься с моим подразделением, у тебя его не будет в EDD".
  
  "Я ухожу. Ты действительно должен уговорить ее обновить ее домашнюю часть ", - сказал он Рорку. "И та штука, над которой она работает в Central. Это высший пилотаж".
  
  "Я посмотрю, что я могу сделать". Он улыбнулся, когда Макнаб неторопливо вышел. "Интересные у вас товарищи, лейтенант".
  
  "Если Фини в ближайшее время не вернется, я собираюсь застрелиться. Я собираюсь приглядывать за ним ".
  
  "Пибоди", - тихо сказал Рорк, прежде чем она смогла последовать за Евой к выходу. "Мгновение". Он подошел ближе, удовлетворенный, когда услышал, как Ева спорит с Макнабом в соседней комнате. "Я у тебя в долгу".
  
  Она посмотрела ему прямо в глаза. "Я не знаю, о чем ты говоришь. Лейтенант и департамент благодарны вам за помощь в нашем расследовании ".
  
  Тронутый, Рорк взял ее руку, поднес к своим губам. "Пибоди, ты - сокровище".
  
  Она покраснела, и в животе у нее приятно затрепетало. "Да, ну... Ты был единственным ребенком, верно?"
  
  "Да".
  
  "Цифры. Я лучше пойду, удержу Даллас от того, чтобы она набросилась на Макнаба. Не очень хорошо смотрится в межведомственных докладных записках ".
  
  Она едва повернулась, когда связь Евы подала звуковой сигнал - один длинный, два коротких.
  
  "Хорошо". Макнаб начал возиться с управлением маленького портативного устройства слежения. "Это проникает в ваш офис в центре города - в обход главного контроля. Это он, да, это он. Она застряла окончательно ".
  
  "Отмени это", - отрезала Ева. "Быстро". Она потянулась к 'ссылке. "Заблокируйте видео", - приказала она. "Отдел убийств. Даллас."
  
  "Ты был быстр". Раздался голос, в котором слышался намек на очарование, изобилие веселья. "Дорогой старина Шон даже не был холоден, когда ты нашел его. Я так впечатлен ".
  
  "В следующий раз я буду быстрее".
  
  "Если этого пожелает Бог. Я наслаждаюсь соревнованием, лейтенант. И я начинаю восхищаться твоей целеустремленностью. Настолько, что я уже начал следующий этап. Ты готов принять вызов?"
  
  "Почему бы тебе не поиграть со мной напрямую. Сразись со мной, придурок, и посмотрим, кто победит ".
  
  "Я следую плану, данному мне высшей силой".
  
  "Для тебя это просто больная игра. Бог не имеет к этому никакого отношения ".
  
  "Я избранный". Он глубоко вздохнул. "Я надеялся, что ты увидишь, я хотел, чтобы ты увидел, но твои глаза ослеплены этим, потому что ты принял мирское признание и ответственность за духовное".
  
  Она впивалась взглядом в Макнаба, пока он что-то бормотал себе под нос и настраивал циферблаты. "Забавно, я не увидел ничего духовного в том, как ты убил тех двоих мужчин. У меня есть кое-что для тебя. Из Послания к Римлянам, глава вторая, стих третий. "Неужели ты думаешь, о человек, что, когда ты судишь тех, кто совершает подобные поступки, и при этом совершаешь их сам, ты избежишь суда Божьего?"'
  
  "Ты посмеешь использовать Его слово против меня? Я ангел Его правосудия и меч Его ярости. Рожденный и воспитанный, чтобы вынести Свой вердикт. Почему ты отказываешься видеть, признавать?"
  
  "Я точно вижу, кто ты".
  
  "Однажды ты встанешь передо мной на колени и будешь лить кровавые слезы. Ты познаешь горе и отчаяние, которые могут быть знакомы только женщине ".
  
  Ева взглянула на Макнаба, который склонился над своим оборудованием и ругался себе под нос. "Ты думаешь, что сможешь добраться до Рорка? Ты переоцениваешь себя. Он отмахнется от тебя, как от комара. Мы уже посмеялись над этим ".
  
  "Я могу вырвать его сердце в любое время, когда захочу". Голос изменился. В этом была ярость, но ярость была почти воем.
  
  "Докажи это - он встретится с тобой. Назови место."
  
  На долгое мгновение воцарилась тишина. "Ты думаешь, что сможешь выманить меня таким образом? Еще одна Ева, предлагающая запретный плод? Я не овца, а пастух. Я принял задание, я держу посох ".
  
  Голос был не совсем контролируемым. Нет, подумала Ева, это была борьба за контроль. Характер и эго. Это были ее ключи внутри него.
  
  "Я думаю, ты слишком большой трус, чтобы рисковать этим. Ты больной, жалкий трус, который, вероятно, не сможет поднять его, если не воспользуется обеими руками ".
  
  "Сука, шлюха-полицейский. Я знаю, что женщины вашего вида делают с мужчиной. "Ибо блудницу можно нанять за буханку хлеба, но прелюбодейка крадется за самой жизнью мужчины".
  
  "Я кое-что понимаю", - прошептал Макнаб. "Я понимаю. Заставь его говорить ".
  
  "Я не предлагал тебе секс. Я не думаю, что у тебя это получилось бы очень хорошо ".
  
  "Блудница сделала. Она предложила свою честь в обмен на свою жизнь. Но Бог приказал ее казнить. Да свершится Его воля".
  
  У него есть еще одна - это все, о чем могла подумать Ева. Возможно, она уже опоздала. "Ты мне надоедаешь, приятель. Твои загадки наскучили мне. Почему бы нам просто не пойти на главный матч, тебе и мне, и посмотреть, что получится?"
  
  "Пройдет девять лет, прежде чем это свершится". Его голос стал сильнее, как у евангелиста, спасающего души. "Новена возмездия. Пришло не твое время, а ее. Еще одна загадка, лейтенант, для вашего мелочного и светского ума: Хорошенькие девочки вырастают в хорошеньких женщин, но однажды став шлюхой, они навсегда останутся шлюхами. Они прибегают, когда цена правильная. Вы найдете эту на западе, в год ее преступления. Как долго она будет дышать, зависит от нее - и от вас, лейтенант. Но ты действительно хочешь спасти шлюху, которая когда-то раздвигала ноги для мужчины, для которого ты их раздвинул? Твой ход", - сказал он и закончил передачу.
  
  "Он гоняет передачу по всему аду и обратно. Черт возьми." Макнаб запустил руку в волосы и согнул пальцы. "Посадил его на Орион, в Стокгольм, потом в Вегас-два и через Сидней, ради всего святого. Я не могу прижать его. Он обошел меня во всем ".
  
  "Он в Нью-Йорке", - сказал Рорк. "Остальное - дым".
  
  "Да, что ж, это чертовски хороший дым".
  
  Ева проигнорировала Макнаба и сосредоточилась на Рорке. Его лицо было бледным и застывшим, его глаза были ледяного голубого цвета. "Ты знаешь, кто у него есть".
  
  "Да. Дженни. Дженни О'Лири. Я только что говорил с ней два дня назад. Когда-то она была барменшей в Дублине, а теперь управляет пансионом в Уэксфорде ".
  
  "Это на западе Ирландии?" Даже когда Рорк покачал головой, она поднималась, проводя пальцами по волосам. "Он не может хотеть, чтобы мы отправились в Ирландию. Это не может быть правильно. Она у него здесь, он хочет, чтобы мы были здесь. У меня нет никакой власти в Ирландии, и он хочет, чтобы я был главным ".
  
  "Западная сторона", - предположила Пибоди.
  
  "Да, это бы подошло. Вестсайд - в год ее преступления, - добавила она, глядя на Рорка.
  
  "Сорок три. Двадцать сорок три."
  
  "Тогда западная сорок третья. С этого мы и начнем. Давай двигаться, Пибоди".
  
  "Я иду с тобой". Рорк положил руку на плечо Евы, прежде чем она смогла возразить. "Я должен. Макнаб, позвони по этому номеру ". Он отвернулся достаточно надолго, чтобы нацарапать на карточке "серия ссылок". "Попроси Нибба. Скажи ему, чтобы он прислал 60-километровую дорожку и монитор, а также 7500MTS вместе с его лучшим техником, чтобы установить это здесь, в офисе моей жены ".
  
  "Там нет 60 тысяч Т и М", - возразил Макнаб.
  
  "Это произойдет примерно через шесть месяцев. У нас есть несколько тестовых модулей ".
  
  "Святое дерьмо, 60 тысяч". Макнаб почти дрожал от восторга. "Мне не нужен техник. Я могу справиться с этим ".
  
  "Пусть он все равно пришлет кого-нибудь. Скажи ему, что я хочу, чтобы все было готово к полудню ".
  
  Оставшись один, Макнаб посмотрел на карточку и вздохнул. "Деньги не просто говорят. Это поет".
  
  
  
  ***
  
  Ева села за руль и выехала на подъездную дорожку, как только закрылись двери. "Пибоди, проверь все провалы и LC-гнезда на Западной сорок третьей".
  
  "Лицензированные компаньоны? О, я поняла." Она достала свой персональный компьютер Palm и приступила к работе.
  
  "Он хочет, чтобы она умерла в окружении шлюхи - я думаю, чем грязнее, тем лучше. Рорк, чем ты владеешь на Западной сорок третьей, что соответствует всем требованиям?"
  
  В другой раз он бы обратил это в шутку. Он достал свой собственный ppc и запросил данные. "Я владею двумя зданиями на западной сорок третьей. Один из них - ресторан с апартаментами наверху - апартаменты для одной семьи, заполняемость сто процентов. Другой - небольшой отель с общественным баром, который планируется отремонтировать ".
  
  "Имя?"
  
  "Западная сторона".
  
  "Пибоди?" Ева свернула на Седьмую и направилась в центр. Она проскочила на красный свет, не обращая внимания на гудки и проклятия пешеходов. "Пибоди?" повторила она.
  
  "Работаю над этим. Здесь. Западная сторона - это 522 Западная сорок третья. Разрешено употребление алкоголя на территории отеля, отдельные кабинки для курения. Прилагаемый отель, лицензированный компаньон, одобрен. Бывший владелец, Джей Пи Феликс, арестован в январе 2058 года. Нарушение кодексов 752, 821. Осуществление сексуальных действий в прямом эфире без лицензии. Действующее игорное заведение без лицензии. Имущество конфисковано городом Нью-Йорком и выставлено на аукцион в сентябре 2058 года. Куплен Roarke Industries, и в настоящее время находится в стадии разработки ".
  
  "Пять двадцать две", - пробормотала Ева, взлетая на Сорок третью. "Ты знаешь, что здесь происходит, Рорк?"
  
  "Нет". В своем воображении он мог видеть Дженни такой, какой он когда-то знал ее. Красивая, яркая и смеющаяся. "Один из моих сотрудников по приобретениям просмотрел недвижимость и сделал ставку на нее. Я видел только документы."
  
  Он выглянул в окно, когда маленький мальчик затеял трехкарточную игру монте, в то время как его напарник-подросток искал полицейских и приставучих дроидов. Он надеялся, что они совершили убийство.
  
  "Один из моих архитекторов разрабатывает план реконструкции", - продолжил он. "Я их тоже не видел".
  
  "Не имеет значения". Ева резко остановила машину, дважды припарковавшись перед домом 522. Она включила поворотник полиции Нью-Йорка, что повысило ее шансы найти свой автомобиль в целости, когда она вернется. "Мы проверим на стойке регистрации, посмотрим, что сможет сказать нам клерк".
  
  Она обошла бар, мрачно отметив, что табличка безопасности на двери отеля была сломана. Вестибюль был тусклым, с единственным жалким растением, меняющим цвет с зеленого на болезненно желтый в углу. Толстое безопасное стекло, вставленное в стол, было поцарапано и в ямочках. Входная дверь была широко открыта. Дежурный дроид вышел из строя.
  
  Было легко понять почему, поскольку его тело откинулось на спинку стула, а голова лежала на стойке.
  
  "Черт возьми. Он был здесь. Может быть, он все еще здесь ". Она вытащила свое оружие. "Мы выступаем по очереди, стучим в двери. Если кто-то не отвечает, мы заходим ".
  
  Рорк открыл ящик под головой дроида. "Мастер-код". Он поднял тонкую карточку. "Так будет проще".
  
  "Хорошо. Используй лестницу."
  
  Почти все комнаты на первом этаже были пусты. Они нашли одного LC с затуманенными глазами, отсыпающегося после долгой ночи. Она ничего не слышала и не видела, и сделала очевидным свое недовольство тем, что ее разбудили копы. На втором этаже они нашли остатки дикой вечеринки, в том числе горсть нелегалов, разбросанных по полу, как брошенные игрушки.
  
  На испещренной граффити лестнице, ведущей к третьей, они нашли ребенка.
  
  Ему было, возможно, восемь, худой и бледный, пальцы ног торчали из его рваных кроссовок. У него был свежий синяк под правым глазом, а на коленях лежал потрепанный серый котенок.
  
  "Ты Даллас?" он хотел знать.
  
  "Да. Почему?"
  
  "Этот человек сказал, что я должен дождаться тебя. Он дал мне кредит на два доллара, чтобы я подождал ".
  
  Ее сердце ускорило ритм, когда она присела. Запах там сказал ей, что ребенок не видел воду для купания несколько дней. "Какой человек?"
  
  "Парень, который сказал мне подождать. Он сказал, что ты дашь мне еще две, если я это сделаю, и я рассказал тебе, в чем дело."
  
  "Что за вещь?"
  
  Его глаза лукаво изучали ее лицо. "Он сказал, что ты дашь мне еще две".
  
  "Конечно, хорошо". Ева порылась в кармане, убедившись, что ее тон легок, а улыбка непринужденна. "Итак, в чем дело?" спросила она, когда мальчик взял кредит и зажал его в своей грязной руке.
  
  "Он сказал..." Мальчик закрыл глаза и продекламировал: ""Это третий, но не последний. Ты быстр, но не слишком. Неважно, сколько флэша, неважно, сколько наличных, ни один незаконнорожденный сын Эйре никогда не сможет убежать от своего прошлого. Аминь". Он открыл глаза и усмехнулся. "Я все сделал правильно, сказал ему, что сделаю".
  
  "Молодец для тебя. Ты останешься здесь, и я дам тебе еще две. Пибоди." Она подождала, пока они не достигли лестничной площадки. "Позаботься о ребенке. Позвоните в Службу защиты детей, затем посмотрите, сможете ли вы получить от него какое-либо описание. Рорк, ты со мной. Третья жертва, третий этаж", - сказала она себе. "Третья дверь".
  
  Она повернулась влево, подняв оружие, и сильно постучала. "Это музыка". Она склонила голову набок, пытаясь уловить мелодию.
  
  "Это джига. Танцевальная мелодия. Дженни любила танцевать. Она там, внутри ".
  
  Прежде чем он смог двинуться вперед, Ева вскинула руку, чтобы заблокировать его. "Держитесь подальше. Сделай это." Она открыла замки и спустилась пониже.
  
  Барменша, которая любила танцевать, висела на шнуре, свисавшем с покрытого пятнами потолка. Ее пальцы только что коснулись поверхности шатающегося стула. Пуповина глубоко врезалась в ее горло, так что кровь стекала по ее груди. Оно было все еще достаточно свежим, чтобы нести запах медного гроша, все еще достаточно свежим, чтобы влажно поблескивать на белой коже.
  
  Ее правый глаз отсутствовал, а пальцы, покрытые синяками и кровью от перетягивания шнура, безвольно свисали по бокам.
  
  Играла музыка, яркая и жизнерадостная, с маленького магнитофонного диска под табуреткой. Статуя Пресвятой Девы стояла на полу, ее мраморное лицо было обращено к насильственной смерти.
  
  "Гребаный, грязный ублюдок. Чертов сукин сын шлюхи". В глазах Рорка потемнело от ярости. Он рванулся вперед, оттолкнув Еву в сторону, почти сбив ее с ног, когда она попыталась отбросить его назад. "Убирайся с моего пути". Его глаза были острыми и холодными, как обнаженный меч. "Убирайся к черту с моего пути".
  
  "Нет". Она сделала единственное, что пришло ей в голову, и, противодействуя его весу, отбросила его к стене и ударила локтем в горло. "Ты не можешь прикоснуться к ней. Ты понимаешь меня? Ты не можешь прикоснуться к ней. Она ушла. Ты ничего не можешь сделать. Это для меня. Посмотри на меня, Рорк. Посмотри на меня".
  
  Ее голос едва пробивался сквозь гуло в его голове, но он оторвал взгляд от женщины, висящей в центре комнаты, и уставился в глаза своей жены.
  
  "Ты должен позволить мне попытаться помочь ей сейчас". Она смягчила свой тон, но сохранила его твердым, как и с любой жертвой. Она хотела обнять его, прижаться щекой к его щеке, но вместо этого слегка прижала локоть к его трахее. "Я не могу позволить тебе испортить сцену. Я хочу, чтобы ты сейчас же вышел на улицу ".
  
  Он восстановил дыхание, хотя это и обожгло его легкие. Его зрение прояснилось, хотя по краям оно оставалось темным и тусклым. "Он оставил табуретку там. Он поставил ее на табурет так, чтобы она могла напрячься ровно настолько, чтобы дотянуться до него пальцами ног. Она могла оставаться в живых до тех пор, пока у нее хватало сил дотянуться до табурета. Она бы задыхалась, ее сердце было бы перегружено работой, боль жгла, но она могла оставаться в живых, пока боролась за равновесие. Она бы боролась изо всех сил ".
  
  Ева опустила локоть, положила руки ему на плечи. "Это не твоя вина. Это не твоих рук дело".
  
  Он отвел взгляд от нее, заставил себя посмотреть на старого друга. "Когда-то мы любили друг друга", - тихо сказал он. "По-нашему. Мы поступили неосторожно, но один дал другому то, что было нужно, на какое-то время. Я не прикоснусь к ней. Я буду держаться от тебя подальше ".
  
  Когда Ева отступила, он двинулся к двери. Теперь он говорил, не глядя на нее. "Я не позволю ему жить. Независимо от того, найдете ли вы его или я, я не оставлю его в живых ".
  
  "Рорк".
  
  Он только покачал головой. Его глаза встретились с ее, один раз, и то, что она прочла в них, охладило ее кровь. "Он уже мертв".
  
  Она отпустила его, пообещав себе, что уговорит его успокоиться, как только сможет. С плотно закрытыми глазами, она задрожала один раз, сильно. Затем она достала свой коммуникатор, включила его и подала знак Пибоди принести ее полевой набор.
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
  
  
  Когда Рорк вышел из здания, он увидел, что Пибоди одной рукой сжимает полевой набор, а другой - руку парня. Рорк думал, что она поступила мудро, держа его на буксире. Судя по выражению его лица, он вряд ли стал бы околачиваться поблизости теперь, когда у него в кармане было четыре в кредитах. По крайней мере, он вряд ли стал бы тусоваться с полицейским в форме.
  
  Он заставил себя выбросить из головы сцену, которую только что покинул, и сосредоточиться на этой. "У тебя тут дел по горло, Пибоди".
  
  "Да". Она прерывисто выдохнула, отчего ее прямая, как бритва, челка затрепетала. "CPS не славится быстротой на ногах". Она с тоской посмотрела на здание. Если Ева потребовала полевой набор, это означало, что место преступления нужно сохранить и расследовать. И ей пришлось сидеть с ребенком. "Я полагаю, что нецелесообразно возвращать несовершеннолетнюю обратно, так что, если вы не возражаете, отнесите лейтенанту ее снаряжение ..."
  
  "Я присмотрю за мальчиком, Пибоди".
  
  Ее глаза просто светились благодарностью. "Это работает для меня". Скорее поспешно, чем тактично, она передала его. "Не потеряй его", - предупредила она и поспешила внутрь.
  
  Рорк и мальчик смотрели друг на друга с холодным расчетом. "Я быстрее", - сказал Рорк, легко прочитав намерение. "И у меня больше опыта". Присев на корточки, Рорк почесал котенка за ушами. "Как его зовут?"
  
  "Дурачок".
  
  Рорк почувствовал, как улыбка тронула его губы. "Не самый умный из Семи Гномов, но самый чистый сердцем. А что у тебя?"
  
  Мальчик осторожно изучал Рорка. Большинство взрослых в его жизни знали Белоснежку только как незаконный порошок счастья. "Кевин", - сказал он и немного расслабился, когда Чудик сильно и громко замурлыкал под длинными царапающими пальцами мужчины.
  
  "Приятно познакомиться с тобой, Кевин. Я Рорк."
  
  Предложение руки мужчины для пожатия сразу вызвало у Кевина хихиканье. "Познакомься".
  
  Глупый и милый звук быстрого детского хихиканья облегчил его сердце. "Думаешь, Чудик голоден?"
  
  "Возможно".
  
  "В конце квартала есть тележка. Давайте проверим это ".
  
  "Он любит соевые сосиски". Кевин начал скакать рядом с Рорком, невероятно взволнованный своей новой удачей. Новый синяк был темным и уродливым контрастом под светло-серыми глазами.
  
  "Единственный разумный выбор для разборчивого вкуса".
  
  "Ты говоришь причудливо".
  
  "Это прекрасный способ заставить людей поверить, что ты говоришь что-то гораздо более важное, чем ты есть на самом деле".
  
  Он слегка сжал руку мальчика, затем отпустил ее, когда в воздух поднялся дым от глиссера. Кевин радостно помчался вперед, подпрыгивая на цыпочках, когда добежал до тележки, где соевые сосиски и рулетики с индейкой еще дымились.
  
  "Разве я не говорил тебе не появляться здесь?" Оператор начал отталкивать Кевина в сторону, рыча, когда мальчик мастерски отплясывал вне пределов досягаемости. "У меня нет халявы для грязных маленьких мальчиков". Она схватила вилку с двумя зубцами на длинной ручке и ткнула ею. "Продолжай приставать ко мне, и я разрежу этого уродливого кота на куски и поджарю его печень".
  
  "У меня есть деньги". Кевин крепче сжал своего котенка, но стоял на своем. Его желудок сводило от страдания и голода.
  
  "Да, да, и я сру золотыми какашками. Иди просить милостыню куда-нибудь еще, или я подбью тебе второй глаз ".
  
  Рорк подошел, положил руку на плечо Кевина и заставил оператора отпрянуть одним каменным взглядом. "Ты не можешь решить, чего бы ты хотел, Кевин?"
  
  "Она сказала, что собирается поджарить печень Допи".
  
  "Просто пошутил с мальчиком". Оператор широко ухмыльнулся, демонстрируя зубы, которые кричали об отвращении к элементарной гигиене полости рта. "У меня всегда есть шутка и несколько закусок на потом для соседских детей".
  
  "Я полагаю, ты обычная фея-крестная. Положи в коробку полдюжины соевых сосисок, три порции картошки фри, пару фруктовых кебабов, пакетик твистсов с кренделями, два огромных тюбика - Что будешь пить, Кевин?"
  
  "Апельсиновая шипучка высшего качества", - выдавил Кевин, ошеломленный предстоящим угощением.
  
  "Тогда две и горсть шоколадных палочек".
  
  "Да, сэр, сию минуту". Оператор с удвоенной силой принялся за работу, а Кевин уставился на Рорка широко раскрытыми глазами и разинутым ртом.
  
  "Хочешь что-нибудь еще?" - Спросил Рорк, залезая в карман за россыпью кредиток.
  
  Кевин только покачал головой. Он никогда раньше не видел столько еды в одной коробке. Допи, вдохновленный ароматами, издает дикое мяуканье.
  
  "Здесь". Рорк вытащил одну из соевых собачек и протянул ее Кевину. "Почему бы тебе не взять это. Возвращайся к машине лейтенанта - и жди меня".
  
  "Хорошо".
  
  Кевин повернулся, сделал три шага, затем, повернувшись обратно, сделал что-то достаточно детское, чтобы согреть сердце Рорка. Он показал продавцу язык, а затем умчался прочь.
  
  Рорк поднял коробку с едой, игнорируя маслянистую болтовню оператора. Он бросил кредиты на игровое поле, затем уставился сквозь дым. "Я в настроении причинить кому-нибудь боль - слишком сильно в настроении, вот почему ты все еще стоишь. Но если ты когда-нибудь дотронешься до этого мальчика, я услышу об этом. И на гриле окажется не кошачья печень. Понял?"
  
  "Да, сэр. Безусловно. Да." Ее пальцы уже набирали кредиты, но ее глаза настороженно следили за Рорком. "Не знал, что у ребенка был отец. Думал, что он просто еще один уличный мальчишка. Они здесь хуже, чем крысы. Копаться в мусоре, делая жизнь порядочных людей грязной ".
  
  "Давайте сформулируем это таким образом". Рорк сжал руку на запястье женщины. Потребовался весь его контроль, чтобы не поддаться желанию сломать это, как сухую веточку. "Мне потребуется около тридцати секунд, чтобы дойти обратно туда, где ждет мальчик. Когда я доберусь туда, я собираюсь развернуться. Я не хочу видеть тебя здесь ".
  
  "Это мой угол".
  
  "Я бы посоветовал тебе найти другого". Рорк отпустил ее и поднял коробку. Он сделал не более двух шагов, когда услышал металлический лязг передвигаемой тележки. Это было небольшое удовлетворение. Самым большим было видеть Кевина, сидящего на капоте машины Евы, кошку рядом с ним, и каждого из них, пожирающего половину соевого соуса.
  
  Рорк присоединился к ним, поставил коробку между собой и мальчиком. "Копай глубже".
  
  Рука Кевина метнулась к коробке, затем отдернулась, как будто он опасался подвоха. "Я могу получить что угодно?"
  
  "Все, что ты сможешь переварить". Рорк взял себе картошку фри и заметил, что тележка исчезла. "Она всегда такая неприятная?"
  
  "Ага. Большие ребята называют ее сучкой-стукачкой, потому что она всегда натравливает на них патрульного дроида. Она тоже держит в своей тележке зэппер. Тем не менее, она боялась тебя, а ты даже не пытался ничего украсть."
  
  Рорк взял еще картошку фри и лишь приподнял бровь, наблюдая, как Кевин доедает шоколад. Жизнь, подумал он, слишком ненадежна для некоторых, чтобы рисковать, приберегая лучшее напоследок.
  
  "Расскажи мне о человеке, который попросил тебя дождаться лейтенанта Даллас".
  
  "Он был просто парнем". Кевин выкопал еще одну соевую собачку, разделив ее пополам. Мальчик и кошка ели с одинаковой свирепой сосредоточенностью и отсутствием утонченности. Затем Кевин замер, когда двое черно-белых повернули за угол, завывая сиренами. Позади них был фургон полиции Нью-Йорка с места преступления.
  
  "Они не будут приставать к тебе", - тихо сказал Рорк.
  
  "Ты тоже полицейский?"
  
  Громкий, пронзительный смех Рорка заставил Кевина неуверенно ухмыльнуться. Ему хотелось бы снова вложить свою руку в руку Рорка, когда мимо проносились копы, но он боялся, что его сочтут слабаком. Он удовлетворился тем, что придвинулся чуть ближе, и мимолетно подумал, что от этого человека вкусно пахнет, почти так же вкусно, как от еды.
  
  "Мне это было нужно". Тяжело вздохнув, Рорк взъерошил волосы мальчика. "Хороший смех после отвратительного утра. Кто я, Кевин, так это взрослый уличный мальчишка. Вот, выпей немного этого, чтобы запить, пока не подавился ".
  
  "Ладно". Взяв тюбик, Кевин высосал игристый апельсин. "Тот парень, он говорил как ты".
  
  "Как?"
  
  "Знаешь, как пение. То, как слова поднимаются и опускаются ". Он отправил в рот горсть картошки фри.
  
  "Ты можешь вывезти мальчика из Ирландии", - пробормотал Рорк. "Как он выглядел?"
  
  "Не знаю. Возможно, довольно высокий."
  
  "Молодой, старый?"
  
  Ответом Кевина было ворчание и пожатие плечами, за которым последовала счастливая отрыжка. "Должно быть, ему было жарко".
  
  "Почему это?"
  
  "На нем было большое длинное пальто, и шляпа, и шарф, и перчатки. От него действительно пахло потом ". Кевин зажал нос, закатил глаза, затем, хихикая, принялся за еду.
  
  "Закрой глаза", - приказал Рорк и почти улыбнулся скорости, с которой Кевин подчинился. "Какую обувь я ношу? Не подглядывать."
  
  "Черные. Они блестящие и почти не издают шума при ходьбе ".
  
  "Хорошо. Во что он был одет?"
  
  "Тоже черные, с красным рисунком. На высшем уровне, как всегда хотят большие дети. Их немного избили. Они лучше, когда их немного побьют ".
  
  "Хорошо. Какого цвета мои глаза?"
  
  "Они действительно, действительно синие. Как на картинке".
  
  "Какого цвета были его волосы?"
  
  "Я... зеленый, я думаю. Вроде как зеленый, но не как у Допи. Может быть, они были зелеными, но они были злыми. Не такая злая, как твоя, когда ты разговаривал с сучкой-стукачкой. Его больше пугали подлые. Это хуже, потому что они бьют тебя сильнее, когда они напуганы подло ".
  
  "Так они и делают", - пробормотал Рорк и обнял Кевина за плечи. "Это было хорошо сделано. Лейтенант Даллас сказал бы, что из тебя вышел бы хороший полицейский."
  
  Кевин снова рыгнул и покачал головой. "Дерьмовая работа".
  
  "Часто", - согласился Рорк. "Кто подбил тебе глаз, Кевин?"
  
  Он почувствовал, как мальчик отступил, всего на дюйм. "Наткнулся на что-то".
  
  "У меня часто была эта проблема, когда я был в твоем возрасте. Твоя мать будет искать тебя?"
  
  "Не-а. Она работает допоздна, поэтому в основном спит. Она злится, если я рядом, когда она спит ".
  
  Рорк нежно взял мальчика за подбородок, пока их глаза не встретились. Он не спас Дженни, подумал он, и ему придется жить с этим. Но повсюду были потерянные дети.
  
  "Ты хочешь остаться здесь, остаться с ней?"
  
  Кевину лицо этого человека казалось лицом ангела. Однажды он видел такое на экране, когда пробрался в видеодень. "Мне больше некуда идти".
  
  "Это не то, о чем я тебя спрашиваю", - тихо сказал Рорк. "Ты хочешь остаться здесь с ней, или ты хочешь пойти с CPS?"
  
  Кевин тяжело сглотнул. "Роспотребнадзор, они помещают тебя в коробку, а затем продают".
  
  "Нет, они этого не делают". Но, похоже, что так оно и было, Рорк знал. Будучи ребенком, он предпочел кулаки своего отца системе. "Хотели бы вы отправиться куда-нибудь совсем в другое место?"
  
  "Могу я пойти с тобой? Я могу работать на тебя ".
  
  "Возможно, однажды". Рорк провел рукой по волосам мальчика. "Я знаю некоторых людей, которые могли бы тебе понравиться. Если это то, чего ты хочешь, я могу подумать о том, чтобы ты остался с ними. Вам может потребоваться некоторое время, чтобы составить свое мнение друг о друге ".
  
  "Чудик тоже должен уйти". Кевин отказался бы от своей матери с ее несчастными глазами и быстрыми пощечинами, но он не отказался бы от кошки.
  
  "Конечно".
  
  Кевин прикусил губу, повернул голову, чтобы посмотреть на здание. "Мне не обязательно возвращаться туда?"
  
  "Нет". Не до тех пор, пока за деньги можно купить свободу и выбор. "Ты не понимаешь".
  
  
  
  ***
  
  Когда Ева вышла на улицу, она была удивлена и немного раздражена, увидев, что Рорк и мальчик все еще были там. Они были в нескольких ярдах выше по улице, разговаривая с женщиной. По темно-синему костюму, застежке на рукаве и кислому выражению лица Ева определила ее как социального работника в этой части города.
  
  Почему, черт возьми, она не помогает мальчику? Ева задумалась. Она хотела, чтобы ребенок и Рорк исчезли до того, как тело вынесут и перенесут в морг.
  
  "Все упакованные улики убраны, Даллас". Пибоди встала рядом с ней. "Сейчас они выводят жертву".
  
  "Зайдите и скажите им, чтобы подождали пять минут".
  
  Она направилась к ним, испытав облегчение, когда увидела, как социальный работник уходит с мальчиком. К ее удивлению, парень обернулся, одарил Рорка убийственной улыбкой и помахал рукой.
  
  "CPS не торопились, как обычно".
  
  "Заброшенных детей много - и для некоторых они не более чем рутинная работа". Он повернулся и привел ее в замешательство долгим и глубоким поцелуем. "И некоторые находят свой путь в одиночку".
  
  "Я здесь на дежурстве", - пробормотала она, бросив быстрый взгляд через плечо, чтобы убедиться, что за ними никто не наблюдал. "Тебе следует поймать такси и ехать домой. Я скоро отправлюсь туда, но у меня есть кое-какие вещи ... "
  
  "Я буду ждать".
  
  "Иди домой, Рорк".
  
  "Она уже мертва, Ева. Они принесут в мешке не Дженни, а то, что когда-то содержало ее ".
  
  "Ладно, будь твердолобым". Она вытащила свой коммуникатор. "Продолжайте транспортировку". Тем не менее, она сделала все возможное, чтобы отвлечь его. "Итак, о чем вы спорили с социальным работником?"
  
  "У меня было несколько ... предложений относительно учреждения для приемных родителей Кевина".
  
  "О?"
  
  "Я думал, Ричард Дебласс и Элизабет Барристер с ним справятся". Он увидел, как брови Евы сошлись на переносице. "Прошел почти год с тех пор, как была убита их дочь, с тех пор, как им пришлось бороться с раком, который разъел их семью. Элизабет упомянула мне, что они с Ричардом подумывали об усыновлении."
  
  Это было дело Дебласса, которое впервые свело Еву и Рорка вместе. Она думала об этом сейчас - о потере и приобретении. "Жизненные циклы, я полагаю".
  
  Рорк видел, как команда морга выкатила мешок для тела. "А какой у него есть выбор? Мальчику нужно место. Его мать избивает его, когда она рядом. Ему семь лет - по крайней мере, он думает, что ему семь. Он не знает свой день рождения ".
  
  "Сколько тебе... жертвуешь CPS?" - Сухо спросила Ева и заставила его улыбнуться.
  
  "Достаточно, чтобы гарантировать, что мальчик получит свой шанс". Он коснулся волос Евы. "Есть слишком много детей, которые в конечном итоге ломаются в переулках, Ева. У нас есть личный опыт в этом ".
  
  "Ты ввязываешься, и твое сердце разбивается". Но она вздохнула. "Много хорошего в том, чтобы сказать тебе, когда ты уже принял решение. У него была потрясающая улыбка ", - добавила она.
  
  "Он сделал".
  
  "Мне придется взять у него интервью. Поскольку ты собираешься проследить за тем, чтобы его отправили в Вирджинию, мне лучше поставить это выше в моем списке ".
  
  "Я не думаю, что он тебе понадобится. Он рассказал мне все, что знал ".
  
  "Он сказал тебе?" Ее рот стал мрачным, глаза горячими и жесткими. Ее взгляд полицейского, подумал Рорк с восхищением - и неожиданный порыв чистой похоти. "Ты допрашивал его? Черт возьми, ты допрашивал его о незакрытом деле? Несовершеннолетний, без разрешения родителей или присутствия представителя CPS? О чем, черт возьми, ты думал?"
  
  "Молодой парень - и девушка, которых я когда-то любил".
  
  Ева с шипением выдохнула и попыталась отойти от наихудшей жары. После двух взмахов вверх и вниз по тротуару она почувствовала себя более контролируемой. "Ты чертовски хорошо знаешь, что я не могу воспользоваться тем, что у тебя есть. И если пацан откроет рот, чтобы поговорить с тобой, мы по уши в дерьме. Главный следователь женат на вас, главный подозреваемый работает у вас и пользуется вашей дружбой и преданностью. Все, что ты заставил ребенка сказать, испорчено ".
  
  "И хорошо зная, что вы придерживаетесь именно такой точки зрения, я принял меры предосторожности и записал весь разговор". Он достал из кармана микрорекордер. "Вы можете принять это в качестве доказательства, и вы сами были свидетелями того, что у меня не было времени или возможности обработать это".
  
  "Вы записали свой разговор с несовершеннолетним по открытому делу об убийстве". Она всплеснула руками. "Это все".
  
  "Не за что", - парировал он. "И хотя вы, возможно, неохотно принимаете это в качестве доказательства - хотя я не сомневаюсь, что вы могли бы обойти букву закона там - я не верю, что вы достаточно упрямы, чтобы игнорировать это".
  
  Кипя, она выхватила диктофон у него из рук и сунула его в карман. "При первом удобном случае, который мне представится, при самом первом удобном случае, я направляюсь в Мидтаун и присутствую на одном из ваших заседаний правления".
  
  "Для тебя, дорогая Ева, моя дверь всегда открыта".
  
  "Посмотрим, скажешь ли ты это с улыбкой, когда я провалю одно из твоих слияний стоимостью в миллиард долларов".
  
  "Если бы я мог посмотреть, это стоило бы того". Все еще улыбаясь, он достал что-то еще из кармана и предложил это. "Вот, я оставил тебе шоколадную палочку, что при данных обстоятельствах было нелегкой задачей".
  
  Она нахмурилась, глядя на это. "Ты думаешь, что сможешь подкупить меня конфетами?"
  
  "Я знаю твои слабости".
  
  Она взяла его, сорвала обертку и откусила. "Я все еще зол на тебя".
  
  "Я опустошен".
  
  "О, заткнись. Я забираю тебя домой", - сказала она за следующим кусочком. "А ты держись подальше от меня, пока я разговариваю с Соммерсетом".
  
  "Если вы послушаете запись, вы увидите, что человек, которого описал Кевин, не был Соммерсетом".
  
  "Спасибо за ваш вклад, но я просто буду путаться здесь. Шансы на то, что я заставлю командира поверить слову семилетнего ребенка, от которого, без сомнения, несло шоколадом, по поводу неопровержимых доказательств, лишь немного меньше, чем на то, что я буду танцевать голышом на Таймс-сквер ".
  
  Она пошла размашистым шагом. "Если Таймс-сквер вас пугает", - начал Рорк, - "возможно, вы могли бы попрактиковаться в танцах голышом дома".
  
  "О, укуси меня".
  
  "Дорогая, я бы с удовольствием, но ты на дежурстве".
  
  "Садись в чертову машину". Она ткнула большим пальцем в Пибоди, которая в данный момент изо всех сил притворялась глухой и слепой.
  
  "Пожалуйста, Ева, эти публичные проявления чувств должны прекратиться. У меня есть репутация ".
  
  "Продолжай в том же духе, эйс, и я устрою тебе публичное проявление любви, из-за которого ты будешь хромать неделю".
  
  "Теперь я взволнован". Улыбаясь, Рорк открыл переднюю пассажирскую дверь, жестом пригласил Пибоди.
  
  "Ах, почему бы мне не сесть сзади?" Там безопаснее, подумала она.
  
  "О, нет, я настаиваю. Она, вероятно, не причинит тебе вреда, - пробормотал он на ухо Пибоди, когда она пригнулась перед ним.
  
  "Спасибо. Большое спасибо ".
  
  "Просто будь благодарен, что я не устанавливаю клетку", - огрызнулась Ева, когда Рорк устроился на заднем сиденье.
  
  "Я есть. Постоянно."
  
  "Это была насмешка, Пибоди?" Потребовала Ева, отъезжая от бордюра.
  
  "Нет, сэр. Это, ах, аллергия. У меня аллергия на супружеские споры ".
  
  "Это не супружеский спор. Я дам тебе знать, когда у меня возникнут супружеские разногласия. Здесь." Она сунула Пибоди остатки шоколадной палочки. "Съешь это и держи это застегнутым".
  
  "Еще бы".
  
  Все еще возбужденная, Ева встретилась взглядом с Рорком в зеркале заднего вида. "И тебе лучше надеяться, что у Соммерсета есть алиби на это утро".
  
  
  
  ***
  
  Он этого не сделал, и все, что Ева могла сделать, это дернуть себя за волосы. "Что вы имеете в виду, когда выходили?"
  
  "Как обычно, я встал в пять утра и вышел на утреннюю пробежку. Поскольку это был базарный день, я вернулся, взял одну из машин и поехал на рынок для фри-эйджеров за свежими продуктами ".
  
  Ева присела на подлокотник кресла в главной гостиной. "Разве я не говорил тебе не выходить из дома, никуда не ходить в одиночку?"
  
  "У меня нет привычки выполнять приказы в моем личном распорядке, лейтенант".
  
  "Твой личный распорядок дня будет включать групповой душ, где даже твоей костлявой заднице будет уделено много внимания, если ты не начнешь меня слушать".
  
  Мышцы его челюсти затрепетали. "Я не ценю твою грубость".
  
  "И я не ценю твою стервозность, но мы оба застряли. Этим утром, примерно в девять утра, было обнаружено тело Дженни О'Лири, повешенной на западной сорок третьей улице."
  
  Яркий румянец, который ярость вызвала на его щеках, исчез. Он вслепую потянулся за поддержкой, когда его колени подогнулись. Сквозь жужжание в голове ему показалось, что он услышал, как кто-то горько выругался. Затем его толкнули на стул и поднесли стакан к его губам.
  
  "Просто выпей", - приказала Ева, тщательно взболтав. "Выпей это, возьми себя в руки, потому что, если ты упадешь в обморок рядом со мной, я оставлю тебя там, где ты упадешь".
  
  Это произвело эффект, как она и надеялась, заставив его отступить. "Я в полном порядке. На мгновение я был просто шокирован ".
  
  "Ты знал ее".
  
  "Конечно, я знал ее. Какое-то время она и Рорк были близки ".
  
  "И теперь она мертва". Голос Евы был ровным, но ее сердце вернулось на место, когда она вгляделась в лицо Соммерсета и решила, что он снова спокоен. "Тебе лучше иметь возможность рассказать мне о каждом шаге - где ты был, что ты делал, кого ты видел, с кем ты говорил, сколько чертовых яблок ты купил. Прямо сейчас я лучший друг, который у тебя есть в мире ".
  
  "Если это так, лейтенант, я полагаю, что хотел бы позвонить своему адвокату".
  
  "Прекрасно, великолепно, ты делаешь это. Почему бы не испоганить все до конца?" Она развернулась и зашагала по комнате. "Ты послушай меня. Я рискую, потому что ты важна для него. Улики против тебя лишь косвенные, но они накапливаются. Будет давление со стороны СМИ, что выражается в давлении на департамент. Окружной прокурор захочет кого-нибудь пометить, а на тебя накопилось достаточно информации, чтобы получить приказ задержать тебя для допроса. Этого недостаточно, чтобы арестовать тебя, пока нет ".
  
  Она сделала паузу, хмуро глядя вдаль. "Но как только на борт поднимется ПА, есть очень большая вероятность, что они меня вытащат. В любом случае, я полагаю, у нас есть максимум еще неделя, чтобы разобраться с этим. После этого вы, вероятно, будете иметь дело с другим полицейским ".
  
  Соммерсет подумал, кивнул. "Лучше тот дьявол, которого ты знаешь".
  
  Кивнув, Ева достала свой диктофон, поставила его на стол между ними, затем села. "Тогда давай сделаем это".
  
  "Кстати, я купил полбушеля яблок". Он почти улыбнулся, заставив Еву удивленно моргнуть. "Мы будем есть пирог".
  
  "Пальчики оближешь", - сказала она.
  
  
  
  ***
  
  Девяносто минут спустя Ева отнесла свои диски и вопиющую головную боль к себе в офис. Она чуть не застонала, когда заметила Макнаба, развалившегося за ее столом, задрав ноги и скрестив лодыжки, демонстрируя носки с цветочным рисунком.
  
  "Чувствуйте себя как дома, детектив". Чтобы подчеркнуть приглашение, она сильно толкнула его в ноги.
  
  "Извините, лейтенант. Просто делаю небольшой перерыв ".
  
  "Я приперт к стене, Макнаб, что означает, что твоя задница прямо там, рядом с моей. У нас нет времени на маленькие перерывы. Где Пибоди?"
  
  "Она использует одну из других комнат в этом замке, чтобы управлять вашей последней жертвой, и выполняет другие официальные действия. Скажи мне, она действительно вся в правилах, или что-то из этого сходит с ее формы?"
  
  Ева подошла к автомату, заказала кофе, горячий и черный. "Рассматриваете ли вы попытку лишить офицера Пибоди ее формы, Макнаб?"
  
  "Нет. Нет." Он встал так быстро, что квартет серебряных палочек в его ухе музыкально лязгнул. "Нет", - сказал он в третий раз. "Это был вопрос некоторого любопытства. Она не в моем вкусе ".
  
  "Тогда почему бы нам не покончить с неуместной болтовней и не приступить к работе?"
  
  Он закатил глаза за спиной Евы. Насколько он мог судить, обе женщины-офицера были на слуху в правилах. "Оборудование, которое прислал Рорк, не поддается описанию", - начал он. "Потребовалось некоторое время, чтобы установить и запрограммировать его, но я запустил автоматический поиск и отслеживание входящих с сегодняшнего утра. О, чуть не забыл, у тебя была пара передач по "линку", пока ты был в отключке."
  
  Услужливо, он нажал на Отзыв. "Надин Ферст, она хочет встретиться как можно скорее. И Мэвис, фамилия не указана. Она говорит, что придет сегодня вечером ".
  
  "Что ж, спасибо, что проявляете такой интерес к моим личным сообщениям".
  
  Он пропустил сарказм мимо ушей. "Нет проблем. Так эта Мэвис, она твоя подруга, да?"
  
  "И она сожительствует с парнем, который мог бы разорвать тебя на очень маленькие кусочки одной рукой".
  
  "Ну, вычеркни это. Так что, может быть, я мог бы перекусить, пока жду ... - Он замолчал, когда устройство слежения начало посылать высокие звуковые сигналы. "Солидный". Он практически запрыгнул за стол, перебросил свой развевающийся хвост волос через плечо и начал насвистывать, когда бумага высыпалась из машинки. "Умный ублюдок, чертовски умный. Дважды прокатился волнами по всему аду и обратно. Цюрих, Москва, ради бога, Де-Мойн, Шестой регион, станция Утопия, Бирмингем. Мне это должно понравиться ".
  
  Она видела точно такой же обожающий блеск в глазах Фини и поняла, что это побочный эффект работы в EDD. "Меня не волнует, куда это попало, Макнаб, откуда это попало?"
  
  "Это приближается, это приближается. Даже технологии нужна терпеливая рука. НЬЮ-ЙОРК. Берет свое начало в Нью-Йорке. Вы назвали это, лейтенант."
  
  "Разберись с этим. Дай мне адрес ".
  
  "Работаю над этим". Он взмахнул руками за спиной, где парила Ева. "Дай мне немного места здесь, хотя я хотел бы отметить, что ты потрясающе пахнешь. Источник отслеживаемой передачи - Нью-Йорк, зона поиска."
  
  Отслеживание ... Расчетное время до завершения, восемь минут пятнадцать секунд.
  
  "Начинайте. Я бы не отказался от бургера. Есть что-нибудь в запасе?"
  
  Ева изо всех сил пыталась обрести терпение. "Как ты этого хочешь?"
  
  "Редкая. Кусочек проволоне и побольше рулета с горчицей и маком, салат из макарон на гарнир и чашечку этого ужасного кофе ".
  
  Ева сделала вдох, выдохнула. "Что?" - сказала она сладко. "Без десерта?"
  
  "Теперь, когда ты упомянул об этом, как насчет - "
  
  "Лейтенант". Пибоди поспешила в комнату. "У меня есть данные о последней жертве".
  
  "На кухне, Пибоди, я готовлю детективу обед".
  
  Убийственный взгляд Пибоди, направленный на Макнаба, был встречен дерзкой ухмылкой.
  
  "Сколько еще осталось до возвращения Фини?" Пибоди хотела знать.
  
  "Сто два часа двадцать три минуты. Но кто считает время?" Ева запрограммировала автозапуск на выбор Макнаба. "Что у тебя есть?"
  
  "Жертва вылетела из аэропорта Шеннон вчера на транспорте в четыре часа дня. Прибыл в пристройку Кеннеди-Европа в час дня по восточному времени. Она зарегистрировалась во Дворце примерно в два часа, в номере с предоплатой. Это было заказано и оплачено через Roarke Industries ".
  
  "К черту это".
  
  "В четыре жертва покинула отель. Я не смог отследить компанию такси, которая ее забрала. Узнал имя швейцара, который был на дежурстве. Он вернется примерно через час. Жертва оставила ключ от своей комнаты у консьержа. Она так и не взяла его обратно."
  
  "Пусть они заблокируют ее комнату - никто не войдет. Наденьте форму, чтобы она стояла, пока мы не доберемся туда ".
  
  "Уже сделано".
  
  Ева вынесла обед Макнабу. "Возьми себе что-нибудь поесть. Это будет долгий день ".
  
  Пибоди понюхала бургер. "Может быть, у Макнаба есть вкус в чем-то. Я получу одного из них. Хочешь чего-нибудь?"
  
  "Позже". Ева вернулась в офис, бросила тарелку на стол. "Прогресс".
  
  "Поймал зону на крючок, она ищет сектор. Мы приближаемся." Он поднял бургер одной рукой, от души откусил. "Боже, люби нас", - выдавил он с набитым ртом. "От настоящей коровы или я француз. Лучше, чем материнское молоко. Хочешь кусочек?"
  
  "Я пас. Макнаб, разве все эти серьги не тяжелы для мочки? Ты продолжаешь добавлять их, ты начнешь ходить по наклонной ".
  
  "Мода требует высокой цены. Вот она идет. Пятая зона, да, да, сектор А-Б. Рукой, унизанной кольцами, он отодвинул свою тарелку от карты, которую разложил на столе. "Это приводит нас", - его гибкие пальцы прошлись по таблице, остановились, - "примерно сюда. Вот, - сказал он, поднимая взгляд на Еву. "Примерно там, где я сижу и ем этот действительно замечательный коровий бургер".
  
  "Это неправильно".
  
  "Я прогоню это снова, но это говорит мне, что передача произошла в этом доме или на территории. Это место занимает весь этот сектор ".
  
  "Запустите это снова", - приказала она и отвернулась.
  
  "Да, сэр".
  
  "Макнаб, какова вероятность ошибки в этом устройстве?"
  
  Он теребил красную ленту, которую носил вместо галстука. "Менее одного процента".
  
  Она сжала губы и отвернулась. "Я хочу знать, сможешь ли ты похоронить это на некоторое время. Я не хочу, чтобы в Центральный поступал отчет об этих данных, пока я не смогу ... пока я не перейду к другому направлению расследования. Ты способен согласиться с этим?"
  
  Наблюдая за ней, Макнаб откинулся на спинку стула. "Ты главный, Даллас. Я полагаю, это твой выбор. Такого рода данные сложны, их очень легко потерять. Требуется некоторое время, чтобы раскрыть это снова ".
  
  "Я ценю это".
  
  "Я ценю бургер. Я вернусь по ступенькам, посмотрим, что всплывет. Фини говорит, что ты лучший, и он должен знать. Ты считаешь, что что-то не так, может быть, так и есть. И если она есть, я достаточно хорош, чтобы найти ее ".
  
  "Я буду рассчитывать на это. Пибоди?"
  
  "Сэр, уже иду". Нагруженная тарелкой, Пибоди отправилась в путь.
  
  "Возьми это, если ты голоден, и седлай. Мы возвращаемся к расписанию ".
  
  "Просто дай мне ..." Но поскольку она уже разговаривала со спиной Евы, Пибоди поставила тарелку перед Макнабом. "Наслаждайся".
  
  "Я сделаю. Увидимся, Она-Тело". Он пошевелил бровями, когда она повернулась и уставилась на него. И испустил легкий вздох, когда она вышла. "Конечно, построено", - пробормотал он, затем засучил рукава и вернулся к работе.
  
  
  ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
  
  
  "Включи диктофон, Пибоди".
  
  Ева сделала знак полицейскому отойти от двери, затем использовала мастер-код для доступа к замкам. Она вошла в гостиную, пышную и просторную, с кучей свежих цветов в ярких белых и голубых тонах, расставленных под окнами высотой по пояс.
  
  Шпили и копья Нью-Йорка возвышались за ним, с воздушным светофором и извилистыми дорожками. Взрывные рекламные щиты, которыми был заполнен Вест-Сайд, были запрещены здесь, в более престижном районе Верхнего Востока.
  
  Как и большинство вещей, принадлежавших Рорку, гостиничный номер был прекрасно обставлен - толстые подушки, покрытые шелком и парчой драгоценных тонов, тщательно отполированное дерево, ковер, достаточно глубокий, чтобы по нему можно было пробираться. Огромная корзина фруктов и бутылка "совиньон блан", вероятно, главный продукт "Добро пожаловать во дворец", стояли на кофейном столике размером с пруд.
  
  Фрукты были перебраны, вино открыто. У Дженни было несколько мгновений, чтобы насладиться роскошью, подумала Ева, прежде чем ее заманили на верную смерть.
  
  Насколько Ева могла видеть, больше ничего не было нарушено. Центр развлечений и коммуникаций по-прежнему был незаметно спрятан за шелковой ширмой с изображением тропических птиц, а экран настроения, занимающий большую часть одной стены, был пуст.
  
  "Даллас, лейтенанты Ева и Пибоди, офицер Делия начинают обыск номера жертвы О'Лири в отеле "Палас". Мы начнем со спальни, Пибоди."
  
  Ева пересекла улицу и вошла в комнату, где солнечный свет заливал три окна, а павлинье синее покрывало на огромной кровати-платформе было аккуратно застелено на ночь. Мятные конфеты в золотой фольге покоились на пухлых подушках.
  
  "Сделай пометку разыскать горничную, которая дежурила прошлой ночью в этом номере. Посмотри, к чему она прикасалась, что она заметила ". Говоря это, Ева подошла к шкафу. Внутри были три блузки, две пары брюк, однотонное синее хлопчатобумажное платье для дня и коктейльный костюм кремового цвета из недорогой ткани. Две пары туфель были аккуратно выложены внизу.
  
  Ева привычно проверила карманы, внутреннюю часть обуви, провела рукой по верхней полке. "Здесь ничего нет. Ящики комода?"
  
  "Нижнее белье, чулки, хлопчатобумажная ночная рубашка и маленькая черная вечерняя сумочка, расшитая бисером".
  
  "Она принесла свое лучшее вечернее платье". Ева провела рукой по оборчатому подолу коктейльного костюма. "И у меня так и не было шанса надеть это. Она потратила время на распаковку вещей - единственный чемодан в шкафу - взяла с собой достаточно одежды на три или четыре дня. Драгоценности?"
  
  "Я пока ничего не нашел".
  
  "Она могла унести это с собой. У нее было бы что-нибудь особенное для вечернего наряда. Запустите ее ссылку для входящих и исходящих сообщений. Я проверю ванну."
  
  В ванной была гидромассажная ванна, достаточно большая, чтобы в ней можно было веселиться. На губе остался флакон бесплатной пены для ванн отеля. Значит, она воспользовалась ванной, размышляла Ева. Она представила, что было бы трудно сопротивляться, и Дженни ждала контакта.
  
  Нервничаешь? Ева задумалась. Да, она бы немного нервничала. Она не видела Рорка некоторое время. Она бы беспокоилась о том, как она изменилась, постарела, что он увидит, когда они встретятся снова.
  
  Женщина всегда будет беспокоиться о том, что видит такой мужчина, как Рорк, когда смотрит на нее. Они были любовниками, размышляла она, изучая аккуратно расставленные туалетные принадлежности и косметику на раковинно-розовом прилавке. Дженни будет помнить, как он прикасался к ней, какой он был на вкус. Женщина не забыла бы силу такого любовника, как Рорк.
  
  И если бы она была человеком, она бы задавалась вопросом - надеялась, что он прикоснется к ней снова. Неужели она погрузилась в ту ароматную, пенистую воду, воображая это?
  
  Конечно, она это сделала.
  
  Они тоже были друзьями. Делиться смехом, возможно, секретами и мечтами. Они были вместе молоды и глупы вместе. Это была связь, которая никогда не была полностью разорвана.
  
  И он вызвал ее, попросил ее перелететь океан.
  
  Она не колебалась.
  
  Она знала, что были проблемы, но она бросила все и приехала, и ждала. И умер.
  
  "Даллас?"
  
  Ева встряхнулась, повернулась к Пибоди. "Что?"
  
  "Ничего по 'ссылке, но у меня был повтор передачи по факсу. Ты захочешь это увидеть ".
  
  Минифакс был спрятан внутри небольшого стола с наклонной столешницей. Он терпеливо гудел, ожидая следующей команды. Пибоди подобрала единственный лист бумаги, который она рассыпала, и протянула его Еве.
  
  Дженни, моя дорогая,
  
  Рорк хочет передать свою благодарность за то, что вы согласились совершить это неожиданное путешествие. Мы надеемся, что это не причинило вам больших неудобств. Мы верим, что ваши номера удовлетворительные. Если у вас есть какие-либо потребности или желания, которые не были удовлетворены, вам нужно только связаться с консьержем.
  
  Ты знаешь, что Рорк беспокоится о твоем благополучии. Жизненно важно, чтобы он поговорил с тобой наедине, и без ведома женщины, на которой он решил жениться. У него есть информация, которую он хочет передать вам как можно скорее. Тебе обязательно нужно встретиться с ним и никому не говорить, даже тем, кому ты доверяешь, куда ты направляешься. Пожалуйста, подъезжайте к углу Пятой и шестьдесят второй в пять часов вечера, вас встретит черный седан с нью-йоркскими номерами и водитель в форме. Водитель сопроводит вас и получит подробные инструкции.
  
  Прости за интригу, Дженни. Человек в положении Рорка должен быть осмотрительным. Мы просим вас уничтожить это сообщение.
  
  С уважением, Соммерсет
  
  "Умный мальчик", - пробормотала Ева. "Он дает ей достаточно, чтобы быть уверенным, что она пойдет вместе. Он говорит ей избавиться от копии факса, но он не говорит ей вытирать аппарат. Он должен понять, что мы проверим это, и он хочет, чтобы мы нашли это ".
  
  "Это все еще косвенные улики". Пибоди нахмурилась, услышав сообщение. "Любой может отправить факс, поставив на нем любое имя. Он заблокировал код возврата ".
  
  "Да, на бумажном носителе, но я готов поспорить на годовую зарплату, что, когда мы передадим устройство Макнабу, он исправит код, и что код совпадает с одной из строк факса Рорка. Упакуйте это, - приказала она, передавая лист Пибоди. "Наш парень приехал на пикапе, притащил ее прямо в комнату на западной стороне. Затем он расправился с ней, физически или с помощью наркотиков. Я расскажу нам эту часть. Затем он потратил время на ее подготовку. Все, что ему нужно, в машине. Может быть, она принадлежит ему, может быть, он арендовал ее. Маловероятно, что он увеличил ее на день, но мы проверим сообщения об украденных черных седанах ".
  
  Она сделала паузу, снова медленно осмотрела комнату. "Вызывать уборщиков - пустая трата денег налогоплательщиков, но мы будем действовать по правилам. Я вызову его и буду управлять седаном, чего бы это ни стоило. Ты отнесешь минифакс Макнабу в мой домашний офис. Я встречу тебя там, когда смогу ".
  
  "Куда ты идешь?"
  
  "Попросить еще об одном одолжении", - сказала Ева, выходя.
  
  
  
  ***
  
  Ожидался дождь, и воздух был влажным и прохладным, ветер посвежел. Несколько упрямых мамочек продолжали цвести, добавляя неожиданные всплески цвета и запаха. Там был фонтан, где вода журчала на лепестках и стеблях медных и латунных водяных лилий. Далеко за холмистой лужайкой, укрытый высокими деревьями, стоял большой каменный дом, сияющий в тусклых лучах послеполуденного солнца.
  
  Доктор Мира вздохнула. Такое место было построено для мира и власти, подумала она. Она задавалась вопросом, как часто Ева соглашалась на первое, как часто она позволяла себе наслаждаться этим.
  
  "Я ожидала твоего звонка", - начала она, наблюдая, как Ева уставилась на дом. "Я слышал о третьем убийстве".
  
  "Ее звали Дженни О'Лири. Звучит как песня, не так ли?" Удивленная тем, что она сказала такое, Ева покачала головой. "Она и Рорк были друзьями. Больше, чем друзья когда-то ".
  
  "Я понимаю. А две другие жертвы, они обе были из Ирландии?"
  
  "Он знал их, всех их". Она заставила себя повернуться.
  
  Мира была опрятна, как всегда, хотя ветер развевал ее короткие, мягкие каштановые волосы. Сегодня ее костюм был темно-зеленого цвета, в отличие от обычных спокойных цветов, которые она носила. Ее глаза были терпеливы и полны сострадания. И понимание.
  
  Ева подумала, что здесь, сидя на каменной скамье под обнаженными ветвями дуба, она выглядит ничуть не менее эффективно, чем в своем элегантном офисе. Она была лучшим криминальным психологом и специалистом по поведению, которого мог предложить Нью-Йорк, а возможно, и вся страна.
  
  "Я ценю, что ты согласился встретиться со мной здесь".
  
  "Я помню территорию с твоей свадьбы". Мира улыбнулась. Было трудно подтолкнуть Еву преодолеть это первое препятствие и завоевать доверие. "Это великолепное пространство. Тщательно спланированная, с любовью ухоженная ".
  
  "Я не часто выхожу отсюда, я полагаю". Чувствуя себя неловко, Ева засунула руки в карманы. "Я забываю смотреть в окна, когда я здесь работаю".
  
  "Ты сосредоточенная личность, Ева. Вот почему ты отличный полицейский. Вы не часто бываете здесь, но я не сомневаюсь, что вы могли бы точно описать территорию. Ты наблюдаешь инстинктивно".
  
  "Глаза полицейского". Ева пожала плечами. "Проклятие или благословение, кто знает?"
  
  "У тебя проблемы". Ее чувства к Еве всегда выходили за рамки профессиональных и трогали сердце Миры. "Ты позволишь мне помочь?"
  
  "Это не я. Это не обо мне ".
  
  Но Мира думала, что это было, отчасти. Женщина внутри полицейского была встревожена встречей с мертвецом, с которым Рорк когда-то был близок. "Значит, ты хорошо спишь? Нетронутый."
  
  "В основном". Ева снова отвернулась. Она не хотела углубляться в эту область. Мира была одним из немногих людей, кто знал подробности ее прошлого, воспоминания, которые неожиданно всплывали, кошмары, которые мучили и ужасали. "Давай оставим это в покое, хорошо?"
  
  "Хорошо".
  
  "Я беспокоюсь о Рорке". Она не хотела этого говорить и тут же пожалела об этом. "Это личное", - продолжила она, снова поворачиваясь. "Я просил тебя встретиться со мной не для того, чтобы обсуждать это".
  
  Не так ли? Мира подумала, но только кивнула. "Почему ты попросил меня встретиться с тобой?"
  
  "Мне нужна консультация по этому делу. Мне нужен профиль. Мне нужна помощь ". Неудобство ее положения отразилось в гневе в ее глазах. "Я не хотел делать это в официальной обстановке, потому что я собираюсь попросить вас обойти некоторые правила. Вы не обязаны это делать, и я прекрасно пойму, если вы не только откажетесь, но и решите сообщить об этой просьбе ".
  
  Выражение лица Миры, мягкое и заинтересованное, не изменилось и на мгновение. "Почему бы тебе не объяснить мне ситуацию, Ева, и позволить мне принять собственное решение?"
  
  "Три убийства связаны, и вероятность того, что они связаны с ... серией событий, произошедших несколько лет назад, высока. Мотив - месть. Я считаю, что Рорк - главная цель и что Соммерсета используют, чтобы добраться до него. К каждому убийству прилагаются косвенные улики, указывающие на Соммерсета, и эти улики накапливаются вместе с телами. Если бы я верил, что он несет ответственность, я бы сам закрыл перед ним дверцу клетки без малейшего сожаления, что бы он ни значил для Рорка. Но это подстава, умно спланированная и выполненная, и достаточно очевидная , чтобы быть оскорбительной для моего интеллекта ".
  
  "Вы бы хотели, чтобы я составил профиль убийцы и неофициально обследовал Соммерсета на предмет склонности к насилию".
  
  "Нет, я хочу, чтобы это было официально. Черное и белое, по правилам. Я хочу иметь возможность передать их Уитни. Я не дал ему чертовски многого другого ".
  
  "Я буду счастлив сделать и то, и другое. Вам нужно только согласовать это со своим командиром, достаньте мне данные. Я могу сделать это приоритетом для тебя ".
  
  "Я был бы признателен".
  
  "А остальное?"
  
  Ладони Евы стали влажными. В нетерпении она провела ими по бедрам своих брюк. "У меня есть информация, жизненно важная для расследования, и ваш профиль, который я не могу - нет, не буду - записывать полностью. Я поделюсь с вами этой информацией только в рамках конфиденциальности между врачом и пациентом. Это защищает тебя, не так ли?"
  
  Мира подняла руки, сложила пальцы. "Все, что вы скажете мне как пациенту, является привилегией. Я не могу сообщить об этом ".
  
  "И ты защищен? Лично, профессионально?" Ева настаивала.
  
  "Я такой, да. Скольких людей ты намерена защищать здесь, Ева?"
  
  "Те, кто имеет значение".
  
  Теперь Мира улыбнулась в полном расцвете сил. "Спасибо". Она протянула руку. "Сядь и расскажи мне".
  
  Ева поколебалась, затем взяла руку, предложенную Мирой. "Ты... когда я вспомнил, что случилось со мной в той комнате в Далласе. Когда я вспомнила, как мой отец приходил пьяный, снова насиловал меня, снова причинял мне боль. Когда я вспомнил, как убил его той ночью, и я рассказал тебе, ты сказал, что было бессмысленно, даже неправильно, наказывать ребенка. Ты сказал, - ей пришлось прочистить горло, - ты сказал, что я убила монстра, и что я превратила себя во что-то стоящее, во что-то, что я не имела права уничтожать из-за того, что я сделала раньше."
  
  "Ты все еще сомневаешься в этом?"
  
  Ева покачала головой, хотя были времена, все еще были времена, когда она сомневалась в этом. "Ты это имел в виду? Ты действительно веришь, что бывают времена, есть обстоятельства, когда лишение жизни монстра оправдано?"
  
  "Государство верило в это до тех пор, пока менее двух десятилетий назад смертная казнь в очередной раз не была отменена".
  
  "Я прошу вас, как человека, врача, женщину".
  
  "Да, я верю в это. Чтобы выжить, чтобы защитить свою жизнь или жизнь другого ".
  
  "Только в целях самообороны?" Глаза Евы пристально смотрели на Миру, читая каждое мерцание. "Это единственное оправдание?"
  
  "Я не мог бы обобщать таким образом, Ева. Каждое обстоятельство, каждый человек подходит к определению ситуации ".
  
  "Раньше для меня все было черно-белым", - тихо сказала Ева. "Закон". Она подняла один кулак. "Разрушение этого". Затем другой. Сделав долгий вдох, она соединила два кулака вместе, держа их близко друг к другу. "Сейчас... Мне нужно рассказать тебе о Марлене."
  
  
  
  ***
  
  Мира не перебивала. Она не задавала вопросов, не делала комментариев. Еве потребовалось двадцать минут, чтобы рассказать все. Она была тщательна и прилагала усилия, чтобы быть бесстрастной. Только факты, без мнений. И когда она закончила, она была истощена.
  
  Они сидели в тишине, пока щебетали несколько птиц, журчал фонтан, а рваные облака закрывали солнце.
  
  "Потерять ребенка таким образом", - наконец прокомментировала Мира. "Нет ничего хуже, с чем можно столкнуться. Я не могу сказать тебе, что мужчины, которые сделали это с ней, заслуживали смерти, Ева. Но я могу сказать вам, как женщина, как мать, что если бы она была моим ребенком, я бы отпраздновала их смерть и поклялась бы в своей благодарности их палачу. Это ненаучно, это не закон. Но это по-человечески".
  
  "Я не знаю, защищаю ли я Рорка, потому что верю, что то, что он сделал, было справедливым, или потому, что я люблю его".
  
  "Почему не может быть и того, и другого? О, ты все усложняешь, Ева."
  
  "Я все усложняю". Она чуть не рассмеялась и оттолкнулась от скамейки. "У меня есть три убийства, которые я не могу расследовать открытым, логичным образом, если не хочу видеть своего мужа запертым до конца этой жизни. Я вовлек своего помощника, электронного детектива, которого я едва знаю, и тебя в это двуличие, и я надрываю свою задницу, чтобы спасти этого идиота Соммерсета от тюрьмы. И я все усложняю ".
  
  "Я не говорю, что обстоятельства не сложны, но у тебя нет причин усваивать так много, как ты это делаешь. Не нужно пытаться отделить свое сердце от своего интеллекта ".
  
  Мира смахнула пылинку со своей юбки и оживленно заговорила. "Теперь, с моей точки зрения, я бы подумал, что будет лучше, если вы подадите официальный запрос на обследование Соммерсета. В моем офисе, завтра, если возможно. Я проведу полное тестирование и скопирую результаты вам и коммандеру Уитни. Если вы сможете раздобыть мне данные - официальные и иные - о вашем убийце, я сразу же начну составлять профиль ".
  
  "Неофициальные данные не могут быть включены в ваше исследование".
  
  "Ева". Теперь Мира рассмеялась легким, музыкальным смехом, таким же чарующим, как журчание фонтана. "Если я недостаточно опытен, чтобы вносить такие вещи в психиатрический профиль, не вдаваясь в подробности, тогда мне лучше сдать свою лицензию на практику. Поверьте мне, у вас будет свой профиль, и, если вы меня простите, маловероятно, что моя работа будет подвергнута сомнению кем-либо ".
  
  "Мне нужно это быстро. Он не ждет долго между раундами ".
  
  "Я передам это тебе как можно быстрее. Точность ничуть не менее важна, чем скорость. Теперь, на личном уровне, вы бы хотели, чтобы я поговорил с Рорком?"
  
  "Рорк?"
  
  "Я могу прочитать даже твои тщательно скрываемые реплики, Ева. Ты беспокоишься о нем. О его эмоциональном состоянии. Ты думаешь, он винит себя."
  
  "Я не знаю, стал бы он говорить с тобой. Я не знаю, как он отнесется к тому факту, что я все это тебе рассказала. Эмоционально он справится ". Она начала крутить обручальное кольцо вокруг пальца большим пальцем. "Моя более насущная забота - его безопасность. Я не могу предсказать, когда наступит последний раунд. Все, что я знаю, это то, что Рорк - финалист ".
  
  Ева отбросила это, зная, что страх затуманит ее мышление. "Если ты зайдешь сейчас, я отдам тебе то, что у меня есть, и завтра мы отправим Соммерсета на тестирование".
  
  "Хорошо". Мира поднялась и, к удивлению Евы, подхватила ее под руку. "И я бы с удовольствием выпил чашечку чая".
  
  "Прости, я должен был подумать. Я никудышная хозяйка ".
  
  "Я надеялся, что мы продвинулись дальше отношений хозяйки и гостя и стали дружбой. Посмотри, разве это не Мэвис и ее нежный великан выходят из такси у твоей входной двери?"
  
  Ева оглянулась. Кто еще, кроме Мэвис Фристоун, был бы одет в розовую кожу и зеленые перья будним вечером? Рядом с ней Леонардо выглядел огромным и великолепным в облегающем платье цвета хорошего бордо. Как бы Ева ни любила их обоих, у нее вырвался вздох.
  
  "Что, черт возьми, я должен с ними делать?"
  
  "Я бы сказал, что ты собираешься сделать небольшой перерыв и развлечься". Со смехом Мира помахала рукой. "Я знаю, что я есть".
  
  
  
  ***
  
  "Итак, вы знаете, как будто все это настолько фальшиво до крайности". Мэвис налила себе бокал вина и, размахивая им, прошлась по комнате на четырехдюймовых каблуках. Крошечные золотые рыбки плавали внутри их прозрачных шипов. "Леонардо и я, мы поймали большинство событий на экране. Я бы был рядом раньше ". Она глотнула вина, снова сделала жест. "Но у меня запланированы концерты вплотную друг к другу, чтобы подготовиться к записи в следующем месяце".
  
  "Она великолепна". Леонардо просиял, глядя на нее, его широкое золотистое лицо светилось любовью.
  
  "О, Леонардо". Она обвила его руками, насколько они могли зайти. "Ты всегда так говоришь".
  
  "Это всегда правда. Горлица."
  
  Она хихикнула, затем развернулась, перья, украшавшие ее грудь и плечи, затрепетали. "Так или иначе, мы пришли, чтобы оказать Соммерсету нашу моральную поддержку".
  
  "Я уверена, что он ценит это". Поскольку она не видела немедленного выхода, Ева сама потянулась за вином. "Доктор Мира?"
  
  "Я подожду с чаем, спасибо. Мэвис, это на тебе один из рисунков Леонардо?"
  
  "Абсолютно. Холодно, не так ли?" Она размашисто описала круг, и ее нынешние лавандовые локоны подпрыгнули. "Ты бы видел, какие журнальные лохмотья он приготовил к весне. У него скоро концерт в Милане ".
  
  "Я бы хотел показать вам предварительный просмотр моей корпоративной женской линии, доктор Мира", - предложил Леонардо.
  
  "Что ж..." Мира провела языком по зубам, разглядывая перья Мэвис, затем, заметив, как Ева преувеличенно закатила глаза, усмехнулась. "Я не знаю, такая ли я креативная модель, как Мэвис".
  
  "Просто другой стиль". Улыбка Леонардо была милой и бесхитростной. "Вы бы хотели классические линии, холодные цвета. У меня есть чудесное белье темно-розового цвета, которое идеально подойдет тебе ".
  
  "Темно-розовый", - повторила Мира, заинтригованная.
  
  "Леонардо действительно хорошо исполняет консервативный джаз", - вмешалась Мэвис. "Сексуальная леди из поместья, ты знаешь".
  
  "Я могла бы просто взглянуть на это". "Сексуальная леди из поместья", - подумала Мира и улыбнулась.
  
  "Вот он!" Мэвис сделала шаг вперед, когда Соммерсет вкатил тележку, нагруженную чайным сервизом, аккуратными квадратиками яблочного пирога и кругами глазированных пирожных. Он покраснел, когда Мэвис обхватила его руками и своими перьями. "Мы за тобой, Соммерсет. Ни о чем не беспокойся. Ева - лучшее, что есть. Она позаботилась обо всем, когда я был в беде. Она присмотрит за тобой ".
  
  "Я уверен, что лейтенант уладит этот вопрос". Его взгляд метнулся к Еве. "Так или иначе".
  
  "Давай, облегчи ношу". Мэвис сжала его. "Выпей. Хочешь немного вина?"
  
  Его глаза смягчились, когда его взгляд вернулся к нетерпеливому лицу Мэвис. "Спасибо, но у меня есть обязанности".
  
  "Он не знает, хочет ли он погладить ее по голове или попрыгать на ее костях", - пробормотала Ева Мире, заставляя доктора заглушить смех кашлем.
  
  "Рорк на мгновение выйдет из строя", - продолжил Соммерсет. "Он завершает межзвездную передачу".
  
  Мэвис догнала его в холле, тянула за руку, пока он не остановился и не обернулся. "Послушай, я знаю, что ты чувствуешь. Был там, ты знаешь." Она быстро, криво улыбнулась. "Когда я был напуган, когда они посадили меня в клетку, и часть меня думала, что они просто оставят меня там навсегда, ты знаешь, я прошел через это, потому что я знал, что Даллас не позволит этому случиться. Я знал, что она сделает это для меня, чего бы это ни стоило ".
  
  "Ее привязанность к тебе - одно из ее лучших качеств".
  
  "И ты полагаешь, что из-за того, что вы двое не ладите, она пустит все на самотек?" Ее глаза, окрашенные в тон волосам, были круглыми и печальными. "Это идиотское мышление, Соммерсет. Даллас будет работать до упаду, чтобы поступить с тобой правильно, и я полагаю, ты это знаешь. Если бы кто-то пришел за тобой, она бы встала между и приняла удар на себя, потому что она такая. Я полагаю, ты это тоже знаешь."
  
  "Я ничего не сделал". Теперь он говорил натянуто, отказываясь признавать какой-либо стыд. "Я ожидал бы, что эффективный детектив сделает такой вывод, каковы бы ни были ее личные чувства".
  
  "Ты повержен", - мягко сказала Мэвис. "Если захочешь как-нибудь проветриться, просто позвони мне". Она приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеку. "Я принесу зелье".
  
  "Вашему молодому человеку очень повезло с вами", - сумел выдавить Соммерсет, затем поспешил по коридору и исчез за открытой дверью.
  
  "Это было хорошо сделано. Мэвис." Рорк продолжил спускаться по ступенькам и подошел к ней, чтобы взять ее за руки.
  
  "Он совершенно обескуражен. Кто может винить его?"
  
  "И кто мог бы оставаться спокойным, когда ты рядом?"
  
  "Это как моя миссия - раздувать ситуацию. Давайте посмотрим, что мы можем сделать с группой в гостиной ". Она скользнула к нему улыбкой. "Я остаюсь на ужин?"
  
  "Я бы не хотел, чтобы было по-другому".
  
  Несмотря на компанию, Еве удалось ускользнуть достаточно надолго, чтобы уволить Макнаба и Пибоди, собрать их отчеты и подать их для последующего просмотра. Она загнала Соммерсета в угол и после небольшого неприятного разговора убедила его, что в его интересах явиться в офис доктора Миры в одиннадцать утра для обследования.
  
  В конце концов, ее голова пульсировала достаточно сильно, чтобы она приняла дозу обезболивающего. Рорк нашел ее в ванной, хмуро смотрящей на таблетки, которые она держала в руке.
  
  "Должно быть, это невыносимо, для тебя даже подумать о таблетке".
  
  "Это был долгий день", - сказала она, пожав плечами, и высыпала таблетки обратно в тюбик. "Но я могу с этим справиться".
  
  "Мы нальем ванну. Тебе нужно расслабиться ".
  
  "У меня есть работа".
  
  "Ева". Он решительно взял ее за руки, повернул лицом к себе. "Это та часть твоей работы, которую я ненавижу больше всего. Тени, которые она накладывает на твои глаза, и в них самих."
  
  "У меня не так много времени на это".
  
  "Достаточно времени, чтобы уделить час себе". Все еще наблюдая за ней, он начал растирать узлы на ее плечах.
  
  "Я должен прочитать отчеты, экстраполировать их для официального отчета. Я продолжаю биться о стены ". В ее голосе чувствовались нервы, и слышать их раздражало ее. "Я вообще не смог отследить жетоны, а ты нажал на статую. Тысячи из них доступны в магазинах Бога по всей известной вселенной. Даже по пятьсот кредитов за штуку, она популярная леди ".
  
  Она начала отстраняться, но его руки все еще держали ее. "Я должен кое-что передать Уитни к завтрашнему дню. Я все рассказал Мире ".
  
  Его руки замерли на долю мгновения, затем продолжили разминать ее мышцы. "Я понимаю".
  
  "Возможно, мне следовало сначала спросить тебя, но я сделал то, что считал необходимым".
  
  "Нет необходимости извиняться".
  
  "Я не извиняюсь". На этот раз она отмахнулась от него. "Я говорю". Она прошествовала в спальню. Даже отличный кофе может прожечь дыру в кишечнике. Несмотря на это, Ева заклинила в автозапуске, чтобы запрограммировать кастрюлю. "Я делаю то, что должно быть сделано, и одна из этих обязанностей - посоветовать вам усилить вашу личную безопасность, пока это дело не будет закрыто".
  
  "Я считаю, что моя безопасность более чем достаточна".
  
  "Если бы это было так, этот ублюдок не проскользнул бы через это, чтобы снимать передачи из этого дома, договариваться о номерах в отеле с одним из твоих кредитных счетов, переманить женщину из Ирландии на твое имя".
  
  Рорк наклонил голову, кивнул. "Точка зрения принята. Я лично посмотрю на свою электронную защиту ".
  
  "Отлично, это начало". Она налила кофе в чашку. "Я навешиваю ярлык на Соммерсета".
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Я помечаю его". Ярость клокотала, ее невозможно было остановить. "Для его собственного блага. В следующий раз, когда я найду тело, я хочу, чтобы у него было надежное алиби. Я прикрепляю к нему бирку, надеваю на него защитный браслет или сажаю в клетку. Я полагаю, что первое - самый простой выбор ".
  
  "Возможно, так оно и есть". Рорк решил, что бренди будет пить легче, чем кофе. "И вы намерены повесить на меня ярлык, лейтенант?"
  
  "Если бы я думал, что можно придерживаться, черт возьми, я бы так и сделал. Поскольку ты бы снял это в течение часа, это было бы пустой тратой времени ".
  
  "Что ж". Он поднял свой бокал в салюте. "Мы понимаем друг друга".
  
  "Я думаю, что да". Она перевела дыхание. "Я связался со своим врачом. В организме Дженни О'Лири были обнаружены следы транквилизатора ".
  
  Рорк уставился в свой бренди. "Была ли она изнасилована?"
  
  "Нет, не было никаких признаков сексуального насилия, никаких признаков борьбы. Она все еще была под действием транквилизатора, когда он вздернул ее. Но жетон - был еще один жетон - судмедэксперт нашел его у нее во влагалище. Опять же, не было никаких синяков или признаков силы или борьбы. Похоже, что жетон был вставлен, когда она была без сознания. Прости, но я думал, ты захочешь подробностей ".
  
  "Я знаю, да".
  
  "Судмедэксперт сообщает, что вы просили - поскольку у жертвы нет ближайших родственников - передать вам тело, когда оно будет освобождено".
  
  "Она бы хотела вернуться в Ирландию".
  
  "Я полагаю, ты сам заберешь тело обратно".
  
  "Да".
  
  Жжение в ее животе распространилось на сердце. "Я был бы признателен, если бы ты дал мне знать, когда окончательно разработаешь свои планы".
  
  Затем он поднял взгляд, и эмоции, плавающие в этих прекрасных глазах, пронзили ее сердце. "Ты думал, я отправлю ее обратно одну?" Что я бы умыл руки и занялся своим делом?"
  
  "Нет. У меня есть работа ".
  
  "Ради Христа".
  
  Это был тон, нетерпение, разочарование и просто легкий намек на веселье, которые заставили ее повернуться к нему. "Не соглашайся со мной на эту реплику, приятель. Не пытайся заставить меня чувствовать себя идиотом. Ты любил ее. Ладно, прекрасно. Делай то, что ты должен сделать, и я тоже".
  
  Он злобно ругался к тому времени, как поймал ее. Даже намек на веселье исчез. "Да, я любил ее, и то, что у нас когда-то было, было важно для меня. Даже если так, это было даже не тенью того, что я чувствую к тебе. Это то, что ты хочешь услышать?"
  
  Стыд захлестнул ее, подавляя гнев. "Я не знаю, что со мной не так. Все это врезается мне в голову ". Чувствуя себя беспомощной, она подняла пальцы, чтобы надавить на виски. "Никто из остальных не имел значения, потому что... Я не знаю, они просто не имеют значения для меня. Она делает, и я ненавижу себя за то, что ревную, даже на минуту, к мертвой женщине ".
  
  "Ева". Он положил руку ей на щеку. "С первого момента, как я встретил тебя, все остальные женщины бледнели передо мной".
  
  Она только почувствовала себя еще глупее. "Я не нащупывала, просто - "
  
  "Ты все", - пробормотал он, касаясь губами каждого пульсирующего виска по очереди. "Ты всего лишь".
  
  Жжение вокруг ее сердца превратилось в боль, сладкую и сильную. "Ты нужен мне". Ее руки крепко обхватили его, ее рот слился с его. "За так много вещей".
  
  "Слава Богу". Он углубил поцелуй, смягчил его, пока она не вздохнула. "Мы воспользуемся этим часом сейчас. Вместе".
  
  
  ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
  
  
  Она снова могла думать. Пока она не встретила Рорка, Ева не понимала, сколько преимуществ может предложить секс. Чувствуя себя гибкой, сосредоточенной и заряженной, она устроилась в своем кабинете.
  
  Новый компьютер, который Рорк договорился установить тем утром, был прекрасен. Ева баловала себя, восхищаясь этим, подправляя тональность. Ее настроение поднялось еще выше, поскольку она поглощала данные, которые она вводила, как голодный, но хорошо воспитанный волк.
  
  "О, ты, милый", - пробормотала она и погладила его гладкую, стильную черную броню. "Ладно, давай посмотрим, что ты можешь сделать. Запустите вероятностное сканирование, запишите данные. Какова вероятность того, что жертвы Бреннен, Конрой и О'Лири были убиты одним и тем же преступником?"
  
  Работаю, - объявил компьютер сливочным баритоном, оживленным нотками парижского французского. Прежде чем Ева смогла закончить свою усмешку, сканирование было завершено.
  
  Вероятность девяносто девять целых шесть десятых процента.
  
  "Дэнди, оставайся в файле А. Какова вероятность того, что подозреваемый Соммерсет совершил убийства?"
  
  Работает... Вероятность восемьдесят семь целых восемь десятых процента. По текущим данным, рекомендуется ордер на арест за убийство, множественное, первой степени. Пожалуйста, сообщите, желателен ли список доступных судей.
  
  "Нет, спасибо, Бруно, но я ценю совет".
  
  Пожалуйста, сообщите, хотите ли вы связаться с прокуратурой.
  
  "Ева".
  
  Она оглянулась и увидела Рорка в дверном проеме. "Держись, Бруно". Ева откинула волосы назад, расправила плечи. "Я же сказал тебе, что собираюсь работать".
  
  "Да, так ты и сделал". На нем были только джинсы, расстегнутые на талии и, очевидно, натянутые запоздало.
  
  Несмотря на то, что ее кровь все еще была теплой от него, сейчас она накалилась. Она поймала себя на том, что фантазирует о том, как снова стаскивает эти расстегнутые джинсы, а затем, возможно, для пущей убедительности вонзает зубы в его упругую обнаженную задницу.
  
  "А?" - выдавила она, когда его голос пробился сквозь ее фантазии.
  
  "Я сказал..." Он сделал паузу, затем, заметив блеск в ее глазах, выгнул бровь. "Иисус Христос, Ева, ты что, кролик?"
  
  "Я не знаю, что ты имеешь в виду". Она отодвинулась и пристально посмотрела на свой монитор.
  
  "Ты, конечно, хочешь, и я более чем счастлив оказать тебе услугу ... после того, как ты объяснишь, почему ты проверяешь вероятности на Соммерсете. Я думал, вы согласились, что он невиновен."
  
  "Я делаю свою работу, и прежде чем ты начнешь, - продолжила она, подняв руку, - я объясню. Я проверил вероятность из моего файла А, который содержит все данные, все доказательства, которые я могу свободно передать по официальным каналам в это время. Этот анализ показывает, что я отправлю Соммерсета на максимально строгое заключение. Вероятность раскрытия не ниже девяноста процентов, но никто не стал бы спорить с арестом."
  
  Она снова расправила плечи, сдула челку с глаз. "Теперь мы запустим сканирование с использованием файла B, в котором содержится все, что я знаю, все, что у меня есть. Компьютер - "
  
  "Я думал, его зовут Бруно".
  
  "Просто шутка", - пробормотала Ева. "Компьютер, запустите вероятностное сканирование, подозревайте Соммерсета, используя файл B."
  
  Работает... С дополнительными данными индекс вероятности падает до сорока семи целых трех восьми десятых процента. Ордер не рекомендуется выдавать с учетом имеющихся данных.
  
  "Снижает вероятность более чем наполовину. И я бы сказал, что после того, как результаты тестирования Миры будут опубликованы послезавтра, они упадут еще больше. Файл А тоже кое-что потеряет, может быть, ровно столько, чтобы его задница не болталась ".
  
  "Я должен был знать". Рорк подошел к ней сзади, наклонился, чтобы прижаться губами к ее макушке.
  
  "Он еще не ясен. Парень с Богом рассчитывает на то, что я не захочу променять тебя на Соммерсета - и он в этом прав."
  
  "Но он недооценил тебя".
  
  "Чертовски верно. И он переиграл, Рорк, я могу использовать это и с Уитни. Человек, достаточно умный, чтобы провернуть эти убийства, не настолько глуп, чтобы оставить такой очевидный след. Это воняет из-за установки. И он захочет играть снова. Загадки. Игры", - размышляла она, откидываясь на спинку стула. "Ему нравится полагаться на Бога, но ему нравятся его игры. Игры - это для детей ".
  
  "Скажи это полузащитнику "Биг Эппл Арена Бол" и посмотри, к чему это приведет".
  
  Она только пожала плечами. "Итак, мужчины - дети".
  
  Он едва заметно вздохнул. "Большое вам спасибо".
  
  "Мужчинам больше нравятся игрушки, забавы, безделушки как символы статуса. У тебя их полон дом".
  
  Немного озадаченный ее мнением, он сунул руки в карманы. "Прошу прощения?"
  
  "Я имею в виду не только такие игрушки, как видео- и голографические комнаты". Теперь ее лоб был нахмурен, линия между бровями углубилась. "Автомобили, самолеты, развлекательные центры, дроиды spar, оборудование виртуальной реальности, черт возьми, ваш бизнес - это игрушки".
  
  Теперь Рорк покачнулся на каблуках. "Дорогая Ева, если ты хочешь сказать мне, что я поверхностный, не беспокойся о том, чтобы задеть мои чувства".
  
  "Ты не поверхностный", - сказала она с отсутствующим жестом тыльной стороной ладони. "Ты просто балуешься".
  
  Он открыл рот, борясь с оскорблением, и в итоге рассмеялся. "Ева, я обожаю тебя". Он скользнул руками вниз по ее грудям, его рот приник к ее шее. "Давай будем баловать друг друга".
  
  "Прекрати это. Я хочу... - Его пальцы задели ее соски и заставили мышцы бедер напрячься. "Я действительно должен - Господи, ты хорош в этом". Ее голова откинулась назад ровно настолько, чтобы сделать ее рот уязвимым для его.
  
  Раньше это было мягко и непринужденно, им обоим требовалось своего рода исцеление. Это был огонь, горячий и быстрый, и все из-за жадности. Она потянулась вверх, обвивая руками его шею, и открылась для него.
  
  Он быстро расправил ее халат, распахнув его так, чтобы его руки могли блуждать по уже влажной плоти, чтобы он мог спуститься вниз и найти ее, уже влажную. Она кончила с восхитительной легкостью, содрогнувшись, когда почувствовала, как кульминация прокатилась по ней и затопила его руку.
  
  Затем она вырвалась, повернувшись на стуле и встав на колени, чтобы вцепиться в него. "Сейчас, сейчас, сейчас". Она выдыхала это, акцентируя каждое требование покусываниями, когда она дергала за джинсы, сидящие на его бедрах.
  
  Он скользнул в кресло, сжимая ее бедра, когда она оседлала его. И он наблюдал за ее шеей, за ее прекрасным изгибом, за крошечной пульсацией, бьющейся в быстром ритме о плоть, когда ее голова откинулась назад. Она вцепилась в спинку стула, испытывая головокружение, когда он с силой втянул ее грудь в рот, когда стул раскачивался, когда она раскачивалась, мучая их обоих трением.
  
  Темп был ее, и он позволил ей управлять собой, позволил увлечь себя. Его пальцы впились в ее бедра, пока она вела его, в то время как дыхание застряло у него в горле. И когда казалось, что его кровь вырвется из вен подобно пламени, он излил себя в нее.
  
  Ее руки безвольно скользнули по его влажным плечам. Ее сердце все еще бешено колотилось, когда она осыпала быстрыми, безумными поцелуями его шею.
  
  "Иногда мне просто хочется сожрать тебя целиком, съесть живьем. Ты такая великолепная. Ты такая красивая ".
  
  "Что?" Его чувства медленно возвращались, рев в ушах утихал, как прилив.
  
  Она поймала себя на том, что потрясена, унижена. Она действительно сказала это вслух? она задумалась. Была ли она сумасшедшей? "Ничего. Я был..." Она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы выровнять свой организм. "Я просто говорил, что всего лишь хотел укусить тебя за задницу".
  
  "Ты хотел укусить меня за задницу". Он тряхнул головой, проясняя ее. "Почему?"
  
  "Потому что это там". Успокоенная, опустошенная, удовлетворенная, она улыбнулась ему. "И в целом это довольно классная задница".
  
  "Я рад, что ты..." Он моргнул, сузил глаза. "Ты сказал, что я была красивой?"
  
  "Дай мне передохнуть". Она фыркнула, затем быстро отстранилась от него. "У тебя, должно быть, галлюцинации. Что ж, веселье есть веселье". Она подняла свой халат, натянула его. "Но я должен вернуться к работе".
  
  "Ммм-хм. Я принесу нам кофе."
  
  "Нет смысла нам обоим оставаться без сна".
  
  Он улыбнулся, провел пальцем по ее обручальному кольцу. "Хочешь немного пирога?"
  
  "Думаю, я мог бы немного подавиться".
  
  
  
  ***
  
  В течение часа Ева перенесла расследование в личный кабинет Рорка. Списки, которые она будет вести сейчас, не смогут быть просмотрены всевидящим оком CompuGuard.
  
  "Шесть человек", - пробормотала она. "У шестерых, убивших Марлену, только в семье больше пятидесяти человек. Что с вами, ирландцами, неужели вы никогда не слышали о нулевом населении?"
  
  "Мы предпочитаем правило "вперед и размножайся". Рорк задумался над списком, который занимал два экрана. "Я узнаю дюжину или около того. Я мог бы лучше работать с лицами ".
  
  "Что ж, на данный момент мы уничтожим женщин. Барменша в "Трилистнике" сказала, что Шон разговаривал с мужчиной, парнем из Вест-Сайда -
  
  "Его зовут Кевин".
  
  "Да, парень сказал, мужчина. И у подонка, который звонил мне, - даже если он использует изменение голоса, чтобы звучать как мужчина, - в его речи мужской ритм. И типичная мужская реакция на оскорбления и сарказм ".
  
  "Это проливает свет на меня, - сухо сказал Рорк, - узнать ваше захватывающее мнение о моем поле".
  
  "Когда наступает момент толчка, мужчины становятся другими, вот и все. Компьютер, удалите женские имена с экрана." Ева прошлась перед ним, кивая. "Это немного более управляемо. Лучше всего начинать с самого верха. Группа О'Мэлли, отец, два брата ".
  
  "На третьем экране". Командуя теперь вручную, Рорк переместил три имени на следующий экран. "Полные данные, с изображением. Ах, Шеймус О'Мэлли, патриарх, я действительно помню его. У него с моим отцом были совместные дела."
  
  "Похоже на склонность к насилию", - прокомментировала Ева. "Ты можешь видеть это в глазах. Большой шрам на левой щеке, нос, который, судя по его виду, был сломан не один раз. Это делает его семидесятишестилетним, и в настоящее время он является гостем ирландского правительства за нападение первой степени со смертельным исходом."
  
  "Принц из человека".
  
  Ева засунула большие пальцы рук в карманы халата. "Я собираюсь устранить любого, кто отбывает срок. Невозможно сказать, действует ли наш парень в одиночку, но мы сосредоточимся на нем ".
  
  "Хорошо". Рорк нажал несколько клавиш, и исчезло еще десять имен.
  
  "Это стирает улыбку с лица О'Мэлли".
  
  "Они всегда были плохой компанией, и не очень-то это понимали".
  
  "Переходи к следующему".
  
  "Калхауны. Отец, один брат, один сын. Лиам Калхун", - размышлял Рорк. "Он держал небольшой продовольственный магазин. Он был порядочным человеком. Брата и мальчика я совсем не помню ".
  
  "У брата, Джеймса, нет судимости. Парень - врач, прикрепленный к Национальной службе здравоохранения. Сорок семь, один брак, трое детей. Читается как столп общества ".
  
  "Я не помню его. Очевидно, он не вращался в моих кругах ".
  
  "Очевидно", - сказала Ева так сухо, что Рорк рассмеялся. "Сын, тоже Лиам, учится в колледже, похоже, следуя по стопам своего дяди. Молодой Лиам Кэлхун. Симпатичный... девятнадцати лет, холост, входит в десятку лучших в своем классе."
  
  "Я смутно помню мальчика. Неряшливый, тихий." Рорк изучал изображение жизнерадостного лица и трезвых глаз. "Похоже, он делает что-то о себе на основе академических данных".
  
  "Грехи отца не всегда передаются. Тем не менее, медицинские знания пригодились бы в этих конкретных убийствах. Мы оставим этих двоих, но поместим их в конец списка. Приведи следующую группу ".
  
  "Райли. Отец, четверо братьев - "
  
  "Четыре? Боже Всемогущий".
  
  "И все они наводят ужас на порядочных граждан повсюду. Внимательно посмотрите на Брайана Райли. Однажды он проломил мне голову. Конечно, два его брата и близкий друг удерживали меня в то время. Черный Райли, ему нравилось, когда его называли ".
  
  Рорк потянулся за сигаретой, когда старая, глубоко запрятанная горечь вырвалась наружу. "Видите ли, мы одного возраста, и вы могли бы сказать, что Райли испытывал ко мне острую неприязнь".
  
  "И почему это было?"
  
  "Потому что я был быстрее, мои пальцы легче". Он слегка улыбнулся. "И девушки предпочитали меня".
  
  "Ну, твой Черный Райли большую часть своей юной жизни то в клетках, то вне их". Ева наклонила голову. Еще один привлекательный мужчина, размышляла она, со светлыми волосами и угрюмыми зелеными глазами. Ирландия, казалось, была полна красивых мужчин, которые искали неприятностей. "Но он не отбывал никакого срока за последние несколько лет. Послужной список неоднозначный, в основном в качестве стучалки в барах и скин-клубах. Но это интересно. Он работал охранником в электронной фирме почти два года. Он мог бы многое усвоить за это время, если бы у него были мозги ".
  
  "С его мозгом не было ничего плохого, это было его отношение".
  
  "Верно. Ты можешь залезть в его паспорт?"
  
  "Официальное, достаточно простое. Дай мне минуту".
  
  Ева изучала изображение, пока Рорк работал. Зеленые глаза, размышляла она. Парень - Кевин - сказал, что у мужчины, которого он видел, были зеленые глаза. Или он так думал. Конечно, цвет глаз можно изменить так же легко, как ум избалованного ребенка.
  
  "Иммиграционные записи, четвертый экран", - сказал ей Рорк.
  
  "Да, он посещал наш прекрасный город раз или два", - отметила Ева. "Давайте запишем эти даты, и посмотрим, сможем ли мы выяснить, чем он занимался, пока был здесь. Были ли братья близки?"
  
  "Райли были как дикие собаки. Они бы перегрызли друг другу глотки за одну и ту же кость, но они объединились бы против чужака."
  
  "Что ж, давайте хорошенько, поближе взглянем на всех четверых".
  
  К трем часам ночи она теряла самообладание. Данные и изображения на экране начали расплываться и сливаться воедино. Имена и лица, мотивы и убийства. Когда она почувствовала, что засыпает прямо там, где стояла, Ева сильно прижала пальцы к своим горящим глазам.
  
  "Кофе", - пробормотала она, но поймала себя на том, что уставилась на автоповар, не имея понятия, как им управлять.
  
  "Спи". Рорк нажал на механизм, в котором из стены выдвигалась кровать.
  
  "Нет, мне просто нужно обрести второе дыхание. Мы сократили это до десяти возможных вариантов. И я хочу внимательнее присмотреться к тому Фрэнсису Роуэну, который стал священником. Мы можем - "
  
  "Сделай перерыв". Он подошел к ней сзади, подвел ее к кровати. "Мы устали".
  
  "Ладно, мы вздремнем. Через час." Голова и тело, казалось, отделились друг от друга, когда она скользнула на кровать. "Ты тоже ложись".
  
  "Я сделаю". Он лежал рядом с ней, прижимая ее к себе. Он мог чувствовать, как она проваливается в сон, ленивое падение, в результате которого рука, которую она обнимала его за талию, обмякла.
  
  Он еще мгновение смотрел на экраны, в пустоту своего прошлого. Он отделил себя от этого, от них. Мальчик из грустных переулков Дублина стал богатым, успешным, уважаемым, но он никогда не забывал, что значит быть бедным, неудачником и презираемым.
  
  И он знал, лежа в мягкой постели на гладких льняных простынях в великолепном доме в городе, который он сделал своим домом, что ему придется вернуться.
  
  То, что он мог найти там и в самом себе, беспокоило его.
  
  "Отбой", - приказал он и заставил себя последовать за Евой в сон.
  
  
  
  ***
  
  Это был звуковой сигнал входящего сообщения, который разбудил их обоих три часа спустя. Рорк выругался, когда Ева дернулась вверх и макушкой головы ловко ударила его в челюсть.
  
  "О, прости". Она потерла голову. "Это твое или мое?"
  
  "Моя". Он осторожно повернул челюсть. "Это предупредительный сигнал. У меня назначена телефонная конференция на шесть тридцать."
  
  "Макнаб и Пибоди у меня здесь в семь. Христос". Она провела руками по лицу и, когда ее пальцы опустились под глаза, изучающе посмотрела на него. "Почему ты никогда не выглядишь оборванным по утрам?"
  
  "Просто один из тех маленьких даров от Бога". Он откинул назад волосы, которые выглядели сексуально взъерошенными. "Я приму душ здесь, сэкономлю время. Я должен закончить с этим звонком к тому времени, как Макнаб приедет. Я бы хотел поработать с ним этим утром ".
  
  "Рорк - "
  
  "Передача исходила не из этого дома. Итак, у меня где-то произошла утечка электронных данных. Я знаю, как все устроено здесь, внутри и снаружи. Он этого не делает ". Он добавил немного шарма в свою улыбку. "Я работал с Фини".
  
  "Это другое". Но поскольку она не могла объяснить, чем это отличается, она пожала плечами. "Макнаб должен это прояснить. Я не прикажу ему работать с гражданским ".
  
  "Достаточно справедливо".
  
  
  
  ***
  
  К восьми Ева устроила Пибоди во временном кабинете дальше по коридору от ее собственного. На самом деле это была небольшая и элегантная гостиная рядом с просторной спальней для гостей, но она была оборудована аккуратным маленьким центром связи и информации для удобства часто навещавших коллег, которые оставались ночевать.
  
  Пибоди разглядывала оригинальные рисунки пером и тушью, покрывавшие стены, ковер ручной вязки, глубокие серебристые подушки, разбросанные по S-образному дивану.
  
  "Довольно большое рабочее пространство".
  
  "Не привыкай к этому", - предупредила Ева. "Я хочу вернуться в Central к следующей неделе. Я хочу, чтобы это было закрыто ".
  
  "Конечно, но я просто буду наслаждаться этим, пока это длится". Она уже присмотрелась к мини-автоповару и размышляла о том, что он может предложить. "Сколько комнат в этом месте?"
  
  "Я не знаю. Иногда я думаю, что они спариваются ночью и делают больше маленьких комнат, которые вырастают в большие комнаты, и спариваются ночью..." Ева остановилась, покачав головой. "Я не выспался. Я напористый. У меня здесь есть данные, которые требуют свежего взгляда и систематизации ".
  
  "Я получил восемь подряд. Мой взгляд свеж".
  
  "Не будь самодовольным". Ева ущипнула себя за переносицу. "Эти данные неофициальные, Пибоди, но я думаю, что наш человек где-то здесь. На этом компьютере установлена временная блокировка, чтобы ваша работа обходила CompuGuard. Я работаю над тем, чтобы обойти это, но пока я не разберусь в этом, нет никакого причудливого способа выразить это. Я прошу тебя нарушить закон ".
  
  Пибоди на мгновение задумалась. "Полностью ли заполнена эта автокефалия?"
  
  Еве пришлось улыбнуться. "Где-то здесь? Они всегда есть. Я должен кое-что передать Уитни к полудню. Я собираю воедино все, что могу. Поскольку этот парень не любит долго ждать между ударами, мы в затруднительном положении ".
  
  "Тогда мне лучше приступить к работе".
  
  Ева оставила ее наедине с этим, но когда она вошла в свой кабинет, она обнаружила Макнаба и Рорка, прижавшихся друг к другу. Шикарная черная броня ее компьютера валялась на полу. Его внутренности были обнажены, его достоинство в руинах. Ссылка на ее рабочий стол была разбита на несколько неидентифицируемых частей.
  
  "Что, черт возьми, вы двое делаете?"
  
  "Мужская работа", - сказал Рорк и одарил ее усмешкой. Его волосы были завязаны сзади, рукава закатаны, и он выглядел так, словно проводил лучшее время в своей жизни.
  
  Она бы упомянула мужчин и их игрушки, но решила, что это будет пустой тратой времени.
  
  "Если ты не разберешься с этим снова, я забираю твой офис".
  
  "Помоги себе сам. Ты видишь это, Йен? Если мы подключим это, это должно открыть всю систему на достаточно долгое время, чтобы мы могли увидеть, есть ли утечка ".
  
  "Разве у тебя нет чего-нибудь, что делает это?" - требовательно спросила она. "Сканер?"
  
  "Это лучший способ скрыть результаты сканирования". Макнаб наградил ее взглядом, который ясно сказал ей, что она была на пути. "Мы можем искать, и никто - особенно наш таинственный абонент - не узнает, что мы ищем".
  
  Заинтригованная Ева придвинулась ближе. "Таким образом, он остается уверенным. Это хорошо. Что это дает?"
  
  "Ничего не трогай". Макнаб чуть не шлепнул ее по руке, прежде чем вспомнил, что она выше его по званию. "Сэр".
  
  "Я не собирался ни к чему прикасаться". Раздраженная, Ева засунула руки в карманы. "Зачем ты разобрал мой "линк" на части?"
  
  "Потому что", - начал Макнаб со вздохом терпения, "именно через это проходят передачи, не так ли?"
  
  "Да, но - "
  
  "Ева. Дорогая." Рорк сделал паузу в своей работе достаточно надолго, чтобы погладить ее по щеке. "Уходи".
  
  "Прекрасно. Я просто пойду поработаю настоящим копом ". Она сохраняла достоинство, пока не хлопнула дверью офиса.
  
  "Ого, она заставит тебя заплатить за это".
  
  "Ты не знаешь и половины всего", - пробормотал Рорк. "Давай проверим это, Йен, на первом уровне. Посмотрим, что мы найдем ".
  
  В одиночку Ева боролась с формулировками и тоном своего официального отчета. Если бы она использовала связь с Марленой, чтобы сообщить Уитни имена мужчин, которые ее убили - оправдать расследование в отношении их семей - она втянула бы в это Рорка.
  
  Все мужчины были убиты, все их дела оставались открытыми. До сих пор даже Международный центр криминальной деятельности не связывал эти убийства. Может ли она использовать их сейчас и убедить Уитни и начальника полиции, средства массовой информации в том, что одно из этих убийств является мотивом для ее текущего расследования?
  
  Возможно, если бы она была достаточно хороша, если бы она могла лгать убедительно и логично.
  
  Шаг первый: Соберите факты и доказательства того, что Соммерсета использовали. Ей нужны были находки Миры, чтобы отшлифовать это.
  
  Шаг второй: Создайте логическую теорию о том, что подстава была мотивирована местью - ошибочно направленной местью. Чтобы сделать это, она должна была привести разумные доводы в пользу того, что шесть погибших мужчин погибли от разных рук, по разным причинам.
  
  Все они были частью преступного сообщества, все были связаны с нежелательными лицами. Их смерти растянулись на три года, и все они были вызваны разными причинами.
  
  Рорк был далеко не глуп, размышляла она. Он не торопился, заметал следы. Все, что ей нужно было сделать сейчас, это проследить, чтобы они оставались прикрытыми.
  
  Если бы у нее сначала был один прорыв, одна надежная, осязаемая улика, указывающая на заговор. Все, что она могла вложить в руки Уитни, чтобы убедить его купить остальное.
  
  Она услышала крик из соседней комнаты и нахмурилась, раздраженная тем, что забыла включить управление звуком. Но когда она поднялась, чтобы сделать это, возбужденные голоса по другую сторону двери заставили ее пройти через это.
  
  "Ладно, в чем, блядь, дело? Вы нашли новый способ играть в Space Marauders?"
  
  "Я нашел эхо". Макнаб почти танцевал, постоянно хлопая Рорка по спине. "Я нашел чертовски красивое эхо".
  
  "Возьми это с собой в Альпы, приятель, и у тебя будет много отголосков".
  
  "Электронное эхо. Ублюдок хорош, но я лучше. Он перехватил передачу из основной системы прямо здесь, в доме, но он не отправлял ее отсюда. Нет, на самом деле он этого не делал, потому что у меня есть гребаное эхо ".
  
  "Хорошая работа, Йен. Вот еще. Видишь это?" Рорк указал на маленький игольчатый датчик, подсоединенный присяжными к "линку". Ева ничего не видела, но Макнаб заулюлюкал.
  
  "Да, детка, именно так. Я могу с этим справиться, ставлю свою задницу, что смогу ".
  
  "Подожди минутку". Ева протиснулась между ними, прежде чем они смогли снова ударить в ответ. "Объясни это в терминах, понятных нормальным людям. Никакой электронной болтовни ".
  
  "Хорошо, попробуй это". Макнаб придвинулся бедром к ее столу. Сегодня у него в ушах были сердечки. Дюжина крошечных красных сердечек, на которых Ева пыталась не сосредотачиваться. "Последнее сообщение от таинственного мальчика, которое вы получили. Я отслеживал это повсюду в этом чертовом месте, и даже здесь. Все указывало на то, что передача исходила из этого здания ".
  
  "Я понял это".
  
  "Но мы не хотим в это верить, поэтому мы открываем систему для element scan. Это как - ты готовишь?"
  
  Рорк только усмехнулся. Ева усмехнулась. "Давай будем серьезны".
  
  "Хорошо, я собирался сказать, как в рецепте, где вы отделяете яйца от сахара и вот так".
  
  "Я не идиот, Макнаб, я могу понять это".
  
  "Хорошо, великолепно. Когда мы берем элементы для нашего торта и проверяем каждый на, скажем, качество, может быть, мы видим, что один из них не подходит, совсем чуть-чуть. Как будто молоко свернулось. Итак, когда мы понимаем, что молоко превратилось, мы хотим знать, почему. Теперь мы обнаружили утечку в нашей холодильной системе. Всего лишь крошечная утечка, микроскопическая, но достаточная, чтобы повлиять на качество, достаточная, чтобы впустить микробы. В вашей домашней системе был зародыш."
  
  "Какое это имеет отношение к отголоскам?"
  
  "Йен". Рорк поднял руку. "Прежде чем ты приготовишь ужин из четырех блюд, позволь мне объяснить это. Электронные сигналы оставляют шаблон", - терпеливо объяснил он Еве. "И этот шаблон можно отследить и смоделировать. Мы проверили закономерности поступлений по этому подразделению за последние шесть недель. Мы также запускали шаблоны для исходящих данных из основной системы в течение того же периода времени. Делая это и проходя через несколько уровней, мы обнаружили сдвиг в схеме на одном входящем. Единственное, что имеет значение. Отголосок - или тень, наложенная поверх последовательного рисунка, - который явно указывает на другой источник ".
  
  "Вы можете доказать, что передача произошла не отсюда?"
  
  "Именно".
  
  "Это то доказательство, которое ты можешь изложить черным по белому, а я могу передать Уитни?"
  
  "Еще бы". Макнаб лучезарно улыбнулся ей. "ЭДД использовал такого рода доказательства в сотнях случаев. Это стандартно. Этот был похоронен глубоко, и рисунок был почти гладким. Но мы нашли ее ".
  
  "Ты нашел ее", - поправил Рорк.
  
  "Я не смог бы сделать это без вашего оборудования и вашей помощи. Я дважды пропустил это ".
  
  "Ты прошел через это".
  
  "Прежде чем я уйду, - перебила Ева, - и оставлю вас, мальчики, греться в лучах взаимного восхищения, не могли бы вы уделить минутку тому, чтобы перевести это доказательство в печатный вид и на диск для моего досадного отчета?"
  
  "Лейтенант". Рорк положил руку на плечо Макнаба. "Ты ставишь нас в неловкое положение своей похвалой и благодарностью".
  
  "Ты хочешь похвалы и благодарности?" Повинуясь импульсу, она обхватила лицо Рорка руками и крепко поцеловала его в губы. Затем - какого черта - она сделала то же самое с Макнабом. "Я хочу получить данные в течение часа", - добавила она, выходя.
  
  "Вау". Макнаб сжал губы, чтобы удержать вкус, затем похлопал рукой по сердцу. "У лейтенанта отличный язык".
  
  "Не заставляй меня причинять тебе боль, Йен, именно тогда, когда у нас начинается такая прекрасная дружба".
  
  "У нее есть сестра? Кузен? Незамужняя тетя?"
  
  "Лейтенант Даллас - единственный в своем роде". Рорк наблюдал, как стрелка сделала еще один, едва заметный рывок. "Йен, давай обработаем эти данные для нее, тогда разве не было бы забавно посмотреть, как далеко мы сможем зайти по этому эхо?"
  
  Макнаб нахмурил брови. "Ты хочешь попытаться отследить такое слабое эхо? Черт возьми, Рорк, требуются дни человеко-часов и первоклассное оборудование, чтобы отследить надежного. Я никогда не слышал, чтобы отслеживалось что-либо ниже пятнадцатой шкалы."
  
  "Всегда бывает в первый раз".
  
  Глаза Макнаба засияли. "Да, парни из EDD преклонились бы передо мной, если бы я справился с этим".
  
  "Я бы сказал, более чем достаточная причина, чтобы двигаться вперед".
  
  
  ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева мерила шагами приемную перед офисом Миры. Какого черта так долго, подумала она и еще раз проверила свое наручное устройство. Было двенадцать тридцать. Соммерсет проходил тестирование в течение девяноста минут. У Евы было время до часа, чтобы представить отчеты о проделанной работе своему командиру.
  
  Ей нужны были находки Миры.
  
  Чтобы помочь себе подождать, она практиковала устное подкрепление своих письменных отчетов. Слова, которые она бы использовала, тон, который она бы выбрала. Она чувствовала себя второсортной актрисой, играющей роли за кулисами. Пот выступил у основания ее позвоночника.
  
  В ту минуту, когда дверь открылась, она бросилась на Соммерсета. "В чем дело?"
  
  Его глаза были темными и жесткими на бледном лице, челюсти сжаты, губы тонкие. Унижение жирным комом скрутило его желудок. "Я выполнил ваши приказы, лейтенант, и завершил необходимое тестирование. Я пожертвовал своей личной жизнью и своим достоинством. Я надеюсь, что это удовлетворит тебя ".
  
  Он прошествовал мимо нее и вышел через наружные двери.
  
  "К черту все", - пробормотала Ева и направилась прямо в кабинет Миры.
  
  Мира улыбнулась, отпила чаю. У нее не было проблем с тем, чтобы выслушивать горькие комментарии Соммерсета. "Он сложный человек".
  
  "Он осел, но это не имеет значения. Можете ли вы изложить мне суть дела?"
  
  "Мне потребуется некоторое время, чтобы просмотреть все тесты и завершить свой отчет".
  
  "У меня Уитни через двадцать минут. Я приму все, что ты можешь мне дать ".
  
  "Тогда предварительное мнение". Мира налила еще чашку чая, жестом приглашая Еву сесть. "Он человек, мало уважающий закон и очень уважающий порядок".
  
  Ева взяла чай, но пить не стала. "Что это значит?"
  
  "Ему комфортнее всего, когда все на своих местах, и он несколько одержим тем, чтобы все оставалось на своих местах. Сам закон, законы, которые издает общество, мало что значат для него, поскольку они изменчивы, часто плохо разработаны и довольно часто терпят неудачу. Эстетика также важна для него - его окружение, внешний вид, - поскольку он ценит порядок в красоте. Он - порождение рутины. Это успокаивает его, этот шаблон, эта стабильность. Он встает в определенный час и в определенный час уходит. Его обязанности четко очерчены и соблюдаются. Даже его отдых, его свободное время организовано ".
  
  "Итак, он скупердяй. Я уже знал это ".
  
  "Его способ справиться с ужасами, свидетелями которых он был во время городских войн, нищетой и отчаянием, от которых он сбежал, и потерей своего единственного ребенка - создать определенный приемлемый шаблон, а затем следовать ему. Но ... в неклинических терминах, да, он скупердяй. Каким бы жестким он ни был, как бы сильно он ни глумился над законами общества, он одна из самых ненасильственных личностей, с которыми я сталкивался ".
  
  "Он нанес мне несколько синяков", - пробормотала Ева себе под нос.
  
  "Ты нарушаешь его потребность в порядке", - сказала Мира не без сочувствия. "Но факт в том, что настоящее насилие вызывает у него отвращение. Это оскорбляет его очень жесткое чувство порядка и места. И это расточительно. Он находит средство от отходов. Опять же, я полагаю, потому, что он видел слишком много подобного на протяжении своей жизни. Как я уже сказал, потребуется некоторое время, чтобы просмотреть тесты, но я бы сказал, что на данный момент, по моему мнению, человек с его структурой личности вряд ли совершил преступления, которые вы расследуете ".
  
  Впервые за несколько часов желудок Евы скрутило. "Это выбивает его из списка. Путь вниз. Я ценю, что ты так быстро разобрался с этим ".
  
  "Я всегда рад оказать другу услугу, но после прочтения ваших данных по этому расследованию, это немного больше, чем это. Ева, ты имеешь дело с очень опасным, очень хитрым, очень решительным и тщательным убийцей. Тот, у кого были годы, чтобы подготовиться, и быть готовым. Тот, кто одновременно сосредоточен и нестабилен, и у кого огромное и неустойчивое эго. Социопат со святой миссией, искусный садист. Я боюсь за тебя".
  
  "Я приближаюсь к нему".
  
  "Я надеюсь, что это так, потому что я верю, что он также приближается к тебе. Рорк может быть его главной целью, но ты стоишь между ними. Он хочет, чтобы Рорк истекал кровью, и он хочет, чтобы он страдал. Смерть Рорка кладет конец миссии, а миссия - это его жизнь. Но ты, ты его связь, его конкурент, его аудитория. У него черно-белый взгляд на женщин. Целомудренная или шлюха".
  
  Ева издала короткий смешок. "Ну, я могу понять, где я нахожусь".
  
  "Нет". Обеспокоенная, Мира покачала головой. "С тобой все сложнее. Он восхищается тобой. Ты бросаешь ему вызов. И ты злишь его. Я не верю, что он способен подтолкнуть тебя ни к одной из форм, и это только делает его более сосредоточенным на тебе ".
  
  Ее глаза сверкнули. "Я хочу, чтобы он сосредоточился на мне".
  
  Мира на мгновение подняла руки, чтобы дать себе время собраться с мыслями. "Мне нужно дальнейшее изучение, но в двух словах, его вера, его религия является катализатором - или оправданием, если хотите. Он оставляет знак - веру и удачу - при каждом убийстве. Он оставляет образ Марии как символ ее женской силы и ее уязвимости. Она - его настоящий бог ".
  
  "Я не понимаю тебя".
  
  "Мать. Девственница. Чистая и любящая. Но, тем не менее, авторитетная фигура. Она свидетель его деяний, зритель его миссии. На данный момент я бы должен сказать, что его сформировала женщина. Сильная и жизнерадостная женская фигура, олицетворяющая власть и любовь. Ему нужно ее одобрение, ее руководство. Ему нужно доставить ей удовольствие. Ему нужна ее похвала ".
  
  "Его мать", - пробормотала Ева. "Ты думаешь, она стоит за всем этим?"
  
  "Это возможно. Или, что также возможно, он рассматривает свое нынешнее поведение как своего рода дань уважения ей. Мать, сестра, тетя, жена. Жена маловероятна, - добавила она, слегка покачав головой. "Вероятно, он сексуально подавлен. Бессильный. Его бог - мстительный, который не допускает плотских удовольствий. Если бы он использовал статую, чтобы символизировать свою собственную мать, он рассматривал бы свое зачатие как чудо - безупречное - и считал бы себя неуязвимым ".
  
  "Он сказал, что он ангел. Ангел мести."
  
  "Да, солдат своего бога, неподвластный смертным. Это снова его эго. В чем я уверен, так это в том, что есть женщина - или была женщиной, - которую он стремится задобрить, и которую он считает чистой."
  
  На одно тошнотворное мгновение Ева увидела образ Марлены в своем сознании. Золотистые волосы, невинные глаза и белоснежное платье. Чистая, подумала она. Девственница.
  
  Разве Соммерсет не всегда видел свою дочь-мученицу именно такой?
  
  "Это мог быть ребенок", - тихо сказала она. "Потерянный ребенок".
  
  "Marlena?" Сострадание созрело в слове. "Это очень маловероятно, Ева. Скорбит ли он о ней? Конечно, он это делает, и всегда будет. Но она не символ для него. Для Соммерсета Марлена - его ребенок, которого он не защитил. Для вашего убийцы эта женская фигура является защитником - и карателем. И ты еще одна сильная женская фигура власти. Его тянет к тебе, он хочет твоего восхищения. И он может, в какой-то момент, быть вынужден уничтожить тебя ".
  
  "Я надеюсь, что ты прав". Ева поднялась. "Потому что это игра, которую я хочу закончить лицом к лицу".
  
  
  
  ***
  
  Ева убедила себя, что была готова к встрече с Уитни. Но она не была готова встретиться лицом к лицу и с ним, и с начальником полиции и службы безопасности. Тиббл, его темное лицо было непроницаемым, руки по-военному сцеплены за спиной, стоял у окна в кабинете Уитни. Уитни остался за своим столом. Их расположение указывало Еве, что это шоу Уитни - пока Тиббл не решил иначе.
  
  "Прежде чем вы начнете свой доклад, лейтенант, я сообщаю вам, что пресс-конференция назначена на четыре часа дня в информационном центре СМИ в Полицейской башне". Уитни склонил голову. "Требуется ваше присутствие и участие".
  
  "Да, сэр".
  
  "До нашего сведения дошло, что представитель прессы получил определенные сообщения, которые ставят под сомнение ваш авторитет как главного фигуранта этого расследования и которые указывают на то, что вы, и, следовательно, департамент, скрываете определенные данные, имеющие отношение к указанному расследованию, данные, которые могли бы обвинить вашего мужа в многочисленных убийствах".
  
  "Это одновременно оскорбительно для меня, департамента и моего мужа и абсурдно". Ее сердце екнуло, но голос остался низким и уверенным. "Если эти сообщения считаются заслуживающими доверия, почему представитель прессы не сообщил о том же самом?"
  
  "Обвинения пока анонимны и необоснованны, и этот конкретный представитель прессы счел, что в его интересах передать эту информацию шефу Тибблу. В ваших же интересах, лейтенант, прояснить это дело сейчас, здесь."
  
  "Вы обвиняете меня в сокрытии улик, коммандер?"
  
  "Я прошу вас подтвердить или опровергнуть это на данный момент".
  
  "Я отрицаю, в это время и в любое другое время, что у меня есть или будут скрываться доказательства, которые привели бы к задержанию преступника или закрытию дела. И я лично обижаюсь на этот вопрос ".
  
  "Оскорбление принято к сведению", - мягко сказала Уитни. "Сядь, Даллас".
  
  Она не подчинилась, но шагнула вперед. "Мой послужной список должен что-то значить. Более десяти лет службы должны перевесить анонимное обвинение, брошенное голодному репортеру ".
  
  "Так принято к сведению, Даллас", - повторила Уитни. "Теперь - "
  
  "Я не закончил, сэр. Я хотел бы высказать здесь свое мнение ".
  
  Он откинулся на спинку стула, и хотя она не сводила с него глаз, она знала, что Тиббл еще не двинулся с места. "Очень хорошо, лейтенант, скажите свое слово".
  
  "Я прекрасно осознаю, что моя личная жизнь, мой брак являются источником спекуляций и интереса в департаменте и у общественности. Я могу жить с этим. Я также осознаю, что бизнес моего мужа и его стиль ведения бизнеса также являются источником спекуляций и интереса. У меня нет особых проблем с этим. Но я очень возмущена тем, что моя репутация и характер моего мужа подвергаются такому сомнению. От средств массовой информации, коммандер, этого следовало ожидать, но не от моего вышестоящего офицера. Не от кого-либо из сотрудников департамента, которому я служил в меру своих возможностей. Я хочу, чтобы вы приняли к сведению, коммандер, что сдать мой значок было бы все равно что отрезать мне руку. Но если дело дойдет до выбора между работой и моим браком, тогда я потеряю руку ".
  
  "Никто не просит вас делать выбор, лейтенант, и я приношу свои личные извинения за любое оскорбление, нанесенное этой ситуацией".
  
  "Лично я ненавижу дерьмовые анонимные источники". Тиббл заговорил впервые, его пристальный взгляд был прикован к лицу Евы. "И я хотел бы видеть, как вы сохраняете этот едва сдерживаемый праведный гнев на пресс-конференции, когда поднимется этот вопрос, лейтенант. Это будет очень хорошо воспроизводиться на экране. Теперь я, например, хотел бы услышать о ходе вашего расследования ".
  
  Гнев помог ей забыть страх и нервозность. Она вошла в ритм, ей было комфортно говорить на языке копов, соблюдать формальности и сленг. Она назвала имена шести человек, ответственных за убийство Марлены, раздала печатные копии данных о них и предложила свою теорию.
  
  "Звонивший заявил, что "месть" - это название его игры. Поэтому я убежден, что, действуя в одиночку или с партнером или партнершами, этот человек мстит за убийство одного или нескольких из этих мужчин. Связь есть. Марлена - Соммерсету, Соммерсет - Рорку. Я прогнал имена и их дела через ICCA ".
  
  Она сказала это бодро, как будто это было не более чем рутиной. И ее желудок подпрыгнул, как пруд с лягушками на спидерах. "Нет никаких доказательств, чтобы связать их убийства с одним человеком. Они были убиты в разное время в течение трехлетнего периода, разными методами и в разных географических районах. Однако все шестеро мужчин были связаны с одной и той же игорной организацией, базирующейся в Дублине, и эта организация не менее двенадцати раз подвергалась расследованию за незаконную деятельность со стороны местных властей и ICCA. Данные подтверждают, что мужчины были убиты по отдельности и по разным мотивам, вероятно, совершенными соперниками или сообщниками ".
  
  "Тогда где связь со смертями Бреннена, Конроя и О'Лири?"
  
  "В сознании убийцы. Доктор Мира работает над профилем, который, я верю, подтвердит мои предположения. Если посмотреть на это с его точки зрения, Марлена была убита этими людьми в назидание Рорку, чтобы отбить у него охоту вторгаться на их территорию ".
  
  "Это не было заключением следователя".
  
  "Нет, сэр, но офицер, проводивший расследование, был не тем полицейским, который, как известно, связан с этой организацией. Он был у них в кармане. Марлена была не более чем ребенком ". Ева достала из сумки две фотографии, по одной все еще сделанные с каждого из голографических изображений. "Это то, что с ней сделали. И следователь потратил ровно четыре с половиной человеко-часа на то, чтобы закрыть ее дело и признать смерть в результате несчастного случая ".
  
  Уитни уставился на кадры, и его глаза стали мрачными. "Несчастный случай, черт возьми. Очевидно, что это убийство с применением пыток ".
  
  "Над одной беззащитной девушкой надругались шестеро мужчин. И им все сошло с рук чисто. Мужчины, которые могут так поступить с ребенком, - это мужчины, которые могли бы этим похвастаться. Я полагаю, что те, кто был близок к ним, знали, и когда они были убиты, один за другим, по крайней мере, один человек решил, что Рорк и Соммерсет были ответственны ".
  
  Тиббл перевернул неподвижное тело Марлены лицом вниз. Он был вдали от улиц достаточно долго, чтобы знать, что его будет преследовать этот образ. "И вы в это не верите, лейтенант? Вы хотите, чтобы мы поверили, что эти шесть смертей не были связаны, но наш нынешний безумец считает иначе. И вы хотите, чтобы мы поверили, что он убивает сейчас, подставляя Соммерсета, и все для того, чтобы отомстить Рорку?"
  
  "Это совершенно верно. Я хочу, чтобы вы поверили, что человек, которого Мира описала мне как садиста-социопата со святой миссией, использует все имеющиеся в его распоряжении навыки, чтобы погубить Рорка. Подставить Соммерсета было просчетом, и вы увидите, когда Мира завершит свои тесты на него. Она сказала мне в предварительном интервью, что Соммерсет не только неспособен на такой диапазон насилия, но и потрясен насилием. Собранные против него косвенные улики достаточно очевидны, чтобы пятилетний косоглазый ребенок увидел их насквозь ".
  
  "Я предпочитаю воздержаться от суждений по этому поводу, пока не увижу завершенную оценку Миры", - сказала ей Уитни.
  
  "Я могу отдать тебе свою", - сказала она и бросила свой вес на чашу весов Соммерсета. "Диски системы безопасности в роскошных башнях были подделаны. Мы знаем это. Однако сектор вестибюля, который ясно показывает вход Соммерсета в здание, остался нетронутым. Почему? У Макнаба есть диск с двенадцатым этажом, который анализируется компьютером EDD. Я уверен, что мы обнаружим вспышку в тот период, когда Соммерсет вышел из лифта и ждал мисс Моррелл. И снова, в секторе вестибюля, где он указал, что покинул здание примерно в двенадцать сорок."
  
  "Масштабы вмешательства, на которые вы указываете, потребовали бы очень специальных навыков и оборудования".
  
  "Да, сэр. То же самое касается глушения передач в полицейском управлении. Религия играет жизненно важную роль в мотиве и методе этих убийств. Свидетельства указывают на сильную, хотя и извращенную, привязанность к католицизму. Соммерсет не католик и не особенно религиозен."
  
  "Вера человека, - вставила Уитни, - часто является частным и интимным делом".
  
  "Не с этим человеком это не так. Для него это движущая сила. У меня есть больше. Этим утром детектив Макнаб, который был приставлен ко мне из EDD, обнаружил то, что он назвал "эхо" в моей передаче по "линку" от преступника. Передача произошла не в моем доме, но кто-то приложил немало усилий, чтобы все выглядело так, как будто это произошло ".
  
  Уитни ничего не сказал, пока не просмотрел отчет, предложенный Евой. "Это хорошая работа".
  
  "Один из братьев Райли работал в службе безопасности крупной электронной фирмы - и он также совершил несколько поездок в Нью-Йорк за последние десять лет. Я бы хотел рассмотреть этот аспект ".
  
  "Вы планируете отправиться в Ирландию, лейтенант?" Тренировки не позволили ей разинуть рот.
  
  "Нет, сэр. Я могу получить доступ к любым необходимым данным отсюда ".
  
  Уитни постучала пальцем по отчетам. "Я бы подумал об этом, серьезно подумал".
  
  
  
  ***
  
  Пресс-конференции редко приводят Еву в веселое настроение. "Бесплатно для всех" в медиа-центре не стало исключением. Было достаточно плохо, когда ей приказывали стоять перед морем репортеров и отбивать чечетку вокруг того, что было, что должно быть, а чего нет, достаточно сложно, когда вопросы, которые ей задавали, касались ее профессиональной области. Но многие вопросы в течение запланированного часа касались личного характера. Она должна была выставить их быстро, умело и без малейшего пота.
  
  Она чертовски хорошо знала, что репортеры чувствуют запах пота.
  
  "Лейтенант Даллас, как главный следователь, вы допрашивали Рорка в связи с этими убийствами?"
  
  "Рорк сотрудничал с департаментом".
  
  "Было ли его сотрудничество вызвано первичным обвинением или его женой?"
  
  Сукин сын со змеиными глазами и плоским лицом, подумала Ева, пристально глядя на репортера и игнорируя автотронные камеры, которые, как пауки, скользили в ее направлении. "Рорк добровольно предоставил свои показания и свою помощь с момента начала этого расследования".
  
  "Разве это не правда, что ваш главный подозреваемый состоит на службе у Рорка и проживает в вашем доме?"
  
  "На данном этапе расследования у нас нет главного подозреваемого". Это вызвало рычание волчьей стаи, выкрикиваемые вопросы, требования. Она переждала их. "Лоуренс Чарльз Саммерсет прошел официальное собеседование и добровольно прошел тестирование. В результате этого департамент и главное управление сейчас используют другие каналы расследования ".
  
  "Каков ваш ответ на предположение, что Соммерсет убил трех человек по приказу своего работодателя?"
  
  Выкрикнутый вопрос со спины имел эффект заглушения криков. Впервые почти за час воцарилась тишина. Даже когда шеф Тиббл выступил вперед, Ева подняла руку. "Я хотел бы ответить на это". Ярость, возможно, вцепилась ей в горло, но ее голос был холодным и ровным. "Мой ответ заключается в том, что предположениям такого рода не место на этом форуме. Им место в крошечных комнатах, где они могут обсуждаться крошечными умами. Подобное предположение, озвученное публично, особенно представителем средств массовой информации, подпадает под категорию преступной халатности. Такой намек, без каких-либо фактов или свидетельств в его поддержку, является оскорблением не только для вовлеченных людей, но и для мертвых. Мне больше нечего здесь сказать ".
  
  Она обошла Тиббла и сошла с платформы. Она могла слышать вопросы, которые ему выкрикивали, и его спокойный, рассудительный голос, отвечающий. Но у нее была кровь в глазу и горький привкус во рту.
  
  "Даллас! Даллас, держись ". Надин Ферст бросилась за ней, ее оператор по горячим следам преследовал ее. "Дай мне две минуты, давай. Две паршивых минуты".
  
  Ева набросилась на нее, зная, что было бы чудом, если бы она сдержалась хотя бы на две секунды. "Не попадайся мне на глаза здесь, Надин".
  
  "Послушай, тот, последний, перешел черту, без вопросов. Но ты должен ожидать, что здесь тебе достанется немного тепла ".
  
  "Я могу справиться с жаром. Я не понимаю, почему я тоже должен иметь дело с идиотами ".
  
  "Там я с тобой".
  
  "Это ты?" Краем глаза Ева заметила, что оператор ведет запись.
  
  "Позволь мне помочь тебе здесь". Инстинктивно Надин пригладила волосы, застегнула жакет идеальной линией. "Дайте мне заявление, быстрый тет-а-тет, чтобы сбалансировать ситуацию".
  
  "Даю тебе девяностосекундный эксклюзив, ты имеешь в виду, и повышаю твои рейтинговые баллы. Иисус." Ева отвернулась, прежде чем смогла сделать или сказать что-то достойное сожаления.
  
  Затем слова Миры вернулись к ней. Массивное и хрупкое эго убийцы. Его сосредоточенность на ней - потребность в женском одобрении. Она не была уверена, был ли это порыв или инстинкт, но она последовала ему.
  
  Она бы повысила рейтинг Надин, все верно. И она отвесила бы убийце хорошую пощечину. Она надеялась, что он почувствует, что честь обязывает его попытаться вернуть.
  
  "Кем, черт возьми, вы, люди, себя возомнили?" Она развернулась назад, давая выход своему гневу. Она не сомневалась, что это отразится на ее лице, в ее сжатых кулаках. "Используя свои права по Первой поправке, право вашей общественности знать, вмешиваться в расследование убийства".
  
  "Подожди минутку".
  
  "Нет, ты подожди". Ева ткнула пальцем в плечо Надин, отбросив ее на шаг назад. "Три человека мертвы, дети осиротели, женщина овдовела, и все потому, что какой-то эгоцентричный кусок дерьма с комплексом Бога решил поиграть в игры. Вот твоя история, приятель. Какой-то мудак, который думает, что Иисус говорит с ним, играет на средствах массовой информации, как на чертовом банджо. Чем больше эфирного времени вы ему уделяете, тем он счастливее. Он хочет, чтобы мы верили, что у него есть высшая цель, но все, чего он действительно хочет, - это победить. И он этого не сделает. Он не сделает этого, потому что я лучше, чем он. Этот придурок - любитель, которому повезло ненадолго. Если он будет продолжать облажаться, я посажу его в клетку через неделю ".
  
  "И вы будете придерживаться этого, лейтенант Даллас", - холодно сказала Надин. "Вы задержите убийцу в течение недели".
  
  "Ты можешь на это рассчитывать. Он не самый умный, за которым я охотился, он даже не самый жалкий. Он просто еще один крошечный прыщик на заднице общества ".
  
  Она повернулась и зашагала прочь.
  
  "Из этого получится отличный экран, Надин". Оператор чуть ли не танцевал от радости. "Рейтинги зашкаливают".
  
  "Да". Надин смотрела, как Ева врезается в свою машину. "И вот тебе и дружба", - пробормотала она. "Давайте передадим это в сыром виде на станцию. Мы выпустим это в эфир как раз к половине шестого ".
  
  Ева рассчитывала на это. Ее мужчина увидел бы это. Может быть, он был бы взвинчен, может быть, он взорвался бы, но она не сомневалась, что он сделал бы ход. Его эго потребовало бы этого.
  
  И на этот раз он придет за ней.
  
  Она направилась в полицейский участок. Она подумала, что ей пойдет на пользу поработать несколько часов в ее обычной обстановке. Запоздало подумав, она позвонила домой. Когда Рорк ответил сам, брови Евы взлетели вверх.
  
  "Где Соммерсет?"
  
  "В его каюте".
  
  "Дуешься?"
  
  "Живопись, я полагаю. Он думал, что это расслабит его. А где вы, лейтенант?"
  
  "По пути в Центральный на некоторое время. Только что закончилась пресс-конференция."
  
  "И мы знаем, как сильно они тебе нравятся. Я обязательно настроюсь на начало пяти тридцати ".
  
  Она не поморщилась, по крайней мере, не заметно. "Я бы не стал беспокоиться. Это было довольно скучно. Слушай, я думал, ты будешь в своей штаб-квартире. Нет причин приостанавливать работу вашего мира из-за этого ".
  
  "Мой мир продолжает вращаться. Я могу немного дольше разбираться с деталями отсюда. Кроме того, мы с Йеном так хорошо проводим время, играя в наши игрушки ".
  
  "Чего-нибудь добиваешься?"
  
  "Я так думаю. Это медленно".
  
  "Я посмотрю, когда доберусь туда. Через пару часов."
  
  "Прекрасно. Я полагаю, мы будем есть пиццу ".
  
  "Хорошо, сделай мой заряженным. Увидимся".
  
  Она отключила передачу, когда въезжала на подземную стоянку в Центральном. Она потратила минуту, чтобы выругаться, поскольку лейтенант Медавой из отдела по борьбе с преступностью в очередной раз неровно припарковался и вторгся в ее личное пространство. Она втиснулась внутрь, побаловав себя тем, что энергично стукнула дверцей о борт его машины.
  
  К тому же новая, подумала она, отметив, что блестящая поверхность теперь покрыта приятными вмятинами. Где, черт возьми, на борьбу с преступностью берут бюджет?
  
  До эфира осталось пятнадцать минут, отметила она, направляясь на глиссаде в центр Города. Она наливала себе кофе, запирала дверь своего офиса и смотрела шоу.
  
  Она не была разочарована. Ее импровизированное заявление для Надин прозвучало именно так, как задумывалось. Она казалась разъяренной, самоуверенной и безрассудной. Это должно было надрать ему задницу, решила она, и подумала, есть ли у нее время на еще одну чашечку кофе, прежде чем Уитни позовет ее.
  
  У нее не было времени на еще один глоток.
  
  Она приняла ожидаемую взбучку без аргументов или оправданий, согласилась с тем, что ее комментарии были неразумными и чрезмерно эмоциональными.
  
  "Никаких содержательных замечаний, лейтенант?"
  
  "Нет, сэр".
  
  "Что ты здесь делаешь, Даллас?"
  
  Она переключила передачу быстро, плавно, понимая, что была слишком примирительной. "Моя подмышка в этом расследовании, которое вызывает большой стресс в моей личной жизни. Я выпустил пар, и я приношу извинения. Это больше не повторится ".
  
  "Убедитесь, что этого не произойдет, и свяжитесь с мисс Ферст. Я хочу, чтобы ты предложил ей еще один тет-а-тет, на этот раз, когда ты будешь контролировать свои эмоции ".
  
  Еве не нужно было сейчас изображать раздражение. "Я бы хотел в ближайшем будущем избегать средств массовой информации, коммандер. Я думаю- "
  
  "Это была не просьба, лейтенант. Это был приказ. Ты заварил кашу, теперь убирай ее. И быстро."
  
  Ева закрыла рот, сначала зубами, и кивнула.
  
  Следующий час она выходила из себя, разбираясь с бумажной волокитой, а когда это не помогло, связалась с техобслуживанием и ошпарила им уши из-за еще не отремонтированной системы наведения в ее автомобиле. Успокоившись, она набросала электронное сообщение для Надин с предложением еще одного интервью и отправила его, прежде чем та успела подумать об этом.
  
  И на протяжении всего этого она ждала, когда ее 'ссылка подаст звуковой сигнал. Она хотела, чтобы он позвонил, желала, чтобы он позвонил. Чем скорее он сделает свой ход, тем небрежнее он будет.
  
  Кто он? Социопат, садист, эгоист. И все же в нем было что-то слабое, печальное и даже жалкое. Загадки и религия, размышляла она. Что ж, это было не так уж странно. Религия была для нее загадкой. Верьте этому, и только этому, потому что мы так говорим. Если вы этого не сделаете, вы покупаете билет в один конец в вечный ад.
  
  Организованная религия сбивала ее с толку, вызывала смутный дискомфорт. У каждого были последователи, которые были настолько уверены в своей правоте, что их путь был единственным. И на протяжении всей истории они вели войны и проливали океаны крови, чтобы доказать это.
  
  Ева пожала плечами, лениво взяла одну из трех статуэток Мадонны, которые она расставила на своем столе. Ее воспитывало государство, а государственное образование по закону запрещало включать в себя даже намек на религиозное воспитание. Церковные группы постоянно лоббировали, чтобы изменить это, но Ева думала, что у нее все получилось достаточно хорошо. Она сформировала свое собственное мнение. Было правильное и неправильное, закон и хаос, преступление и наказание.
  
  Тем не менее, религия, в лучшем случае, должна была направлять и утешать, не так ли? Она взглянула на стопку дисков, которые накопила за время своих исследований католической веры. Это оставалось для нее загадкой, но она думала, что так и должно было быть. Это было его ядром, тайной, окутанной помпой и зрелищем. И его ритуалы были прекрасны и визуально привлекательны.
  
  Как у Девственницы. Ева повертела статуэтку в руке, изучая ее. Как Рорк назвал ее? BVM. Это заставило ее звучать дружелюбно, доступно, как кого-то, к кому можно обратиться со своими проблемами.
  
  Я не совсем могу разобраться с этим, я спрошу BVM.
  
  И все же она была святейшей из женщин. Идеальная женская фигура. Девственная Мать, которая была призвана родить Сына Божьего, а затем наблюдать, как он умирает за грехи человека.
  
  Теперь был безумец, использующий ее образ, искажающий его, использующий его, чтобы стать свидетелем бесчеловечности человека по отношению к человеку.
  
  Но мать была ключом, не так ли? она размышляла. Его мать или кто-то, кого он считал воплощением любви и авторитета.
  
  Ева не могла вспомнить свою мать. Даже в снах, которые она была бессильна контролировать, не было ничего и никого в этой роли. Ни нежного голоса в колыбельной, ни повышенного в гневе, ни ласкового поглаживания рукой, ни шлепка в раздражении.
  
  Ничего.
  
  И все же кто-то носил ее девять месяцев, выстрелил в нее из утробы в мир. Тогда было - что? Отвернулся, убежал? Умер? Оставил ее одну, чтобы ее избили, сломали и осквернили. Оставил ее дрожать в холодных, грязных комнатах в ожидании следующей ночи боли и издевательств.
  
  Не имеет значения, яростно напомнила себе Ева. Смысл был не в этом. Сейчас имело значение происхождение этого человека, то, что сформировало его.
  
  Ева Даллас сформировала себя.
  
  Она осторожно поставила статуэтку обратно, глядя в это безмятежное и прекрасное лицо. "Просто еще один грех на его совести", пробормотала она, "используя тебя как часть своих непристойностей. Я должен остановить его, прежде чем он сделает это снова. Здесь мне не помешала бы небольшая помощь ".
  
  Ева взяла себя в руки, моргнула в шоке, затем немного рассмеялась, проведя рукой по волосам. Католики были довольно умны, решила она, со своими статуями. Прежде чем ты осознал это, ты уже разговаривал с ними - и это было чертовски похоже на молитву.
  
  Это не молитвы, которые приведут его к гибели, напомнила она себе. Это была полицейская работа, и она была бы более продуктивной дома. Приличная еда, хороший ночной сон придали бы ей сил.
  
  Она обнаружила, что машины Медавоя не было, когда она добралась до гаража, и поскольку к ее лобовому стеклу не было приклеено памятки, она предположила, что он еще не заметил новую вмятину на своей двери со стороны пассажира.
  
  Гараж эхом отдавался вокруг нее. Она услышала вой заводящегося двигателя, быстрое скольжение шин по асфальту. Секундой позже подразделение, отмеченное маркировкой. Вой сирен поразил воздух, когда машина вылетела из гаража в ночь.
  
  Она открыла свои замки, потянулась к ручке. Позади нее послышались шаги. Она развернулась, ее оружие было в руке, ее тело согнулось.
  
  Шаги замедлились, и мужчина вскинул руки. "Вау. По крайней мере, зачитайте мне мои права ".
  
  Она узнала детектива из своего подразделения и убрала оружие в кобуру. "Прости, Бакстер".
  
  "Нервные мы, не так ли, Даллас?"
  
  "Люди не должны прятаться за гаражами".
  
  "Эй, я как раз направляюсь к своей машине". Он подмигнул, когда раскодировал машину через два от ее. "Устроил себе горячее свидание с дерзкой сеньоритой".
  
  "Оле, Бакстер", - пробормотала она и, злясь на себя, скользнула за руль. Потребовалось три попытки, чтобы двигатель заработал. Она решила, что утром лично отправится на техобслуживание и убьет первого механика, который попадется ей на пути.
  
  Регулятор температуры сразу переключился на разогрев, затем переключился на поджаривание. Ева с рычанием приказала прекратить это и приготовилась к позднему ноябрьскому холоду.
  
  Она проехала два квартала, попала в пробку и вздохнула. Какое-то время она просто постукивала пальцами по колесу и изучала новый анимированный рекламный щит над театральным комплексом Громли. Рекламировалась дюжина разных видеороликов. Она наблюдала за воздушной погоней между двумя небесными циклами над Нью-Лос-Анджелесом, которая закончилась очень впечатляющей катастрофой и демонстрацией пламени. Она размышляла о красивой паре, которая каталась по весеннему лугу, одетая в небольшую, но блестящую кожу. Следующим на очереди был последний детский фильм, в котором было трио танцующих пауков, одетых в цилиндры и фраки.
  
  Она медленно продвигалась вперед, игнорируя раздраженные гудки и выкрикиваемые проклятия других водителей, находящихся в аналогичном положении.
  
  Пара подростков, катающаяся тандемом на аэроборде, пронеслась сквозь оживленный транспортный поток в яркой вспышке цвета. Водитель рядом с ней смирилась с долгим ожиданием, включив свою музыкальную систему на оглушительную высоту и подпевая громким, фальшивым голосом.
  
  Над головой прогрохотал аэробус. В этом звуке было что-то самодовольное, подумала Ева. Да, да, размышляла она, хмуро глядя на это, если бы больше людей воспользовалось общественным транспортом, мы бы не оказались в таком затруднительном положении.
  
  Заскучав, Ева достала свой коммуникатор и набрала Пибоди.
  
  "С таким же успехом ты могла бы покончить с этим вечером", - сказала ей Ева. "Я попал в автомобильную пробку, и о моем расчетном времени можно только догадываться".
  
  "Ходят слухи о пицце".
  
  "Ладно, тогда наслаждайся, но если ты все еще будешь там, когда я вернусь, тебе придется предоставить мне полный отчет о проделанной за день работе".
  
  "Ради пиццы, лейтенант, я бы столкнулся с гораздо худшим".
  
  Она наблюдала, как это происходило. Это была идеальная постановка для катастрофы. За три машины до нее два быстрых такси одновременно включили вертикальный подъем. Их крылья соприкоснулись, ударились. Такси дернулось. Как раз в тот момент, когда Ева качала головой над идиотизмом, такси потеряли скорость и с оглушительным стуком вылетели на улицу.
  
  "Ну, черт возьми".
  
  "Проблема, Даллас? Мне показалось, я слышал грохот."
  
  "Да, пара безмозглых таксистов. О да, это поможет. Теперь они сошли со своих аттракционов и орут друг на друга. Это заставит движение двигаться, все в порядке ".
  
  Ее глаза сузились, когда она увидела, как один из таксистов протянул руку через окно и вытащил металлическую биту. "Это разрывает все. Пибоди, вызови пару черно-белых летающих машин, продолжается нападение со смертельным исходом, Десятая авеню между двадцать пятой и шестой. Скажи им, чтобы поторопились, пока у нас не начался бунт. А теперь я собираюсь преподать этим придуркам урок вежливости за рулем ".
  
  "Даллас, может быть, тебе стоит дождаться подкрепления. У меня будет - "
  
  "Забудь об этом. Меня тошнит от идиотов". Она хлопнула дверью, сделала три длинных шага. И мир взорвался.
  
  Она почувствовала, как горячий воздушный кулак ударил ее в спину, подхватил, как куклу, и швырнул вперед. Ее барабанные перепонки пели с силой взрыва, когда она летела. Что-то острое, изогнутое и пылающее пролетело мимо ее головы. Кто-то закричал. Она не думала, что это была она сама, поскольку, казалось, не могла набрать воздуха, чтобы вздохнуть.
  
  Она отскочила головой вперед от капота автомобиля, смутно увидела потрясенное, белое лицо водителя, уставившегося на нее, затем ударилась об улицу достаточно сильно, чтобы оцарапать плоть и загреметь костями.
  
  Что-то горит, что-то горит, подумала она, но не могла точно определить, что именно. Плоть, кожа, топливо. О Боже. С шатким усилием она оттолкнулась руками, сумела поднять голову.
  
  Позади нее люди бросали свои машины, как крысы, бегущие с обреченных кораблей. Кто-то наступил на нее, но она едва почувствовала это. Над головой пролетели вертолеты, чтобы направить лучи безопасности и разнести предупреждения.
  
  Но глаза были ослеплены яростным светом, выстреливающим пламенем, исходящим из ее автомобиля.
  
  Она с хрипом вдохнула, выдохнула. "Сукин сын". И потерял сознание от холода.
  
  
  ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
  
  
  Рорк прокладывал себе путь сквозь толпы людей, вереницы машин скорой помощи. Воздушные подъемники зависли над нами, испуская потоки огней на фоне визга сирен. Пахло потом, кровью и гарью. Ребенок кричал долгими, захлебывающимися воплями. Женщина сидела на земле, окруженная сверкающими бриллиантами из дюрагласса размером с кулак, и тихо плакала, закрыв лицо руками.
  
  Он видел почерневшие лица, потрясенные глаза, но он не видел Еву.
  
  Он отказывался позволять себе думать, чувствовать или воображать.
  
  Он был в кабинете Евы, возился с Макнабом, когда поступило сообщение о вызове Пибоди. Он продолжал работать, забавляясь тем, что слушал голос Евы, в котором слышалось раздражение, а затем отвращение, когда она приказала Пибоди вызвать спасателя.
  
  Затем почти женский вопль взрыва заставил коммуникатор подпрыгнуть в руке Пибоди. Он не стал ждать, даже удара сердца, а вышел из комнаты и исчез, даже когда Пибоди отчаянно пыталась снова воскресить Еву.
  
  Он бросил свою машину за целый квартал до дома, но добирался пешком довольно быстро. Одна лишь сила воли заставляла людей убираться с его пути. Или, возможно, это была холодная ярость в его глазах, когда он осматривал лица, формы.
  
  Затем он увидел ее автомобиль - или то, что от него осталось. Искореженный корпус из стали и пластика был отделен и покрыт густой белой пеной. И его сердце остановилось.
  
  Он никогда не узнает, как долго он стоял там, не в силах дышать, его тело сотрясалось от шока. Затем он сломался, двинулся вперед, с какой-то дикой идеей разорвать разбитую машину на куски, чтобы найти ее.
  
  "Черт возьми, я сказал, что не поеду ни в какую больницу. Просто залатай меня, ради Христа, и найди мне гребаный коммуникатор, прежде чем я вышвырну твою жалкую задницу в Ист-Сайд ".
  
  Он развернулся, его голова вскинулась, как у волка, почуявшего свою пару. Она сидела на подножке "медивана", рыча на измученного медицинского техника, который изо всех сил пытался покрыть ее ожоги.
  
  Она была обожжена, истекала кровью, в синяках и, казалось, была жива.
  
  Он не пошел к ней сразу. Ему нужно было мгновение, чтобы его руки перестали дрожать, чтобы сердце перестало колотиться и снова забилось нормально. Облегчение было как наркотик, напиток с добавлением специй, от которого кружилась голова. Он проглотил это, а затем обнаружил, что ухмыляется как идиот, когда она ткнула локтем в живот МТ, чтобы помешать ему дать ей дозу лекарства.
  
  "Держи эту штуку подальше от меня. Я говорил тебе достать мне коммуникатор?"
  
  "Я делаю свою работу, лейтенант. Если бы ты просто сотрудничал - "
  
  "Сотрудничайте с адом. Сотрудничайте с вами, ребята, и я закончу тем, что буду пускать слюни и буду привязан к каталке ".
  
  "Вам нужно обратиться в больницу или медицинский центр. У вас сотрясение мозга, ожоги второй степени, ушибы, рваные раны. Ты в шоке ".
  
  Ева протянула руку и схватила его за воротник форменной куртки. "У одного из нас будет шок, эйс, если ты не достанешь мне чертов коммуникатор".
  
  "Что ж, лейтенант, я вижу, вы в своей обычной форме".
  
  Она оглянулась, подняла глаза и, увидев Рорка, вытерла тыльной стороной ладони свое покрытое синяками и сажей лицо. "Привет. Я просто пытался заставить этого придурка найти мне коммуникатор, чтобы я мог позвонить тебе. Даю тебе знать, что я опоздаю на ужин ".
  
  "Я понял это для себя, когда мы услышали ваш взрыв". Он присел на корточки, пока их глаза не оказались лицом к лицу. На ее лбу была ужасная царапина, из которой все еще сочилась кровь. Ее куртка исчезла, а рубашка, которую она носила, была разорвана и опалена. Рукав ее левой руки был испачкан кровью из шестидюймовой глубокой раны. Ее брюки были буквально изодраны в клочья.
  
  "Дорогая," мягко сказал он, "ты выглядишь не лучшим образом".
  
  "Если бы этот парень просто подлатал меня достаточно, чтобы я мог - эй, эй, эй!" Она дернулась, ударила, но была недостаточно быстра, чтобы предотвратить попадание шприца под давлением в ее руку. "Что это было? Что ты мне дал?"
  
  "Просто обезболивающее. Это причинит кому-то боль ".
  
  "Ах, черт, это сделает меня глупым. Ты знаешь, что все это сводит меня с ума ", - сказала она, обращаясь к Рорку. "Я ненавижу, когда это происходит".
  
  "Я скорее наслаждаюсь этим сам". Он приподнял ее подбородок, когда МТ принялся за ее руку. "Сколько преданных мужей ты видишь?"
  
  "Только ты. У меня нет сотрясения мозга ".
  
  "Да, это так", - весело сказал МТ. "Эта рана довольно грязная - в ней много уличного песка, - но мы ее вымоем и закроем".
  
  "Тогда сделай это быстро". Она начала дрожать - отчасти от холода, отчасти от шока, - но не замечала этого. "Я должен обсудить это с пожарной командой и взрывотехническим подразделением. И где, черт возьми, Пибоди, потому что я... Черт, черт, черт, это происходит. Мой язык становится толстым ". Ее голова откинулась, и она тряхнула ею, возвращая ее на место. Она почувствовала, как нарастает приступ смеха, и попыталась подавить его. "Почему бы им просто не налить тебе пару порций бурбона из Кентукки?"
  
  "Это не рентабельно. И тебе не нравится бурбон ". Рорк сел на подножку рядом с ней, взял ее свободную руку, чтобы самому осмотреть царапины и ожоги.
  
  "Ну да, мне это тоже не нравится. Химикаты делают вас другими ". Она тупо смотрела, как медик водит палочкой для наложения швов по ее разорванной плоти, аккуратно зашивая ее. "Не везите меня в больницу. Я буду действительно взбешен ".
  
  Он нигде не видел ее любимой кожаной куртки и сделал мысленную пометку заменить ее. На данный момент он снял свою и накинул ей на плечи. "Дорогая, примерно через девяносто секунд ты не будешь знать, что я с тобой делаю, или куда я тебя веду".
  
  Ее тело начало прекрасное медленное плавание в никуда. "Я сделаю это, когда выйду из этого. Почему, вот она. Привет, Пибоди. И Макнаб тоже. Разве они не милая пара?"
  
  "Восхитительно. Откинь голову назад, Ева, и позволь милому МТ перевязать ее за тебя ".
  
  "Хорошо, конечно. Привет, Пибоди, вы с Макнабом гуляете по городу?"
  
  "Он накачал ее наркотиками", - объяснил Рорк. "Транквилизаторы всегда так с ней поступают".
  
  "Насколько серьезно ты ранен?" - Побелевшая и потрясенная, Пибоди опустилась на колени. "Даллас, насколько все плохо?"
  
  "О". Она сделала широкий жест и ухитрилась шлепнуть многострадальную гору. "Шишки и все такое. Боже, я летал. Позвольте мне сказать вам, что взлет может быть довольно крутым, но эти посадки - отстой, космическая трата. Бац!" Чтобы продемонстрировать, она попыталась ударить кулаком по колену, промахнулась и попала медику в промежность. "Ой, извини", - сказала она, когда он сложил руки. "Эй, Пибоди, как там моя машина?"
  
  "Это полная потеря".
  
  "Черт. Что ж, спокойной ночи." Она обняла Рорка, прижалась к нему и вздохнула.
  
  МТ задержал дыхание, затем неуверенно поднялся на ноги. "Это лучшее, что я могу сделать для нее здесь. Она вся твоя".
  
  "Действительно, это она. Давай, дорогая, пойдем".
  
  "Ты оставила мне немного пиццы? Я не хочу, чтобы ты нес меня, хорошо? Это смущает. Я прекрасно могу ходить ".
  
  "Конечно, ты можешь", - заверил он ее и поднял на руки.
  
  "Видишь, говорила тебе". Ее голова упала ему на плечо, как налитая свинцом. "Ммм. Ты хорошо пахнешь". Она обнюхала его горло, как щенок. "Разве он не симпатичный?" она сказала, ни к кому конкретно не обращаясь. "Он тоже весь мой. Все мое. Мы идем домой?"
  
  "Ммм-хм". Не было необходимости упоминать, каким окольным путем он намеревался добраться до ближайшей больницы.
  
  "Мне нужно, чтобы Пибоди осталась на... Мне нужно, чтобы она осталась для чего-то. Да, для продолжения, заставь тех парней с бомбами рассказать об этом, Пибоди ".
  
  "Не беспокойся об этом, Даллас. Утром у нас будет для вас полный отчет ".
  
  "Сегодняночью. Это только начало вечера".
  
  "Завтра", - пробормотал Рорк, переводя взгляд с Пибоди на Макнаба. "Я хочу знать все, что только можно знать".
  
  "Ты ее получишь", - пообещал Макнаб. Он подождал, пока Рорк пронес Еву сквозь толпу, затем повернулся, чтобы изучить машину. "Если бы она была внутри, когда все вспыхнуло..."
  
  "Она не была," отрезала Пибоди. "Давайте приступим к работе".
  
  
  
  ***
  
  Ева проснулась в тишине. У нее было смутное воспоминание о том, как ее тыкали и подталкивали, и о том, как она ругалась на кого-то - на нескольких человек - во время медицинского осмотра. Итак, ее мыслью наяву была паника, смешанная с яростью.
  
  Они ни за что не стали бы держать ее в этой чертовой больнице еще пять минут.
  
  Она подскочила в постели, и ее голова сделала одно долгое, головокружительное движение. Но это было облегчение, которое охватило ее, когда она поняла, что находится в своей собственной постели.
  
  "Куда-то собираешься?" Рорк поднялся из гостиной, где он одним глазом следил за прокручивающимися биржевыми отчетами на мониторе, а другим - за своей спящей женой.
  
  Она не легла на спину. Это был вопрос гордости. "Возможно. Ты отвез меня в больницу ".
  
  "Это моя маленькая традиция. Всякий раз, когда моя жена попадает во взрыв, я предпочитаю быстро съездить в больницу ". Он сел на край кровати, не сводя глаз с ее лица, и поднял три пальца. "Скольких ты видишь?"
  
  Теперь она вспомнила больше - как ее будили полдюжины раз в течение ночи и она видела его лицо, нависшее над ней, когда он задавал тот же вопрос. "Сколько раз ты собираешься спрашивать меня об этом?"
  
  "Теперь это вошло в привычку. Мне потребуется время, чтобы разрушить это. Сколько их?"
  
  "Тридцать шесть". Она слабо улыбнулась, когда он просто продолжал смотреть. "Ладно, три. Теперь убери свои пальцы от моего лица. Я все еще зол на тебя ".
  
  "Теперь я опустошен". Когда она начала превращаться, он положил руку ей на плечо. "Останься".
  
  "На кого я похож, на кокер-спаниеля?"
  
  "На самом деле, есть сходство вокруг глаз". Он твердо держал свою руку на месте. "Ева, ты останешься в постели до утра".
  
  "Я не - "
  
  "Подумай об этом так. Я могу заставить тебя. " Он потянулся, взял ее за подбородок рукой. "Тогда ты был бы унижен. Ты действительно ненавидишь это. Подумай, насколько легче было бы твоей гордости и эго, если бы ты решил остаться в постели еще на пару часов ".
  
  Они были довольно хорошо подобраны физически, и Ева полагала, что они были примерно равны в тейкдаунах. Но в его глазах было выражение, которое предупреждало, что он выполнит свою угрозу. И она чувствовала себя не лучшим образом.
  
  "Может быть, я был бы не против полежать в постели пару часов, если бы выпил немного кофе".
  
  Рука на ее плече скользнула к ее щеке. "Может быть, я достану тебе немного". Он наклонился вперед, чтобы легко поцеловать ее, затем обнаружил, что крепко прижимает ее к себе, зарываясь лицом в ее волосы, раскачиваясь, когда все мысли и страхи, которые он сдерживал ночью, вырвались наружу. "О Боже".
  
  Эмоции, которые излились из него в этих двух словах, захлестнули ее. "Со мной все в порядке. Не волнуйся. Со мной все в порядке ".
  
  Он думал, что справился с этим, думал, что за долгую ночь преодолел это болезненное, дрожащее ощущение в животе. Но сейчас она выстрелила в ответ, невероятно сильно. Его единственной защитой было удержать ее. Просто держись.
  
  "Взрыв прозвучал через коммуникатор Пибоди - громко и отчетливо". Когда его организм снова начал приходить в норму, он прижался своей щекой к ее. "Был долгий, неподвластный времени период слепого ужаса. Добраться туда, затем пробиться сквозь хаос. Кровь, стекло и дым". Он быстро провел руками вверх и вниз по ее рукам, когда отступил. "Затем я услышал, как ты нападаешь на МТ, и жизнь вернулась для меня на место". Теперь он действительно поцеловал ее, легко. "Я принесу тебе кофе".
  
  Ева изучала свои руки, пока Рорк шел через комнату. Царапины и ссадины были обработаны, и обработаны хорошо. От их жестокой встречи с асфальтом почти не осталось следов. "Никто никогда не любил меня до тебя". Она подняла на него взгляд, когда он снова сел на кровать. "Я не думал, что когда-нибудь привыкну к этому, и, возможно, я не привыкну. Но я привык зависеть от этого ".
  
  Она взяла предложенный им кофе, затем его руку. "Я доставлял горе МТ, потому что он не хотел достать мне коммуникатор. Мне нужно было найти кого-нибудь, кто позвонил бы тебе, чтобы сказать, что со мной все в порядке. Это было первое, о чем я подумал, когда пришел в... Рорк. Это было первое, что пришло мне в голову ".
  
  Он поднес их соединенные руки к своим губам. "Мы пошли и сделали это, не так ли?"
  
  "Сделал что?"
  
  "Станьте единым целым".
  
  Это заставило ее улыбнуться. "Я думаю, у нас есть. Теперь у нас все в порядке?"
  
  "У нас все хорошо. В качестве еды при пробуждении были рекомендованы прозрачные жидкости, но, полагаю, нам хотелось бы чего-нибудь более существенного."
  
  "Я мог бы съесть лучшую часть коровы, все еще находящуюся на копыте".
  
  "Я не знаю, есть ли у нас в кладовой это особое лакомство, но я посмотрю, что смогу придумать".
  
  Это было не так уж плохо, решила она, когда за этим ухаживали. Не тогда, когда это включало завтрак в постель. Она расправилась с омлетом с грибами и зеленым луком, приготовленным из яиц, снесенных избалованными коричневыми курами.
  
  "Мне просто нужно было топливо", - выдавила она, откусывая бублик с корицей. "Теперь я чувствую себя прекрасно".
  
  Рорк выбрал одну из ягод малины размером с большой палец с ее подноса для завтрака. "Ты выглядишь удивительно хорошо при данных обстоятельствах. У вас есть какие-нибудь идеи, как бомба была заложена в вашем официальном подразделении?"
  
  "У меня есть пара теорий. Мне нужно... - Она замолчала, слегка нахмурившись, когда раздался стук в дверь.
  
  "Пибоди, я полагаю. Она была бы быстрой." Он сам подошел к двери, чтобы впустить ее.
  
  "Как она?" - прошептала Пибоди. "Я думал, они могли оставить ее на ночь в больнице".
  
  "Они могли бы, но тогда она причинила бы мне боль".
  
  "Не шептаться", - крикнула Ева. "Пибоди, я хочу отчет".
  
  "Да, сэр". Пибоди подошла к кровати, затем ухмыльнулась от уха до уха. Женщина в красной шелковой ночной рубашке, откинувшаяся на гору подушек в огромной кровати, с подносом, уставленным едой на тонком фарфоре, расположившемся у нее на коленях, не была обычным образом Евы Даллас. "Ты выглядишь как персонаж из старого фильма", - начала она. "Ты знаешь, как... Бетт Кроуфорд."
  
  "Это, должно быть, Дэвис", - сказал ей Рорк, после того, как он замаскировал смешок кашлем. "Или Джоан Кроуфорд".
  
  "Неважно. Ты выглядишь вроде как гламурно, Даллас ".
  
  Оскорбленная, Ева выпрямилась. "Я не верю, что я просил отчета о моем внешнем виде, офицер Пибоди".
  
  "Она все еще немного вспыльчива", - прокомментировал Рорк. "Не хочешь ли кофе, Пибоди, что-нибудь на завтрак?"
  
  "У меня было немного..." Ее глаза заблестели. "Это малина? Вау."
  
  "Они свежие. У меня есть агрохолдинг неподалеку. Устраивайся поудобнее".
  
  "Когда вы двое закончите общение, может быть, мы могли бы уделить минутку, чтобы обсудить... о, я не знаю, как насчет автомобильных бомб?"
  
  "У меня есть отчеты". Привлеченная малиной, Пибоди села на край кровати. Она поставила свою блестящую черную туфлю на колено своих накрахмаленных форменных брюк. "Чистильщики и взрывотехники собрали это вместе довольно быстро. Спасибо, это великолепно ", - добавила она, когда Рорк принес ей поднос с ее собственным. "Мы выращивали малину, когда я был ребенком". Она попробовала один и вздохнула. "Возвращает меня назад".
  
  "Постарайся остаться в этом десятилетии, Пибоди".
  
  "Да, сэр. Я... - Она взглянула на три быстрых стука в дверь. "Должно быть, Макнаб".
  
  Макнаб просунул голову в дверь. "Все чисто. Эй, какая-нибудь спальня. Выдающийся. Я чувствую запах кофе? Эй, лейтенант, выглядишь прилично. Что это за ягоды?"
  
  Говоря это, он пересек комнату, кот трусцой влетел за ним. Когда они оба уютно устроились на кровати, Ева просто разинула рот.
  
  "Чувствуй себя как дома, Макнаб".
  
  "Спасибо". Он взял себе ее миску с ягодами. "Вы выглядите уверенным, лейтенант. Рад это видеть ".
  
  "Если кто-нибудь не даст мне чертов отчет, я буду выглядеть более чем уравновешенным. Ты, - решила она, указывая на Пибоди. "Потому что обычно ты не идиот".
  
  "Да, сэр. Взрывное устройство было самодельным "бумером", и тот, кто его собрал, знал свое дело. У него был небольшой радиус действия, классический для автомобильных взрывчатых веществ, вот почему он уничтожил ваш автомобиль, но оказал, условно говоря, незначительное воздействие на окружающую местность. Если бы вы не попали в пробку, машины не были зажаты со всех сторон, в принципе, не было бы никаких внешних повреждений, о которых можно было бы говорить ".
  
  "Были ли смертельные случаи?"
  
  "Нет, сэр. Пострадали транспортные средства по вашему периметру, и было около двадцати травм - только три были серьезными. Остальные прошли лечение и были освобождены. Вы получили серьезные травмы, поскольку находились вне автомобиля и без защиты во время взрыва ".
  
  Ева вспомнила двух подростков, которые прошли мимо всего несколько мгновений назад. Если бы они все еще были в пределах досягаемости... Она приказала себе прогнать этот образ. "Это было по таймеру? Как это было подано?"
  
  "Я возьму это". Макнаб рассеянно погладил Галахада по спине, когда кот свернулся калачиком у ног Евы. "Он выбрал стандартный стиль автомобильного бума - что было его ошибкой. Если бы он использовал таймер, ну, давайте просто скажем, что вы бы не ели ягоды этим утром, лейтенант. Он подключил его к зажиганию, полагая, что оно сработает, когда ты заведешь двигатель. К счастью для нашей стороны, вы управляете - или управляли - ведомственной шуткой. Электрическая система, система наведения, система зажигания, ну, почти каждая чертова система в вашем автомобиле была неисправна. Я предполагаю, что, когда вы запустили его вчера, он несколько раз икал."
  
  "Мне потребовалось три попытки, чтобы это получилось".
  
  "Вот ты где". Макнаб указал ягодой, затем отправил ее в рот. "Это разорвало связь с "бумером", пропустив спусковой крючок. Он был заряжен, мог сработать в любой момент оттуда. Ты въезжаешь в выбоину, резко останавливаешься и бум ".
  
  "Я хлопнула дверью", - пробормотала Ева. "Когда эти идиоты-водители такси разозлили меня, я вышел и хлопнул дверью".
  
  "Скорее всего, именно это и сделало это. С бумером все в порядке. Я сам взглянул на обломки и могу сказать вам, что он использовал высококачественные компоненты. Он просто ждал сигнала, чтобы сработать ".
  
  Ева перевела дыхание. "Итак, вы хотите сказать, что я обязан своей жизнью сокращению бюджета и ремонтной бригаде департамента, у которой есть свои головы в задницах".
  
  "Не мог бы выразить это лучше". Макнаб похлопал ее по колену. "Если бы вы управляли одной из этих ракет, как парни из отдела по борьбе с преступностью, вы бы поднялись в гараж в Центральном районе и стали легендой".
  
  "Гараж. Как, черт возьми, он попал в гараж, чтобы установить это?"
  
  "Я возьму это". Пибоди изо всех сил старалась не говорить сквозь стиснутые зубы. Мало того, что доклад Макнаба был сделан в неподобающе небрежном стиле, но это должен был быть ее чертов отчет. "Я заскочил в Центральное управление и запросил копию диска безопасности за вчерашний день. Уитни оправдалась ".
  
  "У тебя это есть?"
  
  "Да, сэр". Теперь уже самодовольная, Пибоди похлопала по своей сумке. "Прямо здесь".
  
  "Ну, давай... О, ради Христа". Ева выругалась, когда кто-то снова забарабанил в дверь. "Просто заходи, черт возьми. Мы должны продавать билеты ".
  
  "Даллас". Ворвалась Надин, чуть ли не запрыгнула на кровать. Ее обычно проницательные глаза были затуманены слезами. "С тобой все в порядке? С тобой действительно все в порядке. Меня тошнило от беспокойства. Ни один из моих источников не смог получить статус. Соммерсет не сказал бы ничего, кроме того, что ты отдыхала каждый раз, когда я звонил. Я должен был прийти и увидеть все своими глазами ".
  
  "Как вы можете видеть, я денди. Просто устраиваю небольшую вечеринку за завтраком ". Она взяла миску с ягодами, которые Макнаб быстро истощал. "Голоден?"
  
  Надин прижала пальцы к губам, чтобы унять дрожь. "Я знаю, что это моя вина. Я знаю, что тебя могли убить из-за того, что я сделал ".
  
  "Послушай, Надин -"
  
  "Это было достаточно легко собрать воедино", - перебила Надин. "Я выхожу в эфир с этим заявлением, которое я выбил из тебя, и пару часов спустя твоя машина взрывается. Он пришел за тобой, потому что услышал репортаж, потому что я выпустил его в эфир ".
  
  "Это именно то, что я намеревался". Ева снова поставила миску. Последнее, что ей было нужно, чтобы на ее совести был истеричный, виноватый репортер. "Ты ничего не выбил из меня. Я сказал то, что хотел сказать, и то, что я хотел, чтобы вы передали. Мне нужно было, чтобы он сделал шаг, и мне нужно было, чтобы он сделал это в моем направлении ".
  
  "Что ты имеешь в виду, ты ..." Когда это дошло до цели, Надин подняла руку. Потребовалось мгновение, прежде чем она была уверена, что может говорить. "Ты использовал меня?"
  
  "Я бы сказал, что это была услуга за услугу, Надин. Мы использовали друг друга ".
  
  Надин сделала шаг назад. Теперь ее лицо было белым, как кость, глаза сверкали. "Сука. Чертова сука-полицейский".
  
  "Да". Снова устав, Ева потерла глаза. "Подожди минутку. Минутку, - повторила она, прежде чем Надин смогла удалиться. "Не могли бы вы все дать нам с Надин немного пространства здесь? Пибоди, Макнаб, устраивайтесь в моем кабинете. Рорк... пожалуйста."
  
  Пибоди и Макнаб уже были за дверью, когда он подошел к кровати, наклонился поближе. "Я думаю, нам нужно обсудить это последнее событие, лейтенант".
  
  Она решила, что лучше ничего не говорить, и подождала, пока он выйдет и тихо закроет за собой дверь. "Он не поймет", - пробормотала она, затем посмотрела на Надин. "Может быть, ты так и сделаешь".
  
  "О, я понимаю, Даллас. Я понимаю. Вы хотите продвинуть свое расследование, почему бы не подделать заявление заслуживающему доверия репортеру в прямом эфире. Просто используй ее - в конце концов, какое она имеет значение? У нее нет никаких чувств. Она просто еще одна идиотка, читающая новости ".
  
  "Заявление не было подделкой. Это было то, что я хотел сказать ". Ева отставила поднос с завтраком в сторону. Рекомендация врача или нет, она не собиралась вступать в эту конфронтацию, валяясь в постели. "Это было то, что я чувствовал, и то, что при большинстве обстоятельств я бы оставил при себе".
  
  Она отбросила одеяло в сторону, поднялась на ноги. Затем, осознав, что ноги не совсем готовы поддерживать ее, она сменила гордость на достоинство и села на край кровати.
  
  "Это был импульс. Это не оправдание. Я точно знал, что я делаю, и куда ты с этим пойдешь. Но есть одна вещь, Надин. Этого бы не случилось, если бы ты не пришел за мной с камерой ".
  
  "Это моя гребаная работа".
  
  "Да, и это моя гребаная работа - поймать этого парня. Здесь на кону мои жизни, Надин, и одна из них может принадлежать Рорку. Это значит, что я сделаю все, что потребуется. Используй даже друга ".
  
  "Ты мог бы сказать мне".
  
  "Я мог бы. Я этого не делал ". Ее голова начала раскалываться, поэтому она положила ее на руки. Действие лекарств заканчивается, предположила она. Это было так же хорошо. "Ты хочешь, чтобы я сказал тебе что-то по секрету, Надин, я скажу. И куда ты пойдешь с этим - это твой выбор. Я напуган ". Она подняла руки, чтобы закрыть лицо, всего на мгновение. "Я напуган до костей, потому что знаю, что остальные - это просто слои. Он прокладывает себе путь через них, чтобы добраться до сути. И сердцевина - это Рорк ".
  
  Надин уставилась на него. Она никогда не видела Еву по-настоящему уязвимой. Не знал, что она может быть такой. Но женщина, сидевшая на кровати в ночной рубашке, задранной на бедрах, обхватив голову руками, не была полицейским. Не тогда. Она была просто женщиной.
  
  "Итак, ты хотел убедиться, что сначала им придется пройти через тебя".
  
  "Такова была идея".
  
  Смягченное сердце не могло удержать гнев. Она села на кровать рядом с Евой, обняв ее за плечи. "Думаю, я понимаю. И я хотел бы, чтобы я не был таким чертовски ревнивым. Я много рыскал по округе и так и не выяснил, что у вас с Рорком ".
  
  "Я полагаю, что это так не работает. Она находит тебя и хватает за горло, и ты ни черта не можешь с этим поделать." Она прижала ладони к глазам, затем вздохнула. "Но я переступил черту вместе с тобой, и я сожалею".
  
  "Господи, у тебя, должно быть, большой синяк на мозгу, если ты извиняешься передо мной".
  
  "Поскольку здесь больше никого нет, и я думаю, что ты меня жалеешь, я скажу тебе, что чувствую себя так, словно меня переехал флот аэробус".
  
  "Возвращайся в постель, Даллас".
  
  "Не могу". Она сильно потерла руками лицо, расправила ноющие плечи. "Он все еще на шаг или два впереди, и я собираюсь это исправить". Когда эта мысль пришла в голову, она повернула голову и посмотрела на Надин. "Но если бы какой-нибудь отчаянный репортер в прямом эфире передал, что ранения лейтенанта Даллас серьезны, что она поправляется дома и, как ожидается, пролежит пару дней ..."
  
  "Ты хочешь, чтобы я лгал общественности?" Надин выгнула бровь.
  
  "Мои травмы довольно серьезны. Все так говорили, пока я не захотел их наказать. И я восстанавливаю силы дома, не так ли? Ты можешь убедиться в этом сам ".
  
  "И ты будешь прикован к постели, как ты выразился, на пару дней".
  
  "Такое ощущение, что прошло уже несколько дней. Это могло бы выиграть мне время, Надин. Он захочет подождать, пока я снова встану на ноги, прежде чем попытается убить следующего. Он не играет соло. Ему нужен противник ". Она покачала головой. "Нет, он хочет меня. Особенно. Я не смогу играть, если буду лежать на спине и накачанный транквилизаторами ".
  
  "Я сделаю это". Она поднялась, посмотрела на Еву сверху вниз. "И позволь мне сказать тебе, Даллас, я не удивлюсь, если Рорк позаботится о том, чтобы ты лежал на спине и накачанный транквилизаторами в течение следующих нескольких дней". Повесив сумку на руку, Надин улыбнулась. "В любом случае, я рад, что ты не мертв".
  
  "Я тоже".
  
  Когда Надин оставила ее, Еве удалось подняться и медленно пройти в душ. Упершись обеими руками в плитку, она заказала воды, на полную мощность, при ста градусах. Десять минут спустя она почувствовала себя увереннее, и к тому времени, когда она была одета, почти нормально.
  
  Но когда она вошла в свой кабинет, Рорку хватило всего одного долгого взгляда, чтобы заставить ее отступить.
  
  "Я подумал, что просто растянусь в кресле для сна. Я чувствую себя довольно натуралом, - поспешно продолжила она, когда он ничего не сказал. "Я думаю, что остановка в больнице прошлой ночью была хорошим ходом. Я ценю это ".
  
  "Ты думаешь, что сможешь обойти меня таким образом?"
  
  "Это стоило того, чтобы попытаться". Она попыталась улыбнуться, затем отпустила ее. "Послушай, я в порядке. И мне нужно это сделать ".
  
  "Тогда ты сделаешь это, не так ли? Мне нужно кое о чем позаботиться самому ". Он направился к двери своего кабинета, затем бросил взгляд через плечо. "Дайте мне знать, когда у вас будет свободная минутка, лейтенант. По более личным вопросам ".
  
  "Ну, черт", - вздохнула Ева, когда за ним закрылась дверь.
  
  "Никогда не видел, чтобы кто-то парился таким холодным", - прокомментировал Макнаб. "Он даже меня потряс".
  
  "Ты когда-нибудь затыкаешься, Макнаб? Я хочу увидеть диск, служба безопасности гаража ". Обойдя кресло для сна, Ева села за свой стол. "Давай, Пибоди, начинай с тысячи шестисот. Примерно в это время я вошел в Центральный ".
  
  Изо всех сил стараясь не дуться из-за более личных вопросов, Ева не отрывала глаз от монитора, пока включалось изображение. "Держи это на дверях доступа. Он должен был откуда-то взяться ".
  
  Они смотрели, как въезжают и выезжают машины и фургоны. Каждый раз глазок сканера над дверями доступа мигал зеленым, означая "очищено".
  
  "Для него это не было бы проблемой, не так ли, Макнаб? Любой, кто может использовать электронную магию, которую он использовал, мог бы просмотреть глазами службы безопасности уровень гаража ".
  
  "Там усилена охрана. Поскольку бомбы в общественных зданиях были чумой во время городских войн, на всех правительственных и государственных объектах была установлена новая система безопасности во всех зонах доступа." Он кивнул, продолжая наблюдать. "Даже при сокращении бюджета они обслуживаются и модернизируются два раза в год. Это федеральный закон. Специализированное подразделение дроидов регулярно проводит выборочные проверки."
  
  "Мог ли он это сделать?"
  
  "Он мог бы, но это не был бы раунд ракетных гонщиков. И это чертовски рискованнее, чем видеоигра. Если сработает сигнализация, все зоны доступа и выхода автоматически опечатываются. Он был бы в коробке ".
  
  "Он был взбешен, и он самоуверен". Ева откинулась назад. "Он бы рискнул этим - и поскольку он не включил никакой сигнализации, он справился с этим. Он проник в гараж полицейского управления, установил "бумер" и вышел. Это единственное место, где он мог добраться до моей машины за это время. Компьютер, разделенный экран, вторая секция изображения AB, второй уровень. Вот моя машина, в целости и сохранности ".
  
  "Ты не захочешь видеть это сейчас", - прокомментировала Пибоди и сумела подавить дрожь. "Они отнесли это на анализ транспортного средства. Я пропустил автоматическую заявку на новое подразделение."
  
  "Они, вероятно, воткнут в нее пару болтов и будут ожидать, что я справлюсь". Каким бы глупым и сентиментальным это ни было, она почти надеялась, что они это сделали. "Идиоты-бюрократы всегда... подожди, подожди, что это?"
  
  Турбовэн, услужливо подсказал ей компьютер. Модель Jet-stream, выпущена в 2056 году -
  
  "Остановись, заморозь изображение. Посмотри на это." Ева жестом подозвала Пибоди поближе. "Окна затемнены для обеспечения конфиденциальности. Фургонам наблюдения не разрешается иметь такой оттенок в зоне водителя. И эти тарелки, видишь тарелки? Это не идентификатор фургона. Ради бога, это номер такси. Наш мальчик там, Пибоди."
  
  "Хороший улов, Даллас". Впечатленный, Макнаб нажал несколько клавиш и распечатал замороженное изображение на бумажном носителе. "Я проверю номера для тебя".
  
  "Давайте посмотрим, что он сделает", - пробормотала Ева. "Продолжай, компьютер". Они смотрели, как фургон объезжает первый уровень, медленно взбираясь на следующий. И остановись прямо за машиной Евы. "Мы поймали его. Я знал, что он будет неаккуратен ".
  
  Дверь фургона открылась. Человек, который вышел, был закутан в длинное пальто, а его шляпа была низко надвинута. "Полицейский вопрос. Это пальто патрульного полицейского. Это форменная фуражка... Но он неправильно подобрал обувь. На нем пневматические протекторы. Черт возьми, ты не можешь видеть его лица. На нем солнцезащитные очки ".
  
  Затем он повернулся и посмотрел прямо в камеру. Ева мельком увидела белую, очень белую кожу, лишь намек на изгиб щеки. Затем он поднял тонкую палочку, направил ее, и картинка залилась цветом.
  
  "Черт возьми, он заклинил его. Что, черт возьми, было у него в руке? Воспроизведи еще раз ".
  
  "Я никогда не видел подобной глушилки". Макнаб покачал головой одновременно в недоумении и восхищении, когда изображение повторилось и замерло. "Это не более шести дюймов в длину, чуть толще лыжной палки. Ты должен показать это Рорку ".
  
  "Позже". Ева отмахнулась от этого. "У нас есть цвет кожи, у нас есть рост и телосложение. И у нас есть марка фургона. Давайте посмотрим, что мы можем с этим сделать ".
  
  Она продолжала смотреть на экран, как будто могла каким-то образом разглядеть сквозь скрывающие его очки и шляпу его лицо. В его глазах. "Пибоди, проверь марку и модель фургона. Я хочу список всех, у кого он есть. Макнаб, выясни, когда тот таксист потерял свой жетон. И представь себе вот что: он заезжает в гараж в шесть двадцать три - это меньше чем через час после передачи Надин. Возможно, у него уже был готовый "бумер", но ему нужно было время, чтобы приспособить его для транспортировки, разработать план, определить мое местоположение. И ты можешь поспорить на свою задницу, что ему нужно было время, чтобы прийти в себя. Сколько времени он провел в транспо?"
  
  Она снова откинулась на спинку стула и улыбнулась. "Держу пари, он находится в центре города, в радиусе десяти кварталов от полицейского управления. Итак, мы собираемся начать работать на нашем собственном заднем дворе ".
  
  Улыбаясь, она приказала своему компьютеру продолжить. Она хотела посмотреть, сколько времени понадобилось сукиному сыну, чтобы подстроить ее машину.
  
  
  ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева была не в настроении для очередной супружеской перепалки, но она подумала, что лучше покончить с этим. Ей нужен был глаз Рорка, его контакты - и, поскольку она собиралась последовать просьбе своего командира и отправиться в Ирландию, его опыт в чужой стране.
  
  С тех пор как Пибоди и Макнаб начали нападать друг на друга, как давние сожители, она разлучила их, отправив на разные задания в разные места. Учитывая их нынешний уровень конкуренции, она надеялась получить ответы от них обоих к полудню.
  
  Она остановилась перед дверью кабинета Рорка, сделала глубокий вдох и постучала, как она надеялась, бодро и в какой-то степени по-женски.
  
  Когда она вошла, он поднял палец, давая ей знак подождать, пока он продолжит обращаться к двум голографическим изображениям. "... Пока я не буду свободен, чтобы лично отправиться на курорт, я надеюсь, вы разберетесь с этими относительно незначительными деталями. Я ожидаю, что Olympus полностью заработает к намеченной дате. Понял?"
  
  Когда не последовало никакого ответа, кроме уважительных кивков, он откинулся назад. "Прекратить передачу".
  
  "Проблема?" Спросила Ева, когда голограммы исчезли.
  
  "Горстка незначительных".
  
  "Извините, что прерываю, но у вас есть минутка?"
  
  Он намеренно взглянул на свое наручное устройство. "Или две. Что я могу для вас сделать, лейтенант?"
  
  "Я действительно ненавижу, когда ты говоришь таким тоном".
  
  "А ты? Жалость." Он откинулся назад, сцепив пальцы домиком. "Хочешь знать, что я ненавижу?"
  
  "О, я думаю, ты скажешь мне, но прямо сейчас я в напряжении. Я отправил Макнаба и Пибоди на поиски зацепок. Я заперт здесь, потому что через Надин распространил историю о том, что я разбит и восстанавливаюсь дома ".
  
  "У тебя это хорошо получается. Подбрасывание историй".
  
  Она засунула руки в карманы. "Хорошо, мы пройдемся по этому вопросу и проясним ситуацию. Я сделал заявление, перешел официальную черту, чтобы оскорбить убийцу и бросить ему вызов, чтобы он напал на меня. Я должен служить и защищать, и я должен был сообразить, что если он направит свой прицел в мою сторону, я выиграю время для того, на кого он нацелится следующим. Это сработало, и, как я и рассчитывал, он был достаточно зол, чтобы действовать неаккуратно, так что у нас есть некоторые зацепки, которых у нас не было двадцать четыре часа назад."
  
  Рорк позволил ей закончить. Чтобы дать себе время, он встал, подошел к окну. Он рассеянно поправил оттенок стекла, чтобы пропускать больше света. "Когда ты решил, что я легковерный, или просто глупый, или что мне было бы приятно узнать, что ты использовал себя, чтобы защитить меня?"
  
  Вот и весь осторожный путь, решила она. "Легковерный и глупый - это последнее, чем я тебя считаю. И я не думал о том, будешь ли ты доволен, что я отвлек его внимание от тебя на себя. Достаточно того, что ты жив - даже разозленный и живой меня устраивает ".
  
  "Ты не имел права. Ты не имеешь права стоять передо мной." Теперь он повернулся обратно, его ярко-голубые глаза излучали гнев, который из холодного превратился в пылающий. "Нет гребаного права рисковать собой ради меня".
  
  "О, действительно. Это так?" Она двинулась вперед, пока они не оказались лицом к лицу. "Хорошо, ты скажи мне. Ты продолжаешь смотреть мне прямо в глаза и говоришь, что не поступил бы так же, если бы я был в опасности ".
  
  "Это совершенно другое".
  
  "Почему?" Она вздернула подбородок и сильно ткнула пальцем ему в грудь. "Потому что у тебя есть пенис?"
  
  Он открыл рот, дюжина мерзких и яростных слов обожгла его язык. Это был холодный, абсолютно уверенный блеск в ее глазах, который остановил его. Он отвернулся и уперся обоими кулаками в стол. "Меня не волнует тот факт, что ты прав".
  
  "В таком случае я просто закончу это, чтобы ты мог проглотить все одним куском. Я люблю тебя, и ты нужна мне ничуть не меньше, чем ты любишь и нуждаешься во мне. Может быть, я не говорю это так часто или показываю это так гладко, но это не делает это менее правдивым. Если это задевает твое эго, зная, что я бы защитил тебя, это просто очень плохо ".
  
  Он поднял руки, провел ими по волосам, прежде чем повернуться к ней. "Это чертовски хороший способ разрядить спор".
  
  "Неужели я?"
  
  "Поскольку любой аргумент, который я мог бы привести, выставил бы меня дураком, похоже, у тебя есть".
  
  "Хорошая мысль". Она рискнула улыбнуться ему. "Итак, если ты закончила злиться на меня, могу я обсудить с тобой несколько вопросов?"
  
  "Я не говорил, что закончил злиться, я сказал, что закончил спорить с тобой". Он сел на угол своего стола. "Но да, не стесняйтесь поручать мне несколько вещей".
  
  Удовлетворенная этим, она протянула ему диск. "Вставь это. У меня есть натюрморт с этим, который вы можете спроецировать на экран. Увеличьте ее до полной ".
  
  Он сделал, как она просила, затем изучил изображение. Он мог видеть пальцы руки в перчатке, обхватившие устройство в форме палочки. Рукоять была скрыта от глаз, но рисунок насечек и кнопок на ножке был четким. Огонек на кончике загорелся зеленым.
  
  "Это помеха", - сказал он. "Более утонченный и, безусловно, более компактный, чем все, что я видел на рынке". Он шагнул ближе к экрану. "Идентификатор производителя - если он есть - скорее всего, на рукояти и скрыт его рукой, так что это не поможет. Один из моих отделов исследований и разработок работал над меньшим по размеру, но более мощным глушителем. Я должен проверить статус."
  
  Это застало ее врасплох. "Вы производите такого рода вещи?"
  
  Он уловил тон, слегка улыбнулся. "Рорк Индастриз" выполняет ряд контрактов для правительства - для ряда правительств, как это бывает. Департамент обороны и безопасности всегда ищет новые игрушки, подобные этой. И они хорошо платят ".
  
  "Значит, подобное устройство может быть в разработке в одном из ваших отделов? Бреннен работал в отделе связи. Один из его исследовательских отделов мог бы работать над одним из них ".
  
  "Это достаточно легко выяснить. Я проверю, в какой конкретно из моих армий есть что-то подобное на досках, и попрошу одного из моих "кротов" проверить организацию Бреннена ".
  
  "У тебя есть шпионы?"
  
  "Сборщики данных, дорогая. Они возражают против того, чтобы их называли шпионами. У тебя здесь все, что осталось от твоего человека?"
  
  "Нажмите один раз назад".
  
  "Компьютер, выведи предыдущее изображение на экран".
  
  Рорк нахмурился, глядя на фотографию, и, используя транспортные средства в качестве ориентиров, размышлял. "Около пяти футов десяти дюймов, вероятно, около ста шестидесяти, судя по тому, как на нем сидит пальто. Он очень бледен, судя по тому образцу кожи, который вы видите. Я бы не сказал, что он проводит много времени на свежем воздухе, так что его профессия, если она у него есть, скорее всего, белый воротничок ".
  
  Рорк наклонил голову и продолжил. "Нет способа определить возраст, кроме как он... держится молодо. Вы можете видеть часть его рта. Он улыбается. Самодовольный ублюдок. Его вкус в верхней одежде прискорбно низок ".
  
  "Это пальто патрульного полицейского", - сухо сказала Ева. "Но я склоняюсь к мысли, что у него есть связь с департаментом. Копы не носят пневматические протекторы, и ни у одного патрульного копа не будет доступа к такого рода знаниям или оборудованию, которое есть у этого парня, иначе ЭДД схватил бы его. Вы можете купить одно из этих пальто в паре десятков аутлетов только в Нью-Йорке ". Она немного подождала. "Но мы все равно запустим это".
  
  "Фургон?"
  
  "Мы проверяем. Если он не увеличил это, и это зарегистрировано в штате Нью-Йорк, мы значительно сузим поле ".
  
  "Ты оптимистична, Ева. У меня, наверное, двадцать таких фургонов, зарегистрированных в Нью-Йорке на различные торговые точки. Фургоны доставки, ремонтные подразделения, транспортеры между сотрудниками."
  
  "Это больше, чем мы начинали".
  
  "Да. Компьютер, отключись". Он повернулся к ней. "Пибоди и Макнаб смогут справиться с большой частью работы над этим в течение следующего дня или двух?"
  
  "Конечно. Тогда Фини довольно скоро вернется, и я хватаю его ".
  
  "Они закончили с телом Дженни. Она выходит сегодня днем ".
  
  "О".
  
  "Мне нужно, чтобы ты поехала со мной, Ева, в Ирландию. Я понимаю, что время может быть для тебя неподходящим, но я прошу у тебя два дня ".
  
  "Ну, я - "
  
  "Я не могу уйти без тебя". Нетерпение всплыло на поверхность, светилось в его глазах. "Я не уйду без тебя. Я не могу рисковать, находясь за три тысячи миль отсюда, если этот ублюдок попытается снова добраться до тебя. Мне нужно, чтобы ты был со мной. Я уже принял меры. Мы можем отправиться через час ".
  
  Она подумала, что лучше всего подойти к окну, чтобы он не мог видеть, как она пытается сдержать усмешку. Она полагала, что было нечестно не сказать ему, что она намеревалась попросить его поехать с ней в Дублин в тот же день. Но это была слишком приятная возможность, чтобы ее упустить.
  
  "Это важно для тебя?"
  
  "Да, очень".
  
  Она обернулась, чтобы улыбнуться ему с тем, что, по ее мнению, было восхитительной сдержанностью. "Тогда я пойду собирать вещи".
  
  
  
  ***
  
  "Мне нужны данные по мере их поступления". Ева мерила шагами салон частного самолета Рорка и смотрела на трезвое лицо Пибоди в линке на ладони. "Отправьте все в отель в Дублине и отправьте в зашифрованном виде".
  
  "Я работаю над фургоном. В Нью-Йорке зарегистрировано более двухсот экземпляров этой марки и модели с оттенком privacy ".
  
  "Уничтожь их. Каждый." Она провела рукой по волосам, решив не упустить ни единой детали. "Туфли выглядели новыми. Компьютер должен быть в состоянии оценить размер. Проверь обувь, Пибоди ".
  
  "Ты хочешь, чтобы я проверил обувь?"
  
  "Это то, что я сказал. Продажи этой марки air tread за последние два - нет, целых три месяца. Нам может повезти".
  
  "Утешительно верить в чудеса, лейтенант".
  
  "Подробности, Пибоди. Тебе лучше верить в детали. Перепроверьте с продажами куртки полицейского, перепроверьте это с продажами статуэтки. Макнаб работает над глушилкой?"
  
  "Он так сказал". Голос Пибоди похолодел. "Я не получал от него известий более двух часов. Предполагается, что он разговаривает со связным, которого Рорк дал ему в отделе исследований и разработок Electronic Future ".
  
  "Для него те же приказы, все данные закодированы по мере доступа".
  
  "Да, сэр. Мэвис звонила пару раз. Соммерсет сказал ей, что вы спокойно отдыхаете и по предписанию врача не можете принимать посетителей. Доктор Мира также звонила и прислала цветы ".
  
  "Да?" Удивленная и смущенная этой идеей, Ева сделала паузу. "Может быть, тебе стоит поблагодарить ее или что-то в этом роде. Черт возьми, насколько я должен быть болен?"
  
  "Довольно больной, Даллас".
  
  "Я ненавижу это. Ублюдок, наверное, празднует. Давайте убедимся, что он не будет долго веселиться. Достань мне данные, Пибоди. Я вернусь в течение сорока восьми часов, и я хочу прижать его ".
  
  "Размахивая молотком, пока мы разговариваем, сэр".
  
  "Не ударяй себя по большому пальцу", - предупредила Ева и закончила передачу. Она сунула ссылку обратно в карман и посмотрела на Рорка. Он был погружен в свои мысли на протяжении всего полета, говорил мало. Ева подумала, не пришло ли время сказать ему, что она уже связалась с дублинской полицией и договорилась о встрече с инспектором Фарреллом.
  
  Она села напротив него, забарабанив пальцами по колену. "Итак ... ты собираешься пригласить меня на экскурсию по любимым местам твоей растраченной впустую юности?"
  
  Он не улыбнулся, как она надеялась, но перевел взгляд с окна на ее лицо. "Они не были бы особенно живописны".
  
  "Возможно, они не входят в число популярных туристических мест, но было бы полезно пообщаться с некоторыми из ваших бывших друзей и компаньонов".
  
  "Трое моих бывших друзей и компаньонов мертвы".
  
  "Рорк - "
  
  "Нет". Разозлившись на себя, он поднял руку. "Размышления не помогают. Я отведу тебя в "Пенни Поросенок".
  
  "Копеечный поросенок"? Она быстро выпрямилась. "Жена Бреннена сказала, что он часто ходил туда. Бар, верно?"
  
  "В пабе". Теперь он действительно улыбнулся. "Социальный и культурный центр расы, которая с молоком матери сразу превращается в крепыша. И ты должен увидеть Графтон-стрит. Я обычно обшаривал там карманы. Затем есть узкие переулки Южного Дублина, где я играл в азартные игры, пока не перенес свое портативное казино в заднюю комнату мясной лавки Джимми О'Нила ".
  
  "Соедини колбасу и заряженные кубики".
  
  "И многое другое. Затем была контрабанда. Авантюрное предприятие и финансовая основа "Рорк Индастриз"." Он наклонился вперед, сам пристегнул ее ремень безопасности. "И даже со всем этим опытом, коп украл мое сердце, и мне пришлось исправиться".
  
  "Некоторые из них".
  
  Он рассмеялся и, выглянув в окно, увидел, как навстречу им поднимается Дублин. "Некоторые из них. Там протекает река Лиффи, и мосты сияют на солнце. Вечерний Дублин - прекрасное место".
  
  Он был прав, решила Ева, когда менее чем через час они были на заднем сиденье лимузина и двигались в потоке машин. Она предполагала, что ожидала, что это будет больше похоже на Нью-Йорк, многолюдный, шумный и нетерпеливый. Там, конечно, было шумно, но за темпом чувствовалось ликование.
  
  Разноцветные двери украсили здания, а арочные мосты добавили очарования. И хотя была середина ноября, цветы цвели в изобилии.
  
  Отель представлял собой величественное каменное сооружение с арочными окнами и атмосферой замка. Она лишь мельком увидела вестибюль с его высоким потолком, царственной мебелью, богатыми темными стенами, прежде чем их провели в их номер.
  
  От таких людей, как Рорк, не ожидали, что они будут суетиться из-за таких надоедливых деталей, как регистрация. Все было готово к их прибытию. Огромные вазы со свежими цветами, массивные вазы с фруктами и щедрый графин отличного ирландского виски ждали их.
  
  И высокие окна мерцали в последних красных лучах заходящего солнца.
  
  "Я думал, ты предпочтешь стоять лицом к улице, чтобы можно было наблюдать за проносящимся мимо городом".
  
  "Я верю". Она уже была у окна, засунув руки в задние карманы. "Это красиво, как... Я не знаю анимированной картины. Ты видел глиссеры? Каждый из них был блестящим, зонтики жесткими и яркими. Даже сточные канавы выглядят так, будто кто-то их только что начисто подмел ".
  
  "В Ирландии все еще вручают премии tidy village awards".
  
  Она рассмеялась над этим, удивленная и тронутая. "Опрятная деревня?"
  
  "Это вопрос гордости и качества жизни, от которого большинство неохотно отказываются. В сельской местности вы все еще увидите каменные заборы и поля, достаточно зеленые, чтобы поражать глаз. Коттеджи и хижины с соломенными крышами. Торфяные костры и цветы во дворе. Ирландцы крепко держат свои традиции".
  
  "Почему ты ушел отсюда?"
  
  "Потому что мои традиции были менее привлекательными и от них было легче отказаться". Он вытащил ярко-желтую маргаритку из композиции и вручил ей. "Я хочу принять душ, тогда я покажу тебе".
  
  Она отвернулась к окну, рассеянно покручивая маргаритку за ее стебель. И она задавалась вопросом, сколько еще она увидит человека, за которого вышла замуж, прежде чем закончится ночь.
  
  
  
  ***
  
  Были районы Дублина, которые были не такими веселыми, где в переулках стоял тот самый универсальный запах выброшенного мусора, а в тенях прятались тощие кошки. Здесь она видела изнанку любого города, мужчин, идущих быстро, сгорбив плечи, переводящих взгляд направо и налево. Она услышала резкий смех с оттенками отчаяния и плач голодного ребенка.
  
  Она увидела группу мальчиков, самому старшему из них не больше десяти. Они шли небрежно, но Ева уловила хладнокровие. расчетливый блеск в их глазах. Если бы у нее было оружие, ее рука была бы на нем.
  
  Улица была их территорией, и они знали это.
  
  Один из них слегка врезался в Рорка, когда они проходили мимо. "Прошу прощения", - начал он, затем смачно выругался, когда Рорк схватил его за шиворот.
  
  "Следи за руками, парень. Меня не волнует никто, кроме моего собственного в моих карманах ".
  
  "Освободи меня". Он замахнулся, но комично промахнулся наотмашь, поскольку Рорк держал его на расстоянии вытянутой руки. "Кровавый ублюдок, я никогда ничего не крал".
  
  "Только потому, что у тебя толстые руки. Господи, я был лучше тебя, когда мне было шесть." Он быстро встряхнул мальчика, больше раздраженный его неуклюжестью, чем самим поступком. "Пьяный турист из западных графств почувствовал бы это прикосновение. И ты тоже был очевиден ". Он посмотрел в разъяренное лицо мальчика и покачал головой. "Ты бы лучше справился в роли сдающего, чем клеща".
  
  "Это здорово, Рорк, почему бы тебе не преподать ему несколько уроков воровства, пока ты этим занимаешься".
  
  При словах Евы глаза мальчика блеснули и сузились. Он перестал сопротивляться. "Они рассказывают истории о Рорке, который работал на этих улицах. Жил в лачугах и сколотил себе приличное состояние благодаря проворным пальцам и нервам ".
  
  "У тебя есть нервы, но у тебя нет пальцев".
  
  "Они достаточно хорошо действуют на большинство". Теперь, расслабившись, мальчик одарил Рорка быстрой и очаровательной улыбкой. "А если они этого не сделают, я смогу убежать от любого полицейского на двух ногах".
  
  Рорк наклонился, понизив голос. "Это моя жена, ты, болван, и она полицейский".
  
  "Джей-сус".
  
  "Именно". Он полез в карман, вытащил пригоршню монет. "На твоем месте я бы оставил это себе. Твои сообщники разбежались, как крысы. Они не были с тобой и не заслуживают доли ".
  
  "Я не буду после того, как разделю это". Монеты исчезли в его кармане. "Было приятно познакомиться с вами". Он скользнул взглядом по Еве, кивнул с удивительно достоинством. "Миссис", - пробормотал он, затем побежал, как кролик, в темноту.
  
  "Сколько ты ему дал?" Спросила Ева.
  
  "Достаточно, чтобы пощекотать его юмор и не потревожить его гордость". Он обнял ее за талию и снова начал ходить.
  
  "Напоминает тебе кого-то?"
  
  "Действительно, нет", - сказал Рорк с воодушевлением, которого он не ожидал почувствовать. "Я бы никогда не попался так ловко".
  
  "Я не вижу, чем тут можно хвастаться. Кроме того, в наши дни твои пальцы не были бы такими легкими."
  
  "Я уверен, что ты прав. С возрастом человек теряет хватку." Улыбаясь, он протянул значок, который вытащил из ее кармана. "Я думаю, это твое. Лейтенант."
  
  Она схватила его обратно и изо всех сил старалась не быть ни удивленной, ни впечатленной. "Показуха".
  
  "Я едва ли мог позволить тебе порочить мою репутацию. И вот мы здесь ". Он снова остановился, изучая паб. "Копеечный поросенок. Не сильно изменилось. Может быть, немного чище ".
  
  "Возможно, это подготовка к конкурсу на премию "Аккуратная деревня"".
  
  Это не было навязано извне. На зарешеченном окне красовалась картина с изображением белой свиньи с хитрыми глазами. Здесь не цвели цветы, но на стекле не было пятен, а на тротуаре - мусора.
  
  В ту минуту, когда Рорк открыл дверь, она почувствовала прилив тепла, нервный поток голосов и музыки, облако пивных паров и дыма.
  
  Это была одна длинная, узкая комната. Мужчины выстроились в очередь у старого деревянного бара. Других, включая женщин и маленьких детей, усадили на стулья вокруг низких столиков, где все пространство было заставлено стаканами. В дальнем конце за крошечной кабинкой сидели двое мужчин. Один играл на скрипке, другой на маленькой шкатулке, которая выдавливала нервную мелодию.
  
  Высоко на стене был мини-экран с выключенным звуком. На нем мужчина изо всех сил пытался проехать на велосипеде по изрытой дорожке и продолжал кувыркаться. Никто, казалось, не смотрел шоу.
  
  За стойкой работали двое мужчин, разливали вино. Несколько человек оглянулись, когда они вошли, но разговоры не затихали.
  
  Рорк отошел к концу стойки. Он узнал старшего из барменов, мужчину своего возраста, который когда-то был тощим как жердь и полон злого юмора.
  
  Ожидая обслуживания, он поднял руку к плечу Евы и рассеянно потер. Он был благодарен за то, что она была рядом с ним, когда он совершил это короткое путешествие в прошлое.
  
  "Гиннесс, пинту и стакан, пожалуйста".
  
  "В пути".
  
  "Что я буду пить?" Потребовала Ева.
  
  "Сердце королевства", - пробормотал Рорк, наблюдая, как его старый друг готовит напитки с замечательным мастерством. "Это приобретенный вкус. Если тебя это не волнует, мы купим тебе арфу ".
  
  Ева прищурилась от дыма. "Разве они не знают, что табак запрещен в общественных местах?"
  
  "Не в Ирландии этого не произошло, не в пабах".
  
  Бармен вернулся с напитками. Ева подняла свой, чтобы отпить, пока Рорк доставал из кармана еще монет. Ее брови сошлись на переносице после первого глотка, затем она покачала головой после второго. "На вкус как нечто такое, что я должен прожевать".
  
  Рорк усмехнулся, и бармен просиял. "Тогда ты янки. Твой первый Гиннес?"
  
  "Да". Ева нахмурилась, глядя на стакан, медленно поворачивая его, изучая темно-коричневую жидкость с пенистой белой головкой.
  
  "И твоя последняя тоже?"
  
  Она снова отхлебнула, на мгновение задержав пиво во рту, затем проглотила. "Нет. Думаю, мне это нравится ".
  
  "Тогда все в порядке". Бармен широко ухмыльнулся и аккуратно вернул монеты Рорка обратно. "Ты получишь первый удар от меня".
  
  "Это любезно с твоей стороны, Брайан". Рорк наблюдал, как Брайан перестал восхищаться Евой, чтобы изучить его.
  
  "Знаю ли я тебя? В тебе есть что-то знакомое, что я не совсем понимаю."
  
  "Прошло пятнадцать лет, более или менее, так что твоя память может быть тусклой даже после всего, что у нас было. Я узнал тебя достаточно верно, Брайан Келли, хотя ты добавил пару камней. Возможно, три." Рорк сверкнул усмешкой, и это была та самая усмешка, которая сделала это.
  
  "Что ж, черт возьми, заприте своих женщин. Это сам Рорк ". Губы Брайана растянулись в ухмылке шириной в милю, когда он ударил Рорка кулаком в лицо.
  
  "Иисус Христос" было лучшим, что мог сказать Рорк, когда его голова откинулась назад. Он сохранил равновесие, потряс головой, чтобы прояснить ее.
  
  "Потрясающий пунш", - прокомментировала Ева и сделала еще один глоток стаута. "Славные у тебя приятели, Рорк".
  
  "Я был у тебя в долгу". Брайан погрозил пальцем. "Ты так и не вернулся с сотней фунтов, которые были моей справедливой долей денег за груз".
  
  Рорк философски провел тыльной стороной ладони по порезанной губе, чтобы промокнуть кровь. После самой короткой паузы музыка и гул разговоров продолжились. "Мне стоило бы больше сотни фунтов, чтобы вернуться в тот момент, когда гуарда на охоте". Рорк взял свою пинту, отхлебнул, чтобы прочистить рот. "Я думал, что отправил это тебе".
  
  "Черт возьми, ты сделал. Но что такое сотня фунтов между друзьями." С оглушительным смехом Брайан схватил Рорка за плечи, дернул его через стойку и поцеловал прямо в его кровоточащие губы. "Добро пожаловать домой, ты, кровавый ублюдок. Ты там!" Он крикнул музыкантам. "Сыграй "The Wild Rover" для моего старого друга, потому что он всегда был таким. И я слышал, что у него в большом запасе много золота, вполне достаточно, чтобы купить раунд для заведения."
  
  Посетители зааплодировали, и музыка стала оживленной.
  
  "Я постою за заведение еще немного, Брай, если ты уделишь мне и моей жене несколько минут своего времени, чтобы вернуться в уютную обстановку".
  
  "Жена, не так ли?" Он снова взревел и притянул Еву к себе для сердечного поцелуя. "Благословенная Мария, спаси нас всех. Я дам тебе несколько минут и даже больше, потому что теперь это место принадлежит мне. Майкл О'Тул, возвращайся и помоги Джонни со штангой. Мне нужно кое-что наверстать ".
  
  Он нажал кнопку под стойкой бара, и узкая дверь в дальнем конце открылась.
  
  Уютно, как обнаружила Ева, было крошечной отдельной комнатой, оборудованной единственным столом и несколькими стульями. Свет был тусклым, но пол блестел, как зеркало. Из-за закрытой двери доносилась музыка.
  
  "Ты вышла замуж за этого негодяя", - сказал Брайан, вздыхая, когда опустился на стул, который заскрипел под его весом.
  
  "Да, ну, он умолял".
  
  "Ты неплохо устроился здесь, парень. Длинный, с глазами цвета лучших ирландских."
  
  "Она прикончит меня". Рорк достал свои сигареты, предложил одну Брайану.
  
  "Американец". Он закрыл глаза от удовольствия, когда Рорк зажег ее для него. "Нам все еще нелегко доставить это сюда".
  
  "Я пришлю тебе дело, чтобы возместить сотню".
  
  "Я могу продать ящик "Янкс" в десять раз дороже". Брайан ухмыльнулся. "Так что я приму это. Что привело тебя в Penny Pig? Я слышал, ты время от времени приезжаешь в Дублин по делам своего богача, но ты не идешь нашим путем ".
  
  "Нет, я этого не делал". Рорк встретился с ним взглядом. "Призраки".
  
  "Да". Брайан кивнул, прекрасно понимая. "Их много на улицах и переулках. Но теперь ты пришел со своей хорошенькой женой."
  
  "У меня есть. Вы бы слышали о Томми Бреннене и других ".
  
  "Убит". Брайан налил из бутылки виски, которую он достал из-под стойки. "Томми приходил время от времени на протяжении многих лет. Не часто, но время от времени, и у нас получалась песня о нем. Однажды я видел его с женой и детьми, прогуливающимися по Графтон-стрит. Он тоже видел меня, но сейчас было не время разговаривать с такими, как я. Томми, ну, он предпочел сохранить определенные части того, что было от его семьи."
  
  Он поднял свой бокал скорее в знак смирения, чем тоста. "Шон, он был редким парнем. Он отправлял весточку из Нью-Йорка, всегда утверждая, что сколачивает состояние, и когда он заканчивал считать все свои деньги, он возвращался. Прекрасным лжецом был Шон", - сказал он и выпил за него.
  
  "Я привез тело Дженни обратно со мной".
  
  "А ты?" Его широкое и румяное лицо посерьезнело, Брайан кивнул. "Это правильно. Она бы хотела этого. У нее было доброе сердце, у Дженни. Я надеюсь, что они поймают кровавого ублюдка, который убил ее ".
  
  "Это одна из причин, по которой мы здесь, надеясь, что вы сможете помочь".
  
  "Как я мог это сделать, находясь за океаном от того места, где было совершено преступление?"
  
  "Потому что все это началось здесь, с Марлены". Рорк взял Еву за руку. "Я должным образом не представил тебя своей жене, Брайан. Это Ева. Лейтенант Ева Даллас, полиция и служба безопасности Нью-Йорка."
  
  Брайан поперхнулся виски, ударил себя в грудь, чтобы набрать воздуха в легкие. Его глаза увлажнились. "Полицейский? Ты вышла замуж за чертова копа?"
  
  "Я вышла замуж за кровавого преступника", - пробормотала Ева, "но никто никогда не думает об этом".
  
  "Я верю, дорогая". Развеселившись, Рорк поцеловал ей руку. "Постоянно".
  
  Брайан снова разразился своим залихватским смехом и налил еще одну порцию. "Выпьем за вас двоих. И за сосульки, которые образуются в аду ".
  
  
  
  ***
  
  Ему придется отложить следующую.
  
  Он молился о терпении. В конце концов, он уже так долго ждал. Но это был знак от Бога, он понимал это. Он свернул с пути, действовал по своим собственным желаниям, когда подложил бомбу в ее машину.
  
  Он согрешил и поэтому молился о прощении, а также о терпении. Ему нужно было только прислушаться к направляющей силе. Он знал это и раскаивался. Слезы затуманили его зрение, когда он опустился на колени, принимая свою епитимью, свое наказание за свое тщеславие и высокомерие.
  
  Подобно Моисею, он оступился в своей миссии и испытал Бога.
  
  Четки музыкально позвякивали в его руках, когда он переходил от бусины к бусине, от десятилетия к десятилетию с привычной легкостью и глубокой преданностью.
  
  Радуйся, Мария, исполненная благодати.
  
  Он не использовал подушку для коленей, поскольку его учили, что прощение требует боли. Без этого он чувствовал бы себя нечистым. Свечи по обету, белые для чистоты, мерцали и распространяли слабый запах воска, скапливающегося на воске.
  
  Между ними изображение Пресвятой Девы молча наблюдало за ним. Прощающе.
  
  Его лицо было затенено светом свечи и светилось видениями его собственного спасения.
  
  Благословенна ты среди женщин.
  
  Гимн Деве Матери был его любимой молитвой, и никакой епитимьи вообще. Это было утешением. Завершая пятый из девяти розариев, которые были даны ему в качестве покаяния, он размышлял о Печальных Тайнах. Он очистил свой разум от мирских забот и плотских мыслей.
  
  Как и Мария, он был девственником. Его учили, что его невинность и его чистота были путями к славе. Всякий раз, когда похоть незаметно пробиралась в его сердце, разогревая кровь, увлажняя кожу, он боролся с этим шепчущим демоном изо всех сил. И его тело, хорошо тренированное, и его разум, хорошо отточенный, были посвящены его вере.
  
  И семена его веры были посеяны в крови, укоренились в мести и расцвели со смертью.
  
  
  ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева могла слышать низкое бормотание международного новостного репортажа с экрана в гостиной, когда она проснулась. Ее биологические часы были в полном замешательстве. Она полагала, что по ее системе все еще была середина ночи, и там, где случайно оказалось ее тело, был приятный дождливый рассвет.
  
  Она не думала, что Рорк спал долго, но признала, что ему нужно меньше сна, чем кому-либо из тех, кого она когда-либо знала. Он не был разговорчив, когда они вернулись из "Пенни Поросенок" прошлой ночью, но он был... голоден.
  
  Он занимался любовью как мужчина, отчаянно желающий что-то найти или потерять, и у нее не было другого выбора, кроме как ухватиться за это и присоединиться к поездке.
  
  Теперь он уже был на ногах и работал, она представила. Просматриваю сводки новостей, биржевые сводки, делаю звонки, нажимаю кнопки. Она решила, что лучше оставить его в покое, пока ее разум не прояснится.
  
  Она с сомнением посмотрела на душ в ванной. Это была трехсторонняя конструкция из белой плитки, которая оставляла задницу пользователя открытой для комнаты. Как она ни искала, она не нашла механизма, который закрыл бы ее и защитил ее частную жизнь.
  
  Он был почти шести футов в длину, с потолочными крышками, наклоненными вниз, чтобы мочить или разбрызгивать. Она пошла за спреем, горячим, и изо всех сил старалась не обращать внимания на отверстие позади нее, пока намыливала и ополаскивала.
  
  Брайан мало чем помог, размышляла она, хотя он обещал сообщить об этом, осторожно, и попытаться собрать любую информацию о семьях мужчин, которые убили Марлену. Некоторых из них он знал лично и смеялся над мыслью, что у кого-то из них хватит мастерства, мозгов или наглости организовать серию убийств в Нью-Йорке.
  
  Ева предпочла просмотреть полицейские записи и запросить мнение коллеги-профессионала. Все, что ей нужно было сделать, это подтолкнуть Рорка в другом направлении, чтобы у нее было свободное утро для мозгового штурма с инспектором Фарреллом.
  
  Уверенная, что для этого потребуется лишь немного маневрирования, она выключила спрей, повернулась, чтобы выйти из душа, и вскрикнула как ошпаренная.
  
  Рорк стоял позади нее, прислонившись спиной к стене, небрежно засунув руки в карманы.
  
  "Что, черт возьми, ты делаешь?"
  
  "Беру тебе полотенце". Улыбаясь, он потянулся за одним из них на подставке для разогрева. Затем держал это вне досягаемости. "Хорошо спалось?"
  
  "Да, достаточно хорошо".
  
  "Я заказал завтрак, когда услышал, как работает душ. Полный ирландский. Тебе это понравится ".
  
  Она убрала с глаз мокрые волосы. "Хорошо. Ты собираешься отдать мне это полотенце?"
  
  "Я думаю об этом. Во сколько у тебя назначена встреча с гардой?"
  
  Она начала тянуться за полотенцем, затем осторожно отстранилась. "Кто?"
  
  "Полиция, дорогая Ева. Дублинские копы. Я полагаю, этим утром. Рано. Через, сколько, девять?"
  
  Она поерзала, скрестила руки на груди, но это не помогло. "Я никогда не говорил, что встречаюсь с кем-то". Когда он только приподнял бровь, она выругалась. "Всезнайки очень раздражают смертных. Отдай мне это чертово полотенце ".
  
  "Я не знаю всего этого, но я знаю тебя. Ты встречаешься с кем-то конкретным?"
  
  "Послушай, я не могу вести этот разговор голым".
  
  "Мне нравится вести беседы, когда ты обнажен".
  
  "Это потому, что ты больной человек, Рорк. Дай мне это полотенце".
  
  Он поднял его двумя пальцами, и его глаза заблестели. "Приди и возьми это".
  
  "Ты просто собираешься попытаться затащить меня обратно в постель".
  
  Теперь его улыбка стала шире, и он двинулся к ней. "Я не думал о кровати".
  
  "Отойди". Она подняла руку, сделала ложный выпад вправо. "Я сделаю тебе больно".
  
  "Боже, я люблю, когда ты угрожаешь мне. Это волнует меня ".
  
  "Я доставлю тебе удовольствие", - пообещала она. Она только что оценила свои шансы пройти мимо него и выйти за дверь, сочла их приемлемыми, когда он бросил полотенце в ее сторону. Когда она схватилась за него, он схватил ее за талию и прижал к стене, прежде чем она смогла решить, смеяться ей или ругаться.
  
  "Я не собираюсь драться с тобой здесь". Она подула на свои мокрые волосы. "Всем известно, что большинство несчастных случаев на дому, связанных с травмами, происходят в ванной. Это смертельная ловушка".
  
  "Нам придется рискнуть". Медленно он поднял ее руки над головой, затем провел зубами по ее горлу. "Ты мокрая, и ты теплая, и ты вкусная".
  
  Ее кровь загорелась, мышцы расслабились. Какого черта, подумала она, у нее было по крайней мере два часа в запасе. Она повернула голову и поймала его рот своим. "Ты одет", - пробормотала она. Молниеносным движением она перенесла свой вес, переместилась и поменяла их позиции. Ее глаза смеялись в его. "Просто позволь мне исправить это для тебя".
  
  Дикий вертикальный секс был довольно хорошим способом начать день, решила Ева, и когда за ним последовало то, что ирландцы называют завтраком, это была нирвана.
  
  Яичница-болтунья со сливками, картофель, обжаренный с луком, сосисками и беконом, толстые ломти хлеба, намазанные свежим сливочным маслом, и все это с галлоном кофе.
  
  "Эм", - выдавила она, прокладывая себе путь. "Не могу".
  
  "Не могу что?"
  
  "Не могу есть так каждый день. Вся страна ковыляла бы навстречу их смерти".
  
  Ему постоянно доставляло удовольствие наблюдать, как она ест, видеть, как она накаляет это стройное тело, которое сжигало топливо нервами и энергией. "Это случается время от времени. Поблажка на выходные ".
  
  "Хорошо. Ммм. Что в этом мясном фарше?"
  
  Рорк посмотрел на кровавый пудинг, которым она зачерпнула, и покачал головой. "Ты поблагодаришь меня за то, что я не сказал тебе. Просто наслаждайся этим ".
  
  "Хорошо". Она сделала паузу, чтобы перевести дыхание, бросила на него быстрый взгляд. Вздохнул. "В девять у меня встреча с инспектором Фарреллом. Думаю, я должен был сказать тебе."
  
  "Ты говоришь мне сейчас", - отметил он и взглянул на свой наручный прибор, показывающий время. "Это даст мне достаточно времени, чтобы уладить несколько деталей, прежде чем мы уйдем".
  
  "Мы?" Ева отложила вилку, прежде чем съела еще кусочек и нанесла непоправимый ущерб. "Фаррелл встречается со мной - как со мной - из профессиональной вежливости. И знаешь что? Бьюсь об заклад, она не приводит с собой своего мужа ".
  
  Он достал свой ежедневник, проверяя встречи, и взглянул на него с легкой улыбкой. "Это была попытка поставить меня на место?"
  
  "Разберись с этим".
  
  "Хорошо, и ты прикинь это". Не торопясь, он наполнил обе их кофейные чашки. "Вы можете продолжать это расследование по-своему". Его пристальный взгляд метнулся к ней, замерцал там. "И я могу отстаивать свои интересы в этом вопросе по-своему. Ты готов рискнуть, чтобы я нашел его первым?"
  
  Он мог быть жестким, она знала. И безжалостная. Он был, несомненно, умен. "У тебя есть двадцать минут, чтобы разобраться с твоими деталями, прежде чем мы уйдем".
  
  "Я буду готов".
  
  
  
  ***
  
  Инспектор Кэтрин Фаррелл была поразительной женщиной. Возможно, ей было сорок пять, у нее были ярко-рыжие волосы, аккуратно уложенные на затылке на длинной, стройной шее. Ее глаза были цвета мха, а кожа цвета ирландских сливок. На ней был элегантный серый костюм в стиле милитари, который подчеркивал красивые ноги. Она предложила Еве и Рорку свою руку и чашку чая.
  
  "Значит, это будет ваша первая поездка в Ирландию, лейтенант Даллас?"
  
  "Да".
  
  Хотя в ее опрятном кабинете была установлена кофеварка, Фаррелл налила чай из белого фарфорового чайника. Это было одним из ее маленьких удовольствий. И это дало ей время оценить и осудить полицейского-янки и человека, известного только как Рорк. "Я надеюсь, у тебя будет время посмотреть кое-что из страны, пока ты здесь".
  
  "Не в этом путешествии".
  
  "Жалость". Она повернулась, с чашками в руках, с улыбкой на губах. Она нашла Еву и меньше, и больше, чем ожидала. Менее хрупкая, чем она предпочитала думать об американской полиции. И более жесткую, чем она ожидала, найти женщину, которая вышла замуж за человека с репутацией Рорка. "И ты родом из Дублина", - сказала она Рорку.
  
  Он узнал размышление в ее глазах и знание. Возможно, у него и не было судимости - официально, - но у него была репутация. И воспоминания были долгими. "Я вырос в трущобах на юге Дублина".
  
  "Трудная область, даже сейчас". Она села, скрестив свои эффектные ноги. "И у вас все еще есть бизнес - ах, предприятия, так сказать, здесь".
  
  "Несколько".
  
  "Это хорошо для экономики. Вы привезли тело Дженни О'Лири обратно, чтобы его разбудили и похоронили ".
  
  "У меня есть. Мы разбудим ее сегодня ночью ".
  
  Фаррелл кивнула, деликатно отпив глоток чая. "У меня есть двоюродная сестра, которая однажды останавливалась в отеле типа "постель и завтрак", которым она управляла в Уэксфорде. Мне говорили, что это было прекрасное место. Ты был там?"
  
  "Нет". Он наклонил голову, понимая вопрос между вопросами. "Я не видел Дженни более двенадцати лет".
  
  "Но ты связался с ней как раз перед тем, как она отправилась в Нью-Йорк и была убита".
  
  Ева отставила свою чашку в сторону, фарфор звякнул о дерево. "Инспектор Фаррелл, это убийство и другие находятся под моей юрисдикцией. У вас нет полномочий допрашивать Рорка по этому вопросу ".
  
  Жестко, снова подумал Фаррелл. И территориальный. Что ж, я тоже "Все трое ваших погибших были гражданами Ирландии. У нас есть интерес, острый интерес, в вашем расследовании ".
  
  "На это достаточно просто ответить", - вставил Рорк, прежде чем Ева смогла снова вспылить. "Я связался с Дженни после того, как был убит Шон Конрой. Я беспокоился за ее безопасность ".
  
  "Ее в частности?"
  
  "Ее и нескольких других, с которыми я был близок, когда жил в Дублине".
  
  "Давай просто выложим это на стол". Ева вернула внимание Фаррелла к себе, где она хотела его удержать. "Я получил передачу, искусно заглушенную и пока не поддающуюся отслеживанию, от человека, который утверждал, что его игра была vengeance, санкционированной Богом, и он выбрал меня своим противником. Он дал мне цитату из Библии и загадку, и, следуя им, я обнаружил изуродованное тело Томаса Бреннена в его нью-йоркской резиденции. Впоследствии я узнал, что Рорк был знаком с Томасом Бренненом, когда они оба жили в Дублине ".
  
  "Я сам разговаривал с его вдовой", - вставил Фаррелл. "Она сказала, что ты был добр к ней".
  
  Ева подняла брови. "Мы почти никогда больше не пинаем вдов в морге. Это плохо для связей с общественностью ".
  
  Фаррелл перевела дыхание и смотрела, как два туристических трамвая, ярко раскрашенных в зеленый и белый цвета, проезжают мимо ее окон. "Замечание принято, лейтенант".
  
  "Хорошо. На следующий день я получил другое сообщение, другой набор подсказок, и обнаружил тело Шона Конроя. Эта схема, а также тот факт, что второе убийство произошло в одном из пустующих арендуемых помещений Рорка, указывали на то, что существовала связь с Рорком ".
  
  "И после этого вы проследили путь из еще одной передачи и обнаружили тело Дженни О'Лири в отеле, которым также владеет Рорк".
  
  "Это верно. Детектив из нашего отдела электроники впоследствии проследил за отказом передачи, охватив несколько моментов, один из которых изначально указывал на то, что передача произошла в нашем доме. Однако было эхо, которое доказало, что это ложь. В настоящее время мы анализируем эхо и уверены, что сможем точно определить источник ".
  
  "И на данный момент ваш главный подозреваемый - человек на службе у Рорка, человек, который также одно время жил в Дублине. Соммерсет, - продолжила она, слабо улыбнувшись Рорку. "Мы смогли получить доступ к очень небольшой справочной информации о нем".
  
  "Вы немного отстали, инспектор", - сухо сказала Ева. "После дальнейшего расследования и личностного тестирования Соммерсет больше не является праймом. Имеются признаки того, что его использовали, чтобы ввести в заблуждение следствие ".
  
  "И все же направление всего указывает на Дублин, вот почему ты здесь".
  
  "Я получил сотрудничество от Рорка и Соммерсета. Я полагаю, что мотивы этих преступлений уходят корнями в изнасилование / убийство несовершеннолетней дочери Соммерсета, Марлены, почти двадцать лет назад. Она была похищена и удерживалась группой мужчин, которые угрожали причинить ей вред, если Рорк не согласится на их требования. Однако его согласие было проигнорировано, и ее тело было брошено у входной двери резиденции, где жили Рорк, Соммерсет и Марлена ".
  
  "Это произошло здесь, в Дублине?"
  
  "Кровь лилась и остается пролитой", - холодно сказал Рорк, - "даже на ваших опрятных улицах, инспектор".
  
  Взгляд Фаррелл ожесточился, когда она повернулась к своему компьютеру. "Когда?"
  
  Это был Рорк, который назвал ей год, месяц, день, а затем и час.
  
  "Марлена Соммерсет".
  
  "Нет. Колчек. Ее звали Марлена Колчек". Как и у Соммерсета в тот период, подумал Рорк, но никаких записей о Бэзиле Колчеке не существует. Больше нет. Соммерсет появился на свет всего через несколько недель после смерти Марлены. "Не все дети носят фамилию своего отца".
  
  Фаррелл послал ему один спокойный взгляд, затем потребовал файл.
  
  "Это дело было расследовано и вынесло решение о смерти в результате несчастного случая. Следователь..." Она замолчала, вздохнула. "Инспектор Магуайр. Ты знал его? - спросила она Рорка.
  
  "Да, я знал его".
  
  "Я этого не делал, не лично. Но его репутация не из тех, которыми гордится этот департамент. Вы знали людей, которые убили эту девушку."
  
  "Я знал их. Они мертвы ".
  
  "Я понимаю". Ее взгляд дрогнул. "Их имена, пожалуйста".
  
  Пока Рорк перечислял каждое из них, Фаррелл достал файлы, просмотрел их.
  
  "Они не были безупречными гражданами нашего города", - пробормотала она. "И они умерли ужасно. Можно было бы сказать ... мстительно."
  
  "Можно", - согласился Рорк.
  
  "Мужчины, которые выбирают такой образ жизни, часто умирают плохо", - вставила Ева. "Я полагаю, что из-за связи с убийством Марлены этот убийца вознамерился отомстить за одну или более их смертей, ошибочно полагая, что ответственность за это несет Рорк. Те, кто умер в Нью-Йорке, также знали Марлену и истинные обстоятельства ее смерти. Соммерсет был ее отцом и поддерживает тесные личные отношения с Рорком. Я отвлек его на мгновение, но у нас есть в лучшем случае еще день или два, прежде чем он убьет следующего."
  
  "У тебя есть какие-нибудь идеи, кто будет следующим?"
  
  - Девятнадцать лет, инспектор, - ответил Рорк. "Я связался со всеми, о ком могу вспомнить, кто мог быть целью. Но даже это не помогло Дженни ".
  
  "Я могу получить доступ к официальным данным о семьях этих мужчин", - начала Ева, "но этого недостаточно. Мне нужен личный взгляд профессионала. Мне нужен взгляд копа, копа, который знает их, их стиль, их умы. Мне нужен работоспособный список подозреваемых."
  
  "У тебя есть профиль на твоего мужчину?"
  
  "Я верю".
  
  Фаррелл кивнул. "Тогда давайте приступим к работе".
  
  
  
  ***
  
  "Профессиональные преступники", - прокомментировал Фаррелл, постукивая тонкой черной указкой по ее ладони. Они переместились в маленький конференц-зал без окон с тремя настенными экранами. Она указала на первое изображение. "Райан здесь, плохой парень, я сам привлек его к уголовной ответственности пять лет назад за вооруженное ограбление и нападение. Он порочен, но скорее хулиган, чем лидер. Он отсутствовал шесть месяцев, но сомнительно, что он таким и останется. Он не подходит под твой профиль ". В другом конце комнаты Ева прикрепила фотографии к широкой доске, жертвы с одной стороны, возможные подозреваемые с другой. Поверив Фарреллу на слово, она устранила Райана.
  
  "О'Мэлли, Майкл".
  
  "Он был в системе в ночь, когда был убит Конрой". Ева нахмурилась, глядя на данные рядом с изображением. "Вождение в нетрезвом виде".
  
  "Похоже, у него проблемы с бутылкой". Фаррелл прокрутил страницу вниз, отметил десятки нарушений за пьянство и нарушение общественного порядка, вождение в состоянии алкогольного опьянения, нарушение общественного порядка. "И еще избивающий жену. Дорогой мужчина".
  
  "Он обычно выходил из себя, а потом обхаживал девушку, за которой ухаживал. Кажется, ее звали Энни."
  
  "Энни Мерфи. И она вышла за него замуж, и ее до сих пор избивают ". Фаррелл вздохнул.
  
  "Подонок, но не убийца". Ева опустила его стоп-кадр. "Как насчет заклинателя номер три".
  
  "Теперь вот вероятный вариант. У меня были дела с Джейми Роуэном, и он не тупица. Умный, самодовольный. Семья его матери получила деньги, которые позволили ему получить прекрасное образование. У него есть вкус к светской жизни".
  
  "Красивый сукин сын", - прокомментировала Ева.
  
  "Так оно и есть, и он хорошо осознает свое очарование. Джейми азартный человек, и когда те, кто проигрывает, не платят достаточно быстро, он приглашает одного из своих крутых парней нанести визит. Мы допрашивали нашего мальчика здесь на предмет соучастия в убийстве только в прошлом году. Это был один из его людей, совершенно верно, тот, кто совершил это деяние по его приказу. Но мы не смогли этого вынести ".
  
  "Он когда-нибудь сам ломал шипы?"
  
  "Мы этого никогда не доказывали".
  
  "Мы будем поддерживать его, но, на мой взгляд, он выглядит слишком круто, скорее нажимает на кнопки. Ты знал его, Рорк?"
  
  "Достаточно хорошо, чтобы разбить ему глаз и выбить несколько зубов". Рорк улыбнулся и закурил сигарету. "Нам было бы около двенадцати. Он пытался сбить меня с толку. Не сработало ".
  
  "Это последние три из твоих основных возможных вариантов. Итак, теперь мы дошли до - чего?" Фаррелл быстро пересчитал кадры. "Ровно дюжина. Я склоняюсь к Роуэну здесь, или Черному Райли. Самый умный из всех."
  
  "Тогда мы поместим их на первое место. Но дело не только в мозгах", - продолжила Ева, обходя стол переговоров. "Это темперамент, и это терпение. И эго. И это, безусловно, его личная религия ".
  
  "Шансы на католика, если он из одной из этих семей. Большинство из них - прихожане церкви, посещающие мессу, как благочестивые воскресным утром, после того как делали все, что им заблагорассудится в субботу вечером ".
  
  "Я не очень разбираюсь в религии, католической или какой-либо другой, но одно из отправленных им сообщений было идентифицировано как католическая заупокойная месса, и статуи, которые он оставляет на месте происшествия, изображают Марию, так что это мое мнение ". Ева рассеянно нащупала жетон в кармане, вытащила его. "Это что-то значит для него".
  
  "Удачи", - сказал Фаррелл. "Плохо или хорошо. У нас есть местная художница, которая использует трилистник в качестве подписи на своих картинах ". Фаррелл нахмурился, когда она перевернула его. "И христианский символ. Рыба. Ну, я бы сказал, что перед вами человек, который думает по-ирландски. Молитесь Богу и надейтесь на удачу".
  
  Ева сунула жетон обратно в карман. "Насколько вам повезет, если вы привлекете этих двенадцать к чему-то для допроса?"
  
  Фаррелл коротко рассмеялся. "С этой партией, если их не приводят раз в месяц или около того, они чувствуют себя заброшенными. Если хочешь, можешь пойти перекусить, и мы начнем сбор ".
  
  "Я был бы признателен за это. Вы позволите мне посмотреть интервью?"
  
  "Наблюдайте, лейтенант, но не участвуйте".
  
  "Достаточно справедливо".
  
  "Я не могу распространить это на гражданских", - сказала она Рорку. "Возможно, ты сочтешь день более полезным, если встретишься со своими старыми друзьями и предложишь им пинту пива".
  
  "Понятно. Спасибо, что уделили мне время ".
  
  Она взяла предложенную Рорком руку, подержала ее мгновение, глядя ему в глаза. "Однажды я ущипнул твоего отца, когда был новичком. Он сильно возражал, когда его арестовала женщина - это был самый мягкий термин, который он использовал в отношении меня. Я был зеленым, и он умудрился разбить мне губу, прежде чем я удержал его ".
  
  Глаза Рорка стали холодными и пустыми. Он высвободил руку. "Я сожалею об этом".
  
  "Насколько я помню, тебя там не было", - мягко сказал Фаррелл. "Новички редко забывают свои первые ошибки, поэтому я помню его довольно хорошо. Я ожидал увидеть в тебе что-то от него. Но я этого не делаю. Ни капельки. Хорошего дня тебе, Рорк".
  
  "Хорошего вам дня, инспектор".
  
  
  
  ***
  
  К тому времени, как Ева вернулась в отель, обед закончился, и смена часовых поясов затуманила ее разум. Она обнаружила, что номер пуст, но на автоответчике ждало с полдюжины закодированных факсов. Она добавила еще кофе в свой перегруженный организм, пока просматривала их.
  
  Она зевнула так, что хрустнула челюсть, затем перешла по телефонной линии Пибоди.
  
  "Пибоди".
  
  "Даллас. Я только что поступил. Чистильщики закончили с белым фургоном, найденным брошенным в центре города?"
  
  "Да, сэр. Неверный след. Этот фургон был использован при ограблении в Джерси и сброшен на канал. Я все еще преследую эту зацепку, но на ликвидацию транспортных средств уйдет больше времени. Таксист был ничтожеством. Он даже не знал, что с него сняли ярлыки ".
  
  "Макнаб добился каких-нибудь успехов с глушилкой?"
  
  Пибоди фыркнула, затем посерьезнела. "Он утверждает, что добивается некоторого прогресса, хотя он формулирует все это в электро-ese, и я не могу разобрать. Он отлично провел время с каким-то электронным жокеем Рорка. Я думаю, что они влюблены ".
  
  "Твоя сопливая сторона проявляется, Пибоди".
  
  "Не так сильно, как могло бы быть. Никаких сообщений не поступало, так что наш мальчик решил отдохнуть от хаоса. Макнаб останется здесь, в твоем домашнем офисе, сегодня вечером на случай, если придет сообщение. Я тоже остаюсь ".
  
  "Вы с Макнабом остаетесь в моем офисе сегодня вечером?"
  
  Ее рот переместился в опасной близости к надутым губам. "Если он остается, я остаюсь. Кроме того, еда превосходна."
  
  "Постарайтесь не убивать друг друга".
  
  "Я проявляю восхитительную сдержанность в этой конкретной области, сэр".
  
  "Верно. Соммерсет хорошо себя ведет?"
  
  "Он пошел на какой-то урок рисования, затем на кофе и бренди со своей подругой. Я следил за ним. Согласно отчету, все было очень достойно. Он вернулся около двадцати минут назад."
  
  "Проследи, чтобы он остался".
  
  "Я позабочусь об этом. Есть какой-нибудь прогресс?"
  
  "Это спорно. У нас есть список потенциальных клиентов, который был сокращен наполовину во время интервью. Я собираюсь поближе взглянуть на шестую, - сказала она, потирая усталые глаза. "Один в Нью-Йорке, а другой должен быть в Бостоне. Я просмотрю их, когда вернусь завтра. Мы должны вернуться к полудню ".
  
  "Мы будем поддерживать огонь в доме, лейтенант".
  
  "Найди этот чертов фургон, Пибоди". Она отключила связь и приказала себе не задаваться вопросом или беспокоиться о том, где может быть Рорк.
  
  
  
  ***
  
  Он знал, что лучше не возвращаться домой. Это было глупо, бесплодно и непреодолимо. Лачуги мало изменились с тех пор, как он был мальчиком, пытающимся выползти из них. Здания были построены дешево, с провисшими крышами, разбитыми окнами. Редко можно было увидеть, как здесь распускается цветок, но несколько полных надежд душ разбили сад размером с почтовую марку у порога шестиквартирного дома, где он когда-то жил.
  
  Но цветы, какими бы яркими они ни были, не могли перебороть запах мочи и рвоты. И они не могли разрядить атмосферу, которая была пропитана отчаянием.
  
  Он не знал, зачем вошел, но обнаружил, что стоит в тусклом вестибюле с липкими полами и облупившейся краской. И там была лестница, с которой его отец однажды столкнул его вниз, потому что он не выполнил свою норму, поднимая кошельки.
  
  О, но я должен был, подумал теперь Рорк. Что было ударом ноги по сравнению с килограммами, которые он сбросил? Старик был слишком пьян, и часто слишком глуп, чтобы заподозрить своего мальчика для битья в утаивании какой-либо добычи.
  
  Рорк всегда сдерживался. Фунт здесь, фунт там может составить кругленькую сумму для решительного парня, готового принять его удары.
  
  "Он бы в любом случае дал мне кулаком в лицо", - пробормотал он и посмотрел на эти разбитые ступени.
  
  Он мог слышать, как кто-то проклинает, кто-то еще плачет. Вы всегда услышите проклятия и плач в таких местах. Запах вареной капусты был сильным и выворачивал его желудок, поэтому он снова вышел на свежий воздух снаружи.
  
  Он увидел подростка в обтягивающих черных брюках и копной светлых волос, хладнокровно наблюдающего за ним с обочины. На другой стороне улицы пара девушек, которые рисовали мелом потрескавшийся тротуар для классиков, остановились посмотреть. Он прошел мимо них, осознавая, что за ним следят другие глаза, выглядывающие из окон и дверных проемов.
  
  Незнакомец в хорошей обуви был одновременно любопытен и оскорбителен.
  
  Мальчик выкрикнул что-то мерзкое на гэльском. Рорк повернулся, встретился с насмешливым взглядом мальчика. "Я возвращаюсь в переулок", - сказал он, используя тот же язык, и обнаружил, что это слетело с его губ легче, чем он ожидал, - "если ты не против попытать счастья со мной. Я в настроении причинить кому-нибудь боль. С таким же успехом это можешь быть ты, как и другой ".
  
  "В том переулке погибли люди. С таким же успехом это можешь быть ты, как и другой ".
  
  "Тогда давай". И Рорк улыбнулся. "Некоторые говорят, что я убил там своего отца, когда был вдвое моложе тебя, воткнув нож ему в горло так, как ты зарезал бы свинью".
  
  Мальчик переместил свой вес, и его глаза изменились. Глумливое неповиновение сменилось уважением. "Тогда ты был бы Рорком".
  
  "Я бы. Держись от меня подальше сегодня и доживи до того, чтобы увидеть своих детей ".
  
  "Я выберусь", - крикнул мальчик ему вслед. "Я выберусь так же, как ты, и однажды я буду ходить в хороших туфлях. Будь я проклят, если вернусь".
  
  "Так я и думал", - вздохнул Рорк и шагнул в вонючий переулок между узкими зданиями.
  
  Был сломан утилизатор. Был сломлен, сколько он себя помнил. Мусор, как всегда, был разбросан по изрытому асфальту. Ветер трепал его пальто, его волосы, когда он стоял, уставившись в землю, на место, где был найден мертвым его отец.
  
  Он не всаживал в него нож. О, он мечтал убить этого человека; каждый раз, когда его били эти злобные руки, он думал о том, чтобы нанести ответный удар. Но ему было всего двенадцать или около того, когда его отец встретился с ножом, и ему еще предстояло убить человека.
  
  Он выполз из этого места, из этой ямы. Он выжил, даже одержал победу. И теперь, возможно, впервые, он понял, что изменился.
  
  Он никогда больше не будет похож на зеркальное отражение самого себя, который бросил ему вызов с обочины. Он был мужчиной, превратившимся в того, кем он решил быть. Он наслаждался жизнью, которую построил для себя сейчас, а не просто из-за ее противоположности тому, что было.
  
  В его сердце была любовь, горячая любовь к женщине, которая никогда бы не пустила корни, если бы почва оставалась каменистой.
  
  После всех этих лет он обнаружил, что возвращение не разбудило призраков, а усыпило их.
  
  "Пошел ты, кровавый ублюдок", - пробормотал он, но с возмутительным облегчением. "В конце концов, ты не смог прикончить меня".
  
  Он отвернулся от того, что было, определил свое направление на то, что было, и на то, что грядет. Теперь он шел, довольный, под дождем, который начал падать тихо, как слезы.
  
  
  ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
  
  
  Ева никогда раньше не была на поминках, и ее удивило, что, учитывая обычный стиль ведения дел Рорка, он решил провести их в Penny Pig.
  
  Паб был закрыт для уличного движения, но все равно был переполнен. Казалось, что Дженни оставила позади много друзей, если не семью.
  
  Ирландские поминки, как предстояло выяснить Еве, означали примерно то же, что и ирландский паб. Музыка, разговоры и употребление большого количества ликера и пива.
  
  Это заставило ее вспомнить о просмотре, который она посетила всего месяц назад, который привел к еще большему количеству смертей и насилия. Там мертвые были уложены в прозрачный гроб, видимый сбоку, и комната была завешена тяжелыми красными драпировками и цветами. Настроение было печальным, голоса приглушенными.
  
  Здесь мертвых вспоминали по-другому.
  
  "Прекрасной девушкой была Дженни". Мужчина за стойкой поднял свой бокал, и его голос перекрыл шум толпы. "Никогда не разбавлял виски и не жадничал, наливая его. И ее улыбка была такой же теплой, как и то, что она подала тебе ".
  
  "Тогда за Дженни", - было решено, и тост был выпит.
  
  Рассказывались истории, часто переходящие от какой-нибудь добродетели дорогого усопшего к шутке над кем-нибудь из присутствующих. Рорк был излюбленной мишенью.
  
  "Я помню одну ночь", - начал Брайан, - "Это было много лет назад, когда наша Дженни была просто девушкой - и она была замечательной фигурой, - когда она подавала пиво и портер. Это было, когда заведением владел Мэлони - упокой господи его вороватую душу - а я обслуживал бар за гроши."
  
  Он сделал паузу, сделал глоток, затем затянулся одной из сигар, предоставленных Рорком. "Я положил глаз на Дженни - и какой здравомыслящий молодой человек не положил бы - но у нее не было ничего для меня. Она охотилась за Рорком. В тот вечер у нас собралась изрядная толпа, и все молодые парни надеялись получить подмигивание от юной Дженни. Я одаривал ее всеми своими лучшими взглядами, полными любви ".
  
  Он продемонстрировал это, приложив руку к сердцу и тяжело вздохнув, так что его аудитория заулюлюкала от смеха и подбадривала его.
  
  "Но на меня она вообще не обращала внимания, поскольку все ее внимание было приковано к Рорку. И там сидел он сам, возможно, за столом, за которым он сидит, где он находится сегодня вечером. Хотя он был одет не так хорошо, как сегодня, и я бы поставил плоскодонку против пенни, что от него тоже пахло не так свежо. Хотя Дженни проносилась мимо него дюжину раз или больше и наклонялась, о, наклонялась так близко, что мое сердце бешено колотилось, желая, чтобы я оказался на виду у такого прекрасного вида, и она так мило спрашивала, не может ли она принести ему еще пинту. "
  
  Он снова вздохнул, промочил горло и продолжил. "Но Рорк, он был слеп к сигналам, которые она посылала, глух к приглашению, прозвучавшему в этом теплом голосе. Там он сидел с девушкой моей мечты, предлагавшей ему славу, и продолжал отмечать цифры в потрепанной книжечке, складывая их, подсчитывая свою прибыль. Для бизнесмена, которым он когда-либо был. Затем Дженни, ибо она была решительной девушкой, когда ее решение было принято, и оно было направлено на Рорка, попросила его, пожалуйста, не мог бы он на минутку помочь ей в задней комнате, потому что она не могла достать то, что ей было нужно на верхней полке. И он, будучи таким высоким и сильным, мог бы он снять это для нее ".
  
  Брайан закатил глаза, услышав это, в то время как одна из женщин наклонилась над кабинкой, где Рорк сидел с Евой, и добродушно ущипнула его за бицепс. "Ну, парень не был хамом, несмотря на все его порочные привычки", - продолжил Брайан, - "и он убрал свою книгу в карман и ушел с ней на задний двор. После того, как я сказал тебе, что они отсутствовали ужасно долго, мое сердце было разбито вдребезги за баром Мэлони. Когда они вышли, с растрепанными волосами, в перекошенной одежде и с сияющими глазами, я понял, что Дженни потеряна для меня. За то, что он ни черта не принес для нее с верхней полки в задней комнате. Все, что он сделал, это снова сел, одарил ее злобной, быстрой усмешкой ... и достал свою книгу и подсчитал свою прибыль.
  
  "Нам было по шестнадцать лет, нам троим, и мы все еще мечтали о том, какой могла бы быть наша жизнь. Теперь паб Мэлони мой, прибыли Рорка так велики, что не сосчитать, а Дженни, милая Дженни, с ангелами ".
  
  В конце было несколько слез, и разговор снова начался шепотом. Взяв свой бокал, Брайан подошел и сел напротив Рорка. "Ты помнишь ту ночь?"
  
  "Я верю. Это хорошее воспоминание, которое ты вернул ".
  
  "Возможно, это было невоспитанно с моей стороны. Я надеюсь, ты не обиделась на это, Ева."
  
  "Для этого мне понадобилось бы каменное сердце". Может быть, дело было в воздухе, или музыке, или голосах, но они сделали ее сентиментальной. "Она знала, что ты чувствовал к ней?"
  
  "Тогда, нет". Брайан покачал головой, и в его глазах появился теплый блеск. "И позже, мы были слишком большими друзьями для всего остального. Мое сердце всегда тянулось к ней, но со временем все изменилось. Это была мысль о ней, которую я любил ".
  
  Казалось, он встряхнулся, затем постучал пальцем по бокалу Рорка. "Ну, теперь ты почти не пьешь. Ты потерял голову из-за хорошего ирландского виски, живя среди янки?"
  
  "Моя голова всегда была лучше твоей, где бы я ни жил".
  
  "У тебя был хороший бой", - признал Брайан. "Но я помню одну ночь. О, это было после того, как вы распродали партию прекрасного французского бордо, которое контрабандой ввезли из Кале - прошу прощения, дорогой лейтенант. Ты помнишь это, Рорк?"
  
  Губы Рорка растянулись в ухмылке, и его рука скользнула по волосам Евы. "За свою карьеру я провозил контрабандой более одной партии французского вина".
  
  "О, без сомнения, без сомнения, но этой ночью, в частности, ты не выпил полдюжины бутылок и был в легком и деловом расположении духа. Ты собрал игру - дружескую для разнообразия - и мы сели и выпили все до капли. Ты, и я, и Джек Бодин, и этот чертов дурак Мик Коннелли, которого убили в поножовщине в Ливерпуле несколько лет назад. Позвольте мне сказать вам, лейтенант, дорогой, этот ваш человек напился в порту, как шестеро матросов, и все равно выиграл все наши деньги."
  
  Теперь Рорк поднял свой бокал и с наслаждением отпил глоток. "Я помню, что на следующее утро, когда я проснулся, у меня было немного легче на душе".
  
  "Что ж". Брайан широко улыбнулся. "Напейся с ворами, и что это тебе даст? Но это было хорошее вино, Рорк. Это было чертовски хорошее вино. Я попрошу их сыграть одну из старых мелодий. "Black Velvet Band". Ты будешь петь?"
  
  "Нет".
  
  "Петь?" Ева села. "Он поет?"
  
  "Нет", - сказал Рорк снова, определенно, в то время как Брайан рассмеялся.
  
  "Подтолкни его как следует и держи его стакан полным, и ты бы вытянул из него мелодию".
  
  "Он почти даже не поет в душе". Она задумчиво посмотрела на Рорка. "Ты поешь?"
  
  Борясь между весельем и смущением, он покачал головой и поднял свой бокал. "Нет", - снова сказал он. "И я не планирую напиваться настолько, чтобы доказать, что я лжец".
  
  "Что ж, мы немного поработаем над этим". Брайан подмигнул и поднялся. "А пока я собираюсь попросить их прокрутить ролик. Ты потанцуешь со мной, Ева?"
  
  "Я мог бы". Она смотрела, как он уходит, чтобы оживить музыку. "Напиваться, петь в пабах и щекотать барменш в задней комнате. Хммм." Она бросила долгий, задумчивый взгляд на мужчину, за которого вышла замуж. "Это очень интересно".
  
  "Ты делаешь первое, остальные даются легко".
  
  "Возможно, я хотел бы увидеть тебя пьяным". Она положила руку на его щеку, радуясь, что печаль исчезла из его глаз. Куда бы он ни пошел в тот день, это была его тайна, и она была удовлетворена тем, что это пошло ему на пользу.
  
  Он наклонился вперед, чтобы прикоснуться своими губами к ее. "Чтобы я мог пощекотать тебя в задней комнате? Вот твой ролик ", - добавил он, когда музыка заиграла ярче.
  
  Ева оглянулась и увидела Брайана, возвращающегося к ней аккуратными, подпрыгивающими маленькими шажками. "Он мне нравится".
  
  "Я тоже. Я и забыл, насколько сильно."
  
  
  
  ***
  
  Солнечный свет и дождь упали вместе и превратили свет в жемчужину. На церковном дворе стояли древние каменные кресты, изъеденные временем и ветром. Мертвые покоились близко друг к другу, как близкие родственники судьбы. Шум моря доносился из-за скалистых утесов постоянным приглушенным ревом, который доказывал, что время продолжается даже здесь.
  
  Не было ни одного аэроцикла или трамвая, которые могли бы испортить небо, где облака покрывали синеву, как свернутые серые одеяла. И трава, покрывавшая холмы, которые поднимались к тому небу, была темно-изумрудной, как надежды и мечты.
  
  Это навело Еву на мысль о старом видео или голографической программе.
  
  Священник был одет в длинные традиционные одежды и говорил по-гэльски. Погребение мертвых было ритуалом, который могли позволить себе только богатые. Это было редкое зрелище, и толпа, собравшаяся за воротами, соответственно молчала, когда гроб опускали в свежую яму.
  
  Рорк прижался щекой к макушке Евы, обретая утешение, когда скорбящие осенили себя крестным знамением. Он предавал земле больше, чем друга, и знал это. Он вкладывал часть себя, часть, которую, как он думал, уже давно похоронил.
  
  "Мне нужно минутку поговорить со священником".
  
  Она подняла руку к той, которую он положил ей на плечо. "Я буду ждать здесь".
  
  Когда он уходил, Брайан подошел к ней. "Дженни хорошо справилась с ним. Она отдохнет здесь - летом в тени ясеня". Удобно уперев руки в бока, он посмотрел на церковный двор. "И они все еще звонят в колокола на колокольне воскресным утром. Не запись, а сами колокола. Это прекрасное звучание".
  
  "Он любил ее".
  
  "Нет ничего более сладкого, чем первая любовь молодого и одинокого. Ты помнишь свою возлюбленную детства?"
  
  "У меня ее не было. Но я понимаю это".
  
  Брайан положил руку ей на плечо, быстро сжал его. "Он не смог бы добиться большего успеха, чем ты, даже если бы ты совершил досадную ошибку, став полицейским. Ты хороший стрелок, лейтенант, дорогой?"
  
  "Да". Что-то в том, как он спросил, заставило ее обернуться, посмотреть ему в лицо. "Это то, что у меня получается лучше всего".
  
  Он кивнул, и его мысли, казалось, рассеялись, когда он перевел взгляд. "Одному Богу известно, сколько денег Рорк передает священнику в этом конверте".
  
  "Тебя это возмущает? Его деньги?"
  
  "Действительно, нет". И он немного рассмеялся. "Не то чтобы я не хотел, чтобы у меня тоже это было. Он заслужил это. Всегда была следующая игра, следующая сделка с нашим парнем Рорком. Все, чего я хотел, это паб, и поскольку у меня есть заветное желание, полагаю, я тоже богат ".
  
  Брайан опустил взгляд на простую черную юбку ее костюма, черные туфли-лодочки без украшений, которые были на Еве. "Ты одета не для прогулки по скалам, но не могла бы ты взять меня за руку и прогуляться со мной по этому пути?"
  
  "Хорошо". У него что-то было на уме, подумала она, и решила, что он хочет уединения, чтобы поделиться этим.
  
  "Знаешь, я никогда не был за тем морем в Англии", - начал Брайан, медленно ступая по неровной земле. "Никогда не было такого желания. Человек может отправиться куда угодно, на планету или за ее пределы, и за меньшее время, чем требуется, чтобы подумать об этом, но я никогда не покидал этот остров. Ты видишь те лодки там, внизу?"
  
  Ева посмотрела поверх утесов, вниз, на беспокойное море. Гидропарки сновали взад и вперед, скользя по волнам, как красивые камешки. "Пассажиры пригородных поездов и туристы?"
  
  "Да, спешу в Англию, спешу сюда. День за днем, год за годом. Ирландия все еще бедна по сравнению со своими соседями, поэтому амбициозный чернорабочий может устроиться там на работу, кататься на пристанях или аэробус, если у него в кармане побольше. Это будет стоить ему десяти процентов от его зарплаты за привилегию жить в одной стране и работать в другой, поскольку правительства всегда находят способ залезть в карман человека, не так ли. Ночью он возвращается. И к чему это его приводит, эта спешка снова и снова, снова и снова большую часть его жизни?" Он пожал плечами. "Что касается меня, я бы предпочел остаться на одном месте и посмотреть парад".
  
  "Что у тебя на уме, Брайан?"
  
  "Многое, дорогой лейтенант. Множество вещей."
  
  Направляясь к ним, Рорк вспомнил, что в первый раз, когда он увидел Еву, они были на похоронах. Еще одна женщина, у которой украли жизнь. Было холодно, и Ева забыла свои перчатки. На ней был отвратительный серый костюм с оторвавшейся пуговицей на пиджаке. Теперь он сунул руку в карман, лениво теребя пуговицу, которая отвалилась от мешковатого серого пиджака.
  
  "Ты флиртуешь с моей женой, Брайан?"
  
  "Я бы сделал это, если бы думал, что у меня есть шанс с ней. Дело в том, что у меня есть кое-что, что заинтересует вас обоих. Сегодня рано утром мне позвонил Соммерсет."
  
  "Зачем ему звонить тебе?" - Потребовал Рорк.
  
  "Сказать мне, что ты хотел, чтобы я срочно приехал в Нью-Йорк и за твой счет".
  
  "Когда это пришло?" Ева уже вытаскивала ссылку на свой palm, чтобы связаться с Пибоди.
  
  "Восемь часов. Это вопрос чрезвычайной важности, который нельзя разглашать, кроме как при личной встрече. Я должен прилететь в этот же день и зарегистрироваться в отеле Central Park Arms, где у меня будет номер люкс, и ждать, пока со мной свяжутся ".
  
  "Откуда ты знаешь, что это был Соммерсет?" - Спросил Рорк.
  
  "Клянусь Богом, Рорк, это было похоже на него, звучало как он. Жестче, старше, но я бы не стал сомневаться в этом. Хотя он не захотел поддерживать разговор и резко прервал звонок, когда я надавил на него ".
  
  
  
  ***
  
  "Пибоди. Заставь себя проснуться там ".
  
  "Что?" Пибоди, взъерошенная, с опухшими глазами, зевнула. "Извините, сэр. Да, сэр. Проснись."
  
  "Вышвырни Макнаба из любой кровати, в которой он лежит, и пусть он проверит мейнфрейм по 'линкам. Мне нужно знать, была ли передача в Ирландию - это было бы в, черт возьми, какая здесь разница во времени? - примерно в три часа ночи".
  
  "Немедленно вышвырните его из постели, лейтенант".
  
  "И свяжитесь со мной, как только получите ответ. Мне нужно использовать твой "журнал ссылок в качестве доказательства", - сказала она Брайану, засовывая ссылку palm обратно в карман. "Мы подделаем это для инспектора Фаррелла, но мне нужен оригинал".
  
  "Ну, я подумал, что ты мог бы". Брайан достал диск. "Предвидя это, я принес это с собой".
  
  "Хорошая мысль. Что ты сказал человеку, который позвонил тебе?"
  
  "О, что у меня был бизнес, которым нужно было управлять, что я не мог просто тащиться через Атлантику по прихоти. Я пытался выманить его, спрашивал здесь о Рорке. Он только настоял на том, чтобы я приехала, сразу, и Рорк сделает так, что это того стоит." Он слабо улыбнулся. "Заманчивое предложение. Первоклассный транспорт и размещение, и двадцать тысяч фунтов в день, пока я вдали от дома. Человек должен быть сумасшедшим, чтобы сказать "нет" этому ".
  
  "Ты останешься в Дублине". Голос Рорка был резким, на грани ярости, и поддержал Брайана.
  
  "Может быть, я подумываю поехать в Нью-Йорк и дать этому ублюдку-убийце почувствовать вкус Брайана Келли".
  
  "Ты останешься в Дублине", - повторил Рорк, его глаза сузились и стали холодными, кулаки сжаты наготове. "Если сначала мне придется избить тебя до потери сознания, тогда все в порядке".
  
  "Ты думаешь, что сможешь победить меня, не так ли?" Настроенный на драку, Брайан начал снимать пальто. "Давай вернемся назад".
  
  "Прекратите это, вы, идиоты". Ева встала между ними, готовая уложить обоих, если потребуется. "Ты остаешься в Дублине, Брайан, потому что единственное, что этот ублюдок почувствовал на вкус, - это я. Я заблокирую твою туристическую визу, и если ты попытаешься покинуть страну, то проведешь некоторое время в тюрьме ".
  
  "К черту туристическую визу - "
  
  "Заткнись. И ты, - продолжила она, поворачиваясь к Рорку. "Шаг назад. Никто никого не избивает до потери сознания, если только это не я. Пара дней в Ирландии, и все, о чем ты можешь думать, это ударить кого-нибудь. Должно быть, это воздух ".
  
  Ее "линк" запищал. "Это Пибоди. Теперь, вы двое, помните: с людьми, которые ведут себя как придурки, обращаются как с придурками ".
  
  Она отошла, чтобы ответить на звонок. Лицо Брайана расплылось в широкой улыбке, когда он хлопнул Рорка по спине. "Это женщина, не так ли?"
  
  "Нежная, как роза, моя Ева. Хрупкая и тихая натура". Он сам усмехнулся, когда услышал ее ругательство, громкое и злобное. "Голос, подобный флейте".
  
  "И ты неряшливо влюблен в нее".
  
  "Прискорбно". Он помолчал мгновение, затем тихо заговорил. "Оставайся в Дублине, Брайан. Я знаю, что вы можете обойти заблокированную визу так же легко, как перейти Главную улицу, но я прошу вас сделать это. Прошло слишком много времени после похорон Дженни, чтобы я рисковал потерять еще одного друга ".
  
  Брайан тяжело вздохнул. "Я не думал идти, пока ты не приказал мне не делать этого".
  
  "Сукин сын прислал мне цветы", - кипела Ева, отступая назад. "Привет". Когда Рорк схватил ее за лацканы пиджака, она шлепнула его по рукам и нахмурилась.
  
  "Объясни".
  
  "Только что прибыла пара дюжин роз - с запиской, в которой выражается надежда, что я скоро встану на ноги и буду готов к следующему матчу. Что-то насчет отсутствия вены - что бы это ни было - также сказано от моего имени для моего полного и скорейшего выздоровления. Пибоди вызвала взрывотехническую группу, на всякий случай, и она держит мальчика-разносчика, но он выглядит настоящим. Сегодня утром не было прямой передачи по нашим каналам связи. Макнабу нужен диск Брайана, чтобы запустить его для рикошетов ". Когда его руки слегка расслабились, она накрыла их своими. "Я должен вернуться... Сейчас."
  
  "Да, мы сразу же вернемся. Тебя подбросить обратно в Дублин, Брайан?"
  
  "Нет, продолжай. У меня есть свой собственный аттракцион. Будь осторожен, Рорк, - сказал он и обнял его. "И вернись".
  
  "Я сделаю".
  
  "И приведи свою любимую жену". Пока Ева удивленно моргала, Брайан заключил ее в медвежьи объятия, а затем поцеловал долго и щедро. "Счастливого пути, дорогой лейтенант, и вы удерживаете нашего парня здесь на узком, если не сказать прямом пути".
  
  "Будь осторожен, Брайан", - крикнул Рорк, когда они уходили.
  
  "И остальная часть меня тоже", - пообещал Брайан, затем повернулся, чтобы посмотреть, как быстрые лодки проносятся по воде.
  
  
  
  ***
  
  На Восточном побережье едва пробило восемь утра, когда Ева устроилась в своем офисе. Она холодно смотрела на молодого неуклюжего мальчика-разносчика, пока он ерзал на стуле напротив ее стола.
  
  "Тебе звонят, чтобы доставить розы до шести утра, и тебе это не кажется странным, Бобби?"
  
  "Что ж, мэм - сэр-лейтенант, иногда с нами такое случается. Мы создали эту круглосуточную службу доставки, потому что люди хотят удобства. Однажды я доставил папоротник в Ист-Сайд в три часа ночи, этот парень, понимаете, он забыл о дне рождения своей дамы, и она огорчила его, и поэтому он ...
  
  "Да, да". Ева отмахнулась от этого. "Расскажи мне еще раз об ордене".
  
  "Хорошо, конечно. Нет проблем ". Его голос подпрыгивал вверх и вниз, как пробка на неспокойном море. "Видишь ли, я дежурю в смену с полуночи до восьми. Что происходит, так это то, что любой, кто звонит в магазин, переводит сообщение на мой пейджер. Я читаю приказ на экране, затем я должен зайти, составить приказ и довести его до конца. У меня есть мастер для цветочного магазина, так что я могу зайти, когда он закрыт. Моя тетя владеет заведением, так что она, типа, доверяет мне, и я хожу в школу с трехдневной рабочей неделей, так что это дает мне некоторый кредит на карманные расходы ".
  
  "У офицера Пибоди ваш пейджер".
  
  "Да, я передал это. Без пота, без споров. Ты хочешь этого, ты это получишь ".
  
  "И ты лично положишь цветы в коробку".
  
  "О да. Это не возглас. Вы просто добавляете немного зелени, пару веточек тех маленьких белых цветов, затем кладете на розы. Моя тетя хранит коробки, салфетки и ленты все вместе, чтобы мы могли быстро выполнять заказы. Офицер, она, типа, позвонила моей тете и подтвердила. Нужен ли мне адвокат?"
  
  "Нет, Бобби, тебе не нужен адвокат. Я ценю, что ты подождал, пока я смогу поговорить с тобой ".
  
  "Так что, типа, я мог бы пойти".
  
  "Да, ты можешь идти".
  
  Он встал, неуверенно улыбаясь. "Я никогда по-настоящему, типа, не разговаривал с полицейским раньше. Это не так уж плохо ".
  
  "В наши дни мы почти никогда не пытаем наших свидетелей".
  
  Он побледнел, затем рассмеялся. "Это, типа, шутка, да?"
  
  "Еще бы. Проваливай, Бобби ".
  
  Ева покачала головой, затем подала знак Пибоди войти. "Макнаб получил что-нибудь от пейджера?"
  
  "Приказ был передан по общедоступному каналу связи с Центрального вокзала. Это было введено с помощью ключа, без отпечатка голоса - и заказ был оплачен электронным переводом наличных в зашифрованном виде. Мы не смогли бы отследить это с флотом дроидов-ищеек."
  
  "Я не думал, что он снова оступится, не так скоро. Фургон?"
  
  "Пока ничего существенного. Я тоже работаю над обувью. Компьютер оценивает восьмой размер. Это маловато для мужского ботинка. Этот стиль появился на рынке всего шесть месяцев назад - ценовой диапазон высокого класса. Это воплощение воздушной поступи для стильного спортсмена. На данный момент в городе продано всего шестьсот пар восьмого размера."
  
  "Продолжай запускать это. А пальто?"
  
  "У меня всего около тридцати покупок за тот же трехмесячный период. Совпадений пока нет. И ни одного на статуе."
  
  "Макнаб?"
  
  Секундой позже он просунул голову в дверной проем. "Йоу".
  
  "Полный отчет о прогрессе и статусе".
  
  "Давайте начнем с палочки". Он чувствовал себя как дома, сидя на столе Евы. "Мне нравятся наши шансы там. Этот киберспортсмен Рорка знает свое дело. В Trident Security and Communications - это подразделение Рорка - они работали над глушилкой такого стиля и мощности больше года. A. A. говорит, что они почти разобрались с ошибками ".
  
  "А.А.?"
  
  "Это спортсмен. Там полно клеток мозга. В любом случае, он прогнозирует, что у них будет модель в тайне в течение шести месяцев - четырех, если им повезет. Ходят слухи, что несколько других электронных фирм работают над той же сделкой. Одна из таких фирм принадлежит Бреннену. Преимущество людей, занимающихся промышленным шпионажем, в том, что Бреннен - ближайший конкурент ".
  
  "У кого-нибудь есть прототип?"
  
  "А.А. показало мне одного. Он довольно ледяной, но на данный момент попадает в цель только с предельно близкого расстояния. Возможность дистанционного управления доставляет им некоторое огорчение. В нем все еще есть некоторые значительные колебания мощности ".
  
  "Так как же наш человек заполучил в свои руки то, что не причиняет ему горя?"
  
  "Хороший вопрос. Я думаю, что он сам потратил некоторое время на исследования и разработки ".
  
  "Да, я бы согласился с этим. Мы проверим шесть наиболее вероятных случаев вымогательства со стороны инспектора Фаррелла и посмотрим, всплывет ли кто-нибудь из них ".
  
  "И я задаюсь вопросом, является ли оружие, которое он использовал, одноразовым".
  
  Ева сузила глаза. "Годится только для одного варенья за раз? Что бы ты сделал, перезаряди его? Выбросить это? Перенастроить?"
  
  "Перезарядка или разведка, я бы сказал. Я работаю с АА над этим ".
  
  "Хорошо, продолжай в том же духе. Есть успехи с эхо?"
  
  "Я не могу ее запереть. Сводит меня с ума. Но я соскреб слои с диска, который ты привез с Изумрудного острова. Спроецированное изображение. Голограмма."
  
  "Голограмма? Ты уверен?"
  
  "Разве я не выгляжу уверенным?" Он позволил своей дерзкой улыбке исчезнуть, когда Ева только холодно посмотрела на него. "Да, это была голограмма. Чертовски хорошая, но я улучшил, провел тестирование на нагреве и освещении. Изображение было спроецировано ".
  
  "Хорошо". Это был еще один камень на стороне Соммерсета. "Есть какие-нибудь результаты анализа дисков системы безопасности в роскошных башнях?"
  
  "Они скулят в EDD. Отставание. Я использовал твое имя и заставил их пообещать, что у нас будут результаты в течение следующих сорока восьми."
  
  Фини, подумала Ева, где ты, черт возьми? "Что еще у тебя есть?"
  
  "У передачи было такое же эхо, как и у других. Точное совпадение".
  
  "Еще лучше. Теперь найди источник." Она воскресла. "Для меня пришло время появиться на публике. Давайте разберемся с этим придурком теперь, когда я готов к следующему раунду. Пибоди, ты со мной ".
  
  "Мое любимое место. Лейтенант."
  
  "Подлизывание отмечено". В начале она нажала на ссылку на ладони, закодированную для Надин Ферст на канале 75.
  
  "Эй, Даллас, ты неплохо выглядишь для инвалида".
  
  "Получи это. Лейтенант Ева Даллас оправилась от полученных травм и возвращается к исполнению своих обязанностей. Она остается ответственной за расследование убийств Бреннена, Конроя и О'Лири. Она уверена, что подозреваемый вскоре будет взят под стражу ".
  
  "Подожди, дай мне взять мой диктофон".
  
  "Это все, что ты получишь, приятель. Надень это ". Она отключилась, сбегая трусцой вниз по лестнице. Там, перекинутая через стойку перил, была новая кожаная куртка золотисто-коричневого цвета, гладкая, как сливочное масло. "Он ничего не упускает", - пробормотала Ева, поднимая его.
  
  "Чувак, о, чувак". Не в силах сопротивляться, Пибоди провела рукой по рукаву, когда Ева влезла в него. "Как попка младенца".
  
  "Она должна была стоить в десять раз дороже, чем моя старая, и я приведу ее в порядок через неделю. Я не знаю, почему он - Черт, где Рорк?" Она повернулась к домашнему компьютеру. "Найдите Рорка".
  
  В это время Рорка нет на месте.
  
  "Ну и черт", - пробормотала Ева. "Куда, черт возьми, он так быстро подевался? Ему, черт возьми, лучше бы сейчас покупать какую-нибудь страну и не совать нос в это дело ".
  
  "Он действительно покупает страны?" - Хотела знать Пибоди, выбегая на улицу вслед за Евой.
  
  "Откуда, черт возьми, я знаю? Я не лезу в его дела, это больше, чем он делает для меня. Оружие Центрального парка". Она выругалась, внезапно уверившись, что он ушел именно туда. Затем она остановилась, уставившись на пустое пространство перед ступеньками. "У меня нет машины", - вспомнила она. "Черт возьми, меня никто не подвезет".
  
  "Автоматическая заявка не поступила. Вы можете сделать личный заказ ".
  
  "О да, это займет всего неделю или две. Черт. Засунув руки в новые, шелковистые карманы, она побежала трусцой в конец дома.
  
  Пристройка к гаражу срослась с основной конструкцией. Массивные двери были деревянными с толстой латунной фурнитурой. Окна, арочные и величественные, были защищены солнцезащитным кремом, чтобы уберечь отделку размещенных там автомобилей от выцветания. Температура внутри будет поддерживаться круглый год на комфортных семидесяти двух градусах.
  
  Ева вскрыла замки, идентифицировала себя по голосу и отпечатку ладони. Двери грациозно распахнулись.
  
  То же самое сделал рот Пибоди. "Святая корова".
  
  "Это чрезмерно", - сказала Ева, шмыгая носом. "Это нелепо и такой избитый мужской поступок".
  
  "Это холодно", - благоговейно сказала Пибоди.
  
  Транспортные средства размещались в отдельных отсеках на двух уровнях. Спортивные автомобили, лимузины, аэроциклы, внедорожники, степенные седаны и лощеные соло-райдеры. Цвета варьировались от ярких неоновых оттенков до классического черного. Пибоди мечтательно смотрела на воздушный цикл в стиле тандема и представляла себя летящей по небу, с ветром в волосах, с каким-нибудь мускулистым парнем за спиной.
  
  Она пришла в себя, когда увидела Еву, направляющуюся к неброской компактной модели индустриально-серого цвета.
  
  "Даллас, как насчет этого?" Надеюсь, Пибоди показала на шикарный электрический синий спортстер, его серебристые колеса сверкали, а узкая решетка радиатора была произведением автомобильного искусства.
  
  "Это долбаная машина, и ты это знаешь".
  
  "Ну, да, возможно, но это должно быть быстро и действительно эффективно. Это тоже было бы заряжено ". Она победоносно улыбнулась.
  
  "Здесь все заряжено".
  
  Пибоди рванулась вперед, когда Ева потянулась к кнопке, чтобы отпустить седан. "Давай, Даллас, поживи немного. Разве ты не хочешь увидеть, как она двигается? И это только временно. Ты вернешься в какой-нибудь ведомственный драндулет, прежде чем осознаешь это. Это 6000XX." Ее голос был опасно близок к хныканью. "Большинство людей проживают всю свою жизнь, даже не прикоснувшись ни к одному. Всего одна поездка. Чему это может повредить?"
  
  "Не умоляй", - пробормотала Ева. "Иисус". Но она сдалась и опустила Sportster на вымытый кафельный пол.
  
  "О, посмотри на интерьер. Это настоящая кожа, не так ли? Белая кожа." Не в силах контролировать себя, Пибоди открыла дверцу машины и глубоко вздохнула. "Просто понюхай это. О, о, проверь управление. У него даже есть датчик воздушной струи. Мы могли бы быть на пляже в Нью-Лос-Анджелесе менее чем через три часа на этом малыше ".
  
  "Возьми себя в руки, Пибоди, или это возвращение к седану".
  
  "Ни за что". Пибоди почти нырнула внутрь. "Ты не вытащишь меня с помощью гидроподъемника, пока меня не подвезут".
  
  "Я бы не подумал, что женщина, воспитанная вольноотпущенниками, может быть такой мелкой и материалистичной".
  
  "Мне пришлось поработать над этим, но я почти закончил". Она счастливо улыбнулась, когда Ева скользнула рядом с ней. "Даллас, это потрясающе. Могу я попробовать музыкальную систему?"
  
  "Нет. Пристегнись. Мы поищем твое достоинство позже ". Но поскольку этого требовала машина, Ева включила зажигание и рванула с места, как ракета.
  
  Потребовалось меньше десяти минут, чтобы добраться до Централ Парк Армс.
  
  "Ты видел, как эта милашка справлялась с поворотами? Ты принял это последнее в шестьдесят, и там даже не было шимми. Представь, что бы она делала в воздухе. Почему бы нам не попробовать это, когда мы уйдем. Чувак, я думаю, что у меня был оргазм примерно на шестьдесят второй."
  
  "Мне не нужно знать об этом". Ева вышла, бросила свой кодовый ключ швейцару. Когда она показала свой значок, рука, которую он протянул за чаевыми, отступила. "Я хочу, чтобы эта машина была рядом. Я не хочу ждать этого больше тридцати секунд, когда выйду."
  
  Не дожидаясь ответа, она прошла через автоматические двери и пересекла выложенный мозаикой вестибюль к массивной стойке регистрации.
  
  "Ваш номер зарегистрирован на имя Брайана Келли", - сказала она, показывая свой значок.
  
  "Да, лейтенант, прибытие и заселение запланировано на сегодня днем. Пентхаус В, уровень башни."
  
  "Очисти меня".
  
  "Я полагаю, что в данный момент этот номер занят. Однако, если ты хочешь подождать, пока ...
  
  "Очисти меня", - повторила она. "Сейчас".
  
  "Немедленно. Частный лифт находится в конце этого коридора и налево. Это четко обозначено. Ваш кодовый ключ откроет доступ как к лифту, так и к дверям гостиной и спальни."
  
  "Любые передачи, сообщения, доставки, поступающие в этот номер, отправляйте их прямо наверх".
  
  "Конечно".
  
  Клерк поморщился, когда она зашагала прочь, затем быстро позвонил в Penthouse B. "Прошу прощения, сэр, но лейтенант Даллас и офицер в форме поднимаются наверх. Прошу прощения? Ах, да, сэр, конечно. Я займусь этим прямо сейчас ".
  
  Сбитый с толку портье повесил трубку, затем связался с обслуживанием номеров и заказал кофе, пирожные к чаю и свежие фрукты на троих.
  
  Возле пентхауса Б Ева вытащила оружие. По ее сигналу Пибоди встала с противоположной стороны двери. Ева подвинула свой кодовый ключ к замку, быстро кивнув своему помощнику.
  
  Они шли низко и быстро.
  
  Она зашипела на Рорка, который продолжал улыбаться и нежиться на обитом шелком диване. "Я не думаю, что оружие необходимо, дорогая. Я заказал кофе, и обслуживание здесь очень быстрое и эффективное ".
  
  "Я должен дать тебе встряску, просто так, черт возьми".
  
  "Ты бы потом пожалел. Привет, Пибоди, ты выглядишь немного обветренной. Очень привлекательно".
  
  Покраснев, она пригладила свои прямые черные волосы. "Ну, я на минуту опустил крышу Sky на XX".
  
  "Сексуальная маленькая поездка, не так ли? Что ж, обсудим, как расставить ловушку сейчас, или подождем кофе?"
  
  Смирившись, Ева засунула свое оружие обратно в кобуру.
  
  "Мы подождем кофе".
  
  
  ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  "Мы почти добрались сюда, коммандер. Если он позовет, мы будем готовы ".
  
  "Если он позвонит, лейтенант, и если он последует той же схеме, которую использовал для похищения О'Лири".
  
  "Он использовал ту же схему, когда связывался с Брайаном Келли этим утром". Находясь в зоне действия монитора связи, она дернула рукой, чтобы Макнаб прекратил болтовню. Господи, этот человек разевал рот со скоростью света. "Мы можем схватить его здесь, коммандер. Все, что ему нужно сделать, это двигаться в этом направлении ".
  
  "Тебе лучше надеяться, что он это сделает, и быстро, Даллас, или нам обоим подпалят задницы".
  
  "Я подбросил наживку. Он примет это ".
  
  "Свяжись со мной, как только получишь от него известие".
  
  "Ты будешь первым", - пробормотала она, когда экран погас. "Вы, ребята, не хотите потише? Это не чертов номер для вечеринок ".
  
  Макнаб и два дрона EDD чирикали вдали, устанавливая оборудование в спальне, которая была временным командным центром. Ева беспокоилась, что она собрала эту оперативную группу слишком быстро, но время было врагом. Там были трассировщики и обходные устройства, три комплекта портов, все с наушниками и глушителями голоса. Записывающие устройства были настроены на включение с первым звуковым сигналом первой 'ссылки. Макнаб уже подключил это к ее офисному устройству.
  
  Все оборудование было доставлено из Центра в фургоне для доставки. Если бы ее мужчина держал отель под наблюдением, все, что он увидел бы, это еще один коммерческий автомобиль, въезжающий в заднюю часть отеля.
  
  Никакой униформы, никакого черно-белого.
  
  Шестеро полицейских вели наблюдение в вестибюле, выдавая себя за коридорных, клерков, обслуживающий персонал. Детектив из ее отдела заменил швейцара. У нее было еще двое на кухне в качестве линейных поваров, еще двое занимали этаж в пентхаусе в качестве обслуживающего персонала.
  
  Людские ресурсы и оборудование проедали дыру размером с луну в бюджете департамента. Если бы что-то пошло не так, расплата была бы адской, и она была бы той, кто заплатит за это.
  
  Она не собиралась позволить, чтобы все пошло не так.
  
  Обеспокоенная, она вышла в просторную гостиную. Ряд окон был защищен от посторонних глаз, как и окна спальни. Только Рорк, как владелец отеля, и его менеджер были осведомлены о проникновении полиции. В два часа дня, через час после того, как рейс из Дублина приземлился в аэропорту Кеннеди, другой полицейский зарегистрировался в отеле как Брайан Келли.
  
  Это должно было сработать. Все, что ему нужно было сделать, это вызвать "линк" Евы.
  
  Какого черта он не позвонил?
  
  Рорк вошел из второй спальни и увидел, что она хмуро смотрит на зашторенные окна. "Ты предусмотрела все детали, Ева".
  
  "Я повторял это снова и снова. Он не может долго ждать, чтобы перейти к Брайану. Он не рискнет, чтобы Брайан связался с тобой сам и узнал, что все это мошенничество. Во время своего звонка Дженни он заставил ее пообещать, что она не будет пытаться ни с кем связаться, что она ни с кем не будет разговаривать, если это не поступит через тебя. Но Брайан не стал бы связывать себя обязательствами, не стал бы ничего обещать ".
  
  "И если наш человек вообще его знает, он бы знал, что Брайан склонен поступать так, как ему заблагорассудится".
  
  "Это верно, так что он быстро организует встречу. У него уже есть место, где он его убьет, оборудованное. И он не захочет рисковать. Брайан - крепкий, мускулистый мужчина в расцвете сил. И он ловок на улице. Он бы устроил адскую драку ".
  
  "Его нужно было бы застать врасплох, - согласился Рорк, - застать врасплох".
  
  "Именно. Я предполагаю, что он планирует сделать все это прямо здесь. Брайан будет ожидать водителя, посыльного, посредника для тебя, так что он откроет дверь. Ему пришлось бы вколоть транквилизатор прямо здесь и сейчас, быстро и тихо ".
  
  "Лейтенант", - сказал Рорк и протянул руку, и когда Ева автоматически вложила в нее свою, он улыбнулся и сжал. "Если бы у меня в руке был мини-пистолет, ты был бы накачан транквилизаторами так же быстро и легко. Они были популярны в некоторых неспокойных районах в двадцатые годы, только чаще всего в них добавляли стрихнин, а не бульдозер. Рукопожатие стало совершенно немодным в течение нескольких лет".
  
  "Ты кладезь самых тревожных мелочей".
  
  "Замечательный ледокол на вечеринках".
  
  "Он уже должен был позвонить". Она развернулась, чтобы расхаживать по комнате. "С каждым случаем он сокращал время между убийством и самой ранней возможностью обнаружения. Он хочет, чтобы я сблизился, действительно сблизился. Это заставляет его чувствовать себя более превосходящим. Это больше похоже на порыв, когда он знает, что я прямо за ним, пока кровь еще свежа ".
  
  "Возможно, он планирует сделать колл отсюда, как только запрется со своей добычей в этом раунде".
  
  "Я думал об этом. Это не будет иметь значения. Мы все равно доберемся до него. Ему придется позвонить в эту комнату. Полицейский, который выдает себя за Брайана при регистрации, хорошо подходит по окрасу и телосложению. Макнаб уже добавил джаз, чтобы перевести голос в тон Брайана по 'линку. И у него видео нечеткое. Но он не сдвинется с места, пока не позовет меня. Он хочет убедиться, что я готов ".
  
  Она посмотрела на свое наручное устройство, выругалась. "Джекисон зарегистрируется как Брайан через пятнадцать минут. Где этот сукин- "
  
  В ту секунду, когда запищал сигнал связи со спальней, она ворвалась внутрь. "Отойди", - приказала она. "Все переходы в соседнюю комнату. Никакой болтовни. Фон для голограммы, Макнаб."
  
  "Помолвлена". Он кивнул, когда изображение ее офиса вспыхнуло вокруг нее. "Красиво сидишь, Даллас".
  
  "Выследи этого ублюдка", - приказала она и ответила. "Даллас, отдел убийств".
  
  "Так рад, что вы чувствуете себя лучше, лейтенант".
  
  Это был тот же голос, те же плавающие цвета на экране. "Ты скучал по мне? Послать мне цветы было таким милым штрихом, тем более что взорвать меня у тебя не совсем получилось ".
  
  "Вы были так ... невежливы в своем заявлении для прессы. Я нахожу твое отсутствие манер очень грубым ".
  
  "Знаешь, что я нахожу грубым, приятель? Забирать чью-то жизнь до того, как они закончат ее использовать. Такого рода вещи действительно выводят меня из себя ".
  
  "Я уверен, что мы могли бы обсуждать ценность наших личных неприятностей довольно долго, но я знаю, как отчаянно вы пытаетесь записать эту передачу на пленку с вашим плохим оборудованием и вашими недостаточно образованными техниками".
  
  "Я знаю пару электронных детективов, которые сочли бы это заявление очень грубым".
  
  Из динамика донесся его смех, искренний и веселый. И, подумала она, насторожив ухо, молодой.
  
  "О, при других обстоятельствах я уверен, что мог бы очень любить вас, лейтенант. Если бы не твое прискорбное отсутствие вкуса. Что ты видишь в той ирландской уличной крысе, за которую вышла замуж?"
  
  "Он великолепен в постели". Надеясь, что у него есть четкое видео, она откинулась назад и улыбнулась. "У меня здесь есть профиль эксперта, в котором говорится, что вам, вероятно, не хватает мастерства в этой области. Может быть, тебе стоит попробовать какое-нибудь бодрствование. Это доступно в вашей местной аптеке повсюду ".
  
  В динамиках отчетливо послышалось его прерывистое дыхание. "Я чист сердцем и телом, освящен".
  
  "Это другое слово, обозначающее импотента?"
  
  "Ты сука. Ты ничего не знаешь обо мне. Ты думаешь, я хочу лечь с тобой, не так ли? Может быть, я сделаю это, когда все закончится, может быть, Бог потребует этого. "Лучше пролить семя в живот шлюхи, чем на землю".
  
  "У тебя тоже проблемы с дрочкой? Это грубо. Может быть, если бы ты попытался выбросить свою мать из головы, когда работаешь над собой, ты бы покончил с этим и стал более жизнерадостным человеком ".
  
  "Не смей говорить о моей матери". Его голос стал хриплым и тонким, дрогнув на высокой ноте.
  
  Бинго, подумала Ева. Мамочка равна женской авторитетной фигуре.
  
  "Какая она из себя? Она все еще дергает тебя за цепочку, приятель, или она дома, поддерживает свет, не имея понятия, как ты проводишь свое свободное время?" Она подумала о ритуале, свидетелем которого стала только этим утром в маленькой церкви возле утесов. "Ты все еще ходишь с ней на мессу каждое воскресенье? Это туда ты идешь, чтобы найти своего мстительного бога?"
  
  "Кровь моих врагов льется, как испорченное вино, в ад. Ты познаешь такую боль, прежде чем я убью тебя ".
  
  "Ты уже пытался однажды. Ты промахнулся. Почему бы тебе не подойти ближе. Сразись со мной, один на один. У тебя хватит смелости для этого?"
  
  "Когда придет время. Я не позволю словам блудницы соблазнить меня и сбить с пути".
  
  Его голос сорвался, задрожал, заставив Еву наклонить голову, как будто пытаясь уловить нюанс. Он плакал?
  
  "Нет времени лучше настоящего".
  
  "Моя миссия не завершена. Это не конец. Я говорю, когда, я говорю тебе, когда. Четвертая проклятая душа предстает сегодня перед Божьим судом. Два часа." Он испустил долгий, прерывистый вздох. "Два часа - это все, что у тебя есть, чтобы найти свинью и спасти ее от бойни. "Своими собственными беззакониями нечестивый человек будет пойман, в сетях своего собственного греха он будет крепко удержан; Он умрет от недостатка дисциплины, из-за величия своего безумия он будет потерян".
  
  "Опять притчи? С тобой никогда не бывает разнообразия".
  
  "Все, что необходимо для жизни, содержится в Библии. Он идет в мои объятия, визжащей свиньей в страну холеных и избалованных собак и низкооплачиваемых нянь ".
  
  "Это не такая уж большая зацепка. Я подобрался слишком близко, чтобы ты мог вести честную игру?"
  
  "Игра достаточно честная, но вот еще: Солнце садится позади, и прежде чем наступит ночь, следующий Иуда дорого заплатит за свое предательство. Два часа. Начиная с этого момента ".
  
  "Дай мне хорошие новости, Макнаб". потребовала Ева, когда передача закончилась.
  
  Макнаб поднял взгляд, его зеленые глаза сияли. "Я достал его".
  
  Ева медленно поднялась, сама отключая голограмму. "Не играй со мной, Макнаб".
  
  "Источник передачи - сектор D, сеть пятьдесят четыре".
  
  Ева подошла к карте, быстро просмотрела. "Сукин сын, Роскошные башни находятся в этой сетке. Ублюдок внутри. Он работает вне здания, где совершил первое убийство ".
  
  "Мы двинемся на него там?" Потребовала Пибоди.
  
  Ева подняла руку, чтобы остановить вопросы, пока она не сможет все обдумать. "Он сказал, что у меня было меньше двух часов. Он не торопится с работой, так что он захочет провести здесь хотя бы один из этих часов. Он свяжется с этой комнатой в любую минуту. Джекисон попал внутрь?"
  
  "Он в соседней комнате".
  
  "Хорошо, давайте дадим нашему мальчику немного времени. Он уже упаковал свои инструменты. Он ничего не оставляет на последнюю минуту. Он получит свой транспорт, и он не нарушит никаких правил дорожного движения, добираясь сюда. Он действует по расписанию. Нам нужна вторая команда в Luxury Towers, но я не хочу, чтобы они переезжали. Если он работает с кем-то, и они остаются позади, они могут предупредить его ".
  
  Она достала свой коммуникатор, связываясь с Уитни, чтобы сообщить и наметить стратегию для следующего этапа. Ее кровь была холодной, разум ясным, когда она начала отдавать приказы.
  
  Она замолчала, когда в номере запищал факс. "Он вступил в контакт, коммандер. Я читаю это сейчас. Он дает указания "Марку" ожидать водителя в форме в течение пятнадцати минут. Он хочет, чтобы метка подождала в комнате. Это указывает на то, что удар должен быть нанесен здесь, как и ожидалось. Марка просят отпустить лифт, когда он получает сигнал по 'ссылке из вестибюля. Три звуковых сигнала. Передача закончена. Сейчас он будет двигаться ".
  
  "Вторая команда будет охранять роскошные башни. Я могу выделить вам двух детективов из отдела по расследованию убийств и трех офицеров."
  
  "В гражданской одежде, коммандер. И мне нужен по крайней мере один человек из EDD, чтобы провести проверку следов."
  
  "У тебя там уже есть трое, Даллас. Ты истощаешь ресурсы ".
  
  Она стиснула зубы, отчаянно желая быть в двух местах одновременно. "Я пошлю Макнаба координировать действия со второй командой".
  
  "Я раздобуду фургон с необходимым оборудованием. Держите эту частоту открытой". ' "Да, сэр. Макнаб."
  
  От него исходило оскорбление. "Ты пинаешь меня сейчас, когда это происходит?"
  
  "Мне нужно, чтобы ты нашел его. дыра."
  
  "Он идет сюда. Мы можем забрать его ".
  
  "Мне нужно, чтобы ты нашел его нору, - повторила она, - потому что да поможет нам Бог, если он пройдет мимо нас и уползет обратно в нее. Найди это, Макнаб, и заблокируй это. Это приказ, детектив."
  
  Дымясь, он схватил свое пальто. "Отдел убийств считает, что все, на что годен ЭДД, - это работа с призраками. Прекрасно, когда у тебя нет ответов, но когда ты это делаешь, это возвращается к записывающим устройствам ".
  
  "У меня нет времени на истерики. Проследи, чтобы другие присутствующие здесь электронщики были полностью проинструктированы, затем передай это. " Она прошла мимо него в гостиную. "Все вон из этой комнаты, кроме Джекисона. Займите свои позиции. Оружие на низком оглушающем уровне. Мы хотим, чтобы он был в здравом уме ".
  
  Она подняла брови, глядя на Рорка. "Гражданские, в комнате для гостей". Она взяла в руки один из удаленных мониторов. "Ты можешь посмотреть".
  
  "Я уверен, это было бы забавно. Лейтенант, вы только что закоротили одного электронного человека. Я займу его место. Немного наруши правила, - сказал он, прежде чем она смогла возразить. "Это принесет тебе больше пользы, чем заставлять меня вертеть большими пальцами". У нее были причины знать, что он лучше управлялся с оборудованием, чем двое мужчин, которых она оставила. "Первая спальня", - решила она. "В любом случае, тебе лучше там, где я могу присматривать за тобой. Джекисон, держись подальше от двери. Когда он позвонит, жди моего сигнала, чтобы ответить. Пибоди, я хочу, чтобы ты стояла у двери второй спальни. Используй сигнал безопасности. Будь начеку".
  
  Она говорила в свой коммуникатор, когда возвращалась в диспетчерскую. "Команда А, на позиции. Команда B. Команда C. Это происходит здесь. Наблюдайте, но не приближайтесь и не задерживайте водителей в форме. Подозреваемый по прибытии воспользуется связью house или palm ' и воспользуется лифтом в пентхаусе. Повторяю, только наблюдайте. Никто не нападает на него. Мы хотим, чтобы он был здесь. Когда он будет боксировать, ты получишь мой сигнал и приблизишься к этому сектору ".
  
  "Мне нравится, когда ты говоришь о полицейском", - прошептал Рорк ей на ухо.
  
  "Никакой гражданской болтовни". Ева встала перед мониторами, просматривая каждый, чтобы убедиться, что все ее войска были на позициях. "Он приближается", - пробормотала она. "С минуты на минуту. Давай, ты, маленький засранец, иди в мои объятия ".
  
  Она увидела, как Макнаб выходит из лифта в вестибюль. Все еще кипит, подумала она, отметив его мрачное лицо и напряженную позу. Ему предстояло узнать ценность командной работы. Она наблюдала, как он осматривает вестибюль, и сделала то же самое сама.
  
  Дроид вел пару шелковистых длинношерстных собак по разноцветным плиткам. Женщина в строгом черном деловом костюме сидела на круглой скамейке, окружающей центральный фонтан, и рычала в пальмовую ветвь. Посыльный направил электрическую тележку, нагруженную багажом, к главным дверям. Через них прошла женщина, ведя игрушечного пуделя на серебряном поводке. И женщина, и собака были безупречно ухожены, с соответствующими серебряными бантами, украшающими их волосы. Позади нее появился домашний дроид, нагруженный пакетами и коробками для покупок.
  
  Богатый турист, подумала Ева. Ранние покупки к Рождеству.
  
  Затем она увидела его. Он вошел прямо за дроидом, одетый в длинное темное пальто, низко надвинутую шоферскую фуражку, солнцезащитные очки, скрывающие его глаза. "Он внутри". Она едва выдохнула это. "Возможная цель, входящая через главные двери. Мужчина, рост пять футов десять дюймов, черное пальто, серая шляпа, солнцезащитные очки. Он несет черный саквояж. Руководители команд поняли?"
  
  "Принято, лейтенант. В поле зрения. Подозреваемый достает из левого кармана пальто пальмовое звено, сейчас движется влево от фонтана ".
  
  Потом все пошло не так. Пудель начал это. Ева убедилась в этом сама. Маленькая собачка начала маниакально лаять, вырвалась от своей хозяйки и понеслась, тявкая и рыча, к паре афганцев.
  
  Последовала небольшая жестокая битва, полная шума и ярости. В спешке, чтобы спасти своего пуделя, женщина с серебряными лентами пробежала по плиткам и оттолкнула бизнесвумен, которая поднялась, чтобы посмотреть на переполох, чуть не отправив ее в фонтан.
  
  Звено на ладони бизнесвумен отлетело и треснуло прямо между удивленных глаз полицейского в форме беллмана. Он рухнул, как срубленное дерево.
  
  Раздались крики и проклятия, сильный грохот, когда один из участников протаранил стол, на котором стоял дуэт хрустальных ваз. Трое коридорных бросились на помощь, первый, кто прибыл, получил несколько клыков за свои хлопоты. Один из афганцев вырвался и помчался к главным дверям и выходу.
  
  Собака схватила Макнаба сзади за колени и швырнула его головой в дверь, к которой он только что приближался. Снаружи Ева увидела, как один из ее людей полез под куртку швейцара за оружием.
  
  "Держите свое оружие вне поля зрения. Черт возьми, не доставайте оружие. Это гребаный воздушный бой".
  
  Но она видела, потому что ее внимание было сосредоточено на цели на протяжении всего тридцать второго боя, в тот самый момент, когда они были сделаны. Пальмовое звено было засунуто обратно в карман, его поза застыла от шока, и он убежал.
  
  "Он создал нас. Подозреваемый направляется пешком к южному входу. Заблокируйте южный вход, - приказала она, выбегая из номера и направляясь к лифту. "Повторяю. Заблокируйте южный вход. Подозреваемый травит кролика, считайте его вооруженным и опасным ". Она не потрудилась оглянуться, когда Рорк протиснулся с ней в лифт.
  
  "Он почти у дверей", - сказал ей Рорк, и теперь она увидела, что у него хватило предусмотрительности схватить один из мини-мониторов.
  
  "Эллсворт, у тебя отличное местоположение".
  
  "Я вижу его, Даллас. Он у меня в руках ".
  
  В тот момент, когда двери лифта открылись, она неслась через вестибюль. Эллсворт был внутри южных дверей и без сознания. "Накачал его транквилизаторами. Иисус." Она вытащила свое оружие и прошла через двери.
  
  "Подозреваемый находится вне контролируемой зоны. У меня офицер внизу, у южного входа. Подозреваемый идет пешком - "
  
  Она услышала крик, когда бежала к углу. Он вытаскивал женщину из машины. Даже когда Ева достигла бордюра и подняла оружие, он вышвырнул ее на улицу и нырнул за руль.
  
  Развернувшись, она направилась к спортстеру, который припарковала у входа.
  
  "Я поведу". Рорк на шаг опередил ее до машины. "Я знаю машину лучше".
  
  Не имея времени на споры, она прыгнула на пассажирское сиденье. "Подозреваемый угнал автомобиль, направляется на восток по семьдесят четвертой в белом миниджете, номерной знак N-Y-C, C-H-A-R-L-I-E. Это Чарльз Абель, Роджер, Проигравший, даже ледяной. Это Даллас в погоне. Мне нужна наземная и воздушная поддержка. У него преимущество в четыре квартала, сейчас он приближается к Лексу ".
  
  Рорк включил турбонаддув Sportster и рванул с места.
  
  "Пройди эти три квартала", - пробормотала она, глядя прямо перед собой, когда они объезжали пригородный трамвай с запасным слоем краски.
  
  "Он не разгонял улитку", - прокомментировал Рорк, зигзагообразно проносясь сквозь поток машин без единого нажатия на тормоза. "У этого миниджета есть мускулы, если он знает, как ими пользоваться. Но он не должен быть в состоянии обогнать нас в долгосрочной перспективе ".
  
  Приближаясь к красному светофору, Рорк рассчитал время, нажал на газ и пронесся сквозь встречный поток машин, оставляя за собой визг шин и гудки клаксонов.
  
  "Нет, если мы переживем это. Подозреваемый поворачивает на юг по Лексингтон, направляясь в центр. Где моя чертова поддержка с воздуха?" - рявкнула она в коммуникатор.
  
  "Развертывается поддержка с воздуха". Слова Уитни резали, как осколки стекла. "Наземные подразделения, направляющиеся с востока и запада, должны присоединиться к вашему преследованию на углу Сорок пятой и Лекс-стрит".
  
  "Я на гражданском автомобиле, коммандер", - сказала она ему, затем закончила описанием. "Мы отстаем от него меньше чем на два квартала и приближаемся. Подозреваемый пересекает пятидесятую."
  
  Она едва зашипела, когда им навстречу с грохотом проехал автобус макси. Рорк ударил по вертикали, отправляя машину в длинный стремительный подъем, от которого у Евы скрутило живот. Они перепрыгнули через автобус и нырнули на улицу.
  
  Но автобус закрывал им обзор достаточно долго. "Он отключен. Черт возьми. В какую сторону?"
  
  "Верно", - решил Рорк. "Он перестраивался на правую полосу перед гребаным автобусом".
  
  "Подозреваемый, как полагают, в настоящее время направляется на запад по сорок девятой. Наземная и воздушная поддержка корректируют направление для преследования."
  
  Свет изменился, когда они дошли до угла. Рорк приготовился нанести удар хлыстом для терна. Будучи жителями Нью-Йорка, пешеходы хлынули вперед на улицу, когда загорелся желтый свет, и, вопреки летящей на них электрической синей пуле, не отступали ни на дюйм.
  
  "Идиоты, засранцы". Ева едва успела закончить мысль, прежде чем Рорк снова взлетел в воздух и заскользил по тротуару. "Не убивай никого, ради Христа".
  
  Он чуть не откусил внешний край зонтика от глайдкарта, терроризировал троицу евреев-хасидов, несших свои портфели с драгоценностями на рынок. Груша Bosc, поднятая оператором тележки, проплыла мимо окна Евы.
  
  Она заметила заднюю часть миниджета с рыбьим хвостом, когда он заворачивал за угол на Пятой авеню. Глайдкарту на том повороте повезло меньше. Она увидела, как устройство перевернулось, а оператор растянулся на земле.
  
  "Мы теряем здесь почву под ногами. Сейчас он на пятом месте ". Она посмотрела на небо и заскрежетала зубами, когда заметила коптеры СМИ, а не копов. "Коммандер, мне нужна поддержка с воздуха".
  
  "Заминка с контролем. Поддержка отложена. Развертывание через пять минут".
  
  "Слишком поздно, слишком, черт возьми, поздно", - пробормотала она и почувствовала небольшое удовлетворение, когда услышала приближающийся сзади вой сирен.
  
  "Мы рискнем", - решил Рорк. Его улыбка была острой и смертоносной, как лазер, когда он резко перевел Sportster в вертикальное положение, на полной скорости задрав нос, отчего кровь отхлынула от лица Евы, а ее пальцы с силой впились в маслянистую кожу сиденья.
  
  "О Боже, я ненавижу это".
  
  "Просто держись. Мы пойдем вверх и по диагонали, мы сократим его отрыв ".
  
  И более чем двадцатиэтажные здания со скоростью примерно сто миль в час.
  
  Улица исчезла, когда они поднялись на арену туристических дирижаблей и пассажиров воздушного трамвая. Еве удалось гораздо ближе рассмотреть гордость и радость Совета по туризму Нью-Йорка, чем ей хотелось. Монотонная запись, рекламирующая радости Алмазного квартала, гремела у нее в ушах.
  
  "Вот!" Ей пришлось перекрикивать шум, указывая точно на запад. "Синий миниджет. Он попал в пробку на Пятой, между сорок шестой и сорок пятой." Затем она заметила другую, на полквартала впереди первой. "Черт, их двое. Останови нас, припаркуй на тротуаре, если придется. Всем подразделениям, два синих миниджета на пятом, оба остановлены. Один между сорок шестым и сорок пятым, второй между сорок пятым и сорок четвертым. Перекройте движение в южном направлении на пятой у сорок третьей."
  
  Желудок подкатил к горлу, когда Рорк увлек их в пикирование. Он выровнялся на высоте десяти футов над уровнем улицы, едва заметно покачиваясь, приземлился на полосе для маршрутных автобусов прямо напротив самого северного миниджета.
  
  Ева выпрыгнула, направив свое оружие на водителя. "Полиция Нью-Йорка. Выйди из машины, держи руки так, чтобы я мог их видеть ".
  
  Водителем был мужчина, лет двадцати пяти. На нем была светло-зеленая куртка Day-Glo и брюки в тон. По его лицу струился пот, когда он выходил из машины. "Не оглушай меня, ради Бога, я просто бегун, вот и все. Просто зарабатываю на жизнь ".
  
  "В положении". Она протянула руку, развернула его. "Руки на крышу машины".
  
  "Я не хочу, чтобы моя жена знала об этом. Мне нужен адвокат, - потребовал он, когда она обыскала его. "Я занимаюсь пробежками всего шесть месяцев. Дай мне гребаный перерыв ".
  
  Она вытащила свои наручники из кармана, завела его руки за спину. Даже когда она надевала их, она знала, что он не ее мужчина.
  
  "Сдвинься на дюйм с этого места, и я оглушу тебя, потеряв сознание".
  
  Она перешла на бег трусцой, затем замедлила шаг, наблюдая, как Рорк возвращается к ней из другой машины. "Все, что у меня есть, это нелегальный агент с мозгами поганки".
  
  "Другая машина пуста", - сказал он ей. "Он бросил это". Сжав челюсти, он осмотрел улицу, запруженную машинами и пешеходами. Три пересекающихся небесных трапа были забиты людьми. Центральный вокзал находился в квартале через весь город. "Мы потеряли его".
  
  
  ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
  
  
  Два часа спустя Ева была в Башне, объясняя провал операции шефу Тибблу.
  
  "Я беру на себя полную ответственность за неудовлетворительный исход операции, сэр. Нельзя винить офицеров, участвовавших в работе оперативной группы ".
  
  "Гребаный цирк". Тиббл легонько постучал огромным кулаком по поверхности своего стола. "Воздушные бои, раненые гражданские лица, старший офицер, носящийся по городу на суперсовременном спортивном самолете стоимостью в двести тысяч долларов. Чертовы журналисты застукали тебя в нем, когда ты стрелял через весь город. Это будет выглядеть просто шикарно для образа департамента на экране ".
  
  "Извините меня, сэр", - натянуто сказала Ева. "Мое подразделение, отвечающее за отдел, было недавно уничтожено и до сих пор не заменено. Я решил использовать личный автомобиль, пока не будет выдано мое новое подразделение. Ведомственная процедура допускает этот непредвиденный случай ".
  
  Его кулак перестал колотить, когда он, прищурившись, посмотрел на нее. "Почему, черт возьми, твое подразделение не заменили?"
  
  "Автоматическая заявка не была обработана по причинам, которые я не могу объяснить, шеф Тиббл. Мой помощник сегодня снова подал заявку на замену, и ему сказали, что потребуется примерно неделя, чтобы никогда ".
  
  Он глубоко вздохнул. "Идиотские продавцы газет. Вы получите замену к восьмистам часам, лейтенант."
  
  "Благодарю вас, сэр. Нет сомнений в том, что сегодняшняя операция была неудовлетворительной. Однако детектив Макнаб точно определил Роскошные башни как источник сегодняшней передачи. Я хотел бы присоединиться к команде зачистки и поиска, развернутой там ".
  
  "Сколькими аспектами этого расследования вы намерены заниматься лично, лейтенант?"
  
  "Все они, сэр".
  
  "А вы думали о том, что ваша объективность может быть под вопросом в этом вопросе? Что ты начал противопоставлять свое эго убийце. Вы расследуете серию убийств, лейтенант, или играете в его игры?"
  
  Она приняла пощечину, согласилась, что заслужила это, но она не отступит. "На данный момент, сэр, я не верю, что могу сделать одно, не делая другого. Я понимаю, что мои действия в этом вопросе были некачественными. Так больше не будет ".
  
  "Я хотел бы знать, как, черт возьми, я должен задать тебе взбучку, когда ты продолжаешь опережать меня в этом". Он оттолкнулся от стола и поднялся. "Считай, что тебе официально ударили по запястью. Лично я скажу вам, что не нахожу вашу работу в этом вопросе некачественной. Я просмотрел записи операции. Вы хорошо командуете, лейтенант, авторитетно и без колебаний. Ваша стратегия по заманиванию преступника в ловушку не может быть ошибочной. Чертов пудель, - пробормотал он себе под нос. "И вам было отказано в поддержке с воздуха из-за какой-то неполадки в управлении - неполадки, которая будет полностью расследована. Считайте, что вас официально поддержали.
  
  "Теперь..." Он поднял маленький прозрачный шарик, наполненный сверкающей голубой жидкостью, повернул его так, что крошечное замкнутое море вздымалось и растекалось. "Средства массовой информации, без сомнения, насладятся нашим сегодняшним замешательством. Мы просто примем это за чистую монету. Свяжется ли он с вами снова?"
  
  "Он не сможет остановить себя. Вероятно, у него будет период молчания. Он будет дуться, у него будет припадок гнева, и он попытается найти какой-нибудь способ причинить мне физический вред. Я бы сказал, что он посчитает, что я жульничал, и это его игра. Измена была бы грехом, и он захочет, чтобы Бог наказал меня. Он будет напуган, но и взбешен тоже ".
  
  Она поколебалась, затем решила изложить свои мысли. "Я не верю, что он вернется в Роскошные башни. Кем бы он ни был, шеф, он умен. Он поймет, что если мы смогли подобраться так близко, как сегодня, то, скорее всего, начали отслеживать его передачи. Он заставил нас сегодня в вестибюле, так что у него обостренное чутье, когда дело касается копов. Он наткнулся на нас в отеле, и мы все испортили. Но если мы сможем найти его снаряжение, если мы сможем найти его нору, мы найдем его ".
  
  "Тогда найди его нору, Даллас, и закопай ее".
  
  
  
  ***
  
  Она заскочила в свой офис, чтобы сделать копии всех аудио- и видеодисков с неудавшейся операции. Она намеревалась изучить каждую секунду каждого диска.
  
  "Я сказала тебе идти домой", - сказала она, увидев, что Рорк ждет ее.
  
  Он встал, подошел и провел костяшками пальцев по ее щеке. "Сколько кожи Тиббл оставил на твоей шкуре?"
  
  "Учитывая, что он почти ничего не лишил".
  
  "Это была не твоя вина".
  
  "Вина не имеет значения, имеет значение ответственность. И это было моим ".
  
  Понимая, он погладил ее по плечам. "Хочешь выйти и надрать пару пуделей?"
  
  Она издала короткий смешок. "Может быть, позже. Мне нужно забрать копии своих записей, а затем я направляюсь присоединиться к команде поиска и зачистки ".
  
  "Ты не ела несколько часов", - указал он.
  
  "Я возьму что-нибудь в супермаркете". Испытывая отвращение, она провела руками по лицу. "Черт возьми, Рорк, мы были в нескольких дюймах от этого. Дюймы. Он видел, как Бакстер пошел за своим оружием через дверь? Кто-нибудь из команды слишком пристально посмотрел в его сторону? Он только что почуял нас?"
  
  "Почему бы вам не позволить мне взглянуть на записи глазами опытного полицейского-наводчика?"
  
  "Это не могло повредить". Она повернулась к своему компьютеру, приказала удалить все оперативные файлы. "У нас должно быть много его полных снимков в файле лобби. От его лица мало что осталось, но, возможно, вы заметите что-то, что зацепит. Ты должен узнать его, Рорк."
  
  "Я сделаю все, что смогу".
  
  "Я не знаю, когда я буду дома". Она протянула ему копии. "Но не жди меня".
  
  
  
  ***
  
  Она купила сырное филло и энергетический батончик в магазине быстрого питания и предпочла их печально известному ядовитому кофе "Пепси". Она унесла жалкую еду с собой в конференц-зал на втором этаже, где Макнаб возглавлял электронную зачистку.
  
  "Что-нибудь?"
  
  "Множество обращений по мега-ссылкам, лазерные факсы. Здание напичкано высококлассной электроникой. Мы проверяем этаж за этажом, но там нет ничего подобного тому, с чем играет наш парень ".
  
  Ева поставила сумку на землю, затем протянула руку и повернула лицо Макнаба к себе, дотронувшись большим пальцем до его подбородка. У него на лбу была синячная шишка и длинный тонкий порез прямо над правым глазом. "Заставить МТС взглянуть на твое уродливое лицо?"
  
  "Просто удар. Проклятый пес набросился на меня, как мяч на арене в подкате ". Он поерзал на стуле так, что золотые кольца в его ушах зазвенели. "Я хотел бы извиниться за свое неподчинение во время операции, лейтенант".
  
  "Нет, ты бы не стал. Ты был взбешен и все еще злишься ". Она вытащила свой тюбик Пепси, сломала предохранительную пломбу. "Ты был неправ, и ты все еще ошибаешься. Так что готовь извинения. Никогда не подвергай сомнению приказ вышестоящего офицера во время операции, Макнаб, или ты закончишь тем, что будешь прятаться в какой-нибудь маленькой темной комнате, слушая звуки секса для взлома частной службы безопасности, вместо того, чтобы продвигаться по служебной лестнице в прославленном EDD ".
  
  Пока его гнев поднимался и опускался, он тщательно манипулировал своим сканером, отмечая расположение двойного коммуникационного блока на восемнадцатом этаже.
  
  "Ладно, может быть, я все еще немного взвинчен, и, может быть, я знаю, что перешел черту. Мне повезет, если я буду выбираться из своего кубика в Централе раз в месяц. Это было самое близкое, к чему я пришел, действие, затем ты дернул меня ".
  
  Глядя на него, на это молодое, гладкое, нетерпеливое лицо, она чувствовала себя невероятно старой и измученной. "Макнаб, ты когда-нибудь участвовал в рукопашной, кроме как на тренировках?"
  
  "Нет, но - "
  
  "Вы когда-нибудь стреляли из своего оружия во что-нибудь другое, кроме тепловой мишени?"
  
  Его рот надулся. "Нет. Итак, я не воин ".
  
  "Твои сильные стороны прямо здесь". Она постучала пальцем по его сканеру, затем достала свой энергетический батончик. "Вы не хуже меня знаете, сколько претендентов выбывают из программы EDD каждый год. Они берут только верх. И ты хорош. Я работала с лучшими, - сказала она, думая о Фини, - так что я знаю. Здесь мне нужно, чтобы ты уложил этого ублюдка ".
  
  Затем не слишком нежно она постучала пальцем по распухшему синяку у него на лбу. "И действие в основном просто причиняет боль, как сука".
  
  "Парни будут издеваться надо мной неделями. Быть сбитым собакой ".
  
  "Это была довольно большая собака". Теперь, проникнувшись сочувствием, Ева достала филло и отдала ему. "Действительно большие зубы. Лоримар укусил его за лодыжку."
  
  "Да?" Несколько приободрившись, Макнаб откусил от хлеба с сыром. "Я не слышал". Серия звуковых сигналов заставила его, нахмурившись, посмотреть на сканер. "Много вкусностей на девятнадцатой, квартира в восточном крыле". Он переключился на свой коммуникатор. "Синяя команда, проверьте девятнадцать двадцать три. Это похоже на развлекательный центр какого-нибудь богатого ребенка, но он заряжен ".
  
  "Я пойду проверю, как обстоят дела от двери к двери", - сказала Ева. "У тебя есть какие-нибудь интересные хиты, передай их мне".
  
  "Ты первый, Даллас. Спасибо за еду. Скажи, а, где Пибоди?"
  
  Ева подняла бровь, когда оглянулась через плечо. "Наблюдаю за поломкой оборудования в пентхаусе в the Arms. Ты ей не нравишься, Макнаб."
  
  "Я знаю". Он сверкнул усмешкой. "Я нахожу это действительно привлекательным в женщине". Он вернулся к своему сканеру, напевая, пока выполнял сложную задачу разделения звуковых сигналов на известные компоненты.
  
  
  
  ***
  
  В полночь она заказала новую команду, отправила Макнаба домой на восемь часов отпуска и упаковала все это. Она не удивилась, обнаружив Рорка в его кабинете, наслаждающегося бокалом вина и изучающего записи.
  
  "Я заказал первую команду на ночь. Они становились напористыми ".
  
  "Вы сами выглядите немного напористым, лейтенант. Налить тебе бокал вина?"
  
  "Нет, я ничего не хочу". Она подошла, заметила, что он остановил запись в том месте, где Макнаб резко коснулся неподвижной панели главных дверей. "Я не думаю, что он счел бы это подходящим для подставы".
  
  "Не удалось подключиться к его коммуникационному центру?"
  
  "Макнаб беспокоится, что он закрыл это". Она потерла затекшую шею у основания. "Я тоже Он мог сделать это удаленно, пока был в бегах, или связаться с кем-то, с кем он работает. Профиль Миры указывает на то, что он хотел бы постоянной похвалы и внимания во время игры, так что, возможно, у него есть партнер - скорее всего, женщина, сильная личность. Авторитетная фигура ".
  
  "Мать?"
  
  "Это было бы моим первым предположением. Но дистанционное управление так же вероятно, как и то, что рядом с ним будет мамочка. Он хочет верить, что он заправляет шоу, поэтому у него, вероятно, есть свое собственное место ".
  
  Она шагнула вперед, ближе к экрану, пристально вглядываясь в изображение мужчины в длинном пальто и шоферской фуражке. "Это как костюм", - пробормотала она. "Еще одна часть игры. Он переодевается. Это скрывает, но это также, я не знаю, драматично. Как в пьесе, и он звезда. Но прямо здесь вы можете видеть, что мы подали ему сигнал, которого он не ожидал. Посмотрите на шок, панику на языке тела. Его вес потерял равновесие, потому что он сделал шаг назад. Инстинктивное отступление. Его свободная рука поднимается в защитном жесте. Бьюсь об заклад, его глаза за солнцезащитными козырьками широко раскрыты от шока."
  
  Что-то поймало ее, заставило нахмуриться и подойти еще ближе. "Не могу понять, на что, черт возьми, он смотрит. Вы не можете видеть, на чем сфокусирован его взгляд. Просто наклон его головы. Смотрит ли он на Бакстера, который тянется за своим оружием по ту сторону стекла? Или он смотрит на то, как Макнаб врезается головой в панель?"
  
  "С его точки зрения, вы бы увидели и то, и другое".
  
  "Да. Бакстер похож на копа, который тянется за своим парализатором, по-твоему? Не мог ли он быть швейцаром, встревоженным суматохой и потянувшимся к своему пейджеру службы безопасности?"
  
  "Я бы пошел в копы", - сказал ей Рорк. "Посмотри, как он двигается". Он приказал магнитофону перемотать тридцать секунд назад, затем воспроизвести. Комната наполнилась шумом, поэтому он приглушил звук. "Смотрите - это хрестоматийный полицейский прием. Поворот, колени согнуты, тело напряжено, правая рука скользит под пальто подмышкой. Швейцары носят пейджеры на поясах, так что его хватка слишком высока для этого ".
  
  "Но это произошло быстро, посмотри, как быстро".
  
  "Если он знает копов, имел с ними много дел, этого могло быть достаточно. Макнаб совсем не похож на копа, не двигается как таковой. Единственный способ, который мог бы его насторожить, - это если бы он узнал Йена, узнал, что он полицейский ".
  
  "Макнаб не так много работает в полевых условиях, как он жаловался мне сегодня вечером. Но они оба любители электроники, так что не исключено, что они сталкивались друг с другом. Черт возьми, я должен был подумать об этом до того, как отправил его на тот свет."
  
  "В понедельник утром ты будешь квотербеком, дорогая Ева".
  
  "Что?"
  
  "Мы действительно должны что-то сделать с твоим отсутствием интереса к другим видам спорта, кроме бейсбола. Здесь бесполезно сомневаться в себе. Я наблюдал, как ты руководил той операцией, и ты сделал это холодной и твердой рукой ".
  
  "Я все еще колебался". Она слабо улыбнулась. "Как это относится к спорту?"
  
  "Толстой леди еще предстоит петь", - сказал он и рассмеялся над ее растерянным взглядом. "Это означает, что игра не окончена. Но сегодня это. Ты идешь спать."
  
  Она собиралась сказать то же самое, но всегда было трудно удержаться от спора. "Кто сказал?"
  
  "Мужчина, за которого ты вышла замуж ради секса".
  
  Она провела языком по зубам, засунув большие пальцы в передние карманы. "Я просто сказал это, чтобы уколоть сексуально подавленного маньяка-убийцу".
  
  "Я понимаю. Значит, ты женился на мне не ради секса."
  
  "Секс - это элемент развлечения".
  
  "Элемент, который ты слишком устал, чтобы исследовать сегодня вечером".
  
  Поскольку ее глаза были опущены, она сузила их. "Кто сказал?"
  
  Он не мог не рассмеяться, обнимая ее за талию, чтобы проводить до лифта, чтобы ей не пришлось подниматься по лестнице. "Дорогая Ева, ты бы поспорила с самим дьяволом".
  
  "Я думал, что был". Она зевнула, позволила себе немного опереться на него. В спальне она разделась, оставив свою одежду лежать там, где она упала. "Они проводят полное сканирование машины, которую он оставил перед отелем", - пробормотала она, забираясь в постель. "Это арендная плата, списанная со вторичного кредитного счета Соммерсета".
  
  "Я сменил все свои счета и номера". Он лежал рядом с ней. "Я прослежу, чтобы то же самое было сделано с Соммерсетом утром. Теперь ему будет не так легко получить к ней доступ ".
  
  "Пока никаких скрытых данных на сканировании. Перчатки. Смахнул несколько прядей волос. Может быть его. Пара иностранных волокон ковра. Мог бы снять с него ботинки. Управляю ими ".
  
  "Это прекрасно". Он погладил ее по волосам. "Выключи это сейчас".
  
  "Он поменяет цели. Не заработал сегодня свои очки ". Когда ее голос охрип, он повернулся, чтобы она могла прижаться к нему. "Это будет скоро".
  
  Рорк думал, что она была права. Но целью будет не она, не сейчас. Сейчас она тепло свернулась калачиком рядом с ним и спала.
  
  
  
  ***
  
  Патрик Мюррей был пьянее, чем обычно. При обычном порядке вещей он избегал трезвости, но не заботился о том, чтобы споткнуться или помочиться на руки. Но сегодня вечером, когда клуб "Русалка" закрыл свои двери в три часа ночи, он сделал и то, и другое, и не один раз.
  
  Его жена ушла от него. Снова.
  
  Он любил свою Лоретту с редкой страстью, но мог признать, что слишком часто больше любил уютную бутылочку Jamison's. Он встретил свою любимую в этом самом клубе пять лет назад. Она была обнажена, как ветер, и плавала, как рыба, в водном шоу на полу, которым славился клуб, но это была - для Пэт - любовь с первого взгляда.
  
  Он подумал об этом сейчас, когда споткнулся о стул, который собирался опрокинуть на стол прямо перед собой. Слишком много глотков виски затуманивали его зрение и мешали ему выполнять обязанности по техническому обслуживанию. Его уделом в жизни было вытирать пролитый ликер и телесные жидкости, мыть туалеты и раковины, следить за тем, чтобы комнаты для уединения проветривались, чтобы на следующий день от них не пахло, как от чужого туалета.
  
  Он нанялся в клуб, чтобы сделать именно это пять лет и два месяца назад, и был поражен стрелой Купидона, когда увидел, как Лоретта выполняет водяной пируэт в шоу-танке.
  
  Ее кожа, цвета выдержанного в бочках виски, блестела такой влажной. Ее извилистые локоны эбеновых волос струились по ядовито окрашенной голубой воде. Ее глаза за защитными линзами блестели ярко-лавандовым цветом.
  
  Пэт выпрямился и на стуле, прежде чем полез в карман за мини-бутылочкой виски. Он осушил ее одним глотком, и хотя его шатало, он аккуратно засунул ее в ближайшее отделение для утилизации.
  
  Ему было двадцать семь, когда он впервые увидел великолепную Лоретту, и это был всего лишь второй день его пребывания в Америке. Он был вынужден в спешке покинуть Ирландию из-за небольшой путаницы с законом и определенных разногласий по поводу некоторых карточных долгов. Но он нашел свою судьбу в городе Нью-Йорке.
  
  Пять лет спустя он отскребал тот же пол от неприличных веществ, прикарманивал кредиты, оброненные посетителями, которые часто были более пьяны, чем сам Пэт, и в очередной раз оплакивал потерю своей Лоретты.
  
  Он должен был признать, что у нее не было особой терпимости к мужчине, который любил выпивать литрами.
  
  Она была тем, что некоторые назвали бы гигантским размером экономики. При росте пять футов десять дюймов и весе в двести фунтов она превзошла Патрика Мюррея почти в два раза. Он был плотным мужчиной, который когда-то мечтал соревноваться с чистокровными скакунами на равнине, но он, как правило, пропускал слишком много утренних упражнений из-за неудобств, связанных с раскалывающейся головой. Ему было едва пять футов пять дюймов, не более ста двадцати фунтов, даже после купания в аквариуме на выставочном этаже.
  
  Его волосы были оранжевыми, как свежая морковь, лицо усыпано россыпью веснушек того же оттенка. И Лоретта часто говорила ему, что именно его грустные и мальчишеские голубые глаза покорили ее сердце.
  
  Естественно, он заплатил ей за секс в первый раз. В конце концов, это была ее жизнь. Во второй раз, когда он платил ей гонорар, он спросил, не могла бы она отведать кусок пирога и немного поболтать.
  
  Она взяла с него плату и за это, за потраченные два часа, но он не возражал. И в третий раз он принес ей двухфунтовую коробку почти шоколадных конфет, и она отдала ему секс просто так.
  
  Несколько недель спустя они поженились. Он оставался почти трезвым в течение трех месяцев. Затем фургон накренился, он упал, и Лоретта опустила стрелу.
  
  Так оно и было, в том фургоне и вне его, в течение пяти лет. Он пообещал ей, что примет лекарство - тренировочный бокс и уколы в клинике по борьбе с наркоманией в Ист-Сайде. И он собирался. Но он немного напился и вместо этого отправился на трек.
  
  Он все еще любил лошадей.
  
  Теперь она говорила о разводе, и его сердце было разбито. Пэт оперся на свою швабру и вздохнул, глядя на блестящую воду в пустом баке.
  
  Сегодня вечером Лоретта отыграла два концерта. Она была карьеристкой, и он уважал это. Он преодолел свой первоначальный дискомфорт, когда она настояла на том, чтобы ее секс-лицензия была актуальной. Секс оплачивался лучше, чем уборка, даже лучше, чем развлечение, и они иногда говорили о покупке дома в пригороде.
  
  Она не разговаривала с ним в тот вечер, независимо от того, как он пытался выманить ее. Когда шоу закончилось, она спустилась по лестнице, завернулась в полосатый халат, который он подарил ей на прошлый день рождения, и умчалась с другими водными красавицами.
  
  Она выгнала его из их квартиры, из своей жизни и, как он боялся, из своего сердца.
  
  Когда раздался звонок от входа для доставки, он печально покачал головой. "Куда ушло время?" он задумался. "Уже утро".
  
  Он с трудом пробрался на заднее сиденье, дважды повозился с кодом, прежде чем набрал его правильно, и распахнул усиленную сталью дверь. Он на мгновение задумался, стоя там в рамке, с сигнальной лампочкой безопасности и фигурой в черном пальто, улыбающейся ему.
  
  "Все еще темно, не так ли?" Сказал Пэт.
  
  "Так говорят, перед рассветом всегда темнее всего". Он шагнул вперед, протягивая руку в перчатке. "Ты помнишь меня, Пэдди?"
  
  "Знаю ли я тебя? Ты из дома?" Пэт взял предложенную руку и даже не почувствовал легкого щипка, когда наклонился вперед.
  
  "О, я из дома, Пэдди, и я отправлю тебя туда". Он позволил мужчине без сознания соскользнуть на пол, прежде чем повернуться и осторожно переустановить замки.
  
  Было достаточно легко перетащить человека такого роста, как Пэт, из задней комнаты в главный холл. Оказавшись там, он поставил свой саквояж на стол, аккуратно распаковал то, что ему могло понадобиться.
  
  Он проверил лазер - один быстрый выстрел в потолок - и одобрительно улыбнулся. Кандалы были легкими и изготовлены из материала, одобренного NASA II. "Линк" был тяжелее, заряженный, как и раньше, своей макси-батареей и встроенным глушителем. Он нашел удобное место за барной стойкой и быстро наладил связь.
  
  Слегка напевая, он переключил систему слива из бака. Это звучало как один огромный и слегка засоренный слив в туалете, подумал он, забавляясь, затем отошел назад, чтобы резко пнуть Пэта под ребра.
  
  Ни шевеления, ни хныканья.
  
  Со вздохом он наклонился, эффективно проверяя жизненные показатели. Мужчина был вонюч пьяный, понял он. И он использовал слишком много транквилизатора. Слегка раздраженный просчетом, он взял шприц, наполненный амфетамином, и воткнул его в безвольную руку Пэт.
  
  Было едва слышно шевеление, едва слышно хныканье.
  
  Гнев нарастал быстро, пока он не затрясся от него. "Проснись, ублюдок". Отступив назад, он ударил Пэта по лицу передней рукой, затем задней, снова и снова. Он хотел, чтобы он проснулся и осознавал все это. Когда пощечины не подействовали, он использовал кулаки, колотя до тех пор, пока не брызнула кровь и не пропитала его перчатки.
  
  Пэт только застонал.
  
  Теперь его дыхание было неровным, глаза начало щипать от слез. У него было всего два часа, ради Бога. Предполагалось, что он будет творить чудеса? Он должен был подумать обо всем?
  
  Неужели Бог все-таки оставил его из-за его неудач?
  
  Если бы не Даллас, он бы уже покончил со свиньей Брайаном, а Пэт подождал бы еще день или два. Еще день или два, чтобы более внимательно понаблюдать за его привычками и поведением, и он бы не так спешил усыплять его.
  
  Он услышал треск, тупо моргнул. Он понял, что швырнул стул и разбил зеркало за стойкой.
  
  Ну и что? Это был просто грязный секс-клуб в грязном городе. Он хотел бы уничтожить это, разбить все стекла, поджечь это, смотреть, как это горит.
  
  Сам Христос уничтожил рыночную площадь, не так ли? В праведном гневе на ростовщиков, блудниц и грешников.
  
  Но не было времени. Это не было его миссией.
  
  Пэт Мюррей была его миссией сегодня вечером.
  
  Смирившись, он взял лазер. Ему просто пришлось бы удалить глаз, пока Пэт была без сознания. Это не имело значения, решил он и склонился к своей работе. После этого было бы много веселья. Развлечений более чем достаточно.
  
  Ему понравилось, что он удалил глаз так аккуратно, так эффективно. Как хирург. В первый раз он был неаккуратен. Теперь он мог признать это. Его рука дрожала, а нервы были на пределе. И все же он сделал это, не так ли, как ему было велено. Он закончил то, что начал. И он покончит со всем этим. Прикончи их всех.
  
  Он воспользовался моментом, чтобы поместить орган в маленькую бутылочку с прозрачной жидкостью. Конечно, ему придется оставить это позади. Он принял и это тоже. Если бы план состоял в том, чтобы двигаться вперед, он не смог бы добавить глаз Пэта Мюррея в свою коллекцию.
  
  Было достаточно принять это. Око за око.
  
  Пэт снова начал стонать, пока он тащил его к резервуару. "Ах, теперь ты просыпаешься, пьяный грешник". Тяжело дыша, он перекинул Пэта через плечо и, с кандалами, болтающимися у него на руке, взобрался по лестнице.
  
  Он гордился тем, что был достаточно силен, чтобы сделать это, нести взрослого мужчину на своей спине. Он не всегда был в такой форме. Он был болезненным ребенком, тщедушным и слабым. Но у него была мотивация изменить это. Он выслушал то, что ему сказали, сделал то, что было необходимо. Он упражнял и тело, и разум, пока не был готов. Пока он не стал совершенным. Пока не пришло время.
  
  Внутри пустого бака он уложил Пэта, достал из кармана маленькую алмазную дрель. Он напевал любимый гимн, пробивая маленькие отверстия в днище резервуара. Он закрепил кандалы на зажимах, проверил их, встав и потянув изо всех сил. Удовлетворенный тем, что они не уступят, он повернулся, чтобы снять с Пэт одежду.
  
  "Голыми мы рождаемся и голыми умираем", - весело сказал он, затем защелкнул кандалы на тонких лодыжках Пэт. Он изучил избитое лицо, отметил легкое подрагивание века. "Интересно, как громко ты будешь молить о пощаде?"
  
  Он вытащил из кармана жетон, затем со звоном уронил его на пол резервуара. Статую Девы-Матери благоговейно поцеловали, а затем прикрепили к полу лицом к грешнику.
  
  "Ты помнишь меня, Пэдди?"
  
  Была раскаленная боль и тошнотворные спазмы в животе, когда Пэт приходила в сознание. Он застонал от этого, захныкал, затем закричал.
  
  "О Иисус, сладкий Иисус, что это?"
  
  "Возмездие".
  
  Всхлипывая, Пэт прижал руку к лицу, пытаясь скрыть худшую часть агонии. И он обнаружил, что с ним сделали, и заплакал. "Боже мой, мой глаз, Боже мой, я потерял свой глаз".
  
  "Еще не все потеряно". Теперь он смеялся, смеялся так сильно, что ему пришлось схватиться за бока. "Это там, на столе".
  
  "Что происходит? Что сделано?" Отчаявшийся и трезвый как стеклышко, Пэт потянул за кандалы. Боль кипела в нем, как кислота. "Вы хотите денег, но они ничего не оставляют после закрытия. У меня нет кода от сейфа с замком. Я всего лишь уборщик ".
  
  "Мне не нужны деньги".
  
  "Чего ты хочешь? Что ты со мной сделал? О, сладкая Мэри. Чего ты хочешь?"
  
  "Не используй ее имя". Выстрелив еще раз, он сильно ударил Пэта сжатым кулаком в лицо. "Я не хочу, чтобы ее имя звучало на твоем грязном языке. Используй это еще раз, и я вырежу это из твоего грешного рта ".
  
  "Я не понимаю". Пэт выплакала это. Удар сбил его с ног. На колени. "Чего ты хочешь от меня?"
  
  "Твоя жизнь. Я хочу забрать твою жизнь. Я ждал пятнадцать лет, и это произойдет сегодня вечером ".
  
  Слезы хлынули из глаза, который он оставил, и боль была отвратительной. Но он все равно качнулся, попытался схватить за ногу. Когда его пальцы коснулись воздуха, он попытался снова, теперь проклиная, угрожая, плача.
  
  "Это было бы весело, но у меня расписание". Он подошел к лестнице, проворно взобрался по ней, в то время как мольбы и угрозы Пэт эхом доносились до него. "Потребуется почти час, чтобы вода покрыла твою голову с той скоростью, которую я использую. Час, - повторил он, ухмыляясь Пэту через стеклянную стену, когда спускался вниз. "К тому времени ты будешь почти сумасшедшим. Вода будет подниматься дюйм за дюймом. Лодыжки, колени, талия. Ты будешь вырываться из кандалов, пока твои лодыжки не ободраются, не начнут кровоточить и гореть, но это не поможет. Талия, грудь, шея."
  
  Все еще улыбаясь, он повернулся к панели управления, регулируя, пока вода не полилась через боковые каналы.
  
  "Зачем ты это делаешь, кровавый ублюдок?"
  
  "У тебя есть почти час, чтобы подумать об этом".
  
  Он опустился на колени, перекрестился, сложил руки и вознес молитву празднования и благодарности.
  
  "Ты молишься? Ты молишься?" Изо всех сил пытаясь сосредоточиться, Пэт уставилась на статую Пресвятой Девы, когда вода поднялась над ее одеждой. "Матерь Божья", - прошептал он. "Дорогая Матерь Божья". И он молился сам, так яростно, так рьяно, как никогда в своей жизни. Если бы она вступилась за него, он бы поклялся ее милосердием никогда больше не подносить бутылку к губам.
  
  В течение пяти минут молчания мольбы, одна в резервуаре, другая снаружи, отражали друг друга.
  
  Затем один легко поднялся и улыбнулся. "Слишком поздно для молитв. Ты был проклят с тех пор, как продал жизнь дьяволу ради наживы ".
  
  "Я никогда этого не делал. Я тебя не знаю". Вода хитро лизнула его колени, побуждая Пэта подняться. "Вы взяли не того человека".
  
  "Нет, ты просто на один опережаешь график". Поскольку у него было время до того, как ему нужно было сделать необходимые звонки, он зашел за барную стойку и налил себе безалкогольный напиток, пока Пэт кричал и молил о пощаде. Никакие духи никогда не слетали с его губ.
  
  "Я надеюсь, ты вспомнишь меня, прежде чем умрешь, Пэт. Я надеюсь, ты помнишь, кто я и от кого я происхожу ".
  
  Он сломал печать на тюбике, носил его по бару. Снова напевая, он поставил стул прямо перед резервуаром и занял свое место. И, потягивая, смотрел шоу.
  
  
  
  ***
  
  Было ровно пять утра, когда 'линк разбудил ее. Она вскочила, полностью насторожившись, сердце бешено колотилось в груди. Потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что ее пульс участился не из-за сигнала "линк", а из-за прерванного им сна.
  
  И она знала, что это был он.
  
  "Заблокируйте видео, установите трассировку". Она завела руку за спину, чтобы подтолкнуть Рорка назад. "Даллас".
  
  "Ты думал, что сможешь победить, обманув, но ты ошибался. Все, что ты сделал, это отсрочил судьбу. Я все равно убью Брайана Келли. Другое время, другое место."
  
  "Ты облажался, приятель. Я видел, как ты вспотел, когда понял, что мы тебя ждали. Мы точно знали, что вы собирались сделать, и как вы планировали это сделать ".
  
  "Ты не остановил меня. Ты не мог приблизиться ко мне ".
  
  "Мы так близко, что ты чувствуешь наше дыхание на своем затылке".
  
  "Не так близко. "Кто кричит? Кто кричит? У кого раздор? У кого есть беспокойство? У кого раны напрасны? У кого черные глаза? Те, кто подолгу засиживаются за вином, те, кто пускается в путь за купажированным вином.' Я наблюдаю, как умирает человек. Он умирает сейчас. Ты хочешь услышать, кто кричит и визжит?"
  
  Он быстро выключил фильтр и открыл ссылку на комнату.
  
  Крики и рыдания вырвались из динамика Евы и заморозили ее кровь. "Кто теперь жульничает?" - потребовала она. "Ты собираешься убить его, тогда дай мне подсказку. Это то, что ты сделал с Бренненом. Что это за игра, если ты ничем не рискуешь?"
  
  "Он еще не умер. Я думаю, у тебя почти, почти достаточно времени ".
  
  Она уже встала с кровати и натягивала одежду. "Где ключ к разгадке?"
  
  "Я даже собираюсь облегчить это для тебя. Поужинайте, потанцуйте и понаблюдайте за обнаженными русалками. Уже позднее время, но заходи. Вода прекрасна. Он начинает булькать, лейтенант. Не тяни слишком долго."
  
  Он ей надоел, она сама отключила передачу. "Это дубинка", - сказала она Рорку, пристегивая свой оружейный ремень.
  
  "Клуб русалок. Обнаженные танцовщицы в воде".
  
  "Тогда это наш лучший шанс". Она вошла в лифт вместе с ним. "Он собирается утопить этого". Она посмотрела на Рорка, вытаскивая коммуникатор, чтобы позвонить. "Ты ведь не владелец Клуба Русалок, не так ли?"
  
  "Нет". Его взгляд был жестким. "Но я привык".
  
  
  ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
  
  
  Солнце вставало над Ист-Ривер, когда они мчались на юг через все еще спящий верхний город. Облака лениво скользили по свету, придавая ему густой цвет пудры.
  
  Рорк решил держать машину на ручном управлении и избегал Бродвея с его нескончаемой вечеринкой и недружелюбным движением. Он мог чувствовать разочарование Евы, едущей с ними, как третий пассажир, переполняющий машину.
  
  "Невозможно перехитрить безумца".
  
  "У него есть схема, но она разваливается. Я не могу уловить нити этого. " Думай, думай, думай", - приказала она себе, пока они пробирались через пробки из-за пересменки в центре города. "Ты знаешь, кому принадлежит клуб "Русалка"?"
  
  "Не лично. Это было то, чему я научился много лет назад. Один из моих первых объектов недвижимости в центре города. На самом деле я выиграл его в кости, хранил пару лет, а затем продал с кругленькой прибылью ". Заметив загруженный пригородный трамвай, остановившийся на Седьмой, он повернул на запад и направился через город.
  
  "Должен быть владелец или кто-то, кто там работает". Ева достала свой персональный компьютер palm. Ее зубы щелкнули друг о друга, когда Рорк попал в одну из выбоин, которыми пренебрегли городские дорожные службы и службы инфраструктуры. "Сайлас Тикиника? Тебе что-нибудь напоминает?"
  
  "Нет".
  
  "Тогда он, вероятно, мирно спит сегодня ночью. Я буду управлять сотрудниками ".
  
  "Мы почти на месте", - сказал ей Рорк. "Мы узнаем достаточно скоро".
  
  Анимированная русалка, обнаженная, если не считать ее блестящего зеленого хвоста, была темной и неподвижной над безопасным решетчатым окном. Он остановился у почти пустого тротуара. Редко у людей в этом уродливом маленьком районе города был личный транспорт. Без автоматической защиты на машине Рорка, она бы не ждала, когда он выйдет.
  
  Он мельком увидел пару уличных призраков, зависших в дверном проеме двумя зданиями ниже. Они выплыли в туманном рассвете, затем исчезли обратно при вое приближающихся сирен.
  
  "Я не жду подкрепления", - сказала она Рорку, вытаскивая и свое оружие, и свой мастер-код. Затем она наклонилась, вытащила парализатор из своего ботинка. "Возьми мой клинч и убедись, что он исчезнет, когда сюда прибудут полицейские". Ее глаза встретились с его на одно короткое мгновение. "Ты берешь налево".
  
  Дикий свет и еще более дикая музыка встретили их, когда они вошли в дверь. Ева размахнулась вправо, размашисто. Затем рванулся вперед с предупреждающим криком в адрес человека, цепляющегося за лестницу сбоку демонстрационного резервуара.
  
  "Остановись! Держи свои руки так, чтобы я мог их видеть ".
  
  "Я должен вытащить его". Костяшки пальцев Соммерсета царапнули по металлу, когда он соскользнул со ступеньки. "Он тонет".
  
  "Убирайся к черту с моего пути". Она практически стащила его с лестницы и швырнула в Рорка. "Ради бога, найди выключатель слива. Поторопись". Затем она карабкалась вверх и ныряла внутрь.
  
  Струйки крови плавали в воде, как экзотические рыбы. У человека, который был привинчен ко дну резервуара, губы были синими, его единственный глаз был открыт и пристально смотрел. Она могла видеть, что его пальцы и лодыжки были ободраны от борьбы с кандалами. Она схватила его избитое лицо, прижалась губами к его рту и вдохнула в него свое дыхание.
  
  Легкие горели, она оттолкнулась, пробилась к поверхности и втянула побольше воздуха. Не тратя дыхание на слова, она снова нырнула. Ее взгляд на мгновение метнулся к лицу Мадонны, ее вырезанные глаза наблюдали за мучительной смертью с абсолютной безмятежностью.
  
  Ева содрогнулась один раз, затем боролась за жизнь.
  
  Во время третьего подъема ей показалось, что поверхность ближе, и, плывя вниз, она повернула голову и увидела подернутого водой Рорка, поднимающегося по лестнице.
  
  Ему потребовалось время, чтобы снять ботинки и куртку. Когда он достиг дна резервуара, он дернул ее за руку, показав большим пальцем, чтобы она поднималась. Итак, они работали в тандеме, один втягивал воздух, другой отдавал его, пока вода, кружась, стекала вниз.
  
  Когда она смогла стоять, подняв голову над водой, она сильно закашлялась. "Соммерсет", - выдавила она.
  
  "Он никуда не денется. Ради Бога, Ева."
  
  "У меня нет времени спорить об этом. Ты можешь взломать замки на наручниках?"
  
  Мокрый, все еще хватающий ртом воздух, он уставился на нее. Затем он полез в карман за перочинным ножом. "Сюда идут твои люди".
  
  "Я разберусь с ними. Посмотрим, что ты сможешь сделать там, внизу ".
  
  Она откинула мокрые волосы с глаз, когда четверо полицейских ворвались в клуб. "Даллас", - крикнула она. "Лейтенант Ева. Приведите сюда несколько медтехников, быстро. Оборудование для реанимации. Жертва утопления. Я не знаю, как долго он был под воздействием, но пульса нет. И кто-нибудь, выключите эту чертову музыку. Надень перчатки. Я хочу, чтобы эта сцена сохранилась как можно дольше ".
  
  Вода уже доходила ей до колен, и воздух заставлял ее дрожать в мокрой одежде. Ее мышцы болели от того, что она поддерживала мертвый вес жертвы. Она увидела, как Рорк справился с замком на первой скобе и повернулся, чтобы отрегулировать.
  
  В ту минуту, когда вторая лодыжка была свободна, она опустила тело в несколько оставшихся дюймов воды и, оседлав его, начала качать его грудь.
  
  "Мне нужен набор для искусственного дыхания здесь, несколько одеял". Последнее слово отозвалось эхом, когда музыка резко оборвалась. Теперь она могла слышать, как звенит у нее в ушах. "Давай, давай, вернись", - задыхаясь, произнесла она, затем наклонилась вперед и с силой вдохнула ему в рот.
  
  "Позволь мне сделать это". Рорк опустился на колени рядом с ней. "Вам нужно обезопасить место преступления".
  
  "МТС". Она продолжала считать удары в груди у себя в голове. "Они будут здесь с минуты на минуту. Ты не можешь остановиться, пока они не доберутся сюда ".
  
  "Я не остановлюсь".
  
  Когда она кивнула, он положил свои руки поверх ее, подхватывая ее ритм. "Кто он, Рорк?"
  
  "Я не знаю". Он мельком взглянул вверх, когда Ева поднялась на ноги. "Я просто не знаю".
  
  Ева поняла, что выбраться из резервуара было намного сложнее, чем в него попасть. Она запыхалась к тому времени, как добралась до края. Она воспользовалась моментом, чтобы перевести дыхание, втянуть его в легкие, которые казались обожженными и исцарапанными. Затем она перекинула ногу и начала спускаться.
  
  Пибоди ждала внизу. "МТС были прямо за мной, Даллас".
  
  "Он довольно далеко зашел. Не знаю, смогут ли они вернуть его ". Она посмотрела через стекло, наблюдая, как Рорк уверенно работает. "Возьмите форму. Сформируйте две команды и проведите поиск. Ты не найдешь его, но все равно ищи. Заприте все двери. Задействуйте записывающие устройства ".
  
  Пибоди посмотрела через плечо Евы туда, где Соммерсет стоял, уперев руки в бока, наблюдая за Рорком с дальнего конца резервуара. "Что ты собираешься делать?"
  
  "Моя работа. Ты делаешь свое. Я хочу, чтобы это место было зафиксировано и была вызвана команда зачистки. У тебя есть с собой походный комплект?"
  
  "У меня нет набора детектива, только моя сумка для улицы и места преступления".
  
  "Я воспользуюсь этим". Она взяла пакет, предложенный Пибоди. "Начинайте", - приказала она, затем подала сигнал бригаде скорой медицинской помощи, которая примчалась. "Внутри резервуара. Утопающая жертва, пульса нет. Искусственное дыхание продолжается примерно десять минут."
  
  Она отвернулась, зная, что больше ничего не сможет там сделать. Вода хлюпала в ее ботинках, капала с волос и лица, когда она подошла к Соммерсету. Поскольку кожаная куртка давила на нее, как камень, она сняла ее и швырнула на стол.
  
  "Черт возьми, Соммерсет, вы арестованы. Подозрение в покушении на убийство. У тебя есть право на - "
  
  "Он был жив, когда я добрался сюда. Я почти уверен, что он был жив ". Его голос звучал тонко и задумчиво. Ева распознала симптомы шока в нем и в его остекленевших глазах. "Мне показалось, я видел, как он двигался".
  
  "Было бы разумно с вашей стороны подождать, пока я не расскажу вам о ваших правах и обязанностях, прежде чем делать какие-либо заявления". Она понизила голос. "Ты был бы очень умен, если бы ничего не говорил, ни хрена не говорил, пока Рорк не наймет тебе своих модных адвокатов. А теперь будь умницей и заткнись ".
  
  
  
  ***
  
  Но он отказался от адвокатов. Когда Ева вошла в комнату для допросов, где его охранял полицейский, Соммерсет сидел напряженно и продолжал смотреть прямо перед собой. "Ты мне не понадобишься", - сказала она охраннику. Она обошла стол и села, когда охранник вышел из комнаты. Ей потребовалось время, чтобы переодеться в сухую одежду, разогреть организм кофе; и она проконсультировалась с медицинской бригадой, которая вернула к жизни мужчину, идентифицированного как Патрик Мюррей, и врачами, которые боролись за то, чтобы сохранить его в таком состоянии.
  
  "Это все еще покушение на убийство", - сказала она непринужденно. "Они вернули Мюррея из мертвых, но он в коме, и если он выживет, у него может быть повреждение мозга".
  
  "Мюррей?"
  
  "Патрик Мюррей, еще один парень из Дублина".
  
  "Я не помню Патрика Мюррея". Его костлявые пальцы перебирали растрепанные волосы. Его глаза слепо осматривали комнату. "Я бы - я бы хотел немного воды".
  
  "Конечно, прекрасно". Она встала, чтобы наполнить кувшин. "Почему ты не позволяешь Рорку нанимать адвокатов?"
  
  "Это не его рук дело. И мне нечего скрывать".
  
  "Ты идиот". Она со стуком поставила кувшин перед ним. "Ты не представляешь, как все может быть плохо, когда я включаю диктофон и начинаю с тебя. Ты был на месте покушения на убийство, тебя поймал главный следователь, когда ты выбирался из ...
  
  "Внутрь", - отрезал он. Ее тон рассеял туман, который продолжал окутывать его разум. "Я собирался залезть в резервуар".
  
  "Тебе придется это доказать. Я первый, кого тебе придется убедить ". Она запустила обе руки в волосы жестом усталости и разочарования, который заставил Соммерсета нахмуриться. Ее глаза, как он заметил, покраснели от воды и были под глубокими тенями.
  
  "На этот раз я не могу сдерживаться с тобой", - предупредила она его.
  
  "Я ничего не ожидаю от тебя".
  
  "Хорошо. Тогда мы начнем квиты. Включите запись. Интервью с субъектом Соммерсетом, Лоуренсом Чарльзом, по делу о покушении на убийство Патрика Мюррея в этот день. Интервью, проведенное начальником начальной школы Далласа, лейтенантом Евой. Начало в восемь пятнадцать. Субъект был прославлен и на данный момент отказался от адвоката и представительства. Это верно?"
  
  "Это верно".
  
  "Что ты делал в клубе "Русалка" в шесть тридцать утра?"
  
  "Я получил сообщение примерно в шесть пятнадцать. Звонивший не представился. Он сказал мне отправиться туда, немедленно и одному ".
  
  "И ты всегда ходишь в секс-клубы, когда какой-то анонимный парень звонит тебе на рассвете и говорит тебе?"
  
  Соммерсет послал ей уничтожающий взгляд, который немного приободрил ее. Он еще не повержен, решила она.
  
  "Мне сказали, что там содержится моя подруга, и что ей причинят вред, если я не подчинюсь инструкциям".
  
  "Какой друг?"
  
  Теперь он налил воды, отпил один маленький глоток. "Одри Моррелл".
  
  "Да, она была твоим алиби на время убийства Бреннена. Для тебя это вышло не слишком хорошо. Уверен, что хочешь использовать ее снова?"
  
  "Не нужно сарказма, лейтенант. Пришло сообщение. Это будет занесено в протокол ".
  
  "И мы это проверим. Итак, этот анонимный звонивший сказал тебе ехать в клуб "Русалка" - ты знал, где это было?"
  
  "Нет, я этого не делал. У меня нет привычки покровительствовать подобным заведениям, - сказал он так чопорно, что ей пришлось подавить фырканье. "Он сообщил адрес".
  
  "Чертовски тактично с его стороны. Он говорит тебе добраться туда, или твоя девушка окажется в тяжелом положении ".
  
  "Он сказал - он указал, что сделает с ней то, что было сделано с Марленой".
  
  Волна жалости, понимания, великого сожаления пронзила ее. Но она не могла предложить этого. "Хорошо, у вас в доме коп, но вы не потрудились сообщить этому копу о возможном похищении и / или нападении".
  
  Его глаза смотрели на нее темными и холодными, но она видела страх, скрывающийся за гордостью. "У меня нет привычки зависеть от полицейского управления".
  
  "Если ваша история чиста, вы бы не сидели здесь, если бы это было так". Их взгляды встретились, когда она наклонилась вперед. "Вы знаете, что произошло три убийства и что вы находились под подозрением в этих трех убийствах. Хотя улики косвенные, и результаты вашего тестирования были отрицательными, вы не сидели там на садовой скамейке ".
  
  Она хотела встряхнуть его за глупость, за то, что он так сильно ее невзлюбил, что не попросил о помощи, даже когда у нее не было другого выбора, кроме как оказать ее. "Итак, вы утверждаете, что получили анонимный звонок и оказались на месте покушения на убийство".
  
  "Это не утверждение, это факт. Я не мог рисковать тем, что пострадает кто-то еще, кто мне дорог ". Это было все, что он мог вынести, чтобы дать, это единственное напоминание о его дочери. "Я бы не стал так рисковать. Когда передача прошла, я действовал так, как, по моему мнению, должен был действовать ".
  
  Было бы легче, если бы она не поняла. Она снова отстранилась. "Место и метод этого покушения на убийство соответствуют той же схеме, что и три более успешных убийства".
  
  Она полезла в сумку, которую принесла с собой, и достала маленькую стеклянную баночку. В нем плавал не глаз Патрика Мюррея. У хирургов была надежда, что они смогут снова прикрепить его. Но симуляция оказала такое же воздействие.
  
  Она наблюдала, как Соммерсет уставился на маленький плавающий орган, затем отвернул ее голову.
  
  "Ты веришь в "око за око"?"
  
  "Я думал, что сделал". Его голос дрожал, затем он успокоил его. "Я не знаю, во что я верю".
  
  Ничего не говоря, она снова наклонилась и взяла статуэтку Мадонны. "Девственница. Марлена была невиновна. Она была чиста".
  
  "Ей было четырнадцать. Всего четырнадцать." Слезы наполнили его глаза, причиняя боль им обоим. "Я должен верить, что она обрела покой. Чтобы выжить, я должен верить. Ты думаешь, я мог бы сделать то, что было сделано здесь, во имя нее?" Он закрыл глаза, отчаянно пытаясь взять себя в руки. "Она была нежной и неиспорченной. Я больше не буду отвечать ни на какие вопросы о ней. Не для тебя."
  
  Она кивнула и поднялась. Но прежде чем она повернулась, он уловил жалость, темную и глубокую в ее глазах. Он открыл рот, не имея ни малейшего представления, что скажет, когда она заговорила снова.
  
  "Знаете ли вы, что электроника играет первостепенную роль в указанных преступлениях, и что ваш входящий журнал заслуживает внимания?"
  
  Он снова открыл рот, снова закрыл его. Что это была за женщина, подумал он, которая могла в мгновение ока перейти от тающего сострадания к хлесткому удару. На этот раз он сделал глоток поглубже. "Передача пришла, как я и сказал".
  
  Ева снова успокоилась, вернулась, села. Образ Марлены был безжалостно изгнан из ее сознания. "Вы пытались связаться с Одри Моррелл и получить доступ к ее статусу?"
  
  "Нет, я - "
  
  "Как ты попал в клуб "Русалка"?"
  
  "Я взял свой личный автомобиль и, следуя полученным инструкциям, припарковался возле бокового входа в клуб на Пятнадцатой улице".
  
  "Как ты сюда попал?"
  
  "Боковая дверь была не заперта".
  
  "Что произошло потом?"
  
  " - Крикнул я. Никто не ответил, но музыка была очень громкой. Все огни были включены. Я пошел в гостиную. Я сразу увидел его, в танке. Он - я думаю, он двигался. Мне показалось, что я видел, как шевелятся его губы. Его глаз - его глаза не было, а лицо было разбито ".
  
  Он начал бледнеть, пока говорил, поскольку изображение снова прокручивалось в его голове. "Вода все еще поступала в бак. Я не знал, как отключить это. Я начал подниматься по лестнице, думая, что смогу вытащить его. Затем появился ты".
  
  "Как ты собирался вытаскивать его, когда он был прикован наручниками к полу резервуара?"
  
  "Я этого не видел. Я не видел. Я видел только его лицо ".
  
  "Вы знали Патрика Мюррея в Дублине?"
  
  "Я знал многих людей. Я не помню Патрика Мюррея ".
  
  "Хорошо, давай попробуем это снова".
  
  
  
  ***
  
  Она обрабатывала его в течение двух часов, и обрабатывала его усердно. Его история не сдвинулась ни на дюйм. Когда она вышла из интервью, она подала знак Пибоди. "Проверь, проехала ли моя новая машина и в какой щели я ее найду. Дай мне знать, затем встретимся там через пять минут ".
  
  "Да, сэр. Он выдержал ", - прокомментировала она. "Если бы меня так сильно избили на собеседовании, я бы, наверное, признался, просто чтобы немного успокоиться".
  
  Он держался, подумала она, но он выглядел на десять лет старше, когда она закончила с ним. Старая, больная и хрупкая. Ее желудок скрутило от чувства вины. "Единственное, что он сделал этим утром, это выиграл приз за глупость", - пробормотала Ева, шагая по коридору.
  
  Она нашла Рорка, как и ожидала, ожидающим в ее кабинете. "Я даю тебе десять минут с ним. Уговори его позволить тебе стать его адвокатом. Мне все равно, как ты это сделаешь ".
  
  "Что случилось? Что он там делал?"
  
  "У меня нет времени. Он скажет тебе. Мне нужно немного поработать, это займет не больше часа. Потом я иду домой, с Пибоди. Мы должны провести поиск. Технически, мне не нужен ордер на зачистку его квартиры, поскольку она находится на вашей территории. Но ты мог бы сделать это липким ".
  
  "У меня нет намерения усложнять ситуацию. Я хочу убрать это так же сильно, как и ты ".
  
  "Тогда сделай нам всем одолжение - держись подальше от дома и проследи, чтобы он не появлялся, как только твои адвокаты внесут залог, до трех часов дня".
  
  "Хорошо. У вас есть идентификационные данные жертвы?"
  
  "Он жив, еле-еле, и его зовут Патрик Мюррей. Он был скребком для пола в клубе. Я должен связаться с его женой ".
  
  "Пэт Мюррей. Господи, я не узнал его".
  
  "Но ты знал его".
  
  "Скорее профессионально, чем лично. Он любил играть, я обеспечивал игры ". Его воспоминания были смутными и туманными. "Он дал мне наводку на то, где я мог бы найти Рори Макни. Он, должно быть, кому-то рассказал об этом. Я, конечно, этого не делал, и мы не были друзьями. Факт в том, что он часто выполнял номера и мелкие поручения для О'Мэлли и других. Я никогда не думал о нем." Он поднял руку, позволил ей упасть. "Подсказка была тупиковой, поэтому я никогда не думал о нем".
  
  "Кто-то сделал. Не имеет значения, был ли наконечник поддельным или нет. Он продал это тебе, и это делает его предателем. Что делает его мишенью." Ее коммуникатор запищал. "Даллас".
  
  "Ваша машина у меня, лейтенант, гаражная секция D, третий уровень, слот 101".
  
  "В пути. Я должна идти", - сказала она Рорку. "Позвони адвокатам".
  
  Ему удалось слегка улыбнуться. "Я сделал это час назад. Они должны сейчас убеждать судью выпустить под залог ".
  
  Поскольку она спешила, Ева поехала на моторном глайдере в секцию D - или до секции C, где он сломался. Она спрыгнула, не потрудившись выругаться, и быстро преодолела следующий уровень. Она нашла слот 101 и обнаружила, что Пибоди таращится на новенький Sunspot с наклонным капотом, откидной крышей и дефлекторами спереди и сзади.
  
  "Я думал, ты сказал 101".
  
  "Я сделал".
  
  "Где мой запасной автомобиль?"
  
  "Вот оно." Пибоди обернулась с широко раскрытыми глазами. "Прямо здесь. Этот."
  
  Ева только фыркнула. "Никто в отделе убийств не получает такой работы мускулами - даже капитаны".
  
  "Серийные номера совпадают. Я проверил код ключа." Она протянула тонкую металлическую пластинку, которой мог воспользоваться оператор, если забудет код. "Это работает. Я начал звонить в службу реквизиции транспортных средств, потом понял, зачем быть глупым ".
  
  "Что ж". Ева поджала губы, слегка присвистнула. Цвет, возможно, и был неудачным зеленым в горошек, но все остальное в нем было первоклассным. "Вау. Кто-то облажался, но мы можем наслаждаться этим, пока можем. Залезай."
  
  "Тебе не обязательно выкручивать мне руку". Пибоди проскользнула под открывающейся вверх дверью и съехала вниз, пока ее задница не устроилась поудобнее. "Хорошие места. Вы можете запрограммировать инициалы для своего голосового отпечатка ".
  
  "Мы поиграем с этим позже". Ева включила зажигание вручную и одобрительно приподняла бровь, услышав громкое кошачье мурлыканье двигателя. "Ни единого шипения или икания. Это могло бы стать началом прекрасного нового партнерства. Я надеюсь, что защитный экран и домкратные дефлекторы в рабочем состоянии ".
  
  "Есть какая-то особая причина?"
  
  "Да". Ева попятилась, развернулась и направилась вниз по уровням. "Мы возвращаемся в клуб "Русалка", чтобы поискать пару уличных призраков, которых я заметил этим утром. Такая машина - с полицейскими номерами или без - кто-нибудь попытается ее раскрутить ".
  
  "Он поставляется с полными щитами, дефлекторами и средством устрашения от воровства - окончательным поражением электрическим током".
  
  "Это должно сработать", - размышляла Ева. Когда она потянулась к кнопке вызова своей машины, Пибоди покачала головой.
  
  "Это громкая связь. Вы просто нажимаете вторую кнопку на штоке вашего колеса, чтобы вступить в бой.
  
  "Я люблю технологии". Ева сделала это и наблюдала, как экран "ссылка" переходит в режим ожидания синего цвета. "Одри Моррелл, "Роскошные башни", Нью-Йорк. Найдите номер телефона и контакт."
  
  Поиск... Номер находится в общедоступном списке. Контакт...
  
  Спустя два эффективных звуковых сигнала на экране появилось лицо Одри. На ее правой щеке был мазок ярко-желтой краски и рассеянный взгляд. "Лейтенант Даллас, мисс Моррелл".
  
  "О, да, лейтенант". Одри подняла руку, усеянную лазурно-голубыми пятнами, к своим волосам. "Что я могу для тебя сделать?"
  
  "Не могли бы вы сказать мне, где вы были между пятью и семью часами утра этим утром?"
  
  "Здесь, здесь, в моей квартире. Я встал только после семи часов. Я все утро был на работе. Почему?"
  
  "Просто рутина. Я хотел бы организовать последующее интервью с вами. Завтра утром, в твоей резиденции, если это удобно ".
  
  "Ну, я, да, я полагаю, что так. В девять, если это не займет больше часа. У меня здесь частный урок в десять тридцать."
  
  "Девять - это нормально. Спасибо. Передача завершена ". Ева притормозила в конце полосы движения, ожидая светофора. "Кто бы ни звонил Соммерсету этим утром, он должен был знать, что у него что-то есть к Вычурной Одри - как бы тяжело ни было представить, что у этой высохшей палки есть что-то к кому-то".
  
  "Я об этом немного подумал".
  
  "И?"
  
  "Это не может быть один человек, действующий в одиночку - по крайней мере, если мы исходим из убеждения, что Соммерсет невиновен. Дело не только в убийствах, но и в подставе. Убийца должен знать распорядок Соммерсета, и он должен быть уверен, что не отклонится от него. Кто-то должен следить за ним, следить за ним, пока убийца действует. И убийца, согласно профилю, требует похвалы, внимания и вознаграждений. Кто-то должен давать их ему ".
  
  "Это хорошо, Пибоди".
  
  Пибоди на мгновение замолчала, затем вздохнула. "Но ты уже знал все это".
  
  "Это не имеет значения. Это хорошо. Половина детективной работы - следовать логике, и вы ей следовали."
  
  "Какова вторая половина?"
  
  "Следуя нелогичности". Она остановилась перед клубом "Русалка", заметила, что полицейская печать на двери мигает красным, а защитные решетки на окнах все еще опущены и заперты.
  
  "Уличные призраки не часто разгуливают при дневном свете", - прокомментировала Пибоди.
  
  "Машина выманит их". Ева вышла на улицу, подождала, пока Пибоди встанет на тротуар. "Задействуйте все дефлекторы для взлома и меры безопасности".
  
  Едва замки захлопнулись, как она уловила легкое движение в дверном проеме прямо напротив нее. "Я получу пятьдесят кредитов за информацию", - сказала она, не потрудившись повысить голос. Уличные призраки услышали все, что хотели услышать. "Если я получу это, моему помощнику и мне не придется выполнять полученную нами информацию о том, что в здании находятся запрещенные вещества".
  
  "Это двадцать кредитов, просто чтобы попросить. Еще тридцать за ответ."
  
  "Достаточно справедливо". Она порылась в кармане, вытащила единственную двадцатку.
  
  Фигура, которая приближалась к ней, была серой. Кожа, волосы, глаза - все того же оттенка пыли, что и пальто уличного подметала, которое он носил. Его голос был мягким, как шепот, и пальцы, которые забрали кредитку с ладони Евы, сделали это, не касаясь плоти.
  
  "Ты знаешь Патрика Мюррея, скребка для пола?"
  
  "Видел его, слышал его, не знаю его. Но теперь мертв".
  
  "Нет, он не совсем мертв". Как и ты, подумала она, он в каком-то полумире. Но у Патрика все еще был шанс пройти весь путь назад. "Вы видели, чтобы кто-нибудь заходил в клуб в нерабочее время этим утром?"
  
  "Видел его". Серые губы призрака раздвинулись, обнажив серые зубы в ужасной улыбке. "Слышал его. Не знаю его ".
  
  "Во сколько?"
  
  "Времени нет. Просто день, просто ночь. Один пришел, когда было больше ночи, чем дня. Один пришел, когда было больше дня, чем ночи."
  
  "Двое?" Ее взгляд заострился. "Вы видели, как вошли два разных человека в два разных времени".
  
  "Первый позвонил, второй нет".
  
  "Как выглядел первый?"
  
  "Одна голова, две руки, две ноги. Для меня все выглядят одинаково. Хорошее пальто. Густой и черный."
  
  "Был ли он все еще здесь, когда пришел второй человек?"
  
  "Они прошли как призраки". Он снова улыбнулся. "Один выходит, другой входит. Затем ты пришел".
  
  "У тебя там свой гроб?" - Она ткнула большим пальцем в здание.
  
  "Я должен быть в этом сейчас. На улице слишком жарко".
  
  "Ты оставляешь это там". Она передала ему еще тридцать кредитов. "Если ты мне понадобишься и я вернусь, для тебя будет еще пятьдесят".
  
  "Легкие деньги", - сказал он и отступил.
  
  "Найди мне его имя, Пибоди. Управляй зданием для арендаторов ".
  
  "Да, сэр". Она забралась обратно в машину. "Двое мужчин. Это подтверждает историю Соммерсета ".
  
  "Наш убийца недостаточно знает о призраках, чтобы прикрываться ими. Все, что ему нужно было сделать, это передать деньги и пообещать больше ".
  
  "От этих типов у меня мурашки по коже". Пибоди ввела запрос, подождала, пока ее КПП выполнит поиск и найдет. "Можно подумать, что они могут проходить сквозь стены, судя по тому, как они выглядят".
  
  "Если бы ты зациклился на Спокойствии на несколько лет, ты бы выглядел так же. Запишите все имена на случай, если наш призрак решит погрузить свой гроб и найти другое кладбище. Тогда свяжись с Макнабом, пусть он встретит нас в доме."
  
  "Макнаб?"
  
  "Не злись", - приказала Ева, включая дворники, когда начал падать тонкий, мокрый снег. "Мне нужно проверить логи ссылок Соммерсета". Она снова подключилась к автосвязи и связалась с больницей, чтобы узнать последние новости о Мюррее.
  
  "Он мог бы выкарабкаться из этого", - сказала она, проезжая через ворота своего дома. "Активность мозговых волн усилилась, и он отреагировал на стимул виртуальной реальности. С ним его жена ".
  
  Она едва остановила машину, когда заметила другой автомобиль, едущий по подъездной дорожке позади нее. Ее первоначальное раздражение из-за того, что ее прервали, исчезло, когда она узнала машину.
  
  "Фини".
  
  Он вышел из своей машины, его кожа порозовела от мексиканского солнца, одежда помята, жесткие рыжие волосы увенчаны невероятно глупой соломенной шляпой.
  
  "Привет, парень". Он вытащил коробку из машины и, почти пошатываясь под ее весом, понес к ней. "Только что вернулся, и жена хотела, чтобы я передал вам небольшую благодарность за то, что вы предоставили нам это место. В каком-нибудь месте."
  
  Он закатил глаза. "Пибоди, ты должна провести там пару недель в Далласе. Это чертов мексиканский дворец прямо на чертовой скале. Вы можете лежать в постели, высунуться в окно и сорвать манго прямо с дерева. Есть бассейн размером с озеро и дроид, который делает все, кроме того, чтобы застегивать ширинку по утрам. Ты собираешься впустить меня? Эта штука весит пятьдесят фунтов, если не больше унции."
  
  "Конечно. Я не думал, что ты вернешься, пока..." Она замолчала, когда дошла до двери и поняла, что сегодня был день, когда он должен был вернуться. "Я потерял след".
  
  Он бросил коробку на стол в фойе, расправил плечи. "Итак, что нового?"
  
  "Ничего особенного. У меня три убийства и покушение, связанные. Увечья. Парень связался со мной лично, настроил это как игру с религиозным подтекстом. Последняя жертва в коме, но, вероятно, выкарабкается. Рорк знал всех жертв еще в Дублине, и Соммерсет только что возглавил список подозреваемых ".
  
  Фини покачал головой. "Никогда не меняется. Говорю тебе, я две недели не включал экран ни для чего, кроме спорта и - - Он замолчал, и его запавшие глаза расширились. "Соммерсет?"
  
  "Я введу вас в курс дела, пока мы будем вести поиски. Макнаб уже в пути ".
  
  "Макнаб". Фини танцевал за ней, на ходу сбрасывая свою соломенную шляпу и отпускное настроение. "ЭДД работает с тобой над этим?"
  
  "Наш парень - гений электроники и коммуникаций. Среди его игрушек есть глушилка высокого класса. Макнаб прорезал слои, и ему удалось вычислить источник. Но мы не нашли его нору ".
  
  "Макнаб. Мальчик хороший. Я брал его с собой ".
  
  "Вы сможете поговорить о техно-джазе, когда он приедет. Прямо сейчас у меня есть прямой поиск - и "журнал ссылок для проверки ". Она остановилась у входа в апартаменты Соммерсета. "Ты хочешь присоединиться или хочешь вернуться и найти свою праздничную шляпу?"
  
  "Я просто позвоню жене и скажу ей, что меня не будет дома к ужину".
  
  Ева усмехнулась. "Я скучал по тебе, Фини. Будь я проклят, если я этого не сделал ".
  
  Он злобно ухмыльнулся. "Жена сняла шесть часов видео. Она хочет, чтобы вы с Рорком пришли на ужин на следующей неделе и на шоу. " Пошевелив бровями, он повернулся к Пибоди. "Ты тоже приходи".
  
  "О, ну, капитан, я бы не хотел вмешиваться в - "
  
  "Прекрати это, Пибоди. Если я должен страдать, ты тоже должен страдать. Такова субординация ".
  
  "Еще один стимул, - решила Пибоди, - для повышения моего ранга. Спасибо вам, лейтенант."
  
  "Нет проблем. Диктофон включен. Даллас, лейтенант Ева; Фини, капитан Райан; Пибоди, офицер Делия, входящая в помещение Соммерсета, Лоуренс Чарльз, стандартный поиск улик."
  
  Она никогда не была на частной территории Соммерсета. Это был просто еще один сюрприз. Там, где она ожидала строгости и утилитарности, прямых линий и минималистичного стиля, оказалась прекрасная гостиная с мягкими, сочетающимися тонами синего и зеленого, милыми безделушками на столах из дерева медового оттенка, щедрыми подушками и атмосферой гостеприимства.
  
  "Кто бы мог подумать?" Ева покачала головой. "Ты смотришь на это и представляешь парня, который наслаждается жизнью, у которого даже есть друзья. Фини, захвати центр связи, будь добр. Пибоди - Это, должно быть, Макнаб", - сказала она, когда раздалось жужжание встроенного домашнего монитора на южной стене. "Очисти его, Пибоди, затем я хочу, чтобы ты начала отсюда. Я займу спальню."
  
  Четыре комнаты расходятся от жилой зоны, как ребра веера. Первым был эффективный офис и центр управления, где Фини потирал руки и копался в оборудовании. Напротив была не менее эффективная кухня, которую Ева пока проигнорировала.
  
  Две спальни смотрели друг на друга, но одна теперь удваивалась как студия художника. Ева поджала губы, изучая акварельный натюрморт в процессе работы на мольберте. Она знала, что это были фрукты, потому что увидела огромную миску с переполненным виноградом и глянцевыми яблоками на столе под окном. На холсте, однако, у фруктов был очень неудачный сезон.
  
  "Не бросай свою дневную работу", - пробормотала она и повернулась к его спальне.
  
  Кровать была большой, с искусно сделанным оловянным изголовьем, которое обвивали виноградные лозы и серебристые листья. Пуховое одеяло было толстым и аккуратно застелено на матрасе без единой морщинки. В шкафу было две дюжины костюмов, все черные, все настолько похожие по стилю, что их можно было клонировать. Туфли, опять же черные, были помещены в прозрачные защитные коробки и безжалостно отполированы.
  
  С этого она и начала, проверяя карманы, в поисках чего-нибудь, что могло бы сигнализировать о фальшивой стене.
  
  Когда она вышла пятнадцать минут спустя, она могла слышать, как Фини и Макнаб радостно щебечут о мэйнфреймах и сигнальных конденсаторах. Она перебрала ящик за ящиком в бюро и подавила любую угрожающую дрожь, которую вызывало то, что она рылась в нижнем белье Соммерсета.
  
  Она занималась этим целый час и как раз собиралась позвать Пибоди, чтобы та помогла ей перевернуть матрас, когда взглянула на единственную акварель над столом, украшенным оранжерейными розами.
  
  Странно, подумала она, все остальные картины - а у мужчины был запас их в арт-хаусе - были расположены группами на стенах. Этот стоял один. Это была хорошая работа, предположила она, придвигаясь ближе, чтобы изучить мягкие мазки, мечтательные цвета. Центральным элементом был маленький мальчик с ангельским лицом, озарившимся улыбками, и руками, полными цветов. Дикие цветы, которые рассыпались по земле.
  
  Почему ребенок на картине должен выглядеть знакомым? она задумалась. Что-то в глазах. Она придвинулась еще ближе, вглядываясь в это мягко накрашенное лицо. Кто ты, черт возьми, такой? - тихо спросила она. И что ты делаешь на стене Соммерсета?
  
  Это не могло быть работой Соммерсета, не после полотна, которое она видела в его студии. У этого художника был талант и стиль. И знал ребенка. Ева была почти уверена в этом.
  
  Чтобы получше рассмотреть, она сняла его со стены и поднесла к окну. Внизу, в углу, она заметила размашистый почерк. Одри.
  
  Девушка, размышляла она. Она предположила, что именно поэтому он повесил его отдельно, посадив под ним свежие розы. Господи, этот человек на самом деле был поражен любовью.
  
  Она чуть не повесила картину заново, но вместо этого положила ее на кровать. Что-то в этом мальчике, снова подумала она, и ее сердце ускорило ритм. Где я его видел? Зачем мне было его видеть? Глаза. Черт возьми.
  
  Расстроенная, она перевернула картину и начала вытаскивать ее из позолоченной рамы.
  
  "Нашел что-нибудь, Даллас?" Спросила Пибоди с порога.
  
  "Нет- я не знаю. Что-то в этой картине. Этот ребенок. Одри. Я хочу посмотреть, есть ли название - имя на обратной стороне холста. Черт с ней ". Раздраженная, она протянула руку, чтобы оторвать подложку.
  
  "Подожди. У меня есть перочинный нож." Пибоди поспешила к нему. "Если вы просто перережете здесь заднюю панель, вы сможете снова ее запечатать. Это хорошая, профессиональная работа." Она просунула кончик ножа под тонкую белую бумагу, осторожно приподняла ее. "Раньше я делал обложки для своего двоюродного брата. Она умела рисовать, но не могла повернуть шуруп лазерной дрелью. Я могу исправить это, когда - "
  
  "Остановись". Ева сжала руку на запястье Пибоди, когда заметила крошечный серебряный диск под подложкой. "Позовите Фини и Макнаба. Чертова картина прослушивается ".
  
  Оставшись одна, Ева вынула картину из рамы и, повернув ее, посмотрела в угол подписи. Под именем Одри, глубоко в углу, который был закрыт рамкой, был зеленый трилистник.
  
  
  ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
  
  
  "Они могли бы присматривать за ним в его личное время", - сказала Ева, пока ехала к "Роскошным башням". "Скорее всего, Фини и Макнаб найдут еще пару ее картин в его квартире, wired".
  
  "Разве пожиратели жуков Рорка не должны были поймать их?"
  
  "Фини выяснит, почему они остались незамеченными. У тебя уже есть что-нибудь на нее?"
  
  "Нет, сэр. Все, что я понял из пробега, это то, что ей сорок семь, родилась в Коннектикуте. Она училась в Джульярде, отучилась три года в Сорбонне в Париже, еще два года в художественной колонии на станции Рембрандт. Она преподает частным образом и жертвует время на обучение в Culture Exchange. Она прожила в Нью-Йорке четыре года ".
  
  "Она связана. Он покопался в ее записях. Я съем уродливую новую шляпу Фини, если она из Коннектикута. Запустите женщин по ирландской ссылке. Все родственницы шестерых мужчин, которые убили Марлену. Выведи это на монитор, чтобы я мог видеть ".
  
  "Подожди минутку". Пибоди открыла файл Евы, нашла диск с надписью и вставила его. "Показывайте только женщин, с полными данными".
  
  Ева притормозила в квартале от роскошных башен, когда начали появляться лица. "Нет". Она покачала головой, давая Пибоди знак переходить к следующему, и к следующему. Она выругалась себе под нос, зарычала на оператора глайдкарты, который подъехал, чтобы попытаться продать свой товар. "Нет, черт возьми. Она здесь, я это знаю. Подожди, держись, вернись на один ".
  
  "Мэри Патриция Кэлхун", - зачитала Пибоди. "Урожденная Макнелли, вдова Лиама Калхуна. Проживает в Дулине, Ирландия. Художник. Ее номер, освобожденный от уплаты налогов, актуален. Сорок шесть лет, один сын, тоже Лиам, студент."
  
  "Это глаза, совсем как у ребенка на картине. Она сменила прическу с каштановой на светлую, немного подправила лицо. Нос стал длиннее, тоньше, больше скул, меньше подбородка, но это она. Разделите экран, отобразите изображение Лиама Кэлхуна, сына."
  
  Выскочила картинка, соединяющая мать и сына. "Это он, с картины". Она пристально посмотрела в постаревшее и не менее ангельское лицо, в яркие, сверкающие зеленые глаза. "Попался, ублюдок", - пробормотала она, затем снова влилась в поток машин.
  
  Швейцар из их первого визита побледнел, когда увидел их. Еве потребовался всего лишь рывок большого пальца, чтобы он отодвинулся в сторону.
  
  "Они, должно быть, планировали это годами, начиная с нее". Ева шагнула в центр стеклянного лифта. "Ему было бы около пяти, когда умер его отец".
  
  "До наступления эры разума", - прокомментировала Пибоди.
  
  "Верно. И она бы назвала ему причину. Она дала ему миссию, мотив. Она превратила его в убийцу. Ее единственный сын. Возможно, склонности были там, наследственность и генетика, но она эксплуатировала их, использовала их. Доминировала над ним. Это то, что сказала Мира. Доминирующая женская авторитетная фигура. Добавь религию и склони ее к мести, добавь хорошие мозги для электроники и тренировки, ты можешь сделать из себя монстра ".
  
  Ева позвонила в колокольчик, затем положила руку на рукоятку своего оружия. Одри открыла дверь, неуверенно улыбнувшись. "Лейтенант. Я думал, мы договорились о завтрашнем утре. Я снова перепутал времена?"
  
  "Нет, план меняется". Она вошла, осторожно закрыв за собой дверь, пока осматривала гостиную. "У нас есть к вам несколько вопросов, вдова Кэлхун".
  
  Глаза Одри сверкнули, затем стали мертвенно холодными, но ее голос оставался ровным. "Прошу прощения?"
  
  "Этот раунд мой. Мы создали тебя и твоего единородного сына".
  
  "Что ты сделал с Лиамом?" Одри сжала руки в когти и прыгнула вперед, целясь в глаза. Ева нырнула под удар, развернулась и крепко обхватила Одри рукой за шею. Она была вдвое меньше Евы и не могла сравниться с удушающим приемом.
  
  "Ее ирландский на высоте, Пибоди? Ты слышал это? Коннектикут, моя задница". Свободной рукой Ева потянулась в задний карман за ремнями безопасности. "Это музыкальный акцент, не так ли?"
  
  "Мое личное любимое". Она взяла Одри за руку, как только Ева защелкнула наручники.
  
  "У нас будет приятная долгая беседа, Мэри Пэт, об убийстве, о нанесении увечий, о материнстве. Три буквы "М", понимаешь?"
  
  "Если ты тронул хоть волос с головы моего мальчика, я вырву твое сердце и съем его".
  
  "Если я причинила ему вред". Ева подняла брови, и под ними ее глаза были ледяными. "Ты обрек его в первый раз, когда уложил спать сказкой о мести".
  
  Испытывая отвращение, она отвернулась, достала свой коммуникатор. "Коммандер, в деле произошел прорыв. Я требую ордер на обыск и конфискацию помещений и личных вещей Одри Моррелл ". Она сделала паузу. "Также известна как Мэри Патриция Калхун".
  
  
  
  ***
  
  Они нашли нору Лиама за фальшивой стеной в переоборудованной кладовке. Рядом с оборудованием был маленький столик, покрытый скатертью из белого ирландского кружева. На нем стояли свечи, окружавшие великолепно вылепленную мраморную статую Божьей Матери. Над ней на золотом кресте висел ее Сын.
  
  Так ли она хотела, чтобы Лиам видел их самих? Ева задумалась. Как святые и страдальцы? Как божественная мать и освященное дитя? И сама Одри как нетронутая, мудрая, избранная.
  
  "Держу пари, она принесла бы ему чашку хорошего чая и бутерброд с срезанной корочкой, пока он расставлял здесь ловушки. Тогда помолись вместе с ним, прежде чем она отправила его убивать ".
  
  Фини едва расслышал комментарий Евы, когда он благоговейно пробежал руками по оборудованию. "Ты когда-нибудь видел подобное этому, Иэн Макнаб? Этот генератор? Какая красота. И перекрестный передатчик с возможностью многозадачности. Ничего подобного на рынке нет ".
  
  "Будет к следующей весне", - сказал ему Макнаб. "Я видел это подразделение в научно-исследовательском отделе Рорка. Более половины этих компонентов принадлежат ему, и почти половина из них еще не поступила в продажу ".
  
  Ева схватила его за руку. "С кем ты разговаривал у Рорка? С кем ты работал. Каждое имя, Макнаб."
  
  "Только три техника. Рорк держал это в секрете, не хотел, чтобы весь департамент знал, что коп что-то вынюхивает. Суван-Ли, Биллингс Нибб и А. А. Диллард."
  
  "Суван, женщина?"
  
  "Да, вкусное маленькое восточное блюдо. Она была- "
  
  "Нибб?"
  
  "Электронная жизнь. Знает все. Команды шутят, что он был рядом, когда Белл позвонил Уотсону ".
  
  "Диллард?"
  
  "Умный. Я рассказывал тебе о нем. У меня отличные руки ".
  
  "Блондинка с зелеными глазами, примерно двадцати пяти футов десяти дюймов, ста шестидесяти?"
  
  "Да, как ты -"
  
  "Господи, Рорк платил этому сукиному сыну. Фини, ты можешь запустить это оборудование, провести полный анализ?"
  
  "Еще бы".
  
  "Пойдем, Пибоди".
  
  "Мы собираемся взять интервью у Мэри Кэлхун?"
  
  "Достаточно скоро. Прямо сейчас мы собираемся дать А.А. Дилларду его гребаный розовый ускользнуть ".
  
  
  
  ***
  
  А.А. пропустил свою смену. Это был первый подобный инцидент, как ей рассказал Нибб, менеджер отдела. А.А. была образцовым сотрудником, расторопным, эффективным, готовым к сотрудничеству и творческим.
  
  "Мне нужно увидеть все его файлы, персонал, выполненные работы, незавершенное производство, отчеты о состоянии, весь снимок".
  
  Нибб, который был недостаточно стар, чтобы знать А. Г. Белла, но который прошлым летом отпраздновал свое столетие, скрестил руки на груди. За густыми седыми усами его рот сжался.
  
  "Большая часть этих записей включает конфиденциальный материал. Исследования и разработки в области электроники отличаются высокой конкурентоспособностью. Головорез. Одна утечка и - "
  
  "Это расследование убийства, Нибб. И я вряд ли собираюсь продавать данные конкурентам моего мужа ".
  
  "Тем не менее, лейтенант, я не могу предоставить вам файлы о текущих работах без личного согласия босса".
  
  "У тебя это есть", - сказал Рорк, подходя.
  
  "Что ты здесь делаешь?" Потребовала Ева.
  
  "Следуя моему нюху - правильно, я вижу. Нибб, достань лейтенанту все, что она просила, - добавил он, затем отвел Еву в сторону. "Я еще раз просмотрел запись драки в вестибюле the Arms, затем прогнал ее через процедуру анализа, над которой мы здесь работаем. Не вдаваясь в технические подробности, он оценивал углы, расстояния и так далее. Коэффициент вероятности того, что убийца был нацелен на Макнаба, а не на полицейского снаружи, был очень высок ".
  
  "Итак, вы спросили себя, кто может быть связан с вами на каком-то уровне, кто сделал бы Макнаба полицейским".
  
  "И ответ был кем-то из этого отдела. Я только что провел сканирование персонала. А. А. наиболее точно соответствует физическому описанию ".
  
  "Из тебя вышел бы наполовину приличный полицейский".
  
  "Я не вижу причин оскорблять меня. Я только что получил доступ к домашнему адресу А.А., когда пришло сообщение, что копы что-то вынюхивают. Я предполагаю, что наши носы уловили один и тот же запах ".
  
  "Какой адрес? Я хочу, чтобы кто-нибудь в форме забрал его ".
  
  "Собор Святого Патрика. Сомневаюсь, что вы застанете его там за поеданием своего обеда ".
  
  "Это небрежно со стороны вашего отдела кадров, Рорк".
  
  Его улыбка не была веселой. "Поверь мне, они будут очень информированы. Что у тебя есть?"
  
  "Он Лиам Калхун, сын. И у меня есть его королева, Рорк. У меня его мама ". Она ввела его в курс дела, наблюдая, как его глаза стали темнее, холоднее. "Фини и Макнаб работают над оборудованием, которое мы нашли в квартире Одри. И они проанализируют жучки, которые мы забрали из квартиры Соммерсета. Где он сейчас? Соммерсет."
  
  "Дом. Залог был установлен и выплачен". Его челюсть сжата. "Они надели на него браслет".
  
  "Обвинения будут сняты - и это снимется. Я позабочусь об этом, как только доберусь до Центра. Уитни встречается со мной, чтобы посмотреть интервью с матерью ".
  
  "Я полагаю, вы обнаружите, что мы производим жучки здесь, и мы тестируем новое защитное покрытие, которое защищает их от обнаружения с помощью предлагаемых в настоящее время сканеров. Я все это время финансировал его игру. Удивительно иронично ".
  
  "Мы поймали его, Рорк. Даже если его каким-то образом предупредили и он бежит, мы его поймаем. У нас его мать. Все указывает на то, что он не может и не будет функционировать без нее. Он останется рядом. Я заберу данные отсюда обратно в Центральный и введу их только под своим именем и именем Фини. У вас есть право на такую защиту в соответствии с законом ". Она выдохнула. "Я отправляюсь прямо на интервью, и, скорее всего, это будет долгий путь. Я вернусь домой поздно ".
  
  "Очевидно, что у меня здесь довольно много работы. Я, вероятно, буду позже. Я говорил с главой медицинской бригады Пэта Мюррея. Он пришел в сознание. На данный момент он не в состоянии говорить или двигать ногами, но они верят, что при надлежащем лечении он полностью выздоровеет ".
  
  Она знала, что Рорк заплатит за это надлежащее лечение, и коротко коснулась его руки. "У меня в его комнате двое полицейских в форме. Я сам отправлюсь туда завтра ".
  
  "Мы пойдем". Он заметил Нибба, приносящего коробку с файлами на дисках. "Удачной охоты, лейтенант".
  
  
  
  ***
  
  На пятом часу интервью с Одри Ева перешла с кофе на воду. Имитированный кофеин, который в участке предлагали усталым полицейским, имел тенденцию разъедать слизистую оболочку желудка при продолжительном употреблении.
  
  Одри галлоном настаивала на чае, и хотя она час за часом деликатно потягивала его маленькими глотками, ее лоск был на исходе. Ее волосы теряли свою форму и начинали лохматиться. На висках было влажно и липко от пота. Косметика выцветала, делая ее кожу чрезмерно бледной, рот тонким и жестким, без смягчающего цвета. Белки ее глаз начали наливаться красным.
  
  "Почему бы мне не инкапсулировать для этого сеанса? Когда ваш муж был убит - "
  
  "Был убит", - перебила Одри. "Хладнокровно убит этим уличным ублюдком Рорком, убит из-за маленькой шлюшки, так что я осталась вдовой, а мой сын всю свою жизнь прожил без отца".
  
  "Итак, вы хотели, чтобы ваш сын поверил. Ты кормила его этим день за днем, год за годом, искажая его разум, омрачая его сердце. Он должен был стать твоим инструментом для мести ".
  
  "Я не говорил ему ничего, кроме Божьей правды, со дня его рождения. Я должна была стать монахиней, прожить свою жизнь, не зная ни одного мужчины. Но Лиам Кэлхун был послан ко мне. Ангел призвал меня к себе, и поэтому я легла с ним и зачала сына ".
  
  "Ангел", - повторила Ева и откинулась назад.
  
  "Яркий свет", - сказала она, ее глаза заблестели. "Золотой свет. Итак, я вышла замуж за мужчину, который был всего лишь инструментом для создания мальчика. Затем он был убит, его жизнь отнята, и я понял цель его сына. Он был рожден не для того, чтобы умереть за грехи, но чтобы отомстить за них ".
  
  "Ты научил его этому. Что его целью в жизни было убивать ".
  
  "Забрать то, что было отнято. Чтобы уравновесить чаши весов. Он был болезненным мальчиком. Он страдал, чтобы очиститься для своей миссии. Я посвятила ему свою жизнь, его обучению." Ее губы изогнулись. "И я хорошо его обучил. Ты никогда не найдешь его. Он слишком умен. У моего мальчика прекрасный ум. Он гений, он есть. И душа белая, как свежевыпавший снег. Мы, - сказала она с леденящей улыбкой, - выше тебя".
  
  "Ваш сын - убийца, социопат с комплексом бога. И ты позаботился о том, чтобы он получил хорошее образование в той области, которая, по твоему мнению, была бы наиболее полезной ".
  
  "Его разум был его мечом".
  
  А что с его душой? Ева задумалась. Если такие вещи существовали, что она сделала с его душой? "Тебе потребовалось почти пятнадцать лет, чтобы обучить его, сформировать его, прежде чем ты выпустил его на свободу. Ты сама умная женщина, Мэри Пэт."
  
  "Одри, теперь меня зовут Одри. Так написано во всех моих записях ".
  
  "Он и это устроил для тебя тоже. Создал Одри для тебя. У тебя были деньги, их было много, чтобы вложить в твой проект. И у тебя было терпение, достаточно терпения, чтобы ждать, планировать, уточнять детали. У него не так много терпения, как у тебя, Одри. Как ты думаешь, что он будет делать теперь, без тебя, чтобы направлять его?"
  
  "С ним все будет в порядке. Он завершит то, что начал. Он был рожден для этого".
  
  "Ты думаешь, что так хорошо его запрограммировал? Я надеюсь, что ты прав, потому что, когда он выйдет в следующий раунд, я сломаю его. У него припрятано больше снаряжения, не так ли? Недалеко отсюда."
  
  Одри улыбнулась, отпив глоток чая. "Ты никогда не найдешь его в своем большом, грязном городе. Ваш Содом и Гоморра. Но он будет знать, где ты, ты и твой любовник с окровавленными руками. Я выполнил свою часть, Бог тому свидетель. Я пожертвовал, я предложил все это, когда позволил этому дураку Соммерсету прикоснуться ко мне. Не слишком трогательно, потому что Одри достойная женщина, и я хотел, чтобы мужчина продолжал возвращаться. Он хотел меня, о да, хотел. Тихие вечера в его покоях, слушание музыки и рисования ".
  
  "И ты сажаешь жуков".
  
  "Достаточно просто, он был слеп, когда дело касалось меня. Я сказал ему, что картина, которую я ему подарил, должна висеть на той стене в спальне, и поэтому он повесил ее туда. И мы могли бы наблюдать за ним, знать, что он сделал и когда он это сделал. Он стал прекрасной пешкой для моего Лиама ".
  
  "Это ты сказал Лиаму подогнать мою машину?" Ева улыбнулась, когда увидела, как сжались губы Одри. "Я так не думал. Ты слишком утончен для таких вещей, и ты не хотел, чтобы меня убрали так рано. Он сделал это сам. У него есть спусковой крючок, который срабатывает, если ты не рядом, чтобы это контролировать. Тебя сейчас там нет ".
  
  "Он совершил покаяние за это. Он больше не собьется с пути ".
  
  "Не так ли? Или он сейчас облажается, попадет прямо в мои руки? Это может стать ужасно, Одри. Его могли убить. Ты можешь потерять его. Если ты скажешь мне, где он, я смогу взять его живым. Я могу обещать тебе, что он не пострадает ".
  
  "Ты думаешь, я хочу, чтобы он доживал свой век в клетке, в исправительном учреждении?" Она поднялась со своего места, наклонившись вперед. "Я бы предпочел, чтобы он умер, как мужчина, мученик, с праведной местью в сердце, с кровью своего отца, наконец, обретя покой. Почитай своих отца и мать. Мудрейшая из заповедей, ибо они приносят тебе жизнь. Он этого не забудет. Он этого не забудет, я обещаю тебе. Он будет думать об этом, когда закончит то, что начал ".
  
  "Ее никуда не сдвинуть", - сказала Ева Уитни, когда Одри перевели в камеру. "Она не отдаст его даже для того, чтобы спасти, и она обрадуется, если он умрет, завершая то, что она начала".
  
  "Она пройдет тестирование, скорее всего, проживет свою жизнь в учреждении для людей с склонностью к насилию и психическими отклонениями".
  
  "Она не такая сумасшедшая, как притворяется, и этого недостаточно. У парня, возможно, был шанс. Ты никогда не знаешь, он мог бы стать кем-то другим без ее уродливой материнской заботы ".
  
  "Прошлого не изменить. Иди домой, Даллас. Ты сделал все, что мог, сегодня вечером ".
  
  "Я только сначала свяжусь с Фини".
  
  "Нет необходимости. Они с Макнабом держат ситуацию под контролем. Если они прорвутся и обнаружат другой его тайник с оборудованием, они свяжутся с вами. Идите домой, лейтенант, - повторил он, прежде чем она смогла придумать оправдание. "Ты, должно быть, уже бежишь на пустом месте. Заправься, утром снова стартуй".
  
  "Да, сэр". В любом случае, было уже больше девяти вечера, подумала она, направляясь к гаражу. Она пойдет домой, поест, выяснит, что Рорк раскопал со своей стороны. Возможно, если бы они еще раз проверили имена с помощью оборудования Рорка, они нашли бы несколько вероятных мест.
  
  Это был большой город для того, кто хотел спрятаться. И если он еще не знал о своей матери... Ева включила 'связь. "Надин Ферст, 75 канал".
  
  "Это Надин Ферст, я не в этом месте, пожалуйста, оставьте сообщение или свяжитесь со мной по электронной почте или факсу".
  
  "Переведите вызов на домашний адрес. Черт возьми, Надин, что ты делаешь, взяв отгул на ночь?"
  
  "Привет. Это Надин. Прямо сейчас я недоступен. Если бы ты - "
  
  "Черт. Надин, если ты на просмотре, возьми трубку. У меня есть для тебя повышение рейтинга ".
  
  "Почему ты так и не сказал?" На экране появилось лицо Надин. "Работаешь допоздна, Даллас?"
  
  "Позже, чем ты".
  
  "Эй, люди иногда берут выходной".
  
  "Мы говорим о репортерах, а не о людях. Вы захотите, чтобы это прозвучало в эфире сегодня вечером. Полиция произвела арест по делу о недавней серии убийств. Мэри Патрисия Калхун, также известная как Одри Моррелл, сегодня вечером взята под стражу как соучастница убийств Томаса Х. Бреннена, Шона Конроя и Дженни О'Лири. Она также обвиняется в соучастии до и после совершения покушения на убийство Патрика Мюррея ".
  
  "Погоди, погоди, у меня едва работает мой диктофон".
  
  "Первый и последний шанс", - сказала Ева без сочувствия. "Власти разыскивают ее сына, Лиама Калхуна, в связи с этими преступлениями. Позвоните в Отдел по связям с общественностью Полицейского управления, если хотите фотографии предполагаемых убийц ".
  
  "Я сделаю. Я хочу поговорить с матерью один на один сегодня вечером ".
  
  "Продолжай верить в чудеса, Надин. Это действительно мило ".
  
  "Даллас -"
  
  Ева закончила передачу и улыбнулась в темноту. Если бы Надин была на высоте, трансляция шла бы в течение тридцати минут.
  
  К тому времени, когда она проехала через ворота и направилась к дому, ее глаза горели от усталости, но ее организм был подключен. Она могла бы потратить еще пару часов на достоверные данные, решила она. Просто нужно было немного поесть, может быть, быстро принять душ, самое большее, вздремнуть.
  
  Она оставила свою машину у входа и, разминая затекшие шею и плечи, поднялась по ступенькам. В фойе она сняла куртку, бросила ее на стойку перил. И вздохнул. Она предпочла бы избегать Соммерсета, но он заслуживал знать, что полностью сорвался с крючка. Обычно он бы просто материализовался, сначала нахмурившись. "Дуется где-то", - пробормотала Ева и повернулась к домашнему инспектору. "Найдите Соммерсета".
  
  Соммерсет в главной гостиной.
  
  "Дуться - это нормально". Она выдохнула. "Ты слышал, как я вошел, костлявая задница. Как бы я ни предпочитала холодный прием твоему обычному потоку жалоб ... " - начала она, направляясь в гостиную.
  
  Затем она остановилась. Рука, которая жаждала ее оружия, медленно поднялась вверх, пока она не выставила оба на вид, ладонями наружу.
  
  "Самодостаточный человек. Я ценю это." Лиам улыбнулся из-за кресла, где Соммерсет был привязан шнуром. "Ты знаешь, что это такое?" - спросил он, перемещая тонкий серебряный инструмент, который держал на волосок от правого глаза Соммерсета.
  
  "Нет, но это выглядит эффективным".
  
  "Лазерный скальпель. Один из лучших медицинских инструментов, используемых в настоящее время. Мне достаточно задействовать его, чтобы уничтожить его глаз. И с ним, распутником, я бы продолжал, пока не пронзил бы мозг насквозь ".
  
  "Я не знаю, Лиам, его мозг довольно маленький. Ты можешь пропустить это ".
  
  "Он тебе даже не нравится". Его ухмылка стала шире, когда Соммерсет просто закрыл глаза. На мгновение он был молодым, привлекательным мужчиной со сверкающими глазами и улыбкой, полной очарования и обещания. "Это было частью веселья, которое мне понравилось больше всего. Ты так усердно трудился ради него, и ты, должно быть, ненавидишь его так же сильно, как и я ".
  
  "Не-а. Я более амбивалентен, на самом деле. Почему бы тебе не ослабить действие лазера? В наши дни действительно трудно найти хороших помощников, если вы не увлекаетесь дроидами ".
  
  "Мне нужно, чтобы вы достали свое оружие, лейтенант, используя большой и указательный пальцы. Положите это на пол, двигаясь очень осторожно, затем пните это сюда. Я вижу, что ты колеблешься ", - добавил он. "Я должен сказать вам, что я настроил этот конкретный инструмент. Ее диапазон расширен". Забавляясь, он повернул его, нацелив ей в голову. "Это достигнет тебя, я обещаю, и пройдет через твой мозг вместо этого".
  
  "Я ненавижу врачей". Она достала свое оружие. Но когда она присела, словно собираясь положить его на пол, она подбросила его в руке. Луч вырвался из скальпеля, посылая огненную линию, обжигающую ее бицепсы. Ее пальцы онемели, и парализатор с грохотом упал на пол.
  
  "Боюсь, я предвидел это. Я действительно хорошо тебя знаю ". Говоря это, он пересек комнату, поднимая ее оружие, пока Ева пыталась преодолеть боль и сосредоточиться. "Мне сказали, что боль от лазерного разреза невыносима. Мы рекомендуем анестезию". Он рассмеялся и отступил назад. "Но ты будешь жить. Возможно, вы захотите перевязать эту руку. У тебя кровь по всему полу ". Желая угодить, он наклонился и, оторвав рукав от ее рубашки, бросил его ей на колени. "Попробуй это".
  
  Он наблюдал, как она неловко перевязывает им рану. Слушал ее затрудненное дыхание, пока она пыталась завязать его одной рукой и зубами. "Вы упорный противник, лейтенант, и довольно умный. Но ты потерпел неудачу. Ты был обречен на неудачу с самого начала. Торжествуют только праведники".
  
  "Избавь меня от религиозного дерьма, Лиам. Несмотря на все эти святые речи, для тебя это всего лишь игра ".
  
  "Издайте радостный звук, лейтенант. Наслаждаться Божьей работой - это дань уважения Его силам, а не грех ".
  
  "И тебе это понравилось".
  
  "Очень нравится. Каждый твой шаг, каждое твое движение привело нас сюда, сегодня вечером, где мне всегда было предназначено быть. Божья воля".
  
  "Твой бог - мудак".
  
  Он ударил ее по лицу тыльной стороной руки. "Не смей богохульствовать. Никогда не смей высмеивать Бога в моем присутствии, шлюха". Он оставил ее свернувшейся калачиком на полу и взял бокал вина, который налил, пока ждал ее. "Иисус пил виноградный плод, сидя среди своих врагов". Он пригубил, успокоенный. "Когда прибудет Рорк, круг замкнется. В моих руках сила Господа". Он усмехнулся, глядя на два оружия. "И технология веков".
  
  "Он не придет". Голос Соммерсета был невнятным из-за наркотиков, которыми его накачал Лиам. "Я говорил тебе, что он не придет".
  
  "Он будет здесь. Он не может держаться подальше от своей блудницы ".
  
  Ева подавила боль и сумела подняться на колени. Когда она посмотрела в лицо Лиама, она поняла, что для него было слишком поздно. Безумие, которое его мать посеяла в ребенке, глубоко укоренилось в мужчине.
  
  "Как, черт возьми, ты впустил этого библейского долбоеба в наш дом?"
  
  "Ты хочешь, чтобы я снова причинил тебе боль?" Потребовал Лиам. "Ты хочешь еще боли?"
  
  "Я не с тобой разговаривал".
  
  "Я думал, он из полиции", - устало сказал Соммерсет. "Он был за рулем патрульной машины, одетый в форму. Он сказал, что ты послал его."
  
  "Ты не смог бы взломать поле безопасности здесь, не так ли, Лиам. Просто немного выше твоей головы ".
  
  "Со временем я бы так и сделал". Его лицо стало угрюмым, как у ребенка, которому отказали в любимом угощении. "Нет ничего, чего я не мог бы сделать. Но я устал ждать ".
  
  "Ты пропустил последние два раза, не так ли?" Ева заставила себя подняться на ноги, стиснув зубы, когда боль пронзила ее. "Ты не заполучил Брайана, и ты не прикончил Пэта Мюррея. Он собирается полностью восстановиться, и он будет указывать на вас через зал суда на вашем процессе ".
  
  "Это были просто испытания моей приверженности. Бог всегда испытывает Своих учеников". Но он прижал пальцы к губам, потер их там. "Теперь все почти закончилось. Это последний раунд, и ты проигрываешь ". Глаза яркие, как у птицы, он склонил голову набок. "Возможно, вы захотите присесть, лейтенант. Ты потерял немного крови и выглядишь очень бледным."
  
  "Я буду стоять. Ты не собираешься рассказать мне о своем плане игры? Вот как это работает. Какой смысл заканчивать это, если ты сначала не похвастаешься?"
  
  "Я не считаю это хвастовством. Я чту своего отца, мщу за его смерть. Пункт за кровавым пунктом. Когда я закончу здесь, я вернусь за Келли и Мюрреем и еще за одним. Удушение, утопление, затем яд. Шесть грешников на шестерых замученных, и трое, чтобы было девять для новены. После этого он упокоится с миром ".
  
  Он отложил лазер, чтобы провести пальцем по складкам покрова Пресвятой Богородицы, который он положил на стол. "Порядок изменился, но Бог понимает. Сегодня ночью Рорк отправится в свой собственный личный ад. Его давний компаньон, его верный друг мертв. Его шлюха, его шлюха-коп, мертва. Это будет выглядеть так, как будто они покончили друг с другом. Ужасная битва прямо здесь, в его собственном доме, битва не на жизнь, а на смерть. На мгновение, только на мгновение, он поверит в это ".
  
  Он улыбнулся Еве. "Тогда я выйду, и он узнает правду. Тогда боль будет еще сильнее, невыносимая, мучительная. Он узнает, что значит потерять, когда у него украли все, что имеет значение. Он будет знать, что своим собственным злом он привел ангела смерти в этот дом. Меч возмездия".
  
  "Ангел. Ангел мщения". Ей пришлось рискнуть, сыграть на его безумии. "А.А.? Так вот откуда у тебя это прикрытие? Мы знаем о тебе все. Все. Как ты проник в компанию Рорка, работал над его оборудованием. Украла у него." Она подошла ближе, не сводя с него глаз. "Мы знаем, откуда ты пришел, где ты был. Мы нашли твою нору. Твое фото прямо сейчас в новостях. Прямо рядом с твоей матерью".
  
  "Ты лжешь. Лживая шлюха".
  
  "Откуда мне знать, кто ты? Откуда я знаю об А.А.? И об убогой маленькой комнате в квартире твоей матери, где ты хранил свое оборудование. И в другом месте, в центре города." Это должно быть в центре города, сказала она себе. "Жучки, которые твоя мать установила в комнатах Соммерсета. Мы играли в игру, Лиам, и мы победили тебя. То, что мы не выяснили, дополнила Одри. Прямо перед тем, как я запер ее в клетке ".
  
  "Ты лжешь!" Он прокричал это и бросился на нее.
  
  Собранная и готовая, Ева встретила атаку, используя свою неповрежденную руку, чтобы блокировать удар, ее локоть ткнулся ему в живот. Она подставила под него ногу, вложила в движение весь свой вес, и они оба повалились на пол. Она проигнорировала обжигающую глаза боль, когда он упал на ее раненую руку; ударив кулаком вверх, она попала в кость. Но она просчиталась в силе, которую принесет ему ярость.
  
  Это она закричала, когда он вонзил пальцы в ее рану, и комната погрузилась во тьму. Когда ее зрение прояснилось, он приставил ее оружие к ее горлу, где выстрел даже в середине установки мог быть смертельным.
  
  "Ты, лживая сучья пизда. Я отрежу твой язык за твою ложь".
  
  "Включи экран". Она хотела свернуться калачиком, спрятаться от агонии, кричащей в ее руке. "Посмотри сам. Давай, Лиам, включи это. 75 канал."
  
  Когда он ослабил хватку на ее руке, ей пришлось проглотить рыдание. Он спрыгнул с нее и помчался к встроенному устройству. "Она лжет, она лжет. Она ничего не знает ". Он говорил сам с собой нараспев, когда включил экран просмотра. "Радуйся, Мария, полная благодати. Она собирается умереть. Они все умрут. Долина смертной тени, но они будут бояться. Бог уничтожит их, всех их, через меня. Это для меня ".
  
  "Ты должен остановить это". Соммерсет напрягся в своих оковах, когда Ева подползла к нему. "Убирайся. Он безумен. Ты можешь выйти, пока он занят экраном. Он даже не знает, где он сейчас. Ты можешь выбраться. Он убьет тебя, если ты этого не сделаешь ".
  
  "Я бы никогда не добрался до двери". Ее рана снова кровоточила, капая через самодельную повязку. "Я должен держать его сосредоточенным на себе. Пока это так, ты его не интересуешь. Я должна занять его, отвлечь, и он может не услышать, как вошел Рорк." Она поднялась на колени. "Если он не услышит Рорка, у него будет шанс".
  
  "Одри - его мать?"
  
  "Да". Она встала на ноги. "Она ответственна за все это". Она посмотрела, как Лиам кричал на изображения на экране. "За все. За него." Она взяла себя в руки, отступая, когда колени угрожали подогнуться под ней. "Лиам, я отведу тебя к ней. Ты хочешь увидеть свою мать, не так ли? Она просила о встрече с тобой. Ты хочешь увидеть ее, не так ли? Я возьму тебя".
  
  "Ты причинил ей боль?" Из его глаз потекли слезы.
  
  "Нет, конечно, нет". Она сделала неуверенный шаг вперед. "Она в порядке. Она ждет тебя. Она скажет тебе, что делать дальше. Она всегда говорит тебе, что делать, не так ли?"
  
  "Она всегда знает. Бог говорит через нее". Он начал опускать оружие, как будто о нем забыли. "Она благословенна", - прошептал он. "И я ее единственный сын. Я - свет".
  
  "Она хочет тебя сейчас". Еще один шаг, подумала Ева. Еще только один. Ей нужно было только отобрать у него парализатор.
  
  "Она рассказала мне о Божьем плане". Оружие появилось снова, и Ева застыла. "Чтобы убить тебя. Бог требует жертвы. Сначала он, - сказал он с хитрой улыбкой, направляя оружие на Соммерсета.
  
  "Подожди..." Ева инстинктивно встала между ними и приняла удар на себя.
  
  Толчок, пронзивший ее нервную систему, свалил ее. Ее тело забыло, как дышать, ее глаза забыли, как видеть. Даже боль ушла. Она никогда не чувствовала, как он пинал ее, ломая ребра, когда он кричал, проклинал и метался по комнате.
  
  "Ты пытаешься все испортить. Все!" Он разглагольствовал, опрокидывая стол и его прекрасную старинную вазу эпохи Мин. "Мошенник. Шлюха. Грешник. Даже твое оружие хуже. Посмотри на это - жалкое зрелище. Вы должны вручную увеличить мощность. Так же хорошо, так же хорошо, зачем убивать вас всех сразу?"
  
  "Ей нужен врач", - сказал Соммерсет. Его дыхание было неровным, руки и запястья ободраны и дрожали от борьбы с его путами. "Ей нужна медицинская помощь".
  
  "Я мог бы стать врачом, как хотел мой дядя, но это не было Божьим планом. Моя мать знала это. Она знала это. Мой отец любил меня, он обеспечивал меня. Затем его забрали у нас. Отмщение мое, говорит Господь. Я - его месть".
  
  Содрогаясь от боли, Ева перекатилась на бок. Если бы ей суждено было умереть, клянусь Христом, последнее слово было бы за ней. "Ты не что иное, как жалкий и ущербный инструмент, используемый женщиной, которая заботилась о себе больше, чем о собственном сыне. Теперь вы оба собираетесь провести остаток своих жизней в клетке ".
  
  "Бог покажет мне знамение. Он укажет мой путь." Лиам подошел и встал над ней, оружие направлено вниз и на полную мощность. "Как только я отправлю тебя в ад".
  
  Ева держала глаза открытыми и пнула вверх со всей силой, которая у нее осталась. Удар пришелся ему по коленям, отбросив его назад, шатаясь. Она заставила себя подняться, надеясь в последний раз схватиться за оружие. Но из дверного проема донесся вой парализатора, отбросивший Лиама к стене.
  
  Его тело задрожало в смертельном танце, который она видела раньше. Нервная система перешла в режим перегрузки, заставила умирающее тело трястись, как марионетку, а затем отключилась.
  
  Он соскальзывал на пол, когда Рорк бросился через комнату.
  
  "Игра окончена", - тупо сказала Ева. "Аминь".
  
  "О Боже, Ева, посмотри на себя. Ты в полном беспорядке ".
  
  Маленькие белые точки кружились перед ее глазами, так что она едва видела лицо Рорка, когда он упал рядом с ней. "Я почти добился его".
  
  "Конечно". Даже когда он поднял ее, укачивая, она потеряла сознание. "Конечно, ты сделал".
  
  Когда она пришла в себя, она была на диване, а Соммерсет умело лечил ее руку. "Убирайся к черту от меня".
  
  "За этим нужно присматривать. Ты тяжело ранен, но Рорк, кажется, верит, что здесь ты будешь более сговорчивым, чем в медицинском центре."
  
  "Я должен сообщить об этом".
  
  "Еще несколько мгновений не будут иметь значения. Мальчик не станет менее мертвым ".
  
  Она закрыла глаза, слишком уставшая и разбитая, чтобы спорить. Ее бок кричал, и что бы Соммерсет ни делал с ее рукой, это была просто еще одна маленькая пытка.
  
  Его руки были нежны, как у матери с младенцем, но он знал, что причинил ей боль. "Ты спас мне жизнь. Ты встал передо мной. Почему?"
  
  "Это моя работа, не принимай это на свой счет. В любом случае, он не был включен на полную мощность. О черт." Стон вырвался из ее стиснутых зубов. "Десять лет я был полицейским. Впервые я получил удар из парализатора в полную силу. Господи, это действительно больно, везде, все сразу. Где Рорк?"
  
  "Он будет прямо здесь". Инстинктивно он отвел волосы с ее влажного лица. "Не извивайся. Это только причинит тебе еще больший дискомфорт ".
  
  "Ничто не могло". Она снова открыла глаза, посмотрела в его. "Я выстрелил из оружия, которым был убит Лиам Кэлхун. Я выстрелил из него до того, как вошел Рорк. Ты понимаешь?"
  
  Соммерсет изучал ее долгое мгновение. В ее глазах плескалась боль, должно быть, она кричала в ее организме. Но она думала о Рорке. "Да, лейтенант. Я понимаю."
  
  "Нет, ты не убивал его", - поправил Рорк. "Соммерсет, я ожидаю от вас четкого и правдивого заявления. Ты не проходишь испытания ради этого, Ева. Не за это. Вот, тебе нужно немного посидеть, чтобы выпить это ".
  
  "У тебя не должно было быть оружия. Это усложнит - Где ты взял оружие?"
  
  "Ты дал это мне". Он улыбнулся, помогая ей подняться, его рука поддерживала ее шею. "Твоя решающая фигура. Я так и не вернул его ".
  
  "Я забыл".
  
  "Я вряд ли думаю, что власти собираются создавать мне какие-либо проблемы по этому поводу. Выпей это".
  
  "Что это? Я этого не хочу ".
  
  "Не будь таким ребенком. Это просто успокоительное - мягкое, я обещаю. Это облегчит боль ".
  
  "Нет, я ..." Она слегка поперхнулась, когда Рорк просто влил немного транквилизатора ей в горло. "Я должен сообщить об этом".
  
  Рорк вздохнул. "Соммерсет, не могли бы вы связаться с коммандером Уитни и рассказать ему, что здесь произошло сегодня вечером?"
  
  "Да". Он поколебался, затем подобрал окровавленную ткань. "Я очень обязан вам, лейтенант, и сожалею, что вы были ранены, выполняя свои обязанности".
  
  Когда он вышел, она поджала губы. "Мне придется чаще попадать под пули. Он даже не насмехался надо мной ".
  
  "Он рассказал мне, что произошло. И что ты самая смелая и глупая женщина, которую он когда-либо знал. На данный момент я должен согласиться ".
  
  "Да, ну, мы выжили. Я приму остаток этой пустышки теперь, когда его больше нет. Рука немного лучше, но мой бок убивает меня ".
  
  "Ты получил удар". Рорк осторожно приподнял ее повыше, чтобы он мог сесть так, чтобы она прислонилась к нему. "Мой храбрый и глупый полицейский. Я люблю тебя".
  
  "Я знаю. Ему было всего девятнадцать."
  
  "Зло - это не исключительная территория взрослых".
  
  "Нет". Она закрыла глаза, когда боль отступила, превратившись в онемение. "Я хотел взять его живым. Ты хотел его смерти. Он изменил ход событий в твою пользу ". Она повернула голову. "Ты бы все равно убил его".
  
  "Ты хочешь, чтобы я это отрицал?" Он опустил губы к ее брови. "Правосудие, Ева, слабо и ненадежно без подкрепления возмездием".
  
  Она вздохнула, опустила голову, снова закрыла глаза. "Какого черта мы вообще делаем вместе?"
  
  "Вести жизни, которые часто слишком интересны. Дорогая Ева, я бы не стал менять ни минуты ".
  
  Она оглядела разгром в прекрасной комнате, на истощенного мальчика на полу. И почувствовала, как губы Рорка коснулись ее волос. "Я тоже".
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  
  
  
  Дж.Ди Робб
  
  
  Предательство в смерти
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк #40
  
  
  В природе человека нет такой вещи, как твердая и полная решимость к добру или злу, за исключением самого момента казни.
  
  -НАТАНИЭЛЬ ХОТОРН
  
  
  Лелея свой гнев, чтобы согреть его.
  
  -РОБЕРТ БЕРНС
  
  
  Один
  
  
  СТАРИК ЛЕЖАЛ МЕРТВЫЙ НА РАЗБРОСАННОЙ КУЧЕ шоколадных батончиков и жевательной резинки. Треснувшие тюбики с безалкогольными напитками, энергетическими напитками, спортивными напитками разноцветными реками вылились из разбитого стекла их холодильника. Изодранные пакеты с соевыми чипсами разбросаны по полу маленького рынка, раздавлены в кашицу.
  
  На стене за прилавком висела фотография в рамке, на которой были изображены гораздо более молодая версия мертвого мужчины и женщина, которую Ева приняла за его вдову, стоящие рука об руку перед рынком. Их лица светились гордостью, юмором и всеми возможностями будущего.
  
  Будущее этого молодого, счастливого человека закончилось сегодня, подумала она, в луже крови и закусочных.
  
  Посреди смерти и разрушений лейтенант Ева Даллас стояла, изучая тело, пока первый прибывший на место происшествия офицер вводил ее в курс дела.
  
  "Он Чарли Очи. Он и его жена управляли этим рынком почти пятьдесят лет, черт возьми."
  
  Прыгающий мускул на его челюсти сказал Еве, что он знал жертву.
  
  "Миссис Очи сзади, с ней МТС ". Мышца дернулась снова. "Вдобавок ко всему они ее немного поколотили".
  
  "Они"?
  
  "Три, - сказала она. Трое мужчин, немного за двадцать. Она сказала, что один белый, другой черный, а третий азиат. Они приходили раньше, их прогоняли за магазинную кражу. У них было какое-то самодельное устройство, лучшее, что она может сказать. Заклинило им камеру безопасности ".
  
  Он дернул подбородком в сторону камеры. "Обдолбанные до бесчувствия, - думает она, смеясь, как гиены, распихивающие шоколадные батончики по карманам. Ударили ее каким-то соком, когда она попыталась их остановить. Потом вышел старик, они ударили его, но он продолжал нападать на них. Один из них вонзил устройство ему в грудь. Миссис Очи сказала, что он упал как камень. Они схватили кучу дерьма - конфет, чипсов и тому подобного, - все время смеясь, немного разгромили заведение и выбежали ".
  
  "Она дала тебе описание?"
  
  "Тоже неплохо. Более того, у нас есть свидетель, который видел, как они выбегали, который узнал одного из них. Брустер Лоу - уходит в занос. Сказали, что они ушли на юг, пешком. Юрий Дрю из Wit. Мы держим его снаружи. Он призвал это ".
  
  "Хорошо, приготовьтесь, офицер". Ева повернулась к своему партнеру. "Как ты хочешь это осуществить?" Когда Пибоди моргнула своими темными глазами, Ева сказала ей: "Ты берешь это на себя. Как ты хочешь это провернуть?"
  
  "Хорошо". Детективный щит Пибоди не шлепал, но все равно был довольно блестящим. Ева позволила ей воспользоваться моментом, привести в порядок свои мысли.
  
  "Давайте проверим Лоу, узнаем адрес, листок, если он у него есть. Мы могли бы обзавестись известными компаньонами. Нам нужно опубликовать описания сейчас, добавить имена, когда и если. Я хочу, чтобы этих придурков схватили быстро-быстро ".
  
  Ева наблюдала, как ее бывший помощник и нынешний партнер обретают уверенность по мере того, как она уходила.
  
  "Нам здесь нужны чистильщики. Эти придурки, вероятно, оставили отпечатки и следы повсюду. Мы посмотрим, что у нас есть по системе безопасности, прежде чем они ее отключат, остальное предоставьте EDD ".
  
  Пибоди, темные волосы которой были собраны с квадратного лица в короткий упругий хвост, посмотрела на тело. "Лучше назови цифры, подтверди его личность".
  
  "На этом", - сказала Ева, и Пибоди снова моргнула.
  
  "Неужели?"
  
  "Ты главный". Вытянув длинные ноги, Ева читала с экрана своего КПП. "Лоу, Брустер, он же Скид, европеец, двадцати трех лет. Текущего адреса нет. Последнее известное место на авеню Б - дом его матери. Получил справку и незапечатанное досье на малолетку. Незаконное хранение, злонамеренное хулиганство, магазинная кража, уничтожение частной собственности, угон автомобиля, бла-бла-бла."
  
  "Перекрестная ссылка для-"
  
  "Сделано. Ты не единственная, кто может проделать одну из этих вещей", - напомнила ей Ева. "Перекрестные аресты позволяют установить, что Леон Слэттер, он же Слэш, мужчина смешанной расы, двадцати двух лет, и Джимми К. Роган, он же Смэш, чернокожий мужчина, двадцати трех лет, являются наиболее вероятными сообщниками, которые могут быть причастны".
  
  "Это действительно хорошо. Адреса?"
  
  "У Слэттера есть один, на Четвертой Западной".
  
  "Превосходно. Офицер, возьмите данные у лейтенанта. Я хочу, чтобы этих троих задержали. Мы с напарником поможем в поисках, когда закончим здесь, но давайте начнем ".
  
  "Ты получил это".
  
  "Я возьму остроумие", - сказала Пибоди Еве. "Ты берешь жену. Понятно?"
  
  "Ты-"
  
  "Первичный. Понял. Спасибо, Даллас".
  
  Чертовски приятно, когда тебя благодарят за передачу мертвого тела, подумала Ева, присев на корточки, чтобы подтвердить личность своим блокнотом. Но, в конце концов, они были полицейскими-убийцами.
  
  Она потратила еще несколько минут, осматривая тело - синяки на виске, руках. Она не сомневалась, что судмедэксперт подтвердит, что ни одно из них не было смертельным. Но самодельный электронный глушитель, вставленный в грудную клетку, скорее всего, вызвал у Очи толчок, который остановил его восьмидесятичетырехлетнее сердце.
  
  Она встала, еще раз оглядела бесполезное разрушение. Они управляли хорошим местом, насколько она могла видеть. Полы, окно, стойка сверкали чистотой под пролитыми напитками, брызгами крови. Запасы, которые не были выброшены или разбиты, аккуратно лежали на полках.
  
  Пятьдесят лет, сказала первая на сцене, подумала она, занимаясь бизнесом, оказывая услуги, живя своей жизнью, пока трио придурков не решили разрушить все это ради кучи шоколадных батончиков и соевых чипсов.
  
  После дюжины лет работы в полиции ничто из того, что люди делали другим людям, не удивляло ее. Но расточительство и небрежность этого все еще бесили ее.
  
  Она прошла в заднюю часть, в небольшой офис, совмещенный со складом. Медтехник собирал свое снаряжение.
  
  "Вы действительно должны позволить нам принять вас, миссис Очи".
  
  Женщина покачала головой. "Мои дети, мои внуки идут. Я жду своих детей".
  
  "После того, как они доберутся сюда, тебе нужно пойти в медицинский центр, чтобы тебя осмотрели". Его тон, добрый и мягкий, соответствовал руке, которую он нежно положил на ее плечо. "Хорошо? Мне действительно жаль, мэм."
  
  "Спасибо". Она перевела взгляд, ярко-зеленый на лице, изборожденном временем и синяками, и встретилась с глазами Евы. "Они убили Чарли", - просто сказала она.
  
  "Да, мэм. Я сожалею о вашей потере ".
  
  "Все такие. Те трое, кто убил его, они тоже пожалеют. Если бы я мог, я бы заставил их пожалеть своими собственными руками ".
  
  "Мы позаботимся об этом за тебя. Я лейтенант Даллас. Мне нужно задать тебе несколько вопросов ".
  
  "Я знаю тебя". Миссис Очи подняла руку, постучала пальцем в воздухе. "Я видел тебя на экране, сейчас . Я видел тебя с Надин Ферст. Нам с Чарли нравится смотреть ее шоу. Мы собирались прочитать ту книгу, которую она написала о тебе ".
  
  "Это действительно не обо мне". Но Ева пропустила это мимо ушей, поскольку были более важные темы для разговора - и потому что это немного смутило ее. "Почему бы вам не рассказать мне, что произошло, миссис Очи?"
  
  "Я сказал другому полицейскому, и я скажу тебе. Я был за стойкой, а Чарли был здесь, когда они вошли. Мы сказали им больше не приходить, потому что они воруют, ломают вещи, оскорбляют нас и наших клиентов. Они - проблема, эти трое. Панки. Белый парень, он направляет то, что у него было, на камеру, и монитор на стойке становится статичным ".
  
  Ее голос отбивал слова, как молоток по камню, а глаза оставались жестокими и сухими. Никаких слез, подумала Ева, пока нет. Только холодное пламя гнева, которое по-настоящему знал только выживший.
  
  "Они смеются, " продолжала миссис Очи, " хлопают друг друга по спинам, стукаются кулаками, а черный говорит: "Что ты теперь собираешься делать, старая сука", - и хватает кучу конфет. Я крикнул им, чтобы они убирались с моего места, а другой - азиатская смесь - он бьет меня чем-то. Я увидел звезды и попытался подойти сзади, к Чарли, но он снова ударил меня, и я упал. Они продолжали смеяться. Под кайфом ", - сказала она. "Я знаю, как выглядит обдолбанный. Чарли вышел. Микс, я думаю, он собирается ударить меня снова, когда я окажусь на полу, но Чарли бьет его, отбрасывает назад. Я пытался встать, чтобы помочь, но..."
  
  Теперь ее голос сорвался, и часть ярости ушла в чувство вины.
  
  "Вы были ранены, миссис Очи".
  
  "Черный, он ударил Чарли так же, как микс ударил меня, но Чарли не упал. Он не такой большой, Чарли, не такой молодой, как те убийцы, но он сильный. Он всегда был сильным ".
  
  Она сделала глубокий вдох, немного успокоившись. "Он нанес ответный удар. Я попытался встать, и я попытался найти что-нибудь, чтобы ударить их. Тогда белый, он сказал: "Пошел ты, старый хрен", и он засунул эту штуку - глушитель, или парализатор, или что бы это ни было - в Чарли ... здесь."
  
  Она положила руку на свое сердце.
  
  "Это издавало звук, электрический звук - как статика, если вы понимаете, что я имею в виду. И он щелкнул, и когда это произошло, Чарли упал. Он прижал руку к сердцу, он сказал "Ката", он произнес мое имя ". Ее губы задрожали, но она снова их сжала. "Он сказал: "Ката", затем он упал. Я подполз к нему. Они продолжали смеяться и кричать, ломать вещи, топтать их. Один из них, я не знаю, который, пнул меня в бок, и они выбежали ".
  
  Миссис Очи на мгновение закрыла глаза. "Они кончились, а потом, скоро -через минуту?" Может быть, меньше, Юрий вбежал. Он пытался помочь Чарли, пытался запустить его сердце. Он хороший мальчик, Юрий - его отец работал на нас давным-давно - но он не смог помочь Чарли. Он вызвал полицию и скорую помощь, и он достал лед из морозилки для моей головы. Он сидел со мной, со мной и Чарли, пока не приехала полиция ".
  
  Теперь она наклонилась вперед. "Они не важные люди. Мы тоже не важны, не из тех важных людей, о которых вы говорите в "Сейчас" с Надин Ферст. Но ты не позволишь им выйти сухими из воды с этим?"
  
  "Вы важны для полиции Нью-Йорка, миссис Очи. Вы и мистер Очи важны для меня, для моего партнера, для каждого полицейского, работающего над этим ".
  
  "Я верю тебе, когда ты это говоришь, потому что ты сам в это веришь".
  
  "Я знаю это. Мы уже ищем их, и мы их найдем. Было бы полезно, если бы у меня был ваш диск с записями наблюдения. Если они не заглушили это до того, как пришли, мы запишем их на запись. И у нас есть ты, у нас есть Юрий. Им это с рук не сойдет".
  
  "В коробке под прилавком есть наличные. Немного - мы не храним много, но им не нужны были деньги. Конфеты, безалкогольные напитки, чипсы. На самом деле они тоже этого не хотели. Они просто хотели ломать и причинять боль, разрывать и терзать. Что превращает мальчиков в животных? Ты знаешь?"
  
  
  Ева наблюдала, как семья миссис Очи грузила ее в машину, чтобы отвезти к врачу, и наблюдала, как тело мистера Очи загружали для транспортировки в морг.
  
  Лето 2060 года было жарким, и, похоже, в ближайшее время это не изменится. Она стояла на жаре, запустив руку в короткую стрижку каштановых волос, мечтая о ветерке. Ей пришлось пару раз сдержать порыв, чтобы подтолкнуть Пибоди вперед, направить, приказать.
  
  Тщательность - это хорошо, напомнила она себе, и фотографии подозреваемых уже ходили по кругу, копы уже стучались в двери.
  
  Она запоздало вспомнила о своих солнцезащитных очках и была слегка удивлена, обнаружив их у себя в кармане. Она надела их, убрала блеск, который сиял в ее глазах цвета виски, и продолжала стоять, длинная и худощавая, в коричневой куртке и темных брюках, потертых ботинках, пока Пибоди не подошла к ней.
  
  "Ни по одному из адресов, которые у нас есть, никого нет дома, и мать Брустера говорит, что не видела своего сына неделями - и скатертью дорога. Но один из соседей Слэттера утверждает, что видел, как все трое уходили этим утром. Он говорит, что они все барахтаются там, были в течение последних двух недель ".
  
  "Они придурки", - заключила Ева. "Они вернутся в свою нору".
  
  "Я положил на это глаз - на данный момент двое мужчин. Остряк - Юрий Дрю - как раз переходил улицу, когда увидел, что они выбегают. Узнал Брустера, потому что у них была пара стычек во время баскетбольных матчей в "Хупс" недалеко отсюда - и он однажды был в магазине, когда наша жертва прогнала их. Узнал всех троих, но знал только Брустера по имени. Гай дважды срывался, давая мне свои показания ", - добавила Пибоди. "Его отец имел обыкновение-"
  
  "Работай на них", - закончила Ева. "Я понял это".
  
  "Он посмотрел на фотографии. Я принес образец на свой ПКП, и он, не колеблясь, выбрал все три из них из общей массы. Он не только будет свидетельствовать против них, он стремится это сделать. Ты отдал мне это, потому что это верный ход?"
  
  "В ту минуту, когда ты думаешь о слэм-данке, мяч отскакивает от бортика".
  
  Теперь Пибоди надела темные очки, и Ева обнаружила, что смотрит на свое отражение в зеркальных линзах радужного цвета. "Как, черт возьми, ты видишь из этого? Все похоже на долбаную сказку?"
  
  "Ты не смотришь сквозь радугу - все остальные смотрят в нее. Совершенно волшебно".
  
  Совершенно не похоже на людей, по мнению Евы, но она только пожала плечами. "Что ты хочешь делать сейчас?"
  
  "Вероятно, нам следует пойти поговорить с матерью, с соседями, посмотреть, сможем ли мы раскопать каких-либо других известных сообщников. Но я подумал, что мы могли бы сделать это в порядке обхода. Они были под кайфом, купили перекусить, зашли в магазин. Теперь они говорят о том, как истерически забавно было разгромить это место и поколотить пожилую пару. Может быть, они знают, что Очи мертв, а может быть, и нет ".
  
  По крайней мере, тени не превратили ее мозг в радугу, решила Ева. Пибоди мыслил как полицейский. "Держу пари, что нет, и что они достаточно глупы, чтобы тусоваться, может быть, попытаться набрать еще немного барахла".
  
  "У меня есть несколько обычных тусовок от the wit, от the mother. Множество полицейских ищут их, но ...
  
  "Итак, что значит еще двое? Кто за рулем?"
  
  "Серьезно?" Теперь у Пибоди отвисла челюсть.
  
  "Ты первичен".
  
  "Ладно, ура. Я за рулем". Взволнованная, Пибоди плюхнулась за руль. "Я хотел сделать это с тех пор, как Рорк дал это тебе. Это выглядит дерьмово, но, о, детка, она заряжена по полной ".
  
  Она была, согласилась Ева. Ее муж никогда ничего не упускал из виду, плюс он просто любил дарить ей подарки. Один из его первых, бриллиант в форме слезы, в два раза больше ее большого пальца, был спрятан у нее под рубашкой.
  
  Это было красиво, изысканно и, вероятно, стоило больше, чем валовой национальный продукт маленькой страны. Но если бы ей пришлось выбирать между этим и дерьмово выглядящим транспортным средством, дерьмо победило бы, опустив руки.
  
  "У меня есть секс-бар, игровой зал, пиццерия и общественная площадка для игры в мяч", - начала Пибоди. "Я мог бы проложить маршрут в навигацию, который провел бы нас мимо всех них в наиболее эффективные временные рамки".
  
  "Звучит как план".
  
  "Но? Давай. Я даю тебе информацию, когда ты главный ".
  
  "Они выбежали, нагруженные нездоровой пищей, так зачем же тусоваться в пиццерии, особенно когда они с соком? Секс-клуб, возможно, если они хотят перепихнуться."
  
  "Но?" Повторила Пибоди.
  
  "Они только что сбили с ног пару стариков. Вряд ли они знают, что убили одного из них. Это все забавы и игры. Они не брали никаких денег, не крали обручальные кольца Ochis, их наручные устройства, бумажник DB ".
  
  "И секс-клуб стоит того", - заключила Пибоди. "Взрыв стоит дороже".
  
  "Они набросились на нездоровую пищу и доказали, какие они холодные. Когда ты под кайфом, думаешь, что ты хладнокровен, и так чертовски хорошо проводишь время, что хочешь похвастаться, может быть, размозжить еще пару голов ".
  
  "Игровой зал или баскетбол. Я понимаю. Мы попробуем их первыми. Если мы не нанесем удар, то обойдем остальных ".
  
  Ева одобрительно кивнула. "План получше".
  
  Пибоди ввела координаты. "Ты действительно думаешь, что они не знают, что Очи мертв?"
  
  "Они обкуренные, они тупые, они большие засранцы. Но ни у кого из них за плечами убийство. Они выбежали, смеясь, давая пять. Скорее всего, если бы они знали, что совершили убийство, они бы прикончили жену, поговорили, признали факт убийства. Они этого не сделали ".
  
  Сначала они зашли в игровой зал, нашли его переполненным. "Прохладнее, чем снаружи", - подумала Ева, но какофония колоколов, свистков, криков, рева, взрывов и вращающихся, мигающих лампочек заставила ее задуматься, зачем кому-то понадобилось проводить летний день, приклеившись к машине.
  
  Пухлый служащий с бледным лицом у входа взглянул на снимки, удостоверяющие личность.
  
  "Да, верно. Они играют регулярно. Пару дней назад Слэш получил высокий балл по убийцам. Все еще стоит. Собираюсь перейти на личности, когда у меня будет свободное время" потому что он придурок ".
  
  "Они были здесь сегодня?" Спросила его Пибоди.
  
  "Неправда. В основном ночные игроки. Каменные головы, когда они могут это получить." Он пожал плечами. "Что делать?"
  
  "Нам нужно поговорить с ними". Пибоди достала визитку. "Если они войдут, свяжитесь со мной. Что является главным в "Разоблачении"?"
  
  Его внимание сосредоточилось. "Ты играешь?"
  
  "Настоящая стервочка. Убила туза на Bust It." Она подняла три пальца. "Тройное".
  
  "Крупные взлеты", - сказал он с уважением. "Хочешь покружиться?"
  
  "В движении, но, может быть, вернемся".
  
  "Сразимся с тобой", - сказал он с усмешкой.
  
  "Набор. Вытаскиваю это ", - добавила она. "Если они развернутся, пометьте меня".
  
  Он провел пальцем по сердцу и положил ее карточку в карман.
  
  "Что, " требовательно спросила Ева, " это было?"
  
  "Возможно, он бы отметил нас, но шансы против, потому что на самом деле ему было насрать, и я подумал, что он может просто бросить карту. Так я завоевал его внимание, его уважение. Игрок-боп. Это отчасти глупо, но это сработало ".
  
  "Верно", - сказала Ева и заставила Пибоди рассмеяться.
  
  Они пробирались сквозь пробки, мимо разрисованных граффити сборных домов, разбросанных после городских войн, где мужчины от нечего делать сидели на ветхих ступеньках, высасывая пиво и гниль из бутылок, завернутых в коричневую бумагу.
  
  Уличные бандиты стояли небольшими группами, большинство из них в облегающих майках, чтобы продемонстрировать множество татуировок и потные мышцы.
  
  Ржавое ограждение окружало потрескавшийся и выцветший асфальтовый корт. Кто-то взял на себя труд отодвинуть или подмести кучи мусора к линии забора, где битое стекло блестело, как потерянные бриллианты.
  
  Группа мужчин - от поздних подростков до чуть за двадцать - играли в рубашки и скины. И некоторые шкуры были поцарапаны и в синяках. Зрители прислонились или сели к забору, и, за исключением пары подростков, в настоящее время пытающихся дотянуться до пупков друг друга изнутри своими языками, они кричали на игроков, оскорбляли их и выступали с речами.
  
  Пибоди остановилась за оболочкой урезанного компакт-диска.
  
  Кто-то нарисовал FUK U на помятом багажнике.
  
  "Что это говорит об уровне грамотности, когда ты даже не можешь написать fuck . Это печально", - решила Ева.
  
  "Брустер", - сказала Пибоди, подняв подбородок в сторону суда.
  
  "Да, я видел его и его придурковатых товарищей".
  
  "Я вызову подкрепление".
  
  "Ага".
  
  Ева наблюдала мгновение. Они пришли в рубашках, и эти рубашки приклеились к их торсам от пота. Джимми К. закатал свои мешковатые штаны выше узловатых коленей, и по его ритму, по его движениям Ева заключила, что он немного поиграл. Возможно, у него было бы больше, если бы в данный момент он не падал с высоты и не потел, как свинья на жаре.
  
  Лицо Брустера было красным, как у омара, и с него капала вода, и, судя по ярости на нем, она ожидала, что скины надерут задницу. Леон задыхался, как собака, когда бежал через корт. Даже с расстояния она могла видеть, как его грудь вздымается и опускается.
  
  "Они приготовлены", - сказала Ева. "Опускаюсь до дна, запыхался. Они не смогли бы убежать от одноногого малыша ".
  
  "Подкрепление, четыре минуты". Когда Ева только кивнула, Пибоди поерзала на своем месте. "Ладно, давайте возьмем этих засранцев".
  
  "С нетерпением жду этого".
  
  Ева вышла из машины. Несколько сидельцев на заборе сделали их копами на другой стороне улицы. Некоторые усмехались, некоторые выглядели нервными, другие пытались изобразить отсутствующий взгляд, который, как она предполагала, означал попытку быть невидимым.
  
  На корте Брустер украл мяч, пробив локтем в живот соперника. Короткая, жестокая война, которая разразилась, дала Еве и Пибоди время перейти улицу, проскользнуть через калитку в заборе.
  
  Ева легонько пнула ногой щекотунью в пупке. "Убей это". Она похлопала по оружию под курткой, чтобы добавить стимула. Они вскарабкались и выбрались наружу, и избавились, подумала она, от любого потенциального вреда.
  
  Она проигнорировала остальных, которые внезапно решили, что у них есть места получше, и бочком вышли за ворота. Она сосредоточилась на Брастере, но воспользовалась возможностью, чтобы наступить ботинком на грудь Слэттеру, где он лежал, хрипя и истекая кровью, на земле.
  
  "Оставайся на месте. Вставай, попробуй убежать, я оглушу тебя достаточно, чтобы ты упал, достаточно, чтобы ты описался в штаны ". Чтобы подчеркнуть это, она вытащила свое оружие и наблюдала, как Пибоди пытается избежать ударов локтями и кулаками от бойцов, все еще лежащих на земле, и протягивает руку, чтобы схватить Брустера.
  
  Джимми Кей сидел на земле, нянча разбитую губу. "Мы ничего не сделали. Маленький белый ублюдок там, внутри, ударил меня ".
  
  "Да?" Он забыл, заключила она, все об Очи, о рынке. Жизни, которые он разбил на мелкие кусочки. "Сядь, останься", - сказала она ему.
  
  Но Брустер не забыл. Она видела, как загорелись его глаза, когда Пибоди оттащила его от ребенка, которого он в данный момент избивал. Она увернулась от замаха, избежала удара, все это время пытаясь представиться офицером полиции.
  
  Слэттер попытался выкатиться из-под ее ботинка. Ева просто усилила давление. "Я могу сломать пару ребер, " сказала она ему, - и сказать, что это произошло во время игры. Подумай об этом".
  
  Вместо того, чтобы вытащить оружие, Пибоди блокировала удар. Кое-что из этого дошло до нее, скользнуло мимо ее плеча, и продолжение было связано, довольно прочно, по мнению Евы, с ее слухом.
  
  Радужные очки скользнули, криво сдвинутые на ее лице.
  
  Пибоди удалось нанести слабый удар, от которого Ева покачала головой.
  
  Тяжело на ногах, отметила она, телеграфируя свои движения.
  
  Когда Брустер выхватил из кармана глушитель, Ева подняла свое оружие, готовясь выстрелить. И Пибоди сказала: "О, к черту это!" и пнула его по яйцам.
  
  Глушилка выпала из его руки, когда он упал, корчась от рвоты. Ева наградила Пибоди рефлекторными баллами за то, что сумела поймать это на лету.
  
  "Вы полностью арестованы". Пибоди упала, перевернула Брустера и защелкнула ремни безопасности. "Хочешь немного этого?" - крикнула она, когда Джимми К. начал пятиться назад, как краб.
  
  Он замер. "Не-а. Давай, чувак. Просто игра в бейсбол. Сделки нет".
  
  "Ставлю свою задницу на то, что сделки не будет". Она поднялась, посмотрела, как Ева надевает наручники на Слэттера. "На лицо", - приказала она и закончила работу с Джимми К., когда их подкрепление закричало.
  
  "Вызовите автобус", - приказала Пибоди первому офицеру, который добрался до них. "Паре этих парней нужна медицинская помощь. Узнай имена ", - добавила она. "Мы добавим к этому нападение на этих кровопийц. И достань фургон для этих троих ".
  
  "Да, сэр".
  
  Пибоди взглянула на Еву, усмехнулась. Она одними губами произнесла: "Он назвал меня "сэр"." Затем прочистила горло. "Лейтенант, вы проинформируете этих придурков об обвинениях и зачитаете им их права?"
  
  "Абсолютно. Брустер Лоу, Леон Слэттер, Джимми К. Роган, вы арестованы за убийство -"
  
  "Мы не совершали никакого убийства!" Джимми Кей почти закричал, когда двое полицейских подняли его. "Ты взял не тех парней, чувак. Мы играем в бейсбол".
  
  "Дополнительные обвинения включают покушение на убийство, нападение, уничтожение имущества, кражу, а в случае Брустера сопротивление аресту и нападение на сотрудника полиции. Возможно, мы сможем обвинить это дело, просто ради забавы, в покушении на убийство офицера полиции ".
  
  Когда это было сделано, и трое мужчин были погружены в фургон, Пибоди провела руками по лицу. "Это была хорошая, отменная работа. Но ой!"Она похлопала рукой по уху.
  
  "Ты тяжело стоишь на ногах".
  
  "Эй, без жирных комментариев, пока я главный".
  
  "Не твой вес, Пибоди - за исключением того, что ты слишком много держишь на ногах. И ты колеблешься. Хорошие рефлексы, но твои движения медленны. Тебе нужно отточить навыки рукопашного боя".
  
  "Поскольку у меня все еще звенит в ушах, я не могу спорить. Я буду работать над этим ".
  
  "Но ты уложил его, так что да, это хорошая работа". Ева резко обернулась на пронзительный вой автомобильной сигнализации.
  
  Она наблюдала, как обнадеженный бустер приземлился на задницу посреди улицы, когда сработал предупредительный заряд. Его поппер для блокировки скатился в канаву.
  
  "Это работает. Приятно знать".
  
  Она отошла назад, позволив бустеру захромать прочь, считая это усвоенным ценным уроком.
  
  "Я хочу пить. Я хочу шипучку ". Пибоди скользнула взглядом по Еве. "Я останавливаюсь по дороге в Централ, чтобы выпить чего-нибудь шипучего. Я все равно хочу дать им немного времени попотеть. Я сказал полицейским держать их порознь и зарезервировать комнаты для допросов. Джимми Кей - слабое звено, верно? Я думал, мы возьмем его первым ".
  
  "Работает на меня".
  
  "Я хочу быть плохим полицейским".
  
  Ева повернулась, чтобы посмотреть на своего партнера - полицейского с радугами в глазах. "Я беспокоюсь о тебе, Пибоди".
  
  "Я никогда не стану плохим полицейским. Я хочу быть &# 252; настоящей сукой, а ты будь сочувствующей. Он рыдал, когда его грузили. Мне даже не обязательно быть настолько плохим. Кроме того, - пробормотала она, " я главная."
  
  "Прекрасно". Ева откинулась назад. "Ты платишь за выпивку".
  
  
  Джимми Кей все еще рыдал, когда они пришли на собеседование. Пибоди нахмурилась на него. "Пибоди, детектив Делия, и Даллас, лейтенант Ева, в интервью с Роганом, Джимми К., по делу об убийстве Очи, Чарли, и связанных с этим обвинениях".
  
  "Я никого не убивал!" Это вопил Джимми К.
  
  "О, заткнись нахуй". Пибоди швырнула папку на стол, достала фотографию мертвеца, положила ее сверху. "Видишь это, Роган? Это то, что ты и твои друзья сделали ".
  
  "Не сделал. Не сделал."
  
  "И это". Она разложила фотографии миссис Очи, крупные планы ее кровоточащей головы, подбитый глаз, распухшая челюсть. "Полагаю, тебе нравится избивать бабушек, придурок".
  
  "Я этого не делал".
  
  Пибоди начала вскакивать со стула.
  
  "Держись, держись". Играя свою роль, Ева положила руку на плечо своего партнера. "Дай ему шанс, хорошо? Он выглядит довольно шатким. Я принес тебе холодный напиток, Джимми К. Хочешь тюбик кока-колы?"
  
  "Да, чувак, да". Он взял бокал у нее, проглотил его залпом. "Я никого не убивал, ни за что".
  
  "У нас есть свидетели, ты, придурок".
  
  "Не-а". Джимми К. покачал головой, глядя на Пибоди. "Когда мы вошли, там никого не было, и Скид нажал на кулачок. Так что ты этого не сделаешь ".
  
  Боже, подумала Ева, какая идиотка. "Ты был сегодня на рынке Очи?" - спросила она его. "С Брустером Лоу-Скидом и Леоном Слэттером-Слэшем?"
  
  "Хорошо, да. Мы хотели немного перекусить, понимаете? Итак, мы идем туда, чтобы получить немного ".
  
  "Ты всегда нажимаешь на кулачок, когда идешь перекусить?" Потребовала Пибоди.
  
  "Мы просто играем, понимаешь?"
  
  "Играешь?" Пибоди взревела и сунула фотографию Очи в лицо Джимми К. "Это что, игра вокруг да около?"
  
  "Нет, парень, нет, сэр. Я никогда этого не делал ".
  
  "Расслабься, Джимми К.", - сказала ему Ева и убедилась, что он видел, как она бросила на Пибоди неодобрительный взгляд. "Ты знаешь, что глушилки запрещены, даже самодельные".
  
  "Да". Он выдохнул это. "Но видишь ли, я просто экспериментировал, типа. Иногда я подхватываю какую-нибудь зацепку, работая в интернет-магазине, и ты ничему не учишься. Образовательное дерьмо. Я сказал чувакам, что могу сделать глушилку из того дерьма, что у нас есть, а они все: "Херня, ты можешь, ублюдок", вот так. Так я показал им. Я работал над этим, наверное, несколько часов, чувак. У нас начинается кайф. Ты знаешь, каково это, когда тебя вешают ".
  
  "Да". Ева кивнула. "Конечно".
  
  "Мы попробовали это, и это здорово трахнуло Слэша. Это какая-то забавная хрень, чувак. Мы со Скидом надорвали кишки. Слэш был немного взбешен, и поэтому он начал вырывать его у меня, а я пытался удержать его, и я, типа, нажал на контроль. Его ударило пулей. Господи, видели бы вы, как он прыгнул. Мы смеялись до земли . Мы просто дурачились, несколько раз ударили друг друга, сделали еще несколько взлетов. И вы знаете, мы проголодались и решили, черт возьми, сходить в "Очи", перекусить, поиграть с зипзапом. Так мы это назвали. Зипзап. Я сделал это сам ".
  
  Он сказал это с немалой гордостью, и Ева могла видеть, что Пибоди стало жаль его.
  
  "Это настоящий талант, Джимми К.", - сказала Ева и пнула Пибоди под столом.
  
  "Ты мудак". Лицо Пибоди посуровело. "Вы отправились на рынок Очи, чтобы обокрасть их, разгромить их заведение, арестовать их с незаконным устройством, которое глушило систему безопасности и излучало электронный заряд? Носишь наркотики?"
  
  "Хорошо, слушай, хорошо, просто слушай". Он похлопал ладонями по воздуху. "Мы жужжали, закусывали. У Очи вкусная еда, и этот старик, он всегда прогоняет нас, однажды даже отправил копов в заведение старой леди Скид только потому, что мы перевернули несколько вещей. Мы просто хотели перекусить и показать им, чтобы они не продолжали издеваться над нами. Просто напугай их, понял меня?"
  
  "Значит, это было просто ограбление", - сказала Ева, подбирая ритм. "Вы трое взяли свои зипцапы, соски, и вошли, намереваясь украсть, запугать, может быть, если они причинили вам огорчение, немного помучить их, сломать несколько вещей".
  
  "Да, это оно. Мы были в восторге, чувак. Мы действительно здорово повеселились. У Скида был зипзап. Настала его очередь, и эй, старик натравил на него копов и все такое. Тоже неплохо приложился к камере. Старая леди, она получила все, ты знаешь, так что Слэш немного подрезал ее ".
  
  "Леон Слэттер - Слэш - ударил ее дубинкой", - подбодрила Ева, "потому что она кричала на тебя, чтобы ты остановился".
  
  "Вот и все. Она кричала и командовала, поэтому Слэш слегка ударил ее, чтобы она заткнулась. Я, у меня есть немного конфет, чипсов и прочего дерьма, а старик выходит наполовину сумасшедшим. Он, типа, напал на меня, так что я просто защищался и ударил его. И он преследует Скида, и он кричит, как безумное дерьмо, так что Скид, он дал ему затрещину. Мы шумели и все такое, поэтому разгромили это место, а потом ушли. Видишь? Мы никого не убивали".
  
  Пибоди вытащила документ из папки. "Это отчет о вскрытии Очи. Ты знаешь, что такое вскрытие, придурок?"
  
  Он облизнул губы. "Это похоже на то, когда они режут мертвых людей. Отстой, чувак ".
  
  "И когда они разрезали этого мертвеца, оказалось, что он умер от остановки сердца. Его сердце остановилось".
  
  "Видишь, как я уже сказал, мы его не убивали".
  
  "Это прекратилось из-за удара электрическим током, который также оставил электрические ожоги на его груди. Твой гребаный зипзап - орудие убийства ".
  
  Глаза Джимми К. выпучились. "Нет. Черт, нет."
  
  "Черт, да".
  
  "Это был несчастный случай, чувак. Несчастный случай, верно?" сказал он, умоляя, Еву.
  
  Она устала от хорошего полицейского. "Вы пришли на рынок Очи, намереваясь ограбить, уничтожить имущество, запугать и причинить физический вред Очи и всем, кто еще мог присутствовать. Вы пришли с незаконным устройством, которое, как вы знали, причиняло физический вред, и утяжеленными сумками, сделанными из сапа. Вы действительно ограбили, уничтожили имущество и причинили физический вред по вашему собственному признанию. Вот что происходит, когда смерть наступает в результате преступления или в ходе совершения преступления. Это доводит дело до убийства".
  
  "Не может быть".
  
  "О," заверила его Ева, "так и будет".
  
  
  Двое
  
  
  ЕВА ПОЗВОЛИЛА ПИБОДИ ЗАДАВАТЬ ТЕМП. ЭТО ЗАНЯЛО НЕМНОГО больше времени, чем могло бы, но она не могла сказать, что интервью не были тщательными. В конце долгого процесса три опасных идиота оказались в клетках, где, она не сомневалась, они проведут многие десятилетия своих идиотских жизней.
  
  В своем кабинете она указала на свой автоповар. "У меня нет кофе", - сказала она, как будто слегка озадаченная. "Когда ты исправишь эту ситуацию, ты сможешь получить ее для себя".
  
  Пибоди запрограммировала две чашки, одну отдала.
  
  "Хорошая работа", - сказала ей Ева, постукивая по кружкам.
  
  "Это был в значительной степени верняк".
  
  "Если это и было, то это потому, что ты захлопнул его. Вы получили детали и информацию от остроумца, объединили это с информацией, которую я получил от жены жертвы, с тем, что мы наблюдали и собрали с места происшествия ".
  
  Ева села, закинув ноги в ботинках на стол. "С этого момента вы последовали инстинкту и определили местонахождение подозреваемых, хотя могли бы оставить эту часть дела офицерам, уже находящимся в поиске".
  
  Пибоди опустилась на тонкий стул для посетителей. "Ты бы надрал мне задницу, если бы я это сделал. Наше дело, наша жертва, наши подозреваемые."
  
  "Ты не ошибаешься. Вы, на мой взгляд, правильно определили слабую сестру и сыграли с ним первой, сыграли хорошо, запугав его, чтобы он выболтал признание и рассказал конкретные детали. Кто что сделал, когда, как. У тебя было намерение, и это было ключевым. Вы поняли, что нужно усилить давление на Слэттера, потому что он жестче Рогана ".
  
  "Картофельное пюре покруче Рогана, но не останавливайся сейчас. Пожалуйста, продолжайте говорить мне, что я маг-следователь ".
  
  "Ты не облажалась", - сказала Ева и заставила Пибоди улыбнуться за своим обычным кофе. "Ты поджарил Слэттера, потому что он был достаточно зол на Рогана Роллинга - и знал, что Роган был, потому что ты выложил детали, - чтобы попытаться сильнее надавить на его приятелей. Он решил, что, поскольку Роган изготовил орудие убийства, а Лоу пришла в голову блестящая идея сходить на рынок, Лоу использовал это на Очи, он будет чем-то вроде невинного свидетеля. Ты позволяешь ему так думать."
  
  "Да. Ты привел его туда с услужливым добрым полицейским. Маг-следователь должен использовать командную работу."
  
  "У тебя есть еще несколько минут, чтобы доить его", - решила Ева.
  
  "Ура. Мы работали с Лоу, как с ломовой лошадью ".
  
  "Если ты так говоришь. Было умно пойти с издевкой, это уже в кармане, мудак, угол. Сарказм и уродливое развлечение вместо угроз и запугивания. У него почти половина мозга, и, возможно, он стал бы адвокатом, если бы ты поддал жару. Холод подействовал на него".
  
  "Я думаю, на каком-то уровне он знал, что Очи мертв, когда выбегал из магазина, и на каком-то уровне он прижал это устройство к сердцу старика, потому что знал, что это нанесет серьезный ущерб ".
  
  Не только инстинкт, не только командная работа, подумала Ева, но и проницательность были важным инструментом маг-исследователя.
  
  И практичность тоже.
  
  "Я не спорю, но мы никогда не собирались привлекать их к делу об убийстве номер один. Ты получила то, что мы могли получить, и, добавляя нападение на полицейских - покушение на тебя Лоу, они пришиты, Пибоди. Они пробудут в клетке дольше, чем были живы. Миссис Очи не вернет своего мужа, но когда вы свяжетесь с ней, она будет знать, что люди, ответственные за это, уже начинают расплачиваться ".
  
  "Я думаю, ты должен сказать ей. Ты говорил с ней - она знает тебя - и, вероятно, это значило бы больше, если бы ты сказал ей, что они у нас ".
  
  "Хорошо".
  
  "Я свяжусь с уитом". Пибоди выдохнула. "Мне нравилось быть плохим полицейским - на самом деле, очень. Но ... у меня от этого немного разболелась голова ".
  
  "Потому что это неестественно для тебя. Ваша естественная техника - изощряться, устанавливать связь и использовать это, чтобы заставить подозреваемого установить связь с вами. Это хорошая черта, Пибоди. Ты можешь выставить свою шикарную задницу напоказ, когда тебе нужно, но ты лучше справляешься со смазкой. Теперь запишите это ".
  
  "Я первичен. Разве я не должен сказать тебе, чтобы ты написал об этом?"
  
  "Я выше тебя по званию - и время дойки прошло. Я соберу свои заметки воедино, отправлю их тебе. Обратитесь к своему уиту, напишите отчет, затем отправляйтесь домой ".
  
  Пибоди кивнула, поднялась с паршивого стула для посетителей Евы. "Это был хороший день. Не для Очи, - сказала она, слегка поморщившись, " но ... ты знаешь. Я чувствую себя накачанным. Может быть, когда я вернусь домой, я поиграю в плохого полицейского с Макнабом ".
  
  Ева прижала пальцы к уголку глаза, когда тот дернулся. "Как ты думаешь, почему я хочу знать о твоих извращенных сексуальных играх с Макнабом?"
  
  "На самом деле, я думал о том, чтобы практиковать методы расследования, но теперь, когда вы упомянули об этом -"
  
  "Вон".
  
  "Выход. Спасибо, Даллас".
  
  Оставшись одна, Ева посидела еще минуту со своим кофе, задрав ноги. Она делала свои заметки, и она бы написала сильную оценку работы Пибоди по делу для своего досье.
  
  Затем она отправлялась домой, что действительно делало этот день хорошим.
  
  Она взглянула на свое наручное устройство, тихо выругалась. Она уже серьезно опаздывала. Согласно правилам брака, ей нужно было связаться с Рорком, сообщить ему свое расчетное время прибытия.
  
  Даже когда она повернулась к своей настольной связи, он подал сигнал.
  
  "Отдел убийств. Даллас."
  
  "Лейтенант". На экране появилась миссис Очи. "Извините, что прерываю ваш вечер, но я хотел бы знать, есть ли у вас ... если у тебя есть для меня какие-нибудь новости."
  
  "Все в порядке, миссис Очи. Я как раз собирался связаться с тобой. У нас есть все трое из них. У нас есть признания. Сейчас они у нас за решеткой, и прокурор уверен, что добьется обвинительного приговора, который продержит их там очень долго ".
  
  "Ты поймал их".
  
  "Да, мэм".
  
  Эти свирепые зеленые глаза наполнились слезами, прежде чем миссис Очи закрыла лицо руками. "Спасибо тебе". Она начала рыдать, раскачиваться. "Спасибо тебе".
  
  Ева позволила ей поплакать, и когда сын и дочь этой женщины появились на экране, обняв ее по бокам, Ева ответила на их вопросы.
  
  К тому времени, когда она закончила, ее разум был сосредоточен на завершении работы, а не на правилах брака. Когда она закончила, она вышла, через КПЗ, где сгорбилась Пибоди, сосредоточенная на работе.
  
  "Увидимся завтра".
  
  "Да, ча", - пробормотала Пибоди.
  
  Макнабу придется какое-то время самому поиграть в плохого полицейского, подумала Ева, отправляясь в путь, а затем, моля Бога, чтобы эта мысль не пришла ей в голову. Вслед за этим она вспомнила, что не позвонила домой.
  
  "Черт". Она потянулась за карманным линком.
  
  "Лейтенант!" детектив Кармайкл поспешил за ней. "Сантьяго и я работаем над утопленником. Я хотел обсудить с тобой пару вопросов ".
  
  "Иди и разговаривай, я ухожу".
  
  Она слушала, задавала вопросы, обдумывала, спускаясь по рельсам, а не на лифте, чтобы дать своему детективу больше времени. Они остановились на одном уровне, и Кармайкл потянула ее за ухо.
  
  "Мы готовы к сверхурочной работе, чтобы продолжить это сегодня вечером?"
  
  "Я проясню это. Настаивай ".
  
  "Спасибо, лейтенант".
  
  "Как у тебя дела с новым парнем?"
  
  "С Сантьяго все в порядке. У меня хороший нюх. Мы набираем ритм ".
  
  "Приятно знать. Удачной охоты, Кармайкл."
  
  Остаток пути до гаража Ева проделала на лифте, думая о поплавке Кармайкла, the angles, разрешающем ОТ.
  
  Она какое-то время ползла в пробке, играла в маленькую игру, чтобы перехитрить других водителей, пару раз меняя маршруты. К тому времени, когда она снова вспомнила о правилах брака, она была почти дома.
  
  Сейчас нет смысла, решила она. Она бы просто... загладила вину перед Рорком. Он бы работал, пока ждал ее, подумала она, так что теперь они могли бы приятно поужинать вместе. Она даже запрограммировала бы это сама - одна из тех суетных, причудливых сделок, которые ему нравились - открыть бутылку вина.
  
  Расслабься, зависни. Может быть, она предложила бы им посмотреть одно из тех старых видео, которые ему нравились. Очень женатый вечер дома, подумала она, за которым последует очень женатый секс.
  
  Никаких убийств, никакого увечья, никакой работы, никакого давления. Только они двое. Черт возьми, она могла бы даже выкопать один из этих сексуальных нарядов для соблазнения партнера, просто в довершение всего.
  
  Она могла бы запрограммировать какую-нибудь музыку-включи полноценный роман.
  
  Довольная планом, она пронеслась через ворота дома. Ее настроение поднялось еще на одну или две ступени, когда она смотрела, как во множестве окон великолепного каменного дома загорается свет. Они могли бы поесть снаружи, решила она, на одной из террас. Она смотрела вверх, пока вела машину, рассматривая башни. Может быть, терраса на крыше с маленьким бассейном и потрясающим видом на город.
  
  Чертовски идеально.
  
  Она оставила свой автомобиль у входа и, сказав себе, что у нее слишком хорошее настроение, чтобы беспокоиться о Соммерсете, притаившемся в фойе и готовом насмехаться над ней за опоздание, она побежала внутрь.
  
  Фойе было пусто, и она на мгновение замедлила шаг.
  
  Никакого Соммерсета?
  
  "Не сомневайся в своей удаче", - сказала она себе и продолжила свой бег трусцой наверх.
  
  Сначала она заскочила в кабинет Рорка, удивленная, что не застала его там, проворачивающего какую-то сделку, вычисляющего какое-то сложное уравнение.
  
  Нахмурившись, она повернулась к домашнему монитору. "Где Рорк?" - требовательно спросила она.
  
  Дорогая Ева, Рорк на террасе, главный уровень, задняя часть, секция два.
  
  "У нас есть разделы? Которое-"
  
  Местоположение выделено .
  
  "Хорошо". Она поджала губы, изучая карту дома и мигающий огонек. "Понял".
  
  Она направилась вниз. Что он там делал? она задумалась. Может быть, выпить с Соммерсетом - что ответило бы на другой вопрос. Разговоры о старых временах, невыполненных заданиях, украденной добыче, совершенных кражах со взломом.
  
  Такого рода вещью это не было ... вежливо предаваться воспоминаниям в присутствии полицейского.
  
  Время покончить с ностальгией и-
  
  Она резко остановилась, когда вышла. Рорк действительно был с Соммерсетом, но они не пили - или не только - и они были не одни.
  
  Два человека, которых она никогда в жизни не видела, сидели с ними за столом, накрытым белой драпировкой, с красиво мерцающими свечами на фоне позднего летнего вечера, очевидно, наслаждаясь очень изысканным ужином.
  
  Среди незнакомцев, пары, которую она оценила в возрасте шестидесяти пяти лет, была женщина с волосами цвета золотой монеты, образующими короткую прямую рамку для лица с большими круглыми глазами, и мужчина с аккуратной козлиной бородкой, которая подчеркивала его угловатое, несколько ученое лицо.
  
  Все оглушительно смеялись.
  
  Она почувствовала, как напряглись ее плечи, даже когда Рорк поднял свой бокал. Он выглядел расслабленным, счастливым, эти четко очерченные губы изогнулись, когда он слушал что-то, что совершенно незнакомая женщина говорила группе в целом с акцентом тони брит.
  
  Его пышные волосы цвета полуночи блестели в свете свечей почти до плеч пиджака. Она услышала его ответ - богатство и теплота Ирландии, как струйки дыма в его голосе.
  
  Затем его глаза, злобно-голубые, встретились с ее.
  
  "А, а вот и Ева". Он отодвинул свой стул, встал, длинный и долговязый, и протянул ей руку. "Дорогая, иди познакомься с Джудит и Оливером".
  
  Она не хотела встречаться с Джудит и Оливером. Она не хотела разговаривать с незнакомцами с акцентом Тони брит, или чтобы все внимание было приковано к тому, что она поздно возвращается домой, вероятно, потная и с асфальтовой грязью на коленях брюк после ссоры с тремя придурками.
  
  Но она вряд ли могла просто стоять там.
  
  "Привет. Извините, что прерываю."
  
  Прежде чем она успела подумать о том, чтобы сунуть его в карман, Рорк схватил ее за руку и подтянул еще на одну ногу к столу. "Джудит и Оливер Уотерстоун, моя жена, Ева Даллас".
  
  "Мы так надеялись встретиться с тобой". Джудит послала ей улыбку, солнечную и яркую, как ее волосы. "Мы так много слышали о вас".
  
  "Джудит и Оливер - старые друзья Соммерсета. Они пробудут в Нью-Йорке пару дней, прежде чем отправятся обратно в Англию ".
  
  "Вы работаете над делами об убийствах здесь, в Нью-Йорке", - начал Оливер. "Это, должно быть, увлекательная и трудная работа".
  
  "Это может быть и то, и другое".
  
  "Я достану другую обстановку". Соммерсет начал подниматься, но Ева покачала головой.
  
  "Нет, не беспокойся об этом. Мне нужно разобраться с несколькими вещами ". Они, насколько она могла судить, почти закончили с ужином, так какой смысл было втискивать ее на вечеринку? "Я просто хотел сообщить вам, что я вернулся. Итак ... было приятно познакомиться с вами. Приятного ужина".
  
  Ей удалось отступить внутрь, прежде чем Рорк догнал ее. "Ева". Он снова схватил ее за руку и на этот раз притянул к себе для приветственного поцелуя. "Если ты подхватил что-то горячее, я могу извиниться и подняться".
  
  "Нет". Тот факт, что он сделал бы это, заставил ее чувствовать себя ничтожнее и капризнее. "Ничего особенного. Просто-"
  
  "Что ж, тогда выходи и отведай чего-нибудь поесть, немного вина. Тебе понравятся эти люди".
  
  Она не хотела нравиться этим людям. В ее жизни уже было больше людей, чем она могла поддерживать.
  
  "Послушай, это был долгий день, и вдобавок ко всему я грязный и потный. Я сказал, что мне нужно разобраться с некоторыми вещами, так что возвращайся на свой маленький званый ужин и позволь мне разобраться с ними ".
  
  Она зашагала прочь, раздражение вибрировало от каждого шага. Рорк наблюдал за ней. "Ну что ж", - пробормотал он и вернулся к своим гостям.
  
  
  В Центральном управлении Пибоди закончила и подала свой отчет, заполнила список убийств - и слегка похлопала по нему.
  
  Дело закрыто, подумала она. Она уже позвонила Макнабу, сказала ему, что опоздает, поэтому потратила несколько минут, чтобы организовать свое рабочее место так, как ей нравилось, когда у нее было время.
  
  Приводя в порядок свое пространство, она прокручивала в голове этапы расследования, вполне удовлетворенная и немного самодовольная. Пока она не вспомнила удары, нанесенные Лоу, и критику Евы в ее рукопашной.
  
  "Она тоже права", - признала Пибоди, нежно потирая больное ухо. "Определенно нужно отточиться в этой области". Она подумывала сменить плохого полицейского с Макнабом на рукопашную.
  
  Но в итоге они просто становились горячими, потными и занимались сексом. Что было бы хорошо - действительно хорошо - но не в том случае, если бы она всерьез собиралась обостриться.
  
  Она проводила час в тренировочной зоне, прямо там, в Центре. Установите программу, которая выявила бы ее слабые места, помогла бы ей улучшить их. Тогда она могла бы принять душ, переодеться и быть такой свежей и сияющей, когда вернется домой.
  
  За действительно хороший секс.
  
  Она направилась к своему шкафчику и, запихнув сменную одежду и тренировочное снаряжение в сумку, сделала пометку напомнить себе, что нужно принести новую мелочь взамен того, что она взяла.
  
  Новый курс, сказала она себе. Час в спортзале каждый день - хорошо, этого бы никогда не случилось. Три раза в неделю.
  
  Она могла заниматься этим три раза в неделю. И держать это при себе, или при себе и Макнабе. Затем, возможно, через месяц, ослепи Даллас своими легкими ногами и молниеносными рефлексами.
  
  Она пошла в спортзал, который обслуживал ее сектор Централ, но, уже переступив порог, заметила полдюжины копов - опытных копов, которые качались, бегали, спарринговали.
  
  Она подумала о своем тренировочном снаряжении, мешковатых шортах, уродливом спортивном лифчике, который она купила, потому что он был дешевым. Она подумала о размере своей задницы. И снова отступил.
  
  Она просто не могла пойти туда, особенно не с копами, которых она знала, и раздеться таким образом, пыхтя и потея со всеми этими подтянутыми, накачанными, легконогими телами.
  
  И выглядеть толстым и глупым.
  
  Вот почему, напомнила она себе, она никогда не посещала сверкающий тренажерный зал в Central и не записывалась в фитнес-клуб. Вот почему у нее была слишком большая задница, решила она, и почему, следуя законам гравитации, она переносила слишком большой вес на ноги.
  
  Она приказала себе смириться с этим, начала смахивать свою карточку и заходить, затем вспомнила о старом, далеко не блестящем спортзале двумя уровнями ниже.
  
  Никто этим не воспользовался, подумала она, торопливо уходя. Или почти никто. Потому что оборудование было старым, шкафчики убогими, а в душе едва текла струйка.
  
  Но это вполне устроило бы ее и ее новый курс.
  
  Она обнаружила, что панель безопасности деактивирована, и вошла в пустую комнату. Свет вспыхнул, когда она вошла, потускнел, снова вспыхнул, затем погас. Ходили слухи о реабилитации этого района, но она вроде как надеялась, что они оставят все как есть. Это может быть убого, но это могло бы послужить ее личным тренажерным залом.
  
  По крайней мере, до тех пор, пока ее не разорвали, она была легка на подъем и ей подрезали задницу.
  
  Она заглянула в раздевалку, прислушалась. Улыбнулся. Да, ее личный тренажерный зал, подумала она и, выбрав шкафчик наугад, переоделась в свою уродливую - и скоро подлежащую замене - экипировку. Она умудрилась запихнуть все остальное в шкафчик размером с хлебницу и, чувствуя себя праведницей, вышла, чтобы установить свою программу.
  
  Это был первый день в жизни новой худощавой и подлой Пибоди.
  
  Час спустя она лежала на грязном полу, хрипя, как умирающая. Ее квадрицепсы и подколенные сухожилия горели, ягодичные мышцы ныли, а руки не могли перестать звать маму.
  
  "Никогда больше так не поступлю", - объявила она. "Да, это ты", - поправила она. "Не могу. Умирающий. Может. Воля. Помогите мне, я думаю, что я сломал свою задницу. Слабак, киска. Заткнись".
  
  Она захрипела еще немного, затем перевернулась, поднялась на четвереньки.
  
  "Следовало начинать медленнее, на более низком уровне. Я знал это. Самоуверенная сука". Она стиснула зубы, решив не ползти в раздевалку и душевые.
  
  Но она действительно хромала.
  
  Она сняла, стянула и боролась с липким спортивным бюстгальтером со своего липкого тела, бросила его на пол. Затем закатила глаза, потому что голос ее матери отчетливо прозвучал у нее в ухе - Уважай то, что тебе принадлежит, Ди, - она наклонилась и снова подняла это. Она засунула пропотевший лифчик, шорты, туфли во второй шкафчик, схватила одно из тонких полотенец размером с салфетку, потому что боялась, что ее убьет током, если она рискнет воспользоваться древней сушильной трубкой, - и вошла в одну из узких душевых кабинок.
  
  Она вышла снова, когда обнаружила, что дозатор мыла пуст, и продвигалась по очереди, пока не нашла тот, в котором оставалось примерно пол чайной ложки зеленой слизи.
  
  Возможно, вода была холодной, и больше походила на капельницу из протекающего крана, чем на настоящую струю, но она не собиралась жаловаться. Вместо этого она поворачивалась направо, налево, назад, вперед, пока ей не удалось смыть большую часть пота.
  
  К тому времени, как она намылилась и ополоснулась, она снова почувствовала себя ближе к человеку и начала подумывать о том, чтобы потратить деньги и купить немного мороженого по дороге домой. Не настоящая сделка - такого рода вещи были не в ее моде. Но недалеко от квартиры было заведение, где подавали немолочный замороженный десерт, который был чертовски вкусным.
  
  И она заслужила это, подумала она, закрывая краны. Блин, она это заслужила. Она схватила полотенце, вытерла им волосы.
  
  Она похлопала себя по лицу, плечам и начала выходить, где у нее было немного места, чтобы обсохнуть, когда услышала повышенные голоса. И дверь раздевалки захлопнулась.
  
  "Не говори мне, блядь, что ты не облажалась, Гарнет, когда ты, черт возьми, это сделала!" Женский голос, горячий и взбешенный, отразился от старых плиток.
  
  Пибоди открыла рот, чтобы предупредить, кто бы там ни был, что у них компания, когда услышала ответ и мужской голос - такой же горячий и взбешенный.
  
  "Не вини меня, когда позволишь этому выйти из-под контроля".
  
  Пибоди посмотрела вниз на свое обнаженное тело, под предлогом полотенца, и просто протиснулась в дальний угол душа.
  
  "Я позволил этому выйти из-под контроля? Ну, может быть, я сделал это, доверив тебе справиться с этим, разобраться с Кинером. Вместо этого он сорвался с твоего поводка и стоил нам десяти К."
  
  "Ты та, кто сказала, что с ним не будет проблем, Рене, кто подтолкнул его к доставке продукта, когда ты знала, что он умеет готовить кролика".
  
  "И я сказал тебе поработать с ним. Я должен был сделать это сам ".
  
  "Не спорю".
  
  "Черт возьми".
  
  Кто-то - вероятно, женщина - ударил кулаком в дверь душевой. Пибоди услышала, как он ударился о боковую стенку. И просто перестал дышать.
  
  "Я руководил этой операцией шесть лет. Тебе лучше помнить об этом, Гарнет, тебе лучше помнить, что может случиться, если ты надавишь на меня."
  
  "Не угрожай мне".
  
  "Я предупреждаю тебя. Я главный, и со мной во главе вы вдоволь награбили за последние несколько лет. Подумай о своем милом доме на островах, обо всех игрушках, с которыми тебе нравится играть, о женщинах, которых тебе нравится покупать, и помни, что ты не получил бы ничего из этого на зарплату полицейского. У вас не было бы ни одного из них, если бы я не руководил этим шоу ".
  
  "Я не забываю, и не забывай, что тебе достается больший кусок от каждого пирога".
  
  "Я заслужил это. Я привел тебя сюда, и я сделал тебя богатым человеком. Хочешь остаться, подумай дважды, прежде чем тащить меня в какую-нибудь заплесневелую раздевалку, чтобы показывать пальцем ".
  
  "Сюда никто не заходит". Другая дверь душа, теперь ближе, с грохотом распахнулась, и Пибоди почувствовала, как у нее на лбу выступил свежий пот.
  
  Обнаженный, оружие в шкафчике. Никакой защиты, кроме ее кулаков. И она прижала их к себе.
  
  Если Макнаб пометил ее, если ее "линк подал сигнал, она облажалась. Если бы кто-нибудь из людей, находящихся всего в нескольких дюймах за дверью, в гневе распахнул ее, почувствовал ее, услышал ее, унюхал ее, она была бы в ловушке, прижатая спиной к стене. Спасения нет.
  
  Плохие копы. Серьезно плохие копы. Рене, Гарнет. Не забывай, не забывай. Острее. Запомни все детали, на случай, если ты переживешь это.Она подняла глаза и с ужасом увидела, как из насадки для душа размером с кулак стекают капли воды.
  
  Горло захлопнулось, она протянула руку ладонью вверх и поймала крошечную каплю. Интересно, был ли звук, с которым он соприкоснулся с ее ладонью, на самом деле таким же громким, как удар молотка.
  
  Но они продолжали спорить, пока женщина - Рене, Рене - не вздохнула. "Это ни к чему нас не приведет. Мы команда, Гарнет, но у команды есть лидер. Это я. Может быть, это проблема для тебя, может быть, это потому, что мы привыкли спать вместе ".
  
  "Ты тот, кто отменил это".
  
  "Потому что теперь это бизнес. Мы продолжаем заниматься этим бизнесом, мы продолжаем богатеть. И когда я стану капитаном, что ж, мы собираемся расширяться. Между тем, нет смысла спорить о Кинере. Я позаботился об этом ".
  
  "Черт возьми, Оберман. Какого хрена ты сразу не сказал?"
  
  Оберман, подумала Пибоди. Рене Оберман . Имеет звание, приближающееся к капитану.
  
  "Потому что ты раздражал меня. Я поручил это нашему мальчику, и дело сделано ".
  
  "Ты уверен?"
  
  "Ты знаешь, насколько он хорош, и я сказал, что дело сделано. Когда его найдут, это будет выглядеть как передозировка. Просто еще один химик, который накачал слишком много мусора. Никому не будет дела до того, чтобы копаться в этом. Тебе просто повезло, что Кинер не ушел далеко, и у него все еще были десять К. "
  
  "Ты, блядь, издеваешься надо мной".
  
  Смех был ярким и острым, как сталь. "Я не шучу насчет денег. Я беру десять процентов твоей доли в качестве бонуса для нашего мальчика ".
  
  "Какого черта ты-"
  
  "Будь благодарен, что хоть что-то из этого получаешь". Слова хлестали сильно и предупреждали о худшем. "Кинер был ценным инструментом, когда работал правильно. Теперь мы должны заменить его. Тем временем... "
  
  Пибоди услышала легкое похлопывание по двери кабинки, увидела, как она приоткрылась. Пот на ее коже превратился в лед, и она снова сжала кулаки.
  
  Сквозь щель она увидела часть руки, блеск красных туфель на высоких каблуках и вспышку светлых волос.
  
  "Больше никаких собраний в раздевалке", - сказала Рене, теперь уже холодным, четким тоном. Командующий. "Не теряй голову, Гарнет, и ты будешь продолжать наслаждаться этим островным бризом. Итак, у меня горячее свидание, а из-за тебя я опоздал. Проводи меня, как хороший мальчик ".
  
  "Ты - произведение искусства, Рене".
  
  "Я есть. Я - одно прекрасное творение." Ее смех затих, отозвался эхом, затих.
  
  И Пибоди закрыла глаза, осталась там, где была, заставила себя медленно сосчитать до ста. В своем воображении она реконструировала раздевалку, прикинула расстояние до шкафчика, где она хранила свое оружие.
  
  Она приоткрыла дверь, осмотрелась, задержала дыхание и бросилась к шкафчику. Она не переводила дыхание, пока оружие не оказалось в ее руке.
  
  Все еще обнаженная, она подошла к двери, ведущей в спортзал, приоткрыла ее на дюйм.
  
  Темно, отметила она. Свет выключался, когда комната пустела больше минуты. Она все еще искала, заставляла себя быть уверенной, прежде чем отступить.
  
  Она держала оружие в руке, когда вытаскивала свой "линк.
  
  "Эй, Она-Тело!" Макнаб ухмыльнулся ей, затем бросил на нее хитрый взгляд зеленых глаз. "Эй, ты голый и такой, такой отлично сложенный".
  
  "Заткнись". Началась дрожь; она не могла ее сдержать. "Мне нужно, чтобы ты приехал, встретимся в Центральном. Снаружи южного входа. Приезжай на такси, Макнаб, и оставь это себе. Сделай это быстро ".
  
  Он не ухмылялся, не плотоядничал. Его взгляд переместился с любовника на полицейского. "Что случилось?"
  
  "Тогда скажу тебе. Я должен выбираться отсюда. Сделай это быстро ".
  
  "Детка, я практически на месте".
  
  
  Три
  
  
  РОРК ДАЛ ЕВЕ ВРЕМЯ НАСТОЯТЬСЯ, ПОСКОЛЬКУ было очевидно, что именно к этому она была настроена. Он наслаждался остатком ужина, компанией, разговором.
  
  Ему очень нравилось слушать истории о прошлом Соммерсета, узнавать о них со всех сторон и в деталях от старых друзей человека, который стал ему отцом. И ему было приятно наблюдать, как Соммерсет общается с ними, смеется вместе с ними. Помни вместе с ними.
  
  Сколько бы они ни знали друг друга, сколько бы у них ни было общего с тех пор, как Соммерсет приютил избитого, полуголодного мальчика, Рорку еще многому предстояло научиться.
  
  Он позволил себе кофе с бренди, немного десерта, прежде чем пожелать спокойной ночи.
  
  Домоуправ сказал ему, что он найдет ее в спальне.
  
  Она переоделась в хлопковые брюки и майку, которые предпочитала во время простоя. Он почувствовал запах ее душа, когда наклонился, чтобы поцеловать ее в макушку. Она сидела, размышляя над куском пиццы.
  
  "Ты пропустила прекрасный ужин", - сказал он ей и снял пиджак. "И поистине восхитительная компания".
  
  "У меня были вещи".
  
  "Ммм-хм". Он ослабил галстук, снял его. "Так ты сказал в своем тридцать втором появлении".
  
  "Послушай, это был долгий день, и я не ожидал, что вернусь домой на званый ужин. Никто не сказал мне об этом ".
  
  "Это было под влиянием момента. Прости, " продолжил он с жестокой любезностью, - я должен посоветоваться с тобой, прежде чем присоединюсь к Соммерсету и паре его старых друзей за ужином?"
  
  "Я этого не говорила". Она недовольно откусила кусок пиццы. "Я сказал, что не знал об этом".
  
  "Что ж, тогда, возможно, если бы ты связался со мной, дал мне знать, что очень поздно вернешься домой, я бы тебя проинформировал".
  
  "Я был занят. Мы раскрыли дело".
  
  "Потрясающая новость".
  
  "Из-за чего ты такой злой?" - требовательно спросила она. "Я тот, кто пришел домой и обнаружил, что вечеринка продолжается".
  
  Он сел, чтобы снять обувь. "Должно быть, это был настоящий шок - духовой оркестр, пьяные гуляки. Но такого рода безумие случается, когда взрослые оставляют детей одних ".
  
  "Ты хочешь разозлиться на меня, прекрасно. Будь взбешен ". Она оттолкнула пиццу. "Я был не в настроении общаться с парой незнакомцев".
  
  "Ты совершенно ясно дал это понять".
  
  "Я не знаю их". Она вскочила на ноги, вскинула руки. "Я только что провел большую часть дня, разбираясь с тремя придурками, которые убили какого-то старикашку за кучу чертовых шоколадных батончиков. Будь я проклят, если хочу прийти домой и сидеть за ужином с Соммерсетом и его старыми приятелями и слушать, как они рассказывают о старых временах, когда они мошенничали с марками и обчищали толстые карманы. Я провожу весь день с преступниками, и я не хочу провести вечер, прося их передать гребаную соль ".
  
  Он на мгновение замолчал. "Я жду следствия, где ты напомнишь мне, что вышла замуж за преступника. Но мы можем считать это недосказанным ".
  
  Она начала говорить, но ледяное негодование в его голосе, в этих блестящих голубых глазах встало между ними.
  
  "Джудит - нейрохирург, фактически, главный хирург в одной из лучших лондонских больниц. Оливер - историк и писатель. Если бы вы потрудились потратить на них пять своих драгоценных минут, вы бы узнали, что они встретились и работали с Соммерсетом в качестве медиков в конце урбанов, когда были всего лишь подростками ".
  
  Она засунула руки в карманы. "Ты хочешь, чтобы я чувствовал себя дерьмово, что ж, я не собираюсь этого делать". Но, конечно, она так и сделала, что только придушило ее негодование, вспыхнувшее против его льда.
  
  "Я не знал, что происходит, потому что мне никто не сказал. Вы могли бы отметить меня, тогда я бы знал, что наткнусь на вас, ребята, посреди изысканного ужина, когда я грязный вернусь с работы ".
  
  "Когда ты не удосуживаешься сообщить кому-либо, когда вернешься домой, я должен предположить, что ты чем-то связан. И будь я проклят, Ева, если начну приставать к тебе с вопросами, что ты делаешь, когда возвращаешься домой, как какой-нибудь ворчливый супруг."
  
  "Я хотел связаться с тобой. Я начал - дважды, - но оба раза меня прерывали. К концу перерыва я забыл. Я просто забыл, хорошо? Достань веревку. Ты та, кто вышла замуж за полицейского, так что тебе одной приходится с этим разбираться ".
  
  Он встал, подошел к ней, пока она продолжала разглагольствовать.
  
  "Запереть плохих парней немного важнее, чем вовремя прийти домой, чтобы поужинать с парой людей, которых я все равно не знаю".
  
  Не сводя с нее глаз, он дернул ее за плечо. У нее отвисла челюсть.
  
  Она начала топать по полу.
  
  "Что, во имя всего святого, ты делаешь?" он потребовал.
  
  "Пытался убить гигантского тарантула, потому что единственная причина, по которой я могу предположить, что ты просто, блядь, щелкнул меня, это то, что у меня на плече был большой, жирный паук".
  
  "На самом деле, я выбивал фишку, которая была там сбалансирована. Это выглядело ужасно тяжелым ".
  
  Она ушла от него, прежде чем совершила что-то жестокое. Она посмотрела на автоповар. "Как ты программируешь эту штуку на дымящуюся чашку "Пошел ты"?"
  
  "Дети", - сказал Соммерсет с порога.
  
  Они оба повернулись к нему, оба зарычали, "Что?"
  
  "Извините, что прерываю вашу игру, и могу посоветовать, чтобы в следующий раз, когда вы захотите вести себя как пара идиотов, вы закрыли дверь, поскольку я мог слышать ваши умные подшучивания на полпути по коридору. Однако детективы Пибоди и Макнаб находятся внизу. Она кажется очень расстроенной и сообщает мне, что ей нужно поговорить с вами. Срочно."
  
  "Дерьмо". Ева поспешила к своему шкафу за обувью, пока она просматривала расследование, которое они только что завершили. Они что-то упустили?
  
  "Они ждут в гостиной. Кстати, Джудит и Оливер просили передать тебе "До свидания", и они надеются увидеть тебя снова, когда у тебя будет больше времени ".
  
  Она поймала холодный взгляд, прежде чем он растаял, и решила, что, вероятно, почувствовала бы себя двумя большими кусками дерьма. Но позже.
  
  "Тебе не обязательно спускаться", - натянуто сказала она Рорку. "Я могу справиться с этим".
  
  "Я сделаю больше, чем просто щелкну тебя через минуту". Он вышел впереди нее.
  
  Они сохраняли гневное молчание всю дорогу вниз и в гостиную с ее богатыми цветами и сверкающим антиквариатом. Среди потрясающего искусства, в блеске хрусталя, Пибоди сидела, бледная как полотно, а рука Макнаба крепко обнимала ее.
  
  "Даллас". Пибоди поднялась на ноги.
  
  "Какого черта, Пибоди? Эти три идиота совершили побег из тюрьмы?"
  
  Вместо того, чтобы улыбнуться, Пибоди вздрогнула. "Хотел бы я, чтобы это было так просто".
  
  Когда Пибоди снова опустилась, Ева перешла на другую сторону. Она села на стол, чтобы они были лицом к лицу, глаза в глаза. "У тебя неприятности?"
  
  "Не сейчас. Я был. Я должен был прийти, чтобы сказать тебе. Я не уверен, что делать ".
  
  "О чем?"
  
  "Расскажи это с самого начала", - предложил Макнаб. "Ты не будешь так много прыгать. Просто начни с самого верха".
  
  "Да, хорошо. Я-а-Ладно. После того, как я закончил с оформлением документов, я решил часок позаниматься в тренажерном зале, потренироваться в рукопашной. Ты сказал, что это слабое место. Я спустился на второй уровень."
  
  "Иисус, почему? Это яма".
  
  "Да". Как она и надеялась, комментарий заставил Пибоди перевести дух. "Это действительно так, поэтому им никто особо не пользуется, а мое снаряжение старое и уродливое, и я просто не хотел потеть и возиться с твердыми телами в новом пространстве. Я потратил час, перестарался ".
  
  Пибоди провела рукой по волосам, которые она не потрудилась расчесать. "Ты знаешь, я был пьян. Пошел в душ. Я распихал свои вещи по нескольким шкафчикам. Я только закончил, начал вытираться в кабинке, когда дверь раздевалки с грохотом распахивается, и входят двое спорящих людей ".
  
  "Здесь". Рорк сунул ей в руку бокал вина. "Выпей немного".
  
  "О, мальчик, спасибо", - сказала она, когда он предложил Макнабу любимое пиво e-man'а. Пибоди сделала глоток, вдохнула. "Женщина, серьезно разозленная. Я начал кричать, чтобы они знали, что я там, чтобы они перенесли бой в другое место, затем раздался второй выстрел. Самец. Я в этой чертовой кабинке, и у меня нет ничего, кроме полотенца, которым не накрыли бы и пуделя из чайной чашки, так что я вроде как забиваюсь обратно в угол и надеюсь, что они уйдут. Но они этого не сделали, и я слышу, как они говорят об операции, которой она руководит, о том, как он облажался и стоил им десяти тысяч, Боже."
  
  "Притормози немного, Ди". Макнаб пробормотал это, потирая рукой ее бедро.
  
  "Хорошо. Да. Итак, они пристают друг к другу, и я понимаю, что они говорят не о полицейской операции, а о побочной. Продолжительное, Даллас. У меня пара грязных копов прямо за дверью душа, они говорят о продукте и прибыли, о домах на островах. И убийство.
  
  "Я голый и в ловушке, и мое оружие в шкафчике. Как и моя ссылка, и они открывают двери душа, в котором я был бы, если бы там было хоть немного чертового мыла ".
  
  Рорк встал позади нее и, наклонившись, положил руки ей на плечи и начал растирать. Сделав еще один вдох, она откинулась назад.
  
  "Мне и раньше было страшно. Ты должен бояться попадать в некоторые ситуации, иначе ты просто глуп. Но это ... Когда ссора утихает, и они снова берут себя в руки, она, типа, хлопает по двери моей душевой, и, Господи, она немного приоткрывается. Я вижу ее руку, ее платье, ее туфли. Все, что ей нужно сделать, это сдвинуться на дюйм, и я возвращен в угол кабинки ни с чем ".
  
  Рядом с ней Макнаб продолжал гладить ее бедро, но его красивое узкое лицо застыло как камень.
  
  "Я не могу дышать, не могу двигаться, не могу рисковать этим, потому что я знаю, что если они увидят меня, я мертв. От этого никуда не деться. Но они уходят, они никогда не видели меня. Я вышел, попросил Макнаба поймать такси и встретить меня, чтобы я мог приехать сюда. Чтобы я мог рассказать тебе."
  
  "Имена?" Потребовала Ева, и Пибоди сделала еще один вздох.
  
  "Гранат - она назвала мужчину Гранатом. Он назвал ее Рене. Оберман. Рене Оберман. Она была главной".
  
  "Рене Оберман и Гарнет. Описание?"
  
  "Я не разглядел его как следует, но она блондинка, между пятью четырьмя и пятьюдесятью пятью, я думаю. Она была на каблуках, но это примерно так. Кавказец. Сильный голос - по крайней мере, когда она злится ".
  
  "Они когда-нибудь использовали свои звания?"
  
  "Нет, но она сказала, что когда ее назначат капитаном, они собираются расширить бизнес. Она несколько раз говорила об этом как о бизнесе. А раньше они были любовниками".
  
  "Ты проверил имена?" она спросила Макнаба.
  
  "Пока нет. Пибоди была изрядно потрясена ".
  
  "Она убила кого-то по имени Кинер - сказала, что поручила их парню позаботиться об этом, и что это будет выглядеть как передозировка. Кинер - химик, и один из их инструментов, контакты. Он попытался подловить их с помощью этой десятки К. Предполагалось, что Гарнет будет держать его на поводке, но он поскользнулся. Вот из-за чего они сражались. Они тоже получили десять тысяч - она сообщила об этом Гарнет после того, как уложила его. И она забирала десять процентов его доли в качестве бонуса для мальчика, убийцы. Это была деловая встреча ".
  
  "У вас сложилось впечатление, что они часто использовали это место для встреч?"
  
  "Нет. Нет, наоборот. Она была действительно раздражена, что он затащил ее туда, дал ему понять, что там больше не будет встреч. Шесть лет", - вспоминала Пибоди. "Она сказала, что управляла бизнесом в течение шести лет. И то, как она говорила о "мальчике", было ясно, что этот Кинер был не первым убийцей, на которого она его повесила ".
  
  "Кто-нибудь видел, как вы входили в это заведение или выходили из него?"
  
  "Нет". Пибоди сделала паузу, обдумывая это. "Нет, я действительно так не думаю. Там, внизу, как в могиле ".
  
  "Хорошо".
  
  "Дерьмовый отчет", - добавила Пибоди. "Прости. Я запутался ".
  
  "У вас есть имена, частичное описание, подробности о копах, устраивающих побочное представление - звучит как нелегалы - и заказывающих убийства. Макнаб, оторвись от Пибоди и проверь эти имена. Сначала попробуй Отдел нелегалов из Централа. Ты найдешь там Оберман, лейтенанта Рене - я знаю, кто она, но приколи его. И приколи этот гранат".
  
  "Ты знаешь ее?" Потребовала Пибоди.
  
  "Я знаю, кто она, и я знаю обермана ее отца, коммандера Маркуса. В отставке".
  
  "Иисус, Иисус, святой Оберман? Он руководил центральным управлением до Уитни ". Последние остатки краски отхлынули от щек Пибоди. "О Боже, во что я вляпался?"
  
  "Что бы это ни было, это большая, беспорядочная куча, поэтому мы действуем медленно и спокойно, и по номерам".
  
  "Гарнет, детектив Уильям". Макнаб поднял взгляд от своего ПК. "Второклассник, последние четыре года служил в нелегалах, из Центра, под командованием Обермана, лейтенант Рене".
  
  "Хорошо, давайте отнесем это наверх. Макнаб, ты сделаешь мне снимки для опознания и любые данные об этих двоих, которые сможешь получить, не посылая флаг. Пибоди, ты предоставишь мне полный, связный и подробный отчет, под запись. Этот Кинер, вероятно, начинал как ласка либо у Гарнет, либо у Обермана. Мы находим его".
  
  "Что нам с этим делать?" Спросила ее Пибоди.
  
  Ева посмотрела своему мертвецу в глаза, по-своему ровная и невозмутимая. "Мы собрали это в очень аккуратную упаковку и отнесли Уитни и в IAB. Кроме этого, никто за пределами этой комнаты не услышит даже шепота об этом, пока мы не получим иного указания ".
  
  "Коммандер Оберман. Он как легенда. Как у бога".
  
  "Меня не волнует, даже если он второе пришествие Иисуса. Дочь грязная. Она не тот полицейский, Пибоди, и синяя линия обрывается для не тех копов. Давайте начнем".
  
  "Ты ничего не ела", - прервал его Рорк, приглаживая рукой волосы Пибоди.
  
  "Нет, думаю, что нет".
  
  "Она справится лучше, если в ней будет немного еды", - сказал он Еве.
  
  "Ты прав". Она похоронила нетерпение, как похоронила бушующую ярость во время доклада Пибоди. "Мы раздобудем немного топлива, а потом все выложим".
  
  "Меня затрясло", - призналась Пибоди. "После. Они продолжают хотеть вернуться, но так лучше. Я должен отметить свою маму, поблагодарить ее ".
  
  "За что?"
  
  "Я уронил свое потное барахло на пол в раздевалке и оставил бы его там, если бы не услышал ее голос в своей голове, говорящий мне уважать то, что принадлежит мне. Если бы я оставила этот уродливый спортивный лифчик на полу, они бы это увидели. Они бы нашли меня. И я бы не был здесь, говоря вам, что дочь Сент-Обермана - неправильный полицейский ".
  
  "Поблагодари ее утром", - приказала Ева. "Давайте приступим к работе".
  
  Теперь Рорк обнял Пибоди за плечи, когда она поднялась. "Как насчет стейка?"
  
  "Неужели?"
  
  Он поцеловал ее в макушку, заставив ее покраснеть. "Предоставь меню мне. Ты храбрая душа, Пибоди ".
  
  "Моя душа была напугана до смерти".
  
  Он снова поцеловал ее. "Ты же не хочешь спорить с человеком, который собирается приготовить тебе стейк".
  
  В своем домашнем кабинете Ева установила доску для рассмотрения дел, пока Пибоди и Макнаб ели. Рорк был прав насчет еды, вина, массажа плеча - всего этого. В таких вещах он обычно попадал в цель.
  
  И было лучше дать Пибоди небольшую передышку, прежде чем открыть дверь к тому, что было бы уродливым и трудным процессом.
  
  "Она привлекательна", - прокомментировал Рорк, изучая идентификационный снимок Обермана на доске.
  
  "Да, и у нее репутация за то, что она использует это - и использует репутацию своего отца. Просто шепот - ничего не сказано слишком громко. Я..."
  
  Ева покачала головой, затем вышла из комнаты.
  
  "Что?" Спросил Рорк, когда последовал за ней.
  
  Она понизила голос. "Если бы они нашли ее, они бы убили ее. От этого никуда не деться. Она была права насчет этого ".
  
  "Должно быть, это было жестоко - оказаться в такой ловушке, как она".
  
  "Сегодня у нас была потасовка с этими тремя придурками, и один из них нанес ей пару довольно хороших ударов. Я сказал ей, что у нее тяжелые ноги, ей нужно поработать над своей техникой, так что же она делает? Она спускается в эту пустую дыру спортзала. Если бы все повернулось в другую сторону, именно там они нашли бы ее тело. Она получает удар в ухо, и я не могу просто сказать, что каждый получает удар? Я должен сказать ей, чтобы она работала над этим, делала лучше ".
  
  "Потому что в следующий раз она может получить нож в ухо. Ты не просто ее партнер, Ева, ты все еще тренируешь ее. И, на мой взгляд, ты пока проделал с этим чертовски блестящую работу. Она опустилась, потому что хочет исправиться, и да, потому что она хочет соответствовать вашим стандартам. По-другому не получилось, - напомнил он ей. "И если бы это было так, хотя мне так же тошно, как и тебе, думать об этом, это было бы на совести этих придурков, оправдывающих копов. Ты знаешь это".
  
  Она втянула воздух. "Ты все еще злишься на меня".
  
  "Да, и ты все еще злишься на меня. Но мы оба понимаем, что в данный момент есть более важные вещи ".
  
  В этом они могли рассчитывать друг на друга, подумала она. Рассчитывайте друг на друга, чтобы удержать оборону, когда это необходимо. "Итак, перемирие".
  
  "Согласен. Она тоже дорога мне ".
  
  Поскольку у нее защипало глаза, Ева прижала к ним пальцы. "Не ласкай меня", - сказала она, предвосхищая его. "Мне нужно держать себя в руках". Ева опустила руки. "Она рассчитывает на то, что я справлюсь".
  
  "Так и будет". Он все равно погладил ее, просто провел рукой по ее волосам. Затем он схватил одну из коротких прядей, сильно дернул.
  
  "Привет. Перемирие".
  
  "Видишь, ты снова немного разозлился. Ты будешь работать лучше ". Он неторопливо вернулся в офис.
  
  Она держала себя в руках, и вскоре это не потребовало никаких усилий. Она просто попала в ритм работы.
  
  "Мы не можем взглянуть на их финансовые показатели, даже первого уровня, без того, чтобы не поднять флаг. Тем более копаться в поисках зарытых счетов и недвижимости ".
  
  Она поймала взгляд Рорка, поняла, что он рассматривает свое незаконное и незарегистрированное оборудование. Там нет флагов. Но она послала ему едва заметное покачивание головой. Она должна была соблюдать каждый дюйм границы в этом.
  
  "Если мы пойдем с этим в ОВР, " начала Пибоди, " с тем, что у нас есть, чего, когда я смотрю на все это разложенным по полочкам, на самом деле не так уж много, это может лопнуть. Это могло бы дать Рене - я не могу называть ее Оберман, потому что это заставляет меня думать о ее отце. Это могло бы дать ей и остальным время спрятаться или сбежать. У них должны быть планы на случай непредвиденных обстоятельств, пути отхода ".
  
  "Я могу с этим справиться. Я собираюсь связаться с Вебстером ". Она снова поймала взгляд Рорка, изгиб его брови. Она предположила, что имя Вебстера не могло всплыть в этой конкретной комнате без того, чтобы они оба не увидели, как Рорк избивает его до полусмерти.
  
  "Я скормлю это ему, но с условиями", - продолжила она. "Я могу с этим справиться, особенно если Уитни прибавит в весе. Мы хотим, чтобы это дело оставалось закрытым как можно дольше ".
  
  "Острее!" Макнаб ударил кулаком в воздух, слегка крутанулся на стуле Евы, отчего его длинный светлый хвост развевался. Затем он указал указательными пальцами обеих рук на ее компьютер. "Нашел его. Я сделал несколько зачеркиваний в некоторых из ее закрытых дел, перемешал в других кое-где для прикрытия, просматривая списки свидетелей и подозреваемых, как при стандартном поиске ...
  
  "Просто дай мне Острее, Макнаб".
  
  "Острее, Рики. Название улицы Сочное. Я не могу покопаться, указан ли он как хорек без флага, но у него длинный список. Хранение, хранение с намерением распространения, прочая мелкая хрень, и его поймали за то, что он продал первый ящик разнообразных упаковок паре агентов под прикрытием. Одна из них, указанная как офицер, производивший арест, - наша девушка Рене ".
  
  "Выведи данные на экран", - приказала Ева и просканировала их. "Смотрите, он получает испытательный срок, общественные работы, обязательную консультацию. Там происходит сделка, она превращает его в ласку в качестве карты для выхода из тюрьмы. С его судимостями он должен был отсидеть как минимум три солидных срока. Но он получит срок? Шесть лет назад."
  
  "Именно столько, по ее словам, она занималась бизнесом", - вставила Пибоди.
  
  "Итак, этот Кинер мог бы стать ее трамплином. Ее путь внутрь ".
  
  Она расхаживала перед экраном. "Он что-то знает. У него есть больше, он предлагает это. Эй, я могу дать тебе то и это, но ты должен вытащить меня из этого. С другой стороны, она уже ищет, уже начинает действовать и видит в нем преимущество. В любом случае, это поворот ".
  
  "Он мертв. Она действительно ясно дала это понять ", - добавила Пибоди.
  
  "Итак, мы находим тело. Если "ее мальчик" нашел его живым, мы можем найти его мертвым ".
  
  Она прошлась еще немного. "Не в его провале. Он собирался сбежать с деньгами. У него была другая дыра, которую он считал безопасной, секретная. Возьмите места его провалов, его провала, места его разнообразной и дерьмовой работы. Согласно заявлению Пибоди, Рене сказал, что он не ушел далеко. Давайте нанесем на карту его территорию, проверим некоторые вероятности наиболее вероятных местоположений его норы."
  
  "Мы хотим найти тело, " начала Пибоди, - потому что вы думаете, что парень, которого она натравила на Кинера, мог оставить какие-то улики?"
  
  "Это возможно. Маловероятно, но возможно. Мы хотим найти тело, мы хотим раскрыть это дело, потому что Кинер теперь наш проныра ".
  
  "Мошенничество, Пибоди", - сказал ей Рорк. "У тебя есть дело, у тебя есть контроль. И то, на что они делают ставку как на передозировку, становится расследованием убийства ".
  
  "Если я смогу это сделать", - согласилась Ева. "В любом случае, ей придется признаться и идентифицировать его как своего информатора - такова процедура. Если она этого не сделает, мы можем дать ей хорошую пощечину за это. И мы можем быть стервозными, просто приверженцами книги и настаивать на деталях их общения, информации, времени, датах - все это должно быть в ее файлах. Черт возьми, мы пытаемся выяснить, кто убил этого мудака. ДБ - это ДБ в моем отделе убийств."
  
  "Ты хочешь разозлить ее".
  
  "Я рассчитываю на это, и я собираюсь наслаждаться этим. Дай мне вероятности, Макнаб, затем мы отправляемся на охоту на хорька ".
  
  "Тебе нужно тело, прежде чем ты отправишься к Уитни и Вебстеру".
  
  Ева кивнула на Пибоди. "Теперь ты понимаешь это. Кинер осязаем, и мертвый он подтвердит ваше заявление. Поскольку арест связан с Рене, у нас есть еще кое-что. Она награжденный офицер. Она босс и уважаемая, черт возьми, почитаемая дочь бывшего командира. За ее плечами восемнадцать лет службы в полиции без единого изъяна."
  
  "И если я просто донесу на нее, ОВР может в конечном итоге начать расследование в отношении меня".
  
  "Ты не волнуйся об этом", - сказала ей Ева.
  
  "Я не буду. Теперь я выровнялся, и теперь я действительно хочу отплатить ей за каждую секунду, проведенную в том долбаном душе. Я имею в виду, помимо привлечения грязного полицейского к ответственности ".
  
  "Голая в душе", - напомнила ей Ева.
  
  "И ничего не остается, как сердито шлепнуть их полотенцем, если они хлопнут дверью".
  
  "Мы отплатим им", - пообещала Ева и посмотрела туда, где Рорк и Макнаб работали вместе. Рорк в сшитой на заказ рубашке и брюках, Макнаб в розовых шортах до колен с множеством карманов и лютиково-желтой майке, на которой кричащими красными буквами на его тощей груди красовался E-DICK.
  
  Выродки есть выродки, подумала Ева, каким бы ни был гардероб.
  
  "Ваша карта", - объявил Рорк, кивая на настенный экран. "И ваши наиболее вероятные кандидаты".
  
  "Неплохо. Его тип, как правило, придерживается определенного района, чтобы вести свои дела в пределах нескольких кварталов, где они знают счет, маршруты, точки уклонения ".
  
  "Если бы он собирался играть в кролика, разве он не вышел бы за пределы своей обычной территории?"
  
  Она покачала головой, взглянула на Макнаба. "Посмотрите на временную линию из разговора, который подслушала Пибоди. Накал страстей нарастает, и это говорит о том, что эта ошибка была свежей. Убийство, недавно заказанное и приведенное в исполнение. Гарнет даже не знала об этом. Добавь к этому десять тысяч на кону. Это должно было произойти быстро. Судя по рассказам Кинера, он не яркий свет. Достаточно умен, чтобы не идти домой, но, скорее всего, недостаточно умен, чтобы выйти за пределы своей зоны комфорта. Он еще не переиграл кролика, так что не закончил приводить себя в порядок. Мы собираемся найти его в этом районе, точно так же, как это сделал его убийца ".
  
  Она изучала карту чуть дольше. "Устрани все, за что ему пришлось бы заплатить. Никаких съемных квартир."
  
  Карта скорректирована по команде Рорка.
  
  Она достаточно хорошо знала этот район, с его спящими на тротуарах, дешевыми арендаторами на улице, фанк-торчками, призраками, использованными химикалиями. Даже бандиты отказались от этого, посчитав, что это не стоит таких хлопот.
  
  "Мне нравятся эти пять локаций. Команды из двух человек. Мы достанем вам транспортное средство. Неописуемое, - добавила она, увидев, как просветлело лицо Макнаба.
  
  Он пожал плечами. "Я думаю, так и должно быть".
  
  "Это так. Мы с Рорком возьмем этих двоих, Пибоди и Макнаб - этих двоих. Если мы обнулим, мы сойдемся на пятой локации. Мы ничего не получим, мы снова расширим карту. У кого-нибудь из вас есть с собой клатч?"
  
  Услышав отрицательный ответ, Ева закатила глаза. "Мы достанем тебе и это тоже. В этом секторе есть некоторые люди, которые просто не очень хорошие.
  
  "Мы запечатаем. Я не хочу оставлять никаких следов, что мы были там. Сведите к минимуму любые беспорядки на местах и ни с кем не разговаривайте. Не задавай вопросов. Входи, проходи сквозь, выходи ".
  
  "Если мы найдем тело?" Спросила Пибоди.
  
  "Убирайся, подай мне сигнал и убирайся. Мы встретимся здесь, где я получу раздражающую анонимную наводку о мертвом парне. Записи включены, мальчики и девочки, постоянно, так что тоже потише с болтовней. Записи будут переданы командованию и IAB ".
  
  Она выдохнула, изучая Макнаба. "Ты не пойдешь на тайную операцию в этом наряде. Рорк, у нас есть что-нибудь, что мы можем поставить на этого выродка?"
  
  "На самом деле, ты больше его размера".
  
  Ева закрыла глаза. "Иисус. Думаю, так и есть ".
  
  Она нашла джинсы и черную футболку и, бросив их Макнабу, закрыла дверь спальни, чтобы они с Рорком могли переодеться.
  
  "Я частично сожалею", - сказала она.
  
  "О?"
  
  "Я частично сожалею, потому что я действительно начал критиковать тебя за то, что ты так поздно, затем был прерван и забыл. Но я почти всегда помню, так что, думаю, я мог бы, черт возьми, пройти мимо этого ".
  
  "Я не был зол, и я не сержусь из-за того, что ты не позвонил - особенно. Я не причиняю тебе огорчений из-за такого рода вещей, Ева."
  
  "Нет, ты не понимаешь, но я чувствую себя виноватым из-за этого, потому что ты не понимаешь".
  
  "Ах, опять я виноват".
  
  "О, заткнись".
  
  "Вот и заканчивается перемирие".
  
  "Ты мог бы частично сожалеть".
  
  "Но я ни капельки не за то, чтобы насладиться вечером с Соммерсетом и его очень интересными друзьями, которых я тоже никогда раньше не встречал".
  
  "У тебя это получается лучше, чем у меня. И я просто говорю, что если бы я знал, я бы не вернулся домой с этим другим планом, а потом не пришлось бы разбираться с этим ".
  
  "Какой другой план?"
  
  "Я просто..." Теперь она чувствовала себя глупо из-за этого и натянула перевязь с оружием. "Я просто подумал, что мы поужинаем, что ты подождал бы меня, потому что это то, что ты обычно делаешь. И я собирался выбрать это и починить ".
  
  "Были ли вы?" - пробормотал он.
  
  "В последние пару недель у нас было не так много простоев, и у меня возникла идея, что мы могли бы поужинать на террасе на крыше - работа, понимаете? Вино, свечи и только мы. Тогда мы могли бы посмотреть одно из тех старых видео, которые тебе нравятся, только я бы надел сексуальную одежду и соблазнил тебя ".
  
  "Я вижу".
  
  "Потом я прихожу домой, а ты уже пьешь вино при свечах и ужинаешь на террасе - не на крыше, но все же. И это не только мы, и у меня в штанах асфальтовое дерьмо, и бывшие преступники в моем доме - я понял. Нескольким людям Соммерсет, вероятно, уже сказал, что я отстой в вопросах брака и в половине случаев прихожу домой в грязной одежде или со следами крови. И я не хотел, чтобы мне пришлось протискиваться внутрь и заканчивать допросом ".
  
  "Во-первых, ты не отстой в вопросах брака, и Соммерсет никогда не говорил ничего подобного. На самом деле, он упомянул им за ужином, когда было ясно, что вы опоздаете, что вы были первым полицейским, с которым у него был контакт, который так неустанно работал или так заботился о реальном правосудии ".
  
  Теперь он подошел к ней, обхватил ладонями ее лицо. "Во-вторых, это был прекрасный план, который у тебя был, и мне бы он очень понравился. И теперь я частично сожалею ".
  
  Она коснулась его запястья. "Если бы мы собрали все это вместе, это было бы одно сплошное сожаление".
  
  "Было бы, и это сделка".
  
  Она поцеловала его, чтобы скрепить это, затем постояла мгновение, уютно устроившись в его объятиях. "Это хорошая сделка", - решила она. "А теперь пойдем поищем мертвого наркомана".
  
  
  Четыре
  
  
  ЕВА СЕЛА ЗА РУЛЬ, ЧТОБЫ РОРК МОГ провести дополнительные исследования со своим ПКП.
  
  "Позволь мне спросить тебя вот о чем", - начал он. "Сколько сделок у вас было с лейтенантом Оберманом?"
  
  "На самом деле, никакого. Я знаю о ней, но у нас не было ни одного случая пересечения, поэтому я никогда с ней не работал. У нелегалов своя уникальная установка. Существует много работы под прикрытием, часть из них глубокая, часть сменяющаяся. У вас есть отряды, которые полностью сосредоточены на большой игре - импорте / экспорте, организованной преступности. Другие придерживаются в основном уличных сделок, другие занимаются производством и дистрибуцией. Вот так."
  
  "Должно быть совпадение".
  
  "Да, и каждое отделение устроено вроде как - как они это называют - вотчины?"
  
  "Я вижу, со своей собственной культурой и иерархией".
  
  "Вот так", - согласилась она. "Униформа и детективы подчиняются лейтенанту, возглавляющему это отделение, а эти лейтенанты подчиняются меньшей группе капитанов".
  
  "Что означает большую политику", - предположил Рорк. "А когда у вас есть политика, у вас есть коррупция".
  
  "Возможно. Вероятно, " поправила она. "Есть система сдержек и противовесов, есть цепочка командования. Скрининг - регулярный скрининг не только на предмет выгорания, но и на предмет употребления и зависимости. Многие агенты под прикрытием сгорают, добиваются успеха или слишком увлекаются товаром ".
  
  "И имел бы довольно легкий доступ к товарам", - заключил Рорк.
  
  Это задело ее за живое, не само заявление, а то, что он, казалось, ожидал и принимал копов с поличным. Она знала, что это произошло. Но она не приняла, не захотела принять это.
  
  "У копов есть доступ ко многим вещам. Украденный товар, конфискованные средства, оружие. Копам, которые не могут устоять перед искушением, не место в полиции ".
  
  "Я бы сказал, что есть серая зона, но как только вы ступаете в серость, это короткий путь к черноте. Тем не менее, легкий доступ, " повторил он. "Коп арестовывает уличного торговца, прикарманивает половину заначки. Дилер не собирается спорить о том, какой вес он нес."
  
  "Для этого и существует лейтенант. Знать своих мужчин, контролировать, оценивать. Это ее работа - ее долг - оставаться на высоте. Вместо этого она это организует ".
  
  "С вашей точки зрения, она предала своих людей, а также свой значок, департамент".
  
  "На мой взгляд, она вероломная сука". Ева отмахнулась от этого, но это жгло ей живот. "Что касается конфискованного товара, к нелегалам прикреплено бухгалтерское подразделение, которое должно отслеживать его, принадлежности, полезную нагрузку - по мере поступления, использования в суде и последующего уничтожения. У них есть своя комната собственности, чтобы справиться с этим ".
  
  "И такая умная, амбициозная женщина, как Рене, могла бы нанять кого-нибудь из этого отдела бухгалтерского учета, чтобы помочь ей сэкономить. Используя это, свой собственный отдел, связи своего отца, чтобы обчистить карманы департамента. Перепродайте товар, указанный как уничтоженный ".
  
  "Это один из способов. Другой вариант - иметь дело напрямую с поставщиками, производителями, даже уличными торговцами - договариваться о гонораре, чтобы их бизнес шел гладко.
  
  "Приходится выбирать", - подумала Ева. "Ты не получишь звания, даже с повышением в должности, если не закроешь дела, не посадишь нескольких плохих парней. Она должна поддерживать свой процент - аресты, которые приводят к осуждению ".
  
  Она затормозила на светофоре. "Как бы ты это устроил?"
  
  "Что ж, я не так хорошо разбираюсь в управлении подразделением или командой, как ты".
  
  "Вы управляете половиной промышленно развитого мира".
  
  "Ах, если бы только. Но как бы то ни было, если бы я искал долгосрочную прибыль - не быстрый захват, а создание стабильного прибыльного бизнеса в этой области, я бы брал понемногу с каждого уровня. Уличные сделки - это быстро и легко, и при правильном давлении и стимулах вы могли бы добиться достаточной лояльности и гонораров у низкоуровневых участников, чтобы финансировать и установить следующий уровень. Бегуны получают свое барахло откуда-то еще, если только они не уверены в себе. И даже большинству из них приходится работать в рамках системы - бороться за свою территорию или платить гонорар тому, кто управляет этой территорией ".
  
  "Вам понадобились бы солдаты, чтобы выйти, установить эту лояльность и страх. Переговорщики, чтобы поднять это на более высокий уровень. Шесть лет?" Ева покачала головой. "У нее есть сеть. Копы и мошенники. Несколько адвокатов, которых она может подставить, если кто-то из ее команды попадет в затруднительное положение, возможно, кто-то в офисе окружного прокурора, по крайней мере, один судья ".
  
  "Ей нужна казна", - добавил Рорк. "Было бы чем смазать ладони, другие расходы".
  
  "Дело не только в деньгах. Вряд ли дело когда-либо только в деньгах", - решила Ева. "Ей это должно понравиться. Удар, сила, грязь, преимущество. Она искажает и унижает все, за что выступал ее отец. Обозначает."
  
  "Возможно, в этом и есть часть смысла".
  
  "Проблемы с отцом? Бу-у-у. Папа был так занят, будучи полицейским, что не уделял мне достаточно внимания, или он был слишком строг, ожидал слишком многого. Неважно. Так что теперь я возьму свой собственный значок и вымазаю его дерьмом. Это послужит ему уроком".
  
  "Я полагаю, у нас с тобой не хватает терпения или сочувствия к проблемам отца, которые не связаны с насилием или настоящим надругательством". В знак понимания он коротко накрыл ее руку своей. "Но это может быть частью этого, и может быть чем-то, с чем ты можешь работать".
  
  "Как только я сообщу командиру и ОВР, я, возможно, выйду из игры".
  
  "В свином глазу".
  
  Она не могла не рассмеяться. "Хорошо, я намерен бороться - жестко и грязно, если необходимо, - за участие в расследовании. Мне понадобится Мира", - размышляла она, думая о главном психиатре департамента. "Ее допуск позволит ей попасть на борт, и я хочу Фини. Нам нужен EDD. Макнаб уже в этом замешан, но ему понадобится Фини не только для того, чтобы дать ему время и пространство для работы над этим, но и для того, чтобы помочь ".
  
  Теперь она шла по грязным улицам, где уличные фонари - когда они работали - освещали маслянистые кучи мусора, а сделки по сексу и наркотикам процветали в тени.
  
  "Это будет гребаный беспорядок, Рорк. Не только расследование, но и последствия для СМИ, когда это произойдет. Но последствия? Им придется пересмотреть каждое из ее дел, и дела тех, кого она втянула в это. Пересмотр дела или просто превращение в смирительную рубашку для появления плохих парней из-за старого плода с отравленного дерева. Уничтожить ее и ее сеть означает открыть клетки. С этим ничего не поделаешь. Я мог бы надрать ей задницу только за это - после того, как сдеру с нее кожу для Пибоди ".
  
  Она съехала на обочину. Парковка здесь не была проблемой. Если бы у вас не было веса в этом секторе, ваша машина либо исчезла бы, либо была бы разобрана до костей, если бы вы оставили ее на пять минут.
  
  "О, забыл. Сигнализация работает отлично", - сказала она ему. "Какой-то придурок попытался усилить это - когда я был всего в пятидесяти футах от него. Приземлился на задницу и захромал прочь без своих инструментов ".
  
  Как и она, он вглядывался в тени, в глубокие ямы тьмы. "Приятно знать, что отсюда мы не пойдем домой пешком".
  
  "Запечатай". Ева бросила Рорку банку с герметиком, включила свой диктофон.
  
  "Даллас, лейтенант Ева и Рорк", - начала она и перечислила адрес. "Дата и время отмечены в записи".
  
  Здание, вероятно, когда-то было небольшим складом или фабрикой, и его достроили в помешанных на реабилитации предгородках. С тех пор это место могло служить жалким убежищем для странствующих или аптекой - вероятно, и тем, и другим одновременно.
  
  Ржавая и сломанная цепь и висячий замок, свисающий с двери, доказывали, что меры безопасности были наполовину приняты с самого начала и уже давно нарушены.
  
  Но блестящий новый замок привлек ее внимание.
  
  "Дыра холодной погоды", - сказала Ева. "Никому особо не хочется находиться в грязи и вони в разгар лета. И все же..." Она кивнула на замок. "Кто-то недавно надел это". Она двинулась вперед, выкапывая своего хозяина.
  
  Человек, который выскочил из тени, мог похвастаться половиной акра широких плеч. Он обнажил зубы в уродливой ухмылке, демонстрирующей, что гигиена зубов не была первой в списке его приоритетов.
  
  Ева предположила, что это была его шестидюймовая наклейка и то, что он принял за пару легких отметин, которые вызвали ухмылку на его лице.
  
  "Позаботься об этом, ладно?" - попросила она Рорка.
  
  "Конечно, дорогая". Он одарил мужчину, игриво тыкающего в него клинком, приятной улыбкой. "Я могу что-нибудь для тебя сделать?"
  
  "Собираюсь разболтать свои кишки по всей улице, затем я трахну твою женщину. Дай мне бумажник, наручное устройство. Кольцо тоже."
  
  "Я собираюсь оказать тебе услугу, так как даже если бы тебе удалось разбрызгать мои кишки по всей улице - а шансы против тебя - если бы ты попытался прикоснуться к моей женщине, она бы отломила твой член, как прутик, а затем засунула его тебе в задницу".
  
  "Буду истекать кровью".
  
  Когда мужчина сделал выпад, Рорк легко уклонился в сторону, развернулся и нанес удар локтем по почкам. Ответное уфф!получилось кольцо неожиданности, но нападавший развернулся и нанес жестокий удар, от которого Рорк уклонился другим разворотом. Он последовал за этим, ударив ногой по коленной чашечке здоровяка.
  
  "Прекрати играть с ним", - крикнула Ева.
  
  "Она склонна быть строгой", - прокомментировал Рорк, и когда мужчина - теперь уже с гримасой - снова сделал выпад, он пнул руку с ножом, острую в локте. Даже головорезы могут кричать, подумал он и поймал нож, вылетевший из дрожащей руки мужчины.
  
  "А вот и услуга". Больше не приятный, больше не улыбающийся, ледяной взгляд Рорка встретился с глазами мужчины, полными боли. "Беги".
  
  Когда шаги зашлепали по тротуару, Ева увидела, как Рорк нажал на механизм на наклейке, чтобы убрать лезвие.
  
  "Если ты думаешь оставить это, тебе лучше при первой возможности выбросить это в автоклав. Готов?"
  
  Рорк сунул нож в карман, кивнул и присоединился к ней у двери.
  
  Она вытащила свое оружие, положила его поперек фонарика, отвернувшись, чтобы запись не показала, что Рорк делает то же самое.
  
  Они прошли через дверь, метнулись влево, вправо.
  
  Она отшвырнула мусор, чтобы расчистить путь. Плесень, приправленная несвежей мочой и более свежей рвотой, пропитала воздух. Она определила основной источник как груду одеял, жестких, как картон, и слишком отвратительных, чтобы соблазнить даже спящего на тротуаре.
  
  "Очистить уровень".
  
  Они двинулись вперед, размахивая огнями, оружием. Двери, проводка, секции половиц и ступени лестницы - все, что можно было использовать или продать, - было вырвано, снесено и утащено прочь, оставляя сырые дыры, зияющие щели.
  
  Она изучала открытую шахту лифта. "Как, черт возьми, они вытащили отсюда дверь лифта и что они с ней сделали?"
  
  "Смотри под ноги", - сказал Рорк, когда она начала подниматься по лестнице, перешагивая через широкие ямы.
  
  На втором уровне она осветила своим светом сломанные шприцы, осколки посуды и кастрюли, проеденные химикатами и высокой температурой. Она рассматривала расколотый табурет, крошечный, обгоревший столик, разбитое стекло и звездочки ожогов на полу, стенах.
  
  "У кого-то произошел небольшой несчастный случай в лаборатории", - прокомментировала она.
  
  Она дернула подбородком в сторону голых матрасов, испачканных веществами, о которых ей не особенно хотелось думать. Остатки контейнеров из-под фаст-фуда были разбросаны там, где, по ее предположению, их обглодали двуногие и четвероногие паразиты.
  
  "Какое-то время жили там, где они работали".
  
  Рорк изучал грязь. "Я не могу сказать, что мне нравится то, что они сделали с этим местом".
  
  Она ткнула пальцем в выброшенный китайский контейнер из-под еды навынос. "Кто-то ел здесь за последние пару дней. То, что осталось в этом, еще не заплесневело ".
  
  "Все еще достаточно, чтобы отвлечь тебя от твоего мычания".
  
  "Я думаю, раньше это был чоу мейн".
  
  Она последовала на удивительную вонь в то, что когда-то было ванной. Кто бы ни пытался вырвать унитаз, он пал жертвой нетерпения или некомпетентности, поэтому разбитый унитаз бесполезно лежал на боку. С раковиной им повезло больше, и какая-то предприимчивая душа проломила стену и сумела вырезать большую часть медных труб.
  
  Они не позаботились о ванне, возможно, испугавшись веса и объема древнего чугуна. Потрескавшийся, покрытый пятнами и узкий, он служил смертным одром для некоего Рики Кинера.
  
  Он лежал, свернувшись в нем, подтянув колени к костлявой груди, покрытой его собственной рвотой. Шприц, пара флаконов и остальные его работы лежали на краю подоконника.
  
  "Жертва соответствует описанию и фотографии, удостоверяющей личность Рики Кинера, он же Джуси". Она вытащила блокнот для распечатки из кармана, убрала оружие в кобуру. Подойдя к нему, она осторожно прижала подушечку к его указательному пальцу правой руки. "Идентификация подтверждена", - сказала она, когда блокнот подтвердил идентификацию. "Рорк, свяжись с Пибоди. Скажи им, чтобы прекратили. Он у нас в руках".
  
  Она стояла там, где была, дыша сквозь зубы, позволяя своему свету пробегать по телу. "Это подтверждает заявление детектива Пибоди относительно à- подслушанного разговора в раздевалке второго сектора. Визуальный осмотр показывает незначительные кровоподтеки на руках, ногах. Правый локоть поцарапан. С более детальным изучением придется подождать, пока командование не прояснит этот вопрос. Мое решение на данный момент подтверждается только записью. Чтобы сохранить ясность расследования в отношении Обермана, Рене и Гарнета, Уильям, я не могу обеспечить безопасность этого места происшествия, но вместо этого установлю записывающее устройство для целей мониторинга ".
  
  Она повернулась к Рорку. "Ты можешь повесить это над дверным проемом?"
  
  "Уже сделано. Если кто-нибудь пройдет здесь, ваш компьютер и КПП подадут сигнал. Вы сможете наблюдать за происходящим из любого выбранного вами места, пока официально не начнете расследование ".
  
  "Это сработает". Она оглянулась на мертвых. "Давай выбираться отсюда".
  
  На улице она сделала пару вдохов, чтобы избавиться от сильнейшей вони, затем посмотрела на время. "Место происшествия настолько безопасно, насколько мы можем это сделать, и нет смысла связываться с командиром в этот час. Лучше поспать пару часов и начать процесс утром. Даллас и Рорк покидают контролируемое место ", - сказала она на диктофон, затем выключила его.
  
  "Черт". Она выдохнула это.
  
  "Ты думал, мы его не найдем?"
  
  "Нет, я знал, что мы найдем его, но, как я уже сказал, тело осязаемо. Теперь от этого никуда не деться. Это не остановить. Мы должны уничтожить ее ".
  
  Она села на пассажирское сиденье, чтобы Рорк мог сесть за руль. Он дал ей несколько мгновений наедине с ее мыслями, пока прокладывал маршрут обратно в центр города.
  
  "Ты решила, как ты структурируешь это для Уитни?"
  
  "Прямо, от начала до конца. Как только Пибоди остыла, ее изложение событий было связным, так что у нас это есть в записи. К завтрашнему дню она еще больше успокоится и встанет, когда Уитни будет задавать ей вопросы ".
  
  "Значит, ты тратишь на это пару часов меньше, чем на то, чтобы дать своему командиру выспаться всю ночь".
  
  "Может быть. Да", - признала она. "Не для протокола. Мы расскажем о шагах, которые мы предприняли, чтобы найти Кинера, и покажем Уитни запись об обнаружении. Что будет дальше, зависит от него, но я смогу представить ему наиболее логичный и практичный план. Мы должны вести расследование напряженно. Это не просто коррупция, это убийство. И Кинер не первый ".
  
  "Тебе тяжело преследовать одного из своих".
  
  "Она перестала быть одной из моих в ту минуту, когда начала брать деньги". Ева намеренно расслабила плечи. "Я не знаю, насколько близка Уитни может быть с коммандером Оберманом. Я знаю, что он служил под его началом, и он занял кресло, когда Оберман ушел в отставку. Это что-то значит, передача командования. Рене Оберман служил под началом Уитни, и это тоже кое-что значит ".
  
  Теперь она вздохнула. "Мы все знаем, что нам, возможно, удастся скрыть расследование, но когда оно будет завершено, когда мы его раскроем, крышка снимется. СМИ вцепятся в это, как шакалы в свежую добычу. Я даже не могу их винить ".
  
  "Когда это огорчит вас или обескуражит, а это так и будет, этот процесс, как вы его называете, подумайте о Пибоди в душевой кабинке, пойманной в ловушку, в то время как два человека, которые воспользовались своими значками, чтобы набить собственные карманы, обсуждают бизнес убийства".
  
  Она просидела в тишине пару кварталов. "Это было хорошо сказано", - сказала она через некоторое время. "Лаконично, и все такое. И хороший совет. Тогда есть Острее. Возможно, он был придурком, почти наверняка очень плохим парнем, но теперь он мой. И полицейский, который оставил его захлебывающимся собственной блевотиной в той грязной ванне? Он тоже будет моим, вплоть до того момента, пока я не захлопну за ним дверцу клетки ".
  
  Едва Рорк затормозил перед домом, как из него выбежала Пибоди.
  
  "Ты нашел его".
  
  "Первая остановка", - подтвердила Ева. "Жребий выпал удачный. Все зафиксировано, и место происшествия контролируется ".
  
  "Устроено как передозировка?"
  
  "Да. Это подтверждает ваше заявление ".
  
  "Я не знаю, испытывать облегчение или сожаление", - сказала Пибоди, когда Макнаб провел рукой по ее спине. Напряжение затуманило ее глаза, лишило ее цвета.
  
  "Не будь ни тем, ни другим. Признай это, затем двигайся дальше. Утром у нас будет с чем разобраться. Немного поспи. Займите комнату, которую вы обычно занимаете, когда проигрываете здесь."
  
  "Ты не собираешься связаться с Уитни?"
  
  "Уже почти три часа ночи, но ты можешь разбудить его сейчас, если торопишься".
  
  "Нет, все в порядке. Ha. Немного сна было бы неплохо".
  
  "Тогда иди и возьми немного". Чтобы подчеркнуть свою точку зрения, Ева начала подниматься по лестнице.
  
  "Тебе что-нибудь нужно сегодня вечером?" Спросил их Рорк.
  
  "Нет". Макнаб взял руку Пибоди, сжал ее. "Мы готовы".
  
  Рорк наклонился, поцеловал Пибоди в лоб. "Тогда спи спокойно".
  
  Он последовал за Евой в спальню, закрыл дверь, когда она снимала оружейный ремень. Напряжение проявлялось в ней, отметил он, как и в Пибоди. Погладить по спине, подержать за руку может немного помочь. Но он знал, что заставит ее передумать, по крайней мере, ненадолго.
  
  "Ты должен мне секс с косметикой, но я с радостью возьму твой маркер".
  
  Как он и ожидал, она хмуро посмотрела на него. "Почему я обязан гриму сексом?"
  
  "Потому что сначала ты частично пожалел".
  
  Она сузила глаза, когда села, чтобы снять ботинки. "Это просто означает, что ты отстал в своих частичных извинениях. Я думаю, это означает, что ты у меня в долгу. Я заберу твой маркер".
  
  "Я мог бы согласиться с этим, при условии, что ваша часть упомянутого соглашения включает в себя широко известную сексуальную одежду". Он наблюдал, как она натягивает через голову слишком большую футболку NYPSD. "Я надеюсь, что это не так".
  
  "Я могу согласиться на эти условия". Она забралась в постель.
  
  "Тогда это свидание". Он скользнул рядом с ней, прижал ее к себе.
  
  "Я должен запрограммировать сигнализацию".
  
  "Во сколько?"
  
  "Ах, я собираюсь связаться с Уитни ровно в шестьсот. Вероятно, мне следует дать себе час на подготовку ".
  
  "Тогда пять. Не волнуйся. Я разбужу тебя".
  
  Веря, что он это сделает, она закрыла глаза.
  
  Она могла бы поклясться, что прошло пять минут, когда она проснулась от соблазнительного запаха кофе. Она приоткрыла глаза и увидела его.
  
  Он сидел на краю кровати, держа огромную кружку кофе в нескольких дюймах от ее носа. Он приказал включить свет, примерно на двадцать процентов, рассудила она, поэтому в комнате царил мягкий рассветный свет.
  
  "Ты принес мне кофе в постель?"
  
  "Ты мог бы считать меня принцем мужей - или просто тем, что я проснулся раньше тебя. Только что пробило пять ", - добавил он.
  
  "Уф". Она заставила себя подняться, пробормотала благодарность, затем взяла кружку и сделала глоток. Затем она закрыла глаза и позволила красоте кофеина проникнуть в ее организм. "Хорошо". Выпил еще немного. "Душ". Она выползла из кровати, сказала: "Еще", и осушила кружку, прежде чем сунуть ее обратно в его руки.
  
  На полпути к ванной она оглянулась через плечо. Согнул палец. И, сняв футболку, позволила ей упасть на пол, пока она проходила остаток пути обнаженной.
  
  Рорк поставил пустую кружку на тумбочку. "Кто я такой, чтобы отказываться от такого любезного приглашения?"
  
  Она заказала, чтобы форсунки включили на полную, и, конечно, зверски горячую. Он никогда не привыкнет к ее любви кипятить себя, а зачастую и себя тоже, в душе. Закачался пар, размывая стекло большой открытой площадки. Она стояла, гладкая и мокрая, подняв лицо, с закрытыми глазами.
  
  "Принц, вероятно, вымыл бы мне спину".
  
  Подчиняясь, Рорк постучал по панели и, когда она открылась, сложил ладонь чашечкой, чтобы поймать сливочную каплю мыла. "Я так понимаю, ты хорошо спал".
  
  "Мммм".
  
  Ее спина, узкая и гладкая, с легким намеком на позолоту после их недавних каникул, проведенных на солнце, выгнулась - совсем чуть-чуть - от скольжения его мыльных рук.
  
  Ему нравилось это ощущение, нежность кожи превыше прочности на растяжение. Длинная юбка сужалась к талии, затем уступила место изящному изгибу бедер.
  
  Худощавый и угловатый, его полицейский, созданный для скорости и выносливости. И все же он знал ее уязвимые места, где прикосновение - его прикосновение - могло ослабить или подстрекнуть.
  
  Изящный изгиб ее шеи сзади, небольшая впадина у основания позвоночника.
  
  Он продолжил спускаться, скользя, обводя шелковистую жидкость по стройным, сильно мускулистым бедрам. Снова вверх, пальцы дразнят, наступают и отступают, в ленивом соблазнении.
  
  Она обвила рукой его шею, выгибая спину. И, гибко изогнувшись от этой узкой талии, повернул ее голову, пока ее губы не нашли его губы, пока они не разошлись для долгого, глубокого слияния языков.
  
  Она обернулась, ее глаза мерцали, как полированное золото, сквозь воду.
  
  "Ты пропустил несколько моментов".
  
  "Неосторожно с моей стороны". Он наполнил ладонь мылом, нанес его на ее плечи, груди, торс, живот.
  
  Каждый дюйм ее тела тосковал здесь, в жаре и паре, под стук и пульсацию воды о кафель, о плоть. Его руки были волшебны на ее теле, пробуждая потребности, будоражащие ощущения, находя - владея - ее секретами. Его рот, когда он использовал его на ней, наполнил ее тело тысячей приступов удовольствия.
  
  Его пальцы нашли ее, раскрыли и, влажное к влажному, погладили ее, несмотря на эту боль и за ее пределами.
  
  Она обвилась вокруг него, гладкая, ароматная лоза, ее руки запутались в его волосах, ее рот жадно впился в его. Ее сердце билось дико и сильно в его груди быстрыми, похотливыми ударами. И она намылила руки, провела ими по его спине, бедрам, скользнула ими между их скользкими телами, чтобы взять его в свои шелковистые объятия.
  
  Чтобы уничтожить его.
  
  Он почти услышал, как свинец сломался под его контролем, и погрузился в нее. Прижимая ее к мокрым плиткам, ловя ее крики, даже когда ее руки обвились вокруг его шеи.
  
  Горячие струи воды били по их соединенным телам. Капли блестели на коже, в воздухе. Пар поднялся и распространился, чтобы размыть их в одну отчаянную форму в этом последнем безумном порыве.
  
  Она обмякла в его руках. Это был момент, который он любил, когда наслаждение переполняло ее, оставляло слабой. Просто это мгновение полной капитуляции перед ним, но больше - перед ними.
  
  Наслаждаясь этим, она положила голову ему на плечо, пока он не поднял ее лицо и не коснулся губами ее губ. Теперь мягко и сладко.
  
  Он видел, как прояснились ее глаза, видел, как они улыбнулись. "Это был не секс под макияж".
  
  "Конечно, нет".
  
  "Просто подтверждаю".
  
  "Но это была превосходная прелюдия".
  
  "Сработало для меня. Кофе в постель, секс в душе - отличное сочетание для пробуждения".
  
  Она потерлась носом еще мгновение, затем исчезла - вышла и вошла в сушильную трубу.
  
  Пока воздух кружился вокруг нее, он приказал снизить температуру воды на пять цивилизованных градусов.
  
  Когда он вошел в спальню с полотенцем, обернутым вокруг талии, она стояла в коротком халатике, делая то, что он редко, если вообще когда-либо видел, чтобы она делала. Активно изучаю содержимое ее шкафа.
  
  "Это странно, " сказала она, " но мне нужно... Выбери мне что-нибудь из одежды, ладно? Мне нужно выглядеть контролируемым, авторитетным, серьезным. Серьезно ответственный ".
  
  Разочарованная, она обвела руками воздух. "Но не выглядя спланированным или изученным. Я не хочу, чтобы это выглядело как наряд, но...
  
  "Я понимаю тебя". Он вошел, сначала изучил куртки. Он выбрал каждую из них сам, поскольку гардероб - не говоря уже о покупке гардероба - занимал последнее место в ее списке приоритетов.
  
  "Это".
  
  "Красный? Но-"
  
  "Не красное, а бордовое. Оно не яркое, не смелое, но глубокое и серьезное - и передает авторитет, особенно в этом очень скроенном крое. С этими брюками - серьезного серого цвета оружейной стали и этим топом чуть более мягкого серого цвета - без суеты, без украшений. Серые ботинки, поскольку они дадут вам длинную очередь, с пиджаком в качестве подсознательного элемента авторитета ".
  
  Она надула щеки, выдохнула воздух. "Хорошо. Ты эксперт".
  
  Как только она оделась, ей пришлось признать, что была причина, по которой он был экспертом. Она выглядела собранной, но не - как бы она это выразилась - изученной. И красное - извините, бордовое - действительно выглядело сильно.
  
  К тому же, если на нем окажется ее кровь, это может быть незаметно. Многое.
  
  "Надень это".
  
  Она нахмурилась, глядя на маленькие серебряные запонки, которые он протянул. "Я почти никогда не надеваю серьги на работу. Они-"
  
  "В данном случае, просто немного полировки. Простое и утонченное."
  
  Она пожала плечами, затем надела их. Закончив, она стояла, изучая себя в зеркале, потягивая еще одну чашку кофе.
  
  "Ты уделяешь столько внимания своему гардеробу не ради Уитни", - сказал Рорк. "По крайней мере, не особенно. Это правда, эта старая поговорка. Женщины одеваются для других женщин. Это в пользу Рене Оберман ".
  
  "Если все пойдет так, как я, черт возьми, собираюсь в этом убедиться, у нас сегодня будет наша первая встреча лицом к лицу. Это то, на что она обратила бы внимание. Она поймет, что на всех уровнях, с которыми я могу справиться, она имеет дело с властью ".
  
  "Ты хочешь бросить ей вызов".
  
  "Я брошу ей вызов. Но это на потом". Она взглянула на время. "Я должен сделать следующий шаг, связаться с Уитни. Господи, я надеюсь, что его жена не ответит на "ссылку".
  
  Ева взяла свою с комода, расправила плечи. "Поехали".
  
  Широкое лицо коммандера Уитни появилось на экране после второго сигнала. У нее был момент, чтобы почувствовать облегчение, что он не заблокировал видео, что означало, что вряд ли она разбудила его. Тем не менее, она была почти уверена, что это была складка от сна на его левой щеке, а не новая линия, проложенная временем и давлением власти, так что она не сильно промахнулась.
  
  "Лейтенант". Он говорил оживленно, темные глаза казались трезвыми на его смуглом лице.
  
  Она соответствовала его тону. "Коммандер, я приношу извинения за ранний час. У нас ситуация ".
  
  Она изложила это с военной точностью, которой восхищался Рорк. В другом конце комнаты он, одетый по-дневному, слушал, как Уитни засыпает Еву вопросами. Рорк думал, что нужно знать этого человека и очень хорошо слушать, чтобы почувствовать потрясение, но оно было там.
  
  "Я хочу просмотреть заявление Пибоди, поговорить с ней лично и просмотреть ваши записи".
  
  "Да, сэр. Коммандер, могу ли я предложить провести этот первоначальный обзор здесь, а не в Центре? Детективы Пибоди и Макнаб находятся в этом месте в это время, и мы были бы уверены в конфиденциальности, пока вы не примете решения ".
  
  Он на мгновение задумался, затем: "В пути", - и отключился.
  
  "На твоей территории", - прокомментировал Рорк.
  
  "Это важный фактор, но он знает, что разумнее начать это снаружи, а не с важной встречи в его офисе. Я собираюсь подготовиться к этому ".
  
  "Я полагаю, у него будет ко мне несколько вопросов, поэтому я посмотрю, смогу ли я быть доступен. У меня голоконференция через десять минут. Я должен закончить это к семи или около того. Ты хорошо справился", - добавил он.
  
  "Это только начало".
  
  
  Пять
  
  
  ЕВА ПОДГОТОВИЛА ПАКЕТ ДЛЯ СВОЕГО КОМАНДИРА с копиями всех данных, записей, заявлений и заметок. Пока она работала, она мысленно продумывала шаги, которые она надеялась предпринять дальше, свои причины для каждого из них, свои оправдания для привлечения Фини и Миры и соединения с Вебстером для аспекта IAB.
  
  Тон, стратегия, логика, уверенность. Они понадобятся ей все, и в неразрывном сочетании, чтобы удержать в своих руках контроль над тем, что станет расследованием из двух пунктов - тем, которое поставит дочь Маркуса Обермана под прицел там, где они встретились.
  
  Она подняла глаза, когда вошел Макнаб. Он носил свою собственную одежду - возможно, к лучшему. Увидев его в обычной одежде, они могут шокировать своего командира до потери сознания.
  
  "Пибоди задержится еще на несколько минут", - сказал он Еве. "Я думаю, она просто хотела немного побыть одна".
  
  "Каков ее статус?"
  
  "Она довольно солидная. Я думал, может быть, ей будут сниться кошмары, но, думаю, она была слишком измотана ".
  
  Уничтоженный - так бы она описала его сейчас. Яркая одежда, блеск сережек в мочке уха не скрывали напряжения и беспокойства, омрачавших его лицо.
  
  "Ах, ты смотри ... Я думаю, это слово внушительное. В стиле стиля", - добавил он.
  
  Очко в пользу Рорка, подумала она.
  
  "Я могу что-нибудь сделать?" - спросил он ее.
  
  "Это произойдет, но пока мы ждем. Я проверил монитор. Там все пять на пять. Выпей кофе, - сказала она, когда он просто встал перед установленной ею доской, позвякивая всем, что было у него во множестве карманов. Затем она вспомнила, с кем разговаривала. "И немного еды".
  
  "Может быть, я что-нибудь придумаю для Пибоди". Он направился к кухне, затем остановился перед ее столом. Его зеленые глаза горели холодом. "Я хочу крови. Я знаю, что должен преодолеть, должен исправиться, но к черту это, Даллас, это то, чего я хочу. Это не потому, что - или просто потому, - что она была в ситуации. Работа ставит тебя в ситуации, вот что это такое. Но это не должно исходить от других копов ".
  
  "Значок не делает тебя копом. Преодолей, исправься, Макнаб." Она уже говорила себе то же самое. "Вот как мы все исправим".
  
  Пока он возился у нее на кухне, Ева встала, чтобы еще раз проверить доску, чтобы убедиться, что она ничего не забыла. Она услышала, как Пибоди вошла позади нее. "Макнаб готовит еду. Иди, возьми немного ".
  
  "Желудок немного нервничает. Идея пройти через это с Уитни ".
  
  Ева обратилась. Не совсем солидно, отметила она. "Вы доверяете своему командиру, детектив?"
  
  "Да, сэр. Безоговорочно".
  
  Она использовала тот же резкий тон, которым разговаривала с Макнабом, когда указала в сторону кухни. "Тогда поешь, сбрось нервы, делай свое дело".
  
  Отвернувшись, она снова проверила монитор - без необходимости, она знала, и записала время, когда Пибоди проходила мимо нее.
  
  Мгновением позже она услышала голос Макнаба. Она не могла разобрать слов, но тон был лукавым, поддразнивающим. И Пибоди рассмеялась. Ева почувствовала, как напряжение в ее собственных плечах ослабло.
  
  Чтобы удовлетворить свои собственные потребности, она заказала идентификационную фотографию Рене Оберман и данные на экране своего компьютера для еще одного длительного изучения.
  
  Возраст сорок два, блондин с голубыми волосами, пять футов четыре дюйма, сто двадцать фунтов. Привлекательная, как сказал Рорк. Безупречная кожа цвета слоновой кости с оттенком роз, классический овал лица с четко очерченными бровями, на несколько тонов темнее ее волос.
  
  Темные брови, отметила Ева, и темный лес ресниц - что, вероятно, означало, что у Рене была умелая рука с усовершенствованиями лица. Она оставила лицо без рамки, откинув волосы назад для своей официальной фотографии, но Ева изучала другие с длинными, прямыми, как дождь, прядями, спадающими на плечи.
  
  Тщеславие, подумала Ева. Может быть, еще одна область для использования.
  
  Единственный ребенок Маркуса и Вайолет Оберман, которые были женаты сорок девять лет. Отец, начальник полиции (в отставке), проработавший пятьдесят лет. Мать, официантка, шесть лет проработала профессиональной матерью после рождения дочери, затем нашла работу менеджера по продажам в элитном женском бутике до выхода на пенсию.
  
  Рене Оберман, один брак, который длился два года, один развод. Потомства нет. Перекрестная ссылка показала ей, что Ноэль Райт женился вторично, и второй, шестилетний союз произвел на свет двоих отпрысков, мальчика пяти лет и девочку трех лет. Бывший владел баром в Вест-Виллидж и управлял им.
  
  Она все это отложила. Никогда не знаешь, что может оказаться полезным, подумала она.
  
  "Лейтенант", - объявил Соммерсет по внутренней связи. "Коммандер Уитни только что пропустили через ворота".
  
  Она уже решила не спускаться вниз, чтобы встретить его, проводить его наверх, чтобы это больше походило на дом, меньше на рабочее место. "Отправьте его прямо сюда. Макнаб! Запрограммируйте кофейник. Командир на месте."
  
  Но она встала, намеренно прикрывая Пибоди с Макнабом по бокам, когда вошла Уитни.
  
  Он нес командование, подумала она, в его широких плечах, на его жестком лице, в холодном блеске его глаз.
  
  Он остановился у ее доски. Она расположила это так, чтобы он сразу это увидел, так что лица Рене Оберман, Гарнет, Кинер, место преступления располагались вместе, были связаны.
  
  И она увидела быструю вспышку тепла, пробившуюся сквозь холод.
  
  Не спрашивая, Ева налила ему кофе, подошла, чтобы предложить его. "Я ценю ваше быстрое внимание к этому вопросу, коммандер".
  
  "Оставь это". Он прошел мимо нее, нацелившись на Пибоди. "Детектив, я рассмотрю ваше заявление в протоколе, но на данный момент я хочу услышать это от вас".
  
  "Да, сэр". Инстинктивно Пибоди переключилась на внимание. "Коммандер, примерно в две тысячи ноль-ноль я вошел в тренировочный зал во втором секторе".
  
  Уитни набросилась на нее жестко, достаточно сильно, чтобы заставить Еву отступить, достаточно сильно, чтобы ей пришлось бросить на Макнаба предупреждающий взгляд, когда она увидела, как его лицо озарилось гневом.
  
  Уитни безжалостно допрашивала ее, прерывая, требуя, заставляя ее отступать, повторять, накладываться.
  
  Хотя она побледнела, и Ева ясно услышала, как заныли нервы при этих словах, она никогда не колебалась, никогда не меняла ни единой детали.
  
  "Вы не смогли произвести визуальную идентификацию ни одного человека?"
  
  "Я не был, сэр. Хотя я ясно слышал, как субъект мужского пола называл женщину Рене и Оберманом, и слышал, как она называла его Гарнет, я не мог ясно видеть ни то, ни другое. Субъект женского пола, упомянутая как Рене Оберман, ясно дала понять в своем разговоре, что субъект мужского пола был ее подчиненным. В какой-то момент я смог увидеть часть ее профиля, цвет волос, цвет кожи. Я смог определить ее приблизительный рост. С помощью этой информации мы идентифицировали этих людей как Обермана, лейтенанта Рене и Гарнета, детектива Уильяма, из отдела нелегалов Центрального управления."
  
  "Вам известно, что лейтенант Оберман - награжденный офицер с почти восемнадцатилетним стажем в департаменте".
  
  "Да, сэр".
  
  "Вам также известно, что она дочь бывшего коммандера Маркуса Обермана".
  
  "Да, сэр".
  
  "И вы готовы подтвердить эти заявления во время внутреннего расследования в отношении этих офицеров, возможно, в рамках уголовного процесса?"
  
  "Да, сэр. Я желаю и стремлюсь сделать это ".
  
  "Нетерпеливый, детектив?"
  
  "Стремлюсь выполнить свой долг как члена полиции Нью-Йорка, как офицера, который поклялся защищать и служить. Я полагаю - поправка, сэр - я знаю, что эти люди использовали свое положение и власть, использовали свои значки неэтично, аморально и незаконно, и я горю желанием, коммандер, сделать все, что в моих силах, чтобы остановить их от продолжения этого ".
  
  Он больше ничего не сказал на мгновение, затем - очень тихо - вздохнул. "Садитесь, детектив. Оставь ее в покое", - приказал он Макнабу, когда электронщик направился к ней. "Ей не нужно, чтобы ты вертелся рядом и кудахтал, как наседка. Она коп, и она чертовски уверена, что доказала это.
  
  "Лейтенант".
  
  Теперь Ева стояла по стойке смирно. "Сэр".
  
  "Вы ждали почти восемь часов, чтобы доложить об этом командованию".
  
  Она ожидала этого, у нее был готов ответ. "Шесть, сэр, поскольку потребовалось время, чтобы получить полные и подробные показания детектива Пибоди и установить, что люди, которых она подслушала, на самом деле были офицерами полиции Нью-Йорка. В то время я пришел к выводу, что для решения этого вопроса лучше всего попытаться подтвердить это заявление и эти детали, разыскав Кинера и собрав всю возможную информацию, чтобы представить ее вам ".
  
  Она сделала паузу на мгновение, не колебание, а такт, чтобы поставить точку. "Мой детектив сообщил мне о возможном убийстве. Я чувствовал, что мне необходимо проверить ".
  
  "Это могло бы сработать", - пробормотала Уитни.
  
  "Бы", - мысленно поправила она себя. Она, черт возьми, заставит это сработать.
  
  "Все действия занесены в протокол, сэр, для вашего ознакомления. Я также решил после того, как тело Рики Кинера было обнаружено, место происшествия и тело были проверены, подождать примерно около трех часов, прежде чем сообщить вам об этом, а не связываться с вами с этой информацией через триста часов. Это деликатный и тревожный процесс, коммандер. Я не чувствовал, что с этим можно или нужно торопиться ".
  
  Он кивнул, затем он тоже сел. "Спокойно, Даллас, ради Бога". Он наморщил лоб, затем опустил руки. "Маркус Оберман - один из лучших полицейских, с которыми я когда-либо служил. Этот процесс, как вы это называете, запятнает его послужной список, его репутацию и его имя. И, скорее всего, разобьет его сердце ".
  
  И вот здесь, подумала она, , возможно, самый острый из камней преткновения."Я сожалею об этом, сэр. Мы все пожалеем об этом. Однако дочь - это не отец." Вся ее жизнь, во многих отношениях, выросла на этом единственном факте.
  
  "Я в курсе этого, лейтенант. Я знаю об этом, поскольку Рене Оберман служила под моим началом несколько лет. Она не такой полицейский, каким был ее отец, но немногие таковыми являются. Ее послужной список, до сих пор, был превосходным, а ее работа вполне приемлемой. Ее сильные стороны включают в себя сильную личность, способность выбирать правильного человека для правильной работы, и она искусна в доступе к деталям ситуации и упорядочивании их в логическую схему. Я чувствую, что она лучше подходит для административных и надзорных обязанностей, чем улица, и - фактически - предпочитает эти обязанности. Она руководит своим отрядом твердой рукой и добивается результатов ".
  
  "Лейтенант, командующий отделением, должен выполнять работу, которая более чем приемлема. По моему мнению, сэр."
  
  Он почти улыбнулся. "Ты бы вернулся домой. В отделе такого размера и масштаба, как Полиция Нью-Йорка, часто необходимо принимать приемлемое. Не было никаких признаков, никаких предупреждений, никаких ведущих индикаторов этой коррупции. Лейтенант Оберман амбициозна и выстроила свою карьеру, поставив себя на путь к званию капитана. Я не сомневаюсь, что она положила глаз на мое место, и, скорее всего, у нее есть график, когда она опустит на него свою задницу ".
  
  "Она будет разочарована".
  
  Теперь он действительно улыбнулся, издав смешок. "Даже до этого я бы сделал все, что мог, чтобы удержать ее подальше от командирского кресла. У нее не тот темперамент для этого. Для политики, для рукопожатий и ухмылок, для бумажной работы и связей с общественностью, да. У нее бы все получилось. Но ей не хватает сострадания, и она рассматривает своих людей как инструменты, а работу как средство достижения цели ".
  
  Она ему не нравится, поняла Ева и задалась вопросом, сделало ли это его участие в ситуации проще или сложнее.
  
  "Все это говорит о том, - продолжил он, - что у нас взрывоопасная ситуация, и фитиль уже зажжен". Он оглянулся, когда Рорк вошел в комнату.
  
  "Джек", - сказал Рорк, кивнув.
  
  "На данный момент только пять человек в этой комнате осведомлены об этой ситуации. Верно?"
  
  "Да, сэр", - согласилась Ева. "В это время".
  
  "Покажи мне тело. Подробнее."
  
  "Монитор на экране", - приказала Ева, и изображение вспыхнуло.
  
  Уитни откинулась назад, изучая. "Вы решили не устанавливать ТОД и не собирать никаких доказательств".
  
  "Только удостоверение личности, коммандер. Мои мысли были-"
  
  "Я знаю, каковы были твои мысли", - прервал он. "Запустите запись, от начала до конца, в этом месте".
  
  Ева выполняла приказы, ее лицо было бесстрастным, когда оно появлялось на экране. Ее диктофон запечатлел часть потасовки между Рорком и уличным бандитом.
  
  "Отличный ход!" Энтузиазм Макнаба взял верх над ним. "Извините, сэр".
  
  "Нет необходимости. Это был отличный ход ". Уитни кивнула на Рорка. "Ты сломал этот локоть?"
  
  "Вывихнут, я думаю".
  
  "Иногда я скучаю по улицам". Запись переместилась внутрь, в грязь. "Иногда я этого не делаю".
  
  Он погрузился в молчание, наблюдая за остальными. Когда это было сделано, на несколько мгновений воцарилась тишина. "Я рассмотрю остальное, но, предполагая, что вы уже рассказали мне об этом, каков ваш следующий шаг? У тебя есть следующий ход, Даллас ", - добавил он. "У тебя было достаточно времени, чтобы просчитать несколько следующих ходов".
  
  "Моим первым приоритетом было бы официально обнаружить тело и начать расследование. По наводке одного из моих CI, или мы запустим это так, чтобы запись, которую она увидит, воспроизводила это. Я считаю, что это менее сложно и может быть более полезным, чем стандартные каналы. Она не будет знать, кто связался со мной, и я не буду обязан сообщать ей. На самом деле, для меня было бы нормой защищать свою собственную ласку. Она верит, что смерть Кинера будет воспринята как случайный передоз. Этого не будет. Я буду действовать жестко, дам ей повод для беспокойства. Или просто разозлиться из-за. Я буду перед ее лицом, и таким образом у меня будет возможность наблюдать за ней, за ее командой ".
  
  "Сколько из них замешано в этом?" Уитни кивнула. "Это не просто Гарнет".
  
  "Нет, сэр, это было бы маловероятно. Одновременно с этим было бы проведено внутреннее расследование. С вашего разрешения, сэр, я бы проинформировал и полностью ввел в курс дела лейтенанта Вебстера. Я работал с ним раньше, и он знает Пибоди. Это соединение сэкономило бы время и должно упростить процесс ".
  
  "И вы верите, что сможете убедить его, что вам и вашей команде нужно играть активную роль не только в убийстве, но и во внутреннем расследовании?"
  
  "Без Пибоди не было бы внутреннего расследования, и очень вероятно, что смерть Кинера была бы списана на передозировку".
  
  "Тебе не нужно убеждать меня. Я также поговорю с лейтенантом Вебстером ".
  
  "Мне также нужно проинформировать доктора Миру. Ее проницательность, мнения и оценки были бы необходимы ".
  
  "Да, согласен".
  
  "И мне нужен Фини. Мне нужен ЭДД".
  
  "У IAB есть свои собственные электронные люди".
  
  "Нам нужны наши. Макнаб уже замешан в этом, и его капитан должен быть в курсе. Каждая моя встреча с Рене Оберман должна, по возможности, записываться. ОВР будет следить за ней, сэр, но если у нее есть какие-то инстинкты, ей не потребуется много времени, чтобы учуять крыс. Она не зашла бы так далеко без хороших инстинктов, без принятия мер предосторожности ".
  
  "Фини и Мира. Ваша часть этого расследования должна будет проводиться, по большей части, из этого места. Мы не знаем, как далеко простираются ее щупальца через департамент. Через мой дом". Уитни снова посмотрела на Рорка. "Ваш только что стал главным штабом".
  
  "Очевидно".
  
  "Ты терпимый человек".
  
  "Не совсем. У меня был, можно сказать, некоторый опыт общения с полицейскими, такими как лейтенант Оберман. Если использование моего дома поможет удалить ее из вашего, моя дверь открыта ".
  
  Уитни кивнул, поднялся на ноги. Его взгляд прошелся по всем в комнате. "Давайте прикончим эту сучку".
  
  
  Когда брифинг закончился, Ева повернулась к Рорку. "Мне нужен этот совет ласки, и он должен выглядеть законным на случай, если Рене удастся заполучить журнал в свои руки".
  
  "Я могу это сделать, но сначала мне нужно всего одно мгновение твоего времени". Он вернулся в свой кабинет.
  
  "У меня действительно здесь время поджимает", - начала она.
  
  "Понял, и вы получите вашу подсказку - переведенную на ваш "линк" из вашего офисного подразделения - как можно скорее. Я хотел сказать вам, что только что говорил с Дарсией - шефом Анджело, Олимп."
  
  "Хорошо".
  
  "Она на планете, в отпуске. У нас была назначена встреча на следующую неделю до ее возвращения, но она приехала в Нью-Йорк раньше. Она хотела бы видеть центральное полицейское управление и тебя."
  
  "Я сейчас немного напряжен".
  
  "И я вряд ли мог сказать ей, что ты занят началом расследования в отношении шайки грязных копов, не так ли?"
  
  Ева засунула руки в карманы. "Нет. Думаю, что нет ".
  
  "Ее главный план - провести более длительный отпуск в Нью-Йорке. Я встречусь с ней, приглашу ее на ланч или выпить. Но для нее естественно хотеть взглянуть на твой дом и восстановить с тобой связь. Вы действительно работали вместе, и достаточно хорошо, во время нашей маленькой интерлюдии на Олимпе ".
  
  "Да, да. Ладно." Она подумала, взвесила, затем кивнула. "Может быть, я смогу использовать это в своих интересах. Как только это прокатится, никто из тех, кто пронюхает, не подумает, что я проводил бы время, проводя экскурсии и болтая с девушкой-полицейским, если бы был вовлечен во внутреннее расследование ".
  
  "Я полагаю, когда все будет сказано и сделано, она будет рада, что была полезной. Я позабочусь о чаевых. Пять минут".
  
  "Достаточно хорошо". Она вернулась в свой кабинет. "У нас будет подсказка через пять минут", - сказала она Пибоди. "Я отмечу тебя по твоей ссылке, скажу, что заеду за тобой домой, чтобы проверить информацию. Может быть, ничего особенного, поэтому мы пока не будем информировать Dispatch. Макнаб, тебе нужно добраться до Центра своими обычными средствами. К тому времени, как ты это сделаешь, Уитни уже проинформирует Фини. Я хочу фильтры на всю нашу электронику. Что-то, что не только покажет, если кто-то попытается взломать, но и предотвратит это ".
  
  "Мы можем это сделать", - заверил ее Макнаб. "Я бы сказал, что у Рорка уже есть фильтры и щиты на всем, что здесь есть. Пара минут в компьютерной лаборатории Рорка, и я смогу починить твою карманную связь и связь Пибоди ".
  
  "Мы вернемся к этому после подсказки. Кстати об этом", - сказала она, когда ее голос подал сигнал. "Он быстр, ты должен отдать ему должное". Она подняла палец, призывая к тишине. "Даллас".
  
  "Не используй мое имя! Понял меня?" Голос был искаженным, срывающимся, и его никогда бы не спутали с голосом Рорка.
  
  "Я держу тебя".
  
  "Кто-то прикончил его. Старый сочный. Сделал ему плохо, чувак, оставил его купаться в блевотине ".
  
  "Кто сочный?"
  
  "Джуси никогда бы не стал играть тяжелую музыку, чувак. Они прикончили его. Те, кого он боялся. Ублюдок мертв".
  
  "Ты под кайфом, придурок. Не трать мое время ".
  
  "Накурился за Джуси. Ты должен добраться до него, Даллас, понимаешь? Это неправильно. Запихнул его в гребаную ванну. Я не просто подлизываюсь к тебе, Даллас. Это для Джуси ".
  
  Запись показала бы ее хмурый вид, повторила бы предупреждение в ее голосе. "Скажи мне где, но если я не найду тело, я выслежу тебя и надеру тебе задницу".
  
  "Ты найдешь его". Голос пробормотал адрес. "Бедный старина Джуси. Ты принесешь мне мою двадцатку, верно? Я получаю свою двадцатку".
  
  "Если я найду тело, ты получишь свою двадцатку. Если я этого не сделаю, лучше найди дыру ". Она отключилась, затем подошла к двери, соединяющей ее кабинет с кабинетом Рорка. "Как ты это сделал?"
  
  "О, просто небольшая программа обмена голосами, над которой я работал. Я использовал двух актеров в паре фильмов о наркотиках ". Он ухмыльнулся, показывая ей, что получил удовольствие. "Интересно, не правда ли?"
  
  "Хм. Ты готова, Пибоди", - сказала Ева и перешла ко второму шагу.
  
  "Это кажется немного глупым, когда я стою прямо здесь".
  
  "Судя по цифрам".
  
  После краткого обмена репликами Ева скинула свою ссылку Макнабу. "Делай свое дурацкое дело, затем спускайся в Центр - все как обычно".
  
  "Я могу подвезти тебя до половины, Йен", - сказал Рорк с порога.
  
  "Покрытый льдом. Сначала встряхни меня".
  
  "Я пойду с тобой", - сказала ему Пибоди, "забери звенья, когда сотворишь свою магию. Встретимся внизу, Даллас. Спасибо за все, Рорк. Абсолютно все".
  
  "Не принимай его до конца", - начала Ева, когда Пибоди последовала за Макнабом из комнаты.
  
  "Я не в первый раз веду себя подло". Рорк шагнул к ней, чтобы провести пальцем по вмятине на ее подбородке. "Я мог бы победить тебя в подлом противостоянии".
  
  "Возможно".
  
  "Его уважение к своему предшественнику давит на вашего командира".
  
  "Да, я понял это. Но ему не нравится дочь. Даже раньше этого не было. Иногда эта история с яблоком и деревом? Иногда это случается. Упасть далеко."
  
  Понимая, что она думает о себе и, возможно, о нем также, как и о Рене Оберман, он обхватил ладонями ее лицо, прикоснулся губами к ее губам. "Иногда яблоко делает осознанный выбор упасть как можно дальше. Хорошо это или плохо, Ева."
  
  "И иногда оно прогнивало до того, как падало. И хватит о фруктах. Я должен пойти и найти мертвого наркомана ".
  
  "К счастью, на этот раз я этого не делаю". Он снова поцеловал ее. "Берегись живых".
  
  "Может быть, я попробую твой главный ход". И она ушла, вроде как надеясь, что сможет.
  
  Как только они оказались в ее машине, Ева еще раз повторила это с Пибоди. "Мы действуем по правилам. Запечатано, запись включена. Следуя подсказке. Мы очистим первый уровень, прежде чем двигаться дальше. Мы знаем жертву только по имени Джуси, пока не опознаем его. Убери от меня свой диктофон, когда я удалю глаза, которые Рорк повесил над дверным проемом ванной ".
  
  "Понял".
  
  "Мы работаем с телом и местом преступления точно так же, как работали бы с любым другим телом и местом преступления, и именно поэтому мы собираемся придать некоторый вес отделу убийств. В любом случае, это подозрительная смерть, оставленная без присмотра, и в моем отделе мы не отмахиваемся от этого, потому что жертва - неудачник, накрытый простыней ".
  
  "Чертовски верно. Я нервничал из-за командира."
  
  "Он набросился на тебя жестко, потому что ОВР будет действовать жестко, и когда мы ее уничтожим, защите придется туго".
  
  "Это я тоже понял". Пибоди поиграла со своими радужными солнцезащитными очками, но не надела их. "И я понял, что будут другие копы, которые будут смотреть на меня как на предателя".
  
  "Она предательница, Пибоди".
  
  "Я знаю. Но я должен быть готов к этому. Поэтому, когда бы это ни случилось со мной, я буду видеть себя в той душевой кабинке и буду думать: "Пошел ты ".
  
  "Это хорошая мысль. Время сделать следующий шаг ". Она использовала свою карманную ссылку, чтобы связаться с Вебстером.
  
  "Что ж, доброе утро, Даллас".
  
  Пока его привлекательное лицо заполняло экран, она услышала звуки уличного движения. "Где ты?"
  
  "Иду на работу в этот прекрасный летний день. Почему?"
  
  "Есть компания?"
  
  "Несколько миллионов жителей Нью-Йорка". Он отпил кофе из одноразовой чашки, но она увидела, как изменился его взгляд. Расплющить. "Без компании".
  
  "Мне нужна встреча. Помнишь, где мы встретились во время небольшого федерального дела?"
  
  "Я помню".
  
  "Вот. Через два часа. Тебе нужно отнестись к этому как к личному разговору ".
  
  "У меня есть босс, Даллас".
  
  "Он тоже, и его босс тоже. Это исходит от большого кресла, Вебстер. Если ты этого не хочешь, я пометлю другую крысу ".
  
  "Забавно. Два часа." Он отключился.
  
  "Пометьте Крэк", - приказала Ева Пибоди. "Скажи ему, что мне нужно, чтобы он открыл свое заведение через пару часов".
  
  "Ты хочешь, чтобы я пометил владельца секс-клуба "Гигант" в этот утренний час, зная, что я его разбужу?"
  
  "Найди свой стержень, Пибоди", - предложила Ева.
  
  При дневном свете окрестности выглядели еще хуже, решила Ева, когда каждое пятно, каждый мазок были видны с резким рельефом. Унылый магазинчик, покосившийся на углу, оклеенный предупреждениями.
  
  В ПОМЕЩЕНИИ НЕТ НАЛИЧНЫХ!
  
  Под НАБЛЮДЕНИЕМ "На СТРАЖЕ"!
  
  ТОЛЬКО ДЛЯ ОПЕРАТОРОВ ДРОИДОВ!
  
  Горстка людей двигалась по тротуару, опустив головы, занимаясь своими делами, в то время как большинству головорезов, хулиганов и нарушителей спокойствия было еще слишком рано приставать к ним.
  
  "Здесь тяжелая жизнь", - прокомментировала Пибоди. "В паре кварталов отсюда все по-другому, но здесь это тяжело и подло. Если ты родился здесь, как тебе выбраться?"
  
  Ева подумала о Рорке, ребенке, идущем по жестоким дублинским переулкам - дорогам, где жестокость и подлость были бы праздником. "Всеми правдами и неправдами", - пробормотала она.
  
  Припарковавшись, включив все сигнализации и включив дежурный свет, Ева достала из багажника свой полевой набор. "Поднимите занавес. Запись включена. Давай запечатаем. " Она бросила Пибоди банку "Seal-It". "На случай, если это окажется чем-то иным, чем пустой тратой времени".
  
  Пибоди подчинилась, бросила банку обратно. "Мы могли бы попросить кого-нибудь из полицейских проверить это".
  
  "Мой совет. Нет смысла тратить ресурсы, пока мы не посмотрим." Она вытащила своего мастера, когда они приблизились к зданию. "Не похоже, что кто-то жил в этом месте в течение этого столетия, но посмотрите сюда - это новый замок. Никто еще не потрудился разоблачить это ".
  
  "Похоже, это все для безопасности. Никаких кулачков, никаких прокладок ".
  
  "Если они и были у него, то их давно нет. Даллас, лейтенант Ева, и Пибоди, детектив Делия, минуя блокировку, проникают в помещение, чтобы подтвердить или опровергнуть сообщение конфиденциального информатора о теле."
  
  Она обошла, вытащила свое оружие. Затем приоткрыл дверь. "Вот это прелестное зловоние. Если это полет дикого гуся, то этот хорек получит серьезный выговор. Оружие и свет, Пибоди. Давайте начнем расчистку".
  
  Как и за несколько часов до этого с Рорком, она преодолела первый уровень.
  
  "Вероятно, когда-то это было милое местечко", - прокомментировала Пибоди. "Вы можете увидеть некоторые оригинальные полы и штукатурку".
  
  "Конечно. Это настоящий ремонт. Первый уровень чист", - сказала она для протокола. "Черт, этим ступеням лучше держаться. Если ты провалишься, я не буду тебя вытаскивать ".
  
  "Я полагаю, что это комментарий к моему весу. Я могу подать официальную жалобу ".
  
  Ева фыркнула от смеха. "Ты делаешь это. Боже, запах становится только лучше. Это как надушенный букет из дерьмовой кучи ... дерьмо".
  
  "Дерьмо есть дерьмо".
  
  "Ради Бога, Пибоди, ты достаточно долго проработала в отделе убийств, чтобы даже через это чувствовать запах DB. Хорек сказал в ванне. Убирайте по мере продвижения, " приказала она и, подметая места, вернулась в разрушенную ванную. "Это, должно быть, пикантно".
  
  "Полагаю, ты должен извиниться перед хорьком".
  
  "Он получит свою двадцатку". Ева подошла к ванне. "Купание в блевотине. Преувеличение, но достаточно близко. Давайте установим его личность, вызовем полицию ".
  
  "Даллас, здесь плохо. Если мы не хотим провести час в дезинфицирующем средстве, нам следует надеть защитное снаряжение ".
  
  "В чем-то прав". Ева отступила назад, и когда Пибоди наклонилась, чтобы снять маскировку с набора, потянулась вверх и за ее спину за камерой, которую установил Рорк. Она сунула его в карман, отключила, затем достала свой коммуникатор.
  
  "Даллас, лейтенант Ева".
  
  Отправка, Даллас признал.
  
  Она сообщила о теле, местонахождении, ситуации, попросила униформу оказать помощь. Закончив, она распечатала защитную пленку, которую предложила ей Пибоди.
  
  Как и прежде, Ева использовала свой блокнот для идентификации. "Жертва идентифицирована как Кинер, Рики, двадцати семи лет. Мужчина смешанной расы, пять футов и девять дюймов, сто тридцать фунтов. Коричневый и коричневая. Вик свернулся калачиком в разбитой ванне, пустой шприц с иглой находится в ванне с ним. Другие принадлежности нелегалов также в качестве доказательства ".
  
  "Вчера ТОД прибывает в ноль четыреста, Даллас. Это приблизительное значение из-за временной задержки и условий окружающей среды ".
  
  "Я, чтобы подтвердить ТОД".
  
  Пибоди сказала то, что, по ее мнению, сказала бы, если бы они наткнулись на тело по наводке. "Это похоже на передозировку. Вы можете видеть его следы. Он прошел старую школу, но это не первая его поездка в Неверленд."
  
  "Почему ванна? В соседней комнате был матрас, который условно можно было назвать кроватью. У него синяки, поцарапанный локоть ".
  
  "Он мог бы вызвать эти судороги, стучать по ванне. Я думаю, что это отлито из железа ".
  
  "Да. У него есть простыня, и он не был новичком в нелегалах. Может быть, он облажался со своей попсой, или, может быть, он получил что-то более горячее, чем он думал ". Она покачала головой. "У него есть записанный адрес, и это не он. Так почему здесь?"
  
  "Может быть, он пришел с кем-то пострелять, передозировка, и этот кто-то поместил его сюда и стал кроликом".
  
  "Это вопросы и возможности. Что ж, Джуси теперь наш. Итак, мы должны получить ответы. МЕНЯ определит COD, но пока это подозрительная смерть, и наш случай. Давайте приступим к работе".
  
  
  Шесть
  
  
  ОНА УЛОВИЛА ГРИМАСЫ, КОГДА ПОСЫЛАЛА полицейских опрашивать и стучать в двери. Это был не тот район, где полицейских встречали предложением кофе или даже притворным уважением. Также было маловероятно, что кто-то признался бы, что видел что-либо или кого-либо, даже если бы они были волшебной мухой на стене места преступления.
  
  Но это должно было быть сделано.
  
  Когда прибыли чистильщики, она разыскала главного криминалиста. "Я собираюсь провести зачистку на полном уровне, на всех трех уровнях".
  
  У Евы глаз-бусинка. "Это шутка?"
  
  "Нет. И я пометил замок на входной двери. Мне нужна марка, модель и анализ того, когда она была установлена ".
  
  "Петри подговорил тебя на это, не так ли? У него извращенное чувство юмора ".
  
  "У тебя есть проблемы с тщательностью, Курц?"
  
  Женщина закатила глаза за защитными очками. "Следующее, что ты мне скажешь, это то, что это не какой-нибудь мертвый химик, а принц Монако или что-то в этом роде".
  
  "Нет, я почти уверен, что он какой-то мертвый химик. Он также мой покойник, и мне нужно то, что мне нужно ".
  
  "Ты получишь то, что тебе нужно, но было бы лучше для всех просто сжечь все здесь. Очистись".
  
  "Не зажигай спичку до окончания зачистки".
  
  Это, по крайней мере, заставило Курца улыбнуться, прежде чем Ева передала место происшествия уборщикам, а тело команде морга.
  
  Уходя, она отправила сообщение Моррису, главному судебно-медицинскомуэксперту, с просьбой, чтобы он сам забрал тело.
  
  "Будут какие-то разговоры о том, что нужно действовать на высшем уровне", - прокомментировала Пибоди, как только они вышли на улицу, выключив магнитолы.
  
  "Именно это я и имел в виду".
  
  Она села за руль и отправилась в секс-клуб, чтобы сдать Рене Оберман.
  
  Когда она вошла в The Down and Dirty, Крэк стоял огромным за стойкой бара. Его бритая голова блестела, как полированный оникс, а грудь, мускулистые руки, обнаженные, если не считать жилета без рукавов, были покрыты татуировками.
  
  Он бросил на нее стальной взгляд. "Ты испортила мой прекрасный сон, белая девочка".
  
  "Черный человек, насколько ты хочешь быть красивее?"
  
  "Умный ответ". Он наклонил голову в сторону углового столика. "В доме завелась крыса".
  
  "Да". Она уже заметила Вебстера. "У меня есть причины. Я у тебя в долгу, Крэк. Я буду у тебя в долгу, если ты будешь держать это место закрытым, пока я не закончу."
  
  "В это время суток это не имеет значения. Цифра полторы. Хочешь кофе?"
  
  Опыт подсказывал ей, что кофе здесь был таким же смертоносным, как и выпивка. "Может быть, вода?"
  
  Он фыркнул, но вытащил две бутылки из-под стойки, затем после секундного колебания добавил третью. "Крысы тоже испытывают жажду".
  
  "Ценю это". Ева передала бутылку Пибоди, а две другие отнесла через комнату Вебстеру.
  
  "Слишком рано для развлечений", - прокомментировал он.
  
  Она посмотрела в сторону сцены. Через пару часов голобэнд задал бы ритм для стриптизерш на ранней смене, а разбежавшиеся клиенты оскорбили бы их ухудшающиеся слизистые оболочки желудка крепкими напитками и дешевым самогоном.
  
  К полуночи это место было бы задницей к заднице и локтем к локтю под кружащимися огнями. Наверху, в комнатах уединения, люди - многие из тех, кто только что познакомился, - набрасывались бы друг на друга, как обезумевшие кролики.
  
  "Я мог бы попросить Крэк поставить пару виртуальных стриптизерш, но я думаю, то, что у нас есть для вас, достаточно занимательно".
  
  "Лучше бы так и было. Как дела, Пибоди?"
  
  "Я думаю, мы собираемся это выяснить".
  
  "Мы здесь с полного ведома и разрешения командующего, и с его распоряжением, чтобы в это время информация, которую мы собираемся вам предоставить, не была доведена до сведения кого-либо еще".
  
  "Мы не одинокие волки в ОВР, Даллас".
  
  Она решила, что у него включен диктофон. А также подумала, что если он не согласится на условия, она ничего не даст ему для записи.
  
  "Да, я понимаю, что Бюро - это сокращение от бюрократия, но такова директива".
  
  "Мой капитан-"
  
  "В данный момент об этом не следует сообщать".
  
  Он откинулся назад, симпатичный мужчина даже с глазами копа, подумала Ева, если бы он променял улицы на внутреннее вынюхивание. Он думал, что когда-то любил ее, что было неловкой и ... чреватой последствиями ситуацией.
  
  Но в данный момент он изучал ее с холодным нетерпением.
  
  "Даже командир не может диктовать процедуру ОВР".
  
  "Ты не хочешь играть, Вебстер, я найду кого-нибудь, кто хочет. На то есть причины", - добавила она, наклоняясь вперед. "И если бы ты вытащил бюрократическую ленту из своей задницы, согласился и выслушал, ты бы понял директиву".
  
  "Попробуй это. Я соглашусь, и я буду слушать. Затем я приму решение относительно того, выполняется ли это указание ".
  
  Она откинулась на спинку стула.
  
  "Даллас, может быть, нам стоит просто подождать, пока-"
  
  Ева прервала Пибоди, покачав головой. Иногда, решила она, нужно доверять.
  
  Кроме того, если толчок встретит толчок, она заберет у него диктофон.
  
  "Я собираюсь подвести итог для вас. У меня есть копия протокола показаний моего партнера, и у меня будут копии всех данных, относящихся к убийству, которые касаются. Ты получишь эти записи, Вебстер, когда и если дашь слово придерживаться указаний Уитни. Для начала, " сказала она и выложила это.
  
  Она бесстрастно провела его через это, наблюдая за его реакцией. Он сыграл приличную комбинацию в покер, вспомнила она, но она распознала его потрясение, расчет.
  
  Его взгляд переместился на Пибоди и обратно, но он не перебивал.
  
  "Это в двух словах", - заключила Ева. "Твой мяч, Вебстер".
  
  "Рене Оберман. Малышка Сент-Обермана."
  
  "Это тот самый".
  
  Он сделал большой глоток из бутылки с водой. "Вам придется туго, детектив", - сказал он Пибоди.
  
  "Это был момент".
  
  "Вы официально подтвердили эти утверждения?"
  
  "Я официально изложил эти факты".
  
  "И это был ваш выбор, чтобы после этого инцидента сообщить вашей сожительнице, затем вашему партнеру - и ее гражданскому мужу, затем, по прошествии значительного времени, вашему командиру. Все это до передачи этой информации во внутренние дела ".
  
  Ева открыла рот, закрыла его снова. Пибоди пришлось бы столкнуться с чем-то большим, чем просто преднамеренная травля.
  
  "Это был мой выбор - убраться к черту из ситуации как можно быстрее без обнаружения. Я верил и продолжаю верить, что если бы меня обнаружили, я бы не смог никому сообщить, потому что был бы мертв. Мой сожитель тоже полицейский, и я твердо верил, что нуждаюсь в помощи. Мой партнер также является моим непосредственным начальником, которому я безоговорочно доверяю и на чьи инстинкты и опыт я полагаюсь. Ее муж также часто является экспертом-консультантом департамента ".
  
  Она сделала вдох. "Это было наше решение определить, существовал ли Кинер, о котором упоминали Оберман и Гарнет, и если да, то был ли он жив или мертв. Он мертв, и, как утверждал лейтенант Оберман в разговоре, который я слышал, его смерть была инсценирована как передозировка. Я поднялся по служебной лестнице, лейтенант Вебстер, и с помощью этой цепочки собрал и подтвердил факты, о которых сейчас сообщается представителю внутренних расследований. Вы можете критиковать мои решения, но я поступил с этим так, как считал лучшим. И поступил бы точно так же снова ".
  
  "Тогда ладно". Он потер заднюю часть шеи. "Рене Оберман, ради всего святого. Каковы шансы на то, что вы докажете, что Кинер был убит?"
  
  "Мы докажем это", - сказала ему Ева, "потому что он был, на самом деле, убит".
  
  "Я всегда восхищался твоей уверенностью, Даллас. У нее что, команда из десяти человек?"
  
  "Двенадцать".
  
  "Если она заказала это убийство, согласно заявлению Пибоди, это мог быть любой из них, кроме Гарнет".
  
  "Их мальчик", - напомнила ему Ева. "Двое из отряда - женщины. Остается девять. В ее распоряжении также есть смена формы, которая добавляет. Также возможно, даже вероятно, что ее завербовали не только в ее собственном отряде. Мы разберемся с убийством, Вебстер, но я могу получить доступ только к основным данным о ней, о ее команде или о ком-либо еще, кто может привлечь мое внимание, не подавая сигнала тревоги. Я собираюсь отвлечь ее с помощью Кинера, сосредоточить ее внимание и заботу на мне, но я не хочу, чтобы она нервничала, не сразу, думая, что я смотрю на нее, конкретно, или на кого-либо из ее людей из-за этого ".
  
  "У нас есть способы копать без флагов, но это рискованно без одобрения моего капитана".
  
  "Вам придется обойти это - и вы не можете использовать своих собственных электронщиков", - добавила она. "Тебе придется работать с Фини и Макнабом".
  
  "И ты полагаешь, все решат, что я околачиваюсь возле Эдда ради кофе и пончиков?"
  
  "Там есть еще шипучки и батончики PowerBar. Мое место - главный штаб по этому делу. У нас есть компьютерная лаборатория, оснащенная так же хорошо, как у ЭДДА, и моего домашнего офиса достаточно для наших целей ".
  
  "Да, я помню твой домашний офис".
  
  Она спокойно встретила его взгляд. "Тогда у тебя не будет проблем с его поиском".
  
  "Этот процесс продвигался бы более эффективно с использованием всех ресурсов IAB".
  
  "Вы так уверены, что все в ОВР или связанные с ним чисты, Вебстер? Ты когда-нибудь раньше вынюхивал о Рене - и поскольку, судя по твоей реакции, держу пари, что ответ отрицательный, можешь ли ты гарантировать, что у нее внутри нет кого-то, кто заботится о ее интересах? "
  
  "Ничто не гарантировано, но я знаю людей, с которыми я тесно сотрудничал, и это не оставляет тени для моего капитана".
  
  "Я их не знаю. Если вы поделитесь записью этого разговора, которую вы сделали, и она дойдет до Рене или Гарнет, вы подставите задницу Пибоди под удар ".
  
  Она немного подождала, и теперь ее голос был холодно-деловым. "Я сломаю тебе руку, если ты попытаешься выйти отсюда с записывающим устройством, которое у тебя при себе, если у меня не будет твоего слова по этому поводу. Если ты отнесешь эту сломанную руку своему капитану или кому-нибудь еще и повторишь этот разговор, если ты сделаешь что-нибудь, что поставит под угрозу моего детектива, моего партнера, я похороню тебя. Ты знаешь, что я говорю серьезно ".
  
  Его пристальный взгляд встретился с ее; он сделал еще глоток воды. "Да, Даллас, я знаю, что ты это серьезно. И я имею в виду вот что. Я не подставляю задницу хорошего копа под удар ".
  
  "Тогда дай мне свое слово. Я возьму это, и мы уйдем отсюда. В противном случае я отмечаю Уитни прямо сейчас. Возможно, у него нет полномочий напрямую вмешиваться в процедуру ОВР, но он, черт возьми, может наверняка перевести тебя в Управление дорожного движения в гребаном Квинсе ".
  
  Он поставил воду на стол, наклонился вперед, чтобы занять ее место. "Не угрожай мне, Даллас".
  
  Она повторила его движение. "Слишком поздно".
  
  Он оттолкнулся от стола и направился к бару, где сидел Крэк, молча работая в блокноте. Через мгновение Вебстер вернулся с кружкой кофе, который, Ева знала, подействует и обожжет, как горячая аккумуляторная кислота.
  
  "Даю тебе слово, не потому, что ты меня беспокоишь, а потому, что, повторяю, я не больше твоего желаю подставлять задницу хорошего полицейского под удар".
  
  "Сказал, что задница ценит это", - пробормотала Пибоди.
  
  Вебстер отпил немного кофе, зашипел и выругался. "Господи, это плохо. Мне нужны копии каждого байта данных, которые вы получили, получите или надеетесь получить ".
  
  "Ты это получишь".
  
  "Каждый брифинг занесен в файлы ОВР".
  
  "Нет. Я не могу согласиться с этим, Вебстер, - сказала она, прежде чем он смог возразить. "Все результаты, все оперативные планы и расследования будут составлены и зафиксированы, но я не хочу, чтобы мои люди подвергали цензуре каждое слово или рисковали получить тычок от ОВР. Мои контакты и беседы с Рене Оберман, Уильямом Гарнетом и всеми остальными, кто, по моему мнению, потенциально связан, будут записаны и скопированы вам для IAB. Я буду на проводе, как и Пибоди ".
  
  "Ты собираешься встретиться с Кинером лицом к лицу".
  
  "Я собираюсь залезть к ней в задницу с Кинером".
  
  "Как?"
  
  Ладно, подумала Ева, теперь он у нее в руках. Вложенный, он не только помогал, но и прикрывал ее команду от любой внутренней реакции.
  
  "Я пришел к выводу, что он был ее пронырой, прочитав его досье - что, оказывается, правда. Плюс, мой мифический хорек знал его. Я знаю, как справиться с этим концом ".
  
  "И я знаю, как справиться со своей. Я должен кое-что сказать моему капитану. Итак ... У меня есть возможная версия чего-то важного, но мне нужно некоторое время, чтобы разобраться в этом дальше, прежде чем привлекать Бюро. Он немного надавит на меня, но не загонит в угол, если я скажу ему, что мне нужна комната ".
  
  Она немного поспорила для проформы. "Сколько места он собирается предоставить тебе после того, как ты намекнешь на что-то важное у него под носом?"
  
  "Хватит. Я не буду лгать своему капитану Далласу - и не только - сообщая ему об этом, это ставит мою часть расследования в известность. Это будет иметь значение, когда мы прижмем ее и ее веселых людей ".
  
  "Хорошо".
  
  "Теперь, поскольку этот кофе меня не убил, я собираюсь начать".
  
  "Тысяча шестьсот, ШТАБ", - сказала ему Ева.
  
  "Я буду там". Он встал. "Ты поступила правильно, Пибоди. В конечном счете, ты поступил правильно. Это тоже будет иметь значение ".
  
  Пибоди посидела еще мгновение после того, как Вебстер вышел. "Боже, я рад, что эта часть закончилась. Даллас, ты бы действительно сломал ему руку? Или пометил Уитни и попытался добиться перевода Вебстера в Квинс?"
  
  "Да, может быть, я бы выбрал его нос и Йонкерс". Она пожала плечами. "Но я бы немного пожалел об этом".
  
  
  Вернувшись в Центр, она сказала Пибоди создать доску и заказать книгу о Кинере. "Я иду в EDD, подключусь, затем нанесу визит Рене".
  
  "Разве я не должен пойти с тобой?"
  
  "Мы собираемся инициировать это как своего рода визит вежливости - от лейтенанта к лейтенанту, от ласки к ласке. Я хочу, чтобы она знала, что мы прилагаем к делу все усилия, и мой детектив закладывает фундамент, прежде чем мы отправимся в морг ".
  
  "Ты думаешь, она уже знает, что мы нашли его?"
  
  "Это будет интересно выяснить. Начинай, Пибоди, затем сделай один из своих маленьких "перерывов" с Макнабом и подключись ".
  
  Сама невинность, Пибоди широко раскрыла глаза. "Какие маленькие перерывы?"
  
  "Вы действительно думаете, что я не знаю, что происходит в моем собственном отделе?"
  
  Ева отделилась, направилась к ЭДДУ.
  
  Она изо всех сил игнорировала шум, обжигающие глаза цвета, непрерывное движение и нырнула в блаженно нормальный офис Фини.
  
  Он сидел за своим столом, удобно помятый, сутулый, попеременно постукивая пальцами по экрану и проводя ими по своей копне жестких рыжевато-рыжих волос.
  
  Его глаза бассет-хаунда встретились с ее.
  
  "Я должен заглушить этот шум. Как, черт возьми, ты это терпишь?" Она закрыла дверь, и мгновение оба молчали.
  
  Его лицо, такое же удобно помятое, как и рубашка, стало мрачным. "Это адская штука".
  
  "Да".
  
  "Я много раз пересекался с дочерью Обермана. ЭДД нужен всем. Я бы этого не понял ".
  
  "Ты не одинок".
  
  "Я взглянул на нее, когда она вышла из Академии. У нее там блестящий послужной список, так что я подумал о том, чтобы спросить, не хочет ли она работать в отделе убийств, хотела бы, чтобы я ее обучал ".
  
  Связи, подумала Ева. Ты никогда не знал, откуда они взялись. "Почему ты этого не сделал?"
  
  "Просто не казалось подходящим. Я не могу указать пальцем на это, даже сейчас, за исключением того, что ты узнаешь, когда узнаешь. Как будто я посмотрел на кого-то другого, кто вышел из Академии с блестящим послужным списком несколько лет спустя, и понял ". Его обвисшее лицо расплылось в улыбке. "Это было довольно хорошее совпадение".
  
  И если бы он забрал Рене, забрал бы он ее до сих пор? Судьба, решила она, ты тоже никогда не знаешь, откуда это взялось.
  
  "Ты бы до сих пор руководил Отделом убийств, если бы не перешел на темную сторону".
  
  "Я обучал тебя управлять этим". Он ткнул пальцем в воздух в ее сторону. "Кроме того, ты никогда не понимал и не ценил силу выродка".
  
  "Достаточно, чтобы знать, когда их использовать". Она присела на край его стола, опустив руку в блюдо с засахаренным миндалем. "Черт возьми, Фини, я только что уложил нас в постель с ОВР".
  
  "Нет выбора, малыш". Он открыл ящик. "И никаких сожалений. У меня здесь твои глаза и уши. Высший сорт. Они не будут видны при сканировании или развертке. Используя подобную сеть, она, вероятно, подключена к сканированию. Ты должен быть осторожен с этим. Они стоят вдвое больше, чем мы зарабатываем за месяц, вместе взятые ".
  
  Он поднялся, выдохнул. И его уши слегка пощипало. "Ты должен снять пиджак и рубашку".
  
  "Да, да". Они избегали смотреть друг на друга, как это делала она.
  
  "И это тоже".
  
  "Господи, Фини, я здесь голый. Это танк поддержки ".
  
  Его краска распространилась от ушей к щекам; его взгляд оставался прикованным к ее плечу. "Я не хочу видеть твои сиськи больше, чем ты хочешь ими блеснуть, но это должно идти вразрез с кожей. Так что тебе следовало подумать об этом и надеть что-нибудь из тех других вещей ".
  
  "Мужчина". Униженная, она разделась догола, спрятала бриллиант, который носила, за спину.
  
  "Ты немного загорел".
  
  "Господи, Фини".
  
  "Я просто говорю, потому что мне нужно настроить тон, смешать его. Я могу сделать это чертовски почти невидимым, даже когда ты голый. Перестань ерзать. Поговорим об убийстве ".
  
  Она вернула себя в грязную ванную, что было почему-то лучше, чем думать о том, чтобы стоять полуголой в EDD.
  
  "Я думаю, убийца установил новый замок на входную дверь. Зачем Кинеру это делать? Новые замки просто заставляют какого-нибудь мудака взломать их и посмотреть, что стоит запереть внутри ".
  
  "Хотел, чтобы его нашли".
  
  "Да. Не так быстро, но да. Если бы какой-нибудь мудак нашел его, вполне вероятно, что они бы перепутали место преступления, порылись в барахле Кинера. У него была кое-какая одежда, немного наличных, ссылка на выброс в комнате, в которой он завалился. И обувь. Они всегда берут обувь. Если бы все пошло именно так, нам пришлось бы меньше работать. У меня есть источник, который я выдумал, говорящий мне, что у Кинера не было бы передозировки. Я ставлю это против его послужного списка, его опыта с его любимым развлечением ".
  
  "Как ты собираешься с ней работать?"
  
  "У меня есть несколько идей, но мне нужно встретиться лицом к лицу, чтобы уточнить их. И мне нужно поговорить с Мирой. Я должен установить первый контакт сейчас, но я хочу поговорить с Мирой ".
  
  "Сделано". Он немедленно отвернулся. "Надень что-нибудь, ради Христа". Он взял наушник размером с горошину. "Когда и если тебе это понадобится, один из нас сможет связаться с тобой через это".
  
  "Как мне включать и выключать диктофон?"
  
  "Я подберу для тебя ключевые фразы, какие захочешь".
  
  "Ах. Пончики с корицей. Я пропустила завтрак", - сказала она ему. "Я мог бы съесть пончик с корицей".
  
  Он сел, набрал фразу на панели управления. "Началось. Я бы и сам мог съесть пончик с корицей ".
  
  "Кто не смог?"
  
  "И это читается пять на пять. Неуместная фраза?"
  
  "Дальше по кварталу".
  
  Он включил это, проверил это. "Эти фразы отпечатаны твоим голосом. Это начало. Это войдет в это ". Он постучал по мини-монитору. "Я отнесу это в лабораторию Рорка. Мы установим еще один в вашем офисе. Пибоди будет настроена на то же самое. Ребенок в порядке?"
  
  "Да. Можешь попросить Макнаба подключить ее? Они могут воспользоваться одним из своих тайных шкафов для свиданий, и все просто подумают, что они действуют ощупью ".
  
  "Мне нравится притворяться, что я ничего не знаю о шкафах и ощупывании. Да, я расскажу мальчику ".
  
  Она кивнула. "Тысяча шестьсот, ШТАБ, первоначальный полный инструктаж".
  
  "Я скажу жене, чтобы она не задерживала ужин".
  
  Она начала, заколебалась. "Ты всегда помнишь? Рассказать ей?"
  
  "Она не жалуется, если мне приходится работать по семьдесят два часа подряд, если я заваливаюсь спать в кроватке, потому что слишком устал, чтобы добраться домой. Она жена чертовски хорошего полицейского. Но если я не скажу ей, что опаздываю на ужин, моя жизнь не стоит того, чтобы жить ".
  
  "Я думаю, это справедливо. Итак, мы обеспечим вас едой ".
  
  "Это тоже справедливо", - сказал ей Фини.
  
  Она вышла и направилась в отдел нелегалов.
  
  Она ускорила шаги, проходя через лабиринт и направляясь к отряду Рене Оберман. Включил диктофон. Она осмотрела комнату отдела, отметила доску с делами, перечисленные задания, открытые дела, закрытые.
  
  Как и в любом другом отделении, здесь были шум и движение, постукивание пальцев, писк линков, но это было приглушенно - по ее мнению, больше похоже на офисный пул дроидов, чем на полицейскую контору. И в отличие от ее отдела, каждый полицейский за столом был в костюме. Никто не работал в рубашке с короткими рукавами, и каждый мужчина носил галстук. Запах тоже пропал, решила она. Никакого намека на обработанный сахар или жженый кофе.
  
  Никакого личного беспорядка вперемешку с файлами и дисками, памятными кубиками - даже в кубиках, где работала пара полицейских в форме.
  
  Женщина-детектив с короткой стрижкой кудряшек и кожей цвета ириски повернулась в кресле. "Ищете кого-нибудь?"
  
  "Твой босс. Лейтенант Даллас, Отдел убийств. Мне нужно поговорить с лейтенантом Оберманом ".
  
  "У нее кто-то есть с ней. Не должно быть долгим." Детектив указал большим пальцем на широкое окно и дверь - обе с опущенными и закрытыми жалюзи.
  
  "Я могу подождать. Какие-нибудь проблемы с тем, чтобы сообщить ей, что я здесь?"
  
  "Нет, мэм".
  
  "Это сэр из моего подразделения".
  
  "Сэр. Держись ". Вместо того, чтобы идти в офис, женщина постучала по клавишам своего межофисного компьютера - добавила, отметила Ева, режим конфиденциальности. "Лейтенант, простите, что прерываю. К вам пришел лейтенант Даллас из отдела по расследованию убийств. Да, мэм. Одну минуту", - сказала она Даллас. "Кофе в комнате отдыха, если хочешь".
  
  "Я в порядке, но спасибо, детектив -"
  
  "Сильный".
  
  "Здесь тихо", - прокомментировала Ева. "И чистый".
  
  "Лейтенант Оберман командует упорядоченным пространством". Детектив добавила легкую, невеселую улыбку, затем вернулась к работе над своим компьютером.
  
  Мгновение спустя дверь кабинета открылась. Ева узнала Гарнета, когда он вышел. "Ты можешь войти прямо", - сказал он ей. "Бикс, мы снимаемся".
  
  Пересекая комнату, Ева заметила, как крупный блондин встает из-за стола, поправляет узел галстука, прежде чем последовать за Гарнет к выходу.
  
  Затем она вошла в святилище.
  
  Это было слово, которое пришло на ум. Стол был из дерева, с глубокой зернистостью, тщательно отполированного. В нем находился первоклассный центр обработки данных и связи, выгравированная табличка с именем и маленькая белая ваза с розовыми и белыми цветами. Зеркало в тонкой раме и картина - какой-то мрачный морской пейзаж - висели на стенах в пространстве, которое утроило офис Евы.
  
  И над всем этим на стене напротив стола возвышался портрет коммандера Маркуса Обермана в полный рост, стоящего по-военному прямо в синей форме.
  
  Еве стало интересно, каково это, когда он следит за каждым ее движением - и почему она выбрала это.
  
  Рене Роуз - накрахмаленная белая рубашка под приталенным жакетом в мелкую черно-белую клетку, блестящие светлые волосы зачесаны назад и собраны в замысловатый узел на затылке. Свисали серьги из гагата, а один из розово-белых цветов украшал лацкан ее пиджака. Когда она обходила стол, чтобы поприветствовать ее, Ева заметила, что Рене была на высоких черных каблуках.
  
  "Лейтенант Даллас, приятно наконец познакомиться с вами". Рене протянула руку, ее ярко-голубые глаза улыбались. "Я уверен, ты знаешь, что твоя репутация приносит тебе пользу".
  
  "Взаимно, лейтенант".
  
  "Пожалуйста, присаживайтесь". Она указала на одно из двух плюшевых черных кресел для посетителей. "Могу я предложить вам кофе или что-нибудь холодное?"
  
  "Нет, спасибо. Хотел бы я быть здесь при лучших обстоятельствах, лейтенант, но я должен сообщить вам, что один из ваших подчиненных мертв."
  
  "Один из моих?"
  
  "Из того, что я нашел в его досье, я должен предположить, что Рики Кинер, он же Джуси, был твоим".
  
  Ева оставила это в покое, в то время как Рене вернулась за свой стол, села. Расчетливо, подумала Ева, но она должна была понять, что разумнее признать это, признать это.
  
  "Да, уже несколько лет. Как он умер?"
  
  "Мы работаем над этим. Вы знали, что он использовал отверстие у канала?"
  
  Наклонив голову, Рене нахмурилась. "Нет. Это его территория, но не его провал. Это там, где он был убит?"
  
  "Выглядит именно так, и похоже, что он отсиживался там. Ты знаешь какую-нибудь причину, по которой он мог залечь на дно?"
  
  "Он был наркоманом". Откинувшись на спинку рабочего кресла, Рене слегка повернулась из стороны в сторону. "Многие СНГ - это когда ты работаешь нелегалами. Возможно, у него были какие-то проблемы на улице, с поставщиком, клиентом ".
  
  "Он все еще торговал?"
  
  "Мелочь. В основном зонер, и притом низкого пошиба. Это то, что мы должны компенсировать потенциальной информацией с помощью ресурса. Ты знаешь, как это бывает."
  
  "Да, я знаю. Когда вы в последний раз общались с ним?"
  
  "Позвольте мне проверить мой журнал". Она повернулась к своему компьютеру, начала отстукивать, пока говорила. "У вас нет ТРЕСКИ?"
  
  "Он в морге, и я скоро отправлюсь туда".
  
  "Я был бы признателен, если бы вы могли высказать мне свое мнение или основные факты. В конце концов, он был моим ".
  
  "Понял. Это выглядело как передозировка ".
  
  Рене сжала губы. "То, к чему мы здесь всегда готовы".
  
  "Но я на это не куплюсь".
  
  Постукивание прекратилось; бровь изогнулась. "О? Почему?"
  
  "Некоторые переменные. Несколько деталей, на которые я хочу взглянуть поближе ".
  
  "Вы думаете, его убили?"
  
  "На мой взгляд, на данный момент это большая вероятность. Ты получил тот последний контакт?"
  
  "Да, извините. Я говорил с ним по ссылке восьмого июля с четырнадцати десяти до четырнадцати четырнадцати по поводу наводки на кухню Zeus на авеню D. Это были хорошие данные. Мы закрыли его две недели назад ".
  
  "Могло ли это быть возможной местью за передачу информации?"
  
  Словно размышляя, Рене откинулась назад, снова повернувшись на стуле. "В последние пару месяцев у меня были некоторые опасения, что он употребляет более тяжелые наркотики, и когда он зашел слишком далеко, у него пропал фильтр. Он бы хвастался. Если выяснится, что это был не передоз, возможно, он сказал не то не тому человеку ".
  
  "Ты не заплатил ему? По наводке?"
  
  "Он еще не связался со мной по поводу оплаты. Что, да, было необычно. Обычно он жаждал расплаты. Не могу сказать, что я об этом много думал. Мы здесь всегда заняты, и выплата ему не была главной в моем списке дел, пока он не вышел на контакт ".
  
  "Ты сказал, что он в основном имел дело с зонером. Что он обычно использовал?"
  
  "Все, что попадалось под руку. Ему понравилась игла". Бровь Рене нахмурилась, ее пальцы забарабанили по столу. "Если он залег на дно, он либо над чем-то работал, либо заполучил в свои руки что-то первоклассное и не хотел, чтобы кто-то пытался получить долю, пока ему не надоест. Как ты его нашел?"
  
  "У меня есть свои ласки. Один из них знал его, и информация, которую я получил, указывает на то, что Кинер не совершал ту последнюю попытку самостоятельно. Мне пригодилась бы любая информация, которую вы можете мне дать о нем ".
  
  "Конечно. Но вы понимаете, я бы хотел повременить с предоставлением вам его информационного досье, пока судмедэксперт не определит причину. Я не хочу нарушать конфиденциальность или какие-либо текущие расследования, если выяснится, что это был передоз ".
  
  "Этого не было", - решительно сказала Ева. "Если вы подготовите данные, я буду ожидать их, как только получу COD".
  
  Голубые глаза застыли от беззаботного тона Евы. "Вы очень уверены в своем информаторе".
  
  "Я уверен в своей интуиции, и моя интуиция говорит, что Кинер перешел дорогу кому-то, кому не понравилось, что ему перешли дорогу". Ева вскочила на ноги. "Я найду их. Спасибо, что уделили время, лейтенант. Я буду на связи ".
  
  Она вышла. Жесткая улыбка не распространялась, пока она не вышла из нелегалов и не вернулась на свою территорию.
  
  Начинай выкручиваться, сука, подумала она, потому что теперь у меня есть твой номер.
  
  
  Семь
  
  
  ЕВА ОТПРАВИЛАСЬ ПРЯМО В ОФИС МИРЫ. Время, подумала она, добраться до сути патологии. Понимание врага может быть, по мнению Евы, таким же смертоносным оружием, как полностью заряженный бластер.
  
  Она задержалась в приемной, чтобы собраться с духом перед ожидаемой конфронтацией с драконом Миры в виде администратора.
  
  "Мне нужно ее увидеть".
  
  "Да. Один момент." Женщина постучала по наушнику, надетому на ухо. "Лейтенант Даллас здесь. Да ... Безусловно." Она постучала по нему снова. "Она готова для тебя".
  
  "Ты говоришь мне, что я могу войти прямо?"
  
  Администратор наклонила голову, заставив Еву задуматься, как ей вообще удалось сдвинуть ее под впечатляющим шлемом волос. "Это верно".
  
  "Серьезно?"
  
  "Лейтенант, доктор Мира ждет вас. Ее время ценно, а ты тратишь его, допрашивая меня."
  
  "Ладно, это больше соответствует действительности". Удовлетворенная, Ева коротко постучала в дверь и вошла.
  
  Мира надела один из своих симпатичных летних костюмов, холодный, как кувшин лимонада. Она заколола волосы темно-синей заколкой в тон туфлям на каблуках с ремешками, из-под которых выглядывали пальцы, выкрашенные в темно-золотой цвет. Она стояла у автомата, спиной к Еве-программируя, Ева не сомневалась, чашки с травяным чаем, который она любила.
  
  Когда она повернулась, Ева увидела, что она позволила нескольким прядям своих темно-каштановых волос упасть вокруг ее лица. И было напряжение в изгибе ее челюсти, в поджатых губах.
  
  "Присаживайтесь", - пригласила она. "Я ждал тебя".
  
  Ничего не сказав - позволив ей взять инициативу в свои руки - Ева опустилась в одно из синих кресел Миры. Она взяла чай, который на самом деле ей не понравился, и стала ждать.
  
  "Командир проинформировал меня о ситуации, и я просмотрел досье на лейтенанта Обермана и детектива Гарнет". Балансируя своей изящной чашкой и блюдцем, Мира села, скрестив ноги.
  
  "Хорошо".
  
  "Невозможно вести с вами эту дискуссию, не сказав, что я знаю и уважаю Маркуса Обермана".
  
  "Присоединяйся к толпе".
  
  Мира вздохнула, сделала глоток. "Это сложно. Это сложно. Я чувствую, что это уважение и проистекающее из него предвзятое мнение, возможно, повлияли на меня в отношении показа Рене Оберман. Я спрашиваю себя, Ева, если бы она была кем-то другим, стал бы я давить сильнее, стал бы я смотреть глубже, приняла бы моя оценка другой тон ".
  
  "Каков твой ответ?"
  
  "Я боюсь, оглядываясь назад, что это да". Мягкие голубые глаза Миры встретились с глазами Евы. "И это очень сложно. Если бы на меня не повлияло то, кем она была, чьей дочерью она была, она, возможно, не была бы допущена к командованию. Возможно, она сейчас не в том положении власти, которое у нее есть ".
  
  Ева нахмурилась, кивнула. "Таким образом, мы можем обвинить вас - и командира, наблюдательный совет, всех ее непосредственных руководителей на этом пути за то, что они повысили ее в званиях".
  
  Мира слегка улыбнулась. "Я осознаю, что не несу ответственности - исключительно ответственности - за ее положение в департаменте. Но спасибо тебе за это ".
  
  "Она хороша. Она закрыла изрядное количество дел и теперь руководит группой, которая занимается тем же. У нее нет шишек, это все равно видно. Это сразу о чем-то говорит мне, потому что, если ты коп, проработавший восемнадцать лет, и у тебя нет ни единой шишки, ты не выполняешь свою работу. Ты манипулируешь работой, своим послужным списком, обходишь сложные моменты, сдерживаешься. Или смазывание правильных ладоней.
  
  "Но на бумаге, " заключила Ева, " она хороша".
  
  "Я согласен. Можно сказать, что она использует интеллект, запугивание и обольщение - чего бы ни требовала ситуация - в качестве своих основных инструментов. И это ценные инструменты в работе полиции. Она никогда не ранила и не увольняла подозреваемого или любого другого человека на работе. Следовательно, она никогда не проходила тестирование, обязательное для любого офицера, который увольняется ".
  
  "Но она прошла проверку, и она прошла необходимые психологические тесты".
  
  "Да. Я провел ее первоначальный скрининг и провел несколько ее ежегодных оценок. В последние несколько лет ее оценки проводились доктором Аддамсом ".
  
  "Почему?"
  
  "Практически говоря, размер отделения требует привлечения множества психиатров, психологов, профайлеров и так далее. В то время я ничего не думал об этом. На самом деле, не заметил. Я вижу очень много офицеров, техников и персонала департамента по разным причинам ".
  
  "Я понимаю это. Я спрашиваю, почему она решила променять лучшего, руководителя линии, на кого-то ниже по служебной лестнице ".
  
  Мира воспользовалась моментом, чтобы выпить и, как подумала Ева, обдумать свой ответ. "Я могу предположить, что ей не понравились мои анализы, мои вопросы, мой стиль. Я могу также предположить, что она предпочла мужчину ".
  
  "Потому что она верит, что ей легче манипулировать, оказывать влияние или обманывать мужчин".
  
  "Да. Она рассматривает свою сексуальность как инструмент. Опять же, оно может быть одним, полезным. Женщины - это угроза, соперницы. Она предпочитает компанию мужчин ".
  
  "Никакого преступления".
  
  "Нет. Никакого преступления, " повторила Мира, - но, возможно, сигнал, к которому мне следовало прислушаться более внимательно. Поскольку она замешана в коррупции, незаконной деятельности и убийстве, я могу предоставить вам мнения, профиль, широкий анализ. Я не могу, однако, сообщить вам конкретные детали, почерпнутые из сеансов ".
  
  Ева отставила чай в сторону, постучала пальцами по колену. "Позволь мне попробовать это. Гипотетически, ребенок, особенно единственный ребенок, отца которого почитают в его профессии. Требовательная, отнимающая много времени профессия. Он, в самом прямом смысле, золотой стандарт в своей области. Этот ребенок мог бы почувствовать себя обязанным пойти по его стопам ".
  
  "Да". Немного расслабившись, Мира откинулась на спинку стула. "Любовь к родителям и гордость за них, целая жизнь, посвященная совершенству. Потребность чувствовать любовь и гордость, отражающиеся от родителя ".
  
  "С другой стороны, некоторые могут чувствовать себя вынужденными поступить с точностью до наоборот. Допустим, родитель был чрезвычайно успешным бизнесменом. Тот, кто приобрел богатство и положение тяжелым, честным трудом, долгими часами, мастерством и преданностью. Ребенок может решить отсиживать свою ленивую задницу или присоединиться к коммуне Фри-эйджеров и выращивать помидоры ".
  
  Мира снова улыбнулась. "Да. Давление с целью добиться успеха, побуждение ребенка восстать против родительских ожиданий и авторитета, желание проложить свой собственный путь ".
  
  "И другим выбором может быть пойти по тому же пути, но без тех же навыков, той же чистоты цели, скажем, той же врожденной преданности, или чего бы это ни стоило, ребенок может выбрать несколько коротких путей. Все еще хочет гордости, славы, статуса, но не может добиться этого папиным способом. Или просто не особенно хочет. Жить в соответствии со святыми может быть трудно. Трудно достичь золотых стандартов. Это свинство. Но есть способы получить то, что вы хотите, способы завоевать авторитет, использовать этот золотой стандарт в качестве закуски, даже щита, при этом очерняя его ".
  
  Теперь Ева наклонилась вперед, ударяя в точку. "В этом есть некоторое удовлетворение, потому что с этим ублюдком не должно быть так сложно смириться. Или не должен был ожидать, требовать так много от ребенка. У тебя святой вместо отца? Почему бы не быть грешником, не пожинать плоды, следуя тем же путем и оставаясь сияющим снаружи ".
  
  "Это отличный ноготь на большом пальце", - сказала Мира через мгновение. "Конечно, под поверхностью было бы нечто большее, уходящее корнями в детство, в динамику, в расположение. Некоторые, согласно этой гипотетической теории, будут одновременно почитать и ненавидеть источник - отца. Некоторые жаждали бы власти и положения, а также власти и привилегий - уважения, - которые приходят с этим. Даже будьте готовы, возможно, жаждете, потратить время и усилия, чтобы достичь этого. По-своему."
  
  "Хорошо". Ева положила руки на колени. "Давайте приступим к делу. Она грязная. Папа - это оправдание. Ты можешь придумать причину, если хочешь ", - сказала она, прежде чем Мира прервала. "Я это вижу не так. Может быть, она начала использовать его имя, используя свой стиль манипулирования, потратив время, пока просчитывала углы, искала лазейки. Подлизываться или отсасывать у того, кто был более полезен ".
  
  Мира слегка поперхнулась чаем. "Говоря прямо", - выдавила она.
  
  "Сексуальность как инструмент предпочитает компанию мужчин. Она носит девчачий костюм, который демонстрирует ее сиськи, каблуки высотой в милю, чтобы показать ее ноги. Работать".
  
  Мира слегка отряхнула юбку своего девчачьего костюма. "Хммм".
  
  "Ты не коп", - ответила Ева. "Крайне маловероятно, что вы будете вовлечены в забег сегодня. И ладно, она тоже, потому что она придерживается своего стола. Она над улицами в своем большом, идеальном офисе, закрытая от своей пугающе упорядоченной команды ".
  
  "Пугающе приказано?" Мира повторила.
  
  "Все в костюмах. Никто не снимает куртку. Каждый из мужчин носит галстук - и ни один из них не ослаблен. Она сияет, волосы причесаны. Как будто в любую минуту кто-то должен прийти, чтобы сфотографировать отряд.
  
  "Стол, куб или рабочая станция каждого человека находятся в идеальном порядке. Ни у кого нет никакого хлама, валяющегося вокруг, или личного беспорядка. Ни фотографий, ни игрушек, ни пустых кофейных чашек. Полных тоже нет. И никакой болтовни. Никто не орет через всю комнату, никто никого не дразнит. Я никогда не видел, чтобы в дежурной части было так чисто, или чтобы копы были так напряжены, так тихи ".
  
  Она вскочила на ноги. "Вы могли бы списать это на стиль босса, конечно. Она любит порядок и ожидает, что ее копы выйдут в костюмах. Нелегальные копы, ради Бога, которые в какой-то момент выйдут и будут давить на химиков и дилеров. Но их обувь хороша и начищена. Еще."
  
  Ева взглянула на Миру.
  
  "Да, продолжай".
  
  "Она опускает шторы в своем офисе. Большое окно, большая дверь, с опущенными и закрытыми жалюзи. Она одевается как генеральный директор, та, которая втайне была бы не прочь потрахаться во время обеденного перерыва. На ее столе чисто, и на нем стоит свежая ваза с цветами. Цветы, для ..."
  
  Она заметила цветы на столе Миры.
  
  "Ты не коп", - повторила она. "И на вашем столе прибрано, но не чисто. У вас есть семейные фотографии и всякие мелочи, разбросанные повсюду. В вашем пространстве есть что-то особенное. Это гостеприимно, комфортно. Так и должно быть, конечно, учитывая, что вы должны успокаивать людей. Но это также и то, кто ты есть.
  
  "И мне, вероятно, следует подумать о том, что говорит обо мне мой офис, но это не важно".
  
  "Я могла бы сказать тебе", - пробормотала Мира, но Ева уже шла дальше.
  
  "У нее есть картина на стене, хорошая. Я должен признать, что мне это понравилось. Все угрюмо, пляж и океан. У нее есть зеркало. Полицейский с зеркалом на стене ее офиса? Говорит мне тщеславие. И большая фотография ее отца - полная форма синего цвета, звание командира. Формальный выстрел".
  
  "Где находится фотография?"
  
  Ева улыбнулась, кивнула. "Хороший вопрос. На стене напротив ее стола".
  
  "Я вижу". Мира кивнула. "Использует свой статус, чтобы любой, кто войдет в ее офис, почувствовал связь. И она может поднять глаза, увидеть его. Чтобы он мог, символически, увидеть ее. Что она делает, как она это делает ".
  
  "Посмотри на меня. Я тоже босс - и совсем скоро у меня будут капитанские планки. Как тебе это нравится, папа? О, извините меня на минутку, я должен приказать одному из моих людей пойти и убить жалкого наркомана, который пытался обмануть. Засунь это себе в идеальную задницу, командир."
  
  "Я не возражаю ни с чем из того, что ты только что сказал". Мира сжала кулак на коленях, мгновение смотрела на него. "Я так зол. Я так чертовски зол, что не увидел, что я должен был иметь в ней. Что я позволил манипулировать собой и влиять на себя, поэтому я отбросил мелкие сомнения. Поэтому я сказал себе, что это потому, что я придерживался более высоких стандартов из-за ее отца, и это было несправедливо и непрофессионально ".
  
  "Ну, я думаю, твоя задница не идеальна".
  
  Мира отставила свою чашку в сторону. "Это очень утешительно слышать прямо сейчас". Вздохнув, Мира расправила плечи. "Принимая во внимание заявление Пибоди, ваши впечатления, мой собственный запоздалый анализ, я бы пришел к выводу, что Рене Оберман - очень организованная женщина, умеющая разделять все на части. Она руководит своим отрядом твердой рукой и настаивает, чтобы они соответствовали ее личным стандартам во внешнем виде ".
  
  "Плюнь и отполируй. Прижатый и сияющий".
  
  "Да", - согласилась Мира. "Важно произвести впечатление. Также важно, чтобы тебе подчинялись, даже в мельчайших деталях. Она одновременно руководит тем, что считается полномасштабной и незаконной операцией, в которой задействована, по крайней мере, часть ее команды, по крайней мере, некоторые из их уличных контактов и СНГ. Она, безусловно, главная и контролирует обоих. На меньшее она не согласна. Когда ей угрожают, она без колебаний принимает меры, вплоть до заговора с целью убийства.
  
  "Деньги, как и фотография ее отца, являются символом", - продолжила Мира. "Это олицетворяет власть и успех. Без сомнения, ей нравится приобретать то, что ей нравится, но я бы предположил, что она копит большую часть того, что заработала незаконным путем ".
  
  Брови Евы приподнялись. "Почему?"
  
  "Потому что приобретение - с помощью выбранного ею метода - обладание - это успех. Это цель".
  
  "Она разозлилась из-за десяти К", - вспоминала Ева. "Так же, как и все остальное. Кинер и десять К, это мелочь. Да, обладание, деньги и послушание. Я понимаю это".
  
  "Она очень умна, досконально разбирается в работе, политике, иерархической структуре полиции Нью-Йорка. Я полагаю, она сосредоточилась на нелегалах, потому что это область, изобилующая потенциалом коррупции, слабостями, закулисными сделками, всеми которыми она может воспользоваться. Она стремится добиться успеха на работе, чтобы угодить своему отцу, и занимается своим преступным бизнесом, чтобы наказать его ".
  
  Проблемы с папой, снова подумала Ева. Бу, блядь, ху.
  
  "Она тщеславна", - продолжила Мира, - "она уверена в себе, она очень умна, и она безжалостна. Она рассматривает свое имя как свое наследие и свое право, как ступеньку, которой она без колебаний пользуется, когда ей это удобно. А также как тянущийся груз на ее шее".
  
  "Я могу использовать все это".
  
  "Ты ей не понравишься. Даже вне этой ситуации ты бы ей не понравился. Ты - все, чем она не является, а также привлекательная -молодая- женщина у власти. Это делает тебя угрозой. Она склонна устранять или сокрушать тех, кто угрожает ей ".
  
  "Я надеюсь, что она попытается. Сосредоточившись на мне, она с меньшей вероятностью услышит шумиху о внутреннем расследовании. Прямо сейчас, это все обо мне и отделе убийств. Она беспокоится об этом. Я думаю, она знала, что мы нашли Кинера, еще до того, как я сказал ей, и, я бы сказал, уже обсуждала это с Гарнет. Ей приходилось думать на ходу, когда я разговаривал с ней, потому что она была уверена, что это выдадут за передозировку. Быстрый просмотр, кого это волнует, закончен. Теперь ей стоит беспокоиться, потому что я ясно дал понять, что чую убийство, и я собираюсь настаивать на этом ".
  
  "Она не нападет на тебя напрямую, пока нет", - сказала Мира. "Ей нужно взвесить ситуацию, тебя, посмотреть, что ты делаешь, на какие кнопки нажимаешь, какие двери открываешь, если таковые имеются. Но не заблуждайся, Ева, если она решит, что ты стоишь у нее на пути, ты слишком большая угроза, она попытается убрать тебя."
  
  "Да, наверное, с этим большим светловолосым детективом. Мне нужно проверить, как он." Она взглянула на свое наручное устройство. День пролетал чертовски быстро. "Но теперь я должен ехать в морг".
  
  "Не недооценивай ее, Ева".
  
  "Я не собираюсь. У меня брифинг в моем домашнем офисе - тысяча шестьсот."
  
  "Ты хочешь, чтобы я был там?"
  
  "Я могу познакомить команду с профилем Рене, но вы были бы ценны. Нам придется поработать с ее командой, так что любая информация, которую вы получите о ком-либо из них, поможет ".
  
  "Я буду там".
  
  "Спасибо". Ева подошла к двери, помедлила, обернулась. "Она должна быть хорошим копом. У нее есть основа, ресурсы, мозги, подготовка. Никто, кроме нее, не виноват в том, как она решила их использовать ".
  
  День движется, снова подумала Ева, быстро возвращаясь в Отдел убийств. Несколько вещей были проверены, и это было хорошо. Но она хотела выкроить время, чтобы изучить доску убийств, которую Пибоди должна была установить в своем офисе, время, чтобы заглянуть в данные о членах команды Рене.
  
  И, может быть, позволить этому проявиться, подумала она. Да, может быть, послать туда флаг или два. Дай ей пищу для размышлений.
  
  Она остановилась у КПЗ, внимательно осмотрелась вокруг.
  
  Уровень шума достиг где-то между ЭДДОМ и отрядом Рене, что она оценила как нормальное. Копы работали в рубашках с короткими рукавами, и было много жестких ботинок, демонстрирующих износ. Пахло действительно ужасным кофе, легким привкусом пота и чьим-то вегетарианским хэшем. Что означало, что Рейнеке, вероятно, снова села на диету.
  
  Столы не были особенно аккуратными, фотографии, распечатки - некоторые из них, вероятно, были плохими или непристойными шутками - оклеивали кубики и рабочие станции.
  
  Джейкобсон сидел, откинувшись на спинку стула, и жонглировал тремя цветными шариками - она знала, как он мыслит. Кто-то недавно повесил резиновую курицу над столом новичка, что означало, что он - Сантьяго - постепенно вливался в команду и ритм.
  
  По ее мнению, это выглядело, звучало, пахло и ощущалось как полицейский.
  
  Она вошла в свой кабинет, кивнула на доску объявлений об убийствах, нажала на автоповарку для кофе.
  
  Узкое окно - она думала, что уборщики время от времени протирали его. Перегруженный стол - но она разберется с бумагами. Древний картотечный шкаф, потому что ей понравилась резервная копия - плюс это было отличное место для укрытия. Старый автоповар, который все еще выполнял свою работу, довольно новый C & D, который еще не доставлял ей огорчений. Утилизатор работал, и, насколько она знала, он все еще был удачным тайником для ее личного запаса конфет.
  
  У нее был ее список, ротация, статус дела на настенной доске, потому что ей нравилось иметь возможность быстро просмотреть его, а не вызывать на компьютере каждый раз, когда ей приходилось что-то менять, проверять или подстраивать.
  
  Намеренно ужасное кресло для посетителей, потому что у кого вообще было время на разговоры? Ее рабочий стол был старым, поцарапанным и пригодным для использования, и, подобно Джейкобсону, ей нравилось думать с поднятыми ботинками.
  
  Офис открывался не в КПЗ - сначала была небольшая пробежка. Но если она не ловила момент простоя, растянувшись на полу, или не нуждалась в абсолютном уединении, ее дверь всегда была открыта.
  
  Она нашла время, чтобы выпить кофе, изучить свою доску убийств, обдумать свои следующие шаги. Перед тем, как забрать их, она написала Рорку, вместо того, чтобы отмечать его в середине рабочего дня.
  
  Брифинг в штабе, 16.00. Обещанная еда. ХОРОШО?
  
  Она подумала, что это касается правил брака, плюс переложило на Рорка - она надеялась - обязанность информировать Соммерсета, что он будет кормить кучу копов.
  
  "Пибоди, " сказала она, снова пересекая КПЗ, " со мной".
  
  Пибоди бросилась догонять Еву, когда та вошла в скольжение. "Книга убийств и доска объявлений в вашем офисе".
  
  "Я видел. Я сообщил лейтенанту Оберман о смерти ее проныры."
  
  "Как она это восприняла?"
  
  "Всегда тяжело терять осведомителя. Она передаст мне все данные о жертве, после того, как мы проверим COD. Она не купится на убийство ". Ева небрежно пожала плечами, чтобы какие-нибудь глаза и уши могли уловить любую часть разговора. "Опять же, она канцелярский работник, который не занимается убийствами".
  
  "А мы крутые копы-убийцы".
  
  "Мы есть. Посмотрим, что скажет судмедэксперт. Нам может повезти, и мы обнаружим, что отчет "чистильщиков" ждет нас, когда мы вернемся ".
  
  "Я восхищаюсь вашим оптимизмом".
  
  Они говорили о делах в общих чертах, пока не оказались в гараже, в машине и не выехали.
  
  "Тебя прослушивали?" Ева спросила ее.
  
  "Да, я настроен. А как же Рене, на самом деле?"
  
  "Она гладкая, жесткая, холодная. И она быстра. Она должна была решить на месте, признать ли, что Кинер был ее пронырой, затем, как сыграть со мной, когда я сказал, что смотрю на убийство, а не на передозировку. Ее комната в отделе выглядит как приемная в офисе большой шишки, а ее офис - это большая шишка. Мы обсудим все это на брифинге, включая анализ и оценку Миры, но в итоге она - каменная стерва с проблемами папочки и жаждой власти, статуса и денег ".
  
  "Я взял роль каменной сучки из раздевалки".
  
  "Был детектив, которого Гарнет взял с собой сразу после того, как он вышел со встречи с Рене - в ее большом, модном кабинете с закрытыми ставнями, - это было сразу после того, как ей сказали, что я был там, чтобы увидеть ее. Блондин с голубыми волосами, лет тридцати с небольшим, примерно шесть четыре, возможно, два тридцать. Гарнет назвала его Биксом. Посмотри, что ты можешь получить ".
  
  "Повсюду. Ты думаешь, что он ее мускул."
  
  "Шансы таковы. Была еще одна, женщина, смешанной расы, тоже немного за тридцать. Детектив Стронг. Мне показалось, что она не большая поклонница своего босса ".
  
  Может быть, удастся использовать это, подумала Ева, обратить это.
  
  "Бикс", - объявила Пибоди, - "Детектив Карл, тридцать два года - рост у вас тот же, что и у всех, вес на два фунта меньше. Десять лет в полиции, вне армии, где он служил с восемнадцати до двадцати двух лет. Родился в Токио, где в то время служили его родители - оба также военнослужащие. У него есть сиб, брат, на четыре года старше. Назначен нелегалом под командованием лейтенанта Обермана на последние четыре года. Отсидел год в отделе нравов после того, как стал детективом. Мне пришлось бы пойти глубже, чтобы получить больше ", - сказала ей Пибоди.
  
  "Пока воздержись от этого. Армейский мальчишка, старший брат, четыре года в армии. Привык выполнять приказы своего начальства. Боевая подготовка, работал на улицах, если у него было время в отделе нравов и нелегалов ".
  
  "Сильная, детектив Лайла", - продолжила Пибоди, когда Ева припарковалась у морга. "Возраст тридцать три, пять футов шесть дюймов, сто двадцать два. Родился на Ямайке, в Квинсе, у матери-одиночки. Нет сведений об отце. Два родных брата, старший брат, младшая сестра. Брат указан как мертвый, 2045 год - семнадцатилетний. Частичная стипендия, предоставленная при содействии образованию в Нью-Йоркском университете. Основные правоохранительные органы. Десять лет на работе, семь - нелегалы. Недавно переведен из сто шесть три в Центральный, и лейтенант Оберман. Примерно шесть месяцев назад".
  
  "Тогда новое. Да, возможно, это преимущество. Как умер брат?"
  
  "Ах, подожди". Пибоди проверила это, пока они шли по знакомому белому туннелю. "Убит во время того, что выглядит как неудачная сделка с наркотиками. Множественные ножевые ранения. У него закрытая колония для несовершеннолетних".
  
  "Торговать или покупать барахло", - заключила Ева. "Скорее всего, пользователь, и мертв до того, как сможет проголосовать. Сестра превращает это в карьеру, работая против того, что убило ее брата. Да, если это сработает, она могла бы стать ценным приобретением ".
  
  Она протиснулась в номер Морриса.
  
  В руке у него был лазерный скальпель, на защитном плаще была кровь, и он все еще умудрялся выглядеть стильно в костюме темно-синего цвета без воротника, а его волосы были заплетены в петляющую косичку.
  
  "У нас распродажа по цене два за одного", - сказал он ей. "Твой прямо там". Он поднял подбородок в сторону тела с аккуратно закрытым Y-образным порезом. "Просто позволь мне закончить удаление этого мозга, и я буду рядом с тобой".
  
  "Без проблем". Ева подошла к Кинеру.
  
  Они вымыли его, так что на плите он выглядел лучше, чем в ванне. Старые следы от гусениц багровели на обеих руках, опоясывали лодыжки. Для сравнения, синяки, которые он получил, были незначительными.
  
  Ева надела защитные очки и начала обыскивать тело в поисках каких-либо следов от парализатора, шприца под давлением. Но были и другие способы, множество способов, которыми человек, обученный бою, мог вывести из строя человека, весившего больше сотни фунтов.
  
  Она сжала руки и исследовала его голову, его скальп, не обращая внимания на то, где Моррис или один из его техников сшивали его обратно.
  
  "Сейчас делаю свою работу?"
  
  "Прости". Ева оглянулась. "Вот здесь сзади, прямо за его левым ухом, есть шишка".
  
  "Да". Моррис взвесил мозг, записал это, затем подошел к раковине, чтобы умыться. "У него несколько синяков, несколько узлов, как ты говоришь. Он бы ухватился за это многое в нем. Его система была загружена тем, что они называют "Облажайся". Ты слышал о таком?"
  
  "Лошадиная основа с транквилизаторами, верно?"
  
  "Да, и у него было достаточно сил, чтобы уложить четырехсотфунтового жеребца. И, черт возьми, шнуровка Zeus была едва сдвинута. Комбинация была абсолютно смертельной - как мы все можем ясно видеть ".
  
  "Этот узел. Если бы он получил удар здесь, от кого-то, кто знал, как и где, это свалило бы его, вывело из строя ".
  
  Моррис поднял брови. "Это могло бы быть сделано должным образом. Ты предпочитаешь убийство передозировке."
  
  Она хотела бы, чтобы она могла выложить это ему. "У меня есть вопросы, да. Почему ванна? Ты сказал, что в нем было достаточно силы, чтобы убить его пару раз. Посмотри на его следы. Он наркоман, но наркоман со стажем. Зачем брать на себя так много такого рискованного - и даже если ты идиот, разве ты не хотел бы разделить кайф? Он не на своем провале, а вместо этого заперт в этой дыре, и, похоже, он устроил там себе небольшой лагерь. И это говорит о том, что он скрывается. Так что, возможно, кто-то нашел его ".
  
  "Возможно. Он съел достаточно приличную еду около полуночи. Пицца с сардинами".
  
  "Ты называешь это порядочным?"
  
  Моррис улыбнулся. "Скажем так, он сытно поел и запил это парой кружек пива".
  
  "На месте происшествия не было коробок из-под пиццы навынос или бутылок из-под пива. Может быть, он поел вне дома. Мы можем с этим справиться. Интересно, почему он плотно поел, а потом пару часов спустя забился в нору, заполз в грязную ванну и вколол себе то, что, учитывая его историю, должно было быть смертельной дозой ".
  
  "Так отмечено. Я еще не определился, так что остается, что причиной передозировки является ТРЕСКА - все остальные травмы были несмертельными. Но на данный момент я не могу с этими данными определить несчастный случай, самоубийство или убийство ".
  
  "Именно то, что я хотел услышать".
  
  "Я полагаю, мне нужно будет провести дальнейший анализ раны под его левым ухом".
  
  "Не могло повредить".
  
  "У тебя что-то припрятано в рукаве. Могу добавить, что сегодня довольно хороший рукав ".
  
  "Просто делаю работу. Мы позволим тебе вернуться к твоему мозгу ".
  
  
  Восемь
  
  
  "ВОТ ЧТО МЫ СОБИРАЕМСЯ СДЕЛАТЬ". Ева вырулила перед такси "Рапид", проехала на желтый свет - и Пибоди схватила куриную палочку. "Мы делаем это в спешке?"
  
  "Что? У меня было достаточно места. Мы собираемся дополнить книгу предварительными выводами Морриса, скопировать командира, как обычно. Ты свяжешься с Рене и проинформируешь ее об этих находках, а также скажешь, что мне нужны данные и файлы, которые мы обсуждали, как можно скорее ".
  
  Пибоди побледнела, все еще сжимая в руке куриную палочку. "Я собираюсь поговорить с ней?"
  
  "Я слишком занят и важен, чтобы утруждать себя такого рода продолжением. Вот как она думает. Я собираюсь посмотреть, не завалялся ли у Морриса где-нибудь запасной корешок, который ты могла бы одолжить, если боишься заговорить с этой надменной сукой на высоких каблуках Пибоди ".
  
  "Не испугался. Непросто. Признаюсь, мне нелегко." Чтобы доказать себе, что у нее уже есть этот стержень, она ослабила хватку на палке. "Итак, я говорю ей, что главный судебно-медицинский эксперт определил ХПК, но в настоящее время не может определить самоубийство, случайную передозировку или убийство. Поэтому лейтенант Даллас просит -"
  
  "Требует", - поправила Ева.
  
  "Лейтенанту Даллас требуются данные и досье на жертву, как обсуждалось. Что, если она откажется?"
  
  "Вы вежливо сообщаете ей, что коммандер Уитни, согласно процедуре, была скопирована во всех записях и файлах, включая уведомление вашего лейтенанта ей, куратору жертвы, и требование о предоставлении данных".
  
  Пибоди обдумала это. "Вежливо добавляет остроту".
  
  "Держу пари, что так и есть. Если она будет придираться после этого, я разберусь с ней. Но она этого не сделает", - добавила Ева. "Она хочет, чтобы это ушло, и потенциальная возможность того, что я обойду ее стороной и более полно доведу это до сведения Уитни, освещает ее".
  
  "Лучше сотрудничать и держать это на низком уровне". Пальцы Пибоди поползли обратно к рычагу, когда Ева объезжала медленно движущийся автобус maxibus.
  
  "Вот как бы я сыграл это на ее месте. Далее мы получаем все, что нам нужно для брифинга, и тратим на это немного времени. Если она что-то прощупывает, а она, черт возьми, уверена, что делает, я хочу, чтобы меня видели за этим занятием. Мы зайдем на флоп жертвы по дороге в штаб ".
  
  "Почему мы не делаем этого сейчас?"
  
  "Хочу быть замеченной - и я хочу убедиться, что у ее собак было время пройти мимо, покопаться, поискать что-нибудь, что могло бы их связать". Она оглянулась. "Если Гарнет и Бикс не направлялись на провал Кинера, когда покидали комнату охраны, вы можете поспорить на свою задницу, что она пометила их и отправила туда после моего разговора с ней".
  
  "Но ... Если бы там что-то было, они бы от этого избавились".
  
  "Может быть, и было - маловероятно, поскольку Бикс уже должен был сыграть на флопе и сбросить все, что было связано. Но может быть." Ева пожала плечами. "Меня больше интересует идти по их следам". Она заехала в гараж на Центральной. "Тебе следует, как всегда в КПЗ, поболтать об этом деле".
  
  Пибоди напустила на себя слегка обиженный вид. "Я не жалуюсь. Я со всем уважением возражаю против термина "болтовня " .
  
  "Все вы вопите, вот как это делается". Ева заняла свое место. "Ныть и скулить, и с помощью нытья и скулежа вы обыгрываете друг друга. Ты справляешься с этим с остальными мужчинами, как обычно. Если ты будешь молчать, уклоняться, они что-то почуют. Кучка копов учуяла запах, они не могут не начать копать в поисках источника. И нет ничего плохого в том, чтобы упомянуть, что наша жертва была лаской Рене Оберман. У кого-то может быть какое-то блюдо на ее счет, мнение, интересный анекдот ".
  
  "Так что я бы на самом деле занялся раскопками. Это как шпионские штучки ".
  
  "Это как работа полицейского", - поправила Ева и вышла из машины.
  
  "Интересно насчет этого рубца за ухом жертвы". Пибоди оглядела гараж, пока они шли к лифту, понизила голос. "Нормально ли говорить об этом?"
  
  Ева просто кивнула. "Меня поражает, что, учитывая расположение и угол раны, она могла быть нанесена ударом. Кто-нибудь, кто знает, что делает, или кому повезет, ударит его в это место, сбоку от кисти ".
  
  "Как удар карате", - сказала Пибоди, когда они загрузились, другие копы загрузились.
  
  "И это кажется слишком хорошим, чтобы быть удачей. Если бы ты не знал, что делаешь, ты бы использовал дубинку или биту. Любой из них причинил бы больше вреда ".
  
  "Не было никаких признаков того, что жертва участвовала в драке".
  
  "Именно". Когда лифт остановился, ввалилось еще больше копов, Ева вышла. "Удар сзади - сильный и увесистый, и довольно точный. Остальные царапины и ушибы незначительны ", - добавила она, запрыгивая на глиссаду. "Могло произойти, когда жертву бросили в ванну, могло произойти, когда у жертвы случился приступ передозировки. Если бы он перенес этот удар, если бы он вырубил его или даже оглушил, это дало бы убийце - если бы был один раз - возможность ввести смертельную дозу. Вик сейчас летит, беспомощный. Бросьте его в ванну, подготовьте остальные работы. Теперь похоже, что у жертвы были галлюцинации, как у вас на ранних стадиях "Трахни меня", и она решила принять хорошую ванну ".
  
  "Почему бы не оставить его на матрасе?"
  
  "Ванна более унизительна, и это говорит о том, что жертва и убийца были ранее знакомы. Это своего рода изощренность, " решила Ева, " а изощренность всегда является ошибкой в убийстве".
  
  Она сошла с глиссады, сделала поворот, чтобы взять следующий. И заметила Вебстера, идущего к ней. "Черт возьми", - пробормотала она себе под нос.
  
  "Лейтенант, детектив. Как дела?"
  
  "Достаточно хорошо, до сих пор".
  
  "Всегда приятно. Мы движемся в одном направлении". Он ступил на глиссаду вместе с ней.
  
  Она направила свое раздражение. "Если крысиный отдел собирается взяться за расследование убийств, я ожидаю, что меня проинформируют".
  
  "Это не убийство, так что расслабься". Но он сошел с трапа вместе с ней.
  
  "Ради Бога, Вебстер", - сказала она себе под нос.
  
  "Расслабься", - сказал он снова, тем же вполголоса. "У меня есть кое-какие дела на этом уровне, затем встреча с командиром. Я слышал, ты недавно взял небольшой отпуск."
  
  Она остановилась на Вендинге. "Хорошо, что у ОВР есть время поболтать".
  
  "Так же, как это делают копы-убийцы. Соблюдай чистоту, Даллас ". Он начал пятиться, затем его лицо изменилось, когда он посмотрел в конец коридора. На мгновение он выглядел... благоговейным, подумала Ева.
  
  И он сказал - благоговейно: "О, да".
  
  Она последовала за ним и заметила Дарсию Анджело. На ней было летнее платье, легкое, с ярко-розовыми цветами, открывавшее сильные золотистые плечи и много гладкой кожи. Ее масса черных волос упала на золотистые плечи, дико завиваясь вокруг лица. Темные, страстные глаза потеплели, когда она увидела Еву, а широкий рот с тяжелым дном изогнулся в улыбке.
  
  Ева предположила, что высокие, тонкие, как иголки, каблуки, дополняющие и без того статную фигуру, заставляли бедра покачиваться, словно в такт внутреннему ритму.
  
  А может и нет.
  
  "Даллас! Так приятно видеть тебя снова. И Пибоди -детектив Пибоди с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Поздравляю".
  
  "Спасибо. Я не знал, что вы были на планете, а тем более в городе, шеф Анджело."
  
  "Немного отдыха, немного бизнеса". Она обратила эту улыбку, эти глаза на Вебстера, который просто стоял и смотрел, как будто он только что стал свидетелем чуда. "Привет".
  
  "Да, шеф Анджело, полиция Олимпуса; лейтенант Вебстер, ОВР", - подсказала Ева.
  
  "Отдел внутренних расследований?" Дарсия протянула руку. "А их там много?"
  
  "Достаточно, чтобы занять нас. Ты впервые в Нью-Йорке?"
  
  "Первый за все время отпуска. Я обедала с вашим мужем", - сказала она Еве. "И поскольку я был в центре города, я не мог удержаться, чтобы не зайти и не посмотреть, как здесь все делается. Судя по тому, что я видел, это впечатляющее заведение ".
  
  Двое полицейских вели по коридору тощего, сопротивляющегося мужчину.
  
  "Я просто пытался привлечь его внимание!" мужчина протестовал во всю мощь своих легких. "Если бы он послушался, мне бы не пришлось его колотить".
  
  "И полно таких интересных людей", - добавила Дарсия.
  
  "Да, мы при деньгах. Мой офис в этой стороне, " начала Ева.
  
  "Эй, лейтенант!" Джейкобсон окликнул ее с порога КПЗ. "Есть минутка?"
  
  Она просигналила утвердительно. "Я покажу тебе все", - сказала она Дарсии.
  
  "Я бы с удовольствием. Иди вперед и поговори со своим мужчиной. Я просто собираюсь выпить чего-нибудь холодного. Там ужасно жарко. Я скоро буду ".
  
  "Достаточно хорошо. Пибоди, сделай этот тэг. Мне нужны эти данные как можно скорее ".
  
  "Да, сэр. Приятно было повидаться, шеф. Наслаждайся Нью-Йорком".
  
  "Я намереваюсь". Дарсия слегка тряхнула волосами, когда Ева и Пибоди ушли, затем повернулась, чтобы изучить подношения. "Хммм".
  
  "Угостить тебя выпивкой?" Предложил Вебстер, и она улыбнулась.
  
  "Да, пожалуйста".
  
  "Итак, шеф Анджело..."
  
  "Дарсия. Я не при исполнении ".
  
  "Дарсия. Я должен был знать, что название подойдет. Что ты будешь есть?"
  
  "Удиви меня".
  
  В КПЗ Ева слушала, как Джейкобсон излагал углы, которые он придумал с помощью жонглирования. Она сама немного жонглировала, удерживая шары убийства, Рене, Дарсию Анджело, а теперь и мозговой штурм Джейкобсона в воздухе.
  
  Когда она закончила с Джейкобсоном, она была наполовину склонна выйти и посмотреть, не заблудилась ли Дарсия по короткой дороге в Отдел убийств.
  
  Затем появился начальник полиции Олимпа.
  
  Ева отчетливо услышала слова Бакстера - слова снова были благоговейными - "О, мама", когда она проходила мимо его стола.
  
  "Не пускай слюни на эти пятерки", - пробормотала Ева и подошла к Дарсии. "Наш КПЗ. То, как сейчас устроено подразделение, детективы работают с постоянным партнером или помощником, за подготовку которого они отвечают, или они могут раздобыть одну из униформ, закрепленных за подразделением. Доска объявлений, закрытая красным, открытая зеленым. Есть оправдание для комнаты отдыха в задней части. Я не хожу туда без крайней необходимости. Иногда кто-нибудь может пригласить туда вита, если хочет серьезно уединиться, но более обычно проводить собеседование прямо за стойкой, если вит приходит , или в lounge - общей комнате отдыха для уровня. Шкафчики и душевые через этот путь ".
  
  "Эффективное пространство", - прокомментировала Дарсия. "И занятой".
  
  Ева заметила, как Бакстер поднялся со стула. Она послала ему предупреждающий взгляд, который заставил его вздохнуть и снова сесть. "Имеется в виду переполненность и перегруженность работой, и да, так оно и есть. Это хороший отряд. Мой офис находится здесь, внизу."
  
  Она сделала поворот, впустила Дарсию.
  
  "Это отдельно?"
  
  "Таков расклад, и я предпочитаю его. Когда пространство LT ограничено, окно, дверь ведут в КПЗ, это похоже на то, что босс следит за каждым их движением. Парень не может даже почесать свои яйца в комфорте. Дверь открыта, если мне не нужно, чтобы она была закрыта. Они знают, где меня найти ".
  
  "Ты тоже предпочитаешь маленькое пространство, иначе у тебя было бы больше. И это тебе подходит", - решила Дарсия, описывая узкий круг. "Щадящий, тощий, несентиментальный". Она подняла подбородок в сторону доски для убийств. "И ты сейчас над чем-то работаешь".
  
  "Поймал это сегодня утром. Вик - давний химик и проныра лейтенанта нелегалов. Найден в разбитой ванне в заброшенном здании - не его личный провал. Похоже, у него передозировка от огромной дозы того, что на улице называют "Трахни тебя".
  
  "Я слышал об этом". Возможно, она была одета как на модном показе, но шеф Olympus тщательно и хладнокровно изучил фотографии смерти. "И поскольку ты говоришь "похоже", ты не думаешь, что у него был передоз по собственной воле".
  
  "Есть смягчающие обстоятельства".
  
  Она смотрела, как Дарсия отпивает что-то похожее на лимонную шипучку и просматривает доску. "Уродливый. Тяжело и уродливо. Этого было так много, когда я был на работе в Колумбии ".
  
  "А теперь?"
  
  "Теперь я наслаждаюсь блеском и новизной Олимпа". Дарсия подошла к окну Евы. "Но это, этот город. Это так многослойно и разнообразно, так захватывающе, так полно энергии, страстей. Я собираюсь побаловать себя и побродить, и купить себе несколько легкомысленных вещей ".
  
  "Как далеко ты сможешь зайти в этих туфлях, прежде чем заплачешь, как ребенок?"
  
  Дарсия засмеялась и повернулась назад. "Я сильнее этого, и мне понравилось надевать красивое платье, чтобы пообедать с твоим очень красивым, очень обаятельным мужем. Может быть, прежде чем я вернусь домой, мы с тобой могли бы выпить, поговорить о делах."
  
  "Я бы хотела этого", - сказала Ева, понимая, что она действительно хотела бы.
  
  "Тогда мы сделаем так, чтобы это произошло. Я собираюсь позволить тебе вернуться к работе, а сам пойду поищу что-нибудь легкомысленное, на что можно потратить свои деньги ".
  
  "Есть это место". Ева прокрутила местоположение в голове, передала простые указания. "Глупо дорогие сумочки и обувь. Вот так."
  
  "Звучит идеально - и совсем не в твоем стиле".
  
  "Я разнял там кошачью драку, когда две женщины вывалились на улицу к моим ногам. Они были готовы убить друг друга из-за какого-то кошелька".
  
  "Это звучит в твоем стиле - и это будет моей первой остановкой. Я скоро поговорю с тобой ".
  
  "Хорошо проведите время - и остерегайтесь дергателей за волосы".
  
  Со смехом Дарсия вышла.
  
  Ева проверила время, затем начала собирать файлы, фотографии, отчеты, которые она скопировала, чтобы забрать домой. К тому времени, как она закончила, ее входящий просигналил. Она удовлетворенно кивнула, прочитав название файла и краткое сопроводительное сообщение.
  
  Лейтенанту Даллас, Отдел убийств
  
  От лейтенанта Обермана, Нелегалы
  
  Конфиденциальные данные острее, Рики
  
  Как и просили.
  
  Бьюсь об заклад, это больно, " пробормотала Ева, затем скопировала и сохранила файл.
  
  Пибоди уже вставала из-за своего стола, когда Ева вышла. "Я просто зашел, чтобы проверить, не -"
  
  "Понял. Давайте двигаться".
  
  "Эй, эй, эй!" Бакстер вскочил. "Ты должна рассказать мне об удивительной юбке".
  
  "Она сошла с орбиты, Бакстер. Буквально."
  
  "Я скажу - наилучшим из всех способов. Кто-"
  
  Она продолжала идти. "И она выше тебя по званию".
  
  "Ты думаешь, такие женщины такими рождаются?" Начала Пибоди. "Шеф Анджело. Я имею в виду, то есть они излучают горячность и сексуальность с каждым вдохом, но по-настоящему стильно?"
  
  "Вероятно, существуют учебные курсы".
  
  "Запишите меня".
  
  "Если ты не возражаешь отложить свои горячие устремления, мы могли бы сосредоточиться на нашем текущем расследовании. Просто ради удовольствия".
  
  "Я думаю, что у каждого есть горячие и сексуальные стремления, " размышляла Пибоди, " кроме тех, которые уже есть. Но я полностью сосредоточен на нашем текущем расследовании. Я полагаю, лейтенант Оберман отправил вам требуемые данные."
  
  "Она сделала".
  
  "Я не думаю, что она была слишком рада этому". Пибоди пожала плечами. "Я предполагаю, что некоторые обработчики довольно территориально относятся к своим хорькам, даже когда ласка мертва".
  
  "Может быть, даже больше. Лаборатория идентифицировала этот замок?"
  
  "У меня есть марка и модель. В отчете говорится, что оно было установлено не более пары дней назад. На самом деле это набор внутренних замков - дешевый и доступный практически в любом месте, где торгуют замками. Это не было выбрано или подделано ", - продолжила Пибоди. "У меня есть полный отчет".
  
  "Чистильщики, интерьер?"
  
  "Еще не пришло. Ты просил о втором уровне."
  
  "Верно. Насколько взбешенной была Рене?" Спросила Ева, когда они сели в машину.
  
  "Я собираюсь сказать, контролируемая ярость. Ей не понравилось, когда ее подталкивали, и, на мой взгляд, еще меньше понравилось, когда ее подталкивал твой подчиненный. Что ей действительно не понравилось, так это мое очень вежливое - в соответствии с указаниями - заявление о том, что вы скопировали и проинформировали командира."
  
  "Хорошо". На самом деле, идеально. "Какое-то время она будет переживать из-за этого".
  
  Довольная этой идеей, Ева проехала сквозь густеющий поток машин к уродливой громаде здания, примостившегося между дешевым секс-клубом и баром без окон.
  
  "Не намного лучше, чем дыра, в которой он умер", - решила она. "И менее чем в трех кварталах отсюда. Не яркая лампочка, наш Сочный, даже когда он дышал".
  
  Замок на входе в здание был все еще цел. Нет смысла ломать это, подумала она. Кому захочется вламываться в место, где все равно ни у кого ничего нет?
  
  Она заставила ее открыться, начала подниматься по лестнице прямо напротив двери.
  
  Все таблички на стенах были связаны с сексом или наркотиками, а висящий в перегретом воздухе аромат отдавал и тем, и другим, с липкой примесью старого мусора. Чей-то выбор музыки стучал по стенам, как молотки по чьему-то выбору кричащего игрового шоу. На втором уровне растянулся тощий, как жердь, кот, размером едва ли больше крысы.
  
  "О, бедный маленький котенок". Как только Пибоди протянула руку, кот вскочил на лапы, выгнул спину, оскалил зубы с хриплым шипением.
  
  Пибоди не хватало того, чтобы ее рука была разрублена до кости на несколько дюймов.
  
  "Иисус. Злобный маленький ублюдок".
  
  "Это научит тебя быть таким мягкосердечным и дружелюбным".
  
  Ева поднялась на третий уровень, по грязному коридору, не торопясь, чтобы кто-нибудь мог заглянуть в глазок.
  
  "Запись включена". Она обошла замки Кинера.
  
  Его провал произошел в нескольких шатких шагах от места его последнего упокоения. Но даже это было огромным улучшением. Воняло потом, обдавало жарой и несло добавками духов из почти пустых коробок из-под еды навынос.
  
  "Китайская, тайская кухня, пицца и то, что, как я думаю, раньше было гироскопом. Обычный набор отвратительной, невскрытой еды. Джуси был свиньей". Она посмотрела на неубранную кушетку. "И все же это выглядит удобнее, чем потрепанный матрас в его норе, так что он определенно пошел на некоторые жертвы, чтобы спрятаться".
  
  Отдельная комната, подумала Ева, не больше ее кабинета. Ни автокефали, ни холодильника, ни смежной ванной - что означало, что провал и все или большинство других на уровне разделяли одну, вероятно, в конце коридора.
  
  У него все еще было восемь замков и засовов на двери, еще один набор на единственном окне.
  
  "Ладно, давай бросим это".
  
  "Фу" - таково было мнение Пибоди.
  
  "Бьюсь об заклад, вы не первый коп, присутствующий здесь сегодня с подобными чувствами".
  
  Они нашли древнее нижнее белье, один из пары дырявых и удивительно вонючих носков, несколько фунтов пыли, достаточно грязи, чтобы посадить розы, пустые бутылки из-под пива, сломанные шприцы, порванные пустые пакеты, в которых торговцы хранили свой товар.
  
  "Здесь ничего нет". Пибоди вытерла пот. "Если он собирался скрыться, он, должно быть, забрал с собой все, что у него было - за исключением грязного нижнего белья".
  
  "Я расскажу тебе, что мы нашли", - поправила Ева. "Рики жил как бешеная крыса. Жил с этим запахом, а не выбрасывал свой мусор. Вероятно, потому, что он оставался под кайфом, насколько это было возможно. Замки внутри двери не новые, так что он, вероятно, хранил здесь кое-что из своего барахла, все, что нажил на торговле людьми и ласке. И он придерживался своей территории. Также интересно, чего мы не нашли ни здесь, ни в его норе ".
  
  "Минимальный уровень гигиены?"
  
  "Этого не хватает, как и любой клиентской книги, записной книжки - ничего подобного на его одноразовой "ссылке. Возможно, он имел дело с низшими уровнями, но у него были связи. Он был пронырой, а проныра бесполезен без них. Я не покупаюсь, что он держал имена, местоположения, номера в своей бешеной крысиной голове ".
  
  "Черт. Я ненавижу, когда я пропускаю что-то подобное. Он бы забрал это с собой ".
  
  "Для него это ценнее, чем чистое белье, я гарантирую. И Бикс избавил его от этого. Он и Гарнет должны были прийти сюда сегодня, просто чтобы убедиться, что Бикс ничего не упустил после того, как я немного поторопил сделку. Мы собираемся исправить эту их ошибку ".
  
  "Мы?"
  
  "Давайте постучимся в двери". Она вышла, постучала в дверь напротив. Ответа не последовало, что не было неожиданностью, даже если бы внутри была толпа из двенадцати человек. Но она не услышала ни звука.
  
  Подразделение меломана было другим делом. Она колотила, затем колотила и пинала, пока, наконец, не заглушила грохот барабанов.
  
  Человек, который ответил, не мог дожить до своего двадцать пятого дня рождения. У него был бледно-бледный цвет лица заключенного, покрытого оспой и шрамами от угревой сыпи. Тонкие пряди волос свисали до плеч поверх футболки без рукавов, которая, возможно, когда-то была белой. Вместе с ним на нем была пара нижнего белья, не намного более приличного, чем те, что были выброшены в квартире Кинера.
  
  "Зуп", - сказал он с блаженной улыбкой и стеклянными глазами серьезно обкуренного. Ева чувствовала запах дыма zoner - черт возьми, она могла видеть, как он висит в воздухе.
  
  Она показала свой значок.
  
  Он некоторое время улыбался этому, затем до него дошел некоторый уровень его смысла. "О, да ладно. Просто получаю кайф. Никому не причиняя вреда, проверил?"
  
  "Это то, что ты сказал двум другим полицейским, которые приходили сегодня?"
  
  "Не видел никаких копов, кроме тебя. Просто включаю музыку и жужжу. Слишком горячо для другого ".
  
  "Ты знаешь Джуси?"
  
  "Конечно, чувак, он скажет тебе, что я не сделка".
  
  "Когда ты видел его в последний раз?"
  
  "Не знаю. Жарко, чувак. Каждый день жарко. Все равно."
  
  "Да". Это было, когда ты был в постоянном состоянии глупости.
  
  Она услышала приближающиеся шаги и, обернувшись, увидела мужчину, идущего по коридору, опустив голову и щелкая пальцами. У двери напротив Кинера он достал связку ключей.
  
  Она встала на его пути. Он увидел ее, создал ее в мгновение ока. И повернулся, чтобы убежать.
  
  Идеально, подумала она и бросилась за ним. "Полиция! Остановись!" Она оценила расстояние, согнула колени и, подпрыгнув, приняла его в подкате в середину тела.
  
  "Ты думаешь, я хочу преследовать тебя в такую жару?"
  
  "Я ничего не делал". Он горбился под ней. "Отвали от меня!"
  
  "Почему ты сбежал?"
  
  "Я... кое-что забыл".
  
  "Верно. Я собираюсь отпустить тебя, чтобы мы могли вести цивилизованный разговор. Когда я это сделаю, если ты побежишь, я тебя поймаю - и я буду действительно несчастен, когда я это сделаю. Понимаешь?"
  
  "Да, да. Я ничего не делал. Копы не могут просто так сбивать людей с ног ".
  
  "Подайте жалобу". Она отступила, кивнув, когда Пибоди встала так, чтобы загородить лестницу. "Имя?"
  
  "Джуби, не то чтобы это тебя касалось".
  
  "Пибоди, в соревновании по разбиванию мячей между мной и мудаком Джуби, на кого ты ставишь?"
  
  "Вы, сэр, но я видел вашу работу и множество сломанных мячей в результате этого".
  
  "Верно. Где ты был, Джуби?"
  
  "Послушай, я просто вышел, чтобы забрать упаковку трав". Он продолжал целиться в оскорбленного, убирая волосы с глаз, но нервы натянулись до предела. "Травы все еще легальны в собственном доме парня".
  
  "Значит, сегодня утром ты был у себя дома".
  
  "Да, ну и что? Что с вами, копами, сегодня, ползающие повсюду. Моя губа кровоточит". Он провел по нему тыльной стороной ладони. "Я разбил себе губу, когда ты сбил меня с ног".
  
  "Подайте еще одну жалобу. Расскажи мне о других копах."
  
  Он скрестил руки на груди, подчеркивая свой отвисший маленький животик. "Не обязательно говорить тебе, Дик".
  
  "Что ж, это правда". Ева согласно кивнула. "Точно так же, как мне не нужно говорить тебе занять позицию, чтобы я мог тебя обыскать, поскольку я подозреваю, что ты перевозишь запрещенные вещества - поскольку я, блядь, вижу пакет, торчащий у тебя из кармана".
  
  Он поспешно оттолкнулся от нее. "Какая сумка?"
  
  "Джуби, Джуби, давай забудем о прошлом. Ты рассказываешь мне о других копах, я ухожу, а ты наслаждаешься своими травами, поскольку мы их так называем, в тишине и уединении ".
  
  Его глаза сузились, переместились. "Откуда мне знать, что ты не устраиваешь какую-нибудь провокацию?"
  
  "Ты смотришь слишком много полицейских шоу. Копы, Джуби, где они были?"
  
  Он перенес свой вес с ноги на ногу. "Хорошо, но если ты будешь издеваться надо мной, я знаю адвоката".
  
  "Боже, это определенно вселяет страх в мое сердце. Ты слышала это, Пибоди, Джуби знает адвоката."
  
  "Я чувствую, как дрожат мои ноги в ботинках".
  
  Он сердито посмотрел на них обоих, но, должно быть, подумывал о том, чтобы надавить на это и быть втянутым. "Пара парней в строгих костюмах. Один из них действительно большой парень. Они пошли вместо Джуси. Вот."
  
  Он указал через зал.
  
  "Даже не потрудился постучать. Гребаные копы. Я услышал, как они поднимаются по лестнице, выглянул в глазок на случай, если Джуси возвращается ".
  
  "Джуси" обычно снабжает тебя травами?"
  
  "Может быть. Итак, я превращаю их в копов, и они идут прямо на это. Это нарушение гражданских прав ".
  
  "Ваше знание закона поражает и производит впечатление. Опиши их."
  
  "Как я уже сказал, один - большой парень. У меня светлые волосы. У другого темные волосы. Я не делал долбанную фотографию. Пробыл там около получаса, может быть, и вышел весь потный, выглядя взбешенным. Вот и все".
  
  "Пибоди, не могла бы ты, пожалуйста, показать этому джентльмену подборку долбаных снимков, поскольку он не сделал ни одного".
  
  "С радостью". Пибоди достала из сумки несколько копий снимков, удостоверяющих личность, и смешала с ними снимки Бикса и Гарнет. "Если бы вы взглянули на это, мистер Джуби, и дали нам знать, узнаете ли вы кого-нибудь из этих людей".
  
  "Ради Бога, вы, копы, что, не знаете друг друга? Он. Он. Это те, кто вломился в заведение Джуси и нарушил его гражданские права ".
  
  "Ты уверен?"
  
  "Я так и сказал, не так ли?"
  
  "Когда ты в последний раз видел Джуси?"
  
  "Пару дней назад. Может быть, три. Кто следит?"
  
  "Хорошо. Благодарю вас за сотрудничество ".
  
  Прежде чем она смогла передумать, он вставил свой ключ в замок и сделал быстрый разворот в свой провал.
  
  "Поймал их", - пробормотала Ева. "Еще одна остановка. Пицца".
  
  "Я редко говорю, но я действительно не голоден. Между этим провалом и этой жарой еда не привлекает ".
  
  "Мы не будем есть. Мы собираемся посетить место последнего ужина Джуси ".
  
  "Ох. Слушай, когда мы закончим, ничего, если я пойду к себе, приму душ и переоденусь? Даже перед тем веселым поиском в мусорном аду я чувствовал себя немного паршиво ".
  
  "Будь в моем домашнем офисе к тысяче шестьсот тридцати, чем раньше, тем лучше".
  
  "Нет проблем. И... " Пибоди стянула липкую рубашку с груди. "Я думаю, все будут вам благодарны".
  
  По сути, пиццерия находилась на территории Кинера - и, фактически, между его лункой и его флопом.
  
  "Разве я сказал "не самая яркая лампочка"? Этот на какое-то время сгорел ".
  
  Прилавки занимали одну стену и окно размером с коробку. Пара человек, наслаждавшихся ломтиком, закатили глаза в ее сторону, а затем поспешно отвернулись. Она почти могла слышать облегчение, исходящее от них, когда она проходила мимо.
  
  "Что это будет?" Женщина за стеклянным прилавком повела плечами, словно пытаясь избавиться от боли. Она была чернокожей, с тонкими, крепкими на вид руками, ее волосы были завязаны сзади синей косынкой, а в левой брови красовался единственный обруч.
  
  "Вопросы". Ева показала свой значок.
  
  "Послушай, я не хочу неприятностей, поэтому я держусь подальше от этого. Я чист. У меня дома ребенок, и я должен работать, чтобы платить за квартиру ".
  
  "У меня нет для тебя проблем. Ты знаешь Рики Кинера? Сочный?"
  
  "Все знают Джуси".
  
  "Кто был на стойке прошлой ночью?"
  
  "Я был". Она посмотрела назад с выражением жадной неприязни. "Джи заставил меня работать в позднюю смену, хотя он знает, что мне нужно нанять няню, это стоит больше, чем я зарабатываю, когда работаю по ночам".
  
  "Джуси был внутри?"
  
  "Да, он вошел. Получил целый чертов пирог - с сардинами. Это его обычное дело - начинка, а не весь пирог. Целый пирог, пара порций пива, так что он должен был быть румяным ". Она вытащила другой платок из кармана фартука, промокнула вспотевшее горло. "И в действительно хорошем настроении тоже".
  
  "Это так?"
  
  "Он дал мне чаевые. Я получаю чаевые примерно раз в десять голубых лун, но он положил пятерку на прилавок и сказал: "Это для тебя, Лу". Говорит, что сводит счеты, закрывает магазин и отправляется туда, где дует прохладный морской бриз. Полная чушь".
  
  Затем она пожала плечами, засунула платок обратно в карман. "Я думаю, ты знаешь, что он делает, но он всегда был вежлив со мной. Всегда говорил спасибо - и он никогда не занимался здесь бизнесом. Я думаю, он в беде ".
  
  "Он мертв, Лу".
  
  "О". Лу покачала головой, на мгновение опустив глаза. "Я думаю, трудно удивляться, когда кто-то живет такой жизнью".
  
  "Как насчет этого парня?" Она жестом попросила Пибоди показать выстрел Бикса.
  
  "Не видел его здесь. Он бы выделялся, это точно. Большой, здоровый белый парень. Возможно, видел его где-то. Возможно ... да, я думаю, я видел его - во всяком случае, кого-то большого и белого, ошивающегося в конце квартала, когда я шел домой ".
  
  "Во сколько ты вышел?"
  
  "Не раньше, чем в три, черт возьми. Половина уличных фонарей погашена, и я не прогуливаюсь, если ты меня понимаешь, когда мне приходится идти домой в такое время ночи. Я уловил проблеск, потому что держу глаза открытыми. В основном придурки оставляют меня в покое, потому что они здесь едят, но никогда не знаешь наверняка. Итак, я уловил проблеск, как я уже сказал. На его месте мог быть этот парень ".
  
  "Достаточно хорошо. Спасибо тебе".
  
  "Я сожалею о Джуси. Мне не нравилось, как он прокладывал свой путь, но он никогда не причинил мне никакого вреда ".
  
  Неплохая эпитафия для наркоманки, подумала Ева, уходя.
  
  
  Девять
  
  
  ЕВА ПОДСЧИТАЛА, ЧТО У НЕЕ БЫЛО ВРЕМЯ БЫСТРО ПРИНЯТЬ душ и переодеться. Она почувствовала бы себя лучше и смогла бы прокрутить в уме все данные, утверждения и наблюдения, пока соскребала гранж с флопа мертвеца.
  
  Она начала переворачивать их, как только вошла в дом, в прохладу, под пристальными взглядами Соммерсета и кота.
  
  "Я пропустил национальный праздник? На улицах, должно быть, празднуют, чтобы вы были дома в этот час дня ".
  
  "Я называю это Днем, когда Соммерсет замолкает. Город сошел с ума от радости." Она направилась к лестнице, остановилась. "У меня есть команда, которая прибывает на брифинг".
  
  "Так мне сообщили. Вам подадут барбекю из тушеной свинины, холодный салат из макарон, свежие помидоры с моцареллой и зеленую фасоль с миндалем."
  
  "О".
  
  "За ним следует персиковый пирог à по-модному и несколько маленьких фуршетов".
  
  "Мы никогда не избавимся от них".
  
  "Как поживает детектив Пибоди?" спросил он, когда она начала подниматься по ступенькам.
  
  Она остановилась, плечи напряглись. "Почему?"
  
  "Я не слепой и не бесчувственный, лейтенант. Она была совершенно очевидно потрясена, когда она и детектив Макнаб прибыли прошлой ночью ".
  
  "Она устойчива. Она в порядке. Я также полагаю, что вы знаете, что происходит в этом доме, так что вы знаете, что мы все вышли, на двух разных машинах, и вернулись поздно. Ты знаешь, что Пибоди и Макнаб оставались здесь, ты знаешь, что Уитни была здесь рано утром. Цепи замкнуты на этом, замкнуты наглухо ".
  
  Возможно, она была на ступеньках выше него, но Соммерсет сумел встретиться с ней взглядом и передать впечатление, что он смотрит свысока.
  
  "Я не обсуждаю ваши профессиональные или личные дела".
  
  Она приказала себе сдержаться. Она знала, что он не сплетничал. Вряд ли он был бы тем человеком, которому Рорк доверял, ну, во всем, если бы он был болтуном.
  
  "Я знаю это. Это чрезвычайно деликатное и многоуровневое расследование ".
  
  "С участием детектива Пибоди".
  
  "Можно сказать. И это все, что я могу сказать ".
  
  "Не могли бы вы сказать мне, если она в беде? Она мне очень нравится".
  
  Она тоже это знала - и на этот раз не нужно было приказывать себе сдерживаться. "Нет, она не в беде. Она хороший полицейский. Вот почему она замешана ". Дерьмо. Теперь она чувствовала себя обязанной. "Послушай, мне жаль, что я не смог провести больше времени с твоими друзьями прошлой ночью".
  
  Его брови приподнялись, совсем чуть-чуть. "Возможно, это национальный праздник".
  
  "В любом случае". Оставив все как есть, она продолжила подниматься наверх.
  
  "Продолжай", - сказал Соммерсет коту. "Я думаю, ей понравилась бы компания, знает она об этом или нет".
  
  Галахад двинулся, настолько быстро, насколько позволяла его масса, вслед за Евой.
  
  В спальне он наткнулся на ее ноги, когда она снимала куртку. Поэтому она присела, чтобы потереть его, отчего его двухцветные глаза расширились в экстазе.
  
  "Я собираюсь завернуть ее", - сказала ему Ева. "Заверни ее, как вонючую рыбу. Заверните ее, положите в коробку и завяжите крышку. Посадите ее в клетку, ее и каждого из ее убивающих, обманывающих, лживых, коррумпированных копов. Господи, я в бешенстве ".
  
  Она сделала вдох, другой, поскольку неприкрытый гнев, который ей удавалось держать в клетке весь день, угрожал вырваться на свободу.
  
  "Вероломная шлюха-пизда, использующая все и вся для удовлетворения своих собственных жалких потребностей. Злоупотребление тем, что она обещала соблюдать. Изворачивая все, что ей было дано, все, что ей доверили, чтобы она могла погладить свой банковский счет и свое чертово больное эго ".
  
  Она сделала еще пару вдохов. "Действительно взбешена", - призналась она, - "и это не поможет. Я должен быть больше похож на тебя, больше на моего кота. Хладнокровный и подлый."
  
  Она в последний раз похлопала его, затем сняла оружие и остальную одежду. В душе она позволила своему разуму опустеть, просто опустошиться. И в этом более спокойном пространстве начал проверять детали, рассчитывать углы, расставлять шаги.
  
  Хладнокровный и подлый, снова подумала она. Хорошие инструменты, когда вы планируете уничтожить весь или большую часть полицейского отряда.
  
  Как только она оделась, она пристегнула свое оружие обратно. Вряд ли это необходимо в ее собственном доме, но носить это было бы более официально. Еще один символ, предположила она. И, возможно, как бы глупо это ни звучало, это компенсировало небрежный тон peach pie &# 224; la mode.
  
  Она взяла свою сумку с документами и направилась в свой офис.
  
  Дверь в кабинет Рорка была открыта. Она услышала его голос, двинулась к дверному проему. С кем бы он ни разговаривал, и о чем бы они ни говорили, он использовал короткое слово о высоких технологиях, которое ускользало от нее. Это было, подумала она, как слушать разговор на венерианском.
  
  Что бы это ни было, это имело отношение, как она предположила, к странным схемам, мелькающим на экране - и если она следила за венерианцем, к изменениям, которые хотел внести в них Рорк.
  
  "Поместите их и проведите новый анализ. Я хочу увидеть результаты завтра днем ".
  
  "Я не знала, что ты здесь", - сказала Ева, когда он закончил. "Что это была за штука?"
  
  "Какой будет прачечная нового поколения".
  
  Она нахмурилась, глядя на него. "Как для стирки белья?"
  
  "Это сделает немного больше, чем это. Один автономный блок с несколькими отделениями." В своем прекрасно сшитом костюме он откинулся на спинку своего стола, изучая схемы с явным удовлетворением.
  
  "Это должно делать все, кроме того, чтобы засунуть вашу одежду в ваши ящики и повесить ее в вашем шкафу. И если вы тоже этого хотите, вы могли бы приобрести приставку к дроиду ".
  
  "Хорошо. Я думаю, для тебя это кажется немного обыденным ".
  
  "Ты бы так не говорил, если бы у тебя закончилось чистое белье". Он подошел к ней, легко поцеловал в знак приветствия. "И людям нужно обыденное каждый день".
  
  "Я обычно относила все свои вещи к мистеру Пингу за углом от моей квартиры", - вспоминала она. "Он был хорош в выведении пятен крови".
  
  "Важная услуга в вашей работе. Сегодня я не вижу ни одного ".
  
  "День еще не закончен. Мне нужно подготовиться к брифингу. События развиваются".
  
  "Мне нужно закончить несколько дел, затем ты можешь ввести меня в курс дела".
  
  "Хорошо". Она остановилась в дверях. "Знаешь, я думаю, несколько сотен лет назад был кто-то, кто бил грязной рубашкой о камень в быстром ручье, кто думал, что просто должен быть способ получше, черт возьми. Если бы он не нашел это, мы бы все переходили вброд реки в день стирки. В словах Мандейна есть смысл".
  
  Она переехала в свой офис. Она организовала две доски, одну для убийства, другую для расследования операции Рене Оберман, добавив данные о каждом полицейском в отделе Рене, которые она приобрела в ходе низкоуровневых рейдов.
  
  Она схватила отчет "чистильщиков", как только он поступил, изучила его и результаты лабораторного анализа нелегалов, взятых с места преступления.
  
  Маленькие кусочки, подумала она. Крошечные кусочки - можно сказать, обыденные.
  
  Как только она ввела все данные в свой компьютер, она откинулась на спинку стула с чашкой кофе и обдумала свой подход.
  
  Когда Рорк вошел, он подошел к ее доскам. "Ты добился значительного прогресса".
  
  "Я знаю, что она делает. У меня есть несколько идей о том, почему. Я даже знаю, как в какой-то степени. Я знаю некоторых других игроков, но не всех. Я знаю, кто убил Кинера, почему, как и когда. Но этого недостаточно. Пока. Сегодня у меня было с ней время встретиться лицом к лицу, пришлось с ней немного потрахаться ".
  
  "Я полагаю, тебе это понравилось".
  
  "Мне бы больше понравилось врезать кулаком ей по лицу, но да, это было неплохо".
  
  Он подошел к ее столу, взял ее кофе, отпил немного. "Иногда нам просто приходится обходиться".
  
  "Я попросил Пибоди связаться с ней, потрахаться с ней еще немного. Не только потому, что это хорошая стратегия, но ... "
  
  "Ты не сможешь победить монстра в шкафу, пока не откроешь дверь. Теперь эта женщина не будет так нервировать нашу Пибоди ".
  
  "Плюс Рене проиграла тот раунд, так что даже лучше. Рене переигрывает, но не знает об этом ".
  
  Ева снова посмотрела на доску и снова подумала: маленькие фигуры .
  
  "Я собираюсь сказать это первым, покончи с этим, пока мы вдвоем".
  
  "Хорошо".
  
  "Я испытываю к ней эту ужасную ненависть - так много уровней ненависти. Это Пибоди, это Уитни, даже Мира после того, как я увидел ее сегодня. Это департамент, и это значок, и все, что он означает ".
  
  "Я знаю. И это нечто большее".
  
  Он бы знал, подумала она. Он бы увидел. "Дочь полицейского. Может быть жестоким, я полагаю. Но к черту это. У нее было двое родителей, приличный дом. Никакого намека на что-либо под этим, и вы не сможете стать командиром полиции Нью-Йорка, не нажив врагов. Если бы там что-то было, кто-нибудь бы это нашел ".
  
  "Я бы согласился с этим. И я полагаю, что вы потратили некоторое время сегодня на поиски любого намека на это ".
  
  "Да, это так", - призналась она. "Никаких травм, ни одной, которая бросалась бы в глаза - и я думаю, что к настоящему моменту, особенно с учетом того, что Мира внимательно присмотрелась, это было бы заметно. Нормальное - это то, что у нее было. Что ж, в доме полицейского, вероятно, есть своя норма, но ...
  
  "Ее приютили, накормили, дали образование, скорее всего, любили, за ней определенно ухаживали", - продолжил Рорк. "Ее отец подал пример, придерживаясь кодекса. Он не запирал ее в темных комнатах ".
  
  Рорк коснулся щеки Евы, просто прикосновением кончиков пальцев. "Он не бил ее, не насиловал, не терроризировал беспомощного ребенка ночь за ночью, год за годом. Вместо того, чтобы ценить то, что ей было дано, она предпочла обесчестить это. Она сделала выбор, и этот выбор предает все, во что ты веришь, все, что ты сделал сам ".
  
  "Это засело во мне. Мне нужно пережить это ".
  
  "Нет. Ты ошибаешься. Ты должен использовать это. И когда ты покончишь с этим, ты поймешь, что то, что ты сделал из кошмара, превосходит то, что она сделала из себя нормальной. Более того, Ева, ты поймешь, что именно поэтому ты победила ее ".
  
  "Возможно". Она положила ладонь на его руку. "Может быть. Но прямо сейчас я чувствую себя лучше, просто услышав это. Итак."
  
  На этот раз, когда она сделала вдох, это сработало. "На самом деле она не беспокоится обо мне, а скорее злится. Больше раздражена из-за неудобств, из-за того, что я сталкиваюсь с ее авторитетом. Она передала мне это убийство, потому что была неаккуратна, потому что окружила себя людьми без этики, без всякого уважения к работе ".
  
  "Это было бы ключом". Рорк сделал еще глоток ее кофе. "Чтобы вести успешный бизнес, выгодно нанимать людей с похожим видением или, по крайней мере, способных адаптироваться к вашему видению".
  
  "Да, я думаю, она поняла это. Но когда твой бизнес - жить во лжи, ты должен брать то, что получаешь. Горячие головы вроде Гарнет, скоты вроде Бикса. Плюс, ее эго - проблема. Она ищет не самых умных, а самых податливых, которых легче всего развратить. Для нее важнее всего оставаться на вершине, быть главной. Что касается ее образа мышления, то, как я ее вижу, если она наберет лучших и сообразительных, кто-нибудь может перехитрить ее, перехитрить ее, может быть, сообразить, почему я должен ее слушать ? "
  
  "Если она не может понять или принять, что не обязательно быть самым умным человеком в комнате, но быть уверенной, что самый умный человек в комнате работает на тебя, ей было суждено потерпеть неудачу".
  
  "До сих пор у нее была хорошая пробежка". Ева забрала кофе обратно. "Она точно управляет своим отрядом - доминирует, запрещая любую индивидуальность. Никаких личных вещей, никаких подлинных партнерских отношений. Каждый сам за себя, " пробормотала Ева. "Это то, что я чувствовал там".
  
  Она встала, чтобы подойти к доске и постучать пальцем по фотографии Бикса. "Она завербовала его, и я готов поспорить, что она помогла добиться его перевода в свое подразделение - из-за его набора навыков. Военный, прошедший боевую подготовку. Оба родителя тоже военные. Он выполняет приказы, он убьет по команде. Он ее пес ".
  
  "Как она обращает его?"
  
  "Я хочу, чтобы Мира взяла, но я вижу, что это можно сделать несколькими способами. Возможно, он был хорошим солдатом, а хорошим солдатам часто приказывают совершать жестокие поступки ради общего блага, или хорошей, или нет, миссии. Нелегалы - это бесконечная война. Она могла бы убедить его, что это другой способ бороться с этим. Или она распознала в нем потребность, склонность причинять боль, калечить, убивать и направила это на удовлетворение своих потребностей."
  
  "Легко может быть и то, и другое".
  
  "Да, могло. Гранат? Она использовала секс и жадность и, вероятно, апеллировала к Почему, черт возьми, мы не должны получить свое?Я думаю, во многом это ее игра, с вариациями на тему Какого черта мы должны делать то, что мы делаем, рисковать тем, чем мы рискуем, вмешиваться в то, во что мы вмешиваемся, и довольствоваться паршивой зарплатой полицейского? Мы те, кто держит оборону. Мы заслуживаем большего"
  
  "Она не смогла бы играть на слабостях, если бы их не было".
  
  "У каждого есть слабости. Ты уступаешь им, ты переходишь черту и делаешь именно то, что поклялся остановить?"
  
  Гнев снова вскипел, его горячая волна.
  
  "Ты не заслуживаешь быть полицейским, и тебя нужно наказать сильнее, чем тех придурков, которыми остальные из нас рискуют, чтобы остановить. Я уже сталкивался с неправильными копами раньше. Что-то размером с полицию Нью-Йорка? Это неизбежно. Но она нечто большее ".
  
  Ева ткнула пальцем в фотографию Рене. "Она хуже. Выбор, ты сказал, и это, черт возьми, в яблочко. Дело не в том, что она слаба, не в том, что она жадная или нуждающаяся - или не просто. Она выбрала быть копом, затем она выбрала быть грязной. Чтобы сделать из этого гребаный бизнес. Преднамеренное. Рассчитано.
  
  "Я хочу причинить ей боль за это. Я хочу сделать выбор - столь же обдуманный, столь же просчитанный - сжечь ее за это ".
  
  Он улыбнулся ей. "И это, лейтенант, то, как вы используете это, чтобы победить ее".
  
  Пибоди и Макнаб прибыли первыми.
  
  Она передала несколько новых серий Пибоди, дала Макнабу те же имена.
  
  "Мне нужен поиск недвижимости - тот, который еще не показан. Просто стандартная проверка инвентаря. То, что вы ищете, - это регистрация этих нелегалов. Я хочу знать, кто был в отделе недвижимости, кто составлял для них счета. Я хочу, чтобы те пересеклись с офицерами, которые конфисковали, и с их отчетами. Пока это главное. Мы сосредоточимся на этом ".
  
  "Что я могу для вас сделать, лейтенант?" Спросил ее Рорк.
  
  "Гранат обладает свойствами в тропиках, которые охватывают большую территорию. Мне нужно найти это. Мне нужно найти это, не поднимая никаких флагов - и не используя незарегистрированное оборудование ", - добавила она, понизив голос. "Я полагаю, что если у вас есть хорошая пляжная недвижимость, вы ездите туда, когда у вас есть возможность управлять ею, что означает, что вам приходится пользоваться транспортом".
  
  "Ты бы сделал, да. Это довольно интересная головоломка. Я верю, что мне это понравится ".
  
  "У него будет транспортное средство в этом месте - что-нибудь высококлассное. Вероятно, лодка. И почти наверняка альтернативное удостоверение личности, чтобы скрыть все это. Я полагаю, что это долгосрочный проект, выбирающий булавку в довольно большом стоге сена ...
  
  "Это была бы игла".
  
  "Неважно. Это было бы хорошей информацией, которую можно было бы получить в какой-то момент ".
  
  "Я начну".
  
  "Остальные должны быть здесь примерно через двадцать. Думаю, сначала я заставлю их перекусить, чтобы они не отвлекались на мысли о еде. С таким же успехом можно было бы временно отвлечь их настоящей едой ".
  
  Поскольку Пибоди и Макнаб были на ее компьютере и вспомогательном оборудовании, она пошла на кухню и использовала мини на стойке, чтобы проверить несколько вероятностей.
  
  Подлый, расчетливый, обдуманный. Могла ли она быть всем этим, задавалась она вопросом, и довести это до конца с этим огнем ярости и отвращения, горящим в ее животе?
  
  "Я думаю, мы узнаем", - пробормотала она.
  
  Когда она услышала голоса, она снова вышла.
  
  Пора начинать вечеринку.
  
  
  "Чертовски вкусная похлебка", - прокомментировал Фини и вгрызся в сэндвич с тушеной свининой. "Я слышал, там есть пирог".
  
  Она задавалась вопросом, был ли во вселенной полицейский, включая ее саму, который не питал слабости к пирогам. "Пирог будет после официального инструктажа".
  
  Он бросил на нее печальный взгляд. "Это жестоко, малыш".
  
  "Да, да". Она прошла в переднюю часть комнаты. "Я собираюсь начать, пока все вы дочиста вылизываете свои тарелки. Прошу вас обратить ваше внимание на доски и два отдельных, но связанных дела."
  
  Это было недолгим, так как большая часть команды уже была проинформирована о шагах и прогрессе. Она попросила Миру представить личные характеристики Рене Оберман, Уильяма Гарнета, Карла Бикса и жертвы.
  
  "Каково ваше мнение, доктор Мира, при определении того, является ли случай Киниера убийством, несчастным случаем или самоубийством?"
  
  "Самоустранение не согласуется ни с одним из действий жертвы. Он перевез себя и свое имущество в другое место. В ночь своей смерти он поел и поговорил со своим официантом. Согласно ее заявлению, его настроение было приятным, даже экспансивным, и он говорил о переезде.
  
  "Случайная передозировка - это всегда риск для наркомана", - продолжила Мира. "Однако введенная огромная доза не соответствует предыдущим привычкам жертвы. По моему мнению, основанному на фактах, заявлениях и личности, это было убийство ".
  
  "Рене будет трудно спорить с этим", - вставил Фини.
  
  "Таков план. Я собираюсь спросить ее мнение о том, как ее проныра, уличный торговец дешевой арендной платой, заполучил в свои руки такое количество высококачественного нелегального вещества. И я собираюсь узнать, кто имеет дело с этим веществом. Мне нужно поговорить с кем-нибудь в ее отделе - затем в департаменте, - кто совершил облаву с использованием этого вещества.
  
  "Что приводит нас к собственности. Макнаб."
  
  Он проглотил макароны. "По указанию лейтенанта я инициировал инвентаризацию определенных нелегальных счетов в отделе имущества Централа. Ты хочешь увидеть работу или только результаты?" он спросил ее.
  
  "Работа войдет в файл, будет скопирована всем членам команды. Давайте получим результаты здесь и сейчас ".
  
  "Отряд нелегалов под командованием лейтенанта Хэррода. У детективов Петрова и Роджера был довольно приятный арест около шести недель назад. Они конфисковали ряд нелегалов, в том числе большую партию street name FYU. Я должен добавить, что детектив Роджер и два офицера в форме были ранены во время задержания. В отчете детектива Петрова он оценил FYU в тридцать баллов. Это уличная стоимость около двухсот пятидесяти тысяч. Они также упаковали то, что, по его оценкам, составляло девяносто ключей Пыли и пятьсот капсул Экзотики.
  
  "Сначала я выбрал майоров, лейтенант", - объяснил Макнаб. "У меня не было времени тщательно все осмотреть. Петров проверил конфискованные вещества на предмет собственности для взвешивания, регистрации и выставления счета. Оценки на месте в большинстве случаев завышены. Они просто пялятся на них, и, ну, кому не нравятся большие цифры? Официальный подсчет после регистрации составил двадцать два ключа от FYU, восемьдесят четыре от Dust и три семьдесят пять колпачков от Exotica."
  
  "Это большое несоответствие".
  
  "Да, сэр, это так. Роджера везли в больницу, поэтому Петров не стал дожидаться взвешивания ".
  
  "Кто получал и взвешивал указанные вещества?"
  
  "Ранч, сержант Уолтер".
  
  "Компьютер, выведи на экран данные о Ранче, сержант Уолтер. Я провела стандартную проверку и провела анализ сотрудников службы собственности, " продолжила Ева, когда появились данные. "Ей нужен мужчина за письменным столом, иначе она ограничится своими людьми и будет наблюдать, как вся эта прибыль проплывает мимо нее. Анализ Ранча за два года и четыре месяца, которые он провел на рабочем месте, показывает, что его взвешивания регулярно занижают оценку - его процент этих расхождений увеличивается, когда указанная оценка выходит за рамки команды Рене ".
  
  "Когда полицейский на задержании - один из ее людей, " вставил Фини, " он снимает вес с оценки перед взвешиванием".
  
  "Это то, что играет", - согласилась Ева. "Не каждый раз, даже не большую часть времени, но с регулярностью и особенно когда имеешь дело с крупными провалами.
  
  "Как вы видите, Ранч был переведен в собственность после того, как получил штраф за то, что разгромил стойку бара, избивая до полусмерти своего букмекера после того, как он проиграл пять крупных с разницей в три очка на "Арене Болл". У Ранча небольшие проблемы с азартными играми, и ему была предоставлена возможность проконсультироваться и переназначиться, на что он согласился ".
  
  Ева взяла фотографию, которую она уже распечатала, добавила ее на доску Обермана.
  
  "Он уже был у вас?" - спросил Макнаб.
  
  "У меня была вероятность. Ты натягиваешь на это лук. Что у IAB есть на Ранча? " - спросила она Вебстера.
  
  "Я с ним не работал, но если есть что-то еще, я узнаю. Я брал интервью у ее детектива Марселла по поводу увольнения. Он и детектив Страмб, оба под командованием лейтенанта Обермана, прикрывали детектива Фримена, работавшего под прикрытием. Фримен выступал в качестве покупателя, работал над этой сделкой пару недель, и она должна была сорваться. Это должно было быть игрой за игрой, но все пошло наперекосяк. Дилер приводит с собой свои мускулы и свою женщину. Женщина делает Фримена, кричит, что он коп, что он арестовал ее за хранение. Все отступают, Марселл и Страмб выдвигаются, чтобы помочь. Фримен ранен, Страмб и дилер в конечном итоге мертвы. По словам Фримена и Марселла, Мускул ранен, но ему и женщине удалось сесть в машину и скрыться - с деньгами и товаром ".
  
  "Удобно", - прокомментировала Ева.
  
  "Это складывалось. Заявления Фримена и Марселла совпадают. Фримен опознал женщину, и он арестовал ее за хранение за шесть месяцев до этого. Реконструкция места преступления прошла так, как сообщили офицеры. Марселл признал, что уволил дилера, сославшись на самозащиту и защиту своего партнера, поскольку Страмб был ранен. Он прошел тестирование, и результаты подтвердились ".
  
  "Что ты думал?"
  
  "Я подумал, что он, вероятно, уволил дилера из мести за своего партнера, но у меня на него этого не было. Три дня спустя тела мускула и женщины были найдены в мотеле у автострады с перерезанным горлом. Нет денег, нет товара. И я подумал, что он, возможно, пошел за ними. Мы проверили его на предмет этого, но у него было надежное алиби. Он был со своим лейтенантом, детективами Гарнет и Фрименом в TOD, в задней комнате бара, устраивал частные поминки по своему павшему товарищу ".
  
  Вебстер кивнул на экран. "Сопоставь это с тем, что мы знаем сейчас? Это воняет".
  
  "Пибоди, сгенерируй идентификационные снимки Фримена и Марселла, размести их. Это четверо в ее отделе, один в комнате имущества. Создайте детектива лейтенанта Хэррода Роджера".
  
  "Раненый офицер?" Спросила Пибоди.
  
  "Мне интересно, была бы оценка так далека от оценки при взвешивании, если бы он не был ранен и, следовательно, не смог провести оценку сам. Он возможен. У нее есть больше", - добавила Ева. "Взвесив личностный профиль Миры, я проанализировал ее историю в качестве босса отделения. В течение шести месяцев после ее назначения три офицера были переведены в другие подразделения. В двух случаях Рене смогла попросить конкретных детективов заменить их. Одним из них был Фримен, другим детектив Арманд, который пришел из полиции Бруклина, где он работал в их отделе Е."
  
  Ева добавила его идентификационный снимок. "Ей нужен электронный мужчина. Третий детектив перевелся менее чем через год, как и другой из первоначального состава. Одна из более поздних замен, перешедшая в команду, женщина - погибла в результате краха нескольких отделений через восемь месяцев после вступления в отделение. Другой остается под ее командованием. Детектив Палмер ранее три года проработал в отделе по борьбе с организованной преступностью. Ей нужны контакты", - сказала Ева и добавила его фотографию.
  
  "На скольких ты смотришь?" Потребовала Уитни. "Сколько человек из этого отряда?"
  
  "Это будут не все из них, коммандер. Ей нужны козлы отпущения, неудачники, жертвы - как может оказаться, и Страмб, и женский перевод были. У нее должен быть хотя бы один мужчина в бухгалтерии, по той же причине, по которой ей нужен мужчина в собственности. Цифры должны складываться, чтобы держать ее отряд в поле зрения. Вероятно, у нее есть по крайней мере один в другом отделении - и я смотрю на Роджера - или есть кто-то, кого она воспитывала, кто просто сплетничает - кто-то, кто передает информацию о расследованиях, планируемых операциях ".
  
  Она взглянула на Миру. "Я добавляю доктора Аддамса, поскольку она попросила его пройти курс психотерапии, и мой чек показывает, что вся ее команда теперь использует его.
  
  "Расследование убийства оказывает на нее давление, и это приводит ее в ярость. Кинер должен был быть пылинкой, которую она стряхнула с рукава. Теперь он - камень в ее ботинке. Я собираюсь настаивать, поскольку это мое право как главного, на том, чтобы опросить всех в ее отделе. Я ожидаю, что она подаст жалобу командованию."
  
  "Да", - согласилась Уитни. "Я ожидаю, что она это сделает".
  
  "Я прошу разрешения, в связи с собранными на данный момент доказательствами, для ЭДД установить отслеживающее устройство и записывающее устройство на ее транспортном средстве. Это проблема департамента, сэр, а не ее личная собственность."
  
  "Таким образом, мы обходим необходимость в ордере".
  
  "Промах - подходящее слово", - вставил Вебстер. "Она может огорчить тебя из-за этого в конце дня. Это сомнительно, а юристы любят сомнительные."
  
  "Как насчет этого? Ее нынешний автомобиль испытывает некоторые механические проблемы. Она должна потребовать замену. Когда она принимает указанную замену, она подписывает отказ. Кто читает эти вещи? Мы скрываем это - тщательно - и если она подпишет, она согласна принять указанное транспортное средство по мере его поступления к ней ".
  
  "Это сработает".
  
  "Фини, кому ты можешь помочь в автопарке, чтобы узнать, что для нее предназначено?"
  
  "У меня есть пара парней. Это не проблема ".
  
  "Можете ли вы с Макнабом добраться до машины, подключить ее так, чтобы ее не было видно при стандартном осмотре?"
  
  Он наклонил голову, сузив на нее глаза. "Я оскорблен, что ты вообще спрашиваешь".
  
  "Прекрасно. Пибоди, оформи стандартный отказ от транспортных средств, и мы внесем несколько поправок."
  
  "Как вы собираетесь вывести из эксплуатации ее транспортное средство?" Вебстер потребовал. "Не говоря уже о том, чтобы подсунуть ей измененную форму?"
  
  "Я позабочусь об этом", - сказала ему Ева, стараясь даже не смотреть на Рорка. "Фини, просто дай мне знать, как можно скорее, когда прибьешь машину - и ты мог бы использовать свою компьютерную магию, чтобы указать мне точное местоположение ее старой машины".
  
  Ему нравилось наблюдать, как она вот так работает, подумал Рорк. Как она все разложила по полочкам, прогнала, рассчитала время - вплоть до того, что дала добро на пирог, чтобы немного снять напряжение в комнате.
  
  Сейчас он смотрел на ее доску, думал о том, как намеренно она добавляла по одному имени, по одному изображению за раз, чтобы каждое имело свой особый эффект. Так что каждое имело такое же значение, как и следующее. Не одна объединенная группа плохих полицейских, а отдельные люди.
  
  Теперь, когда пирог придавал менее формальное настроение, она втянула его в это. Умная девочка.
  
  "Из подслушанного разговора между Рене и Гарнет Пибоди мы знаем, что Гарнет владеет собственностью - тропической, пляжной. Я попросил Рорка, как эксперта-консультанта, гражданского, попытаться определить местонахождение этого объекта. Если Гарнет владеет маленьким тропическим раем и пошел на все, возможно, противозаконно, чтобы скрыть это владение, это поможет его разоблачить. Это может помочь перевербовать его, если и когда нам понадобится, чтобы кто-то из ее команды перевербовал ее."
  
  "Не то чтобы я не думал, что это плохая идея, " начал Вебстер, " но все, что слишком глубоко затрагивает его финансы, его активы - без фильтра санкционированного обыска или статуса IAB, насторожит его. Даже с ними, если он примет меры предосторожности, он может уловить запах."
  
  "Вот почему мне придется об этом помалкивать", - ответил Рорк.
  
  "Послушайте, если вы получаете какие-либо данные сомнительными способами, данные становятся сомнительными, когда за это берутся юристы".
  
  "Я в курсе этого". Рорк наклонил голову. "Я замужем за полицейским. Хотите, я расскажу вам, как это можно сделать, детектив?"
  
  "Продолжай".
  
  "Кто-то мог бы, особенно будучи бизнесменом с многочисленными интересами и инвестициями в транспорт, провести своего рода опрос. И в качестве примера мы могли бы собрать данные о том, сколько мужчин с определенной демографической группой путешествуют из Нью-Йорка в тропическое место более трех раз в год - в одно и то же место. Возможно, нам стоило бы увеличить наши транспортные услуги в этих местах и предложить стимулы для этой конкретной демографической группы ".
  
  "Да". Вебстер начал улыбаться. "Я мог видеть, что это возможно".
  
  "Поскольку наши услуги включают частный транспорт, и всегда выгодно предлагать льготы тем, кто в любом случае может себе это позволить, мы бы присмотрелись к этим людям, особенно если бы обнаружили, что они владеют собственностью. Люди, которые владеют несколькими домами и могут позволить себе регулярно посещать их, являются отличными клиентами ".
  
  "Держу пари, так и есть. Это хороший ракурс. Если ты получишь попадание, дай мне знать. Я мог бы поработать с фильтром оттуда, чтобы вы могли понизить его на несколько уровней ". Когда Рорк приподнял бровь, Вебстер кивнул. "Фильтр, санкционированный IAB, предотвращает превращение этого в сомнительное".
  
  "Понял".
  
  "Если это все на сегодня, мне нужно уходить". Вебстер поднялся на ноги. "Я кое с кем встречаюсь".
  
  "Как это относится к этому?" Потребовала Ева.
  
  "Нет, as к этому не относится". Он быстро ухмыльнулся Рорку. "Спасибо за пирог".
  
  "Я тоже буду тебе благодарен". Мира подошла, когда Вебстер ушел. "У меня будут досье на других офицеров, передам их вам завтра. Я бы посоветовал вам найти способ поговорить с членами отделения до того, как Рене начнет командовать там, получить от них представление."
  
  "Это у меня на доске почета", - сказала ей Ева.
  
  Когда комната, наконец, опустела от копов, Рорк откинулся на стол Евы. "Наконец-то я один. И я полагаю, мы скоро уедем, чтобы я мог вывести из эксплуатации служебный автомобиль Рене ".
  
  "Я думал, тебе это понравится. Навевает ностальгию".
  
  "Было бы приятнее ностальгировать, если бы я украл это".
  
  Она действительно задумалась об этом на мгновение. "Нет, лучше просто убрать это. Но вам нужно сделать это так, чтобы это выглядело как обычная, но серьезная механическая проблема, а не как вмешательство. Я не хочу, чтобы она могла пользоваться им, скажем, неделю - и я хочу, чтобы диагностика определила это как обычную поломку ".
  
  "Что ж, тогда, по крайней мере, в этом есть небольшой вызов. Мне нужно измениться. Пока я это делаю, ты можешь рассказать мне, как ты планируешь все исправить, чтобы Рене подписала твой фальшивый отказ ".
  
  "Вы должны знать, что когда вам нужно провернуть аферу, вы нанимаете мошенника".
  
  
  Десять
  
  
  МАНИПУЛЯЦИИ С ТРАНСПОРТНЫМИ СРЕДСТВАМИ НЕ были тем, ЧТО она делала каждый день, особенно с ведомственного одобрения. Она задавалась вопросом, как бы она описала это в своем отчете.
  
  Назначен эксперт-консультант, гражданское лицо (бывший вор), чтобы вывести из строя служебный автомобиль высокопоставленного офицера полиции Нью-Йорка.
  
  Возможно, не совсем так.
  
  "Она не заслуживает быть высокопоставленным офицером полиции Нью-Йорка", - пробормотала Ева.
  
  Рорк оглянулся, когда вел машину. "Ты на самом деле не чувствуешь себя виноватым из-за этого?"
  
  "Невиновен. Неудобно", - решила она. "Это была моя идея, и это хороший шаг. Это собственность департамента, поэтому командир может приказать или одобрить указанный шаг, и у нас есть негласная санкция ОВР с привязанностью Вебстера. Но я все еще коп, намеренно и скрытно выводящий из строя машину другого копа. Поэтому я должен напомнить себе, что она не заслуживает быть полицейским ".
  
  "Что бы тебе ни пришлось пережить, дорогая. Ты могла бы попытаться насладиться этим, как я и намереваюсь." Он сверкнул ей улыбкой, игриво ткнул пальцем в ребра. "Преступная деятельность действительно имеет свою привлекательность. Иначе не было бы так много преступников".
  
  "Это не преступная деятельность. Это санкционировано департаментом ".
  
  "Притворяйся".
  
  Она только закатила глаза. "В здании - как и следовало ожидать от полицейского, причем грязного, - надежная охрана. Для арендаторов выделена подземная парковка -"
  
  "О котором ты мне уже говорил, и это причина, по которой я немного прошелся по записям для упомянутого гаража и определил ее слот. Второй уровень, слот двадцать три."
  
  "Я просто обдумываю это". Потому что, как она призналась, это сделало это менее преступным. "Парковка для посетителей ограничена третьим уровнем. Посетители должны пройти охрану гаража. Самый простой способ - ввести имя и соответствующую квартиру."
  
  Он бросил на нее взгляд, быстрый и полный юмора. "Нет, есть вещи попроще".
  
  "Которое у меня здесь, " добавила она, намеренно игнорируя его, " из вашего небольшого обзора. Квартира 1020, Фрэнсис и Уиллоу Мартин. У входа в гараж и на всех уровнях будут камеры ".
  
  "Ммм-хм".
  
  "Они задокументируют транспортное средство и отметят въезд и выезд", - продолжила она. "Но у Рене не будет причин, если вы все сделаете правильно, подозревать подделку и требовать проверки дисков".
  
  "Я часто задавался вопросом, каким бы партнером в преступлении ты стал, если бы мы встретились раньше. Теперь я вижу, к сожалению, что это никогда бы не сработало. Боюсь, дорогая Ева, ты слишком зажата."
  
  "Я принимаю это как комплимент", - процедила она сквозь зубы.
  
  "Что доказывает суть".
  
  "Послушай, умник, я не хочу давать ей повод сомневаться в аттракционе для инвалидов или слишком пристально присматриваться к новому".
  
  "Доверься мне", - просто сказал он и повернулся к закрытым дверям гаража.
  
  "Квартира 1020", - напомнила она ему.
  
  Он сказал: "Ммм-хмм", даже когда ворота поднялись.
  
  "Как, черт возьми, ты это сделал?"
  
  "Я мог бы сослаться на профессиональную тайну, но поскольку я среди друзей, я активировал глушитель непосредственно перед тем, как подъехать. Он отпустил затвор, одновременно ненадолго отключив камеру. У них будет небольшая проблема с видео - какое-то время камеры будут щелкать. На пути вниз", - продолжил он, преодолевая нисходящую кривую. "Потом, когда мы закончим, по пути наверх".
  
  Ловко, подумала она. Чертовски ловко. Но все же. "Я не знаю, почему это проще, чем просто ввести некоторые данные".
  
  "Ну, теперь мы не знаем Фрэнсиса и Уиллоу, не так ли? Перекрыли ли они блок для посетителей или уехали на Сен-Мартен, чтобы заняться безумным сексом на пляже ".
  
  "Я проверил их данные - я не идиот. Она акушер, и завтра у нее обычные рабочие часы. Они не в долбаном Сен-Мартене занимаются каким-либо сексом ".
  
  "Больше жалости к ним. Может быть, они ушли на вечер. Возможно, пока мы разговариваем, она принимает роды, и, воспользовавшись ее отсутствием, Фрэнсис ускользнул, чтобы навестить свою молодую, вступающую в половую связь любовницу, чтобы немного позаниматься этим безумным сексом ".
  
  Он остановил машину, направил свой КПП в окно. "Суть в том, что мы не знаем, что задумали Фрэнсис и Уиллоу, так зачем рисковать?"
  
  "Что ты делаешь?"
  
  "Одну минуту".
  
  Она поерзала на своем стуле. Он снова завязал волосы - рабочий режим - и вводил серию цифр, букв - кто бы мог сказать - в свой карманный компьютер. На его лице была полуулыбка, но она знала эти глаза. Он был сосредоточен на том, что, черт возьми, он делал.
  
  "Это должно позаботиться об этом".
  
  "В чем?"
  
  "В течение следующих пяти минут камеры на этом уровне будут записывать местность такой, какая она есть сейчас - без нас". Он поехал дальше. "Это не Королевский музей, но все равно было бы неловко, если бы охранник решил проверить гараж и увидел, как я возился с машиной Рене".
  
  Он долго тянулся за ней. "Это не займет много времени", - сказал он ей, выходя.
  
  Нахмурившись, Ева распахнула пассажирскую дверь. Она последовала за ним до самого капота. Она начала напоминать ему, что капюшон будет закреплен, но была рада, что сберегла дыхание. Он открыл ее за считанные секунды.
  
  "Как ты отключил сигнализацию без-"
  
  "Тихо".
  
  Он достал из кармана еще одну из своих маленьких игрушек, прикрепил ее к чему-то под капотом тонкой проволокой. Он ввел команду, цифры и символы которой замигали красным на миниэкране. Он наблюдал за ними, затем поставил последовательность на паузу. Он ввел другую команду, сгенерировал другую серию кодов.
  
  Улыбаясь, он протянул устройство. "Вот, нажми ENTER".
  
  "Почему?"
  
  "Соучастники преступления".
  
  "Дерьмо". Она нажала ENTER и отчетливо услышала несколько резких электрических щелчков.
  
  "Отлично сработано. Ты прирожденный."
  
  "Укуси меня".
  
  "Одно из моих любимых занятий". Он ввел еще одну серию, другую команду, затем отсоединил устройство. Снял капюшон.
  
  "И это все?"
  
  "Это так. Я устанавливаю дополнительное время блокировки камер на случай, если вы захотите обыскать автомобиль. Хочешь, я проведу тебя внутрь?"
  
  Она бы. О боже, хотела бы она. "Я не получил разрешения на это".
  
  "Приверженец - что почти то же самое, что и прижимистый". Он ждал, наблюдая, как она ведет свою внутреннюю битву.
  
  "Нет. Если мне нужно отказаться от ее поездки, я сделаю новую. С ордером или по распоряжению командования. Поехали".
  
  "Это было весело". Рорк вернулся за руль, сделал поворот к съезду. "Но смутно неудовлетворяющий".
  
  "Что ты с ним сделал?"
  
  "Идентифицирован, скопирован, затем отменен системный код мэйнфрейма с помощью несовместимой команды, выданной диагностическим клоном, отправляющим данные непосредственно в ..." Он замолчал, улыбаясь ей. "Мне действительно нравится, когда у тебя остекленевшие глаза из-за технологий. Это не совсем отличается от того, когда ты приходишь ".
  
  "О, пожалуйста". Она намеренно затемнила взгляд хмурым взглядом.
  
  "Мне выпала честь смотреть в эти твои глаза в такие моменты. В общем, я поджарил несколько чипсов, которые выведут из строя стартер. Я отдал вторую команду, поэтому, когда она сядет и попытается завести его, действие вызовет дальнейшую реакцию и, по сути, полностью выведет двигатель из строя ".
  
  "Хорошо. Это хорошо. Пройдет ли это диагностику?"
  
  Он вздохнул, долго, глубоко, преувеличенно. "Интересно, почему я терплю такое насилие и цинизм? Ах да, это те стеклянные глаза. Это будет восприниматься как дефект стартера, который, в свою очередь, поставил под угрозу двигатель ".
  
  "Это идеально. Спасибо ".
  
  "С удовольствием. Переходим к нашему любимому мошеннику?"
  
  "Да. Они ожидают нас ".
  
  
  Лейтенант Рене Оберман ворвалась в дежурную часть в очень плохом настроении.
  
  "Лейтенант", - начал детектив Стронг, и получил яростный взгляд "заткнись нахуй".
  
  "Офицер Хейзер, свяжитесь с отделом заявок и скажите им, что я хочу получить чертовы документы на мою машину как можно скорее".
  
  "Да, мэм".
  
  "И я не хочу снова видеть этот кусок дерьма, который они вытащили из моего гаража этим утром. Если они заменят это подобным куском дерьма, я превращу их жизни в сущий ад ".
  
  "Да, мэм", - повторил он, даже когда она ворвалась в свой кабинет. Рене резко остановилась, когда увидела Еву в одном из кресел для посетителей.
  
  "Лейтенант. Хорошие часы вы проводите здесь, в нелегалах ".
  
  "Не начинай с меня". Рене обошла свой стол, открыла нижний ящик, бросила сумочку внутрь. "Моя машина перевернулась и заглохла этим утром".
  
  "Сочувствую", - сказала Ева без всякой искренности. "Они дерьмо".
  
  "Теперь я имею дело с теми идиотами из отдела реквизиций и автопарка".
  
  "Заноза в заднице", - согласилась Ева. "Я здесь, чтобы подарить тебе нечто большее".
  
  "Послушай, Даллас, ты загнал меня в угол относительно конфиденциальных данных и файлов, созданных с использованием моего информатора".
  
  "Твой мертвый информатор".
  
  "Живые или мертвые, эти данные остаются конфиденциальными. По нескольким из этих дел либо проводятся судебные разбирательства, либо им еще предстоит предстать перед судом. Если информация будет скомпрометирована, эти испытания могут быть скомпрометированы ".
  
  Лицо Евы окаменело. "Вы намекаете, лейтенант, на то, что я мог бы ознакомить ответчика или юридического представителя указанного ответчика с этими данными?"
  
  "Я ни на что не намекаю, я констатирую факт. Я не знаю, как вы управляете своим подразделением, у которого теперь может быть доступ к этим данным. Но ты не оставил мне выбора. Теперь у тебя это есть, и, насколько я понимаю, это конец ".
  
  "Ты был бы неправ. Начнем с того, что в "ТРЕСКЕ Кинера" была передозировка ФЮ, подслащенная едва отжатым Зевсом. Мне интересно, как низкоуровневый химик, который занимался в основном zoner, справился с этим ".
  
  "Я говорила тебе". Рене говорила обдуманно, словно с ребенком. "Он использовал все, что мог достать".
  
  "Да, и мне интересно, как ему удалось получить высокую оценку. Мне нужно знать, кто в вашей команде работал над чем-либо, связанным с FYU, кого они поймали на этом, и так далее. Мне понадобятся эти файлы ".
  
  "Это чушь собачья! Вы стоите там, в моем офисе, подразумевая, что один из моих людей передал мою "ласку" высококлассным нелегалам?"
  
  Идеально, подумала Ева. Просто идеально. "Я не на это намекал. Должен ли я быть? На самом деле, учитывая мой следующий порядок ведения дел с вами, это очень интересный ракурс ".
  
  Рене хлопнула ладонями по столу. "Теперь ты послушай меня -"
  
  "Вздор". Миниатюрная женщина с волосами цвета обуви, заплетенными в косички крючком, просунула голову внутрь. Она щелкнула ярко-розовой жвачкой и бросила на двух лейтенантов скучающий взгляд шоколадно-карих глаз. "Кто-нибудь из вас лейтенант Рене Оберман?" Бруклин пропитал ее голос.
  
  Рене быстро оглядела женщину, начиная с косичек, заканчивая дешевой белой рубашкой поло, мешковатыми брюками, тускло-серыми кроссовками. "Я лейтенант Оберман".
  
  "Конфеты, реквизиции". Идентификационный значок Кэнди подпрыгивал между огромными грудями, когда она шла к столу.
  
  "Самое время".
  
  "Да, ну, ты знаешь, нас поддерживают. Копы жестоки в своих действиях. Получил отшлепку-новый торрент. Это обновление, как и просили. Здесь твои коды и еще много чего ".
  
  Рене протянула руку. "Ну?"
  
  "Боже, я не могу отдать их, пока ты не подпишешь. Что ты думаешь? Мы просто раздаем аттракционы? Подпись, дата, инициалы на обеих страницах - это в dupe ". Кэнди разложила бланки на столе, постучала по ним ярко-розовым ногтем с обломками. "Сказал, что ты чертовски спешишь, поэтому они послали меня наверх. Хороший офис".
  
  "Просто дайте мне коды", - отрезала Рене, ставя свою подпись на бланках.
  
  "Не нужно обижаться на это". Кэнди передала ей запечатанную карточку. "Вы хотите изменить коды, вы должны уведомить -в поездке - так что у нас это записано".
  
  "Прекрасно. Это будет все ".
  
  "Нет. Вы должны подписать мой скрин здесь, подтверждая принятие нового транспортного средства и кодов. Если вы не подтвердите, кто-нибудь может сказать, что я увеличил скорость, вырулил на улицу ".
  
  Рене схватила маленький экран, нацарапала на нем свое имя прилагаемым стилусом. "Убирайся".
  
  "Боже". Кэнди собрала бланки, понюхала. "Пожалуйста, черт возьми".
  
  "Неудивительно, что они там такие неорганизованные", - сказала Рене, когда Кэнди вышла. "Нанимать таких людей".
  
  "Ты получил свой новый аттракцион, Оберман. Теперь, если у вас все готово, почему бы нам не продолжить эту увлекательную дискуссию, и вы не расскажете мне, почему два ваших детектива были вчера в квартире моей жертвы?"
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Нет, я не прощу тебя. Что я сделаю, так это подам официальную жалобу на вас, ваших детективов и этот отдел за вмешательство в расследование убийства и потенциальную угрозу ему ".
  
  Глаза Рене горели огнем, когда она сделала два вызывающих шага к Еве. "Ты думаешь, что можешь прийти в мой отдел, в мой офис и угрожать мне и моим людям?"
  
  "Да, потому что это именно то, что я делаю". Ради всего святого, Ева сократила дистанцию, пока они не оказались почти нос к носу. "И я, я обещаю вам, доведу дело до конца, если меня не удовлетворит ваше объяснение, почему детективы Гарнет и Бикс вчера проникли на флоп Кинера без моего разрешения. Я сделаю больше, чем просто прослежу, если узнаю, что один из них или оба связали мою жертву с нелегалами ".
  
  "И я требую знать, на каком основании вы делаете это утверждение".
  
  Ева скривила губы в усмешке. "Я не обязан тебе ничего рассказывать. Это мое дело, мое расследование, моя жертва. И мне просто интересно, почему ты пытаешься остановить это, вмешаться в это, скомпрометировать это ".
  
  "Это смешно и оскорбительно. Я не отношусь к такого рода обвинениям легкомысленно, так что поверьте мне, я продолжу расследование ".
  
  "Я не отношусь легкомысленно к тому, что пара ваших людей рыщет по провалу моей жертвы, подтасовывая потенциальные улики и подрывая мой авторитет и расследование в процессе. На самом деле я, блядь, вообще этого не принимаю. Ты не хочешь говорить со мной, нет проблем. Мы оба поговорим с Уитни ".
  
  "Вот как вы решаете проблемы, лейтенант? Прыгнуть к командиру?"
  
  "Когда это оправдано, ты ставишь свою задницу". Ева намеренно бросила взгляд через плечо на портрет коммандера Обермана. "Я думал, ты поймешь и будешь уважать это, особенно с тех пор, как папа раньше держал стул".
  
  "Ты не хочешь втягивать в это моего отца".
  
  Больное место, горячая кнопка, подумала Ева, когда голос Рене завибрировал. "Ты не хочешь отгораживаться от меня. Я могу, и я запишу обоих ваших людей за это, потащу обоих ваших людей на официальное собеседование. Я могу и предъявлю им обвинения в незаконном проникновении, воспрепятствовании правосудию - для начала, - если я не получу ответы на некоторые вопросы ".
  
  Рене развернулась, чтобы встать за своим столом. "Я поговорю с моими детективами по этому вопросу и сообщу вам о своих выводах".
  
  О, ты взбешен, подумала Ева, и пытаешься убедить нас обоих, что ты главный. "Ты не понимаешь меня, Оберман. Вы поговорите со своими людьми, в моем присутствии, сейчас, или они будут говорить со мной в моей комнате для допросов, под запись. Сделай выбор и перестань тратить мое время ".
  
  В момент напряженной тишины Ева подумала, что если бы Рене верила, что ей сойдет с рук применение оружия против коллеги-офицера, она бы выхватила и выстрелила.
  
  Вместо этого она включила ком в своей дежурной части. "Детективы Гарнет и Бикс. Мой офис. Немедленно. Я не позволю вам беспокоить моих людей, лейтенант."
  
  "Преследование - это наименьшее, что я имею в виду".
  
  Гарнет оказался на шаг впереди Бикса. Оба были в темных костюмах, с тщательно завязанными галстуками и зеркально начищенными ботинками.
  
  Это копы или федералы?Ева задумалась и получила жесткий, холодный взгляд от Гарнет.
  
  "Закройте дверь, детектив Бикс. Лейтенант Даллас, детективы, пожалуйста, сядьте."
  
  "Нет. Спасибо", - добавила Ева после паузы.
  
  "Поступай как знаешь". Рене сидела за своим столом в том положении, которое, как предположила Ева, она считала своим авторитетом. Плечи расправлены, руки сцеплены вместе, лицо суровое. "Детективы, лейтенант Даллас утверждает, что вы двое вчера в какой-то момент вошли в резиденцию Рики Кинера, ныне покойного. Лейтенант играет главную роль в расследовании смерти Кинера."
  
  "Убийство", - поправила Ева. "Это расследование убийства".
  
  "Лейтенант Даллас рассматривает это как таковое, хотя судмедэксперт еще не определил убийство, самоликвидацию или смерть в результате несчастного случая".
  
  "Вы отстали от жизни, лейтенант Оберман, поскольку судмедэксперт определил убийство по состоянию на сегодняшнее утро. Но дело не в этом".
  
  "Это дело было признано убийством?" - Потребовала Рене. "Я хочу увидеть отчет судмедэксперта".
  
  "Я здесь не для того, чтобы дать вам информацию, а для того, чтобы получить ее. Эти двое мужчин вошли на флоп Кинера вчера, между тем, как я сообщил вам о смерти вашего информатора, и тем, как мы с моим партнером отправились к Кинеру. Что означает, лейтенант, что вы знали о его смерти и моем расследовании, когда ваши люди таким образом вошли - в нарушение процедуры, в нарушение моих полномочий."
  
  Рене подняла палец. "Верны ли утверждения лейтенанта Даллас?" - спросила она мужчин. "Вы, на самом деле, ходили в резиденцию Кинера и вошли туда же?"
  
  Не собираюсь покрывать их, ты, бесхребетная, расчетливая сука, подумала Ева. Собираюсь позволить им покачаться за это .
  
  Гарнет не сводил глаз с Рене. "Могу я минутку поговорить с тобой наедине, лейтенант?"
  
  "Этого не случится", - сказал ему Даллас, прежде чем Рене смогла заговорить. "Я слышу это сейчас, от вас, или я предъявляю обвинение вам обоим - как я уже сообщил вашему лейтенанту. И я проинформирую командование ".
  
  "Детективы, я знаю, что вы были сосредоточены на расследовании дела Джеральди. Я не понимаю, как это приведет вас к резиденции Кинера, если информация лейтенанта действительно верна."
  
  "У нас была кое-какая информация. У нас была наводка." Гарнет взглянула на Еву, затем снова на Рене. "Лейтенант, расследование находится на деликатном этапе".
  
  "Я понимаю это, но расследование застопорится или, что еще хуже, сорвется, если лейтенант подаст жалобу или, что еще хуже, обвинения. Ради бога, детектив, вы заходили к Кинеру?"
  
  "Мы пронюхали, что у него был какой-то сок на -" Он замолчал, снова взглянул на Еву. "Некоторая информация о человеке, имеющем отношение к нашему расследованию. Итак, мы подошли, чтобы поговорить с ним. В то время мы не знали, что он был мертв. Мы не нашли его на его обычных местах, поэтому мы отправились на его флоп. Он не ответил. Все знают, что Juicy любит свой собственный продукт и имеет привычку выделяться ".
  
  Она бросила им крючок с этим углом Джеральди, заключила Ева. Теперь Гарнет плел свою линию из этого.
  
  "Допустим, - продолжил он, - если мы собираемся сделать это официальным, нам показалось, что мы почувствовали запах запрещенного вещества, исходящий из резиденции. Бикс не был уверен, было ли это запрещенное вещество или дым. Бикс?"
  
  "Подтверждаю. Возможно, это был дым ".
  
  "Таким образом, мы получили разрешение на въезд, чтобы определить, нуждался ли обитатель в помощи".
  
  "Это твоя история?" Спросила Ева.
  
  "Так оно и было", - настаивала Гарнет.
  
  "И вам потребовалось тридцать минут, чтобы определить, что провал размером с подсобный шкаф был пуст, не было дыма ни от запрещенного вещества, ни от огня?"
  
  "Ты хочешь жестко кончить, потому что мы осмотрелись? Мы не знали, что маленький засранец мертв, и у нас серьезное расследование, приближающееся к flashpoint. Возможно, у него что-то было на это. Я не знаю, как вы работаете в отделе убийств, но ...
  
  "Очевидно, что нет. Вы или ваш коллега-офицер вывезли что-нибудь из этого района?"
  
  "Там ничего нет, кроме мусора. Он жил как свинья, и, насколько я слышал, умер так же ".
  
  "Маленький засранец, который жил как свинья, - моя жертва", - холодно сказала Ева. "И, нарушив процедуру, вы вполне могли скомпрометировать цепочку доказательств, необходимых для привлечения его убийцы к ответственности".
  
  "Я слышала, у него был ПЕРЕДОЗ". Гарнет пожала плечами. "Ни у кого нет причин убивать маленького засранца".
  
  "Неужели? Даже если у маленького засранца была информация о человеке, связанном с крупным расследованием, которое находится на грани срыва?"
  
  Пойманный в эту маленькую дыру в паутине лжи, Гарнет закрыл рот. Ева повернулась обратно к Рене. "В дополнение к другим уже требуемым данным, мне понадобится копия всех файлов и данных по расследованию дела Джеральди".
  
  Теперь Гарнет вскочил на ноги, и его лицо покрылось пятнами гнева. "Ты, блядь, ни за что не станешь совать свой нос в мое дело. Ты хочешь надрать нам яйца из-за какой-то дохлой ласки, потому что у тебя больше ничего нет ".
  
  "Вам лучше отойти, детектив", - предупредила Ева.
  
  "Пошел ты!" Он прорычал это, даже когда Рене произнесла его имя. "Трахни ее". Он повернулся к Рене. "Она не придет сюда, рассказывая мне, как вести дело, портя мою работу из-за какого-то бесполезного мертвого наркомана. Тебе лучше поддержать меня в этом, черт возьми, или...
  
  "Детектив Гарнет!" Голос Рене прорезал воздух, оборвал его слова, так что его дыхание участилось.
  
  "Тебе лучше поддержать меня", - повторил он.
  
  "Я собираюсь получить эти данные в соответствии с процедурой, детектив. Смирись с этим." Ева подошла немного ближе, наклонилась, подняла руку. "Ты уже перешел к неподчинению, так что -"
  
  Он развернулся, и, как она и надеялась, его предплечье резко ударило ее. Чтобы сделать это немного драматичнее, она отступила на шаг.
  
  "Отстань от меня. Ты здесь не главный ".
  
  "С того места, где я стою, никто не является". Ева бросила на Рене короткий, полный отвращения взгляд. "А вы, детектив Гарнет, только что заработали себе тридцатидневный перерыв. Еще одно слово сорвется с твоих уст, и тебе будет шестьдесят, " предупредила она, затем холодно посмотрела на Бикса, когда он медленно поднялся на ноги. "Садитесь, детектив Бикс, если вы не хотите того же".
  
  "Бикс". Рене тихо заговорила, когда он не пошевелился. "Займи свое место".
  
  Хороший пес, подумала Ева, когда он подчинился.
  
  "Детектив Гарнет, сядьте и успокойтесь. Больше ни слова", - добавила Рене. "Лейтенант Даллас, очевидно, что мы столкнулись с ситуацией, когда эмоции накалились. Мои детективы ведут сложное расследование, которое, похоже, столкнулось с вашим. Нет причин, по которым мы не могли бы разобраться с этим разумно и без какого-либо неоправданного вмешательства в любое расследование, прямо здесь, в этом офисе ".
  
  "Ты хочешь от меня услуги?" Ева выглядела изумленной. "Ты собираешься стоять там и просить меня оказать тебе услугу, когда ты не смог контролировать своего собственного детектива, когда ты не предпринял никаких действий, когда он говорил со мной с крайним неуважением, даже после того, как я предупредил его. Когда он возложил на меня руки?"
  
  "В пылу момента-"
  
  "Моя задница. Я напишу о нем, потому что, честно говоря, я не доверяю тебе в этом. Я также напишу об инциденте, касающемся места жительства моей жертвы. Я поговорю с любым членом вашего отделения, который замешан в этом деле Джеральди. Далее, как уже подробно описано, мне нужны все данные о любых арестах или расследованиях, связанных с веществом, известным как FYU ".
  
  "Это абсолютно-"
  
  Ева подошла ближе, позволяя проявиться ее собственному пылу. "Ты не знаешь, как мы делаем вещи в моем подразделении? Я скажу вам вот что, если бы один из моих людей проявил такое крайнее неуважение к вышестоящему офицеру, я был бы тем, кто его уничтожил. Потому что это мой приказ. Мне нужны данные и файлы по расследованию в течение часа ".
  
  Ева вышла, довольная тем, что все глаза в заведении провожают ее - и насладилась слабой ухмылкой, которую детектив Стронг не совсем замаскировал.
  
  Часть ее хотела разразиться песней, но она сохраняла холодную, контролируемую ярость на лице, когда ворвалась обратно на свой уровень, в свой собственный КПЗ.
  
  "Reineke!"
  
  Его голова вскинулась, глаза расширились от тона. "Сэр!"
  
  "Что произойдет, если ты скажешь "пошел ты" вышестоящему офицеру в моем присутствии?"
  
  "Если бы я сказал это в своей голове или вслух?"
  
  "Вслух".
  
  "Моя задница была бы чрезвычайно разболелась от многократного и сильного прикладывания к ней твоего ботинка".
  
  "Гребаный А. Пибоди, мой офис". Она сохраняла этот взбешенный вид, пока не вошла Пибоди, повинуясь сигналу Евы закрыть дверь. "Смотри на это, потому что ты не часто это увидишь".
  
  Ева крутанула бедрами, взмахнула руками в воздухе.
  
  "Это был бы ваш счастливый танец, сэр?"
  
  "Это сдержанно, я знаю, но это серьезное дело и требует некоторой сдержанности. Я только что взбесил Рене, смутил ее, вывел из себя и подорвал ее командование - и в качестве бонуса заставил Гарнета вести себя так, что он получил тридцатидневный перерыв. О чем я немедленно напишу".
  
  "Ты сделал все это без меня?"
  
  "Я не знал, что, входя, сорву джекпот. Мне нужно написать о нем, оформить копию. Я должен сделать это как можно скорее, в своей праведной ярости и все такое. Я введу вас в курс дела как можно скорее. Тем временем я ожидаю материалы дела от наших приятелей по нелегалам - блайнд, который Гарнет пытался использовать, чтобы оправдать выход на флоп ".
  
  "Они признали это?"
  
  "Пришлось. Расследование Джеральди - это то, что он использовал, чтобы оправдать провал. Я хочу, чтобы вы просмотрели файл. Скорее всего, они планируют снять хорошую пленку, когда все закончится. Давайте посмотрим, кого и что мы можем использовать ".
  
  "Ты напугал ее? Я хорошо отношусь к смущенным, разозленным и подорванным, но мне бы действительно хотелось, чтобы она была напугана ".
  
  Улыбка Евы стала шире, хотя ее глаза горели. "Пибоди, я вселил в нее страх Божий".
  
  "Хорошо. Хорошо. Ребята собираются спросить, что с тобой ".
  
  "И ты скажешь им - осторожно, - что один из детективов лейтенанта Обермана влез мне в лицо, использовал непристойности и ударил меня".
  
  Глаза Пибоди расширились, округлились, почти остекленели. "Он ударил тебя?"
  
  "Ну, технически, я позаботился о том, чтобы моя рука оказалась на пути, когда он яростно развернулся ко мне, но контакт был. Рене стояла там безрезультатно - передай это дальше - затем попыталась уговорить меня отпустить это. Этого достаточно, чтобы оно выросло на Центральной виноградной лозе ".
  
  "Я скажу". Подражая Еве, Пибоди покрутила бедрами, потрясла руками, а затем вышла.
  
  Час спустя Ева ответила на вызов в офис Уитни.
  
  Он откинулся на спинку стула. "У меня только что был долгий разговор с лейтенантом Оберманом".
  
  "Я не удивлен, сэр".
  
  "Она хотела, чтобы я отменил ваше тридцатидневное отстранение от должности детектива Гарнет. Я читал ваш отчет о нем. Как тебе удалось подстрекнуть его к ... фактически сказать тебе трахнуться и вступить в физический контакт?"
  
  "Это было на удивление легко. У него вспыльчивый характер, и как только нажимаются нужные кнопки, он чувствует себя вправе использовать его. Бикс более сдержан, сэр, и мне показалось интересным, что ее тон с ним почти материнский. Гарнет говорит, Бикс слушает. Бикс немедленно подчиняется приказу, Гарнет игнорирует их, по крайней мере, когда ему жарко ".
  
  "Лейтенант Оберман ссылается на текущее расследование, в котором участвуют и Гарнет, и Бикс, как на необходимость для меня отменить приказ или, если это не удастся, отложить разрыв".
  
  "Дело Джеральди. Мое мнение, сэр?" Она подождала его кивка. "Рене вытащила это из воздуха, и они попытались сбежать с этим. Но без времени на планирование и координацию это сбило их с толку ".
  
  "Она рассказала о том, что произошло - ее версию того, что произошло за то время, пока вы были в ее офисе, уверяет меня, что она приструнит своих детективов и прикажет Гарнет принести вам извинения".
  
  "Не принято".
  
  "Я бы на твоем месте тоже не согласился. Но... " Он поднял свои большие руки. "Не думаете ли вы, что для расследования было бы полезнее, если бы Гарнет остался на действительной службе?"
  
  "Он на волосок от смерти, коммандер. Он уже накинулся на Рене, уже подвергает сомнению - даже игнорирует ее авторитет, ее стратегии. Теперь он получил этот удар, а она его не исправила. Его недовольство существующим положением вещей только возросло. Он найдет проблемы в своем нынешнем настроении и ситуации ".
  
  "Там есть трещина", - сказала Уитни, кивнув, " и ты используешь его, чтобы расширить ее".
  
  "Я думаю, он бы разрушил это. Когда мы схватим его, он набросится на нее. Несмотря на то, что заключение сделки с ним оставляет дурной привкус, коммандер, Гарнет бросит их всех ради достойной сделки. Бикс не сдастся. Он лоялен. Но я могу перевернуть Гранат ".
  
  "Компромисс, даже с дурным вкусом, - это то, что командование обычно проглатывает. Хорошо, лейтенант, отстранение остается в силе. Рене копировала тебя в расследовании?"
  
  "Данные поступили прямо перед тем, как я получил ваш запрос о встрече, сэр. Я заставил Пибоди пройти через это, и я сделаю это сам ".
  
  "Как и я. Ты нажил в ней врага, Даллас".
  
  "Она всегда была такой, коммандер. Она просто не знала этого ".
  
  
  Одиннадцать
  
  
  ЕВА СОХРАНЯЛА КАМЕННОЕ ВЫРАЖЕНИЕ ЛИЦА, КОГДА ВОЗВРАЩАЛАСЬ в свое подразделение. Судя по нескольким взглядам, брошенным в ее сторону, случайному шепоту, она была уверена, что сплетни распространяет Центральная лоза.
  
  Ей нужно было на некоторое время закрыться в своем кабинете, прикинуть некоторые вероятности и использовать свои инстинкты, чтобы выбрать следующий шаг.
  
  Пибоди начала окликать ее, но Ева покачала головой и продолжила идти. Она услышала визг, когда была в нескольких шагах от своей двери.
  
  Там была малышка Белла, разодетая, как нарцисс, со своими солнечными кудряшками, ее пухлое тело было облачено в ярко-желтый сарафан, украшенный розовыми конфетными сердечками.
  
  Сердца соответствовали волосам ее матери. Мэвис Фристоун качала свою малышку и хихикала от восторженных визгов. Она собрала волосы в три уложенных хвостика. То, что было от ее летнего платья, взорвалось переплетающимися кругами ярко-фиолетового и розового цветов.
  
  Зеленые глаза заискрились смехом на ее красивом лице, когда Белла хлопнула в ладоши.
  
  "Аплодисменты, аплодисменты!" Мэвис булькнула, и малышка снова хлопнула в ладоши. "Теперь возьми свой лук!"
  
  По сигналу - и как, черт возьми, такой крошечный мозг узнал об этом - Белла оттолкнулась ногами - в блестящих розовых сандалиях, которые были мини-версией маминых - и поднялась, чтобы встать на колени Мэвис. Она опустила подбородок на грудь.
  
  "Целую толпу!" Мэвис переместила свою ручку на талию Беллы, чтобы малышка могла прижать ее ладошку к губам, а затем помахать ею.
  
  Еве пришлось признать, что это была довольно хорошая рутина.
  
  "Ты принес ребенка в полицейский участок?"
  
  Мать и дочь одновременно повернулись, и на их лицах расплылись широкие счастливые улыбки. "Она хотела навестить".
  
  Белла всплеснула руками, пролепетала.
  
  Ева медленно отступила. "Чего она хочет?"
  
  "Ты. И это здорово." - всплыла Мэвис. "Потому что мне обязательно нужно в туалет. БРБ, " добавила она и сунула ребенка Еве.
  
  "Эй! Эй!" Но блестящие розовые сандалии Мэвис уже скользили прочь. "Иисус Христос".
  
  Белла хихикнула, похлопала своими покрытыми слюной руками по щекам Евы, затем вцепилась Геркулесовой хваткой в ее волосы. Она потянула, а затем прильнула влажными губами к щеке Евы.
  
  "Слух!"
  
  "Да, да, я помню". Поцелуй, подумала Ева и посмотрела на губы Беллы - и еще больше слюны. "В рот?"
  
  "Слух!" Белла поджимала губы, как гуппи, и издавала звуки поцелуя.
  
  "Прекрасно, прекрасно". Ева слегка чмокнула ее, затем посмотрела в ее большие голубые глаза. "И что теперь?"
  
  Белла расширила глаза и выглядела, по мнению Евы, очень серьезной, когда она что-то бормотала и путалась, поворачивая голову из стороны в сторону, маленькая попка подпрыгивала на предплечье Евы.
  
  "Никто этого не понимает. Любой, кто говорит тебе, что они это делают, просто обманывает тебя, парень ".
  
  Она решила сесть - безопаснее и ближе к полу, если ребенок вырвется. Плюс, возможно, она могла бы начать с вероятностей. Но в ту минуту, когда они упали, Белла поднялась.
  
  "Боже! Я бы хотел, чтобы ты этого не делал. Садись."
  
  В ответ Белла задвигала ногами и станцевала на коленях Евы. Она ухмыльнулась, как маньяк, и завизжала: "Дас!"
  
  "Конечно, конечно". Ева посмотрела на огромную фиолетовую сумку, занимающую большую часть ее стола. "Вероятно, там есть что-то, чем ты можешь занять себя. Одна из этих пробок, что-то в этом роде". Обхватив Беллу рукой за талию, она наугад вытаскивала предметы - трясла ими, что-то пищало, что-то пело.
  
  Но все, что парень хотел делать, это танцевать.
  
  Она вытащила коробку, на которой было изображено херувимское личико младенца. Белла танцевала сильнее, воскликнула: "Пальчики оближешь!" и попыталась схватить его.
  
  "Держи это, держи это". Это была борьба, но Еве удалось удержать коробку вне досягаемости и заглянуть внутрь того, что оказалось толстыми полумесяцами черствого хлеба.
  
  "Они выглядят отвратительно".
  
  Белла сузила свои большие голубые глаза, в них появилось выражение, подозрительно похожее на предупреждение. "Пальчики оближешь!"
  
  "Это угроза? Ты видишь, насколько я больше тебя? Ты действительно думаешь, что это сработает?"
  
  Теперь маленький рот задрожал, а большие голубые глаза наполнились слезами. "Пальчики оближешь", - шмыгнула она носом. Одна толстая капля скатилась по розовой щеке.
  
  "Хорошо, это работает". Ева откопала одного. На коробке не было бы ребенка, если бы она не была для младенцев, рассуждала она.
  
  Белла схватила его и поднесла печенье и руку Евы ко рту, чтобы разгрызть. Слезы чудесным образом растворились в солнечной улыбке.
  
  "Пальчики оближешь!"
  
  "Ты игрок, не так ли? Я должен восхищаться этим. Но включить водопровод, чтобы получить то, что ты хочешь? Это слабо. Эффективно, но слабо".
  
  Все еще улыбаясь, Белла вытащила изо рта надкусанное печенье и сунула его Еве.
  
  "Нет. Спасибо. О, Боже, это отвратительно".
  
  "Пальчики оближешь", - настаивала Белла, затем плюхнулась задницей на стол Евы и с удовольствием принялась за еду.
  
  Ева быстро огляделась, когда вошла Мэвис. "Если у нее не должно было быть этой вещи, тебе не следовало оставлять ее здесь".
  
  "Ничего особенного, это ее вкусняшки".
  
  "Так она мне сказала - я полагаю".
  
  Мэвис вытащила из сумки нагрудник с сердечком, повязала его Белле на шею. "Они немного неряшливы".
  
  "Ты сделал это нарочно, не так ли? Бросил ее мне на колени и свалил ".
  
  Мэвис хихикнула, приподняв плечи. "Разоблачен. Но я действительно писала ".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что мой мочевой пузырь попросил меня об этом".
  
  "Мэвис".
  
  "Потому что она любит тебя, и потому что ты в значительной степени перестал держать ее на расстоянии вытянутой руки, как будто она бумер, полный дерьма".
  
  "Иногда замешаны какашки".
  
  "Верно". Мэвис быстро принюхалась. "Но не сейчас. Она может произнести твое имя." Чтобы доказать это, Мэвис поцеловала Еву в щеку. "Даллас".
  
  "Дас!" - взвизгнула Белла и погладила липкую руку, которую поцеловала ее мать.
  
  Издав сдавленный звук, Ева начала смахивать слизь тыльной стороной ладони, но Мэвис вытащила влажную салфетку из пакета.
  
  "Это мое имя?"
  
  "Это самое близкое, что она может сейчас сделать в Далласе. Она не может справиться с Пибоди, но у нее есть Макнаб ".
  
  "Наб!" Белла победоносно помахала своим истекающим печеньем.
  
  "И у нее есть Рорк".
  
  "Орк!"
  
  "Орк". Это вызвало смех у Евы, и этот звук заставил ребенка издать заклинание.
  
  "Орк! Орк! Орк!" Тогда будь я проклят, если парень не поклонился.
  
  "Господи, Мэвис, она - это ты во всем".
  
  "С милым, нежным сердцем ее папочки". Мэвис вытащила радужное одеяло из, казалось бы, бездонной сумки. Разложив это на полу, она взяла Беллу, усадила ее на это.
  
  "Ничего, если я закрою дверь? На случай, если она заведет мотор."
  
  "Хорошая идея".
  
  Мэвис закрыла дверь, затем опустилась в кресло для посетителей Евы. Держа ребенка у своих ног, она скрестила ноги. "Итак, как я справился?"
  
  "Хорошая работа, Кэнди".
  
  "Не слишком ОТТ? Выше всяких похвал", - перевела Мэвис. "Я решил подключить "Бруклин" и "сиськи ", когда собирал это вместе этим утром. Просто немного джаза".
  
  "Оба были впечатляющими. Я сам едва узнал тебя. Ты не утратил своих навыков".
  
  "Фелт мэг тоже должен признаться. Скольжение назад и обман цели. Временно, " добавила она, " и ради праведного дела".
  
  "Проверка".
  
  "Полагаю, ты все еще не можешь сказать мне, что такое праведное дело?"
  
  "Пока нет".
  
  "Не имеет значения, потому что мне совершенно не понравилась метка. Напористый ублюдок. Жесткая задница, и не в хорошем или ледяном смысле ".
  
  "Ты сейчас действительно произносишь ругательства по буквам? Ребенок даже не слушает ".
  
  "Ты никогда не знаешь. Этот Оберман - это слово на букву "б", слово "а" и целая вселенная других слов, которые я не хочу произносить в присутствии моей Белламины. И, Даллас, она хотела бы вырвать твое сердце из груди голыми руками ".
  
  "Я дал ей повод. Это часть всего ".
  
  "Просто следи за своей личностью. Я снова был в шкуре мошенника, знаете, и, блин, те еще вибрации. Холод и тьма. Белль и я хотим, чтобы наш Дас оставался в безопасности, и отбросить сами-знаете-что на букву "б" ".
  
  "Я планирую сделать и то, и другое".
  
  После того, как Белла помахала на прощание, Ева взяла кофе, уселась, чтобы просмотреть данные, к которым она уже получила доступ о детективах, перешедших из отдела Рене, сопоставила это с тем, что Бакстер раскопал для нее.
  
  Она изучила их записи до, во время и после командования Рене, их записи после перевода и в одном случае отставки.
  
  Она пристально посмотрела на детектива-сержанта Сэмюэля Алло. Прошло тридцать пять лет до того, как он сдал свои бумаги - тридцать один год и пять месяцев из них до того, как командование перешло к Рене. До Рене он работал в нелегалах целых семнадцать лет, и последний из своих тридцати пяти лет он тоже проработал в нелегалах, только в шестидесяти восьми из Бронкса.
  
  Она сопоставила его с парой других, которые казались ей сильными, проверила множество вероятностей. В конце концов, она удовлетворилась тем, что компьютер согласился с ее интуицией.
  
  Она вышла в КПЗ. Прежде чем она смогла подать сигнал Пибоди, Кармайкл подошел с маленькой коробкой. "У меня есть кое-что для вас, лейтенант".
  
  Заметив, что копы на столах наблюдают, она открыла коробку.
  
  "Хорошо. Почему ты даешь мне печенье в форме - это собака?"
  
  "Да. Смотри, здесь написано "Вожак". Моя сестра работает в пекарне, поэтому она это приготовила ".
  
  "Мило. Потому что?"
  
  "Маленький знак за то, что снял Гарнет с крючка. Некоторое время назад у меня были разногласия с одним из него ", - объяснил Кармайкл. "Он мудак".
  
  "Я могу подтвердить эту оценку. Почему ты так говоришь?"
  
  "Напыщенность", - сказала она с легкой насмешкой. "Мне не нравятся напыщенные люди. Любит давить на окружающих и вести себя так, будто делает тебе большое одолжение, делясь информацией, когда вы работаете над одним и тем же делом. Также не любит пачкать свои красивые костюмы. Поджарил форму ладьи перед Богом и всеми за то, что задал вопрос, а когда я возразила, он сказал мне перестать быть маленькой девочкой ".
  
  "Как долго он хромал?"
  
  Кармайкл улыбнулся. "Я испытывал искушение надрать ему яйца, но счел более уместным обезопасить место преступления, сохранить улики. Итак, в духе того, что происходит вокруг, подарок Главарю за то, что он сейчас надрывает себе яйца ".
  
  "Счастлив так разориться. Спасибо. Пибоди, со мной." Ева откусила собаке голову, когда выходила, затем оглянулась на своих людей. "Вкусно".
  
  Когда Ева жевала собаку, Пибоди послала ей щенячий взгляд.
  
  "Иисус, здесь". Она отломила переднюю лапу, передала ее.
  
  "Спасибо. Это вкусно. С командиром все в порядке?"
  
  "Полностью. Я хочу повторно осмотреть территорию вокруг места преступления, попытаться зацепить моего хорька, посмотреть, может, у него есть еще что-нибудь, что я могу из него выжать ".
  
  Поскольку в этом деле не было никакой ласки, Пибоди просто кивнула. "Он был довольно взволнован тем, что случилось с Кинером. Возможно, он на какое-то время ушел под воду ".
  
  "Тогда нам придется его выкопать".
  
  Когда они были в машине, Пибоди спросила: "Куда мы на самом деле направляемся?"
  
  "Мы пройдемся по сцене. Может быть, мы сможем выжать больше сока из Juicy. После этого мы отправляемся в Бронкс ".
  
  "Я думаю, это будет не для того, чтобы посмотреть игру "Янкиз"".
  
  "Сержант Сэмюэль Алло, в отставке. Все данные указывают на то, что он был надежным полицейским. Вероятность подтверждает мой анализ с вероятностью девяносто четыре целых и семь десятых."
  
  "Я узнаю это имя. Он был в команде до того, как Рене получила повышение. Он перевелся ".
  
  "Примерно через семь месяцев после того, как она приняла командование", - подтвердила Ева. "Из ее отделения и из Центра. Он поставил еще три с плюсом с Бронксом PSD. Отсидел тридцать пять. У него есть несколько шишек и намного больше благодарностей. Одно очко - при Рене - за неподчинение. Ее оценки его за семимесячный период не были блестящими. Плывет по течению, утверждала она, просто выжидает время. Подвергает сомнению ее авторитет, отказывается делать что-либо, когда считает это необходимым.
  
  "Как ни странно, его оценки и записи в отделе шесть-восемь в Бронксе не отражали мнения его предыдущего лейтенанта".
  
  "Она выдавила его".
  
  "Это мое мнение. Меня интересует его."
  
  У детектива-сержанта Алло был скромный дом в районе скромных домов. И на короткой подъездной дорожке стояла огромная лодка.
  
  Алло стоял на палубе - на носу, подумала Ева, - протирая обшивку тряпкой. Он долго смотрел, когда они подъезжали, затем положил тряпку на поручень.
  
  У него было крепкое, широкоплечее телосложение и небольшой дополнительный вес в середине. Он носил бейсболку цвета "Янки блю" задом наперед поверх волос, которые он отпустил седым.
  
  В отставке или нет, у него были глаза полицейского, и он окинул Еву и Пибоди внимательным взглядом, когда спускался с лодки, а они выходили из машины.
  
  "Детективы, по соседству какие-то проблемы?"
  
  "Насколько я знаю, нет. Лейтенант Даллас, детектив Пибоди. Есть минутка, детектив-сержант?"
  
  "Получил их много с тех пор, как вышел на пенсию. Вложи много этого в этого ребенка ". Он ласково похлопал по корпусу. "Теперь у меня есть ты", - добавил он с кивком. "Из Центра. Убийство. Кто-то умер, кого я знаю?"
  
  "Опять же, насколько мне известно, нет. Вы были приписаны к нелегалам из Централа на несколько лет, и несколько месяцев из них под командованием лейтенанта Рене Оберман."
  
  "Это факт".
  
  "Не могли бы вы рассказать нам, почему вы перевелись оттуда и попали в шесть-восемь?"
  
  Его глаза остановились на Еве. "Не могу сказать, почему это должно интересовать Отдел убийств. У нашего сына родился второй ребенок, он переехал сюда. Мы с женой решили, что хотим быть рядом, наслаждаться внуками. Мы купили себе это место. Шесть-восемь намного ближе к дому, чем Центральная."
  
  "Милый дом", - прокомментировала Ева. "Большая лодка".
  
  Он усмехнулся этому, очень похоже на то, как Мэвис усмехнулась Белле. "Я всегда хотел лодку. Я освещаю ее. В эти выходные мы собираемся всей семьей куда-нибудь съездить ".
  
  "Должно быть, за это неплохо. Будет ли справедливо сказать, детектив-сержант, что вы с лейтенантом Оберманом не очень ладили?"
  
  Его лицо вернулось к нейтральному. "Это было бы справедливо".
  
  "Лейтенант Оберман отмечает в вашем досье, что у вас были трудности с ее властью, с выполнением приказов от женщины-начальника".
  
  Его челюсть сжалась. "По какой причине вы должны проверять мои служебные записи?"
  
  "Они представляют для меня интерес".
  
  Его поза изменилась, теперь он был воинственным. "Я прослужил тридцать пять лет, и я горжусь каждым днем, проведенным на работе. Мне не нравится, когда лейтенант, которого я никогда не встречал, приходит ко мне домой и ставит под сомнение мой послужной список ".
  
  "Речь идет не о твоем послужном списке".
  
  Его челюсть оставалась сжатой, но глаза сузились в раздумье. "Вы хотите, чтобы я облил грязью лейтенанта Обермана? Мне тоже не очень нравится, что ты приходишь ко мне домой из-за этого ".
  
  Она была бы разочарована, если бы он начал серию жалоб, и доверяла бы ему больше, когда он этого не делал.
  
  "Я спрашиваю твое мнение. Тридцать пять лет на работе, солидный послужной список - и ни одного промаха. Под командованием Обермана. У меня есть причины прийти к вам домой, причины спросить вас о лейтенанте Обермане."
  
  "Кто они?"
  
  "На данный момент я не могу предоставить вам эту информацию, но могу сказать, что мы ведем активное расследование".
  
  "Что, ты думаешь, она кого-то убила?" Когда Ева ничего не сказала, он глубоко вздохнул. Уперев руки в бока, он отвернулся, просто отвел взгляд на некоторое время. "Это адская штука", - пробормотал он. "Адская штука. Присаживайтесь на крыльцо. Моя жена ушла с какими-то подружками. Я посмотрю, что у нас есть холодного на выпивку".
  
  Он пил чай со льдом, холодный и сладкий. Они сидели в тени маленькой крытой веранды и пили.
  
  "Я поддерживаю связь", - начал Алло. "Поговори или свяжись с некоторыми парнями, с которыми я работал. И я в курсе того, что происходит. Я знаю вашу репутацию, лейтенант. И ваше тоже, детектив."
  
  Он сделал паузу, снова выпил. "Давайте внесем ясность. У меня никогда не было проблем с работой с женщиной-офицером или выполнением приказов от того, кто выше меня по званию. Последние три года я отсидел с чертовски хорошим детективом, который оказался женщиной. Я все еще зол из-за этого разрыва ", - признался он. "Все это время, и это все еще гложет меня. Неподчинение, черт возьми ".
  
  Он переместился, повернувшись более прямо к Еве. "Я спорил с ней, конечно. Но я никогда не проявлял к ней неуважения. Она говорит, что мы все должны носить костюмы и галстуки, даже на рабочем столе я надеваю костюм и галстук. Она хочет, чтобы мы убрали наши личные вещи, даже семейные фотографии. Я избавляюсь от них. Это ее команда. Мне это не нравится - и я не единственный, - но это ее команда ".
  
  Он на мгновение задумался. "Ее отряд, вот в чем дело. Когда у вас новый босс, вы ожидаете перемен. В том, как все делается, в тоне. У каждого босса есть стиль, и так оно и есть ".
  
  "Тебе не понравилось ее," подсказала Ева.
  
  "Холодный, придирчивый. Не собирание гнид во время расследования, а твоя гребаная чистка обуви, твоя стрижка. У нее были фавориты. Если ты был внизу в ее списке, ты получал дерьмовые задания. Каждый раз. Ночные слежки в середине зимы, потому что кто-то получил наводку, возможно, что-то должно было произойти. Но тот, кто мог бы стать одним из избранных, был слишком занят чем-то другим, чтобы сидеть и отмораживать свою задницу всю ночь ".
  
  Он надул щеки, выпустил воздух. "Может быть, все это тоже звучит как собирание гнид".
  
  "Я так не думаю".
  
  "У каждого босса есть стиль", - прокомментировал он и посмотрел на Пибоди. "Мы перенимаем стиль, учимся с ним работать, чтобы каждый выполнял свою работу".
  
  "Вот как я это вижу", - согласилась Пибоди. "Главное - это работа".
  
  "Главное - это работа". Он кивнул. "Но она поставила бы под сомнение направление расследования, отстранила бы тебя от одного и втянула в другое. Свалить на тебя чье-то мелкое дело. Это случилось со мной дважды. Я так близок к тому, чтобы разориться, а она втягивает меня, переназначает. Когда я спорю с этим, она сидит там за своим модным столом и говорит мне, что она недовольна качеством моей работы или моим отношением ".
  
  "Это не стиль", - вставила Пибоди. "Это не делает работу главной".
  
  "Чертовски уверен, что нет".
  
  "Ты жаловался по цепочке?" Спросила его Ева, хотя у нее был ответ в файле.
  
  "Нет. Я так не работаю. Босс есть босс, и, черт возьми, команда закрывала дела. Плюс это дочь Сент-Обермана, и когда она стала боссом, она была золотой девочкой ".
  
  "И она повесила в кабинете портрет своего отца в натуральную величину, на случай, если кто-то из вас забыл".
  
  Алло улыбнулся Еве. "Ты чертовски уверен, что не мог пропустить это. Любой, кто обращал внимание, мог видеть, что она выпалывала старое, сеяла новое. Выбирала, когда могла ".
  
  Он пожал плечами. "Привилегия босса. Но дошло до того, что я возненавидел ходить на работу, ненавидел знать, что буду сидеть в той дежурке. Это изматывает тебя, с тобой трудно жить. Достаточно тяжело жить с полицейским, верно?"
  
  "Не спорю".
  
  "Это измотало меня. Она измотала меня. Я знал, что она хотела от меня избавиться, и я знал - после разрыва - она собиралась найти способ. Я не собирался уходить таким образом. Я не собирался позволять ей ставить еще одну отметку в моем послужном списке. Босс есть босс, " снова сказал он, " но будь я проклят. С таким же успехом я мог бы добавить, что моя жена уперлась, и я не могу ее винить. Итак, я подал заявку на перевод. У меня было еще три года с хорошей командой, хорошим боссом. И когда я сдавал свои документы, лейтенант, это был мой выбор."
  
  "Я собираюсь спросить вас кое о чем, детектив-сержант".
  
  "Алло", - сказал он. "Просто Алло".
  
  "Была ли она на взятке?"
  
  Он откинулся на спинку стула, покачал головой из стороны в сторону. "Я знал, что это произойдет. Черт возьми." Он провел рукой по лицу, снова покачал головой. "Ты видел название моей лодки?"
  
  "Да, я сделал. Синяя линия ".
  
  "Отставка не меняет границ".
  
  "С моей точки зрения, эта грань обрывается для неправильного полицейского, или это ничего не значит. Для полицейского, который использует свой значок, свою власть, чтобы набить собственные карманы, и, что еще хуже, грань нарушается ".
  
  Он не отрывал пристального взгляда от ее лица. "И если я скажу, черт возьми, да, ты поверишь мне после всего, что я тебе только что сказал?"
  
  "Да, это я. Я пришел к тебе, потому что верю, что ты хороший полицейский - к черту пенсию, Алло, ты все еще полицейский. Ты всегда будешь копом. Я пришел к вам, потому что верю, что вы уважаете значок, и потому что я верю, что могу поверить вашему слову, даже вашему мнению, в банке ".
  
  Он сделал большой глоток, глубоко вздохнул. "Я собираюсь сказать, черт возьми, да, но я не смог этого доказать, не смог предоставить вам ни одного веского доказательства. Не тогда, не сейчас. Ей нравились встречи за закрытыми дверями с немногими избранными. И я чертовски хорошо знаю, что с парой бюстов, которые мне удалось прилепить, кто-то промахнулся. Я ни в коем случае не недооцениваю мусор по количеству, в которое он вернулся после взвешивания. Моя ошибка была в том, что я обратился к ней именно по этому поводу. Говорю боссу, что подозреваю, что кто-то снял кое-что с верха. Вот тогда для меня все стало плохо. Или хуже, я думаю, ты бы сказал."
  
  Он пожал плечами. "Совпадение? Возможно, если вы верите в совпадения. Я никогда этого не делал".
  
  "Я тоже Держу пари, у тебя все еще есть твои записные книжки. Бьюсь об заклад, у вас все еще есть записи о расследованиях и задержаниях, в которых вы принимали участие под командованием лейтенанта Обермана."
  
  "Ты бы выиграл это пари".
  
  "Я доверяю тебе, Алло, оставь все сказанное здесь при себе. Не делиться этим в это время с друзьями, с которыми ты общаешься, перепихиваешься. Я не собираюсь оскорблять вас, говоря, что если вы сделаете это, если вы доверите мне эти записи, я позабочусь о том, чтобы rip был удален из вашей записи. Но я скажу тебе, каким бы путем ты ни пошел, я собираюсь разобраться в этом ".
  
  "Я не прошу об одолжении, но я не откажусь от этого". Он посидел еще минуту. "Она тоже совершила убийство?"
  
  "Ее руки в крови".
  
  "Мне жаль это слышать, жаль из-за ее старика. Ты собираешься уничтожить ее ".
  
  Это был не вопрос, но Ева все равно ответила. "На землю".
  
  Он кивнул, поднялся. "Я заберу свои книги".
  
  Он остановился у двери, обернулся. "Был офицер - женщина-офицер, которая погибла в строю под командованием Обермана".
  
  "Детектив Гейл Девин".
  
  Он кивнул. "Она была хорошим копом. Она была дочерью моего старого друга. Мой самый старый друг. Мы вместе ходили в школу в старом районе. У нее были некоторые опасения по поводу Обермана, и она пришла с ними ко мне ".
  
  "Что беспокоит?"
  
  "Как Оберман имел тенденцию регулярно встречаться за закрытыми дверями с некоторыми членами команды. Как счета за конфискованные нелегалы и наличные обычно были занижены по смете. То же, что и я. Я изучил это после того, как это случилось, как мог. Это выглядело чисто, но я всегда задавался вопросом. Во мне было место, которое задавалось вопросом, и это все еще происходит. Если вы разберетесь в этом, лейтенант, если вы разберетесь в том, что случилось с Гейл, вы можете забыть о разрыве."
  
  "Я буду рассматривать оба случая".
  
  Возвращаясь на Манхэттен, Ева обдумывала ракурсы, подходы, время.
  
  "Я хочу, чтобы ты взял на себя инициативу в отношении Девина".
  
  "Взять на себя инициативу?"
  
  "Подходишь к этому как к нераскрытому делу. Покопайся в файлах. Попросите Макнаба и / или Вебстера помочь вам, если вам нужно перелопатить что-нибудь, что может вызвать у Рене подозрение. Она не думает о Дэвине - для нее это старое, устоявшееся дело ".
  
  "Вы думаете, что детектива Дэвина убила Рене?"
  
  "Факт: Девин не был одним из избранников Рене. Она была новоиспеченным детективом, и, согласно нашему источнику - сержанту Алло, который кажется мне очень приземленным, - она была надежной. При моем просмотре ее записей ее оценки были такими же. Твердый. Пока не был назначен в Рене, где они окунулись ".
  
  "И это типично для Рене".
  
  "Добавьте профиль Миры, в котором говорится, что у Рене проблемы с женщинами. В заключение приведу еще один факт. Менее чем через год под командованием Рене Девин погибает во время рейда. Единственный офицер, который пойдет ко дну ".
  
  "Как она погибла?"
  
  "В официальном отчете говорится, что она отделилась от своей команды во время неразберихи и была найдена со сломанной шеей. Прочитайте файл, изучите доказательства. Копай. Тогда я хочу, чтобы ты сказал мне, убила ли Рене Девина ".
  
  "Это мог быть я. Если бы они нашли меня в той душевой кабинке."
  
  "И вы должны отложить это в сторону и изучать, получать доступ, расследовать объективно. Если было сокрытие, ты его раскрываешь ".
  
  Ева включила свой "линк и связалась с Вебстером.
  
  
  Двенадцать
  
  
  ВЕБСТЕР ОТКЛЮЧИЛ ссылку, КОТОРУЮ ОН УСТАНОВИЛ В режиме конфиденциальности, и посмотрел через стол, где он наслаждался поздним обедом. "Сожалею об этом".
  
  "Это не проблема". Дарсия улыбнулась ему. "Тебе обязательно идти?"
  
  "Скоро". Он потянулся, взял ее за руку. "Я бы предпочел остаться".
  
  "Вот и сегодняшняя ночь. Если ты свободен и заинтересован."
  
  "Я и то, и другое. Чем бы ты хотел заняться?"
  
  "Так случилось, что у меня есть два места в оркестре для спектакля - мюзикла. Бродвейский мюзикл в моем нью-йоркском списке ". Она подняла бокал шампанского, которым потчевала себя. "Ты не был. Но я сделал дополнение ".
  
  "Самый счастливый день в моей жизни". Он все еще был на волне этого. "Если бы я должен был посетить Олимп, что мне следует занести в свой контрольный список?"
  
  "Хммм, пьет на крыше башни Аполлона. Вид потрясающий. Верховая езда вдоль озера Афина с пикником в молодом лесу. Я. Ты посетишь Олимп?"
  
  "Ты выпьешь со мной на крыше, прокатишься со мной вдоль озера, устроишь пикник со мной в лесу?"
  
  "Я сделаю".
  
  "У меня впереди еще какое-то время. Сначала я должен кое с чем покончить. Как только я это сделаю, я приложу к этому руку ".
  
  "Тогда я покажу тебе мой мир". Она посмотрела вниз на их соединенные руки. "Дон, это глупо, то, что мы здесь делаем, что мы, возможно, начинаем здесь?"
  
  "Возможно". Он крепче сжал ее руку. "Мне все равно, Дарсия".
  
  "Я тоже". Усмехнувшись, она покачала головой. "Это так на меня не похоже. Я практичная женщина ".
  
  "И самая красивая женщина, которую я когда-либо видел".
  
  Она рассмеялась полно, восхищенно. "Твои глаза ослеплены - полагаю, мои тоже. Я сижу здесь, в этом прекрасном ресторане, в этом захватывающем городе, и все, о чем я могу думать, это то, что я сижу здесь с этим красивым мужчиной, который не может отвести от меня глаз ".
  
  "Нет ничего, на что я предпочел бы взглянуть".
  
  "Красивый, обаятельный мужчина", - добавила она. "Но внешность, даже очарование, - это только поверхность".
  
  "У тебя потрясающая внешность, и мне нравится все, что я пока нашел под ней".
  
  "Это всего лишь наше второе свидание", - напомнила она ему, и ее глаза заискрились, как ее вино. "Это еще не все".
  
  "Я с нетерпением жду возможности познакомиться с тобой, Дарсия. Нам не нужно торопить события. В любом случае, трудно торопиться, когда через несколько дней мы будем на двух разных планетах - или планете и спутнике."
  
  "Я люблю действовать медленно, осторожно. Работа, как вы знаете, может быть трудной, требовательной, поэтому в своей личной жизни я предпочитаю незамысловатое ".
  
  Она снова подняла бокал с шампанским, улыбаясь ему поверх бледно-золотых пузырьков. "Я не приглашал тебя в свой гостиничный номер прошлой ночью, потому что это - ты и я - это будет сложно".
  
  "Я решил отдохнуть от сложностей с самим собой в личном кабинете. Но я хочу увидеть тебя снова, провести с тобой время. Я хочу посмотреть, что будет дальше ".
  
  "Я немного подумал о том, что будет дальше. И поскольку я знаю, чего бы я хотел, чтобы это было, я приглашаю тебя в свою комнату сегодня вечером ".
  
  Он улыбнулся ей в ответ. "Я надеялся, что ты это сделаешь".
  
  
  С данными, которые передал ей Вебстер, Ева провела анализ бухгалтерии для команды Рене. Затем анализ анализа. Поток цифр, путаница в процентах вызывали у нее головную боль. И все же она не могла разглядеть четкой закономерности. Она не могла видеть достаточно, чтобы указать пальцем на кого-либо, отвечающего за счета.
  
  Она отвлеклась от этого - возможно, если она оставит цифры в покое, они будут иметь для нее больше смысла - и провела еще одну проверку в отделении Рене. Она полагала, что увидела там закономерность, в которой детектив Лайла Стронг, новичок в форме, и два других детектива были ненормальными.
  
  Ей нужны чистые копы, подсчитала Ева. Разбираться с мелочами, сдавать законные отчеты - и как влюбленные парни, когда они ей нужны. Используй их, а затем потеряй. Так или иначе.
  
  Она подумала о Гейл Девин, взглянула на Пибоди.
  
  Ева знала, что ее партнер увяз по уши и будет держаться, сколько бы времени это ни заняло, сколько бы слоев ни пришлось преодолеть.
  
  Она посмотрела на свою доску.
  
  С одной стороны, Рики Кинер. Неудачник, преступник, наркоман, подлая свинья. Но теперь он принадлежал ей.
  
  С другой стороны, детектив Гейл Девин, по всем сведениям, хороший полицейский с хорошими инстинктами - и с моральным кодексом, позволяющим поговорить о своих опасениях по поводу своего босса со старшим, опытным полицейским, которого она уважала.
  
  Две стороны весов, решила Ева, но она знала - она знала, что, хотя Рене, возможно, и не погружала шприц и не сворачивала шею, она убила их обоих.
  
  Если добавить на одну сторону этой шкалы, детектив Гарольд Страмб был зарезан в переулке, в то время как его напарник и товарищ по отделению ушли целыми и невредимыми.
  
  Они были бы не единственными. И если Рене не погибнет, они не будут последними.
  
  Она открыла записи по делу Алло, начала читать.
  
  Ей нравился его стиль - лаконичный, даже емкий, но основательный. Она отметила, что он регулярно подвергал сомнению счета сержанта Ранча. И когда она просмотрела досье Алло под командованием Рене, она обнаружила, что в записях лейтенанта говорится, что он симулирует или конфликтует с коллегами-офицерами.
  
  Ева завела свое собственное досье по делам Алло за семимесячный период, счета, оценки. Не желая беспокоить Пибоди, она отправила ей записку с просьбой проделать то же самое с Девином и следовать ей, как она поступила с Алло, с анализом вероятности.
  
  Пока он шел, она начала изучать файлы Джеральди, которые она заставила Рене отправить ей.
  
  Она отложила это, когда вошел Вебстер.
  
  "У тебя что-то есть?" она потребовала.
  
  "Ничего особенного. Почему?"
  
  "Ты выглядишь так, будто у тебя что-то есть. Ты выглядишь счастливым".
  
  "Я счастливый парень".
  
  Она отмахнулась от этого. "Тогда что у тебя есть такого незначительного?"
  
  "Марселл - партнер Страмба, тот, кто потерпел поражение. У ОВР есть на него досье ".
  
  "Из-за Страмба?"
  
  "Нет. Разбирается с тем, что было до этого. Они допросили его и провели расследование в связи с сомнительным увольнением - пять лет назад. Были сообщения свидетелей, утверждающих, что Марселл дважды выстрелил в полную силу после того, как подозреваемый бросил оружие и сдался."
  
  "Решимость?"
  
  "Оправдал его. Свидетелями были два других дилера, поэтому их показаниям придали правдоподобность. У подозреваемого действительно было незаконное оружие, и он разрядил его. Марселл придерживался своей истории. Подозреваемый оставался вооруженным и снова готовился к выстрелу. Реконструкция не смогла опровергнуть. Однако в файле есть заметка - та, которую мне пришлось удалить без уведомления. Большой, жирный вопросительный знак. Обновлено после того, как оба разума встретили жестокий конец ".
  
  "Как Страмб и эти остряки".
  
  "Да. У Марселла было алиби в обоих случаях. Твердый."
  
  "Для остряков Страмба, да", - согласилась Ева. "Надежный, но поддельный. Что он использовал против остроумия в старой сделке?"
  
  "Он был в засаде с другим офицером. Фримен, по случайному совпадению."
  
  Вебстер упал в кресло. "Я знаю, что он неправ - и Фримен тоже. Ты это знаешь. Шаблон говорит, что они неправы большими блестящими буквами. Но мы еще не достигли этого ".
  
  "Там нас больше, чем было двадцать четыре часа назад".
  
  "Не могу спорить. Из других новостей. Я завел собственное досье на всех, кто в настоящее время находится в отряде Рене, включая ее саму. Там полно теней, Даллас. Если бы я мог донести это до своего босса, мы бы раскрыли это, и мы, черт возьми, были бы там ".
  
  "Люди выскальзывают из теней, Вебстер, совсем как Марселл. Я не рискую захлопнуть эту крышку, чтобы IAB смог устроить большой взрыв ".
  
  "Мне насрать на взрыв, Даллас".
  
  "Я бы не спросил тебя, если бы думал, что ты это сделал. Я связался и поговорил с сержантом Алло, и у меня есть его записи по делу за те семь месяцев, что он был в отделении под ее началом. Неудивительно, что ей было нужно, чтобы он ушел. Он ничего не упускает ".
  
  "Ты привел его сюда?"
  
  "Я принял решение. Он знал, что Ранч снимал деньги, и сообщил об этом своему лейтенанту ".
  
  "Он документировал?"
  
  "У него есть подробные записи, время, даты. Я сомневаюсь, что мы найдем их подтверждение в ее файлах. То, что он получил взамен, было первым разрывом в его тридцатилетней карьере. Он подозревал Рене. Я записал свой разговор с ним, и у меня есть копия для вас. К нему прилагается досье на Гейл Девин ".
  
  "Другой офицер из ее отделения, который погиб".
  
  "Алло знал ее, и она пришла к нему с беспокойством об их лейтенанте и отделении, которое отражало его. Но, я думаю, вместо того, чтобы перевестись, она не только застряла, но, возможно, и подтолкнула это. Она поговорила с кем-то еще или начала что-то документировать, и они ее убрали ".
  
  "Если ты прав, и, черт возьми, Даллас, это кажется правильным, то получается, что она убила двух полицейских".
  
  "Я ставлю больше. Пибоди прорабатывает версию Девина. Она скопирует вас в том, что найдет или к чему придет. Свяжитесь с вами, если ей понадобится какое-либо прикрытие для раскопок ".
  
  Он кивнул. "Итак... сегодня ты провел раунд с Гарнетом, и он проиграл. Ты его подставил или он просто поддался на это?"
  
  "Немного того и другого. Он пытался скрыть, почему он и Бикс получили доступ к провалу моей жертвы, какой-то ерундой о связи с крупным расследованием, над которым они работают. Это был глупый шаг, потому что он передал мне файлы. Дело в том, что файлы не полные. Она кое-что удалила, переставила. Здесь что-то не так. К настоящему времени я прочитал достаточно ее отчетов, ее стиль там, чтобы знать, что она все подстроила. То, что она не хотела, чтобы я видел ".
  
  "Вы хотите, чтобы я нашел точку зрения ОВР на расследование?"
  
  "Пока нет. У меня есть способ обойти ее игру. Но легкий намек на то, что IAB вынюхивает что-то вокруг Гарнет, не повредил бы ".
  
  "Больше давления на него".
  
  "Это верно. Он взорвется. Если я смогу впустить его, он предаст ее, чтобы спасти свою задницу. И последнее, я бы хотел, чтобы вы покопались, посмотрели, был ли какой-нибудь компромат или обвинение в компромате на Стронга, детектива Лайлу, из отделения Рене. Она там новенькая, и ее послужной список солидный. И я читаю о ней так, что ей не нравится босс или обстановка ".
  
  "Чистый полицейский, женщина-полицейский". Вебстер взвесил это. "Ты ищешь крота".
  
  "Если я использую ее, если она чиста и согласна, я хочу, чтобы она была защищена от удара IAB, если ей нужно сделать или заявить, что она готова сделать то, что могло бы ее заслужить ".
  
  "Я посмотрю на нее, и если это пройдет, я задокументирую все это. Она под прикрытием, санкционирована. Уитни должна подписать контракт ".
  
  "Это не будет проблемой". Она подняла палец, когда ее "линк подал сигнал. "Это Фини. Что у тебя есть?" - ответила она.
  
  Тонкая улыбка осветила его похмельное лицо. "Я думал, тебе понравится это услышать. Рене в своей машине, и у нее только что состоялся разговор по "линку".
  
  "Выкатывай это".
  
  "Одну секунду. Исправляю запись ".
  
  "Какого черта", - решила Ева. "Входящая" передача по каналу связи на настенном экране." Она оглянулась, увидела усмешку Пибоди.
  
  "Спасибо".
  
  Сначала она увидела Рене, сидящую за рулем, постукивающую пальцами, покачивающую плечами в такт выбранной ею музыке.
  
  "Нравится ее новый аттракцион", - пробормотала Ева. "Хороший апгрейд".
  
  Когда "линк" Рене подал сигнал, она опустила глаза - отображение на приборной панели, заключила Ева. Ее лицо стало жестким. "Черт возьми. Переведите передачу на карманное "звено два". Она схватила его, сунула в щель на приборной панели. "Гранат".
  
  Угол загораживал экран карманной связи, но его голос доносился громко и ясно.
  
  "Ты сказал, что собираешься это исправить. К черту это, Оберман. Я не собираюсь тридцать дней отрываться от этой пизды, потому что ты не можешь придумать, как отшлепать ее ".
  
  "Успокойся. И не связывайтесь со мной по этому поводу или чему-либо еще, если это не по безопасной ссылке. Ты знаешь, что я чувствую по этому поводу ".
  
  "Я успокоюсь, когда ты сделаешь то, что должен сделать. Тебе лучше прикроет мою спину в этом ".
  
  "Билл, я пошел прямо к Уитни от твоего имени. Я объяснил ситуацию, что, на мой взгляд, это была просто жаркая перепалка между вами и лейтенантом. Что вы, что вполне понятно, защищали расследование, на которое вы потратили значительное количество человеко-часов, обдуманные усилия - и которое находится на переломном этапе. Я пошел на битву за тебя, Билл, как и обещал. И поскольку я это сделал, Уитни позвонила ей. Она не сдвинется с места".
  
  "Я сдвину с места эту гребаную шлюху".
  
  "Ты послушай меня. Ты послушай меня", - сказала Рене с хлыстом в голосе. "Я с ней разберусь. Я собираюсь попробовать другой подход. Ты держись подальше, ты меня слышишь? Если тебе придется смириться с этим, я заглажу свою вину. Господи, Гарнет, если это не пройдет, считай это месячным отпуском. Иди на пляж. Ты знаешь, как ты любишь пляж ".
  
  "К черту это, и пошел ты, если думаешь, что я позволю этому выбить меня из сделки с Джеральди".
  
  "Никто ни от чего тебя не отстраняет. Если бы ты взял себя в руки, черт возьми, мы бы не оказались в такой ситуации ".
  
  Тон дрожал от гнева, обвинения. Не так, подумала Ева, правильно обращаться с человеком, у которого фитиль уже зажжен и работает.
  
  "Проклятого Далласа не было бы ни у тебя, ни у меня перед носом, если бы ты с самого начала не облажался. И тебе не грозил бы разрыв, если бы ты держал себя в руках. Ради всего святого, ты набросился на нее в моем офисе, под моим носом. Ты вступил в физический контакт ".
  
  "Она встала у меня на гребаном пути".
  
  "И ты лезешь в мою. Я рискую собой ради тебя, и мне не нравится рисковать собой. Помни это".
  
  "И ты помнишь, что я могу сделать, если ты попытаешься меня облапошить. Помните, кто знает, где похоронены тела, где хранится грязь. Если ты хочешь сохранить то, что у тебя есть, Рене, милая, будь чертовски уверена, что я сохраню свое ".
  
  "Мудак!" - выпалила она, ударив кулаком по рулю, когда у него сломалась передача.
  
  Фини вернулся на сцену. "Красиво, да? После того, как она заехала в свой гараж. Какое-то время сидела, тушуясь в своей машине. Больше не вступал ни в какие контакты ".
  
  "Очень мило. Никаких фактических признаний в проступках, но много инсинуаций. У него течка, и она это знает ".
  
  "Он все еще полезен ей, " вставил Вебстер, " поэтому она хочет оставить его".
  
  "Определенно", согласилась Ева, "но более того, он работает на нее, она приняла его, и ей чертовски нужно, чтобы он помнил, кто ... главный пес".
  
  "Она теряет самообладание, когда ее авторитет ставится под сомнение или ей угрожают". Пибоди дождалась кивка Евы. "Под этим, я не думаю, что она так уверена, как хочет быть, даже думает, что она есть. Она боится потерять контроль, потому что удержание контроля - это то, что для нее важнее всего ".
  
  "Я верю, что ты заставила бы Миру гордиться этим анализом", - сказала ей Ева.
  
  "Страх делает ее опасной".
  
  "Тогда мы собираемся сделать ее очень, очень опасной". И, подумала Ева, она лично насладилась бы этим. "Мы должны увидеть, как она намерена обращаться со мной. Что касается расследования Джиральди, согласно досье, Гарнет и Бикс отслеживали отправку, поступившую в течение следующих двух недель для семьи Джиральди - в частности, для Энтони Дж. Она кое-что изменила в досье, но я собираюсь позаботиться об этом. Мое исследование показывает, что Энтони Джиральди занимается в основном Зевсом и жесткими сексуальными наркотиками, такими как шлюха и кролик ".
  
  Она нахмурилась, когда ее "линк просигналил о еще одном входящем. "О, посмотри сюда. Это милая Рене. Оставайся на связи, Фини, отвечай как переговорщик, закрывая входящий доступ к текущему контакту.
  
  "Даллас", - ответила она с ноткой нетерпения.
  
  "Лейтенант". Рене бросила на нее трезвый взгляд через экран. "Я понимаю, что в данный момент я тебе не самый любимый человек".
  
  "Ты попал в конец списка".
  
  "Я думаю, мы начали не с той ноги, и это только усугубилось тем, что произошло сегодня в моем офисе. Я надеюсь, мы сможем прийти к соглашению, найти золотую середину. Я хотел бы угостить тебя выпивкой, извиниться и все обсудить. Лейтенант лейтенанту."
  
  "Я работаю над делом, Оберман".
  
  "Мы обе занятые женщины. Это трение между нами разрушительно. Я пытаюсь достучаться до тебя, Даллас, чтобы мы могли все уладить и оба делали свою работу ".
  
  Ева откинулась назад, как будто раздумывая. "Не хочешь угостить меня выпивкой? Прекрасно. Паб О'Райли, Верхний Запад, Седьмая авеню. Через час".
  
  "Это идеально. Увидимся там".
  
  "Это могло быть подстроено", - сказала Пибоди сразу после того, как Рене отключилась. "Она могла бы приказать Биксу или другой из ее горилл подстеречь тебя".
  
  "Она не может позволить себе убрать меня сейчас. Не тогда, когда у нас возникают эти "трения". Когда все в Центральном говорят о том, что мы бодаемся лбами. Сияет другой свет, и она хочет затемнить его ".
  
  "Она могла бы сообщить Гарнет, где ты будешь и когда", - вставил Фини. "Расшевели его, чтобы он пошел на тебя. Все это падает на него".
  
  "Если бы это случилось, он бы начал говорить, и она это знает".
  
  "Он не сможет говорить, если она уберет его. Он идет за тобой, выводит тебя из строя или, по крайней мере, усыпляет. И она спешит на помощь, должна уничтожить одного из своих офицеров в твою защиту. Это была бы хорошая пьеса ".
  
  Еве пришлось согласиться. "Да, но я не думаю, что она такая же умная, как ты, Фини, или у нее есть время все подстроить. Она еще не отчаялась. Она взбешена и выведена из равновесия ".
  
  "Я иду с тобой", - настаивала Пибоди. "Я поддержу тебя".
  
  "Пибоди, она исследовала меня, поэтому она знает, кто ты, знает, что ты мой партнер. Если она заметит тебя, все может развалиться ".
  
  "Я сделаю это". Вебстер взглянул на свое наручное устройство. "Она не знает меня - и в любом случае, IAB хорош в смешении. Она не заставит меня ".
  
  "Она не собирается пытаться ради меня. Это не ее игра, не сейчас ".
  
  "Несмотря ни на что, я прикрываю".
  
  "Поддержка для чего?" - Спросил Рорк, входя.
  
  "Мне это ни к чему. Я пью с Рене, по ее просьбе. Я сказал ей "У О'Райли", через час. Сегодня я немного накалил обстановку, и она хочет остудить ее ".
  
  "Она уже убила - или приказала убить двух полицейских", - сказал ему Вебстер. "О котором мы знаем. Иногда ты знаешь то, чего пока не можешь доказать, - сказал он, прежде чем Ева смогла заговорить. "Я собираюсь поддержать ее. У меня в машине есть мягкая одежда ", - сказал он Еве. "Она не заставит меня".
  
  "Я буду поддерживать лейтенанта", - сказал Рорк. "Или я должен сказать, что мы с Вебстером это сделаем".
  
  "Она знает Даллас", - указал Вебстер, - "так что она чертовски уверена, что знает тебя и то, что ты женат. Она не будет разговаривать с тобой рядом ".
  
  "Она не увидит меня, не так ли? Расскажите Вебстеру, почему вы выбрали O'Riley's ".
  
  "Потому что это близко, и потому что это принадлежит ему".
  
  "За стойкой есть уютное местечко. Комната, " объяснил Рорк. "Мы можем следить за ними оттуда".
  
  "За мной уже следят". Ева постучала себя по груди. "Ты надел на меня эту чертову штуку этим утром".
  
  "Так я и сделал", - согласился Рорк. "И это была очень приятная обязанность. Мы будем следить с места. Вы все еще хотели бы измениться, детектив?"
  
  "Да. На случай, если мне понадобится выйти из задней комнаты по какой-либо причине ".
  
  "Тогда Соммерсет может показать вам комнату для этого".
  
  "Я займусь этим".
  
  "Это уже чересчур", - настаивала Ева, когда Вебстер вышел.
  
  "Она убийца копов. Ты полицейский." Рорк постучал ее по подбородку. "Ты мой полицейский".
  
  "Если ты собираешься раскиснуть, я закрываюсь", - сказал Фини. "Мы прикроем тебя отсюда, Даллас".
  
  "Я собираюсь быть настолько прикрытым, что с тем же успехом могу задохнуться".
  
  "Я чувствую себя лучше", - прокомментировала Пибоди.
  
  "Ну что ж, тогда все это того стоит".
  
  "Пока ты будешь пить, я собираюсь попросить Макнаба зайти, поработать со мной с этого момента".
  
  Все еще обиженная, Ева пожала плечами.
  
  "Ты можешь подвезти меня", - сказал Рорк. "Когда ты будешь на месте, я заберу Вебстера через заднюю дверь "укромного уголка". И по пути мы можем рассказать друг другу о том, как мы провели наши дни ".
  
  
  "Ты мог бы с таким же успехом поехать с нами", - сказала Ева Вебстеру.
  
  "Вообще-то, мне нужно будет уехать после встречи - если все будет чисто. У меня есть жизнь вне работы, Даллас, " добавил он, когда она нахмурилась, глядя на него. "И я собираюсь вернуться к этому, как только мы закончим встречу".
  
  "Прекрасно. Поступай как знаешь".
  
  Рорк скользнул на пассажирское сиденье. "Итак, что ты сделал сегодня, что убедило Рене, что ей нужно купить тебе выпить?"
  
  "Я вынудил Гарнет к тридцатидневному перерыву, который не занял много времени, - и чтобы выговориться в ее кабинете, у нее на глазах. Так что это выставляет ее в плохом свете - как будто она не может контролировать своих мужчин ".
  
  "Должно быть, это было приятно".
  
  "О, да. Среди прочего, что я сделал сегодня, я поехал в Бронкс ".
  
  Она рассказала ему о разговоре с Алло, пока вела машину.
  
  "Вы дали Пибоди такой угол зрения на расследование из-за ее опыта в раздевалке".
  
  "Отчасти. Она хороша в мельчайших деталях, и я хочу получить ответы на Девин, но прямо сейчас у меня нет времени копаться. Не то, чего заслуживает Дэвин. И если Пибоди сможет собрать улики, указывающие на Рене или ее команду, в отношении этого офицера, это перевесит тот случай в раздевалке. Это не расплата. Это правосудие. Она поможет добиться справедливости для другого полицейского, и это будет иметь для нее большое значение ".
  
  "Что показывает, моя дорогая Ева, разницу между сильным, умным и - хотя тебе не понравится это слово-чувствительным лидером и тем, кто стремится руководить только ради выгоды".
  
  Она предпочла бы интуитивное восприятию, но оставим это.
  
  "Как все это пропустили, Рорк? Начни с ее отца - но я думаю, что бывают моменты, когда отец не видит или должен притворяться, что не видит. Ее тренер. Я посмотрел на него. Безупречный послужной список, обученные хорошие копы. Мне кажется, что ее отец приложил руку к тому, чтобы выбрать его для нее - они были партнерами восемь лет - примерно одного возраста. Мира пропустила это, Уитни пропустила это, ее капитан, ее предыдущие LTS. Она проскользнула прямо сквозь ".
  
  "Она не всегда была грязной".
  
  "Черт возьми, она не была такой", - сказала Ева с некоторой силой. "Возможно, она начала свой "бизнес" всего несколько лет назад, но она всегда была грязной. Некоторым копам, которые работают под ее началом, она доставляет удовольствие, и по крайней мере двое из них оказываются мертвы.
  
  "Ты знаешь, почему она не встала сегодня между мной и Гарнет - и это именно то, что она должна была сделать, чисто или грязно. Почему она не двигалась, чтобы контролировать его достаточно быстро? Потому что то, что он набросился на меня, вызвало у нее приятное покалывание. Ей это понравилось, и я чертовски уверен, что ей бы понравилось, если бы он избил меня до крови у нее на глазах. У нее хватило ума понять, что она не может этого допустить, должна была поддерживать, но у нее есть мужество для этого. Я испортил ее аккуратную стопку, так что ей понравится смотреть, как я истекаю кровью ".
  
  "И тебе не нужна была подмога?"
  
  "Ей бы это понравилось", - сказала ему Ева, "но она не может себе этого позволить. Пока нет ".
  
  Она нашла местечко в квартале от паба, заняла его. "Поскольку у Вебстера есть жизнь, тебе нужно подождать, пока он найдет место, провести его".
  
  "Я провожу свою жену первой - или, по крайней мере, до того момента, когда смогу наблюдать, как она войдет. Для тебя приготовлен угловой столик".
  
  "Ты вложил туда мускулы?"
  
  "Дорогая". Он коснулся ее подбородка. "У меня всегда есть мускулы там. В конце концов, это ирландский паб".
  
  Ее "линк" снова подал сигнал. "Это Дарсия. Вы можете наблюдать за мной отсюда, а я буду разговаривать с другим полицейским, пока пройду полквартала. Я думаю, что меня прикроют, если какой-нибудь плохой парень выскочит, и я упаду в обморок от страха ".
  
  Ему пришлось усмехнуться ей, когда он смотрел, как она уходит.
  
  "Даллас".
  
  "Привет. Я надеялся, что мы сможем хорошо заработать на этом напитке ".
  
  "На самом деле, прямо сейчас ... было бы неплохо", - решила она. "Или, скажем, через тридцать? Паб О'Райли", - сказала Ева и дала Дарсии адрес. "Ты можешь добраться сюда?"
  
  "Мне нравится передвигаться по Нью-Йорку".
  
  "Отлично. Слушай, я на самом деле сейчас захожу в это место. У меня встреча с другим полицейским. Ты мог бы оказать мне услугу ".
  
  "Конечно".
  
  "Не подходи к столу, пока я не подам тебе сигнал. Если я этого не сделаю, мне все равно придется немного поработать над этим. Когда я это сделаю, ты можешь подойти. Как будто ты только что вошел и заметил меня - но у нас была назначена встреча ".
  
  "Нет проблем. Ты собираешься сказать мне, почему?"
  
  "На днях".
  
  "Тогда ладно, полчаса".
  
  "Шеф Анджело?" Название заставило Дарсию улыбнуться. "С тобой легче работать, чем я помню".
  
  "Но я ведь не работаю, не так ли?"
  
  Ева убрала свой линк подальше и зашла в O'Riley's.
  
  Из динамиков лилась скрипичная музыка, служившая фоном для разговоров среди толпы, собравшейся выпить после работы. Она знала, что через несколько часов музыканты расположатся в одной из кабинок со своими инструментами, пинтами наготове и наполнят зал яркими барабанами и грустными песнями. Бармены суетились, доставая пинты, разливая по бокалам для толпы, которая неизменно набивалась.
  
  Маленькая рыжеволосая помахала ей рукой, указывая на столик на двоих. Ева помнила ее с тех пор, как она присоединилась к Рорку и паре его деловых партнеров из другого города, которые хотели попробовать ирландский паб в нью-йоркском стиле.
  
  "Принести вам что-нибудь выпить, лейтенант?" - спросила рыжеволосая и поставила поднос на бедро.
  
  "Пока нет, спасибо".
  
  "Просто дай мне знак, когда будешь готов".
  
  Ева села спиной к стене, оглядела посетителей. Коллеги заканчивают, несколько туристов, парень, делающий все возможное, чтобы приударить за парой двадцатилетних с чем-то, которые водили его за нос.
  
  Полицейский не появлялся на ее радаре.
  
  И вошла Рене.
  
  Она сменила свой силовой костюм на маленький черный номер, который демонстрировал ее тело, оставляя обнаженными загорелые руки. Она сочетала его с ярко-красными каблуками, чтобы ее пальцы, выкрашенные в тот же цвет, могли играть в прятки, и оставила свой светлый дождь распущенным. Сложная серия сверкающих звеньев на ее шее удерживала круглую красную подвеску.
  
  Ева отметила, что она провела собственное сканирование, медленный осмотр с глазами, умело затененными и размытыми. Затем послал Еве дружелюбную улыбку, когда она шла к столу.
  
  Ей нравится знать, что она привлекла внимание, подумала Ева, что мужчины разглядывают ее, а женщины интересуются, кто она такая.
  
  "Спасибо, что встретились со мной". Рене скользнула на свой стул. "Надеюсь, я не опоздал".
  
  "Нет".
  
  "Ты часто сюда приходишь? Это выглядит как милое, дружелюбное место. Непритязательный. Бар для рабочих".
  
  Еве стало интересно, какой могла бы быть реакция, если бы она назначила встречу в непристойном месте. "Время от времени", - сказала она и поймала взгляд официантки. "Хороший наряд", - прокомментировала она. "Тебе не обязательно было наряжаться для меня".
  
  "Вообще-то, я встречаюсь со своими родителями за ужином позже. Ты -"
  
  Она замолчала, когда рыжеволосая подошла к столу. "Что я могу вам предложить, дамы?"
  
  "Пепси со льдом", - сказала ей Ева.
  
  "О, давай, Даллас, поживи немного". С яркой, сияющей улыбкой Рене отбросила назад волосы. "Мы не на службе, не так ли? И я покупаю".
  
  "Пепси", - повторила Ева, - со льдом".
  
  "Ну, я не при исполнении. Я буду мартини с водкой, неразбавленный, с двумя оливками."
  
  "Я принесу это прямо к вам". Официантка поставила на стол миску с крендельками на закуску, затем пошла делать заказ.
  
  "Я собирался спросить, встречались ли вы когда-нибудь с моим отцом".
  
  "Формально нет".
  
  "Когда-нибудь мне придется вас познакомить. Я уверена, вы бы понравились друг другу." Рене взяла крендель из миски, разломила его пополам, откусила. "Мы должны поужинать. Ты, твой муж, мой отец и я. Рорк, безусловно, мужчина, с которым я хотела бы встретиться ".
  
  "Почему?"
  
  "Как и у моего отца, у него прочная репутация и, похоже, дар командовать. Он должен был бы, чтобы достичь своего уровня успеха. Должно быть, это захватывающе - быть замужем за человеком, обладающим такой властью, со столькими разнообразными... интересами. Я слышал, ты отдыхал в Европе этим летом ".
  
  "Ты хочешь поговорить о моих летних каникулах?"
  
  "Я не вижу никаких причин, по которым мы с тобой не можем быть дружелюбны, не так ли?"
  
  "Тебе нужен список?"
  
  Рене вздохнула, откинулась на спинку стула и продолжила откусывать крошечный кусочек кренделя. "Мы действительно начали не с той ноги, и я готов взять на себя ответственность за многое из этого. Я был расстроен из-за Кинера, и я признаю, что он был территориальным. Итак, мы столкнулись лбами, когда было бы эффективнее и, безусловно, продуктивнее работать в тандеме ".
  
  Она снова сделала паузу, когда официантка вернулась с их напитками. "Что-нибудь еще, что я могу для тебя сделать сейчас?"
  
  "У нас все хорошо", - сказала ей Ева. "Спасибо".
  
  Рене подняла свой бокал. "Почему бы нам не выпить за новое начало?"
  
  Ева оставила свой стакан там, где он был. "Почему бы тебе не дать определение новому началу?"
  
  
  Устроившись поудобнее, Вебстер наблюдал за обменом репликами. "Она надирает задницу Рене".
  
  "Она хороша в этом", - согласился Рорк. "Она заведет ее. Чем больше Ева отвергает увертюры, тем больше Рене будет настаивать ".
  
  "Это хорошая пьеса. Гарнет бьет ее с одной стороны, Даллас блокирует ее с другой. Ты знаешь, что Даллас пытается заставить Рене прийти к ней - натравить на нее Бикса ".
  
  "Я очень хорошо знаю свою жену".
  
  Слабый акцент на моей жене заставил Вебстера засунуть руки в карманы. "Я думал, у нас с тобой все улажено".
  
  "Трудно удержаться от того, чтобы время от времени не уколоть тебя иглой. Посмотри на язык тела там", - указал Рорк. "Ева, ссутулившись, откинулась назад. Бескорыстно. Рене немного наклонилась вперед. Усердно работаю, чтобы вовлечь. Но ее нога постукивает под столом - жесткий ритм. Она в гневе".
  
  Рорк оглянулся и улыбнулся Вебстеру. "Хочешь пива?"
  
  "Да, но пока это не будет сделано, я в деле. Ты иди вперед".
  
  "Ну что ж, мы подождем с этим".
  
  За столом Рене потягивала свой мартини. "Я приношу извинения за то, что не оказал вам полного содействия в деле Кинера. Он долгое время был моим информатором, и хотя я не часто пользовался его услугами в последние несколько лет, у нас была общая история. Я с самого начала чувствовал, что ты отгораживаешься от меня. Я отреагировал на это. У нас с тобой разные стили, Даллас, очевидно. И они столкнулись. Я бы хотел оставить это позади ".
  
  Ева пожала плечами и, наконец, взяла свой бокал. "Мое расследование убийства Кинера может потребовать от вас дополнительной информации, может потребовать от меня допросить членов вашего отделения, которые знали его, имели с ним дело".
  
  "Понял. Но я могу сказать вам, что ни я, ни кто-либо другой в отряде особо не пользовался Кинером. Время от времени он давал мне какую-нибудь мелочь, и я видел, что он получал двадцатку. Но я сохранил его в качестве информатора в основном из сентиментальности. Он использовал больше, чем следовало, и его информация становилась все менее и менее надежной. У него больше не было надежных контактов ".
  
  "Тогда почему кто-то убил его и приложил столько усилий, чтобы инсценировать это как передозировку?"
  
  "Я не могу ответить на это. Надеюсь, у вашего собственного информатора есть какая-то информация, которая подскажет вам несколько строк там. Я прошу, чтобы мы сотрудничали друг с другом в этом. Я дам вам все, что смогу, чтобы помочь вашему расследованию. Я хочу быть в курсе. Я хочу знать, что у тебя есть ".
  
  "Я скопирую тебе все данные, которые сочту подходящими".
  
  "Это начало". Очевидно, довольная этим, Рене изобразила серьезность. "Теперь о моем детективе. Даллас, я хочу, чтобы ты понял, когда Бикс и Гарнет потерпели неудачу ... это было просто неподходящее время. Если бы они знали, что он мертв, что вы вели расследование, я обещаю вам, они бы пришли к вам с полной информацией ".
  
  "Мне любопытно. Если у Кинера не было надежных контактов, он только скармливал вам мелочь и так далее, почему ваш детектив почувствовал, что у него есть какая-то связь или информация по делу Джиральди? И чувствуешь себя настолько сильным, чтобы незаконно проникнуть в его резиденцию? Я так и не получил ответа на этот вопрос ".
  
  "Они последовали подсказке, и, честно говоря, я думаю, что это было вслепую. Я согласен, что они действовали поспешно, и я говорил с ними обоими об этом. Если бы они сообщили мне, прежде чем последовать совету, я мог бы сказать им, что Кинер мертв. Мы бы избежали всего этого. Я обещаю тебе, что это больше не повторится.
  
  "О Гарнет-"
  
  "Ты не хочешь идти туда".
  
  "Я должна". Рене умоляюще развела руками. "Я его лейтенант. Он был абсолютно и бесповоротно неправ. Этому нет оправдания".
  
  "Хорошо, мы согласны. Тема закрыта ".
  
  "Ты когда-нибудь прогибаешься?" Рене огрызнулась. "Он вышел из себя. Ты был у него перед лицом, и он потерял самообладание. Он вложил много сил в расследование, проделал огромную работу. Он был на грани, и конфронтация с тобой подтолкнула его к этому ".
  
  "Он, черт возьми, чуть не сбил меня с ног", - напомнила ей Ева.
  
  "И это достойно сожаления. У вас есть мое досье, и вы знаете, как он важен для закрытия этого дела. Я прошу вас о небольшом внимании. Я прошу тебя позволить мне дисциплинировать моего собственного мужчину, по-своему. Ты не можешь сказать мне, что кто-то из твоих никогда не огрызался на тебя или другого вышестоящего офицера."
  
  "Если бы один из моих людей повел себя так, как сегодня ваш, я бы сам написал на него. И я бы не стал его оправдывать, а тем более ныть о том, что он нужен для расследования, он, очевидно, слишком взвинчен, чтобы работать эффективно ".
  
  Ева наблюдала, как Дарсия вошла в паб, когда рука Рене сжалась в кулак на столе.
  
  
  "Ну и дерьмо", - пробормотал Вебстер, когда Дарсия переместилась в зону действия монитора. "Каковы шансы?"
  
  Рорк выгнул бровь, наблюдая за реакцией Вебстера. "Очень привлекательная, не так ли? Знойная брюнетка. Она Дарсия Анджело, шеф полиции Олимпа ".
  
  "Да. Мы встретились".
  
  "Неужели?" Улыбка Рорка медленно расплылась по лицу, когда он сложил два и два к четырем. "Это становится все более и более интересным".
  
  "Христос" - таково было мнение Вебстера. "Я действительно собираюсь захотеть этого пива".
  
  
  В пабе Дарсия подошла к бару, покачала головой официанту и уселась наблюдать за столом.
  
  "Я беру на себя ответственность", - начала Рене.
  
  "Немного поздновато для этого".
  
  "Черт возьми. Мне действительно нужен Гранат. Ты толкнул. Он оттолкнул. Он был неправ, и он заслужил за это хорошую пощечину. Я дам ему один. Две недели без оплаты после окончания расследования, и ему придется просидеть за столом еще две. Я просто прошу тебя потянуть время ".
  
  Теперь Ева сдвинулась, подалась вперед. "У тебя хватает наглости требовать от меня солидности, когда ты стояла там, ничего не делая, в то время как твой мужчина оскорблял меня, в то время как он угрожал мне, в то время как он ударил меня. И ты хочешь дать ему пощечину за это - когда тебе будет удобно? Ты предлагаешь мне поужинать с отцом, чтобы проложить путь, как будто я сяду и скажу "да, пожалуйста". Твой мужчина - горячая голова, не уважающая власть. Включая твою. Никто не разговаривает со мной так, как сегодня, и не уходит, улыбаясь. Если бы он был моим, он бы получил пинка ".
  
  "Он не твой".
  
  "Именно". Ева пожала плечами, послав тонкий сигнал Дарсии. "Он - твоя проблема".
  
  
  Тринадцать
  
  
  "КОМАНДИР НЕ ЕДИНСТВЕННЫЙ, с кем я МОГУ поговорить об этом", - сказала Рене.
  
  "Говори с кем хочешь". Ева добавила, пожав плечами и скучающе взглянув на свои часы. "Гарнет заслужил разрыв. Оно остается. Привет, Дарсия."
  
  "Даллас". Дарсия остановилась у стола, сияя улыбкой. "Извините, я рано? Я перебиваю."
  
  "Нет, ты пришел как раз вовремя. Шеф Анджело, лейтенант Оберман. С лейтенантом и мной покончено".
  
  "На данный момент". Ее ярость была ощутима, Рене оттолкнулась от стола. Она повернулась спиной, не обращая внимания на Дарсию, и выбежала, взмахнув волосами и сердито щелкнув каблуками.
  
  "Боже мой, боже мой". Проследив за драмой ухода, Дарсия повернулась обратно к Еве, захлопав ресницами. "Я что-то сказал?"
  
  "Нет, это за мой счет - и, по-видимому, за счет ее напитка. Присаживайтесь. Дай мне секунду". Ева достала свой ком, отметила Фини. "Она вернется к тебе. Возможно, вы захотите уменьшить громкость на несколько ступеней, избавьте свои уши от шума."
  
  "Принято".
  
  Ева снова спрятала свой коммуникатор, улыбнулась, сказала: "Итак".
  
  "Действительно так. Ты очень разозлил ее, а затем добавил немного шика, заставив ее думать, что у тебя двойной заказ ".
  
  "Последнее было просто капризом судьбы, когда ты связался по поводу выпивки".
  
  "И она даже не закончила свою".
  
  "Да, давайте позаботимся об этом". Ева начала подавать сигнал официантке, заметила Рорка и Вебстера, выходящих из кафе. "Я думаю, нам нужен стол побольше".
  
  "О?" Дарсия оглянулась через плечо. "О", - сказала она снова, но с каким-то мурлыканьем, от которого антенны Евы затрепетали. "Рорк". Она протянула руку. "Разве это не весело? Детектив."
  
  "Вождь".
  
  Ева перевела взгляд с Вебстера на Дарсию и обратно. На этот раз она сказала: "О".
  
  "У них есть для нас столик побольше", - объявил Рорк с блеском в глазах человека, предвкушающего интересное времяпрепровождение. "Ты можешь взять это пиво, Вебстер, если ты настроен на это, но я думаю, что это требует бутылки вина, которую я взял на себя смелость заказать".
  
  "Я бы с удовольствием". Дарсия встала, повернувшись к Вебстеру. "Давайте посмотрим, лейтенант полиции Нью-Йорка, находящийся под наблюдением EDD, и IAB на месте происшествия. Похоже, капризы судьбы заставили меня прийти по какому-то вашему официальному делу. Я надеюсь, что это не проблема ".
  
  "Нет. Нет проблем". Он отодвинул ее стул за столом на четверых.
  
  "Нам понравилось шоу", - прокомментировал Рорк, сидя рядом с Евой.
  
  "Я появился только в финале, но я верю, что следую сюжетной линии. Вы подозреваете этого лейтенанта Обермана в чем-то - и поскольку Даллас замешан, что-то должно включать убийство." Она склонила голову набок. "Я бы проголосовал за мертвого наркомана. Поскольку Дон здесь, это также предполагает внутреннее расследование ".
  
  Не, подумала Ева. Христос.
  
  "Мы не можем по-настоящему вникать в это", - сказала ей Ева.
  
  "Понял. Но, очевидно, она нам не нравится. Хотя мне действительно понравились ее туфли. Кстати, я купила три пары в том сказочном маленьком бутике, в который ты меня вчера отправил, Даллас."
  
  "Почему?" Ева наклонилась вперед. "Искренне. Я всегда хотел знать, почему кто-то покупает несколько пар обуви одновременно."
  
  "Если мне придется это объяснять, радость потеряна".
  
  "И как ты провел сегодняшний день?" - Спросил ее Рорк, когда официантка принесла на стол четыре бокала и бутылку красного.
  
  "Шоппинг-я не могу остановиться - и я провела замечательные два часа в музее Метрополитен. Был поздний обед." Она улыбнулась Вебстеру, когда сказала это.
  
  Горячий луч улыбки, подумала Ева. Как тропическое солнце.
  
  Рорк попробовал вино, одобрил. "Планы на вечер?"
  
  "Театр. Мой первый бродвейский мюзикл. Я с нетерпением жду этого. За все это, - добавила она, затем подняла бокал с вином. "Поскольку мы собираемся насладиться этим прекрасным вином, я полагаю, оба лейтенанта не при исполнении".
  
  "Похоже на то", - пробормотала Ева. "На данный момент".
  
  "Хорошо". Дарсия наклонилась, наклонилась и поцеловала Вебстера - легко, нежно, как тропическое солнце сквозь пальмовые листья. "Привет".
  
  Он ухмыльнулся как идиот - по мнению Евы. "Привет".
  
  Ева провела рукой по волосам. "Это просто странно".
  
  "Я думаю, это восхитительно". Рорк поднял свой бокал. "За новых друзей".
  
  Рорк сел за руль, чтобы ехать домой. "Ты дуешься, дорогая?"
  
  "Я не дуюсь. Я думаю. У меня много чего на уме". Дуется, подумала она. Что за чушь. И, кстати, о черепках. "О чем, черт возьми, они думают, затевая это? Они даже не живут на одной планете".
  
  "Любовь находит способ".
  
  "Любовь? Господи, они встретились пять минут назад."
  
  "Немного дольше, чем это, очевидно".
  
  "Как день. И теперь у всех у них блестят глаза, они поздно обедают, собираются в театр, и если они еще не трахнули друг друга, это главное блюдо в меню после театра ".
  
  Он с трудом подавил смешок и послал ей псевдосочувствующий взгляд. "Ты немного ревнуешь, не так ли, наблюдая, как прежнее пламя разгорается для кого-то другого?"
  
  "Я не ревную! Во мне не было никакого пламени. В нем было пламя, а я никогда не хотел, чтобы в нем было хоть какое-то пламя. Ты чертовски хорошо знаешь, что я не- " Она замолчала, и звук, который она издала, был почти рычанием. "Ты сделал это нарочно, чтобы подставить мне подножку".
  
  "Неотразимый. Я подумал, что они прекрасно смотрелись вместе - и были счастливы ".
  
  "Беззаботный, не в этом дело. Мне нужно, чтобы Вебстер сосредоточился. Все это дело развалится, и скоро. И он занят тем, что влюбляется в кого-то - в кого-то совершенно неподходящего, учитывая их ситуацию ".
  
  "Ах, это возвращает меня в прошлое".
  
  "Что?"
  
  "Как два других человека, которых можно было бы считать совершенно неподходящими друг другу, учитывая их ситуацию, полюбили друг друга, когда вам нужно было сосредоточиться на сложном расследовании".
  
  Теперь он взял ее руку, поднес к своим губам. "Любовь нашла способ. И справедливость восторжествовала".
  
  С ним было трудно спорить - и старый резерв, который был другим, звучал глупо даже в ее голове. "Ты должен думать, что это странно".
  
  "Я думаю, возможности часто приходят неожиданно, и то, что вы делаете с ними, насколько вы готовы рисковать ради них, может изменить вашу жизнь и сделать ее лучше, чем вы когда-либо могли себе представить. Ты изменил мое".
  
  "Это не о нас".
  
  "Если бы ты следовал логике, гриха, если бы ты следовал той части своего разума, которая говорила "нет", это неуместно и невозможно, ты бы никогда не впустил меня".
  
  "Ты бы вломился", - пробормотала она.
  
  "Я бы, да, сходил по тебе с ума с первого мгновения. Но мне интересно, было бы так, как между тобой и мной, если бы ты закрыл свое сердце и слушал только свой разум ".
  
  Он снова поцеловал ее руку, повернув ладонь к своим губам.
  
  "Мы нашли друг друга. Мы узнали друг друга - наши две потерянные души, - когда логика говорит, что мы не должны были этого делать. Выбор, который мы однажды сделали, привел нас сюда ".
  
  И здесь, даже сейчас, подумала она, его прикосновение, звук его голоса могли превратить ее внутренности в желе.
  
  "Они оба мне нравятся. И ладно, может быть, у меня есть небольшая доля вины перед Вебстером, потому что я не видел этого проклятого пламени, пока он практически не опалил меня им, а ты последовал за этим, надрав ему задницу ".
  
  "Ах, хорошие времена".
  
  Она подняла глаза к потолку и действительно попыталась не улыбнуться. "Дело в том, что я не вижу, как это может сработать. Если бы они просто хотели потрахаться, повеселиться на каникулах, прекрасно. Но это не то, на что я смотрел через стол ".
  
  "А кто не наслаждается праздничным возгласом? И нет, это не то, что это такое - или в этом нет его потенциала. Они взрослые, Ева, и они разберутся с этим, так или иначе. Тем временем я наслаждался нашей маленькой интерлюдией - и наблюдал, как они наслаждаются друг другом ".
  
  "И теперь он уходит смотреть, как люди поют и танцуют, а я возвращаюсь к работе".
  
  "Ты думаешь, он пренебрегает своими обязанностями?"
  
  "Нет". Она глубоко вздохнула. "Нет, я знаю, что он на высоте. И я знаю, когда я раздражаюсь ".
  
  Он повернул к дому. "Поможет ли вам, если я расскажу вам, как очень забавно - даже возбуждающе - для меня было наблюдать, как вы метафорически превращаете Рене в дымящуюся пыль под мелодию "Виски в банке".
  
  "Может быть. Это было весело ". Она пожала плечами. "Это было приятно. Веселее, больше удовлетворения, когда это перестает быть метафорой, но чертовски занимательно ".
  
  "И возбуждающий?"
  
  Она одарила его быстрой, дерзкой усмешкой. "Возможно".
  
  Они вышли из машины, и он поймал ее за руку, прежде чем она смогла начать подниматься по ступенькам. "Пойдем со мной".
  
  "Нет, ты не понимаешь. Я должен-"
  
  "Прогуляйся со мной этим ярким летним вечером. Любовь витает в воздухе, лейтенант."
  
  "Ты имеешь в виду, что наблюдение за тем, как я веду себя как стерва, возбудило тебя".
  
  "Это произошло. О, это произошло ". Он легко коснулся ее руки своей. "Когда мы войдем внутрь, мы будем работать. Но только сейчас? Наконец-то подул легкий ветерок, и он колышется в садах, и женщина, которую я люблю, держит свою руку в моей ".
  
  Он сорвал цветок с куста - она не смогла бы назвать его - и заправил ей за ухо.
  
  Это было не глупо, а мило. Поэтому она оставила это там и пошла с ним.
  
  Они на мгновение остановились у молодого вишневого дерева, которое она помогла ему посадить в память о его матери.
  
  "Выглядит неплохо", - прокомментировала она.
  
  "Это так. Сильный и здоровый. И следующей весной оно снова расцветет - мы будем наблюдать, как оно снова расцветает, ты и я. Это очень много значит".
  
  "Я знаю".
  
  "Она думает, что ты вышла за меня ради власти", - сказал он, когда они шли дальше. "Рене. Поскольку это то, что она бы сделала. Власть и деньги для нее - одно и то же ".
  
  "Она неправа. Я женился на тебе ради секса".
  
  Он ухмыльнулся. "Я настолько уверен в этом, что усердно работаю, чтобы выполнить свою часть этого".
  
  Они забрели в небольшой фруктовый сад, где росло около дюжины деревьев с тяжелыми от персиков ветвями.
  
  "Соммерсет действительно использует это для приготовления пирога?"
  
  "Он традиционалист". Рорк отыскал тот, который выглядел спелым, вытащил его. "Попробуй".
  
  "Это хорошо. Мило", - сказала она, когда закончила.
  
  "Он хочет добавить несколько вишневых деревьев".
  
  "Я люблю вишневый пирог".
  
  Рорк рассмеялся, откусил кусочек персика, когда она предложила. "Я дам ему ход".
  
  Пахло летом, спелыми фруктами и цветами, и зеленой, зеленой травой. Прогулка в тепле и аромате, ее рука в его руке напомнили ей, что у нее было то, чему она завидовала в детстве Рене.
  
  У нее была своя норма.
  
  "Видишь вон то место?" Рорк указал на сверкающий зеленый рулет. "Я поиграл с идеей создания небольшого пруда. Совсем маленький, может быть, шести футов в диаметре. Водяные лилии и ивы".
  
  "Хорошо".
  
  "Нет". Он провел рукой по ее спине. "Что ты думаешь? Тебе бы это понравилось? Это твой дом, Ева ".
  
  Она изучала пространство - думала, что оно и так прекрасно. Ей было не так легко представить маленькие пруды и водяные лилии, как ему. "С этими странными рыбами внутри?"
  
  "Ты имеешь в виду карпа. Мы могли бы, да ".
  
  "Они немного жутковатые, но интересные". Теперь она смотрела на него. "Ты остаешься дома больше, чем раньше. Не путешествуй так много, как раньше. Вероятно, вам было бы проще разобраться с некоторыми вещами на месте - где бы то ни было, - но вы не делаете этого, если только не вынуждены. "
  
  "У меня больше причин быть дома, чем когда-то было. Я рад этому. Я радуюсь этому каждый день".
  
  "Я изменил твою жизнь". Она посмотрела на персик, который они разделили. "Ты изменил мое. Я рад этому". И возвращаюсь назад, в его глаза. "Каждый день я рад этому. Я бы хотел небольшой пруд и, может быть, что-нибудь, на чем можно посидеть, чтобы мы могли наблюдать за жуткими, интересными рыбками ".
  
  "Это бы меня очень устроило".
  
  Она обвила руками его шею, прижалась щекой к его. Любовь находит способ, подумала она.
  
  "Я не следовала логике", - пробормотала она. "Даже когда я говорил себе, что это неуместно, это было невозможно. Я не мог. Все внутри меня нуждалось в тебе, как в дыхании. Что бы я ни говорил себе, я должен был дышать. Меня любили раньше. Вебстер думал, что сделал это, даже если я не осознавал этого, даже если я не мог вернуть это. И у меня была любовь другого рода с Мэвис, с Фини. Я любил их. У меня было достаточно сил для этого, и я могу оглянуться назад на то, кем я был, и быть благодарным, что я это сделал ".
  
  Она закрыла глаза, привлекая его к себе. Как дыхание. "Но я не знал, как много там было, что там могло быть. Кем я мог быть до тебя.
  
  "До тебя не было никого, с кем я хотел бы гулять. Никто, с кем я хотел бы посидеть у маленького пруда. Никто, " повторила она снова, отстраняясь, чтобы посмотреть ему в лицо, " до тебя.
  
  Он нежно завладел ее губами, позволяя им обоим утонуть в поцелуе, в этом моменте. В нежность.
  
  Сладкое, как персик, который выкатился у нее из рук, когда они опускались на землю - и тихое, как воздух, который шептал вокруг них ароматами созревших персиков, летних цветов, зеленой-зеленой травы.
  
  Она положила руку на его щеку, проводя вниз по сильной линии его подбородка. Его лицо, подумала она, такое дорогое для нее. Каждый взгляд, каждая усмешка, каждый хмурый взгляд. Когда она впервые увидела это, что-то изменилось в ней. И все, что она закрывала, возможно, чтобы дожить до этого момента, начало пробиваться наружу.
  
  Любовь мерцала в ней, и радость последовала за ней.
  
  Она отдавала, предлагая ему свое сердце, свое тело, двигаясь с ним так же элегантно, как в вальсе. Сегодня не воин, подумал он, а всего лишь женщина. Та, с цветком в волосах и сердцем, которое она предложила, в ее глазах.
  
  И эта женщина растрогала его, невыносимо.
  
  "A grha" . Его губы блуждали по ее лицу, в то время как слова, которые он бормотал, проходили через его собственное сердце, через его кровь, на ирландском. Глупые слова, нежные слова, которые она бы не поняла, а только почувствовала.
  
  "Да", - сказала она, когда их губы снова встретились. "Да. И ты мой".
  
  Она прикоснулась к нему, сдвинув его пиджак в сторону, ослабив галстук. И улыбнулся. "Всегда так много одежды".
  
  Он также снял с нее куртку, отстегнул ремень безопасности с оружием. "Всегда вооружен".
  
  "Разоружи меня". В жесте капитуляции она подняла руки над головой.
  
  Он наблюдал за ней, когда отбросил ее оружие в сторону, когда стянул с нее рубашку, майку через голову и обнажил ее под лучами вечернего солнца.
  
  Смотрела, как его руки скользили по ее коже, как он обхватил ими упругие груди. Она вздохнула от удовольствия, когда ее веки отяжелели. Затем он опустил голову, попробовал ее, насладился ею. Возбудило ее до стонов, когда он провел языком по ее торсу.
  
  Она почувствовала, как эти проворные пальцы расстегнули ее ремень, и ее дыхание участилось от их прикосновения, в предвкушении большего. Он раздевал ее дюйм за дюймом, используя эти проворные пальцы, свои губы, свой язык, чтобы насытить ее ощущениями - медленными, устойчивыми волнами, которые накатывали на нее, проходили сквозь нее, пока она не промокла насквозь.
  
  Ослепленная, ошеломленная, она потянулась к нему, снова нашла его губы своими. Изо всех сил стараясь не торопиться, как и он, она прикоснулась и обнажилась. Она попробовала и насладилась.
  
  Уничтожило его, подумал он. Она уничтожила его. Она всегда могла. Она могла заставить его почувствовать себя слабым, как вода, сильным, как бог, одновременно, и большим мужчиной, чем он когда-либо надеялся быть. С ней это было больше, чем трепет плоти к плоти, больше, чем жар и биение в крови.
  
  Любовь была общим даром.
  
  Когда он вошел в нее, подарок был сладким и нежным. И снова ее рука легла на его щеку. И снова он увидел, как сердце наполнило ее глаза. Наблюдал, пока его собственная не полетела в них.
  
  Она некоторое время лежала тихо, поглаживая его волосы, довольная тем, что остается придавленной его весом.
  
  "Это была действительно приятная прогулка", - сказала она наконец.
  
  "Хорошее, полезное упражнение, ходьба".
  
  Она рассмеялась. "Сейчас я чувствую себя вполне здоровым. Я тоже голоден".
  
  "Там я с тобой". Он расслабился, улыбнулся ей сверху вниз. "Ты выглядишь здоровой, моя дорогая Ева, лежа обнаженной на солнце".
  
  "Если бы ты предположил пару часов назад, что я буду лежать голым на солнце, я бы назвал это чушью собачьей. Но я больше не чувствую себя взбешенным, так что, думаю, это было здорово ".
  
  Она села, потянулась за своим баллоном, затем ее глаза расширились, когда она постучала рукой по проводу, замаскированному между ее грудями. "Я забыл о проводе".
  
  "Что ж, остается надеяться, что это отменено, или мы устроили Фини и / или Макнабу какое-нибудь незапланированное развлечение".
  
  "Это отменяется - я подал сигнал в пабе. Но, Иисус, я не должен забывать, что оно есть ".
  
  "Ты была занята ходьбой", - сказал он, когда она натянула баллон на голову.
  
  "Чертовски хорошо, что я не потребовал пончиков с корицей, пока ты была занята прогулкой со мной".
  
  После того, как они оделись, он взял ее за руку, как делал раньше, слегка покачав ее своей. "Я ожидаю, что ты приготовишь пиццу на ужин".
  
  "Это было бы легко. Мне нужно кое-что раскопать, и мне нужно проверить прогресс Пибоди в ее деле. Плюс ты не сообщил мне последние новости о своих финансах."
  
  "Мы доберемся до этого".
  
  "Проблема?"
  
  Он повернул обратно через сад. "Этого бы не было, если бы ты немного уступил, дал мне возможность взглянуть на это по-своему. У меня есть кое-какая поверхность, но я не могу проникнуть под слои со скованными руками, Ева."
  
  "И если вы воспользуетесь незарегистрированным, у меня будут данные, но я не смогу ими воспользоваться".
  
  "Незарегистрированный упростил бы это".
  
  "Наверное, я не понимал, что ты можешь делать только простое".
  
  Он остановился, бросив на нее прищуренный, разочарованный взгляд. "Я чертовски хорошо знаю, что ты целишься в мое эго, и хорошо сыграл. Я могу сделать это без незарегистрированных. Есть способы, но это все еще мои способы. Если я сделаю это твоим, это может занять недели. Я думаю, вы могли бы доверять мне в том, что я знаю, как далеко я могу зайти и сохранить данные в чистоте. В противном случае, ты должен сделать это сам ".
  
  Она скорчила грубую гримасу за его спиной, когда он открыл дверь. Ребячество, она знала, но это было приятно. "Если я смогу получить доказательства того, что у Рене есть секретные счета, что у Гарнет есть или Бикс, я смогу убедить Вебстера открыть эту часть дела ОВР. У него тоже подрезаны сухожилия ".
  
  "Тогда развяжи нас, черт возьми".
  
  "Ты не должен злиться из-за этого", - сказала она, когда они оба прошли мимо Соммерсета и поднялись по ступенькам.
  
  "Я не коп", - напомнил ей Рорк.
  
  "Предупредите СМИ".
  
  "Берегите себя, лейтенант. Я не коп, - повторил он, - и меня раздражает, когда меня просят творить маленькие чудеса, придерживаясь установленной тобой линии".
  
  Настала ее очередь быть расстроенной и вспыльчивой. "Я много раз его перемещал, и ты это знаешь".
  
  "Так что двигай еще раз".
  
  "Каждый раз, когда я это делаю, я беспокоюсь, что не вспомню, где я это оставил".
  
  "Ты не смог бы забыть это, даже если бы у тебя была амнезия. Добавленное к этому, я знаю где. Я могу не согласиться, но я знаю, к чему ты клонишь, и как далеко ты можешь зайти в этом вопросе и чувствовать, что поступил правильно. Ты должен знать то же самое обо мне ".
  
  Она открыла рот, готовясь нанести ответный удар, затем снова закрыла его. "Я верю", - осознала она. "Думаю, что да. Это ... ситуация. Если бы у меня были данные, я мог бы официально передать их Вебстеру для ОВР. Если бы ОВР могло официально начать расследование, они бы нашли эти чертовы данные. Я пытаюсь найти путь между, и то, что я слышу, это то, что вы не можете получить это с тем, как я это устроил. Я не понимаю почему, но -"
  
  "Я, черт возьми, могу это сделать".
  
  В его глазах вспыхнула обида. Не просто оскорбление, решила она. Оскорбление выродка.
  
  "Но это займет больше времени - значительного времени". Он приподнял брови, его голос был холодно-приятным. "Хотите, я объясню все технические причины, препятствия, предохранители и так далее, почему?"
  
  "На самом деле, нет. Я не понимаю, почему, " снова начала она, " но если ты говоришь мне, что не можешь сделать это таким образом своевременно, это не может быть сделано таким образом своевременно. По-моему, " поправила она. "Так сделай это своим. Я имею в виду, не совсем так, как твое. Не незарегистрированный на это, Рорк."
  
  "Я понимаю это. Я буду работать так близко к вашей линии, как только смогу. Все в порядке?"
  
  "Да".
  
  Он покачался на каблуках, изучая ее. "Это была быстрая размолвка".
  
  "Наверное, потому что все еще есть немного сексуального тумана".
  
  "Ты не ошибешься. Начинайте копать. Я возьму пиццу ".
  
  Сначала она подошла к своей доске, обвела ее, изучила. Она переставила пару фотографий, веером рассыпавшихся от Рене, склонила голову набок и задумалась.
  
  "Мне нужно выйти", - сказала она ему, когда он вернулся с блюдом. Она подошла, взяла кусочек пирога. "Ой. Горячо."
  
  Он покачал головой, когда она перекладывала ломтик из руки в руку. "Попробуй это", - предложил он, протягивая ей тарелку. "Куда мы идем?"
  
  "Не мы. Мне нужно поговорить с полицейским - женщиной-полицейским из отряда Рене. Вероятность того, что она замешана в этом, минимальна. Рене не работает с женщинами. Она запугивает или устраняет".
  
  "Ей не удалось запугать тебя".
  
  "Да, и это выводит ее из себя. Она столкнется с чем-то большим, когда ей не повезет устранить меня. Сильный, детектив Лайла", - сказала ему Ева. "У меня было предчувствие относительно нее, когда я впервые вошел в ту комнату отдела, и мне нужно следовать своей интуиции в отношении нее. И это должно быть один на один ".
  
  "Ты мог бы пометить Пибоди, а не действовать в одиночку".
  
  "Тогда это объединение. Я не хочу запугивать ее - в основном потому, что это не сработало бы, если бы я не приложил к этому много усилий. Что мне нужно сделать, так это дать ей шанс. Это даст тебе время поиграть в свои дурацкие игры без того, чтобы я доставал тебя ".
  
  "Это есть. Ты включишь свой провод ".
  
  "Да. Все записано. Она новенькая, - размышляла Ева, - но через шесть месяцев, если она хоть какой-то коп, она поймет или почувствует, что что-то не так. Я собираюсь дать ей шанс и причину поговорить об этом ".
  
  "А если она не воспользуется этим шансом?"
  
  "Я потратил впустую некоторое время. Но у меня есть предчувствие."
  
  "Тогда лучше следовать ему".
  
  И вернись, подумал он. Для меня.
  
  "Пара часов, максимум", - сказала она. Она быстро поцеловала его, и он мог видеть, что ее мысли уже были о ее приближении, когда она уходила.
  
  Он постоял мгновение, изучая лучшую часть пиццы, и поиграл с пуговицей, которую всегда носил в кармане. Доверие, напомнил он себе, было улицей с двусторонним движением. Чтобы он доверил ей делать ее работу, ее способом. И он пошел бы делать то, за что согласился взяться, в своем.
  
  
  Ева добралась до хвоста менее чем за пять кварталов.
  
  Они, конечно, были немного неаккуратны, но у нее было преимущество в виде превосходной системы камер, встроенной в автомобиль, который Рорк спроектировал для нее.
  
  Хвост использовала стандартную чехарду из двух транспортных средств, которая сказала ей две вещи. Во-первых, она беспокоила - или просто разозлила - Рене настолько, что женщина приказала двум мужчинам сесть на нее. И, во-вторых, Рене не была настолько обеспокоена или разозлена, чтобы делегировать более эффективную тень.
  
  Ева включила свой диктофон. "У меня есть хвост, двухточечное отключение. Проблемы обоих департаментов - ради Бога, они что, считают меня идиотом?"
  
  Действительно, это было немного оскорбительно.
  
  Она зачитала марки, модели, лицензии, затем приказала своим камерам увеличить каждую для документирования, прежде чем запросить стандартный запуск оператора.
  
  Автомобиль, который в настоящее время находится в двух кварталах позади нее, был приписан к детективу Фримену. Тот, кто пронесся мимо нее, чтобы обогнуть квартал и снова зайти в тыл, был назначен детективом Айвеном Манфордом.
  
  "Мы добавим тебя в список, Иван. А теперь давайте поиграем".
  
  Она свернула на Пятую, продолжила движение в центр, намеренно попадая в небольшой узел движения. Она инсценировала пару попыток прорваться, наблюдая, как мимо проезжает машина Фримена. Рассчитав время, она протиснулась между Быстрым такси и сверкающим лимузином, пронеслась мимо и проскочила на красный свет.
  
  Она знала, что Манфорд передаст ее Фримену, пока тот не сможет вернуться на позицию. Но это было бы проблемой, поскольку Фримен свернул на запад. Ева нажала на вертикаль, пронеслась по переулку и под музыку сердито ревущих клаксонов помчалась на восток, чтобы сыграть свою собственную чехарду, проскочив перед неуклюжим грузовиком, водитель которого показал средний палец.
  
  Она действительно не могла винить его.
  
  Она свернула в центр на Лексе, врезала по нему, наслаждаясь скоростью и случайным вертикальным подъемом, пока снова не направилась на запад, прокладывая себе путь через город.
  
  "Теперь гоняйся за своими собственными хвостами", - пробормотала она и, хотя предпочитала парковаться на улице, остановила свой выбор на завышенной парковке в двух кварталах от здания Стронга.
  
  Она втиснула свой автомобиль между парой громоздких внедорожников, задействовала свою охрану.
  
  Рене, думала она, прогуливаясь теплой летней ночью, была бы очень недовольна.
  
  Район рабочего класса, отметила она, с множеством людей, также вышедших прогуляться или зависающих за одним из крошечных столиков, втиснутых перед крошечными кафе или сэндвич-барами. Мимо с грохотом проезжали машины, направляясь куда-то в другое место. Некоторые магазины оставались открытыми, надеясь привлечь к торговле местных жителей, которые были слишком заняты зарабатыванием на жизнь, чтобы тратить свою зарплату в течение дня.
  
  Она последовала за китайским курьером прямо в здание Стронга, поймав дверь на замахе. Он свернул на втором этаже без лифта, но запах цыпленка ком пао задержался, пока Ева поднималась на третий.
  
  За дверью квартиры Стронга Ева уловила звук, похожий на автомобильную погоню на высокой скорости. Наблюдая за каким-то экраном, она сделала вывод. Укрытый на ночь, индикатор безопасности постоянно горит красным. Она подняла взгляд, заметила темный глаз миникамеры.
  
  Настолько строги были меры безопасности, что, по мнению Евы, детектив была достаточно умна, чтобы охранять свою собственную.
  
  Теперь, она предполагала, что увидит, каким копом оказалась Лайла Стронг.
  
  Она подняла кулак и постучала.
  
  
  Четырнадцать
  
  
  ОНА УСЛЫШАЛА ТЯВКАНЬЕ, ПОХОЖЕЕ на тявканье маленького клыка, затем лязг засова, щелчок открывающихся замков.
  
  Человек, открывший дверь, был большим -большой игрок в мяч на Арене - с массивными плечами, ногами как ствол дерева и бицепсами каменщика.
  
  Он дружелюбно улыбнулся ей, когда встал, загораживая своим телом весь дверной проем.
  
  "Привет. Что я могу для тебя сделать?"
  
  "Я ищу детектива Стронга". Она перевела взгляд вниз, на паффболла с зубами, танцующего у его ног. "Лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка".
  
  "Она не кусается", - сказал он. "Она просто хочет, чтобы ты думал, что она жестокая". Наклонившись, он сгреб шарик в ладонь и издал успокаивающий звук. "Лайла! Полицейский у двери".
  
  "Да? Какой полицейский?"
  
  Стронг оглядела мужскую массу, и ее брови удивленно приподнялись. "Лейтенант Даллас".
  
  "Детектив. Могу я войти?"
  
  "Ах, конечно ..." Явно застигнутый врасплох, Стронг оглядел комнату так, как это делают люди, когда неожиданная компания заставляет их задуматься о том, какой большой беспорядок у них вокруг.
  
  В случае Стронга оно было минимальным в просто обставленной гостиной, созданной для комфорта.
  
  "Тик, это лейтенант Даллас, отдел убийств, из Центрального. Тик Уэндалл".
  
  Тик протянул руку размером с мясное блюдо, и то, как осторожно он взял ее руку, заставило ее подумать о Леонардо Мэвис. Большие мужчины с мягкими манерами.
  
  "Приятно познакомиться".
  
  "То же самое. Извините, что прерываю ваш вечер. Детектив, я хотел бы поговорить с вами несколько минут."
  
  "Почему бы мне не предоставить вам, леди, комнату, - начал Тик, - и не вывести Рапунцель на прогулку?"
  
  При слове "гуляй" собака дернулась в захвате Тика и сделала все возможное, чтобы содрать кожу с его лица. Он отпустил собаку. "Возьми свой поводок, девочка".
  
  По команде крошечная собачка умчалась в буре восторга.
  
  "Спасибо, Тик".
  
  "Нет проблем". Он достал пакет с кормом из коробки возле двери, и когда собака вернулась с ярко-розовым поводком, зажатым в крошечных зубах, он пристегнул его к ее украшенному драгоценными камнями ошейнику.
  
  "Скоро вернусь", - сказал он Стронгу и поцеловал ее так, что Ева поняла: они были вместе достаточно долго, чтобы быть случайными.
  
  Ева подождала, пока за ними не закрылась дверь. "У вас есть собака по кличке Рапунцель, которая размером с упитанную крысу?"
  
  "Собака у Тика. Она вся покрыта волосами, так что она Рапунцель. Он берет ее с собой повсюду - даже на работу ".
  
  "Что он сделал?"
  
  "Он юрист - налоговый поверенный".
  
  "Я представлял его Мячом на Арене, вспахивающим поле".
  
  "Тику не хватает инстинкта убийцы. Самый милый мужчина, которого я встречала за всю свою жизнь, и я не думаю, что ты пришел сюда говорить о моем парне ".
  
  "Нет. Мы можем сесть?"
  
  "Хорошо". Стронг выключил экран, указал на стул. "Тик готовит немного домашнего пива", - сказала она, кивая на бутылки на кофейном столике. "Ты хочешь одного?"
  
  "Не сказала бы "нет"", - сказала ей Ева, зная, что пара коротких коктейлей указывает на то, что визит не был официальным.
  
  Она заняла свое место, затем предложила бутылку Крепкого. Она сделала глоток. "Хорошо. Гладко."
  
  "У него есть сноровка". Стронг опустился на диван, но не расслабился. "Чего вы добиваетесь, лейтенант?"
  
  "Вы знаете, я расследую убийство, которое пересекается с вашим отделением".
  
  "Это не секрет".
  
  "Ты когда-нибудь встречал мою жертву? Острее?"
  
  "Никогда не имел удовольствия".
  
  "Команда дала ему пространство, потому что он был пронырой босса?"
  
  "Возможно". Стронг глотнул пива. "Лично у меня никогда не было причин будить его".
  
  "Сейчас ты в основном сидишь за письменным столом".
  
  Ее лицо оставалось абсолютно нейтральным. "Много работы делается за письменным столом".
  
  "Это может. Вы уличный коп, детектив, и ваш предыдущий послужной список на улице солидный. Это заставляет меня задуматься, почему ваш лейтенант поручил вам следить за ситуацией и писать отчеты."
  
  "Тебе придется спросить ее".
  
  "Я спрашиваю тебя".
  
  Стронг покачала головой. "Если ты думаешь, что я буду ныть и скулить по поводу моего лейтенанта, ты будешь разочарован. Также не секрет, сэр, что вы с Оберманом бодаетесь лбами. Хочешь блюдо? Я этому не служу".
  
  "Тебе не нравится, как она руководит отрядом. Тебе не нужно ничего говорить ". Ева небрежно махнула бутылкой с пивом. "Я просто излагаю свои личные наблюдения. Тебе не нравится сидеть за столом, когда ты чертовски хорошо знаешь, что принес бы больше пользы на улице. Вы думаете, что это чушь собачья - костюмы и галстуки, блестящие ботинки - и тон команды, который всегда отражает босса, исключает какую-либо индивидуальность, какое-либо чувство партнерства. Вам не нравятся закрытые собрания за ставнями, или ее ежедневный парад мод, или тот факт, что она ведет себя как генеральный директор, а не полицейский. Это не команда, это ее личное королевство - и ее следующая ступенька к капитанским планкам ".
  
  Когда Стронг ничего не сказал, Ева кивнула и откинулась на спинку стула. "Я знаю кое-что еще. Если бы другой коп ударил меня подобным образом одному из моих людей, в моем подразделении не нашлось бы ни одного, кто сидел бы там и ничего не говорил ".
  
  Стронг пожал плечами. "Держу пари, в городе есть целая куча людей, которым не особенно нравится их босс".
  
  "Нравится" не значит "хуй". Уважение имеет значение, а ты не уважаешь ее. Оказывать ей уважение, - продолжила Ева, - это не то же самое, что чувствовать это. Она знает, что ты этого не делаешь. Это только одна из причин, по которой твои оценки снизились с тех пор, как ты присоединился к отряду."
  
  Первые признаки гнева пробежали по лицу Лайлы. "Откуда ты знаешь о моих оценках?"
  
  "Я много чего знаю. Я знаю, что Оберман не просто паршивый полицейский. Я знаю, что она грязная".
  
  Стронг покачала головой, свирепо глядя через комнату.
  
  "Твоя интуиция говорит тебе то же самое", - продолжила Ева. "Ты слишком хорош, чтобы не уловить дуновения. Слишком хорошо, чтобы не удивляться, почему так много взвешиваний происходит на свету ".
  
  "Если бы была проблема с взвешиванием, были бы вопросы по очереди".
  
  "Не тогда, когда у нее есть кто-то, кто прикрывает цифры в собственности, в бухгалтерии. У тебя есть опыт, контакты - ценные. Но кому достаются тяжелые случаи? Бикс? Гранат? Марселл? Манфорд? Манфорд и Фримен пытались проследить за мной здесь сегодня вечером ".
  
  Взгляд Стронга вернулся к Еве.
  
  "Я лучше, чем они", - сказала ей Ева. "Не беспокойся. Они пытались, потому что ранее сегодня Оберман наконец понял, что я не собираюсь играть в мяч. Отгородиться от меня не сработало. Она должна подумать о том, чтобы закрыть меня, должна выяснить, куда я иду и почему я туда иду ".
  
  Ева достала свой PPC, вызвала файл - затем передала его Стронгу. "Это моя жертва".
  
  Лайла изучала снимок с места преступления. "Это плохой конец".
  
  "Бикс прикончил его по приказу Обермана".
  
  С некоторой силой Лайла пихнула КПП обратно в Еву, поднялась на ноги, чтобы отойти. "Черт возьми. Черт возьми."
  
  "Я знаю это как факт. У меня есть свидетель, который слышал, как Оберман говорил Гарнет именно это, который слышал, как она обсуждала бизнес, грязные деньги ".
  
  "Черт, черт, черт". Лайла оперлась руками на узкую кухонную стойку, которая отделяла жилое пространство от кухоньки.
  
  "Она годами создавала свою организацию". Ева тоже воскресла. "Использование имени ее отца, секс, подкуп, угрозы, коварство - чего бы это ни стоило. Включая убийство других полицейских ".
  
  При этом заявлении лицо Лайлы стало пустым.
  
  "Не она сама - я не знаю, хватит ли у нее духу на это. Бикс, похоже, ее главное оружие. Но у нее есть другие. Марселл и Фримен убили старого партнера Марселла. Детектив Гарольд Страмб. Я пытаюсь доказать, что она также была ответственна за смерть детектива Гейл Девин, которая недолго служила под ее началом. Послужной список Девин, ее стиль - очень похож на ваш. Если она не может отсеять копов, которые ей бесполезны, или которые начинают присматриваться слишком пристально, она устраняет их ".
  
  "Ты не можешь ничего из этого доказать". У Лайлы перехватило горло, когда она сглотнула. "Если бы ты мог, она была бы сейчас в клетке".
  
  "Я докажу это. Рассчитывай на это. Ты не с ней, детектив. Я не ошибаюсь на этот счет. У нее подразделение из двенадцати человек. Гарнет, Бикс, Фримен, Марселл, Палмер, Мэнфорд, Арман. Это семеро из двенадцати, которых я знаю или чертовски близок к тому, чтобы знать, которые берут - и хуже - с ней. Я отправил тебя на другую сторону. Что насчет остальных четырех?"
  
  "Ты хочешь, чтобы я выставил свою команду сутенером, мой босс?"
  
  "Сколько еще копов должно умереть, прежде чем кто-нибудь встанет и прикончит ее?" Теперь ярость прорвалась наружу, ее невозможно было сдержать. "Ты знаешь, что она грязная, Лайла. Ты был разгорячен, когда я сказал это, но ты не был удивлен ".
  
  "Я ничего не могу доказать. Нет, мне не нравится, как она руководит отрядом. Есть многое, что мне не нравится. Но я усердно работал, чтобы попасть в Central. Это то, где я хочу работать. Еще через шесть месяцев я собираюсь подать заявление о переводе в другой отряд. Если я сделаю это сейчас, похоже, я не выдержу ".
  
  Лайла взяла свой напиток, протерла охлажденной бутылкой лоб, как будто хотела остудить его. "Я хочу выполнить работу. Мне нужно вернуться и выполнить работу, чтобы я знал, что важно, встану ли я утром. Она дает мне несколько замечаний в моих оценках, я могу это вынести. Я могу сидеть за письменным столом год, если буду знать, что в конце его я вернусь к тому, чему меня учили. Кто будет работать со мной, лейтенант? Кто будет доверять мне, если я предам себя?"
  
  "Хорошо. Я ценю потраченное время ".
  
  "И это все?" Потребовала Лайла. "Ты приходишь сюда, возлагаешь все это на меня, тогда ты ценишь время".
  
  "Я не собираюсь пытаться уговорить тебя на то, что противоречит твоим инстинктам. Моя привела меня сюда. Если они ошибаются, и все, что я здесь сказал, дойдет до Обермана, я буду знать, откуда это взялось. В остальном у меня с тобой нет проблем. Возможно, я не согласен с вашей позицией, детектив, но я это понимаю. Я ни черта не могу тебе обещать. Я не могу сказать вам, что если вы будете сотрудничать здесь, все будет в розах, когда это будет сделано. Я не могу обещать, что другие копы похлопают тебя по спине ".
  
  "Мне насрать на это".
  
  "Да, это так. Мы все это делаем. Потому что, если мы не можем рассчитывать друг на друга, мы не можем рассчитывать ни на кого и ни на что. И одно это делает Рене Оберман худшей из худших.
  
  "Спасибо за напиток".
  
  "Ассертон тут ни при чем".
  
  Ева остановилась у двери, обернулась. "Почему?"
  
  "Она дает ему в основном дерьмовые задания - это больше, чем она обычно дает мне. Заставляет его много пиариться в школах, изображая дружелюбие к офицерам. Он уличный полицейский. Он переживает это. Его жена родила ребенка несколько месяцев назад, и задания, часы работы облегчают работу. Но у него начинается зуд. Я знаю, что он думает о переводе из отряда в нелегалы.
  
  "Он тайком приносит фотографии своего ребенка, чтобы показать мне. Он ненавидит Обермана до глубины души".
  
  "Хорошо".
  
  "Если Манфорд в деле, то и Тулис тоже". Вздохнув, Лайла прижала пальцы к виску. "Они практически срослись бедрами. Тулис любит приставать к уличным журналистам, чтобы те давали ему бесплатные образцы. Он пытался пощупать меня в комнате отдыха ".
  
  "Как скоро он снова сможет использовать свою руку?" Ева задумалась.
  
  Улыбка Лайлы дрогнула, но погасла. "Я ударил его по лицу и немедленно сообщил об инциденте Оберману. В результате Манфорд поклялся, что он тоже был там, а Тьюлис никогда не прикасался ко мне, только рассказал грязную шутку, и я слишком остро отреагировал ".
  
  "Тулис составляет восемь".
  
  "Бринкер спит, пока не получит свою двадцатку. Он ищет частную охрану, чтобы он мог проспать свой путь через это. Я бы сказал, что установка Обермана требует от него слишком больших усилий. Слоан, она держит голову опущенной, а рот закрытым. Она хочет стол. Ей здорово досталось во время ссоры с парой дилеров в прошлом году. Факт в том, лейтенант, что Слоан потеряла живот из-за улицы."
  
  "Это случается", - согласилась Ева.
  
  "Может быть, она знает или подозревает, но я не думаю, что она была бы замешана. Я не думаю, что Оберман стал бы ей доверять ".
  
  "Я согласен. Все это приятно знать".
  
  Лайла села, потерла лицо руками. "Она носит одноразовую ссылку. Однажды я открыл ее дверь, просунул голову внутрь, не дожидаясь ее приглашения, и она была на месте. Она обвинила меня - можно было подумать, что я застал ее за сексом с командиром."
  
  Лайла опустила руки. "Я думаю, она спряталась в своем кабинете".
  
  Интересно, подумала Ева, поскольку она подозревала то же самое. "Почему ты так думаешь?"
  
  "Большую часть времени она держит это место запертым, как крепость. Единственная причина, по которой я мог сунуть голову в тот день, заключалась в том, что Гарнет только что вышла, и она снова не заперла дверь. Эта дверь скорее заперта, чем нет, и жалюзи всегда закрыты. Всегда. Но я думаю, может быть, у нее есть глаза и уши в отделе."
  
  Шторы опущены, чтобы ее не было видно, размышляла Ева, но хочет держать соколиный глаз на своих людях.
  
  "Когда я только перевелась, - сказала ей Лайла, - я получила пару отличных советов. Прежде чем я смог двинуться на них, она свалила на меня дерьмовое задание. Оба раза я говорил ей, что у меня есть что-нибудь горячее, и она приказывала мне передать Гарнет это горячее. Один раз? Возможно. Не дважды.
  
  "Та же сделка для Ассертона", - добавила она. "Она втянула его во что-то дерьмовое как раз тогда, когда он приударил за горячим. Я почти уверен, что комната отдыха тоже прикрыта. Ассертон показал мне фотографию своего ребенка там, сразу после его рождения. Десять минут спустя Оберман вызывает его, чтобы напомнить о своей политике в отношении личных вещей в отделении."
  
  "Будет ли он говорить со мной? Ассертон?"
  
  "Я думаю, что так и будет. Но ... Я знаю, что он поговорит со мной. Иногда мы вместе обедаем. Он единственный в команде, с кем я чувствую связь ".
  
  "Ты будь уверен, абсолютно уверен, прежде чем сделать. Ты не разговариваешь в дежурной части или в Центральном отделе. Вы не общаетесь по "ссылке или электронной почте. Лицом к лицу, где ты можешь быть уверен, что тебя никто не подслушивает ".
  
  "Ты уже понял, что он к этому не причастен. Ты бы не дал мне такого хода только по моей просьбе ".
  
  "Он был моей следующей остановкой, если ты скажешь "нет". Но ты подтвердил мое мнение о нем. Не будь так уверен, что Бринкер спит - он все еще неизвестен для меня. Люди, которые выглядят так, будто они не обращают внимания, часто являются теми, кто таковыми являются ".
  
  "Я бы не поместил его с ней. Я не могу этого видеть ".
  
  "Может, он и не такой", - сказала Ева. "Но он был в отряде почти столько же, сколько она командовала. Никто не продержится так долго, если только они сами в этом не участвуют, или у нее есть для них другое применение. Слоан, она, вероятно, внесет ясность, потому что Оберман не любит работать с женщинами - но мы и туда пока не двигаемся. Слоан получил сильный удар. Сильные удары могут убедить людей согласиться ".
  
  "Ты можешь сказать мне, как далеко ты зашел в этом?"
  
  "Я надеюсь получить доступ к некоторым данным сегодня вечером, самое позднее завтра, которые придадут им серьезный вес - так что вы могли бы подождать еще двадцать четыре, прежде чем обращаться в Ассертон".
  
  "Да, я бы предпочел подождать. Это многое, что нужно преодолеть ". Страдание на ее лице, Лайла прижала руку к животу. "У него новый ребенок. Это могло бы продержаться, возможно, до тех пор, пока ты не наберешь такой серьезный вес ".
  
  "Используй свое лучшее суждение", - сказала ей Ева. "Когда я буду уверен, что у нас есть этот вес, я уведомлю ОВР".
  
  "Ах, черт".
  
  "Они захотят поговорить с тобой".
  
  Лайла закрыла глаза, кивнула. "Я хотел быть полицейским с детства. Мой брат... " Она снова открыла глаза. "Полагаю, вы читали мое досье, так что знаете".
  
  "Да".
  
  "Я хотел этого, и я работал ради этого. Я хотел что-то сделать - возможно, сделать что-то, чтобы чье-то сердце не было разбито чьей-то матери, чья-то сестра не спрашивала себя снова и снова, могла ли она сделать больше, могла ли она остановить это, спасти его ".
  
  Глаза Лайлы наполнились яростью, которая напомнила Еве миссис Очи.
  
  "Каждый раз, когда я беру свой значок, вот почему. Даже если я не думаю об этом, вот почему."
  
  "Почему" - это большая часть того, что делает нас такими полицейскими, какими мы в конечном итоге становимся".
  
  "Возможно". Лайла выдохнула. "Это не то, на что я подписывался, лейтенант. Сидеть сложа руки в грязном отряде - это не то, на что я подписывался ".
  
  "Она эксплуатирует чью-то мать, чью-то сестру, чьего-то брата каждый раз, когда она берет - барахло, деньги - каждый раз, когда она заключает сделку. Я могу обещать вам, детектив, она думает о том, сколько она собирается заработать, каждый гребаный раз, когда берет свой значок ".
  
  "Если я смогу помочь тебе уничтожить ее и остальных вместе с ней, я это сделаю".
  
  "Я прошу вас быть моими глазами и ушами внутри. Смотри, слушай". Ева достала карточку. "Если вам нужно или вы хотите связаться со мной, используйте одноразовую или общедоступную ссылку. Нет смысла рисковать. Там мой личный номер ".
  
  "Лейтенант?" Сказала Лайла, когда Ева открыла дверь. "Я знал - по крайней мере, кое-что из этого. Я знал это нутром, но я ничего не сделал ".
  
  "Теперь это так", - просто сказала Ева и закрыла дверь.
  
  
  Довольная прогрессом, Ева пошла зигзагообразным путем домой, высматривая тени. Никто не последовал за ней, но когда она приблизилась к воротам, она поняла, что кто-то ждал ее.
  
  Машина пронеслась поперек дороги, прямо на ее пути, и развернулась боком, чтобы заблокировать ворота, когда она нажала на тормоза.
  
  Сначала пришла ярость, но она включила свой диктофон, наблюдая, как Гарнет вылетает со стороны водителя.
  
  Никто с ним, отметила она, используя свои камеры, чтобы убедиться, что другие транспортные средства не предприняли никаких действий, чтобы загнать ее в угол. Она была бы проклята, если бы оказалась в ловушке у ворот собственного дома. Ее собственная норма.
  
  Гарнет хотела еще одной конфронтации? она подумала. Это может оказаться интересным.
  
  Она вылетела из собственного автомобиля.
  
  "Ты не приходишь в мой дом, Гарнет. Сделай себе одолжение. Убирайте свой автомобиль и продолжайте движение ".
  
  "Кем, черт возьми, ты себя возомнил? Ты думаешь, что можешь прийти в мой отряд и помыкать мной? Ты думаешь, что можешь натравить на меня ОВР?"
  
  Значит, Вебстер позволил ему понюхать, подумала Ева. Топливо в огонь, который она разожгла.
  
  "Я думаю, что я твой начальник". Она сказала это хладнокровно, готовясь защититься от того, что, как она видела, было не просто проявлением гнева, а небольшой химической помощью для увеличения скорости.
  
  "Ты ничто. Любой может жениться на деньгах и использовать их для восхождения. Ты просто еще одна шлюха со значком ".
  
  "Я все еще выше тебя по званию, Гарнет. И ты собираешься удвоить этот тридцатидневный перерыв."
  
  "Здесь нет никого, кроме тебя и меня, сука". Он слегка дразняще толкнул ее обеими руками в плечи. "Ты узнаешь, что ранг не означает член".
  
  "Прикоснись ко мне снова, Гарнет". Она знала, что сейчас дразнит его. Она хотела. "Дотронься до меня еще раз, и ты навсегда потеряешь свой значок. Ты использовал. Вы столкнулись с вышестоящим офицером, угрожали ему и напали на него - снова. Садись в свою машину и уезжай, или я провожу тебя до конца ".
  
  "Пошла ты". Он ударил ее тыльной стороной ладони; она позволила ему. Она приняла удар, позволила ему развернуть себя, когда он двинулся вперед с поднятыми кулаками.
  
  Она ударила своим ему в лицо. "Нет, пожалуйста. Пошел ты".
  
  Неожиданный удар отбросил его на шаг назад, из уголка рта потекла струйка крови.
  
  "Теперь, отойди", - предупредила она, но он атаковал.
  
  Его кулак скользнул по ее плечу, но его хватило, чтобы прожечь ее руку. И все же в тот момент она знала, что может справиться с ним один на один. Он был крупнее, у него было больше возможностей, но он был поглощен своей яростью и неаккуратно с ней обращался.
  
  Она блокировала удар и снова нанесла ему сильный удар короткой рукой в лицо. "Отвали нахуй!"
  
  Позади себя она услышала рев двигателя и поняла, что Рорк мчится по подъездной дорожке. Пора покончить с этим, подумала она, пока кто-нибудь серьезно не пострадал.
  
  Даже когда она подумала об этом, она увидела движение. Повинуясь инстинкту, она ударила ногой, сильно, так что ее ботинок соприкоснулся с предплечьем Гарнет. Оружие, которое он выхватил, вылетело из его руки, звякнув о железные ворота.
  
  "Ты сошел с ума". В ее голосе был оттенок неподдельного удивления. "Ты полностью потерял свой гребаный разум".
  
  Словно для того, чтобы доказать это, он направился к ней. Затем ворота распахнулись. Как и она, он мог слышать хлопок двери, торопливые шаги.
  
  "У меня есть это", - сказала Ева Рорку, когда он наклонился, чтобы поднять оружие Гарнет. "У меня есть это".
  
  Его глаза горели так же холодно, как и его голос. "Тогда тебе лучше избавиться от этого прежде, чем это сделаю я".
  
  Гранат, рот в крови, левый глаз уже заплыл, переводил взгляд с одного на другого. "Это еще не конец". Он бросился обратно к своей машине, рывком распахнул дверцу. "Я похороню тебя, сука!" - крикнул он, прежде чем прыгнуть в машину и умчаться прочь.
  
  "Ты отпускаешь его?"
  
  "На сегодняшнюю ночь". Ева повела плечом в том месте, куда попал кулак Гарнет. "Я хочу увидеть, что он делает. Он чертовски уверен, что сорвался с поводка. Я сообщу об этом - и это записано, мой провод, ваше наблюдение. Все идет как надо, они могут забрать его завтра, предъявить ему обвинение в нападении, нападении со смертельным исходом. Я думаю, для него было бы достаточно поторговаться, чтобы заставить Рене заключить сделку ".
  
  "Вы могли бы забрать его сейчас, результат тот же". Рорк передал ей оружие. "Ты не хочешь сделки".
  
  "Ты чертовски прав, я не хочу. Я хочу их всех, полностью - и, возможно, к завтрашнему дню у меня будет достаточно для этого ". Она согнула пальцы, пожала плечами из-за ободранных костяшек. "Но ударить его пару раз по лицу не было отстойно".
  
  Рорк приподнял ее лицо, нежно прикоснулся к губе кончиком пальца. "У тебя кровоточит губа".
  
  Она отключила свой диктофон. "Я позволил ему нанести удар. У ублюдка может быть репутация из всех возможных, но эта запись, на которой видно, как он бьет меня, проливает первую кровь, приближается, чтобы пролить еще? Крыса в ловушке, и из нее нет выхода ".
  
  "Я бы хотел, чтобы ты не так часто использовал свое лицо в качестве инструмента расследования. Мне это очень нравится".
  
  Она усмехнулась, затем поморщилась от боли. "Ты должен был бы привыкнуть к этому. В любом случае, спасибо, что приехал на помощь. Тебе нужна белая шляпа. Хорошие парни носят белое, верно?"
  
  "В черном я выгляжу лучше".
  
  "Давайте продолжим. Я должен сообщить о мошенническом полицейском - и я готов поспорить, что это его незарегистрированное оружие ".
  
  "Это превращается в настоящий день", - прокомментировал Рорк.
  
  Это ни для кого не было концом.
  
  
  Последнее, в чем нуждалась Рене Оберман после бесконечного ужина, который включал лекцию ее отца, - это обнаружить Билла Гарнета, расхаживающего возле ее квартиры.
  
  Один взгляд на его лицо сказал ей, что он искал неприятности и нашел их, и он привел их к ее двери.
  
  "Иди домой, Билл, и приложи пакет со льдом к лицу".
  
  Он схватил ее за руку, когда она вставляла свою карточку-ключ в щель. Она ожидала этого, но это не сделало ее рывок менее раздражительным.
  
  "Я не в настроении для этого".
  
  "Мне насрать, на что ты в настроении". Он распахнул дверь, втолкнул ее внутрь.
  
  Она развернулась, возмущенная, шокированная. "Не смей никогда прикасаться ко мне снова".
  
  "Я прикоснусь к тебе не только своими руками. С меня хватит, Рене, хватит поступать по-твоему. Из-за твоего поведения меня отстранили ".
  
  "Ты сам себя отстранил. Ты вышел из-под контроля, и то, как ты ведешь себя прямо сейчас, только доказывает это. Я говорил тебе, что разберусь с разрывом."
  
  "Тогда, блядь, разберись с этим". Под синяками его лицо горело, красное и мертвенно-бледное.
  
  Не просто сорваться с поводка, поняла Рене. Он сломал его. Она пыталась добиться сочетания понимания и усталости. "Я делаю все, что в моих силах. Ради Христа, я лично пошел к этой суке, чтобы изложить твое дело. И сегодня вечером мне пришлось смириться и попросить моего отца вмешаться ".
  
  "И он это сделает?"
  
  "Он поговорит с Уитни завтра". Но она знала, что не станет вмешиваться в решение командования. Святой Оберман создал этот кристалл.
  
  Она отвернулась, направляясь к своей кухне. Она достала бутылку виски из буфета, два коротких стакана из другого - и налила в каждый на два пальца.
  
  Ее отец не поддержал бы ее, и она задавалась вопросом, почему она продолжала позволять себе думать, что он поддержит. Не идеальный коммандер Оберман, о нет. Не по гребаной книге Оберман.
  
  Но она придала лицу невозмутимое выражение, когда повернулась с биноклями. Нет смысла сообщать Гарнету счет, пока он был в ярости.
  
  "Выпей и успокойся, черт возьми".
  
  "Я не собираюсь проглатывать дисквалификацию, и я не собираюсь отказываться от сделки с Джиральди. Я тебя облажаю, Рене".
  
  "Понял. Итак ... кто тебя ударил?"
  
  Он залпом выпил виски. "Гребаная сука".
  
  Она опустила свой бокал, ей пришлось поставить его, потому что рука, державшая его, дрожала от ярости. "Ты хочешь сказать, что у тебя были отношения с Далласом? Ты хочешь сказать мне, черт возьми, Гарнет, что ты выследила ее и применила физическое насилие? Опять?"
  
  "Она заслужила это. ОВР вынюхивает что-то вокруг меня - я получил известие об этом. Эта шлюха натравила их на меня, и она получит больше того, что я дал ей сегодня вечером, прежде чем я закончу с ней ".
  
  IAB - это была пощечина ей и особая угроза ее бизнесу.
  
  Проклятый Гарнет. Проклятый Даллас.
  
  "Во имя гребаного Бога! Я окружен идиотами. Я посадил Фримена и Мэнфорда на стандартный хвост, и она выходит, и они теряют ее через пять чертовых минут. Затем ты идешь за ней? Как, черт возьми, ты ... " Фьюри хотел задушить ее. "Фримен сказал тебе. Ты заставил Фримена сказать тебе, что она ушла. Что, черт возьми, ты натворил, Билл? Только не говори мне, гребаный Христос, что ты ходил к ней домой?"
  
  "Дом, в котором, как всем известно, она распутничала". Костяшки его пальцев на стакане побелели, когда он залпом допил остатки виски. "Ну и что? Ее слово против моего, и Фримен поддержит меня. Он поклянется, что я был с ним сегодня вечером, и даже близко не подходил к этой пизде ".
  
  Все вокруг нее разваливалось на части, подумала она. Мужчины. Проклятые мужчины. Будь она проклята, если позволит кому-либо из них лишить ее того, что принадлежало ей, ради чего она работала. То, что она построила.
  
  То, чем она владела .
  
  Она снова отвернулась, пытаясь взять себя в руки. И, снова взяв свой бокал, ее мозг похолодел.
  
  "Хорошо. Мы разберемся с этим. Мы разберемся с ней. Она слишком часто становилась на пути ".
  
  "Самое гребаное время".
  
  "Мне нужно это устроить. Иди, свяжись с Фрименом, убедись, что тебя заметили. Тогда иди домой, жди. Возможно, я смогу что-нибудь придумать сегодня вечером, чтобы избавить ее от нас. До конца."
  
  "Я хочу это сделать. Я хочу заняться ею ".
  
  "Хорошо, но мне потребуется некоторое время, чтобы разобраться с этим. Пару часов, может быть, три. Иди, перепихнись с Фрименом, выпей пару стаканчиков, сделай это достоянием общественности. Тогда иди домой, Билл, и жди ".
  
  "Если мы не уберем это сегодня вечером, я позабочусь об этом сам. Мой путь".
  
  "В этом не будет необходимости". Она взяла его стакан. "Убирайся".
  
  "Ты собираешься отдать мне слишком много приказов, Рене, и пожалеешь об этом".
  
  Но он выбрался.
  
  Она отнесла стакан на кухню, намеренно и злобно разбила его в раковине. "Гребаный мудак!"
  
  Все, что пошло не так в последние несколько дней, началось с него. Кинер снимает ошейник с 10 тысяч? Прямая линия к провалу Гарнет. Если бы не это, у нее не было бы Даллас за спиной, перед ее лицом, в ее команде. Не пришлось бы смириться с отказом командира вытолкать эту сучку. Не пришлось бы унижаться перед своим упрямым, несгибаемым отцом.
  
  Он стал бы обузой. Успокоившись, она налила себе еще немного виски. Обязательства необходимо было исправить, а если исправление оказалось невозможным, устранить.
  
  Размышляя, она обвела взглядом жилую площадь квартиры, которую обставила с особой тщательностью, с некоторым стилем и в рамках строгого бюджета.
  
  Она не была дурой, как многие, кто работал на нее.
  
  Ее дом на Сардинии, вот это было совсем другое дело. Там она могла предаваться буйству. Она могла покупать произведения искусства, украшения, одежду - все, что хотела. И держите в штате самых высококлассных дроидов, чтобы поддерживать дом и территорию в безукоризненном состоянии.
  
  Никто не мог отнять это у нее, тем более у бывшего любовника, который потерял свою остроту и всю свою привлекательность.
  
  Время исправить это, раз и навсегда.
  
  Она открыла свою сумочку, достала одноразовый мини-линк и связалась с Биксом по его.
  
  "Ты один?" - спросила она его.
  
  "Да, мэм".
  
  "Хорошо. Бикс, боюсь, у меня серьезная проблема, и ты единственный, кто может справиться с ней так, как это необходимо."
  
  Мгновение он ничего не говорил, просто смотрел ей в глаза. "Что вам нужно, чтобы я сделал, лейтенант?"
  
  
  Пятнадцать
  
  
  КОГДА ЕВА ЗАКОНЧИЛА СВОЙ УСТНЫЙ ОТЧЕТ С Уитни об инциденте с Гарнет, она решила записать его, приложив протокол.
  
  "Возможно, когда ты закончишь, тебе будет интересно услышать, чего я добился, пока ты участвовал в кулачных боях".
  
  "Он ждал меня, когда..." Она оттолкнулась, ткнув пальцем в Рорка. "Ты заполучил ее".
  
  "Не совсем, но я приближаюсь к этому. Мне нужно еще немного времени, чтобы завязать этот узел. Но у меня есть Гарнет, и я могу подать его тебе - или IAB, я полагаю - на блюде."
  
  Она села, усмехнулась - и ее губа снова запульсировала. "Я люблю тебя".
  
  "Отличные новости. Ты можешь доказать это большим количеством секса ".
  
  "У нас был секс несколько часов назад".
  
  "Нет, мы занимались любовью несколько часов назад - ангелы, несомненно, плакали. Я хочу секса для этой работы, так как у меня из-за этого чертовски болит голова, когда я пытаюсь оседлать вашу знаменитую линию. Я хочу безумного секса, с костюмами - возможно, реквизитом - и интригующей сюжетной линией ".
  
  "Доить его, приятель".
  
  "Пока все не иссякнет". Он бросил ей диск. "Он владеет собственностью на Канарских островах под именем Гарнет Джейкоби - Джейкоби - девичья фамилия его бабушки по материнской линии. Любитель".
  
  "Какого рода собственность?"
  
  "Дом для начала, с двух акров. Оно оценивается в пять с половиной миллионов, с некоторыми изменениями. Джейкоби заплатил наличными. В его удостоверении личности он указан как предприниматель с британским гражданством. Он также владеет двумя транспортными средствами, хранящимися там, и лодкой. Можно сказать, яхта. Джейкоби на несколько лет моложе Гарнет, у него зеленые глаза, а не карие, и он потерял свою первую и единственную жену в результате трагического несчастного случая при восхождении."
  
  "Это очень печально".
  
  "У него есть исправный счет на это имя и еще один, поменьше - я бы сказал, резервный - на имя Джейкоби Люцерна, на улице, где он жил ребенком. Люцерн - австралийский. Между тремя - Гарнет, Джейкоби, Люцерн - они стоят около шестидесяти миллионов. Неплохо для зарплаты полицейского ".
  
  "И он назвал меня шлюхой", - пробормотала она.
  
  Рорк опустился на ее стол. "Мне было бы очень жаль, если бы это причинило тебе боль".
  
  "Это не причиняет мне боли. Это свинство библейских масштабов, когда этот ублюдок называет тебя шлюхой ".
  
  "Тогда все в порядке".
  
  "Рене?"
  
  "Еще немного времени там. Она умнее, и намного умнее Гарнет. Я думаю, что она у меня, но я хочу закончить проверку и собрать все воедино. Ты не собираешься спрашивать, откуда у меня данные на этом диске?"
  
  "Нет. Ты сказал мне, что переступил черту, значит, ты переступил ее. Извините за головную боль ".
  
  "Для этого и существуют блокираторы. У меня также есть Bix на диске. Это потребовало некоторой подготовки, и я действительно собираюсь захотеть костюмы. Он не обязательно умнее Гарнета, но его задница, несомненно, была более прикрыта ".
  
  "Это интересно".
  
  "Это так. На самом деле он не тратит деньги, а откладывает их. Несколько аккаунтов, разные имена, национальности. У него есть небольшое поместье в Монтане. Хижина, действительно, стоит ничтожной доли дома его партнера вдали от дома. И вездеход. Собирает оружие под несколькими своими псевдонимами, так что ни один из них не вызывает особого резонанса. В совокупности это целый арсенал. Тем не менее, ничего кричащего для Бикса ".
  
  "Для него дело не в деньгах. Все дело в субординации ".
  
  "Я начал с других, сегодня вечером добился значительно большего прогресса. Но я подумал, что тебя больше всего заинтересуют эти трое."
  
  "Ты был бы прав. Есть что-нибудь о Бринкере?"
  
  "Бринкер". Глаза Рорка задумчиво сузились. "Ах, да. Он - маленький замок в Баден-Бадене - я бы сказал, возвращающийся к своим корням - особняку в Суррее и трем любовницам ".
  
  "Трое? Неудивительно, что он спит за своим столом ". Итак, инстинкты Лайлы тут не сработали. "Ассертон или Слоан?"
  
  "Нет, пока ничего - и поскольку у меня не было ни одного попадания ни в то, ни в другое, скорее всего, не будет".
  
  "Соглашайся. Сдвиньте их, оттолкните остальных. Завтра мы отправим Гарнета в ОВР, предъявив ему обвинения, вытекающие из сегодняшней вспышки гнева со мной. Он поджарен. Что у тебя есть? Это соус".
  
  "Умная кулинарная аналогия не отвлекает меня от того факта, что вы не хотите подавать его в одиночестве. Ты хочешь, чтобы Рене разделила блюдо."
  
  "Будь вкуснее", - признала она, затем махнула рукой. "Мы должны отказаться от продуктов питания. Я бы предпочел, чтобы ее прибили, прежде чем я возьмусь за Гарнет. Она и остальные. Но это не абсолют. Он взбесится, если мне нужно, чтобы он взбесился, и все равно уйдет надолго. Если ты закончил с этим на ночь, никаких проблем ".
  
  "И я выгляжу как слабая сестра?"
  
  "Не заставляй меня снова улыбаться. Это больно ".
  
  "Я закончу это. Если я продвинусь дальше, я смогу запрограммировать его на выполнение задачи, пока мы оба немного поспим ".
  
  "Мне нужно связаться с Вебстером".
  
  "Ева", - сказал Рорк, когда она потянулась к своему "линку". "Он с Дарсией".
  
  "Да, и что? Ему нужно... " Она замолчала, поморщившись, как раньше, когда у нее запульсировала губа. "Ты думаешь, они занимаются сексом?"
  
  "О, наугад, что, черт возьми, за догадка? ДА. Очень вероятно".
  
  "Я не могу думать об этом. Я не хочу знать этого. Я знаю, как он выглядит, когда занимается сексом ".
  
  Рорк щелкнул пальцем по ее макушке. "Интересно, почему мне нужно напоминать об этом".
  
  На этот раз она прижала пальцы к губе, чтобы удержать ее, когда она запульсировала, так как она не могла полностью проглотить смех. "Я просто говорю. Мне больше нравится, как ты выглядишь во время секса ".
  
  "Дорогая, как мило с твоей стороны".
  
  "Мне нужно соскрести сарказм, которым ты только что обрушил на меня, затем я свяжусь с ним - но сразу с сообщением. Я хочу, чтобы он и остальные были здесь к семистам часам".
  
  
  Бикс забрал Гарнет в час ночи.
  
  "Самое гребаное время", - сказал Гарнет.
  
  "Лейтенанту потребовалось некоторое время, чтобы все наладить. Никто не хочет никаких ошибок в этом. Как она сказала, у вас с Даллас была конфронтация. Не хочу, чтобы это отразилось на тебе ".
  
  "Фримен меня прикроет". Негодование сочилось из его пор. "Если бы Оберман выполнил эту чертову работу, мне не нужно было бы прикрываться".
  
  Бикс ничего не сказал, затем оглянулся. "Даллас сделал это с твоим лицом?"
  
  Краска - гнев и унижение - окрасила щеки Гарнет. "Она тоже не выглядит такой уж красивой. Пиздатый молокосос ударил меня ". Ложь вышла так легко, как и тогда, когда он сказал то же самое Фримену, он сам почти поверил в это. "Направляет свое оружие на меня. Говорит, что собирается забрать мой значок. Может быть, следующим пойдет Оберман ", - добавил он, зная преданность Бикса. "Она ревнует к лейтенанту, вот что это такое. Сучка хочет ее уничтожить, причинить неприятности. Если она причинит достаточно, все это рухнет. Тогда мы все по уши в дерьме, Бикс ".
  
  "Думаю, да".
  
  "Каков план? Ты не выложил это раньше ".
  
  "Босс использует подставного хорька, чтобы подсунуть Далласу чаевые. Большое, имеет дело с Кинером. Босс говорит, как Даллас страстно желает закрыть Кинер, действительно хочет связать это, чтобы использовать это, чтобы дискредитировать ее. Итак, мы привлекаем ее сегодня вечером, возвращая на сцену ".
  
  "Это хорошо". Гарнет кивнул, высыпал немного своего пороха на ладонь, вдохнул его. Он хотел кайфа, свежего и нарастающего, когда он разрежет сучку на куски. "Какой совет?"
  
  "Я не спрашивал; мне не нужно знать. Лейтенант сказала, что она доставит Даллас туда, она доставит ее туда. Мы заботимся о бизнесе, и это все ".
  
  "Она может вызвать это". Гарнет попытался просчитать все в суматохе в своей голове. "Все равно пометьте ее партнера".
  
  "Ну и что, если она это сделает?"
  
  "Да. Мы делаем и то, и другое". Он жаждал этого. "Может быть, так будет лучше. Еще лучше, если у нас будет на кого это повесить. Все дело в Кинере и двух сучках".
  
  "Босс работает над этим", - просто сказал Бикс и съехал на обочину.
  
  "Даллас мой". Гарнет похлопал по ножнам на своем поясе. "Ты помнишь это".
  
  "Если ты этого так хочешь".
  
  "Ты принес мне кусочек? Сука забрала мое ".
  
  "Мы позаботимся об этом внутри".
  
  Бикс не произнес ни слова, пока они шли короткое расстояние до заброшенного здания. Он знал, что, вероятно, кто-то следил за ними - за двумя мужчинами в черном, - но было маловероятно, что к ним обратятся. Люди редко обращались к нему в поисках неприятностей. Его размеры заставили их отступить.
  
  Если бы кто-то это сделал, что ж, он сделал бы то, что нужно было сделать. У него были приказы, у него была миссия. Он выполнит приказ и выполнит свою миссию.
  
  Он открыл дверь, открыл замки.
  
  "Здесь темно, как в могиле. Пахнет еще хуже". Гарнет полез в карман за фонариком. "Это хорошее место для нее, чтобы умереть".
  
  Он обвел светом разрушенное пространство, рассчитывая лучшее место для убийства. "Я хочу, чтобы она увидела, как я это делаю. Я хочу, чтобы она видела меня, когда я порежу ее ".
  
  Бикс ничего не сказал. Он просто дернул голову Гарнет за волосы назад и провел острием своего ножа по горлу Гарнет.
  
  И это было сделано.
  
  Он воспользовался моментом, чтобы пожалеть, когда Гарнет упала на пол, булькая кровью и дыханием. Ему не нравился этот человек, не особенно, но они были партнерами. Поэтому он воспользовался моментом, чтобы немного пожалеть.
  
  Затем он вложил в руку Гарнет мастер, который использовал для вскрытия дверей, и сунул его в карман Гарнет. Забрал одноразовый телефон Гарнета, его бумажник, положил их в сумку вместе с ножом, которым он пользовался. Он избавился бы от них в другом месте.
  
  Он вытащил пакетик с порошком, который слишком полюбил Гранат, окунул в него большой и указательный пальцы мертвеца, чтобы оставить больше следов, затем добавил его в пакет для утилизации.
  
  Это выглядело бы, в некотором смысле, очень похоже на то, что было. Гарнет приехала на место происшествия для встречи, и встреча сорвалась. Его убийца забрал все ценное с трупа и оставил это лежать.
  
  Бикс выпрямился, вытер кровь со своих запечатанных рук. Он повернулся и ушел, оставив дверь открытой, как мог бы человек, убегающий от убийства.
  
  Вернувшись в машину, он поехал на север, преодолев некоторое расстояние, прежде чем связаться со своим лейтенантом. "У нас все чисто, лейтенант".
  
  Ее признание - кивок, как будто она ожидала не меньшего, - вознаградило его. "Спасибо вам, детектив. Не забудьте избавиться от оружия, прежде чем идти к Гарнет, и убрать все, что нуждается в удалении ".
  
  "Да, мэм".
  
  
  Пока Бикс кружил вокруг, чтобы выбросить содержимое сумки в реку, Рорк вошел в кабинет Евы.
  
  Он отметил, что она начала увядать. И он представил, что если взять у нее кровь и пропустить ее через анализатор, то там будет зафиксирован возмутительный уровень кофеина.
  
  "Марсия Энбром".
  
  Ева подняла глаза, моргнула. "Кто?"
  
  Да, действительно, быстро исчезает. "Воспользуйся моментом", - предложил он.
  
  "Кто, черт возьми, такая Марсия Энбром? Мне просто нужно закончить это отступление от- Дерьма. Она у тебя?"
  
  И она вернулась, подумал Рорк. "Я хочу украсить это бантиком, поэтому я включил автоматическое завязывание ленты, но я бы сказал, что она у меня - или у нас - есть".
  
  "Анбром-это - как это - анаграмма. Оберман, Анбром. Марсия-Маркус. Это чертово завещание, или палец в глаз, для ее отца ".
  
  "И я полагаю, что Мире будет что сказать по этому поводу". Он подошел, сам поставил ее текущую работу на авто, качая головой, даже когда она начала протестовать. "У вас брифинг менее чем через шесть часов. У нее есть дом на Сардинии, " продолжил он, поднимая Еву на ноги. "И квартира в Риме. У нее швейцарский паспорт. Между прочим, это отличные рекомендации, - добавил он, ведя ее в спальню. "Она, должно быть, заплатила за них изрядную сумму. Я нашел недвижимость и счета на сумму свыше двухсот миллионов. Я думаю, что здесь и там спрятано немного больше ".
  
  "Я этого не понимаю. Если она накопила так много, какого черта она не купается в этом на Сардинии? Почему она все еще прокладывает себе дорогу в департаменте, целясь в капитана - и, возможно, командира? Почему она все еще на работе, когда могла бы лежать на пляже, обмахиваясь собственными грязными деньгами?"
  
  "Наверное, я не тот, кого нужно спрашивать".
  
  "Нет, ты совершенно правильный". Она села на подлокотник дивана в спальне, стянула сапоги. "И я знаю ответ. Это спешка, вызов, бизнес. И, черт возьми, если ты можешь заработать пару сотен миллионов, ты можешь заработать четыреста. Она никогда не откажется от этого. Дело не только в том, что она делает, дело в том, кто она есть ".
  
  "Поскольку я выбрал свой путь в ее жизни - я должен сказать, жизнях - я бы согласился. Она проводит время как Марсия. У нее частный шаттл в Балтиморе, летает раз или два в месяц, в зависимости. Обычно она проводит там продолжительное время зимой, иногда и летом. Но она проводит гораздо больше времени здесь, управляя этим бизнесом.
  
  "И здесь, - сказал он Еве, - она живет точно по средствам. Немного слишком точно. Каждый счет оплачивается при получении, и никаких покупок - которые показывают - что это могло бы сократить ее очень строгий бюджет. Никакой роскоши, никакой. Поэтому я бы сказал, что когда она потакает себе, это за наличные ".
  
  "У нее все точно, а это значит, что бухгалтерские книги для ее бизнеса будут очень точными, очень подробными. Стронг думает, что в офисе есть тайник. Держу пари, у нее есть копия там, еще одна у нее дома. Это контроль. Это значит иметь возможность открыть их и злорадствовать над всеми этими аккуратными колонками, в то время как ее отец наблюдает за ней со стены ".
  
  Натянув ночную рубашку, она легла в постель. "Это все одно и то же. Деньги - это власть, власть - это деньги, контроль поддерживает и то, и другое, а командование открывает двери для большего. Секс и командование - это инструменты для создания большего количества денег и власти, а значок? Это врата. Убийство? Просто издержки ведения бизнеса".
  
  "Есть другие, подобные ей". Скользнув рядом с ней, Рорк привлек ее ближе. "Я знал их. Даже использовал их, когда это казалось целесообразным, хотя до недавнего времени предпочитал вообще избегать копов ".
  
  "Нас больше, чем их. Я должен в это верить ".
  
  "Поскольку я познакомился с тем, как работают настоящие копы, подумал, чем они рискнут и чем пожертвуют, я могу сказать, что один из вас больше, чем дюжина таких, как они. Отпусти это сейчас ". Он провел губами по ее губам. "Разумнее идти в бой отдохнувшим".
  
  "Ты отказался от этого ради меня. Ты был в основном не в этом бизнесе, когда мы собрались вместе, но ты отказался от всего остального ради меня ".
  
  "Остальное к тому моменту было скорее хобби. Как коллекционирование монет ".
  
  Она знала лучше. "Я этого не забываю", - сказала она ему и закрыла глаза, чтобы уснуть.
  
  
  Ее коммуникатор подал сигнал в четыре двадцать, и, чертыхаясь, она нащупала его.
  
  "Даллас".
  
  "Лейтенант. Детектив Джанберри из сто шестой. Извини, что разбудил тебя ".
  
  "Тогда почему ты?"
  
  "Ну, у меня здесь мертвое тело, на вашем месте преступления. Твое имя на печати".
  
  "Вне канала?"
  
  "Это тот самый. Я в курсе дела, лейтенант, но хотел предупредить вас. Особенно с учетом того, что жертва была на работе ".
  
  Ее живот сжался. "Удостоверение личности?" - требовательно спросила она, но уже знала.
  
  "Гарнет, детектив Уильям. Нелегалы из Центра."
  
  "Мне нужно, чтобы ты подержал это, пока я не доберусь туда. Я уже в пути. Не перевозите DB ".
  
  "Я могу удержать это. Я главный в этом, лейтенант. Я не говорил тебе передавать этот мяч ".
  
  "Понял, и метка оценена, детектив. Я в пути ".
  
  Она отбросила ком, вскочила с кровати, чтобы дергать себя за волосы, ходить взад и вперед, ругаться. "Я подставил его; она убрала его. Черт возьми, черт возьми. Я мог бы взять его к себе. Я мог бы запереть его в клетке, оказать давление тем, что у меня было. Но я хотел большего. Я хотел заставить их попотеть. Я хотел больше времени, чтобы собрать все воедино, посмотреть, что она предпримет дальше. Теперь он мертв ".
  
  "Не смей стоять здесь и брать на себя вину за то, что один грязный коп убил другого".
  
  "Я сделал выбор. Выбор убил его".
  
  "Чушь собачья, Ева". Рорк сказал это достаточно резко, чтобы остановить ее, заставить обернуться. "Его выбор и выбор Рене убили его. Ты думаешь, она не могла добраться до него в клетке, покончить с ним?"
  
  "Теперь я никогда не узнаю. Я просчитался. Я не думал, что она рискнет привлечь к отделу такое внимание, добавив еще один путь расследования. Она переиграла меня в этом ".
  
  "Я не согласен. Ты зол и глупо виноват, поэтому ты не обдумываешь это до конца ".
  
  "Я обдумываю это - Гарнет мертва".
  
  "Да, и для его убийства требуется еще одна история. Больше лжи, больше сокрытия. Если бы она хорошенько все обдумала, она бы нашла способ успокоить его, держать на уровне. Если это не удастся, убейте его, конечно, но избавьтесь от тела, проложите путь, который укажет, что он собрал вещи и уехал ".
  
  Она перестала одеваться, чтобы хмуро посмотреть на него. "Хм".
  
  "Хм? Его отстранили, и после сегодняшней ночи он потеряет свой значок. Он был бы опозорен. Господи, я могу написать сценарий сам. Устрани его, уничтожь тело. Тем временем, зайди в его квартиру, собери то, что мог бы собрать человек, который зол, который сыт по горло, который унижен. Бросьте несколько вещей вокруг - характер, вспыльчивость - и так далее. Примерно через день коснитесь его аккаунта, воспользуйтесь его кредитом - отправьте сообщение его лейтенанту, возможно, вам, с просьбой послать всех вас к черту. Ты можешь оставить окровавленный значок. Он покончил с этим, с тобой, с Нью-Йорком ".
  
  "Хорошо, я понимаю, как это могло бы сработать. Немного нервирует то, как легко ты к этому пришел, но я это вижу ".
  
  И, успокоившись, Ева ясно увидела это.
  
  "Продолжай нажимать на аккаунт", - подумала она, - "нажимай на кредит некоторое время, делая вид, что он путешествует или отправился в Вегас II, что угодно. Затем переведи деньги ".
  
  "В основном. Несколько более тонких деталей, чтобы связать это, но в основном. Он не мертв. Он просто ушел ".
  
  "Но она не подумала об этом - а должна была подумать. Черт возьми, я должен был. Но она хотела, чтобы он умер и ушел. Она пошла на это импульсивно - возможно, она не видит это таким образом, но так оно и было. И чего я не ожидал. Она пошла на это, руководствуясь импульсом, а не планированием. Так что там будут ошибки. Одна из них не договорилась о том, чтобы кто-то из ее команды узнал об этом. Джанберри ни за что не свяжется со мной так рано, если он с ней ".
  
  "Теперь ты думаешь. Я поведу".
  
  "Нет. Я был бы признателен за другую пару глаз и устрашающий ум, но если я завис, ты нужен мне здесь, чтобы начать инструктаж команды ".
  
  Эти сказочные глаза смотрели прямо сквозь нее. "Вы хотите, чтобы я проинформировал комнату копов? Это ужасно, Ева, на очень многих уровнях ".
  
  "Никто не знает, как провести собрание так хорошо, как ты. Я постараюсь вернуться, но я должен довести это до конца ".
  
  "Я определенно собираюсь захотеть костюмы. Возможно, я создал их для тебя".
  
  "Один из нас стоит дюжины таких", - сказала она, повторяя его слова. "Ты один из нас".
  
  "Я понимаю, ты воспринимаешь это как комплимент, но ... " Он замолчал, вздохнул. "Спасибо тебе".
  
  "Я вернусь, как только смогу".
  
  Рорк посмотрел, как она выбежала, и снова вздохнул. "Кровавый ад".
  
  Поскольку он был на ногах, он успевал кое-что сделать - по своему усмотрению, спасибо - до того, как копы приходили к нему в дверь.
  
  
  Она пошла по горячим следам. Она не хотела давать Джанберри время передумать, и по дороге быстро подбежала к нему.
  
  Он выглядел солидным. Четырнадцать лет на работе, уже десятый в качестве детектива - и недавно переведен во второй класс. Ему было тридцать семь, он был женат во второй раз - четыре года спустя - с двухлетним ребенком.
  
  Хороший послужной список, насколько она могла видеть. Ни больших взлетов, ни больших падений. Она немного знала его лейтенанта. Она могла бы потянуть за некоторые ниточки, если бы ей понадобилось.
  
  Во-первых, она увидит, как Джанберри хотел это сыграть.
  
  Она спряталась за черно-белым, засунув свой значок в нагрудный карман куртки.
  
  Много полицейских, отметила она, коснувшись своего значка, прежде чем нырнуть под баррикаду. Вот как это было, когда распространился слух, что один из их собственных погиб.
  
  Интересно, сколько здесь людей, подумала она, сочли бы Гарнет своей, если бы знали?
  
  Джанберри вышел, когда она приблизилась.
  
  У него было сильное, смуглое лицо, с темно-коричневой кожей, натянутой на твердые кости, темно-карие глаза. Глаза полицейского, подумала она и протянула руку. "Детектив Джанберри, я снова ценю, что вы обратились ко мне".
  
  "Лейтенант. Это была твоя сцена первой. Мертвый наркоман. Моя жертва работала на нелегалов. В моей книге один и один складываются в два ".
  
  "Да, мое тоже. Ты не против, если я взгляну, прежде чем ты введешь меня в курс дела?"
  
  "Конечно".
  
  "Мой полевой набор все еще в моей машине. Могу я позаимствовать какую-нибудь печать?"
  
  Он кивнул, и она увидела, что он понял, что она не собиралась наступать ему на пятки. "Привет, Дельфино. Брось мне какую-нибудь печать".
  
  Он поймал банку, бросил ей.
  
  "Во сколько вы получили депешу?" - спросила она, запечатывая руки и ботинки.
  
  "Это поступило в три пятьдесят. Мы с напарником прибыли на место происшествия в четыреста ноль-ноль. Патрульные, проезжавшие мимо, увидели сломанную пломбу - дверь открыта - и провели расследование. К тому времени, как мы добрались сюда, они оцепили место преступления ".
  
  "Это хорошо".
  
  Она вошла внутрь, в яркий свет полицейских фар.
  
  Он не ушел далеко, отметила Ева. Может быть, в шести шагах от двери. Он упал на спину, так что лежал лицом вверх, раскинув руки и ноги. Из длинного разреза на его горле вытекла кровь, которая пропитала его куртку, рубашку, растеклась озером по грязному полу.
  
  Она заметила нож и ножны на его поясе и отсутствие оружия. Его фонарик лежал в нескольких футах от него, его луч все еще сиял, как маленький белый глаз.
  
  "Что у тебя есть на данный момент?" - спросила она Джанберри.
  
  "Ни денег, ни документов. Мы проверили его отпечатки пальцев и установили его личность. Мой партнер - Дельфино!"
  
  Его напарница, маленькая, худощавая женщина с вьющимися темными волосами, собранными в хвост, двинулась, чтобы присоединиться к ним. Она кивнула Еве.
  
  "Детектив Дельфино руководил жертвой, пока я работал с телом".
  
  Дельфино подхватил ритм, который подсказал Еве, что они хорошо сработались вместе. "Я связался с его командой, с его командиром, и он только сегодня днем получил взбучку. По вашему приказу, лейтенант."
  
  "Это верно. Твоей жертве не понравился мой стиль расследования дела Рики Кинера. Кинер был пронырой Гарнет, и мне было необходимо ... обсудить эти отношения и любые дела, связанные с моей жертвой, с лейтенантом Оберманом. Однако Гарнет и его партнер взяли на себя смелость получить доступ к флопу моей жертвы без разрешения. Узнав об этом, я еще раз поговорил с лейтенантом Оберманом и детективами Гарнет и Биксом. Во время обсуждения Гарнет использовала оскорбительные выражения, угрожала и даже после предупреждения вступила в физический контакт ".
  
  Дельфино взглянул вниз на Гарнет. "Это было не очень умно".
  
  "С его стороны было менее разумно приставать ко мне перед моим домом сегодня вечером. Вы можете подозревать, что синяки на лице вашей жертвы являются результатом ссоры с его убийцей. Я отправил их туда".
  
  Джанберри поджал губы, совсем чуть-чуть. "Это так?"
  
  "Гарнет устроил засаду, заблокировал вход в мой дом своим автомобилем. Впоследствии он снова угрожал мне, снова вступил в физический контакт. Я ответил на это взаимностью. В это время Гарнет вытащил свое оружие, которое, как оказалось, не зарегистрировано. Я обезоружил его. Все это записано, как на моей домашней системе безопасности, так и на моем диктофоне, который я включил перед выходом из машины. И обо всем этом было немедленно доложено коммандеру Уитни. Я позабочусь о том, чтобы ты получил копии всего для своего дела ".
  
  "Это было бы хорошо".
  
  "Лейтенант". Дельфино бросил на нее ясный взгляд. "Я должен сказать, что если какой-то парень попытается напасть на меня дважды за один день, нападет на меня, я, возможно, захочу сделать больше, чем поставить ему синяк под глазом".
  
  "Я могу дать вам показания о моем местонахождении в TOD, если вы скажете мне, когда был TOD".
  
  "Сразу после сто девятого".
  
  "Хорошо. Я был дома, на ногах и все еще работал. Запись об этом будет на моем компьютере. На данный момент я не могу изложить вам содержание работы. Я могу сказать вам, что с Гарнет собирались разобраться завтра - сегодня, " поправила она. "Он собирался потерять свой значок и столкнуться с уголовными обвинениями. Вы можете подтвердить это с помощью command. Я хотел этого намного больше, чем я хотел его смерти ".
  
  "Да", - сказал Дельфино через мгновение. "Мне бы самому это понравилось больше. У Жертвы есть какой-то интересный след на большом и указательном пальцах правой руки ".
  
  "Я полагаю, что он использовал продукт, который был обязан убрать с улиц по долгу службы. Я полагаю, что мог бы привести доводы по этому поводу. Я верю, что он был неправильным полицейским - я знаю, что так оно и было. Но кем бы он ни был, он твоя жертва, и тот, кто перерезал ему горло, должен заплатить за это. Я дам вам всю информацию, которую я уполномочен предоставить, поскольку я уполномочен ее предоставить ".
  
  "Он связан с твоей жертвой? Кинеру?" Спросил Джанберри.
  
  "Короткий ответ - да. Я не волен рассказывать тебе длинную историю. Я не блокирую тебя в этом. Это все, что я могу сказать тебе на данный момент ".
  
  "В доме есть крысы?"
  
  Ева кивнула Джанберри, признавая причастность ОВР.
  
  Он выдохнул, сказал: "Черт. Мы все еще не передаем мяч ".
  
  "Понял. Если у меня есть хоть какое-то влияние на это дело, я сделаю все, что потребуется, чтобы удержать мяч в твоих руках ".
  
  Она наблюдала за взглядом, которым обменялись партнеры, и увидела молчаливое согласие.
  
  "Это звучит так, как будто жертва вошла, используя мастера. Это было у него в кармане. Мы восстановим время, когда печать была сломана, но на данный момент, учитывая, что чтение настолько близко к TOD, что они наступают друг на друга, мы бы сказали, что жертва и убийца вошли вместе. Убийца напал на него сзади - быстро и грязно ".
  
  "Он стоял спиной к убийце", - сказала Ева.
  
  "Вот как это читается. Кто-то ударил меня по лицу несколько часов назад, я не поворачиваюсь к ним спиной. Вдобавок ко всему, вы высокая женщина, лейтенант, но недостаточно высокая, чтобы нанести эту рану под таким углом, если только вы не стояли на ящике. Мы возьмем компьютерный журнал, запись и так далее, но я могу сказать, что Дельфино и я смотрим на тебя не из-за этого ".
  
  "Всегда хорошие новости. Было ли у него при себе что-нибудь еще?"
  
  "Нож -все еще в ножнах. Незаконная длина лезвия. У меня не было с собой ни связи, ни наручного устройства, ни записной книжки, ни бумажника. Глядя на это, вы можете подумать, что это была какая-то сделка, которая сорвалась. Убийца расправился с ним, забрал все, что мог использовать или продать, и скрылся с места преступления. Оставил дверь открытой".
  
  "Можно подумать", - согласилась Ева.
  
  "Мне было бы интересно, что ты думаешь", - сказал ей Джанберри.
  
  Ева присела, чтобы поближе рассмотреть тело. Никаких защитных ран, отметила она - и она почувствовала исходящий от него запах выпивки. Она подняла его правую руку - теперь в мешке - за запястье. Ни один пользователь не оставил бы столько конфет на своих пальцах. Это, подумала она, было чересчур.
  
  "Я думаю, что он и его убийца вошли вместе. Почему, я не могу сказать, но готов поспорить на свою задницу, Гарнет верила, что они здесь, чтобы напакостить мне или моему расследованию. Он не только знал своего убийцу, но и доверял ему. Вошел впереди него, достал свой фонарь, включил его. Такой кусок, как этот?"
  
  Она хотела бы, чтобы у нее был свой калибр, но обратила на это внимание.
  
  "Я полагаю, убийца откинул голову Гарнета назад, обнажив область - это дает ему широкую, четкую цель, делает широкий, чистый разрез. Убийца пришел сюда с этой целью, а затем забрал удостоверение личности и все остальное, чтобы это могло показаться неудачной встречей, за которой последовало лишение возможности.
  
  "Передозировка Кинера была инсценирована", - продолжила она. "Это больше похоже на то же самое".
  
  Джанберри присел на корточки, понизив голос. "Ты думаешь, это сделал другой полицейский".
  
  "Я думаю, что люди, которые убивают из соображений целесообразности, ради прибыли, по любой другой причине, кроме самообороны или в защиту другого, не являются полицейскими. У них просто значок в кармане ".
  
  "В какую грязь мы вляпываемся?"
  
  "Я не могу сказать тебе - пока - но я бы захватил запасные ботинки".
  
  
  Шестнадцать
  
  
  КОГДА ПИБОДИ И МАКНАБ ВОШЛИ В домашний офис ЕВЫ, сердце, разум и тело Макнаба устремились прямо к завтраку "шведский стол".
  
  "Утро пожирает! Я же говорил."
  
  "Я просто сказала, что тебе не стоит на это рассчитывать". Пибоди переложила свою папку с документами и пожалела, что аромат жареного бекона не обволакивает ее организм, как любовник.
  
  Но поскольку это произошло, она бросила пакет и поддалась искушению, вгрызаясь в первый ломтик, когда вошел Рорк.
  
  "Доброе утро", - выдавила она. "Лучшие брифинги в истории".
  
  "Нет смысла раскрывать убийства на пустой желудок. Ты выглядишь розовой этим утром, Пибоди."
  
  "Это бекон".
  
  "Вау! Французский тост." Макнаб ухмыльнулся, когда Рорк налил себе кофе. "Спасибо за распространение".
  
  "Кормление копов имеет свои награды".
  
  И у этого, предположил Рорк, метаболизм безумного бурундука, который ест так, как он, и остается тонким, как вафля.
  
  "Мы приехали сюда немного раньше, " сказал ему Макнаб, " чтобы Пибоди могла помочь Далласу подготовиться".
  
  "И я хочу обсудить с ней некоторые моменты в расследовании дела Девина".
  
  "Пока они за этим", - продолжил Макнаб, накладывая себе на тарелку, - "Я хотел подбросить тебе эту идею. Мы с Фини немного поболтали об этом прошлой ночью ".
  
  "Отскакивай".
  
  "Я думаю, мы могли бы использовать жучки, которые мы установили в машине Оберман, чтобы сузить частоту ее одноразовых устройств. Нам нужно было бы настроить и усилить пульт, сузить фокус до сигнала одноразового устройства, когда она на нем. Потребуется некоторая удача, чтобы зафиксировать это, но если бы мы могли, мы смогли бы использовать это для триангуляции ".
  
  "Координируйте установки и пульт, повышая мощность при одновременном сужении диапазона, перенаправляйте и перехватывайте ее сигнал. Заманите его в ловушку, " заинтригованный Рорк задумался, " и клонируйте.
  
  "Да. Если бы мы справились с этим, мы могли бы - теоретически - использовать клона, чтобы перехватывать ее сигналы и разговоры, когда и где бы она ни использовала одноразовые. "
  
  "Как конференц-связь", - задумчиво произнес Рорк. "Интересно".
  
  "Теоретически".
  
  "Увеличивая силу, вы рискуете, что она подхватит ошибку при полной проверке, особенно во время триангуляции. Но в правильное время и с правильными настройками это может сработать ".
  
  "Если ты хочешь поиграть с этой идеей, " перебила Пибоди, " я могла бы подключить Даллас со своей стороны".
  
  "Она еще не вернулась". Рорк взглянул на время. "Она отреагировала на второе убийство на вашем первоначальном месте. Гарнет мертва".
  
  "Черт, это все портит". Макнаб отправил в рот кусочек французского тоста, с которого капал сироп. "Мы с Фини собирались сегодня заняться его электроникой, и если у нас будет возможность, проскользнуть к нему домой и подключить ее. Сейчас нет смысла".
  
  "Почему она не пометила меня?" Потребовала Пибоди. "Если Гарнет упал, я должен был получить ярлык".
  
  "Это не ее дело - твое дело", - поправил Рорк. "Главный по этому делу связался с ней рано утром, я бы сказал, из вежливости, и, вероятно, потому, что надеялся, что она даст ему зацепку".
  
  "Это должно быть нашим", - начала Пибоди, затем успокоилась, пошла на попятный. "Нет, это не может быть нашим. Вчера у нее было две стычки с ним. Макнаб наблюдал, когда этот засранец попытался напасть на нее прямо здесь, у входа. Мы не можем вести это дело. Вы знаете, кто главный? Как много она собирается ему рассказать?"
  
  "Детектив Джанберри, но что касается остального, я не могу сказать".
  
  "Рене сделал это, потому что он вышел за рамки, стал негативным фактором. Я должен управлять этим Джанберри ". Пибоди забыла о своей любовной связи с беконом и ушла.
  
  "Гарнет сделал несколько плохих ходов", - прокомментировал Макнаб. "Жаль, что он мертв, потому что он заработал долгий срок в клетке. Но... " Пожав плечами, Макнаб положил еще еды. "Как он на это купился?"
  
  "Этого я тоже не знаю. Она надеялась вернуться, чтобы провести брифинг ". Христос знал, что он надеялся на это. "Если у нее не получится, а она подходит к этому вплотную, я начну все сначала".
  
  "Твердый".
  
  Вошел Фини, улыбнулся буфету. "Я сказал жене, что буду вдоволь наедаться самым важным блюдом дня. Мальчик рассказал тебе о своем мозговом штурме?"
  
  "Да", - ответил Рорк. "Было бы интересно программировать".
  
  "Я играл с этим - в своей голове", - сказал Фини, наполняя тарелку. "Все сведется к тому, чтобы ловить волны".
  
  В течение следующих десяти минут они обсуждали варианты, альтернативы, возможности.
  
  "Всем доброе утро". Вошел Вебстер, выглядевший расслабленным и с немного сонными глазами. "Чувак, мне бы не помешало немного топлива, и это выглядит превосходно".
  
  "Я полагаю, тебе это могло бы пригодиться", - мягко сказал Рорк, когда Вебстер подошел к буфету, и не мог не насладиться ленивой ухмылкой Вебстера. "Как прошла пьеса?"
  
  "Незабываемый".
  
  "Дарсия скоро вернется".
  
  "Еще пара дней. У меня впереди какое-то время ". Вебстер положил яичницу на свою тарелку и небрежно произнес: "Я собираюсь лично осмотреть этот ваш внеземной курорт".
  
  "У вас не могло быть лучшего проводника, чем начальник полиции".
  
  Мира и Уитни вошли вместе. Уитни оглядела комнату, затем сосредоточилась на Рорке. "Она еще не вернулась?"
  
  "Нет. Она попросила меня начать брифинг, если она задержится. Вы можете взять слово, если предпочитаете ".
  
  "Нет, мы будем следовать линии Далласа". Он налил кофе, но отказался от еды.
  
  "Ты выглядишь усталой, Шарлотта", - сказал Рорк Мире.
  
  "Я маленький. Долгая ночь".
  
  "Поешь немного. Наберись энергии".
  
  "Я не думаю, что это поможет. Очевидно, что мой коллега замешан в этом. Человек, с которым я работал, человек, которому я доверял ".
  
  "Мне жаль". Рорк коснулся рукой ее плеча. "Это более глубокий вид предательства, не так ли, когда есть доверие?"
  
  "Когда я думаю, сколько полицейских доверили ему свои секреты, свои страхи, свои чувства, да, это очень глубокий вид предательства. Все это так, не так ли?" Она посмотрела на доску. "На самом глубоком уровне. Врач пациенту, полицейский полицейскому, обществу, дочь отцу ".
  
  "Вы остановите это, все вы. Предательство процветает только в темноте. Ты вынесешь это на свет божий".
  
  "Это давит на него". Мира взглянула на Уитни, когда он садился наедине со своим кофе. "На всех нас, но это его приказ. И то, что этот небольшой и, да, вероломный процент всех хороших мужчин и женщин, которые работают, рискуют и сражаются каждый божий день, сделал, чтобы уменьшить эту работу, этот риск, эту борьбу, - это тяжкий груз."
  
  Она подошла, чтобы занять место рядом с Уитни.
  
  Итак, подумал Рорк, он не мог больше откладывать это.
  
  Он прошел в переднюю часть комнаты. "Лейтенант задерживается".
  
  "Далласа здесь нет?" Вебстер прервал. "Где, черт возьми, она?"
  
  "На месте преступления или, надеюсь, на обратном пути с места преступления, где была убита Гарнет".
  
  "Гранат? Что за- " Вебстер замолчал, и расслабленное тело, сонные глаза исчезли. "Когда, черт возьми, это произошло, и почему меня не предупредили? Она не может расследовать убийство Гарнет. Командир-"
  
  "Если бы вы заняли свое место". Рорк справился со вспышкой гнева, как он справился бы на любом собрании, которое он проводил. Хладнокровно. "Вы будете подробно проинформированы по этому вопросу и всем другим, имеющим отношение к этим расследованиям. Лейтенант не назначен на это последнее убийство, но консультируется с офицерами, которые - по их просьбе.
  
  "Теперь, когда у меня есть слово, мы начнем с некоторого прогресса, которого я добился в отношении финансов трех испытуемых. Данные номер один на экране", - приказал он, и на экране появилось изображение паспорта Гарнет с фотографией.
  
  "Как вы видите, это детектив Уильям Гарнет, он же Гарнет Джейкоби. Хотя они оба сейчас мертвы, представляет интерес тот факт, что Гарнет под этим вымышленным именем накопила более тридцати пяти миллионов долларов наличными, акциями, облигациями и собственностью. У него довольно милый дом на Канарских островах. Имел, то есть. Данные два с изображением на экране".
  
  "Как ты это раскопал?" Вебстер спросил его. "Ты никогда не помечал меня для фильтра".
  
  "Осторожно, нудно и в рамках закона. Едва, " добавил Рорк, " но в пределах, как лейтенант приказал и ожидал."
  
  "Мы могли бы повесить его на этом, чтобы он просох", - пробормотал Вебстер, пока его сердитый взгляд сканировал экран, изображение роскошного дома, цифры. "Вышел сухим из воды".
  
  "Немного запоздал с этим. Однако, если вы предпочитаете, чтобы мы могли двигаться дальше, вернитесь к этому. Возможно, вам улучшит настроение просмотр другого потока данных. Один-А, на экране. Познакомьтесь с Марсией Анбром, в настоящее время проживающей на Сардинии, Италия."
  
  "О да". Хотя он сказал это сквозь зубы, и его лицо еще больше посуровело, Вебстер кивнул. "Это улучшает мое настроение".
  
  "Может быть, идея привлечь ее к ответственности за взяточничество, за коррупцию украсит ваш день, лейтенант", - сказала Пибоди, поворачиваясь. "Но она убивала копов. Не все они были похожи на Гарнет. Они мертвы, потому что не были похожи на Гарнет ".
  
  "Понял, детектив. Мы все хотим здесь одного и того же".
  
  "Детектив Пибоди". Тон Рорка был более мягким, чем тот, которым он разговаривал с Вебстером. "Я понимаю, что вы проводите дополнительное расследование смерти детектива Гейл Девин. Возможно, вам поможет в расследовании информация о том, что Рене Оберман - в роли Марсии Энбром - перевела два с половиной миллиона долларов на свой счет через два дня после операции, в ходе которой был убит Девин. В то же время Гранат также внес крупный депозит. Один и целых два десятых. Как и Бикс, под его предполагаемым именем ".
  
  К черту экран, подумал Рорк. Все это было у него в голове. "Как Джон Барри, Бикс имеет счета в Монтане, где он также приобрел коттедж и пятьдесят акров земли, на Филиппинах, где он когда-то служил в армии, и в Токио, где он родился. Хотя мы начали с этих троих, мы работаем по всему отделению. У меня есть Фримен, Палмер и Марселл в полном составе. Остальные будут у меня в течение нескольких часов".
  
  "Вам нужно добавить доктора Аддамса в свой список". Мира сидела, сложив руки на коленях. "Как я уже проинформировал командира, при просмотре всех материалов дела, результатов тестирования, оценок и истории болезни каждого члена отделения лейтенанта Обермана, я обнаружил тревожные несоответствия, и то, что при более тщательном изучении представляется исправленными результатами в отношении тех членов отделения, которых доктор Аддамс осматривал, тестировал или лечил".
  
  "Конечно". Нет смысла говорить ей, что он уже добавил ее коллегу, уже нашел несколько горшков, которые закопал этот человек.
  
  "Детектив Пибоди", - продолжила Мира. "Вам следует знать, что за несколько недель до смерти детектива Девин лейтенант Оберман, согласно записям доктора Аддамс, выразила обеспокоенность состоянием ума Девин, сославшись на то, что детективу было трудно сосредоточиться на своей работе, придерживаться процедуры, отнимала слишком много личного времени. Аддамс организовал сеансы с детективом Девином. Он виделся с ней дважды в неделю в течение семи недель, до момента ее смерти ".
  
  "Она бы доверилась ему".
  
  "Да, возможно, она пришла в себя", - согласилась Мира.
  
  "Если бы она это сделала, она могла бы сказать ему, что, по ее мнению, в отряде что-то не так, и почему. Что она собиралась с этим делать."
  
  "Это возможно". Усталость на лице Миры усилилась. "Если она это сделала, я верю, что Аддамс определенно был замешан в ее смерти".
  
  Вошла Ева, ее шаги были длинными и быстрыми. "Прошу прощения за задержку". Она взглянула на экран, кивнула. "Я вижу, вас проинформировали о финансовых аспектах. Это дает нам доказательство того, что Рене, Гарнет и Бикс раздобыли фальшивые удостоверения личности и с их помощью спрятали имущество и средства ".
  
  "Добавь Фримена, Палмера и Марселла", - сказал ей Рорк. "Другие придут".
  
  "Хорошо. Одного этого достаточно, чтобы отстранить их от службы, арестовать их, предъявить им обвинения, судить и признать виновными. Мы должны исключить Гарнета из этого процесса, поскольку я только что закончил осмотр его тела, но данные о нем влияют на всех участников ".
  
  "Я хотел бы получить отчет об убийстве Гарнет", - сказал Уитни.
  
  "Сэр. Детектив Джанберри играет главную роль и вместе со своим партнером, детективом Дельфино, ведет расследование. Детектив связался со мной, пустил меня на место происшествия. В это время я дал им показания относительно обеих моих ссор с жертвой ".
  
  "Что вы имеете в виду под "обоими"?" - Спросил Вебстер.
  
  "Второе произошло примерно в две тысячи двести прошлой ночью, когда Гарнет столкнулся со мной за воротами моего дома, где он подстерегал моего возвращения. Я предполагаю, что он был проинформирован о том, что я покинул резиденцию детективом Манфордом и / или Фрименом, которые пытались установить за мной слежку в двух точках примерно девяносто минут назад."
  
  "Что, черт возьми, это такое, Даллас? Почему меня не проинформировали?"
  
  "Ты был занят", - огрызнулась она на Вебстера. "И ты такой информированный. Моя стычка с Гарнет зафиксирована, и эта запись и мой отчет о ней были переданы моему командиру ".
  
  Она сделала паузу на мгновение. "Двигаемся дальше. Детектив Гарнет вошла в здание, где был убит Кинер, в час ночи, взломав печать, минуя замки. Или его убийца сделал это и оставил мастера на нем. Примерно в шести шагах от двери на Гарнет напали сзади. Его горло было перерезано. Не было никаких других видимых повреждений, кроме синяков, которые я нанес ему на лицо примерно в две тысячи двести."
  
  "Иисус Христос".
  
  "Прочтите отчет, Вебстер. Посмотрите запись. Ценные вещи Гарнета были изъяты - за исключением ножа, который он прикрепил к поясу в ножнах. Детективы согласились держать меня в курсе своих успехов ".
  
  "Что ты должен был дать им за это?" Вебстер потребовал.
  
  Теперь она набросилась на него, такая же злая, как и он. "Не все сводится к оплате, к услуге за услугу. У меня есть интерес к их делу - их жертва связана с моей и была убита в том же месте. Поскольку они копы с мозгами, они могут следовать точкам. Я сказал им, что на данный момент не могу поделиться с ними некоторыми деталями и областями моего собственного расследования. Что, опять же, поскольку они копы с мозгами, говорит им, что это нечто большее, чем мертвый наркоман. Которое они были достаточно умны, чтобы уже понять. Решение о том, будут ли офицеры, расследующие убийство Гарнета, проинформированы об этом, будет принимать командир ".
  
  "Я пересмотрю это", - сказала ей Уитни.
  
  "Да, сэр. Судя по моему собственному осмотру, судя по углу раны, убийца был выше жертвы. Жертва была шести футов ростом. Его также сняли сзади, что указывает на то, что он вошел раньше своего убийцы, стоял спиной к своему убийце. Указывает на то, что это был кто-то, кого он знал, кому доверял. Я полагаю, что Бикс убил Гарнета, и, учитывая его патологию и профиль, он сделал это по приказу своего лейтенанта."
  
  "Небольшая уборка в доме", - сказал Фини.
  
  "Да, Гарнет наводила порядок на своем участке. Я подозреваю, что в период между его ссорой со мной и его смертью он связался с ней или пошел к ней. Он знал, что ОВР что-то вынюхивает ", - добавила она, кивнув Вебстеру.
  
  "Я выпустил след, как и договаривались".
  
  "Это сработало. Он уже нападал на нее раньше, давил на нее в ту ночь, когда Пибоди подслушала их разговор. Он дважды терял контроль со мной. Вчера в своем офисе она не могла контролировать его - и она знала это. Ее попытки прибраться за ним ни к чему не привели и усугубили ее смущение. Прошлой ночью он снова набросился на меня и из-за этого лишился бы своего значка. Он был не только бесполезен для нее, но и представлял угрозу. Она действовала быстро - слишком быстро, я думаю. Сгоряча. Более хладнокровный человек нашел бы другой, более тихий способ избавиться от него ".
  
  "Да, я согласна", - сказала Мира, когда Ева посмотрела в ее сторону. "Гарнет и Рене когда-то были любовниками. Она лишила его какой бы то ни было власти в отношениях, прекратив сексуальную связь ".
  
  "Вероятно, поэтому она начала и закончила это", - предположила Ева.
  
  "Очень вероятно. Он выполнял ее приказы на двух уровнях, и делал это потому, что это было выгодно, и потому, что она продолжала видеть, что у него были значимые задания на обоих уровнях. Она сделала ему выговор и наказала за любую ошибку, которую он совершил с Кинером. Затем он столкнулся с другой женщиной-начальницей, той, которая не проявила к нему должного уважения, которое он считал для себя должным, и не успокоила его, как сделала бы Рене. Теперь он снова наказан, ему снова сделали выговор. И срывается.
  
  "Оберман не может контролировать его, что плохо отражается на ней, опять же на обоих уровнях. Его действия требуют, чтобы она сделала это, и поскольку она не может, она устраняет его. Абсолютный контроль, доказывающий, что она главная. Доказывая это, " добавила Мира, - самой себе, а также тем, кто находится под ее командованием."
  
  "И это для нее приоритет", - вставила Ева. "Быть на вершине, командовать, отвечать".
  
  Мира кивнула. "Если она не главная, она ничто. Не более чем дочь важного, почитаемого человека, которому она никоим образом не может соответствовать. Кроме как вероломством и обманом. Она действовала быстро, решительно, потому что воспринимала это как приказ. Когда, на самом деле, это были страх и отвращение ".
  
  "Почему именно это место?" Спросила Ева.
  
  "Я подозреваю, что ты знаешь. Это не только послужило бы местом, куда отправилась бы Гарнет, если ее должным образом соблазнить, это пощечина вам. Вот еще одно тело, когда первое едва остыло. Это был способ использовать его против тебя, особенно если она знала, что ты дрался с ним ранее, и результаты этого были бы очевидны."
  
  "Да, я оставила на нем несколько отметин", - согласилась Ева.
  
  "Это была твоя сцена. У вас с жертвой была ссора ранее в тот же день. Она никак не могла знать, что вы записали и сообщили о втором инциденте, но можете быть уверены, что офицеры, проводящие расследование, будут обязаны допросить вас относительно Гарнет.
  
  "Она должна доказать, что она лучше тебя. Ты поколебал ее командование и ее уверенность в нем. Она не может этого вынести ".
  
  "Ей придется терпеть намного больше, прежде чем это будет сделано. Есть что-нибудь свежее от ЭДДА?" - спросила она Фини.
  
  "Теперь, когда ты упомянул об этом".
  
  Прежде чем он смог продолжить, Вебстер встал. "Теперь это ОВР. Я обязан сообщить об этом своему капитану и начать официальное расследование. Финансовых данных и фальсифицированных документов достаточно, чтобы похоронить их ".
  
  "Есть небольшое дело об убийстве", - напомнила ему Ева.
  
  "Которым мы также займемся".
  
  "ОВР не берется за мое дело. Кинер мой".
  
  "Убийство Кинера - прямое следствие внутренней коррупции и должностных преступлений, в которое вовлечены все или большая часть команды и которое выходит за рамки".
  
  "О котором ОВР ничего бы не знало, если бы я не привлек тебя к делу. Почему это, Вебстер? Просто почему крысиный отряд не натравил всю хуйню на Рене и ее команду?"
  
  "Я не знаю. Но теперь оно у нас есть ".
  
  "А если у нее есть человек внутри ОВР, и он даст ей знать, что надвигается буря? Она сдохнет. У нее есть средства, чтобы сделать это стильно. Или она найдет способ повернуть это так, чтобы молния ударила в другую голову. Она не зашла так далеко, будучи глупой ".
  
  "На плите лежит еще одно тело, Даллас. Грязный коп или нет, он мертв, и она несет за это ответственность. Ее нужно закрыть, прежде чем она снова решит навести порядок в доме ".
  
  "Он прав". Уитни заговорила прежде, чем Ева смогла зарычать на Вебстера. "И ты тоже, Даллас. Я хочу, чтобы вы оба и ваш капитан Вебстер были в моем кабинете в одиннадцать ноль-ноль. Затем он будет полностью проинформирован по этому вопросу. И мы, черт возьми, разберемся с этим. Что касается двух убийств, о которых теперь известно, что они замешаны, ОВР придется действовать через меня, чтобы отстранить их от их нынешних сотрудников, ведущих расследование. Было бы неразумно брать меня на себя, лейтенант."
  
  Он кивнул, когда Вебстер покачал головой.
  
  "Я связался с шефом Тибблом и полностью проинформировал его по всем вопросам. Я попрошу его тоже присутствовать. Лейтенант Даллас, вы будете нужны мне в моем кабинете в десять ноль-ноль. Коммандер Оберман попросил уделить мне сегодня немного времени, а также попросил встретиться с вами ".
  
  "Рене попросила его вмешаться. Командир-"
  
  "Вмешательство вряд ли поможет Гарнет сейчас", - перебила Уитни. "Если он попросит меня повлиять на вас или приказать вам смягчить наказание его дочери в связи с убийством Кинера, он будет разочарован".
  
  Уитни поднялся на ноги. "Десять сотен, лейтенант".
  
  "Да, сэр".
  
  Он снова посмотрел на экран. "Вы все проделали хорошую работу", - сказал он. "Хорошая работа над отвратительным делом".
  
  Мира поднялась. "Не могли бы вы подвезти меня?"
  
  "Конечно".
  
  Она беспокоится о нем, подумала Ева. И она не единственная.
  
  Она снова повернулась лицом к комнате. "Уволен".
  
  "Подожди, подожди". Явно испытывая отвращение, Вебстер покачал головой. "Ты думаешь, что сможешь вытолкнуть меня? Убери меня с дороги, пока твоя команда EDD и твой партнер не проинформировали тебя?"
  
  "Им не о чем сообщить мне. Это верно?"
  
  "Ничего особенного", - легко ответил Фини.
  
  "Они устраивают распродажу кашемировых свитеров", - объявила Пибоди. "В любом случае, я не могу себе этого позволить. Naturale-все локации. Но это, вероятно, не то, что вы имели в виду под обновлением ".
  
  Ева холодно посмотрела на Вебстера. "Кажется, мы закончили".
  
  Он просто снова покачал головой, скрестив руки.
  
  "Если вы извините нас, лейтенанту Вебстеру и мне нужно несколько минут".
  
  Шаркающие ноги. А Рорк продолжал прислоняться к стене. Ева послала ему взгляд, который умудрялся быть извиняющимся и раздраженным одновременно. Рорк оттолкнулся от стены.
  
  "Следи за своими руками, парень", - пробормотал он, проходя мимо Вебстера. "В противном случае, в этом раунде я позволю ей напасть на тебя. И она подлее, чем я ".
  
  Вебстер снова поднялся, нахмурившись. Но засунул руки в карманы.
  
  "Ты не отстраняешь меня от этого, Даллас".
  
  "Я, вырезающий тебя? Ты просто стоял там и пытался отобрать у меня дело ".
  
  "Плохие копы попадают под IAB".
  
  "Не вешай мне свою бюрократическую лапшу на уши. Если бы я не ожидал и полностью не понимал, что ОВР должен приложить к этому руку, я бы не просил вас о помощи, и вы бы все еще знали сквота ".
  
  "В тот раз я поступил по-вашему, вместо того чтобы немедленно сообщить своему капитану. Мне до смерти надоело это отношение, что мы не копы, не настоящие ".
  
  "Я никогда не говорил, что ты не полицейский. Но ты, черт возьми, точно не из Отдела убийств, больше нет. Ты сделал свой выбор там, Вебстер. У тебя есть работа, которую нужно делать. Принято. Я тоже, и вы не собираетесь вмешиваться в мое расследование ".
  
  "Тебе нужен ошейник? Нет проблем. Я позабочусь о том, чтобы тебе воздали должное".
  
  "Я должен надрать тебе задницу за это". Действительно, ее руки сжались в кулаки по бокам. "Пошел ты. Пошел ты нахуй, если думаешь, что это из-за ошейника, из-за кредита. Если ты думаешь-"
  
  "Я не знаю. Я не хочу, " повторил он и потер рукой заднюю часть шеи. "И это был дешевый ход, прошу прощения".
  
  Она снова выругалась и зашагала прочь. "Я мог бы сделать это без тебя".
  
  "Да, и такое чувство, что так оно и есть. Поддерживайте крысу на словах, но не кормите ее новым сыром ".
  
  Она повернула назад. "Что?"
  
  "Почему я до сегодняшнего утра не слышал, что Гарнет пришла за тобой? Я не слышал, что у него был шанс, потому что ты пошел поговорить с одним из людей Рене."
  
  "Лайла Стронг не из ее народа".
  
  "Она в отделе, - напомнил он ей, - и со мной должны были посоветоваться по этому поводу. Я не слышал до сегодняшнего утра, что за тобой следят. Я не слышал о Гарнет ".
  
  "Я проинформировала командира", - начала она.
  
  "Теперь кто несет чушь?"
  
  "Это не чушь собачья. Это мой первый долг. И я не связывался с тобой на каждом шагу, потому что ты был... вовлечен в это дело. Дарсия."
  
  "Теперь у тебя проблемы со мной и Дарсией?"
  
  "Нет. Бог". Расстроенная, она провела рукой по волосам. "Я ничего от тебя не скрывал. Я не связался со своим собственным партнером, потому что не счел это необходимым. Я не связался с тобой по той же причине, а также потому, что думал, что оказываю тебе услугу. Даю тебе ночь, чтобы ... пойти в театр. Музыкальный театр."
  
  Он мгновение смотрел на нее, затем его тело утратило боевую стойку. "Я думаю, ты был, оказывая мне такую поддержку. Это ценится. Но я коп, как и Дарсия. Ты знаешь, что перерывы в ... музыкальном театре являются частью сделки ".
  
  "Что бы вы сделали или могли бы сделать со всем этим, если бы вам так помешали?"
  
  "Ничего, на самом деле. Но я бы лучше продумал это в своей голове, яснее представлял ситуацию ".
  
  "Хорошо, я перебью тебя в следующий раз. И если ты окажешься в середине большого производственного номера, это будет твоя собственная вина ".
  
  Он рассмеялся. "Я всегда был неравнодушен к тебе".
  
  "О, ради-"
  
  "Не так, не так". Он осторожно сделал шаг назад. "Не бейте меня и не вызывайте собак. Я работал с тобой несколько раз, и мне нравится, как работает твой разум. Даже когда я не согласен. Мне нравится, как ты можешь вгрызаться в дело, пока не выплюнешь его по-своему. Ты жестокая задница, Даллас, но это одна из причин всего этого. Ты не был командным игроком в те пару раз, когда мы работали над одними и теми же делами ".
  
  Может быть, и нет, подумала она. Нет, определенно нет. "Я не командовал. Командование меняет дело, потому что ваши люди зависят от того, что вы возглавляете эту команду. Я не был ... многое по множеству причин".
  
  Она подумала о прогулке с Рорком летним вечером. "Я уже не тот человек, которым был тогда".
  
  "Нет. Думаю, я тоже не такой ". Он протянул руку. "В прошлом?"
  
  "Это зависит". Она взяла его за руку. "Если ты займешься моим делом, я снова возьмусь за эту руку. И я разорву его на запястье".
  
  Он усмехнулся ей. "Вперед, команда".
  
  "Я собираюсь доверять тебе, потому что я уже проходил с тобой через двери раньше. Если вы хотите остаться до конца брифинга, присаживайтесь. Я скоро вернусь".
  
  "Нет, но я ценю это. Мне нужно кое-что сделать до того, как мы встретимся с командующим."
  
  "Тогда увидимся".
  
  Она подошла к кабинету Рорка, открыла дверь, закрыла ее за собой. "Спасибо за пространство".
  
  "Пожалуйста. И?"
  
  "Мы разобрались с этим. В основном это сочетание параллельных, но не совсем совпадающих целей и непонимание мотиваций ". Она пошла в его автомастерскую выпить кофе. Закрыла глаза, потерла пространство между бровями.
  
  "Подожди минутку, Ева. Присядь".
  
  "Лучше не надо. Мне нужно закончить этот брифинг, отключиться на некоторое время для размышлений. Тогда готовьтесь к этим встречам. Христос-Оберман, Тиббл и ОВР." Она снова открыла глаза. "Утро обещает быть тяжелым".
  
  "У тебя уже было одно". Он придвинулся к ней, чтобы самому нежно потереть это место между ее бровями.
  
  "Вскрыл его от уха до уха. Он был мертв до того, как упал на пол. Быстрый, скорый путь, и он заслужил медленный и болезненный, в моей книге. И даже в этом случае не ей решать, кому жить, а кому умереть. Как. Когда. Это не ее призвание ".
  
  Поскольку она была не той, кем была раньше, она положила свой ноющий лоб ему на плечо. "Он, вероятно, сделал бы то же самое - с Рене, со мной, с кем угодно. Скорее всего, он вошел туда, думая, что откроет меня от уха до уха. Он был открытой, гноящейся раной для департамента ".
  
  Она снова выпрямилась.
  
  "А острее? Может быть, безвреден в большой схеме, может быть, он дал официанту пиццы хорошие чаевые, когда был на мели. Но он прожил свою жизнь на барахле и торговал им. Я не думаю, что у него были бы придирки, если бы покупателю было двенадцать, при условии, что у ребенка была царапина. Он был свиньей, ищущей легкий путь внутрь и легкий выход ".
  
  Она отпила немного кофе, отставила его в сторону. "Но все это не имеет значения. Гноящаяся рана, свинья, не ей решать."
  
  Рорк обхватил ладонями ее лицо. "Он бы убил тебя, если бы мог, и наслаждался этим. Другой коп может быть главным в его убийстве, но Гарнет теперь твой ".
  
  "Так оно и есть".
  
  "Для тебя, да. Вот почему Рене Оберман никогда не поймет тебя ".
  
  "Я понимаю ее".
  
  "Да, я знаю, что это так". Он легко поцеловал ее. "Давайте покончим с этим".
  
  Кивнув, она направилась к двери, соединяющей их офисы.
  
  
  Семнадцать
  
  
  ЕВА СЛУШАЛА, КАК ЕЕ ЭЛЕКТРОНЩИКИ ПО-своему ОБЪЯСНЯЮТ идею Макнаба о прослушивании и отслеживании. Она слушала, пока у нее не зазвенело в ушах.
  
  Она взмахнула рукой в воздухе, прерывая гик-фест. "Итог. Если бы вы могли это сделать, у нас были бы записи о одноразовых поступлениях и расходах Рене ".
  
  "Итог", - согласился Фини. "Но это не делает чести концепции или исполнению - а в этом фильме они есть".
  
  "Слава всем вокруг. Если вы можете довести это от концепции до исполнения, нам нужен ордер ".
  
  Фини надул щеки. "Да, это была бы небольшая заминка. У нас достаточно для одного, Даллас, начиная с заявления Пибоди, проходя прямо через твою встречу с Рене, финансовые отчеты, хвост прошлой ночью до смерти Гарнет. Тебе решать, пойдем ли мы туда. ОВР мог бы сработать один ".
  
  Ее призыв, думала она, и каждое решение отклонялось от другого пути. "Я получу ордер и проинформирую ОВР - после того, как вы осуществите свою пикантную концепцию. Мне нужно встретиться с Рео", - сказала она, думая об АДЕ, которой она доверяла. "И прежде чем я снова встречусь с командующим. Встреться с ней наедине. Пибоди-"
  
  "О, чувак, ты хочешь, чтобы я снова пометил Крэк".
  
  "Он, затем Рео. Скажи ей, чтобы встретила меня там через тридцать. Скажи, что это срочно и конфиденциально. Ты знаешь, что делать ".
  
  "Да", - сказала Пибоди со вздохом.
  
  "Рорк, Пибоди понадобится машина".
  
  "Я есть? Разве я не с тобой? Я нужен тебе для Reo, тогда, Даллас, я должен быть с тобой на встрече с коммандером Оберманом, чтобы подтолкнуть тебя к IAB ".
  
  "Нет. У меня есть твое заявление для Рео. Иметь дело с коммандером Оберманом и ОВР, это моя работа. Вам нужно продолжить свое расследование. Ты должна поддержать детектива Девина, Пибоди. Тебе нужно добиться справедливости для нее, и это то, что ты сделаешь. Я абсолютно уверен, что именно это ты и сделаешь ".
  
  "Я даже не уверена, что иду по правильному пути", - начала Пибоди.
  
  "Ты узнаешь". Она взглянула на Рорка, и он кивнул.
  
  "Я позабочусь о машине. Фини, почему бы мне не встретиться с тобой и Макнабом здесь, в лаборатории? Я скоро буду ".
  
  Макнаб быстро, ободряюще сжал плечо Пибоди, прежде чем тот вышел со своим капитаном.
  
  "Не давай ей ничего броского", - крикнула Ева Рорку.
  
  "Может быть, просто... " Пибоди подняла большой и указательный пальцы на расстоянии полудюйма друг от друга.
  
  Рорк подмигнул ей и оставил их наедине.
  
  Ева указала Пибоди на стул, затем подошла к буфету, налила кофе.
  
  "Ты принес мне кофе".
  
  "Не привыкай к этому".
  
  "Обычно это моя работа".
  
  "Потому что я лейтенант". Ева села. "Я втянул тебя в Отдел убийств, потому что посмотрел на тебя и подумал: "это полицейский". Твердый, немного зеленый, но твердый. И я мог бы помочь ей стать лучшим копом. У меня есть."
  
  Пибоди уставилась в свой кофе, ничего не сказав.
  
  "Тебе предстоит выполнить полицейскую работу для Дэвина. Я отдаю это в твои руки, потому что, ну, я лейтенант. Я должен знать своих людей - их сильные и слабые стороны, стиль. Я должен знать их, и я должен доверять им, чтобы они выполнили свою работу. Или я не сделал своего."
  
  Ева отхлебнула кофе, обдумывая свои слова. "Встречи, как я договорился? Это тоже полицейская работа, но это бремя командования, Пибоди. Это политика и заключение сделок, дерьмовые состязания. Это должно быть сделано, и я должен это сделать ".
  
  "Потому что ты лейтенант".
  
  "Чертовски верно. Я много думал о том, что значит командовать, иметь ранг со времен Рене Оберман. Не только о том, что значит быть полицейским, но и быть боссом. Ответственность и влияние, обязательства перед значком, перед общественностью, перед мужчинами и женщинами, находящимися под вашим командованием. Я хотел этого, и я работал ради этого. Я должен был быть копом. Это все, чем я мог быть. Я был жертвой, поэтому я знал, что могу остаться сломленным, или я мог бороться. Я мог бы учиться, тренироваться и работать до тех пор, пока не смог бы вступиться за жертву. У всех нас есть свои причины быть полицейским ".
  
  "Я так сильно хотел стать детективом. Быть копом ... это означало, что я мог помогать людям, которые в этом нуждались, и это было важно. Стать детективом, ну, для меня это означало, что я был хорош, и я буду становиться лучше. Ты меня туда привел ".
  
  "Я помогла привести тебя туда", - поправила Ева. "Я не хотел звания ради должности, ради повышения зарплаты".
  
  "У тебя один из самых дерьмовых офисов в Центре", - сказала ей Пибоди. "Это заставляет нас гордиться".
  
  "Серьезно?" Удивленная, затем глупо довольная, Ева покачала головой.
  
  "Тебя не волнуют фантазии, тебя волнует работа. И твои люди. Все это знают".
  
  И это, поняла Ева, не просто радовало. Это согревало ее в глубине души.
  
  "В любом случае," продолжила Ева, "я хотела этого, потому что знала, что смогу это сделать. Я знал, что у меня все будет хорошо, и я стану лучше. Я знаю, что когда я войду в эту тюрьму, я могу положиться на каждого человека там. Но не менее важно, может быть, даже больше, что каждый мужчина там знает, что он может на меня положиться. Что я буду стоять за них и с ними, и, если необходимо, перед ними. Если они не знают этого, имеют абсолютную веру в это, в меня, я потерпел неудачу ".
  
  "Ты не потерпел неудачу". Пибоди слегка шмыгнула носом. "У нас, черт возьми, лучшее подразделение в Центральной".
  
  "Так случилось, что я согласен. Отчасти это я, и я возьму на себя ответственность за это. Я чертовски хороший босс, а босс задает уровень. Рене установила свою, Пибоди, и какой-то коп, который, может быть - может быть - выполнил бы свою работу, уважал бы значок, решил использовать его и опозорить, потому что человек, ответственный за них, сказал, что это нормально. Потому что человек, ответственный за них, выкапывал слабость и сжимал ее ".
  
  "Я никогда не думал об этом, или думал об этом таким образом, я полагаю".
  
  "Другие копы, хорошие копы, такие как Девин, погибли, потому что человек, ответственный за нее, человек, которому она должна была абсолютно доверять, сделал этот звонок.
  
  "Ты собираешься похоронить ее за это".
  
  Пибоди снова подняла глаза, моргнув от внезапной ярости в тоне Евы.
  
  "Я лейтенант, и я говорю вам, что вы будете защищать детектива Гейл Девин, и вы добьетесь ее правосудия".
  
  "Да, сэр".
  
  "Теперь, организуй встречу с Рео".
  
  "Могу я просто обсудить с тобой пару вопросов по тем направлениям, по которым я иду?" Пибоди слегка улыбнулась. "Потому что ты лейтенант".
  
  "Сделай это быстро. У меня на доске политика и дерьмовые соревнования ".
  
  "Вы посоветовали мне относиться к этому как к нераскрытому делу, поэтому я изучил досье, отчеты, показания свидетелей. Расследование было минимальным, потому что были заявления копов - копов Рене, - что Девин сбежала во время рейда, потеряла свое прикрытие. И в это время подвергся нападению и был убит. Она отключила несколько стримов, уложила пару плохих парней, прежде чем упасть ".
  
  "И?" Ева подсказала.
  
  "Это читается как обложка, Даллас. Очевидное прикрытие. Как будто она облажалась, но ее команда избежала этого, чтобы она получила посмертную награду. Написано "Синяя линия". Нет смысла записывать, что она облажалась, в ее послужной список, поскольку она мертва - но это есть, понимаешь? "
  
  "Да".
  
  "Я не могу повторно опросить уитов, не предупредив их и Рене. Итак, я повторно опрашиваю жертву ".
  
  Ева сдержала улыбку внутри. "Хорошо".
  
  "Ее послужной список до командования Рене, ее инструкторы в Академии, копы, с которыми она работала, когда была в форме, после того, как стала детективом. Ее семья, друзья, сержант Алло. Я работаю над этим. Я сказал им, что, за исключением Алло, я работаю над чем-то, что пересекается с рейдом, так что я просто перепроверяю ".
  
  "Хорошо".
  
  "Она не была придурком, и, услышав, что Мира сказала на брифинге, я могу понять, как они обставили ее, чтобы выглядеть таковой".
  
  "Куда ты направляешься отсюда?"
  
  "Я хотела поговорить с ее матерью, " сказала ей Пибоди, " но ее мать не хочет говорить со мной. Она не хочет возвращаться, и у нее серьезная эрекция по отношению к полицейским. У нее был нервный срыв после того, как это случилось, и, насколько я знаю, она так и не прошла весь путь обратно. Они были близки. Я думаю, у нее могло что-то быть, но она не знала об этом. Что-то, что сказал или сделал Дэвин, что могло бы подтолкнуть меня к следующему шагу. Я не знаю, насколько сильно давить."
  
  "Если твое нутро подсказывает тебе, что у нее что-то есть, ты нажимаешь. Ты находишь способ. Ты знаешь, как работать с людьми, Пибоди, как общаться, сопереживать, немного вжиться в их кожу. Ваши свидетели - лжецы, поэтому вы ищете людей, у которых нет причин лгать. Это хорошая стратегия ".
  
  "Я пойду к ней сегодня утром. Но ... возможно, что если мы сможем перевербовать этого доктора, оказать некоторое давление на полицейских во время рейда, мы могли бы выдать ее за Гейл Девин без чего-либо еще ".
  
  "Возможно. Ты хочешь возможного?" Потребовала Ева. "Послушай, возможно, ты не сможешь довести это до конца, но продолжай, и ты поймешь, что сделал для нее все, что мог. Это то, чего она заслуживает, это то, чего я ожидаю, и это то, что ты сможешь сказать себе, когда это будет сделано. Так или иначе. Теперь организуй мою чертову встречу ".
  
  "Повсюду". Пибоди поднялась. "Ты был моим героем".
  
  "О, Иисус".
  
  "Когда я был в Академии, когда я надевал форму, я изучал вас, ваши дела, как будто вы были какой-то мифической фигурой, и я был на задании. Я хотел быть похожим на тебя. Когда ты взял меня в помощники, я был так счастлив, и я был так чертовски напуган ".
  
  Вспомнив, Пибоди издала смешок.
  
  "Вот это были дни", - сказала Ева и заставила Пибоди расхохотаться.
  
  "Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что ты не был мифической фигурой или героем того типа, от которого отскакивают оглушающие потоки. Ты истекаешь кровью, как и все мы, но все равно проходишь через дверь. Это делает вас и остальных из нас, кто делает то же самое, чертовски хорошими полицейскими. Я понял, что предпочел бы быть чертовски хорошим полицейским, чем героем. Я понял, что не хочу быть таким, как ты. Ты научил меня хотеть быть собой. Ты научил меня и помог стать чертовски хорошим полицейским, потому что ты лейтенант ".
  
  Пибоди достала свою ссылку, чтобы назначить встречу.
  
  
  Вскоре Ева стояла снаружи, изучая изящную маленькую пудреницу сапфирово-синего цвета.
  
  "Какую часть "не кричащего" ты пропустил?" - спросила она Рорка, когда Пибоди издала счастливый возглас .
  
  "Ты считаешь все, что находится по эту сторону уродства, кричащим. Этот автомобиль исправен, очень хорошо управляется и оснащен отличным комплектом электроники, который может пригодиться Пибоди ".
  
  "У-у-у!" Пибоди сказала снова. "Это uptown mag! К исправному транспортному средству я буду относиться с большим уважением ", - добавила она.
  
  "Подождите десять минут после того, как я пройду через ворота, прежде чем выходить", - сказала она Пибоди. "Если они установили хвост, они последуют за мной, и ты будешь чист".
  
  "Ты думаешь, я не могу поджать хвост?"
  
  "Сколько раз ты делал это?"
  
  "Ладно, но всегда бывает в первый раз. Но не в этот раз, " продолжила Пибоди, " из-за деликатности расследования".
  
  "Это было бы правильно. Сообщи мне, когда у тебя будет что рассказать. Я благодарна за то, что одолжила моему партнеру, - сказала Ева Рорку, - и приношу извинения, если она пустит слюни на обивку".
  
  "Иди за своим ордером". Он легко поцеловал ее. "Я хочу пойти поиграть со своими друзьями".
  
  "Что ж, наслаждайся". Она села в свою машину, покачала головой, когда Пибоди погладила блестящее синее крыло и замурлыкала. "Мне мой нравится больше", - пробормотала она и уехала в своем уродливом, но загруженном DLE.
  
  Когда Ева вошла в секс-клуб, Крэк одарил ее тем, что она могла интерпретировать только как вонючий взгляд. Рео сидела в баре, болтая с ним, выглядя как потерянный лучик солнца в полумраке.
  
  "Прости". Ева поставила коробку, которую взяла с буфетного стола в своем кабинете. "Я принес тебе выпечку - и настоящий кофе".
  
  Крэк открыл крышку, изучил содержимое. "Неплохая награда, белая девочка. Плюс, к счастью для тебя, мне нравится компания Блонди. Оставлю тебе немного места." Он поставил еще одну бутылку воды на стойку и переложил свою коробку с выигрышами на другой конец.
  
  "Я не получу пирожных?" - Потребовал Рео.
  
  "Может быть, он поделится. Прости, я немного опоздал. Я повесился ".
  
  "Лучше бы все было хорошо. Мне пришлось перенести встречу на девять часов. Итак, что срочного и конфиденциального?"
  
  Ева открыла свои воды. Рео была соблазнительной маленькой блондинкой с южными нотками в голосе. Она выглядела и говорила как легковес, и этот факт она умело использовала, чтобы обезоружить, а затем пронзить насквозь адвокатов защиты, обвиняемых и свидетелей противоположной стороны.
  
  "Если ты не можешь следовать тому, что я тебе говорю, уважая эту срочность и сохраняя конфиденциальность, я не могу тебе сказать".
  
  "Я не могу подлизываться к срочному и конфиденциальному, если не знаю, к чему подлизываюсь".
  
  "Да, в этом весь фокус, не так ли? Дай мне это. Доверяете ли вы своему боссу безоговорочно, без колебаний?"
  
  "Да. Он хороший помощник прокурора, хороший адвокат и хороший человек. Согласен ли я с ним на сто процентов? Нет. Но если бы я это сделал, это мало что сказало бы о нас обоих ".
  
  "Это хороший ответ". На самом деле, решила Ева, она не могла придумать лучшего. "Если я спрошу тебя, не будешь ли ты говорить ни с кем, кроме него, о том, что я собираюсь тебе сказать, что мне нужно от тебя, ты сможешь согласиться на это?"
  
  "Да. Но я не могу обещать согласиться с тем, что вам нужно, или рекомендовать ему, чтобы он согласился ".
  
  "Ты будешь". Ева сделала большой глоток воды, затем выложила все, от начала до конца.
  
  Это заняло время. Ева знала, что когда имеешь дело с адвокатом, все переплетается с вопросами, аргументами, пунктами закона. Рео достала свою книгу, сделала пометки, потребовала, чтобы Ева вернулась назад и пошла по уже пройденному пути.
  
  И все это убедило Еву, что она обратилась к нужному человеку.
  
  "Это будет бойня", - пробормотал Рео. "И кровь, которая окрашивает землю, впитается глубоко. Все, к чему она прикасалась, Даллас, все, к чему прикасался ее отряд, будет покрыто этим пятном. Юридические последствия ... аресты, признания, сделки о признании вины, приговоры. Каждый отправится в канализацию".
  
  "Я знаю это".
  
  "О, она идет ко дну. Мы собираемся жестко расправиться с ней. Я вызывал ее для дачи показаний. Она, Гарнет, Бикс, некоторые другие. Вызвал их в качестве свидетелей обвинения. Я отправил за решетку людей, которые, черт возьми, вполне заслуживали того, чтобы уйти, и из-за этого перед этими людьми открылась дверь. Она идет ко дну", - повторила Рео, ее глаза были как голубая сталь. "Как вы подозреваете, скольких полицейских она казнила?"
  
  "Если ты считаешь Гарнет-"
  
  "Я не знаю", - отрезала Рео.
  
  "Хорошо, тогда в двух я уверен. У меня есть то, что у нас есть для тебя." Она подтолкнула диск через стойку. "Вы здесь не только потому, что электронные фанаты хотят попробовать что-то новое, и нам нужен ордер. Ты здесь, потому что я хотел, чтобы ты был готов, чтобы у тебя было время начать составлять свою часть этого вместе ".
  
  "Поверь мне, мы это сделаем".
  
  "Рео, я не пытаюсь указывать тебе, как делать твою работу, но я должен это сказать. Вы должны быть абсолютно, бесспорно уверены в судье, к которому вы обращаетесь по этому поводу. У нее могло быть такое в кармане или быть приставом, клерком. У нее мог быть кто-то в твоем офисе ".
  
  "Боже, это выводит меня из себя. Меня бесит, что это заставляет меня беспокоиться, что это может быть правдой. Я пойду к своему боссу, и мы во всем разберемся. Это должно быть сделано в первую очередь, поэтому потребуется некоторое время, чтобы получить этот ордер ".
  
  "Электронная работа, вероятно, все равно не из легких".
  
  "Я вернусь к тебе".
  
  Оставшись одна, Ева минуту посидела у бара, вращая бутылку с водой по кругу. Крэк спустился обратно, долго смотрел на нее.
  
  "Все еще работаю изо всех сил".
  
  "Да. Я хочу быть взбешенным - по большей части так и есть. Но время от времени я теряю это преимущество, и тогда мне просто становится плохо ".
  
  "Может быть, я говорю что-то, что выводит тебя из себя. Верну тебе преимущество".
  
  Она покачала головой, слегка улыбнувшись. "Нет. Я уже должен тебе три с половиной."
  
  "Друзья не ведут счет. Не тогда, когда это имеет значение ". Он положил свою огромную руку поверх ее руки на стойке бара, похлопал по ней. "Хочешь пирожное?"
  
  На этот раз она рассмеялась. "Нет, спасибо. Я должен вернуться к трудному ".
  
  
  Пибоди с трепетом приблизилась к маленькому дому в Бронксе. Она не боялась, что уйдет с пустыми руками - хотя это было возможно. Она больше боялась, что пойдет неверным путем и сломает то, что, по ее мнению, было хрупкой основой выживания.
  
  Она подумала о своей собственной матери, на что было бы похоже для нее, если бы ей сказали, что ее дочь мертва. Мертва, потому что она сделала выбор стать полицейским. Мертва, потому что ей приказали подвергнуть себя риску, и она это сделала.
  
  Ее мать была сильной, подумала Пибоди, но это оставило бы в ней трещины. Это нанесло бы ущерб, и появились бы трещины, которые никогда полностью не закрылись бы снова.
  
  Так она думала о своей собственной матери, когда постучала в дверь маленького домика в Бронксе.
  
  Женщина, которая открыла его, была слишком худой - снова хрупкой - с волосами, собранными сзади в хвост. На ней были обрезанные спортивные штаны и футболка, и она с раздражением изучала Пибоди затуманенными глазами.
  
  "Миссис Дэвин-"
  
  "Я сказал тебе вчера, когда ты дозвонился до меня по "линку, мне нечего тебе сказать. Любому копу о Гейл ".
  
  "Миссис Дэвин, если бы ты мог просто выслушать меня. Тебе не нужно ничего говорить. Просто выслушай меня. Я бы не беспокоил тебя, если бы это не было важно ".
  
  "Важно для кого? Ты? Меня не волнует то, что важно для тебя. Ты очищаешь свои файлы? Это все, что она для тебя, досье. Просто имя в файле ".
  
  "Нет, мэм, это не так. Нет, мэм. " Эмоции в ее сердце, в ее животе ясно звучали в ее голосе. "Я прошу прощения больше, чем могу выразить словами, если у вас создалось такое впечатление. Я немного узнал Гейл. Я знаю, что она любила петь, и у нее был сильный альт. Я знаю, что ее отец научил ее ловить рыбу, и хотя ей это не очень нравилось, она пошла с ним, потому что им нравилось проводить время вместе. Я знаю, что у вас с ней были крепкие и любящие отношения. Я знаю, что даже после того, как она переехала на Манхэттен, вы двое встречались каждую неделю. Для девчачьего времени. Обед, ужин, просмотр фильма, салон красоты, шопинг. Это не имело значения ".
  
  Желудок Пибоди сжался, когда слезы покатились по щекам женщины. Но она не остановилась. "Она назвала тебя своим лучшим другом. Ты не хотел, чтобы она была полицейским, но ты не стоял у нее на пути. Ты гордился ею, когда она с отличием окончила Академию. Когда она стала детективом, вы устроили вечеринку в ее честь. Она знала, что ты гордился ею. Я думаю, для нее много значило знать, что ты был."
  
  "Зачем ты это делаешь?"
  
  Слезы горели в глазах Пибоди. Она не позволила им упасть, но ей не было стыдно показывать их. Не здесь, не с матерью мертвого полицейского.
  
  "Потому что у меня есть мать, миссис Девин, и она на самом деле не хотела, чтобы я был полицейским. Я знаю, что она гордится мной, и это много значит. Я так сильно люблю ее. И в некоторые дни, поскольку она живет на Западе, я скучаю по ней до боли ".
  
  "Почему ты сделал это тогда, почему ты оставил ее и сделал это?"
  
  "Потому что я полицейский. Это то, кем я являюсь, в той же степени, что и то, что я делаю. Гейл была копом. Она была твоей дочерью, и она любила тебя. Она была полицейским, и она пыталась сделать все лучше ".
  
  "Это убило ее".
  
  "Я знаю". Пибоди позволила немного проявиться сдерживаемому внутри нее гневу, пусть он смешается с сочувствием. "Когда я шел сюда, я думал о своей маме и о том, что с ней будет, если она потеряет меня. Я бы хотел, чтобы ради нее я мог быть кем-то другим. Но я не могу. Ты гордился Гейл. Я был бы горд познакомиться с ней ".
  
  "Чего ты хочешь от меня?"
  
  "Могу я войти, пожалуйста?"
  
  "О, какое это имеет значение?"
  
  Когда женщина отвернулась, оставив дверь открытой, Пибоди вошла внутрь. Она заметила беспорядок на столе - предметы, которые, очевидно, были на полках, уловила запах чистящего средства, полироли.
  
  "Прости, что я так сильно расстроил тебя вчера. Ты мало спал прошлой ночью. Теперь очищающий запой, который поможет тебе справиться с этим ". Она попыталась слегка улыбнуться. "Моя мама делает то же самое".
  
  Это было не совсем правдой, поскольку этим путем воспользовался ее отец, но оставаться с матерями казалось лучшим - и не совсем ложью.
  
  "Спрашивай, о чем хочешь спросить, и уходи. Я хочу вернуться к своей домашней работе ".
  
  Она долго не протянет, подсчитала Пибоди, и пропустила работу, которую намеревалась заложить. "У Гейл был хороший послужной список. Ее оценки от ее руководителей были превосходными. В ее личном деле за период, когда она служила под командованием лейтенанта Рене Оберман, были некоторые записи, указывающие на то, что у нее были трудные времена."
  
  "Ну и что?" Негодование, инстинктивная защита ее ребенка вырвались наружу. "Это трудная работа, и она усердно работала. Слишком тяжело. Она почти ничем не занималась, кроме работы, в те последние недели ".
  
  "Вы видели ее в тот период, в течение тех последних недель?"
  
  "Конечно, я это сделал".
  
  "Она говорила вам, почему у нее был стресс, или над чем она работала, что было особенно сложным?"
  
  "Нет. Мы не говорили о ее работе. Она знала, что мне это не нравится. Гордость за своего ребенка не означает, что вы хотите, чтобы вам напоминали, какую опасную работу они выбрали. Я знаю, что она была напряжена. На грани. Она похудела".
  
  "Ты беспокоился о ней".
  
  "Я попросил ее взять небольшой отпуск. Сказал, что мы совершим небольшое путешествие, несколько дней на берегу. Она сказала, что хотела бы этого, могла бы это использовать. Но сначала ей нужно было кое-что закончить. Закончи что-нибудь важное, тогда она действительно захотела бы уехать на некоторое время. Это была работа. Если бы это был мужчина или кто-то другой, она бы мне сказала."
  
  "Есть ли кто-нибудь еще, кому она бы рассказала?"
  
  "Один из вас. Копы разговаривают с другими копами ".
  
  Пибоди кивнула, чувствуя, как все ускользает. "Вела ли она записную книжку, дневник, какой-нибудь дневник?"
  
  "Нет".
  
  "Ты уверен?"
  
  "Конечно, я уверен". Гнев снова пробился сквозь горе. "И если бы она сохранила один, я бы не позволил тебе его увидеть. Это было бы личным. Но она не вела дневник. У меня есть все ее вещи, и нет ничего подобного этому ".
  
  "У тебя есть ее вещи?" Маленький пузырек возбуждения, надежды открылся в горле Пибоди. "Могу я увидеть их?"
  
  "Почему я должен-"
  
  "Пожалуйста, миссис Девин. Я не могу всего объяснить, но я обещаю тебе, что хочу поступить правильно по отношению к Гейл. Я клянусь тебе, это моя единственная цель быть здесь, просить тебя ".
  
  "Ты как собака с костью". Женщина повернулась спиной, прошла через гостиную в обеденный уголок, через него в комнату рядом с кухней, которая блестела и пахла лимоном.
  
  Это было похоже на маленькую спальню без кровати. Одежда аккуратно висела в шкафу - Пибоди представляла, что в маленьком комоде было аккуратно сложено больше. Кусочки Гейл Девин лежали тут и там. Всякие коробки, шарфы, ярко-розовая ваза. Фотографии, плакаты в рамках, трофей Малой лиги, удочка.
  
  В тонком футляре хранились диски. Музыкальные диски, музыкальные видео, отметила Пибоди. Все расположены по категориям, в алфавитном порядке.
  
  Она получила небольшой кайф.
  
  "Это хорошая коллекция".
  
  "Это было то, как она расслабилась, дала волю чувствам".
  
  Теперь я знаю ее, подумала Пибоди. Она была умной и решительной. Хороший полицейский. Где бы умный, решительный и хороший полицейский спрятал запись, которую она хотела сохранить под рукой, в безопасности?
  
  "Миссис Дэвин, я должен попросить тебя позволить мне позаимствовать музыкальную коллекцию Гейл ".
  
  Ярко-розовый цвет окрасил щеки, уже мокрые от слез. "Ты думаешь, я бы отдал то, что принадлежало Гейл, одну из ее самых важных вещей, незнакомцу?"
  
  "Она мне не чужая". Пибоди посмотрела в глаза миссис Девин и повторила: "Я хочу поступить правильно по отношению к Гейл. Если бы она стояла перед моей матерью, я знаю, она сделала бы то же самое для меня ".
  
  На обратном пути в Манхэттен Пибоди пришлось съехать на обочину, положить голову на руль.
  
  "Пожалуйста, Боже", - пробормотала она. "Позволь мне найти что-нибудь. Не позволяй мне напрасно поступить так с той бедной женщиной ".
  
  
  Восемнадцать
  
  
  У ЕВЫ БЫЛО КОРОТКОЕ ОКНО, ЧТОБЫ ПООБЩАТЬСЯ Со своими людьми, поэтому она отправилась в КПЗ между встречами. После быстрого просмотра она указала на Верное Сердце.
  
  "Мой офис".
  
  Она вошла, взяла кофе, выпила половину.
  
  "Где Бакстер?" спросила она, когда вмешался Трухарт.
  
  "Он отрабатывает остроумие в гостиной, лейтенант. Я проверяю некоторую информацию по "ссылке. Мы-"
  
  "Есть причина, по которой мне нужно знать, над чем ты работаешь?" она прервала. "Какие-нибудь кочки, выпуклости, проблемы, вопросы?"
  
  "Нет, сэр. Не в это время."
  
  "Хорошо. Есть ли у кого-нибудь что-нибудь, что требует меня? Будь внимателен, Верное Сердце, - сказала она, когда он заколебался. "Ты знаешь, что там происходит. У меня нет времени на краткое изложение, если только мне не нужно краткое изложение."
  
  "Эм, нет, сэр. Я не думаю, что ваше внимание требуется к чему-то текущему ".
  
  "Распространите слово. Если я понадоблюсь, оставьте записку. Если это срочно, свяжитесь через "ссылку".
  
  "Да, сэр".
  
  Она присела на угол своего стола, преднамеренный шаг, чтобы убрать часть формальности из обмена мнениями. "Что там за шумиха, Верное Сердце?"
  
  Он посмотрел на нее, элегантную в своей униформе. "Сэр?"
  
  "Иисус, Верное сердце. Я чертовски хорошо знаю, что Бакстер срезал с тебя немного зеленых, и, как я уже говорил ранее, ты должен быть внимателен. Ты знаешь, о чем говорят. Давайте послушаем это ".
  
  "Ну, эм. Все знают, что что-то происходит, и это нечто большее, чем мертвый наркоман. Ходят слухи, что один из людей лейтенанта Обермана погиб на том же месте."
  
  "И будучи полицейскими, они спекулируют", - добавила Ева. "И выкладывание денег на различные сценарии".
  
  Он слегка покраснел. "Это очень возможно, лейтенант".
  
  "Пусть все узнают, я считаю спекуляцию естественным порядком вещей и был бы шокирован, офицер, шокирован и потрясен, узнав, что в моей тюрьме происходили азартные игры".
  
  Он сдержанно кивнул ей, немного испорченный своей попыткой сдержать усмешку. "Да, сэр, лейтенант".
  
  "Со мной можно связаться, но только по срочным вопросам, в течение следующих двух часов. Понял?"
  
  "Да, сэр".
  
  "Уволен".
  
  Оставшись одна, она немного постояла, допивая кофе и изучая свою доску. Когда ее "линк подал сигнал, она увидела Пибоди на дисплее.
  
  "Даллас".
  
  "Я думаю, у меня, возможно, что-то есть", - начала Пибоди.
  
  Ева переключила ее в режим конфиденциальности и прослушала сообщение по дороге в офис Уитни.
  
  Уитни лично открыла дверь. Она отметила, что на его лице появились новые морщины, в волосах пробилось больше седины, чем было даже несколько дней назад.
  
  Командование, подумала она, может быть суровым хозяином.
  
  "Лейтенант".
  
  "Сэр".
  
  Он жестом пригласил ее в свой кабинет с широкими окнами на город, который он поклялся защищать.
  
  Коммандер Маркус Оберман стоял перед одним из них - высокий, крепкий в своем строгом сером костюме и стально-синем галстуке. Он позволил своим волосам поседеть, держал их коротко подстриженными в стиле милитари. Командование наложило свой отпечаток и на него, но он оставался красивым мужчиной, эффектным и подтянутым в свои восемьдесят шесть.
  
  "Коммандер Оберман", - сказала Уитни, - "Лейтенант Даллас".
  
  "Лейтенант". Оберман протянул руку. "Я ценю, что вы нашли время прийти на встречу со мной. Я понимаю ценность вашего времени ".
  
  "Это честь, коммандер".
  
  "И для меня. У вас впечатляющая репутация. Ваш командир высоко отзывается о вас ".
  
  "Благодарю вас, сэр".
  
  "Мы можем сесть?" - Спросил Оберман, обращаясь к Уитни.
  
  "Пожалуйста". Уитни указала на стулья.
  
  Оберман забрал одного. "Вы едва закончили Академию, когда я ушел в отставку с этого поста, - начал Оберман, - но я следил за некоторыми вашими расследованиями в средствах массовой информации и слышал шумиху у кормушки, где мы, старые боевые кони, собираемся".
  
  Он улыбнулся, когда сказал это, яркие голубые глаза, которые он передал своей дочери, дружелюбно смотрели на нее. Но Ева чувствовала, что ее подводят итог.
  
  У нее не было возражений по этому поводу, поскольку она сделала то же самое с ним.
  
  "Конечно, теперь, с успехом книги Надин Ферст, ваша работа по делу Icove хорошо документирована. Это пошло на пользу департаменту, ты согласен, Джек, такой интерес к этому делу? Как оно преследовалось, расследовалось и было закрыто?"
  
  "Я бы так и сделал".
  
  "Из того, что мне сказали и что я наблюдал, лейтенант, вы сталкивались лбами с коллегами-офицерами в ходе расследований".
  
  "Я уверен, что это точно, коммандер".
  
  Его улыбка стала шире. "Если вы время от времени не бодаетесь головами, вы не справляетесь с работой - на мой взгляд".
  
  Он откинулся на спинку стула. Отбросив формальность, Ева рассудила, как и в случае с Trueheart.
  
  "Требуется уверенность, даже упрямство, а также подготовка, талант, самоотверженность, чтобы придерживаться работы и продвигаться по служебной лестнице. Я понимаю, что в данный момент вы с моей дочерью бодаетесь лбами ".
  
  "Я сожалею, если лейтенант Оберман видит это таким образом".
  
  Он кивнул, его пристальный взгляд был прикован к ней. Все еще глаза полицейского, подумала Ева. Проницательный, прозорливый, из тех, кто мог снять слои и обнажить то, что скрывалось под ними.
  
  "Ваш командир подтвердит тот факт, что у меня нет привычки вмешиваться в дела департамента. У меня больше нет кресла, и я не испытываю ничего, кроме уважения к человеку, который его занимает ".
  
  "Да, сэр, как и я".
  
  "Но отец есть отец, лейтенант, и с этой работы никто не уходит в отставку. Я ожидаю, что между вами и лейтенантом Оберманом возникнут определенные трения, поскольку вы разных типов, у вас разные стили работы. Но вы оба все еще высокопоставленные офицеры полиции Нью-Йорка."
  
  "Абсолютно понял, коммандер".
  
  "Я никоим образом не намеревался ввязываться в эту ситуацию". Он поднял руки, развел их. "Даже когда у меня было кресло председателя, я верил, что мои офицеры должны сами улаживать свои разногласия".
  
  Папа отказывается смазывать колеса? Подумала Ева. Это должно было надрать задницу Рене. "Да, сэр. Я согласен".
  
  "Я пересмотрел это только после того, как сегодня рано утром узнал, что один из людей моей дочери погиб. Офицер, который был в центре трений ".
  
  "Очень жаль, что детектив Гарнет лишился жизни, сэр".
  
  "Каждый потерянный человек может повлиять и влияет на всех нас, но особенно на его командиров. Вы потеряли людей под своим командованием, лейтенант."
  
  "Да, сэр". Она могла бы перечислить их имена. Она знала их лица.
  
  "Я надеюсь, лейтенант, что, учитывая эти новые и трагические обстоятельства, вы согласитесь стереть отметку, которую вы поставили в послужном списке павшего офицера. Заслуженное место", - добавил он. "Но я бы обратился к вам сейчас по этому поводу, ради лейтенанта Оберман и ее человека".
  
  "Нет, сэр. Я сожалею, что не могу помочь вам в этом вопросе ".
  
  Он откинулся назад, очевидно, захваченный врасплох. "Для вас так важно, лейтенант, чтобы этот разрыв остался в силе? На мертвом человеке?"
  
  "Живой или мертвый, он заслужил это. Я приношу извинения отцу, сэр, но надеюсь, что командир, который занимал это кресло и который с честью служил в этом департаменте больше лет, чем я был жив, примет мою позицию, когда я скажу, что лейтенант детектива Гарнет, присутствовавший во время этого инцидента, не вмешивался. Не контролировал ситуацию".
  
  "Вы направляете удар на Гарнета или его лейтенанта?"
  
  "Я не в том положении, чтобы наказывать его лейтенанта. При всем уважении, сэр, я не буду отменять его отстранение. И фактически уже начались процедуры, которые, я полагаю, приведут к его исключению из полиции. Посмертно".
  
  "Это жесткая позиция. Жесткая линия."
  
  "Да, сэр, это так. Возможно, вы не в курсе, коммандер, что прошлым вечером детектив Гарнет приходил ко мне домой, фактически подстерегал у моего дома. Он пытался напасть на меня. На самом деле, вступил в физический контакт. На самом деле, он вытащил свое оружие ".
  
  "Нет". Лицо Обермана окаменело. "Я не знал. Я не был в курсе ".
  
  "Инцидент зафиксирован, сэр, и о нем сообщили сразу после того, как он произошел. Я полагаю, лейтенант Оберман был поставлен в известность об этом ".
  
  Она подождала всего мгновение, чтобы позволить этому маленькому камню засиять.
  
  "Смерть детектива Гарнета достойна сожаления, коммандер, но, по моему мнению, он не заслужил своего звания, своего значка. Я буду продолжать делать все, что в моих силах, чтобы увидеть, что он лишен их. Его смерть не делает его менее плохим полицейским ".
  
  "Нет, это не так. Я отзываю свою просьбу, лейтенант Даллас. И я прошу прощения за то, что сделал это ".
  
  "Не нужно извинений, сэр".
  
  Ева воскресла, как и он.
  
  "Я позволяю вам, вам обоим, вернуться к вашей работе. Спасибо вам, коммандер Уитни, за то, что уделили мне время. И вы, лейтенант."
  
  "Для меня было честью встретиться с вами, сэр".
  
  Когда Уитни повела Обермана к двери, бывший командир остановился и повернулся к Еве. "Вы верите, что смерть Гарнет наступила в результате убийства этого Кинера?"
  
  "Я не работаю над делом Гарнета, сэр, но сотрудничаю и буду продолжать в полной мере сотрудничать с офицерами, назначенными для этого расследования".
  
  "Я вижу". Он долго смотрел на нее, затем вышел, не сказав больше ни слова.
  
  "Он смущен". Уитни закрыла дверь. "Зол и смущен тем, что поставил себя в такое положение. И сейчас в нем есть место, которое переворачивается внутри, когда он задается вопросом, беспокоится, рассматривает, в каком положении может оказаться его дочь ".
  
  "Да, сэр", - согласилась Ева. "Для него будет хуже, и скоро".
  
  И когда Уитни подошел к окну, чтобы посмотреть на свой город, Ева поняла, что он тоже был зол и смущен.
  
  "Все годы он отдавал этой работе, этому городу. Все годы, что он командовал. Вся работа, которую он вложил, помогая восстановить и реформировать этот департамент после урбанов? И его имя всегда будет носить это."
  
  "Ее имя".
  
  Уитни покачал головой, поворачиваясь обратно. "У тебя нет детей, Даллас. Это всегда будет его именем. И это всегда будет его позором".
  
  Она подождала, пока Уитни вернется к своему столу, тяжело уселась за него.
  
  "Разрешите говорить свободно, сэр".
  
  "Так дано".
  
  "Я не могу и не буду говорить, что ничего из этого не падет на тебя. Ты командуешь, так и будет. Но я могу и скажу, что ты не несешь ответственности ".
  
  "Командование делает меня ответственным".
  
  "Нет, сэр. Брать на себя ответственность и быть ответственным - не всегда одно и то же. Ты примешь это, потому что иначе бы никогда не поступил. Но Рене Оберман несет ответственность, и в каком-то смысле это глубоко несправедливо, так же как и ее отец. Его имя и его репутация, благоговейный трепет, который он внушает, позволили ей простор, склонили некоторых закрыть на это глаза, повлияли на других, чтобы они согласились ".
  
  "Включая меня?"
  
  "Я не могу ответить на это, коммандер. Но я знаю, когда я принес это тебе, ты не закрывал на это глаза и не уступал ей место. Ты действовал как командир, потому что ты никогда бы не поступил иначе. И ты действовал, прекрасно зная, что обрушится на тебя. Ты мог бы сделать это по-другому ".
  
  Явно заинтригованный, он откинулся на спинку стула. "Как же так?"
  
  "Ты мог бы найти способ уволить ее с работы. Ты мог бы найти способ надавить на нее, сохранить это внутри, отсеять ее команду. И, сэр, вы могли бы скрыть это. Держал это внутри, позвонил по синей линии. Мертвец - просто наркоман. Конечно, копы мертвы, но вы не можете их вернуть ".
  
  Она сделала паузу на мгновение, наблюдая за его лицом. "Вы, вероятно, обдумывали это, взвешивали это около пяти минут. Ты мог бы заставить это сработать - я вижу, как ты мог бы заставить это сработать. Но ты никогда не избавишься от этого. Потому что ты командуешь. Потому что вы коп, сэр, и вы никогда не будете никем другим."
  
  Он сложил ладони вместе, постучал указательными пальцами по подбородку. "Вы полагаете, что знаете меня, лейтенант".
  
  "Я действительно знаю вас, коммандер". Она подумала о том, что сказала ей Пибоди. "У меня была возможность изучить некоторые из ваших работ в качестве детектива, поскольку вы продвигались по служебной лестнице. Я изучал и наблюдал за вашими методами и манерами с тех пор, как служил под вашим началом. Я уважаю то, как ты сидишь на стуле ".
  
  "Рассматриваете ли вы, как вы могли бы сделать то же самое? Как ты мог бы однажды сесть на этот стул?"
  
  "Это ужасающая мысль".
  
  Она заставила его смеяться. Он встал, подошел к автомату. И вздохнул. "Господи, как бы я хотел выпить немного твоего кофе".
  
  "Я могу попросить, чтобы мне кое-что прислали наверх".
  
  Он покачал головой, довольствовался тем, что у него было, затем принес ей чашку, еще раз напомнив ей о ее предыдущем сеансе с Пибоди.
  
  "Сядь, Даллас. Тиббл будет здесь с минуты на минуту, и ОВР будет прямо за ним. Мы собираемся придерживаться этого, ты и я, не только в вашей личной роли в убийстве Кинера, но и в вашей неотъемлемой роли в расследовании дела Обермана. Я верю, что Тиббл согласится. Если нет, мы убедим его ".
  
  "Да, сэр, мы сделаем это. Коммандер ... свяжитесь с Надин Ферст ".
  
  Он поднял брови, ничего не сказал.
  
  "Она согласится и будет действовать в соответствии с условиями времени, неофициальными заявлениями, конфиденциальностью. Она ничего не выпустит, пока ты не дашь ей зеленый ".
  
  "Ты хочешь, чтобы я использовал ее, чтобы спихнуть это на меня?"
  
  "Не совсем, сэр, нет. Надин любит впиваться зубами в красное мясо не меньше, чем любой репортер. Она просто лучше видит реальную историю, а не только джаз, который поднимает рейтинги. Вот почему, я думаю, она тянет их. Она ищет правду, а не только сок. Я знаю, что у нас есть свои пиарщики, представители СМИ, рупоры, но, по моему мнению, она стоит десяти из них ".
  
  Он медленно кивнул, наблюдая за ней сейчас. "Продолжай".
  
  "Сэр. Действия Рене Оберман нанесут ущерб департаменту, как только они станут достоянием общественности. Более того, они причинят вред публике, поскольку двери клетки наверняка откроются. Я вижу ценность в использовании всего, что есть в нашем распоряжении, чтобы минимизировать этот ущерб. С правдой. Коррупция существовала. Когда оно было раскрыто, оно было безжалостно, систематически и без колебаний вырезано ".
  
  "Я подумаю об этом".
  
  "Сэр..."
  
  "Ты все еще в зоне свободной речи, Даллас".
  
  "Сходи на ее шоу. Ты, шеф, если он согласится. Я, Пибоди. Особенно Пибоди. Ситуация, в которой она была, действия, которые она предприняла, кто она есть, сыграют хорошо." Ева надавила, сильно, удивляя себя, насколько яростно она хотела убедить его. "Хороший полицейский - молодая женщина-детектив, попавшая в смертельно опасную ситуацию, - которая изменила ситуацию и возглавила разоблачение коррупции, убийств и предательства.
  
  "Мы - синяя линия, сэр, и это найдет отклик на экране. Но Пибоди - это лицо, сама человеческая составляющая. И она символизировала бы то, кто мы есть, резко контрастируя с тем, кем является Рене Оберман ".
  
  Он потер подбородок, и его губы слегка изогнулись над пальцами. "Ты можешь выбрать такой угол, превосходный угол, и поверить, что мысль о твоей заднице в кресле, когда-нибудь в будущем, ужасает?" Он отмахнулся от ее ответа, прежде чем она смогла его произнести. "Я должен был подумать об этом сам, должен был продумать это именно таким образом. Я свяжусь с Ферстом ".
  
  Что-то внутри нее развязалось. "Благодарю вас, сэр".
  
  "Не благодари меня. Я удивляюсь, почему я не назначил тебя в Медиа и ПИАР ".
  
  "Потому что, сэр, я надеюсь, что не сделал ничего, чтобы заслужить такое наказание".
  
  И он, и Ева поднялись, когда администратор Уитни объявил шефа Тиббла.
  
  Он был темноволос, высок и худощав, и хорошо носил костюм. Ева знала, что это хороший образ для пресс-конференций и экранного времени. Но под поверхностью было значительно больше.
  
  Он мгновение изучал Еву, затем обратился непосредственно к ней. "Эта лавина была спровоцирована мертвым наркоманом в ванне".
  
  "Нет, сэр, эта лавина была спровоцирована коррумпированным и незаконным использованием Рене Оберман своего значка, своего имени, своего ранга и этого отдела".
  
  "Мысль хорошо понята и хорошо выражена. Но я говорил не о том чертовом дерьме, которое катится с проклятого холма, а о том, что вызвало этот крен ".
  
  "Технически, сэр, это был бы мертвый наркоман в ванне".
  
  "Мы собираемся использовать его, все и вся, что было до и после него, чтобы похоронить ее в этом. Когда мы это сделаем, департамент встанет на вершину этой кучи дерьма и заявит о победе. Мы собираемся поработать над этим, Джек ".
  
  "Лейтенант только что дал мне основательное предложение именно по этому поводу".
  
  "Мы поговорим об этом после того, как закончим с IAB. Мы поговорим об этом, поработаем над этим, и мы, черт возьми, разберемся с этим, потому что она не собирается забирать с собой какую-либо часть этого отдела. Ты уничтожаешь ее", - сказал он Еве тоном, который сказал ей, что он предпочел бы сделать это сам. Голыми руками.
  
  "Ты жестоко расправляешься с ней. Достаточно тяжело, чтобы она не смогла снова подняться. Я не хочу, чтобы она, хромая, уходила от этого, поворачивая дело так, чтобы департамент получил больше ударов ".
  
  "Таково мое намерение, шеф Тиббл".
  
  "Сделай это своей миссией в жизни", - отрезал он, затем повернулся к Уитни. "Мы разберемся с последствиями. Черт возьми, Джек, как, черт возьми, такая женщина, как эта, получает звание, получает власть, получает бесплатный гребаный пропуск?"
  
  Прежде чем Уитни смогла заговорить, Тиббл взмахнул рукой в воздухе и отвернулся. Он подошел к окну, встал, глядя наружу, сцепив руки за спиной.
  
  "Я должен знать. Она была у меня в кабинете. Я развлекал ее вместе с ее родителями в моем собственном доме. Мой собственный дом, " сказал он более спокойно. "Возможно, я сам дал ей несколько таких бесплатных проходов. Черт возьми. Лейтенант Даллас, отдавала ли Рене Оберман приказ об убийстве офицеров полиции?"
  
  "Я полагаю, что она это сделала, сэр".
  
  Он развернулся, ведя за собой с абсолютной яростью. "Мне не нужны твои убеждения. Ты доказываешь это. Вы докажете это, чтобы окружной прокурор мог передать дело присяжным без обоснованных сомнений. Ваши убеждения ничего не значат в суде, и без...
  
  "Шеф Тиббл". Уитни двигался, пока не встал между Евой и шефом. "Рене Оберман находится под моим командованием, и ее действия происходили под моим наблюдением".
  
  "Когда я захочу, чтобы ты бросился на свой меч, я скажу тебе. Этот департамент не может позволить себе потерять вас, и будь я проклят, если Рене Оберман заставит нас пролить еще больше крови. Но я знаю, что потребовался лейтенант Отдела по расследованию убийств и мертвый наркоман, чтобы пролить свет на это тебе и мне, ОВР и Самому Богу. Это адская штука ".
  
  "Шеф Тиббл", - начала Ева, - "на самом деле, это был мой напарник, подслушавший проклятый разговор между -"
  
  "Не перебивайте меня, когда я хвалю вашу работу, лейтенант, и выпускаю пар, который мне нужно выпустить, прежде чем иметь дело с ОВР".
  
  "Сэр".
  
  Он на мгновение прижал пальцы к глазам. "Ваш напарник поступил хорошо, лейтенант, как и вы. Как и у вас, коммандер. В конце концов, мы собираемся чертовски убедиться, что это уравновесит коррумпированного полицейского и несовершенный отряд ".
  
  Он остановился, когда было объявлено о прибытии IAB.
  
  "Давай придерживаться иерархической структуры, Джек. Позволь мне сначала сесть за руль. Лейтенант, присаживайтесь."
  
  Очевидно, подумала Ева, пар рассеялся, поскольку теперь Тиббл стоял, спокойный и сдержанный, когда вошли Вебстер и его капитан.
  
  "Капитан, лейтенант. Садитесь. Вот, - сказал он, когда они закончили, - вот как мы хотим, чтобы все прошло".
  
  Он изложил это кратко, разумно и таким тоном, который говорил, что это уже было так. Ева восхищалась стилем, особенно с тех пор, как ее только что опалило взрывом его темперамента.
  
  Она продолжала бы возглавлять расследование смерти Кинера, предоставляя отчеты и данные в IAB, которые, в свою очередь, держали бы ее в курсе всех действий и прогресса в своих внутренних расследованиях, касающихся Обермана.
  
  Были дебаты, разногласия, но Еве было ясно, что Тиббл контролирует ситуацию. Хороший генерал, подумала она, смотрит на поле боя в целом - и на землю за ним, - затем выбирает, где и как сражаться.
  
  "Расследование ОВР в отношении Рене Оберман и других лиц, связанных с ней, остается важным, и мы будем рассчитывать на всяческую помощь, всяческое сотрудничество со стороны моего офиса, командующего, лейтенанта Даллас и ее людей. Но убийство полицейских и гражданских лиц перевешивает даже это ".
  
  "Убийство сотрудников полиции является частью расследования IAB", - указал Вебстер.
  
  "Вот почему это должны быть скоординированные усилия. Вы согласны, коммандер?"
  
  "Несомненно".
  
  "Лейтенант Даллас?" - Спросил Тиббл.
  
  "Совершенно верно, сэр. Дело в том, что моя команда и наше расследование добились значительного прогресса в расследовании убийств, совершенных офицерами. Я получил обновленную информацию от моего партнера на этот счет некоторое время назад, но еще не ввел в курс дела командира и не передал эту информацию в ОВР. Я хотел бы получить разрешение сделать это, если мы все согласны с тем, как будут развиваться эти вопросы. В противном случае я был бы обязан следовать букве процедуры, докладывая только своему командиру и оставляя ему ту информацию, которую он сочтет уместной, относящейся к внутренним делам ".
  
  "Не становись скользким, Даллас", - предупредил Вебстер.
  
  "Не жадничай, Вебстер".
  
  Прежде чем он смог огрызнуться на нее, его капитан бросил на него предупреждающий взгляд. "Повсюду есть точки. Хотя мы, возможно, не на одной странице, я думаю, мы все хотим, чтобы эта книга завершилась одинаково. ОВР будет сотрудничать, оговаривая, что если какая-либо информация, касающаяся любого другого офицера, будет раскрыта во время внешнего расследования, нам будет предоставлена эта информация. Никакая слежка, никакой электронный след, никакие встречи с участием любого из этих подразделений не проводятся без ведома IAB ".
  
  Тиббл, сохраняя нейтральное выражение лица, повернулся к Уитни. "Командир?"
  
  "Согласен. Лейтенант Даллас, ваш отчет."
  
  "Детектив Пибоди сегодня утром допросила мать детектива Гейл Девин. Миссис Девин отказалась разговаривать с полицией по любому вопросу, и особенно о смерти своей дочери при исполнении служебных обязанностей. Как вы знаете, коммандер, Пибоди умеет смягчать жесткие линии. Благодаря ее усилиям миссис Девин позволила Пибоди забрать коллекцию того, что кажется музыкальными дисками. Все имущество Девин сейчас у ее матери и хранилось там. Мы знаем, что Девин подозревала своего лейтенанта в чем-то из предыдущих заявлений, которыми уже поделились с ОВР через лейтенанта Вебстера. По оценке Пибоди, Девин была организованным полицейским, детализировавшим детали, проницательным наблюдателем - что, как мы полагаем, привело к приказу о ее казни. Пибоди считает, и я согласен, что очень вероятно, что Девин вела записи наблюдений, записи, которые у нее хватило бы ума скрывать до тех пор, пока она не почувствовала бы себя вправе сообщить об этих наблюдениях или не доказала бы свои подозрения ".
  
  "Музыкальные диски?" Вебстер повторил, но Ева видела, что он рассчитывает.
  
  "Лейтенант Оберман послала двух человек разгромить заведение Кинера на следующее утро после его смерти, когда узнала, что дело перешло ко мне и ведется расследование. Если она достаточно беспокоилась о Девине, чтобы заказать убийство, она, черт возьми, наверняка нашла способ обыскать квартиру Девин, ее электронику."
  
  "И вполне мог найти, изъять и уничтожить какие-либо документы или файлы", - прокомментировал капитан IAB.
  
  "Может быть. Но Пибоди считает, что Девин была достаточно умна, чтобы ничего не иметь на ее компьютере, по ее ссылке, в очевидном файле. Коллекция музыкальных дисков, заказанных и лежащих на виду, могла быть легко проигнорирована. Может быть, ты проверишь парочку, а затем пойдешь дальше. Пибоди перевезла их - или к настоящему моменту перевезла - в мой домашний офис, который используется как штаб-квартира - для изучения и анализа ".
  
  "Даже если Девин сделала секретную запись о своих подозрениях, они все равно остаются подозрениями", - указал Вебстер.
  
  "Это относится к образцу, к мотиву. Предоставьте расследование убийства мне. Это то, что я делаю. Мы можем и будем возбуждать дело против нее, против Девина, против Страмба, против Кинера, даже против Гарнет ".
  
  Ева переместилась, чтобы говорить более непосредственно с Уитни. "Коммандер, по моему мнению, все это время в ее маленьком предприятии все шло относительно гладко. Ей чертовски повезло, и у нее есть навыки наряду с властью имени ее отца. И она стала дерзкой - она неправильно обращалась с Гарнетом, и уже некоторое время неправильно обращалась с ним. Она неправильно сыграла с ним, потому что просто привыкла заставлять его танцевать, когда она говорила "танцуй". Она скорее удачлива, чем умна", - продолжила Ева. "Умный полицейский", - поправила она. "Она ездит на папочкиных фалдах, когда это возможно, и это то, что ее возмущает. Она делает это, возмущается этим, поэтому она должна продолжать стремиться к большему. Ты получил ее от Миры, вот как она создана.
  
  "Гарнет не только нанес ответный удар по ее авторитету, он набросился на нее, и это привело ее в замешательство, заставило ее проиграть раунд со мной. Она приказала ему уйти, как из гордости и мести, так и из соображений целесообразности ".
  
  "Как это связано с Дэвином?" Вебстер настаивал.
  
  "Господи, Вебстер, ты не так давно завязал с убийствами".
  
  Пылающее нетерпение только добавило убедительности ее теории.
  
  "Так она поступает, когда хочет избавиться от проблемы - и когда проблема затрагивает что-то личное. Девин, женщина, допрашивает ее - или задает вопросы о ней. Давить туда, куда Рене не хотела, чтобы она давила. Наставник Девина - ветеринар, полицейский в отставке, который был в команде, когда Рене возглавила ее. Она ему не понравилась, и он перевелся."
  
  "Алло", - сказал Вебстер. "Детектив-сержант Сэмюэль".
  
  "Да. Она бы знала, что Дэвин разговаривал с ним. Проблема Девина в том, что он не укладывается в рамки и не переводится даже с поддельными дерьмовыми оценками. Пибоди может найти больше, что-то конкретное, шерсть на спине верблюда ...
  
  "Солома". Вебстер слегка улыбнулся. "Это соломинка, которая сломала спину верблюду".
  
  "Что бы верблюд сделал с соломинкой? Неважно. Рене нужно было, чтобы Девин ушла, она заставила ее уйти. Мы обнаружим то же самое со Страмбом. Это закономерность. Она приказала Биксу сделать Кинер. Могло бы отпугнуть такого проныру, как он, но для нее этого недостаточно. Мертвый означает безопасный. И он не может обмануть ее, ее планы, ее аккуратную систему. Мертвые, они вне уравнения ".
  
  Ева поднялась на ноги. "Коммандер, я хотел бы вернуться к работе, с вашего разрешения, и доверяю вам проработать любые дальнейшие детали по координации с отделом внутренних расследований. Я полагаю, у коммандера Обермана было достаточно времени, чтобы поговорить с ней."
  
  "Коммандер Оберман", - начал Вебстер.
  
  "Минутку, лейтенант, и вы будете в курсе. Разрешение получено, лейтенант Даллас."
  
  "Благодарю вас, сэр. Шеф, капитан, лейтенант."
  
  "Позволительно ли спрашивать, куда ты направляешься?" - Спросил Вебстер.
  
  "Я собираюсь бросить еще больше грязи в лицо Рене Оберман", - сказала ему Ева. "Это забавная часть работы".
  
  И, предвкушая это, она вышла, закрыв дверь.
  
  
  Девятнадцать
  
  
  В отделении лейтенанта Обермана ОНИ НОСИЛИ ЧЕРНЫЕ НАРУКАВНЫЕ ПОВЯЗКИ. В остальном, насколько Ева могла видеть, все было как обычно. С другой стороны, настроение здесь в любом случае показалось ей удручающим.
  
  Как обычно, жалюзи Рене закрывали ее окно и стекло закрытой двери.
  
  Взгляд Евы скользнул по Лайле Стронг, достаточно долго, чтобы их глаза встретились. Затем она направилась прямо к двери лейтенанта.
  
  "Босс недоступен".
  
  Ева повернулась к Биксу. Она надеялась на конфронтацию там, но не ожидала, что это будет так легко. "Вы говорили со мной, детектив?"
  
  "Лейтенант недоступен".
  
  "Поскольку вы обращаетесь к начальству, детектив, это было бы: "Лейтенант недоступен, сэр".
  
  "Сэр". Он остался на своем месте, его глаза были холодны, как у акулы. "Лейтенант Оберман приказал, чтобы ее в это время не беспокоили. Прошлой ночью мы потеряли одного из наших ".
  
  "Я осознаю потерю, детектив-Бикс, не так ли?"
  
  "Это верно".
  
  "Так точно, сэр".
  
  "Сэр".
  
  "Вы были партнером детектива Гарнет?"
  
  "Когда это поручено моим лейтенантом".
  
  Ева немного подождала. "И, похоже, вы разделяете его трудности с проявлением должного уважения к начальству. Или это тема, которая проходит через весь этот отряд? Поскольку я придерживаюсь мнения, что тон задает босс, это дает мне повод задуматься, испытывает ли лейтенант Оберман трудности с проявлением уважения к начальству ".
  
  "Ты не ее начальник".
  
  Ева сделала шаг ближе к его столу, прекрасно понимая, что внимание присутствующих сузилось до них. "Ты хочешь посоревноваться со мной в писании, Бикс? Тогда встань на ноги ради этого. На ноги, детектив, - приказала она, когда он не пошевелился.
  
  Он начал медленно подниматься. Его лицо никогда не менялось - холодные глаза, твердая челюсть. Она задавалась вопросом, что нужно сделать, чтобы подтолкнуть его к выстрелу в нее. Всего один выстрел, подумала она, и она заберет его значок, пригрозит Рене полным дисциплинарным разбором и погрузит ее команду в хаос.
  
  Дверь позади нее распахнулась - и сказала ей одну из вещей, которые она хотела знать. Рене контролировала помещение отдела из своего кабинета.
  
  "Даллас. Мне не нравится, что ты приходишь в мой отряд и беспокоишь моих людей ".
  
  "Это то, что я делаю?" Ева не сводила глаз с Бикса, пока говорила. "Считаете ли вы домогательством ожидать и требовать уважения должного ранга? Твои люди - позор".
  
  "В моем кабинете!"
  
  Теперь Ева повернулась, и ее тон принес в комнату зиму. "Я не подчиняюсь твоим приказам, Оберман. Вы на грани того, чтобы заставить меня подать официальную жалобу на вас, на этого детектива, и потребовать полного пересмотра вашего командования."
  
  Краска гнева выступила на скулах Рене. "Я бы предпочел обсудить ваши жалобы в уединении моего кабинета".
  
  "Конечно", - сказала Ева и вошла внутрь. Ей пришлось подавить довольную улыбку, когда хлопнула дверь.
  
  И было просто забавно видеть, что даже на каблуках, которые носила Рене, она сохранила преимущество в росте. Она попыталась взглянуть на себя свысока в стиле Соммерсета.
  
  "Кем, черт возьми, ты себя возомнил? Врываться в мой s двор, угрожать мне, оскорблять моих людей? Ты думаешь, раз ты золотая девочка Централа, ты можешь прийти сюда, прицелиться и выстрелить в меня? Сегодня из всех дней. Ты, сука, прошлой ночью я потерял мужчину - и ты хочешь поговорить со мной об уважении? Где, черт возьми, твоя?"
  
  "Ты закончил?" Мягко сказала Ева. "Или у тебя есть что-то еще?"
  
  "Ты мне не нравишься".
  
  "Ой".
  
  "Мне не нравится ваше отношение, ваше вмешательство или ваша привычка действовать по моей команде. Вы не единственный, кто может подать официальную жалобу ".
  
  "Будь моим гостем. Я думаю, мы оба знаем, особенно с тех пор, как папы больше нет на этом посту, который был бы лучшим в этом вопросе. Говоря о твоем отце..." Ева взглянула на портрет. "Было приятно встретиться с ним ранее".
  
  "Пошел ты".
  
  На этот раз она не потрудилась контролировать это, а просто рассмеялась. "Вау! Это действительно больно. Итак, ты хочешь продолжать стрелять своими плевками или хочешь приступить к делу?"
  
  "Я уже потратил на тебя более чем достаточно времени".
  
  "О, парень, я должен ответить тебе тем же. Однако, на самом деле, я взял за правило выполнять свою работу, даже когда это раздражает. Я здесь по поводу Гарнет. Я вижу, вам сообщили о его смерти, поскольку вы одеты в траурное черное. Хороший костюм, между прочим."
  
  Испепеляющий взгляд Рене только порадовал сердце Евы. "Я буду документировать ваш сарказм и неуважение к павшему офицеру".
  
  "Задокументируйте свою задницу. Еще предстоит определить, опустился ли он в очереди, и на самом деле сильно склоняется в противном случае. И это не учитывая, что на момент смерти он был временно отстранен от работы. Это также не учитывая, что он, безусловно, потерял бы свой значок и столкнулся с уголовными обвинениями, если бы был жив ".
  
  "О чем, черт возьми, ты говоришь?"
  
  "Ну и дела, я бы сказал, что, полагаю, ты не получил памятку, за исключением того, что мы оба знаем обратное". Ева вытащила диск из кармана, бросила его на стол Рене. "Это запись, сделанная службой безопасности моего дома, на которой четко видно, как Гарнет подстерегает меня у ворот моего дома, угрожает мне, бьет меня и направляет на меня свое оружие с явным намерением.
  
  "Твой мужчина был бешеным и негодяем, Рене, факт, который, я не сомневаюсь, вы с твоим отцом обсуждали совсем недавно. Неудивительно, что ты в таком плохом настроении ".
  
  "То, что мы с моим отцом обсуждаем, не твое дело".
  
  "Напротив, ты сделал это моим. Ты пошла плакаться папочке о старом подлом лейтенанте Далласе, и это обернулось против тебя. Вместо того, чтобы наказать вашего детектива за его поведение, вы предприняли шаги, чтобы попытаться скрыть это под ковром. И этот детектив, полностью осознавая, что вы не хотели и не наказали бы его, перерос в нападение на коллегу-офицера - с незарегистрированным оружием. Он употреблял, когда делал это, и, скорее всего, будет установлено, что он употреблял, когда умер ".
  
  "Я-"
  
  "Я не закончила", - отрезала Ева. "Если вы немедленно не запросите и не порекомендуете провести выборочную проверку вашего отряда на нелегалов, я сделаю это - имея на то причины".
  
  "Что ты знаешь о нелегальной работе?" - Потребовала Рене. "Последние недели Гарнет находился под большим давлением. Он работал над зацепкой по делу Джиральди, и она сорвалась у него. Он работал, чтобы возродить это, когда ты появился здесь, давя на всех своим весом."
  
  "Я не могу понять, как мой приход к тебе через твою мертвую ласку каким-то образом подтолкнул Гарнет к насилию над нелегалами, угрозам мне и в конечном итоге к смерти".
  
  "Он был на грани. Я был полностью осведомлен о его проблемах и обсуждал их с ним. Я хотел, чтобы он взял небольшой отпуск, сходил к психологу - и он попросил больше времени, попросил провести еще пару недель с Джиральди. Я дал это ему, и я верю, что он добивался прогресса в этом и в решении своих личных проблем, пока ты не настоял на отстранении ".
  
  "Это удивительно", - сказала Ева с искренним удивлением. "На самом деле, это так. Вы можете оправдать возмутительное, даже преступное поведение вашего детектива и рассматривать мои ответные действия не только как несправедливые, но и как способствующий фактор. Твой человек был придурком, опасным придурком. Теперь он мертвый долбоеб. Вы несете на себе определенный вес, и то, как вы справляетесь с этим, зависит от вас.
  
  "Одна вещь, которую я знаю", - продолжила Ева, "это то, что за пару дней ты потерял хорька и детектива. Поскольку я знаю, как работает Отдел убийств, я буду активно искать эту связь ".
  
  "Очевидно, что Билл использовал Кинера", - устало сказала Рене. "Я не знаю, почему он не сказал мне. Я знаю, что он хотел проявить себя передо мной, поскольку я высказал свои опасения, и он был предупрежден. Все, что он смог вытянуть из Кинера, или того, кого Кинер пытался вытянуть, Кинер убил. Билл продолжил это, обыскав провал Кинера, затем - это, конечно, кажется очевидным - договорившись о встрече в том месте, где Кинер залег на дно, умер. И это стоило Биллу его жизни ".
  
  "Это было бы мило и аккуратно. За исключением того факта, что у вас был детектив, который искал зацепки, предпринимал действия, которые не указаны в его отчетах или файлах дела - или в файлах детектива, работающего с ним по делу. Или в твоей."
  
  "Ты сам это сказал. Он стал изгоем ".
  
  Легко было бросить его под поезд-беглец, подумала Ева, поскольку он был уже мертв. Но у нее был другой, живой. "Мне нужно будет взять интервью у Бикса".
  
  "Черт возьми, ты только что сказал, что в записях или отчетах Бикса ничего нет. Гарнет пошла на это волком-одиночкой - это ясно. Бикс никогда не встречался с Кинером."
  
  "Откуда тебе знать?" Ева вложила насмешку в вопрос, наблюдая, как Рене стиснула челюсти. "Если бы у вас был один детектив, пишущий свой собственный сценарий, у вас могло бы быть два". Она взглянула на свое наручное устройство. "Теперь у меня есть время".
  
  "Я не собираюсь позволять тебе-"
  
  "Ты не позволяешь мне", - прервала Ева. "Я занимаюсь расследованием активного убийства и консультирую по второму, предположительно связанному с убийством, в котором замешан офицер полиции. Бикс имеет право на свою репутацию или адвоката, но я приглашу его на собеседование ".
  
  Ева вытащила свой ком из кармана. "Это Даллас, лейтенант Ева, Отдел убийств, запрашивает комнату для допросов -"
  
  "Вы можете взять у него интервью здесь, в моем кабинете", - возразила Рене. "Нет необходимости посвящать его в формальности".
  
  "Чем злее ты становишься, тем злее я становлюсь", - ответила Ева. "Интервью Б", - подтвердила она и закрыла ком. "Пусть он доложит в течение пятнадцати минут. Мой отдел, Интервью Б."
  
  "Я иду с ним".
  
  "Вы можете наблюдать со стороны". Она направилась к двери, остановилась. "Знаешь, это странно. Я думаю, что ты, Бикс, каждый в отделе не только был бы готов, но и стремился бы сотрудничать на всех уровнях с расследованием, которое может привести к идентификации, задержанию и аресту лица, ответственного за убийство Гарнет.
  
  "Но..." Ева пожала плечами. "Это всего лишь я".
  
  Она вышла из дежурной комнаты так же, как и вошла. И считала, что ей улыбнулась удача, когда она столкнулась с Джанберри и Дельфино по пути сюда.
  
  "Детективы".
  
  "Лейтенант", - признал Джанберри.
  
  "Я только что закончил встречу с лейтенантом Оберманом. Я уверен, что она проинформирует вас, как проинформировала меня, о своих действиях в отношении незаконного употребления Гарнетом наркотиков и о его явном подрабатывании в ходе расследования, об использовании им - по ее мнению - ее информатора Кинера в качестве информатора. Я скопирую вам эти детали из моего отчета, на случай, если лейтенант что-то пропустит в своем обсуждении с вами ".
  
  "Мы ценим это, лейтенант". Брови Дельфино приподнялись, всего на волосок. "Лейтенант Оберман утверждает, что она знала, что Гарнет использовала?"
  
  "И предприняла действия - или не предприняла их - так, как считала нужным. Я собираюсь взять интервью у детектива Бикса из ее отдела, поскольку он был самым обычным напарником Гарнет и участвовал в этом расследовании. У него может быть дополнительная информация, которая может оказаться полезной в вашем случае и в моем. Вы можете наблюдать ".
  
  "Это очень любезно с вашей стороны", - прокомментировал Джанберри.
  
  "Я в сильном настроении сотрудничать. Мой отдел, Интервью Б, примерно через пятнадцать."
  
  "В отделе "око за око", - добавил Джанберри, - Токсикологический анализ Гарнета подтверждает, что он употреблял запрещенные вещества и алкоголь. Факт употребления алкоголя подтверждается детективом Фрименом, также из этого отдела, который утверждает, что он и Гарнет были вместе примерно между десятью и полуночью в баре "Файв-О". Подробности также будут в нашем отчете, который мы скопируем для вас, но Фримен утверждает, что Гарнет была в возбужденном и раздражительном настроении - и могла сказать о вас немало нелестных вещей ".
  
  "О, боже".
  
  Джанберри ухмыльнулся. "Он также утверждает, что Гарнет получил ярлык на свой "линк" примерно в ту полночь, когда он вышел на улицу, прежде чем вернуться, чтобы допить свой напиток и сказать Фримену, что у него есть свежая реплика ".
  
  "Но, несмотря на то, что он пьян, возбудим, нервничает и находится под кайфом, держу пари, он не рассказал своему приятелю никаких подробностей об упомянутой фразе".
  
  "Ни одного".
  
  "Нет". Теперь Ева усмехнулась. "Мне это нравится. Ни одного."
  
  "Он много читает", - добавил Дельфино. "Учитывая свежие реплики и возбужденные настроения, просто поразительно, что Гарнет, в свою очередь, не пометил своего партнера в этом расследовании. С другой стороны, может быть, он был эгоистичным ублюдком или думал, что его партнер придурок ".
  
  "Может быть. Посмотрим, что Бикс скажет по этому поводу ".
  
  "С нетерпением жду этого. Ну что, будем продолжать?" Сказал Джанберри своему партнеру.
  
  "Видишь? Много читает ".
  
  Наслаждаясь их ритмом, Ева отделилась, чтобы подготовиться к интервью.
  
  В своем кабинете она собрала все, что ей было нужно, затем отправила служебные записки Уитни и Вебстеру, предоставив им информировать свое начальство об интервью, которое она запланировала. Она попросила Миру понаблюдать, если возможно.
  
  Затем она пометила Фини.
  
  "Прогресс?"
  
  "Никто не любит придирок".
  
  "Эй, прошло уже несколько часов".
  
  "Не в электронном времени. Мы приближаемся к этому. Мы близки ". Он с хрустом проглотил один из своих обычных миндальных орешков. "Знаешь, это не похоже на замену материнской платы".
  
  "Прекрасно. Ты должен знать, что я только что разозлил Рене, добавив еще немного давления. Она сказала, что я ей не нравлюсь ".
  
  "Это, должно быть, задело твои чувства".
  
  "Они в синяках. Я настучал на нее ее старику из-за истерики Гарнет прошлой ночью, и если он не спустится туда и не отшлепает ее, я неделю буду одеваться как Макнаб. Она назвала меня сукой, прямо в лицо ".
  
  "Я шокирован тем, что она использует грубые выражения".
  
  "Я едва мог скрыть свою боль и смущение. Я также подправил ее сына, Бикса, и назначил ему интервью через несколько минут, относительно возможного использования Гарнет проныры Рене, ныне покойного Кинера, поскольку Рене любезно открыла эту дверь ".
  
  "Она захочет сделать больше, чем использовать грубые выражения по отношению к тебе".
  
  "Ты думаешь? Каков статус Пибоди?"
  
  "Она спряталась здесь, в вашем офисе. Это все, что я знаю ".
  
  "Рорк?"
  
  "Что я такое? Долбаный дежурный по коридору?" Экран заполнило его обиженное лицо. "Он занимается дерьмом богатого, важного парня. Он входит и выходит ".
  
  "Хорошо. Держите меня в курсе. Только смс ".
  
  "Когда мы добьемся этого, ты узнаешь. В противном случае, не беспокойте меня ".
  
  "Боже", - пробормотала она, когда он отключился. "Темпераментный выродок".
  
  Она направилась вниз, чтобы взять интервью, и заметила Бакстера в торговом центре.
  
  "Ты закрыл остроумие?"
  
  "Это риторический вопрос?" Он выбрал батончик с кокосовым кремом, от которого у нее скрутило желудок. "Ты хочешь?" - предложил он, очевидно, в великодушном настроении.
  
  "Нет, если бы я был пойман в ловушку под обломками рухнувшего здания в течение пяти дней, и это было моим единственным возможным средством к существованию".
  
  "Они мне нравятся". Чтобы доказать это, он разорвал обертку и откусил кусочек. "Мы с Трухартом проводим допрос подозреваемого. Мы берем перерыв, чтобы он мог надуться и поразмыслить над ошибками своего поведения. Забавно, когда я вышел, я увидел, как детектив-нелегал входит в Б. Бикс ".
  
  "Ты знаешь Бикса?"
  
  "Нет, я не имел такого удовольствия. Итак, как я узнал, что это Бикс, можете спросить вы."
  
  "Я могу".
  
  "Я называю это полицейским любопытством". Он откусил еще кусочек, прожевал. "Мой лейтенант бодается с нелегалами лейтенант Оберман, мне просто нужно узнать немного больше об оппозиции и ее команде. Отсюда мое признание Бикса ".
  
  "Следовательно", - повторила она. "Ты, должно быть, много читаешь".
  
  "Известно, что я взломал книгу. Теперь мое полицейское любопытство распространяется на Бикса на собеседовании, возможно, дуется ".
  
  "Возможно". Она засунула большой палец в карман. "Я не могу сказать тебе, Бакстер".
  
  "Что ж". Он кусал, пережевывал. "Если и когда, я бы хотел войти".
  
  "Почему?"
  
  "Это еще один риторический вопрос?"
  
  Она хотела рассмеяться, но покачала головой. "Надвигается буря".
  
  "Как опытный наблюдатель с немалым полицейским любопытством, я уже понял это. Если тебе понадобится еще один зонтик, просто дай мне знать ".
  
  "Так принято к сведению".
  
  "Между тем, это может представлять для вас интерес, а может и нет, но ходят слухи, что вы охотитесь за Оберман, потому что она на быстром пути к капитану, или потому что у нее большие сиськи. Или потому, что она отвергла твои сексуальные домогательства ".
  
  "Ты выдумал это последнее".
  
  "На самом деле я этого не делал, но хотел бы, чтобы это было так. Эти разговоры не заходят далеко, поскольку их заглушают более громкие разговоры о том, что Гарнет был мудаком, а Оберман не смог его обуздать. Или что ты отверг ее сексуальные домогательства. В основном другие муттеры не закрепились, потому что люди боятся тебя больше, чем Обермана ".
  
  "Мне нравится страх. Это многогранно".
  
  "В умелых руках".
  
  Она оставила его размышлять о том, как запить кокосовый крем, и пошла на Собеседование, где заставила Бикса ждать.
  
  "Запись продолжается. Даллас, лейтенант Ева, вступает в беседу с Биксом, детективом Карлом. Детектив, я формализирую это, поскольку в нашем обсуждении будет участвовать другой полицейский, смерть которого была признана убийством и расследуется другими детективами. Ты понимаешь и согласен?"
  
  "Да".
  
  "Я собираюсь заверить вас, что это интервью будет официальным и вы будете придерживаться буквы процедуры". Она прочитала ему исправленную "Миранду". "Понимаете ли вы свои права и обязанности в этом вопросе?"
  
  Его челюсть дернулась, совсем чуть-чуть. "Я полицейский. Я знаю, что значит быть прославленным ".
  
  "Превосходно. Детектив, ваш непосредственный начальник - лейтенант Рене Оберман, Нелегалы, верно?"
  
  "Да".
  
  "Под началом лейтенанта Обермана вы часто были партнером детектива Билла Гарнета из того же отдела".
  
  "Да".
  
  "Совсем недавно вы и детектив Гарнет были назначены ведущими следователями по делу Джиральди. По моей информации, детектив Гарнет считал, что дело вот-вот раскроется."
  
  "Мы проводили несколько направлений расследования".
  
  Ева открыла файл, пролистала его, как будто искала конкретные данные. "Проводилось ли какое-либо из этих направлений расследования на основании информации, полученной от информатора вашего лейтенанта, Рики Кинера, ныне покойного?"
  
  "Насколько мне известно, нет".
  
  Она подняла брови. "Вы не запрашивали информацию из этого источника?"
  
  "Нет".
  
  "Был ли Гарнет?"
  
  "Насколько мне известно, нет".
  
  "Существует очень высокая вероятность, детектив, что, поскольку и Кинер, и Гарнет были убиты в одном и том же месте, их убийства связаны, либо преступник, либо цель, либо и то, и другое".
  
  "Я не верю, что Кинер был убит. Я думаю, у него передозировка, как это часто бывает с такими, как он ".
  
  "Это решение принимать не вам, детектив. Это зависит от МЕНЯ, от меня, от улик, которые все указывают на убийство ".
  
  Она закрыла файл, открыла другой, показывая фотографии Кинера с места преступления, затем вытащила одну из фотографий Гарнет и положила их рядом.
  
  "Было бы очень странным совпадением, если бы детектив Гарнет был убит в том же месте и его смерть не имела никакого отношения к смерти Кинера. Вдобавок к этому, вы с Гарнет проникли в резиденцию Кинера после его смерти и произвели незаконный обыск."
  
  "Мы верили, что у нас была причина, и не знали - в то время - что Кинер мертв".
  
  "Причиной является возможная связь с вашим расследованием".
  
  "Это верно".
  
  "Но вы не обращались к Кинеру приору".
  
  "Я этого не делал. Я сказал, что не знаю, знал ли Гарнет. Он сказал, что у него есть предчувствие, что нам нужно встряхнуть Кинера ".
  
  "Что это было за предчувствие? Какова была цель встряски?"
  
  "Я не знаю".
  
  Она откинулась назад. "Вы с Гарнет работали над тем, что вы считаете важным делом, которое, как вы верили, вскоре раскроется. У него есть предчувствие, и вы оба попадаете в лапы информатора вашего лейтенанта. Но вы не спрашиваете, почему или что вы ищете, когда проводите незаконный обыск, вы не спрашиваете, как Кинер может быть связан с вашим расследованием ".
  
  Бикс пожал плечами, первое движение, которое он сделал с тех пор, как она вошла в комнату. "Гарнет хотела встряхнуть его. Я поддержал его ".
  
  "У тебя не слишком развито полицейское любопытство, не так ли, Бикс?"
  
  "Я делаю свою работу".
  
  "Ты выполняешь приказы. Вы считали Гарнет партнером или старшим детективом?"
  
  "Он был и тем, и другим. Теперь он ни то, ни другое ".
  
  "Вы ладили с ним?"
  
  "У меня не было с ним никаких проблем".
  
  "Вы были дружелюбны?"
  
  "У меня не было с ним проблем", - повторил Бикс.
  
  "У вас не было проблем с тем фактом, что ваш партнер и напарник по отделению употребляли запрещенные вещества? Те же вещества, которые вам предписано убрать с улиц ".
  
  "Я ничего об этом не знаю".
  
  "Ничего не знаю об этом", - повторила Ева. "Ты либо лжешь, либо глуп. Я собираюсь солгать, поскольку никто, достаточно глупый, чтобы не распознать, когда подъезжает их напарник, не дослужился бы до детектива, и уж точно, черт возьми, не дослужился бы до нелегалов ".
  
  "Думай, что хочешь".
  
  "О, я верю. Я думаю, что Гарнет в последнее время облажалась. Я думаю, он надавил на Кинера ". Она подтолкнула фотографии через стол. Бикс едва удостоил их взглядом. "Должно было стать причиной, по которой Кинер покинул свой флоп и отправился в лунку. У кого-то должна была быть причина выкапывать его достаточно долго, чтобы убить. Это полный провал, терять ласку таким образом, особенно ласку босса. Затем он облажается и незаконно проникает на флоп Кинера, проводит - вместе с вами - незаконный обыск. Когда его к этому призывают, он срывается на вышестоящих, ставя в неловкое положение своих и зарабатывая взбучку. Но он еще не закончил облажаться. Затем он накуривается и преследует меня до такой степени, что вытаскивает свое оружие.
  
  "Тогда, должно быть, знает, что его поджарили", - добавила Ева. "Итак, он находит собутыльника - другого товарища по отделению, но не своего напарника. Затем он возвращается на место моего преступления, ломает мою печать, входит и заканчивает тем, что ему перерезают горло ".
  
  Бикс ничего не сказал.
  
  "Я думаю, когда кто-то так сильно облажается за такой короткий промежуток времени, человек, который работает с ним, что-то знает об этом. Я думаю, когда у партнера полицейского развивается незаконная привычка, партнер - который, как предполагается, обучен распознавать это - что-то знает об этом.
  
  "Что твой партнер знал об убийстве Кинера, Бикс?"
  
  "Ты мог бы спросить его". Крошечный намек на ухмылку тронул его губы. "Но он мертв".
  
  "Удобно. Ты был военным, верно, Бикс? " спросила она, открывая другой файл.
  
  "Я служил".
  
  "Оружие подготовлено, боевые навыки подготовлены. Ты знаешь, как обращаться с ножом. Быстрые, бесшумные убийства - это важный навык ". Она подняла глаза. "Твои родители тоже были военными, и твой старший брат все еще военный. Это ваше наследие, поэтому вы понимаете важность выполнения приказов. Когда ваш лейтенант отдает вам приказ, вы выполняете его, детектив?"
  
  "Да".
  
  "Все без исключения? Без вопросов?"
  
  "Да".
  
  "Вы уважаете своего лейтенанта?"
  
  "Да".
  
  "И ты верен ей?"
  
  "Да".
  
  "Поведение Гарнета, его действия, его недисциплинированность, недостаток уважения плохо отражаются на лейтенанте Обермане".
  
  "Гарнет отвечал за себя".
  
  "Ты знаешь, как работает субординация, Бикс. Ты прожил в этом свою жизнь. Гарнет был неудачником, и это делает лейтенанта Обермана неудачником ".
  
  Это зажгло первый огонь в его глазах. "Она вдвое больше, чем ты когда-либо будешь".
  
  "Я восхищаюсь верностью, даже неуместной. Действия и поведение Гарнет выставили вашего лейтенанта неумелой, выставили ее дурочкой, показали, что ей не хватает силы командования, чтобы контролировать своего человека или дисциплинировать его. Ее собственный отец разочарован отсутствием у нее лидерства ".
  
  "Время коммандера Обермана прошло. Лейтенант Оберман руководит сплоченным и эффективным подразделением."
  
  "Гарнет убивает своего третьего мужчину с тех пор, как приняла командование. В моей книге об этом не так уж много говорится ".
  
  "Отдел убийств приходит после того, как это сделано. Нелегалы работают на улице".
  
  "Оберман сидит за столом", - поправила Ева, затем пожала плечами. "Гарнет когда-нибудь хвастался, как он трахался с боссом?"
  
  Его глаза оставались холодными, почти пустыми, но его руки сжались в кулаки на столе между ними. "Ты заслуживаешь большего, чем пара пощечин, которые дала тебе Гарнет".
  
  "Хочешь попробовать свои силы в этом? Он смутил ее, он унизил ее, он проигнорировал ее указания и поставил ее в положение самозащиты, своего командования. Он поставил под угрозу твой отряд, Бикс. Что вы делаете, когда ваше подразделение в опасности?" Она проглотила слова, выплюнула их. "Что вы делаете, когда ваш лейтенант находится под огнем? Что ты делаешь?"
  
  "Что нужно сделать".
  
  "Где ты был в часу сто девятом, когда упал Гарнет?"
  
  "Дом".
  
  "Где вы были в ночь, когда был убит Кинер?"
  
  "Дом".
  
  "Каков ваш ответ, когда и если ваш лейтенант прикажет вам устранить угрозу?"
  
  "Да, мэм". Его голос прозвучал как приветствие. "Когда и как?"
  
  "И если этот приказ включает убийство, вы подвергаете это сомнению? Ты колеблешься?"
  
  "Я этого не делаю".
  
  "Что было у Кинера, что он знал, что он сделал, чтобы сделать его обузой? Почему его нужно было устранить?"
  
  Бикс открыл рот, снова закрыл его. Он расправил плечи. "Мне больше нечего тебе сказать. Если вы захотите допросить меня дальше, это будет в присутствии представителя моего департамента ".
  
  "Это твое право. Позвольте отметить, что ни разу во время этого интервью детектив Бикс не обращался ко мне "сэр" или по моему званию. Это неуважение будет включено в его досье. Просто маленькая глазурь на торте, который я пеку ", - сказала она Биксу, затем поднялась. "Интервью окончено".
  
  
  Двадцать
  
  
  ЕЕ ЛЕЙТЕНАНТ И БИКС ОТСУТСТВОВАЛИ около десяти минут, когда Лайла увидела свое окно. Четверо из отделения были на поле боя, Бринкер отправился в один из своих многочисленных длительных походов в торговый центр или в туалет. Слоан и Ассертон сидели за своими столами, погруженные в бумажную работу. Фримен и Марселл только что зашли в комнату отдыха.
  
  Лайла взяла отчет со своего стола, быстро подошла к двери Рене, сунула мастера, которого она подсунула, в щель и вынула из нее. И вошел внутрь. В ту минуту, когда за ней закрылась дверь, она сунула отчет в задний карман.
  
  Пять минут, сказала она себе. Верх. Фримен и Марселл были обречены так долго нести чушь в комнате отдыха.
  
  Она первой ударилась о стол, присев на корточки к запертому нижнему ящику. И используя умение, которому она научилась у своего обреченного брата, открыла замок.
  
  Ее не должно было удивить, что она нашла так много личных вещей, которых не было у остальной части отряда. Высококлассные усовершенствования лица, первоклассное устройство виртуальной реальности с набором программ для релаксации и секса.
  
  Она уже считала Рене бесполезной и тщеславной.
  
  Она запустила пальцы под ящики, вдоль их боковин, проверила, нет ли фальшивых низов. Она нашла немного наличных, но ничего сверх нормы.
  
  Она закрыла ящик, снова заперла его. Осторожно, чтобы не нарушить первозданную организацию Рене, она просмотрела другие. Пролистал диски с файлами, открыл и просмотрел записную книжку, записную книжку для встреч, прежде чем перейти к мебели, прилавкам, окнам.
  
  Она знала, что Рене пряталась там. Знал, что это скрывает нечто большее, чем дорогая краска для губ и тени для век, нечто большее, чем модные импортные духи, которые продавались по чеку за унцию.
  
  Внутреннее чутье подсказывало ей, что пришло время уходить - пот начал стекать по центру спины.
  
  Еще одна минута, сказала она себе, снимая морской пейзаж со стены, чтобы заглянуть за него, осмотреть его оборотную сторону, раму.
  
  В ту минуту, когда она вернула его на место, аккуратно подогнав так, чтобы оно висело идеально ровно, это поразило ее.
  
  "Ты идиот", - пробормотала она. "Ты зря потратил эти курсы психологии".
  
  Она посмотрела на портрет коммандера Маркуса Обермана в парадной синей форме.
  
  Слишком тяжелая, чтобы самостоятельно снять стену, рассудила она. Нет, если только она не оттащила стол под ним в сторону, чтобы получить больше рычагов воздействия и лучший угол обзора.
  
  Ей удалось просунуть руку за раму, на дюйм отодвинуть ее - и проклинала себя за то, что не догадалась захватить фонарик.
  
  Она обхватила портрет одной рукой, другой завела за него, пытаясь наклонить голову, чтобы видеть. Приподнял его еще на дюйм, молясь, чтобы она не оторвала его от опоры.
  
  Ее ищущая рука наткнулась на что-то, и от неожиданности она коротким рывком подняла нижнюю часть портрета. У нее перехватило дыхание, когда он продолжил плавно подниматься, замирая на вершине. И раскрытие сейфа за этим.
  
  Она схватила свой линк, использовала его камеру, чтобы сделать несколько снимков. Даже если бы у нее было время, она была готова рискнуть временем, ее воровские навыки ограничивались взломом простых замков, а не взломом того, что выглядело как сложный стенной сейф.
  
  Не торопясь, она привела портрет в порядок. Отступил назад, проверил выравнивание, позицию. Вытерла влажные ладони о бедра. У двери она слегка наклонила одну из жалюзи.
  
  Ассертон и Слоан все еще за своими столами. Бринкер по-прежнему там, куда Бринкер ходил по дюжине раз в день. Фримен и Марселл все еще в комнате отдыха. Все ясно.
  
  Двигайся, приказала она себе. Уходи сейчас.
  
  Она вытащила папку из кармана, вышла, закрыла дверь. Быстрым движением мастера замок снова защелкнулся. Услышав тихий щелчок, она быстро подошла к своему столу. Она была на полпути к цели, когда дверь комнаты отдыха открылась. Она села, устремив взгляд на свой экран, как будто проверяя свои данные. И обдумала свои варианты.
  
  Обычное дело, напомнила она себе. Голова опущена, задница в кресле. И когда ее смена заканчивалась, она использовала общедоступную ссылку по дороге домой, чтобы связаться с Далласом.
  
  
  Когда Ева вернулась в свой кабинет, Мира отвернулась от окна.
  
  "О, хорошо. Я не знал, удалось ли тебе спуститься, чтобы понаблюдать. Ты думаешь-"
  
  "Что ты делаешь?" Мира прервала.
  
  Ева увидела, что она пропустила на собеседовании high. Доктор был взбешен.
  
  "О чем?"
  
  "Почему вы намеренно травите человека, который, по вашему мнению, уже убил по меньшей мере двух человек в течение нескольких дней? Человек, у которого нет чувства срочности, нервов или сожалений по поводу тех убийств? Мужчина, у которого есть все основания видеть в тебе препятствие и угрозу для себя, но, что более важно, для женщины, за которой он следует с абсолютной преданностью, при этом зная, что у этой женщины есть все мотивы, и она без угрызений совести приказала бы ему устранить тебя."
  
  "Потому что это моя работа".
  
  "Не используй это против меня. Я знаю тебя. Безусловно, есть другие способы построить и закрыть это дело, способы, которые, я не сомневаюсь, вы используете. Тебе нравилось дразнить его. Ты хочешь, чтобы он - через Рене Оберман - попытался убить тебя ".
  
  "Хорошо". Ева перешла к автоматическому приготовлению, запрограммировала немного травяного чая, который выпила Мира. "Я думаю, тебе это могло бы пригодиться".
  
  "Не смей пытаться отмахнуться от меня".
  
  "Я не такой". Ева поставила чай на свой стол, запрограммировала кофе для себя. "Я не такая", - повторила она. "Ты не ошибаешься. Ты редко ошибаешься. Мне это действительно понравилось. Черт возьми, я наслаждался этим. И я действительно хочу, чтобы он пришел ко мне. Но я тоже не ошибаюсь. Все это является моей работой. Ладно, может быть, не в восторге, но я имею право на некоторые льготы ".
  
  "Это не шутка, Ева".
  
  "Ты чертовски ебанутый скиппи, это не так. Они копы, доктор Мира, а копы так просто не сдаются. Бикс чертовски уверен, что не собирается нападать на Рене из-за того, что я вежливо прошу или прокурор предлагает ему выгодную сделку. Она его непосредственный начальник - его командир. Она дала ему миссию, сделала его важным для нее - сделала его своей правой рукой, и это сильное обольщение. Она создала атмосферу, в которой они выше остальных. Элита. Нравится... как Спецназ, в который он подал заявку и не смог попасть. Они делают то, что должно быть сделано - и его командир решает, что это такое. Выполнение приказов - часть его кодекса, а его кодекс - это его бог ".
  
  "Ты не можешь сказать мне, что единственный способ остановить их, их всех, - это сделать себя неотразимой мишенью".
  
  "Не единственный способ, нет, но это верный способ не только остановить их, но и вырезать их из этого отдела, полностью сокрушить их. Чтобы убедиться, что Рене, Бикс, Фримен - каждый из них - заплатит самую высокую цену, разрешенную законом. Каждое из них, потому что, поверьте мне, я отсею и искореню каждое из них ".
  
  Ева подняла руку, прежде чем Мира смогла заговорить. "Я тоже подчиняюсь приказам. Шеф Тиббл приказал мне жестко наказать Рене Оберман и каждого полицейского из ее сети. Бикс не единственный, кто серьезно относится к приказам. Я уничтожу их, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы минимизировать ущерб этому отделу, когда я это сделаю ".
  
  Ева снова взяла чай. Мира была не просто взбешена, как она заметила, она была уставшей и... грустной.
  
  "Вот. Может быть, вы могли бы присесть."
  
  Мира взяла чай, села. "Я так зол на тебя".
  
  "Так отмечено. У нее есть за что дергать. У нее должен быть судья, возможно, пара политиков. У нее есть очереди в судах, в департаменте, может быть, в лаборатории, может быть, в морге. Я ставлю это против нее и остальных, но я должен сопоставить это с ее репликами. Она могла бы выкрутиться из этого - улики теряются, результаты анализов подделываются, подано неправильное ходатайство, разум исчезает или отказывается ".
  
  "Все это расследование началось из-за заявления, которое, мы бы согласились, является превосходным свидетелем".
  
  Изо всех сил стараясь не раздражаться - она рассказала Мире, как выполнять ее работу?-Ева поставила галочки на своих пальцах.
  
  "Пибоди никогда ее не видела. Имя Бикса никогда не упоминалось. Гарнет мертва. А если это не будет закрыто гвоздями к тому времени, когда станет известно, что она видела и слышала?" Ева покачала головой. "Я ее лейтенант. Я ее партнер. Ты думаешь, я бы оставил ее задницу болтаться с мишенью на ней?"
  
  "Нет". Мира, наконец, отпила свой чай. "Нет, я знаю, что ты бы не стал".
  
  "Бикс приставил бы свой бластер к уху и выстрелил, прежде чем повернуться к Рене. Я ошибаюсь?"
  
  "Нет. Я верю, что он пожертвовал бы собой и счел бы это честью, чтобы защитить ее. Что означает, что если он попытается убить тебя - и ты выживешь - у тебя есть только он."
  
  "У меня припасено несколько придурков в рукаве, но даже без этого его арест пробивает большую брешь в ее стене. Она опозорена, ее карьере нанесен удар, от которого она не может оправиться. И мы открываем шлюзы для денег. Гарнет, Бикса, ее, остальных. Объясни это, сука. Она бы боролась. Более того, я думаю, что я заставил Бикс бросить на нее суровую тень ".
  
  Успокоившись, Мира снова сделала глоток. "Вы показали ему, его собственными словами и поведением, что он солдат - тот, кто беспрекословно выполняет приказы, тот, кто беззаветно предан Рене. Не тот человек, который выходит за пределы своего командования, который ломает ряды и действует по собственной воле ".
  
  "Так что у меня также припасен главный эксперт в рукаве, потому что ты бы засвидетельствовал это действительно громкими, причудливыми словами. Джанберри и Дельфино, копы по делу Гарнет, они выйдут на Бикса. Если Бикс бросится на меня, он окажется лицом на тротуаре, а сапог копа на его шее. Я надеюсь, что это мое, но я соглашусь на сапог любого копа ".
  
  "Я знаю, что она тоже наблюдала. Ты хотел, чтобы она так могла дать ей понять, что ты смотришь в ее сторону. Ты сделал это, потому что это расстроит ее, разозлит и - ты надеешься - подтолкнет ее к тому, чтобы дать Биксу зеленый свет. Но ты также сделала это, Ева, потому что это личное."
  
  "Это абсолютно, блядь, личное до мозга костей". И с облегчением это говорю. Чертовски волнительно говорить это. "Она плюнула на все, что я ценю, на все, чем я являюсь. На всем, что я сотворил сам из кошмара, который она даже представить себе не может. Это имеет значение".
  
  "Да", - пробормотала Мира. "Да, это так".
  
  "Когда я уничтожаю ее, я делаю это ради себя, ради значка, ради человека, который тренировал меня, наставлял меня, который помог сделать меня тем, кто заслуживает носить его. Но это только часть всего. Я делаю это для тебя, черт возьми ".
  
  "Ева-"
  
  "Замолчите", - приказала она и оглушила их обоих. Она должна была вытащить это наружу, поняла она. Пришлось, здесь и сейчас, позволить этому порочному клубку эмоций, бурлящему у нее внутри, выплеснуться наружу.
  
  "Я делаю это для Уитни, для Пибоди, для каждого мужчины и женщины в моей тюрьме. Я делаю это за каждого убитого ею полицейского и мертвого наркомана. Я делаю это для каждого полицейского, который заслуживает носить значок. И хотя я сделаю все, что в моих силах, чтобы уничтожить их всех, я делаю это для каждого полицейского, которого она опозорила ".
  
  Она остановила себя, сделала вдох. "Если ты знаешь меня, я думаю, ты должен это знать".
  
  "Я верю. Я знаю это очень хорошо. Я тоже позволяю этому быть личным. Ты лично для меня ".
  
  Ева почувствовала легкий укол под сердцем. "У нас все хорошо?"
  
  "Я не могу не желать, чтобы ты так хорошо изложил свое дело; тогда я все еще мог бы злиться". Мира поднялась. "Я не собираюсь утруждать себя тем, чтобы говорить тебе быть осторожным. Мне не нужно говорить тебе быть умным. У тебя есть вопросы ко мне?"
  
  "Ты уже ответил на один из них. Только еще один. Я полагаю, что знаю ответ, но это никогда не причиняет боли. Знает ли она, что я вызываю ее натравить на меня свою собаку?"
  
  "Хотя теперь она знает, что ты смотришь на нее, и смотришь пристально, она никогда бы не подвергла свою жизнь риску. Я не верю, что она может представить, как ты это делаешь, не ради чего-то столь незначительного для нее, как справедливость, честь. Если она натравит на тебя свою собаку, она поверит, что это ее идея. И это должно произойти скоро ".
  
  "Хорошо". Чем скорее, тем лучше.
  
  "Тебе снятся кошмары, Ева? Воспоминания?"
  
  "Нет. Не совсем. Не скоро. Кажется, что все, в основном, сделано. Это никогда не делается до конца ". Все еще там, внизу, подумала она, в глубине, но... "Кажется, что почти все сделано".
  
  "Хорошо". Мира взяла руку Евы в свою, чтобы сжать. "Спасибо за чай".
  
  Оставшись одна, Ева начала выяснять отношения с Пибоди, затем Джанберри постучал в ее дверь.
  
  "Вам ясно, лейтенант?"
  
  "Да. Прости, ты ждал?"
  
  "Нет проблем. Могло бы быть небольшое, если бы тебе удалось добиться признания от нашего мертвого парня."
  
  "Над этим придется еще немного поработать. Я просто организовал игру, передал тебе мяч. Не могли бы вы закрыть дверь, детектив Дельфино?"
  
  После того, как она закончила, Дельфино прислонилась к нему спиной. "Рене Оберман", - сказала она. "Малышка коммандера Обермана".
  
  "Ты так это читаешь?"
  
  "Он читатель". Она ткнула большим пальцем в своего партнера. "Я? Я чувствую это, как дерьмо и кровь в воде".
  
  "У нее есть описательная идиома", - прокомментировал Джанберри. "Я хотел бы спросить, можем ли мы позаимствовать у вас домашнее задание, лейтенант, учитывая, что мы пропустили пару дней занятий из-за этого".
  
  "Мне не дали полного разрешения, но я могу сказать вам, что мы оба смотрим в одном направлении. Я могла бы подарить тебе это." Она достала диск из кармана. "Это сэкономило бы тебе немного времени. Но прежде чем я это сделаю, давай заключим сделку ".
  
  "Мы слушаем", - сказал ей Джанберри.
  
  "Ты можешь забрать Бикса, когда придет время вытаскивать его из дерьма и крови в воде, но Рене моя. Не потому, что она - большая добыча. Можно просто сказать, что это личное. Остальные, что ж, делитесь и разделяйте одинаково ".
  
  "Сколько там покоя?"
  
  "Все еще работаю над этим. Мы договорились?"
  
  Партнеры обменялись взглядом. "Существует ли секретное рукопожатие?" Спросил Джанберри.
  
  "Мы довольствуемся обычным". После того, как они пожали друг другу руки, Ева предложила диск. "Вы найдете множество фальшивых удостоверений личности, множество секретных счетов и значительную недвижимость, отследленную до Рене, Бикс, Гарнет и других, кого мы поймали".
  
  "Насколько в этом замешано ОВР?" Дельфино хотел знать.
  
  "Тщательно. Лейтенант Вебстер является там главным, но его капитан был проинструктирован, как и коммандер Уитни и шеф Тиббл. Это NTK. Больше никому не нужно знать, пока мы их не уничтожим ".
  
  "Кровь и дерьмо в воде", - повторил Дельфино. "Вот как пахнут грязные копы. Копы, которые убивают копов? От этого у них особый смрад".
  
  "Он собирается прийти за тобой". Джанберри изучал Еву. "Ты знаешь это".
  
  "Я рассчитываю на это".
  
  "Тебе нужно прикрытие?"
  
  "Я понял, спасибо. Но я свяжусь с тобой, если и когда. Кто бы ни схватил его, он твой ошейник. Таков уговор ".
  
  Когда ее кабинет снова опустел, Ева щелкнула замком. Она заслужила небольшую награду, небольшой стимул, прежде чем вернуться к делу.
  
  Она взяла инструмент со своего стола и присела на корточки рядом со своим утилизатором. Но когда она сняла панель, ее не ждал запечатанный пакет с шоколадом для улик.
  
  "Черт возьми! Это ударяет. Это серьезный удар".
  
  Дуясь, оплакивая потерю, она смотрела на то, что считала великолепным укрытием. Она признала, что ее ошибкой было оставить свой тайник на месте, пока она была в отпуске.
  
  Она дала презренному Похитителю конфет слишком много времени и возможностей для поиска и потребления.
  
  Теперь она не только не получит свою награду, свой стимул, но ей придется найти другое укрытие.
  
  Она вернула панель на место, бросила инструмент обратно в ящик стола. Она дала себе еще тридцать секунд, чтобы надуться, прежде чем связаться с Пибоди.
  
  "Статус?"
  
  "Я прошел чуть больше половины. У Дэвина была отличная коллекция. Может быть, это тупик. Если она хранила документацию или заметки, кто-то из команды Рене, вероятно, нашел их и уничтожил ".
  
  "Продолжай в том же духе. Доведи это до конца. Если они не нашли и не уничтожили это, то это потому, что она хорошо это спрятала." Ева бросила на своего переработчика неприязненный взгляд. "У меня есть кое-какие дела, которые мне нужно закончить и связать здесь, после чего я приду. Как насчет электронной команды? Они- Подожди", - приказала она, когда услышала слабый щелчок в свою дверь.
  
  Поднявшись, она вытащила свое оружие.
  
  Рорк открыл дверь, склонил голову набок. "Что ж, это не то приветствие, на которое я надеялся".
  
  Она выдохнула, убрала оружие в кобуру. "Продолжай в том же духе, Пибоди", - сказала она. "Пометьте меня, если что-нибудь найдете. В противном случае я увижу тебя, когда доберусь туда ". Она прервала передачу.
  
  "Та дверь была заперта".
  
  "И к чему ты клонишь?" Он подошел и крепко поцеловал ее. "Я не постучал, так как думал, что ты, возможно, дремлешь, растянувшись на полу без сознания".
  
  "Может быть, мне нужен замок получше. Может быть, мне нужно начать запирать его чаще ". Она упала в свое кресло. "Не то, чтобы это остановило Похитителя Конфет. Моя заначка пропала ".
  
  "Ты собирался оглушить своего похитителя конфет?"
  
  "Я мог бы, придет день. Но нет, я подумала, что Рене могла сорваться и послать Бикса вниз, чтобы он попытался выкинуть меня из окна моего собственного офиса. Я дал ей достаточный стимул, когда у меня был Бикс на собеседовании, и я хотел награды. Я хочу конфетку".
  
  "У меня ничего нет с собой. Купи что-нибудь у продавца".
  
  "Я хочу свою конфету".
  
  Он подавил смешок. "Там, там".
  
  "Укуси меня". Но она стряхнула это. "Почему ты здесь? Почему все сегодня в моем офисе?"
  
  "Я здесь, потому что тоже заслуживаю награды. Как и Фини и Макнаб ".
  
  "Ты справился с этим".
  
  "Мы сделали. По большей части так и было, но мне удалось несколько раз преуспеть ".
  
  "Нам нужно это организовать, нужно подключить ОВР".
  
  "Фини справляется с этим. В конце концов, это его ребенок. Или еще больше смерти Макнаба. Йен сегодня блеснул каким-то блеском. И чем вы занимались, лейтенант?"
  
  "Слишком много встреч. Я бы сошел с ума, если бы мне пришлось проводить дни, заполненные встречами. В них все эти люди".
  
  "Как правило, да".
  
  Она быстро ввела его в курс дела, но остановилась, когда перешла к интервью с Биксом - и когда Рорк подошел к ее окну и выглянул наружу.
  
  Как сделала Мира.
  
  "Я обсуждал свою стратегию, цели, рассуждения с Мирой, которая после не была от меня в восторге. Пока я не выложил это. Я должен выложить это тебе?"
  
  "Нет. Я понимаю вашу стратегию, цели, рассуждения. Я полагаю, что Мира сделала то же самое. Но нужно немного, чтобы пройти через это и принять их ".
  
  "Рорк, я так прикрыт, что практически ношу взрывозащищенную перчатку для тела".
  
  "Я знаю это". Он повернулся к ней. "Но для этого нужно немного. Знаешь, ты худая, дорогая, но кому-то потребовалось бы немало усилий, чтобы выбросить тебя из окна такого размера."
  
  Она улыбнулась и, понимая, что ему это нужно, наклонилась к нему, когда он подошел, чтобы провести рукой по ее волосам.
  
  "Но поскольку ты у меня худощавый, я пока буду держаться рядом. Мне нужно кое о чем позаботиться. Я собираюсь найти место, чтобы присмотреть за ними ".
  
  "Я должен написать пару отчетов, обновить свою доску и книгу. Вы можете воспользоваться зоной для посетителей ".
  
  Он посмотрел на жалкое кресло. "Ты действительно называешь это зоной?"
  
  "Нет".
  
  "Я найду свободное место".
  
  
  Лайла продолжала сидеть с опущенной головой и задницей в кресле, когда Рене и Бикс вернулись - и когда Рене с грозным выражением лица закрылась с ним в своем кабинете.
  
  Почти конец смены, подумала она. Осталось недолго. Она подумывала о том, чтобы попросить немного личного времени и уйти пораньше. Но ее лейтенант неодобрительно отнесся к подобным просьбам, и в ее нынешнем настроении это могло стать проблемой.
  
  Лучше просто ехать по дороге.
  
  Она ничего не сказала, когда Манфорд и Тьюлис вернулись с поля, и Тьюлис бросил папки на ее стол.
  
  Она знала, что это было ожидаемо, что она напишет пятерки, очистит отчет, подшьет его. Лейтенант считала своих полевых людей слишком ценными, чтобы потеть над бумажной волокитой.
  
  Она приступила к этому, говоря себе, что это займет ее, отвлечет от наблюдения за временем. Она исчерпала то время, когда Рене вышла и направилась прямо к столу Лайлы.
  
  Хотя ее сердце упало, Лайла спокойно посмотрела вверх. "Да, мэм?"
  
  "Ты с Биксом", - быстро сказала Рене.
  
  "С Биксом, лейтенант?"
  
  "Как я уже сказал. Нам не хватает человека, если вы забыли, один из вашего отделения погиб. У вас проблемы с оперативной работой, детектив? У меня создалось впечатление, что вы стремились оторваться от своего рабочего места ".
  
  "Да, мэм!" Она наполнила свой голос энтузиазмом. "Спасибо, лейтенант".
  
  "Бикс сообщит вам подробности по пути. Ты допущен к ОТ, если это будет необходимо ".
  
  Бикс встал, глядя на Лайлу своим невыразительным взглядом. "Давайте сделаем это".
  
  Это чушь собачья, подумала Лайла, заставляя себя идти в ногу с ним. Она оставила какую-то подсказку, или кто-то из других видел, как она входила, выходила, подал сигнал тревоги. Или. . .
  
  Не важно как, подумала она. Она была создана.
  
  "Куда мы идем?"
  
  "Магазин кулинарии на одного человека на авеню D. Мы собираемся найти шеф-повара, оказать на него некоторое давление, посмотрим, к чему это приведет".
  
  Чушь собачья, чушь собачья, снова подумала Лайла.
  
  "Над чем-то, над чем вы с Гарнет работали? Послушай, я сожалею о Гарнет. Я знаю, что вы двое работали довольно близко ".
  
  "Он знал счет". Бикс вошел в лифт, и поскольку он был переполнен полицейскими, Лайла поладила с ним.
  
  Будь она проклята, если ее поведут, как агнца на заклание, и каждый инстинкт подсказывал ей, что ее должны были усыпить.
  
  Она быстро прокрутила в памяти каждую минуту, проведенную в кабинете Рене, каждое сделанное движение. Она оставила все в точности таким, каким оно было. Кроме того, если что-то было не в порядке, Рене не могла знать, кто ...
  
  Если только она не следила за дежурной частью, и не только когда была в своем кабинете. И если бы она контролировала дежурную часть, она могла бы контролировать свой офис. Она могла видеть все.
  
  Глупо. Глупо. Глупо.
  
  "Вы раньше имели дело с шеф-поваром?" Задавая этот вопрос, Лайла потянула за вырез своего топа, как будто страдала от жары. Это не было большой натяжкой.
  
  "Да. Я разберусь с ним. Ты здесь в качестве балласта." Он опустил взгляд на нее, когда она начала учащенно дышать. "Что с тобой не так?"
  
  "Прости. Клаустрофобия. Я... " Она выскочила из лифта, расталкивая копов, когда двери открылись. Тогда она бы убежала, но Бикс был прямо рядом с ней. Вместо этого она опустила голову между колен. "Не мог дышать".
  
  "Как, черт возьми, ты попал в полицию?"
  
  Она позволила его отвращению перекатиться через ее спину. Тем лучше, если бы он считал ее слабой и бесполезной. "Послушай, я хороший полицейский. У меня просто проблемы с ограниченным пространством. Я сяду на глиссер, встретимся в гараже".
  
  "Мы воспользуемся скольжениями". Он сжал ее руку, направляя ее к скольжению вниз.
  
  Нырни в ванную, подумала она, вызови подкрепление. И если бы он последовал за ней, он бы поймал ее в ловушку. Она дернула рукой, но его хватка только усилилась. "Руки прочь, Бикс. Я могу стоять на своем ".
  
  "Вероятно, упаду в обморок при виде крови".
  
  "Поднимай свое". Лайла локтями прокладывала себе путь вниз по трапу, пытаясь увеличить расстояние между ними. Бикс прилипла к ней, как липучка.
  
  По ее подсчетам, скоро им придется переключиться на один из гаражных лифтов. Или на лестнице. Где он планировал это сделать? Не в Центральной. Но однажды он вытащил ее...
  
  Поэтому она не позволила ему вытащить ее.
  
  "Привет". Она повернулась к нему. "Убери свои руки от моей задницы".
  
  "Я никогда-"
  
  Она дала ему пощечину, достаточно сильную, чтобы треск плоти о плоть привлек столько же внимания, сколько и ее крик протеста. "Чертов мудак!" Было много ухмылок, когда она нажала на спуск.
  
  Он попытался схватить ее, возможно, оттащил бы назад, но пара полицейских - одна в женской форме, которая выглядела так, будто могла выжимать штангу максибуса лежа - преградили ему путь.
  
  Она услышала крики, проклятия позади себя, оглянулась. Его глаза были абсолютно спокойны, когда он прокладывал себе путь и сокращал дистанцию, которую она преодолела.
  
  Она подчинилась инстинкту и убежала.
  
  Она прыгнула на следующий рейс, скользя и извиваясь среди других пассажиров, как змея. Потеряй его, потеряй, найди дыру, позови на помощь. Переходи сразу на следующий уровень, сказала она себе. Она всегда была быстрой.
  
  Когда другой чек позади сказал ей, что и он тоже, она сдвинулась, чтобы протолкнуться. Она вырвалась, потребовался один быстрый удар сердца, чтобы выбрать наилучшее направление. Рев позади нее раздался за мгновение до того, как кто-то врезался в нее, подталкиваемый яростным продвижением Бикса вперед. Лайла выбросила руку, чтобы удержаться, но ноги подкосились под ней.
  
  Одну секунду, затаив дыхание, она смотрела, как тускло-серебристая сталь "глайда" несется к ней. Она вскинула руки в инстинктивной попытке защитить лицо, но первый жестокий удар пришелся по ее плечу. На мгновение мир закружился - от потолка до пола, - затем он взорвался, когда ее голова ударилась о ребристую сталь.
  
  Она упала, кувыркаясь, без костей, на неумолимый нижний этаж.
  
  
  Почти готовая закрыть его в Центре, Ева схватилась за свою сигнальную линию. Она надеялась, что Пибоди, боролась с раздражением, когда увидела Вебстера на экране.
  
  "Даллас".
  
  "Детектив Стронг только что получил удар головой при скольжении вниз между тремя и четырьмя".
  
  Ева вскочила на ноги. "Как?"
  
  "Пока не установлено, но Бикс задержан".
  
  "Он, блядь, толкнул ее - в Центральном?"
  
  "Еще не определено. Противоречивые свидетельства ".
  
  "Она жива?"
  
  "Без сознания, избит при падении. На пути к Ангелу. ОВР получает шанс на Бикса. Рене уже вмешивается. Мы просмотрим записи с камер безопасности, пока держите его в секрете ".
  
  "Сильный прикрыт?"
  
  "Она была в автобусе и уехала, прежде чем я получил известие".
  
  "Я прикрою ее". Ева вылетела из офиса, нацелившись на Бакстера. "Я хочу, чтобы ты и Верное Сердце были у Ангела десять минут назад. Вы покрываете детектива Лайлу Стронг, которую везут туда с травмами от падения. Ты покрываешь ее, как кожа на кости. Никаких медиков наедине с ней, никаких других копов рядом с ней. Это прямой приказ, и меня не волнует, если Сам Бог отменит его, вы последуете ему ".
  
  "Да, сэр".
  
  "Иди сейчас. Я буду прямо за тобой".
  
  Возвращаясь в свой кабинет, чтобы взять куртку, которую сняла во время работы, она пометила Рорка. "Гараж. Поторопись". Она отключилась, затем позвонила другу.
  
  "Даллас". Доктор Луиза Диматто лучезарно улыбнулась ей. "Как-"
  
  Натягивая куртку, Ева переложила свой "линк из руки в руку. "Ты нужен мне в больнице Ангела как можно скорее. Поступающий пациент, доставленный из центра, детектив Лайла Стронг. Травмы от падения".
  
  "Как-"
  
  "Я не знаю ее состояния. Мне нужно, чтобы ты добралась туда, Луиза, и забрала ее. Ее жизнь на кону. Мне нужно, чтобы ты явился как ее врач, и мне нужно, чтобы ты вылечил ее. Я не хочу, чтобы рядом с ней был кто-то, кого ты не знаешь, и кому ты доверяешь свою жизнь. Ни одному другому врачу, медсестре, санитару, ни одному судну рядом с ней вы не доверяете. Бакстер и Трухарт сейчас на пути туда. Ни один другой полицейский не приблизится к ней без моего разрешения. Никаких."
  
  "Я в пути. Я позвоню заранее, договоримся ".
  
  "Спасибо".
  
  Она бросилась с этажа на глиссаду, с глиссады на лифт и через гараж, где ждал Рорк.
  
  "Как быстро вы можете доставить нас в больницу Ангела?"
  
  "Очень. Пристегнись ".
  
  
  Двадцать один
  
  
  ЗАВЫЛИ СИРЕНЫ, РОРК ВЗЛЕТЕЛ В воздух в тот момент, когда они вылетели из гаража. Он приземлился, врезался в нее, чтобы пропахать поле движения, развернул ее двумя колесами на углу. Он проскользнул на пару слоев краски между такси и степенным таункаром, затем резко развернулся и пролетел над головами пешеходов, переходящих пешеходный переход, несмотря на вой сирен и мигалки.
  
  "Стронг повержен", - сказала ему Ева. "Я не знаю, насколько плохо".
  
  Он просто кивнул и провел линию через городские каньоны. Когда он свернул на пандус скорой помощи, он сказал: "Поезжай".
  
  Она уже щелкала ремнем безопасности, открывая дверь. Она ворвалась в двери отделения скорой помощи, заметила, как медики вкатывают каталку за угол приемного покоя, а Бакстер и Трухарт следуют за ними, как сторожевые псы.
  
  "Статус! Каков ее статус?"
  
  Кровь из ран на голове, рваные раны на лице пропитали одежду Лайлы. Ева увидела шину, удерживающую ее правую руку, другую, охватывающую ногу, скобу, охватывающую шею.
  
  MTS извергали череду медицинских терминов в адрес мужчины в медицинской форме, который выглядел недостаточно взрослым, чтобы заказать пиво. Он, в свою очередь, отдавал приказы, пока они проталкивали каталку через другие двери.
  
  Он отдал Еве еще один приказ. "Ты должен держаться подальше".
  
  "Ее врач уже в пути. Луиза Диматто. Она главная".
  
  "Прямо сейчас я главный". Он сосчитал до трех, и они подняли окровавленное, изломанное тело Лайлы, привязанное к стабилизатору, с каталки на стол.
  
  При этом движении Лайла застонала. Ее веки дрогнули. Врач приподнял веко, чтобы осмотреть ее зрачок, в то время как другой медик разрезал ее брюки, чтобы показать неприятный перелом под шиной.
  
  Еве удалось проскользнуть, схватить Лайлу за руку, пока команда работала вокруг нее. "Докладывайте, детектив. Дайте мне отчет ".
  
  Глаза Лайлы, ослепшие от шока и боли, распахнулись. "Что?"
  
  "Детектив Стронг!" Ева увидела, как глаза расширились, совсем чуть-чуть. "Мне нужен твой отчет".
  
  "Убил меня".
  
  "Нет, они этого не сделали. Почему они пытались?"
  
  "Оберман. За спиной Обермана". Слова искажались, когда пальцы Лайлы слабо шевельнулись в пальцах Евы. "Моя мать. Нервный тик".
  
  "Я достану твою мать. У меня будет тик".
  
  "Напуган".
  
  Новая боль пронзила ее тело, в глазах отразилась дрожь. Ева заставила себя смотреть прямо в них. "Я тебя прикрою. Я поймал тебя, детектив."
  
  "Оберман". Ева могла чувствовать, как Лайла борется за слова. "В безопасности. Бикс. Все испортил".
  
  "Нет, ты этого не делал. Я понял это".
  
  "Мама. Нервный тик".
  
  "Я достану их".
  
  Ева наклонилась, когда глаза Лайлы снова закрылись, когда машины запищали, когда молодой доктор рявкнул на нее, чтобы она отступила, пригрозил вызвать охрану.
  
  "Вы не умрете у меня на руках, детектив. Это чертов приказ ".
  
  Позади себя Ева услышала голос Луизы - спокойный, оживленный, полный власти. Она отступила назад, наблюдая, как ее подруга засовывает руки в защитный плащ.
  
  "Верное Сердце, останься с ней. Бакстер, со мной."
  
  Ева протиснулась в двери. "Она говорила что-нибудь еще до того, как я пришел сюда?" Потребовала Ева.
  
  "Вы отстали от нас примерно на тридцать секунд. Она пришла в себя на несколько секунд, когда ее выгружали, но она не сказала ничего, что я мог разобрать ".
  
  "Один или оба из вас остаются с ней до конца. Никто не доберется до нее. Никто не тронет ее, пока Луиза не оправдает их ".
  
  "Кто-нибудь помог ей упасть с той горки, Даллас?"
  
  "Не определено, но вероятно. Если для этого была причина, есть причина напасть на нее снова ".
  
  "Они не пройдут через нас". Его взгляд метнулся к двери, затем вернулся к Еве. "Она одна из Оберманов?"
  
  "Больше нет. Она одна из моих ".
  
  Луиза оттолкнула Еву, пока та расхаживала по коридору.
  
  "Мы забираем ее, готовим к операции. Ей нужен хирург-ортопед, пластический хирург, нейрохирург. У них здесь есть хорошие друзья, " сказала Луиза, прежде чем Ева смогла ответить. "Я знаю их. У нее внутренние повреждения, и я возьму их на себя. Если она справится, и ее шансы в этой команде будут приличными, ей потребуется больше работы. И у нее будет адская дорога назад ".
  
  "Она справится. Один из моих людей должен быть с ней каждую секунду. Мне нужно, чтобы ты лично отобрал каждого врача, медсестру, санитара, который приблизится к ней, передай их данные Бакстеру ".
  
  "ИЛИ пять", - сказала Луиза. "Мне нужно идти приводить себя в порядок. Ты можешь посвятить меня в это позже ".
  
  "Луиза... " Ева зашагала к лифту вместе с ней. "Насколько порядочный?"
  
  "Насколько она крутая?"
  
  "Довольно жестко, я думаю".
  
  "Это помогает. Доверьте нам сделать остальное ".
  
  Не имея выбора, Ева отступила назад, наблюдая, как они катят Лайлу к лифту, наблюдала, как Бакстер и Трухарт снова упали на фланговую позицию.
  
  "Мы будем присматривать за ней, лейтенант". Трухарт положил руку на боковое ограждение каталки, и Ева кивнула, когда двери закрылись.
  
  "Как она?" - Спросил Рорк.
  
  Она на мгновение закрыла глаза, пока ее разум воспроизводил весь хаос смотровой.
  
  "Сломанная рука, включая раздробленный локоть. Сложный перелом ноги, треснувший череп, поврежденные селезенка и почка, серьезные рваные раны на лице. Это основные моменты ".
  
  Ей нужно было сдержать свой гнев. Гнев может подождать.
  
  Во время более спокойной поездки обратно в Центр Ева связалась с Фини. "Ты можешь запустить свою новую игрушку из конференц-зала в моем подразделении?"
  
  "Мы можем это устроить".
  
  "Мне нужно, чтобы ты сделал это сейчас и на предельной скорости. Поскольку ее мальчик снова в корзине, ей придется начать пререкания. И у меня есть кое-что еще."
  
  "Насколько невозможно на этот раз?"
  
  "Ты скажи мне. У нее должны быть глаза, может быть, и уши, в ее отделе, в ее собственном офисе. Она, должно быть, следит или проверяет на месте. Возможно, у нее в офисе установлено что-то вроде сигнализации, чтобы она знала, если кто-нибудь войдет, когда ее нет рядом. Можете ли вы подключиться к этому, дать нам канал? "
  
  "Ну, ради Христа. Не зная системы, расположения, ключей или характеристик оповещения?" Он одарил ее долгим, печальным взглядом. "Черт возьми, почему бы и нет? Какое еще чертово чудо сегодня?"
  
  "Ты можешь сделать это действительно быстро?"
  
  "Не так быстро, как я бы надрал тебе задницу, если ты окажешься в пределах досягаемости".
  
  "Я приведу своего придурка, чтобы он помог тебе".
  
  "Пошли его. Ты держись подальше ".
  
  Ева нахмурилась, когда он прервал ее, затем повернулась к Рорку. "Ты можешь сделать это действительно быстро?"
  
  "Подключиться и перенаправить неизвестную и на данный момент теоретическую систему с потенциальными и неопознанными ключами и предохранителями? Я бы сам не прочь надрать тебе задницу. Да, - сказал он, прежде чем она смогла заговорить. "Потому что ты собираешься вывести ее из кабинета и очистить ее комнату для дежурств на время, достаточное для того, чтобы я смог войти, запустить и просканировать, найти и идентифицировать, и снова выйти".
  
  "Как я должен очистить ее комнату для дежурств?"
  
  "Это, лейтенант, можно отнести к категории ваших проблем. Мне нужно пять минут".
  
  "Если я смогу дать тебе пятнадцать, я хочу, чтобы ты сделал кое-что еще, пока ты там".
  
  "И что бы это могло быть?"
  
  "Это включает в себя воровство".
  
  Его лицо просветлело. "Мне это уже нравится".
  
  "Просто позволь мне привлечь Пибоди, а потом я все тебе выложу". Прежде чем она успела заказать код, в ее руке засигналило соединение.
  
  "Даллас, я понял!" Пибоди почти спела это. "Я понял! Более трех месяцев записей, времени, мест, подслушанных обрывков разговоров. Имена - она тщательно копала и перечислила имена, которые, по ее мнению, были связаны с сетью Рене, - и она подкрепила это большим количеством документации ".
  
  "Принеси это".
  
  "Ты не придешь сюда?"
  
  "Там планы изменились. Скопируй это, внеси это ".
  
  "Я в пути. Боже, Даллас, я почти пропустил это. Она прикрыла это слоем джок-шоковой музыки. Анализ диска едва дал мне представление - и тогда это выглядит как стандартное переопределение - прежде чем я -"
  
  "Объясню позже. Мы разберем это сегодня вечером. Я хочу, чтобы ты вошел ".
  
  "Сегодняночью? Я еще больше продвинулся в своем пути ".
  
  "Это хорошая работа", - прокомментировал Рорк Еве. "Если диск был многослойным и замаскирован под переопределение, это была хорошая работа со стороны Девина и Пибоди".
  
  "Я похлопаю ее по спине позже". Она взглянула на время, подсчитала. "Вот что мне нужно, чтобы ты сделал, как только я разберусь с этим - и очисти помещение отдела".
  
  "Я так понимаю, ты понял, как это сделать".
  
  "Один коп на скамье подсудимых, другой в операционной, а третьего допрашивает ОВР? Это четверть ее команды прямо здесь. Я бы сказал, что Рене и ее люди заслужили хороший разговор ".
  
  Она начала готовить это, пока Рорк заканчивал поездку в Центральный.
  
  "Командир и Мира", - прокомментировал Рорк. "То, что вы назвали бы командным выступлением. Беспокойство, немного сурового неодобрения с примесью групповой терапии ".
  
  "Она не может сказать "нет". Я сообщу вам, как только получу сообщение, что они в конференц-зале. Если тебе нужно больше времени или просто не можешь с этим справиться, дай мне знать как можно скорее ".
  
  "Ты только что заработал еще один пинок под зад за то, что оскорбил меня".
  
  Они выехали на лифте из гаража, затем вышли, чтобы прокатиться на глиссерах, как это было ее привычкой. Намеренно она перешла между тремя и четырьмя в сектор, где упала Лайла.
  
  Они заблокировали движение вниз и будут удерживать его заблокированным, пока IAB не примет своего решения. Она представила, что Вебстер вытянет это, даже если диски не покажут вины Бикса.
  
  "Она держалась Крепко, прикованная к тому столу, но сегодня она отправляет ее в поле? И с Биксом. У него были приказы о казни. Если бы он вытащил ее отсюда, она была бы мертва, а не в операционной. Стронг подозревала, что за комнатой дежурного следили, но она все равно вошла."
  
  "Она пошла на риск. Все вы принимаете их каждый день ".
  
  "Я знал, что за этим следили после моей последней поездки туда. Я знал, что Бринкер был грязным. Но я не передал ей ни слова. Не вовремя. Я увидел возможность заполучить человека внутри, поэтому я воспользовался этим, втянул ее в это ".
  
  "И, похоже, она увидела возможность и воспользовалась ею. Риск и возможность, Ева. Все это часть этого".
  
  "Луиза исправит ее. Черт возьми, она исправит ее, потому что эта сука не уберет еще одного копа ". Она подошла, встала на скольжение вверх.
  
  Ее коммуникатор подал сигнал, не хватило трех. Она проверила это, отсканировала код. "Уитни созвала собрание".
  
  "Думаю, я подойду, займу позицию поближе, пока они будут выходить".
  
  "Твое лицо здесь довольно знакомое. Не позволяй никому из них увидеть тебя ".
  
  "Оскорбление за оскорблением". Покачав головой, он удалился.
  
  Ева свернула, чтобы встретиться с Вебстером, как она и договаривалась.
  
  "У меня их пять", - сказал он ей, когда она проскользнула в его кабинет. "У нас Бикс на медленном огне. Его лейтенант только что прервал жаркую перепалку с моим капитаном. Приказ явиться с докладом от командира ". Вебстер постучал себя по виску в знак приветствия. "Удачное время, Даллас".
  
  "Что на дисках?"
  
  "Он не толкал ее, но, несомненно, преследовал. Они оба пихались, убегали, расталкивали людей в стороны. Кто-то упал между ними, и они упали, как костяшки домино. Нам повезло, что она единственная, кто принял тяжелое падение. Она потеряла равновесие, бежала изо всех сил и не могла удержаться ".
  
  "Как он на это отвечает? Почему он преследовал коллегу-офицера?"
  
  "Он говорит, что она начала кричать и ударила его, затем начала бегать по глиссадам, подвергая опасности других. Он преследовал инстинктивно, и потому что боялся, что она навредит себе или другим. Это достаточно близко к тому, что произошло, нам было бы трудно повесить это на него без ее заявления. Он не отклоняется от сюжета ни на единое слово ".
  
  "Я хочу увидеть бег".
  
  "Понял". Он достал диск из кармана. "Если вы хотите поджарить его, да, вы могли бы интерпретировать это как то, что он пробил нужное место в нужное время, рассчитал углы и вызвал ее падение. Но это не выдержало бы само по себе. Рене играет разъяренного босса, но мы часто сталкиваемся с этим здесь. Как мы можем допрашивать ее мужчину, когда это, очевидно, был ужасный несчастный случай, и, похоже, его спровоцировал раненый офицер, который демонстрировал некоторое нестабильное поведение? Как отмечено в ее оценках ".
  
  "Тогда она должна объяснить, почему она отправляла офицера, которого считала неуравновешенным, на поле боя".
  
  "У нее не хватает рук. Прошлой ночью она потеряла мужчину. У нее на все есть ответ. Они шаткие, если разобраться, и вы знаете то, что знаем мы, но это ответы ".
  
  "У нее вот-вот закончатся ответы". Ева сунула диск в карман. "Не выпускай его отсюда, Вебстер. Не раньше, чем через тридцать. Я собираюсь связаться с Джанберри и Дельфино, поднять их по тревоге. Возможно, они скоро захотят провести с ним раунд ".
  
  "О, мы можем занять его еще какое-то время. Каков статус Стронга?"
  
  "Она выстоит". Ева проверила время. "Я должен двигаться. У меня есть свои костяшки домино, которыми нужно щелкать ".
  
  Она направилась прямо в конференц-зал, где находились Фини и Макнаб. Фини послал ей укоризненный взгляд. "Ты знаешь, насколько это было бы проще, если бы мы могли управлять этим из EDD? И в этом нет ничего легкого".
  
  "ЭДД повсюду, но если я буду ошиваться рядом с ЭДД, то кто-то, о ком мы не хотим знать, может заинтересоваться. Мы боксируем с ней, Фини. Я хочу, чтобы эта сторона коробки была твердой. У Рорка было около пяти минут с тех пор, как мы покинули помещение отдела. Если ему повезет, остальная часть работы должна быть легче ".
  
  Она подключила диск к комнатному компьютеру, просмотрела последовательность. Она ожесточилась, когда наблюдала за падением Лайлы, а затем приземлением.
  
  "Она знала, что была в беде", - пробормотала Ева. "Она выслеживает, ищет выход. Он держит ее рядом, даже хватает за нее. Она сыграла это чертовски хорошо, до самого конца. У нее почти получилось ".
  
  "Он толкнул ее. Он не поднимал на нее руку", - сказал Макнаб, когда Ева оглянулась. "Но он толкнул ее. Посмотри на него. Даже не вспотел. Пробираясь сквозь людей, уворачиваясь, изворачиваясь - и он не сводит с нее глаз. Как гончая перед кроликом".
  
  "Ты был бы прав. У него был приказ. Если бы он мог добраться до нее после падения, он бы прикончил ее - если бы он мог найти способ, он бы убил ее прямо в Центре."
  
  Она повернулась, желая кофе, повернулась обратно, когда услышала, как открывается дверь.
  
  "Ты не мог бы войти?" - начала она.
  
  "На самом деле, это чертова череда оскорблений". Рорк бросил небольшую сумку на стол для совещаний. "Я позаимствовал сумку в одной из ваших кладовых. Я надеюсь, что меня не арестуют ".
  
  "Ты зашел, закончил, выходишь и возвращаешься сюда через десять?"
  
  "Ну, мне действительно пришлось остановиться, чтобы забрать сумку. И просканировать ее систему безопасности." Он бросил диск Макнабу. "Это должно ускорить события".
  
  "Да, детка!"
  
  "Хотите посмотреть, что в сумке, лейтенант?" - Спросил Рорк. "Что было в безопасности за Оберманом?"
  
  Ева открыла сумку. "Ее набор для бега - удостоверение личности, кредит, наличные - около двухсот тысяч?"
  
  "О, двести пятьдесят, тогда есть еще сотня крупных в евро".
  
  "Чистое звено, чистое оружие, КПП- и диски".
  
  "Ее книги", - подсказал Рорк. "Ее зарплата, операционные расходы, доход - все очень аккуратно. У меня было немного времени, поэтому я бросил быстрый взгляд ".
  
  "Скажи аллилуйя", - выдохнула Ева.
  
  "Если хочешь. Я не просматривал их все - достаточно, чтобы убедиться. Они, конечно, зашифрованы, но довольно просто. Я бы сказал, что она была уверена, что никто не собирался подглядывать. Ее безопасность более сложна. Если бы она включила сигнализацию перед уходом из своего офиса, она сработала бы в ту минуту, когда Стронг вошел. Тихая тревога, которая включит камеры. Рене увидела бы это, когда вошла бы сама и отключила сигнализацию ".
  
  "Но она не опустошает сейф. По крайней мере, пока. Нет реального времени для этого", - заключила Ева. "Она должна устранить Стронга. Если она не сможет добраться до Стронга, ей придется ответить на множество смущающих вопросов. Она может очистить сейф, положить внутрь что-нибудь не компрометирующее."
  
  "Стронг получил сильный удар по голове -есть и был явно сбит с толку". Рорк кивнул. "Есть много способов обойти это, но устранение Сильного - это точно, и это аккуратно".
  
  "Ей нравится аккуратность, и она не знает, что у меня двое мужчин на Strong. Она еще не могла знать. Черт, я забыл об Уитни и Мире." Она достала свой коммуникатор, сигнализируя Уитни, что все чисто.
  
  "Помоги моему мальчику, ладно?" - Спросил Фини у Рорка, затем мотнул головой, чтобы Ева последовала за ним в другой конец комнаты.
  
  "Она у тебя в этом ящике, Даллас. Со всем, что мы собрали вместе, с тем, что, по словам мальчика, принесет Пибоди. Добавьте к этому небольшое ограбление, которое только что провернул Рорк, и с ней покончено ".
  
  "Может быть. Может быть, если мы просмотрим ее диски и обнаружим, что она написала главы и стихи о своей операции, о своих приказах убивать копов, Кинера, кого бы еще она ни совершила ".
  
  "Ей придется объяснить, откуда удостоверение личности, деньги".
  
  "Взяточничество, коррупция, фальсификация документов - это не убийство".
  
  "Ты и я знаем, что в то время как Бикс может стоять как скала, другие свернут. Нужен только один, чтобы вызвать лавину. Ты заключаешь сделку с одним из ее людей, лавина превратит ее в пыль ".
  
  "Вот как бы ты справился с этим?"
  
  "Я говорю, что ты мог бы выйти прямо отсюда и надеть на нее наручники".
  
  Она повернулась, сделала пару шагов в сторону, чтобы попытаться успокоиться. Повернулась и отступила назад, когда решила, что не хочет, чтобы это улаживалось.
  
  "Заключить сделку с одним или двумя грязными полицейскими, чтобы они отрубили голову? К черту это. К черту это, Фини. Никаких сделок. Никаких сделок, если мне придется сидеть с папой, пока он не заплачет по своей мамочке. Я не хочу заключать сделку, чтобы уничтожить ее. Я собираюсь пойти с ней своим путем. Я собираюсь играть на ней, как на чертовом пианино ".
  
  Он начал ухмыляться при первом трахании с этим, а затем фыркнул. "Ты не умеешь играть на пианино".
  
  "Но я могу разбить одного в щепки кувалдой".
  
  "Это хороший выбор. Я просто проверял."
  
  Она выдохнула, почувствовав, что самообладание угасло. "Ты бы пошел кувалдой?"
  
  "Может быть, цепная пила. Я должен думать о своей спине ".
  
  Она посмотрела на Рорка и Макнаба. "Ты доставляешь мне корм. Я возьму молоток и пилу".
  
  Она ходила взад и вперед, пока они работали. Она задавалась вопросом, почему все всегда занимает больше времени, чем ты хочешь, чтобы это заняло, если только ты не хочешь, чтобы это заняло намного больше времени - тогда это и близко не занимает достаточно много времени.
  
  Время засасывало.
  
  Вошла Пибоди.
  
  "Выведи данные", - приказала Ева. "Мне нужно это увидеть".
  
  "Да, сэр".
  
  "Хорошая работа, Пибоди. Ты хорошо поработал сегодня ".
  
  "Мне это было нужно". Пибоди оглянулась, устанавливая диск. "Я хочу иметь возможность вернуться к ее маме и сказать ей, что детектив Гейл Девин помогла раскрыть это дело. Даллас, ты можешь объявить ей благодарность? Сверху? Не могли бы вы назначить ей свидание с командиром?"
  
  "Я могу. Я сделаю. Но я верю, что командующий выдаст его без моей просьбы ".
  
  Ева встала, изучая данные. "Боже, она была основательной. Посмотри на это. Время, даты, продолжительность, участники закрытых заседаний в офисе Рене. Координация их с провалившимися арестами или операциями - или когда прибыль от ареста оказалась значительно ниже ожиданий и информации. Изменения в счете - она регистрировала их всякий раз, когда обнаруживала хоть одно. Регистрируются встречи Рене и Денниса Дайсона из бухгалтерии, которые проводятся раз в неделю. Вот еще один, который появляется регулярно, каждые пару недель, и обычно после значительного провала. Из записей.
  
  "Заметки о несоответствиях в файлах, в отчетах. Вот полицейский, который покопался в ее исследованиях ".
  
  "Она строила довольно хорошее дело", - добавила Пибоди. "У нее есть записи уличных контактов, которые она начала налаживать самостоятельно. Она просматривала судебные документы, проверяя остроумие, проводила последующие расследования. Она пошла посмотреть на торговцев в их клетках. Она начала сильно давить, тогда... "
  
  "Толкнул не в ту сторону, и Рене уловила запах". Ева приказала передать данные на общий экран с экраном Рене. Подало им сигнал.
  
  "У нас здесь совпадают имена. Многие ее имена совпадают с тем, что выглядит как платежная ведомость Рене ".
  
  "Ты получил платежную ведомость?"
  
  "Я введу тебя в курс дела. Фини! Я начинаю уставать держать этот молоток ".
  
  "Тогда отложи это на чертову минуту".
  
  "Посмотри на все эти деньги". Пибоди уставилась на открытую сумку. "И ... паспорт, удостоверение личности. Ты нашел ее дыру? Ты нашел ее нору без меня?"
  
  "Ты был занят, выполняя хорошую работу".
  
  "Теперь ты можешь сказать "аллилуйя"". Рорк повернулся к ней. "Вы подключены, лейтенант".
  
  "Она еще не вернулась в свой офис". Ева наблюдала за изображением на экране офиса Рене, сузив глаза. "Вернулась в IAB, чтобы попытаться вытащить своего мальчика. Ладно." Ева пожала плечами. "Время поиграть".
  
  
  Двадцать два
  
  
  В СВОЕМ КАБИНЕТЕ РЕНЕ СОБРАЛАСЬ С СИЛАМИ.
  
  "Мы собираемся навести порядок в этом беспорядке сегодня вечером".
  
  Она встала из-за своего стола, встретилась взглядом с каждым подчиненным - этому она научилась у своего отца. Она говорила отрывистым, уверенным тоном.
  
  "Не будет свободных концов. Ошибок не будет. Фримен, отправляйся в больницу. Если Стронг выживет после операции, с ней нужно будет разобраться. Вы на удержании, пока я не свяжусь с вами. Делай то, что ты делаешь - сливайся".
  
  "Ты понял, лейтенант".
  
  "Иди сейчас. А Фримен? Если и когда? Не оставляй никаких следов ".
  
  "Ты знаешь меня. Я призрак".
  
  "Марселл", - продолжила она, когда дверь за Фрименом закрылась, - "вы с Палмером разберетесь с Далласом. С ней покончено ".
  
  "Как ты хочешь, чтобы это было сделано?" - Спросил Марселл.
  
  "Я об этом немного подумал. Мы возвращаем это Кинеру ". Полный круг, подсчитала она. Закрыто и заперто. "Она так влюблена в маленького ублюдка, что это кажется уместным. Ты отвезешь ее в гараж, когда она будет уезжать. Арман, тебе нужно сообщить нам о сбое в системе безопасности."
  
  "Могу сделать".
  
  "Это должно быть быстро и чисто. Подождите, пока она не доберется до своей машины. Я не хочу, чтобы ты давал ей пространство для маневра. Оглуши ее. Затем отвезите ее и ее машину в убежище Кинера. Как только вы доставите ее и обезопасите, делайте это, как хотите, но будьте чертовски уверены, что она мертва. Возьми у нее все, что химиоголовый отдал бы в ломбард за скретч. Мы подбросим что-нибудь из этого позже, чтобы дать Отделу по расследованию убийств нашего козла отпущения. Когда закончишь, свяжись с Манфордом. Он заберет тебя ".
  
  "Что, если она не одна в гараже?" - Спросил Палмер.
  
  "Если она со своим партнером или одним из своих мужчин, ты забираешь их обоих. Тулис присмотрит за ней, свяжется с Армандом, когда она отправится вниз."
  
  Она посмотрела на Тьюлиса, получила его кивок.
  
  "Арман разберется с камерами и лифтами. Он даст тебе окно, тебе лучше, черт возьми, заглянуть в него. До тех пор держись от нее подальше. Нет контакта, нет связи".
  
  "Считай, что это сделано".
  
  "Когда это произойдет, сходи к Сэмюэлсу в пять ноль-ноль. Он прикроет тебя. Он закрыл это место, чтобы вы могли провести бдение в честь Стронга, Уэйк Гарнет ". Она проверила свое наручное устройство. "Мои источники говорят, что Даллас редко, если вообще когда-либо, уходит в конце смены, что облегчает схватку с ней в одиночку. У тебя есть немного времени, и я подброшу ей что-нибудь, чтобы повесить ее здесь, чтобы убедиться в этом ".
  
  "А как же Бикс?" - спросил ее Марселл.
  
  "Арманд собирается взломать ее компьютер, вставить какие-то данные, которые снимут напряжение с Бикс, дадут понять, что эта сучка затеяла что-то вроде вендетты против меня и моих".
  
  Разрушение ее безупречной репутации, а также ее жизни, по мнению Рене, почти компенсировало бы проблемы, которые она причинила.
  
  "Тем временем, у IAB есть Бикс, так что он будет вне подозрений, когда Стронг и Даллас потерпят поражение. Когда она и Стронг убираются с дороги, все возвращается на круги своя. Мы почтили минутой молчания наших павших товарищей. Через неделю мы раскроем дело Джиральди и получим хорошую зарплату.
  
  "Сейчас". Она сделала паузу, улыбнулась. "Я займусь тем, что Даллас станет суперкопом, затем нанесу еще один визит в IAB, чтобы выразить возмущение этим делом с Биксом, прежде чем отправиться проведать Стронга и выразить там свою глубокую озабоченность. Каждый делает свою работу, это заканчивается сегодня вечером, и мы двигаемся дальше ".
  
  Они работали над уточнением деталей, согласовывая время. После, оставшись одна за своим столом, Рене села, уставилась на портрет своего отца, моргала, пока у нее не заслезились глаза. Затем воспользовался ее ссылкой.
  
  "Папа". Она сжала губы, как будто изо всех сил пыталась контролировать себя. "Я знаю, ты разочарован во мне".
  
  "Рене-"
  
  "Нет, я знаю, что подвел тебя. Подвел себя. Я никогда не должен был позволять ситуации с Гарнет выйти из-под контроля. Я должен был быть сильнее. И я собираюсь быть. Мне нужно поговорить с тобой, папа, спросить твоего совета. Я должен заехать в больницу и проверить одного из моих людей. Сегодня с ней произошел несчастный случай. После этого, могу я прийти и увидеть тебя?"
  
  "Конечно".
  
  "Спасибо, папа. Я знаю, что позволяю своим личным чувствам мешать моей работе, моим обязанностям. Мои чувства к Гарнет, и к Далласу тоже. Теперь я это понимаю. Она гораздо больше похожа на ту дочь, которую ты хотел. Я злился на нее за это ".
  
  "Она не моя дочь, Рене. Ты есть".
  
  "Я знаю. Я знаю, папа. Скоро увидимся".
  
  Она отключилась, уставилась ледяными глазами на портрет. "Я твоя дочь?" Как плохо для нас обоих, что ты хотел сына, не так ли? Чертовски жаль, что я никогда не мог соответствовать твоим высоким стандартам. Ты бы гордился мной, ублюдок, если бы знал, насколько я командую?"
  
  "Проблемы с папой", - прокомментировала Ева, наблюдая за монитором. "Определенные проблемы с папочкой".
  
  "Это одна холодная, испорченная женщина". Фини покачал головой. "Коп, инструктирующий других копов о том, как убивать копов".
  
  "Я начал беспокоиться, что она не пойдет за мной. Я бы не хотел упускать такую возможность ".
  
  "Она планирует устранить тебя, потому что ты представляешь угрозу". Мира вошла, чтобы понаблюдать, и теперь посмотрела на Еву. "Но только отчасти. То, что она сказала своему отцу, было правдой, как она ее видит. Ты больше подходишь для того, чтобы он хотел видеть в дочери, чем она. И это такая же мотивация для того, чтобы устранить тебя ".
  
  "Мы побеспокоимся о ее мотивах позже. Мне понадобится электронная команда, чтобы разобраться со сбоем, который она планирует. Они должны думать, что это сработало. Пибоди, проверь Стронга. Мне нужно поговорить с Луизой, как только она освободится. Я не хочу, чтобы Луиза или кто-либо из докторов разговаривали с кем-либо еще, даже с матерью Стронга, его парнем. Никто."
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  "Что ты делаешь?" - Спросил Рорк, когда Ева достала свой собственный линк.
  
  "Начинаю свою контроперацию. Я переписываюсь с Джейкобсон, потом мне нужно пойти показаться ее мужчине. Мы хотим, чтобы ее план продвигался вперед ".
  
  "Вы строите коробку побольше", - сказал Фини с некоторой гордостью.
  
  "Огромных размеров. И когда мы закончим, там все еще будет многолюдно. О, смотрите. Я полагаю, что получаю анонимную подсказку по незарегистрированной ссылке. Проверьте записи и отчеты для Гарнет, подписанные Стронгом, включая все расходы. Пруф Гранат и Стронг стали острее.
  
  "Настрой их на Кинера". Фини поджал губы. "Будучи мертвыми, они не могут спорить об этом".
  
  "Она выдержит удар Гарнет, но у нее все записи и оценки на Стронг. Это неплохо для тех, кто сидит в штанах", - решила Ева. "И этого достаточно, чтобы я был занят здесь до конца смены. Ты можешь перенаправить этот взлом, который они собираются применить к моему компьютеру?"
  
  "Перенаправь", - сказал ей Рорк, - "проследи до источника и разберись с этой кипучей работой с записями и сообщи о поисках, чтобы источник подтвердил, что ты заглотила наживку".
  
  "И все это?" Ева улыбнулась ему. "Удобно. У меня есть время пометить Джанберри и Дельфино, посадить их на Бикса, чтобы они могли завернуть его. Им нужно будет рассчитать время ".
  
  "Он не предаст ее", - вставила Мира.
  
  "Ему не придется. Она предаст его. Они получат свой ошейник, а Гарнет получит больше справедливости, чем он заслуживает. Я должен пойти и быть видимым. Я буду поддерживать связь через "link. Пибоди, дай мне две минуты, затем отправляйся в КПЗ. Я хочу, чтобы ты сидел за своим столом до конца смены ".
  
  "Сейчас мы приближаемся к этому".
  
  "Две минуты", - повторила Ева, но когда она подошла к двери, Рорк положил руку ей на плечо. "Мне действительно нужно взяться за это. Время имеет решающее значение ".
  
  "Я им здесь не нужен. Я бы предпочел быть в гараже ".
  
  "Ты нужен мне здесь, потому что все, что они могут сделать, ты можешь сделать быстрее". Теперь она положила руку на его. "Я собираюсь укрыться в гараже. Я доверяю своим людям, каждому из них ".
  
  "Твое против ее". О да, он понимал свою жену, своего полицейского. "Другая форма тебя против нее".
  
  "Может быть. В этом есть смысл. Это выдвигает такую точку зрения, которая найдет отклик в департаменте, в средствах массовой информации. Это вопрос политики и морали, и эти вещи имеют значение. Но также важно, чтобы мы без тени сомнения показали, что не только она отдавала приказы, но и те, кто был под ее началом, без угрызений совести выполняли их ".
  
  "Ты очень крут для той, кто только что услышала свой смертный приговор".
  
  "Потому что мои люди лучше, чем у нее. Всеми возможными способами. Если ты доверяешь мне, ты доверяешь им ".
  
  Он коснулся ее щеки. "Выпивка за мой счет, за дом, когда все это закончится".
  
  "Бесплатная выпивка? Это гарантирует безотказность. Я буду оставаться на связи ".
  
  Она вышла, ускорив шаг. Полицейский в спешке, подумала она. Записи для проверки. Когда она вошла в КПЗ, Джейкобсон окликнул ее.
  
  "Лейтенант, можно вас на минутку?"
  
  "Я выгляжу так, будто у меня есть минута?" Затем она выругалась, пожала плечами. "Мой офис". Она вошла, подождала, пока он последует за ней, затем закрыла дверь.
  
  "Хорошо, я прервал тебя. Почему я прерываю тебя?"
  
  "Долгая история, все подробности следуют", - сказала ему Ева. "На данный момент..." Она повернулась к своему компьютеру, вызвала фотографии и данные о Марселле Палмере. "Эти двое мужчин планируют устроить мне засаду в гараже через пару часов. Им приказано оглушить меня, бросить в мою же машину, отвезти на место преступления и убить очень жестоко ".
  
  Когда Джейкобсон изучал изображения, его глаза стали твердыми как камень. "Это, блядь, так?"
  
  "Это так".
  
  "Скоро у них будет действительно плохой день".
  
  "Да, это так. Лейтенант Рене Оберман отдала им этот приказ и приказала этому человеку - Тулису - присматривать за мной, а этому, Арману, " добавила она, выводя на экран следующее изображение, " взломать мой компьютер, чтобы обеспечить их прикрытие для охраны гаража".
  
  Тогда он посмотрел на нее. Она все еще могла видеть этот камень, но с ним было что-то вроде горя. "Сколько в нем человек, Даллас?"
  
  "Одного слишком много, и их намного больше, чем один. Ваше внимание будет сосредоточено на Палмере и Марселле, а не на том, чтобы предупредить Тьюлиса. e-boys позаботятся об Арманде. С другими разбираются или будут разбираться".
  
  "Как ты хочешь, чтобы это было сделано?"
  
  Она поняла, что его слова, обращенные к ней, повторили слова Марселла, обращенные к Рене. И какой мир различий в значении.
  
  Она сказала ему, как она хотела, чтобы это было сделано.
  
  Когда он вышел, она написала Пибоди, обновила электронную команду. Когда ее "линк подал сигнал, она увидела Луизу на экране.
  
  "Она жива?"
  
  "Она такая", - сказала ей Луиза, и эти красивые карие глаза опустились от усталости. "И ее шансы остаться такой хороши. Они заканчивают ортопедическую операцию - это был самый обширный ущерб - затем мы переведем ее на восстановление и в отделение интенсивной терапии. Ее выздоровление будет в значительной степени зависеть от того, насколько сильна Сильная. Физподготовка будет обширной, долгой и болезненной.
  
  "Теперь скажи мне, почему Пибоди просила никого не сообщать ее семье".
  
  "Я доберусь до этого, но мне нужно, чтобы ты проинформировал кое-кого еще, но с несколькими вариациями. Ты сохранила ей жизнь в этой части, Луиза. Помоги мне сохранить ей жизнь в следующем ".
  
  
  В течение следующего часа Ева узнала, что ей не очень нравится проводить операцию через "link. Она предпочитала смотреть в глаза мужчинам, которых координировала, видеть на их лицах их решимость, их юмор, их готовность поставить все на карту.
  
  Когда пришел и ушел конец смены, она начала отсчет времени.
  
  Шаг первый, подумала она. Луиза.
  
  
  Рене, с лицом, покрытым усталостью и беспокойством, поспешила к хирургическому столу. "Я лейтенант Оберман", - сказала она старшей медсестре. "Я здесь, чтобы проверить одного из моих людей, Лайлу Стронг".
  
  "Лейтенант?" Луиза, все еще в своей медицинской форме, шагнула вперед. "Я доктор Диматто, один из хирургической бригады. Почему бы тебе не пойти со мной?"
  
  "Она после операции?"
  
  "Да". Луиза продолжала идти. "Почему бы нам не зайти сюда и не присесть?"
  
  "О Боже. Она не выжила? Мне сказали, что она была очень тяжело ранена, но я надеялся ".
  
  "Она прошла через это очень хорошо". Луиза жестом пригласила Рене в маленький кабинет, закрыла дверь. "Ее возраст и физическое состояние были на ее стороне. Нет причин, по которым она не должна полностью восстановиться ".
  
  "Слава Богу". Рене закрыла глаза, села. "Мы все были так обеспокоены. Я надеялся добраться сюда раньше, но ... это не имеет значения. Могу я увидеть ее?"
  
  "Мне жаль. В это время у нее не может быть посетителей. Даже не семья. Существует серьезный риск заражения, поэтому нам пришлось поместить ее в карантин. В любом случае, она в искусственной коме. Она действительно перенесла очень тяжелую травму, и мы хотим дать ее телу время на исцеление. Она у нас в Восточном крыле, на восьмом этаже. Здесь тихо и закрыто от остального крыла. На данный момент инфекция - ее враг ".
  
  "Я понимаю. Но есть ли кто-нибудь с ней? Если она проснется-"
  
  "Мы надеемся попытаться вывести ее из комы примерно через двадцать четыре часа. Тем временем медсестра отделения интенсивной терапии будет проверять ее жизненные показатели и прогресс каждые тридцать минут. Покой, тишина - вот что ей сейчас нужно больше всего. Она должна быть в состоянии принимать посетителей завтра в это время или на следующее утро."
  
  "Номер ее комнаты? Я хочу рассказать ее товарищам по отделению. И посылай цветы, когда она сможет их получить ".
  
  "Конечно. Она в Восьмом-C. Я был бы рад связаться с вами, когда она будет допущена к посещениям ".
  
  "Я был бы вам очень признателен". Рене Роуз. "Спасибо вам за все, что вы сделали. Поверьте мне, выздоровление детектива Стронга вызывает у меня глубокую озабоченность ".
  
  "Я понимаю. Я провожу тебя до лифта".
  
  Луиза проводила ее, подождала, пока закроются двери лифта, затем достала свой "линк. "Хорошо", - сказала она Еве, "я закончила свою смесь лжи и правды для этого лейтенанта Обермана. Если вы закончили со мной, я бы хотел пойти проверить своего пациента ".
  
  "Спасибо, Луиза". Ева отключилась, обновила свою команду. И подумал: Шаг второй. Рене - Фримену.
  
  
  С кошачьей улыбкой удовлетворения Рене скользнула в свою машину. Когда она была в квартале от больницы, она подключилась по своей незарегистрированной ссылке. "Она в восемь-С, Восточное крыло. Помещен в карантин, каждые тридцать осматривается медсестрой отделения интенсивной терапии. Критическое состояние, искусственная кома, прогноз оптимистичный ".
  
  "Ненадолго".
  
  "Закончи то, что начала Бикс, и убери ее быстро и тихо, Фримен. Я хочу, чтобы это выглядело как осложнения от ее травм ".
  
  "У меня кое-что есть со мной. Я уже осмотрел раздевалку. Я могу войти как врач, добавить этот сок ей в капельницу. Она просто пойдет ко дну. Все равно что усыпить больную собаку ".
  
  "Сделай это, затем переходи к Файв-О. Я хочу, чтобы у всех было алиби, на всякий случай ".
  
  "Просто нужно отвлечь внимание, чтобы я мог появиться там призраком. Если я смогу разобраться с этим достаточно быстро, я мог бы вернуться, помочь с Далласом ".
  
  "Нет, делай то, что я тебе говорю. Ни больше, ни меньше. Марселл и Палмер захватили Даллас. Они должны скоро напасть на нее. Свяжитесь со мной, когда это будет сделано. Только текстовое сообщение. Я не хочу отвечать на звонки по "линку", когда я со своим отцом ".
  
  "Как скажете, лейтенант".
  
  Мыненавидим все, что ты говоришь, подумала Ева, следя за разговором через свой канал. Добавь еще одно обвинение в заговоре с целью убийства на свою тарелку, Рене. "Ты слышишь это, Даллас?" - Спросил Фини ей на ухо.
  
  "Каждое слово. Я собираюсь здесь закрыться, начать следующий этап ".
  
  "Прикрывайте свою задницу, лейтенант". Теперь голос Рорка звучал у нее в ухе. "Мне это нравится".
  
  "Я тоже".
  
  Она выключила компьютер, расправила плечи. Теперь она должна играть. Шаг третий, из Далласа в гараж.
  
  "В движении", - сказала она в свой микрофон.
  
  Она вышла из своего кабинета, прошла через КПЗ, где Кармайкл и двое полицейских в форме подняли глаза.
  
  "Спокойной ночи, лейтенант".
  
  "Спокойной ночи, детектив. Офицеры."
  
  Она воспользовалась скольжением, давая Кармайклу и полицейским время занять позиции, время для ее тени сообщить, что она в пути.
  
  Она переключилась на лифт, чтобы спуститься под землю, послушала Фини.
  
  "Они переделали другие машины, так что они остановятся двумя этажами выше вашего уровня. Любому, кто планирует спуститься к вам, придется подождать или подняться по лестнице. Мы нашли источник. Рорк перенаправляет сбой. Арман собирается действовать вслепую, держаться, пока Марселл или Палмер не дадут ему добро. Но ты будешь с нами здесь ".
  
  Она кивнула и вошла в гараж, когда открылись двери.
  
  Они не могли двинуться с места, пока она не добралась до своей машины, не вскрыла замки. Затем они ударили бы ее сзади. Если бы она была неправа в чем-то из этого, она приняла бы удар на себя.
  
  Черт возьми, она, вероятно, приняла бы его в любом случае.
  
  Ее шаги отдавались эхом, когда она шла к своей машине, вводила код.
  
  Сзади, подумала она снова, когда услышала слабый, едва различимый звук. Окно опускается, автомобиль сзади и чуть правее.
  
  Это произошло быстро. Все произошло гладко, и именно так, как она надеялась.
  
  Ее люди высыпали отовсюду, обнажив оружие. Теперь голоса, а также шаги отдавались эхом. Она приняла удар - вероятно, в такой же степени рефлекторно, как и намеренно со стороны стрелявшего, - и почувствовала распространение тепла, слабое, но раздражающее жало через защитный жилет под курткой.
  
  Ее собственное оружие было наготове, когда она повернулась и увидела, как Джейкобсон вонзил правую руку в ухо Марселла.
  
  "Брось гребаное оружие, ты, гребаный ублюдок, или я, блядь, вышибу твои гребаные мозги. Руки вверх! Руки так, чтобы я, блядь, мог их видеть, ты, гребаный хуесос. Ты, блядь, неправильно дышишь, ты, блядь, неправильно моргаешь, и я тебя выебу ".
  
  Пока Рейнеке и Пибоди вытаскивали Палмера с другой стороны, Ева отступила, предоставив Джейкобсону разбираться с Марселлом.
  
  "Это было очень творческое и разнообразное использование слова "трахаться", детектив".
  
  "Ублюдок". Джейкобсон прорычал это, когда толкнул Марселла на землю. "На твоем гребаном лице, ты, гребаный дерьмовый трус. Стримить моему лейтенанту в гребаную спину? Пошел ты".
  
  Раздался характерный щелчок, за которым последовал крик.
  
  "Кажется, я неверно оценил свой шаг, лейтенант, и наступил на один из пальцев этого ублюдка. Я верю, что оно сломано ".
  
  "Это могло случиться с кем угодно". Она присела, когда Джейкобсон заломил руки Марселла за спину и сковал их. "Твой собственный партнер. Детектив Джейкобсон уже красноречиво выразил мои чувства. Я не могу придумать, что еще сказать полицейскому, который принимал участие в убийстве собственного напарника ".
  
  "Я хочу сделки". пот струился по лицу Марселл, когда она лишала его значка, коммуникатора, "линка" - и одноразового.
  
  "Держу пари, что так и есть". Сначала я увижу тебя в аду, подумала Ева. "Ты набросишься на Рене ради меня, Марселл? Кататься, как послушный пес? Уберите его с моих глаз. Они оба в отдельных клетках, без контакта. Зачитайте им их права. Обратитесь к врачу, чтобы он обработал палец этого мудака ". Она встала, заставила себя сделать успокаивающий вдох, затем посмотрела на своих мужчин, установила зрительный контакт с каждым.
  
  "Спасибо тебе. Хорошая работа." Она прислонилась к своей машине, пока ее люди уводили Марселла и Палмера, и Пибоди присоединилась к ней.
  
  "Ты в порядке?" Спросила ее Пибоди. "Я слышал, что поток парализующего может пробить бронежилет".
  
  "Он был на высоте. Это добавит удар через жилетку прямо к обвинениям против него. Фини, прикажи своей команде схватить Арманда. Здесь все ясно".
  
  "Они сейчас въезжают".
  
  "Понял. Марселю пора сообщить своему боссу последние новости ".
  
  "Мы сделаем это здесь", - сказал ей Рорк.
  
  "Тогда мы отправимся наверх. Давай включим остальное в игру ".
  
  Шаг четвертый, подумала она. Свободный человек.
  
  
  В медицинской форме и удостоверении личности, которые он взял из шкафчика, Фримен проскользнул по лестнице на восьмой этаж. Он гордился своей способностью сливаться с толпой, считал себя человеком-хамелеоном.
  
  Он приоткрыл дверь, осмотрел направо и налево, затем проскользнул в коридор и в комнату напротив.
  
  Машины пищали и гудели, отслеживая, какой бы бедняга ни лежал в постели. Оставаясь вне зоны действия камеры, он скользнул вдоль стены, пока не смог прицелиться из глушилки, которую носил с собой.
  
  Даже когда прозвучал сигнал тревоги, он вышел в соседнюю палату до того, как прибежала команда отделения интенсивной терапии. Он повторил процесс, ухмыляясь, когда мимо пробегали медики. Он на всякий случай нанес третий удар, затем сделал рывок к 8-C.
  
  К тому времени, когда они определят, что это электронный сбой, перезагрузятся, сделают все, что они сделали для бедняг в постелях, он сделает то, зачем пришел, и уйдет.
  
  Он переехал в 8-C. Они оставили свет приглушенным, отметил он. Отдых и тишина были в порядке дня. Что ж, она получит много того и другого там, куда он ее отправлял. Он подошел к кровати, вытащил пузырек из кармана.
  
  "Надо было не совать свой нос в наши дела, тупая сука".
  
  Бакстер выступил из тени, приставил оружие к голове Фримена.
  
  "Кто теперь эта сука?" Сказал Бакстер, когда Трухарт встал между Фрименом и Стронгом. "Кто теперь эта сука?"
  
  
  "Фримен в безопасности", - сообщила Ева.
  
  "У них есть Ранч", - сказала ей Пибоди. "И бухгалтер, Тулис, Аддамс. Они окружают ее людей, как уток в пруду ".
  
  "Поскольку Джанберри и Дельфино проводят некоторое время с Биксом, я бы сказал, что пришло время для финала".
  
  
  Рене сидела в кабинете своего отца, любя его с каждым вдохом. Ненавидя его с каждым вздохом.
  
  "Ты не знаешь, каково это - работать нелегалами сегодня", - настаивала она, но сохранила свой тон, выражение лица уважительное. "Я не могу позволить себе бросить человека на съедение крысам из-за промаха. И сначала я думал, что это то, что происходит с Биллом Гарнетом ".
  
  "Рене, когда один из твоих людей использует то, против чего ты борешься, ты должна принять меры. Ты несешь ответственность за кодекс своего отряда ".
  
  Продолжай, подумала она, прочитай мне лекцию о стандартах Маркуса Обермана . Я слышал все это раньше.
  
  "Я это прекрасно знаю. Верность жизненно важна, ты это тоже знаешь. Я поговорил с Гарнетом, не сообщил об этом в его досье, но я приказал ему войти в программу. Только несколько дней назад я начал подозревать его и одного из других моих детективов . , , Папа, у меня есть основания полагать, что двое из моих людей использовали моего информатора для получения товара - для использования и получения прибыли. У меня есть основания полагать, что они убили моего информатора до того, как он смог связаться со мной ".
  
  "Бикс".
  
  "Нет, не Бикс. Гарнет использовала Бикса для прикрытия. Я думаю, он, возможно, пытался подстроить падение Бикса. Лайла Стронг." Она поднялась, чтобы ходить. "Она, должно быть, поняла, что я был близок. Должно быть, поэтому она пыталась сбежать сегодня. Двое моих людей, папа, предали свой отряд, департамент, меня. Их значки".
  
  Она хотела, чтобы слезы заблестели в ее глазах. "Это моя вина".
  
  "Вина и ответственность не всегда одно и то же. Рене, если ты верила в это, если у тебя были какие-либо доказательства, почему ты не сообщила лейтенанту Даллас?"
  
  "Я сделал". Она развернулась. "Только сегодня. Она отмахнулась от меня, просто отмахнулась. Она так сосредоточена на Биксе - и на мне. Она такая чертовски самоуверенная ".
  
  "Она хороший полицейский, Рене".
  
  Теперь она мертвый коп, подумала Рене. "Лучше, чем я, я полагаю".
  
  "Это не то, что я сказал или имел в виду. Вы должны передать эту информацию своему командиру. Ты уже должен был это сделать. Тебе нужно связаться с ним и попросить о встрече, включая Далласа, и рассказать им все, что ты знаешь, все, что у тебя есть по этому делу ".
  
  "Я хотел убедиться, прежде чем я... Я работал над этим сам. Моя ответственность", - напомнила она ему, поскольку это было одно из его любимых слов.
  
  "Папа, я думаю, они увязли глубже, чем Кинер. Он был просто пронырой. Я думаю, они продвинулись, и это убило Гарнет. У меня есть реплика на этот счет. Я хотел довести это до конца. Я знаю, что это дело Далласа, но ради Бога, папа -Гарнет, Сильные, даже Острее, они мои, и я хотел с этим разобраться ".
  
  "Я понимаю это. Командовать может быть одиноко, Рене, и это может быть тяжело. Но ты часть целого, часть системы. Вы не можете выйти за пределы этого целого, этой системы, для своих собственных нужд. Вы обязаны ради своих людей показать им истинное лидерство. Двое из твоих людей стали плохими. Теперь покажи остальным, что нет терпимости, никаких полумер ".
  
  "Ты прав. Конечно, ты прав. Я свяжусь с командующим, попрошу о встрече ".
  
  "Ты хочешь, чтобы я был там?"
  
  Она покачала головой. "Мне нужно сделать это самому. Я не должен был втягивать тебя в это. Мне нужно идти, нужно собраться с мыслями. Спасибо, что выслушали меня. Я все исправлю ".
  
  "Я верю, что ты это сделаешь".
  
  "Я верю, что ты справишься", - пробормотала она, захлопывая дверцу своей машины. Это было так похоже на него - читать лекции и разглагольствовать, бросать на нее неодобрительный взгляд, потому что она не пошла прямым путем Сент-Обермана.
  
  Он никогда не узнает, как далеко она заблудилась, или как широко она проложила свой собственный путь. Но теперь он снова был полезным инструментом.
  
  Когда они нашли тело Даллас, когда Стронг скончалась от полученных травм, и она сказала Уитни то, во что хотела, чтобы он поверил, дорогой папа подтвердил бы, что она рассказала ему все это. Что она указала Далласу на Стронга и получила отпор.
  
  Все аккуратно становилось на свои места.
  
  Она достала свой линк, радуясь видеть транс от Фримена. Однако через несколько секунд она резко остановила свой автомобиль на обочине дороги, чтобы еще раз прочитать текст.
  
  Не могу добраться до нее. Не могу приблизиться к ней. В окружении врачей. Вывожу ее из комы сегодня ночью. Приказы?
  
  "Проклятая некомпетентность. Должен ли я все делать сам?" Она била кулаками по рулю, пока не смогла думать.
  
  Прервать, приказала она.
  
  Не имеет значения, выживет Стронг или нет, сказала она себе. Она была бы дискредитирована. Кто поверит детективу третьего класса - и с подброшенными уликами и сомнениями - против ее лейтенанта? Против дочери Святого Обермана?
  
  Никто.
  
  Конечно, им пришлось бы взглянуть на сейф, когда эта вероломная сука рассказала им об этом. Рене выехала обратно на дорогу. Им пришлось бы проверить то, что рассказала им эта любопытная сука. Поэтому она очистила сейф, положила туда копии отчетов, которые она составила вместе со своими подозрениями и доказательствами, связывающими Гарнет, Стронга и Кинера.
  
  Она просто уберет оставшуюся часть этого беспорядка сама, а затем, подумала она, через пару недель отправится в заслуженный отпуск.
  
  
  Двадцать три
  
  
  РЕНЕ ПРОШЛА Через ЦЕНТРАЛЬНЫЙ, чтобы разобраться с делами. Она хотела принять долгую горячую ванну с маслами, которые купила во время своей последней поездки в Италию. И одна из ее бутылок вина с виноградника, в который она вложила деньги.
  
  Она могла отмокать, поднимая тост за позор Стронга и возможное тюремное заключение - и, что самое важное, что наиболее отрадно, за кончину лейтенанта Евы Даллас.
  
  Сентиментальная стерва носила обручальное кольцо, вспоминала она. Интересная вещь, уникальный дизайн. Это был бы идеальный предмет для передачи козлу отпущения, которого она имела в виду, - особо жестокому химику, который заложил бы его при первой возможности.
  
  Было бы легко повесить убийство Далласа на него и Гарнет.
  
  "Концы с концами оборваны", - подумала она, выходя из лифта на своем этаже. Лучше бы она нашла способ стать стрелой, которая укажет следователям на козла отпущения. Это стерло бы любой затяжной оттенок проблемы Гранат / Стронг и, весьма вероятно, дало бы ей небольшой толчок к этим капитанским планкам.
  
  На самом деле, все складывалось даже лучше, чем она планировала.
  
  Она пронеслась сквозь ночное освещение дежурной части, отперла свой кабинет. Она потребовала света и направилась прямо к портрету.
  
  "Пошел ты и все, за что ты выступаешь".
  
  Она подняла раму, затем обернулась на звук позади нее.
  
  Ева развернула кресло, улыбнулась. "Это не самый приятный способ разговаривать со своим отцом, Рене. Боже, ты выглядишь так, будто увидел привидение ".
  
  "Что ты делаешь в моем кабинете? Мой запертый кабинет? Ты не имеешь права-"
  
  "Ты быстро встаешь на ноги. Я дам тебе это. Быстрее, чем собаки, которых ты натравил на меня ".
  
  "Я не понимаю, о чем ты говоришь".
  
  "Пожалуйста, Рене, они набросились на тебя. Марселл умолял о сделке, прежде чем мы надели на него наручники, и Палмер не сильно отставал. И даже без этого?" Ева протянула руку, нажала на свой диктофон.
  
  Голос Рене заполнил комнату, подготавливая смерть Евы, Лайлы.
  
  "Детектив Стронг, кстати, в порядке. Свободный человек? Не совсем. Прямо сейчас он обдумывает варианты выхода из клетки, как та жалкая парочка, которой ты приказал убить меня. Как и Арман, Бикс, Манфорд, и, наконец, насчитайте еще пятерых из вашей разношерстной команды. Ты в полной заднице ".
  
  "Ты блефуешь, иначе ты не был бы здесь один. Так что, я полагаю, я просто свяжусь с ..."
  
  Ева вытащила свое оружие, нацелила его на среднюю пуговицу пиджака Рене от пафосного костюма. "Тебе захочется вытащить этот кусочек очень медленно, затем положить его на стол и отойти. Я знаю, что ты никогда никого не увольнял. Никогда даже не стрелял из этого оружия в вашей сумке или любого другого - по крайней мере, не зафиксировано. У меня есть, и поверь мне, когда я говорю, что без колебаний отправил бы тебя на землю ".
  
  Рене бросила сумочку на стол. "Ты думаешь, что выиграл это? Ты думаешь, я не могу это исправить?"
  
  "Это верно. Я думаю, что я выиграл это. Я думаю, ты не можешь это исправить ".
  
  "Ты этого не сделал, а я сделаю. Полетит твоя голова".
  
  Не запаниковал, отметила Ева. Взбешенный. Надеясь придать своему характеру новый импульс, Ева изобразила смех на лице.
  
  "Неужели? Ты дважды пытался стать сильным, один раз с Биксом, затем с Фрименом. Не очень хорошо получилось, не так ли? Теперь ты думаешь, что сможешь победить меня?"
  
  "Ей повезло с Биксом. Он никогда не промахивается ".
  
  "Он убил Кинера - но Кинер был слабым наркоманом. И Гранат. Но Гарнет была его партнером и доверяла ему. Я бы сказал, что это делает Бикса счастливчиком. Они все доверяли тебе, не так ли, Рене? Настолько, насколько любой из их типа может доверять. Ты так уверен, что Бикс сделает то, что ты ему скажешь, когда он смотрит на жизнь в бетонной клетке?"
  
  "Он будет делать в точности то, что я ему скажу, и говорить в точности то, что я ему скажу. Вот как ты командуешь людьми ".
  
  "Да, нужно быть очень смелым, чтобы приказать такому человеку, как Бикс, перерезать горло собственному партнеру, подсыпать яд в руку наркоману".
  
  "Требуется дальновидность, видение, мозги, чтобы развить кого-то вроде Бикса, чтобы он делал именно это по команде. Никто из твоих людей не сделал бы для тебя того, что Бикс сделал и сделает для меня ".
  
  "Насчет этого ты прав".
  
  "Это делает тебя слабым. Направив это оружие на меня, ты тоже становишься слабым ".
  
  "Так ли это?"
  
  "У тебя хватит смелости, Даллас?" Рене соскользнула с каблуков. "Давайте действительно посмотрим, кто здесь главный".
  
  "Ты серьезно?" Из всех ответов это был последний, которого Ева ожидала. Сияющий пузырь чистой радости поднялся в ней. "Ты хочешь потанцевать со мной?"
  
  "Слабый. И трус."
  
  "Ой, оскорбления. Жало. Что за черт. Я действительно тоже этого хочу ". Ева отложила оружие, сбросила куртку.
  
  Обойдя стол, Рене приняла боевую стойку.
  
  "Эй". Ева склонила голову набок, указывая. "Ты брал уроки?"
  
  "С тех пор, как мне было пять. Ты будешь истекать кровью ".
  
  "Это было бы не в первый раз".
  
  Она заняла свою позицию, и они обошли друг друга. Она позволила Рене подойти к ней, заблокировала удар, продолжение, удар слева.
  
  Там была сила, рассудила она, и стиль, и мастерство. Рене не сдалась бы легко; она не сдалась бы быстро.
  
  Тем лучше.
  
  Она отбила кулак Рене в сторону, нанесла сильный удар, отразила его. И получила удар в середину тела, который обжег ей живот. Следующий удар пришелся ей в плечо, боль пронеслась по руке. Она пошла на это, использовала инерцию в своем вращении, ударила ботинком в грудь Рене с силой, которая отбросила ее противника назад, в кресло, и упала.
  
  Ева с кулаками наготове прыгнула вперед, но Рене вскочила, ударила Еву ногой в колено, которая выбила ее ноги из-под нее. Теперь она почувствовала вкус крови, сказала себе, что это разбудило ее, и когда Рене приготовилась наступить на ее поврежденное колено, Ева выбросила ногу.
  
  На этот раз, когда ее противница упала, раздался приятный хруст, когда стол под ней рухнул.
  
  Они оба вскочили на ноги и бросились друг на друга.
  
  Теперь это было что-то вроде ликования, которое взметнулось вверх по руке Евы, когда ее кулак врезался в лицо Рене, и ее кровь застучала в такт крику боли и ярости. Она получила удар по собственному лицу, от которого у нее перед глазами взорвались звезды. Летя на них, она изогнулась, низко опустилась, чтобы ударить локтем в живот Рене, дернула предплечьем, чтобы нанести ответный удар кулаком в подбородок Рене.
  
  "Ты истекаешь кровью, сука", - сказала ей Ева и, поймав ногу Рене для удара, отбросила назад.
  
  Рене упала, перекатилась, подняла ноги ножницами вверх, дважды ударила Еву ногой в бедро, прежде чем встать на ноги.
  
  Жажда крови. Ева чувствовала, как это пульсирует и пульсирует в ней, вся первобытная ярость, которая была каким-то извращенным удовольствием. Кружение, вращение, нанесен удар, нанесен другой. Пот заливал ей глаза, стекал по спине - и она увидела, как он смешивается с кровью, размазанной по лицу Рене.
  
  Ева знала, что сейчас они были в том же месте, где победа была всем, и вкус крови был сладким на языке. Место, она знала, где этот вкус пробуждал жажду большего.
  
  Она сказала себе покончить с этим, снова переступить черту.
  
  "С тобой покончено", - сказала она. "Это свершилось".
  
  "Я скажу, когда это будет сделано!" Рене бросилась на нее; Ева развернулась, чтобы отразить атаку. Они врезались в дверь, как пушечное ядро, и ворвались в комнату отдела в тесном клубке насилия. Они покатились, тыча кулаками, ударились о край стола с треском, подобным раскату грома.
  
  Ева остановила палец, нацеленный ей в глаз, схватив запястье Рене и вывернув его. С криком боли Рене схватила Еву за волосы, впиваясь ногтями в кожу головы, и яростно дернула.
  
  Еще больше звезд взорвалось на поле, красном, как кровь.
  
  "Трахни меня! Дергать за волосы? Вот оно!" Она вывернула запястье Рене назад, наслаждаясь визгом - и с воплем головы перевернула Рене на спину. "Киска". Она сжала кулак, ударила им раз, другой в лицо Рене, замахнулась для третьего удара, но резко остановилась, когда хватка на ее волосах ослабла, когда глаза, смотревшие на нее, остекленели.
  
  "Я согласен, когда это будет сделано". Ева вытерла кровь изо рта. "И это свершилось. Иисус Христос, это свершилось ". Она скатилась, села на пол, пытаясь замедлить хрипящий поток воздуха в ее горящие легкие. "Пибоди!"
  
  "Сэр!" Пибоди выступила вперед из толпы копов - и одного гражданского, - которые уже перешли в дежурную часть.
  
  На этот раз Ева провела пальцем у нее под носом, затем осторожно нажала на него. Не сломленный, определила она, просто окровавленный. "Она твоя".
  
  "А?"
  
  "Ради Бога, это у меня звенит в ушах. Я сказал, что она твоя. Твой ошейник. Возьми ее".
  
  "Но, Даллас, ты-"
  
  Хотя, как она обнаружила, было больно практически везде, Ева поднялась на ноги. Она задавалась вопросом, раздулось ли ее поврежденное колено до размеров баскетбольного мяча или просто так казалось.
  
  "Детектив, я только что дал вам указание. Я ожидаю, что вы последуете этому без каких-либо возражений и арестуете эту особу, которая позорит свой значок, свою родословную и свой чертов пол. Средство для удаления волос, " сказала Ева с отвращением и провела рукой по своей нежной коже головы.
  
  "Да, сэр".
  
  "Одну минуту". Ева присела, превозмогая боль, наклонилась близко к лицу Рене и заговорила только за них двоих. "Ты видишь того копа, Рене? Тот, кто собирается забрать тебя? Она - причина. Она - причина, по которой ты упал и выбыл. Она больше полицейский, больше женщина, больше человек, чем ты когда-либо был. И она мой партнер ".
  
  Ева выпрямилась, с усилием и со значительным дискомфортом. "Убери ее", - сказала она Пибоди.
  
  "С удовольствием, лейтенант. Рене Оберман, - начала она, наклонившись, чтобы надеть наручники на заключенную, " вы арестованы."
  
  Пибоди перечислила обвинения, поднимая Рене на ноги. Когда Ева дернула головой, Макнаб подошел и взял Рене за другую руку. Пибоди продекламировала исправленную Миранду, когда они выводили ее из тюрьмы.
  
  "Лейтенант".
  
  Ева изо всех сил старалась не морщиться, когда вытянулась по стойке "смирно". "Да, сэр, коммандер".
  
  "Не было необходимости вступать в физический контакт с подозреваемым, нарушать процедуру и откладывать оружие, и делать это, когда вы явно контролировали подозреваемого".
  
  "Да, сэр".
  
  "Ненужное, " повторил он, " но справедливое. И я верю, что испытать это было так же приятно, как и наблюдать. Я предлагаю вам посетить лазарет и пройти очистку и лечение. Моей печальной обязанностью будет сообщить коммандеру Оберману об аресте его дочери ".
  
  "Сэр, как глава следственной группы и партнер офицера, производящего арест, я чувствую, что это должно быть моим долгом".
  
  "Ты знаешь командование лучше, чем это, Даллас. Это мое, чтобы поднять. Ты хорошо справился". Он повернулся, осмотрел копов в комнате. "Вы все хорошо справились".
  
  И, взяв на себя командование, он вышел.
  
  Рорк подошел, протянул ей оружие и полотенце. Она не знала, где, черт возьми, он раздобыл полотенце, но оно выглядело чистым. Она вытерла немного крови со своего лица.
  
  "Я бы надрал тебе задницу за то, что ты опустил оружие", - пробормотал он, "за исключением того, что, как я уже говорил ранее, мне это нравится. И потому что в глубине души я согласен с Уитни. Кроме того, - он взял полотенце, сам промокнул ей лицо, " я снял пятьдесят с нового парня."
  
  "Что? Сантьяго?"
  
  "Я поспорил с ним, что ты втянешь ее в драку, чтобы немного поколотить. Он был единственным, кто взял ". Он наклонился, мягко, нежно поцеловал ее припухший рот. "Но он не знает тебя так хорошо, как остальные. Пока."
  
  Она могла бы улыбнуться, но знала, что это причинит боль. "Ну, он новенький. Я должен..." Она замолчала, отметив, что в комнате все еще полно полицейских. Думая о поцелуе, она бы нахмурилась, но это тоже было бы больно.
  
  "Что вы все еще здесь делаете? Разве у вас нет домов? Уволен".
  
  К ее крайнему шоку, Бакстер вытянулся по стойке смирно, отдал честь и удержал ее. "Лейтенант", - сказал он, и каждый полицейский в комнате последовал его примеру.
  
  Она забыла о каждой боли, о каждом ушибе и порезе. Там не было места для гордости.
  
  "Хорошая работа. Все вы. Хорошая работа." Она ответила на приветствие. "Уволен".
  
  Когда они выходили, Фини подошел к ней. Он положил руку ей на плечо и кивнул. "Неплохо", - сказал он. "Совсем неплохо".
  
  Когда он уходил, это была уверенная походка.
  
  Ева выдохнула. "Мне нужно присесть на минутку". Она подчинилась, затем опустила голову на руки. "Боже. О, Боже."
  
  Услышав слезы в ее голосе, Рорк опустился на колени. "Тебе больно. Детка, позволь мне отвезти тебя в больницу ".
  
  "Дело не в этом. Или да, это немного так. Но это в основном... " Она уронила голову ему на плечо, размазывая кровь по его прекрасно сшитому пиджаку. "То, что они сделали. Все они. Как они выстояли. Все они. Зная, что у меня в них есть. Я не могу... Я не знаю, как это сказать ".
  
  "Ты не обязан. Думаю, я знаю."
  
  "Они - все, чем она не является. Все, чем она злоупотребляла, насиловала, убивала, эксплуатировала. Они причина, по которой я ... не причина, по которой я это делаю, но причина, по которой я могу." Она подняла голову, вытерла слезы и кровь. "Ты купишь этот напиток на дом?"
  
  "Я сделаю, да. Дорогая Ева." Он коснулся губами ее щеки. "Мой полицейский".
  
  "Рорк". Слезы давили и жгли снова. Она отпустила некоторых, просто позволила им упасть. Она могла позволить им погибнуть вместе с ним. Она схватила его за лацкан, пролила еще больше крови, когда посмотрела ему в глаза.
  
  "Я хочу пойти домой, хорошо? Мне просто нужно сейчас пойти домой. Ты можешь устроить меня там. Это не так уж плохо. Ты можешь отвезти меня домой и привести в порядок. Потому что, в конце концов, ты - это то, что делает. Ты - то, что меня исправляет".
  
  "Ева." Он прижался губами к ее лбу, задержавшись там на мгновение. Просто удерживаемый. "Тогда все в порядке. Я отвезу тебя домой и приведу в порядок".
  
  "Спасибо". Когда он помог ей подняться на ноги, она прислонилась к нему. "Ты тоже причина. Почему я могу это сделать ".
  
  "Тогда я приведу тебя в порядок, чтобы ты мог сделать это в другой раз".
  
  Когда они выходили из комнаты, она прошипела. "Черт! Это довольно плохо. Все еще территория "иди домой и приведи меня в порядок", но, Господи, она могла бороться. По крайней мере, до инцидента с выдергиванием волос ".
  
  "Ты немного сдерживался".
  
  Она нахмурилась. "Кто сказал?"
  
  "Кто тебя знает?"
  
  Поэтому она вздохнула и снова прислонилась к нему. "Может быть, я немного сдерживался, пока -"
  
  "Инцидент с выдергиванием волос".
  
  "Это было оскорбительно и действительно унижало момент".
  
  Он рассмеялся и принял на себя ее вес. Она доковыляла до лифта, чтобы он мог отвезти ее домой, привести в порядок. Чтобы она могла сделать все это в другой раз.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Джей Ди Робб, Патрисия Гаффни, Мэри Блейни, Райан Лэнган
  
  
  Потерянный
  
  
  Пропавший без вести в смерти Дж. Ди Робба
  
  
  
  
  В день, нежно поцелованный летом, три тысячи семьсот шестьдесят один пассажир совершил круиз по Нью-Йоркской гавани на пароме Стейтен-Айленд. У двоих из них на уме было убийство.
  
  Остальные три тысячи семьсот пятьдесят человек, находившихся на борту ярко-оранжевого парома, получившего название "Хиллари Родэм Клинтон", просто были готовы к поездке. Большинство из них были туристами, которые с радостью фотографировали удаляющийся горизонт Манхэттена или этот культовый символ свободы - Статую Свободы.
  
  Даже в 2060 году, почти через два столетия после того, как она впервые поприветствовала подающих надежды иммигрантов в новом мире, никто не превзошел "Леди".
  
  Те, кто боролся за лучшие виды, жевали соевые чипсы, потягивали безалкогольные напитки из тюбиков в закусочных, пока паром безмятежно покачивался на спокойных водах под нежно-голубым небом.
  
  Когда ярко светило солнце, запах солнцезащитного крема смешивался с ароматом воды, у многих были забиты палубы на время двадцатипятимесячной поездки из Нижнего Манхэттена на Стейтен-Айленд. Турбонаддув занял бы половину времени, но паром был не о целесообразности. Речь шла о традиции.
  
  Большинство планировало выйти в Сент-Джордж, заблокировать терминал, а затем просто снова загрузиться, чтобы совершить поездку туда и обратно. Это было бесплатно, было лето, это был прекрасный способ провести час.
  
  Некоторые пассажиры пригородных поездов в полдень, избегая мостов, турбомоторов или воздушных трамваев, сидели внутри, в стороне от самой большой толпы, и коротали время со своими PPC или "links.
  
  Лето означало больше детей. Младенцы плакали или спали, малыши хныкали или хихикали, а родители пытались отвлечь скучающих или капризных, показывая на гранд-леди или проплывающую лодку.
  
  Для Кэроли Гроган из Спрингфилда, штат Миссури, поездка на пароме отметила еще один пункт в ее списке обязательных дел на семейном отдыхе, который она лоббировала. Другие обязательные посещения включали крышу Эмпайр-стейт-билдинг, зоопарк Центрального парка, Музей естественной истории, Собор Святой Пэт, Музей искусств Метрополитен (хотя она не была уверена, что ей удастся убедить в этом своего мужа и десятилетних и семилетних сыновей), остров Эллис, Мемориальный парк, бродвейское шоу - ей было все равно, какое именно - и шопинг на Пятой авеню.
  
  В духе справедливости она добавила игру в мяч на стадионе "Янки" и полностью смирилась с тем, что ей придется бродить по собору Тиффани в одиночестве, пока ее банда будет наслаждаться видео-раем на Таймс-сквер.
  
  В сорок три Кэроли жила давней мечтой. Она наконец-то оттолкнула, пихнула и придиралась к своему мужу к востоку от Миссисипи.
  
  Может ли Европа быть далеко позади?
  
  Когда она начала фотографировать своих "мальчиков", как она называла Стива и их сыновей, мужчина, стоявший неподалеку, предложил сделать снимок одной из всей семьи. Кэроли радостно перевернула свою камеру, позируя со своими мальчиками на фоне величественной леди Либерти позади них.
  
  "Смотри". Она ткнула мужа локтем, когда они вернулись к созерцанию воды. "Он был милым. Не все жители Нью-Йорка грубы и противны ".
  
  "Кэроли, он был туристом, как и мы. Он, вероятно, из Толедо или откуда-то еще ". Но он улыбнулся, когда сказал это. Было веселее дергать ее за цепочку, чем признавать, что он неплохо проводит время.
  
  "Я собираюсь спросить его".
  
  Стив только покачал головой, когда его жена подошла поболтать с фотографом. Это было так Кэроли. Она могла - и говорила - с кем угодно, где угодно, о чем угодно.
  
  Когда она вернулась, она одарила Стива самодовольной улыбкой. "Он из Мэриленда, но, " добавила она, быстро ткнув пальцем, " он жил в Нью-Йорке почти десять лет. Он едет на Стейтен-Айленд навестить свою дочь. У нее только что родился ребенок. Девушка. Его жена гостила у них последние несколько дней, чтобы помочь, и она встречает его в терминале. Это их первый внук ".
  
  "Вы выяснили, как долго он женат, где и как он познакомился со своей женой, за кого он голосовал на последних выборах?"
  
  Она засмеялась и ткнула Стива еще раз.
  
  "Я хочу пить".
  
  Она посмотрела вниз на своего младшего. "Ты знаешь, я тоже. Почему бы нам с тобой не пойти и не принести всем чего-нибудь выпить ". Она схватила его за руку и пробралась сквозь людей, столпившихся на палубе. "Ты хорошо проводишь время, Пит?"
  
  "Это довольно мило, но я действительно хочу пойти посмотреть на пингвинов".
  
  "Завтра, первым делом".
  
  "Можем ли мы купить соевую собачку?"
  
  "Куда ты их складываешь? У тебя был один час назад."
  
  "Они вкусно пахнут".
  
  Отпуск означал потворство своим желаниям, решила она. "Это соевые доги".
  
  "Но мне нужно в туалет".
  
  "Хорошо". Как мать-ветеран, она проверила туалеты, когда они поднимались на борт парома. Теперь она сделала крюк, чтобы направить их к ближайшим объектам.
  
  И, конечно, поскольку Пит упомянул об этом, теперь ей захотелось в туалет. Она указала в сторону мужского туалета. "Если ты выйдешь первым, ты встанешь прямо здесь. Ты помнишь, как выглядит персонал парома, его униформу? Если тебе нужна помощь, иди прямо к одному из них ".
  
  "Мам, я просто собираюсь пописать".
  
  "Ну, я тоже. Ты жди меня здесь, если выйдешь первым ".
  
  Она смотрела, как он входит, прекрасно зная, что он закатил глаза, как только оказался к ней спиной. Это позабавило ее, когда она повернулась к женскому туалету.
  
  И увидел табличку "Не в порядке".
  
  "Стреляй".
  
  Она взвесила свои варианты. Подержи это, пока не выйдет Пит, затем подержи еще немного, пока они достанут собак и напитки - потому что иначе он будет скулить и дуться, - затем направилась в другой туалет.
  
  Или ... может быть, она могла бы просто заглянуть внутрь. Конечно, не все кабинки были выведены из строя. Ей нужен был только один.
  
  Она толкнула дверь и поспешила внутрь. Она не хотела оставлять Пита одного надолго.
  
  Она свернула к линии раковин, думая о том, чтобы взять провизию и протиснуться обратно к перилам, чтобы посмотреть, как появляется Стейтен-Айленд.
  
  Она остановилась как вкопанная, ее конечности застыли в шоке.
  
  Кровь, подумала она, могла только думать, так много крови. Женщина на полу, казалось, купалась в этом.
  
  Мужчина, стоявший над телом, держал в одной руке все еще истекающий кровью нож, а в другой - парализатор.
  
  "Мне жаль", - сказал он - и, на ее потрясенный взгляд, прозвучало искренне.
  
  Даже когда Кэроли втянула воздух, чтобы закричать, сделала первый спотыкающийся шаг назад, он активировал парализатор.
  
  "Действительно, очень жаль", - сказал он, когда Кэроли упала на пол.
  
  
  Гонка через Нью-Йоркскую гавань на турбомоторе была не тем, как лейтенант Ева Даллас ожидала провести свой день. В то утро она сыграла вторую роль после главной роли своего партнера в несчастной кончине Вики Трендор, третьей жены нераскаявшегося Алана Трендора, который размозжил ей череп бутылкой некачественного калифорнийского шардоне.
  
  По словам нового вдовца, было бы неверно говорить, что он вышиб ей мозги, когда у нее просто не было мозгов с самого начала.
  
  Пока прокурор и адвокат защиты договаривались о признании вины, Ева пробила брешь в своих бумагах, обсудила стратегию с двумя своими детективами по текущему делу и поздравила другого с закрытием одного.
  
  Довольно хороший день, по ее оценке.
  
  Теперь она и Пибоди, ее партнер, мчались по воде на лодке, которая, по ее мнению, была размером с доску для серфинга, к оранжевому остову парома, застрявшего на полпути между Манхэттеном и Стейтен-Айлендом.
  
  "Это просто волшебно!" Пибоди стояла на носу, ее лицо с квадратной челюстью было поднято навстречу ветру, короткие растрепанные волосы развевались.
  
  "Почему?"
  
  "Боже, Даллас!" Пибоди опустила темные очки на нос, обнажив восхищенные карие глаза. "Мы собираемся покататься на лодке. Мы на воде. В половине случаев ты можешь забыть, что Манхэттен - это остров ".
  
  "Вот что мне в этом нравится. Здесь, это заставляет задуматься, как получилось, что он не тонет? Весь этот вес - здания, улицы, люди. Это должно упасть камнем ".
  
  "Давай". Со смехом Пибоди вернула очки на место. "Статуя Свободы", - указала она. "Она лучшая".
  
  Ева не стала бы спорить. Она была близка к смерти внутри "лэндмарка", сражаясь с радикальными террористами, намеревавшимися взорвать его. Даже сейчас она могла смотреть на его линии, на его величие и видеть своего мужа, истекающего кровью, цепляющегося за выступ за гордым лицом.
  
  Они пережили это, размышляла она, и Рорк обезвредил бомбу, спас положение. Символы имели значение, и, поскольку они сражались и проливали кровь, люди могли каждый день проплывать мимо на пароме и фотографировать свободу.
  
  Это было прекрасно, такова была работа. Чего она не поняла, так это почему отделу убийств пришлось срочно покинуть остров, потому что копы Департамента транспорта не смогли найти пассажира.
  
  Кровь по всей ванной и пропавшая женщина. Интересно, конечно, решила она, но на самом деле это не ее сфера. На самом деле, это была вовсе не территория. Это была вода. Это была большая оранжевая лодка на воде.
  
  Почему лодки не тонули? Блуждающая мысль напомнила ей, что иногда они это делали, и она решила не зацикливаться на этом.
  
  Когда турбо приблизился к той большой оранжевой лодке, она заметила людей, выстроившихся вдоль поручней на ярусах палуб. Некоторые из них помахали.
  
  Стоявшая рядом с ней Пибоди помахала в ответ.
  
  "Прекрати это", - приказала Ева.
  
  "Прости. Это коленный рефлекс. Похоже, ДОТ выслала подкрепление, - прокомментировала она, кивая в сторону турбин у основания парома с логотипом Министерства транспорта, красующимся на корпусе. "Надеюсь, она не упала. Или прыгни. Но кто-нибудь бы это заметил, верно?"
  
  "Более вероятно, что она отошла от пассажирских зон, заблудилась и в настоящее время пытается вернуться".
  
  "Кровь", - напомнила ей Пибоди, и Ева пожала плечами.
  
  "Давай просто подождем и посмотрим".
  
  Это тоже было частью работы - ждать и видеть. Она была полицейским дюжину лет и знала, как опасно делать поспешные выводы.
  
  Она переместила свой вес, когда турбо замедлился, опираясь на длинные ноги, пока она осматривала рельсы, лица, открытые пространства. Ее короткие волосы развевались вокруг лица, в то время как эти глаза - золотисто-карие, удлиненные и невыразительные, как у полицейского, - изучали то, что могло быть, а могло и не быть местом преступления.
  
  Когда турбо был закреплен, она сошла.
  
  Она оценила мужчину, который шагнул вперед, чтобы предложить руку, лет под тридцать. Он был одет в повседневные летние брюки цвета хаки и светло-голубую рубашку с эмблемой в горошек. Выгоревшие на солнце волосы развевались вокруг лица, загорелого от солнца или дизайна. Бледно-зеленые глаза контрастировали с более глубоким тоном и добавляли интенсивности.
  
  "Лейтенант, детектив, я инспектор Уоррен. Я рад, что ты здесь ".
  
  "Вы не нашли своего пассажира, инспектор?"
  
  "Нет. Поиски все еще продолжаются." Он жестом пригласил их следовать за ним. "Мы добавили дюжину офицеров к команде DOT на борту, чтобы завершить поиски и обезопасить район, где в последний раз видели пропавшую женщину".
  
  Они начали подниматься по лестнице.
  
  "Сколько пассажиров на борту?"
  
  "Табло насчитало три тысячи семьсот шестьдесят одну посадку в Уайтхолле".
  
  "Инспектор, было бы не по правилам сообщать в Отдел убийств о пропавшем пассажире".
  
  "Нет, но ничто из этого не задевает СОП. Я должен сказать вам, лейтенант, это не имеет смысла ". Он поднялся на следующий лестничный пролет, оглядываясь на людей, обнимающих перила. "Я не против признать, что эта ситуация выше моего уровня оплаты. И прямо сейчас большинство пассажиров проявляют терпение. В основном это туристы, и это своего рода приключение. Но если мы задержим паром здесь намного дольше, это не будет красиво ".
  
  Ева ступила на следующую палубу, где чиновники DOT перекрыли путь. "Почему бы вам не рассказать мне вкратце, инспектор?"
  
  "Пропавшая женщина - Кэроли Гроган, туристка из Миссури, находившаяся на борту со своим мужем и двумя сыновьями. Возраст сорок три. У меня есть ее описание и фотография, сделанная на борту сегодня днем. Она и ее младшенький пошли за напитками, сначала зашли в "Джонс". Он зашел в мужское отделение, а она собиралась в женское. Сказала ему ждать ее прямо снаружи, если он выйдет первым. Он ждал, а она не выходила."
  
  Уоррен остановился за пределами туалета, кивнул другому сотруднику DOT у двери женского туалета. "Больше никто не входил и не выходил тоже. Через несколько минут он позвонил ей по своей "ссылке. Она не ответила. Он позвонил своему отцу, и отец с другим сыном подошли. Отец, Стивен Гроган, спросил женщину - ах, Сару Ханнинг, - не зайдет ли она проведать его жену."
  
  Уоррен открыл дверь. "И это то, что она нашла внутри".
  
  Ева вошла следом за Уорреном. Она сразу почувствовала запах крови. У копа из отдела убийств нюх на это. Он испортил цитрусовый / стерилизованный запах воздуха в черно-белом помещении со стальными раковинами и разделяющими перегородками в кабинках с белыми дверцами.
  
  Он растекся по полу, растекаясь темной лужей, которая змеилась по белому полу, размазывалась по дверям кабинок, противоположной стене, как абстрактные граффити.
  
  "Если это Гроган", - сказала Ева, - "вы не ищете пропавшего пассажира. Ты ищешь мертвого ".
  
  
  Двое
  
  
  "Включи пластинку, Пибоди". Ева включила свою собственную. "Даллас, лейтенант Ева; Пибоди, детектив Делия; Уоррен, инспектор ДОТ ..."
  
  "Джейк", - подсказал он.
  
  "На месте происшествия на борту парома Стейтен-Айленд".
  
  "Это Хиллари Родэм Клинтон", - добавил он. "Вторая палуба, левый борт, женский туалет".
  
  Она приподняла бровь, кивнула. "Реагируя на сообщение о пропавшем пассажире, Гроган, Кэроли, в последний раз видели входящей в этот район. Пибоди, возьми образец крови. Нам нужно убедиться, что это человеческое имя, затем напечатать его ".
  
  Она открыла полевой набор, в который не до конца верила, что он ей понадобится, чтобы запечатать его. "Сколько людей входило и выходило отсюда с тех пор, как пропал Гроган?"
  
  "С тех пор, как я на борту, только я. Ранее, насколько мне известно, на борту находились Сара Ханнинг, Стивен Гроган и два офицера парома ".
  
  "На двери табличка "Не работает"."
  
  "Да".
  
  "Но она все равно вошла".
  
  "Никто, с кем мы говорили, не может абсолютно подтвердить. Она сказала парню, что собирается войти."
  
  Запечатанная, Ева вошла в первую из четырех кабинок, провела рукой над сенсором. В туалете эффективно спустили воду. Она повторила жест в трех других кабинках, с тем же результатом.
  
  "Кажется, все в порядке".
  
  "Это человек", - сказала ей Пибоди, показывая свой датчик. "Введите отрицательный".
  
  "Несколько пятен, но никаких следов волочения", - пробормотала Ева. Она указала на узкий подсобный шкаф. "Кто открыл это?"
  
  "Я сделал", - сказал ей Джейк. "На тот случай, если она - или ее тело - было там. Она была заперта."
  
  "Есть только один способ войти и выйти". Пибоди обошла комнату и подошла к раковине. "Окон нет. Если это кровь Кэроли Гроган, то она не вставала и не уходила отсюда ".
  
  Ева стояла на краю лужи крови. "Как вы вытащили мертвое тело из общественного туалета, на пароме посреди гавани, под носом у более чем трех тысяч человек? И почему, черт возьми, ты не оставишь это там, где оно упало в первую очередь?"
  
  "Это не ответ на этот вопрос, " начал Джейк, " но это туристическое судно. Здесь нет никаких транспортных средств, есть дополнительные концессионные зоны. Люди склонны прижиматься к перилам и выглядывать наружу или зависать в кафе и перекусывать, наблюдая за окнами. Тем не менее, потребовалась бы большая удача и огромные нервы, чтобы протащить окровавленное тело по палубе ".
  
  "Может быть, и дерзко, но никому так не везет. Мне нужно, чтобы эта комната была опечатана, инспектор. И я хочу поговорить с семьей пропавшей женщины и свидетелем. Пибоди, давай позовем сюда уборщиков. Я хочу, чтобы каждый дюйм этой комнаты был осмотрен ".
  
  Ева подумала о предусмотрительности Джейка, когда семью Гроган изолировали в одном из корпусов столовой. Это держало их подальше от других пассажиров, давало им места и доступ к еде и напиткам. Она предположила, что это успокоило детей.
  
  Достаточно спокойный, отметила она, для того, чтобы младший из двух мальчиков свернулся калачиком на узком сиденье кабинки, положив голову на колени отца.
  
  Мужчина продолжал гладить мальчика по волосам, и его лицо было одновременно бледным и испуганным, когда Ева подошла к нему.
  
  "Мистер Гроган, я лейтенант Даллас, из Департамента полиции и безопасности города Нью-Йорка. Это детектив Пибоди."
  
  "Ты нашел ее. Ты нашел Кэроли. Она..."
  
  "Мы еще не нашли вашу жену".
  
  "Она сказала мне подождать". Мальчик, положивший голову Стиву на колени, открыл глаза. "Я сделал. Но она не вернулась ".
  
  "Вы видели, как она заходила в другую ванную?"
  
  "Не-а, но она сказала, что собирается, а потом мы собирались купить собак и выпивку. И она дала мне рутину ".
  
  "Рутина?"
  
  Он сел, но прислонился к боку своего отца. "Как я должен был ждать прямо там, и как, если мне что-нибудь понадобится, я должен был позвать одного из парней, которые работают на лодке. Парни в форме."
  
  "Ладно. Затем ты пошел в мужской туалет."
  
  "Это было всего на минуту. Я просто должен был... ты знаешь. Затем я вышел и стал ждать, как она сказала. Девушкам всегда требуется больше времени. Но это было действительно долго, и я хотел пить. Я воспользовался своей "ссылкой". Он скользнул взглядом по своему отцу. "Нам разрешено использовать их, только если это действительно важно, но я хотел пить".
  
  "Все в порядке, Пит. Она не ответила, поэтому Пит пометил меня, и мы с Уиллом направились туда, где он ждал. К тому времени они ушли по меньшей мере на десять минут. На двери была табличка "Не работает", поэтому я подумал, что она, возможно, воспользовалась другим туалетом. За исключением того, что она не стала бы. Она бы не оставила Пита. Итак, я спросил эту женщину, не хочет ли она просто заглянуть внутрь. И тогда..."
  
  Он покачал головой.
  
  "Она сказала, что там была кровь". Старший мальчик тяжело сглотнул. "Леди выбежала, крича, что там была кровь".
  
  "Я вошел". Стив потер глаза. "Я подумал, может быть, она упала, ударилась головой или... Но ее там не было ".
  
  "Там была кровь", - снова сказал Уилл.
  
  "Твоей мамы там не было", - твердо сказал Стив. "Она где-то в другом месте".
  
  "Где?" Потребовал Пит голосом, опасно близким к рыданию. "Куда она пошла?"
  
  "Это то, что мы собираемся выяснить". Пибоди говорила с непринужденной уверенностью. "Пит, Уилл, почему бы вам не помочь мне раздобыть напитки для всех? Инспектор Уоррен, ничего, если мы поищем здесь?"
  
  "Еще бы. Я протяну тебе руку помощи". Он добавил теплую улыбку. "И пусть это будет Джейк".
  
  Ева скользнула в кабинку. "Мне нужно задать тебе несколько вопросов".
  
  "Было слишком много крови", - сказал он мягким голосом, голосом, который не донесся бы до его детей. "Смертельная потеря крови. Я врач. Я врач скорой помощи, и такая большая потеря крови без немедленной медицинской помощи... Ради бога, что случилось с Кэроли?"
  
  "Вы знаете ее группу крови, доктор Гроган?"
  
  "Да, конечно. Она О позитивна ".
  
  "Ты уверен?"
  
  "Да, я уверен. Она и Пит О позитивны. Я позитивен, Уилл тоже ".
  
  "Это была не ее кровь. Кровь в туалете была не ее."
  
  "Не ее". Он дрожал, и она смотрела, как он пытается обрести самообладание, но в его глазах стояли слезы. "Не ее кровь. Не кровь Кэроли".
  
  "Зачем ты собирался на Стейтен-Айленд?"
  
  "Что? Мы не были. Я имею в виду..." Он снова прижал руки к лицу, вздохнул, затем опустил их. Крепкие нервы, подумала Ева. Она представила, что они нужны доктору скорой помощи. "Мы ехали туда, а потом собирались ехать обратно. Просто ради опыта. Мы в отпуске. Это наш второй день в отпуске ".
  
  "Знает ли она кого-нибудь в Нью-Йорке?"
  
  "Нет". Он медленно покачал головой. "Ее там не было. Но она бы не оставила Пита. Это не имеет смысла. Она не отвечает на свою ссылку. Я пробовал это снова и снова ". Он толкнул свой через стол. "Она не отвечает".
  
  Он взглянул в сторону концессии, где Пибоди и Джейк занимали детей, затем наклонился ближе к Еве. "Она бы никогда не оставила нашего мальчика, по крайней мере, добровольно. Что-то произошло в той комнате. Кто-то умер в той комнате. Если бы она увидела, что произошло ..."
  
  "Давайте не будем забегать вперед. Мы все еще в поисках. Я собираюсь проверить статус ".
  
  Поднявшись, она подала знак Пибоди. "Это не ее кровь. Это не тот типаж ".
  
  "Это уже что-то. Они действительно милые дети. Они напуганы ".
  
  "Они в отпуске. По словам мужа, я никого не знаю в Нью-Йорке, и он обращается прямо ко мне. Что не укладывается в голове, так это то, как могло исчезнуть тело, могла исчезнуть женщина, которая, как мы предполагаем на данный момент, жива, и потенциально мог исчезнуть убийца / похититель. Они где-то здесь. Получите заявление wit, хотя я не думаю, что это что-то добавит. Я вызываю больше офицеров, наших и ДОТ. Нам нужно собрать данные, заявления и провести обыск каждого человека на этом чертовом пароме, прежде чем мы кого-либо отпустим ".
  
  "Я позабочусь о нашем конце, прежде чем поговорю с женщиной. Ах, он вроде как флиртует со мной ".
  
  "Что? Кто?"
  
  "Очаровательный инспектор".
  
  "Пожалуйста".
  
  "Нет, серьезно. За меня говорят, " добавила Пибоди, взмахнув ресницами, " но все равно лестно, когда милые парни флиртуют".
  
  "Делай свою работу, Пибоди".
  
  Покачав головой, когда ее партнер вышел, чтобы сделать именно это, Ева указала на Джейка. "Нам понадобится больше людей. Я не могу никого отпустить, пока мы не подтвердим личности, не допросим и не обыщем ".
  
  "Более трех тысяч человек?" Он тихо присвистнул. "У вас будет восстание".
  
  "Что у меня есть, так это пропавшая женщина и, весьма вероятно, мертвое тело где-то на этом судне. У меня также есть убийца. Я хочу, чтобы кто-нибудь был здесь с ними ", - добавила она. "Я хочу взглянуть на все диски системы безопасности, камеры, мониторы".
  
  "Это не проблема".
  
  "Нам нужен e-m an, чтобы попытаться триангулировать сигнал по каналу связи Грогана. Если он все еще у нее, возможно, мы сможем ее найти. Во сколько она пропала?"
  
  "Настолько близко, насколько мы можем определить, примерно в час тридцать".
  
  Ева взглянула на свое наручное устройство. "Прошло уже больше часа. Я хочу..."
  
  Она услышала грохот, треск выстрелов, крики. Перед следующим взрывом она выбежала через дверь на палубу.
  
  Пассажиры свистели, топали, приветствовали, когда впечатляющий цветной ливень взорвался в небе.
  
  "Фейерверк? Ради Христа. Все еще светло."
  
  "Ничего не запланировано", - сказал ей Джейк.
  
  "Отвлекающий маневр", - пробормотала она и начала проталкиваться в противоположном направлении от шоу. "Пусть кто-нибудь найдет источник, остановит это".
  
  "Я уже этим занимаюсь", - сказал Джейк и прокричал в свой коммуникатор. "Куда мы направляемся?"
  
  "Место преступления".
  
  "Что? Я ни черта не слышу. Скажи еще раз", - прокричал он в свой коммуникатор. "Скажи еще раз".
  
  Ева прорвалась сквозь празднующую толпу, нырнула под баррикаду.
  
  Она остановилась, увидев, что женщина отчаянно спорит с офицером ДОТ, охраняющим дверь туалета.
  
  "Кэроли!" - позвала она, и женщина обернулась. Ее лицо было мертвенно-бледным с яркими пятнами на щеках и багровым узлом на лбу.
  
  "Что? Что это? Я не могу найти своего мальчика. Я не могу найти своего сына ".
  
  Глаза были не те, подумала Ева. Немного стеклянный, немного шокированный. "Все в порядке. Я знаю, где он. Я отведу тебя к нему".
  
  "С ним все в порядке? Ты... Кто ты?"
  
  "Лейтенант Даллас". Ева наблюдала за глазами Кэроли, когда та доставала свой значок. "Я из полиции".
  
  "Ладно. Ладно. Он хороший мальчик, но он знает лучше, чем это. Он должен был ждать прямо здесь. Мне жаль, что доставляю столько хлопот ".
  
  "Куда ты ходила, Кэроли?"
  
  "Я просто..." Она замолчала. "Я пошел в туалет. Не так ли? Мне жаль. У меня болит голова. Я так волновалась за Пита. Подожди, просто подожди, пока я..." Она вошла в закусочную, когда Ева открыла дверь. Затем хлопнула себя руками по бедрам.
  
  "Питер Джеймс Гроган! У тебя столько неприятностей ".
  
  Мальчик, его брат, его отец двигались как единое целое, пробегая через комнату. "Разве я специально не говорил тебе не..."
  
  На этот раз слова были отброшены назад, когда трое ее мальчиков схватили ее в неистовые объятия. "Ну, ради всего святого. Если ты думаешь, что это смягчит меня после того, как ты ослушался меня, то это не так. Или только немного." Она погладила мальчика по волосам, когда он прильнул к ее ногам. "Стив? Стив? Ты дрожишь. Что это? Что случилось?"
  
  Он отстранился, чтобы поцеловать ее, ее рот, ее щеки. "Ты-ты ранен. Ты ударился головой ".
  
  "Я..." Она подняла пальцы, чтобы коснуться бугорка. "Ой. Как я это сделал? Я чувствую себя не совсем в порядке ".
  
  "Садись. Пит, Уилл, оставь своей матери немного места. Садись сюда, Кэроли, дай мне взглянуть на тебя ".
  
  Когда она это сделала, он взял ее руки, прижал их к своим губам. "Теперь все в порядке. Теперь все в порядке ".
  
  Но это было не для всех, подумала Ева, не для всех.
  
  Кто-то был мертв. Кто-то был причиной этой смерти.
  
  Они оба пропали без вести.
  
  
  Трое
  
  
  "Инспектор, мне нужно, чтобы вы определили источник этих взрывчатых веществ, затем я хочу, чтобы этот район был оцеплен. Я хочу получить полный список сотрудников DOT и ferry, включая любых независимых подрядчиков, находящихся на борту в это время. Я хочу эти диски безопасности. Когда прибудут сотрудники полиции Нью-Йорка, они поддержат эти назначения. Пибоди, сделай так, чтобы это произошло. Сейчас."
  
  Она посмотрела в сторону семьи Гроган. Она могла бы уделить их воссоединению еще одну минуту. "На этой лодке есть спасательные шлюпки, устройства для экстренной эвакуации?"
  
  "Конечно".
  
  "Их нужно проверить, и их нужно охранять. Если кто-то из них был использован, мне нужно знать. Немедленно. Я хочу поговорить с охранником, с которым разговаривала миссис Гроган, когда она ... вернулась. А пока запиши его показания ".
  
  "Нет проблем. Лейтенант, нам придется разобраться с освобождением этих людей, по крайней мере, некоторых из этих людей ".
  
  "Я работаю над этим. Взрывчатка, сотрудники, диски, экстренная эвакуация, охраняемые территории. Давайте займемся этим".
  
  Она отвернулась и направилась туда, где Кэроли все еще сидела в окружении своей семьи.
  
  "Миссис Гроган, мне нужно с тобой поговорить ".
  
  "Я бы хотел обработать ее рану на голове". Стив защищающе обнимал свою жену. "И проверь ее более тщательно. Если здесь есть аптечка, я мог бы ею воспользоваться ".
  
  "Я найду одного", - сказала ему Пибоди, затем взглянула на Еву. "Наши ребята будут на борту через пару минут".
  
  "Ладно. Найди набор. Организуйте команду. Я хочу еще раз обыскать каждый квадратный дюйм этого парома. Я хочу, чтобы подметальные машины были в той ванной. Я хочу, чтобы это было вычищено. Посмотри, сможешь ли ты выяснить, не объявлялся ли кто-нибудь еще пропавшим без вести ".
  
  "Да, сэр".
  
  Когда Пибоди ушла, Кэроли покачала головой. "Прости, я немного сбит с толку. Напомни, кто ты такой?"
  
  "Лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка".
  
  "Полиция", - медленно произнесла Кэроли. "Тебе нужно поговорить со мной? Я знаю, что немного расстроился из-за охранника, но я беспокоился о Пите. Я не мог найти своего мальчика ".
  
  "Понял. Миссис..."
  
  "Если вы из полиции, у вас есть взрыватель?" Очевидно, довольный тем, что его мать была там, где ей было место, Пит с любопытством покосился на Еву.
  
  "Не перебивай", - предостерегла Кэроли.
  
  "Миссис Гроган, " снова начала Ева, но приподняла куртку, чтобы показать свой пистолет - и парень одарил ее усмешкой. "Можете ли вы рассказать мне, что произошло после того, как вы с сыном пошли в туалет?"
  
  "Вообще-то, мы собирались выпить, потом Питу нужно было идти, поэтому мы свернули туда. Я сказал ему подождать, оставаться прямо там, если он выйдет раньше меня ".
  
  "Но, мама..."
  
  "Мы поговорим об этом позже", - сказала она тоном, который предупреждал о лекции, и парень резко опустился на свое место.
  
  "И потом", - подсказала Ева.
  
  "Затем я подождала минуту, смотрела, как Пит входит, и я..." Ее лицо на мгновение стало пустым. "Это забавно". Она озадаченно улыбнулась. "Я не совсем уверен. Должно быть, я ударился головой. Может быть, я поскользнулся?"
  
  "Внутри ванной?"
  
  "Я... Это глупо, но я просто не помню".
  
  "Не помнишь, как ударился головой или пошел в ванную?"
  
  "Либо", - призналась она. "Должно быть, я действительно стукнулась". Она постучала пальцами по шишке, поморщилась. "Мне бы не помешал блокиратор".
  
  "Я не хочу ничего тебе давать, пока не проверю тебя еще немного", - сказал ей Стив.
  
  "Ты доктор".
  
  Ева подумала об одном случае, произошедшем не так давно, когда были утеряны воспоминания. Или украденный. "Насколько сильна головная боль?"
  
  "Между дерьмовым и вшивым".
  
  "Если ты пытаешься вспомнить, усиливается ли боль?"
  
  "Помнишь, как ударил по нему?" Кэроли закрыла глаза, сжала их, концентрируясь. "Нет. Это остается между дерьмовым и вшивым ".
  
  "Есть тошнота, детка, или затуманенное зрение?" Стив посветил фонариком ей в глаза, чтобы проверить реакцию зрачков.
  
  "Нет. У меня такое чувство, будто я налетел на стену или что-то вроде того и ударился головой. Вот и все ".
  
  "На двери была табличка "Не работает", - напомнила ей Ева.
  
  "Там... Это верно!" Глаза Кэроли заблестели. "Я действительно помню это. Так что я ... Но я бы не стал - я знаю, что не пошел ни в один из других туалетов. Я бы не бросил Пита. Должно быть, я зашел внутрь. Должно быть, потому что мне пришлось снова выйти, верно? Он не был там, ожидая. Должно быть, я поскользнулся и ударился головой, и я просто немного не уверен в деталях. Я не уверен, что понимаю, почему это имеет значение для полиции ".
  
  "Миссис Гроган, ты отсутствовал больше часа."
  
  "Я? Пропал без вести? Это безумие. Я просто..." Но она взглянула на свое наручное устройство и побелела как полотно. "Но этого не может быть. Это не может быть подходящим временем. Нас не было всего несколько минут. Поездка на пароме занимает меньше получаса, а мы едва начали. Это не может быть правдой ".
  
  "Никто не мог тебя найти. Мы не смогли тебя найти", - сказал Стив. "Мы были так напуганы".
  
  "Ну, Боже". Она уставилась на своего мужа, запустив руку в волосы, которые начали тонуть. "Я сбился с пути? Ударился головой и ушел? Может быть, у меня сотрясение мозга. Я побрел прочь ". Она посмотрела вниз на Пита. "А потом я наорал на тебя, когда был тем самым. Прости меня, малыш. Действительно."
  
  "Мы думали, ты мертв, потому что там была кровь". Мальчик прижался лицом к груди Кэроли и начал плакать.
  
  "Кровь?"
  
  "Миссис Гроган, представители DOT уведомили полицию Нью-Йорка не только потому, что ты, по-видимому, пропал, но и потому, что в помещениях, в которые, по их мнению, ты вошел, на полу было значительное количество крови, а также брызги на стенах и дверях кабинок."
  
  "Но..." Ее дыхание стало прерывистым, когда Кэроли уставилась на Еву. "Это не мое. Я в порядке".
  
  "Это не твое. Ты зашел в ванную, - подсказала Ева, - несмотря на табличку "Не работает".
  
  "Я не могу вспомнить. Здесь просто пусто. Как будто это было стерто. Я помню, как смотрел, как Пит заходит в комнату для мальчиков, и я ... я помню, что видел табличку, но тогда я не могу. Я бы вошла, " пробормотала она. "Да, это то, что я бы сделал, просто чтобы проверить, потому что это было прямо там, и почему бы не посмотреть? Я не мог оставить Пита. Но я не помню, как входил или... выходил. Но я не мог войти, иначе я бы вышел. Наверное, закричал бы, если бы увидел повсюду кровь. Это не имеет смысла ".
  
  "Нет," согласилась Ева, "это не так".
  
  "Я никому не причинил вреда. Я бы не стал ".
  
  "Я не думаю, что ты кому-то причинил боль".
  
  "Час. Я потерял час. Как это может быть?"
  
  "Ты когда-нибудь раньше терял время?"
  
  "Нет. Никогда. Я имею в виду, я потерял счет времени, понимаешь? Но это другое".
  
  "Уилл, как насчет того, чтобы угостить твою маму выпивкой?" Стив послал своему старшему сыну легкую улыбку. "Держу пари, она немного обезвожена".
  
  "На самом деле..." Кэроли немного слабо рассмеялась. "Мне действительно не помешал бы туалет".
  
  "Хорошо". Ева наблюдала, как Пибоди вернулась с аптечкой. "Всего секунду". Она подошла, чтобы подстеречь своего партнера. "Иди вперед и отдай аптечку Грогану, а женщину отведи в сортир. Оставайся с ней ".
  
  "Конечно. Мы на борту, и мы ведем поиск палуба за палубой. Должен сказать, местные жители становятся немного беспокойными ".
  
  "Верно. Им придется продержаться еще немного ".
  
  "Интересно, может быть, все это не какая-то глупая шутка. Кто-то выливает кучу крови в эту ванную, вешает табличку, сидит сложа руки и ждет, когда кто-нибудь войдет ".
  
  "Тогда зачем вешать табличку?"
  
  "Ладно, это недостаток в сценарии, но ..."
  
  "И как они перевезли пару кварт человеческой крови?" И куда миссис Гроган ушла на час?"
  
  "Несколько недостатков".
  
  "Оставайся с ней", - повторила Ева. "Узнай их нью-йоркский адрес. Давай договоримся, чтобы их забрали обратно, чтобы она могла пройти полное обследование в медицинском центре, и я хочу, чтобы за ними присмотрели." Она оглянулась. "Если она видела что-то, кого-то, возможно, тот, кто несет ответственность за кровь, начнет беспокоиться о ней".
  
  "Я позабочусь о том, чтобы ее прикрыли. Милая семья, " добавила Пибоди, изучая группу.
  
  "Да. Добро пожаловать в Нью-Йорк".
  
  Ева выследила Джейка.
  
  "Все устройства аварийной эвакуации учтены". Он передал ей папку с дисками безопасности. "Это снимки со всех камер на борту. Список сотрудников, должностных лиц DOT, помечен."
  
  "Хорошо. Откуда, черт возьми, взялись эти фейерверки?"
  
  "Что ж". Он почесал затылок. "Похоже, что они были запущены с правого борта, вероятно, с кормы. Это из расчета базовой траектории, полученной от свидетелей. Но у нас нет никаких физических доказательств. Нет пепла, нет механизма. Пока ничего, так что я не уверен, что они были отправлены с лодки ".
  
  "Хм". Ева задумалась и посмотрела на широкую гавань.
  
  "Полиция Нью-Йорка рыщет повсюду, и ваша команда осведомителей осматривает место преступления. Если это один", - добавил он. "Мы отчитались о каждом сотруднике DOT на борту, и между вашими людьми и моими, мы опросили пассажиров, сосредоточив внимание на тех, кто находится в районах происшествия. Пока что никто из них ничего не видел. И ты должен признать, что перетаскивание тела привлекло бы некоторое внимание ".
  
  "Можно подумать".
  
  "Что нам теперь делать?"
  
  Насколько Ева могла определить, было два варианта. Убийца - если действительно имело место убийство - каким-то образом сошел с парома. Или убийце все еще нужно было выйти сухим из воды.
  
  "Похоже, мы направляемся на Стейтен-Айленд. Вот как мы с этим справимся ".
  
  
  Это займет время и много терпения, но почти четыре тысячи пассажиров будут опознаны, обысканы и допрошены, прежде чем им разрешат сойти на терминале Сент-Джордж. К счастью, значительную часть этого числа составляли дети. Ева не думала - хотя, по ее мнению, дети были странными и часто жестокими существами, - что лужа крови была делом рук какого-то малыша-маньяка.
  
  "На самом деле все продвигается нормально", - сообщила Пибоди и получила ворчание от Евы.
  
  "Поиски продолжаются", - продолжила Пибоди. "Пока что ни оружия, ни тела, ни злобного убийцы, прячущегося в кладовке".
  
  Ева продолжила просматривать диск безопасности при посадке на свой КПП. "Тело к настоящему времени выброшено".
  
  "Как?"
  
  "Я не знаю как, но это выброшено или перевезено. Два обыска, и этот с детекторами трупов. Он, или сообщник, использовал фейерверк как отвлекающий маневр. Привлекайте всеобщее внимание в одном направлении, делайте то, что вам нужно, в другом. Должен быть."
  
  "Это не объясняет, как он вынес DB из ванной".
  
  "Нет".
  
  "Ну, если это не было розыгрышем, может быть, это вихрь".
  
  Ева подняла взгляд, одарила Пибоди пятисекундным жалостливым взглядом.
  
  "Здесь свободная юрта, помни. Я вырос на вихрях. Это лучшая теория, чем абракадабра ". Вздохнув, Пибоди изучала ярких тропических рыб, плавающих за стеклом огромного аквариума.
  
  "Он не выбрасывал тело за борт, затем не нырял и не уплывал", - указала Пибоди. "Как рыба". Заметив задумчивое выражение лица Евы, Пибоди всплеснула руками. "Давай, Даллас. Из ванной нет выхода, не пройдя перед десятками и дюжинами людей ".
  
  "В основном сзади, потому что они будут смотреть на воду. Если окажется, что кровь, которую в настоящее время срочно доставляют в лабораторию, взята из теплого тела - которое мы надеемся идентифицировать с помощью сопоставления ДНК, - должен быть выход, и способ скрыться, потому что он им воспользовался ".
  
  "Параллельная вселенная. Есть несколько научных теорий, которые поддерживают такую возможность."
  
  "Бьюсь об заклад, те же самые, которые поддерживают блестящих крылатых фей, скачущих по лесу".
  
  "Насмешник". Пибоди погрозила пальцем. "Вот кто ты есть, Даллас. Насмешник".
  
  "В моем мире мы называем это нормальным".
  
  Джейк присоединился к ним. "Мы примерно на полпути. Может быть, чуть больше."
  
  "Нашли какие-нибудь вихри, параллельные вселенные или сверкающих крылатых фей?" Ева спросила его.
  
  "Пересмешник", - повторила Пибоди.
  
  "Ах... не так далеко". Он предложил им обоим по чашечке кофе. "Ни оружия, ни крови, ни трупов тоже нет, и пока что все, кто прошел через тикер и станцию для интервью, живы".
  
  "Я возвращаюсь на борт", - сказала ему Ева. "Если мы получим попадание - любое попадание - свяжитесь со мной. Пибоди, со мной".
  
  "Привет". Джейк похлопал Пибоди по руке, когда она начала уходить с Евой. "Вероятно, мы собираемся вставить здесь длинную песню. Может быть, мы могли бы выпить после того, как закончим. Ты знаешь, расслабься ".
  
  Взволнованная, она почувствовала, как к ее щекам приливает жар, который был головокружительной смесью удовольствия и смущения. "Ну что ж. Um. Это мило - я имею в виду, приятно спрашивать и все такое. Я живу с кем-то. Парень. Электронный парень. Мы... ты знаешь. Вместе."
  
  "Ему повезло", - сказал Джейк, и ее румянец усилился. "Может быть, когда-нибудь мы сможем выпить пива, просто по-дружески".
  
  "Конечно. Может быть. Ах... " Она сверкнула улыбкой, затем бросилась вслед за Евой.
  
  "Ты забыл, что значит "с"?"
  
  "Нет. На самом деле, я точно помнил, что я с Макнабом. Я помнила даже тогда, когда Джейк приставал ко мне ".
  
  "О, это совсем другое". Ева озарилась солнечной улыбкой, от которой у Пибоди скрутило живот. "Позвольте мне извиниться за то, что прерываю. Может быть, вы двое хотите сделать перерыв, пойти выпить, узнать друг друга получше. Мы всегда можем разобраться, есть ли у нас недостающая база данных и убийца позже. Мы бы не хотели, чтобы потенциальное расследование убийства встало на пути потенциального романа, не так ли?"
  
  "Я свободно говорю с сарказмом. Тем не менее, он пригласил меня куда-нибудь выпить ".
  
  "Должен ли я отметить это в своей записной книжке на сегодняшнюю дату?"
  
  "Боже". Угрюмость боролась с самодовольством, когда Пибоди садилась на паром с Евой. "Я просто говорю. Плюс я получаю двойные баллы. Во-первых, я получаю удовлетворение от того, что ко мне пристал сексуальный инспектор по точкам, а во-вторых, я получаю лояльную и настоящую благодарность за то, что отказала ему, потому что у меня есть мой личный сексуальный ботаник. Ко мне почти никогда не пристают, если не считать Макнаба - чего на самом деле не происходит с тех пор, как мы сожительствуем, - так что это заслуживает внимания ".
  
  "Прекрасно, так принято к сведению. Можем ли мы двигаться дальше?"
  
  "Я должен получить хотя бы пять минут ухаживания. Ладно, " пробормотала она под испепеляющим взглядом Евы. "Я запишу оставшееся время ухаживания на свой счет".
  
  Покачав головой, Ева пересекла площадку, теперь пустую, если не считать копов и уборщиков, чтобы поговорить со следователем на месте преступления.
  
  "Шуман, что у тебя есть?"
  
  Она знала, что он был твердолобым, повидавшим все на своем веку типом, которому было так же комфортно в лаборатории, как и на сцене. Он снял свой защитный костюм и ботинки и стоял, разворачивая жвачку из обертки. "То, что у нас есть, - это примерно две кварты крови и жидкостей организма, много брызг. Получил немного плоти и волокон, и практически дерьмовую кучу отпечатков. Мы хотим отправить ее на полное обследование, но при осмотре на месте мы обнаружили, что ваша группа крови отрицательная, а выборочные пробы указывают на то, что все это от одного и того же человека. Кто бы это ни был, он был бы мертв, как мой дядя Боб, кончина которого не оплакивалась всеми, кто его знал ".
  
  Он вытащил жвачку, задумчиво пожевал. "Я могу сказать тебе, чего у нас нет. Это было бы тело или кровавый след, или, на данный момент, одно долбаное представление о том, как упомянутое тело выбралось к чертовой матери из этого джона ". Он улыбнулся. "Это интересно".
  
  "Как скоро вы сможете сказать мне, вытекла ли кровь из теплого тела или из проклятого ведра?"
  
  "Мы посмотрим на это. Было бы не так весело, но ведро имело бы больше смысла. Проблема в том, что брызги соответствуют травмам на месте происшествия ". Явно заинтригованный, он прожевал и улыбнулся. "Там чертовски похоже на видео из слэшера. Кто бы ни вошел живым, его разрезали на куски, проткнули и выпотрошили. Тогда, ты должен сказать, что это интересно, пошло прахом!"
  
  "Интересно", - повторила Ева. "Там чисто, чтобы войти?"
  
  "Все сметено. Помоги себе сам".
  
  Он зашел с ней внутрь, где пара уборщиков осматривала раковины, трубы.
  
  "Мы смотрим на все", - сказал он Еве. "Но тебе понадобилась бы волшебная таблетка, уменьшающая размер, чтобы выбраться отсюда через водопровод. Мы собираемся заняться вентиляционными отверстиями, полами, стенами, потолками ".
  
  Она подняла лицо вверх, сама изучая потолок. "Убийце пришлось бы перевозить себя, тело и взрослую женщину. Может быть, больше, чем один убийца ".
  
  Она переместилась, чтобы изучить брызги на стойлах, стенах. "Жертва, стоящая где-то там. Убийца сначала перережет ей горло ; это то, что я бы сделал. Она не может позвать. Мы получаем эти крупные брызги из раны на яремной вене, частично заблокированной телом убийцы."
  
  Ева повернулась, прижала руку к горлу. "Она хватается за горло, кровь просачивается сквозь пальцы, там еще больше брызг, но она не падает, пока. Она падает к стене - мы получаем пятна крови - пытается развернуться, еще больше пятен. Он снова порезал ее, так что у нас есть брызги на соседней кабинке там, и ниже на стене здесь, так что он, вероятно, ударил ее, и она, спотыкаясь, вернулась сюда." Ева отступила назад. "Может быть, пытается добраться до двери, но он на ней. Ломти и кости, и она идет ко дну. Истекает кровью там, где она падает ".
  
  "Мы запустим это, как я уже сказал, но это то, как я это прочитал".
  
  "Он был бы весь в крови".
  
  "Если он и мыл посуду в какой-либо из раковин, " вставил Шуман, " он не оставил никаких следов, ни в мисках, ни в ловушках".
  
  "Защитная одежда? Перчатки?" Предложила Пибоди.
  
  "Может быть. Вероятно. Но если он сможет вытащить отсюда DB, я думаю, он мог бы выйти весь в крови. Никаких следов, " повторила Ева. "Следов волочения нет. Даже если бы он просто поднял его и вынес, остался бы кровавый след. Он должен был покончить с этим. Если мы идем с защитным снаряжением и мешком для трупов или чем-то в этом роде, он спланировал это, пришел подготовленным, и у него, черт возьми, был план отхода. Кэроли был переменчивым, но и здесь у него не было особых проблем. Он справился с этим ".
  
  "Но он не убивал ее. На самом деле он не причинил ей вреда", - отметила Пибоди.
  
  "Да". Этот момент был чем-то, над чем Ева ломала голову. "И он мог бы это сделать, достаточно легко. Дверь не запирается. Правила безопасности запрещают замки на дверях общественных туалетов с несколькими кабинками. Он обходится знаком, хотя это должно было занять несколько минут. Убийство, зачистка, транспортировка. И Кэроли отсутствовала больше часа, поэтому, куда бы он ни пошел, куда бы он ее ни забрал, ему требовалось время ".
  
  "На этой лодке много мест. Вентиляционные отверстия, инфраструктура, хранилища. У вас есть отличные воздуховоды для обогрева и охлаждения внутренних помещений салона ", - сказал ей Шуман. "У вас есть ваши санитарные резервуары, склад вашего оборудования, зоны технического обслуживания. Мы проходим здесь, но это не показывает, как, черт возьми, он выбрался из этой комнаты ".
  
  "Итак, давайте выясним, куда он ушел, и поработаем в обратном направлении. И нам нужно выяснить, кем была жертва, и почему ее порезали на пароме Стейтен-Айленд. Это должно было быть конкретно, иначе кровь Кэроли Гроган была бы по всей этой комнате тоже ".
  
  На данный момент, подумала Ева, лучшее, что она могла сделать, это предоставить это чистильщикам.
  
  
  Четыре
  
  
  "Почему он не убил Кэроли?" Пибоди задумалась, когда они вернутся на палубу. "Это было бы проще. Просто перережь ей горло и возвращайся к делу. Не то чтобы он беспокоился о сокрытии преступления. Вся эта кровь была довольно важной уликой, указывающей на то, что преступление было совершено ".
  
  Ева направилась к корме, пытаясь восстановить сцену, которая не имела смысла. "Я с нетерпением жду возможности спросить его. Я не думаю, что она не помнит только о его везении. Давайте посмотрим, к какому выводу придет медицинское обследование после того, как она там закончит. Но главный вопрос в том, да, зачем утруждать себя подавлением ее памяти? И зачем убийце иметь при себе что-то, что могло бы?"
  
  "Гипноз?"
  
  "Я этого не исключаю". Она прислонилась спиной к перилам, посмотрела на две дымовые трубы. "Они не настоящие. Они - шоу. Просто чтобы паром выглядел по-старинному. Большой. Достаточно большой, чтобы кто-то мог спрятать тело и женщину без сознания."
  
  "Конечно, если бы у него были блестящие крылья феи и щит-невидимка".
  
  Еве пришлось рассмеяться. "Точка. В любом случае, давайте убедимся, что их проверят ". Она обернулась, когда Джейк направился к ним.
  
  "Мы пропустили последних пассажиров через кассу. Два коротких. Мы посчитались со всеми: пассажирами, экипажем, концессией. Два человека, которые вошли, не вышли ".
  
  "Они просто сошли до того, как мы вошли в порт", - поправила Ева. "Этот паром выведен из эксплуатации до дальнейшего уведомления. Он запечатан по приказу полиции Нью-Йорка. Охранники на двадцать пятом нашем/ семь. Место преступления еще не закончено и будет продолжаться до тех пор, пока они не осмотрят каждый дюйм, включая эти ", - добавила она, указывая на дымовые трубы.
  
  Джейк поднял взгляд, чтобы проследить за жестом. "Что ж. Это должно быть весело ".
  
  "Что-то такого размера, с такой планировкой? Есть места, где можно спрятаться, утаить. Он должен был знать лодку, планировку, по крайней мере, до некоторой степени ".
  
  "Наличие места, где можно спрятаться, не объясняет, как он выбрался из ванной так, чтобы его никто не увидел. Если только у него нет плаща-невидимки."
  
  Замечание Джейка вызвало короткий смешок у Пибоди и холодный взгляд Евы.
  
  "Мы работаем с умом и доказательствами. Мы будем на связи, инспектор ".
  
  "Ты уходишь?"
  
  "Мы будем следить за дисками безопасности, Кэроли Гроган и лабораторией. Чем скорее мы установим личность жертвы, если жертва там есть, тем скорее мы сможем выйти на убийцу. Возможно, вы захотите, чтобы несколько ваших людей поддержали моих на посту охраны. Я не хочу, чтобы кто-либо садился на этот паром без разрешения ".
  
  "Все в порядке".
  
  "Давай двигаться, Пибоди".
  
  "А, детектив? Если ваша ситуация изменится ..."
  
  Пибоди почувствовала, как к ее щекам снова приливает жар. "Вряд ли это произойдет, но спасибо". Она изо всех сил старалась не отставать от широких шагов Евы. "Он снова приставал ко мне".
  
  "Я запишу это при первой возможности".
  
  "Это примечательно", - пробормотала Пибоди. "Действительно". Она рискнула оглянуться через плечо, прежде чем они сели в турбо. "Я полагал, что мы останемся, снова пройдемся по лодке".
  
  "У нас достаточно людей для этого". Ева собралась с духом, когда турбо понесся по воде. "Вот вопрос - или несколько. Зачем убивать в общественном туалете на пароме посреди воды? Легкого пути нет. Почему бы не оставить тело? Зачем, если тебя прервал случайный прохожий, щадить жизнь этого случайного прохожего? И, по-видимому, потрудился утаить ее на час?"
  
  "Хорошо, но даже если мы найдем ответ на любое из "почему", мы не ответим на "как"."
  
  "Следующая колонка. Как была выбрана жертва? Как был выбран метод убийства? Как Кэроли Гроган была перемещена с места преступления в другое место? И, оседлав колонны, почему она не помнит? Как было вывезено тело - если оно было - если оно было? Все это возвращается к одному вопросу. Кто был жертвой? Это центр. Остальное исходит оттуда".
  
  "Жертва, вероятно, женщина. Или убийца. По крайней мере, одна из них, вероятно, женщина. Это имеет больше смысла, учитывая место убийства ".
  
  "Согласен, и компьютер соглашается. Я проверил вероятность. Середина восьмидесятых для женщины-жертвы или убийцы ". Она вытащила свой линк, когда он подал сигнал, увидела личный код Рорка на дисплее. "Привет".
  
  "Привет, вернулись". Его лицо - красота падшего ангела - заполнило экран, темные брови приподнялись над смелыми голубыми глазами. "Ты в гавани? Инцидент на пароме?"
  
  "Черт. Сколько утечек?"
  
  "Не так уж много. Определенно ничего, что говорило бы об убийстве ". Его голос, шепчущий по-ирландски, повторял слова, пока она мчалась обратно к Манхэттену. "Тогда кто мертв?"
  
  "Это вопрос. Я надеюсь, что лаборатория сможет мне сказать. Я направляюсь туда, и в зависимости от ответа, я могу опоздать домой ".
  
  "Так получилось, что я в центре города и надеялся пригласить свою жену на ужин. Почему бы мне не встретиться с тобой в лаборатории, тогда, в зависимости от ответа, который ты получишь, мы начнем оттуда?"
  
  Она не могла придумать причины против этого, и фактически, рассчитала возможность провести все это через него. Свежий взгляд мог бы дать ей несколько новых ракурсов. "Ладно. Будет удобно, если ты будешь рядом, если мне придется подкупить Придурка, чтобы он протолкнул документы ".
  
  "Всегда рад подкупить местных чиновников. Я скоро увижу тебя".
  
  "Это мило, не так ли?" - Спросила Пибоди, когда Ева сунула линк обратно в карман. "Иметь парня".
  
  Ева начала отмахиваться от этого, затем решила, что турбо-пилот их не слышит. Кроме того, не было причин не потратить несколько минут на ерунду. "Это не отстой".
  
  "На самом деле это не так. То, что такой действительно милый парень, как Джейк, флиртует со мной, немного мороз по коже, но знать, что сегодня вечером я буду в обнимку с Макнабом? Это лед".
  
  "Почему ты всегда помещаешь в мою голову тебя, Макнаба и секс? Это приносит боль, которую не вылечит ни один блокатор ".
  
  "Прижиматься - это не секс. Это до или после секса. Мне особенно нравятся объятия после секса, когда вы все теплые и расслабленные, как пара сонных щенков ". Она склонила голову набок. "Я начинаю возбуждаться".
  
  "Так рад, что ты поделился этим со мной. Давай попробуем покончить с этим надоедливым расследованием, чтобы ты мог пойти и потискать своего щенка ".
  
  "Ты знаешь, у меня есть новый наряд, который я приберегала для ночи, когда ..."
  
  "Не ходи туда. Не делай этого", - предупредила Ева. "Клянусь всем, что свято, я выброшу тебя за борт, а затем прикажу турбонаддуву проехаться по тебе, пока ты барахтаешься в воде".
  
  "Суровый. В любом случае, возможно, именно это и сделали убийцы, просто сбросили жертву в воду, а затем прыгнули за телом в снаряжении для подводного плавания ".
  
  "Если он собирался бросить тело, зачем вообще его перевозить? Он хотел не просто убить, он хотел тело ".
  
  "Фу-у-у. Я знаю, полицейский детектив не должен говорить "фу-у-у". Но зачем ему понадобилось тело?"
  
  "Трофей". Ева сузила глаза.
  
  "Я не говорю "фу-у-у". "
  
  "Ты думаешь об этом. Доказательство, - добавила она, - которое кажется мне более вероятным, чем трофей. Тело - неопровержимое доказательство смерти. Которого, на данный момент, у нас нет. Он делает. Что подводит нас к другому "почему". Зачем ему нужны доказательства?"
  
  "Оплата?" По кивку Евы Пибоди подняла руки. "Но для хита это было грязно и сложно. Профессионалом тут и не пахнет".
  
  "Нет, это не так. Если только ты не добавишь остальное. Пропавшее тело, публичная сцена, два человека, исчезающие как дым. Это кажется мне очень профессиональным ".
  
  Это занимало ее мысли по дороге в лабораторию. И, по крайней мере, она двигалась по твердой земле, а не по воде. Нью-Йорк, казалось, распахнулся навстречу лету, и из его укромных уголков и щелей хлынули туристы и уличные воры, которые зависели от них. Тележки Glida оживленно торговали холодными напитками и мороженым, в то время как продавцы портативных подделок продавали дешевые сувениры, наручные устройства, которые могли работать, пока покупатель не вернется в свой отель, разноцветные "шелковые" шарфы, модные очки и сумочки, которые можно было принять за дизайнерские аналоги, если находиться в полуквартале отсюда и закрыть один глаз.
  
  Но это также привлекло внимание уличных флористов с их щедростью цветов и ароматов и посетителей, ужинающих на свежем воздухе, наслаждающихся солнцем за бокалами вина или чашечкой эспрессо.
  
  Это добавило уличного и воздушного движения, загромоздило салоны и тротуары, и все же, подумала Ева, все это мчалось и ревело именно так, как и должно было.
  
  Она заметила Рорка перед тем, как припарковаться, он стоял возле серого здания, в котором размещался оживленный улей лаборатории и криминалистов. Темно-угольный костюм идеально сидел на его худощавой фигуре и был слегка расклешен галстуком, почти такого же ярко-синего цвета, как и его глаза.
  
  Черные волосы гривой спадали вокруг этого поразительного лица, темные очки скрывали эти потрясающие глаза, когда он сунул КПП, над которым работал, в карман и направился к ней.
  
  Она думала, что он выглядит как какая-нибудь элегантная городская звезда видео, только с легким акцентом. И она предположила, что это подходило ему как одному из самых богатых и влиятельных людей в мире - и на его спутниках, - который всеми правдами и неправдами выбрался из грязи дублинских переулков.
  
  "Проверь, как Кэроли", - сказала она Пибоди. "Посмотри, закончили ли они медицинское обследование, есть ли какие-нибудь результаты".
  
  Она наблюдала, как губы Рорка изогнулись, когда они шли навстречу друг другу. Ей не нужно было видеть его глаза, чтобы знать, что в них отражалась эта улыбка. И ее сердце сделало быстрый, головокружительный скачок. Ей пришлось признать, что Пибоди была права. Было приятно иметь парня.
  
  "Лейтенант". Он взял ее за руку и, хотя она опустила брови, чтобы отговорить его, наклонился, чтобы слегка коснуться этими изогнутыми губами ее губ. "Привет, Пибоди. Ты выглядишь соблазнительно обветренной."
  
  "Да". Она безуспешно провела рукой по волосам. "Прогулка на лодке".
  
  "Так я слышал".
  
  "Проверь остроумие, Пибоди", - повторила Ева, направляясь внутрь.
  
  "Что было засвидетельствовано?" Рорк задумался.
  
  "Скажи мне, что говорят СМИ. Я не потрудился настроиться ".
  
  "Я уловил обрывки по дороге в центр города на свою встречу, затем еще немного после. Женщина, по-видимому, потерялась на пароме, а затем найдена. Или нет, в зависимости от отчета. Возможно, кто-то был ранен или упал за борт."
  
  Он продолжил, пока Ева вела их по лабиринту, подписывала и пропускала через систему безопасности.
  
  "Основная идея, по-видимому, заключается в том, что сотрудники DOT и полиции Нью-Йорка задержали паром более чем на два часа, а затем еще некоторое время проводили досмотр пассажиров, когда они высаживались. Несколько пассажиров отправили в различные СМИ несколько видеороликов или заявлений. Так что, можете себе представить, это повсеместно ".
  
  "Прекрасно". Ева выбрала скольжение вниз, а не лифт. "Так будет лучше".
  
  "Кого-то не хватает? Или мертвый?"
  
  "Кто-то пропал без вести, но теперь ее нет. Кто-то может быть мертв, но тела нет. При высадке количество пассажиров уменьшилось на двух ".
  
  "Что может равняться жертве и убийце. Как они сошли с парома?"
  
  "Это другой вопрос". Она сошла с трапа. "Во-первых, у меня есть пара кварт крови в общественном туалете на пароме. Мне нужно выяснить, кому это принадлежало ".
  
  
  Пять
  
  
  Она петляла по лабиринту, разделенному пополам стеклянными стенами. За ними техники работали с оптическими прицелами и голограммами, дроидами-криминалистами, крошечными пробирками и таинственными растворами.
  
  Воздух гудел смесью машинного и человеческого голосов, слившихся в единый голос, который Еве показался слегка жутковатым. Она никогда бы не поняла, как люди работают день за днем в огромном пространстве без единого окна.
  
  Она нашла главного лаборанта Дика Беренски, который бесшумно передвигал свой табурет вдоль длинной белой стойки, командуя различными командами. Придурок был раздражителем, камешком в ботинке на личном уровне, но она не могла отрицать его почти сверхъестественное умение обращаться с доказательствами.
  
  Он поднял глаза, склонив яйцевидную голову, когда она приблизилась, и от нее не ускользнул огонек в его глазах, когда он узнал Рорка.
  
  "Найди себе сегодня окружение, Даллас".
  
  "Не думайте о том, чтобы попытаться выманить у гражданского выпивку, билеты на спортивные мероприятия или наличные".
  
  "Эй". Придурок не мог до конца изобразить обиду.
  
  "Давай поговорим о крови".
  
  "Получил достаточно этого. Я получил первоначальный образец пару часов назад, и они привезут остальное. Мы также проведем тесты на образцах этого. Может быть более одного источника. Парень из отдела моей крови реконструирует сцену, лужу и брызги, по записи. Это гребаный бокал крови".
  
  "Свежий или замороженный?"
  
  Он издал короткий смешок. "Свежий". Он нажал на несколько клавиш, и на экране компьютера появились закорючки и завитки, выделенные жирными красными, желтыми, синими тонами. "Нет указаний на то, что образец хранился в холодильнике, подвергался мгновенному розжигу, размораживанию или регидратации".
  
  Он нажал еще раз, вызвав другой экран с формами и цветами. "Скорость свертывания и температура говорят, что он попал в воздух примерно за два часа - может быть, чуть больше - до того, как я его протестировал. Это соответствует времени, которое потребовалось, чтобы добраться сюда ".
  
  "Заключаю, что образец был взят у живого человека и был взят у упомянутого человека между часом и двумя сегодня днем".
  
  "То, что я сказал. Отрицательный результат, человеческая кровь, здоровые тромбоциты, холестерин, нет ЗППП. Мы отфильтровали незначительные части других жидкостей организма и плоти. Двойные Х-хромосомы".
  
  "Женщина".
  
  "Еще бы. Мы продолжим отделять другие жидкости организма, когда у нас будут более крупные образцы, и чистильщики сказали мне, что у них там есть немного волос. Мы сможем рассказать вам практически все. Жидкости, плоть и волосы." Он широко ухмыльнулся. "Я мог бы, черт возьми, восстановить ее с помощью таких сэмплов".
  
  "Хорошая мысль. ДНК."
  
  "Я прогоняю это до конца. Требуется некоторое время, и нет никакой гарантии, что она в сети. Может обзавестись родственником. Я запрограммирован на полное совпадение и кровное родство ".
  
  Тщательно, подумала Ева. Когда Придурок вонзал во что-нибудь свои странные маленькие зубки, он был скрупулезен. "Там были волокна".
  
  "Как я уже сказал, мы разделим и отфильтруем. Я отдам волосы и волокна Харпо. Она королева. Но я не могу вытащить удостоверение личности жертвы из своей задницы. Она либо в сети, либо - Эй!" Он развернулся, подскочил, когда дальний компьютер издал звуковой сигнал. "Сукин сын, у нас есть совпадение. Я так чертовски хорош ".
  
  Ева обошла стойку, чтобы самой изучить фотографию и данные удостоверения личности. "Скопируйте в мое подразделение", - приказала она. "И я хочу распечатку. Дана Бакли, сорок один год, родилась в Су-Сити, почему ты мертва?"
  
  "Симпатичная юбка", - прокомментировал Беренски, но Ева проигнорировала его.
  
  Голубоглазая блондинка, подумала она, бледная кожа, симпатичная в каком-то кукурузном роде. Пять-шесть, сто тридцать восемь, родители умерли, братьев и сестер нет, потомства нет, в браке или сожительстве не зарегистрировано. "Текущее место работы, внештатный консультант. Что говорят нам эти личные данные, умные следователи, детектив?"
  
  "У покойного нет семейных связей, нет работодателя, который мог бы подтвердить личность или предоставить дополнительные данные об упомянутом покойном. Что заставляет умного следователя хмыкнуть."
  
  "Это действительно так. Она указывает домашний адрес и адрес офиса здесь, в Нью-Йорке. Парк-авеню. Пибоди, запиши это".
  
  "Это Уолдорф", - сказал Рорк у нее за спиной.
  
  "Как в "Астории"?" Ева оглянулась, поймала его кивок и выражение его глаз, когда они встретились с ее.
  
  Она подумала, дерьмо, но ничего не сказала. Пока нет.
  
  "Проверь, зарегистрировали ли они ее", - сказала она Пибоди. "И возьмите копию удостоверения личности, покажите его дежурному, чтобы узнать, выдадут ли они ее. Быстрая работа, Беренски."
  
  "После быстрой работы я люблю расслабиться с бутылочкой-другой хорошего вина".
  
  Она взяла распечатку и ушла, даже не взглянув на меня.
  
  "Стоит попробовать", - сказал Беренски ей в спину.
  
  "В отеле Waldorf нет никого по имени Дана Бакли", - сказала ей Пибоди, догоняя Еву. "Нет информации от обслуживающего персонала. Эти новые данные оцениваются в секунду, хммм."
  
  "Возвращайся в Центр, проверь ее по полной программе. Вы можете начать с дисков безопасности. Отправьте копии в мое домашнее подразделение. Я собираюсь заскочить, повторно опросить Кэроли, показать ей распечатку. Может быть, она вспомнит, что видела жертву."
  
  "Нам повезло, что мы так быстро получили совпадение ДНК. Я отмечу тебя, если раскопаю что-нибудь о ней ". Она послала быструю улыбку Рорку. "Увидимся позже".
  
  Ева подождала, пока они с Рорком сядут в ее машину, и села за руль. "Ты знал ее".
  
  "Не совсем. О ней, конечно. Это сложно".
  
  "Есть ли какой-нибудь способ, которым вы могли бы быть связаны с этим?"
  
  "Нет. То есть у меня нет с ней никакой связи ".
  
  Ева почувствовала, как узел в ее животе начал ослабевать. "Откуда ты знаешь ее или о ней?"
  
  "Я впервые услышал о ней несколько лет назад. Мы работали над прототипом для какой-то - на тот момент - новой голографической технологии. Это было почти украдено, или было бы украдено, если бы мы не внедрили несколько уровней безопасности. Как бы то ни было, она справилась с несколькими, прежде чем настал красный флаг ".
  
  "Корпоративный и /или технологический шпионаж".
  
  "Да. Я знал ее не как Дану Бакли, а как Кэт Эрин Делотер. Я ожидаю, что вы найдете любое количество удостоверений личности, прежде чем закончите."
  
  "На кого она работает?"
  
  Он дернул плечом в пренебрежительном, хотя и элегантном пожатии плечами. "Тот, кто предложит самую высокую цену. Она подумала, что я могу быть заинтересован в ее услугах, и договорилась о встрече со мной. Это было семь или восемь лет назад ".
  
  "Ты нанял ее?"
  
  Он взглянул на Еву с легким раздражением. "Зачем мне это? Мне не нужно красть - и если бы я это сделал, я мог бы сделать это сам, в конце концов. Я не был заинтересован в ее услугах и ясно дал это понять. Не только потому, что я не краду - и никогда не крал - идеи. Это низко и распространено".
  
  Ева покачала головой. "Твой моральный компас продолжает сбивать меня с толку".
  
  "Как и твой делает меня. Разве мы не пара? Но я предупредил ее не только из-за этого, но и потому, что она была известна - и мои собственные исследования подтвердили - не только как шпионка, но и как убийца.
  
  Ева быстро оглянулась, прежде чем пробиться сквозь поток машин. "Корпоративный убийца?"
  
  "Это будет зависеть от того, кто предложит самую высокую цену, из того, что я узнал. Она по найму, или, по-видимому, была, и не побоялась испачкать руки в крови. Пибоди не найдет ничего из этого в своем беге. Большая часть ее работы, если верить слухам, была выполнена для различных правительств. Платят довольно хорошо, особенно если ты не возражаешь против того, чтобы тебе перерезали горло ".
  
  "Техношпион, увлеченный мокрой работой, отправляется на паром. И в итоге оказывается не просто мертвым, но и пропавшим без вести. Конкурент? Еще одно заказное убийство? Это показалось мне профессиональной работой, даже - может быть, потому, что - это было так чертовски грязно и сложно. Он получит кучу носителей, когда остальные данные утекут. Кто бы этого хотел?"
  
  "Доказанная точка зрения?" Он снова пожал плечами. "Я не мог сказать. Было ли тело сброшено с парома?"
  
  "Я так не думаю". Она ввела его в курс дела, пока пробивалась к Ист-Сайду, извиваясь и издеваясь. "Итак, насколько я могу судить, он двигал телом и умом на виду у десятков, может быть, сотен людей. И никто ничего не видел. Остроумный ничего не помнит ".
  
  "Я должен спросить об очевидном. Ты уверен, что в комнате не было путей к отступлению?"
  
  "Если только у нас нет убийцы, который может уменьшиться до размеров крысы и проскользнуть по трубе, мы никого не нашли. Может быть, он попал в водоворот."
  
  Рорк повернулся, ухмыльнулся. "Неужели?"
  
  Ева отмахнулась от этого. " Пибоди на свободе - дурацкое предложение. Черт возьми, может быть, он взмахнул своей волшебной палочкой и сказал: "Фокус-покус". Что? " спросила она, когда Рорк нахмурился.
  
  "Что-то... в глубине моего сознания. Дай мне подумать об этом ".
  
  "Прежде чем ты слишком сильно подумаешь?" Она свернула на стоянку медицинского центра. "Просто позвольте мне указать, что не существует волшебной палочки, или кролика в шляпе, или альтернативной реальности".
  
  "Ну, в этой реальности большинство людей замечают, когда у них под носом выставляют напоказ мертвое тело".
  
  "Может быть, это и не выглядело таковым. У них на борту есть пара корзин для технического обслуживания. Убийца заносит тело внутрь, вывозит его, как будто это обычное дело. И нет, мы не нашли никаких пропавших корзин или каких-либо следов пары на борту. Но это логичный подход ".
  
  "Достаточно верно". Как только она припарковалась, он вышел из машины вместе с ней. "Опять же, логика подсказала бы не убивать в комнате, где есть только один выход, и в публичной, не забирать тело и не оставлять свидетеля. Таким образом, может быть трудно придерживаться одной логической линии, когда остальные сильно потерты ".
  
  "Это всего лишь потрепанная логика, пока ты не найдешь причину и мотив". Ева достала свой значок, когда они вошли в медицинский центр.
  
  Гроганы столпились в крошечной комнатке, где Кэроли сидела на кровати с букетом веселых цветов на коленях. Она выглядела усталой, подумала Ева, и показала напряжение и смирение, когда увидела вошедшую Еву.
  
  "Лейтенант. Меня тыкали и подталкивали, проверяли, сканировали и оценивали. Все из-за шишки на голове. Я знаю, случилось что-то плохое, что-то ужасное, но это действительно не имеет ко мне никакого отношения ".
  
  "Ты все еще ничего не помнишь?"
  
  "Нет. Очевидно, я ударился головой, и, должно быть, какое-то время был ошеломлен ". Ее рука выскользнула из-под цветов, чтобы дотянуться до руки мужа. "Сейчас я в порядке, правда. Сейчас я чувствую себя прекрасно. Я не хочу, чтобы мальчики проводили свои каникулы в больничной палате ".
  
  "Это всего на несколько часов", - заверил ее Стив. Самый младший, которого звали Пит, вспомнила Ева, заполз на кровать, чтобы сесть рядом с матерью.
  
  "Все еще. Мне жаль, что кто-то пострадал. Кто-то, должно быть, пострадал, судя по тому, что сказал Стив. Я хотел бы помочь, я действительно хочу. Но я ничего не знаю ".
  
  "Как голова?"
  
  "Это немного давит".
  
  "У меня есть фотография, которую я хотела бы тебе показать". Ева протянула распечатку Даны Бакли. "Ты узнаешь ее? Кто-то, кого вы, возможно, видели на пароме."
  
  "Я не думаю..." Она подняла руку, чтобы потрогать повязку на лбу. "Я не думаю..."
  
  "Там было много людей". Стив наклонил голову, чтобы посмотреть на фотографию. "Большую часть времени мы смотрели на воду". Он с беспокойством взглянул на монитор, когда частота пульса его жены подскочила. "Ладно, милая, успокойся".
  
  "Я не помню. Это пугает меня. Почему это меня пугает?"
  
  "Не смотри на это больше". Уилл выхватил фотографию. "Не смотри на это, мам. Не пугай ее больше ". Он сунул фотографию обратно Еве. "Она была на фотографии".
  
  "Прости?"
  
  "Леди. Здесь." Он вытащил камеру из кармана. "Мы сделали снимки. Папа позволил мне взять немного. Она есть на картинке ". Он включил камеру, прокрутил кадры назад. "Мы многое забрали. Я просмотрела их, когда маму увезли на анализы. Она есть на картинке. Видишь?"
  
  Ева взяла камеру и посмотрела на снимок толпы, плохо обрезанный, с Даной Бакли, сидящей на скамейке и потягивающей кофе из стаканчика. С портфелем на коленях.
  
  "Да, я понимаю. Мне нужно сохранить это на некоторое время, хорошо? Я верну это тебе ".
  
  "Ты можешь оставить это себе, мне все равно. Только не пугай мою маму ".
  
  "Я не хочу пугать твою мать. Я здесь не для этого", - сказала Ева, обращаясь непосредственно к Кэроли.
  
  "Я знаю. Я знаю. Она - это та, кто пострадала?"
  
  "Да. Тебя расстраивает ее фотография."
  
  "Приводит меня в ужас. Я не знаю почему. Там есть свет", - сказала она после некоторого колебания.
  
  "Свет?"
  
  "Яркая вспышка. Белая вспышка. После того, как я вижу ее фотографию, и мне страшно, так страшно. Белая вспышка, и я ничего не вижу. Ослеп на минуту. Я... Это звучит безумно. Я не сумасшедший ".
  
  "Тсс". Пит начал гладить ее по волосам. "Тсс".
  
  "Я собираюсь поговорить с доктором. Если с Кэроли все в порядке, я хочу вернуть ее и наших парней в отель. Подальше от этого. Мы закажем обслуживание в номер". Стив подмигнул Уиллу. "Фильмы в номере".
  
  "Боже, да", - выдохнула Кэроли. "Я почувствую себя лучше, как только мы выберемся отсюда".
  
  "Пойдем найдем доктора", - предложила Ева и бросила взгляд на Рорка. Он кивнул и отошел к изножью кровати, когда Стив вышел с Евой.
  
  "Итак, миссис Гроган, где бы вы остановились здесь, в Нью-Йорке?"
  
  Это заняло еще тридцать минут, но Рорк не задавал вопросов, пока они не вышли из медицинского центра. "И так, как поживает леди?"
  
  "Я попросил доктора заглушить это для меня. Он давал это мужу - он тоже врач - в более причудливых выражениях ".
  
  "Ты можешь приглушить это для меня".
  
  "Она в порядке", - сказала ему Ева, "никаких серьезных или долговременных повреждений. Контузия, легкое сотрясение мозга, и самое интересное, что он списал на "пятно" на ее зрительных нервах - обоих глазах. Казалось, он настаивал на другом тестировании, но он уже провел перепроверку, и поскольку пятно уже рассеивалось, я не думаю, что Стив пойдет на это. Добавлено к этому, сканирование мозга показало что-то шаткое в разделе памяти - вспышка, но это тоже устраняется при повторном тестировании. Ее токсикоз чист ", - добавила Ева, возвращаясь в машину. "Никаких следов чего-либо, что чертовски плохо, поскольку именно к этому меня вела логика".
  
  "Подавитель памяти был бы логичен. И, возможно, еще будет." Он покачал головой под ее взглядом. "Нам нужно будет кое-что проверить, когда мы вернемся домой. Тебе, вероятно, придется продолжить с Гроганами?"
  
  "Да".
  
  "Тогда ты найдешь их во Дворце. Они переедут туда сегодня вечером ".
  
  "Твой отель?"
  
  "Кажется, в данный момент они немного стеснены в пространстве, и мне пришло в голову, что им не помешало бы немного обновить свои проблемы. К тому же там лучше охрана. Значительно."
  
  "Я устанавливаю за ними наблюдение", - начала Ева, затем пожала плечами. "Так лучше". Она воспользовалась "ссылкой, чтобы проинформировать своих людей об изменениях. "Давай пойдем домой и начнем "регистрироваться". "
  
  
  Шесть
  
  
  Соммерсет, человек Рорка во всем, не прятался в большом фойе, когда вошла Ева. Она заметила толстого кота Галахада, взгромоздившегося на стойку перил, как пушистая горгулья. Он дважды моргнул своими двухцветными глазами, затем с глухим стуком спрыгнул вниз, чтобы неторопливо подойти и потереться о ее ноги.
  
  "Где мистер Макабр?" - Спросила Ева, почесывая кошку между ушами.
  
  "Остановись". Рорк даже не потрудился вздохнуть. Щипки и тычки между его женой и суррогатным отцом вряд ли закончатся в ближайшее время. "Соммерсет наводит порядок в моем личном кабинете. Нам нужно использовать незарегистрированное оборудование, - продолжил он, когда она нахмурилась. "Любое серьезное копание в вашей жертве вызовет подозрения у определенных сторон. И это еще не все ".
  
  Он взял ее за руку, чтобы повести вверх по ступенькам.
  
  "Если я не докопаюсь до жертвы по надлежащим каналам, это будет выглядеть очень странно".
  
  "У тебя есть Пибоди по этому поводу", - напомнил он ей. "И ты можешь сделать что-нибудь свое, для проформы. Но вы не найдете то, что вам нужно, по законным каналам. Подготовьте свои пробежки по Бакли, the Grogans, возможным причинам этого оптического пятна. Все то, что ты обычно делаешь. Тогда поднимайся и встреться со мной".
  
  Он поднял ее руку, чтобы поцеловать пальцы. "И мы проведем настоящие раскопки. Ева - независимый шпион и убийца, которая работает за самую высокую цену или по прихоти. Эта работа определенно включала бы определенные сферы деятельности правительства США. Ты не уйдешь далеко своим путем".
  
  "Что значит "больше"?" Она ненавидела это дерьмо с плащом и кинжалом. "Ты сказал, что есть еще?"
  
  Но он покачал головой. "Начинайте свои пробежки. Мы обсудим то, что я слышал, знаю, подозреваю ".
  
  Поскольку не было смысла тратить время, Ева вошла в свой домашний офис, чтобы настроить многочисленные прогоны и поиски. Она отправила электронное письмо доктору Мире, ведущему профайлеру и психиатру полиции Нью-Йорка, с вопросом о действенности массового гипноза. Это заставило ее почувствовать себя глупо, но она хотела услышать твердое мнение от источника, который она уважала.
  
  
  Прежде чем составлять и обновлять свои заметки, она связалась с Пибоди и прочитала все первоначальные отчеты лаборатории и чистильщиков. Ни один свидетель не заявил, что видел что-либо необычное, включая любого человека, перевозившего мертвое тело. Что было очень плохо, размышляла она. Также в слишком плохом отделе был отчет о том, что трубы и вентиляционные отверстия на месте преступления были чертовски малы, чтобы служить путем отхода.
  
  Сплошные стены, без окон, одна дверь, решила она. И это означало, как ни невероятно, что и убийца, и жертва вышли через дверь.
  
  Он не шагнул в водоворот Пибоди, не использовал инопланетный транспортный луч и не взмахивал волшебной палочкой. Он воспользовался этой чертовой дверью. Ей просто нужно было выяснить, как.
  
  Она направилась к личному кабинету Рорка, использовала клавиатуру на ладони и распознавание голоса, чтобы войти. Он сидел за U-образной консолью, на гладкой черной поверхности которой мерцали кнопки и элементы управления, переливающиеся драгоценными камнями. Защитные экраны на окнах позволили вечернему солнечному свету проникать в комнату бледно-золотым оттенком. Маленький столик стоял у этих окон, уставленный серебряными тарелками в форме куполов, открытой бутылкой вина, блеском хрусталя.
  
  Его идея рабочего ужина, размышляла она.
  
  Он уже завязал волосы сзади - режим серьезной работы - и быстрыми движениями управлял клавиатурой и сенсорными экранами.
  
  "Во что ты взламываешь?" - спросила она.
  
  "Различные агентства. ЦРУ, Национальная безопасность, Интерпол, МИ-5, Глобал, ЕвроКом и тому подобное ".
  
  "И это все?" Она прижала пальцы к глазам. "Я собирался остановиться на кофе, но теперь, думаю, мне нужно выпить".
  
  "Налей мне еще. И после того, как я загружу это в автоматический поиск, я расскажу тебе историю за ужином ".
  
  Она налила два, довольная, что вино было красным, что снизило шансы на что-нибудь полезное, например, рыбу с тушеными овощами на тарелках. Она заглянула под серебряную обложку и сразу же обрадовалась. "Привет, лазанья!" Затем, при более тщательном изучении. "Что это за зеленая дрянь там внутри?"
  
  "Молодец для тебя".
  
  "Почему для тебя полезен в основном зеленый цвет? Почему они не могут сделать так, чтобы это было похоже на конфеты или хотя бы на пиццу?"
  
  "Я собираюсь правильно провести свои исследования по этому вопросу. И мы собираемся поговорить об исследованиях и разработках, как это происходит. Ну вот. " Он откинулся на спинку стула, кивнул на свои экраны. "Мы увидим то, что мы видим". Он встал, подошел к ней. Взяв свой бокал, он постучал им по ее бокалу, затем улыбнулся. "Думаю, я возьму еще один такой", - решил он и взял ее за подбородок, прежде чем завладеть ее ртом своим.
  
  "Не отвлекаться на вино и конфеты для губ", - приказала она. "Я хочу докопаться до сути этого. Все дело в том,... раздражает."
  
  "Я полагаю, что это так, для человека с твоими логическими наклонностями". Он жестом пригласил ее сесть, затем сел напротив нее. "Ваша жертва, " начал он, " была опасной женщиной. Не в достойном восхищения смысле. Не такие, как ты, например. Она ни за что не сражалась, ни за что не боролась, кроме своей собственной выгоды ".
  
  "Ты сказал, что на самом деле не знал ее".
  
  "Это все, что я знаю о ней. Я не в первый раз присматриваюсь к ней, что немного облегчит сегодняшнюю работу на этот счет. Информация о ней, естественно, отрывочна, но я полагаю, что она родилась в Албании в результате связи между ее матерью-американкой и неизвестным отцом. Ее мать служила в дипломатическом корпусе США. Она много путешествовала со своей матерью, увидела и узнала довольно много о мире. Кажется, она была завербована в юном возрасте тайной группой, Всемирной разведывательной сетью."
  
  "ПОБЕДИТЬ?"
  
  "Что и было в точности их целью. Завоевать данные, средства, территории, политические позиции - однако это было наиболее целесообразно. Они продержались всего десять лет. Но в то десятилетие они обучали ее, и поскольку она, очевидно, продемонстрировала значительные способности и отсутствие особой совести, использовали ее в своем секторе Черной Луны ".
  
  "Мокрая работа".
  
  "Да". Он разломил ломоть хлеба надвое, передал ей часть. "В какой-то момент она решила стать фрилансером. Это более прибыльно, и она бы увидела, что Уин распадается на части. Она склонна устраиваться на дорогостоящую работу, частную или государственную. Как я уже сказал, у меня была с ней размолвка несколько лет назад. Я полагаю, что через два года после этого она убила троих моих людей в попытке получить данные и исследования по новому термоядерному топливу, которое мы разрабатывали ".
  
  Ева ела медленно. "Она нацелилась на тебя? Был ли ты мишенью?"
  
  "Нет. Обычно считается, что я более полезен живым, чем мертвым, даже для конкурентов или ... заинтересованных сторон. Я могу финансировать исследования и разработки, науку, производство, и другие могут надеяться украсть это. Нечего украсть, если отрубить голову".
  
  "Это утешает".
  
  Он потянулся к ее руке. "Я забочусь о себе, лейтенант. Теперь, в зависимости от источника, вашей жертве приписывается, так сказать, от пятидесяти до двухсот пятидесяти смертей. Некоторые были в игре, некоторые просто стояли на пути ".
  
  "Ты не смог найти ее". Ева наблюдала за ним, пока ела. "Ты думал, что она убила троих твоих людей, так что ты бы попытался".
  
  "Нет, я не смог ее найти. Она пошла ко дну, значительно ко дну. Я думал, что она, возможно, мертва, поскольку не смогла обеспечить то, для чего ее наняли ". Он изучал вино в своем бокале. "Очевидно, я был неправ".
  
  "До сих пор. Маловероятно, что она была на том пароме, направлявшемся в достопримечательности."
  
  "Очень. Возможно, это была встреча или цель, но, скорее всего, это был бизнес ".
  
  "Двойной крест. Но кто-то вроде этого, опытный, как она может быть застигнута врасплох и выведена из себя? Кто-то, кого она знала? Может быть, кто-то, кому она доверяла или недооценивала? Еще один призрак? Еще один убийца?" Она почувствовала, как разочарование снова нарастает, как паводковая вода за плотиной. "Почему так чертовски публично?"
  
  "Я даже не мог предположить. Скажи мне, что ты думаешь об этом пятне, об этой вспышке света ".
  
  Она выдохнула. "Я оставил сообщение для Миры, спрашивая ее о возможности массового гипноза. И это звучит безумно, когда я слышу, как я говорю это вслух. Не такие безумные, как вихри или плащи-невидимки, но в этой смеси орехов. Тем не менее, мы уже имели дело с манипуляцией сознанием раньше. Крошечный ожог в коре головного мозга, обнаруженный при вскрытии после самоубийств, обработанный вашей подругой Рианной Отт."
  
  "Как оказалось, вряд ли это мой приятель". Но он кивнул, чтобы показать, что они были на одной волне. "Манипуляция, в таком случае, осуществляется с помощью звука".
  
  "Итак, возможная манипуляция, выполненная оптически", - закончила Ева. "Тот, который влияет на память. Но это должно сделать больше. Я почти готов поверить, что люди не помнят, как кто-то вытаскивал мертвое тело, но я должен понимать, что они бы просто не пропустили его в первую очередь. И Кэроли, была ли она в сознании или без сознания, ее ребенок не стал бы просто стоять там, где он был, не так ли, если бы увидел, как она выходит? Итак, может быть, мы имеем дело с устройством, которое может манипулировать поведением, зрением и памятью? Это большой скачок. Массовый гипноз внезапно перестает казаться таким безумным ".
  
  "В подполье и в мире технологий ходили слухи о разрабатываемом устройстве. Своего рода потрясающее зрелище".
  
  "Ах. У меня есть одно из таких." Ева похлопала по оружию на боку, которое она еще не сняла.
  
  "Не ваш обычный парализатор, а тот, который выводит цель из строя с помощью оптического сигнала, а не нервной системы. Он посылает сигнал посредством света, который отключает определенные базовые функции. По сути, в теории, не так уж далекой от вашего массового гипноза, это вводит цель в своего рода транс. Фокус-покус". Он поднял свой бокал в полупоклоне. "Это часто называют так, что навело меня на мысль об этом, когда ты использовал этот термин. Слухи в основном опровергнуты, но не полностью ".
  
  "Мы говорим о десятках людей", - возразила Ева. "Потенциально сотни".
  
  "И идея, что это устройство существует и имеет возможность для такого диапазона, является ... захватывающей. И используется как оружие? Разрушительный".
  
  Ева встала из-за стола и принялась расхаживать по комнате. "Я ненавижу такого рода дерьмо. Почему это не может быть просто обычным дерьмом плохого парня? У тебя есть деньги, я хочу их, я убью тебя. Ты трахал мою жену, это выводит меня из себя, я вырезал твое сердце. Нет, я должен беспокоиться об исчезающих телах и оружии, предназначенном для уничтожения масс людей. Дерьмо."
  
  "Это постоянно меняющийся мир", - беспечно сказал Рорк.
  
  Она фыркнула. "Насколько вы и ваши специалисты по исследованиям и разработкам верите в это устройство?"
  
  "Достаточно, чтобы работать над чем-то подобным - и контрприбором. Хотя оба все еще находятся на теоретической стадии. Я собираю данные для вас, " добавил он, указывая на консоль.
  
  Она снова села, побарабанила пальцами по столу. "Хорошо, допустим, это устройство существует и использовалось сегодня. Допустим, его существование объясняет, почему Бакли была на том пароме, либо с устройством, находящимся в ее распоряжении, либо с надеждой сделать это так. Это все еще не объясняет, почему она была убита таким образом, или почему ее тело сняли с парома. Украсть или получить устройство, даже убить Бакли, чтобы получить его, это бизнес. Фактически обескровив ее и забрав то, что осталось? Это личное".
  
  "Я бы не стал спорить, но бизнес и личное часто пересекаются".
  
  "Хорошо". Она подняла руки и провела ими в воздухе, как будто очищая доску. "Зачем убирать тело? Возможно, чтобы доказать факт убийства, если его наняли. Может быть, потому что ты больной ублюдок. Или, может быть, чтобы выиграть время. Мне нравится эта, потому что она странно логична. Это останавливает процесс идентификации. Мы должны полагаться на поиск ДНК и совпадение. И затем мы получаем, казалось бы, безобидную жертву, женщину-консультанта, уроженку Айовы, выращивающую кукурузу. Возможно, при наличии некоторого времени мы бы покопались в этом, у нас возникли бы некоторые вопросы. Но большей загадкой, по крайней мере на начальном этапе, оставалось бы "как", а не "кто ", поскольку у нас был "кто ".
  
  "Но, поскольку я хотел провести немного больше времени со своей женой, я случайно оказался там, когда ее опознавали".
  
  "Да. Ты узнал ее, и это переменная, которую убийца не мог учесть."
  
  "Достаточно логично", - согласился Рорк. "Но выиграть время для чего?"
  
  "Чтобы скрыться, доставить устройство и /или тело. Уничтожить тело, конечно, чтобы убраться подальше от места преступления. Эти шпионские штучки работают не так, как на работе. Это запутанно, покрыто серыми областями и лежащими в основе мотивациями. Но когда вы стираете все это, у вас все еще есть убийца, жертва, мотив. Мы вычеркиваем наугад, потому что это невозможно. Это был не импульс ".
  
  "Потому что?" Он знал ответ, или думал, что знал, но ему нравилось наблюдать за ее работой.
  
  "Табличка на двери, бегство. Это было жестоко - все эти брызги. Профессионал не стал бы тратить на это время. Перерезать горло, проткнуть сердце, задеть большую артерию на бедре. Выбери одного и двигайся дальше. Но кровь не врет, и брызги ясно говорят о том, что это был срез, взлом, разрыв ".
  
  Свет смягчился, пока они говорили, и он подумал, сколько пар могли бы сидеть при вечернем освещении за едой и говорить о брызгах крови и обескровливании.
  
  Очень немногие, предположил он.
  
  "Вы уверены, что кровь не принадлежала убийце?"
  
  Она кивнула. Это был хороший вопрос, подумала она, и только одна из причин, по которой ей нравилось обсуждать с ним это дело. "Только что поступили отчеты о взятии образцов с каждого участка брызг и нескольких из бассейна, подтверждающие, что все это принадлежало Бакли".
  
  "Тогда она была серьезно застигнута врасплох".
  
  "Я скажу. Итак, конкретная цель, конкретное место и время, личные и профессиональные связи. Добавьте еще один элемент, и я думаю, это имеет значение. Кто бы ни убил Бакли, он не убил Кэроли Гроган, когда это было бы проще, целесообразнее и даже в его или ее интересах сделать это."
  
  "Оставляя ее тело позади. Еще больше путаницы, " согласился Рорк. "Более длительное время идентификации по луже крови. Убийца с сердцем?"
  
  Она допила остатки своего вина. "Это больше, чем то, что многие люди с сердцем убивают".
  
  "Моя циничная дорогая".
  
  Она закатила глаза. "Давайте посмотрим, что у нас есть на данный момент". Она ткнула большим пальцем в сторону консоли.
  
  Рорк вернулся за командный центр, сел. Затем, улыбнувшись Еве, похлопала его по колену.
  
  "Пожалуйста".
  
  "И спасибо тебе", - сказал он, хватая ее и стаскивая вниз. "Ну вот, теперь здесь уютно".
  
  "Это убийство".
  
  "Да, да, на ежедневной основе. Теперь, смотри сюда, мы прошли несколько уровней на HSO, но, с другой стороны, я уже проходил через эту дверь раньше ". Он провел губами по ее щеке. "И добиваюсь некоторого прогресса в других. Они, должно быть, немного изменили код и провели уборку со времени моих последних посещений, но, видите ли, мы меняем маршрут вместе с ними ".
  
  "Я вижу кучу тарабарщины, цифр и символов, мелькающих мимо".
  
  "Именно. Давайте посмотрим, сможем ли мы продвинуть это ". Он потянулся к ней, начал нажимать на клавиши. "Существуют всевозможные уловки", - продолжил он, пока коды проносились на экранах. "Перестройки, брандмауэры, предохранители, лазейки и черные ходы. Но мы продолжаем обновлять вместе с ними ".
  
  "Почему? Серьезно, зачем тебе нужен доступ к этому материалу?"
  
  "Каждому нужно хобби. Что нам здесь нужно, так это личные дела персонала, доступные только для посторонних глаз, их консультантов по тайным операциям. И проверка, действительно ли устройство, о котором ходят слухи, существует. Снова только глаза, но хитрость заключалась бы в том, чтобы найти, где это может быть спрятано и кем. Ну что ж, к черту это. Давай попробуем этот способ".
  
  Предполагая из клятвы и его усиленного постукивания, что он натолкнулся на препятствие, Ева увернулась. "Я пью кофе и собираюсь запустить кое-какие собственные данные".
  
  Когда его ответом было ворчание, она поняла, что время игр закончилось. Пришло время для серьезной работы.
  
  
  Семь
  
  
  Используя вспомогательный компьютер, Ева начала свой собственный поиск любого упоминания об устройстве, подобном описанному Рорком. Она нашла несколько статей на медицинских сайтах, в которых подробно описываются препараты для подавления памяти и инструменты, используемые во время обычных операций, другие, приближающиеся к гипнотерапии как в медицинских исследованиях, так и в играх.
  
  Она также нашла множество маргинальных блогов, в которых говорилось о правительственном контроле над разумом, порабощении масс и постоянно популярных предупреждениях о конце света. Нация дроидов-людей, принудительные эксперименты, кража личности и фермы по разведению людей были в их первой десятке списка предсказанных мерзостей. Это привело ее к другим утверждениям, что она была похищена инопланетянами в союзе с теневыми силами правительства.
  
  "Я удивлен, что у правительства есть время, знаете, управлять, когда они так заняты работой с инопланетянами и их анальными зондами или выполнением своей миссии по превращению населения планеты в безмозглых секс-дроидов".
  
  "Хм, " сказал Рорк, " есть правительство, значит, есть правительство".
  
  Она посмотрела туда, где он сидел, пальцы летали, глаза были полны решимости. "Ты на самом деле не веришь в эту чушь? Инопланетные вторжения, секретные бункеры в Антарктиде для экспериментов на человеческих морских свинках."
  
  Он поднял взгляд вверх. "Ледяная любовь".
  
  "Это было... Ладно." Трудно спорить, когда они оба чуть не погибли при ликвидации подрывной и незаконной организации по клонированию человека. "Но инопланетяне?"
  
  "Это большая вселенная. Тебе следует почаще выходить в свет ".
  
  "Мне очень нравится one planet".
  
  "В любом случае, у меня есть твоя жертва. Нет, не вставай." Он махнул ей в ответ. "Я выведу это на экран. Данные, первый настенный экран. Это от HSO, но данные совпадают с тем, что я получил из других источников."
  
  "Дана Бакли", - прочитала Ева. "С ее тремя наиболее распространенными псевдонимами. Того же возраста, что и ее текущее удостоверение личности. Но с теми биографическими данными, которые у тебя были."
  
  "Теперь в нем перечислены ее активы. Языки, на которых она говорила, уровень ее электронных навыков, оружие, на которое у нее был допуск. В ее досье включен этот список ". Он прокрутил страницу вниз. "Имена, национальности, звания, если применимо, даты".
  
  "Ее список жертв", - пробормотала Ева. "Они знают или верят, что она убила этих людей, но они позволяют ей разгуливать".
  
  "Несомненно, она убила некоторых из этих людей для этих агентств. Они до сих пор позволяют ей разгуливать, потому что она им полезна ".
  
  Ева каждый день сталкивалась с убийствами, и все же это оскорбляло и беспокоило ее на каком-то глубинном уровне, который она не была уверена, что могла бы сформулировать.
  
  "Так не должно быть. Вы не можете просто убить или отдать приказ о чьей-то смерти, потому что это целесообразно. Нам удалось практически запретить пытки и казни; если полицейский замыкает очередь, он должен пройти тестирование, чтобы убедиться, что была необходима высшая сила. Но все еще есть люди, предположительно на нашей стороне, которые использовали бы кого-то вроде нее для выполнения своей грязной работы ".
  
  "Люди, которые используют кого-то вроде нее, редко, если вообще когда-либо, пачкают руки".
  
  "Она была психопаткой. Посмотри на ее психологический профиль, ради Бога." Ева махнула рукой в сторону экрана. "Ее следовало упрятать за решетку, точно так же, как нужно было упрятать человека, который ее убил".
  
  Он наблюдал за ней, пока она считывала данные на экране. "У тебя меньше серой зоны, чем у большинства".
  
  "Ты думаешь, это приемлемо? Иисус, прочитай список. Некоторые из них - дети".
  
  "Я полагаю, сопутствующий ущерб. И нет, " добавил он, когда она обернулась, ее глаза горели. "Я не думаю, что приемлемо убивать за деньги, ради острых ощущений или целесообразности. Возможно, в моем мире больше серости, чем в твоем, когда дело доходит до убийства за правое дело, но это не то, что она сделала. Это было выгодно и, я полагаю, для развлечения. И я подозреваю, что если бы Бакли стоял в той комнате, когда вошла Кэроли, эти мальчики сегодня вечером горевали бы по своей матери вместо того, чтобы обниматься с ней и смотреть фильмы в комнате ".
  
  "Не все убийцы созданы равными?" Успокоившись, она наклонила голову, изучая экран. "Нам нужно взглянуть на этот список, посмотреть, можем ли мы связать какое-либо из этих имен с кем-то из того же бизнеса. Кто-то достаточно опытный, чтобы напасть на нее."
  
  "Я все устрою. Между тем, на устройстве есть интересные данные. Эта записка была выпущена два дня назад." Он снова упорядочил данные на экране.
  
  "Потерянный задерживается. Сова, чтобы начать новую серию испытаний в Двенадцатом секторе. Запрос Совы на семьдесят два и затемнение одобрено ". Ева на мгновение задумалась над этим. "Она не Сова. Кто мог дать кодовое имя женщине-убийце - молодой, привлекательной - Сова?"
  
  "Мы можем просмотреть более ранние заметки, но я бы сказал, что Owl будет отвечать за разработку устройства".
  
  "Потерянный. Ты теряешь время, себя, свою память о том, что произошло, когда ты ... уходишь. Итак, если он был у этой Совы или у кого-то под его началом, возможно, это был обмен. Нет, нет, это была подстава. Это было запланировано. Он должен был как-то выбраться с этого проклятого парома, так что ничего из этого не было спонтанным. Откладывается? Но если им пользовались, то оно было законченным ".
  
  "Это был бы не первый случай, когда член команды решил стать свободным агентом".
  
  "Имитируй задержку, чтобы ты мог ее продать, но ты ее не продаешь. Ты уходишь с тем, что было у нее в портфеле, и устройством. Двоечник. Если это последняя заметка в файле, HSO еще не знает, что у них проблема ".
  
  "Еще одна причина забрать тело", - указал Рорк. "Выигрывает то время, о котором ты говорил. Может быть, у него было другое предложение. Или хочет пересмотреть условия оплаты из безопасного места ".
  
  "Дело было не в деньгах", - пробормотала Ева. "дело не только в деньгах. Выигрывая время, да, это играет. Она не будет официально опознана для СМИ до завтрашнего дня ".
  
  "Это еще не все. Фотографии некоторых ее работ. Изображения на экране, методом слайд-шоу", - приказал он.
  
  Она видела смерть во всех ее проявлениях слишком много раз, чтобы сосчитать. Она смотрела это сейчас, прокатившись по настенному экрану. Разорванная плоть, пролитая кровь, обугленные остовы.
  
  "Некоторые из них, конечно, были очень плохими людьми. Другие, очень плохие люди хотели убрать с дороги. Похоже, она не делала различий. Она последовала за деньгами. Кто-то может возразить, что тот, кто ее убил, оказал миру услугу."
  
  "И что делает его лучше, чем она?" - Потребовала Ева.
  
  Он только пожал плечами, зная, что по некоторым пунктам они никогда не согласятся. "Некоторые бы утверждали обратное".
  
  "Да, некоторые бы так и сделали. Давай найдем Сову." Она запустила руки в волосы. "И я должен придумать логический способ объяснить, как я получил все, что мы получим из этого сегодня вечером".
  
  "Всегда популярный анонимный источник".
  
  "Да, это одурачит всех, кто нас знает".
  
  Он инициировал серию поисков, затем изучал ее, пока она стояла неподвижно, наблюдая, как смерть прокручивается мимо. "Сложнее, когда жертва вызывает у тебя отвращение".
  
  Ева покачала головой. "Мне не позволено решать, стоит ли поддерживать жертву убийства. Я стою за них ".
  
  Он встал, подошел к ней. "Но это сложнее, когда у этой жертвы так много жертв. Так много крови на ее руках".
  
  "Это сложнее", - призналась она. "Это не всегда может быть легким выбором. Это просто единственный выбор ".
  
  "Для тебя". Он поцеловал ее в лоб, затем обхватил ладонями ее лицо, приподнял его и нежно прикоснулся губами к ее губам.
  
  Когда она вздохнула и наклонилась к нему, он нажал кнопку на ее оружейном ремне.
  
  "Работаю", - сказала она напротив его рта.
  
  "Я, конечно, надеюсь на это".
  
  Она рассмеялась, когда он стянул ремни безопасности с ее плеч. "Нет, у меня работа".
  
  "Поиски займут некоторое время". Он обошел ее кругом, протянув руку, чтобы нажать на кнопку управления на своей консоли. Кровать выдвинулась из панели в стене.
  
  "И ты думаешь, секс поднимет мне настроение?"
  
  "Я надеюсь, что это побочный эффект, чтобы подбодрить меня".
  
  Он снова сделал круг, затем бросил их обоих к кровати. Она ударилась с глухим стуком, отскочила и, какого черта, позволила ему придавить себя.
  
  "Грубый материал".
  
  Он ухмыльнулся. "Если хочешь".
  
  Он стянул ее рубашку через голову, позволил ей взлететь, когда он опустил свой рот с намеком на зубы к ее груди.
  
  Она выгнулась, подстегивая его. Насилие здесь, такое полное тепла и надежды, помогло стереть все эти образы крови и потерь. И помогли ей вспомнить, что независимо от того, насколько они могли расходиться по какому-либо вопросу, даже по идеологии, любовь была, всегда.
  
  И похоть.
  
  Она могла бы взять - пригоршню этих черных шелковых волос, пульсацию мышц, когда она, в свою очередь, потянула за его рубашку. Она могла чувствовать биение своего сердца и его, когда они катались по кровати в битве, которую они оба выиграют.
  
  Он заставил ее рассмеяться, у нее перехватило дыхание. Он заставил ее кожу мерцать, а кровь плыть. И когда она обернулась вокруг него, снова нашла его рот своим, она почувствовала вкус потока любви, вожделения и тоски.
  
  Такой сильный, такой сладкий. Ее тело двигалось под ним, поверх его, проворное и быстрое. Шум работы, которая вернет их обоих назад, утонул в биении его собственного пульса, когда его руки коснулись ее. Изгиб и угол, мягкий и твердый. Влажный и теплый.
  
  Она снова выгнулась, поднимаясь туда, куда он вел ее, чтобы сломаться, а затем собраться снова. Откройся для большего, для него.
  
  Когда он заполнил ее, когда они поднимались и опускались, поднимались и опускались, чтобы разорваться вместе, это доставляло ей не только удовольствие. Это давало ей покой.
  
  Свернувшись калачиком рядом с ним, теплая, обнаженная и насытившаяся, ей пришло в голову, что Пибоди снова была права. Объятия после секса были очень, очень приятными.
  
  "Тебе следует поспать". Он тихо говорил, поглаживая ее по спине. "Уже поздно, и в этом нет никакой срочности".
  
  "Я не знаю. Разве там нет?" Она подумала, как прекрасно было бы просто закрыть глаза, уплыть с его ароматом, исходящим от нее. "Закрываем дело, возможно, это не так срочно на техническом уровне. Но если у убийцы действительно была эта вещь, это оружие, и оно все еще у него, готовое продать его одному Богу известно, разве это не делает его поиски, его остановку тоже частью работы?"
  
  "Закрыть дело, спасти мир?"
  
  Она подняла голову, пока их глаза не встретились. "Вы сказали, что у вас есть люди, которые пытаются разработать эту вещь. Почему?"
  
  "Лучше тебе сделать это раньше, чем это сделает другой. Самосохранение."
  
  "Я понимаю это. Так будет всегда. У плохого парня палка, у тебя нож. У него нож, у тебя парализатор. Ставка продолжает расти. Так оно и есть. Итак, должны быть правила и законы, и даже когда граница размывается, мы должны быть в состоянии знать, кто такие хорошие парни. Если у меня будет шанс найти этого парня, остановить его, прежде чем он продаст эту вещь, возможно, мы отложим все это на другой день ".
  
  "Компьютер подаст сигнал, когда у нас будут экстраполированные данные. Поспи немного, а потом мы подумаем о спасении мира ".
  
  Это звучало разумно.
  
  
  Следующее, что она помнила, это как запищал компьютер, и она вскочила в постели - одна.
  
  "Что? Утро?"
  
  "Почти". Рорк стоял позади командного центра, без рубашки, в низко сидящих на бедрах брюках. "И твоя сова вылетела".
  
  "Ты нашел его-ее?"
  
  "Он", - сказал Рорк, когда она вскочила с кровати. Он оглянулся, улыбнулся. "Подойди сюда, и я покажу тебе".
  
  "Держу пари". Она схватила свою рубашку, свои брюки.
  
  "Кайфоломщик. Ну, по крайней мере, принеси нам обоим кофе ".
  
  "Кто он?" - требовательно спросила она, натягивая одежду.
  
  "Это зависит. Он, как и его жертва, известен более чем под одним именем. В этих данных указано, что он Иван Драски, шестидесяти двух лет, родился на Украине. Другие данные, которые на первый взгляд кажутся столь же достоверными, указывают на него как на Джависа Дринкла, шестидесятилетнего, родившегося в Польше. Будучи Драски, он работал на Freedom Republic, в андеграунде, в конце Urbans, в сфере коммуникаций и технологического развития. Он ученый ".
  
  Она принесла кофе, отпила немного, пока читала данные.
  
  "Завербован European Watch Network, techno research and development", - продолжила Ева. "Любитель гаджетов".
  
  "Изобретатель, да. Он делает игрушки ".
  
  "Внутренний парень", - размышляла Ева. "Конечно, здесь есть время на выезд, но в основном во время городских занятий. Это в первую очередь наука в ту эпоху и после нее ".
  
  "Нанотех", - начал Рорк. "Гиперпространственная наука, бионика, псионика и так далее. Он работал над всем этим. Мне кажется, согласно этим данным, ты обязан своим потрясателем, среди прочего, его работе. И все же я никогда о нем не слышал. Они десятилетиями держали его в ежовых рукавицах ".
  
  "Может быть, он решил, что пришло время для повышения зарплаты и некоторого кредита". Она пыталась найти в этом смысл. "Итак, его переманили из EWN в HSO почти двадцать лет назад. И все же, я не вижу здесь мокрой работы. Он техно-гик ".
  
  "Блестящий вариант. Нет. Никаких тайных операций или мокрой работы в списке. Но посмотри туда, его жена и дочь были убиты двадцать лет назад в жестокой бойне ".
  
  "Это интересное время", - сказала Ева.
  
  "Не так ли? Официально вторжение в дом. Неофициально, маргинальное крыло EWN, которое нацелилось на него за его знания и доступ к секретным материалам."
  
  "Они едят своих". Когда он переключился на фотографии с места преступления, Ева с шипением выдохнула. "Иисус".
  
  "Изуродованный, изрубленный на куски". Голос Рорка напрягся от отвращения. "Девочке было всего двенадцать. Жена была агентом низкого уровня, едва ли выше клерка. Я полагаю, у вас более высокий допуск."
  
  "Надпись там, на стене. Ты перевел?"
  
  "Компьютер распознает это как украинское слово, означающее "предатель" и "шлюха". Ни EWN, ни какое-либо другое официальное досье по этому вопросу не претендует на признание или ответственность за убийства ".
  
  "Они были в ее списке. В списке обращений Бакли в банках данных HSO." Она вызвала компьютер, чтобы запустить список на другом экране для проверки. "Они есть в ее списке, но работодатель не указан. Никто не присвоил себе заслугу ".
  
  "Если и есть данные об этом, то они находятся в другой области. Если есть еще какие-либо данные об этом попадании, они были стерты или помещены в коробку. Даже я не могу добраться до этого отсюда, или, конечно, не быстро. Ты должен был бы быть внутри, чтобы добраться до этого ".
  
  "Он внутри; он нашел это". Был мотив, подумала Ева. Там было личное. "Какого черта они не уничтожили файл, если продолжали использовать ее, а он числился в платежной ведомости?"
  
  "Я бы сказал, кто-то облажался, но по сути HSO - это бюрократия, а бюрократии нравится бумажная волокита".
  
  "У него есть постоянный адрес?"
  
  "Прямо здесь, в Нью-Йорке".
  
  Она оглянулась на него через плечо. "Это, блядь, слишком просто".
  
  "Верхний Ист-Сайд, в городском доме, которым он владеет под именем Фрэнк Плутц".
  
  "Плуц? Серьезно?"
  
  "Фрэнк Дж. Плутц, нанятый HSO, который указан в их официальном досье как супервайзер отдела технических исследований и разработок в США. Что, конечно, полная чушь. Он, черт возьми, намного больше ".
  
  Теперь Ева изучала фотографию мужчины средних лет с редеющей копной седых волос, круглым лицом, немного тяжелым подбородком и мягкими голубыми глазами, который сдержанно улыбался с настенного экрана.
  
  "Боже. Он выглядит безобидным ".
  
  "Он пережил городские войны в подполье, работал по крайней мере на две разведывательные организации, ни одна из которых не слишком беспокоится о пролитой крови. Я бы сказал, что внешность обманчива."
  
  "Мне нужно собрать команду и навестить обманчиво безобидного мистера Плутца".
  
  "Я хочу играть. И я очень хочу встретиться с этим человеком".
  
  "Я думаю, ты это заслужил".
  
  Его глаза заблестели. "Если вы не посадите его в клетку, интересно, что я могу предложить ему за переход в частный сектор".
  
  
  Восемь
  
  
  Поскольку обезвреживание шпиона не было ее обычной работой, Ева выбрала небольшую, сплоченную команду. У нее было два офицера в мягкой одежде, размещенных в задней части аккуратного городского дома в Верхнем Ист-Сайде, Макнаб управлял коммуникатором вместе с Рорком в фургоне без опознавательных знаков. Она, вместе с Пибоди, выйдет вперед.
  
  Ей показалось, что это немного чересчур для одного человека, но она должна была учитывать, что один человек имел более чем сорокалетний опыт шпионской деятельности и сумел ускользнуть с парома, на борту которого находилось более трех тысяч человек, с мертвым телом.
  
  В фургоне она проверила запись с камеры наблюдения на транспортной станции. "Вот он, выглядит безобидно. Компьютер, увеличьте шестой сегмент на тридцать процентов."
  
  Человек, в настоящее время известный как Фрэнк Дж. Плутц, увеличивался на экране, когда он перебирал свой путь через тикер. "Анонимный бизнесмен, в комплекте с чем-то похожим на потрепанный портфель и небольшую сумку для переноски. Слегка полноватый, слегка лысеющий, немного отвисший подбородок."
  
  "И это тот парень, который зарезал убийцу высокого уровня, а затем свалил с ней". Макнаб, его солнечные волосы были зачесаны назад в гладкий хвост, мочки ушей утяжелены полудюжиной разноцветных шпилек каждая, покачал головой. "Он немного похож на моего дядю Джако. В нашей семье он знаменит тем, что выращивает огромную репу ".
  
  "Он делает!" Пибоди похлопала любовь всей своей жизни по плечу. "Я встретил его на прошлый День благодарения, когда мы ездили в Шотландию. Он восхитителен".
  
  "Да, я уверен, что этот такой же очаровательный, как дядя Джако. В духе "оставляя после себя большую, грязную лужу крови". Он получил оружие - как мы предполагаем - через сканеры без сучка и задоринки. Что, к сожалению, не так сложно, как должно быть. Что более важно, из моего источника, он возглавлял или был вовлечен в изобретение и разработку всевозможных высокотехнологичных устройств, в частности оружия и средств связи ".
  
  "Рад с ним познакомиться", - сказал Макнаб и получил быструю усмешку от Рорка.
  
  "Прямо с тобой".
  
  "Надеюсь, вы, гики, скоро сможете по-настоящему мило поболтать". Ева перевела взгляд на другой монитор. "Я не вижу там никакого источника тепла".
  
  "Это было бы потому, что его нет". Рорк продолжил сканирование дома. "Я сделал три сканирования, каждое по теплу, по движению. Там внутри никого нет ".
  
  "Лишает этого удовольствия. Что ж, у нас есть ордер. Пойдем, Пибоди. Макнаб, не спускай глаз с улицы. Если он вернется домой, я хочу знать об этом ".
  
  "Берегите спину, лейтенант", - сказал Рорк, когда она вылезала. "Их не просто так называют призраками".
  
  "Я не верю в привидения".
  
  "Держу пари, они верят в тебя". Пибоди спрыгнула на землю рядом с ней.
  
  Осматривая здание, Ева вытащила своего мастера, когда они подошли к двери. "Мы заходим так, как зашли бы, если бы у нас внутри был подозреваемый. И мы очищаем территорию, комнату за комнатой ".
  
  Пибоди кивнула. "Парень, который может исчезать, вероятно, мог бы превзойти датчик температуры и движения".
  
  Ева только покачала головой, затем постучала кулаком в дверь. "Это полиция". Она использовала своего мастера, чтобы отпереть дверь, заметила, что стандартный индикатор безопасности сменил цвет с запертого красного на открытый зеленый. "У него здесь камеры. Я не могу их видеть, но они у него есть. Тем не менее, на замках нет резервных копий, и накладка на ладонь не активирована."
  
  "Это как приглашение".
  
  "Мы принимаем. Мы идем внутрь", - сказала Ева, чтобы предупредить остальных членов команды.
  
  Она вытащила свое оружие, кивнула Пибоди. Они ломятся в дверь, Пибоди на взводе, Ева на взводе. Осмотрел короткое фойе с железной подставкой для зонтиков и вешалкой для одежды и узкий коридор с потертой синей дорожкой. По жесту Евы они снялись с места, очистив первый этаж, перейдя на второй, затем на третий.
  
  "У нас все чисто". Ева изучила данные и коммуникационное оборудование, оборудование для наблюдения и безопасности, расставленное по скромной комнате на третьем этаже. "Синяя команда, займите первый этаж. Рорк, Макнаб, вы можете пригодиться нам на третьем этаже ".
  
  "Ты думаешь, он вернется?" Пибоди задумалась.
  
  "Это так много, что приходится оставлять позади. Я гарантирую, что все это не зарегистрировано, откалибровано так, чтобы скрываться от радаров CompuGuard. Но нет, он закончил здесь. С ним покончено".
  
  "Его жена и ребенок?" Пибоди указала на фотографию в рамке на консоли.
  
  "Да". Ева подошла, открыла мини-холодильник. "Вода и энергетические напитки". Она нажала меню автозапуска. "Быстрые, легкие блюда". Такой, подумала она, был бы у нее в собственном мини-холодильнике - если бы она не забывала запастись им - до того, как вышла замуж за Рорка. "Диван с подушкой, одеялом, настенный экран, прилегающий к Джону. Он проводил большую часть своего времени здесь, наверху. Остальная часть дома, это просто пространство ".
  
  "Все выглядит таким аккуратным, вроде как домашним и опрятным".
  
  Ева издала звук согласия, когда повернула в соседнюю комнату. "Виртуальная подгонка. Это хороший отряд. Он хотел поддерживать форму. Тренажер для поднятия тяжестей, мячи для мышц, дроид для спарринга. Женщина, и, по предположению, примерно такого же роста и веса, как Бакли."
  
  Ева изучала привлекательного светловолосого дроида, в данный момент отключенного и прислоненного к стене в углу. "Он практиковал здесь". Она прошла через комнату, открыла дверцы встроенного шкафа. "Вау, сундук с игрушками".
  
  "Срань господня". Пибоди уставилась на выставку оружия. "В конце концов, не так уж и похож на дядю Джако".
  
  Ножи, биты, парализаторы, бластеры, дубинки, короткие мечи, пистолеты, метательные диски - все блестело в аккуратном строю.
  
  "Парочки не хватает", - отметила Ева, постукивая по пустым держателям. "Судя по форме, он взял пару ножей и парализатор. В одной из его ручных кладей, при нем."
  
  "Это тоже многое, что нужно оставить позади", - прокомментировала Пибоди.
  
  "Он сделал то, что намеревался сделать. Они ему больше не нужны ". Она обернулась, когда Рорк вошел с Макнабом, и уловила блеск в глазах Рорка, когда он направился к оружейному сундуку. "Не прикасайся".
  
  Едва заметная морщинка раздражения омрачила его лоб, но он сунул руки в карманы. "Милая маленькая коллекция".
  
  "Не бери в голову никаких идей", - пробормотала она себе под нос. "Это по соседству, ты можешь быть полезен". Она шла впереди и услышала, как Рорк и Макнаб замычали от удовольствия, как некоторые мужчины при виде хорошенькой женщины.
  
  "Рай для гиков", - предположила она. "Запечатай, затем посмотри, что ты сможешь найти обо всем этом. Пибоди, давай поднимемся на второй этаж."
  
  "Ты хочешь, чтобы я отправил кого-нибудь взять на себя уличное наблюдение?" - Спросил Макнаб.
  
  "Он не вернется. Он не возвращался с тех пор, как достал оружие из сундука. Ему больше не нужно это место ".
  
  "В шкафу все еще есть одежда", - заметила Пибоди, когда они начали спускаться. "Я видел их, когда мы убирали спальню".
  
  "Я скажу тебе, чего мы не найдем. Мы не найдем ни одного из его удостоверений личности, ни одной из его наличных на случай непредвиденных обстоятельств, ни одной кредитной карточки, паспорта ".
  
  Она переехала в спальню, где обстановка была спартанской по опрятности и домашней из-за толстых подушек и потертых тканей. Она открыла шкаф.
  
  "Три костюма - черный, серый, коричневый. Видишь, как они расположены, промежутки между ними? Вероятно, было еще трое. То же самое с рубашками, запасными брюками. Он взял то, что ему было нужно ". Она присела, подняла пару крепких черных туфель, перевернула их, чтобы показать стоптанные каблуки и потертые подошвы. "Скромный. Жили осторожно, комфортно, но без каких-либо излишеств. Бьюсь об заклад, соседи будут говорить, каким милым, обходительным человеком он был. Тихий, но дружелюбный."
  
  "У него есть перегородки для ящиков. Ячейки для носков, боксеров, майок. И да, " добавила Пибоди, " похоже, не хватает нескольких пар. Во втором ящике спортивная одежда. Футболки, спортивные костюмы, спортивные носки."
  
  "Продолжай в том же духе. Я займу вторую спальню."
  
  Через холл, в комнате поменьше, превращенной в подобие кабинета, Ева открыла другой шкаф. Она нашла парики, подносы с косметикой, шпаклевку для лица, прозрачные коробки с различными прическами на лице, формами тела.
  
  Она увидела свое отражение, спереди и сзади, в зеркальных дверях.
  
  Она начала систематический обыск комнаты, затем ванной. Он многое оставил позади, подумала она. Обычные части человека. Расческа, зубная щетка, одежда, книги и музыкальные диски, пара ухоженных комнатных растений.
  
  Всем хорошо пользовались, подумала она, за всем хорошо ухаживали. Очень чистый, упорядоченный, без навязчивости.
  
  Еда в автокефале, тапочки у кровати. Все это создавало впечатление дома, в который кто-то скоро вернется. Пока ты не заметил, не было ничего важного. Ничего, что нельзя было бы легко заменить.
  
  Кроме фотографии над его рабочим местом, размышляла она. Но у него были бы копии этого. Конечно, у него были копии того образа, который им двигал. Она снова изучила парики и другие усовершенствования.
  
  Он оставил все это, а также оружие, электронику. Оставил того, кем был все эти годы? она задумалась. Он сделал то, что намеревался сделать, так что теперь ничто из этого не имело для него значения.
  
  Вошла Пибоди. "Я нашел сейф, открытый и пустой".
  
  "Один и здесь тоже".
  
  "И кусочки клея за ящиками, за изголовьем кровати".
  
  Ева кивнула. "Под раковинами в ванной, за унитазом. Он осторожный парень. Я бы сказал, что он хранил оружие, документы для побега в нескольких местах по всему дому, на случай, если ему придется быстро убираться. "
  
  "Мы не собираемся его искать, Даллас. Он в ветре. Это то, что он делает ".
  
  "Что он сделал. Я бы сказал, что с ним покончено, так что это зависит от того, что он решил делать дальше. Проверь на первом этаже, хорошо?"
  
  Ева поднялась наверх и обнаружила Рорка и Макнаба, склонившихся над электроникой. На четырех маленьких мониторах она видела различные помещения дома - Пибоди, спускающуюся по ступенькам, двух ее мужчин, обыскивающих пустую кухню, вид на улицу с фасада дома. Каждые десять секунд изображение менялось на другое местоположение.
  
  "Парень дважды прикрыл свою задницу", - сказал ей Макнаб. "Это место подключено к сети, ни один трюк не пропущен. Движение, тепло, свет, вес. У него повсюду, черт возьми, датчики "жучков". И проверь это".
  
  Он щелкнул выключателем, и в стене рядом с ней открылась панель. Она заглянула внутрь, осмотрела лестницу и оружие, прикрепленное к стене. "Экстренная эвакуация".
  
  "Ледяной. Плюс, он мог бы закрыть и запереть эту дверь прямо отсюда ".
  
  "Он взрывозащищенный", - добавил Рорк. "Его C и D похоронены здесь, но мы их выкапываем. Я должен был бы сказать, что это не так хорошо защищено, как я ожидал, если учесть остальную безопасность ".
  
  Макнаб пожал плечами. "Может быть, он решил, что ему не нужно беспокоиться о том, что кто-то зайдет так далеко".
  
  "Или его не особенно заботило, что они найдут в этот момент".
  
  Она снова взглянула на фотографию. "Возможно. Похоже, с ним покончено, и с плащом-невидимкой или без нее он исчез. Нет причин оставаться в Нью-Йорке. Он устранил свою цель. Мы копаем здесь, надеясь найти какую-нибудь связь с тем, куда он мог пойти. Если мы не найдем это, нам придется связаться с HSO ".
  
  Рорк одарил ее долгим, холодным взглядом. "Я не вижу в этом ценности".
  
  "Это не вопрос ценности. Это подлость. Он их оперативник. Если он стал кроликом или мошенником и у него есть устройство, столь же опасное, каким может быть это, нам понадобятся их ресурсы ".
  
  "Оставь нас на минутку, не мог бы ты, Йен?"
  
  Макнаб взглянул на Рорка, затем на Еву. Ему не нужен был датчик, чтобы чувствовать вспышки напряжения и неприятностей. "Ах, конечно. Я... ах, посмотрим, смогу ли я помочь ей ".
  
  "Это моя работа", - начала она, как только они остались одни. "Когда я доложу о том, что у нас здесь есть, Уитни прикажет мне связаться с Министерством внутренних дел и передать им то, что у меня есть".
  
  "У вас нет ничего, " сказал он ровным голосом, " кроме туманной связи некоего Фрэнка Плутца, по словам "анонимного источника", связывающего его с HSO и Бакли".
  
  "У меня есть он, садящийся на паром и не сходящий с него, что обеспечило ордер больше, чем источник. У меня есть то, что мы нашли здесь ".
  
  "И что вы нашли здесь, что подтверждает, что он оперативник HSO, или что он нацелился на Бакли и убил его?"
  
  Она почувствовала, как задрожали мышцы ее живота, даже когда ее позвоночник напрягся. "Мы знаем, что у него есть потенциально опасное оружие. Возможно, он намеревается продать это оружие. В чужих руках ..."
  
  "Родина не в чужих руках?" - Потребовал Рорк. "Можешь ли ты стоять там и говорить мне, что они ничуть не такие безжалостные и смертоносные, как любое иностранное пугало, которое ты можешь назвать? После того, что они с тобой сделали? Что они позволяли делать с тобой, когда ты был ребенком? Стоять рядом, слушать, ради всего Святого, пока твой отец бил тебя и насиловал, и все в надежде, что они смогут использовать его, чтобы поймать монстра покрупнее?"
  
  Дрожь в ее животе превратилась в бурю. "Одно не имеет ничего общего с другим".
  
  "Чушь собачья. Вы пытались "работать" с ними раньше, не так давно. И когда ты обнаружил убийство и коррупцию, они попытались погубить тебя. Чтобы убить тебя".
  
  "Я знаю, что они сделали. Черт возьми, это была не организация, как бы я ее ни презирал, а отдельные люди внутри нее. Иван Драски, вероятно, сейчас за тысячи миль отсюда. Я не могу преследовать его за пределами Нью-Йорка. Я не знаю, где он может попытаться продать эту вещь ".
  
  "Я займусь этим".
  
  "Рорк..."
  
  "Черт возьми, Ева, ты же не собираешься просить меня быть рядом во второй раз. Я сделал то, о чем ты просил раньше. Я отпустил это. Я отпускаю тех, кто был причастен к тому, что тебя оскорбляли и мучили ".
  
  Теперь это было ее сердце, сжимающееся в кулак от напряжения. "Я знаю, что ты сделал для меня. Я знаю, чего тебе стоило это сделать. У меня не будет выбора. Это национальная безопасность. Ради бога, Рорк, я не хочу привлекать их к делу. Я не хочу иметь с ними ничего общего. Меня от этого тошнит. Но это не обо мне, или о тебе, или о том, что случилось, когда мне было восемь ".
  
  "Ты дашь мне двадцать пять наших часов. Я не спрашиваю, - сказал он, прежде чем она смогла заговорить. "Не в этот раз. Ты дашь мне двадцать f наших часов, чтобы выследить его."
  
  Здесь был холод и безжалостность, которые скрывались под цивилизованностью. Она знала это, понимала это, даже принимала это. "Я могу тянуть так долго. В двадцать пять минут нашего времени и одну минуту я должен его перевернуть ".
  
  "Тогда я буду на связи". Он начал проходить мимо нее, остановился, посмотрел ей в глаза. "Мне будет жаль, если у нас возникнут разногласия по этому поводу".
  
  "Я тоже".
  
  Но когда он ушел, она поняла, что иногда сожалеть - это все, на что ты способен.
  
  
  Девять
  
  
  Когда след простыл, эмпирическим правилом Евы было вернуться к началу. Во второй раз она стояла на палубе парома под голубым летним небом.
  
  "Согласно дискам службы безопасности, жертва поднялась на борт первой". Ева изучила маршрут от транспортной станции до палубы. "Он был легко на сотню пассажиров позади нее. Отстал от нее на несколько минут".
  
  "Не похоже, что он мог держать ее в поле зрения", - прокомментировала Пибоди. "И, судя по записи, не похоже, что он пытался".
  
  "Два вероятных сценария. Ему удалось установить на нее маячок, или он назначил эту встречу заранее. Поскольку я не могу придумать ни одной причины, по которой он стал бы рисковать или ставить на шансы, ставлю на то, что он сделал и то, и другое ".
  
  "Мы не обнаружили ничего, что указывало бы на то, что она встречалась с третьим лицом на Стейтен-Айленде".
  
  Ева тяжело вздохнула. "Я бы сказал, что мы многого не выяснили. Пока." Она начала подниматься на вторую палубу. "Она поднялась сюда. Мы получили это из камеры парня Грогана. Поездка занимает меньше получаса, так что, если бы у нее была встреча, и если бы она планировала совершить обмен, она бы не стала ждать слишком долго, как только они покинули порт. Насколько мы можем судить, Кэроли зашла в туалет менее чем на полпути к выходу. Примерно через десять минут."
  
  "Но поскольку она не помнит, и у нас нет тела, чтобы вычислить ТОД, мы не знаем, был ли Бакли уже мертв, когда Кэроли вошла".
  
  "Шансы таковы". Ева стояла у поручней, представляя качку и гул парома, толпы, вид. "Много волнения, когда люди садятся на борт, верно? Толпы счастливых туристов отправляются в приключение. Люди занимали бы свои места у перил, перекусывали, фотографировались. Если я Бакли, я занимаю свою позицию, оцениваю ее ".
  
  Она села на скамейку. "Сидя здесь, и вы можете поспорить, что она сидела здесь раньше, иначе она никогда бы не выбрала или не согласилась с местом, она может судить о толпе, движении, времени. Если я Бакли, я переезжаю на место встречи как можно ближе к выходу из порта."
  
  Поднявшись, Ева побрела в направлении туалета. "Это было примерно за десять минут до того, как вошел Гроган. Уйма времени для убийства. Если Гроган вошла до нападения, почему бы не позволить ей закончить, убраться? Если бы она вошла во время, она должна была быть в состоянии окликнуть или выйти и поднять тревогу. Она упала в точке, разделяющей кабинки и раковины. Там уборщики нашли следы ее крови и кожи от удара головой об пол. Она только что отвернулась к стене. И получил представление ".
  
  "Как ты думаешь, Мира может помочь ей вспомнить?"
  
  "Я думаю, это стоит попробовать. Тем временем..." Ева свернула в сторону концессии. "На глазах у всех Кэроли и ребенка..."
  
  "Пит".
  
  "Верно. Они направляются к зоне концессии, затем сворачивают к туалетам." Ева следовала наиболее логичным маршрутом. "Встаньте здесь, обсудите. Подожди меня, бла-бла-бла. Кэроли смотрит, как парень входит, затем замечает табличку на двери. Обсуждает, затем решает все-таки попробовать. И после этого ничего не помнит. Итак, мы восстанавливаем. Исходя из теории, что встреча была назначена заранее, а убийство было преднамеренным, Драски должен был войти первым. Это женский туалет; он парень ".
  
  "Верно. Ну, он мог проскользнуть, когда большинство людей сосредоточено на просмотре, но знак "Не в порядке". Ему было бы умнее войти, выглядя как обслуживающий персонал. Униформа."
  
  "В который он мог проскользнуть прямо по соседству". Ева указала в сторону другого туалета. "Если мы имеем дело с преднамеренным убийством и необходимостью спрятать или перевезти тело, ему понадобятся средства. Никто не стал бы допрашивать парня из обслуживающего персонала, который заходит в неисправную ванную комнату и толкает перед собой корзину ".
  
  "Ни одна из корзин не пропала".
  
  "У него был час, чтобы положить это обратно. Он выходит оттуда" - Ева указала в сторону мужского туалета - "идет сюда. Кто замечает? Очевидно, никто. Внутри, чтобы дождаться Бакли ".
  
  Ева толкнула дверь. "Я сомневаюсь, что он потратил много времени, когда она вошла".
  
  "Невозможно было запереть дверь изнутри, " начала Пибоди, - и невозможно было подстроить ее закрытие, потому что ему нужен был Бакли, чтобы войти".
  
  "Да, чтобы он не тратил много времени. Он хотел бы убедиться, что у нее есть платеж, она хотела бы убедиться, что у него есть устройство. Просто бизнес".
  
  Застывшая лужа крови, размазанная теперь по нескольким образцам, говорила о природе этого дела. Как и легкий запах химикатов, слабый слой пыли, оставленный подметальными машинами, говорил о результатах этого бизнеса.
  
  Как и нож с длинным лезвием на полу.
  
  "Включить запись", - приказала Ева, затем, избегая крови, все еще остававшейся на полу, приблизилась к ножу.
  
  "Но... как, черт возьми, это сюда попало?" - Потребовала Пибоди. "У нас весь паром окружен охраной".
  
  "Долбаный плащ-невидимка", - пробормотала Ева, - "отвечает на этот вопрос. Итак, первый вопрос: почему это здесь?" Она изучила его там, где он лежал. "В стиле кинжала, лезвие примерно шестидюймовое. Это похоже на кость. Это объяснило бы, как он пронес это через сканеры безопасности. Натуральный материал прошел бы, и, вероятно, у него была безопасная щель в том портфеле, который он носил с собой. Некоторая защита от сканера формы, веса."
  
  Она покрыла руки перед тем, как поднять нож. "Хороший вес. Хорошая хватка." Проверяя, она повернулась, рубанула воздух. "Хороший охват. Тебе не нужно подходить близко. Расстояние вытянутой руки плюс шесть. Что касается меня, я бы использовал спусковой крючок на запястье. Щелчок, он у тебя в руке, проведите пальцем, перережьте горло ".
  
  Пибоди потерла свои собственные. "Ты когда-нибудь думал о том, чтобы вступить в игру "Убийство"?"
  
  "Убивать ради бизнеса, ради прибыли, это была ее линия поведения, не его. Это было личное. Хотя, конечно, это заняло у него достаточно много времени." Она оценила брызги, лужу, провела второй раз, покружила, уколола, разрезала.
  
  "И теперь он берет на себя труд вложить оружие в наши руки, чтобы мы могли увидеть, что и как".
  
  "Возможно, хвастаюсь".
  
  Ева повернула лезвие, изучила пятна крови. "Это не похоже на хвастовство". Она достала пакет для улик, запечатала оружие внутри, пометила его. Держа его, она посмотрела в сторону двери. "Если бы Кэроли вошла сейчас, она увидела бы его, увидела тело, как только повернулась к партеру. Это значит, что между ними примерно десять футов, а она находится менее чем в двух шагах от двери. Что бы сделало большинство людей, когда они становятся свидетелями убийства?"
  
  "Кричи и беги", - подсказала Пибоди. "И она должна была сделать это, или, по крайней мере, подобраться близко. Плюс, если бы он пошел за ней вот так, можно подумать, что он наступил бы в кровь. Она могла упасть в обморок. Просто отключился от холода. Ударилась головой об пол ".
  
  "Да, или он мог бы оглушить ее. Бросил ее. Низкая настройка. Это дало бы ему немного времени, чтобы разобраться, как обращаться с переменной. Он должен вынести тело, но он бы подготовился к этому. Может быть, выстелил корзину для белья, конечно, мешок для трупов. Загрузите это - вместе с униформой. Он должен был быть запятнан кровью ".
  
  "Тогда он использовал бы бластер памяти на Кэроли, когда она приходила в себя".
  
  Ева подняла брови при слове "разрушитель памяти". "Когда она под кайфом, он говорит ей, что она собирается помочь ему. Он вышел бы первым ".
  
  "Вдохнови людей в этом секторе палубы. Он мог сделать это, когда пробирался туда, куда хотел попасть. Это одна морозная игрушка ".
  
  "Это не игрушка. Это смертельно. Если это делает то, что задумано, это лишает тебя твоей воли. Ты теряешь, кто и что ты есть ". Хуже смерти для нее была потеря себя. "Ты всего лишь дроид, пока эффект не пройдет". Она снова изучила нож. "Палки, камни, ножи, пистолеты, бластеры, бомбы. Кто-то всегда ищет что-нибудь более сочное. Это." Она снова нащупала нож в пакете для улик. "Это может лишить тебя жизни. Эта другая вещь, она занимает твой разум. Я бы предпочел встретиться лицом к лицу с клинком ".
  
  Она взглянула на свое наручное устройство. Двадцать пять наших часов Рорка сократились до двадцати, и мы считаем. Чего бы ей это ни стоило, она не могла уделить ему ни минуты больше.
  
  
  Маленькая пекарня с ее солнечными двумя столешницами и витринами с глянцевой выпечкой могла показаться странным местом для встречи с торговцем оружием, но Рорк знал склонности Джулиана Шамейна.
  
  Он также знал, что пекарню, которой управляла племянница Шамейна, дважды в день проверяли на наличие подслушивающих устройств, а стены и окна были защищены от электронных глаз и ушей.
  
  Что было сказано там, там и осталось.
  
  Шамейн, крупный мужчина, чье широкое лицо и широкий живот свидетельствовали о его любви к кулинарным способностям племянницы, тепло пожал Рорку руку, затем указал на место через стол.
  
  "Прошло некоторое время", - сказал Шамейн с намеком на его родную страну в словах. "Уже четыре, пять лет".
  
  "Да. Ты хорошо выглядишь ".
  
  Шамейн рассмеялся громким басовитым смехом, похлопывая себя по огромному животу. "Действительно, сытый. А, вот и дочь моей племянницы, Марианна." Шамейн улыбнулся молодой женщине, когда она подавала кофе и тарелку с маленькими пирожными. "Это мой старый друг".
  
  "Рад с вами познакомиться. Только двое, дядя Джулиан." Она погрозила пальцем. " - сказала мама. Наслаждайся", - добавила она Рорку и поспешила прочь.
  
  "Попробуй éклер", - сказал Шамейн Рорку. "Простой, но изысканный. Итак, брак - это хорошо?"
  
  "Очень. А твоя жена, твои дети?"
  
  "Процветающий. Сейчас у меня шестеро внуков. Награда за старость. Тебе следует создать семью. Дети - это самое настоящее наследие мужчины ".
  
  "В конце концов". Понимая свою роль, Рорк попробовал éclair. "Ты прав. Превосходно. Это красивое место, Джулиан. Веселый и хорошо бегающий. Наследие другого рода".
  
  "Это радует меня. Осязаемое, каждый день, немного сладкого ". Шамейн отправил в рот крошечную слойку с кремом и закрыл глаза от удовольствия. "Любовь хорошей женщины. Я думаю о том, чтобы уйти на покой и наслаждаться всем этим больше. Я слышал, вы продолжаете заниматься, но также ушли с некоторых предприятий ".
  
  "Любовь хорошей женщины", - повторил Рорк.
  
  "Итак, нам обоим здесь повезло. Интересно, почему ты попросил встретиться со мной и разделить выпечку и кофе."
  
  "Иногда мы были партнерами или дружелюбными конкурентами. В любом случае, мы честно относились друг к другу. Мы всегда могли обсудить бизнес и важные товары. Я чувствую, что мы потеряли время ".
  
  Он увидел, как брови Шамейна приподнялись, прежде чем мужчина поднял свой кофе и сделал долгий, медленный глоток. "Время - ценный товар. Если бы это можно было купить и продать, торги были бы очень высокими. Время побеждает в войнах не меньше, чем кровь. Какой человек не хотел бы, чтобы его враг терял время?"
  
  "Если бы существовало оружие, способное вызвать подобное, оно стоило бы очень дорого на рынке".
  
  "Очень многое. Такое оружие и технология для создания других, подобных ему, потребовали бы миллиардов. Будет пролита кровь, а также потрачены состояния, чтобы обладать этим. Играли в опасные игры".
  
  "Сколько бы вы были готовы заплатить, если бы такая вещь существовала?"
  
  Шамейн улыбнулся, выбрал другое пирожное. "Что касается меня, я старомоден и близок к выходу на пенсию. Если бы я был моложе, я бы искал партнеров, создавал союзы и участвовал в торгах. Возможно, человек вашего возраста, вашего положения задумывался о такой вещи ".
  
  "Нет. Это не тот товар, который соответствует моим текущим интересам. В любом случае, я бы подумал, что торги будут закрыты в этот день ".
  
  "Окно закрывается в полночь. Игры, друг мой, опасные игры." Он испустил долгий вздох. "Это заставляет меня пожалеть, что я не был моложе, но за некоторыми играми лучше наблюдать со стороны, особенно когда поле в крови".
  
  "Интересно, знают ли люди дома об игре, о ее текущем статусе".
  
  "Люди дома, похоже, недооценили игру и игроков. Можно сказать, близорукие, и их уши не так близко к земле, как могли бы быть. Женщины - безжалостные создания и превосходны в бизнесе. Убедительный."
  
  Рорк на мгновение замолчал. "Если бы я был игроком, делающим ставки, и находился в стороне, мне было бы интересно узнать, что ключевой игрок выбыл, и его больше нет на поле".
  
  "Это так?" Шамейн поджал губы, услышав эту информацию, затем кивнул. "Ах, ну, как я уже сказал, опасная игра. Попробуй наполеон".
  
  В течение часа, вооруженный загадочными произведениями, предложенными Шамейном, Рорк сидел в своем личном кабинете. Очевидно, Бакли намеревался обменять устройство - или, что более вероятно, убить мальчика-разносчика и уйти с ним. Жадность и высокомерие убили не меньше, чем клинок. Было ли это самозащитой с самого начала или подставой для мести?
  
  Это была не его проблема, а Евы, подумал он. Его задачей было бы выследить Ивана Драски и устройство. Она сдержит свое слово в течение двадцати четырех часов, точно так же, как он сдержал свое, не стремясь отомстить оперативникам, которые были причастны к тому, что ее мучили и насиловали в детстве, которые позволили этому ребенку бродить по улицам, сломленному и ошеломленному, после того, как она убила, чтобы спасти себя.
  
  Он уничтожил данные об этих мужчинах, ради нее. Но их имена были запечатлены в его памяти. Итак, он начал процесс взлома своего пути через агентство и к тем людям. Во время вторичного поиска он начал охоту за Иваном Драски и потерял время.
  
  Полностью погрузившись в свои дела, он взглянул на дисплей своего карманного линка, когда тот подал сигнал.
  
  "Да, Йен".
  
  "Как и обещал, я отмечаю тебя первым и молюсь, чтобы Даллас не содрал с меня шкуру за это".
  
  "Я бы не волновался".
  
  "Не твоя задница", - ответил Макнаб. "Я прошел через щиты и предохранители. Этот парень мега- еще более мега, потому что едва заметно, что он снял некоторые из этих щитов и предохранителей, чтобы кто-то с солидными навыками мог пройти ".
  
  "Это так?" Прокомментировал Рорк.
  
  "Это мое мнение. Я говорю, что у меня есть серьезные навыки, но это должно было занять у меня пару дней, а не пару часов ".
  
  "Что означает, что он хотел, чтобы информация была найдена". Рорк просмотрел свои собственные данные, перемешал информацию и теории вместе. "Интересно. Что ты нашел?"
  
  "У него есть мегабайты на эту Дану Бакли, огромное досье на нее, в комплекте с наблюдением - глаза и уши. Я просмотрел, и если половина этого материала правда, она была ужасной сукой ".
  
  "И он следил за ней и документировал".
  
  "Веду учет наверняка, назад, похоже, около шести месяцев. Дело в том, что данные получены за многие годы и из различных источников. Но он начал собирать это здесь только примерно шесть месяцев назад. Много всякой всячины высокого уровня. Возможно, у меня нет допуска к просмотру, но, эй, я просто делаю свою работу. Но вот что на самом деле является инеем на льду".
  
  "Он проводит аукцион".
  
  "Черт". На экране лицо Макнаба вытянулось. "Почему я проработал свою персональную материнскую плату до предела? Но ты понял это правильно лишь отчасти. Она руководит аукционом, что чертовски сложно, учитывая, что она мертва ".
  
  "Ах". Рорк откинулся на спинку стула, когда для него все встало на свои места. "Да, это умно".
  
  "Он заканчивается в удаленном месте. Он скачет по всему аду и обратно, искажая сигнал. Я бы не нашел источник, если бы не был прямо в эпицентре событий. И, что ж, надо быть честным, если бы он не оставил хлебных крошек. Адрес в Верхнем Ист-Сайде. Шикарно. Когда я запускаю его, я узнаю, что он принадлежит Долорес Грегори. Это один из псевдонимов Бакли ".
  
  "Так оно и есть. Это хорошие данные. Теперь тебе лучше позвонить своему лейтенанту ".
  
  
  Десять
  
  
  Используя своего мастера, Ева открыла замки и отключила систему безопасности в квартире в Верхнем Ист-Сайде. "Это было слишком просто", - сказала она Пибоди. "Совсем как городской дом в Плутце. Мы действуем по горячим следам ".
  
  Она вытащила свое оружие, прошла через дверь для первого удара.
  
  Тихо, думала она, пока работала направо, а Пибоди налево. Много дорогого пространства, заполненного дорогими вещами. Стена из окон вела на террасу, достаточно высокую, чтобы обеспечить вид на реку. Внутри богатые ткани подчеркивали блестящее дерево, а на стенах преобладали произведения искусства. То же самое было верно и в главной спальне, где в шкафу хранился целый лес одежды.
  
  "Кое-что проясняется", - прокомментировала Пибоди. "Я думаю, что некоторые из этих картин - оригиналы. Я полагаю, что убийцы высокооплачиваемы."
  
  "Это полная противоположность Драски. Она жила высоко, он жил низко. Легко недооценивать того, кто живет спокойной жизнью ".
  
  "Легко стать самоуверенным, " добавила Пибоди, " когда живешь на взводе".
  
  "Да, это так". Ева указала на панель безопасности на дверном проеме второй спальни. Он мигнул открытым зеленым.
  
  "Боже, это было неосторожно с ее стороны".
  
  "Не она. Он положил эти хлебные крошки, он снизил уровень безопасности. Мы именно там, где он хочет, чтобы мы были." Она толкнула дверь, подмела ее, затем убрала оружие в кобуру.
  
  В комнате было холодно, почти фригидно. Способ сохранить тело как можно более свежим, подумала она, изучая Дану Бакли. Он расположил ее окровавленную оболочку на стуле под углом к фотографии жены и дочери в рамке и единственной розе, которую он поставил рядом с ней.
  
  "Что ж". Пибоди с шипением выдохнула. "Она больше не потеряна".
  
  "Вызови его. Тебе лучше пойти за полевыми аптечками ".
  
  Пока она ждала, Ева изучала комнату. Ее логово, подумала она. Она ожидала, что они найдут оборудование незарегистрированным, и большая часть данных на нем незаконно взломана. Не так уж сильно отличается от своего убийцы, подумала она, вплоть до фотографии.
  
  На настенном экране отображался текущий статус торгов. До нашего миллиарда четыре с половиной десятых, размышляла она, осталось еще несколько часов.
  
  Он не забрал тело в качестве доказательства. Не ради трофея, а лишь отчасти, чтобы выиграть это время. В конце концов, он принес это сюда, чтобы, пока ее жадность бежала за ее спиной, она невидяще смотрела на невинных, которых убила.
  
  Он забрал тело, подумала она, чтобы отдать дань уважения своей семье.
  
  "У нас есть электронная команда и уборщики в пути". Пибоди открыла походный набор, передала Еве запечатанный пакет.
  
  Ева кивнула и подумала, что они не найдут ничего такого, чего он не хотел бы, чтобы они нашли. "Я хочу, чтобы все найденные данные были скопированы. Нам придется передать это любому агентству, которому прикажет командир, но у нас будет подкрепление ". Она повернулась к своему партнеру. "Я думаю, мы только что возглавили срыв целой группы действительно плохих парней. Такого рода вещи просачиваются в СМИ ".
  
  "Я не знаю, радоваться мне или бояться".
  
  "Будь доволен. Теперь давайте сделаем работу и разберемся с ней. Запись включена".
  
  
  Рорк откинулся на спинку стула, переваривая данные, которые он только что обнаружил. Странно, подумал он, мир был очень странным и по иронии судьбы маленьким местом. И люди в нем никогда не были полностью предсказуемы. Он сохранил и скопировал данные, сунул копию в карман.
  
  Он подошел к домашнему монитору. "Где Соммерсет?"
  
  Соммерсет в гостиной, на главном уровне.
  
  "Тогда ладно, прекрасное место для беседы".
  
  Спускаясь по лестнице, он услышал голоса и раскаты веселого смеха Соммерсета. Для Соммерсета не было чем-то необычным присутствие компании в доме, но это определенно не было обычным.
  
  Заинтересованный, он вошел. Затем остановился и покачал головой. "Да, непредсказуемый".
  
  "Рорк, я рад, что ты спустился. Я не хотел вас беспокоить, но я рад представить вас старому другу. Иван Драски."
  
  Когда мужчина поднялся, Рорк пересек комнату, чтобы пожать руку нынешней жертве своей жены.
  
  "Иван и я работали вместе в очень темные времена. Он был едва ли старше мальчика, но сделал себя незаменимым. Мы не видели друг друга годами, так что мы вспоминали старые времена и новые ".
  
  "Неужели?" Рорк сунул руки в карманы, где диск наткнулся на серую кнопку, которую он носил на удачу и по любви. "Насколько новый?"
  
  "Мы не совсем догнали настоящее". Иван слегка улыбнулся. "Я подумал, что с этим следует подождать, пока твоя жена не вернется домой. Я верю, что у нее будет интерес ".
  
  "Я принесу еще чашек для кофе". Соммерсет коротко положил руку на плечо Айвена, прежде чем покинуть комнату.
  
  "Ты вооружен?" - Спросил Рорк.
  
  "Нет". Иван поднял руки, приглашая к поиску. "Я здесь не для того, чтобы причинить кому-либо вред".
  
  "Тогда присаживайся, и, может быть, тебе стоит ввести Соммерсета и меня в курс дела".
  
  Иван сел, и мгновением позже Галахад прыгнул к нему на колени. "Он хороший кот".
  
  "Он нам нравится".
  
  "Я не держу домашних животных", - продолжил Айвен, поглаживая Галахада по всей длине. "Я не мог смириться с мыслью, что от меня снова зависит живое существо. А дроиды, ну, это не одно и то же, не так ли? Я не хочу приносить неприятности в ваш дом или расстраивать моего старого друга. Если бы в этом был замешан кто угодно, кроме вашей жены, я думаю, я был бы где-нибудь в другом месте ".
  
  "Почему моя жена?"
  
  "Я хотел бы сказать ей", - сказал Айвен, когда Соммерсет вернулся.
  
  "Лейтенант прошел через ворота". Он поставил чашку, чтобы налить.
  
  "Это должно быть интересно", - пробормотал Рорк. Он отказался от кофе, предложенного Соммерсетом, решив, что ему могут понадобиться обе руки.
  
  Ева вошла в дом и нахмурилась. Редко можно было не застать Соммерсета, притаившегося в фойе, с котом, следовавшим за ним по пятам. Она услышала звон фарфора из гостиной, помедлила у основания лестницы.
  
  Рорк подошел к двери и произнес ее имя.
  
  "Хорошо, что ты здесь. Нам нужно поговорить. Ситуация изменилась".
  
  "О, так и есть, да".
  
  "Мы могли бы также обсудить это, прежде чем я ..." Она замолчала в дверях гостиной, когда заметила мужчину, на которого она охотилась, уютно сидящего в кресле со своей кошкой на коленях. Она вытащила свое оружие. "Сукин сын".
  
  "Ты что, с ума сошел?" Соммерсет взорвалась, когда она пронеслась через комнату.
  
  "Уйди с дороги, или я сначала оглушу тебя".
  
  Он стоял на своем, в то время как шок и ярость исходили от него. "Я не потерплю, чтобы гостю и дорогому другу угрожали в нашем доме".
  
  "Друг?" Она бросила разгоряченный взгляд в сторону Рорка.
  
  "Не трать на меня свои взгляды. Я сам только что сюда попал ". Но он дотронулся рукой до ее руки. "Тебе это не нужно".
  
  "Мой главный подозреваемый сидит в моем доме, гладит мою кошку, а вы все пьете кофе? Отойди в сторону, " холодно сказала она Соммерсету, " или, клянусь Богом...
  
  Иван говорил на языке, которого она не понимала. Соммерсет резко обернулся, уставился. Его ответ был таким же невразумительным и с ноткой недоверия.
  
  "Прости, это грубо". Иван держал свои руки на виду. "Я только что сказал своему другу, что убил женщину. Он не знал. Я надеюсь, у него не будет проблем из-за этого. Я надеюсь, что смогу объяснить. Ты позволишь мне объяснить? Здесь, простым способом, с другом. После я пойду с тобой, если таково твое решение ".
  
  Ева обогнула Соммерсет. Она опустила свое оружие, но держала его наготове. "Что ты здесь делаешь?"
  
  "Жду тебя".
  
  "Для меня?"
  
  "Я чувствую, тебе нужно объяснение. Тебе нужна информация. Я не буду пытаться причинить вред вам, никому из вас. Этот человек?" Он указал на Соммерсета. "Я обязан ему своей жизнью. То, что принадлежит ему, для меня свято".
  
  "Я думаю, бренди". Рорк протянул Соммерсету бокал, который сам наполнил. "Вместо кофе". И отдал другой Ивану.
  
  "Спасибо тебе. Вы очень добры. Я убил женщину, называющую себя Даной Бакли. Вы это уже знаете, и, я думаю, кое-что о том, как. Я много читал о вас ночью, лейтенант. Ты умный и сообразительный, хорош в своей работе. Но "почему" имеет значение, это должно быть, когда речь идет о жизни и смерти. Ты знаешь это", - сказал он, изучая ее лицо. "Я думаю, ты веришь в это".
  
  "Она убила твою жену и дочь".
  
  Его глаза расширились от удивления. "Ты работаешь быстро. Они были прекрасны и невинны. Я не защитил их. Я любил свою работу у себя на родине". Он взглянул на Соммерсета. "Цель, вызов, глубокая вера в то, что можно что-то изменить".
  
  "Ты был - есть - ученым", - перебила Ева. "Я прочитал ваше досье".
  
  "Тогда ты действительно очень хорош. Ты нашел остальное?"
  
  "Да. Совсем недавно, " ответил Рорк. "Мне очень жаль. Хоумленд хотел завербовать его", - сказал он Еве, "возможно, использовать его как крота или просто привести его".
  
  "Я был счастлив там, где я был. Я верил в то, что я делал ".
  
  "Они рассматривали различные варианты", - продолжил Рорк. "Похищают его, пытают, похищают его ребенка, дискредитируют его. Было принято решение, поскольку время имело определенное значение, разорвать с ним его связи и предложить ему не только убежище, но и месть ".
  
  "Они послали эту женщину убить мою жену, моего ребенка, чтобы все выглядело так, будто это приказали мои собственные люди. Они показали мне документацию, дали мне имена убийц, приказ уничтожить меня и мою семью. Видите ли, я должен был быть дома, но у меня были проблемы с машиной, которые задержали меня. Они, конечно, все подстроили, но я им поверил. Я из всех людей должен был знать, как эти вещи могут быть подделаны, но я горевал, я был вне себя от горя, и я верил. Я предавал хороших мужчин и женщин, потому что верил в ложь и был счастлив забрать свой фунт плоти. И я стал одним из них. Все, что я делал в течение этих двадцати лет, было на крови моей жены и ребенка. Они убили их, чтобы использовать меня ".
  
  "Почему сейчас?" - Потребовала Ева. "Зачем казнить ее сейчас, и с такой театральностью?"
  
  "Шесть месяцев назад я нашел файл. Я искал некоторые старые данные и нашел это. Человек, который заказал убийства, давно мертв, так что, возможно, это была неосторожность. Или, возможно, кто-то хотел, чтобы я нашел это. Мы живем в скользком мире".
  
  Он методично гладил кошку. "Я думал о многих способах убить ее". Он вздохнул. "Я был одним из сотрудников лаборатории очень долгое время, но я начал тренироваться. Мое тело, с оружием. Я тренировался каждый день, как в старые добрые времена ", - сказал он с улыбкой Соммерсету. "У меня снова была цель. Я нашел свой путь с потерянным временем. Так уместно, не так ли? Все время, которое я терял. Время, которого она мне стоила, украла у моей жены, моего ребенка ".
  
  "Мне жаль, Иван". Соммерсет успокаивающе положил руку на плечо своего друга. "Я знаю, что значит потерять ребенка".
  
  "Она была такой яркой, этот свет... доказательство света после всех этих темных времен. И эта женщина прикончила ее из-за денег. Если вы читали ее досье, вы знаете, кем она была ".
  
  Он сделал паузу, отхлебнул бренди, снова устроился поудобнее. "Я разработал план. Ты помнишь, я всегда был хорош в тактике и стратегии ".
  
  "Да, я помню", - согласился Соммерсет.
  
  "Мне пришлось действовать быстро, передать ей данные, нарисовать картину, что я недоволен своим положением, своей оплатой и, возможно, готов поторговаться за лучшее".
  
  "Ты позволил ей подойти, позволил ей выбрать время и место, чтобы она поверила, что у нее есть преимущество".
  
  Теперь он улыбнулся Еве. "Она не была такой умной, как ты. Когда-то, возможно, но она была высокомерной и жадной. Она никогда не собиралась платить мне за устройство и файлы, которые я украл. Она убила бы меня, забрала бы устройство и все записи на нем, в то время как другие соревновались. Видите ли, у нее не было преданности ни одному человеку, агентству, какой-либо причине. Ей нравилось убивать. Это есть в ее личном деле."
  
  Ева кивнула. "Я прочитал это".
  
  Его глаза снова расширились, прежде чем он взглянул на Рорка. "Я думаю, ты можешь быть даже лучше, чем слухи. Как бы я хотел поговорить с тобой ".
  
  "Я думал о том же".
  
  "В моем бизнесе нет закона, как в вашем", - сказал Иван Еве. "Никакой полиции, так сказать, куда я мог бы пойти и сказать, что эта женщина убила мою семью. Ей заплатили за это. Это ... бизнес, так что нет ни наказания, ни справедливости. Я планировал, я исследовал и я получил доступ к ее компьютерам. Я тоже очень хорош в своей работе. Я знал, прежде чем она договорилась о встрече, что она задумала. Чтобы забрать деньги, вывести из строя или убить меня, тогда... " Он указал на чемоданчик рядом со своим креслом. "Можно мне?"
  
  "Нет. У нее было это, - сказала Ева, вставая, чтобы забрать чемодан, - когда она садилась на паром."
  
  "Это бомба. Инвалид, " быстро сказал он. "Это настроено внутри компьютера. Он довольно маленький, но мощный. Это нанесло бы значительный ущерб той части парома. Там было так много людей. Дети. Их жизни ничего не значили для нее. Они были бы отвлекающим маневром ".
  
  "Как фейерверк?"
  
  "Безвредный". Он снова улыбнулся.
  
  "Позволь мне забрать это". Рорк взглянул на Соммерсета, получил кивок и забрал кейс у Евы. И открыл его.
  
  "Подожди. Иисус!"
  
  "Инвалид", - заверил он Еву после первого взгляда. "Я видел эту систему раньше.
  
  "Знаешь, я думаю о том, как мы встретились. Место было ее выбором ", - добавил Иван. "Она думала обо мне как о старом, безобидном человеке, который, скажем так, создает гаджеты, а не о том, кто бы ими пользовался. Но старые навыки могут вернуться".
  
  "Шесть месяцев, чтобы усовершенствовать свои навыки", сказала Ева, "и расставить ловушку".
  
  "Возможно, было холодное безумие в планировании, в моей преданности ему. Несмотря на это, я не сожалею. Я думал сделать это быстро. Перережь ей горло. Положи ее в корзину для белья. Я бы воспользовался устройством, чтобы сбежать ".
  
  "Как?" - Потребовала Ева. "Как ты выбрался с этого проклятого парома?"
  
  "Ох. У меня была с собой надувная лодка с мотором." Он повернулся к Рорку, когда говорил сейчас, и его лицо оживилось. "Это намного меньше, чем что-либо, используемое на данный момент в военном или частном секторах. В нерабочем состоянии он размером с набор туалетных принадлежностей, который вы могли бы использовать в путешествиях. И сам двигатель..."
  
  "Хорошо". Ева прервала его. "Я понимаю это".
  
  "Да, хорошо". Иван глубоко вздохнул. "Я думал, что сделаю то, что намеревался сделать быстро, а потом исчезну. Но я... Я даже не могу вспомнить, неясно, после того, как я посмотрел в ее глаза, увидел ее шок, увидел ее смерть. Я не могу вспомнить. Я думаю, что когда-нибудь я это сделаю, и это будет очень тяжело ".
  
  В его глазах блестели слезы, а рука слегка дрожала, когда он пил еще бренди. "Но я посмотрел вниз на то, что я сделал. Так много крови. То, как я нашел свою жену и дочь, в таком количестве крови. На полу валялся парализатор. Должно быть, она пыталась остановить меня, я не уверен. Я подобрал это. Затем вошла женщина."
  
  "Ты не убил ее, когда у тебя был шанс".
  
  Он бросил на Еву потрясенный взгляд. "Нет. Нет, конечно, нет. Она ничего не сделала. Тем не менее, я не мог позволить ей просто... Это произошло так быстро. Я применил к ней оружие, и она упала. Я помню, как подумал, что это очень неудачно, очень неудачный поворот событий. В старые времена ты думал, что встанешь на ноги или умрешь. Или это сделал кто-то другой ".
  
  "Ты использовал устройство на ней, когда она пришла в себя, и забрал ее с собой", - подсказала Ева.
  
  "Да. Я сказал ей спрятаться. Ты можешь влиять на людей, когда они под. Она должна была прятаться, пока не услышит сигнал тревоги. Я установил его на ее запястье. Затем она должна была вернуться туда, откуда она пришла. Она бы не вспомнила. Она выглядела такой испуганной, когда вошла и увидела, что я сделал. Я не хотел, чтобы она помнила. Я видел ее с детьми, когда мы поднимались на борт. Прекрасная семья. Я надеюсь, с ней все в порядке ".
  
  "С ней все в порядке. Зачем фейерверк?"
  
  "Хороший отвлекающий маневр. Можно подумать, я использовал их, чтобы сбежать, но я бы уже был далеко. И моя маленькая девочка любила фейерверки. Остальное, я думаю, ты знаешь. Ты взломал мою домашнюю систему и ее. У вас очень хорошая электронная команда ".
  
  "Зачем ты пришел сюда?" Спросила Ева. "Ты мог бы быть за тысячи миль отсюда".
  
  "Чтобы увидеть старого друга". Он взглянул на Соммерсета. "Потому что ты был вовлечен".
  
  "Какая разница, кто руководил расследованием?"
  
  "Все", - просто сказал он. "Это был своего рода знак, связь, которую я не мог игнорировать". Тогда он посмотрел на Еву с пониманием и печалью одновременно. "Я знаю, что они сделали с тобой. Они проигнорировали крики ребенка, над которым издевались. Они убили моего ребенка, который, должно быть, звал меня от страха и боли. Один и тот же человек заказал оба. Убийство моей семьи, а за несколько лет до этого принесение в жертву тела и разума ребенка ".
  
  Он вздохнул, когда Ева ничего не сказала. "Я не мог игнорировать это. Это казалось слишком важным. Ты и Майлия были бы сейчас в возрасте, если бы она была жива. Ты выжил, и ты часть семьи моего старого друга. Как я мог игнорировать это?"
  
  "Откуда у тебя эта информация?" Спросила Ева, ее голос был ровным.
  
  "Я ... получил доступ к нему, когда ты женился. Из-за моего друга. Я не смог связаться с вами", - сказал он Соммерсету. "Это может доставить тебе неприятности, но я хотел познакомиться с твоей семьей. Итак, я искал, и я нашел. Я сожалею о том, что с тобой сделали. Он мертв, тот, кто приказал посту прослушивания не предпринимать никаких действий, чтобы помешать. Много лет назад", - добавил Иван. "Я не знаю, утешает ли это тебя. Это утешает меня, потому что я верю, что убил бы его, убил снова, если бы он не был мертв ".
  
  "Это не имеет значения. Это свершилось ".
  
  Он кивнул. "Так и это. В недрах организации есть грязные карманы. Она, эта женщина, была одной из тех тварей, которые ползали по этим карманам. Но все равно, я забрал ее жизнь, и это не уравновесило чаши весов, как я думал. Ничто не может. Эти люди сформировали наши жизни, кусочки наших жизней, не оставив нам выбора. Они забрали у нас что-то глубоко личное. Итак, когда я узнал, что это ты меня ищешь, мне пришлось прийти. Если позволите?"
  
  Он поднял два пальца, указывая ими на карман своего пиджака. По ее кивку он осторожно просунул руку внутрь и вытащил то, что выглядело как слишком большое звено.
  
  "Это всего лишь оболочка", - сказал он, когда Ева и Рорк бросились за ней. "Я разобрал и уничтожил остальное. И все относящиеся к нему данные ".
  
  Рорк перевел дыхание. "Ну и черт с ним".
  
  Иван засмеялся, затем удивленно моргнул, услышав этот звук. "Это нужно было сделать, хотя я признаю, что это было трудно. Так много работы." Он вздохнул над этим. "Если меня арестуют, они придут за мной. Или придут другие, подобные им. У меня есть знания и умения. Ваш закон, ваши правила, даже ваше усердие не остановят их. Я говорю это не для того, чтобы спасти себя, " мягко сказал он. "Но потому что я знаю, что они найдут способ заставить меня использовать мои знания и умения для них".
  
  "Он спас жизни, невинные жизни, на том пароме", - сказал Соммерсет. "Он, безусловно, спас других, возможно, десятки других, уничтожив эту штуку".
  
  "Я пошел туда не за этим. Я пошел убивать. Лейтенант знает это. Остальное - обстоятельства. Я доволен тем, что оставляю это в ее руках. Доволен тем, что предстал перед правосудием ".
  
  "Правосудие?" Соммерсет зарычал на это слово. "Как это справедливо?" Он поднялся, повернулся к Еве. "Как ты можешь даже рассматривать..."
  
  "Выключи это. Не надо, - добавила она, обращаясь к Рорку, прежде чем он смог заговорить. Она отошла, чтобы встать у окна и ждать, когда война внутри нее объявит о победе.
  
  "Я видел ее файлы, как, я уверен, ты и хотел, когда мы нашли ее тело. Она хранила отчеты и фотографии своих убийств, как альбом для вырезок. Она - то, против чего я работаю каждый день. Как и то, что ты сделал на том пароме ".
  
  "Да", - тихо сказал Иван. "Я знаю".
  
  "Они придут за тобой, и какие бы препятствия я ни воздвиг на их пути, чтобы ты мог предстать перед правосудием, их будет недостаточно, чтобы остановить. Я считаю, что это дело вне моей юрисдикции, и, безусловно, мне скажут то же самое, когда я свяжусь с HSO, чтобы сообщить, что я узнал до того момента, как вошел в этот дом ".
  
  Она повернулась назад, быстро заговорила. "Это внутреннее дело HSO, касающееся одного из их людей и наемного убийцы, которого они ранее нанимали. Возможно, это вопрос национальной безопасности, и я бы нарушил свой долг, если бы не сообщил, что выяснило мое расследование. Я собираюсь подняться в свой кабинет, сообщить моему командиру о своих находках и следовать его указаниям. Тебе лучше попрощаться со своим другом ", - сказала она Соммерсету.
  
  Она повернулась к Ивану, к его приятному лицу и мягким глазам. "Исчезни. У тебя, вероятно, есть час, от силы два, чтобы потеряться. Не возвращайся сюда ".
  
  "Лейтенант", - начал Иван, но она повернулась спиной и вышла из комнаты.
  
  
  Эпилог
  
  
  Рорк нашел ее в ее кабинете, расхаживающей, как кошка в клетке. "Ева".
  
  "Я не хочу никакого чертова кофе. Я хочу чертовски выпить ".
  
  "Я куплю нам обоим по одной". Он коснулся панели на стене и выбрал бутылку вина изнутри. "Он говорил правду. Я проник достаточно глубоко, чтобы найти значительную информацию о нем, о его работе до "Хоумленд", о решении убить его семью и подбросить улики, которые привели к его собственной организации ".
  
  Он вытащил диск из кармана. "Я сделал тебе копию". Он протянул ей вино, положил диск на ее стол. "И он говорил правду, когда сказал, что они или другие, подобные им, придут за ним. Он бы покончил с собой, прежде чем снова работать на кого-то вроде них ".
  
  "Я знаю это. Я видел это ".
  
  "Я знаю, что подобное решение дается тебе с трудом. Мучительно. Так же, как ты знаешь, я стою по ту сторону черты, так что для меня это не было бы трудно. Мне жаль."
  
  "Это не мне должно быть решать. Это не мое место, это не моя работа. Вот почему существует система, и в основном система работает ".
  
  "Это не твоя система, Ева. У этих вещей свои законы, своя система, и слишком много таких карманов внутри них не придираются к тому, что позволяют пытать ребенка, не теряют сон из-за приказа убить ребенка, чтобы достичь цели момента ".
  
  Она сделала большой глоток. "Я могу оправдать это. Я могу оправдать то, что я только что сделал, потому что я знаю, что это правда. Это не моя система. Я могу оправдать это тем, что знаю, если бы Бакли вчера одержал верх, Кэроли Гроган была бы мертва, а тот ребенок, который ждал свою мать за дверью, был бы разорван на куски вместе с десятками других. Я могу оправдать это, зная, что если бы я арестовал его, я бы убил его ".
  
  Она взяла диск со своего стола и, вспомнив, что он когда-то сделал для нее, разломила его надвое. "Не позволяй ему приходить сюда снова".
  
  Он покачал головой, затем обхватил ее лицо руками и поцеловал. "На мой взгляд, чтобы стать хорошим полицейским, требуется нечто большее, чем умение и долг. Для этого требуется неизменное чувство правильного и неправильного ".
  
  "Это чертовски намного проще, когда они не пересекаются. Я должен составить свой отчет и связаться с командиром. И, ради Бога, убери этого бумера из дома. Меня не волнует, если это рассеется ".
  
  "Я позабочусь об этом".
  
  Оставшись одна, она села, чтобы упорядочить свои заметки в связный отчет. Она оглянулась, когда вошел кот, а за ним Соммерсет.
  
  "Работаю", - коротко ответила она, затем нахмурилась, когда он поставил тарелку с огромным шоколадным печеньем на ее стол. "Что это?"
  
  "Печенье, как мог бы понять любой дурак. Это испортит твой ужин, но..." Он пожал плечами и направился к выходу. Он остановился у двери, не оборачиваясь. "Он был героем в то время, когда мир отчаянно нуждался в них. Он был бы мертв еще до окончания ночи, если бы ты взял его к себе. Я хочу, чтобы ты знал это. Знать, что сегодня ты спас жизнь ".
  
  Она откинулась назад, уставившись на пустой дверной проем, когда он оставил ее. Затем она просмотрела свои записи, отчет на экране, фотографии погибших. Они были потерянными, не так ли? Все эти отнятые жизни. Может быть, таким образом, что это подтолкнуло к той грани между правильным и неправильным, она выступала за потерянных.
  
  Она должна была надеяться на это.
  
  Отломив кусок печенья, она вернулась к работе.
  
  
  
  "Собачьи дни Лори Саммер" Патрисии Гаффни
  
  
  Для Джолин,
  
  кому всегда позволено
  
  на мебели
  
  
  
  
  До
  
  
  Я хочу рассказать странную историю.
  
  Жаль, что некому это рассказать. Нет реального способа рассказать об этом, и на данный момент, также нет веских причин для этого. Все еще. Я чувствую необходимость снять груз с моей груди. Это уже начинает расплываться по краям, стираться в моем сознании, как сон утром. Если я вообще собираюсь это рассказывать, то лучше рассказать побыстрее.
  
  Вот что я тогда сделаю: я расскажу эту историю самому себе.
  
  С чего начать? С моим детством? Когда я вышла замуж за Сэма и у нас родился Бенни? Когда я получил работу брокера в Shanahan & Lewis? Но все это были обычные этапы, ничем не примечательные. Они следовали приемлемым образцам; их следовало ожидать.
  
  Лучше начинать, когда все начало сбиваться с пути. Быстрее, интереснее. Ну, это просто - это был бы день, когда я утонул. В первый раз.
  
  
  Тоже такой хороший день. Начало июня, ближе к вечеру, наши первые полноценные выходные в домике Сэма на реке. Наш домик, но я думала о нем как о доме Сэма - он был тем, кто нашел его, мечтал восстановить и вообще тосковал по нему, пока я не удивила его на его тридцать восьмой день рождения и не купила его для него. США. Потребовалось огромное количество работы, но он был едва пригоден для жилья, и хотя это не было моим представлением о рае, я должен был признать, что в тот день он действительно выглядел очаровательно: окна горели оранжевым, низкое солнце отбрасывало тени деревьев на грубые доски и грязно-белые щели. Мы смотрели его с алюминиевых шезлонгов на быстротекущем мелководье Шенандоа, Бенни растянулся у меня на коленях, полусонный после долгого дня. "За тебя", - я подняла тост за Сэма последним глотком вина. "Вашему проекту на следующие десять или двадцать лет".
  
  "За нас", - Сэм поднял тост в ответ со своим пивом, и я надеялся, что это не означало, что он думал, что я собираюсь помочь с ремонтом. Мне понравилась идея о том, что они с Бенни проводят здесь выходные, будучи разнорабочими, пока мама остается в городе и выполняет свою работу. Который должен был принести домой бекон.
  
  Сэм выглядел красивым прошлой ночью в своем смокинге для фокусов, но сейчас он выглядел еще лучше в выцветших обрезанных брюках и дырявой футболке. Ммм, вся эта загорелая кожа и мягкие светлые волосы. Я с нетерпением ждал того, что будет позже, после того, как мы уложим Бенни спать. Наш первый раз в новом домике.
  
  "Но в основном тебе, Лори, - сказал он, - за то, что ты великолепна".
  
  "Спасибо", - сказал я с притворной скромностью. Издеваться, да. Прошлой ночью я получил награду Shanahan & Lewis "Лучший специалист по заключению крупных сделок года", а этим утром Ронни Льюис повысил меня до старшего портфельного менеджера. Можно сказать, что я был на высоте. Можно сказать, что я гордился собой - за исключением, конечно, того, что гордость предшествует падению, и то, что произошло дальше, делает это слишком смехотворно буквальным.
  
  Значит, я полон собой. Я был чертовски доволен собой.
  
  "Похоже, кто-то готов ко сну".
  
  Я думал, Сэм имел в виду меня, и он читал мои мысли, навык, которым он только притворяется в своем магическом действии. Но потом Бенни заерзал у меня на коленях и пробормотал, что ему не хочется спать. "Мама", - сказал он четко, ни с того ни с сего, - "мы можем завести собаку?"
  
  Это что-нибудь значит? Или мой отказ - это что-нибудь значит? Я сказал: "Нет, милая, мы не можем", без колебаний, потому что об этом не могло быть и речи. Мы никак не могли завести собаку; мы все были слишком заняты, и, кроме того, у меня была аллергия.
  
  Но теперь я задаюсь вопросом. Это было последнее, о чем спросил меня мой милый пятилетний сын.
  
  С другой стороны, последнее, о чем меня попросил Сэм, было принести мое кресло, и я вернулась не в виде шезлонга.
  
  Зазвонил мой мобильный телефон.
  
  "Не отвечай".
  
  Я проверил экран. "Я должен. Это Ронни".
  
  Сэм скорчил гримасу, которую я видела (и игнорировала) много раз раньше, и начал вставать, вытягивая свои длинные руки над головой, шлепая босыми ногами по воде. "Ладно, приятель", - сказал он Бенни, и они потянулись друг к другу. Он сунул свой складной стул под одну руку, другой посадил Бенни к себе на бедро. "Что это? Ты сейчас пьешь?" Обе руки были заняты, и каким-то образом он вытащил свою пустую банку из-под пива из-за уха Бенни.
  
  И Бенни услужливо хихикнул, всегда рад быть одураченным. Лучшая аудитория папы.
  
  "Привет, Рон", - сказал я в тот же момент, когда Сэм в шутку сказал мне: "Не забудь свой стул". Я улыбнулся, наблюдая, как он прокладывает себе путь через покрытую рябью реку глубиной по щиколотку к берегу. Затем Рон упомянул о новой разработке Потомак Эйри, и я перестал смотреть. Это был мой последний взгляд на мою семью: Сэм опускает Бенни на твердую землю и позволяет ему бежать вперед по заросшей сорняками тропинке к хижине. Я был захвачен предстоящим совещанием по предварительному дизайну, технико-экономическому обоснованию, финансированию и разработке приложений.
  
  Кое-что еще, что я хотел бы вернуть и переделать.
  
  Рон - болтун; наш разговор продолжался добрых пятнадцать минут. Более или менее - примерно сейчас все начинает расплываться. Я помню, как решил не утруждать себя надеванием водных сандалий, чтобы пройти двадцать ярдов до берега реки. Я помню, как встал и сложил свой стул. Должно быть, у меня в одной руке были мои сандалии, пустой бокал из-под вина и сотовый телефон, в другой - стул. Почему я не положил телефон в карман? Мой спасательный круг, мой краеугольный камень, мой... Мне не хватает слов. Бьющееся сердце моей профессиональной жизни. Почему я не положил это в карман?
  
  Я этого не сделал, и он выскользнул у меня из рук, как живая рыба.
  
  Думаю, я рванулся к этому. Не помню, но это то, что я бы сделал. Наверное, сначала я подбросил в воздух все остальное: обувь, стул, стакан. Кто знает? Если бы я нес Бенни, я, возможно, подбросил бы его тоже в воздух.
  
  Ладно, нет.
  
  У меня осталось последнее тактильное воспоминание, довольно яркое и отчетливое: мгновенное, но почему-то неуловимое ощущение, как моя нога скользит по скользкому камню. После этого - ноль.
  
  
  Во время
  
  
  Надолго ли? С тех пор прошло два месяца, я слышал, но это не так. Какое-то время это был ноль, буквально ничто, но потом - неделю спустя? три недели? пять?- на матово-черном занавесе стали видны разрывы, как разница между толстой повязкой на глазах и тонкой. Нет, это тоже неправильно, потому что первым чувством, которое ко мне вернулось, был слух, а не видение. Итак, в чем разница между набором наушников Bose и фланелевыми наушниками Бенни.
  
  Звук вместо тишины. Такое благословение, как быть спасенным. Сначала фрагменты слов. Вы знаете, как, когда вы закрываете книгу, выключаете свет и готовитесь ко сну, фрагменты авторского синтаксиса и ритма некоторое время всплывают у вас в голове, прежде чем вы отключаетесь? Но если вы когда-нибудь проснетесь настолько, чтобы сосредоточиться на одном из фрагментов, которые вы вспоминаете, это окажется бессмыслицей? Вот так.
  
  Фрагменты музыки тоже перемешаны, неузнаваемы, как если слишком быстро крутить ручку радиоприемника. И голоса. Чужие, а затем, к счастью, и Сэма. Это был момент, когда я начал исцеляться. Или надежда, что одно и то же. Я не всегда понимал, о чем он говорит, особенно в начале, когда он с таким же успехом мог говорить по-итальянски, но это не имело значения. Только его голос. Веревка тонущей женщине.
  
  Следующим было прикосновение. Невыразимое утешение от этого. Кожа на разумной коже, и не имело значения, чья тогда, просто почти невыносимое облегчение от того, что я больше не одинок. Для медсестер, помощников и реабилитантов это, должно быть, было похоже на массаж трупа, но я не мог насытиться наклонами, поглаживаниями, манипуляциями. Мне даже нравилось, когда мне закапывали капли в глаза. Сэм обычно втирал лосьон в мои руки, и я погружалась во что-то вроде нирваны...
  
  Зрение было последним. "Она может открыть глаза", - сказал кто-то, и я помню, как почувствовал прилив детской гордости, как у малыша, которого похвалили за то, что он произнес свое первое законченное предложение. Это был узкий прицел, просто то, на что я смотрел, все остальное волнистое, как старое стекло.
  
  Проблема была в том, что никто ничего об этом не знал, кроме меня. И не то чтобы я пыхтел изо всех сил - это было не так, как в кино, когда какому-то парню вводят наркотик, который парализует его тело, но его мозг все еще работает нормально. Мой мозг был губчатым, испещренным кратерами и дырами, как луна. Но я прогрессировал, в этом суть, и никто не знал этого, кроме меня. Я не мог им сказать. Разочарование! В больницах всегда просят оценить вашу боль по шкале от одного до десяти. Если бы они попросили меня оценить мое одиночество, я бы сказал, сто пятьдесят.
  
  Затем настал день, когда я подумал, что смогу прорваться, наконец, проделать достаточно большую дыру в вуали, чтобы просунуть голову и крикнуть: "Смотрите! Это я!"
  
  Этого не произошло, но произошло что-то другое. Такого рода вещи, которые, скажем так, внушают недоверие. Ха-ха! Я люблю недосказанность. Также из-за чего можно было бы вернуться в неврологию для оценки, если бы кто-то рассказал об этом кому угодно.
  
  Еще одна причина не рассказывать эту историю никому, кроме себя.
  
  
  
  ***
  
  "Теперь нам придется вернуть ее внутрь. ДАВЛЕНИЕ повышается. Боюсь, немного слишком сильное возбуждение ".
  
  Боже, как я ненавидел эти слова. Они означали, что моя семья собиралась покинуть меня. Самое худшее в пребывании в коме - это не неспособность говорить, двигаться, есть, чтобы тебя понимали - ничего из этого. Это когда тебя оставляют в покое.
  
  Бенни ерзал в ногах моей раскладушки - мягкого кресла с откидной спинкой, которое я любила, потому что теперь в погожие дни меня могли выкатить на несколько минут на улицу, все мои трубки и провода все еще были подключены к пищащим аппаратам внутри. Бенни был вне поля моего зрения там, внизу, но время от времени какая-нибудь часть его дорогого, дергающегося тела касалась моих укрытых одеялом ног, и каждый раз это небрежное прикосновение наполняло меня теплой, тающей любовью. "Она худая" - это все, что он хотел сказать мне сегодня, и "У нее слишком длинные волосы." Когда медсестра заговорила, он спрыгнул с края кресла, как гонщик , который только и ждал стартового пистолета. Я мог чувствовать, как на его сердце становится легче. Я мог чувствовать, как мой тонет.
  
  "Позволь мне сделать это". голос Сэма. Потяни за кресло, и драгоценное голубое небо начало исчезать из виду. Удар, когда мы пересекли порог, и вот мы снова в комнате, ужасной комнате. Моя серая тюрьма.
  
  "Сегодня она казалась лучше". В голосе Сэма звучала та отчаянная надежда вопреки всему, которую он использовал перед Бенни. Я ненавидел это. "Я думаю, что был достигнут реальный прогресс".
  
  Медсестрой в тот день была Хэтти, моя любимая. Очень нежные руки, и она никогда не преувеличивала, как некоторые из них, как будто их пациенты были не только коматозниками, но и идиотами. "Ну, никаких фактических изменений, тем не менее, не в тестовой шкале. Но нет, я понимаю, что ты имеешь в виду, она была довольно бдительной сегодня, " быстро добавила Хэтти, доброжелательно. "Иногда отслеживает движения глазами..."
  
  "Она смотрела прямо мне в глаза". Мой муж навис надо мной, поворачивая голову, пока мы не оказались взгляд к взгляду. Он выглядел таким усталым, его глаза были такими грустными. Не уходи, я умоляла его. Останься со мной. "Она не может быть полностью без сознания, если может открыть глаза. Верно?"
  
  "Существует так много степеней сознания", - начала говорить Хэтти, и что-то насчет метаболической и анатомической комы, каждый случай индивидуален, вы должны сбалансировать надежду с практичностью - я оставила попытки следовать. Слишком тяжело. Я был мумией, завернутой в марлю. Если бы я мог издать хоть один дикий рык, поднять одну страшную, обернутую руку ... Но все было так утомительно. У меня хватило сил только на то, чтобы снова посмотреть в глаза Сэму.
  
  Он прижался своей щекой к моей. О. О. Его запах. Он прошептал, что любит меня. Плакал ли я? Если бы я могла плакать - он бы знал. Я пристально, очень пристально смотрела на прядь его волос, которая щекотала мое лицо, сосредоточившись, широко раскрыв глаза.
  
  Сухая редакция.
  
  "Увидимся, детка", - пробормотал он. "Не бойся. Все в порядке. Скоро увидимся, милая ".
  
  У меня не было чувства времени. Скоро. Для меня это было то же самое, что и позже. Или никогда.
  
  "Бенни? Приходи попрощаться со своей мамой. Ben? Давай, парень. Привет, Бенни!"
  
  Сэм исчез.
  
  Если бы я не мог плакать сейчас, я бы никогда не стал. Какой смысл пытаться выздороветь, если твой сын тебя боится? С таким же успехом ты мог бы быть мертв. Таким мертвым, каким я, должно быть, выгляжу для Бенни в этом дурацком кресле, эти дурацкие трубы и трубопроводы наполняют и истощают меня, удерживая в этой уродливой серой сумеречной тюрьме, из которой я не мог вырваться, не мог проникнуть, не мог пробить себе путь наружу-
  
  "Вот так, приятель. Поцелуй мамочку".
  
  О, Сэм, не заставляй его. Он обнимал Бенни за талию, поддерживая его, прижимая ко мне. Бедный Бенни! Его лицо покрылось пятнами от горя. Он крепко зажмурил глаза.
  
  "Все в порядке, это просто мама. Давай, приятель".
  
  Не надо, Сэм. О, но я тоже этого хотела. Если бы Бенни посмотрел на меня, по-настоящему посмотрел, я поверил бы, что смогу сделать так, чтобы это произошло - чудо. Посмотри, дорогая. Это мамочка. Пожалуйста, милая, открой глаза. Он должен был увидеть меня; иначе я действительно был бы никем. Я бы исчез. Бенни, посмотри на меня, увидь меня! Открой свои глаза!
  
  Вот тогда это и случилось.
  
  
  Что случилось? Сначала, период чистого ничто. Такой чистый, если бы мой мозг работал, я бы подумал, что исчез. Но больше не было никакого "я", некому было думать. На этот раз нет времени, нет пространства и даже нет тьмы. Звук, может быть, низкий гул, успокаивающее жужжание или гудение ... но опять же, может быть, и нет. Это предполагало бы, что у кого-то были уши, чтобы услышать это, а я говорю, что меня там не было. Лори Саммер: ушла.
  
  
  "Папа, она умерла? Пожалуйста, не умирай. Она мертва?"
  
  Бенни! Его красивые, широко открытые карие глаза смотрели в мои. "Я не умер", - я пытался сказать ему, но ничего не вышло, кроме какого-то... тявканья. Но я мог двигать ногами! Это причиняло боль, но они двигались, и они... они...
  
  Они были покрыты волосами?
  
  "Осторожно, не прикасайся к ней. Ей больно, она может тебя укусить ".
  
  Я мог бы что? У склонившегося надо мной Сэма было жалостливое, но рассеянное выражение лица. Не так я представлял наше чудесное воссоединение.
  
  "Мы должны отвести ее к врачу, папа. Мы должны привести ее в порядок ".
  
  Боже, больше никаких врачей. На чем мы остановились? У меня болели уши; все было так громко. И запах был потрясающий. Запахи, скорее, их миллионы, все сильные и невероятно интересные. Мимо проносились машины - вот из-за чего был весь шум. Почему мы были снаружи, на улице? Тоже знакомая улочка. Разве мы не были на Олд-Джорджтаун-роуд? В Бетесде?
  
  "Давай, приятель, возвращайся в машину. Здесь опасно".
  
  Сэм и Бенни встали и оставили меня на дороге.
  
  В последнее время со мной случилось много плохого, очень плохого, но я могу без колебаний сказать, что это было худшим.
  
  Затем Сэм вернулся. Счастье! Радость! Он нес вонючее фланелевое одеяло, которое мы держали на заднем сиденье машины, чтобы сажать растения, или мокрые купальники, или что-нибудь грязное или неприглядное, чтобы защитить обивку.
  
  Он завернул меня в одеяло, с ворчанием поднял и посадил на заднее сиденье.
  
  Теперь у меня появилось подозрение, ощущение, как будто ты краем глаза видишь что-то, что раскрывает все, но слишком диковинно, чтобы поверить. Возможно, мне следовало понять это раньше - доказательства были практически повсюду - но давайте не будем забывать, что я был не в своем уме. Я был в коме, вызванной тем, что я чуть не утонул, в течение восьми недель. И тогда, если это была межвидовая метаморфоза, имело смысл, что мой обычно острый аналитический ум уже был притуплен чем-то более мягким и принимающим. Я говорю, что у меня проснулись инстинкты ретривера.
  
  Сэм завел машину и влился в поток машин. Бенни, пристегнутый спереди, вытянул шею, чтобы посмотреть на меня. Его копна каштановых кудрей нуждалась в стрижке. Я хотела облизать его веснушчатое лицо. Вот мы и снова были все вместе. Семья. "Сэм, Бенни, Сэм, Бенни!" Сказал я, ошеломленный этим чудом. У него вырвалось: "Арр! Урра! Арр! Урра!"
  
  Еще одна подсказка.
  
  В машине пахло чудесно, как будто Сэм и Бенни умножили на сто. И много других блюд, особенно McDonald's, этот потрясающий запах жирных гамбургеров.
  
  Поездка была короткой. Как только Сэм припарковался, Бенни отстегнулся, распахнул дверцу машины и убежал. "Подожди..." - нерешительно позвал Сэм. Он вздохнул, затем очень нежно вытащил меня и понес к низкому кирпичному зданию. Внутри преобладающим запахом была паника.
  
  Бенни уже прыгал вверх-вниз перед прилавком, вопя: "Мы сбили собаку! Мы сбили собаку!"
  
  Собака.
  
  Я был собакой.
  
  Как я уже сказал, подсказок было предостаточно, но только когда Бенни произнес настоящее слово, до него дошла правда. Меня начало трясти.
  
  Ничто так не выбивает из тебя дурь, как осмотр ветеринара на холодном металлическом столе. Я считаю, что это значительно сократило то, что в противном случае было бы долгим и утомительным периодом "Нет, это невозможно!" Как это может быть? Я не верю в это! Это сон? Et cetera, et cetera. Я не говорю, что я принял то, что, казалось, произошло со мной за полчаса. Но в ректальном измерении температуры есть что-то такое, что действительно возвращает вас к реальности.
  
  Была пролита кровь. Были сделаны рентгеновские снимки. Меня тыкали, подталкивали, выслушивали, ощупывали, и, в конце концов, доктор, от которого пахло ядом для клещей, сказал то, с чем я мог согласиться лишь частично.
  
  "Это чудо".
  
  "С ней ничего не случилось?" - Спросил Сэм.
  
  "Ничего серьезного. В основном синяки и царапины, которые вы можете видеть. Но никаких сломанных костей или внутренних повреждений, и это довольно удивительно, если вы ехали так быстро, как говорите ".
  
  "Можем ли мы оставить ее?"
  
  "Я ехал на предельной скорости".
  
  "И ударить ее в лоб и отбросить ее так далеко, как это сделал ты - это просто потрясающе".
  
  "Можем ли мы оставить ее?"
  
  "Она должна кому-то принадлежать", - сказал Сэм. "Что она за собака?"
  
  "Ни ошейника, " сказал ветеринар, " ни удостоверения личности. Хм ... я думаю, какая-то лабораторно-золотистая смесь. И, возможно, что-то еще поменьше - она весит всего около шестидесяти фунтов. Я бы сказал, что ей четыре или пять лет ".
  
  Это было полезно. Все, что я видел о себе до сих пор, в основном, были мои ноги. Приятно знать, кем я был. Большая дворняга средних лет.
  
  "Так мы можем оставить ее?"
  
  "Она должна кому-то принадлежать", Сэм попробовал снова. "Я уверен, что кто-то..."
  
  "Нет, папочка, они поместят ее в приют, а потом усыпят! Они убьют ее!"
  
  Это верно. Прошлой весной я читал Бенни историю о собаке без ошейника, которую забрали в приют и почти подвергли эвтаназии, прежде чем пришел маленький мальчик и спас его. Ты скажи ему, детка.
  
  "Они не убьют ее", - сказал Сэм, положив руку на макушку Бенни. "Хм, что здесь происходит, доктор? Вы расклеиваете листовки или что-то в этом роде, держите собаку, пока на нее не заявят права ..."
  
  "К сожалению, у нас нет для этого возможностей. Нет, она отправится в гуманную службу спасения, и они оставят ее там. Так долго, как они могут ".
  
  "Тогда они убьют ее!" Бенни вырвался из рук Сэма и подбежал ко мне. Я все еще была на металлическом столе - ему пришлось встать на цыпочки, чтобы обнять меня за шею. "Пожалуйста, можем ли мы оставить ее? Пожалуйста?"
  
  "Бенни, ты знаешь, что твоя мать никогда не хотела..." Сэм замолчал, выглядя огорченным.
  
  Бенни забрал слова из моего рта. "Но, папа, ее здесь нет".
  
  Я не знаю, почему я волновался. Мое сердце бешено колотилось, я неудержимо дрожал, во рту было больше слюны, чем я мог проглотить. "Фунт" не был абстрактным понятием; я знал, что, вероятно, произойдет со мной там. Но это было не то, чего я боялся. Заброшенность была.
  
  Это я, Сэм! Это Лори!
  
  Все болит - чудо это или нет, но когда тебя подбрасывает машиной на двадцать футов в воздух, поверь мне, все болит, - но когда Бенни отпустил мою шею, я подобрала все четыре скользящие лапы под себя и сделала выпад к Сэму.
  
  У которого хорошие рефлексы. Он в шоке отступил в сторону.
  
  К счастью, ветеринары были еще лучше. Он поймал меня - иначе я бы влетел в стену. "Вау", - сказал он без удивления и спокойно поставил меня на пол. "Похоже, этот действительно хочет пойти с тобой домой".
  
  Теперь я понимаю, что у Сэма никогда не было шанса, но в то время это было похоже на прикосновение и уход. У меня хватило здравого смысла не двигаться, не набрасываться на него снова, и позволить Бенни обвить меня руками. Как мы, должно быть, выглядели, щека к щеке, четыре карих глаза, устремленных на него снизу вверх. "Пожалуйста, папочка?" Бил зебуб не смог бы устоять перед этой мольбой. Я повторил это с певучим: "Арроооо?"
  
  Ветеринар рассмеялся.
  
  Сэм положил руки на макушку своей головы. "Хорошо, хорошо, хорошо. Но ее придется стерилизовать ".
  
  
  Дом!
  
  Мой дом, о, мой дом. Я не мог насытиться этим. Мои мышцы все еще болели, но я забежал в каждую комнату; Я все обнюхал; Я помочился в фойе-
  
  Боже мой!
  
  Никто не видел. О, слава богу, они не видели, и на темной части Ориентала это даже не было заметно. В любом случае, это было просто немного мочи, всего лишь капля, на самом деле. От волнения.
  
  Веди себя прилично, подумал я, позволяя Бенни поймать меня. Мы боролись на ковре в гостиной - "Нежно", - продолжал повторять Сэм, - и это было чистое блаженство, абсолютное удовлетворение. Если бы я был самим собой, мне было бы очень больно из-за аварии, но как собака я не мог оставаться сосредоточенным на своем теле достаточно долго, чтобы заботиться. В моей голове не было ни единой мысли. Всякий раз, когда Бенни смеялся, я вилял хвостом - или, скорее, мой хвост вилял, совершенно непроизвольная реакция, как плач, когда плачет кто-то другой. Мы лежали на спинах, тяжело дыша и ухмыляясь Сэму, чей настороженный взгляд медленно поблек и превратился в улыбку.
  
  Он хочет убедиться, что я не опасен, я понял. Убедившись, что я не причиню вреда Бенни. Хорошо; я бы сделал то же самое. Я повернул голову и очень нежно лизнул Бенни в лицо, ради Сэма. Поиграй с нами! Подумала я, но он уже направлялся на кухню, бормоча что-то насчет ужина.
  
  "Эй, пес. Привет, девочка. Тебе здесь нравится, не так ли?" Бенни похлопал меня по макушке, похлопал, похлопал, заставив меня моргнуть. Я зевнул в знак согласия. "Хочешь посмотреть мою комнату?"
  
  Мы побежали наверх.
  
  Потрясающая комната, подумал я, и затем, Боже милостивый, где уборщица? Но так много вещей, которые можно понюхать и попробовать, в которых можно поваляться, игрушки, одежда и еда, шведский стол для чувств.
  
  Кроме зрения. Самое странное, но это было все равно, что увидеть сепию в синем цвете вместо коричневого. Я не мог видеть красного, и все было приглушенным, как в прекраснейших сумерках. Кроме синего. Со вспышками желтого. Сложно описать, но мне это понравилось. Я нашел это очень ... успокаивающим.
  
  Бенни показал мне свою напольную головоломку с динозаврами и свой новый бэтмобиль, который светился, издавал звуки и стрелял из оружия. Он показал мне все свои самосвалы и бульдозеры. Я слышал о его лучшем друге Мо, его второй лучшей подруге Дженни; скоро шел первый класс; Папа построил ему самый крутой игровой домик на заднем дворе; подожди, я его увижу. У него был новый велосипед; он мог написать весь алфавит и сосчитать до "миллиарда". У него было два шатающихся зуба. "И мой папа может передать свой голос". Музыка для моих ушей, каждое слово, даже когда мое внимание рассеяно. "И моя мама в больнице" вернула это обратно.
  
  Я вытащил нос из старой теннисной туфли и присоединился к Бенни на неубранной кровати.
  
  "Она упала в реку, ушибла голову и не могла дышать. Она не утонула, но теперь у нее кома. Это как спать очень долго, очень долго и не просыпаться ".
  
  Я толкала его головой, пока она не оказалась у него под мышкой. Мы посидели так некоторое время.
  
  "Папа говорит, что она проснется. Он обещал. Мы совершаем молитвы по ночам. Мы идем посмотреть на нее. Он притворяется, что она слышит, и читает ей всякую всячину ". Он плюхнулся на спину. "Она не может двигаться или что-то в этом роде".
  
  Он вытянул руки вверх и поиграл пальцами. Дорогие, короткие, грязные пальчики маленького мальчика. "Она много работала, но мы привыкли кататься на велосипедах. И убегать, и все такое. Мы играли в игры. Она много говорила. Спагетти!" Он вскочил и сполз с кровати.
  
  Я тоже чувствовал этот запах. "Он делает это постоянно, " сказал Бенни, " но это вкусно". Его настроение снова изменилось, и он неподвижно стоял в своей разрушенной комнате, уставившись в пространство. Он вырос за два месяца, или, может быть, из-за вьющихся волос он казался выше. Но именно его лицо разбило мое сердце. Не такой круглый, кости более выпуклые. И это новое молчание. Сколько раз я хотела, чтобы он заткнул это дело пробкой, мой безостановочный собеседник, мой милый, Если-я-думаю-что-я-должен-сказать-я, сын.
  
  "Бенни!" Я сказал. "Черт возьми!"
  
  "Давай поедим", - сказал он, и мы побежали вниз ужинать.
  
  
  "Как насчет жвачки?"
  
  "Жвачка!" Истерический смех.
  
  "Или... Фалафель?"
  
  Бенни выдул молоко из носа.
  
  "Полегче", - сказал Сэм, посмеиваясь, протягивая ему салфетку. "Эй, я знаю. Она прилипает к тебе - мы могли бы назвать ее липучкой ".
  
  Еще один приступ смеха. "Или склеить!" Бенни забарабанил ногами по своему стулу.
  
  Под столом я испытывал смешанные чувства. С одной стороны, было приятно быть в центре внимания, плюс время от времени Бенни ронял на пол кусочек французского хлеба; гораздо лучше, чем корм для собак Purina. Но, с другой стороны, эти предложения по названию были нелепыми. Блюда Бенни были хуже, чем у Сэма - Иезавель, Карамба, Маффин, колбаса. Будьте серьезны! Я хотел сказать им. Я не хочу проходить через жизнь под названием Hairy-et.
  
  Бенни отвлекся и начал рассказывать Сэму о школьных принадлежностях, которые ему понадобятся в первый день первого класса, какие мелки, какие цветные карандаши. Я с нетерпением ждала этого похода по магазинам с весны. Теперь я бы даже не смог отвести его в школу. Однако вскоре разговор вернулся к тому, как назвать собаку.
  
  "Мушкетон", - фыркнул Бенни, покачиваясь на своем месте, пораженный его умом. "Ослепительный блеск. Бладдабладда. Блиддаблидда. Блиддабладдаблиддабл..."
  
  "Эй, у меня есть идея", - серьезно сказал Сэм. Самое время ему пристроить Бенни. Если его заводили так близко ко сну, он не мог заснуть часами. "Как насчет того, если мы назовем ее Сонома?"
  
  Сонома. Я вылез из-под стола. Это неплохо.
  
  "Сонома?" Сказал Бенни. "Почему?"
  
  "Потому что именно там мы были, когда сбили ее. Джорджтаун и Сонома-роуд."
  
  Они смотрели на меня. Я посмотрел на них. "Сонома", - сказали они вместе. "Тебе это нравится?" - Спросил Сэм.
  
  "Да", - сказал Бенни.
  
  Я тоже.
  
  Хорошо, что они не подбили меня на Рузвельта.
  
  
  "Еще один, папа, пожалуйста? Еще только один, я обещаю ".
  
  Это то, что он сказал после последней истории. Это было новое поведение; Бенни довольно хорошо спал, редко устраивал театральные сцены перед сном, часто засыпал в середине первой главы. Со своего места в изножье кровати я видела, что он был измотан, слышала это по его хриплому голосу.
  
  Сэм вздохнул. "Привет, приятель", - мягко сказал он, закрывая книгу. "Мы говорили об этом раньше, помнишь? О чем мы говорили?"
  
  "Да".
  
  "Что мы сказали?"
  
  "Я могу пойти спать".
  
  "Ты можешь идти спать ... И что?"
  
  "Проснись".
  
  "Это верно".
  
  "Не такой, как мама".
  
  О, нет.
  
  "Верно. Ты можешь позволить себе уснуть, а утром ты проснешься - что?"
  
  "Больше, лучше и сильнее".
  
  "Это верно. Совершенно новый день". Он нежно поцеловал Бенни в лоб. "Хорошо?"
  
  "Хорошо".
  
  "Ладно. Крепко спи, Бенстер. Люблю тебя".
  
  "Люблю тебя. Может ли Сонома остаться со мной?"
  
  "Нет". Сэм встал и хлопнул себя по бедру - мой сигнал уходить. Я обдумал свои варианты. Спрыгнул с кровати.
  
  "Оставь свет включенным, хорошо? И дверь открыта!"
  
  "Разве я не всегда?"
  
  Этот ритуал был мне знаком: свет в коридоре включен, дверь спальни приоткрыта; Бенни боялся темноты. Боится заснуть, потому что он может не проснуться? Это убило меня. Я хотела заплакать, но все, что вышло, был высокий, скулящий звук в глубине моего горла, когда я следовала за Сэмом вниз по ступенькам. Он подумал, что это означало, что мне нужно в туалет, и вывел меня на улицу.
  
  Красный нейлоновый поводок не только раздражал меня - куда, по его мнению, я собирался пойти?- это также усложнило ведение моих дел в частном порядке. Глупо, может быть, но я не собиралась приседать перед своим мужем. Я справился, проскользнув бочком через брешь в живой изгороди из бирючины Хортонов по соседству, вне поля зрения. Особенно удачное место, потому что оно находилось между двумя уличными фонарями и поэтому было темным, или таким темным, каким когда-либо был наш пригородный район Бетесда.
  
  Как чудесно вернуться, даже в этих, самых необычных обстоятельствах, которые только можно вообразить. Я чувствовал некое волнение, которое выходило за рамки того факта, что я снова был дома. Запахи! Я даже мог видеть лучше, чем обычно, что было странно, учитывая, что при дневном свете я видел немного хуже. Может быть, это потому, что у меня были такие большие зрачки. Неважно - все было невероятно острым и интересным, и я не мог насытиться запахами. Дикий, мускусный, дымный, пыльный - мой словарный запас иссякнет прежде, чем я смогу назвать их все. В любом случае, не имело значения, нюхал ли я "белку"; я мог сосредоточиться только на этом пряно-грязном запахе, сути "белки". Я мог бы раздувать ноздри, вдыхать и ощущать его вкус на небе, на задней части языка, на всем пути вниз по горлу и в жизненно важные органы. И это было захватывающе.
  
  Телефон звонил, когда мы вернулись домой.
  
  "Привет, Делия", - сказал Сэм, и я резко остановилась по пути на кухню, чтобы выпить воды. Моя сестра! "Мы ходили сегодня днем, да. Ну... думаю, не так уж много изменилось. Нет. Хотя иногда, я клянусь, она меня слышит."
  
  Сэм отнес телефон к дивану в гостиной и сел. "Верно. Я знаю... Правильно."
  
  Эти долгие паузы, пока Делия говорила, сводили меня с ума. Что она говорит? Я вскочил рядом с Сэмом, который отреагировал так, как будто меня вырвало на него, вскочив на ноги, сметая меня на пол одной рукой. Блин.
  
  "Ну, мы просто продолжаем надеяться. Сегодня медсестра сказала, что на весах изменений нет. Они называют это шкалой комы Глазго. Он оценивает... Правильно. Так что, по-видимому, там нет ничего нового, на что вы могли бы взглянуть... Верно, именно."
  
  Снова тишина на стороне Сэма. Разочарование! Я положил руки - я имею в виду передние лапы - на подлокотник дивана и медленно, медленно приподнялся. Однако он прижимал телефон к другому уху; я могла слышать голос Делии, но не ее слова.
  
  "Я сыграл это для нее сегодня. Что ж..." Он рассмеялся. "Нет, э-э, не невооруженным глазом. Я уверен, однако, что глубоко внутри она издевалась ".
  
  Запись микса Делии. Теперь я вспомнил; я слышал обрывки этого, но думал, что мне это снится. Наши любимые песни из средней школы - "Love Shack", "Vogue", "Теряю свою религию". Милая Делия.
  
  Она живет в Филадельфии со своей растущей семьей. Должно быть, она навещала меня в больнице и на реабилитации, и все же я не мог точно вспомнить это. Так много того времени прошло в состоянии сна, в какой-то серой сумеречной зоне между бытием и небытием. Я видел себя как бы с большой высоты, и связь между двумя мной в одно мгновение была сильной, а в следующее - тонкой, как цепочка из скрепок.
  
  "Эй, это было бы здорово. Конечно, любой уик-энд подойдет. Как вам будет лучше, ребята. Ты всегда можешь остаться здесь, ты знаешь. Много места; здесь только ... мы вдвоем. Ну, что бы ни было проще. Это прекрасно ".
  
  Еще поговорим с ее стороны. Когда она должна была прийти?
  
  "Я в порядке. Ты знаешь. Да. Что ж, и это тоже. Я выставил домик на продажу ".
  
  Что? О, нет.
  
  "Да, это ужасное время, но я не видел выбора. Счета... ты не можешь поверить. Страховка, конечно, но недостаточная. Нигде рядом. Спасибо. Спасибо, но у нас все в порядке ".
  
  О, Сэм. Не хижина. И не сейчас, сразу после того, как мы его купили. Вы потеряете все расходы на закрытие сделки, плату за ипотеку - слава богу, не было штрафа за предоплату - и вам придется оплачивать их снова, расходы покупателя и продавца на закрытие сделки. О, это было ужасно.
  
  "Я ищу сейчас. Я уже начал", - говорил Сэм. Что ищешь? "На самом деле, завтра у меня есть... Да. О, что-нибудь обязательно подвернется. Хм, в принципе, с ним все в порядке. Нет, я не говорю ему этого. Нет, я сохраню это... Верно, очень обнадеживающий. Но чем дольше это продолжается, тем меньше шансов..." Сэм потер глаза свободной рукой. "Он начинает ходить в школу через три недели, так что... Да. Хорошее развлечение. О, ему бы это понравилось, спасибо, Делия. А как у тебя дела? А Джерри и дети...?"
  
  Еще больше разочаровывающих пауз. Я металась по комнате, не в силах успокоиться, пока Сэм не повесил трубку. Затем я сел у его ног, идеальная собака. Прошли минуты, прежде чем он даже увидел меня. "Я забыл рассказать ей о тебе".
  
  Я заметил.
  
  Слегка улыбаясь, он положил руку мне под подбородок. Я повернула голову и прижалась щекой к его ладони. С закрытыми глазами мне казалось, что я впитываю его печаль, унося ее в то место в себе, где это не могло причинить ему такой боли. Было ли это тем, что делали собаки? И то, что я отдал взамен, на что я обменял его печаль, была просто любовь.
  
  Он убрал руку и уставился. Его глаза были настороженными, озадаченными.
  
  Сэм. Сэм, это я, Лори. Я кладу лапу ему на колено, не позволяя отвести взгляд. Ты видишь меня? Помоги мне. Спаси меня. На мгновение, я клянусь, он понял.
  
  Но затем время сдвинулось, "реальность" вернулась, и он засмеялся - неловко - и потянул меня за ухо. "Давай, Сонома. Пора спать".
  
  На кухне? Я не мог в это поверить. Он хотел, чтобы я легла на совершенно новую, обтянутую вельветом собачью подстилку, которую он купил по дороге домой от ветеринара и которая все еще пахла полиэтиленовой упаковкой, в которой ее привезли. Скамья. Он несколько раз дружески похлопал меня по плечу и встал. Я тоже. Мы проходили через это несколько раз - "Нет, ложись, приляг. Вот и все. Хорошая девочка" - пока я не сдался. А потом, потом он выключил свет и закрыл вращающуюся кухонную дверь. Даже не оставил радио включенным для меня.
  
  Я прождал около получаса, слушая, как Сэм наверху в ванной, затем стихли скрипы и потрескивания в доме, сосед выкурил последнюю сигарету на своем крыльце с сеткой, время от времени мимо урчала машина. Я даже слышал, как Сэм выключил прикроватную лампу - потрясающе. Он хорошо спит и быстро отключается; я подождал еще десять минут. Затем я носом открыл дверь и сбежал.
  
  Быстро ступаю по коврам, осторожно по твердой древесине, чтобы ногти на ногах не хрустели. Пробудились новые инстинкты. Я чувствовала себя охотницей.
  
  Этот землистый, влажный запах маленького мальчика в комнате Бенни был сильнее, чем когда-либо, как будто он бродил в темноте. Согласно режиму Сэма, время принятия ванны должно быть утром. Я отправился к источнику, забравшись на низкую кровать моего сына с такой грацией и точностью, что он даже не пошевелился. Как обычно, он сбросил с себя одеяло. Он лежал на животе, раскинув руки, как будто летел. Мягкий, быстрый звук его дыхания совпадал с биением моего сердца. Я хотела попробовать его на вкус, облизать всю кожу, которую обнажала его задранная пижама, но ограничилась тихим сопением, глубокими, тихими вдохами его икр, ступней, восхитительного затылка. Я устроилась по всей длине его ноги, прикасаясь к нему как можно большей частью себя, насколько это было возможно. И охранял его.
  
  Прошло время - я не знал, сколько. Цифры на часах Бенни "Паук-М" шли вместе; я не мог в них разобраться. Где-то глубокой ночью я в последний раз погладила его по носу и выскользнула из его комнаты.
  
  К Сэму. Где запахи были намного тоньше, но не менее интригующими. Более того, по-своему. Наша кровать была выше, чем у Бенни. Я положила передние лапы на изножье матраса и осторожно приподнялась, чтобы видеть Сэма. Долгое время я просто наблюдал за ним, спящим на спине, прикрыв одной рукой глаза. Простыня прикрывала половину его обнаженной груди; под ней на нем были шорты для бега - его летняя пижама. В свете уличного фонаря его кожа выглядела твердой и голубовато-бледной, как мрамор. Боже, я скучал по нему. Я скучал по нему прямо сейчас. Тихо, как ниндзя, я забралась всеми четырьмя ногами на кровать и свернулась на своей широкой, пустой стороне в самый маленький комочек, на который только была способна. И провалился во второй по глубине сон в моей жизни.
  
  Я заперт в ледяной воде, стараясь не дышать. Если я буду дышать, я умру. Тьма надвигается. Я могу видеть только через сужающийся туннель. Я размахиваю конечностями, зная, что это бесполезно, неразумно, но страх слишком силен. Помоги мне! (Это произошло? Это реально?) Когда я больше не могу этого выносить, мой рот открывается, и я втягиваю воду. Паника пожирает меня. Я кричу, но не слышно ни звука, потому что нет дыхания. У меня есть последняя четкая мысль: это так глупо. Последняя эмоция - ярость - я пинаю, я пробиваю, я толкаю-
  
  "Что за черт?"
  
  Я просыпаюсь.
  
  Возвращаемся на кухню. Я не протестовал. Плохой пес, пойманный с поличным. Сэм был таким сонным, я не мог сказать, был ли он зол или забавлялся, потому что его новая собака разбудила его пинком. Кроме "Какого черта?", ему нечего было сказать. Но он высказал свою точку зрения, когда, закрыв за мной кухонную дверь, придвинул к ней стул из столовой.
  
  Теперь я вижу, что какая-то часть меня все еще верила, что все это было галлюцинацией. Он умер трагической смертью, когда Сэм подтащил этот стул к двери. Это больше не смешно, подумал я. Я должен выбраться из этого. Тот факт, что я понятия не имел, что такое "это", меня не пугал. Я провел свой первый и последний день в качестве собаки. Завтра: освобождение.
  
  
  Я понял, куда мы направлялись на нашей прогулке, когда мы дошли до конца Йорк-лейн и повернули направо, на Кастер-роуд. Дом Моники Карр. Бенни и ее близнецы были одного возраста, и они хорошо играли вместе. Когда я работал (что было большую часть времени), а у Сэма были какие-то срочные дела (что случалось не очень часто), Моника была добра взять Бенни, даже на короткое время. Моника была довольно хороша во всем, честно говоря. Мне было бы неприятно думать, что именно поэтому она мне никогда особо не нравилась.
  
  "Доброе утро!" - крикнула она с порога отремонтированного двухэтажного кирпичного дома в колониальном стиле, который ей достался после развода, помахала рукой, вытирая руки кухонным полотенцем. "Боже мой, кто это?" Она имела в виду меня. Бенни выпустил руку Сэм и побежал к ней, уже пустившись в сложные объяснения происхождения своей новой собаки. "Итан, Джастин, Бенни здесь!" Моника позвонила обратно в дом. А потом она присела на корточки в своих облегающих велосипедных шортах, обняла Бенни и поцеловала его, и он замолчал достаточно надолго, чтобы обнять ее в ответ.
  
  Что? Что?
  
  Итан и Джастин были очаровательны, два светловолосых ангела с озорным чувством юмора и веселым смехом. Когда они увидели меня, они набросились на меня, взволнованные и бесстрашные. Какими веселыми были дети! Человеческие игрушки. Бенни снова начал сагу о Сономе для их же блага. Итан и Джастин всегда заставляли меня смягчаться по отношению к Монике; я думаю, она, должно быть, делает что-то правильно, обычно после какой-нибудь менее благотворительной оценки. Но правда была в том, что Моника почти все делала правильно, а я просто никогда не был достаточно святым, чтобы находить это милым.
  
  "Привет".
  
  "Привет".
  
  Их интонации, Сэма и Моники, заставили меня замолчать. Я прекратил драку с мальчиками и подошел ближе на поводке.
  
  "Как у тебя дела, Сэм?" Она вложила столько сочувствия в этот простой вопрос; это прозвучало как ласка. Дополнительная ласка в дополнение к заботливой руке, которую она держала на его руке. "Как ты держишься?" Она тряхнула головой, чтобы убрать с глаз блестящую черную челку. От нее пахло нежным потом, если такое вообще существовало, а также корицей, дрожжами, чем-то фруктовым... Маффины с изюмом, вот и все. Конечно, с нуля, вероятно, с очень высоким содержанием клетчатки, и она готовила их либо до, либо после своей пятимесячной утренней пробежки. Сколько было времени, восемь? "У тебя есть минутка, чтобы зайти?" У меня есть кофейный пирог, готовый к выпеканию из духовки."
  
  Кофейный кекс, то же самое. Сэм сказал, что хотел бы, но он немного торопился, не хотел опаздывать на встречу. Нет, нет, согласилась она, не годится опаздывать на это. Какая встреча? Никто мне ничего не сказал.
  
  Моника предложила оставить меня, а также Бенни, но Сэм сказал "нет", спасибо; это было мило с ее стороны, но Бенни ей будет достаточно, чтобы справиться. Все трое мальчиков застонали от разочарования. Я тоже чувствовала себя разочарованной; я с нетерпением ждала возможности побыть наедине с Сэмом, но если он все равно собирался куда-то пойти, я бы предпочла остаться у Моники с Бенни. Впрочем, вот и все, чего я хотел. "Это собачья жизнь" - я никогда не был уверен, означало ли это, что тебе было тяжело или тебе было легко. Но это ни то, ни другое. Это значит, что ты раб, без прав, без привилегий. Почему собаки не восстают и не бунтуют? Вместо этого они любят нас - это все, что они делают. Это тайна.
  
  
  Я не мог в это поверить, когда Сэм выгнал меня из ванной, пока сам принимал душ. Что-то еще, чего я с нетерпением ждала, так это увидеть его обнаженным, хотя я не совсем осознавала это, пока не была упущена возможность. По крайней мере, он вышел в своих шортах, с чистой кожей и влажными волосами, пахнущий мылом, кремом для бритья, дезодорантом, зубной пастой. И, по крайней мере, он позволил мне посмотреть, как он одевается. Десять лет назад, когда мы только поженились, у него было много костюмов, и он надевал их на работу актуарием в крупной страховой компании в центре города. В эти дни он ограничивался одним костюмом и несколькими спортивными куртками, и он редко надевал что-либо из них. В этом не было необходимости, когда его основной работой было заботиться о Бенни, а другая требовала смокинга.
  
  Он натянул футболку, затем влез в брюки своего темно-синего костюма и застегнул молнию. Следующая светло-голубая рубашка (я предположила; мне она показалась серой), за ней его темно-синий галстук в пейсли. Его лучший черный пояс. Что это была за "встреча", на которую ему нужно было принарядиться? Он зачесал пробор на бок в своих длинноватых светлых волосах с прядями, и это был намек на то, что, куда бы он ни направлялся, это не имело никакого отношения к магии. Майло Марвелл зачесывал волосы назад с красивого лба, подчеркивая его резкие, драматические черты. Сэм Саммер был хорошим человеком, но Майло Марвелл был мастером загадок.
  
  Он продолжал поглядывать на свои часы. Когда он нервничал, у него была привычка поджимать губы и вдувать воздух через щеки. Он рассовал бумажник, мелочь, расческу и носовой платок по разным карманам, затем долго и хмуро разглядывал себя в зеркале над бюро. "Миллион баксов", - я так сильно хотела сказать ему. Это было то, что мы говорили друг другу всякий раз, когда наряжались для чего-то особенного. "Дорогая, ты выглядишь на миллион долларов". Сэм глубоко вздохнул, сказал "Хорошо" зеркалу, всего одно слово ободряющей речи, и вышел.
  
  Он снова запер меня на кухне. "Только пока мы не будем уверены, что она прикована к дому", - объяснил он прошлой ночью Бенни. Что, я еще не проявил себя? Что я должен был сделать? Взорваться? "Будь умницей", - сказал он, взъерошив волосы у меня за ухом. Ты тоже. Я лизнула его запястье. Удачи. Веди машину осторожно. Я убрала дурацкий стул из столовой и открыла дверь, прежде чем услышала, как завелась его машина.
  
  Я никогда раньше не замечал, но в моей гостиной не было удобного кресла. Ни один. Я выбрал модерн, когда мы покупали дом, довольный новым блеском кожи, металла и стекла. Современный был утонченным; современный означал профессионала, контролирующего себя и идущего вверх. Может быть и так, но где ты растягиваешься? Неудивительно, что Сэму и Бенни больше всего понравилась берлога (или "комната отдыха", как мы говорим в сфере недвижимости). Я обычно закрывал дверь в логово, когда у нас была компания, как будто прятал сумасшедшего родственника. Теперь это было то место, куда я отправился после того, как попробовал все отборочные из скользкой кожи и пугающее кресло Eames с откидной спинкой в гостиной. В логове даже пахло лучше. Как люди.
  
  В углу гудел мой компьютер. В спящем режиме, но он был включен, что стало облегчением; кнопка, которая его активировала, находилась сзади, на одном уровне с монитором, и я не был уверен, что смог бы ткнуть в нее носом. Все, что мне нужно было сделать, это нажать пробел и ... вуаля. Синий экран.
  
  Что теперь? Как я мог написать сообщение Сэму? Первым делом, устраиваюсь в офисном кресле, чтобы я мог дотянуться до ключей. Это заняло больше времени, чем я ожидал, из-за того, что кресло вращалось и стояло на колесиках. Я напомнил себе тюленя, балансирующего на пляжном мяче. Но это было ничто по сравнению с попытками перевести компьютер в режим обработки текста. Я несколько раз неловко падал на пол и в конце концов все равно потерпел неудачу, потому что я просто не мог подвести курсор мыши к Word и удерживать его там, щелкая левой кнопкой мыши подбородком.
  
  Даже если бы я мог, как бы я набрал буквы? Мои ноги были слишком большими. И мой язык - я уже заметил это - был действительно неуклюжим и неэффективным; он не двигался вбок, не мог указывать или расплющиваться; все, что он мог делать, это входить и выходить, входить и выходить.
  
  Обескураженный, я спрыгнул со стула на диван. Диван Сэма; мне он никогда не нравился, но это потому, что я не знала, насколько приятной будет ворсистая ткань, чтобы не царапать мое лицо. И верхушка моего носа, между глаз, те места, до которых я сам не мог дотянуться. Я свернулась калачиком в лучах солнца, проникающих через окно, положив подбородок на подлокотник дивана. Чтобы я мог лучше думать.
  
  Меня разбудил телефон. Чарли, отец Сэма, оставил сообщение на автоответчике, в котором говорилось, что он зайдет в субботу вечером около половины девятого, если не возражаете, как раз вовремя, чтобы пожелать Бенни спокойной ночи.
  
  Может быть, я мог бы написать сообщение Сэму от руки. Конечно! Взять блокнот со стола было просто; я просто провел по нему носом в сторону. То же самое с чашкой, полной шариковых ручек и карандашей. Жаль, что на верхнем листе блокнота была надпись. Я не мог разобрать, что там было написано; мои глаза не могли сфокусироваться так близко. Что ж, что бы это ни было, мне нужно было написать кое-что гораздо более важное. Используя язык, зубы и нижнюю губу, я оторвал эту страницу и выплюнул ее на пол кусочками.
  
  Я не буду перечислять, сколько раз я пытался нажать на шариковую ручку, просто скажу, что мне это не удалось. Карандашей было три, и первые два сломались пополам у меня во рту. Я зажал последний между коренными зубами, что было нелегко, поскольку у меня было всего около двух третей от того количества зубов, которое у меня было раньше. Теперь, что написать? О словах не могло быть и речи, я понял это полтора карандаша назад. Значит, это символ. Сердце.
  
  Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Я не мог контролировать давление. Я проткнул карандашом дырку в бумаге, и в итоге все, что у меня получилось, - это дрожащий ромбоид со слюнями на нем.
  
  Мне нужны были средства массовой информации большего размера. Подумай. Если бы я была женщиной, которая держит много подушек на мебели - скажем, кем-то вроде Моники Карр, - я могла бы что-нибудь написать, разложив их на полу. Но я не был, поэтому я не мог.
  
  Поднявшись наверх, я, наконец, нашла коробку цветных карандашей в развалинах комнаты Бенни. Нет смысла придумывать способ использовать их здесь; я мог бы написать Геттисбергскую речь на стене пальчиковыми красками, и никто бы не заметил в течение нескольких дней. Возвращаемся в логово.
  
  Как и язык, пальцы на ногах у собаки вытягиваются и втягиваются. Вот и все. Я оставил попытки написать что-нибудь карандашами Бенни и вместо этого сосредоточился на том, чтобы придать им какую-то форму. Мои инициалы! Если бы я мог сделать буквы "L" из цветных карандашей, разве это не сказало бы что-нибудь Сэму?
  
  Мне пришлось съесть часть коробки, чтобы достать карандаши, но это было нормально. У картона был приятный древесный вкус; на самом деле, я был бы не прочь съесть его целиком. Сколько цветных карандашей было в этой коробке? Восемь, десять, что-то в этом роде; точный подсчет больше не был одной из моих сильных сторон. Я ткнула двумя мелками в букву "Л", но это выглядело случайным, бессмысленным. Двое на стороне, это было лучше, большая буква L. Хорошо. Теперь для S.
  
  Сложно создавать кривые с прямыми краями. Я продолжал получать 5, когда у меня не было свастики. (Я мог только слышать Сэма: "Ты Гитлер? Я знаю - Ева Браун!") Я делал все, что мог, пока голод не отвлек меня. Этот картон, он был как закуска. Я побежал на кухню.
  
  Вчера вечером Сэм подал смесь консервированного и сухого корма для собак - на удивление вкусного, - но сегодня это была просто миска с сухим кормом. Скучно, но неплохо, и хруст был удовлетворительным. Я съел все это целиком.
  
  Я сидел в холле, почесывая зуд под воротником, когда шум на крыльце привел меня в полную боевую готовность. Шаги. Я издал низкий, предупреждающий лай, но это прозвучало застенчиво, отрепетировано. Как то, что я должен был сделать. Затем сетчатая дверь со скрипом открылась. Лай! Так было лучше. Через щель в двери хлынул каскад конвертов и журналов. Лай, лай! Лай, лай, лай, лай, лай!
  
  Раньше мне нравился почтальон, славный парень по имени Брайан, но теперь я его ненавидел. Как весело! Лай был таким бодрящим, чистым самовыражением, как будто ты пел во всю мощь своих легких. Я продолжал в том же духе, пока Брайан не превратился в едва заметное воспоминание; затем я вернулся в кабинет и прилег вздремнуть.
  
  Меня разбудил ключ во входной двери. Сэм! Я подбежал к двери, сердце воспарило. Сэм был дома! Радость! Блаженство! Я высоко подпрыгнул, пытаясь лизнуть его лицо, хвост летает, лает, крутится, не писает, не писает-
  
  "Ложись!"
  
  Где он был? Я чувствовал запах пластика... выхлопных газов автомобилей, людей ... Какой-то химический запах, как от нового ковра-
  
  "Ложись! Черт возьми, пес." Он не был так рад видеть меня, как я был рад видеть его. Он выглядел усталым и напряженным одновременно. О, детка, подумала я, быстро протрезвев, и последовала за ним на кухню. Он увидел стул, дверь. "О, из любви к... Как, черт возьми, ты..." Его плечи поникли. Мой тоже. Он достал пиво из холодильника и отнес его в кабинет.
  
  Хочешь пива? В котором часу это было? Часы мне больше ничего не говорили. Впрочем, слишком рано для пива, я понял это по солнцу. Когда Сэм начал пить днем?
  
  "О, боже. Что ты сделал?"
  
  Остановись! Не надо, не надо-
  
  Слишком поздно. Он даже не читал это. Он просто наклонился, собрал все мои аккуратно разложенные мелки вместе со сломанными карандашами и шариковыми ручками, порванной бумагой и остатками коробки для карандашей. Черт возьми, Сэм, ты знаешь, как усердно я работал над этим?
  
  "Плохая собака! Плохая Сонома!" Он сунул улику мне под нос. "Как тебе не стыдно. Плохая собака".
  
  Ладно, ладно, я понял. Я ложусь и закрываю уши лапами. Я всегда ненавидел критику.
  
  Я услышала тяжелый, безнадежный звук падения Сэма на диван. Вздох. Глоток пива. Когда я украдкой взглянула на него, он качал головой, глядя на меня. Но улыбающийся. Совсем чуть-чуть.
  
  Я хотела быть незаметной, но мое сердце вывернулось наизнанку от радости, и я набросилась на него вместо того, чтобы улизнуть. Я не вскочил рядом с ним - у меня было достаточно самообладания, чтобы не допустить этого. Я сел у его ног, и через несколько минут Сэм положил свою руку мне на макушку и просто держал ее там, тяжелую и доверчивую, и мы оставались так, пока не пришло время идти за Бенни.
  
  
  К концу недели я управлял домом. Сэм решил, что инцидент с карандашами и бумагами был аномалией, вызванной страхом разлуки. С тех пор я вел себя как Идеальная собака, и на третью ночь он перенес мою кровать в холл наверху. Больше никаких закрытых кухонных дверей для меня. Впрочем, это не имело значения; как только они засыпали, я пробирался в комнату Бенни, затем Сэма. Я спал чутко, и меня больше никогда не поймали.
  
  В субботу был день уборки. Раньше был вторник, когда приходила уборщица, но, очевидно, те дни прошли. Теперь это был просто Сэм, с "помощью" Бенни, пытающийся навести порядок в недельной жизни в условиях невмешательства - это мягко сказано. Комнату Бенни было не разгрести лопатой; что им было нужно, так это экскаватор. Как мог один пятилетний мальчик устроить такой беспорядок всего за семь дней?
  
  Я не был полностью невиновен в том, что касалось создания беспорядка. Я должен был чувствовать себя виноватым, но этого больше не было во мне. И подумать только, раньше я был таким привередливым человеком. "Привередливый", - назвал меня Сэм. У меня тоже было отвращение к еде; я был придирчив к текстурам, запахам, определенным вкусам. Ha! Сейчас я бы съел что угодно. Что угодно. Если я испытывал сильную жажду, унитаз не был выключен- я имитирую. Когда у меня зачесалась задница, я протащил ее по ковру. Повсюду собачья шерсть? Пфф, жизнь была слишком короткой, чтобы зацикливаться на таких мелочах.
  
  Мы с Бенни вышли на улицу, когда Сэм начал пылесосить. Что за дьявольская машина; один только шум причинял боль, но было что-то угрожающее в ее движениях, в этих хищных движениях взад-вперед. Я хотел уйти от этого так же сильно, как хотел разорвать его на металлические кусочки.
  
  Сэм начал строить форт для Бенни прошлой весной. Когда я видел это в последний раз, перед аварией, это был трехсторонний фанерный навес, примыкающий к дубу в глубине нашего заднего двора. За последние два месяца Сэм обнес четвертую сторону, вставил дверь и окно и покрасил ее в серо-голубой цвет с белой отделкой. Театр мечты и, само собой разумеется, любимое место Бенни. Я не был удивлен, когда он направился прямо к нему после того, как Сэм сказал: "Спасибо, приятель, хорошая работа", и освободил его от обязанностей по дому.
  
  "Послушай, Сонома. Это место, где я храню вещи ".
  
  Форт был примерно пятифутовым кубом, пахнущим деревом и землей. Бенни открыл пластиковый ящик в углу куба и показал мне свои игрушки. "Загадка бронтозавра. Смотри, смотри. Я могу сделать это быстро ". Действительно; он собрал динозавра примерно за одну минуту. "Затем он возвращается в это яйцо, видишь?" Он разобрал его на части и убрал в пластиковый стаканчик. "У меня в комнате завелся хищный богомол, но он возвращается в коробке, а не в яйце. Посмотри на это ". Он показал мне свой пластиковый бульдозер и свою волшебную колоду карт. Его особый мрамор, его львиная маска.
  
  "Ладно, теперь", - сказал он другим голосом, наклоняясь к коробке с игрушками и вытаскивая металлическую коробку поменьше: старую жестянку из-под печенья. Я подошел ближе.
  
  Он прошептал: "Видишь это, Сонома?" Он протянул мне предмет, который я сначала не узнала. "Он принадлежал моей маме. Это секрет. Я взял это из ее машины. Это для кофе, ты добавляешь кофе, а затем пьешь его, когда ведешь машину. Едешь на работу в своей машине, и она не прольется ". Он продемонстрировал, как пить из моей старой кофейной чашки.
  
  "Здесь прямо написано название ее работы". РИЭЛТОРЫ ШАНАХАН И ЛЬЮИС. "Она ходила каждый день. Они продают дома людям. Она получала награды, потому что была хорошей. Она была лучшей ".
  
  Что ж. Я был, но я не знал, что Бенни знал это. Я чувствовала гордость, но также и то, что меня могли застать за чем-то слегка постыдным. Хвастовство.
  
  "Это ее коврик для мыши". Он снова шептал. Он проделал ту восхитительную вещь, которую проделывал со своим лицом, когда напряженно думал: он нахмурился, поджал губы и сморщил нос. Я точно знал, о чем он думал: как мне объяснить моей собаке, что такое коврик для мыши? В конце концов он решил не заморачиваться. "На нем есть наша фотография, которую сделал папа, я и мама, затем он велел поместить ее на эту штуку. Это мы катимся на санках по Йорк-Лейн. Я был маленьким мальчиком. Я пока не мог идти сам. Это мама, а это я ".
  
  Мне понравилась эта фотография. Трехлетний Бенни сидел передо мной на санках, мы оба раскраснелись от холода и смеялись, как сумасшедшие. На нем был серебристый зимний костюм, тот самый, в котором он в том году надевал на Рождество, чтобы посидеть на коленях у Санты. Давно перерос.
  
  Он поднес фотографию с ковриком для мыши ближе к моему лицу. "Похоже, что у нас волосы одного цвета, но это не так". Нет, мы сделали - он забыл. Его волосы потемнели за последние два года, а мои остались прежними. Он просто забыл.
  
  Коврик для мыши вернулся в коробку; оттуда появилось что-то завернутое в кусок ткани. Что-то особенное, я могла сказать по тому, как он это держал.
  
  "Смотри", - сказал он и открыл последнее сокровище.
  
  Серьги. Дешевые металлические сердечки с выгравированной МАМОЙ на каждом - они с Сэмом купили их в прошлый День матери в киоске в торговом центре. "Они ей очень понравились. Она сказала, что они были прекрасны. Когда она проснется, я снова отдам их ей. Как только она проснется." Я навалилась на него всем своим весом; он обнял меня за шею. "Я рассказала папе, и он сказал, что она, возможно, не помнит. Что я отдал их ей раньше, но я думаю, она так и сделает. Не так ли?"
  
  Он не плакал, но я лизнула его в щеку. Я знаю, что она будет.
  
  
  Мне всегда нравился отец Сэма, даже несмотря на то, что он был настолько непохож на своего единственного сына, насколько это возможно. В то время как Сэм был тихим человеком, непритязательным и добрым, часто замкнутым с незнакомцами, Чарли был из тех парней, для которых была придумана фраза "хорошо провести время". Он продавал страховки перед тем, как уйти на пенсию несколько лет назад, и мне нравилось представлять, какой приятный сюрприз ждал людей, пригласивших его обсудить страховые взносы за всю свою жизнь. Чего я не знал, так это того, насколько он был веселым, если ты оказался собакой.
  
  Притворяться рычащим тоже было очень весело, вроде как постоянно полоскать горло. Чарли играл в перетягивание каната со мной и моим игрушечным фазаном почти столько, сколько я хотел. Почти. Мы играли на кухне, пока он не вытащил меня из дома за свою половинку игрушки и не рухнул на ступеньку крыльца. Я позволяю ему открыть мой рот, надеясь, что он вышвырнет птицу в темный передний двор. Он сделал; затем он сделал это снова, и еще раз, но недостаточно. Он устал - они всегда так делают. Я мог бы добывать этого фазана всю ночь.
  
  Сэм вышел с парой банок пива, протянул одну своему отцу. "Жарко", - сказал он. "Мы можем посидеть внутри, если ты предпочитаешь. В кондиционере прохладнее".
  
  "Не я, мне это нравится. Ужасные дни. Бенни ложится спать?"
  
  "Наконец-то".
  
  "Мне кажется, у него все довольно хорошо получается".
  
  "Ты подбодри его, пап. Я думаю, он слишком тихий ".
  
  "Ты был таким". Чарли сделал глоток пива, а затем несколько раз тихонько рыгнул. У него все еще была густая шевелюра песочного цвета, но он стал мягким и округлым во всех тех местах, где Сэм был твердым и угловатым. "Ты был тихим ребенком. Всегда думал, что именно поэтому ты занялся магией."
  
  "Но Бенни - болтун".
  
  "Это точно. Без остановки. Но с ним все будет в порядке. Он будет таким, Сэм ".
  
  "Конечно, я знаю".
  
  "Эй, завести эту собаку было отличной идеей".
  
  "Что ж..."
  
  Ну и что?
  
  "Без поводка - ты не боишься, что она убежит?"
  
  "Ни за что. Она пристает к нам, как тень ".
  
  "А как насчет того, когда вас с Бенни не будет весь день? Он в школе, ты на работе?"
  
  Я перестал обнюхивать траву и подбежал. Какая работа? У Сэма была работа?
  
  "Она прикована к дому", - сказал Сэм.
  
  "Да, но сидеть весь день взаперти в доме - это не жизнь для большой собаки".
  
  Я думал о себе как о медиуме.
  
  "Я бы сам взял ее для тебя, но у них есть ограничение по весу для домашних животных". Чарли жил в доме престарелых в Силвер-Спринг. Но какое милое предложение. Я ткнулась носом в его руку в знак благодарности.
  
  "Я больше беспокоюсь о Бенни, чем о собаке". Сэм поставил свое пиво на ступеньку и достал колоду карт, которую всегда держал в кармане. "Я ненавижу то, что меня не будет здесь, когда он вернется домой из школы".
  
  "Так что ты будешь делать?"
  
  "Есть сосед, который предложил оставить его у себя. У нее двое мальчиков его возраста, так что все должно получиться ".
  
  Моника? "Mupf?"
  
  "Тише, не сейчас", - сказал Сэм, думая, что я хочу поиграть.
  
  "Что ж, это хорошо. Да, звучит так, что все будет хорошо. Дети приспосабливаются", - начал говорить Чарли. "Когда они маленькие, они могут приспособиться практически ко всему ..." И так далее, и тому подобное. Я перестал слушать. Моника Карр собиралась каждый день забирать моего ребенка после школы? Почему? Где должен был быть Сэм?
  
  "Пиковая дама".
  
  "Итак, расскажи мне о своей новой работе", - сказал Чарли, вытаскивая наугад карту из расклешенной колоды, которую протянул ему Сэм. "Пиковая дама", - подтвердил он без удивления и вернул ее.
  
  "Это не то, чего я хотел. Я надеялся на что-нибудь на полставки, но это был тупик. С тех пор, как я ушел с поля, произошло много сокращений и слияний. Я должен был взять то, что мог достать. Двойка треф."
  
  Чарли взял карту и кивнул. "Двойка треф. Но ты ненавидишь эту работу ".
  
  "Нет, пап. Не говори так." Он слабо рассмеялся и сосредоточился на своем ударе сверху. "В любом случае, это не имеет значения. Я должен заработать немного денег ".
  
  "Мне было очень жаль услышать о домике".
  
  Сэм кивнул, пожал плечами.
  
  "Я знаю, у тебя были большие надежды", - мягко сказал Чарли. "Проводи больше времени с Лори и все такое".
  
  Неужели? Я пыталась прочитать выражение лица Сэма в полумраке. Это было не то, почему он хотел эту хижину. Было ли это?
  
  Чарли похлопал его по колену. Когда я подошел, он начал трепать меня за уши и дуть мне в лицо. Я завилял хвостом, готовый к игре. "Довольно иронично", - сказал он.
  
  "Как же так?"
  
  "Лори всегда хотела, чтобы ты вернулся к работе".
  
  Я отъехала подальше, вне досягаемости Чарли. Это неправда. Даже если это и было, Чарли никогда об этом не знал. Сэм никогда не знал этого - потому что я никогда не говорил этого. Не вслух. Я посмотрела на Сэма, ожидая, что он будет это отрицать.
  
  "Лори..." - сказал он и остановился.
  
  Да? Что?
  
  "Она думала, что выходит замуж за актуария. Это не ее вина, что она оказалась с фокусником, работающим неполный рабочий день."
  
  "О, да?" Чарли выпрямился. "Ну, насколько я помню, ты не думал, что выходишь замуж ..."
  
  "Эй, сейчас, пап".
  
  " - типичный трудоголик, добивающийся успеха, который ..."
  
  "Хлоп"."
  
  " - жил ради зарабатывания денег и установления рекордов продаж. Ладно, ладно. Извините. Но если она была разочарована в тебе, я говорю, что это пошло двумя путями ".
  
  Чарли! Я думал, ты любишь меня!
  
  О, это было так несправедливо. Я прокрался дальше во двор, за пределы круга света на крыльце. Если бы я только мог исчезнуть. Я нашла участок, заросший пахнущим пылью плющом, и зарылась в него.
  
  Что было плохого в том, что тебе нравилась твоя работа? Я не был трудоголиком. Чарли был прав в одном - когда я встретил Сэма, он работал в одной из крупнейших страховых компаний в стране, поднимался по карьерной лестнице актуария, сдавал экзамены на квалификацию, сдав с поразительной легкостью. Помешанный на математике. Как оказалось, он ненавидел математику, но я этого не знал. Но это не имело значения! Мы были рады поменяться гендерными ролями, особенно когда моя зарплата утроилась и учетверилась во время бума недвижимости. Когда все лопнуло - ладно, это было тогда, когда я, возможно, сказал что-то Сэму. Впрочем, не придираюсь; скорее указываю на очевидное. Тактично. С любовью и поддержкой.
  
  Затем я приобрел недвижимость на О-стрит в Джорджтауне и продал ее китайскому бизнесмену, который заплатил запрашиваемую цену наличными. Огромные комиссионные, лучшая сделка года, продвижение по службе -Sam's cabin on the river. Во время худшего спада на рынке жилья в новейшей истории я был непобедим.
  
  Потом я утонул.
  
  Теперь Сэму пришлось вернуться к работе, которую он ненавидел. Бенни пришлось пойти в первый класс без матери, а после школы ему пришлось пойти в дом Моники Карр. Сэму пришлось продать свой прекрасный домик, чтобы оплатить страховые счета. Все катилось к чертям, и это была моя вина.
  
  С таким же успехом я мог бы лечь на улице и попасть под другую машину.
  
  Я бы так и сделал, но в этот момент Сэм сказал: "Завтра приезжает Делия, и мы все собираемся в Хоуп Спрингс навестить Лори. Ты можешь пойти со мной, Пап, но ты не обязан. Я знаю, это трудно..."
  
  "Нет, я бы хотел прийти. Спасибо, Сэм. За то, что включили меня. Мне жаль, что я не навещал ее чаще ".
  
  Я вообще не мог вспомнить, чтобы Чарли навещал меня. Но это было здорово! "Все", должно быть, означает всю семью - Сэм взял бы меня тоже. Они поощряли домашних животных в таких местах, как Хоуп Спрингс - мы были терапевтическими!
  
  Боже мой, это было оно. Ответ, ключ. Завтра все изменится. Я не знал как - я просто знал, что так и будет. Все, чего я хотел, это вернуть свою семью, и в некотором смысле, самым необычным образом, я это получил. Пришло время вернуть себя.
  
  
  Они не забрали меня.
  
  Мне потребовалась последняя секунда, чтобы понять это, когда Сэм поставил ногу мне на грудь и сказал: "Нет, Сонома, ты останешься здесь. Останься, девочка, мы вернемся. Охраняй дом", - и захлопнул входную дверь у меня перед носом.
  
  Невероятно. Все мои надежды рухнули в одно мгновение. Капризность, абсолютная тирания людей над собаками никогда раньше меня не поражали. Если бы я не знал, что от этого станет только хуже, я бы бросал свое шестидесятифунтовое тело снова и снова на эту упрямо закрытую дверь, пока один из нас не сломался. Теперь я бы даже не увидел свою сестру!
  
  Но хуже, намного хуже, я бы не увидел себя. И после того, как у меня возникла идея, я только еще больше уверился, что это был единственный выход. Как именно это будет работать, я понятия не имел - да и как я мог, когда я вообще не знал, как начался этот странный бизнес?-Я просто знал, что должен был попытаться. Чтобы воссоединиться. Чтобы вернуть себя.
  
  Что означало, что я должен был сбежать.
  
  Стратфорд-роуд, наша улица длиной в один квартал в пригороде Бетесды, была таким безопасным, милым районом, что иногда мы даже не запирали двери. Мы с Сэмом говорили, что должны что-то сделать с подвальными окнами, которые были маленькими, с потрепанными створками, расположенными высоко в стенах, грязными и затянутыми паутиной, большинство из них были заржавлены, если не сказать больше, - но у нас так и не дошли руки до этого. Я знал, какой из них наиболее уязвим: тот, что в топочном отделении над топливным баком. Прошлой весной два парня из нефтяной компании пришли обслуживать печь, и в процессе они открыли это окно, чтобы передавать инструменты туда и обратно.
  
  Самым сложным было забраться на топливный бак, скользкий, вонючий, ржавый, пыльный металл, высотой в четыре фута, но там, где есть желание, есть способ. Какая удача, что окно открылось наружу на своих петлях. Все, что мне нужно было сделать, это нажать зубами на рычаг и надавить на стекло головой. "Все", - говорю я; Я чуть не сломал зуб, и щель, которую я, наконец, раздвинул, была такой узкой, что я поцарапал позвоночник, протискиваясь через нее. Но я выбрался. Я стоял на горячем асфальте подъездной дорожки, торжествующий, и встряхнулся. Зовите меня Макгайвер.
  
  Хоуп-Спрингс находился в Олни, технически другом пригороде Вашингтона, но действительно далеком, примерно в двадцати милях вверх по Джорджия-авеню от границы округа. Лучше всего было бы свернуть с Джорджтаун-роуд на I-2 70, выехать на кольцевую автостраду, следовать по ней до Джорджии, направиться на север. В машине это, наверное, полчаса. Пешком...
  
  Что ж, нет смысла думать об этом. Просто поставь одну лапу перед другой. Собаки могут преодолевать невероятные расстояния - вы слышите это постоянно - и им остается полагаться только на свои чувства. У меня были чувства и чрезвычайно четкая и живая мысленная карта округа Монтгомери, приобретенная за годы поездок клиентов по объектам недвижимости. Поговорим о стартовой форе. Я отправился уверенным шагом.
  
  Однако на углу Йорк-стрит и Кастер-стрит я остановился. Машина, спускающаяся с холма, засигналила; я юркнул направо, во двор со стороны Гивенсов. Что-то заставляло меня бездельничать там вместо того, чтобы повернуть налево - мой маршрут, мой выход. Какая-то ноющая мелочь, которую я не смог идентифицировать. Нет, пока я не повернул направо, не пробежал немного по тротуару и не обнаружил себя - эй, как это случилось?- перед домом Моники Карр.
  
  И говорите о дьяволе. Разве ты не знаешь? В воскресенье у Гилберта, бывшего мужа, родились близнецы, так что же делала Моника в свой единственный выходной, единственный бездетный день недели, когда она могла делать все, что ей заблагорассудится? Ходила ли она по магазинам? Прокатиться, сходить в музей, кино, навестить друзей, сходить на свидание? Нет. Она осталась дома и довела до совершенства свой и без того идеальный многолетний сад перед домом. Это были одни цветы, никакой травы - она вырастила изумрудно-зеленый ковер на заднем дворе - и это было красиво. Я хотел бы сказать, что сад Моники был драгоценным и слишком спланированным, или слишком искусственно деревенским, или слишком застенчивым и самодовольным, но это было ни то, ни другое. Журнал выходил почти одиннадцать месяцев в году, и в нерабочий месяц у него был "зимний интерес".
  
  Вот она была, возглавляющая рудбекию. В шортах цвета хаки и топе без рукавов, который подчеркивал ее загар и подтянутое тело бегуньи. Я сидел на тротуаре и наблюдал за ней через спицы кованого забора, окружавшего сад, удивленный, когда рычание, низкое, но определенное, завибрировало в глубине моего горла. Мог ли я быть жестокой собакой? Как интересно. Я приподнял губы и обнажил зубы, демонстрируя. Вау. Всплеск агрессии!
  
  Я услышал телефонный звонок в доме раньше, чем Моника. Она бросила свои ножницы и убежала внутрь, и тогда я решил, что это мой шанс. Что делать? Сильная сторона собаки - не планировать наперед.
  
  Войти было просто - ворота были открыты. Внутри ничем особенно интересным не пахло; белки и бурундуки, вероятно, взглянули на все это первозданное великолепие и отправились в соседнюю дверь. У Моники было все: цветы, которые вы ожидаете увидеть в конце августа, гайярдия, маргаритки, астры, шалфей, космос, а затем еще десятки, для которых у вас не было названия, все красиво уложено, сгруппировано и согласовано по цвету, все пышное и живое. Меня привлекла идеальная гармония низкой вербены и перистого кореопсиса, темно-фиолетового и масляно-желтого цветов. Так просто, так мило. Я должен был убить это.
  
  Заросшая сорняками почва была, как и следовало ожидать, богатой, мягкой и суглинистой, и копать - я был собакой уже почти неделю: Как несравненная, неподражаемая радость копания в грязи ускользнула от меня? Это было всеобъемлющее чувство, как только ты начал действовать, как только ты понял, насколько эффективнее и приятнее использовать все свои конечности, все четыре лапы и морду. Волнующе, на самом деле, и так приятно видеть, как высокие кучи земли, стеблей и цветов выросли позади меня, засоряя кирпичную дорожку, скрывая ее изящный узор в елочку. Зачем останавливаться на сочетании вербены и кореопсиса ? Прямо рядом с ним была полоса папоротников и хосты для рельефа, а затем появились брызги высокой фонтанной травы - это было бы непросто. Волнение наполнило меня. Первое растение хоста появилось так легко, что я совершил ошибку, облаяв его. Возьми это! Мертв, как дверной гвоздь. Я начал с его соседа, одного из самых разнообразных видов, которые мне все равно никогда не нравились. И это! Умри, ты, глупое растение, умри, как... как-
  
  "Эй!"
  
  Откуда она взялась? Телефон был у Моники в руке. Она приложила трубку к уху, сказала: "Я тебе перезвоню. У меня во дворе есть собака, она... " Она прищурилась. "Сонома?"
  
  Разорен.
  
  Она побежала за мной - я отпрыгнул вне пределов досягаемости. Она попыталась сделать еще один выпад, выводящий из равновесия; я увернулся в другую сторону. Отличное развлечение. Она выглядела так глупо, а я была грацией на четырех лапах, перемещающейся и делающей ложный выпад в последнюю секунду. Неудачник, - поддразнил я, отскакивая за пределы досягаемости, прежде чем она смогла схватить меня за воротник. Затем она попыталась преследовать меня, протягивая руку, уговаривая голосом. "Здесь, девочка, все в порядке, давай, Сонома, давай, девочка". Поднимай свой.
  
  Мы кружили друг вокруг друга среди мусора на тротуаре. Затем - слишком поздно - я увидел, что она встала между мной и воротами. Секунду спустя она протянула руку назад и захлопнула его.
  
  В ловушке.
  
  Пошел ты, я перепрыгну через забор. Посмотри на это.
  
  Но он был высотой в четыре фута, и у него были стойки в форме стрел, острые стойки в форме стрел, между каждым железным столбом. Я представил себя наполовину внутри, наполовину снаружи, пронзенным посередине.
  
  Ладно, ты меня поймала, сказал я Монике и лег на горячую кирпичную дорожку. Теперь, что ты собираешься со мной делать?
  
  
  Она отвела меня в ванную. Я не знаю, почему я позволил ей. Отчасти изнеможение, но также растущее подозрение, что я вовсе не был жестокой собакой, что рычание было всем моим арсеналом, после которого у меня ничего не было. Ну, лай и немного быстрой работы ног, но это было все. Я даже не спускал глаз с икры Моники, пока она вела меня в дом, представляя, как мои зубы погружаются в ее загорелую упругость - ее крик боли - вкус крови. Но я не мог этого сделать. Кем я был, вампиром? Нет, я был ретривером.
  
  "Сэм? Это Моника." Она была на кухне, но я отчетливо слышал ее через закрытую дверь ванной. "Я только что звонил тебе домой, но, думаю, ты ... О. О, мне жаль. Я не буду вас задерживать; я просто хотел, чтобы вы знали, что Сонома здесь. Сонома. Нет, здесь. Ну, я думаю, она выбралась ". Легкий смех.
  
  Я ждал, когда опустится топор.
  
  "Понятия не имею; может быть, ты оставил... О, она в порядке, ничуть не изношена. Я не знаю. Я знаю, это так... Без проблем, я здесь весь день, просто забирай ее, когда захочешь... Конечно, это прекрасно. Ладно, Сэм, мы будем... Не за что, скоро увидимся. О, пожалуйста, не думай об этом. Пока-пока".
  
  Она принесла мне миску с водой. Она принесла мне половину тоста с арахисовым маслом. Через час она меня выпустила.
  
  О, такая прозрачная манипуляция. Я не был одурачен ни на секунду. Я немного пошнырял по дому, затем улегся на удобный диван в гостиной, грязные лапы и все такое. Что ты собираешься с этим делать? Она положила руки на бедра и покачала головой в милой, раздраженной манере. Оставшись без оружия, я свернулась в клубок и вздремнула.
  
  Когда я проснулся, она была вся благоухающая, в чистой одежде и со свежим макияжем, протирала мебель тряпкой из перьев. Метелка из перьев. Я прекращаю свое дело. Вся стена гостиной была увешана фотографиями в рамках, в основном близнецов. Она тоже была фотографом? Она посмотрела на часы как раз в тот момент, когда раздался звонок в дверь. Я спрыгнул с дивана.
  
  Бенни! Сэм! Бенни! Сэм! Радостный писк, восторженное кружение. Они пахли как Источники Надежды, но также и как Делия. И пицца! Я сел, когда Сэм сказал "Сядь", и не ткнулся носом в его промежность, и я не лизнул Бенни в губы, еще один запрет. Возможно, сейчас не имело смысла вести себя наилучшим образом, но это была единственная защита, которая у меня была. Я понял это в ванной: Моника не рассказала Сэму по телефону о моих приключениях в саду, потому что не хотела расстраивать его, пока он навещал свою жену, находящуюся в коматозном состоянии. Впрочем, она бы сказала ему сейчас.
  
  Но это был Сэм, а не Моника, которая сказала: "Бенни, почему бы тебе не отвести Сономуу к машине? Нам с Моникой нужно кое о чем поговорить ".
  
  "Хорошо", - прощебетал Бенни и похлопал себя по бедру, призывая меня кончить, как это делал его отец. "Давай, Сонома!"
  
  Я не хотел уходить. Инстинкт подсказал мне, что было бы лучше быть там, когда Моника опустит стрелу. С другой стороны, быстрое, добровольное повиновение было всем, что мне оставалось, поэтому я выбежал на улицу вслед за Бенни.
  
  Аккуратный пустой прямоугольник кисло пахнущей мульчи заменил уничтоженные цветы и хосту, а выложенная кирпичом дорожка была чисто подметена, аккуратная, как одна из столешниц Моники. Мило с ее стороны привести в порядок место преступления, угрюмо подумала я. У нее, вероятно, было ОКР.
  
  Я хотел услышать все о посещении Хоуп Спрингс. Каким я был? Каким был мой прогноз на эту неделю? Бенни плакал? Был ли он печален? Но на этот раз мой сын был в спокойном настроении. Мы сидели на заднем сиденье машины с открытой дверцей, впуская ветерок. Несмотря на то, что было жарко, Бенни не возражал, когда я придвинулась ближе и прижалась щекой к его груди. Бум-бум заходилось его сердце, лучший звук. Любовь наполнила меня. Как чудесно снова вернуться к своей семье.
  
  Но что так долго занимало Сэма и Монику? Мне не понравился их вид, они стояли слишком близко в дверном проеме, говорили серьезными голосами, слишком тихими, чтобы их можно было расслышать. Хотя в какой-то момент Моника захлопала в ладоши на какой-то комментарий Сэма и отчетливо сказала: "О, это было бы здорово". Что бы? Усыпляешь меня?
  
  Наконец Сэм повернулся и направился к машине. Что ж, это было оно. Момент истины. Я искала на его лице гнев, негодование, но он улыбался, без сомнения, наслаждаясь какой-то приятной шуткой Моники. Которая в этот момент подумала о чем-то еще, что она должна сказать ему, и тоже побежала к машине.
  
  "О, Сэм, не забудь, эм..." Внезапно у нее заплетался язык. Сэм закончил пристегивать ремень безопасности Бенни, вышел задним ходом и закрыл дверь. "Тот, эм, ты знаешь". Она сделала жест руками, но Сэм двинулся, и его тело заблокировало ее. Я не смог расшифровать это.
  
  "Я не буду", - сказал он.
  
  "Не забыть что?" - спросил насторожившийся Бенни через открытое окно.
  
  "Не забывай... рассказать мне, как Сонома выбралась, " сказала Моника, явно импровизируя. Она протянула руку, чтобы взъерошить волосы Бенни. "У тебя очень умная собака".
  
  "Она действительно, действительно умна", - согласился он.
  
  Моника посмотрела на меня и приподняла одну бровь. Она не пыталась общаться - посылать ироничные сигналы собаке было последним, о чем она думала. Но для меня эта уединенная приподнятая бровь была так же хороша, как подмигивание.
  
  Она не настучала на меня.
  
  Что ж, отлично. Просто великолепно. Что я должен был сделать, поблагодарить ее? И на секунду в моем сердце ретривера вспыхнула настоящая благодарность. Я зевнул, глядя на нее. Я усмехнулся. Я облизал губы.
  
  Тогда я взял себя в руки. Что такое naïveté. Как я мог попасться на такой ловкий трюк? Я не был одним из тех псов, которых можно шлепнуть, а потом дать кость, и все было бы отлично. Прощать и забывать - это то, что делают собаки, но я все еще была Лори. Если я хотел сохранить свою семью, я должен был держаться за то, что я знал: Моника Карр не была моим другом.
  
  "Интересно, почему она приехала к тебе домой", - сказал Сэм, устраиваясь за рулем. "Хотя я рад, что она это сделала - она могла попасть под машину на Уилсон-лейн".
  
  "Может быть, у нее течка", - предположила Моника. "Тебе следует подумать о том, чтобы стерилизовать ее".
  
  "Я собираюсь. Я просто был слишком занят. Я позвоню и договорюсь о встрече завтра ".
  
  "Ah-r oooooo!" О, неееет!
  
  Моника думала, что это был бунт. "Ha ha ha! Она как будто услышала тебя!"
  
  
  Дома кто-то просунул большой белый конверт через почтовую щель в двери. Я почувствовала знакомый запах, и как раз перед тем, как Сэм схватил его, я узнала заранее напечатанный логотип в обратном адресе: S & L. Конечно, знакомый запах исходил от Рона, моего босса в Shanahan & Lewis. Забавно, до этого момента я даже не знал, что у Рона был запах.
  
  Обычно я бы пошла с Бенни, когда он побежал наверх в свою комнату, но что-то в Сэме, новое уныние, которое я могла почувствовать, хотя он не сказал ни слова, даже не вздохнул, заставило меня захотеть остаться с ним. Когда он вошел в кабинет, я последовал за ним.
  
  Он вытаскивал из конверта страницы с вырезками, когда его взгляд уловил мигание огонька автоответчика. Он бросил бумаги на диван и нажал на кнопку.
  
  Голос Рона. "Привет, Сэм, это Ронни. Прости, что я скучал по тебе сегодня днем. Я должен был сначала позвонить, но ты был прямо по дороге домой, так что я рискнул и зашел. В любом случае, хорошие новости - мы получили предложение на коттедж. Как вы можете видеть из предложения там, это не запрашиваемая цена, но она близка. Это не оскорбление. Так что подумай об этом и дай мне знать. Я думаю, мы можем поднять наш счетчик на десять или пятнадцать процентов. Этот парень - лоббист. Он живет в Вашингтоне, хочет домик для охоты по выходным с клиентами. Он говорит, что нанял бы кого-нибудь для реабилитации, не сделал бы это сам - не так, как сделали бы вы, и это позор, но... В любом случае, он кажется довольно уверенным в себе человеком, никаких, эм, финансовых обязательств или чего-то подобного, очевидно. Итак, у вас есть заявка и чек на депозит, так что теперь подумайте об этом и просто дайте мне знать. Надеюсь, у вас с Бенни все хорошо. Мы думаем о тебе. Все в офисе - ну, мы просто чертовски скучаем по ней. Ладно, скоро поговорим с тобой ".
  
  Какой мужчина. В конце голос Ронни слегка дрогнул, и у меня от этого тоже встал комок в горле. Сэм опустился в рабочее кресло и положил голову на руки. Я не могла видеть его лица, но мне и не нужно было. Что бы ни случилось сегодня в Хоуп Спрингс, что не могло быть хорошим, это только сделало все хуже. Прекрасная хижина Сэма досталась какому-то богатому парню, который хотел использовать ее как базу для охоты на наших оленей, наших птиц.
  
  Я кладу голову ему на колено. Сэм. Я толкнула его локтем, так что ему пришлось открыть лицо и посмотреть на меня. О, Сэм, мне так жаль. Он одарил меня кривой улыбкой любви, сначала рассеянной, но постепенно сосредоточившейся. "Ты", - сказал он - и мое сердце остановилось. Он видел меня? Знал ли он меня? Сэм. Он наклонился ближе, вглядываясь пристальнее. "Как, черт возьми, ты выбрался?"
  
  Говорят, ты не знаешь, что у тебя есть, пока не потеряешь это. В тот момент я узнал, что это включает в себя способность плакать.
  
  Сэм похлопал меня по голове и медленно встал, его плечи поникли. "Голоден?" сказал он и направился на кухню, чтобы приготовить ужин.
  
  Я последовал за ним несколько минут спустя. Не совсем так голоден, как я был.
  
  
  "Папа, что значит "стерилизованный"?"
  
  Мы были в моем любимом месте, в мое любимое время дня: на диване после ужина, когда Сэм читал газету, а Бенни полчаса смотрел телевизор, если шло что-нибудь подходящее. Сегодня было воскресенье, так что это были Симпсоны. Который мог подойти, а мог и не подойти, но поскольку у меня больше не было права голоса, я старался не выносить суждений. Я просто наслаждался.
  
  Забавно, когда я был самим собой, я обычно использовал этот промежуток между ужином и отходом Бенни ко сну, чтобы закончить кое-какую работу, позвонить клиентам, назначить встречи, сделать небольшую бумажную волокиту. Я думал об этом как о времени Сэма с Бенни. Теперь я понял, что в этом не было особого смысла, поскольку Бенни весь день был у Сэма, пока я ходил на работу.
  
  Технически мне не разрешалось ложиться на диван, но я довел до совершенства искусство скрытного подкрадывания, осторожного, мучительно медленного продвижения, ключевым элементом которого является терпение. Это почти всегда срабатывало, и иногда, когда он замечал, что это происходит, это даже заставляло Сэма смеяться. Сегодня вечером я добился особого успеха, оказавшись между ним и Бенни, а не свернувшись в самый маленький комочек, который я мог сделать на дальней стороне от Бенни, для невидимости. Ах. Такова была жизнь. Все соприкасаются. Беспокойный Бенни с одной стороны, теплый, уравновешенный Сэм с другой.
  
  Сэм пропустил много времени, не ответив на вопрос Бенни. Что-то в газете, казалось, привело его в восторг. Неужели он думал, что Бенни забудет? Какой мечтатель.
  
  "Папа, что значит "стерилизованный"?"
  
  Сэм отложил газету. "Кастрируй. Это операция, которую они делают собаке-девочке, чтобы она не могла иметь детей. Любые щенки."
  
  "Почему?"
  
  "Что "Почему"?"
  
  "Почему у нее не может быть щенков?"
  
  "Потому что они исправляют ее так, что она не может. Они связывают все в ее животе. Никакие щенки не могут появиться. Скажи, сколько еще дней до твоего дня рождения?"
  
  "Тебе больно?"
  
  "Нет".
  
  "Но из Сономы получились бы хорошие щенки. Из нее получились бы отличные щенки. Как она выбралась?" Бенни сменил тему, опустив вопрос о щенке. "Как она выбралась из дома?"
  
  "Я думаю, она вышла, когда мы уезжали этим утром. Это все, что я могу понять - она выскользнула за дверь, а мы не заметили. С этого момента нам придется быть более осторожными ".
  
  Сэм проверил каждое окно и дверь в доме - я пошел с ним. Он нашел открытое створчатое окно над масляным баком и закрыл его, но ему ни разу не пришло в голову, что это могло быть моим путем к отступлению. Ни одна собака не может быть такой умной или ловкой, думал он. Я чувствовал такую гордость.
  
  Вернемся к щенкам. "Что, если у Сономы в животе было так много щенков, и они не могли выйти, и она взорвалась! Она могла взорваться. Она могла бы - тьфу!"
  
  "Нет, этого бы не случилось. Ты начинаешь волноваться? Большая шестерка в следующее воскресенье ".
  
  "Почему бы и нет?"
  
  "Потому что этого просто не было бы. Они связывают вещи так, что у нее даже щенков не получается ".
  
  Ого, мы вступаем на опасную территорию. Я навострил уши.
  
  Но для разнообразия Бенни пропустил замечание взрослого и вернулся к "Почему?"
  
  "Потому что... лучше иметь только одну собаку, чем шесть или семь собак ".
  
  "Почему? Нет, это не так ".
  
  "Потому что о шести или семи собаках было бы слишком тяжело заботиться".
  
  "Я бы позаботился о них!"
  
  "Итак, мы должны сделать так, чтобы Сонома стала нашей единственной собакой, нашей главной собакой. Она получает всю любовь и внимание ". О, очень мило. Но потом Сэм зашел слишком далеко. "Как единственный ребенок".
  
  "Как я?"
  
  "Правильно".
  
  "Но я не хочу быть единственным ребенком в семье!"
  
  Сэм побледнел, но я не знаю, кому это причинило боль больше, ему или мне. "У собак все по-другому", - попытался он. "Сонома будет счастлива только с нами. У нее будет хорошая жизнь, намного лучшая жизнь, если она будет нашей единственной собакой ".
  
  "Сколько ей будет лет?"
  
  "Я не знаю. Правда, довольно старая. Мы надеемся".
  
  "Она умрет?"
  
  "Когда-нибудь. Мы надеемся, что пройдет много времени с этого момента ".
  
  Мой сын очень нежно положил руку мне на шею. Сэм нежно погладил меня по спине. По крайней мере, разговоры о моей возможной кончине отвлекли их от темы щенков. Я представила облегчение Сэма.
  
  Я кладу голову ему на бедро. Мы часто говорили о том, чтобы завести еще одного ребенка. Мы оба хотели одного, и тогда... Я не знаю, что произошло. Он время от времени поднимал эту тему, и я тянул время. "О, я не могу прямо сейчас уйти с работы, чтобы завести ребенка, рынок слишком хорош" или "рынок слишком плох". Я бы сказал: "Тебе не нравятся вещи такими, какие они есть прямо сейчас? Мне всего тридцать два", или тридцать три, или тридцать пять наших. Что ж, сейчас мне тридцать пять (пять собачьих лет). Что бы я сказал Сэму, если бы он поднял вопрос о ребенке сегодня? Мои доводы всегда звучали разумно, но, возможно, я просто был эгоистом. Я знал, что это было там, но я никогда не позволял себе чувствовать разочарование Сэма. И теперь это было намного яснее - как будто я мог видеть его сквозь его кожу. Или как будто я убрала себя со снимка, чтобы увидеть Сэма в идеальном фокусе. Непредвзятый. Мои мотивы, амбиции и тщеславие больше не мешают.
  
  Должно быть, собаки видели нас такими все время.
  
  О чем я только думал? Конечно, я хотела еще детей! Я любила детей. В мгновение ока - это было очень необычно и мощно для того момента, когда это длилось, - я представила себя лежащей на боку, кормящей грудью шестерых или семерых одновременно. Изображение и близко не такое тревожное, как могло бы быть, и это прояснило мою голову.
  
  Вернуть себя было сейчас важнее, чем когда-либо, и это должно было произойти как можно скорее. Скоро, до того, как Сэм договорился о встрече с ветеринаром.
  
  
  После того, как он уложил Бенни спать, Сэм пошел в кабинет и позвонил Ронни Льюису.
  
  "Я смотрю на предложение, Рон, и я думаю, мы должны принять его".
  
  Я знал это! Он так наивен в отношении денег. Он мечтатель, а не интриган. Прекрасно, мне это в нем нравится - но Сэм, ради бога, не соглашайся на первое предложение!
  
  Рон сказал ему то же самое.
  
  "Я знаю, Рон, но я не хочу лишних хлопот. Я не могу справиться с этим прямо сейчас. Давай просто примем это и покончим с этим. Я думал об этом, и это то, что я хочу сделать ".
  
  Ронни говорил какое-то время.
  
  "Ладно, все это звучит прекрасно. Одна вещь, Рон - ты сказал, что с этим товаром был чек? Деньги из рук в руки?" Он развернул веером конверт и бумаги, лежащие перед ним на столе. "Эм, ну, нет, я посмотрел, и этого здесь нет". Голос Рона стал выше; я почти мог слышать его слова. Конечно, в этом не было необходимости; я легко мог представить их. "Нет, я смотрел", - снова сказал Сэм. "Ну, я думаю, я не знаю; может быть, это зацепило - может быть, тебя... Нет, не здесь. Да, я думаю, тебе лучше позвонить ему и узнать, если... Ладно. Я здесь. Я буду сидеть тихо ".
  
  Сэм повесил трубку. Я почувствовала на себе его взгляд и притворилась спящей.
  
  Могу я просто сказать, что побег через высокое окно подвала - детская забава по сравнению с тем, чтобы вытащить чек из скрепки на трехстраничном документе, скрепленном степлером, не испортив бумаги и не оставив слюней. Съесть чек было еще сложнее, потому что по какой-то причине он был на вкус как бензин. Но собака делает то, что она должна делать.
  
  Мне было жаль Рона. Вы не могли потерять депозитный чек на десять тысяч долларов без серьезного нарушения сделки, даже если покупатель был разумным, а этот, похоже, таковым не был. Откуда я знал? Инстинкт и опыт. К счастью, Рон был боссом, так что, по крайней мере, никто не мог его уволить.
  
  Он перезвонил быстрее, чем я ожидала. Говорил очень тихо, я ничего не мог расслышать. Сэм продолжал извиняться, пытаясь заставить его чувствовать себя лучше. "Боже, мне жаль. Я не знаю, как это могло случиться. Так что, даже если он мог бы приостановить выплату, он не ...? Клянусь Богом, этого здесь нет. Я просмотрел несколько раз, прошел через весь... Ну, черт возьми, это не твоя вина. Не беспокойся об этом, серьезно. Все в порядке, мы просто начнем сначала. Забудь об этом, Рон, я серьезно. Это просто одна из тех вещей. Это тайна".
  
  Может быть, это была моя нечистая совесть, но после того, как он повесил трубку, мне показалось, что Сэм странно посмотрел на меня. Подозрительно. Я завиляла хвостом и ухмыльнулась ему. У нас было соревнование в гляделки, взгляд Сэма был прищуренным и ищущим, мой - сонным и невинным. Я победил.
  
  "Пойдем прогуляемся", - сказал он, вставая. "Хочешь пойти прогуляться?"
  
  Выйдя на улицу, я заметил новую пружинистость в его походке, легкость на его конце поводка. Это не будет длиться вечно - Рон Льюис был слишком хорошим продавцом, - но на данный момент у Сэма стало бы на одну вещь меньше поводов для грусти. Из-за меня.
  
  Хорошая собака.
  
  
  На следующей неделе побег был последним, о чем я думал. Вместо этого я был образцом вежливости и приличия. Я садился, ложился и трясся по команде, я приходил, когда меня звали, и у всех открытых дверей останавливался, демонстративно ожидая приглашения продолжить. Масло не таяло у меня во рту. К воскресенью доверие Сэма восстановилось настолько, что он, не раздумывая, предоставил мне то, чего я хотела больше всего: разрешение посетить вечеринку по случаю дня рождения Бенни. Свободный, развязанный, разгуливающий по двору, как еще один гость. Только пушистый и с лучшим поведением.
  
  День был идеальным. Хорошая вещь, потому что восемь насыщенных сахаром шестилеток, застрявших в нашей маленькой гостиной в дождливый день, были бы катастрофой. (Мы узнали об этом в прошлом году, на пятый день рождения Бенни.) Темой были безумные шляпы - каждый должен был носить безумные шляпы, а sweet Benny's - дымоход в красно-белую полоску от Dr. Сьюза. Он выглядел восхитительно глупым. Он был - и у меня не было ни капли предубеждения - абсолютно милейшим, очаровательным ребенком на вечеринке. Но, как ни странно - они мне нравились, конечно, но я никогда не был без ума от чужих детей без разбора - как ни странно, в этот день я обнаружил, что влюблен во всех них. Я могу сказать, что мне никогда в жизни не было так весело, как бегать, гоняться, резвиться и играть с Бенни и его друзьями. Мне нравилось, когда меня терзали, хватали, дергали, на мне ездили. Как будто нас было всех шестеро. Или все собаки. Я не знаю, но я никогда не чувствовал такого чистого смешения существ, просто видовых существ, не стремящихся ни к чему, кроме восторга.
  
  Обед за столом для пикника представлял собой разумное сочетание здоровой пищи, замаскированной под мусор, а игры после него были веселыми, но в то же время продуманными и творческими, о которых вы читаете в журналах для родителей, но никогда не справляетесь в реальной жизни. Сэм заслуживал некоторой похвалы, но мне было ясно, кто был настоящим мозгом этой вечеринки. Не то чтобы нужно было быть гением, чтобы понять это. Моника приехала на час раньше с пакетами со вкусом подобранных украшений для вечеринки и самодельным - чем же еще?-трехлитровый айер-желтый торт с шоколадным ганашем и ирисными чипсами с надписью "БЕННИ". Сэм накрыл на стол, а мать Брайана Киммела осталась, чтобы помочь с открытием подарка, но на вечеринке по случаю шестого дня рождения моего сына Моника Карр, очевидно, была соведущей. И официальный фотограф.
  
  "Мальчики и девочки! Могу я привлечь ваше внимание? Давайте к порядку, люди!" Это не сработало, поэтому она взяла свисток, висевший у нее на шее, и дунула в него. "Все, нам нужно снова занять свои места за столом! Итак, шоу может начаться!"
  
  Шоу? Ах, так вот что это была за штука с занавесом - я думал, это для какой-то новой обучающей игры. Это было круглое вертикальное приспособление, похожее на очень маленькую душевую кабину, окруженное красочной занавеской с рисунком, сделанной из простыни. Был ли Сэм там? Я не чувствовала его запаха, но мои чувства были перегружены. Он исчез в доме несколько минут назад, так что я действительно должна была знать.
  
  Хм. Это была хорошая идея? Бенни больше не было пяти. Что, если вместо того, чтобы заставить его гордиться, его отец-волшебник поставил его в неловкое положение? И Сэм всегда говорил, что магия - это на 10 процентов техника, на 90 процентов презентация - как он собирался представить себя кем-то иным, кроме соседского парня, которого большинство этих детей знали всю свою жизнь? Как он мог сотворить волшебство из того, кем он всегда был для них: отцом Бенни?
  
  Моника была ведущей. После того, как она всех устроила, что само по себе было волшебным трюком, она начала воодушевляющее вступление, чтобы вызвать волнение, закончив словами: "А теперь... Я представляю тебе... удивительный... невероятный... Великий Самбини!"
  
  Она размашистым движением отдернула занавеску, чтобы показать - ничего. Она ахнула, выглядела испуганной, попробовала еще раз. "Великий... Самбини!" Ничего. Третий раз - это прелесть, и я должен был признать, что к этому времени она уже собрала детей - обеспокоенная, но не слишком. "Великий... Самбини!"
  
  Облачко дыма, и появился Сэм - как я предположил, из-за второй простыни с цветным рисунком, но эффект был слишком быстрым, чтобы разглядеть. Он вышел, кашляя и отмахиваясь руками от дыма. Он не был похож на себя. Он собрал свои волосы в тревожные пучки и шипы, которые торчали повсюду, придавая ему более эксцентричный, возможно, безумный вид. На нем были брюки в бирюзовую и золотую полоску, золотистый жилет, кроссовки с высоким берцем и галстук в горошек. Один край рубашки болтался под жилетом, а очки в роговой оправе постоянно сползали с его носа. Ладно, он был своего рода волшебником-ботаником, но образ не закрепился. Он все еще был Сэмом, пока не начал говорить.
  
  "Ммм, добрый день, дамы и микробы", - прозвучало в виде носового, аденоидального гула, за которым последовало еще больше кашля и глупых звуков вроде "Бле! Хоу. Брак." "Аллергия", - объяснил он, вытаскивая из кармана желтый носовой платок и размахивая им от дыма. "Я мм понимаю, что это чей-то день рождения? Кто бы это мог быть? У кого сегодня день рождения?" он задавался вопросом своим теноровым голосом ботаника, нервным и сладким, звук, который я никогда раньше не слышала из его уст.
  
  "Я". Бенни поднял руку, улыбаясь и краснея.
  
  "Я? Нет, о, нет, мой в апреле, я почти уверен ".
  
  "Нет!" - сказал Бенни, смеясь вместе с остальными. "Это мой день рождения".
  
  "Ах, ты. Что ж, я знал это - я, ммм, Великий Самбини! Только не говори мне, что тебя зовут ммм..."
  
  "Бенни!" - закричали дети.
  
  "Нет, нет, начинается с Q. Ммм, я имею в виду J, начинается на букву J. Это... Хоакин?"
  
  "Нет, Бенни!"
  
  "Нет, нет, дело не в этом. Не говори мне; Великий Самбини знает все. Ммм, тебя зовут..." Он прижал кулак ко лбу. "Монтегю".
  
  "Нет, " кричали они, " это Бенни!", хихикая, но как зачарованные. Как и я, они знали, что это Сэм, и все же это был не Сэм. Не повредило то, что, пока он говорил, он продолжал прилагать дикие усилия, чтобы избавиться от шарфа, но тот, казалось, был приклеен сначала к одной руке, затем к другой.
  
  "Бенни? Неужели? Ммм, если ты так говоришь. С днем рождения, Бенни. Каково это - быть тридцатилетним?"
  
  "Шесть".
  
  "Шесть!" Великий Самбини подошел ближе, прищурившись на Бенни сквозь роговые очки. "Вот, подержи это". Бенни взялся за один конец шарфа, и когда Сэм отступил, за ним последовала еще дюжина, похожая на связку желтых сосисок в их руках. "Эй, " воскликнул Сэм, " как ты это сделал?"
  
  "Ты сделал это!" - кричали дети.
  
  "Я сделал это? О, я серьезно сомневаюсь в этом. Вот, я, ммм, возьму их ". Он смотал шелка обратно, сунул их в одну сжатую ладонь и, открыв ее, с еще большим изумлением обнаружил, что они исчезли. "Да что ты, ты, похититель шарфов", - бушевал он. "К счастью, Великий Самбини знает, где ты их спрятал. Ага!" Маленький Джастин Карр подпрыгнул от восторга, когда Сэм вытащил еще один длинный ряд шарфов из его ушей. "Воры и карманники, ммм, цок-цок-цок, чему они учат нашу молодежь в эти дни?" Он продолжал запихивать шарфы в карман своих штанов - но, конечно, чем больше он запихивал, тем длиннее становился шнурок. "Прекрати это", - приказал он Джастину. "Прекрати это, я говорю", что взбесило ребят. Его раздражение из-за суетливости щекотало их, и им нравилось подшучивать над тем, что его некомпетентность была притворной. Они знали, что были, в буквальном смысле, в хороших руках.
  
  Сэм заставлял все больше шарфов появляться и исчезать, множиться и делиться, он превращал сине-белый шарф в шарф в сине-белую полоску, снова и снова, и каким-то образом каждый трюк был заговором против него. Ими занимались дети, а не Великий Самбини, который все больше и больше распалялся. Внезапно его раздраженное лицо прояснилось. "Неудивительно! Конечно!" Он хлопнул себя по лбу. "Я забыл свою волшебную шляпу! Без этого ничего не могу сделать".
  
  Из внутреннего кармана достался плоский красный диск. Он глубоко вздохнул. "Волшебный воздух", - пропищал он писклявым голосом, затем подул на диск. Он раздулся в красную фетровую хомбургу. Который свалился с его остроконечной головы, как только он его надел. Последовало много веселых шляпных трюков, вдохновленных Чаплином, и трюков с палочкой-тросточкой, которые я никогда раньше у него не видел.
  
  На самом деле, все это действо было новым для меня. Сэм выступал на выставках, вечеринках для взрослых, однажды побывал на круизном лайнере, где он появлялся в разных ролях: Сэм Саммер, фокусник; Майло Марвелл, Мастер мистерий; Потрясающий Престо, Принц престижности ("но вы можете называть меня просто Ваше превосходительство"). Я видел отрывки из всех них, а иногда и целое выступление перед живой аудиторией. И я никогда по-настоящему этого не понимал. Магия была глупой, не так ли? Потому что такого понятия не существует. Не то чтобы Сэм не был хорош. Просперо, принц Магии, был мягким, обходительным, сексуальным, уверенным в себе, всем, что вы могли желать от волшебника - если вы хотели волшебника. У меня никогда не было.
  
  Теперь я начинал понимать это. Он не выбирал образ хвастуна, или клоуна, или простофили для этих детей. Он был скорее недовольным Питером Пэном, взрослым ребенком, очарованным, несмотря на раздражение, чудесными вещами, которые он мог делать такими, какие они были. По ходу действия изменилось даже его лицо, пропали годы, напряжение, а его тело, казалось, стало более гибким. В результате восемь шестилетних детей стали восторженными и послушными, без насмешек и злословия, ни одного умника. Просто смех и удивление.
  
  Я не мог смеяться, но я мог вилять хвостом, когда Сэм провалил исчезновение монеты, и особенно исчезающего яйца. Дети так сильно смеялись, что Кайла Логан упала со своего места. Однако я перестал вилять, когда Сэм вытащил из кармана два куска шнура длиной в ярд и объявил, что ему нужны два добровольца для его последнего и чрезвычайно сложного трюка "Волшебные наручники".
  
  Он выбрал Аллена Хансена и Итана Карра, близнеца Джастина. "Смотри внимательно! Не моргай!" - инструктировал он, завязывая узлы на веревках вокруг четырех маленьких запястий, при этом соединяя веревки вместе, так что, когда он закончил, веревка Аллена свободно обвивалась вокруг Итана.
  
  "Ты застрял? Постарайтесь уйти друг от друга. Нет, они застряли. Но! Ммм. Если у них есть магия, ммм, моджо, они чудесным образом вырвутся на свободу! Мы дадим им одну минуту! У вас есть одна минута, чтобы освободиться. Ты можешь делать что угодно, но ты не можешь развязать узлы. Готов? Одна минута, начинаем... сейчас. Вперед!"
  
  Они начинали застенчиво, проверяя веревки пробными движениями, например, обнимая друг друга сзади, спереди. Но разочарование, смех толпы и постоянный обратный отсчет Сэма - "Еще тридцать секунд! Двадцать пять! Двадцать пять наших!" - вскоре они свалились в кучу на земле, мечась и борясь, как котята, перепутав руки и ноги. Аллен потерял туфлю. Все думали, что это был бунт, все, кроме меня. Я знал, к чему это ведет.
  
  "Время!"
  
  Опустошенные, мальчики лежали плашмя на траве, покрасневшие и все еще хихикающие, пока Сэм развязывал узлы на их запястьях.
  
  "Жаль, хорошая попытка, но сейчас я, Великий Самбини, продемонстрирую перед вашими изумленными глазами тайну Волшебных наручников. Для этого сложного трюка мне понадобится партнер ммм. Волшебный партнер, это само собой разумеется, ммм говоря. Кто-нибудь?" Все руки взметнулись вверх. Сэм прикрыл глаза и указал на, сюрприз, сюрприз, Монику. "Великолепная Моника!"
  
  "Я?" Такая милая скромность. Дети даже не были разочарованы тем, что их не выбрали. Они любили миссис Карр. И они почувствовали, что для этого трюка, последнего трюка Великого Самбини, нужен знающий помощник.
  
  Это, безусловно, произошло. Сэм никогда не просил напрямую, но раз или два, много лет назад, он намекнул, что был бы рад, если бы я помог ему в его выступлении. Конечно, я сказал "нет". Не раздумывая ни секунды. Какой абсурд. Нелепо и немыслимо, как просить его провести закрытие сделки по недвижимости для меня. Тем не менее, просто ради забавы, иногда он приглашал меня помочь с трюками, для которых требовались два человека, трюками, которые он не мог выполнить на сцене - без ассистента, - но которые ему просто нравились, и он хотел попробовать. Как волшебные наручники.
  
  Итак, я знал, как это сделать. Вы позволяете людям из зала завязывать узлы, сколько угодно или как угодно сложно - только не слишком туго. "Не отсекай мою кровь!" вы говорите (если вы ассистент), потому что жизненно важно, чтобы одна веревка на запястье была немного ослаблена. Совсем немного. Чтобы фокусник мог просунуть свой шнур под него, а затем поверх вашей руки. Та-да, ты свободен.
  
  Остальное - игра. Переигрывая, когда вы оба корчитесь и боретесь, боретесь и корчитесь, выполняя волшебную часть на земле и вне поля зрения - в идеале, под собой. Так что это похоже на Twister, только более интимно. Один или два раза Сэм уговаривал меня попробовать это с ним, и нам это очень нравилось. Очень много.
  
  Он ни за что не собирался играть в "Волшебные наручники" с Моникой Карр.
  
  Может быть, если бы на ней было больше одежды, а не сарафан без рукавов и сандалии с ремешками. Может быть, если бы она не выглядела так мило, или не пахла так сладко. Может быть, если бы она была чуть менее идеальной. Может быть, если бы она была в этой стране по визе, срок действия которой вот-вот истечет. Тогда я мог бы вести себя прилично.
  
  Нетерпеливые добровольцы связали одно из запястий Моники, прежде чем я сделал свой ход. Я все еще пытался быть хорошим. Но мои лучшие намерения были подорваны постоянным видением Сэма и Моники, сцепившихся в неприличных объятиях. И затем, когда меня осенило - Боже мой!-они, должно быть, практиковали этот трюк раньше, я потерял всякую сдержанность.
  
  Рорррр!
  
  Не всякая сдержанность; я никого не кусал. Но я был во власти самого примитивного гнева, который я когда-либо испытывал, и Моника была не единственной целью. Сэм тоже приводил меня в бешенство. Я хотел, но не укусил их, только из-за близости стольких детей. Один бродячий клык - об этом невыносимо было думать. Я прыгнул между Сэмом и Моникой и делал все остальное, хотя - я рычал, угрожал, загонял, бодал головой. Моника, я всем телом повалился на землю ей на зад.
  
  Сэм не мог поверить своим глазам. "Сонома!" - продолжал кричать он, раз за разом хватая меня за воротник. "Что за черт? Нет! Сонома, нет!" Один конец веревки все еще был у него в руке. Я позволил ему подойти ближе, еще ближе - затем прыгнул, схватил веревку зубами и рванулся прочь.
  
  Что теперь? Еще один проклятый огороженный двор, проклятие моей жизни. Я бегал круг за кругом по периметру, преследуемый двумя взрослыми и восемью детьми. Когда мне показалось, что они загнали меня в угол, я ворвался в игровой дом Бенни. Спрячь веревку, спрячь веревку. Где? В его сундуке с игрушками?
  
  Слишком поздно, нет времени. Я не сбежал. Я был в ловушке. По крайней мере, трюк был испорчен - Великий Самбини вряд ли мог начать все сначала после всего этого хаоса. Я разрушил чары. Миссия выполнена.
  
  
  "Отличная вечеринка, Сэм".
  
  "Это было. Само собой разумеется, я не смог бы сделать это без тебя ".
  
  "О, конечно, ты мог бы. Вау, волшебное шоу было фантастическим ".
  
  "Пока все не полетело к черту". Сэм и Моника скорчили одинаковую гримасу отвращения, когда посмотрели на меня через кухонную дверь. Бенни и близнецы были наверху, играя с новой машинкой Бенни по изготовлению радуги; Сэм и Моника заканчивали уборку. Я старался не привлекать к себе внимания в самом безопасном месте, какое только мог придумать: под обеденным столом.
  
  "Как ты думаешь, что ее вывело из себя?" Сэм взял у Моники горсть вымытых стаканов и поставил их на верхнюю полку шкафа - слишком высоко, чтобы она могла дотянуться.
  
  "Я не могу себе представить".
  
  Услышал ли он те же нотки в ее голосе, что и я? Было ли это моим воображением, или Моника просто послала мне взгляд? Нет, смешно; она ничего не знала. Она не могла. За исключением того, что она мне не нравилась - это уже должно было быть совершенно ясно.
  
  "Я понятия не имела, что ты так хорош", - сказала она Сэму. "Я должен был. Я имею в виду, ты делаешь это профессионально ...
  
  "Сделал".
  
  "Но я просто никогда не осознавал. Ты бы никогда не сказал, и из того, что я всегда узнавал от Лори ...
  
  "Что?"
  
  "Ничего, я просто ... предположил, что это было скорее хобби, вот и все. Но, Сэм, ты молодец. Действительно хорошо."
  
  О, заткнись. Однако она не льстила ему; она говорила серьезно. И Сэм просиял от удовольствия. Так несправедливо - я хотел сказать это ему. Я хотела заставить его улыбнуться, покраснеть и выглядеть довольным.
  
  Почему я никогда не говорила Сэму, что он хорош?
  
  Они закончили на кухне и прошли мимо меня - я смотрел на их ноги - в холл. "Устин и Джетан!" - позвала Моника; семейная шутка. "Пора возвращаться домой!"
  
  Сэм снова начал благодарить ее. Она прервала его, чтобы спросить: "Как у тебя дела, Сэм? У меня не было возможности со всеми этими делами по случаю дня рождения, чтобы по-настоящему поговорить с тобой, уже несколько дней ".
  
  Дни, подумаешь.
  
  "С нами все в порядке", - сказал Сэм. "У нас все хорошо. День за днем."
  
  "Но ты. Как у тебя дела?"
  
  Он еще не расчесал свои великолепные волосы Самбини. Освещенный сзади в открытой двери, он выглядел как панк-ангел. "Начать новую работу будет неплохо", - сказал он без энтузиазма. "Отвлеки мой разум от всего этого".
  
  "Есть что-нибудь новое с Лори?" Мягко спросила Моника. Кстати о вещах.
  
  "Не совсем. Мы пойдем навестить ее завтра вечером. Обычно я беру Бенни по воскресеньям, но..."
  
  Поскольку это был его день рождения, он получил отсрочку. Я закрываю глаза лапами, желая, чтобы я мог исчезнуть. Перестают существовать. Подумайте, насколько лучше было бы всем.
  
  Когда я поднял глаза, Моника держала руку на руке Сэма, успокаивающе поглаживая ее, в то время как ее тающие глаза светились сочувствием. Мгновенно я был на ногах, рычал, крался вперед, пригибаясь к земле, как волк.
  
  Кто знает, что могло бы случиться, если бы Бенни и близнецы как раз в этот момент не скатились по ступенькам, ссорящиеся и перевозбужденные, за несколько минут до срыва. Всеобщее внимание переключилось на них, включая мое. Хорошая вещь, потому что в тот момент дерзкая маленькая попка Моники никогда не выглядела более, как бы это сказать, аппетитной.
  
  Мне тоже разрешили пойти, когда все вышли на улицу к машине - Моника приехала на машине вместо того, чтобы идти пешком. Складывание близнецов и праздничных принадлежностей заняло некоторое время. Когда это было сделано, она обхватила ладонями затылок Бенни и поцеловала его в лоб. "С днем рождения, мистер".
  
  Он обнял ее за талию - она присела перед ним на корточки. "Скажи Монике..." - начал Сэм, но Бенни не нуждался в напоминании. "Спасибо тебе", - сказал он, и она ответила: "Всегда пожалуйста", - и заключила его в крепкие объятия. Я сделала два шага к ним, напряженная, волосы встали дыбом. У меня потекли слюнки.
  
  Моника похлопала Бенни по плечу и начала садиться на пятки, но он удержался. Он держался. Я видела его плотно закрытые глаза, его сморщенные губы. Потребность и пустое удовлетворение на его лице.
  
  Я мог бы съесть целую семью - я мог бы искалечить игровую площадку, полную детей. Боже! Я хотел что-нибудь зажать между зубами, чтобы перемалывать и трясти, пока оно не заглохнет. Но я и пальцем не мог пошевелить, чтобы прервать несколько секунд счастья для Бенни, даже если бы это произошло в объятиях моего смертельного врага.
  
  Я обошел дом сбоку, и меня вырвало.
  
  
  После этого дела пошли под откос.
  
  На следующий день после вечеринки Бенни пошел в первый класс, а Сэм приступил к своей новой работе. Сэм подвозил Бенни к школе по пути на работу, а во второй половине дня Моника оставляла Бенни у себя дома, пока Сэм его не забирал. Я никогда не встречал учителя Бенни. Я никогда не видел его классную комнату. Сэм уронил меню на обед первой недели на пол, и я разобрала "биточки из говядины терияки" и "бургер из кафе с печеной фасолью", прежде чем он взял это в руки. По вечерам я мог бы услышать ценный лакомый кусочек о новом друге Бенни, запутанном задании, забавной вещи, которая произошла в тот день. Но он рассказал Сэму все хорошее, как только увидел его; к тому времени, когда они вернулись домой, все, что у меня было, - это объедки.
  
  Что касается работы Сэма, он никогда не упоминал о ней.
  
  Один день длился год. Я знаю, почему собаки так много спят - им больше нечем заняться. Самым ярким событием для меня стало то, что мистер Хортон, наш ближайший сосед, пришел в полдень, чтобы выпустить меня на задний двор на десять минут. Сэм сказал ему, чтобы он обязательно поменял мне воду и оставил мне жевательную резинку из сырой кожи, но чаще всего мистер Хортон, которому было девяносто, забывал.
  
  Единственный способ, которым я когда-либо узнавал что-либо важное, имея в виду взросление, был прослушиванием телефонных разговоров Сэма, особенно с моей сестрой Делией. Теперь, когда он каждый день работал в офисе, такие случаи прекратились. Однако однажды ночью позвонил Ронни Льюис, и я услышал плохие новости: у него появился другой покупатель на коттедж.
  
  Он подумал, что предложение было слишком низким, и хотел, чтобы Сэм выступил против. Я затаил дыхание, пока они спорили, Сэм говорил "нет", давай возьмем это, Рон пытался отговорить его от этого. Ты с ума сошел? Я так сильно хотела сказать своему мужу. Я никогда не слышал реальных цифр, но мне и не нужно было. Даже на этом паршивом рынке только придурок согласился бы на первое предложение. Но дело было даже не в этом. Сэм, держись! Не продавайте! Когда это закончится? От скольких мечтаний ему пришлось отказаться ради меня?
  
  Но в следующий воскресный день: чудо. Это произошло так быстро - только что я дулась под пианино, готовясь к еженедельному забросу в Хоуп Спрингс; в следующее мгновение Сэм натягивал на меня поводок и говорил: "Давай, девочка, хочешь прокатиться? Хочешь поехать на машине?" Они забирали меня с собой!
  
  Такой прекрасный день. Последний день августа, но для разнообразия ясный и голубой, не душный, в воздухе даже чувствуется привкус осени. Это наполнило меня новой надеждой, такой, какой я так давно не испытывал, это привело меня в эйфорию. Сэм продолжал говорить мне успокоиться, успокоиться, но было невозможно не броситься от одного окна заднего сиденья к другому, делая глубокие глотки воздуха и наблюдая за пролетающим мимо миром.
  
  И все же, чем ближе мы становились, тем спокойнее я становился. Или, если не спокойнее, более вдумчивый. У меня все еще не было плана, никакой реальной идеи о том, что я буду делать, когда увижу себя - воссоединюсь с самим собой. Это не казалось необходимым; какая-то странная вера сказала мне, что это просто произойдет. Все, что должно было случиться, случится. Какая бы сила, мутация или сбой реальности не превратили меня в Соному, так же внезапно и необъяснимо превратят меня обратно в Лори. Потому что, по крайней мере, Вселенная все еще была упорядоченным местом - так я всегда верил - и ей нравилось равновесие. Странные аномалии в конце концов были исправлены. Инь и ян. Сегодня был день, когда я должен был внести свой вклад, чтобы все исправить.
  
  Бедный Бенни. Он откинулся на спинку стула, взволнованный визитом к маме так же, как и визитом к педиатру. В меньшей степени. Сэм заставил его принести из школы одну из его книг, чтобы показать мне, как хорошо он умеет читать. Все будет хорошо, - сказала я Бенни, уткнувшись носом в солоновато-сладкий затылок. За исключением собачьих лап (по крайней мере, моих), ничто не пахло лучше, чем волосы Бенни. Я лизнула его в ухо, что вызвало у него смех. Не волнуйся, детка. Мамочка возвращается домой. Он потрепал меня по морде и поцеловал в нос.
  
  Итак, это были источники надежды извне. Симпатичный. Долгая извилистая поездка через лес к обширному комплексу старых, новых зданий и зданий среднего возраста. ЦЕНТР СЕСТРИНСКОГО УХОДА И РЕАБИЛИТАЦИИ В ХОУП-СПРИНГС, гласила одна вывеска; другая: "ДОМ ПРЕСТАРЕЛЫХ В ХОУП-СПРИНГС". Значит, это многофункциональное место; что-то для всех. Все, кто был немощен. Но я должен был признать, что там было красиво, чисто и тихо, за ним хорошо ухаживали, все, о чем можно было мечтать. Это, должно быть, стоило Сэму целого состояния.
  
  Он припарковался в тенистом месте на одной из огромных парковок.
  
  "Нам не обязательно оставаться здесь надолго", - пробормотал Бенни, возясь с ремнем безопасности. "Я голоден".
  
  "Ты только что поел".
  
  "У меня болит живот. Я не чувствую себя хорошо. У меня есть условие ".
  
  "Ben."
  
  "У меня болезнь, папа. Мне нехорошо."
  
  Сэм нахмурился. Затем вздохнул. Затем взъерошил волосы Бенни. "Ладно, приятель, мы не останемся надолго".
  
  Ну, подожди, сейчас.
  
  "Ты можешь рассказать маме все о своем дне рождения - как тебе это? Они, вероятно, выведут ее сегодня на улицу. Если хочешь, можешь поиграть у пруда с лилиями..."
  
  "Хорошо!"
  
  "После того, как ты поговоришь с ней и скажешь, что любишь ее и все такое".
  
  "Хорошо". Он снова обмяк. Ненадолго, милый, сказала я ему, когда он открыл свою дверь и захлопнул ее. Сэм вышел и захлопнул свою дверь. Я ждал у своих, задрав хвост, дрожа от предвкушения.
  
  "Веди себя хорошо", - сказал Сэм через четырехугольную щель в моем окне. "Мы вернемся. Будь хорошей девочкой ".
  
  Что? Что это было? Я недоверчиво наблюдал, как Сэм и Бенни идут по широкой, обсаженной тисом дорожке к низкому кирпичному зданию со стеклянными дверями. И исчезаю внутри.
  
  Нет. Нет. Я прокричал это, но никто не услышал. Я бушевал, пока у меня не заболело горло, но никому не было дела. О чем я только думал? Вселенная не была упорядоченным местом. Ужасным судебным ошибкам было позволено продолжаться, и никакая мудрая рука не уравновесила ужасное, неестественное неравенство. Я был потерян.
  
  
  Я никогда не думал, что все может стать хуже.
  
  "Привет, да, я хотел бы записаться на прием, чтобы мою собаку стерилизовали".
  
  За стулом Сэма я подавилась куском пустой коробки из-под творога из мусорки.
  
  "Вторник? Это так скоро, как ты можешь это сделать? Верно, праздничные выходные... Хорошо, тогда в следующий вторник. Восемь утра, это нормально ".
  
  Я обежал вокруг кресла, положил лапы ему на колени. Нет! Я так сильно покачал головой, что попал себе ухом в глаз. Он продолжал говорить - я начал лаять. Нет! Нет!
  
  Он рассмеялся. "Да, это Сонома", - сказал он в трубку. "Я знаю. Она как будто услышала нас ".
  
  
  Последующие дни были необычными. Я лежал ночью наверху лестницы, охраняя дом, и думал: "Ну вот, еще один день прошел, а я не убежал". Я мог бы: окно в подвале все еще было не заперто. Каждый день я был один дома, и ничто не могло помешать мне сделать перерыв. Но я не пошел. Человеческий мир разваливался вокруг меня. Сбежать и воссоединиться - каким-то образом - с настоящей собой было моим единственным шансом, но я осталась.
  
  Почему? Шансы на то, что мы действительно добьемся успеха, были крошечными - это одно. Тот раз, когда Сэм позволил мне поехать с ними в Хоуп-Спрингс, открыл мне глаза на то, что на самом деле будет связано с расстоянием, опасностью, машинами, движущимися со скоростью шестьдесят пять миль в час. Это может занять недели, а не дни. Я был напуган.
  
  Кроме того, трудно описать, насколько соблазнительно быть собакой. Как заманчиво было сдаться. Забудь, кем я был раньше, и погрузись в это новое "я", "я", границами которого, казалось, не было ничего, кроме любви. Дарить любовь и получать любовь - вот к чему сводились мои потребности. Я чувствовал, как это усиливается с каждым днем. Дружба, нежность, игры, общение - за исключением злой Моники, это было все, о чем я заботился. Уходят, уходят, почти исчезли все чувства по поводу справедливости, беспристрастности, зуб за зуб - и не говоря уже о гневе, разочаровании, обиде, гордости, эго, неодобрении. Ревность - она у меня все еще была. Я хотел всей любви, которая была у моих близких. И это был недостаток, но я знал, что никогда его не преодолею. Это получилось слишком естественно.
  
  И это просто так чертовски приятно быть собакой. Я не могу переоценить удовольствие от погружения в легкую дремоту примерно пять раз в час. Засыпаю ... просыпаюсь... засыпаю ... мечтаю... просыпаясь... Вы попадаете в режим сна и бодрствования, который со временем в среднем превращается в почти постоянный полусон (или полубодрствование), и это очень ... приятно.
  
  Еще один пример, просто мелочь, но - игра в носок. Перетягивание каната, я бы сказал, но Сэм и Бенни назвали это "sock", как в "Хочешь поиграть в sock? Сонома! Достань носок!" Я пытался напомнить себе, что теннис - лучшая игра - Теннис, Лори! Ты хорош в этом, помнишь? Теннис - лучший!-но это было тяжело. И признай это: я получил от носка гораздо больше радости, чем когда-либо получал от тенниса.
  
  В любом случае, я не уходил. Дни пролетали в приятной дымке, долгие периоды комфортного безделья перемежались вспышками крайнего возбуждения - они дома!- и глубокое удовлетворение. Я волновался, и иногда мне снились плохие сны, но время шло, и становилось все более очевидным, что собачья сторона меня побеждала.
  
  В четверг директор школы Бенни оставил сообщение на автоответчике о том, что он подрался. Она отправляла записку домой с ним. Она хотела поговорить с Сэмом об этом как можно скорее.
  
  Бенни в драке? Невозможно. Что за бой? Был ли он ранен? Нет, иначе она бы сказала, или в ее голосе было бы что-то помимо спокойного профессионализма. Остаток дня я ходил взад-вперед вместо того, чтобы вздремнуть.
  
  Мистер Хортон приходил дважды, чтобы выпустить меня, второй раз ближе к вечеру, в пять или шесть, что-то в этом роде. Поразительное количество людей разговаривают вслух с собаками - вы не можете поверить в то, что они говорят, - но мистер Хортон не был одним из них. Где Сэм? Где Бенни? Почему они так опаздывают? Я спросил его со своим лучшим выражением лица просителя, но все, что я получил, было обычным: "Давай, пес" и "Займись делом".
  
  Уже темнело, когда подъехала машина. Конечно, звук двигателя не изменился, и, конечно, хлопанье дверей было просто хлопаньем дверей - но я знал еще до того, как услышал медленные, волочащиеся шаги Сэма и Бенни, что что-то не так. Мое шестое чувство. И как только я почувствовал их запах, я понял, что это было. Я. Запах Хоуп Спрингс был повсюду вокруг них.
  
  Сэм позволил Бенни выпить стакан молока на кухне. Я думал, они заговорят, но они этого не сделали. Каким я был? Хуже - должно быть, я. Или точно такой же; это было бы так же плохо. Так что это взаимное уныние, которое висело в воздухе, как дым от костра, было только потому, что они увидели меня. Это было все. Никаких изменений. Просто еще один душераздирающий визит к Лори.
  
  Бенни замешкался со своим молоком, но не стал спорить, когда Сэм сказал ему идти наверх и готовиться ко сну, было уже поздно. В такие моменты я обычно ходил с Бенни, из-за близости. Мой маленький мальчик никогда не был таким моим маленьким мальчиком, как тогда, когда он надевал свою чудесно пахнущую пижаму, или мочился в унитаз (и на пол), или вставал у раковины на цыпочки, чтобы почистить зубы. Но теперь я остался с Сэмом, последовал за ним, когда он вошел в логово. Я хотел увидеть его реакцию на сообщение директора.
  
  Он сыграл это дважды. Его лицо было отвернуто, но все остальное в нем отвечало на мой вопрос. Это было первое, что он услышал.
  
  Его шаги на лестнице звучали для меня как приговор; я мог представить, как они звучали для Бенни. Я хотел подставить Сэму подножку, заблокировать его у двери, сделать что-нибудь, чтобы защитить Бенни, но инстинкт противостоять ему был так же силен. Мы с Сэмом бок о бок зашли в комнату нашего сына.
  
  Он сидел на своей кровати, решая головоломку. Он не поднял глаз, даже когда Сэм сел рядом с ним. "Ben."
  
  Ответа нет. Пристальное изучение головоломки.
  
  "Есть ли что-то, что ты должен мне сказать?"
  
  Качаю головой.
  
  "Бенни".
  
  Тишина.
  
  "Есть ли что-то, что ты должен мне показать?"
  
  Долгая пауза, затем Бенни встал с кровати, нашел свою сумку с книгами на полу, рылся в ней около часа, извлек запечатанный конверт. Безмолвно передал его Сэму и вернулся в кровать.
  
  Сэм некоторое время смотрел на конверт, прежде чем открыть его. Не для того, чтобы продлить ожидание, просто чтобы отложить события еще на несколько секунд. Я сочувствовал.
  
  Наклонившись, я попыталась прочитать через его плечо, но шрифт был слишком мелким. Письмо было не очень длинным, один или два абзаца, подписано чернилами. Сэм вздохнул, когда сложил его и положил обратно в конверт. "Ладно. Расскажи мне об этом ".
  
  Бессловесный и угрюмый, Бенни усердно складывал деревянные кусочки головоломки вместе.
  
  "Мы никогда раньше не говорили о драках, не так много, ты и я. Ты злился на этого мальчика, на этого ... Дага? Злиться на людей - это нормально, ты это знаешь. Это то, что ты делаешь с ..."
  
  "Он придурок. Он простофиля. Он... " Бенни оторвал взгляд от головоломки, прямо в глаза Сэму. "Он мудак".
  
  "Эй, теперь..."
  
  "Он есть".
  
  "Почему?"
  
  Бенни не ответил.
  
  "Что он сделал? Он ударил тебя первым? Это..."
  
  "Нет".
  
  "Хорошо".
  
  "Я ударил его".
  
  "Ладно. Почему? Он что-то сказал?"
  
  "Он сказал... он сказал..." Слезы навернулись и пролились. "Он с-сказал..."
  
  "Что он сказал?" Очень нежно Сэм заключил Бенни в свои объятия. Я бочком подобрался поближе, прижимаясь своим боком к ним обоим.
  
  "Он сказал, мамочка..."
  
  "Что?"
  
  "Это..."
  
  "Что?"
  
  "Овощ".
  
  Я издала сдавленный звук, самый близкий к рыданию, на какой только была способна. Они меня не слышали; Бенни плакал, а Сэм напевал что-то утешительное. Они были переплетением рук и прижатых друг к другу лиц, и все, что я мог сделать, это ткнуться мордой в те места, где я мог найти кожу.
  
  "Ладно, слушай. Этот парень был неправ ". Он приподнял подбородок Бенни, чтобы тот мог посмотреть на него. "И ты был прав - он мудак".
  
  "Я знаю". Бенни вытер свое скользкое лицо о простыню. "Я же говорил тебе".
  
  "Но мы не используем это слово, верно? Ну, кроме нас, тебя и меня. В редких случаях. Мы можем сказать это друг другу, но больше никому. Как насчет этого?"
  
  "Хорошо". Улыбка прорвалась на его лице. Как здорово перекинуться тайным ругательством с папой. Я не был уверен, что одобряю.
  
  "И мы не бьем людей, когда они говорят глупости. Потому что им это позволено, это не противозаконно. Люди могут быть настолько глупы, насколько хотят, а мы просто игнорируем их. Мы можем сказать: "Ты неправ", или, может быть, "Ты идиот", но это все. Мы не бьем их, мы просто игнорируем их. Верно?"
  
  "Хорошо". Но затем лицо Бенни снова сморщилось. "Это она?" спросил он тихим голосом, опустив голову, играя с пуговицей на рубашке Сэма. "Мама - это..."
  
  "Нет, Бен, нет. Она не такая".
  
  "Но она просто лежит там".
  
  "Она спит".
  
  "Но что, если она никогда не встанет?"
  
  "Она будет".
  
  "Но что, если она этого не сделает? Что, если она останется такой навсегда? Я бы хотел, чтобы она вернулась домой! Почему она не может проснуться? Почему!"
  
  "Я думаю, она согласится". Он взял Бенни за плечи, прежде чем слезы могли хлынуть снова. "Я действительно думаю, что она согласится, но это может занять еще некоторое время".
  
  "Как долго?"
  
  "Я не знаю. Но мы ее семья, ты и я..."
  
  "И тетя Делия".
  
  "И тетя Делия, и все, что мы можем сделать, это продолжать думать о ней, и молиться за нее, и ходить к ней, и говорить ей, что мы ее любим. Потому что она ничего не может с этим поделать - ты же знаешь, что она вернулась бы, если бы могла, верно? Ты знаешь это, не так ли?"
  
  "Да".
  
  "Она пытается, но это очень тяжело. Она хочет быть с нами так же сильно, как мы хотим, чтобы она была. Мы просто должны продолжать ждать. И надеющийся, и не теряющий веру. А тем временем, мы есть друг у друга ".
  
  "Я знаю".
  
  "Ты знаешь". Сэм долго обнимал его. "У нас все будет хорошо", - шептал он снова и снова, пока тело Бенни, наконец, не начало обвисать от сонливости. "Ты и я, приятель. С нами все будет в порядке ".
  
  
  Итак, я знал, что я должен был сделать. И не завтра: сегодня вечером. Больше никаких проволочек. Я чувствовал себя так, как будто проснулся после невыносимо долгого сна. Почему я ждал так долго? Лень, отрицание, трусость - каким-то ретривером я был. Но не более. Сегодня вечером я бы начал путешествие обратно. Для себя. Если бы у меня ничего не вышло - а все препятствия между мной и Хоуп Спрингс никогда не выглядели такими устрашающими - по крайней мере, я бы воспользовался шансом. По крайней мере, я бы попытался собрать свою семью обратно вместе.
  
  Я остался с Бенни после того, как он уснул, вытянувшись рядом с ним, положив голову ему на плечо. Стук его сердца и ритм его дыхания проникали прямо в меня, сливались с моим сердцем и дыханием. Было трудно оставить его, самая трудная вещь, которую я когда-либо делал. Я не хотела его будить, поэтому не поцеловала его на прощание. Я уткнулась своим теплым носом в ложбинку у него на шее и вдохнула его.
  
  Внизу стояла мертвая тишина. Я нашел Сэма по запаху - на диване в кабинете, он что-то сжимал, глядя на это у себя на коленях. Я не хотел, но пришло время попрощаться и с ним тоже.
  
  Когда я вскочил рядом с ним, он едва заметил, и его "Даун" был таким нерешительным, что мы оба проигнорировали это.
  
  Моя фотография. Это было то, что он держал в руках.
  
  О, Сэм. Не грусти.
  
  И тогда я увидел то, чего никогда раньше не видел. Сэм плачет.
  
  Это было хуже всего на свете. Я лизнула его в щеку, и когда он отвернулся, я взвыла. Тихо; больше похоже на скулеж, действительно трагический звук. Это привлекло его внимание. Он сделал то, чего никогда раньше не делал: он обнял меня обеими руками и уткнулся лицом в мою шею.
  
  И я поднялся на задние лапы и обнял его в ответ. Это было... божественно. Мы никогда не были так близки, с тех пор, как я изменился. Я бы осталась там на всю ночь, но Сэм слишком быстро взял себя в руки и оттолкнул меня.
  
  Снова неполноценный, лишенный чего-либо, я наблюдал, как он достал из кармана потрепанный бумажный носовой платок и вытер лицо. Его кривая улыбка была самой печальной вещью, которую я когда-либо видел. Он редко разговаривал со мной, но сейчас он сказал: "Забавный пес. Ты забавный старый пес. Что с тобой такое?" Так много раз я пытался ответить на это. Теперь я просто покачал головой. Когда он гладил меня, я закрыла глаза и наслаждалась этим, хотя мое сердце разрывалось. Пока, Сэм. Не волнуйся больше. Я собираюсь это исправить. Я так сильно люблю тебя.
  
  Зазвонил телефон.
  
  "Алло? О, привет, Моника."
  
  Я почти ушел тогда. Что бы случилось, если бы я это сделал? Я часто задавался вопросом.
  
  "Мы вернулись примерно час назад, полтора. Прекрасно. Я имею в виду, ты знаешь, это было то же самое. Нет, никаких изменений".
  
  Бла-бла-бла. Я не хотел это слышать.
  
  "Послушай, Бенни ничего не говорил тебе о драке, не так ли? В школе? Когда он был там сегодня днем, он не... Я так не думал. Я бы не узнал себя, если бы... Нет, он в порядке; с ним все в порядке. Какой-то парень по имени Даг. Очевидно, он что-то сказал ..."
  
  Не говори ей! Не смей говорить ей!
  
  "Детские штучки, ничего особенного... Да. Я знаю. Верно, я уверен, что он сдерживает много гнева и разочарования... Правильно. Правильно."
  
  Верно, верно. Заткнись, Моника, никто не хочет слушать твою любительскую детскую психологию.
  
  Наконец-то она добралась до сути. "На пикник?" Сказал Сэм, немного оживляясь. "Звучит заманчиво, мы свободны все выходные. Что для тебя лучше? Значит, в воскресенье народу меньше, чем в День труда, да. Хорошо. Сонома тоже? Отлично, ей это понравится ".
  
  Спасибо, что думаешь обо мне.
  
  "Хорошо, ты принесешь это. Я могу сделать-Правильно, напитки, закуски ..."
  
  Еще бла-бла-бла о переносном гриле, чей холодильник был больше, они хотели лимонад или шипучку, или и то, и другое. Я заставила себя не представлять это, не резвиться с Бенни и близнецами в каком-нибудь прекрасном лесистом, луговом месте, в каком-нибудь лесном уголке, населенном белками и бурундуками, может быть, на озере или ручье. Отлично проведите время. Без меня. В негативном смысле жалость к себе очень мотивирует. Пока. Я прокрался к двери.
  
  " Парк Патуксент-Хиллз? Нет, мы никогда там не были. Звучит неплохо ".
  
  Парк Патуксент-Хиллз? Парк Патуксент-Хиллз? Я продал дом неподалеку оттуда, в Бруквилле, к югу, немного дальше по шоссе 97. Парк находится всего в миле от Хоуп Спрингс! Когда ворона летит-когда собака гуляет, это, вероятно, два. Две мили! Через леса, сельские переулки и сонные жилые комплексы высокого класса. С тротуарами!
  
  О, слава Богу, слава Богу, слава Богу, слава Богу. Я рухнула к ногам Сэма - мои колени были слишком слабы, чтобы держать меня. Благодарность превратила мои кости в желе. Я перевернулась и показала ему свой живот.
  
  Все, что мне нужно было сделать, это дождаться воскресенья. День воссоединения.
  
  
  СОБАКИ ВСЕГДА ДОЛЖНЫ БЫТЬ НА ПОВОДКЕ
  
  
  Почему все никогда не могло быть просто? Никаких алкогольных напитков, никакого демпинга, никакой громкой музыки, мы закрываемся на закате - я мог бы с этим смириться, но ПОСТОЯННО быть на поводке было бы проблемой.
  
  Как и грязь, хотя и не для меня. Солнце уже выглядывало из-за облаков, но с четверга каждый день шел дождь, и парк был переполнен, даже столики для пикника под деревянными павильонами. Они могли отложить до завтра - я боялся, что так и сделают, - но дети были так взвинчены, что взорвались бы, если бы взрослые отменили встречу. Сэм сказал, что небольшой дождь еще никому не повредил, и вот мы здесь.
  
  Первым делом, после того как мы заняли один из множества свободных столиков и расставили все принадлежности для пикника, была прогулка. Это был мой шанс - за исключением того, что человеком на другом конце поводка был Сэм, а не Бенни или один из близнецов. Или, лучше всего, Моника, от которой у меня не было бы чувства вины за то, что я сбежал, предпочтительно с применением насилия. Сэм был другой историей. С одной стороны, он был сильным, но также - это трудно объяснить - как вожак стаи, он был тем, кого мне было трудно ослушаться. Хотите верьте, хотите нет. Я всегда думал о нас как о равных, или, если кто-то из нас был немного выше, это был я. Неправда, как человек и собака. Сэм был альфой.
  
  Река здесь была узкой, больше похожей на ручей, и вздулась от дождя. Этот маленький парк расположен в заливе, который река сделала на своем пути на северо-запад, разделив пополам два округа. Главная тропа уходила влево, а более грубая, второстепенная - вправо, следуя изгибам воды. Мы выбрали главную, потому что она была шире и не такая каменистая, но даже в этом случае иногда нам приходилось сворачивать в лес, огибая лужи или участки грязи. Я хотела убежать вперед с детьми, но я застряла с Сэмом и Моникой. Тащись, тащись, остановись и посмотри на это, тащись еще немного, крикни детям, чтобы они прекратили делать то или иное, тащись, тащись, остановись и посмотри на это. Совсем не весело. Однажды мы столкнулись с двумя парнями, идущими в другую сторону, и мне пришлось сесть, чтобы избежать грубого внимания их раздражающего самца Ши-тцу. Иногда, честно говоря, я не возражал против такого рода вещей, но сегодня был не тот случай.
  
  Настал момент, когда я подумал, что у меня есть шанс.
  
  "Смотри!" Сказала Моника, останавливаясь, указывая вверх. "Видишь это? Рыжеволосый дятел."
  
  "Где?"
  
  "Прямо здесь. Три, четыре-пять ветвей вверх, с левой стороны, у того клена."
  
  Сэм разбирался в птицах; они стали его хобби, когда мы купили коттедж. "Я думаю, что это краснобрюхий дятел".
  
  "Но у него рыжая голова".
  
  "У него красная корона. Голова рыжего дятла полностью красная ".
  
  "Но где же его красное брюшко?"
  
  "Это трудно увидеть; ты должен быть ближе". Его рука ослабла во время этого увлекательного разговора, его внимание полностью сосредоточилось на птице. Я отпустил поводок, чтобы еще больше смягчить его, затем подобрал ноги под себя и прыгнул.
  
  И почти вытащил руку Сэма из сустава.
  
  "Эй!"
  
  Я тоже чуть не задушил себя, но у меня хватило ума разразиться лаем, притворившись, что я увидел что-то невероятно захватывающее, кролика, оленя, слона. Когда Сэм сказал мне остыть, успокоиться, я немедленно подчинился. "Хорошая девочка", - вынужден был признать он.
  
  "Так и есть", - удивленно согласилась Моника.
  
  "Я действительно думаю, что до нее начинает доходить".
  
  
  Что касается побега, то обеденное время провалилось, потому что Сэм обмотал поводок вокруг одной ножки стола для пикника. Ничего не остается, кроме как лежать и быть паинькой, и жевать лакомые кусочки, которые Бенни и близнецы время от времени роняют.
  
  Сэм спросил Монику, может ли Бенни задержаться у нее дома в четверг, и я узнал кое-что, чего не знал. "Мы переносим закрытие салона", - сказал Сэм. "Парень решил заплатить наличными, так что нет причин ждать".
  
  "О", - сказала Моника. "Что ж". А потом, когда дети разговаривали, она сказала: "Мне жаль", достаточно громко, чтобы Сэм (и я) услышали.
  
  "Нет, это хорошо. Действительно. Деньги прибудут как раз вовремя ".
  
  Ну, разве это только что не связало все. Еще одна причина, как будто их и так недостаточно, действовать быстро. Что еще может пойти не так в человеческом мире?
  
  После обеда Сэм проделал свой трюк с исчезновением солонки. Я всегда знал, что это каким-то образом должно было оказаться у него на коленях, но я никогда не мог понять, как. Новая перспектива меняет все.
  
  "Ты выступал в каких-нибудь магических шоу в последнее время?" Спросила Моника, отрезая большие куски слоеного торта для всех. Самодельный, естественно. Какой идеальной семьей мы, должно быть, выглядели для всех остальных в парке. Мама, папа, трое детей, верный пес.
  
  "Нет, нет". Я узнала фальшиво-беспечный голос Сэма. "Это все... Я больше этим не занимаюсь. Нет времени".
  
  "Ах", - тихо сказала Моника. "Очень жаль. Но я думаю, с новой работой и всем остальным ..."
  
  "Правильно".
  
  "Ты все еще..." Ненавижу это, она собиралась сказать. Но она изменила это на "Становится ли лучше?", хотя Бенни не слушал - слишком занятый сравнением своего выпавшего зуба с Итаном.
  
  "Это работа. Я не в том положении, чтобы жаловаться ".
  
  "Ты не жалуешься".
  
  "Это просто... ну, ты знаешь."
  
  "Это то, что есть".
  
  Такой глубокий.
  
  Но немного позже я подумал, может быть, Бенни обратил внимание, по крайней мере, на тон голоса своего отца - оптимистичный, но напряженный, мир недовольства под поверхностью. Потому что Бенни потянул Сэма за рукав, прерывая что-то, что говорила Моника, и рассказал ему о динозаврах троодон. "Самец сидит на яйцах и охраняет гнездо, папа. Я читал об этом. Он - мама. Она уходит и что-то делает, а он остается и обеспечивает безопасность гнезда и согревает детенышей ".
  
  Все, что сказал Сэм, было: "Как насчет этого", но он обнял Бенни за талию и прижал его ближе.
  
  О, Бенни. Свет моей жизни.
  
  Моника решила, что трава теперь достаточно сухая, чтобы на ней можно было играть в игры, что мальчики и сделали с Сэмом. Я должен был оставаться там, где был, и смотреть, как Моника наводит порядок.
  
  В меня закрадывалось отчаяние. Как, черт возьми, я собирался это провернуть? Быть так близко и все равно потерпеть неудачу - я не мог думать об этом. Может быть, если я...
  
  "Что, Сонома? Тебе обязательно идти? Тебе обязательно заниматься бизнесом?"
  
  Бинго. Отчасти это был высокий стон, отчасти проникновенный взгляд. Они никогда не подводили меня.
  
  "Я беру Соному на прогулку", - крикнула Моника Сэму, который помахал рукой и вернулся к игре с детьми в статуэтки.
  
  На этот раз она выбрала второстепенную тропу, ту, что вилась на восток, под цементным мостом и за поворотом - вне поля зрения. Идеально, идеально. Здесь никого не было; тропинка была слишком узкой и заболоченной для сегодняшних туристов и слишком близко к грохочущей реке. Этот звук и запах мокрой земли наполнили мою голову, опьяняя. Солнечный свет превратил голубые кристаллы на влажных листьях деревьев. Все было прекрасно, но потеряно для меня. Я вспомнил бы это позже - или нет.
  
  Моника шла мучительно медленно, когда ее не останавливали как вкопанную, любуясь природой. Она взяла с собой дорогую камеру. Она остановилась на берегу, чтобы сфотографировать пятнистый свет на воде. Был ли это мой шанс? Я бы получил только один. Если я потерплю неудачу, она будет настороже с этого момента. Я предпочитал ненасилие, но только в качестве первого средства. Я бы сражался, если бы пришлось.
  
  Я собрался с духом. Не заставляй меня причинять тебе боль.
  
  Хотя поводок был обмотан вокруг ее запястья. Лучше подождать, пока он не освободится в ее руке. Тогда я мог бы просто взять и убежать.
  
  "Давай, Сонома. Тебе не нужно в туалет? Я верю", - сказала она, смеясь, и я надеялся, что она согласится, прямо тогда и там. Поговорим об отвлечении. Но нет, в ней слишком много от леди. Мы тащились дальше.
  
  Толстая сосна сломалась у основания и наполовину упала в реку, судя по виду, много лет назад. "Как красиво", - сказала Моника, снова включая камеру. Это действительно выглядело живописно, редкие, потемневшие от дождя ветви, протянутые над бурлящей водой. Она сделала несколько снимков. Затем: "О, смотри, Сонома, паутина. Видишь это?"
  
  Я видел это в развилке сухой ветки на конце дерева, как раз перед тем, как оно погрузилось в реку. Он был бы невидим, если бы не блестел от высыхающих капель дождя. Да, очень симпатичный. Почему бы тебе не пойти туда и не сфотографировать это?
  
  И это именно то, что она сделала.
  
  Что за идиот. Ты с ума сошел? Я думал, прежде чем опомнился. Будьте такими глупыми; идите дальше с фотоаппаратом в одной руке, собачьим поводком в другой, с бегущей коричневой рекой под вами. Пожалуйста, после тебя.
  
  Но она была такой спортивной и уверенной в себе, что даже не пошатнулась. И она была не настолько глупа, чтобы дойти до конца, только до половины, когда я был примерно в четырех футах от нее, на длину поводка, всего в одном длинном прыжке к берегу. У дорогой камеры был телеобъектив. Я услышал, как он с жужжанием заработал, и увидел, как Моника одной рукой просматривает свое изображение в виде паутины на ЖК-дисплее. Меня начало трясти. От предвкушения, подумал я, но потом понял - это я был тем, кто испугался. Журчание реки, сильный запах воды и влажный воздух были последними хорошими воспоминаниями, которые у меня остались о моем человеческом "я". То, что произошло дальше, было сплошным кошмаром. Я ненавидел реки.
  
  Все еще пребывая в растерянности, Моника сделала пару снимков, затем наклонила камеру на девяносто градусов для вертикали. Сейчас или никогда. Я вонзил ногти на ногах в кору и дернул головой, всем телом, в сторону так сильно, как только мог.
  
  Она взвизгнула, когда поводок вылетел у нее из рук, а я развернулся и прыгнул на берег.
  
  Всплеск, который трудно расслышать из-за отбивной. Я оглянулся назад. О, из любви к-
  
  Моника распласталась в воде, вцепившись в ветку одной рукой, высоко подняв камеру в другой, пытаясь держать ее над напитком. Отпусти это, идиот - но я видел себя в другой реке, карикатурно прыгающим за скользким мобильным телефоном, и я знал, что она этого не сделает.
  
  Течение было достаточно сильным, чтобы ее ноги болтались на вершине позади нее. Я не знал, что лаю, пока мне не пришлось остановиться, чтобы услышать, что она кричит. "Помогите! Я не умею плавать!" Она издала сердитый вопль и уронила камеру - чтобы она тоже могла ухватиться за ветку этой рукой. Трещина. Ветка сломалась, и вода унесла ее.
  
  Все должно было быть наоборот, но в тот момент моя жизнь пронеслась перед моими глазами. Я видел все это в мельчайших деталях, цветной фильм о взлетах и падениях в жизни Лори Саммер. Взглянув на это в целом, я увидел, что это не удалось в важном отделе, в том самом, в котором собака Сонома преуспела. Отдел любви и ненаглядных. Единственный, кто имел для нее значение, и действительно единственный, кто имел значение - я увидел это в этот экстремальный момент с совершенной ясностью - точка.
  
  Нет смысла прыгать в воду здесь - я бы быстрее догнал Монику, если бы побежал. Грязь летела у меня под ногами, когда я мчался вдоль берега, уворачиваясь от камней, деревьев, кустарников, зарослей. Моника плыла вниз по реке, как на байдарке, ее темная головка то появлялась, то исчезала из виду. Я догнал ее, когда она врезалась в кучу дерева и мусора, кружащуюся посреди ручья. Она схватилась за ветку, но ее хватка ослабла. Я с разбегу прыгнул с выступа берега и приземлился в той же ревущей волне, которая снова унесла ее вниз.
  
  Потрясающе! Одна из них рассекла мне бок, другая треснула меня по лбу. Я скорее распознал боль, чем почувствовал ее. Течение перевернуло меня; я наглотался воды. Сквозь суматоху я услышал крики, мужской голос. Сэма? Слышал ли он мой лай? Моника увидела меня впервые и протянула руку - чтобы спасти себя или меня, я никогда не узнаю. Она промахнулась, но мы махались бок о бок достаточно долго, чтобы я смог схватить зубами плечо ее блузки. Мы сильно врезались во что-то твердое и неподвижное. Еще одно упавшее дерево, привязанное к берегу. Хватай это, сказал я ей, но она была слишком ошеломлена; она просто безвольно повисла между мной и деревом.
  
  Да, это был Сэм; я узнал его голос, выкрикивающий ее имя. Все, что удерживало меня на плаву, - это сила воды, которая била меня о Монику. Возьми что-нибудь, - умолял я ее, вытряхивая комок влажной ваты изо рта. Было трудно дышать. Я снова встряхнул ее. Ее глаза оставались закрытыми, но она дотянулась до бревна и повисла на нем.
  
  Теперь я мог выплюнуть тряпку и перевести дух. Сэм был в сорока футах от нас, бежал к нам по илистому берегу. "Держись!" - продолжал кричать он. Вот только я не мог - без рук. Моника начала кашлять и позывать на рвоту, приходя в себя. Единственная лапа, которую я мог держать на стволе дерева, внезапно почувствовала, как он вибрирует. Сэм пытался пройти по нему, раскинув руки для равновесия. Он поскользнулся и упал на колени. Но он продолжал приближаться ползком.
  
  В конце концов, он вытянулся во весь рост, хлопнул ладонью по руке Моники, и она была в безопасности.
  
  Я больше ни за что не мог держаться. Я проскользнул под бревном, вынырнул с другой стороны. Сопротивление течения ощущалось как тяжелые, уговаривающие руки, тянущие меня вниз. Я боролся с искушением отпустить так долго, как только мог. Прощай. Прощай. Это было не столько печально, сколько неизбежно. Последнее, что я видел Сэма, это то, что он одной рукой обнимал Монику, а другую протягивал ко мне. Это так глупо, была моя последняя мысль, когда это случилось со мной в первый раз. На этот раз это было "Я так сильно тебя люблю".
  
  
  То же небо, другие деревья. На чем я остановился? Этот вид сверху выглядел знакомым, до боли знакомым, но когда я повернул голову в сторону, я ничего не узнал. Разбросанные скамейки, аккуратные дорожки, подстриженные живые изгороди. Кирпичное здание. Институциональная опрятность.
  
  Подожди минутку.
  
  "Что она сказала?" - спросил напряженный женский голос позади меня.
  
  Ответил другой напряженный женский голос. "Я думаю, она сказала - я думаю, она сказала - "Я люблю тебя". "
  
  Этот голос я узнала. "Хэтти?" - Спросил я хриплым голосом.
  
  Медсестра нависла надо мной, разинув рот, белки ее глаз затмевали радужки. "Лори?"
  
  Я кивнул. "Я действительно люблю тебя, но" - мне пришлось прочистить горло - " Я думал о Сэме. Не могли бы вы позвонить ему? На его мобильном - его нет дома ".
  
  Другая женщина, должно быть, помощница; на ее бейджике с именем было написано "Виктория". Они с Хэтти схватили друг друга за руки и заплакали. Конечно, я тоже так думал.
  
  Хэтти первой взяла себя в руки. "Да, позвони", - сказала она Виктории. "Позвони мужу. И сходи за доктором Лэзенби. И доктор Пей. Поторопись!"
  
  После этого не так много времени на размышления. Я думаю, в домах престарелых для неизлечимо коматозных не так часто происходят чудесные пробуждения. Для меня Хоуп Спрингс тихо сошла с ума. Врачи и медсестры окружили меня, затем помощники, персонал, социальные работники, опекуны, даже другие пациенты - можно подумать, что для таких случаев, какими бы редкими они ни были, должен быть протокол. Но, казалось, никто не был главным, и все были так счастливы. доктор Лэзенби сам отвез меня обратно в мою палату, так что толпе пришлось разойтись. "Продолжай говорить", - сказал он мне, водя напильником или чем-то вроде того вверх и вниз по подошвам моих ног. "Как ты себя чувствуешь? Каково твое полное имя?"
  
  "Лора Клэр Мари О'Данн. Лето. Я чувствую... проснись. Где Сэм? А Бенни? Ты звонил?"
  
  "В пути". Он заглянул в мой правый глаз с помощью подсвеченного оптического прицела. "Сосчитайте в обратном порядке от двадцати, пожалуйста".
  
  Во время затишья в волнении я сам немного всплакнул. "Это естественно", - заверила меня Хэтти. "Сильная эмоция очень часто может следовать за длительным периодом полу- или бессознательного состояния. Это облегчение, замешательство, стресс - или вообще ничего. Ты просто идешь вперед и плачешь ".
  
  Такая милая женщина. Я действительно любил ее. Но я плакала не от облегчения, стресса или замешательства; я плакала по Сономе.
  
  Она отдала свою жизнь за меня. Вот как я себя чувствовал, хотя в другом смысле можно сказать, что я пожертвовал своей жизнью ради себя. Какой-то лучший я. И Моника была почти неуместна, можно также сказать, просто средством передвижения - но опять же, попытка спасти ее была тем самым, что вернуло меня к самому себе, этот поступок. Не так ли?
  
  Так запутанно. Хэтти, возможно, права - эти слезы были просто от стресса.
  
  Нет, они были для Сономы. Когда она утонула, я потерял лучшее в себе. Но я бы потратил остаток своей жизни, пытаясь найти ее снова. Во мне.
  
  
  Сэм увидел меня раньше, чем я увидела его. Хэтти поднимала кровать и взбивала подушки, когда я услышала звук и посмотрела за ее спину. Он стоял в дверном проеме, слегка разведя руки в стороны, согнув колени. Его лицо выглядело нежным и ошарашенным, его тело было готово к полету.
  
  "Привет", - сказала Хэтти с широкой улыбкой. "Ну, я просто закончу с этим позже, не так ли?" Бьюсь об заклад, она была любимой медсестрой Сэма тоже. "Они готовятся провести множество тестов, так что этот визит должен быть быстрым. Впрочем, много времени спустя. Уйма времени."
  
  Она обняла Сэма по пути к выходу, но я не уверен, что он заметил. Казалось, он не мог пошевелиться. Даже когда я протянула руку, он подошел только на шаг ближе. Потребовался мой голос, чтобы вырвать его с корнем.
  
  "Это я, Сэм. Я вернулся. Я вернулся к тебе ".
  
  Затем он был у меня, крепко в моих объятиях, держал меня, теплый, дышащий и живой. Мой Сэм. Мы оба смеялись, плакали, говорили: "Слава Богу", и "Я люблю тебя", и "Я скучал по тебе", и другие вещи, которые имели смысл только для нас. Мы начали целоваться повсюду, как будто приветствуя возвращение друг друга по частям. Затем мы отдохнули, просто держась и дыша вместе. Затем мы снова поцеловались.
  
  "Бенни?" Я сказал, и Сэм ответил: "Он здесь". И вот он был там, застенчивый, как олененок, держа Хэтти за руку в дверях. Но в отличие от своего отца, он пришел ко мне сам.
  
  "Привет, мам", - сказал он комично, как ни в чем не бывало; я подумала, что он мог бы пожать руку. Но что-то, может быть, мои слезы и елейное "О, Бенни!" треснуло в его застенчивом панцире, и он приземлился рядом со мной связанным, весь в руках, утыкаясь носом в голову и острые плечи. Прямо под моей радостью и острой потребностью прижать его ближе, крепче, промелькнула странная мысль: я не чувствую его запаха. Даже когда я зарылась носом в его волосы, я не смогла полностью ощутить тот дымно-сладкий аромат, который я так любила. Ну что ж. У меня был Бенни.
  
  "Ты проснулся! Я знал, что ты это сделаешь. Папа говорил и говорил, и сначала я подумала, что ты можешь не делать этого, но потом я знала, что ты сделаешь ".
  
  "Это было умно с твоей стороны".
  
  "Что ты делал? О чем ты думал?"
  
  "Умм..."
  
  "Где ты был? Ты знал, когда я был здесь? Я часто кончал ".
  
  "Я действительно знал. Иногда, во всяком случае."
  
  "Но ты не мог проснуться до этого момента?"
  
  "Не до сих пор".
  
  "Потому что это было тяжело".
  
  "Это было так тяжело".
  
  "И у тебя болела голова".
  
  "Ну, поначалу. Но потом этого не произошло, и я просто спал ".
  
  "Ты мог слышать наш разговор? Мы сделали. Мы все время разговаривали. Папа... Папа, в основном. Иногда, мамочка." Он пробормотал это мне в шею. "Иногда... Я просто играл ".
  
  "О, но это нормально - я всегда знал, что ты здесь. Я хотел, чтобы ты просто играл ".
  
  Совершенно правильные слова, потому что Бенни испустил самый глубокий вздох и положил голову мне на грудь, его облегчение было тяжелым, как зимнее одеяло.
  
  Сэм целовал мою руку, каждый из моих пальцев. "Ты все еще мокрый", - заметила я, похлопывая его по влажному рукаву. Его приподнятые брови сказали мне, что он подумал, что это странная конструкция предложения. Это был момент, когда меня впервые осенило: я хочу рассказать странную историю. И, вероятно, сейчас было не время рассказывать об этом.
  
  "Это потому, что у нас было небольшое приключение", - начал Сэм. "Мы..."
  
  "Мы отправились на пикник, и Моника чуть не утонула! Но папа забрал ее вовремя, и с ней все в порядке, и она в гостиной с Джастином и Этаном. Они поехали с нами, но им придется вернуться и забрать все наши вещи, потому что они все еще там, потому что мы ничего не забрали. Мы просто сбежали! Папа прибавил скорость."
  
  Мы с Сэмом улыбнулись друг другу, и я почувствовала, как мир немного изменился. Возвращайся к нормальной жизни. Я определенно был дома.
  
  Я погладил дорогую, бугристую спинку Бенни, утешая его. Конечно, ему приятно вернуть свою маму, но как ужасно, ужасно грустно терять свою собаку. "У нас будет еще один, милая", - вертелось у меня на кончике языка, когда он внезапно выпрямился и сказал: "Мама! У нас есть собака!"
  
  "О, детка, я так..."
  
  "Она девушка - Сонома - она действительно хорошая и умная, она может пожимать руки, открывать двери и все такое. Мы переехали ее! Но потом мы спасли ее, и теперь она наша. Она тебе понравится, мам, она действительно, действительно хороша ".
  
  Я посмотрела на Сэма в тревоге. Разве Бенни не знал?
  
  Сэм скорчил гримасу. "Ну, я не знаю, насколько она хороша, но она определенно наша собака. Она где-то в машине. Может быть, они позволят тебе увидеть ее позже, завтра или ...
  
  " Сонома в машине? Сонома здесь?"
  
  "Да". Сэм снова странно посмотрел на меня. "Однако сейчас она в ужасном состоянии, побывала в реке, получила несколько царапин и ушибов ..."
  
  "Моника сказала, что она спасла ее! Моника сказала, что она прыгнула и схватила ее за рубашку! Потом она чуть не утонула, но оказалась на камне, и теперь с ней все в порядке, если не считать шишки на голове. Моника сказала, что мы должны отвезти ее к ветеринару ".
  
  "Не стерилизуй ее", - сказал я. На случай, если меня не будет дома ко вторнику.
  
  Они оба странно посмотрели на меня.
  
  "Я имею в виду, если бы ты собирался, ты знаешь. Просто подожди, пока мы не поговорим об этом, вот и все. Ладно?"
  
  "Конечно", - сказал Сэм. Он выглядел сбитым с толку. "Нет проблем".
  
  "Значит, мы можем оставить ее?" Бенни спросил очень мягким голосом, также искаженным из-за двух пальцев, которые он держал во рту. Как будто он на самом деле не хотел, чтобы я слышал. Как будто никакой ответ не будет равен разрешению.
  
  Тот факт, что он вообще волновался, просто убивал меня. "Эй, ты шутишь? Конечно, мы можем оставить ее. Она наша собака ".
  
  По крайней мере.
  
  Я не мог дождаться встречи с ней.
  
  
  После
  
  
  "Дерьмо!" Сэм изящно хватает своего пикового валета, но река слишком стремительна. Карта уплывает прежде, чем он успевает ее поймать.
  
  "Мне было интересно, когда это произойдет", - заставляю я себя сказать. Он делает безупречную причудливую перетасовку пять минут подряд. Что-то нужно было отдать.
  
  "Ты сказал чушь".
  
  "Меня спровоцировали".
  
  "Дерьмо, дерьмо, дерьмо, дерьмо..."
  
  "Бенни. Задуши."
  
  Мой сын хихикает и возвращается к подаче резинового мяча Сономе на мелководье. Удар снизу, высоко и прямо ей в рот. Пребывание в реке должно было добавить новый уровень сложности, но они усовершенствовали эту игру давным-давно.
  
  Итак, вот мы и вернулись к тому, с чего начали. Глядя на нас, если бы вы не знали, вы бы подумали, что мы та же Летняя семья, что и раньше, только на год старше и с собакой. Ты был бы прав, если бы не все способы, в которых ты был бы неправ.
  
  "Во сколько они придут завтра?" - Спрашивает Сэм, пряча колоду карт в карман.
  
  "Второй-я ш. Что означает ровно два, " говорю я посреди широко раскрытого зевка. Время для моего сна. Я люблю вздремнуть.
  
  Вот в чем разница - старая Лори заподозрила бы какой-нибудь ужасный кризис со здоровьем, если бы ей когда-нибудь захотелось чего-то столь бессмысленного и расточительного, как сон.
  
  Еще одно отличие - моя дружба с мисс пунктуальностью: Моникой Карр. Она и близнецы приедут в коттедж завтра днем. Сэм возьмет мальчиков на рыбалку или в поход, пока мы с Моникой будем сидеть в креслах у реки - как сейчас - и болтать, и болтать, и потом мы все пойдем и съедим любую вкусную и полезную еду, которую она приготовила заранее и принесла с собой. Я не почувствую ни капли обиды. Я замечу все, в чем она лучшая мать, друг и вообще человек, чем я, но вместо того, чтобы чувствовать себя циничной или превосходящей, я просто буду благодарна. Что я нравлюсь ей так же сильно, как она мне.
  
  Она, вероятно, принесет свою новую камеру и сделает много снимков. Она никогда не говорила старому Лори, что ее тайной мечтой было стать фотографом природы - зачем ей это? Мне все равно было бы неинтересно - но она боялась попробовать. Что, если бы она не была хороша? она волновалась. Что, если это заняло слишком много времени вдали от Джастина и Итана? Что, если это было непрактично или, о ужас, эгоистично?
  
  Мне нравится думать, что я помог ей разобраться в этом. Если вы можете найти способ зарабатывать на жизнь, занимаясь любимым делом, добро пожаловать в элитную группу самых благословенных людей в мире. Я в этой группе - я вернулся в Shannon & Lewis на полный рабочий день в январе. Сэм в этой группе - он уволился с ненавистной работы актуария в феврале, и теперь он дает концерты Magic почти каждые выходные. Почему Моника не должна быть в этой группе? Я рад, что она последовала моему совету и записалась на курсы ночной фотографии в Мэрилендском институте. Мы оставляем близнецов.
  
  Я думаю о той фотографии в паутине, которую она сделала в журнале. Держу пари, это было здорово. Жаль, что он лежит на дне Патуксента.
  
  Шенандоа сегодня ярко-голубая, в ней отражается июньское небо. "Слушай, приятель", - обращается Сэм к Бенни, - "Не хочешь сходить в барак и раздобыть немного еды для старушки?"
  
  Кто мог устоять перед таким приглашением. "Что мы приготовим?" Спрашивает Бенни, плюхаясь на наши стулья. Он вырос на дюйм с тех пор, как закончилась школа, клянусь. Через два месяца ему будет семь. Я хочу замедлить время, сделать так, чтобы это лето длилось вечно. Шестилетний Бенни слишком дорог, чтобы его терять, поэтому я держусь крепко.
  
  "Как насчет говяжьего гарнира, фасолевого пюре и порции вяленого мяса?" Я говорю. Бенни в своей фазе ковбоя; он находится между космонавтом и тем, что, я предсказываю, все время будет сплошным футболом.
  
  Он обнимает меня, промокая мою рубашку. Тем не менее, это хорошее объятие, спонтанное и веселое. Какое-то время в прошлом году объятия Бенни были нуждающимися и цепкими, и он был моим слишком постоянным спутником. Я просыпался ночью с ощущением, что за мной наблюдают, открывал глаза и видел Бенни в двух дюймах от себя. "Привет", - говорил он, смотрел, пока я не говорила "Привет" в ответ, и возвращался в постель.
  
  Мы оставили все как есть, не отвели его к психиатру или что-то в этом роде. Я позволила ему иметь всю его мать, которую он хотел, каждую последнюю секунду, которую я могла уделить, все свое внимание и всю свою любовь - иногда я думала, что сойду с ума - и через некоторое время он перестал следить за мной. Конечно, сейчас я скучаю по нему.
  
  "Или мы могли бы просто разогреть ботинок". Сэм наклоняется, чтобы поцеловать меня. "У тебя есть какие-нибудь старые ботинки, приятель?"
  
  "Только ты, Хопалонг".
  
  "Уверен, что не хочешь приехать на ранчо и помочь? Мы с Беном, нам захотелось твоей крупы ".
  
  "Почему это звучит..."
  
  "Можем мы просто сделать несколько сэндвичей?" Бенни говорит со взрослым нетерпением. Мы с Сэмом смотрим друг на друга и вздыхаем. Мы чувствуем себя плохо. Ничто так быстро не выводит Бенни из фазы, как наше принятие этого.
  
  "Так ты в порядке?" Спрашивает Сэм, проводя пальцами по моим волосам. Слава богу, вопрос всего лишь риторический, но потребовалось много выходных, чтобы дойти до этого момента - оставить маму одну в реке. После того, как я проснулся, я прошел через длительный период головокружения, который теперь полностью прошел, и более короткий период "замешательства". Я бы сказал что-нибудь странное, например, что-нибудь, что могла знать только Сонома, а потом попал бы в беду, возвращаясь назад.
  
  Как в ту ночь, когда я сказал Бенни: "Не корми ее этим, она не переносит жирной пищи", - когда он собирался тайком отнести остатки своего десерта Сономе под столом.
  
  "Да, она может".
  
  "Нет, она не может. Помнишь тот раз, когда ее вырвало по всей столовой после ..." Упс. "Нет, подожди, это была какая-то другая собака".
  
  "Какая собака?" - Заинтересованно спросил Сэм. "Потому что Сонома сделал это ..."
  
  "Нет, нет, какая-то другая собака. Собака Хэтти, она однажды рассказала мне о ней. У нее большой..."
  
  "Не-а, у Хэтти есть кошки".
  
  "Только не Хэтти. Я сказал "Хэтти"? Карла, другая, у нее какая-то большая собака, которую вырвало в ..."
  
  "Когда она сказала тебе это?"
  
  "Ну, не тогда, когда я спал, очевидно, ха-ха!"
  
  "Итак..."
  
  "Потом, я полагаю, я имею в виду, когда еще? Если только это была не Карла - подождите, нет, это была миссис Спикмен, дама напротив Моники. У нее немецкая овчарка Труди, ее вырвало в столовой. После того, как она съела пирог. Она съела пирог с кухонного окна, как в сказке, и - Кто хочет кофе? Сэм? Я имею в виду, Сэм, ты хочешь кофе?"
  
  Я хотел сказать им правду. Дюжину раз я начинал рассказывать им, или, по крайней мере, Сэму, но я слушал предложение, готовое сорваться с моих губ, и передумывал. "Вы никогда не догадаетесь, где я на самом деле был все то время, когда вы думали, что я был в коме". Или "Я знаю, вы, ребята, думаете, что сбили Сономув тот день на Джорджтаун-роуд, но знаете что, вы действительно сбили меня!"
  
  Давайте посмотрим правде в глаза, даже Бенни мне бы не поверил. Даже если я расскажу Сэму все, что произошло, то, что могли знать только он и собака, он найдет способ объяснить это. Я бы тоже - кто бы не стал? "О, ты просто вспоминаешь кое-что, что я сказал тебе, пока ты спала", - говорил он. Он нашел бы оправдание, как мы поступаем с людьми, которые видели призраков, или НЛО, или религиозные чудеса. Что бы они ни говорили, каким-то образом мы всегда находим способ объяснить это.
  
  Кроме того, иногда я думаю, что этого не могло быть; должно быть, это был сон. Люди не возвращаются собаками. Я даже не могу больше это доказать, потому что Бенни вернул мне накопленные сокровища, которые должны были стать моим козырем в рукаве, секрет, который я не мог знать, потому что никто не знал этого, кроме него и Сономы. Но я был недостаточно быстр. В тот день, когда я вернулся домой из Хоуп Спрингс, Бенни свалил мою кофейную кружку, коврик для мыши и серьги на кровать. "Посмотри, мамочка. Я берег их для тебя ". После того, как я хорошенько выплакалась, мы долго обнимались.
  
  "Поднимайся скорее", - говорит Сэм, и я отвечаю: "Я поднимусь, еще пять минут", пока они с Бенни собирают свои вещи и направляются к домику. Я случайно знаю, что Сонома повсюду следовала за Бенни, когда она не следовала за Сэмом повсюду, но теперь она остается со мной. Она моя собака. Чувства Бенни не были задеты - он воспринял это как нечто само собой разумеющееся. Сэм тоже. Единственный, у кого были проблемы с ее мгновенной преданностью, был я.
  
  Она плещется и садится рядом со мной, ее зад в воде, подбородок на ручке моего шезлонга. "Привет, детка", - говорю я, нежно сжимая одно толстое, шелковистое ухо. Она меньше, чем я думал. Скорее, меньше, чем я чувствовал. Она достигает чуть выше моего колена, идеальная высота для поглаживания, когда она грациозно проходит мимо. У нее мягкие, проникновенные светло-карие глаза. Ей нравится скрещивать ноги спереди, когда она ложится, очень женственно. У нас волосы того же цвета, рыжевато-каштановые, но у нее более прямые. Я восхищаюсь ее подтянутой талией. Когда я веду ее на бейсбольную площадку в парке и спускаю с поводка (незаконно), она гоняется за низко летающими амбарными ласточками, пока не устает настолько, что у нее высовывается язык. Я мог бы смотреть, как она убегает, вечно.
  
  Теперь она кладет свою лапу мне на колени, чтобы я пожал ее, что я и делаю, но этого никогда не бывает достаточно. Она меняет лапки, я пожимаю эту, она меняет в ответ. Это почти нервный тик. "Чего ты хочешь, милая?" Она никогда не отвечает, но иногда я думаю, что это для того, чтобы обнять меня. Просто подойди ближе.
  
  Сначала она напугала меня. Я, конечно, был в восторге, когда услышал, что она не утонула, но когда меня привезли домой и первое, что она сделала, это запрыгнула рядом со мной на кровать и пристально посмотрела мне в глаза, я был, честно говоря, ошарашен. "Кто ты такой?" Я прошептал -когда мы были одни. "Ты - это я? Кивни головой в знак согласия ".
  
  Ничего.
  
  С тех пор я перепробовал множество других способов общения ("Моргни глазами". "Подними одну лапу". "Виляй хвостом". "Гавкни дважды".), но ничего не сработало. Либо я еще не нашел ключ, что кажется все более маловероятным, либо Сонома - просто собака ("просто"; не "просто"). Восхитительный, красивый, умный, ласковый пес, да, но не более того, никто не спрятался или не попал в ловушку внутри, пытаясь выбраться. Очевидно.
  
  Итак, я не знаю, что со мной случилось. Иногда я представляю, что все собаки время от времени тайно становятся людьми, и существует некий глобальный заговор, чтобы держать это в секрете, чтобы тех из нас, кто пережил это, не отправили в приюты. Иногда я думаю, ну, почему только собаки? Почему не кошки тоже? Или птицы? Белки, киты, ежи? Возможно, происходит постоянная смена телами видов, но никто не говорит об этом, кроме как в детских книжках и научной фантастике.
  
  В других случаях я почти уверен, что все это мне приснилось.
  
  Верно одно: то, что я был собакой, изменило меня. Я стал вьючным животным. Семья - это все: Сэм и Бенни не только дополняют меня; в каком-то глубинном смысле они и есть я. И не только они. Вся концепция семьи простирается все дальше, дальше, планеты вокруг Солнца. Сюда входят все мои друзья, Делия и ее семья, Чарли и Моника, Ронни Льюис, соседи, сообщество, все, кого я люблю, даже мистер Хортон - мы все стая. С моей маленькой, непосредственной стаей, Сэмом и Бенни, у меня все еще есть слабое, но неоспоримое желание поваляться на полу, но со второстепенными и третичными участниками я в основном просто хочу иметь постоянную доброжелательность и сотрудничество. Который, хотите верьте, хотите нет, хорошо работает в бизнесе недвижимости. Ронни говорит, что я лучше, чем был раньше, и, при всей скромности, это о чем-то говорит. Оказывается, что честность, надежность, прозрачность и доброта делают не только хороших ретриверов, но и хороших продавцов жилья. Новость для меня. Я думал, что моя профессия - собакоедство.
  
  "Не зайти ли нам внутрь?"
  
  Сонома пятится в воде, виляя хвостом. Она любит переходы, все новое. Я был таким же. Я складываю свой стул, засовываю телефон в карман, контракт на недвижимость, который я читал, у меня под мышкой. Надень мои водные сандалии. Сегодня такой чудесный день. Может быть, мы отправимся в поход сегодня днем - Национальный парк Шенандоа - это наш задний двор. "Готов?" Мы с Сономой отправляемся в путь по каменистым отмелям, и, конечно, я очень бдителен, осторожно ставлю каждую ногу, опасаясь поскользнуться. Мы достигаем берега без происшествий.
  
  Иногда я пытаюсь застать ее врасплох.
  
  "Кто спас Монику, Сонома? Хм? Кто спас ее, девочка, ты или я?"
  
  Ее уши дергаются от ее имени и моего вопросительного тона. Она смотрит на меня в счастливой пустоте.
  
  Мы начинаем подъем к хижине. Я думаю о другом трюке.
  
  "Привет, Сонома! Как бы ты хотел, чтобы тебя стерилизовали? Да? Ты хочешь, чтобы тебя стерилизовали?"
  
  Я не могу поверить своим глазам! Ее хвост обвисает, уши прижимаются.
  
  "Нет?" Мое сердце пропускает удар или два. "Ты не хочешь, чтобы тебя стерилизовали?"
  
  Она так яростно трясет головой, что в ушах у нее звучит, как перетасовка карт.
  
  "Хорошо", - говорю я дрожащим голосом. "Тогда ладно. Не волнуйся; мы не будем ".
  
  Что теперь? Это только что произошло?
  
  "На самом деле у меня такая же дилемма", - говорю я ей, когда мы поднимаемся по тропинке. "Не стерилизоваться - забеременеть. Сэм и я, мы говорим об этом. Он за это, но, знаете, пытается казаться нейтральным. Что ты думаешь?"
  
  Но она закончила общаться. Она уткнулась носом во что-то вонючее на покрытом папоротником деревянном полу. Когда она заканчивает нюхать его, она мочится на него.
  
  Итак, мне снова остается представить, что думает моя собака. Это не так приятно, как знать наверняка, но поскольку она лучшая во мне, я никогда не могу сильно ошибиться - в этических затруднениях, трудных решениях, каверзных ситуациях. Я просто спрашиваю себя: "Что бы сделала Сонома?"
  
  
  
  "Затерянные в раю" Мэри Блейни
  
  
  Один
  
  
  
  ЛЕТО 2009
  
  
  ИСЛА ЗА ДИДУ
  
  
  МАЛЫЕ АНТИЛЬСКИЕ ОСТРОВА
  
  "Нам не следовало приходить. Проклятие никогда не умрет ". Отец Жубей благословлял себя, говоря это.
  
  "Проклятие? Какое проклятие?" С чего бы это ему так говорить? Изабель задумалась. Это был великолепный день. Лодка, пыхтя, прокладывала себе путь по спокойной воде к морскому дну, наполненному рыбой и морской травой.
  
  Небо впереди было таким голубым, каким только может быть небо, остров, на который они направлялись, был таким пышным, как и ожидалось на Карибах. Воздух был теплым. Старый форт, который возвышался над заливом, был единственной вещью, которая не давала берегу выглядеть как изображение тропического рая на открытке. Дом таинственного Себастьяна Душейна. Человек, который владел островом и жил в роскоши. Но человек, о котором Google никогда не слышал.
  
  Когда Изабель Рено повернулась, чтобы задать вопрос отцу Жубе, она увидела, что он не смотрел на пункт назначения, но был загипнотизирован чем-то позади них.
  
  Изабель посмотрела в кильватер лодки и резко выдохнула от потрясения. Небо на дальнем горизонте темнело с поразительной скоростью. Пока она смотрела, быстро сгущающиеся тучи затмили послеполуденный свет.
  
  "Как может быть шторм с запада? Погода здесь никогда не приходит с запада ". Изабель сложила руки перед сердцем. "Это всего лишь шквал".
  
  Лодка потеряла плавный ход. Двигатель по-прежнему работал стабильно, но все более порывистые волны делали движение затрудненным.
  
  "Шквалы проходят быстро". Пожалуйста, Боже. Изабель выдохнула молитву, когда волны вокруг них выросли.
  
  "Мы оторвемся от него", - крикнул им в ответ капитан, когда маленькая лодка заметно ускорилась. Молния осветила грозовые тучи, и дюжина лучей света погналась за ними.
  
  "Мы не можем убежать от этого", - сказал отец Жубе, и Изабель согласилась с ним. Это правда, что ни один из них не был экспертом по погоде. Они, однако, были реалистами.
  
  Изабель отвернулась от шторма, чтобы посмотреть на землю, ухватившись за распорку, которая поддерживала навес над машинным отделением.
  
  Волны превратились из неспокойных в злобные. Не только стоять было непросто, но и волны были такими высокими, что Изабель не могла видеть береговую линию или деревья, только форт, возвышающийся над гаванью. Это было больше угрозой, чем утешением, несмотря на огни, которые мерцали в темноте.
  
  Начался дождь, подгоняемый ветром, так что он падал, как иголки. Изабель и отец Жубе перебрались в частичное укрытие хижины без окон, прислонившись к деревянным стенам, которые давали слабую защиту.
  
  Были ли там какие-нибудь спасательные жилеты? она задумалась.
  
  Капитан крикнул им в ответ: "Спасательные жилеты в закрытом контейнере".
  
  Изабель нашла только двоих. Оранжевый капок был старше ее и кишел насекомыми, но все же лучше, чем ничего. "Ты берешь это. Ты и капитан. Я умею плавать".
  
  "Нет!" Жубей закричал и подтолкнул спасательный жилет обратно к ней, как будто он был слишком горячим, чтобы с ним можно было обращаться. "На этот раз я сделаю правильный выбор. Это мое спасение!" Отец Жубей бросил другой спасательный жилет капитану, который проигнорировал его.
  
  Сильная волна окатила их еще большим количеством воды, и их отбросило на другую сторону убежища. Отец Жубе упал на палубу, и Изабель скользнула вниз, чтобы сесть рядом с ним.
  
  "Ты ранен?"
  
  "Нет, нет, Изабель". Он потянулся за шляпой, но вода смыла ее. "Да поможет тебе Бог, дитя. Что касается меня, я приветствую смерть, но я молюсь всем сердцем, чтобы ты выжил, даже если это место проклято ".
  
  "Какое проклятие?" - спросила она снова, многозначительно. "Отец, ты знаешь, что такой вещи, как проклятие, не существует".
  
  "Моя дорогая, ты думаешь, что только Бог может творить чудеса? Так может и дьявол, ибо это и есть проклятие. Чудо дьявола".
  
  Изабель не увидела страха в его глазах, даже когда дождь и ветер усилились, белые гребни волн теперь были выше лодки.
  
  "Скажи мне, что ты имеешь в виду", - настаивала она и изо всех сил старалась игнорировать страх. Она полагалась на Божью мудрость и свою собственную изобретательность.
  
  "Рано или поздно ты узнаешь, Изабель. Сейчас недостаточно времени".
  
  Она встала, чтобы посмотреть, сможет ли лодка достичь берега до того, как развалится на части, но она не могла видеть берег. Волны и дождь определили их мир.
  
  Лодку подняло высоко, очень высоко, и прежде чем она врезалась в гребень волны, она увидела огни над ними, теперь гораздо ближе, но все еще слишком далеко, чтобы лодка могла пристать к берегу до того, как их настигнет самый сильный шторм.
  
  Деревянный траулер поднимался и опускался, содрогаясь и гремя, когда доски расшатывались и вода просачивалась сквозь швы. Изабель с трудом поднялась на ноги и помогла отцу Жубе встать, когда вода собралась вокруг их ног.
  
  Еще одно содрогание, и крыша кабины слетела. Когда шторм разбивал лодку на части, они могли переждать волны на одном из больших кусков. Вода была достаточно теплой, чтобы они могли выживать в течение нескольких часов.
  
  "Изабель, послушай", - прокричал отец Жубей, перекрывая шум бури. Он взял ее за руку, потянув за собой под стену рулевой рубки, чтобы она могла слышать его. "Когда Себастьян Дюшейн разрешил нам приехать на его остров на год медицинской и миссионерской помощи?"
  
  "Да?" Поторопись, подумала она. У нас не так много времени.
  
  "Есть две вещи, которые ты должна знать, Изабель. Один довольно странный."
  
  "Странно?" - подсказала она, беспокоясь, что он не закончит до того, как волны затопят лодку.
  
  "Во-первых, островной целитель не будет сотрудничать с вами, а Душейн настоял, чтобы я привел врача, который умел петь".
  
  Петь? Доктор, который умел петь? Это было абсурдно. И, кроме того, "Я не умею петь, и я медсестра, а не врач".
  
  "Ты так же хороша, как врач, Изабель, и у тебя прекрасный голос".
  
  "Но это только в церкви. Я знаю только гимны".
  
  Он резко покачал головой, когда волны взяли под контроль их жизни. Он кричал: "Себастьян любит музыку, особенно музыку, которую поют. Казалось, я не прошу слишком многого. И если этому суждено было случиться, я знал, что появится поющий доктор, и ты появился. Я не думаю, что сейчас это будет иметь значение. Встань на колени".
  
  Отец Жубей положил руку ей на голову и начал молиться за нее. "Храни тебя Господь в безопасности, Изабель. Покажи Ему, что твоя любовь истинна, чиста и свободна".
  
  Покажи Ему, что твоя любовь настоящая. Это то, что сказал отец Жубей? Бог знал ее сердце лучше, чем кто-либо.
  
  Изабель почувствовала, как лодку снова занесло на волнах, но на этот раз вместо того, чтобы карабкаться по водной горе, она барахталась во впадинах.
  
  Визжащий ветер сделал дальнейший разговор невозможным. Его губы шевелились, но Изабель не могла расслышать, что он сказал. Молитвы, конечно. Они держались друг за друга, и, когда гигантская стена воды обрушилась на них, она прошептала: "Да благословит и тебя Бог, отец".
  
  
  Шторм налетел с такой силой, что Себастьяну Душейну пришлось собраться с силами, чтобы стоять у открытого окна и смотреть на гавань, его прищуренные глаза были единственной уступкой хлеставшему его дождю.
  
  Гнев пульсировал в нем, его ярость соответствовала погоде вокруг него. Себастьян знал, что лодка будет потеряна в тот момент, когда облака закрыли солнце и слуги начали зажигать свечи.
  
  Проклятие не позволило тем, кто был на борту островного траулера, добраться до берега. Жубей и доктор умрут вместе с дураком, который позволил деньгам убедить себя, что его лодка может победить ярость проклятия.
  
  Шторм принес ранние сумерки, но Себастьян мог видеть лодку, которая боролась на волнах с отчаянием, которое он мог чувствовать даже на таком расстоянии.
  
  Жубе молился бы. Себастьян знал, что лучше этого не делать. Богу здесь не было места. Это была игровая площадка дьявола. Звуки веселья в соседней комнате доказывали это. Божьи приспешники не были желанными гостями и продержались ровно столько, сколько потребовалось, чтобы соблазнить их жизненными удовольствиями.
  
  Лодка исчезла из виду, и слова проклятия всплыли в памяти Себастьяна так ясно, как будто это было вчера. Жубей, из-за того, что ты любишь этот остров, я изгоняю тебя. Если ты осмелишься вернуться, ты умрешь.
  
  Даже если бы Жубей вернулся с решением проблемы проклятия, оно умерло бы вместе с ним. Себастьян пожалел, что никогда не верил, даже на мгновение, что у него был шанс сбежать с этого острова, своей тюрьмы. Он продолжал смотреть на бурлящую гавань. Внезапно вокруг него воцарилась тишина, как будто щит тишины удерживал его между его миром и каким-то другим местом.
  
  Две эфемерные фигуры поднялись из воды, окутанные дождем, но поднимающиеся, поднимающиеся, поднимающиеся, скрываясь из виду, когда эхом отозвалась песня, исполненная прекрасным голосом, больше похожим на альт, но не совсем сопрано. "Я всегда буду с тобой в свете и любви. Мой свет окружает вас любовью свыше". Песня закончилась, кокон исчез, и ветер вернулся с новой силой.
  
  Выругавшись, Себастьян закрыл ставни, изо всех сил защищаясь от трепавшего их восточного ветра.
  
  Он вернулся в большой салон, где веселились остальные, все они не подозревали, что люди умирали в пределах видимости этой комнаты. Зачем говорить им, подумал он. Они были туристами, приехавшими сюда для развлечения, чтобы ощутить вкус другого времени, как если бы человек жил лучше или полнее в 1810 году.
  
  Если бы он рассказал этой группе, что происходит, они были бы шокированы, и это испортило бы настроение.
  
  Себастьян так долго наблюдал, как умирают люди, что привык к этому. Он затащил бы одну из женщин в постель и позволил бы ей помочь ему забыть то, чему он был свидетелем.
  
  Самая красивая в этой компании, он был совершенно уверен, что ее зовут Женетта, потянулась за единственным оставшимся кремовым тортом и с пьяной жадностью допила остатки шампанского.
  
  Никто не жаловался. Группе уже наскучила иллюзия жизни девятнадцатого века, созданная для их развлечения, и они были увлечены плотскими утехами, которые выходили за рамки времени и места.
  
  Дженетта посмотрела на него, провокационно надув губы, и он кивнул. Она была бы единственной. Ее золотисто-светлые волосы были натуральными; ее тело не было слишком мускулистым, как у многих других женщин в наши дни. Но Себастьян уже знал, на что будет похож секс с ней.
  
  Она была бы менее занимательной, чем большинство. Не злой, совсем нет, но мелкий и самодовольный. И не очень креативный.
  
  Пообещав принести еще шампанского, Себастьян покинул салон и направился в открытый двор, внутреннюю часть этой бывшей крепости.
  
  Когда он пересекал мокрый камень, шквал уже проходил. Последние капли дождя упали в виде мягкого тумана.
  
  Себастьян открыл маленькую дверцу в гигантских железных воротах, выходящих на море. Он увидел плавающие обломки, случайные куски дерева, корабельный штурвал и среди обломков тело в черном с раскинутыми руками.
  
  Себастьян Душейн жил под проклятием, созданным им самим. Он не сомневался, что проведет вечность, проживая это, но меньшее, что он мог сделать, это послать весточку в деревню и заказать достойные похороны.
  
  
  Двое
  
  
  Изабель задавалась вопросом, было ли это раем, и она отдыхала на облаке. Невозможно. Она была уверена, что рай - это нечто большее, чем ее представление об идеальной кровати.
  
  Кроме того, Изабель знала, что она жива. Ее грудь поднималась и опускалась с каждым вдохом, когда боль пронизывала каждый дюйм ее тела.
  
  Где были отец Жубей и капитан траулера? Открыв глаза, Изабель надеялась найти их лежащими рядом с ней, но все, что она могла видеть, была корона массивной кровати с балдахином и мягкий свет свечей на столе рядом.
  
  Изабель повернула голову к свету, и иллюзия благополучия исчезла. Мужчина стоял рядом с кроватью, окруженный темнотой. Как он мог быть в тени, когда комнату освещало столько свечей? Ее сердце учащенно забилось, а в животе скрутилась тревога.
  
  Он был невысокого роста, но мощного телосложения, но это было все, что она могла видеть. Изабель хотела, чтобы он что-нибудь сказал. Даже когда у нее возникла эта мысль, она поняла, что его тело говорит на своем собственном языке. От него исходил гнев.
  
  Может быть, я тот, кто должен что-то сказать. Но она слишком устала, чтобы говорить; слишком устала, чтобы делать что-либо, кроме как смотреть на него и желать утешения.
  
  "Спи пока. Ты был почти мертв, но ты будешь жить ".
  
  Изабель слегка кивнула и закрыла глаза. Засыпая, она дала мужчине имя. Себастьян Душейн.
  
  Сон поначалу был идеальным спасением. Затем кошмар кораблекрушения захлестнул ее. Она была в воде, ее швыряло волнами, как кусок плавника, ее удерживало какое-то течение, пока ее легкие не разорвались, затем ее освободили и позволили сделать еще один вдох.
  
  Боролась, боролась, чтобы добраться до берега, пока это не стало слишком большим усилием, сдалась и плыла, пока, наконец, ее не выбросило на берег, как обломки.
  
  Она почувствовала руку на своей голове, услышала шепчущий голос. "Ты будешь жить. Ты в безопасности. Ты выжил".
  
  Должно быть, он произнес эти слова. Она определенно слышала их, но комфорт его руки, поглаживающей ее волосы, был тем, что убедило ее. Если бы у нее был глоток воды, возможно, она смогла бы говорить, могла бы спросить его, выжили ли остальные.
  
  Следующее, что она осознала, он убирал волосы с ее лица, скользил рукой под ее шеей, приподнимая ее, как будто знал, насколько даже это небольшое движение причинит боль.
  
  Его руки были прохладными, но они вызвали у нее шок от тепла. Шок, который пересилил дискомфорт от ее израненного тела. Чувство было таким желанным, что она уткнулась лицом в его плечо.
  
  "Выпей немного". Себастьян Душейн поднес стакан к ее губам, и она выпила, не отрывая от него глаз, хотя он смотрел на стакан и воду и ни на что больше.
  
  Он был красив и неулыбчив, с прямым носом, довольно тонкими губами и вмятиной на подбородке. Она подумала, что у него могут появляться ямочки на щеках, когда он улыбается. Если он вообще когда-нибудь улыбался.
  
  Уложив ее обратно на подушки, он налил еще воды. "Через несколько минут ты сможешь выпить еще".
  
  Себастьян Душейн кое-что знал о травматологической помощи, подумала она. Иногда даже немного воды было больше, чем желудок мог вынести.
  
  Он придвинул стул и сел. Теперь он действительно посмотрел ей в глаза. Его карие глаза были совсем не дружелюбны. Она не увидела ни капли тепла или уюта, которые чувствовала, когда он прикасался к ней. Она собралась с духом.
  
  "Жубей пропал. Как и лодка и ее владелец ".
  
  К горлу Изабель подступили слезы. Она знала, что это правда, хотя ее сердце молило сохранить им жизни.
  
  Он дал ей носовой платок и встал.
  
  "Вы врач?"
  
  "Медсестра", - ответила она хриплым голосом.
  
  "Вряд ли имеет значение, какой. Ты женщина. Жубе знает, что я не позволю женщине жить здесь. Теперь никто из нас не может спросить его, о чем он думал ".
  
  "Я хочу телефон. Мне нужно организовать их похороны ".
  
  "Сначала ты должен восстановить свои силы. Затем мы поговорим о том, что вы можете и чего не можете делать ".
  
  Куда подевалась доброта? она задумалась.
  
  "Я хочу ответы". Она прочистила горло, надеясь, что ее голос звучит решительно.
  
  "Сегодня у тебя их не будет". Он встал, как будто собирался уйти, не сказав больше ни слова.
  
  "Отец сказал, что было проклятие. Что он имел в виду?"
  
  "Жубе жил дураком и умер дураком". Себастьян Душейн действительно ушел, но остановился в дверях и спросил: "Ты умеешь петь?"
  
  Если бы отец Жубе не предупредил ее, она подумала бы, что он сошел с ума, задав такой вопрос. "Я могу только петь гимны". Судя по тому, как сейчас болело ее горло, она сомневалась, что сможет спеть "Греби, греби, греби на своей лодке".
  
  Его смех был циничным и совсем не привлекательным. "Конечно, ты поешь гимны. Затем ты скажешь мне, что ты девственница с сердцем чистым, как снег".
  
  Изабель хотела знать, откуда взялся этот цинизм, но он не дал ей шанса заговорить. "Мне все равно, что ты поешь. Прошло много лет с тех пор, как я слышал новый голос, новые песни. Возможно, ваши гимны обратят меня".
  
  Прежде чем Изабель смогла согласиться, поспорить или попросить еще воды, он вышел из комнаты.
  
  Она заснула почти сразу, ее сны были такой смесью кошмара и горя, что проснуться было облегчением.
  
  Душейн снова была там, и она не теряла времени даром, полная решимости двигаться, говорить и найти ответы на некоторые вопросы. Она с трудом выпрямилась в постели, затем поняла, что она голая, и натянула простыню, чтобы прикрыть грудь. Он не отвернулся, но наблюдал за ней с незаинтересованностью, которая сказала ей, что она была единственной, кто был смущен.
  
  Изабель потянулась за водой и застонала, когда боль в поврежденных мышцах распространилась от пальцев к шее. Заставив себя выпить воду, она поблагодарила Бога за ощущение, как она стекает по ее горлу, освобождая голос.
  
  "Ты Себастьян Душейн".
  
  "Да, а ты кто?"
  
  "Isabelle Reynaud."
  
  Он поклонился со старомодной учтивостью. "Как поживаете, госпожа Рено".
  
  "Я не женат".
  
  "Да, я знаю, но "госпожа" - это термин, который мы используем для обозначения каждой взрослой женщины".
  
  "Где я?"
  
  "Ты находишься в Кастильо-де-Геррерос на острове Пердида".
  
  "Замок воинов на Затерянном острове?"
  
  Душейн кивнул, и Изабель задумалась, что потребуется, чтобы получить от него больше, чем простые ответы.
  
  "Деревенская целительница прислала немного своей мази, чтобы облегчить твои синяки и боль в мышцах. Сядь, и я положу немного тебе на спину, туда, куда ты не сможешь дотянуться ".
  
  Изабель хотела сказать "нет", но она также знала, что отказ от его помощи пошлет неверные сигналы ему, целителю, даже слугам. Она могла видеть, как один из них выглядывает из-за угла двери. "Позволь слуге сделать это".
  
  "Ты боишься, что я соблазню тебя?" Неподдельный юмор заставил ее покраснеть. "Поверьте мне, госпожа Рено, меня ни в малейшей степени не интересует женщина с телом, которое представляет собой не более чем синяки, а в волосах все еще полно песка и водорослей".
  
  Несмотря на то, что ее рука вспыхнула от боли при этом действии, Изабель подняла руку к голове. Ее волосы на ощупь напоминали использованную рафию. Кто знал, что было в нем, кроме песка. "Мне нужно это постирать. Я ненавижу песок. Я хочу постирать это прямо сейчас ".
  
  "Да, я пришлю свою экономку помочь тебе. Но сначала бальзам. Так будет намного легче двигаться ". Он добавил "Пожалуйста", как будто это был какой-то пароль, и Изабель слегка кивнула и отвела взгляд от его улыбки. У него действительно были ямочки на щеках.
  
  Она наклонилась вперед. Даже это причиняло боль. Она сдержала стон и держала простыню перед собой. Ее спина ощущала тепло воздуха, и она ждала еще более теплого прикосновения его руки.
  
  Изабель не могла видеть его лица, но видела, как он зачерпнул порцию мази из каменного блюда и растер руки друг о друга. Это были сильные руки хорошей формы, загорелые, с длинными пальцами и тупо обрезанными ногтями, с ярко выраженным изгибом белой кутикулы. На костяшке одного пальца был шрам, его белизна контрастировала с теплым загаром его кожи. Шрам не выглядел очень старым.
  
  Он поднял руки к ее спине, и Изабель уставилась в окно на воду, которая сегодня выглядела такой же мягкой, как детская ванночка.
  
  Себастьян Душейн размазал крем, согретый его руками, от задней части ее шеи по всему позвоночнику, затем начал втирать его с самым чувственным нажимом, не слишком мягким и не достаточно твердым, чтобы причинить боль, но достаточно твердым, чтобы заставить ее чувствовать себя прекрасно. Возможно, он и не был заинтересован в ее соблазнении, но это не означало, что она не обращала на это внимания.
  
  Душейн очень медленно провел руками по внешней стороне ее рук, а затем, еще медленнее, вверх по внутренней стороне ее рук, так что кончики его пальцев коснулись края ее грудей.
  
  Она инстинктивно выпрямилась, но ничего не сказала, задаваясь вопросом, не слишком ли остро она реагирует, решив, что так оно и было, когда он отступил на мгновение, чтобы добавить бальзама.
  
  Душейн обеими руками втирала крем в поясницу, ощущение было настолько расслабляющим, что Изабель опустила голову, ее длинные волосы рассыпались по лицу, рассыпавшиеся кристаллики песка рассыпались по простыне.
  
  Проведя руками по ее бедрам, он обхватил ее ягодицы, и она задалась вопросом, было ли волшебство в мази или в его руках.
  
  "Этого вполне достаточно". Изабель использовала настолько твердый голос, насколько могла командовать, такой, каким она разговаривала с детьми, которые маркерами делали татуировки друг на друге.
  
  Душейн резко прекратил лечение. Следующее, что она почувствовала, было его дыхание возле ее уха. "Нет", - прошептал он. "Не лги. Этого и близко недостаточно, и мы оба это знаем ".
  
  Изабель не лгала. Этого было недостаточно для удовольствия, но соблазна было вполне достаточно. Она обернулась, чтобы сказать ему это, и увидела, что дверь закрывается.
  
  Как она могла даже думать о чем-то настолько физическом, когда ей все еще было больно, когда ее друг был мертв, когда сам Себастьян Душейн был таким неизвестным?
  
  Сейчас все, чего она хотела, это спать. Аромат мази был частью ее силы, она была уверена, такой успокаивающий.
  
  Она натянула простыню до шеи и молилась о силе, чтобы сопротивляться, и попыталась вспомнить все вопросы, которые все еще оставались без ответа.
  
  
  Себастьян тихо закрыл дверь.
  
  "Садись сюда", - сказал он слуге, указывая на стул возле двери. "Приди ко мне за помощью, если она расстроена или ей снятся кошмары". Слуга кивнул, и Себастьян направился к пляжу. Ему нужна была женщина или искупаться в холодной воде, и прямо сейчас была только одна женщина, которую он хотел.
  
  Изабель Рено была сладким лакомством. Миниатюрная, не столько короткая, сколько тонкокостная и идеально пропорциональная, то, что человек эпохи Регентства назвал бы "Карманной Венерой". Ее волосы были такими темными и такими длинными, что он удивился, как ее шея могла выдержать их тяжесть. Он едва мог дождаться, когда почувствует эти вымытые волосы, попробует ее на вкус, станет ее частью.
  
  Но женщине нужно было бы немного погоревать. Он понимал это, даже если смерть больше не трогала его.
  
  Предвкушение сделало бы ее капитуляцию еще более приятной. Он мог бы неделями обучать ее тонкостям эротического удовольствия.
  
  Какой приятный сюрприз приготовил для него Жубей. Себастьян решил, что она предназначена в качестве утешения, если идея Жубэ снять проклятие не сработает.
  
  Черт, черт, черт. Старик теперь был свободен. Что еще хуже, без него в мире, ищущего решение, не было никакой надежды положить этому конец. Дюжина женщин была недостаточным утешением.
  
  Сбросив одежду, Себастьян зашел в воду, нырнул в небольшую волну и поплыл в более глубокую и прохладную часть гавани.
  
  
  Трое
  
  
  Изабель закрыла глаза и помолилась за отца Жубея, владельца судна, за себя и Себастьяна Душейна. Она не была уверена, кто из них нуждался в этом больше.
  
  На этот раз ее сны были полны горя: мертвые, раздутые тела отца Жубэ, капитана и некоего Себастьяна Душейна, которому было все равно, полакомятся ими птицы или нет. Как раз в тот момент, когда сон граничил с кошмаром, отец Жубей поднялся из воды и прошел по ней к берегу, выглядя как обычный смертный. "Не горюй. Мы похоронены, и наши души отправились к Богу".
  
  Она заснула еще крепче, уверенная, что чувствует руку отца Жубэ, успокаивающую ее.
  
  "Ты помнишь тот момент в Новом Орлеане?" он спросил. "Как я выбросил свою подготовленную проповедь и говорил о том, как много помощи требовалось на этом маленьком Карибском острове?"
  
  "Конечно, я знаю. Как ни у кого не было самых обычных прививок, а здравоохранение устарело на столетия ".
  
  "Церковь потерянных душ была наполнена людьми, которые понимали, которые прошли через Катрину".
  
  Их взгляды встретились, как вспомнила Изабель, когда Жубей объявил, что ищет кого-то, обученного медицине, желающего сопровождать его и быть волонтером в течение года. Изабель улыбнулась, и отец Жубей улыбнулся в ответ, и их договор был заключен.
  
  "Дорогая Изабель", - отец Жубей говорил с некоторой настойчивостью, в то время как его тело начало исчезать и дрейфовать вверх. "Не отказывайся от своего обязательства. Не горюйте, или, еще лучше, позвольте горю подпитывать ваши добрые дела. Здесь так много нужды, и ты - ключ к ней ".
  
  Хорошо, решила Изабель, когда отец исчез в облаках. Пусть ее горе подпитывает ее добрые дела. Она останется на год, который обещала. Она пела гимны, как того требовал Себастьян Дюшейн. Она сделала бы все возможное, чтобы обновить медицинское обслуживание, ввести обычные прививки и установить стандарт, который мог бы спасти жизни. Это было то, о чем ее просил отец Жубей. Именно поэтому она пришла.
  
  По своему собственному опыту она знала, что если бы Бог захотел, чтобы она сделала что-то еще, она бы знала.
  
  Наконец-то, наконец-то, сон Изабель был таким же чистым, как ее тело, и таким же сладким, как ее сердце.
  
  Когда она проснулась в третий раз, Изабель понятия не имела, какое сейчас время суток и даже был ли это тот же самый день. Она действительно чувствовала себя на сто процентов лучше и решила, что целебную мазь стоит изучить.
  
  Светило солнце, поэтому она поднялась с кровати, обернула простыню вокруг своей наготы и подошла к окну.
  
  Проход выходил на деревню, которая находилась в нескольких сотнях ярдов от замка, или это был форт? Единственная главная улица была тихой, только женщина и девочка прогуливались по ней.
  
  Это означало, что, вероятно, был полдень. В этой части света все еще понимали преимущества сиесты, хотя больше сна было последним, в чем сейчас нуждалась Изабель.
  
  Если бы она могла найти какую-нибудь одежду, она попросила бы кого-нибудь показать ей коттедж, который должен был стать ее клиникой и домом.
  
  Раздался робкий стук в дверь, и Изабель отвернулась от окна как раз в тот момент, когда в комнату вошла женщина, неся сверток с аккуратно сложенной одеждой.
  
  "Добрый день, госпожа доктор. Удивительно видеть, что ты на ногах. Ты чувствуешь себя намного лучше?"
  
  "Да, спасибо, удивительно лучше. Что это за мазь, которую дал мне мистер Душейн?"
  
  "Мазь?" На мгновение она казалась неуверенной. "О, да, это лечебный крем, который делает целитель. Это все, что нужно большинству из нас ".
  
  Изабель услышала оборонительный тон в последнем предложении и вспомнила слова отца Жубэ "Они не хотят тебя". Что ж, она сталкивалась с этим раньше в стольких разных ипостасях, что не была удивлена.
  
  "Я понимаю, почему ты считаешь крем незаменимым. Это действительно сработало. Я с таким нетерпением жду встречи с заслуженным целителем ".
  
  Женщина захихикала. "Она почитаема не больше, чем знахарь. Она слишком много пьет, требует самых изысканных кусочков рыбы и проявляет наилучший уход к тем, кто приносит ей все, что блестит ". Женщина подняла указательный палец, ставя последнюю точку. "Но она знает, как исцелить почти все, и это заставляет нас терпеть ее недостатки".
  
  "Спасибо тебе за понимание". Она почтительно кивнула женщине, скорее всего, экономке. Изабель могла судить сама, но любая информация была полезной, поэтому она сказала себе, что это не сплетни. "Меня зовут Изабель Рено. И я не полностью обученный врач, а ассистент врача ".
  
  Женщина пожала плечами, как будто это не имело никакого значения. "Я Вермиль, госпожа экономка кастильо. Вы можете называть меня госпожой Вермиль. Я отведу тебя в ванную комнату и дам тебе эту одежду ". Она подняла сложенную одежду. "Все твои вещи были потеряны или испорчены во время шторма, но это тебе подойдет. Мастер послал за ними в отель, и он очень хорошо оценивает размер, который носит женщина ".
  
  "Спасибо вам, госпожа Экономка", - сказала Изабель, даже когда она съежилась от использования слова "хозяин" для описания Себастьяна Душейна. Его мир был маленьким, но он действительно контролировал все это.
  
  "Я бы с удовольствием вымыла голову. После того, как я приму ванну и оденусь, не могли бы вы выделить кого-нибудь, чтобы показать мне коттедж в деревне, где будет моя клиника?"
  
  "Да", - сказала она прямо. "Пойдем со мной". Госпожа Вермиль не стала ждать, а вышла из комнаты. Изабель последовала за ней, чувствуя себя глупо, используя простыню в качестве халата, но проход был пуст, так что это действительно не имело значения.
  
  "Когда вы оденетесь, следуйте по проходу и при каждой возможности поворачивайте направо".
  
  С этими словами госпожа Вермиль оставила ее у двери того, что она называла "ванной комнатой".
  
  Ванна не поддавалась общепринятому описанию. Туалет был не более чем отверстием в скале, в нем не было ни душа, ни раковины, но ванна больше походила на маленький бассейн, достаточно большой, чтобы в нем можно было свободно плавать. На стене были крючки, очень удобный шезлонг и зеркало, которое было больше, чем она сама.
  
  В комнате было три окна, ставни в данный момент были закрыты, и пространство было освещено свечами. Восторг сибарита. Изабель никогда не была гедонисткой, никогда не могла позволить себе жить как одна из них, но думала, что приспособиться будет несложно.
  
  Она обошла ванну и обнаружила несколько ступенек в дальнем конце. Вода была теплой, комфортной, но не такой горячей, как ей бы хотелось. На ощупь он был как шелк, жидкий шелк, и она наслаждалась его чувственностью не меньше, чем ощущением чистоты.
  
  Там было пять элегантных каменных емкостей с различными видами мыла, все с разными ароматами. Она выбрала тот, который пах жасмином. Мыть ее волосы было раем.
  
  Опыт был бы идеальным, если бы на двери был замок. Этого не произошло, и все время, пока она купалась, она знала, что кто угодно может войти. Единственным "кем-либо", о ком она беспокоилась, был мастер, Себастьян Душейн. Эта ванна определенно была достаточно большой для двоих, и она подозревала, что он без колебаний пригласил бы себя разделить ее с ней.
  
  И, поскольку честность была такой фундаментальной частью ее натуры, Изабель признала, что ей это могло бы понравиться. Ее воображение направилось по этому своенравному пути, и было нетрудно представить его обнаженным. На самом деле, слишком просто. Широкие плечи, сильные руки, мощные ноги. Она поспешила выйти из ванны, прежде чем смогла представить себе еще что-нибудь о его теле, и оставила образ позади, кружась в глубокой части воды.
  
  Полотенце отличалось от того, к которому она привыкла. Больше похоже на впитывающее белье, чем на пушистый хлопок.
  
  Уложив волосы в один из пучков, она оделась так быстро, как только могла. Изабель никогда раньше не носила стринги и нашла их более удобными, чем она думала. Бюстгальтер представлял собой полоску кружева, которая была скорее сексуальной, чем полезной. Она никогда не могла решить, к счастью или несчастью, что ей не нужна большая поддержка, но в данном случае это было хорошо.
  
  Добавьте к этому хлопчатобумажную рубашку без рукавов и капри с бело-голубым принтом, и она была одета идеально для теплой погоды. Туфли были не такими, какие она выбрала бы. Какой-то синтетический материал с закрытым носком, похожий на кроссовки, похожие на старые изношенные дизели, которые она носила в клинике в Новом Орлеане.
  
  Было очень странно осознавать, что у нее нет ничего, кроме того, что она носила, и даже это было подарком. Изабель утешала себя предостережением Иисуса своим ученикам не брать с собой ничего, кроме одежды на их спинах. Она думала, что это была правильная фраза. Если бы она могла найти где-нибудь Библию, она бы посмотрела ее.
  
  Развернув белье, она взяла расческу и провела ею по волосам. В корзинке у входа лежали ленты, и Изабель взяла одну и завязала волосы сзади.
  
  Глубоко вздохнув и помолившись о мудрости, Изабель открыла дверь, прошла по коридору, поворачивая направо при каждой возможности.
  
  Замок был огромен и все еще казался заброшенным. Спустившись по закрытой винтовой лестнице, Изабель вышла во что-то похожее на внутренний двор, окруженный со всех четырех сторон крытым переходом, поддерживаемым элегантными арками, которые шли квадратом. Единственная передышка была там, где большие железные двери были плотно закрыты от жалкой деревни сразу за воротами.
  
  Двери и окна, расположенные в небольших арках, располагались вдоль стен по другую сторону прохода. Скамейки из какого-то темного, потертого дерева свидетельствовали о том, что временами во дворе собиралась толпа.
  
  Изабель подошла к гигантской двери, по крайней мере, двадцати футов в высоту и почти такой же ширины, и была перед ней, когда увидела маленькую дверь, установленную в стене неподалеку, открытую с другой стороны.
  
  Во двор вошел мальчик, не старше десяти лет, самоуверенный и добродушный. "Доброго вам дня, госпожа. Госпожа Вермиль сказала, что я должен отвести тебя к госпоже Эсмé, целительнице."
  
  "Спасибо тебе. Но сначала мне нужно посмотреть, где находится мой коттедж."
  
  "Нет, нет. Мне жаль, госпожа, но сначала вы должны увидеть целителя. У тебя нет выбора".
  
  Изабель не была удивлена и лишь немного раздражена таким командным выступлением. Очевидно, что силовые игры существовали и на маленьких островах Карибского моря. Она не могла придумать никакой другой причины, по которой целительница настаивала на встрече с ней еще до того, как она переступила порог своего коттеджа.
  
  Изабель последовала за мальчиком, который сказал, что его зовут Кортес. Он указал на наиболее значимые места деревни, которые представляли собой коттеджи, которые все выглядели одинаково для Изабель.
  
  Побеленный, с крышами из пальмового дерева, ухоженный и такой маленький, что трудно было поверить, что в одном из них располагались парикмахерская и салон красоты, в другом - галантерейный магазин, а в третьем - продуктовый. Она почувствовала запах бананов и поняла, что ничего не ела с тех пор, как приехала сюда.
  
  "Кортес, мы можем остановиться здесь, чтобы я мог купить банан, пожалуйста?"
  
  "Нет, нет, ты не можешь купить".
  
  Как раз перед тем, как она потеряла контроль над собой, мальчик достал монету. "Я куплю тебе самый лучший и самый большой банан, какой только есть". Он заскочил в магазин и через минуту вышел с прекрасным, твердым, желтым бананом, достаточно большим для двоих. Действительно, Изабель отломила четвертак и поделилась им с ним, и они продолжили идти по улице в дружеском молчании.
  
  Кортес взял кожуру, а Изабель вытерла руки о штаны, как раз когда они подошли к дому, который стоял в стороне от улицы. Больше остальных, в нем была настоящая дверь и два окна.
  
  Кортесу не нужно было говорить ей, что это был дом целительницы, госпожи Эсм é. Женщина подошла ко входу, когда Кортес нажал на звонок. Она одарила Изабель долгим взглядом, который заставил ее почувствовать себя грязной и необразованной.
  
  "Я Есмь Эсмé, целительница, а ты медсестра".
  
  "Изабель Рено", - ответила Изабель, хотя в устах Эсмé слово "медсестра" прозвучало как непристойный жест.
  
  "Я говорила тебе, учитель, она вообще не подойдет", - крикнула Эсм é через плечо. "В нашей деревне нет места для медсестры. Что она может сделать такого, чего не могу я?"
  
  Изабель прошла мимо женщины в прихожую, сталкиваясь с этим предубеждением раньше и решив доказать свою ценность. Она резко остановилась, когда поняла, что Себастьян Душейн растянулся на кровати, без рубашки, его руки лежали у изголовья.
  
  
  Четыре
  
  
  Себастьян Дюшейн рассмеялся над смятением, которое он увидел на лице госпожи Изабель Рено. Эта женщина, должно быть, вышла из монастыря, если была так шокирована видом мужчины без рубашки. Он надеялся, что соблазнение ее, введение ее в мир плотских удовольствий заняло очень много времени. Трудно было сказать с невинными. Для некоторых их наивность é была лишь поверхностной; для других это был образ жизни.
  
  Отпустив столбики кровати, он сел прямо. "Ради Бога, Целитель, закончи это, или я буду страдать весь день".
  
  "Тебе не следовало идти купаться сегодня. Вы знаете, что после шторма огненные черви обнаруживаются в самых неожиданных местах."
  
  "Да, да, теперь подойди и закончи вынимать щетину. Они причиняют адскую боль ".
  
  "Как ты с ними обращаешься?" Спросила Изабель, подходя ближе к нему, выражение ее лица теперь было очень серьезным. Она больше не видела в нем мужчину, подумал он, а пациента.
  
  "Я удаляю щетину пинцетом, а затем натираю участок папайей, чтобы облегчить дискомфорт. При укусах морских обитателей разумнее всего некоторое время оставаться неподвижным, чтобы быть уверенным, что болезнь не достигла других частей тела. Были случаи смерти от самых страшных укусов. Конечно, Себастьяну не нужно беспокоиться об этом, хотя я говорю ему, что он может потерять руку. Обычно я могу найти способ удержать его в постели ".
  
  Теперь Эсм é пыталась шокировать девушку. Они были ближе к врагам, чем к любовникам, и ее идея излечения от любого из его недугов обычно включала в себя столько боли, сколько она могла причинить.
  
  "Это звучит как превосходное лечение, Целитель".
  
  Себастьян наблюдал за поведением Изабель, стоявшей в стороне, ведя себя так, как будто она была на тренировке, а не той, кто должен был преподавать. Он мог сказать, что ей было нелегко быть такой услужливой. Где-то она научилась самодисциплине.
  
  Жжение вдоль правой стороны грудной клетки заставило его выругаться. "Дайте мне папайю, если вы двое собираетесь разговаривать весь день".
  
  На завершение процедуры ушло менее пяти минут. Он стянул свою хлопчатобумажную рубашку через голову, но оставил пуговицы расстегнутыми. По каменному выражению лица целительницы он мог сказать, что она собиралась уволить Изабель, как только он уйдет. "Я знаю, о чем ты думаешь, Эсм é, и я говорю тебе, что ты должна работать с ней".
  
  Прежде чем он смог выйти за дверь, Изабель возразила. "Мистер Душейн, целительница будет работать со мной, когда сможет доверять мне, и ни мгновением раньше. Она обосновалась здесь, а я новичок. Почему она должна верить, что мои пути превосходны? На самом деле, это не всегда так".
  
  Себастьян покачал головой. "Как пожелаешь. Но такое поведение будет расценено как слабость. Не забывайте, что вы здесь также для того, чтобы петь. Приходите во внутренний двор кастильо перед последней трапезой дня ". На этот раз он ушел до того, как кто-либо из них смог возразить.
  
  Изабель скорчила злобную гримасу в его удаляющуюся спину, а затем закрыла глаза и помолилась о самообладании. Ее вспыльчивость была одной из ее самых больших слабостей. Один из многих.
  
  Теперь ей нужно было решить, что важнее, убедить женщину, Эсм é, что ее не интересует Себастьян Душейн или убедить целительницу, Эсм é, что она не собирается с ней соревноваться.
  
  "Мастер хочет тебя".
  
  Изабель, возможно, действительно устала от этого термина для их босса, но заявление Эсм действительно выбрало тему для нее. "Может быть, и так, но я не хочу его".
  
  "Ты лжешь".
  
  "Нет", - сказала она, понимая недоразумение. "Я вижу, что это звучит именно так. Он очень привлекательный. Кто бы не хотел его? Его глаза требуют всего, что у тебя есть, и он устало относится к миру, что заставляет женщину думать, что она нужна ему. Конечно, я хочу его ".
  
  "Тогда почему ты говоришь, что нет?"
  
  "Потому что, госпожа Целительница, я не хочу его на его условиях. Я тоже хочу любви. Я хочу получать столько же, сколько отдаю. Я хочу по-настоящему делиться. И ясно, что он не знает значения этого слова".
  
  "Хм. Я думаю, ты хочешь слишком многого ".
  
  "Мне уже говорили это раньше". Изабель неустрашимо пожала плечами.
  
  "Зови меня Эсмé или просто Целитель. И я буду звать тебя Изабель. Следующего человека, который войдет в дверь, ты будешь лечить, а я решу, останешься ли ты ".
  
  Не успели быть произнесены эти слова, как в дверь вприпрыжку влетел мальчик, изо всех сил стараясь не расплакаться.
  
  Изабель обратилась к Эсмé за разрешением. Женщина кивнула с улыбкой, которая, как надеялась Изабель, была удовольствием от ее заискивания, но боялась, была удовлетворением от вероятного провала Изабель.
  
  Терпение, напомнила она себе. Притворись, что Эсм &# 233; - это версия монахини на этом острове, которая является главной.
  
  После его собственного вопросительного взгляда на целителя и второго кивка, мальчик плюхнулся в кресло и закинул ногу на табурет.
  
  "Я вижу, у тебя заноза", - сказала Изабель, осмотрев ступню, фактически не прикасаясь к ней. Помимо грязности, подошвы его ног выглядели мозолистыми. Никто из детей не носил обувь?
  
  "Осколок. Да." Мальчик кивнул.
  
  "Расскажи нам, как это произошло". Мальчик объяснил, и со своей обычной молитвой о руководстве Изабель прошла через процесс изъятия. Она ни разу не обратилась к Эсм é за помощью, но всегда включала ее в объяснение того, что она делала. Удаление занозы не заняло много времени. Он был вставлен довольно глубоко, но состоял из одного куска хорошего размера. Мальчик прикусил губу и не показал, что ему больно.
  
  Когда заноза была извлечена, его палец на ноге начал кровоточить.
  
  "Останови кровотечение", - потребовала Эсмé.
  
  "Нет, я думаю, что нет, госпожа Целительница". Изабель думала, что заслужила очки за свое образцовое поведение. "Кровь очищает место раны и выталкивает все, что может вызвать инфекцию. Мы должны держать его здесь, пока это не прекратится, что произойдет в любой момент ".
  
  Как только она произнесла эти слова, кровотечение прекратилось и начал образовываться струп.
  
  Все они уставились на пятно, а затем Изабель сказала: "Как правило, я предпочитаю, чтобы до него доходил воздух, но поскольку пятно у него на пальце ноги, а он не носит обувь, я думаю, его следует прикрыть".
  
  "Я согласен". Эсмé вручила ей большой бинт, Изабель закончила работу, и мальчик убежал с улыбкой и кусочком сладости, которую Эсмé дала ему за то, что "не плакал, как младенец".
  
  Изабель убрала рабочую зону и сделала все возможное, чтобы оценить, куда все девалось, когда не использовалось.
  
  Эсм&# 233; обошла комнату, заложив руки за спину, что стало испытанием для гордости Изабель до предела. "Очень хорошо, Изабель. Ты можешь остаться до конца дня, а потом я приму решение ".
  
  "Нет, госпожа Целительница", Изабель говорила твердо, но с уважением и поблагодарила свой многолетний опыт. "Ты должен решить сейчас. Я знаю, что я хорош в этой работе. У вас есть преимущество в том, что вы на годы больше разбираетесь в здешних болезнях, но я могу обеспечить островитянам защиту от болезней, о которых вы ничего не знаете. Мы одинаково подходим друг другу и могли бы дополнять друг друга. Я готов. Это зависит от тебя".
  
  "Все в порядке". Целительница пожала плечами, что заставило Изабель почувствовать, что она выдвинула ультиматум, в котором не было необходимости, что означало, что целительница все еще одерживала верх. Здоровье островитян - вот почему вы здесь. Изабель выбросила гордое тщеславие из головы.
  
  Эсмé могла слишком много пить, быть тщеславной и жадной, но она была верна своему слову. К середине дня они обработали еще одну простую рану и поговорили с двумя беременными женщинами, на самом деле девочками. Очевидно, что у них здесь были маленькие дети.
  
  К тому времени, когда Эсмé проводила Изабель в ее коттедж, "имея два часа на отдых, прежде чем ты запоешь", у них установились теплые рабочие отношения. Несмотря на это, Изабель сомневалась, что они когда-нибудь станут друзьями.
  
  Это был очень обыденный день. Возможно, ее призвание здесь - помогать жителям деревни, но Изабель не думала, что им нужны ее медицинские знания. У них был превосходный уход в лице госпожи Целительницы, и ее способности как акушерки были впечатляющими.
  
  Изабель надеялась, что почувствует себя более полезной, когда начнет программу прививок, хотя вероятность заражения детей корью и свинкой была удивительно низкой. Согласно Esm é, вы могли покинуть остров, но однажды человек это сделал, он никогда не возвращался. И все посетители, которые приходили из отеля, приходили вечером и никогда не видели никого, кроме хозяина и нескольких слуг, которые жили в кастильо. Подверженность заболеванию была ограниченной, но, помня босые ноги мальчика, прививки от столбняка были необходимы.
  
  Ее коттедж был похож на другие, с такой же плетеной из пальм дверью и крышей. Внутри она обнаружила одну большую комнату с очень примитивной ванной и без возможности что-либо приготовить. Комната была заставлена коробками, в которых она узнала припасы, присланные ею из Нового Орлеана.
  
  На небольшом пространстве, выдавленном со стороны коттеджа, была ниша для сна, окруженная с трех сторон стенами. Небольшие отверстия окружали комнату там, где стена встречалась с потолком, умный способ впустить ветерок и свет и при этом сохранить конфиденциальность.
  
  Кровать была недавно застелена. Там была занавеска, которую днем можно было задергивать, чтобы комната больше походила на гостиную или рабочее место, чем на спальню, или могла использоваться ночью для уединения.
  
  Как всегда, работа заряжала ее энергией весь день, но как только она увидела кровать, ее охватила усталость.
  
  Она упала бы на простыни полностью одетая, если бы Эсмé не настояла, чтобы она разделась и надела ночную рубашку, которая висела на ближайшем к кровати крючке. Изабель подчинилась, слишком уставшая, чтобы смущаться своего нелепого лифчика и стрингов.
  
  Она знала о том, что Эсм é вешала ее одежду на крючки, но заснула до того, как целительница покинула коттедж. Ее сон был избавлен от кошмаров, хотя приснившийся ей сон о Душейне, наблюдающем за ее купанием, заставил ее чувствовать беспокойство. Было нетрудно догадаться почему.
  
  "Госпожа медсестра, вас хочет видеть хозяин".
  
  Она услышала голос, и в ее сне стало очень ясно, что мастер хотел ее. Он вытащил ее из воды, уложил на шезлонг и начал вытирать одним из кусков льна. Его прикосновения к ее груди, животу и между ног заставляли ее извиваться во сне, одновременно разочаровываясь и желая большего.
  
  "Госпожа медсестра". Голос был ближе и настойчивее. "Ты должен петь".
  
  Изабель открыла глаза и увидела обеспокоенный взгляд Кортеса.
  
  "Ты стонал. Ты болен?"
  
  "Нет, нет. Просто очень устал". Изабель закрыла глаза. Это не было ложью. Она не была больна, и она была уставшей.
  
  "Да, госпожа. Уже поздно. Я буду снаружи, пока ты одеваешься ".
  
  Изабель поспешила одеться, решив никогда не называть Себастьяна Душейна "хозяином". Это было унизительное, деморализующее название. Это напомнило ей обо всем ужасном в том, как мужчина обращается с женщинами и слугами, как будто он превосходит их самой своей мужественностью. Это была устаревшая концепция, везде, но не здесь, в уголке мира Себастьяна Дюшейна.
  
  Она толкнула дверь palm и пошла в ногу с Кортесом. Как бы ни звали Себастьяна Дюшейна, она пообещала отцу Жубе, что споет для него.
  
  К тому времени, как она вышла на улицу, ее раздражение требованиями Себастьяна Душейна прошло. К тому времени, как она дошла до двери в кастильо, от нервов у нее подкашивались ноги. К тому времени, когда она достигла центра внутреннего двора замка, она молилась о помощи и вдохновении.
  
  Оба появились в песне, которую она начала петь. Внутренний двор усиливал ее слова, заставляя ее звучать как дива на сцене, и она достаточно расслабилась, чтобы наслаждаться собой и думать о словах, когда она их пела. "Не бойся, я всегда иду впереди тебя. Приходи, следуй за мной, и я подарю тебе жизнь".
  
  Когда слова знакомого гимна поплыли вверх, Изабель повернулась кругом, напевая пустым дверям и окнам, которые выходили во внутренний двор, а затем посмотрела на небеса. Тонкий срез молодой луны осветил свой уголок западного неба, и какая-то планета послала яркий свет во вселенную.
  
  Изабель любила ночное небо и улыбнулась, когда дошла до конца гимна. Это было, когда она увидела Себастьяна Душейна, затененного в одном из верхних окон, освещенного сзади, так что она не могла прочитать выражение его лица. Она слегка наклонила голову, ожидая комментария. Он не двигался, но снова его тело говорило за него. Он выглядел уязвленным, как будто ее присутствие было для него невыносимым.
  
  Ее сердце забилось в два раза быстрее, когда правда поразила ее.
  
  Себастьян Душейн - вот почему я здесь.
  
  Осознание пришло к ней так внезапно и с такой уверенностью, Изабель не сомневалась, что это была космическая истина, а не ее эго.
  
  Именно этот мужчина нуждался в ней, а не жители деревни. Его темное присутствие было таким же сильным, как шторм, который изменил ее жизнь.
  
  Проклятие. Темная тень вокруг него напомнила Изабель, что она совершенно забыла спросить об этом. Спросите кого, мальчика или целительницу, которым она не понравилась? Или Себастьян Душейн.
  
  Пока она думала о его имени, он отошел от окна и исчез в темноте позади себя.
  
  Да, он бы просто предпочел сохранить проклятие, каким бы оно ни было, в секрете. Кто знает, как долго она смотрела бы на закрытое окно, если бы голос не отвлек ее?
  
  "Ужин готов. Госпожа Эсмé говорит, что ты должен поесть ".
  
  В животе у Изабель заурчало, и она поняла, что Эсм é была права. Она подняла глаза на пустое окно, отвесила глубокий поклон и ушла, задаваясь вопросом, знал ли отец Жубей, зачем она понадобилась Себастьяну Дюшейну, и умер ли он прежде, чем смог ей сказать.
  
  
  Себастьян шагнул обратно в комнату и прислонился к стене. Боль в его сердце заставила бы его опасаться апоплексического удара, если бы он мог страдать от чего-то столь человеческого. Он закрыл глаза, и калейдоскоп картинок пронесся у него в голове, как будто впервые за двести лет его память открылась.
  
  Себастьян увидел свою жену, свой гнев, ее упрямство, его настойчивость и бурю, унесшую ее жизнь, когда она делала все возможное, чтобы послушаться его и вернуться домой.
  
  В этих снах, даже грезах наяву, не было ничего нового. Но боль, которая пришла с ними, была такой мучительной, какую только мог придумать садист. Гнев, вина, душевная боль поставили его на колени, даже когда он вспомнил, как сильно любил Анжелику, как сильно он не мог вынести их разлуки, как он хотел, чтобы она спала рядом с ним каждую ночь.
  
  Как могли бессмысленные слова того гимна сотворить с ним такое? Он боялся Бога или жизни, что бы это ни было, не больше, чем беспризорной женщины, поющей со двора, как будто от этого зависела ее жизнь.
  
  Себастьян подумал, что было бы забавно пригласить кого-то нового спеть. Что года будет как раз достаточно, чтобы насладиться новым голосом, прежде чем наступит скука. Ему уже было скучно. Он посылал за певицей из отеля, даже несмотря на то, что ее голос подводил, а песни были слишком современными на его вкус. Тогда он сказал бы этой любительнице, что больше никогда не хотел ее видеть.
  
  
  Пять
  
  
  Изабель не была удивлена, когда Эсмé пропустила работу на следующие три дня без объяснения причин. Было ли отсутствие целителя очередным испытанием или результатом слишком большого количества алкоголя, вряд ли имело значение.
  
  Что действительно удивило Изабель, так это сообщение, которое принес Кортез, сообщив ей, что от нее больше не ожидают, что она будет петь. Она чистила зубы на второй вечер, когда поняла, что ее голос, должно быть, разочаровал Душейна, и именно поэтому у него не было желания слышать ее снова. Она съежилась от смущения, хотя была одна.
  
  Третий день был самым напряженным из всех, и тогда Изабель поняла, что именно любопытство привело многих к труднодиагностируемым головным болям и расстройству желудка.
  
  Уже почти стемнело, когда к ней подбежал Кортес. "Ты должен прийти. Ты должен прийти. Один из слуг хозяина ранен и нуждается в помощи. Это Рионо, и у него сильное кровотечение. Ты должна прийти сейчас, госпожа медсестра".
  
  Изабель схватила свою сумку и убежала.
  
  Рионо лежал на кухонном полу с кровавой раной на руке, кухонный нож все еще был у него в руке. Лучевая артерия, мгновенно решила Изабель. Она вытащила шнур из своей сумки и сделала жгут.
  
  "Будет ли он жить?"
  
  Она снова села на колени и посмотрела на группу людей, пытаясь найти того, кто задал вопрос. Себастьян Душейн стоял среди них, слуги оставили пространство между ними и ним.
  
  Он наблюдал с отстраненным интересом, который напомнил ей доктора, который руководил ее клинической работой. Изабель ненавидела этого человека, пока не поняла, что после многих лет наблюдения за приходящими и уходящими студентами его незаинтересованность была единственным способом защитить свои эмоции. Было слишком тяжело прощаться снова и снова. Слуги Себастьяна Душейна приходили и уходили с такой же регулярностью?
  
  "Со временем с Рионо все будет в порядке". Она кивнула Душейну, но обратилась ко всем собравшимся вокруг них. "Мне придется промыть и зашить рану. Целитель сегодня нездоров, но нельзя терять время."
  
  "Не в порядке?" Себастьян сложил руки на груди и не скрывал своего цинизма. "Это не заняло много времени".
  
  Не отвечая Душайне, Изабель попросила помочь перенести мужчину. Наконец они устроили Рионо на столе, придвинутом к раковине.
  
  Она объяснила процедуру пациенту и Душейн, которая настояла на наблюдении, несмотря на то, что она попросила всех уйти. "Мне придется промывать рану не менее двадцати минут, и это будет больно, но очень важно удалить всю грязь с лезвия ножа. После этого у меня есть лекарство, спрей, который снимет боль, но вы все равно почувствуете, как швы проходят через вашу кожу ".
  
  Глаза Рионо расширились от шока, но он кивнул. "Я слышал, как ты пел прошлой ночью, и не могу забыть, как это было прекрасно. Можешь спеть, пока моешь мне руку, госпожа медсестра? Это поможет мне думать о других вещах ".
  
  "Да, если ты хочешь", - ответила Изабель, не глядя на Душейна в поисках одобрения. Если мужчина не хотел ее слышать, он мог уйти.
  
  Изабель включила насос и позволила воде промыть рану. Рионо ахнул, и Душейн взял его за руку. "Подумай о своей женщине в родах". Гримаса Рионо могла быть улыбкой.
  
  Изабель не подняла глаз, но была поражена противоречиями в этом человеке. Наблюдая за уборкой, она позволила своим мыслям блуждать.
  
  Дурное настроение Себастьяна Дюшейна соседствовало с присущей ей добротой, которая выбивала ее из колеи, заставляя сомневаться, позволить ли себе полюбить его или держать на расстоянии, и тогда она поняла, что неопределенность - это именно то, чего он хотел.
  
  Когда рана очистилась, она обрызгала область докаином li и, наложив первый шов, начала петь. "Я живу, чтобы служить, я живу, чтобы любить, я живу, чтобы заботиться, как однажды показал Христос".
  
  
  Себастьян поморщился, когда игла вонзилась в руку Рионо, но мужчина лежал и смотрел на Изабель, не дрогнув и, казалось, даже не заметив ничего, кроме безвкусных слов, которые она пела.
  
  "Позволь мне разделить твою боль. Позволь мне разделить твою радость. Давайте делиться солнцем и дождем, Пока наши жизни вскоре не наполнятся и мы снова не перейдем к Богу ".
  
  Когда она пропела последнюю фразу, Изабель подняла на него глаза, искренность звучала в каждом слове. Ее доброта была больше, чем Себастьян мог вынести. Это ранило его, как обоюдоострый меч. Это было все, что он мог сделать, чтобы не молить о прощении, и она даже не была той, кому он причинил боль.
  
  Пришло время показать ей, насколько переоценена добродетель. Как только доброта перестанет исходить от нее, его боль ослабнет. "Завтра возвращайся в кастильо после наступления темноты, Изабель. Платье для вечеринки. Я устраиваю вечеринку для туристов, и я думаю, вам это понравится ".
  
  "Спасибо". Она не улыбнулась, но казалась довольной.
  
  О, ты поблагодаришь меня, подумал он. Завтра ночью он узнает, насколько глубока ее добродетель.
  
  
  Конечно, идеальное платье висело на крючке в ее спальне. Это было платье с прозрачным цветочным принтом, прозрачными рукавами и кружащейся юбкой, в котором она чувствовала себя сказочной и женственной. Мужчина, безусловно, знал, как выбрать одежду, которая понравилась бы женщине.
  
  Обувь оказалась не совсем такой удачной. Она никак не могла дойти до замка на каблуках в четыре дюйма, которые были единственным возможным выбором.
  
  Она почти решила пойти босиком, когда кто-то дернул за шнурок звонка у ее двери.
  
  Эсм &# 233; стояла там, держа в руках пару босоножек, намного, намного лучше, чем высокие каблуки, которые держала в руке Изабель. Целительница подтолкнула их к ней, а затем встала, уперев руки в бедра. "Говорю тебе, девочка, я узнаю, осквернена ли твоя душа Себастьяном Душейном или кем-либо из его гостей. Тебе здесь не будут рады, когда это произойдет ".
  
  "Ты можешь сказать даже это. Как интригующе. Ты думаешь, мое разложение неизбежно?"
  
  "Да", - твердо сказала Эсмé.
  
  Изабель обдумывала дискуссию, но подозревала, что это было бы бессмысленно. "Спасибо тебе за туфли. Они идеальны".
  
  "Конечно, они такие". Она ушла без дальнейших объяснений.
  
  Изабель медленно поднималась к замку. Она действительно понятия не имела, чего ожидать. Кортес сказал ей, что у хозяина бывают гости по крайней мере раз в неделю и что некоторые гости остаются дольше. Никогда одна и та же группа, и никто никогда не оставался дольше недели. По определению Кортеса, это была шумная вечеринка с бесконечной выпивкой и танцами, пока люди не начинали играть в игры друг с другом или расходиться по спальням спать.
  
  Изабель вошла на вечеринку, которая хорошо началась. Мужчины и женщины были одеты в одежду, которая очень подходила для двадцать первого века, но во всем остальном на собрании чувствовалась атмосфера старого света. Даже музыка была исполнена группой из трех человек.
  
  Еда не была типичной островной, но выглядела так, как будто она лучше подошла бы для европейской столовой. Там были столы для карт и других видов азартных игр, но прямо сейчас почти все собрались вокруг женщины, одетой как цыганка, которая предсказывала судьбу, сопровождаемая смехом и грубыми комментариями.
  
  "Люди всех возрастов любят слушать истории о себе".
  
  Она почувствовала его рядом с собой, прежде чем он заговорил. Душейн был одет в сказочный костюм, и она улыбнулась ему, совершенно очарованная картиной, которую он создал в одежде начала девятнадцатого века. Он напомнил ей лихого Дарси, не внешностью, а стилем, и определенно тем, как он демонстрировал гордость и предубеждение.
  
  "Как это весело. Это как шаг назад во времени. Хотел бы я, чтобы у меня было платье, подходящее к тому, что на тебе надето. Что-нибудь с завышенной талией и вышивкой по краям."
  
  "В следующий раз", - сказал он с удовлетворенной улыбкой. И да, на щеках были ямочки. "В следующий раз все будет лучше, Изабель".
  
  "Я надеюсь, что это обещание". Она действительно не была большой любительницей флирта, но у нее было отчаянное желание узнать этого мужчину лучше, понять его, заставить его улыбаться.
  
  "Действительно, это так". Душейн поднял ее руку и поцеловал ее, а затем взял ее под свою руку. "Давай посмотрим, что гадалка скажет о тебе".
  
  "Ты попросишь ее предсказать твою судьбу? Или "мастер", - она постаралась, чтобы слова прозвучали так же претенциозно, как и были, - выше подобных вещей?
  
  "Никогда бы не подумал, что ты такая дразнилка. Соблазнительница, да, но не дразнилка."
  
  "И я бы никогда не подумал, что тебе не понравится небольшой флирт". Изабель отказывалась смущаться его оскорбительного тона, почти уверенная, что он пытался заставить ее чувствовать себя неловко, чтобы одержать верх. Или, подумала она, это ему было не по себе?
  
  Ни один из них не произнес ни слова, пока они шли через салон. Изабель задавалась вопросом, почему он мог чувствовать даже небольшую угрозу в ее присутствии. Он был тем, кто разрешил ей приехать вместе с отцом Жубеем. Так что его расстраивало не ее присутствие как врача, а что-то в самой Изабель Рено, что беспокоило его.
  
  Могло ли это быть то же самое, что беспокоило ее: влечение к человеку, в котором он даже не был уверен, что ему нравится?
  
  Толпа, собравшаяся вокруг гадалки, освободила место для хозяина и с любопытством посмотрела на Изабель. Гадалка сидела за круглым столом. Место напротив нее было пустым, и она жестом пригласила Изабель занять его.
  
  "Могу я взять вас за руки, пожалуйста?" - спросила гадалка.
  
  Женщина была сильно накрашена и одета в традиционную цыганскую одежду, но по голосу можно было определить, что она одна из островитянок.
  
  Изабель улыбнулась и положила руки на стол. Женщина взяла их; затем она вскинула голову, чтобы посмотреть в глаза Изабель. Между их соприкасающимися руками и пристально смотрящими глазами связь между ними была настолько сильной, что приходилось прилагать усилия, чтобы продолжать улыбаться.
  
  Женщина улыбнулась ей и отпустила ее руки. "Вы проживете долгую и счастливую жизнь, ибо вы были благословлены оптимизмом и жаждой приключений. Ты найдешь любовь; ты познаешь ее глубочайший смысл, но ты также познаешь боль и потерю ".
  
  Гадалка сжала губы, как будто хотела сказать что-то еще, но потом передумала. Наклонившись вперед, она прошептала: "Будь осторожен. Под угрозой не только твое сердце".
  
  Изабель закрыла глаза. Да, она знала это. Знала это с того самого момента, как впервые спела Себастьяну Душейну. Изабель пожала женщине руку. "Спасибо тебе. Я действительно понимаю."
  
  Когда она встала, другая женщина мгновенно заняла ее место. "Расскажи мне что-нибудь полезное", - потребовала она.
  
  Гадалка рассмеялась. "Если ты не будешь осторожен, ты потеряешь в этой поездке больше, чем свои деньги".
  
  "Что это значит?" - требовательно спросила женщина.
  
  Изабель отошла от группы, прежде чем цыганка ответила. Она понятия не имела, что имела в виду гадалка, но была также уверена, что женщине не понравятся подробности. Себастьяна нигде не было видно, поэтому она взяла бокал шампанского у одного из слуг и начала кружить по комнате.
  
  Следующий час прошел в тумане имен и забавных разговоров. Несколько мужчин и одна женщина изо всех сил пытались загнать ее в угол не только для разговора. Изабель могла выглядеть невинной, могла на самом деле быть таковой, но она встречалась с достаточным количеством людей и работала в некоторых трудных местах. С флиртом на вечеринке было достаточно легко справиться.
  
  Себастьян Душейн нашел ее в углу с одним из мужчин, которые не принимали "нет" в качестве ответа. Изабель только что вылила свой бокал шампанского на рубашку мужчины, когда Себастьян вытащил ее из укромного уголка и повел на танцпол.
  
  "Это ролик. Популярный танец эпохи регентства. Следуйте примеру людей в костюмах. Этому не трудно научиться".
  
  Это было весело. Это напомнило Изабель кадриль, но было выполнено более элегантно. К тому времени, как танцоры отвесили друг другу последний поклон, все немного запыхались и смеялись.
  
  Следующая мелодия полностью изменила настроение. "Вальс, " сказал ей Себастьян, " но вальс эпохи регентства. Гораздо более благопристойный, чем венский вальс, но для людей начала девятнадцатого века это было очень рискованно é."
  
  Держа ее на расстоянии вытянутой руки, Себастьян положил руку ей на плечо, а другую - на талию. Они начали подниматься по ступенькам, и через минуту Изабель почувствовала, что вокруг них ничего нет, только они двое в объятиях друг друга.
  
  Подойдя ближе к Себастьяну, Изабель использовала свое тело, чтобы сказать ему, что она никуда не денется, что это именно то место, где она хотела быть. Она увидела приятное удивление в глазах Себастьяна, но он все еще держал ее, как будто боялся, что она убежит.
  
  Наконец он расслабился и вздохнул, легкий вздох, который она поняла как благодарность за сладчайшее из удовольствий. Закрыв глаза, она нарисовала мысленную картину их двоих наедине, танцующих среди облаков, установленных на темном бархатном небе, усыпанном бриллиантоподобными звездами, сверкающими вокруг них. Заглянуть в рай, решила она, или настолько близко, насколько она могла себе представить. Да, она могла бы продолжать в том же духе вечно.
  
  "Навсегда?" - Сказал Себастьян, и Изабель поняла, что последнее она произнесла вслух. "Не навсегда, только до тех пор, пока длится трепет от этого. Позволь мне показать тебе ".
  
  Изабель открыла глаза как раз в тот момент, когда Себастьян поцеловал ее. О, это рай. Быть так тесно связанным с кем-то, кого ты любишь или мог бы полюбить. Как приглашение на лучшую вечеринку, которую только можно вообразить.
  
  Затем все мысли испарились в порыве эмоций, ощущений, которые привязали ее к нему сильнее, чем прикосновение его рта к ее. Ее душа открылась ему, ее сердце умоляло его, и она отдалась ему так полно, как только могла, своим ртом и руками, и каждой частью своего тела, которая прикасалась к нему. Это было не клеймо, а подарок, подаренный с радостью.
  
  Себастьян не сдавался так легко. Изабель поняла это, когда поцелуй закончился. Он выпрямился, шок в его взгляде сменился страхом, или это была боль? Он толкнул ее в объятия одного из других мужчин.
  
  "Возьми ее, Лео. Этот более чем готов к быстрому траху. Тебе даже не нужно будет снимать одежду ".
  
  Лео схватил Изабель сзади, его руки легли на ее груди, его возбуждение прижалось к ее ягодицам. Она почувствовала запах скотча в его дыхании, когда он уткнулся носом ей в ухо. Высвободив руки, она локтями ударила его в живот и была более чем удовлетворена, когда он отшатнулся, ругаясь.
  
  "Быстрый трах? Это то, что ты сказал?" Изабель почувствовала, что ее самообладание вышло из-под контроля. "Ты отвратительное подобие джентльмена".
  
  "И ты напрашиваешься на неприятности".
  
  "Ты меня не пугаешь". Она доказала это, сократив расстояние между ними. Она могла чувствовать гнев, страсть, даже страх, мерцающий вокруг него. Чего он боялся?
  
  Он схватил ее за плечи и слегка встряхнул. "Я должен был бы пугать тебя".
  
  "Но ты этого не делаешь", - мягко сказала она, ее гнев угас, когда она поняла, о чем он беспокоился. "Вовсе нет".
  
  "Если бы я забрал тебя, ты бы никогда не был прежним". Он умолял ее. Она не услышала гордости в его голосе. "Ты была бы не более чем шлюхой, потому что ты никогда не нашла бы такого удовлетворения ни с кем другим".
  
  "Но тогда и ты бы не стал, потому что то, что есть между нами, - это нечто большее, чем секс. Если ты боишься... " Она подчеркнула это слово и сделала паузу. "Если ты боишься отдать больше, чем свое тело, тогда мы никогда не будем вместе".
  
  Себастьяну Душейну нечего было сказать. В тишине она почувствовала, как его страх исчез вместе с его гневом и почти всей его страстью. "Время покажет, моя маленькая монашка".
  
  "Почему ты меня так называешь?" Описание заставило ее защищаться сильнее, чем все остальное, что он сказал, и она поняла, что именно поэтому он использовал это слово.
  
  "Кто еще, кроме монахини, не знал бы ничего, кроме гимнов, и носил бы свою добродетель так, словно это ее самое дорогое достояние?"
  
  "Какая потеря. У нее заоблачный потенциал шлюхи, и она монахиня?"
  
  Слова ближайшего мужчины напомнили Изабель, что у них есть зрители.
  
  "Нет, она теперь не монахиня", - сказал Себастьян, глядя ей в глаза, как будто мог прочитать ее душу. "Я полагаю, они уволили ее за флирт со священником".
  
  Изабель почувствовала, как краска отхлынула от ее лица. "И ты полон презрения, потому что боишься, что если тебе понравится другая женщина, она бросит тебя точно так же, как первая".
  
  Если можно было ранить человека словами, Изабель поняла, что каждый из них нанес другому почти смертельный удар.
  
  Она не была уверена, что чувствовал Себастьян, раскрывая чью-то глубочайшую тайну, но его шок и огорчение от ее обвинения заставили ее почувствовать себя такой же грешной, как Иуда, когда он предал Иисуса. "Мне жаль", - прошептала она и выбежала из комнаты, пока они не причинили друг другу еще больше боли, чем уже причинили.
  
  
  Шесть
  
  
  Оказавшись за пределами кастильо, Изабель замедлила шаг и попыталась успокоиться. Слезы потекли по ее щекам. Она сожалела, что не смогла контролировать свой характер, что его оскорбление заставило ее ответить тем же. Это было так подло с ее стороны, худший из всех ее недостатков, насколько она была обеспокоена. Извинения ничего бы не изменили, но это было больше, чем он ей предложил.
  
  На улицах было тихо. Дом целителя, единственный, в котором все еще горит свет. Открытая дверь показала людей внутри. Думая, что произошел несчастный случай, Изабель отодвинула душевную боль в сторону, пробежала по короткой тропинке и вошла внутрь.
  
  Собравшиеся люди не были пациентами. Они играли в какую-то игру в домино, и хотя для этого, возможно, не требовался алкоголь, каждый из пяти игроков сделал глоток чего-нибудь после своей очереди играть.
  
  "Ага!" - воскликнула Эсмé. "Тот, кого мы так долго ждали. Подойди сюда".
  
  Изабель сделала, как просили, уверенная, что Эсмé была пьяна и завтра ничего из этого не вспомнит. Но Эсм é удивила ее. В ее кружке отчетливо пахло чаем "Эрл Грей", в котором, казалось, не было ничего, кроме сахара.
  
  "И молоко, если у меня есть", - согласилась Эсмé, как будто Изабель говорила вслух. "Но на острове нет молока до завтра, поэтому я довольствуюсь дополнительным количеством меда". Она указала на стул, а затем хлопнула в ладоши.
  
  "Друзья мои, вы достаточно выпили моего спиртного. Я ценю, что вы провели со мной вечер, и увидимся завтра, если вам понадобится лекарство от головной боли ".
  
  Никто не возражал. Все допили остатки своих напитков и, пошатываясь, вышли из дома с хором "Наилучшие пожелания хозяйке этого дома".
  
  Эсмé почти минуту смотрела на Изабель. "Ты возвращаешься ко мне с чистым духом. Я не буду спрашивать, как это может быть, или сомневаться в моей проницательности. Если бы я пил со своими друзьями, я бы не был так уверен, но я воздержался, намереваясь дискредитировать тебя. Теперь кажется, что это была пустая трата сдержанности ".
  
  "Я не могу сказать, что сожалею о том, что разочаровала тебя, - ответила Изабель, - только испытала облегчение от того, что ты такой проницательный. И честный".
  
  "Немногие понимают, насколько дорогой может быть честность".
  
  "Я уважаю твою работу, Целитель, и никогда не сделаю ничего, что могло бы подорвать твою мудрость, если только я не буду знать, что чья-то жизнь в опасности". Изабель сделала паузу и, когда Эсмé неохотно кивнула, продолжила. "Да, я знаю, какой дорогой может быть честность".
  
  Эсмé встала и налила еще чая себе и кружку Изабель. К каждому она добавила немного спиртного из глиняного кувшина и поставила оба на стол.
  
  "Он ранил твое сердце", - заявила Эсмé.
  
  "Почему он такой жесткий? Почему он так одинок? В нем есть огромная доброта. Я видел это, чувствовал это. Почему, если у него доброе сердце, он думает, что похоть, пьянство и наркотики - это ответ на что угодно? Почему он остается здесь, когда он так явно несчастен?"
  
  "Выпей свой чай и завернись в шаль. Это долгая история, и она проверит вашу веру в мою честность ".
  
  Изабель взяла шаль, которую ей протянула Эсмé, и, хотя вечер был не особенно прохладным, обернула ее легкой, как паутинка, тканью вокруг своих плеч.
  
  "Себастьян Душейн был назначен сюда солдатом, когда в кастильо еще размещались воины, хотя это были английские солдаты, а не испанцы, которые первыми построили его. Капитан Душейн влюбился в местную девушку. Ее мать была деревенской целительницей. Не я", - поспешила добавить Эсмé. "Несмотря на опасения матери, которые были гораздо более проницательными, чем у большинства людей, она позволила своей дочери Анжелике выйти замуж за Себастьяна".
  
  Эсмé отпила чаю и добавила еще крепкого.
  
  "Себастьян Дюшейн хотел Анжелику. Он сказал, что любит ее, но ему нужна ее красота, ее нежность, ее чистое сердце. И это был прекрасный матч. Ее доброта умерила его плотские желания, а его властное присутствие заставило Анжелику осознать ценность сильной личности ".
  
  Изабель откинулась на подушки дивана, чтобы найти утешение там, где она могла. У этой истории не было счастливого конца.
  
  "После того, как сильный шторм пронесся по региону, Анжелика сказала своему мужу, что должна отправиться помогать своей сестре на другой остров. Себастьян позволил это, но настоял, чтобы она поскорее вернулась, боясь, что разлука станет слишком серьезным испытанием для его клятв. Видишь ли ты, что его любовь была смешана со слишком большой потребностью контролировать?"
  
  Изабель все еще видела это в нем. То, как он говорил людям, что делать, никогда не задавал вопросов, скорее требовал, чем предлагал.
  
  "Наконец, когда ее не было слишком долго, Себастьян Дюшейн настоял, чтобы его жена вернулась. Несмотря на то, что это был месяц самых сильных штормов в году, Анжелика попыталась подчиниться ему и пропала в море. Из сорока человек выжили только три женщины и один Божий человек".
  
  "Человек Божий?" Изабель выпрямилась.
  
  "Да". Эсмé кивнула. "Отец Жубей занял место в шлюпке. Если бы он отдал место Анжелике, она была бы жива ".
  
  "О, дорогой Боже". Изабель поднесла руку ко рту.
  
  "Целительница прокляла и Жубея, и Себастьяна Душейна на вечные страдания за то, что они стали причиной смерти ее любимого ребенка. Жубе было запрещено находиться на острове, единственном месте, где он хотел жить больше, чем где-либо еще, пока он не сможет исправить свою ошибку. Душайну был предоставлен полный контроль над этим островом, но только над этим островом. Он был обречен жить здесь, не имея возможности покинуть остров, столько, сколько ему потребовалось, чтобы завоевать любовь другой женщины, такой же чистой сердцем, как Анжелика ".
  
  "Это правда? Ты клянешься в этом?" Даже если бы Эсмé поклялась, Изабель не была уверена, что поверила бы этому.
  
  "Да, Изабель, я клянусь своим мастерством целителя. И в то, что я тебе рассказала, поверить даже не самое сложное." Эсмé отодвинула свой чай и на мгновение закрыла глаза.
  
  "Это случилось осенью 1810 года. Себастьян жил здесь, застывший в возрасте и времени, почти двести лет".
  
  Изабель встала, опрокинув кружку. "Этого не может быть".
  
  "Да, это так. Я клянусь в этом на могиле Анжелики. Себастьян может использовать современную версию всего, что уже было изобретено в 1810 году. Он может читать любую книгу по своему выбору и носить одежду любого стиля, который он предпочитает, но он не может пользоваться электричеством, телефоном или любым другим современным удобством ".
  
  "Что произойдет, если он попытается?"
  
  "Что бы это ни было, оно не работает, или вспыхивает пламенем, или распадается".
  
  Изабель позволила себе поверить в это на мгновение. Кастильо был освещен свечами. Она не видела никаких признаков компьютера или телефона. Там не было ни радиоприемников на батарейках, ни даже старомодного бумбокса, и это было странно для человека, который любил петь.
  
  "Но хуже всего, Изабель, Себастьян Душейн не может покинуть этот остров даже на мгновение. На протяжении многих лет полоса земли, соединяющая форт с основной частью острова, была размыта штормами, так что теперь даже островитяне могут покинуть его только во время отлива ".
  
  "Но люди могут приезжать сюда из большого отеля на главном острове?"
  
  "Да, Себастьян устраивает свою версию званого вечера девятнадцатого века, который привлекает туристов в кастильо, и они только рады удовлетворить его потребности. Он мужчина с широкими сексуальными вкусами и очень заинтересован в экспериментах ".
  
  "Остановись!" Изабель настаивала. "Я не хочу больше ничего слышать. Я тебе не верю. Ты сумасшедший или пытаешься манипулировать мной ".
  
  "Думай, что хочешь, невинный", - сказала Эсмé пожав плечами. "Но ты не можешь оставаться чистым сердцем рядом с кем-то вроде того человека, которым он стал, и именно таким ты должен быть, чтобы спасти его. Головоломка, не так ли?"
  
  Встав, Эсм é проигнорировала пролитый чай и взяла Изабель за руку. "Подумай об этом, дорогая девочка; спи и молись своему Богу. Жубе нашел свой ответ в тебе. Кто знает? Возможно, я ошибаюсь. Если это так, а я ошибаюсь, мы станем врагами. Моя миссия в жизни, как потомка целителя, состоит в том, чтобы проследить, чтобы Себастьян Душейн был наказан навечно ".
  
  Изабель, должно быть, выглядела такой же ошеломленной, какой себя чувствовала. "Ты бы убил меня?"
  
  "Убить тебя?" Потрясение Эсм было искренним. "Никогда. Но есть и другие способы сделать тебя здесь нежеланным гостем. Пожалуйста, не допусти, чтобы до этого дошло. Избегай его. Он заслуживает своих страданий". Целительница похлопала ее по руке, провожая к двери. "В течение двухсот лет. Это продолжается уже двести лет. Ты не первая невинная и не будешь последней ". Эсм é мягким толчком вытолкнула ее за дверь и захлопнула ее.
  
  Дом был через пять дверей, и хотя Изабель шла очень медленно, этого было недостаточно, чтобы разобраться в правдивости истории целительницы.
  
  Повесив платье на один из крючков, она без особого энтузиазма почистила зубы и забралась в постель. Уснуть было невозможно, но Изабель чувствовала себя в безопасности в своей уютной кровати, заправленной в альков.
  
  Простыни были мягкими после многих стирок и такими белыми, какими их могли сделать островное солнце и лимон.
  
  Немного расслабившись, Изабель начала молиться. Если она на самом деле и не заснула, то начала видеть сны. Отец Жубей подошел к ней и сел на край ее кровати, которая внезапно оказалась на борту корабля, швыряемого в безумном море.
  
  "Мы в безопасности", - заверил он ее. "Он единственный в опасности".
  
  На пути снов она могла видеть мужчину, плывущего, борющегося с волнами, но уплывающего от них, а не к ним.
  
  "На самом деле не должно быть трудно поверить, что проклятие дьявола могло держать этого человека и этот участок земли в рабстве". Он взял деревянный крест с полки в изголовье ее кровати и прижал его к своему сердцу. "Изабель, ты веришь в чудеса, которые есть в Библии".
  
  Она кивнула, и отец Жубе продолжил, используя свое преимущество. "Вы видели чудеса в своей работе. Почему труднее поверить в проклятие зла?"
  
  "Ты назвал это чудом дьявола".
  
  "Да. Как самолеты, которые разрушили Всемирный торговый центр. Как кошмар рабства в Америке или дети, которые уничтожили невинность в средней школе Колумбайн. Это были катастрофические события, и миллионы людей ощутили их влияние.
  
  "Но есть много других проклятий, подобных тому, которое должен вынести Себастьян, проклятий, которые не влияют на весь мир". Он взял ее за руку. "Мы могли бы избежать всех этих событий, больших и малых, если бы один человек поступил правильно".
  
  "Что правильно?"
  
  "Только Бог знает, кто или что привело бы к другому финалу этих трагедий, но всегда есть кто-то, кто мог бы изменить то, что произошло".
  
  "Но никто не остановил взрыв в Оклахома-Сити или Холокост".
  
  "Это правда. Но кто-то изменил сердце человека, который мог разрушить мост через залив Сан-Франциско, и люди приступили к уничтожению водоснабжения Токио. Прекрасный восход солнца убедил твою мать не делать тебе аборт."
  
  "Да, я знаю эту историю, но не другие".
  
  "Никто не знает о тех, других, потому что их никогда не было и никогда не будет. Доброта в той или иной форме изменила сердце и изгнала из них все мысли о ненависти. И ты, Изабель, единственная, кто может изменить жизнь Себастьяна Душейна ".
  
  "Ты требуешь от меня слишком многого".
  
  Отец Жубе хранил молчание, и Изабель знала, чего он ждет.
  
  "Я жила такой защищенной жизнью, по крайней мере, она была защищенной, пока я не стала медсестрой. И даже с тех пор у меня никогда не было серьезного парня. Как я могу помочь человеку, столь погрязшему в распутстве, как Себастьян Дюшейн?" Спросила Изабель, убирая свою руку из его и скрещивая руки.
  
  "Потому что, несмотря на его образ жизни, вы можете видеть в нем хорошее. Потому что ты освободил меня от проклятия. Потому что в твоем сердце есть запас любви. Когда наши глаза встретились в церкви в тот день, я никогда не чувствовал такой надежды. Это было так, как будто ты понял ".
  
  "Это абсурд, и это всего лишь сон". Она забрала у него крест и положила его обратно на полку. "Это способ моего разума придать этому смысл".
  
  "Изабель, не позволяй ученому в тебе отвергать то, во что верит женщина веры. Оглянитесь вокруг и убедитесь, что целитель говорит правду ". Отец Жубей говорил с упорством, которое противоречило нежности, с которой он похлопал ее по руке.
  
  Пропел петух, и Изабель проснулась, образ мужчины исчез вместе со штормом и яростным морем.
  
  Небо сегодня было свинцовым, как будто дождь был неизбежен. Взяв страницу из книги целителя, Изабель оставила записку под своей дверью, в которой говорилось, что она берет выходной. Затем она отправилась в кастильо, позволив ученому в ней править днем.
  
  Она посетила кухню, массивный свод помещения, в котором сохранялась прохлада, потому что он находился в основном под землей. Ряд окон окружал потолок, впуская свет.
  
  Вся домашняя работа выполнялась вручную, и даже утром пять человек уже были заняты приготовлением главного блюда дня. Персонал был приветлив, шеф-повара раздражало, что его отвлекают. Сочетание жизни двадцать первого века с обычаями девятнадцатого века приводило в замешательство.
  
  Были современные часы, но не было таймеров. Ложки всех видов, кроме пластиковых, но никаких проволочных венчиков или взбивателей для яиц. У камина была печь для выпечки сбоку, но не было никаких признаков микроволновой печи или обычной плиты для приготовления пищи. Огромные фарфоровые раковины выглядели современно, но ручной насос - нет.
  
  Изабель бродила по кастильо, наконец, получая представление о месте, каким оно было до того, как стало тюрьмой для одного человека. Когда-то здесь, должно быть, размещались сотни солдат, и строительство того времени было впечатляющим.
  
  Кастильо де Геррерос было сотни лет, но на нем было мало признаков разрушения.
  
  Изабель нашла комнату, в которой она очнулась после кораблекрушения. Кровать с занавеской и свечи теперь имели больше смысла.
  
  Окно, выходящее на гавань, было открыто, и она могла слышать крики с пляжа.
  
  Группа мужчин и мальчиков постарше играли в какую-то игру. Но именно Себастьян привлек ее внимание. Раздетый до странного нижнего белья, нечто среднее между боксерами и трусами, он представлял собой великолепный контраст с более темными, низкорослыми островитянами, с которыми он играл.
  
  Игра включала в себя бег и удары ногами, некую комбинированную версию футбола и кикбола, по-видимому, островного происхождения. Периодически игра останавливалась, все они пили что-то из разных кружек, смеялись и шутили, а затем начинали снова.
  
  Себастьян был в таком хорошем настроении, что Изабель с трудом узнала мужчину, который был так ужасен с ней прошлой ночью. Ей нравилось наблюдать за тем, как он контролирует свое тело, как перекатываются мышцы, как изгибаются его ягодицы, когда он бьет по мячу, как ловко он избегает соперников, которые хотят остановить его прогресс, как он наклоняется, кладя руки на колени, чтобы перевести дыхание.
  
  Игра становилась все более накаленной, и один из молодых игроков нарушил правила игры и нанес удар мальчику с противоположной стороны.
  
  Игра остановилась, и Себастьян поменялся ролями, с игрока на тренера. Обняв молодого человека за плечи, он отвел его в местечко в тени, и они поговорили. Ну, оказалось, что Себастьян в основном слушал, пока мальчик говорил.
  
  Остальные проигнорировали дискуссию, выпили или нашли тенистое местечко, чтобы остыть. Несколько минут спустя Себастьян и мальчик вернулись в команду, мальчик что-то сказал парню, которого он ударил, и игра возобновилась, вся неприязнь ушла.
  
  Соревнование закончилось несколькими минутами позже под бурные аплодисменты и хлопки по спине. Затем мужчины сорвали с себя одежду и бросились в воду. Когда он был по пояс в воде, Себастьян поднял голову и помахал ей.
  
  Изабель подняла руку, приветствуя его, но скрылась из виду, когда остальные попытались выяснить, кому он машет.
  
  Эти несколько минут рассказали ей о Себастьяне Душейне столько, сколько она узнала из всех их бесед. Он был прирожденным лидером, уважаемым своими собратьями-островитянами, способным быть командным игроком или миротворцем, когда это было необходимо. Он находил удовольствие в физическом, и это значило больше, чем секс. И, о, да, у него было потрясающее тело.
  
  Жаль, что таланты этого человека так долго были ограничены этим маленьким миром. Если бы у нее был хоть какой-то шанс освободить его, она бы это сделала. С этой мыслью Изабель поняла, что действительно верит в то, что Себастьян Дюшейн и отец Жубей были прокляты. В течение двухсот лет.
  
  Не было никаких научных доказательств. Это были человек и место, аура, которая окружала обоих. Несмотря на его молодость и крепкое здоровье, то, как все называли его "мастер", олицетворяло ощущение, что Себастьян Душейн не был частью этого мира.
  
  Но хотеть помочь ему и действовать в соответствии с этим, не унижая себя, - это две разные вещи. Изабель понятия не имела, как она могла это сделать, и молилась всем сердцем, чтобы был способ.
  
  Есть. Эти два слова донеслись до нее шепотом, тихим, как дождевая капля.
  
  Она снова помолилась, чтобы Себастьян поверил. Ни одно тихое слово не убедило ее в том, что он это сделает.
  
  
  Семь
  
  
  По мере того, как дни превращались в недели, Изабель задавалась вопросом, могла ли она ошибаться относительно причины своего пребывания на острове Пердида. Неужели ее увлечение Себастьяном Дюшейном ввело ее в заблуждение? Его измученный мир, его раненое сердце, его неотразимая сексуальность преследовали ее, но она не видела никаких признаков его присутствия почти три недели.
  
  Ее работа с Esm é и the villagers была полезной. Целительница была открыта для идеи, чтобы Изабель начала процесс прививки как детей, так и взрослых от наиболее распространенных заболеваний.
  
  Изабель инициировала программу-прототип, используемую большинством всемирных организаций здравоохранения. Частью процесса была инициатива по ведению записей, которая позволила бы выявлять и отслеживать обычное лечение, а также чрезвычайные потребности деревни.
  
  Запись истории болезни сама по себе была огромной рутиной, такой же важной, как убеждение жителей деревни в том, что прививки будут препятствовать, а не поощрять болезни. Изабель обнаружила, что жители деревни не желают помогать ей с письменной работой по десятку причин, вплоть до того факта, что они никогда раньше не вели записей.
  
  Эсм é была превосходной акушеркой, и здоровье новорожденных деревенских женщин впечатляло. Большинство девушек находили себе партнеров к тому времени, когда им исполнялось шестнадцать, и матерей в течение года.
  
  Управление деревней было очень похоже на классическую коммуну с небольшим вмешательством извне. Трапезы были общими в общей столовой, и те немногие, кто не работал на Себастьяна Душейна, ловили рыбу и выращивали фрукты и овощи для всей деревни.
  
  Никто не пересекал затопленную приливом полосу суши, чтобы ежедневно работать в отеле. Те, кто это сделал, так и не вернулись. В этом не было ничего мистического. ДВАДЦАТЬ первый век был слишком сильной ничьей.
  
  В то время как работа Изабель с жителями деревни приносила пользу, ее контакт с замком отсутствовал. Каждый вечер она ходила петь, и каждый вечер ее прогонял один из слуг, который говорил ей, что Себастьян развлекается в частном порядке и не желает ее слушать.
  
  На четвертую неделю ее работы Себастьян приехал в деревню сразу после завтрака, когда Изабель возвращалась в свой коттедж.
  
  Волнение жителей деревни было ощутимым, когда учитель остановился у столовой, теперь пустой, если не считать детей, которые лениво поглощали фрукты и овсянку.
  
  Мальчики и девочки окружили его, когда он занял место на одной из скамеек рядом со столовой. Изабель наблюдала, как Себастьян слушает истории, восхищается игрушками и предлагает встретиться на пляже позже.
  
  "Да! Да!" - хором ответили дети. "Пойдем сейчас!"
  
  "После школы", - настаивал он.
  
  "Ооооо", - стонали они.
  
  "Может быть, если ты сегодня будешь усердно работать, госпожа учительница отпустит тебя пораньше. Я буду ждать, где бы ни было солнце, когда ты будешь свободен ".
  
  Как один, группа детей - Изабель предположила, что всего их было пятнадцать - вскочила и помчалась в классную комнату, где ждала Учительница-хозяйка. Она помахала Себастьяну, качая при этом головой, затем последовала за детьми внутрь.
  
  На улице было тихо.
  
  "Я подозреваю, что для нее это будет трудный день, чтобы привлечь их внимание". Изабель подошла к нему и, когда он вздрогнул от неожиданности, она протянула руку и коснулась его плеча.
  
  "Мне жаль, что я ..." - начала Изабель, но остановилась, увидев гнев, который она увидела. "Что это?"
  
  "Вы заключили соглашение, госпожа медсестра. Ты должен приходить петь в замок каждую ночь. И ты не навещал меня три недели. Ты думаешь наказать меня за то, что я не заинтересован в получении какого-либо удовольствия от твоего тела?"
  
  "Ты говоришь так, как будто мое тело существует для твоего пользования". Она изо всех сил старалась казаться разумной, даже несмотря на то, что ее гнев кипел. "В наши дни мужчины не такие сексисты, и я не так представляю секс. Это способ выразить привязанность, поделиться любовью физическим способом. Это касается ума и сердца в той же степени, что и тела ".
  
  "Изабель, каждый из нас существует для "использования" другого, как ты это называешь. Позвольте мне продемонстрировать ". Он затащил ее в прихожую столовой, прижал к стене и поцеловал. Его губы коснулись ее шеи ниже уха. Изабель подняла руки, чтобы оттолкнуть его, но поцелуй очаровал ее, и вместо этого она обняла его за шею.
  
  Это больше, чем похоть, больше, чем желание; это глубочайшее из чувств. Изабель пыталась убедить его, когда его рот встретился с ее, и она открылась ему. Открылась больше, чем ее губы, открыла ее тело, ее разум, ее сердце, как она сделала в первый раз, когда Себастьян поцеловал ее.
  
  Он резко прервал поцелуй. Его твердость прижималась к ней, возбуждая ее, несмотря на то, что они оба были полностью одеты.
  
  "Это не разум и сердце, ты, простодушная девственница. Это похоть в ее самом сильном проявлении. Если вы думаете, что это окончательное разделение, то вы удивительно необразованны. Это только начало, хотя мне интересно, освободишь ли ты когда-нибудь распутницу, которая прячется внутри тебя."
  
  Щеки Изабель горели, и не только потому, что она знала, на что способна, мечтала о них двоих вместе, что было очень творчески и немного шокирующе.
  
  Было физически больно отталкивать его, отказывать себе в том, что она хотела дать, а он хотел взять - по совершенно неправильным причинам.
  
  "Ты действительно умеешь обращаться со словами, Себастьян. Все ли мужчины были такими оскорбительными в 1810 году? Или ты настолько привык к тому, что тебя называют "мастером", что считаешь себя выше всех остальных?"
  
  "Ты меня раздражаешь".
  
  Это было констатацией очевидного, подумала Изабель. Он выглядел как наказанный школьник, притворяющийся, что не влюблен в девушку, но она напомнила себе, что он определенно не школьник, а глубина его чувств к предмету похоти и любви делала саму идею влюбленности смехотворной.
  
  "Твои разговоры о любви и союзе - это фантазия". Он стоял, уперев руки в бедра, не сердясь на нее, она видела, но очень, очень расстроенный. Это сделало их двумя.
  
  "Нет, любовь - это не фантазия", - настаивала Изабель. "Я знаю, что буду твоим, так же как знаю, какой сегодня день, но ты будешь моим, Себастьян Душейн, и это меняет все в мире".
  
  Изабель поправила брюки и рубашку на месте и отошла от него. "Я прихожу в кастильо каждый вечер с тех пор, как видел тебя в последний раз, и каждый вечер мне говорят, что ты "развлекаешься в частном порядке" и не хочешь, чтобы я пел".
  
  Себастьян ответил ей не более чем прищуренными глазами, поэтому она вышла из столовой и быстрым шагом направилась в свою клинику, чтобы собрать припасы на день.
  
  "Подожди!"
  
  "Я уже опаздываю", - сказала она, не сбавляя шага.
  
  Себастьян шел в ногу с ней, теперь улыбаясь. "Ты был очень занят. Кортес сказал мне, что программа иммунизации началась ".
  
  "Да, я был очень рад, что госпожа Эсмé была так восприимчива к этой идее".
  
  "Я уверен, что она была".
  
  Услышав его циничный тон, Изабель замедлила шаг и посмотрела на него. "Почему ты так это говоришь?"
  
  "Изабель, моя милая, я никогда не оставлял слов о том, что тебя следует выгнать из кастильо".
  
  Теперь она полностью перестала ходить. "Ты этого не сделал? Но тогда почему они сказали мне уйти?" У нее было неприятное чувство, что она знала ответ.
  
  "Ты знаешь почему. Потому что Esm é не хочет, чтобы мы были вместе. Я могу предположить, что она сказала привратнику отослать тебя. Она заставляет тебя быть занятым, а меня отвлекать ".
  
  "Значит, ты развлекаешься в частном порядке?" Изабель не хотела показаться застенчивой, но это был такой нежный способ спросить, занимался ли он сексом с кем-то еще.
  
  "Каждую ночь", - сказал он с печальным кивком. "Esm é имеет давнюю и глубокую связь с консьержем в отеле. Женщина на столе - ее двоюродная сестра, а мужчина - ее внук. Они всегда в поиске гостей, которые соответствуют моему вкусу ".
  
  Изабель старалась не показывать своего отвращения.
  
  Он рассмеялся. "Ваше стремление к святости столь же забавно, сколь и очевидно. Решайся, Изабель. Ты можешь быть святой или женщиной. Не оба сразу."
  
  "Тогда ты вообще не понимаешь веру или Бога".
  
  "О, для меня будет радостью, если ты будешь обучать меня".
  
  "Да, так и будет". Изабель ни разу не слышала, чтобы он использовал слово "радость". Это был самый маленький, крошечный шаг в правильном направлении.
  
  "Приходи сегодня вечером, Изабель".
  
  "Да, я так и сделаю".
  
  
  Себастьян смотрел, как она уходит. Ее жизнерадостность была подкупающей. Ее честность удивительна и забавна. Он не спешил заняться с ней сексом. Танец, который они разделяли, был намного менее предсказуем, чем то, что произошло в постели.
  
  К тому времени, как он посетил всех жителей деревни, прозвенел полуденный колокол, призывающий к полуденной трапезе, когда он проходил через ворота замка. Хотя у него не было потребности в еде, ему нравился послеобеденный отдых, который был частью жизни на острове. Он немного поспит, а затем отправится на пляж, чтобы провести время с детьми.
  
  Пока он дремал, к нему подошел Жубей и сел рядом с ним на огромный камень, который был самым тенистым местом на западном пляже. Они не смотрели друг на друга, но наблюдали за приближением парусника, оба они были напуганы, оба притворялись, что это не так.
  
  "Итак, Эсм &# 233; взялась за свои старые трюки", - начал Жубей.
  
  Себастьян не слышал его голоса двести лет, но узнал хриплый звук, который исходил от слишком большого количества табака.
  
  "Делает все возможное, чтобы держать Изабель Рено подальше от меня". Себастьян бросил камень в воду, мягко шлепнув по выступу под их ногами. "Действительно ли целитель думает, что девушка представляет угрозу проклятию?"
  
  "Да, я действительно так считаю".
  
  "Никогда не могло быть другой такой чистой сердцем, такой щедрой, такой уступчивой, какой была Анжелика". Он почувствовал, как ветер усилился, и страх превратился в ужас. "Моя любовь к ней стала причиной ее смерти, и я заслуживаю каждый год этого проклятия. Знаешь, не все так плохо".
  
  "Чушь. Ты не можешь лгать мне. Секс - это бесконечный поиск того, что потеряно. Ты знаешь так же хорошо, как и я, что один секс - это не выход."
  
  "Не проповедуй мне. Ты не соблюдал целибат двести лет."
  
  "За большее, чем ты думаешь. Разница между нами в том, что я знал, что это не было ответом ". Жубе поднял голову, когда бриз превратился в ветер и с запада наползли первые облака. "И у меня была вера, что я смогу найти искупление. У меня есть, и я, наконец, обрел покой. Нужно ли мне напоминать тебе, что Изабель была ключом?"
  
  "Я не собираюсь смотреть это снова, Жубе". Небо темнело. Себастьян чувствовал дождь в воздухе.
  
  "Тогда проснись и перестань мучить себя". Теперь Жубе приходилось кричать, когда вокруг них бушевал ветер. "Себастьян, дай женщине то, что она дает тебе, и посмотри, что произойдет. Это не может ранить сильнее, чем тебе сейчас больно ".
  
  Себастьян проснулся от звука чего-то падающего на пол и приглушенного проклятия слуги. Встав, он стряхнул остатки сна и приготовился к вечеру с единственными по-настоящему невинными людьми на острове.
  
  
  Восемь
  
  
  Дети всегда освежали Себастьяна телом и духом. Их учительница была по-настоящему одаренной женщиной, и они с самого начала усвоили, что делиться - это само по себе награда. Одна маленькая слепая девочка никогда не испытывала недостатка в ком-то, кто помогал ей спускаться по дорожкам или читал ей арифметические задачи.
  
  К тому времени, как на кастильо опустились сумерки, он смыл соль и песок и оделся, готовый к приему следующего гостя. Сидя в кресле у камина с самым маленьким пламенем, совершенно ненужным, но очень успокаивающим, Себастьян думал о том, что сказал Жубе во сне. Или, возможно, что часть детской невинности тронула его сердце. Прежде чем он смог принять решение, он услышал голос Изабель и направился к двери, а затем вышел в коридор, который выходил во внутренний двор.
  
  "Я приду к тебе, когда ты будешь нуждаться во мне. Я освобожу тебя от всего твоего страха. Все, что ты должен сделать, это принять меня и поверить, что я всегда рядом ".
  
  Он почувствовал влагу на своей руке и смахнул еще одну слезу со своего лица. Когда она закончила песню, слова, которые тронули его, эхом прозвучали в его голове. "Я освобожу тебя от всего твоего страха. Все, что ты должен сделать, это принять меня ".
  
  Никто никогда раньше не называл это "страхом". Себастьян понял, что он даже не думал об этом в таком ключе до того момента, как эти слова слетели с губ Изабель.
  
  Страх. Он боялся, боялся сотни вещей.
  
  Боялся, что если он полюбит снова, то умрет. Не то чтобы смерть пугала его, но это означало бы, что у него никогда не будет шанса сделать так много.
  
  Он хотел бы получить шанс вернуть нечто большее, чем свой островной дом. Видеть, что мир так долго отказывал ему. Встретить мужчин и женщин, похожих на его односельчан. Люди, которые думали больше о других, чем о себе.
  
  Страх преследовал его. Страх, что он не знал, как любить. Любовь была такой же несовершенной, как и возлюбленный. Его способ любить стоил Анжелике жизни. Был ли страх потерять другую возлюбленную тем, что удерживало его от того, чтобы найти кого-то за двести лет? Он никогда не мог решить, было ли это частью проклятия или его собственной неудачей.
  
  Самым большим страхом из всех было то, что Изабель умрет, если он хотя бы попытается полюбить снова. Он положил голову на руку и позволил слезам течь. Страх ослабил его настолько, что Себастьян обхватил голову руками и заплакал, как ребенок.
  
  
  Изабель покинула кастильо, раздосадованная тем, что мастер не появился, когда она закончила свою песню. Он нашел время, чтобы подбодрить всех остальных в мире, всех, кроме нее.
  
  Она искала место, которое называла своим, маленькую рощицу очень старых пальм, в которой чувствовалось святое место. Она села на один из пней и пожелала с кем-нибудь поговорить.
  
  Пальмы шелестели на легком вечернем ветерке. Изабель не думала, что это было божественное послание. Не больше, чем был шум прибоя или ночи. Но это действительно вдохновило ее посидеть в тишине и вознести свое сердце в молитве, стать частью природы, как природа была частью ее. Она пыталась убедить себя, что она не одинока.
  
  Удивительно яркая падающая звезда осветила небо, и Изабель рассмеялась. "Да, я знаю, что мне стоит только сказать от всего сердца, и я буду услышан. Я знаю один гимн, который учит этой истине. Но в этот конкретный момент я хотел бы с кем-нибудь поговорить ".
  
  "Ты могла бы поговорить со мной, Изабель". Себастьян вышел из тени и сел напротив нее на ствол пальмы, упавшей во время какого-то шторма много веков назад.
  
  "Где ты был сегодня вечером?" спросила она с надрывом в голосе.
  
  "Ты пел "Будь спокоен и знай, что я здесь". Разве это не относится и к тебе тоже?"
  
  "Да", - сказала она, что показало, насколько хороша она была в проповеди, но не в том, чтобы жить так, как она проповедовала. "Одно дело произносить слова, а другое - жить ими".
  
  "Мне потребовалось некоторое время, чтобы справиться со своим страхом".
  
  "Какой страх?"
  
  "Список занял бы слишком много времени. Но самый большой страх в том, что я потеряю то, что люблю больше всего ".
  
  "Это неизбежно, Себастьян. Мы все сталкиваемся с этим страхом ".
  
  "Да, но не все мы несем смерть, как я".
  
  "Ты действительно считаешь себя "мастером", не так ли? Это произошло по сотне причин, дорогой человек, и одна из них заключалась в том, чтобы свести нас двоих вместе. Как еще сопоставить две обреченные души, рожденные с разницей почти в двести лет?"
  
  "Так вот, это фантазия".
  
  Она рассмеялась. "Не более чем быть потерянным в раю на двести лет".
  
  "Так ты думаешь, что предопределение свело нас вместе?"
  
  "Ни на минуту. Я думаю, что сотня вещей могла бы разлучить нас. Но каким-то чудом я оказался здесь, и ты выслушал ". Слезы наполнили ее глаза и потекли по щекам, не слезы печали, а переполнение такой глубокой верой, что она не могла их сдержать.
  
  "Отец Жубей назвал ваше проклятие чудом, сотворенным дьяволом. Я думаю, что он неправ. Это чудо высочайшего порядка".
  
  "Чудо как пытка?" он спросил, и ей пришлось согласиться, что для него это было нелегко.
  
  "Может быть, вся душевная боль - это замаскированный дар. Может быть, за всеми хорошими событиями скрывается какая-то тьма ".
  
  Она подошла к нему, слезы высохли, и посмотрела ему в лицо, потрясенная наилучшим из возможных способов его физической силой и присутствием. "Себастьян, может быть, в мире нет чистого добра и зла, но есть одно грандиозное приглашение для нас жить полной жизнью".
  
  Он улыбнулся, не совсем показывая свои ямочки, и поцеловал ее, как будто это был единственный ответ, который он мог дать. Этот поцелуй, наполненный сладостью, которую она никогда раньше не чувствовала, дал ей надежду. Он откинулся назад, и теперь на его щеках появились ямочки. "Для меня в этом слишком много теологии. Я пришел пригласить вас посмотреть со мной на восход луны".
  
  "Все в порядке". Действительно, она сказала вполне достаточно. "Я полагаю, ты знаешь идеальное место".
  
  "Я верю". Он слегка поклонился и предложил свою руку.
  
  Она взяла его за руку. Это поразило его, и она решила, что это будет вечер открытий для них обоих. "Это далеко?"
  
  "На вершине форта".
  
  "Давайте поторопимся. Я не хочу упустить ни одного момента ".
  
  Изабель крепко держалась за его руку, когда они спешили вверх по пандусу, чтобы убрать оружие, сказал он. Они бросились вокруг внешней стены, где стояли пустые орудийные установки, и поднялись по трем лестницам. На самой вершине кастильо был длинный ряд караульных помещений, которые отмечали ту сторону крепости, которая была обращена к гавани.
  
  Все это время они держались за руки. Его объятие было неловким, и она любила его за это еще больше.
  
  Изабель отпустила его руку, подошла к стене и посмотрела на гавань.
  
  Она любила его.
  
  Конечно, она это сделала. Глупая девчонка, упрекнула она себя. Как еще могла разыграться эта история? Она вряд ли смогла бы отдаться мужчине без любви. На самом деле немного беспокоился об этом, зная, как сильно она хотела его. Теперь ей больше не нужно было беспокоиться об этом. Для нее это была самая полная жизнь. У нее не было сомнений.
  
  Изабель развернулась, откинулась на камень и мгновенно почувствовала, как камень поддается. Она задохнулась от крика, когда падала, ее колени ударились о сломанную часть стены и отправили ее в черную ночь.
  
  "Нет!" Себастьян взревел. Он схватил ее за руку, притягивая в свои объятия. Они упали на колени. Изабель держалась за него так, как будто он был единственной реальной защитой в ее мире. Она уткнулась лицом ему в грудь, услышав, как отломанный кусок стены отскочил от другого вала и упал в море.
  
  "Я собиралась рассказать тебе, каким идеальным было это место", - прошептала Изабель. "Но это место, где твои руки обнимают меня, еще лучше".
  
  Себастьян откинулся назад и взял ее лицо в свои руки. "Не умирай, ты слышишь меня? На моей совести не может быть другой жизни ".
  
  "Я в порядке".
  
  Себастьян поцеловал ее, как будто прикосновение его губ могло обеспечить ей безопасность. Она снова почувствовала сладость и желание. Стоя на коленях, его губы молили о принятии, и когда она дала ему это, он углубил поцелуй. Это было все, чего она хотела. Поцелуй закончился, или, по крайней мере, он коснулся губами ее волос, и то, как он покачивался, прижимая ее к себе, было столь же волнующим, сколь и успокаивающим.
  
  Она коснулась губами места под его ухом и прошептала: "Мы пропустили восход луны или ты думаешь, что луна подождет нас?" Изабель надеялась, что он рассмеется, но когда она подняла голову, чтобы посмотреть ему в лицо, она увидела, что ей придется довольствоваться улыбкой.
  
  Себастьян встал и взял ее за руку. "Иди сюда. И не подходи слишком близко к стене".
  
  "Хорошо", - сказала она и позволила ему вести. Изабель подняла глаза и увидела, что звезды, казалось, были всего лишь на расстоянии ее досягаемости. "Это одно из самых совершенных мест на земле".
  
  Себастьян прижал ее пальцы к своим губам и повернул лицом к востоку, где луна только что появилась над горизонтом. Его руки обвились вокруг нее, а ее руки поверх его, они смотрели, как луна грациозно поднимается. Он был лимонно-желтым и огромным, хотя становился все меньше по мере того, как находил свое место на небесах, окруженный звездами, которые манили и мерцали.
  
  Что луна увидела в них? Изабель задумалась. Два человека из совершенно противоположных времен и мест, которые нашли друг друга. Которые вместе собирались покончить с проклятием с помощью чуда любви, которое было Божьим даром человечеству.
  
  Себастьян подвел ее к скамейке, точно такой же, как те, что стояли вдоль стен во внутреннем дворе замка. Этот был более выдержанным, все еще достаточно удобным, если они сидели очень близко друг к другу.
  
  Себастьян играл с ее волосами. "У тебя такие густые волосы, что я не могу поверить, что ты можешь высоко держать голову. Но когда я прикасаюсь к нему, он ощущается как шелк тончайшей пряжи ". Они целовались, и целовались снова.
  
  "Расскажи мне о монастыре, Изабель".
  
  Слезы наполнили ее глаза, когда она сжала его руку, прежде чем убрать свою. Она закрыла глаза, но кивнула, и Себастьян откинулся назад, скрестив руки на груди, ожидая с терпением человека, испытавшего эту добродетель до предела.
  
  Так зародилось доверие. Изабель знала, что ей придется отдать первой. Это было нечто большее, чем то, как был создан человек. Этот человек давным-давно забыл, как доверять.
  
  Но он действительно спросил, заботился достаточно, чтобы хотеть знать, как она стала тем, кем она была.
  
  Закрыв глаза, Изабель представила огромный монастырь, ставший слишком большим для своей маленькой общины, с гулкими залами и звуками гимнов в любое время суток. Воспоминание все еще касалось той ее части, которая жаждала быть ближе к Богу.
  
  "Я ушла в монастырь сразу после окончания средней школы. Я из Небраски ". Она взглянула на него. "Ты знаешь, где находится Небраска?"
  
  "Где-то в американском миделе", - предположил он без особой уверенности.
  
  "На Среднем Западе, да. У моих родителей была ферма, которая находилась в пятидесяти милях от всех остальных. Итак, они отправили меня в школу-интернат для девочек, которой управляет очень прогрессивный орден монахинь. Затем мои мама и папа умерли, когда я учился на втором курсе средней школы, и следующие два года я проводил каникулы с родственниками, которые на самом деле не хотели меня ".
  
  "Мне так жаль, хотя мне трудно представить, что кто-то не хочет тебя". Он поцеловал ее в макушку. "Здесь этого бы никогда не случилось".
  
  "Да, Кортес объяснил ваш способ ухода за детьми", - сказала Изабель, делая вид, что не понимает, что он имеет в виду. "Ваше сообщество здесь впечатляет, Себастьян, но оно работает только в небольших масштабах с просвещенным человеком во главе".
  
  "Да, я думаю, что термин "деспот". "
  
  Она сжала правую руку в кулак и легонько ударила его по левой руке.
  
  "Ты так стараешься заставить меня видеть в тебе рассеянного, загубленного человека". Она выпрямилась и подняла один палец, чтобы он понял, что она говорит серьезно. "Говорю тебе, Себастьян, мужчина, с которым я начинаю знакомиться, - это тот, кого я видела сегодня на пляже с детьми. Тот, кто взвалил слепую девочку себе на спину и сделал ее лидером группы. Тот, кто позволил похоронить себя в песке". Она сложила руки на коленях и демонстративно ждала, когда он ответит.
  
  "Да, госпожа няня, я знаю, вы хотите думать обо мне хорошо, и мне жаль, что приходится объяснять такой высокопоставленной особе, как вы, что я играю с детьми, чтобы, когда они вырастут, они были преданы мне; они останутся и будут служить мне, как их родители".
  
  "О, чепуха. Ты играешь с ними, потому что они напоминают тебе о том, чего тебе больше всего не хватает ".
  
  Он рассмеялся. "Тебя никто не обескураживает".
  
  "О, да, есть. Я столкнулся со своей долей разочарований в своей жизни ".
  
  "И жизнь в монастыре была одной из них?"
  
  "Да". Она вздохнула и взяла его за руку. "Мне так повезло, что у меня была мать-настоятельница, которая понимала меня. Когда меня не раз обвиняли в неподобающем поведении, она отводила меня в сторону и давала советы ".
  
  Изабель прислонила голову к стене и задумалась, что бы теперь подумала о ней мать. "Она знала, что я не флиртовал сексуально, но священники, в конце концов, были мужчинами. В конце концов, она заставила меня увидеть, что я не столько хотела быть монахиней, сколько хотела чувства общности, места, к которому я могла бы принадлежать, места, где я значила бы для людей так же, как для своих родителей ".
  
  О, до сих пор больно говорить об этом и вспоминать тот день, когда она взяла свой единственный маленький чемодан и ушла из очередного дома. На ее руку упала слеза, и Себастьян вытер ее одним из своих пальцев.
  
  "Мы все хотим принадлежать, Изабель".
  
  "Я полагаю, что да, и я искал это не в том месте. В этом у нас есть кое-что общее, Себастьян ".
  
  Он не клюнул на наживку, но спросил: "Как долго вы были в монастыре?"
  
  "Три года. Орден помог мне найти стипендию для обучения в школе медсестер, к чему у меня были способности и склонность. Я закончила обучение на медсестру, пошла на работу и нашла организацию, которая подготовила бы меня как помощника врача, если бы я два года проработала в их группе помощи. Я закончил ту работу с клиникой в Новом Орлеане после урагана "Катрина".
  
  "Две недели спустя я был в церкви, когда отец Жубей попросил волонтера приехать сюда на год, и вот я здесь, сижу рядом с вами в великолепную ночь, желая говорить о чем угодно, только не о своем прошлом".
  
  "Это такая яркая жизнь".
  
  "Я не уверен, шутишь ты или нет. Но с тех пор, как я покинул Небраску, это было одно приключение за другим ". Изабелла выпрямилась и убедилась, что завладела его вниманием.
  
  О, она, конечно, любила.
  
  Себастьян наблюдал за ней так, как ребенок смотрит на угощение, до которого он не может дотянуться, или акула, выжидающая своего часа, чтобы наброситься. Она отвела взгляд, прежде чем список сравнений стал еще более угрожающим.
  
  "Я работал с проститутками в Мексике и с бездомными в Таиланде после цунами. Я лечил детей-солдат в Африке и видел, как святой принял мученическую смерть ".
  
  Слезы снова подступили к горлу, но Изабель была сыта ими по горло, и она молилась, но не за Джозефа, своего друга-мученика, а за потерянные души, за людей, которые убили его.
  
  "Я видел, как люди умирали из-за отсутствия самых простых вещей, и видел удивительные случаи выздоровления. Бог действует вокруг нас, через нас и в нас все время. Я знаю это так же хорошо, как знаю гимны, которые пою ".
  
  Когда Изабель замолчала, она испугалась, что он уснул. "Прости, но ты действительно спросил".
  
  "И, несмотря на все это, ты все еще девственница?"
  
  "Да, и если это единственное, что тебя волнует, тогда мне жаль, что я рассказал тебе эту историю". Она была более чем немного раздражена его вопросом. "Я думаю, у тебя какая-то сексуальная зависимость. Знаешь, сейчас это считается болезнью".
  
  "О, то, что у меня есть, еще хуже, чем это. Намного хуже". Он подхватил ее на руки и поставил на ноги. "Я не понимаю, как любой человек в здравом уме не мог бы преследовать тебя".
  
  "У них есть. Но я решил, что подожду, пока это не станет значить для меня больше, чем другой способ чувствовать себя хорошо ". Она подумала о чем-то другом. "Себастьян, в 2009 году у женщины было право сказать "нет", и ее уважали за это решение".
  
  Они молча смотрели друг на друга. Наконец Себастьян сказал: "Но ты не говоришь мне "нет". Ты бы не рассказал мне свою историю, если бы не хотел быть ближе, не так ли? И я бы не просил, если бы не хотел быть ближе к тебе ".
  
  Точно, подумала она.
  
  "Здесь становится прохладно, Изабель. Приходите и выпейте немного чая или вина". Он направился к лестнице.
  
  "Себастьян, здесь почти никогда не бывает прохладно".
  
  Он оглянулся через плечо и показал свои ямочки на щеках. "Притворись, Изабель".
  
  Когда они дошли до его гостиной, он остановился, прежде чем открыть дверь.
  
  "Да", - сказала Изабель, глядя на него с сердцем в глазах. "Чай, я думаю".
  
  Его улыбка исчезла, и он поклонился ей, как будто она только что преподнесла ему величайший подарок.
  
  
  Девять
  
  
  Себастьян мог сказать по ее улыбке, что Изабель только что сделала ему величайший подарок, на который только была способна. Не ее девственность, но ее сердце. Ее улыбка сказала все. Как он любил эту улыбку. Игнорируя ужас, который сопровождал слово "любовь", он поклонился ей, следуя за ней в свою спальню.
  
  Изабель проигнорировала длинный диван и подошла к кровати. "Чай, позже". Она наполовину спросила, наполовину предложила, и он точно знал, что она умеет читать мысли.
  
  Себастьян наблюдал, как она снимает туфли, отряхивает песок с ног. Ее пальчики на ногах были такими же сладкими, как и все остальное в ней, и он понял, что она ничего не знала о соблазнении.
  
  "Изабель, я должен помочь тебе раздеться".
  
  Она вывернулась из штанов и стрингов и оказалась обнаженной ниже пояса. "О, нет, правда?" сказала она тоном, который сказал ему, что она точно знала, что делает. "Позволь мне сначала помочь тебе раздеться".
  
  Она забралась на кровать, открывая ему возбуждающий вид на свой зад, от талии ниже, а затем повернулась к нему лицом, встав на колени так, чтобы они были одного роста.
  
  "Я надеялся, что ты наденешь тот костюм эпохи регентства, который был на прошлой ночи. Распутать этот галстук было бы забавно, и мы могли бы использовать его для многих других целей ".
  
  Она расстегнула его рубашку. Планка заканчивалась посередине, поэтому она стянула ее через голову. Когда они снова оказались лицом к лицу, она прижалась губами к его губам.
  
  Этот поцелуй был больше, чем Себастьян мог вынести. Он толкнул ее обратно на кровать, и она позволила ему, смеясь и дергая за ширинку хлопчатобумажных штанов, которые он носил. Они боролись, как щенки, когда раздевались, помогая, мешая и дразня. Они собрались вместе, как будто другой был всем прикрытием, которое им когда-либо понадобится.
  
  Он должен действовать медленно, напомнил себе Себастьян. Она была необразованной, нетронутой.
  
  Когда он оторвался от ее губ, чтобы поцеловать шею и поласкать грудь, она вздохнула с таким предвкушением, что он понял: медлительность - это не то, чего она хотела. В бессловесном общении, которого он никогда раньше не испытывал, Себастьян знал, чего она хочет, когда, где, как. Ее первый оргазм наступил, когда он коснулся ее между ног, обхватив ладонью и лаская ее шелковистость.
  
  Она раскинула руки, а затем обняла его, притягивая ближе, чтобы его мужское достоинство могло почувствовать ее тепло. "Не останавливайся".
  
  Повинуясь ей, Себастьян толкнулся в нее, не так нежно, как мог бы, и она выгнулась под ним. Они двигались вместе, и когда его семя излилось в нее, она крепко прижалась к нему, как будто ей нужно было все, что он мог дать.
  
  Они играли, спали и занимались любовью, когда луна прошла мимо их окна, и ночь пошла на убыль. Когда солнце начало освещать небо, постельное белье было скомкано, подушки давно исчезли. Себастьян задернул занавески вокруг кровати, пока Изабель спала, чтобы дать им немного уединения, когда слуги принесут горячую воду.
  
  Себастьян наблюдал за рассветом и задавался вопросом, что значит любовь.
  
  Он почувствовал ее руку на своей спине, а затем ее губы там, где касались ее пальцы. "Я чувствую, что мы находимся в нашем собственном Эдеме. Приди, мой Адам", - она подняла руки, предлагая ему себя, - "помоги своей Еве встретить этот день".
  
  Занятия любовью придали ей сияния, которое сделало ее более женственной, чем двенадцать часов назад, но Изабель Рено была такой же свежей и милой, как всегда.
  
  Его мир тоже не изменился. Часы на батарейках на его прикроватной тумбочке по-прежнему показывали полночь, как и в течение пятидесяти лет. Если он питал хоть малейшую надежду, что по-настоящему заняться любовью с кем-то таким щедрым и нетронутым изменит его жизнь, то он был разочарован. Он не смел надеяться, что Изабель проведет с ним всю свою жизнь. Было слишком много сил, которые не позволили бы ему такого счастья, "жить полной жизнью", как она сказала.
  
  Когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, Себастьян подумал, был ли он Адамом для ее Евы, которая собиралась сыграть змея?
  
  
  Когда Себастьян пригласил ее разделить с ним завтрак, Изабель согласилась, надеясь, молясь, чтобы это было началом целой жизни, полной дней и ночей вместе, но сначала она должна была сказать ему правду.
  
  "Себастьян, я знаю о проклятии. Esm é сообщила мне подробности несколько недель назад ".
  
  Он ответил не более чем медленным, обдуманным кивком, наливая ей кофе. Изабель не могла сказать, что он чувствовал по поводу ее заявления.
  
  Она попробовала свой кофе и обнаружила, что напиток, на ее вкус, слишком крепкий. После добавления достаточного количества молока, чтобы смягчить вкус, кофе стал скорее белым, чем коричневым.
  
  "Анжелика пила свой таким же образом". Глаза Себастьяна прожигали ее, пока он говорил. "Но это единственное, в чем вы двое похожи".
  
  "Хорошо, " сказала Изабель, " потому что я не верю в реинкарнацию".
  
  "Анжелика была высокой и, я думаю, вы бы сказали, пышнотелой, но в 1810 году ее размер означал, что она была здоровой и состоятельной. У нее была кремово-коричневая кожа, и она была красива так, как только могут быть красивы дети смешанной расы. Ее голубые глаза были поразительными, а зубы такими белыми и здоровыми, что казались ненастоящими. Она была совершенством ".
  
  "У вас нет ее портрета?" Изабель напомнила себе, что Анжелика была воспоминанием двухсотлетней давности, и сделала все возможное, чтобы не обращать внимания на укол ревности.
  
  "Нет, у меня нет картины". Его голос был полон сожаления. "Художники здесь были не очень искусны. Я не хотел тратить свои деньги на второсортный имидж, когда рядом со мной все время была настоящая женщина ".
  
  Они выпили еще кофе, и Изабель съела немного хлеба, хотя бы для того, чтобы притвориться, что все в порядке.
  
  "Какую версию истории рассказала тебе Эсмé?"
  
  Изабель пересказала разговор настолько точно, насколько смогла вспомнить.
  
  "Эсм é честна; я отдам ей должное в этом. Это правда или настолько близко, насколько это не имеет значения ". Он пожал плечами, не очень успешно скрывая страдание, о котором напоминала история. "По сей день мне снится, как Анжелика тонет, ее тяжелый плащ и юбки тянут ее ко дну, она борется, борется, чтобы остаться на плаву, остаться в живых".
  
  "Остановись. Прекрати это, Себастьян. Тебе не идет на пользу заново переживать то, над чем ты не имел никакого контроля ". Что за любовь они разделили, что он все еще может чувствовать эту боль двести лет спустя?
  
  "Ты думаешь, у меня не было контроля? Я мог бы сказать ей подождать, пока закончится сезон штормов. Я мог бы приложить больше усилий, чтобы контролировать свою похоть. Я мог бы молиться, а не проклинать, когда она сказала мне, что хочет остаться подольше ".
  
  "Ты скучал по ней". Она тяжело сглотнула. "Ты любил ее. Это совершенно понятно".
  
  "Я не знаю, так ли это. Я скучал не столько по ней, сколько по комфорту ее тела, по тому, как она боготворила меня и все, что я делал. Для тебя это звучит как любовь?"
  
  Изабель не ответила.
  
  "Нет, Изабель, это была не большая любовь, чем то, что ты чувствуешь ко мне".
  
  "И как бы вы это определили?"
  
  "Любопытство. Ты нормальная, здоровая женщина и слишком старая, чтобы быть девственницей. Ты щедрая женщина и думаешь, что если ты достаточно поделишься со мной собой, то все мои проблемы будут решены. Ты ошибаешься".
  
  "Нет, " медленно сказала она, " я думаю, что если ты будешь любить меня достаточно сильно, то все твои проблемы будут решены".
  
  "После двухсот лет попыток, я подозреваю, что любовь выше моих сил".
  
  "Только потому, что ты путаешь похоть с любовью". Ее рука дрожала, когда она поставила чашку.
  
  "Не играй словами", - сказал он, впервые с начала обсуждения проявив гнев. "Любовь и похоть - это не одно и то же, и я знаю разницу".
  
  "Но они не являются эксклюзивными", - сказала она с жаром в голосе. Не то, чтобы гнев заставил его слушать ее. "Я думаю, что похоть - это стремление тела к любви. Похоть и любовь в сочетании - это самая совершенная близость, на которую способны мужчина и женщина ".
  
  Резким движением руки он сменил тему, вставая. Он отвел от нее взгляд, выражение его лица было скорее расстроенным, чем раздраженным.
  
  Изабель тоже встала. Потребовалось много доверия, чтобы спорить, и они довели доверие до предела на сегодняшний день. Она обняла его и прижалась щекой к его спине.
  
  "Я должен работать. Я вернусь, чтобы спеть этим вечером ".
  
  Она почувствовала, как он расслабился. Потому что она перестала расспрашивать его? Потому что она сказала, что вернется? Потому что она оставила выбор относительно их будущего за ним? Потому что она не сказала "Я люблю тебя"? Возможно, все они.
  
  "Я провожу тебя до ворот". На этот раз он взял ее руку и обернул вокруг своей. "Держаться за руки - это для детей. Это гораздо более интимно ". То, как его рука коснулась ее груди, было достаточным доказательством.
  
  Они прошли половину двора в тишине. Изабель вдохнула утренний воздух, живя настоящим моментом, зная, что это еще не все. "Это так прекрасно - никуда не спешить. Жизнь в Штатах проходит в ускоренном темпе. Я предпочитаю это ".
  
  "Двести лет такой тишины - это больше, чем кому-либо нужно".
  
  "Ты хочешь, чтобы ты мог умереть?" Вопрос вырвался до того, как Изабель вспомнила, что не собирается больше докучать ему самокопанием.
  
  "Изабель, если бы я знал ответ на этот вопрос, я не уверен, что сказал бы тебе". Он помолчал еще мгновение, а затем сказал ей: "Я не думаю, что смогу. Я пытался утопиться до того, как на меня наложили проклятие на шесть месяцев. Но кто-то спас меня. Я заплатил кое-кому, чтобы он проткнул меня мечом, но вместо этого он упал и покончил с собой. Я вбежал в горящий коттедж, чтобы спасти ребенка, надеясь, что сам погибну. Я получил ужасные ожоги на своих руках. Потребовалось два года, чтобы полностью восстановиться ".
  
  "Я полагаю, что после этого ты сдался".
  
  "Да. И прежде чем ты сможешь спросить, я пытался уйти в последний раз около двадцати лет назад. Я не могу. Нет способа объяснить силу, которая удерживает меня здесь, но это не человек и не человекомудрие. И на данный момент существует целая деревня людей, которые зависят от меня в своих средствах к существованию ".
  
  Он был благороднее, чем сам о себе думал.
  
  "Женщина, перестань смотреть на меня так, как будто я принадлежу к числу твоих святых-мучеников. Уходи сейчас. Я увижу тебя этим вечером".
  
  Она поцеловала его, быстрый поцелуй обещания и прощания. Если бы она знала, что за этим последует, она бы превратила поцелуй в прощальное объятие, которое он никогда не забудет.
  
  
  Изабель была предана своей работе. Это всегда было тем, что стояло на первом месте в ее жизни. Прошлая ночь все изменила. Она едва могла дождаться, когда снова увидит Себастьяна, чтобы делать все, что он захочет, вплоть до того, чтобы снова заниматься любовью всю ночь напролет.
  
  Она не была уверена, любил ли Себастьян ее помимо забавной привязанности и страсти, но она любила его. Их будущее было в лучшем случае неопределенным, но их настоящее было наполнено надеждой.
  
  Изабель переоделась и вымылась так быстро, как только могла, и поспешила в дом целительницы. Эсм é выглядела ужасно, как будто она выпила и выкурила все, что могла придумать. Почему она была на работе, если чувствовала себя так плохо?
  
  "Ты сука!" Целитель взвыл и попытался дать ей пощечину. Изабель знала, как защитить себя, и менее чем через минуту Эсм é была на полу, а Изабель сидела у нее на спине.
  
  "Почему ты обзываешь меня?"
  
  "Ты спала с ним". С этими словами ярость Эсм исчезла. Казалось, что она была воздушным шариком, из которого вышел весь воздух. Изабель отодвинулась от нее и села на пол рядом с ней.
  
  "Да, я остался на ночь. Почему это тебя расстраивает?"
  
  "Ты все еще так же чист, как и вчера. Он любит тебя?"
  
  "Я не знаю!" Неуверенность Изабель переросла в гнев, она глубоко вздохнула и попыталась снова. "Он не сказал нужных слов, но я люблю его, и я думаю, что это то, что имеет значение".
  
  "Как ты можешь любить того, кого едва знаешь?"
  
  "Я никогда не думал, что любить кого-то - это значит время, а значит связь, которую ты чувствуешь с ними. Ты знаешь, о чем я говорю, хотя бы потому, что у нас с тобой этого нет ".
  
  "Ты ненавидишь меня".
  
  Вечеринка жалости, вызванная похмельем, была неизбежна. Изабель встала и пошла искать чайник. "Ты мне нравишься, и я безмерно уважаю твою работу, Эсм é. Но чего-то не хватает. Или что-то настолько важное для вас, что это не позволит нам быть ближе, чем профессиональным коллегам. Если дружба важна для тебя, тогда ты скажешь мне, что это такое ".
  
  "Нет". Эсмé с трудом поднялась на ноги. "Но я могу сказать тебе, что я больше не могу с тобой работать. Покинь этот дом и найди какой-нибудь другой способ развлечь себя ". Эсмé выхватила чашку из рук Изабеллы и подтолкнула ее к двери. "И перестань быть дураком. Конечно, это имеет значение, любит ли он тебя. Если он этого не сделает, тебя отошлют в тот момент, когда ты ему надоешь или когда ты начнешь требовать слишком многого. В конце концов, он просто мужчина ".
  
  
  Десять
  
  
  Прежде чем Изабель смогла ответить, возразить или уйти, в дверь вошли мужчина и женщина, неся мальчика, нога которого была покрыта пропитанным кровью бельем. Она не могла вспомнить их имена, но помнила, что они были одними из первых, кто пришел за прививками.
  
  "Он играл со своим братом", - начала его мать, но тут же расплакалась.
  
  Отец мальчика неловко похлопал ее по плечу и продолжил рассказ. "Предполагалось, что они будут собирать кокосы, но им это надоело, и они начали использовать мачете как игрушку. Херрео порезал ногу, и я думаю, что он отрезал пальцы на ногах ".
  
  Мальчик был в шоке. Когда Эсм &# 233; развернула белье и обнажила рану, с облегчением увидела, что пальцы на ногах у Херрео все еще были целы, хотя они выглядели серьезно поврежденными. Какое облегчение, что один из уколов, на который они согласились, был против столбняка.
  
  Целитель начал процесс очистки раны. Изабель осталась в углу комнаты, наблюдая. Она прикусила губу, чтобы промолчать, но когда Эсм&# 233; перестала промывать рану водой менее чем через пять минут, Изабель пришлось заговорить. "Целитель, я наберу еще воды, если ты будешь промывать это в течение по крайней мере сорока минут".
  
  "Чушь. Пресная вода здесь слишком ценна. Рана чистая ".
  
  "Эсмé -" Начала Изабель.
  
  Целитель прервал ее взглядом, полным чистой ненависти. "Я промывал раны дольше, чем ты был жив. Уходи сейчас. Тебе здесь не рады".
  
  Спор только расстроил бы всех, поэтому Изабель сделала, как было приказано, решив навестить семью позже, чтобы посмотреть, сможет ли она убедить их позволить ей лечить мальчика дальше. Действительно, рану следует обрабатывать в стерильной среде. В больнице.
  
  Вернувшись в свой коттедж, Изабель задумалась о бумажной работе, которая была частью любой бюрократии, какой бы отдаленной она ни была. Ее финансирование зависело от заполнения форм, и она взялась за проект, хотя ее отвлекало беспокойство за мальчика. Иногда она ловила себя на том, что смотрит в пространство с сочной улыбкой. Улыбка не имела ничего общего с ее беспокойством о Херрео.
  
  Мать-настоятельница всегда настаивала на том, что Божья воля заключается в том, чтобы каждый мужчина и женщина были счастливы и реализовались. Что ж, если это было правдой, то Изабель знала, что она на правильном пути, что бы там ни говорила Эсмé. Ее путешествие не было завершено, но с того места, где она сидела, даже в окружении раздражающих форм, она была уверена, что движется в правильном направлении.
  
  После борьбы с бумагами большую часть дня, Изабель отложила их, привела себя в порядок и пошла на край деревни, чтобы увидеть мальчика. Семья приветствовала ее. К счастью, они были одними из первых адаптеров, которых вы могли найти в любой культуре, своего рода естественными лидерами, которые были восприимчивы к новым идеям.
  
  Херрео был на своей койке, с чашкой сока под рукой и целебной мазью неподалеку. Изабель подняла постельное белье, чтобы взглянуть на рану, и почувствовала физическую боль. Esm &# 233; зашила его наглухо, а не правильный курс действий для "грязного" пореза.
  
  "Что вы думаете, госпожа медсестра?" Спросила мать Херрео.
  
  "Пожалуйста, позволь мне разрезать швы. Рану следует очистить. Пожалуйста, госпожа Мать."
  
  Мать Херрео посмотрела на своего мужа.
  
  "Если ты не позволишь этого", - Изабель говорила тихо, чтобы Херрео не услышал, "в рану попадет инфекция. Даже сейчас ему следует обратиться в больницу, чтобы с этим обращались должным образом ".
  
  "Если он отправится на главный остров, он не вернется", - сказала его мать.
  
  "Я думаю, он вернется. Он молод, и он хочет, чтобы его мать и отец были больше, чем он хочет удовольствий главного острова ". Изабель посмотрела на отца Херрео. "Ты бы предпочел, чтобы он умер здесь или жил там?"
  
  "Он может уйти, если мастер даст разрешение". Эсмé сделала свое объявление от двери коттеджа. "Иди и спроси его сейчас".
  
  "Ты наблюдал за мной?" Изабель не волновало, что ее возмущение было заметно.
  
  "Не льсти себе. Я шел сказать тебе, что мастер хочет поговорить с тобой, и увидел, как ты идешь сюда ".
  
  "Все в порядке". Она немного успокоилась. "Я пойду спрошу его, но позволь мне сначала разрезать швы".
  
  "Нет. Иди к мастеру".
  
  Спорить в присутствии родителей пациента было наихудшим нарушением медицинского протокола, поэтому Изабель поспешила в замок, задаваясь вопросом, почему Себастьян отправил свое сообщение через Esm &# 233;, когда он обычно использовал Кортеса в качестве курьера.
  
  В "Кастильо" служанка была приветлива, но когда она спросила Себастьяна, мужчина покачал головой. "Он сейчас занят, госпожа. Ты можешь петь, но он занят ".
  
  "Я должен увидеть его. Прямо сейчас. Это чрезвычайная ситуация".
  
  "Чрезвычайная ситуация?" мужчина сказал так, как будто он не знал этого слова.
  
  "Кто-то может умереть, если я не поговорю с ним быстро". Это была ложь. Пройдут дни, прежде чем травма Херрео станет опасной для жизни. Позже она попросит прощения за свою нечестность.
  
  С обеспокоенным кивком слуга впустил ее, и, несмотря на его настойчивые просьбы "привести хозяина вниз", Изабель побежала к лестнице и поднялась в покои Себастьяна.
  
  Она постучала в дверь его кабинета и стала ждать. Никто не ответил. Она открыла дверь и позвала: "Себастьян. Где ты? Это важно".
  
  Затем он вышел из своей спальни, босиком, в расстегнутой рубашке и расстегнутых брюках, как будто собирался раздеться. "Что такого срочного, что ты должен меня прерывать?"
  
  Он мог бы ударить ее с меньшим оскорблением. Ибо, как он и просил, из его спальни вышла женщина. Она была полностью одета, но было что-то собственническое в том, как она положила руку ему на плечо. "В чем дело, Себастьян?"
  
  Изабель хотелось кричать, вопить и кидаться вещами. Приложив величайшие усилия, она помолилась о мудрости и сосредоточилась на своем поручении. Она могла бы разобраться с этим оскорблением позже. "Херрео тяжело ранен и должен отправиться в больницу. Эсм é сказала, что если я получу твое разрешение, я могу забрать его ".
  
  Сначала он никак не отреагировал, но затем кивнул. "У тебя есть мое разрешение. Уходи, и, Изабель, я не хочу, чтобы ты возвращалась ".
  
  Этот словесный удар пришелся ей по тому месту, где было больнее всего. Он говорил таким повелительным тоном, что она поняла, что он серьезен. Если она не вернется, она оставит ему последнюю правду. "Знаешь, Себастьян, ты можешь заниматься сексом с дюжиной женщин, но ни одна из них не будет мной".
  
  "Я благодарю Бога за это", - выпалил он в ответ. "Мне не нужно твое сердце, и ты не можешь получить мое. Я действительно предпочитаю разнообразие. Я думал, что ясно дал это понять ".
  
  Ошеломленная, Изабель вышла из его комнаты, неспособная придумать что-либо, что могло бы убедить его. Ее пациент был ее первоочередной задачей, но когда она дошла до внутреннего двора, до нее донесся гимн, который суммировал все тоску, которую она чувствовала. Повинуясь импульсу, Изабель Рено спела Себастьяну Дюшейну в последний раз.
  
  "Вернись ко мне всем своим сердцем. Не позволяй страху разлучать нас. Я долго ждал, когда ты вернешься домой, ко мне, и будешь полноценно жить нашей новой жизнью".
  
  Песня Осии всегда была одной из ее любимых. Это было правдой на очень многих уровнях. От Бога к его потерянным детям, от пары, которая отдалилась друг от друга, хотя им было предназначено быть вместе, к семье, тоскующей по своему блудному сыну. Посвящается Себастьяну Душейну. Она хотела, чтобы он был счастлив и реализовался, но когда она отпустила свое эго и гордость, Изабель поняла, что его выбор был не в ее власти.
  
  Отец Жубей сказал, что один человек может изменить судьбу мира. Изабелла восприняла это как означающее, что одна доброта сделает перемены возможными. Но за этим стояло нечто большее. Тот, кто испытывает боль, должен был принять этот поступок, принять любовь и опираться на нее. Она отдала все, что могла, но Себастьян отверг это.
  
  Изабель покинула двор, желая еще раз увидеть Себастьяна перед тем, как отправиться в больницу, хотя бы в последний раз.
  
  
  Себастьян дал женщине пригоршню монет и отошел от нее как можно дальше. "Возьми это и отдай Эсмé ее долю". Он чувствовал, как нарастает гнев, и ему было все равно, какую историю эта женщина унесла с собой. "Я знаю, что она послала тебя сюда, чтобы дискредитировать меня с Изабель. И я позволил это по своим собственным причинам ". Что возмездие будет, он не сказал.
  
  Испуг женщины проявился в том, что она поспешила покинуть комнату, и Себастьян понял, что ни разу не видел страха на лице Изабель. Несмотря на всю его жестокость по отношению к ней, она никогда не боялась и почти всегда умудрялась замаскировать свою боль. Он не знал, было ли это слабостью или достоинством.
  
  Запрет на ее возвращение был самым бескорыстным действием, которое он когда-либо предпринимал. Его любовь к ней сделала ее хрупкой, как орхидея. Если она вернется, она наверняка умрет, ее заберут у него, как когда-то Анжелику. Лучше отослать ее подальше, чем так рисковать.
  
  Усталость лишила его сил, и он опустился на диван, задаваясь вопросом, послушает ли его Бог Изабель. Защити ее, молился он, чувствуя себя неловко и глупо. Пожалуйста. "Я умоляю". Он громко закричал, а затем прошептал: "Я люблю ее".
  
  Гимн Изабеллы донесся до него как раз в тот момент, когда он услышал голос, прошептавший: "Скажи ей".
  
  "Вернись ко мне всем своим сердцем. Не позволяй страху разлучать нас. Я долго ждал, когда ты вернешься домой, ко мне, и будешь полноценно жить нашей новой жизнью".
  
  Себастьян с трудом влез в ботинки и выбежал из кастильо. Вереница людей следовала за ним. Мастер никогда никуда не спешил, если это не было очень важно.
  
  "Кто умирает?" - спросил один.
  
  "Он что-то нашел?" - поинтересовался другой.
  
  "Он не может далеко убежать", - заметила женщина.
  
  Он нашел Эсмé в ее доме с бутылкой в руке.
  
  "Она уже отправилась в дом Херрео. Она сказала, что уходит, и сказала мне, что я построил всю свою жизнь вокруг мести, и чтобы проклятие прекратилось, и ты, и я должны сделать правильный выбор. Изабель настаивает, что я страдал так же сильно, как и ты ".
  
  Эсмé посмотрела на спиртное в своей кружке. "Она права. Я целитель. Делать все возможное, чтобы видеть твою боль, - это тоже разрушает меня ".
  
  Она вылила бутылку спиртного на песок.
  
  "Вернется ли она целой и невредимой, если я скажу ей, что люблю ее?"
  
  "Вижу ли я, как мастер задает вопрос?"
  
  "Да, ты ядовитая женщина. Если ты обрел мудрость, перестань подкалывать меня и дай мне ответ ".
  
  "Ты глупый человек. Покончи с проклятием. Следуй за ней. Твоя любовь к ней и ее любовь к тебе приведут тебя в безопасность ".
  
  Он нашел Изабель на полпути через полоску земли, которая соединяла Кастильо с главным островом. Отец Херрео нес его, а мать быстро шла, чтобы не отставать от них.
  
  "Изабель!" - позвал он.
  
  Она обернулась и, когда увидела его, перекинувшись парой слов с родителями Херрео, побежала обратно к нему.
  
  Изабель прыгнула в его протянутые руки, и он закружил ее вокруг себя. "Я люблю тебя", - прокричал он.
  
  "И я люблю тебя". Она отодвинулась от него, чтобы встать как можно ближе. "Может ли что-нибудь быть более совершенным? Я обещаю, что вернусь, как только они устроятся в больнице ".
  
  "Никто не вернет тебя, Изабель. После того, что случилось, когда ты пришел, никто не станет рисковать. Я пойду с тобой. Эсм é согласна с вами, что любовь - это ключ, который снимет проклятие ".
  
  "Целитель? Она сказала мне, что ее миссия в жизни - увидеть, что ты проклят навечно. Как ты можешь верить тому, что она говорит?"
  
  Себастьян взял ее за руку и начал перебираться на большой остров. "Глупая женщина. Ты тот, кто научил меня, что ты должен научиться доверять ".
  
  
  Эпилог
  
  
  
  НЕСКОЛЬКО ЛЕТ В БУДУЩЕМ
  
  
  ISLA PERDIDA
  
  
  МАЛЫЕ АНТИЛЬСКИЕ ОСТРОВА
  
  "Клянусь, этот остров никогда не изменится". Себастьян стоял у входа в кастильо, спиной к двери, и наблюдал, как жители деревни возвращаются к работе после оказанного им восторженного приема.
  
  "Это никогда не меняется, потому что ты так хочешь".
  
  Себастьян признал очко, едва заметно кивнув. "Должно быть одно место, где я все еще являюсь хозяином".
  
  "Единственное место", - напомнила ему Изабель.
  
  "Признайся, дорогая жена, ты не больше, чем я, хочешь, чтобы в каждом коттедже были компьютеры, а генераторы загрязняли здешний воздух".
  
  "Нет, я думаю, это наш побег от реальности".
  
  "Или наше возвращение к нему".
  
  Они вошли в кастильо и обнаружили, что внутренний двор превратился в оживленный улей. На вечер было запланировано обычное празднование "Добро пожаловать", и пространство заполнили скамейки и столы.
  
  Все остановились, чтобы поприветствовать их возвращение, спросить, где дети, и пообещать вечеринку, "еще лучшую, чем предыдущая".
  
  "Где мальчики?" Себастьян спросил их мать.
  
  "Хотела бы я знать", - возразила Изабель и направилась обратно к выходу.
  
  "Мама! Папа! Мы не можем дождаться, когда отправимся на пляж ".
  
  Взглянув на Себастьяна, Изабель ответила: "Хорошо, но возьми с собой взрослого".
  
  Херрео появился позади них, его застенчивая приветственная улыбка всегда была одной из их любимых. "Достаточно ли я взрослый, госпожа?"
  
  Он был высоким и сильным и одним из их самых дорогих друзей.
  
  "Да, Herreo, и спасибо тебе. Увидим ли мы твоих родителей сегодня вечером?"
  
  "Конечно. Госпожа Целительница тоже идет. С ней будет ее новая медсестра ".
  
  Были времена, когда Эсм é не приходила, и времена, когда она не могла оставаться в стороне. Изабель была рада, что у них будет шанс увидеть ее.
  
  "Мы не можем ждать, Herreo", - кричали мальчики. "Мы не можем дождаться, когда отправимся на пляж". Они потянули Херрео за руку и вышли через боковую дверь, прежде чем кто-либо смог попрощаться.
  
  Себастьян повернулся к своей жене. С возрастом его ямочки на щеках углубились, в волосах появилась легкая седина, а морщинки от улыбки вокруг глаз были более заметны, чем когда-либо. Он часто говорил ей, что чувствует себя прекрасно для мужчины старше двухсот лет, и она заверяла его, что он тоже выглядит замечательно.
  
  "Я тоже не могу дождаться", - сказала она, потянув его за руку, как маленькую девочку.
  
  "Пойти на пляж?" - спросил он, поддразнивая ее.
  
  "Нет", - ответила она, смеясь. "Если ты пойдешь со мной, учитель, я напомню тебе, почему это наш собственный уголок рая".
  
  
  Примечание автора
  
  
  Мое первоначальное намерение использовать пение в качестве ключевой части истории состояло в том, чтобы включить слова из гимнов, которые я регулярно пою в церкви. Я подумал, что это проиллюстрирует, что послание любви в гимнах имеет значение вне их духовного контекста.
  
  Когда стало ясно, что использовать большинство гимнов, которые я выбрал, будет невозможно, я написал свои собственные слова, за исключением использования одной строки гимна "Не бойся", с разрешения OCP, и слов из гимна "Осия", которые взяты из Библии и, следовательно, не подлежат авторскому праву.
  
  Если вы уделите минутку, чтобы прочитать слова гимнов, которые вы поете, я знаю, вы увидите, как и я, что многие из них о любви. Хотя композитор, безусловно, имел в виду духовные взгляды, смысл песен можно расширить, включив в них ту любовь, с которой мы сталкиваемся, общаясь и с самыми близкими нам людьми, с которыми мы встречаемся случайно, и с друзьями.
  
  В основе "Затерянных в раю" лежит моя вера в то, что любовь - это то, ради чего мы здесь, и принятие любви может искупить даже самые ожесточенные сердца. Изабель убеждает Себастьяна принять любовь и освобождает его от проклятия. Я надеюсь, что они убедят вас.
  
  
  
  Наследие Рут Райан Ланган
  
  
  Тем, кто все еще ищет семью.
  
  И для Тома, нашего сердца и души.
  
  
  
  
  Один
  
  
  "Мисс О'Мара?" Голос молодого человека был хриплым с ирландским акцентом.
  
  "Да". Эйдан О'Мара наблюдал, как он снимает кепку.
  
  "Машина ждет. Прямо сюда. Я возьму твой багаж". Его большая рука сжала ручку ее дорожной сумки, и он сунул ее под мышку, как будто это была игрушка. Он прокладывал себе путь через толпу в аэропорту Дублина, замедляя шаг всякий раз, когда она отставала.
  
  "Вот мы и пришли". Он помог ей забраться на заднее сиденье транспортного средства размером с небольшую лодку, прежде чем уложить ее сумку.
  
  Заводя машину, он оглянулся через плечо. "Если хочешь, есть бутылка воды. У нас впереди небольшая поездка ".
  
  "Спасибо". Эйдан наблюдал за потоком машин, за проплывающим пейзажем с восхищением человека, который никогда раньше не был в Ирландии. Она не только впервые оказалась за пределами своей страны, но и совершенно не в своей стихии.
  
  Как это было возможно, что всего неделю назад она похоронила свою мать и наблюдала, как рушится весь ее мир? И все же она была здесь, за океаном от всего, что было знакомо, ее перевозил в винтажном "Роллс-ройсе" рыжеволосый веснушчатый парень в щегольской кепке, похожий на модель для туристического буклета, на пути к встрече с совершенным незнакомцем, который намекнул на секреты из прошлого ее семьи.
  
  Она была такой уставшей, как физически, так и эмоционально. Так много всего произошло с ней за последние несколько дней. Слишком много для нее, чтобы принять. Постоянный поток транспорта, движущаяся человеческая река, медленно движущаяся по улицам Дублина, превратилась в размытое пятно.
  
  Опустошенная, она откинула голову назад и закрыла глаза, позволяя себе погрузиться в прошлое.
  
  
  "Эйдан. Я сожалею о вашей потере ". Отец Дэвис вручил молодой женщине маленький деревянный крестик из гроба ее матери, прежде чем отвернуться от могилы. Он сделал паузу. "Вы, конечно, знаете, что наша церковная кладовая может помочь вам с некоторыми блюдами, пока вы не встанете на ноги. Если тебе вообще что-нибудь понадобится..."
  
  "Благодарю тебя, отец. Со мной все будет в порядке ". Она чувствовала на себе взгляды тех, кто стоял поблизости, и слышала их комментарии шепотом о продолжительной болезни ее матери и истощении ее финансов.
  
  Она поблагодарила друзей и соседей, которые пришли выразить свои соболезнования, держа себя в руках исключительно усилием воли.
  
  Она испытала странное чувство облегчения, когда наконец осталась одна. Опустившись на колени, она испустила долгий, глубокий вздох и посмотрела на надгробия членов своей семьи, которые окружали свежую могилу ее матери. К счастью, ее родители купили эти места много лет назад, чтобы быть похороненными рядом со своими родителями. Если бы Эйдан была вынуждена купить участок на кладбище вместе со всеми остальными расходами на похороны, она никогда не смогла бы себе этого позволить.
  
  Эти последние месяцы были такими тяжелыми. Поначалу ей удавалось совмещать работу в банке и заботу о матери. По мере прогрессирования болезни и усложнения положения сосед предложил частное учреждение для престарелых. Эйдан изучила это, только чтобы узнать, что цена была больше, чем она могла себе позволить. Она поговорила со своим начальником на работе, надеясь на отпуск, но в этом было отказано. В конечном счете, вынужденная выбирать между увольнением с работы и помещением матери в государственное учреждение, она осталась дома и ухаживала за матерью до конца.
  
  Она надеялась, что все эти месяцы спустя ее должность в банке все еще будет доступна. Ее скудные сбережения теперь были исчерпаны.
  
  Поскольку она продала свою машину, она прошла пешком шесть кварталов до аккуратного дома, который она делила со своей матерью, после того как отказалась от своей квартиры. Войдя, она взяла почту и отнесла ее на кухню. Она приготовила чашку чая и села за стол, аккуратно вскрывая каждый конверт и добавляя к стопке неоплаченных счетов. Медицинские счета были достаточно тяжелыми, но неуплаченные налоги означали, что она скоро увидит, как ее семейный дом будет выставлен на аукцион.
  
  "О, мама". Она закрыла лицо руками, отказываясь поддаваться желанию разрыдаться.
  
  Как ее жизнь приняла такой оборот? Она выросла в прекрасной семье среднего класса, получила хорошее образование и прекрасную трудовую этику. Хотя это было правдой, что ее дедушка растратил значительную часть своих сбережений на спекуляции землей, которые не окупились, мать и бабушка Эйдана собрали осколки и выплатили его долги. Ее отец скопил достаточно для достойной пенсии, по крайней мере, до тех пор, пока продолжительная болезнь не истощила его доход. Из-за болезни ее матери, последовавшей за его смертью, сбережения Эйдана также быстро иссякли.
  
  Ее пальцы двигались над калькулятором, подсчитывая долг на данный момент. Она изучила свой отрицательный банковский баланс и почувствовала внезапную панику. По роду своей работы в банке она консультировала многих людей, которые были на волосок от финансовой катастрофы. В отличие от них, у нее не было зарплаты, от которой она могла бы зависеть. Она уже была разрушена.
  
  Она взглянула на часы. Слишком поздно звонить ее бывшему начальнику сейчас. Но завтра первым делом она сделает этот звонок. Мистеру Сондерсу пришлось нанять ее обратно. Пришлось.
  
  Когда раздался звонок в дверь, она подумала о том, чтобы проигнорировать его. Она была слишком истощена, чтобы иметь дело с доброжелательными соседями. Но хорошие манеры заставляли ее поступать правильно, независимо от ее чувств. Она открыла дверь и заставила себя улыбнуться.
  
  "Эйдан О'Мара?"
  
  Мужчина был одет в безупречный костюм и галстук, и в руках у него был специальный кейс. Он протянул ей визитную карточку. "Филип Барлоу, с Патнэмом, Шоу и Форестом".
  
  При упоминании одной из самых известных юридических фирм в городе ее улыбка исчезла. Кто из ее кредиторов передал ее долг юридической фирме?
  
  "Я Эйдан О'Мара". Она расправила плечи, чтобы скрыть чувство страха перед тем, что должно было произойти. Судебный процесс в довершение ко всему остальному был бы последним унижением.
  
  "Ср. О'Мара, я сожалею о времени моего визита. Но меня сюда привел некролог твоей матери в газете. Ты указан как ее ближайший родственник ".
  
  Эйдан кивнул. "Ее единственный родственник".
  
  "Может быть, и нет". При его словах ее голова резко поднялась.
  
  "С моей фирмой связалась юридическая фирма в Ирландии. Мистер Каллен Глин из города Глинкилли, графство Керри, Ирландия, потратил годы на поиски своего долгожданного ребенка. У нас есть основания полагать, что ваша мать была его дочерью ".
  
  Хотя Эйдан почувствовала облегчение, узнав, что его визит был не из-за долга, она уже качала головой. "Мне жаль. Ты ошибаешься. Родители моей матери жили прямо здесь, в городе. Я знал их всю свою жизнь".
  
  "Я уверен, что у тебя есть. Но показания мистера Глина под присягой говорят об обратном. Есть ... смягчающие обстоятельства, которые поставят под сомнение определенные утверждения, которые вы принимали как факт на протяжении всей жизни ".
  
  "Но я..."
  
  "Мистер Аргументы Глина очень убедительны ". Молодой адвокат оглядел маленькое фойе, отметив потертый ковер, выцветшие драпировки. "Когда я связался по телефону с его адвокатом, мне было поручено передать его просьбу о том, чтобы вы вылетели в Ирландию и встретились с его клиентом лицом к лицу. Если после этой встречи кто-либо из вас не будет убежден в ваших отношениях, ваш визит будет немедленно прекращен ". Видя, что она собирается отказаться, он добавил: "Само собой разумеется, все ваши расходы будут покрыты, и вам будет выплачено щедрое пособие за причиненные неудобства".
  
  На мгновение она была захвачена таким удивлением, что не смогла обрести дар речи. Наконец она выдавила: "Все это очень заманчиво, но я знаю, не видя твоего мистера Глина, что мы никак не можем быть родственниками".
  
  Он просто улыбнулся. "Тогда рассматривай это предложение как подарок для себя. Шанс уйти от своей привычной жизни и провести несколько приятных дней в Ирландии ".
  
  "Прости..." Ее рука потянулась к двери.
  
  "Прежде чем ты откажешься, возможно, тебе следует прочитать это". Он полез в свой портфель и достал пачку бумаг. "У тебя есть моя визитка. Позвони мне, когда примешь решение ".
  
  Она смотрела, как он повернулся и пошел по тротуару к своей машине. Она закрыла дверь и отнесла документы к столу, где отхлебнула уже остывшего чая и начала читать.
  
  Закончив, она уставилась в пространство, пытаясь найти в этом смысл.
  
  Там были подробные отчеты о семье по фамилии Фитцгиббон, которая эмигрировала из Ирландии пятьдесят пять лет назад, в тот же год, когда родилась ее мать. Там была карта города Глинкилли в Ирландии, где родились Хью и Кейтлин Фитцгиббон, дата их свадьбы и рождения их единственной дочери Мойры, а также название корабля, который доставил их в Соединенные Штаты, и порт, где они сошли на берег. Казалось бы, их жизни были тщательно задокументированы, но, насколько она могла видеть, ничто из этого не могло быть использовано, чтобы связать этих незнакомцев с ней или, в свою очередь, связать ее с этим незнакомцем, Калленом Глином.
  
  Эйдан подумала о матери своей матери, Морин Гиббонс, милой, тихой, немного грустной женщине, которая была замужем за суровым Эдвардом Мартином более сорока лет до своей смерти. Она редко говорила о себе, предпочитая говорить о своей прекрасной дочери Клэр, в которой души не чаяла.
  
  Мать Эйдана, Клэр, была единственным ребенком Морин и Эдварда. Других не было. В их семейной Библии не было записано даже о мертворождении. Каллен Глин не имел на нее никаких прав. Как ни заманчиво было подумать о поездке в Ирландию с оплатой всех расходов и чеком на кругленькую сумму за причиненные неудобства, ее совесть не позволяла этого. Она не имела права вести какого-то отчаявшегося старика в его поисках своего потерянного ребенка. Его время было бы лучше потратить на поиски его истинных наследников.
  
  Она позвонит мистеру Барлоу утром, сразу после того, как позвонит в банк, чтобы восстановить свою работу.
  
  Тот утренний звонок, однако, все изменил.
  
  "Ну, Эйдан". Уолтер Сондерс, ее бывший руководитель, использовал свой лучший голос по работе с клиентами по телефону. "Рад тебя слышать. Я сожалею о твоей матери. Все присутствующие в First City выражают свои соболезнования ".
  
  "Спасибо вам, мистер Сондерс". Эйдан видела и слышала своего руководителя в действии, используя этот о-о-такой-теплый голос, глядя вдаль абсолютно без эмоций вообще.
  
  Она перевела дыхание. "Теперь, когда я свободен для работы, я надеялся, что смогу вернуться".
  
  Последовала мгновенная пауза. "Ты был прекрасным работником, Эйдан. Самый лучший".
  
  Она ждала. Когда он больше ничего не сказал, она вмешалась, чтобы заполнить тишину. "Если это проблема, я был бы готов начать с уменьшенной зарплаты. Я понимаю, что я не соответствовал бы той шкале оплаты, которой я достиг перед уходом. Или выгоды." Теперь она что-то лепетала, но, казалось, не могла остановиться. "Я не прошу о полном пособии, только о том, чтобы помочь в любых медицинских ситуациях, которые могут возникнуть. Как вы можете себе представить, в данный момент я чувствую себя подавленным медицинскими кризисами ".
  
  Тишина.
  
  Она закрыла глаза, надеясь, что он не мог услышать отчаяние, которое прокралось в ее тон. Она ненавидела то, что умоляла. "Мне нужна эта работа, мистер Сондерс".
  
  "Да. Что ж." Его тон стал резким. "Боюсь, у нас сейчас нет вакансий, Эйдан. Вы понимаете, что мы должны были занять ваше место как можно быстрее. Ты не оставил нам другого выбора ".
  
  "Я предупредил тебя за две недели. Я думал, этого будет достаточно, чтобы подготовить мою замену ".
  
  "И ты действительно тренировал ее. Очень хорошо, я мог бы добавить. Она стала ценным сотрудником ". Он прочистил горло. "У меня есть ваше личное дело. Если что-нибудь станет доступно, я обязательно свяжусь с вами ".
  
  "У тебя сейчас ничего нет?"
  
  "Ничего. Как вы хорошо знаете, сейчас трудные времена в банковской отрасли ".
  
  Оцепенев, Эйдан услышала, как телефон отключился, пока она бормотала: "Спасибо вам, мистер Сондерс. И хорошего дня".
  
  Затем, поскольку она возлагала все свои надежды на этот звонок, она разрыдалась. Когда слезы, которые она сдерживала в течение нескольких дней, недель, вырвались наружу, они беспрепятственно потекли по ее щекам, пропитывая рубашку спереди.
  
  Она не осознавала, как отчаянно нуждалась в этой работе. Теперь, когда ей было отказано в этом, она, казалось, не могла думать дальше этого. Что бы она сделала? Что она могла сделать?
  
  Без быстрого вливания наличных она потеряла бы свой семейный дом и оказалась бы на улице.
  
  Увидев бумаги, оставленные адвокатом, она взяла его визитку и, не задумываясь о последствиях, набрала номер. Когда она услышала его голос, она заговорила быстро, чтобы не потерять самообладание.
  
  "Мистер Барлоу? Эйдан О'Мара. Когда ты сможешь забронировать билет на самолет в Ирландию?"
  
  
  "Ты немного вздремнул, не так ли?" Голос молодого парня заставил ее поднять глаза и увидеть, что он наблюдает за ней в зеркало заднего вида. "Мы проезжаем через Глинкилли". Нотка гордости прокралась в его тон. "Наш маленький городок был построен рядом с местом древнего аббатства, которое датируется двенадцатым веком".
  
  "Такой красивый городок". И это был он, с его аккуратными домами и чистыми улицами. Витрины магазинов пестрели товарами, а прохаживающиеся люди выглядели дружелюбными и процветающими.
  
  "Скоро ты впервые увидишь Глин Лодж".
  
  Они оставили город позади и двинулись по прекрасной проселочной дороге, достаточно широкой для проезда только одного автомобиля за раз. По обе стороны от машины были живые изгороди из темно-розовых цветов, такие густые, что Эйдан не мог видеть за ними.
  
  Живые изгороди уступили место извилистой каменной стене с редкими дверями, выкрашенными в ярко-красный, небесно-голубой или солнечно-желтый цвета. Она задавалась вопросом, куда ведут двери, но стена была слишком высокой, чтобы заглянуть поверх.
  
  Машина взбиралась, взбиралась, как будто взбиралась на гору. Когда они достигли вершины холма и свернули на широкую, изгибающуюся ленту дороги, она увидела акры идеально ухоженной территории. Древние цветущие деревья с ветвями, которые касались травы, прежде чем подняться высоко в воздух. Фонтаны, расположенные среди прекрасных розовых садов, с каменными скамейками, расставленными для наслаждения видом. Овцы усеяли отдаленный склон холма, дополняя пасторальную обстановку.
  
  Они завернули за поворот, и у Эйдана отвисла челюсть при виде каменного особняка, сверкающего в лучах послеполуденного солнца.
  
  "А вот и Глин Лодж, мисс".
  
  "Это то место, где живет мистер Глин?"
  
  "Да. Действительно." Он бросил на нее взгляд в зеркало и улыбнулся выражению ее лица.
  
  Слово "домик" создало в ее сознании образ, далекий от этого. Она ожидала увидеть деревенский дом с несколькими сараями и пристройками. Эйдану никогда не приходило в голову, что Каллен Глин жил в такой роскоши. Домик на самом деле был особняком. Такое место она видела только в книгах.
  
  Они проехали мимо зеркального пруда, где кружила пара черных лебедей, оставляя за собой едва заметную рябь.
  
  Когда они свернули на кольцевую подъездную дорожку и остановились у подножия высоких каменных ступеней, пара массивных ирландских волкодавов подбежала, вызвав хор лая.
  
  Парень обошел машину и открыл пассажирскую дверь. Когда Эйдан заколебался, он широко улыбнулся ей. "Они большие и шумные, но они не кусаются".
  
  Он помог ей выйти из машины. Прежде чем он смог предостеречь собак, к ним сзади подъехал человек на лошади.
  
  Когда он спешился, низкий голос мужчины позвал: "Мит. Mayo."
  
  Две собаки сидели, помахивая хвостами, высунув языки. Эйдан мог бы поклясться, что они ухмылялись.
  
  Она повернулась, чтобы получше рассмотреть мужчину.
  
  На нем была темно-коричневая куртка и джинсы, заправленные в высокие кожаные ботинки. Его темные волосы развевались на ветру, его глаза были темно-синими и пронзительными, когда они смело изучали ее. Хотя он и не был красив в классическом смысле этого слова, его суровая внешность и непринужденная элегантность придавали ему командный вид. Он был похож на героя всех классических романов, которые она когда-либо читала. От его вида у нее перехватило дыхание.
  
  Сначала он заговорил с водителем. "Шон, ты можешь отнести багаж леди внутрь. Миссис Мерфи скажет тебе, куда это положить ".
  
  Когда парень поспешил прочь, незнакомец повернулся к Эйдану. "Ты была бы мисс О'Мара".
  
  "Эйдан О'Мара. А ты кто такой?"
  
  "Росс Делани, адвокат мистера Глина". Он окинул ее оценивающим взглядом. "Твои фотографии не отдавали тебе должного".
  
  "Картинки?"
  
  "Как вы можете себе представить, мистеру Глину было более чем немного любопытно посмотреть, как вы выглядите. Он не будет разочарован ". Он взглянул в сторону верхнего окна. "Я уверен, что к этому времени он уже услышал шумиху и ему не терпится познакомиться с тобой. Приди." Поддерживая ее под локоть, он поднялся рядом с ней по каменным ступеням.
  
  Эйдан почувствовал покалывание тепла там, где их тела соприкоснулись. Она бросила на него косой взгляд и увидела только строгий, красивый профиль, который казался высеченным из камня.
  
  Двойные двери открыла пожилая женщина, на которой был безупречно чистый фартук поверх черного платья, ниспадавшего до лодыжек. Седые волосы были собраны сзади в строгий пучок на затылке. Маленькие завитки выскользнули и влажно обвились вокруг ее пухлых щек. Женщина казалась рассеянной и слегка запыхавшейся, как будто она только что пробежала марафон, но когда она улыбнулась, все ее лицо засияло, как солнце.
  
  "Бриджит, это мисс О'Мара, дочь мистера Глина... гость."
  
  Эйдан бросил на него быстрый взгляд. Было ли это ее воображением, или он запнулся на том, какой термин ему следует использовать, чтобы описать ее?
  
  Времени на раздумья не было, поскольку он продолжил. "Здесь, в Глин Лодж, Бриджит Мерфи - экономка и универсальный чудотворец. Если тебе что-нибудь понадобится, просто попроси Бриджит ".
  
  "О, продолжай с тобой сейчас". Пожилая женщина положительно засияла от его похвалы.
  
  А почему бы и нет? Такому плавному обаянию он, вероятно, научился на коленях у матери. Без сомнения, он использовал это на женщинах всех возрастов.
  
  Эйдан изобразил улыбку. "Приятно познакомиться с тобой, Бриджит".
  
  "Как вы можете себе представить, мы все тоже были рады приветствовать вас, мисс". Женщина перевела дыхание, прежде чем повернуться и коротко кивнуть. "Если вы последуете за мной, я покажу вам ваши комнаты".
  
  Росс Делани остался у двери, наблюдая за ней с более чем небрежным интересом.
  
  Когда Эйдан отошел и начал подниматься вслед за Бриджит по лестнице, она чувствовала, что этот холодный голубой взгляд следит за ней. Это дало ей ощущение осознания. Подобно the hounds, Мясу и майонезу, ей хотелось извиваться от восторга, и она уже ругала себя за такую глупость.
  
  
  Двое
  
  
  Поднявшись на второй этаж, Бриджит открыла двойные двери и отступила в сторону. "Это будут ваши комнаты, мисс О'Мара".
  
  У Эйдан перехватило дыхание от роскошной обстановки. Она стояла в гостиной, которая была больше" чем весь дом ее родителей. Пол был выложен белым мрамором с золотыми прожилками, смягченный ковром в белых, золотых и бледно-зеленых тонах. В одном углу стоял рояль. В камине горел огонь, камин был отделан тем же мрамором, по бокам стояли два золотых кресла и белый диван. На двух скамеечках для ног были брошены накидки, расшитые золотым гербом с орлом и переплетенной монограммой с буквами C и M.
  
  Она прошла в спальню, которая была такой же элегантной, как и гостиная, с кроватью королевских размеров, покрытой белым стеганым одеялом с тем же гербом.
  
  Девочка-подросток, одетая в выцветшие джинсы и футболку, была занята тем, что развешивала одежду Эйдана в шкафу. Она повернулась, когда вошли Эйдан и Бриджит.
  
  "Мисс О'Мара, если вам что-нибудь понадобится, просто дайте Черити О'Мэлли знать, что вам приятно". Измотанная экономка бросила на маленькую горничную многозначительный взгляд. "Ты не будешь бездельничать, девочка. Кэтлин нужна твоя помощь на кухне, как только ты закончишь здесь."
  
  "Конечно". Чарити, казалось, совершенно не смутила попытка пожилой женщины быть строгой. С улыбкой она достала из чемодана еще один предмет одежды и убрала его в шкаф.
  
  "Вот чай". Экономка кивнула в сторону серебряного чайного сервиза на большом подносе, установленного на письменном столе в другом конце комнаты. "Учитывая долгое путешествие, вам захочется немного поспать перед ужином. Он сам хотел ворваться и встретиться с тобой прямо сию минуту, но я сказал ему, что путешествия истощают организм ".
  
  "Сам?"
  
  "Каллен Глин. Твой..." Пожилая женщина остановилась, затем пробормотала: "Он расхаживает по своей комнате, как тигр в клетке. Я сказал ему, что ему просто придется подождать, пока ты вздремнешь. Мало-помалу он с тобой встретится. Теперь ты отдыхаешь. Я попрошу Черити разбудить тебя, когда придет время ужинать ".
  
  "Спасибо вам, миссис Мерфи".
  
  "Это Бриджит, дорогая. Все здесь зовут меня Бриджит ".
  
  "Спасибо тебе, Бриджит". Эйдан оставил попытки следовать словам старой женщины. Они были сказаны без остановки, и у нее закружилась голова. Но это то, что она уловила. Бриджит, и, вероятно, все остальные, кто здесь работал, знали, почему она здесь. И у меня уже сложилось мнение о ней.
  
  Взгляд на кровать заставил ее задуматься, как она могла заставить себя нарушить эту идеальную картину с горой подушек и кремово-белым постельным бельем. Она посмотрела на мягкое сиденье у окна под высокими окнами в свинцовых переплетах, думая, что могла бы свернуться там калачиком и немного вздремнуть.
  
  Когда экономка ушла, Эйдан налил чашку чая и откусил кусочек печенья, спрятанного под льняной салфеткой. Слоеное печенье таяло у нее во рту.
  
  "Ты здесь живешь, Черити?"
  
  Девушка едва сделала паузу в своей работе, продолжая развешивать каждый предмет с дотошной тщательностью. "О нет, мисс. Я живу в Глинкилли, чуть дальше по дороге."
  
  "Шон указал на ваш город, когда мы проезжали через него. Это прекрасно".
  
  "Это так, да. Мы все очень гордимся Глинкилли. Мы с Шоном старые школьные приятели ".
  
  "Как долго ты здесь работаешь?"
  
  "Это мой второй год. Я надеюсь накопить достаточно, чтобы поступить в университет через два года ".
  
  "Что ты надеешься изучать?"
  
  "Медицина. Две мои старшие сестры, Фейт и Хоуп, обе учатся на врачей ".
  
  Вера, надежда и милосердие. Эйдан не смог сдержать ухмылки. "Как грандиозно. Это прекрасная цель. Твой отец врач?"
  
  "Он фермер. Он сказал, что устал потакать капризам природы и хочет лучшего для своих детей ".
  
  Это заставило Эйдана громко рассмеяться. "Мудрый человек. Я вижу, ты прислушался к его совету ".
  
  "Пока. Конечно, он тоже хочет, чтобы мы все вышли замуж за богатых мужчин, но, как говорит наша мама, любовь за деньги не купишь ".
  
  Эйдан молча потягивала свой чай. Было время, когда она согласилась бы с матерью Черити. Теперь она не была так уверена. Может быть, если бы человек был в достаточно отчаянии, он даже променял бы любовь на шанс избежать бремени долга.
  
  "Не то чтобы я не поддался бы искушению, если бы богач оказался похож на Росса Делани".
  
  Услышав слова Черити, Эйдан вытянулся по стойке смирно.
  
  Горничная приложила руку к сердцу. "Теперь есть мужчина, который может заставить сердце девушки биться быстрее одним взглядом или улыбкой".
  
  "Я уверен", - сухо заметил Эйдан, "он знает, как использовать этот вид очарования".
  
  "Тогда я бы хотела, чтобы он использовал немного этого на мне". Черити прикрыла рот рукой, чтобы заглушить рвущийся наружу смех. "Мои старшие сестры рассказывали мне, что они делали все, кроме танцев голышом перед ним, когда работали здесь, а он ни разу их не заметил". Она сморщила нос. "Женщина не была рождена, чтобы подходить Россу Делани. Говорят, он никогда не женится. Все, о чем он думает, это угодить старику. Я думаю, если бы Каллен Глин попросил его лечь перед движущимся поездом, он бы это сделал ".
  
  "Такая преданность. Ему, должно быть, очень хорошо заплатили за его услуги".
  
  "Я не думаю, что он делает это ради денег. Те, кто его знает, а их действительно немного, говорят, что он искренне любит старика. Но кто на самом деле знает? Росс Делани - это немного загадка ". Черити понизила голос. "Что-то произошло между ним и стариком много лет назад. Хотя существует дюжина вариантов этой истории, никто не знает наверняка. Что бы это ни было, старик относится к нему скорее как к своему сыну, чем к своему адвокату."
  
  "Говоря о сыновьях, у Каллена Глина есть дети?"
  
  Черити закрыла чемодан и убрала его в шкаф. "Он никогда не был женат. Он живет совсем один в этом особняке, который мой отец называет мавзолеем. Конечно, если бы у меня были его деньги, и я мог бы жить в такой берлоге, я уверен, что смог бы пережить немного одиночества. Или купи любую компанию, которой я жаждал ".
  
  "Разве Росс Делани не живет здесь с ним?"
  
  "С таким же успехом он может жить здесь, все то время, что он проводит, выполняя приказы старика. Но он называет гостевой коттедж дальше по переулку своим домом. По словам Бриджит, он сказал старику, что ему нужно собственное пространство." Она сухо рассмеялась. "Его собственное пространство. Ты можешь себе представить? Половина нашего города могла бы жить здесь, и все равно было бы не так многолюдно ".
  
  Она оглянулась и увидела, что Эйдан подавляет зевок. "О, вот я и болтаю обо всех этих глупостях, когда ты, вероятно, еле держишься на ногах". Девушка достала халат из шкафа, прежде чем откинуть элегантное одеяло, чтобы показать белоснежные простыни. "Сейчас я оставлю тебя в покое и дам тебе немного поспать. Я прослежу, чтобы ты проснулась и у тебя было достаточно времени, чтобы переодеться к ужину ".
  
  "Спасибо тебе за все, Чарити".
  
  Девушка ушла, закрыв за собой дверь. Мгновение спустя Эйдан услышал, как закрылись двери гостиной.
  
  Выскользнув из джинсов и свитера, Эйдан взяла халат. Это было тихо, как шепот. Взгляд на этикетку подтвердил, что это был кашемир. Со вздохом она надела его и завязала поясом, прежде чем босиком подойти к окну, чтобы посмотреть на сцену внизу. Вокруг были акры сочной зеленой лужайки, усеянной розовыми садами, скульптурами, дикой природой. Райский сад.
  
  Все это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой.
  
  Разве в раю не всегда была змея?
  
  Она забралась в постель, надеясь, что сможет отключить свои мысли и просто расслабиться. Но она продолжала думать обо всем, что узнала. Богатый старик, который жил здесь совсем один и считал ее мать своей давней дочерью. Это сделало бы его ее дедушкой.
  
  Конечно, это было невозможно. Но что, если...?
  
  А потом был Росс Делани, человек-загадка. Когда они впервые встретились, он изучал ее слишком внимательно. Если бы любой другой мужчина посмотрел на нее так, она бы почувствовала себя изнасилованной. Но нельзя было отрицать, что в его присутствии она чувствовала что-то совсем другое.
  
  Она почувствовала его любопытство и что-то большее. Если бы она не знала лучше, она бы подумала, что это мгновенное влечение.
  
  Женщина не была рождена, чтобы подходить Россу Делани. Говорят, он никогда не женится. Старик относится к нему как к сыну.
  
  Вероятно, ему было просто любопытно узнать о ней и защитить свою территорию. Не то чтобы это имело значение. Как только они с Калленом Глином встретятся, она будет на пути домой с чеком на крупную сумму, который, как мы надеемся, покроет самый большой из ее долгов.
  
  Цепляясь за эту мысль, она погрузилась в сон.
  
  
  "Мисс О'Мара".
  
  Сильный акцент проник в сознание Эйдан, и она открыла глаза, чтобы увидеть Черити, стоящую рядом с кроватью.
  
  Она села, чувствуя себя так, словно ее накачали наркотиками. Вялый и слегка дезориентированный. "Как долго я спал?"
  
  "Всего час или около того. Бриджит послала меня за тобой. Уже шесть часов. Она сказала, что ужин будет в семь."
  
  "Спасибо тебе".
  
  "Тебе нужна помощь? Я могла бы наполнить твою ванну ".
  
  "Спасибо, но, думаю, я просто быстренько приму душ. Как я найду столовую?"
  
  "Не нужно беспокоиться". Черити понизила голос для драматического акцента. "Росс Делани сам скоро поднимется, чтобы отвести вас туда".
  
  "Здесь, наверху?" Эйдан огляделся вокруг.
  
  "Не здесь. За соседней дверью, в гостиной."
  
  "О". Она разделила смех с девушкой. "Хорошо. Думаю, мне лучше подготовиться, чтобы не заставлять его ждать ".
  
  Как только Черити ушла, Эйдан поспешил в душ. Полчаса спустя, со свежевысушенными темными волосами, которые падали длинными и прямыми на плечи, и нанесенным макияжем, она стояла перед открытыми дверцами шкафа, пытаясь выбрать подходящий наряд. Она перепаковала вещи на одну ночь, но не была уверена, чего именно от нее ожидают. И, конечно, приходилось бороться с переменчивой ирландской погодой. После долгих колебаний она взяла один из своих старых деловых костюмов, платье, которое, по ее мнению, подошло бы для теплой или прохладной погоды, а также удобные джинсы и свитер, которые она надевала во время полета.
  
  Поскольку они будут ужинать здесь, ей не нужно было беспокоиться о погоде. Она остановилась на своем единственном платье из шелка цвета морской волны с узкой прямой юбкой, квадратным вырезом и длинными рукавами. Она добавила маленькие жемчужные серьги своей бабушки и пару босоножек на высоком каблуке с ремешками.
  
  Бросив последний взгляд на свое отражение в зеркале во всю ширину, она вошла в гостиную.
  
  "О". Она остановилась на полпути, когда заметила Росса, стоящего у камина. "Я не знал, что ты был здесь".
  
  "Прости". Казалось, он с усилием отодвинулся от каких-то мрачных мыслей, которые заставили его нахмуриться. "Я постучал, прежде чем войти. Я услышал, как работает душ, и решил устроиться поудобнее." Он взял хрустальный рифленый бокал. "Шампанское?"
  
  "Да, спасибо". Хотя ее раздражало, что он был здесь без ее ведома, она заставила себя отложить это в сторону. В конце концов, у него было гораздо больше прав чувствовать себя здесь как дома, чем у нее. Тем не менее, это раздражало, что он все это время находился рядом с ее спальней, слушая, как она сладко проводила время, готовясь.
  
  Он протянул ей стакан.
  
  Она заметила, что он пил воду из хрустального бокала. "Ты не любишь шампанское?"
  
  "Нет. Что ты думаешь о своем первом знакомстве с Ирландией?"
  
  У него была определенная манера менять тему, когда это было ему удобно.
  
  Она подняла глаза. "Откуда ты знаешь, что это моя первая поездка сюда?"
  
  Его губы изогнулись в слабом намеке на улыбку. "Это моя работа - узнать о тебе как можно больше".
  
  "И ты очень хорош в своей работе".
  
  "Я есть. Да."
  
  Его акцент был не таким выраженным, как у других, с которыми она сталкивалась, но он был в этой простой фразе.
  
  "Тогда ты знаешь, что этот визит закончится так же быстро, как и начался".
  
  "Это твой план?"
  
  Она отпила шампанского, избегая его взгляда. "Я пришел сюда, чтобы удовлетворить любопытство старика относительно меня. И, положа руку на сердце, чтобы удовлетворить мое собственное любопытство относительно него. Но более того, я пришел сюда за обещанным чеком за причиненные неудобства. Как только я встречусь с Калленом Глином и услышу, что он хочет сказать, утром я отправлюсь в путь ".
  
  "Я бы не был так уверен".
  
  Она оглянулась. Он не улыбался. В его тоне не было и намека на шутку. И все же... Ее тон стал резче. "Если, как ты говоришь, ты провел обо мне тщательное расследование, ты должен знать, что я не тот, за кого он меня принимает".
  
  "Я знаю только, что Каллен Глин потратил годы на поиски своей долгожданной дочери".
  
  "Мне жаль его. Я буду рад встретиться с ним, а затем приму его чек за причиненные неудобства. Но я не буду притворяться тем, кем он хочет, чтобы я был ".
  
  "И он бы не спросил об этом". Тон Росса оставался обманчиво ровным. "Если ты допил свой напиток, я отведу тебя к нему, и ты сможешь рассказать ему то, что только что сказал мне".
  
  Она протянула ему свой пустой бокал, и он поставил его рядом со своим на буфет.
  
  Когда они вышли в коридор и начали спускаться по лестнице, Росс понизил голос. "Я очень надеюсь, что ты будешь вежлив с Калленом и, по крайней мере, выразишь свою благодарность за эту возможность. Кроме того, я был бы признателен, если бы вы позаботились о том, чтобы не утомлять его. Это чрезвычайно эмоциональное время для него ".
  
  "Для него?" Эйдан чувствовал, как в ней закипает гнев. "А как насчет моих эмоций? Если ты знаешь все, что, по твоим словам, знаешь, тогда ты понимаешь, что я только что похоронил свою мать, я проехал полмира, и мне читают лекцию о том, как вести себя с незнакомцем, который хочет превратить меня в того, кем я не являюсь ".
  
  Он сделал паузу, чтобы положить руку ей на плечо. "Я всего лишь пытаюсь помочь тебе пережить неловкую встречу".
  
  Она отстранилась, как будто обожглась. "Я буду вести себя так, как мне, черт возьми, заблагорассудится, мистер Делани. И когда эта встреча закончится, я буду более чем счастлив оставить тебя наедине со стариком, которого ты так стараешься защитить от большого, плохого американца ".
  
  Мгновение он просто смотрел на нее. Затем, неожиданно, он рассмеялся.
  
  Это была самая удивительная трансформация. Его лицо, которое несколько мгновений назад казалось высеченным из камня, теперь светилось оживлением. Его глаза, которые, она могла поклясться, были льдисто-голубыми, теперь искрились юмором. Его голос, такой строгий и самодовольный, теперь смягчился от веселья.
  
  "Я вижу, у вас вспыльчивый характер, мисс О'Мара. Действительно, очень хороший знак".
  
  Он сделал паузу, прежде чем протянуть руку к богато украшенной дверной ручке. Наклонившись ближе, он добавил: "Я молю тебя держать это под контролем до конца вечера. В противном случае, ты можешь найти в Каллене Глине равного ему."
  
  Прежде чем она смогла сформулировать возражение, дверь открылась, и я услышала, как он говорит ясным голосом: "Сэр, я с удовольствием представляю Эйдана О'Мару. Эйдан, твой... ведущий, Каллен Глин."
  
  
  Трое
  
  
  Раздражительность Эйдан была забыта, когда она с удивлением уставилась на мужчину, стоящего перед ней. Она ожидала встретить немощного старика, возможно, в инвалидном кресле, с коленями, укрытыми одеялом. Это было ее последнее воспоминание о ее суровом дедушке за годы до его кончины.
  
  В мужчине, который пересек комнату и предложил крепкое рукопожатие, не было ничего хрупкого. Если уж на то пошло, он напоминал стареющего льва с гривой седых волос, красивым ирландским лицом и властной осанкой. В свое время, решил Эйдан, Каллен Глин легко соперничал бы с Россом Делани в качестве самого красивого мужчины на любом сборище.
  
  "Эйдан. Добро пожаловать в мой дом. Прости меня за то, что я пялюсь ". Ему потребовалось мгновение, чтобы взять себя в руки. "Я надеюсь, ты простишь мне отсутствие манер. Я на мгновение отвлекся. Ты намного красивее, чем на своих фотографиях ".
  
  "Спасибо". Она обнаружила, что начинает расслабляться в присутствии этого мужчины. "Ваш дом впечатляет. При первом взгляде на это у меня перехватило дыхание ".
  
  "Как освежающе". Он посмотрел поверх нее, чтобы улыбнуться Россу. "Разве она не восхитительна?" Не дожидаясь ответа, он одарил ее своей очаровательной улыбкой. "Как твои комнаты, моя дорогая?"
  
  "Они великолепны. И, о, этот вид на сады. Я мог бы сидеть и смотреть на них часами ".
  
  "Они были на высоте в этом сезоне. Я надеюсь, вы смогли отдохнуть после этого долгого перелета".
  
  "Я не могу вспомнить, когда в последний раз я так крепко спал".
  
  "Хорошо. Хорошо." Взяв ее под локоть, он повел ее через комнату к мебели, расставленной так, чтобы воспользоваться преимуществами уютного огня в камине.
  
  Как и ее анфилада комнат, столовая была похожа на пещеру, со столом, за которым легко могли разместиться тридцать или более человек, и хрустальной люстрой над ним, мерцающей сотнями огоньков. Полы из красного дерева были отполированы до блеска и смягчены огромным ковром изумрудных, рубиновых и золотых тонов.
  
  Несмотря на размер, это было легко и комфортно. Как мужчина в доме, подумал Эйдан, который казался больше жизни.
  
  Вошла Бриджит, неся серебряный поднос, на котором стояли хрустальный графин и три бокала. Каллен протянул одну Эйдану и взял одну для себя, прежде чем передать Россу стакан с водой.
  
  "Прежде чем мы начнем ужин, я хотел бы предложить тост, моя дорогая. Тебе, за то, что потакаешь старику ". Он прикоснулся своим бокалом к ее, а затем к Россу. "И, как всегда, тем, кого мы любили и потеряли".
  
  Эйдан был застигнут врасплох глубиной боли, которую она могла услышать в его словах, и внезапным блеском в его глазах.
  
  Ее собственная потеря была все еще слишком свежа, слишком глубока. Она подумала о своей матери и о том, как бы ей это понравилось.
  
  Чтобы скрыть свою боль, она сделала глоток и отвернулась. Когда она подняла глаза, он пристально наблюдал за ней.
  
  "Я был опустошен, узнав, что ты только что похоронил свою мать и что ты был ее единственным опекуном во время ее болезни".
  
  Она кивнула, не в силах говорить из-за внезапного комка, который застрял у нее в горле.
  
  "Слава богу, у нее был ты. Ничто так не помогает нам в трудные времена, как семья ". Он взглянул на Росса, который изучал Эйдана прищуренными глазами. "Те из нас, кто не благословлен кровным родством, создают свои собственные семьи. Возьми Росса. Он так же дорог мне, как и любой другой сын ".
  
  "Тогда тебе повезло, что он у тебя есть". Не в силах отвернуться от этого ледяного взгляда, Эйдан бросил на Росса вызывающий взгляд.
  
  Прочитав ее раздражение, его губы изогнулись в намеке на улыбку, еще больше раздражая ее.
  
  "Садись сюда, у огня, и наслаждайся своим напитком, моя дорогая". Каллен указал на удобный шезлонг и подождал, пока она сядет, прежде чем выбрать стул рядом с ней.
  
  Росс подошел к очагу, чтобы поворошить огонь, прежде чем повернуться к ним лицом. Его рука лежала на каминной полке, привлекая внимание Эйдана к изысканным деталям скульптуры из белого мрамора.
  
  "Этот камин потрясающий, мистер Глин".
  
  "Пожалуйста, зовите меня Каллен".
  
  Она отпила шампанского. "Ваша семья жила здесь на протяжении поколений?"
  
  Это вызвало смех как у Каллена, так и у Росса.
  
  Увидев ее изогнутую бровь, старик объяснил. "В юности меня считали аутсайдером, несмотря на мое имя, потому что я вырос в беднейшей части города. В Глинкилли сотни глинов. В те дни Глин Лодж лежал в руинах, как и большая часть города и древнее аббатство Глин. Если вы выглянете из окон своей спальни, за садами, вы увидите руины аббатства, которое первоначально было построено в пятнадцатом веке. Если я проживу достаточно долго, я надеюсь восстановить его, как я восстановил это место ".
  
  "Ты сделал все это сам?"
  
  Он улыбнулся. "Я хотел бы присвоить себе все заслуги, но сотням торговцев потребовались сотни часов, чтобы превратить это в место, которое вы сейчас видите. Все, что я сделал, это нанял хороших людей ".
  
  "Не говоря уже о том, что мы потратили значительное состояние", - добавил Росс.
  
  "Деньги потрачены не зря. Я был рад внести свой вклад в экономику города, поскольку взял за правило нанимать как можно больше местных рабочих. Теперь жители Глинкилли могут гордиться тем, чего они достигли, наслаждаясь при этом зарплатой, которую они получают ".
  
  "Что побудило тебя сделать все это?"
  
  Он наклонил голову и молча потягивал шампанское. Когда он поднял глаза, его улыбка вернулась. "Росс заставил меня осознать, что необходимо восстановить не только мою землю, но и мое имя. Оба пошли прахом, и мне стало стыдно ".
  
  Он оглянулся, когда вошла Бриджит, сопровождаемая Черити, толкающей тележку для сервировки. "А, вот и наш ужин".
  
  Вместо большого стола в центре комнаты, Каллен подвел ее к маленькому круглому столику в углу, накрытому белоснежными скатертями и прекрасным серебром и хрусталем.
  
  Старик держал ее стул. "Я думал, здесь будет уютнее".
  
  "Это идеально". Она улыбнулась Черити, когда девушка остановилась рядом с ней, предлагая поднос с нежными ломтиками ростбифа и множеством овощей. Она взяла себе и подождала, пока Каллен и Росс сделают то же самое.
  
  Бриджит поставила серебряную корзиночку с содовым хлебом на середину стола вместе с блюдом с различными сырами.
  
  "Я надеюсь, вы попробуете сыр". Каллен положил несколько ломтиков на свою тарелку. "Все они сделаны фермерами здесь, в Глинкилли".
  
  Она попробовала сначала один, потом другой, прежде чем кивнуть. "Замечательно. Они, должно быть, очень гордятся ".
  
  "И хорошо, что они должны быть. С тех пор как мы сделали их доступными по всей стране, они стали одним из самых популярных молочных продуктов в Ирландии ".
  
  "Вижу ли я и в этом твою руку?"
  
  "Именно Росс распознал товар, пользующийся высоким спросом, и предложил нам сначала попробовать его упаковку в небольших масштабах, чтобы прощупать почву. Как только потребители начали массово покупать, я понял, что у нас есть победитель. Остальное зависело от наших местных фермеров, которые доказали, что более чем справляются с этой задачей ".
  
  "Вы владеете компанией, которая продает сыр?"
  
  Он решительно покачал головой. "Я предложил фермерам создать кооператив. Получив от меня немного начальных денег, они полностью взяли верх. Они разводят дойных коров, делают сыр, продают его под своим собственным брендом, и все участники делятся прибылью ".
  
  "Неудивительно, что город выглядел таким процветающим".
  
  Он улыбнулся. "Действительно, высокий комплимент. Несколько лет назад вы бы подумали, что Глинкилли - самое бедное место во всей Ирландии."
  
  "И теперь, благодаря тебе, он процветает".
  
  Его тон понизился. "Пусть это продолжается, в хорошие и плохие времена". Он просиял. "Как твой ужин?"
  
  Эйдан рассмеялся. "То немногое, что я попробовал, превосходно. Боюсь, я слишком увлекся вашим повествованием, чтобы отдать ему должное ".
  
  "Тебе лучше поесть, или Кэтлин, которая следит за нашей кухней, подумает, что сделала ужасный выбор, и, вероятно, получит головы Бриджит и Черити в придачу".
  
  "Мы не можем этого допустить". Эйдан откусила еще кусочек говядины, который почти таял у нее во рту.
  
  К тому времени, как они закончили трапезу, Бриджит и Черити вернулись, на этот раз с кофе и подносом ассорти из вишневых и черничных тарталеток.
  
  Каллен расправился с каждым из них, прежде чем со вздохом откинуться на спинку стула. "Идеальное завершение идеального ужина. Бриджит, не забудь передать мои комплименты Кэтлин ".
  
  Она улыбнулась и ушла, пропустив Черити вперед себя.
  
  На другом конце стола Росс отказался от десерта и потягивал кофе. Эйдану пришло в голову, что он ничего не сказал добровольно во время их ужина. Возможно, он был на задании проследить, чтобы она не оскорбила своего хозяина. Или, может быть, подумала она, он находил ее компанию слишком скучной, чтобы беспокоиться о чем-то столь бессмысленном, как светская беседа.
  
  И все же, несмотря на его молчание, она остро осознавала, что он наблюдает, слушает, изучает ее, как образец, подлежащий препарированию. Это вызвало у нее неприятное чувство. Если Каллен Глин был теплее, чем она ожидала, его адвокат вел себя как телохранитель, следящий за обученным убийцей.
  
  Ему не нужно беспокоиться, что она попытается втереться в жизнь этого очень богатого человека под тем или иным предлогом. У нее были все намерения сообщить Каллену о его ошибке, приведшей ее сюда. Но не сегодня вечером, внезапно решила она. Сегодня вечером, видя нетерпение в глазах старика, слыша это в его голосе, она позволит ему еще немного пофантазировать.
  
  Она потягивала кофе, согретая вкусной едой и огнем в очаге, а также искренним удовольствием от очаровательной личности хозяина.
  
  Только на эту ночь она притворится, что она просто гостья в этом прекрасном особняке, приглашенная насладиться всеми удовольствиями, которые может предоставить такое место.
  
  Завтра будет достаточно скоро, чтобы разобраться с неприятными реалиями ее положения. Завтра она твердо, не оставляя места для сомнений, сообщит Каллену Глину, что она та, кем всегда считала себя, дочь Джона и Клэр О'Мара и внучка Морин и Эдварда Мартина.
  
  Каллину Глину пришлось бы искать своих давно потерянных родственников в другом месте.
  
  "Пойдем", - сказал старик, внезапно поднимаясь на ноги. "Теперь, когда мы подкрепились прекрасной едой Кэтлин, пришло время вам совершить экскурсию по моему скромному жилищу".
  
  
  "И это когда-то было библиотекой. Теперь это мой офис ".
  
  Их первой остановкой была официальная гостиная, украшенная прекрасным сочетанием антиквариата, спасенного из оригинального коттеджа, и удобных предметов, собранных местным декоратором.
  
  Эта комната, однако, казалась идеально подходящей для ее хозяина. Полки от пола до потолка были заставлены книгами в кожаных переплетах. Каменный камин поднимался на галерею второго этажа, которая окружала две стены, демонстрируя больше книжных полок. Массивный письменный стол располагался перед французскими дверями, которые выходили на вымощенный кирпичом внутренний дворик и сады за ним.
  
  "Боюсь, именно здесь мы с Россом проводим большую часть нашего времени". Взяв Эйдан под локоть, Каллен повел ее через зал.
  
  "Это прекрасная комната".
  
  Росс подошел к боковому столику и налил кофейный ликер в два маленьких стаканчика. Когда он протянул ей один, она поблагодарила его, прежде чем кивнуть в сторону патио. "Хотя я думаю, что у меня было бы больше соблазна поработать там, под пение птиц и аромат всех этих роз".
  
  "Совсем не способствует работе. Я сомневаюсь, что мы бы там много чего сделали ". Каллен улыбнулся, когда Росс протянул ему такой же стакан.
  
  Эйдан прошелся по комнате, водя пальцем по гладкому дереву своего стола, остановившись, чтобы изучить сделанный ручкой рисунок города Глинкилли в рамке, который висел на стене.
  
  Подпись художника привлекла ее внимание. "Ты сделал это, Каллен?"
  
  Он кивнул.
  
  "Это превосходно".
  
  Он не мог скрыть своего удовольствия. "В моей растраченной впустую юности я забавлялся идеей стать художником. Затем меня убедили отбросить глупые мечты и заняться бизнесом по зарабатыванию денег ".
  
  Она обернулась. "Что ты делаешь, когда не работаешь?"
  
  Он взглянул на Росса. "Итак, есть вопрос, который мне раньше не задавали. За те годы, что ты меня знаешь, можешь вспомнить что-нибудь, чем я занимался, кроме работы?"
  
  Росс покачал головой. "Насколько мне известно, нет".
  
  Двое мужчин рассмеялись.
  
  "Чем это ты занимаешься?"
  
  "Я изучаю электронные таблицы, анализ затрат, отчеты о прибылях и убытках. Я покупаю и продаю компании, зарабатываю деньги для инвесторов, сижу в советах директоров нескольких корпораций ".
  
  Эйдан просто уставился на него. "Это звучит... сложный. Тебе нравится твоя работа?"
  
  Он воспользовался моментом, чтобы пригубить свой послеобеденный напиток. "В той растраченной впустую юности, о которой я говорил, я был чернорабочим. И у меня болели мышцы, чтобы доказать это. Мне потребовалось некоторое время, чтобы раскрыть этот другой талант, но я более чем наверстал упущенное. Итак, ответ на твой вопрос - да. Мне очень нравится моя работа ".
  
  "Я уверен, что жители Глинкилли тоже рады, поскольку они были бенефициарами".
  
  "Это то, что есть. Мне доставляет удовольствие улучшать их жизнь, особенно когда я вижу, как усердно они готовы работать, чтобы продолжать расти и процветать. Еще долго после того, как меня не станет, их дети и внуки будут продолжать наследие ".
  
  "И наследие имеет значение для тебя".
  
  Он встретил ее взгляд. "Это так, да".
  
  Он увидел, как она подавила зевок, и сразу же раскаялся. "Я так хорошо провел время, показывая вам свой дом, что забыл, каким утомительным может быть путешествие. Пожалуйста, моя дорогая, иди сейчас к себе в постель, а утром мы нанесем еще один визит ".
  
  Эйдан отставила свой бокал. "Ты прав. Сейчас мне действительно нужно поспать. Я боюсь, что перелет и смена времени побеждают меня ".
  
  Он подошел, чтобы сжать ее руку обеими своими. "Я надеюсь, ты хорошо выспишься и допоздна. В какое бы время ты ни проснулся, мы разделим с тобой один из прекрасных сытных завтраков Кэтлин ".
  
  "Спасибо тебе, Каллен". Она посмотрела мимо него туда, где Росс стоял, молча и наблюдая. "Спокойной ночи, Росс".
  
  "Росс проводит тебя до твоего номера".
  
  "В этом нет необходимости".
  
  Каллен проигнорировал ее протест. "Я настаиваю".
  
  Пожелав хозяину спокойной ночи, Росс последовал за Эйданом из комнаты и вверх по лестнице.
  
  Поскольку он оставался на шаг позади нее, она не могла видеть его лица. Но покалывающее ощущение вдоль позвоночника заставило ее болезненно осознать, что эти стальные глаза наблюдают за ней.
  
  Наверху лестницы Эйдан отступил назад, пока Росс открывала дверь в свои покои.
  
  Она послала ему усталую улыбку. "Спокойной ночи, Росс".
  
  "Я хотел бы поговорить с тобой". Видя, что она собирается протестовать, он вошел в комнату и закрыл за собой дверь. "Всего лишь слово. Больше нет".
  
  Она вздохнула. "Что случилось? Разве я недостаточно тщательно следовал вашим инструкциям? Я сказал слишком много? Слишком мало? Неужели я не давал старому немощному Каллену спать дольше положенного времени? Или ты решил, что я недостаточно благодарен за эту прекрасную возможность взглянуть на хорошую жизнь?"
  
  Полуулыбка тронула его губы, когда он прислонился спиной к закрытой двери, скрестив руки на груди, рассматривая ее. "Ах. Опять этот прекрасный ирландский темперамент".
  
  "Я устал. У меня был долгий день и еще более длинная неделя. Скажи то, зачем ты пришел сюда, и позволь мне лечь спать ".
  
  "Я хочу поблагодарить тебя".
  
  Неожиданные слова заставили ее глаза округлиться от удивления. "Для чего?"
  
  "За то, что использовал это заклинание на старике. Я годами не видел его таким оживленным ".
  
  "Ты думал, я притворялся? Что я прислушивался к твоему совету?"
  
  "Разве ты не был?"
  
  Ее тон понизился от чувства. "Мне не нужно было притворяться очарованным. Я честно отвечал на теплоту и доброту Каллена ".
  
  "Он тебе нравился".
  
  Она кивнула. "Как я мог не?"
  
  "Более того, ты ему нравишься. Я могу сказать, что ты такой, каким он надеялся тебя увидеть ".
  
  "Боюсь, не все". Она вздернула подбородок. "Он надеется на кровного родственника, внучку, а это то, чем я никогда не смогу стать".
  
  "Ты не знаешь..."
  
  Она подняла руку. "Уже поздно, я устал, и это ни к чему не приведет".
  
  Когда она направилась прочь, он положил руку ей на плечо и повернул ее лицом к себе. "Я просто хотел сказать..."
  
  На ее лице промелькнуло изумление, прежде чем оно сменилось гневом. "Убери от меня свою руку. Никогда не смей поднимать на меня руку без разрешения ".
  
  Он поднял обе руки в знак капитуляции. "Прости. Рефлекс."
  
  "Как и пощечина по лицу, которую ты получишь, если когда-нибудь осмелишься сделать это снова". Она сделала шаг назад. "Спокойной ночи, Росс".
  
  Опасная улыбка дразнила его губы и прищуривала глаза, что только разжигало ее гнев.
  
  Прежде чем она смогла сказать хоть слово, его рука метнулась вперед. Улыбка не сходила с лица, когда он коснулся пальцем ее щеки. Всего лишь прикосновение, но она почувствовала жар от него до кончиков пальцев ног.
  
  "У тебя очень нежная кожа, Эйдан О'Мара".
  
  Она собиралась резко ответить, когда он наклонил голову и накрыл ее рот своим.
  
  У нее было полное намерение влепить пощечину его высокомерному лицу. Но все ее благие намерения улетучились в тот момент, когда их губы соединились. Она была загипнотизирована ощущением его губ на своих. Голодом в его поцелуе, который говорил о подобном голоде в ней. Руками, сильными и уверенными, которые двигались вверх и вниз по ее позвоночнику, прижимая ее к нему по всей длине, проверяя, измеряя. Медленным жаром, который нарастал и нарастал, пока она не почувствовала, как он пульсирует в ее венах, как жидкая лава.
  
  Когда, наконец, он поднял голову, она стояла очень тихо, пытаясь сориентироваться. У нее кружилась голова, и она могла бы поклясться, что пол действительно накренился.
  
  Он выглядел таким же ошеломленным и твердо держал руки на ее плечах, как будто становился на якорь, пока внутри него бушевал шторм. Через несколько мгновений он сделал шаг назад.
  
  Его глубокий, насыщенный голос, с едва заметным акцентом, окутал ее. "Спокойной ночи, Эйдан. Приятных снов".
  
  Она молча наблюдала, как он открыл дверь, вышел из комнаты и закрыл дверь, даже не оглянувшись.
  
  Она прислушалась к звуку его шагов по коридору.
  
  Только когда его шаги стихли, она на дрожащих ногах направилась в спальню.
  
  Она разделась и выключила свет, прежде чем подойти к окнам. Опустившись на сиденье у окна, она уставилась вниз на сады, посеребренные росой в лунном свете.
  
  Она подтянула колени, когда сидела, глубоко задумавшись. Во что она себя втянула? Ничто здесь не было знакомым. И все же ничего не казалось странным.
  
  Она должна была бы чувствовать себя в затруднительном положении, и все же она испытывала странное чувство покоя, как будто вернулась домой.
  
  Главная. Так вот, это была шутка.
  
  Это была вся эта роскошь, ругала она себя. Было бы очень легко привыкнуть к такой легкой жизни и повернуться спиной к проблемам, которые она оставила позади. Но долги все еще были бы там, когда она вернулась. Как и неоплаченные налоги и страховка, и медицинские счета, на оплату которых, вероятно, ушла бы вся жизнь.
  
  Заметив движение в саду, она наблюдала, как два волкодава выскочили из тени и помчались по тропинке. Позади медленно следовала высокая фигура.
  
  Хотя она все еще оставалась в тени, она сразу узнала его.
  
  Пока она смотрела, Росс остановился возле каменной скамьи и повернулся, чтобы посмотреть на ее окно. Даже при том, что она знала, что он не мог видеть ее в темноте комнаты, она опустила голову. Мгновение спустя, чувствуя себя глупо, она выглянула в окно, но он исчез.
  
  Она пересекла комнату и забралась в постель, полная решимости выкинуть его из головы. Но как она ни старалась, он был там, с этой насмешливой улыбкой, с этими пронзительными голубыми глазами. Прикосновение его руки к ее плечу вызвало прилив гнева. Но тот поцелуй, от которого замирало сердце, погубил ее, послав по телу ударные волны.
  
  Был ли это спонтанный жест? Или это было рассчитано, чтобы вызвать именно те эмоции, которые она испытывала?
  
  У нее было чувство, что в Россе Делани не было ничего невинного. От его намеренной отчужденности до того, как он, казалось, постоянно изучал ее, он казался до мозга костей мирским человеком. Без сомнения, он принимал эту роскошную жизнь как должное и чувствовал, что это его заслуга. Такого мужчину, как он, вероятно, позабавила бы ее реакция провинциалки на образ жизни Каллена. Не говоря уже о ее реакции на его поцелуй.
  
  И все же, мирской или нет, он не имел права вторгаться в ее личную жизнь и даже в ее сон. Черт бы побрал Росса Делани, сердито подумала она. Он, конечно, делал все, что мог, чтобы это не было легким.
  
  Она представляла себе быструю поездку в Ирландию, ночевку в деревенском домике и дряхлого старика, который принес бы свои извинения за то, что отнял у нее время, и вручил бы ей чек на сумму, достаточную для погашения ее растущей горы долгов.
  
  Теперь ей придется иметь дело с успешным, проницательным пожилым бизнесменом, который, казалось, искренне любил ее, даже если его смущало ее происхождение.
  
  Не говоря уже о том, что пришлось иметь дело с очень красивым, очень раздражающим самозваным телохранителем, который вел себя так, как будто она намеренно пришла сюда, чтобы разбить сердце старика.
  
  Она прикоснулась пальцем к губам. Она все еще чувствовала его вкус. Все еще чувствовала толчок, когда он положил на нее руки, как будто она упала с края мира в какое-то странное новое царство.
  
  Она поймала себя на том, что задается вопросом, была ли его реакция такой же непредсказуемой, как у нее. Если так, то должен был произойти сильный взрыв катастрофических масштабов, прежде чем она покинула это место.
  
  
  Четыре
  
  
  Эйдан плохо спал. Еще одна причина, подумала она, негодовать на Росса Делани. Не то чтобы это была полностью его вина, но его прикосновение оставило ее слишком выбитой из колеи. К этому добавились странные сны. Мечтает о своей матери и бабушке в детстве, танцующих на садовой дорожке с волкодавами, Меатом и Майо. Они были близко друг к другу, склонив головы, делясь секретами, а когда она попыталась расслышать, они забрались на спины собак и исчезли высоко в ветвях деревьев. Но они были такими реальными, что она очнулась ото сна и обнаружила, что неистово плачет , потому что она так скучала по ним.
  
  В последние дни было слишком много слез. Время, подумала она, закалиться и начать жить дальше.
  
  Принимая душ и одеваясь, она вновь подтвердила свою решимость быть предельно честной с Калленом Глином. Он был таким очаровательным хозяином, она многим ему обязана. Это будет нелегко, поняла она. Она начала заботиться о нем, и ненавидела мысль о том, чтобы причинить ему еще больше боли.
  
  Боль. Она видела это в его глазах. Услышала это в его голосе, когда он говорил о том, что у него нет родственников. И все же, она не была ответственна за его боль. Ей нужно было разобраться со своими собственными.
  
  Сегодня не было бы танцев вокруг правды. Ей нужно было быть откровенной и признать, что она пришла сюда из любопытства и за обещанных денег, из-за долгов, возникших во время продолжительной болезни ее матери. Не нужно приукрашивать правду.
  
  Поскольку она намеревалась вести себя по-деловому сегодня, она надела свой темно-серый деловой костюм и простую белую блузку. Она не торопилась с макияжем и прической и заметила, что ее руки не так устойчивы, как ей хотелось бы. Неважно. Пришло время для полной честности.
  
  Она спустилась по лестнице и пошла на звук голосов, пока не оказалась в залитом солнцем зале для завтраков с окнами во всю стену, выходящими в сады. Вдоль одной стены располагался буфет с несколькими паровыми столами. От запаха кофе, бекона и свежеиспеченного хлеба у нее потекли слюнки.
  
  Черити болтала с Бриджит, снова и снова рассказывая о своем отце.
  
  "Ох. Доброе утро." Черити поставила миску со свежим львиным зевом в центр стола. "Мистер Делани велел нам сегодня вести себя тихо, как мыши. Он думал, что ты будешь спать до полудня. Мы тебя разбудили?"
  
  "Вовсе нет. Я просто проснулся и понял, что проспал достаточно долго ". Эйдан сделал паузу. "Я случайно не расслышал, ты говорил, что у твоего отца были проблемы с бухгалтерскими книгами?"
  
  "Ты сделал". Девушка покраснела. "Как член Фермерского кооператива, он обязан вести бухгалтерский баланс, но у бедняжки случаются припадки из-за всех цифр. Он сказал, что лучше перевернет сотню прилавков, чем подсчитает еще какие-то цифры ".
  
  Эйдан поделился смехом с девушкой. "Хотел бы я пробыть здесь достаточно долго, чтобы протянуть руку помощи".
  
  "Ты хорошо разбираешься в цифрах?"
  
  "Это была моя работа, когда я работал в банке. Я люблю балансировать книги ".
  
  "О, боже". Черити приложила руку к своему сердцу. "Если бы ты мог пробыть здесь достаточно долго, чтобы помочь моему бедному отцу, он навеки благословил бы твое имя". Она прижала руку ко рту. "Здесь я болтаю без умолку и забываю о своих обязанностях".
  
  Эйдан наблюдал, как молодая женщина, танцуя, ушла, вернувшись мгновением позже, в сопровождении Каллена и Росса.
  
  "Доброе утро, моя дорогая". Каллен приветствовал ее улыбкой. "Я проинструктировал Черити дать мне знать, как только ты спустишься вниз".
  
  "Я не хочу отрывать тебя от работы".
  
  "Я могу работать в любое время. Прямо сейчас мы с Россом присоединимся к вам за завтраком." Он кивнул в сторону паровых столов. "Ветчина и бекон уже приготовлены. Кэтлин приготовит любые яйца, которые вы предпочитаете. И она уже испекла свежие булочки ".
  
  "Я начну с кофе. Не хотите ли немного?"
  
  "Я предпочитаю чай по утрам, но я уверен, что Росс не отказался бы от еще одной чашки. Росс?" Он повернулся, и молодой человек кивнул.
  
  Эйдан наполнила две чашки и передала одну Россу, прежде чем поднести другую ко рту и сделать большой глоток.
  
  Каллен придержал ее стул, затем занял свое место во главе стола, с Россом слева от него и Эйданом справа от него.
  
  Черити остановилась рядом с ним. "Что вам угодно, мистер Глин?"
  
  "Только бекон и несколько прекрасных булочек Кэтлин".
  
  "Мисс О'Мара?" Она остановилась рядом с Эйданом.
  
  "Я верю, что у меня будет то же самое".
  
  Черити взглянула на Росса. "Мистер Дилейни?"
  
  "Ничего, спасибо. Я просто выпью свой кофе ".
  
  Через несколько минут Эйдан и Каллен наслаждались едой, в то время как Росс, как обычно, молча наблюдал и слушал.
  
  Когда, наконец, Эйдан откинулся на спинку стула, потягивая вторую чашку кофе, Каллен сложил салфетку. "Я не хотел давить на тебя прошлой ночью, потому что знал, что ты, должно быть, чувствовала себя несколько подавленной стрессом от перелета, но я надеюсь, что теперь, когда у тебя была возможность отдохнуть, ты будешь откровенно говорить о своих бабушке и матери".
  
  "Я был бы счастлив. Что бы вы хотели знать о них?"
  
  "Какой была жизнь вашей бабушки в Америке?"
  
  "Насколько я могу вспомнить, она жила обычной жизнью в Лэндсдауне". Эйдан оглянулся. "Это маленький городок на севере штата Нью-Йорк".
  
  "Я знаю об этом", - просто сказал Каллен.
  
  "Конечно. Ты исследовал это в поисках тех документов, которые мне дали."
  
  "Они были тщательно изучены не только Россом и американской юридической фирмой, но и мной".
  
  "Тогда ты поймешь мое нежелание давать тебе хоть какую-то надежду на то, что мы могли бы быть родственниками. Есть вопрос о разных именах..."
  
  Она сделала паузу, когда Каллен поднял руку. "Мы доберемся до этого. Пожалуйста, расскажи мне о жизни твоей бабушки в Америке ".
  
  Эйдан перевел дыхание. "Она была замужем за моим дедом, Эдвардом Мартином, более сорока лет, прежде чем он умер после долгой борьбы от инсульта. Большинство моих воспоминаний о нем связаны с инвалидным креслом ".
  
  "Он был богатым человеком?"
  
  Эйдан тщательно подбирала слова. "Он происходил из богатой семьи и унаследовал огромное состояние благодаря семейному бизнесу. Но он был небрежен в бизнесе и сделал несколько неразумных инвестиций, потеряв почти все. Если бы не усердие моей бабушки, они остались бы ни с чем".
  
  Каллен выглядел удивленным. "Твоя бабушка стала бизнесвумен?"
  
  "По необходимости. Она возглавила его компанию, выплатила его долги, затем завладела бухгалтерскими книгами и заработала достаточно денег, чтобы им было комфортно в старости. Конечно, мой дедушка не дожил до старости."
  
  "Что она делала после его смерти?" Каллен сидел очень тихо, как и Росс.
  
  "Она бесконечно рассказывала о поездке в Ирландию. Казалось, это было смыслом ее жизни ".
  
  Каллен сел немного прямее на своем стуле, его пристальный взгляд был прикован к лицу Эйдана.
  
  На его невысказанный вопрос она объяснила. "Но потом она заболела, и о поездке не могло быть и речи. В течение года она была мертва ".
  
  Он долго смотрел на свои руки. Наконец он поднял глаза. "А твоя мать? Что с ее жизнью?"
  
  Эйдан улыбнулся. "Она вышла замуж за моего отца, Джона О'Мара, когда ей было двадцать девять".
  
  Каллен выгнул бровь. "Такой старый".
  
  Это заставило Эйдана усмехнуться. "Полагаю, что да, хотя мне двадцать пять, и я пока не чувствую себя старой девой".
  
  "Я не имел в виду..." Он развел руками. "Твоей бабушке было всего семнадцать".
  
  Эйдан пристально посмотрел на него. "Я никогда не упоминал ее возраст. Это было в документах, которые вы мне прислали?"
  
  Он пожал плечами. "Неважно. Расскажи мне о своей матери."
  
  "Они с папой были женаты двадцать лет, когда он скончался. Его болезнь съела сбережения моей матери, но мы все еще сводили концы с концами, пока она не заболела ".
  
  "Я понимаю, ты бросил свою работу, чтобы заботиться о ней".
  
  Эйдан отставила свою чашку. Когда она подняла взгляд, ее глаза были устремлены на него. "Я потратил все наши сбережения. Продал свою машину, отказался от квартиры и переехал к моей матери. Я не горжусь тем фактом, что я в долгах, но и не стыжусь этого. Это то, что есть, и я разберусь, что делать дальше. Но это все, что я знаю. Вы отчаянно хотите найти свою дочь, и мне жаль, что моя мать не может быть той, кого вы ищете. Как я уже говорил вам, ее родителями были Морин и Эдвард Мартин. У меня есть копия их свидетельства о браке и копия свидетельства о рождении моей матери . Теперь, я надеюсь, это положит конец твоему утверждению, что мы можем быть как-то связаны. Очевидно, что вы не можете быть отцом моей матери, когда эта честь принадлежала моему деду, Эдварду Мартину ".
  
  Когда он начал говорить, она покачала головой. "Подожди. Позволь мне закончить. Мне нелегко это говорить, но я должна это сказать." Она перевела взгляд с Каллена, который никак не отреагировал, на Росса, который хмурился на нее, как будто она наставляла пистолет. "Я пришел сюда только по двум причинам. Чтобы удовлетворить мое любопытство по поводу человека, который доставил незнакомца самолетом в Ирландию, и получить чек, который вы обещали мне за причиненные неудобства. Я не горжусь этим, но я по уши в долгах, и я увидел в этом решение своих проблем ".
  
  Опустошенная, она откинулась назад, готовая к любой его взрывной реакции.
  
  Вместо ожидаемого гнева или разочарования, он просто наклонился вперед и накрыл ее руку своей. "Мне больно слышать о твоем долге, хотя это, безусловно, было вне твоего контроля. Ты сказал свое слово, Эйдан. Теперь порадуй меня, когда я расскажу тебе свою историю ".
  
  Она кивнула, затем целенаправленно убрала свою руку из его хватки и откинулась на спинку стула. Она не хотела никакой связи с ним, пока он говорил. Ей нужно было сделать это быстро и безболезненно. Или, по крайней мере, настолько безболезненно, насколько это возможно.
  
  Лицо Каллена оживилось. "Когда мне было всего семнадцать, я встретил великую любовь всей моей жизни. Ее звали Мойра Фитцгиббон, и она жила в городке Глинкилли. Она была самой красивой девушкой, которую я когда-либо видел, с кожей цвета молока, сверкающими зелеными глазами и волосами, темными, как полночь ". Он одарил Эйдана улыбкой. "Ты выглядишь так же, как она".
  
  "Это невозможно, потому что..."
  
  Прежде чем она смогла сказать больше, он перебил ее. "Отец Мойры считал меня ниже ее, потому что я был простым рабочим, в то время как ее отец зарабатывал на жизнь как землевладелец, владевший большим количеством земли в этом районе, которую он сдавал в аренду фермерам-арендаторам. Мы с Мойрой были молоды, глупы и безумно влюблены, и мы сделали то, что молодые влюбленные делали с незапамятных времен ". Он немного подождал, прежде чем добавить: "Когда Мойра пришла ко мне и сказала, что ждет ребенка, я пошел к ее отцу и попросил ее руки".
  
  Эйдан взглянул на Росса, который, несомненно, знал все это. Но он наблюдал за стариком с яростной интенсивностью, которая заставила ее отвернуться, чтобы смотреть и слушать в тишине.
  
  "Хью Фитцгиббон сказал, что я ограбил его дочь, и что он скорее увидит ее мертвой, чем женится на такой, как я".
  
  Хотя она надеялась слушать в тишине, Эйдан был захвачен повествованием. Не задумываясь, она спросила: "О, это ужасно. Что ты сделал?"
  
  "Я пошел к нашему приходскому священнику здесь, в Глинкилли, и умолял его передать мое дело Хью Фитцгиббону. Я сказал, что сделаю все, что потребуется. Я пообещал работать на трех работах всю жизнь, если это необходимо, чтобы содержать Мойру и малыша. Священник согласился поговорить с Хью Фитцгиббоном после воскресной мессы. Я помню, как думал, что следующие несколько дней были самыми длинными в моей жизни. Я и не подозревал, " размышлял он почти про себя, " что остаток моей жизни будет еще длиннее".
  
  "Значит, он отказал священнику?"
  
  "Хуже. В воскресенье вечером отец Райан пришел сказать мне, что дом Фитцгиббонов был спешно освобожден. Хью и его жена ночью увезли свою дочь в Дублин, а оттуда в Америку, где, как они поклялись, я больше никогда не увижу мою Мойру ".
  
  "Ты пытался последовать за ней?"
  
  "Как я мог? У меня не было двух монет на мое имя. Хью был прав. Я был чернорабочим. Но не обычный. Вовсе нет. Я провел остаток своей жизни, накапливая состояние, которое мне понадобится, чтобы найти мою Мойру и нашего ребенка и вернуть их мне. Но Хью был на шаг впереди меня всю дорогу. Когда они приземлились в Америке, Хью сменил фамилию на Гиббонс и взял второе имя, Фрэнсис. Годами я искал Хью Фитцгиббона и проверил почти дюжину или больше, но ничего не нашел. Что касается Мойры, которая теперь была Морин Гиббонс, она вышла замуж за американца почти сразу, как только сошла с корабля в Нью-Йорке. Тебе это не кажется странным?"
  
  "Вовсе нет. Ты сказал, что твоя Мойра была прекрасна. Если, и это большая натяжка предположить, что моя бабушка Морин каким-то образом твоя Мойра, но если бы это было правдой, то почему Эдвард Мартин не был бы в равной степени поражен ее красотой? Не звучит странно, что они встретились, полюбили друг друга и быстро поженились ".
  
  "И менее чем через семь месяцев родилась твоя мать".
  
  Эйдан поджала губы, нахмурившись. "Не превращай это в нечто большее, чем это было. Мне сказали, что моя мать была недоношенной и очень хрупкой при рождении ".
  
  Он усмехнулся. "Так много младенцев приходят в этот мир до достижения полных девяти месяцев. Не все из них хрупкие. Говорят, что половина населения не была запланирована. Многие из нас - случайности рождения". Он оглянулся. "Ваш дедушка произвел на вас впечатление импульсивного человека, который женился бы на девушке, с которой познакомился всего через несколько дней после ее прибытия в Америку?"
  
  Эйдан рассмеялся. "Совсем наоборот. Он был очень строгим, дисциплинированным человеком. Но я не знал его в юности. Возможно, на склоне лет он был вынужден преодолеть импульсивный характер".
  
  "Или его убедили жениться на обесчещенной молодой женщине, которая нуждалась в муже, чтобы скрыть свой позор. Зная ярость Хью Фитцгиббона, он был бы не прочь предложить неплохое приданое за подходящим мужчиной, который забрал бы у него из рук его позорную, своевольную дочь и избавил его и его жену от смущения из-за внука без отца ".
  
  Эйдан решительно покачала головой. "Я просто не могу принять ничего из этого. Я знаю то, что знаю, и это то, что Эдвард Мартин был моим дедушкой, а его жена Морин - моей бабушкой. Их дочерью была моя мать, которую я любил больше жизни. Я не готов признать, что вся их жизнь была ложью ".
  
  "Это не ложь, Эйдан. Возможно, результат сложных обстоятельств. Мы делаем то, что должны, чтобы выжить. Твоя бабушка ничем не отличалась."
  
  "Но никогда не говорить моей матери..." Она развела руками. "Они были слишком близко. Было много времени для откровенности, прежде чем она умерла. Ей пришлось бы рассказать правду о своем происхождении моей матери ".
  
  "Возможно, она знала, и твоя мать решила не делиться этим с тобой". Пока Эйдан отрицательно качала головой, он добавил: "Еще кое-что о твоей матери. Тебе еще предстоит произнести ее имя." Он наклонился вперед.
  
  "Ее звали Клэр".
  
  "Я говорил тебе имя моей матери?" Он сделал драматическую паузу, прежде чем сказать: "Это была Клэр".
  
  Эйдан сглотнул. "Совпадение".
  
  "Возможно".
  
  "Или, возможно, ты все это выдумываешь".
  
  "Я мог бы быть. Но есть документы, подтверждающие то, что я говорю. Моя мать, Клэр, " добавил он выразительно, " любила Мойру как дочь и горевала вместе со мной, когда мою большую любовь увезли в Америку, чтобы мы никогда больше не видели. Представьте, как моя дорогая мать жаждала увидеть своего единственного внука. Но в этом ей было отказано. И все же, хотя Мойра была вынуждена сменить имя, жить во лжи и выйти замуж за другого, она все равно позаботилась о том, чтобы ее дочь носила имя Клэр, в честь женщины, которую ее тезка никогда не узнает."
  
  Эйдан прижала пальцы к вискам, где начала пульсировать головная боль. "Мне жаль. Все это так сложно воспринять".
  
  "Я знаю". Его тон смягчился. "Я понимаю все, что ты чувствуешь, потому что я боролся со всеми возможными эмоциями. На протяжении многих лет я был зол, печален, побежден, полон решимости, надежды и, временами, отчаянно несчастен. После целой жизни поисков я наконец узнал имя человека, за которого вышла замуж Мойра, и смог сложить все кусочки вместе. Я не верю, что я когда-либо был таким радостным, таким наполненным надеждой. Затем, как раз когда моя команда юристов приблизилась к тому, кого я искал, мне сказали, что и Мойра, и ребенок мертвы." Его глаза были горячими и свирепыми. "Но ты жив, Эйдан. Дочь моей дочери. Разве ты не видишь? Поиски всей моей жизни не были напрасными ".
  
  Эйдан вскочила на ноги, в спешке чуть не опрокинув стул. "Я не могу принять это без доказательств. То, что вы мне предложили, - это печальная история, несколько совпадений. Мне нужно больше ".
  
  "Очень хорошо". Старик взглянул на Росса в поисках подтверждения. "Мы подумали, что тебя нужно будет убедить. И ради судов нам понадобится больше. Росс?"
  
  Поняв намек, Росс продолжил разговор. "С вашего разрешения, Каллен хотел бы заказать генетический тест. Это достаточно просто. Техник из нашей местной больницы может быть здесь в течение часа, чтобы взять мазки с обоих ваших ртов. В течение сорока восьми часов тест ДНК предоставит неоспоримое доказательство того, есть ли у вас двоих кровное родство."
  
  "Сорок восемь часов". Эйдан пожевала внутреннюю часть своего рта, размышляя. "Я надеялся быть в самолете сегодня позже".
  
  "Конечно, " добавил Росс, " если тесты окажутся отрицательными, Каллен сдержит свое обещание отправить вас домой с авиабилетом первого класса и щедрой компенсацией за причиненные неудобства".
  
  Эйдан рассмотрел предложение со всех сторон. Она могла бы уйти сейчас и всегда задаваться вопросом, была ли Мойра Каллена ее бабушкой. Или она могла отложить свое возвращение еще на два дня и знать без сомнения.
  
  Еще два дня в этой прекрасной обстановке и щедрый чек за потраченное время.
  
  Она перевела взгляд с Каллена на Росса. "Я думаю, что это отличная идея. И, как вы сказали, это устранит любые сомнения. Ты сейчас позвонишь в больницу?"
  
  Росс кивнул.
  
  "Тогда, если ты меня извинишь, я бы хотел пойти в свою комнату".
  
  Каллен встал. "Росс проводит тебя наверх".
  
  "Нет". На поверхности и так уже бурлило слишком много эмоций. Она была не в состоянии справиться с совершенно разными эмоциями, которые Росс вызывал каждый раз, когда оказывался рядом с ней.
  
  Она попятилась. "Я привык заботиться о себе сам. Просто дай мне знать, когда прибудет техник ".
  
  Прежде чем Каллен или Росс смогли отреагировать, она быстро вышла из комнаты и поспешила вверх по лестнице, стремясь обдумать все, что услышала.
  
  
  Пять
  
  
  Эйдан прошлась по комнате и обратно, ее мысли были в смятении. Дело было не столько в том, что ее разум отказывался принимать историю, рассказанную Калленом, сколько в том, что ему удалось посеять семя сомнения.
  
  Что, если его Мойра действительно была ее бабушкой Морин? Что, если бы ребенок, которого она родила, был не от Эдварда Мартина, а на самом деле от Каллена?
  
  "О, мама". Эйдан изо всех сил старалась сохранить образ своей милой, стойкой бабушки, которую она носила с собой, погружаясь в тонкости бизнеса своего мужа, предотвращая банкротство одной лишь силой своей воли.
  
  Все, кто знал Морин Гиббонс, были поражены ее силой. На протяжении всего своего брака она всегда полагалась на Эдварда. Именно он выбирал их мебель, каждую новую машину, даже ее гардероб. Хотя он и не относился к той же категории, что и тиран, он определенно играл доминирующую роль в их браке.
  
  Был ли он выбран не ею, а ее отцом? Был ли их брак только по расчету, чтобы скрыть позор, который она навлекла на своих родителей? Это многое объяснило бы в их отдаленных отношениях. Эйдан попыталась вспомнить, видела ли она когда-нибудь проявление нежности между своими бабушкой и дедушкой.
  
  Услышав стук в дверь гостиной, она подняла глаза. "Милосердие?"
  
  Снова раздался стук, за которым последовал звук открываемой двери.
  
  Раздраженная, Эйдан прошла в смежную ванную и плеснула холодной водой на лицо, прежде чем поспешить в гостиную.
  
  "Мне жаль". Увидев ее встревоженный взгляд, Росс остановился в дверном проеме. "Я предложил дать тебе больше времени, чтобы собраться с мыслями, но Каллен отказался ждать еще минуту. Он вне себя и послал меня извиниться за то, что расстроил тебя. Он умоляет вас взглянуть на некоторые вещи, которые он сохранил ".
  
  "Я не могу. Я не готов..."
  
  Он поднял руку. "За все годы, что я знаю Каллена Глина, я никогда не видел, чтобы он умолял. Это значит для него очень много. Ты, " сказал он для пущей убедительности, " и твое мнение о нем начали значить для него очень много.
  
  "Я не тот, кем он хочет меня видеть".
  
  "Так ты сказал. Но вы слышали его историю."
  
  "И он услышал мой. То, что он хочет, чтобы моя бабушка была великой любовью всей его жизни, не делает это таковой ".
  
  "У него есть документы..."
  
  "Я тоже. Свидетельство о рождении, свидетельство о браке..."
  
  ", Который мог быть заполнен любым именем, особенно иммигрантами, которые отчаянно хотели скрыть свою личность. Ты знаешь, что это так, Эйдан."
  
  "Мои родители, бабушка и дедушка жили обычной жизнью".
  
  "Как и тысячи людей, которые хотят слиться с толпой".
  
  "Остановись". Она потерла виски. "В твоих устах мои предки звучат как преступники".
  
  "Они были хорошими людьми, которые считали, что ребенок, зачатый вне брака, является чем-то постыдным. Они пытались защитить не только свою репутацию, но и репутацию своей дочери. Ты слышал Каллена. Они считали его недостойным своего единственного ребенка. Итак, они начали новую жизнь в новой стране и убедили Мойру сделать то же самое. Может быть, она хотела начать все сначала. Может быть, она не любила Каллена так сильно, как он любил ее. Или, может быть, ее верность родителям была сильнее, чем слабая любовь к импульсивному молодому человеку. По какой бы причине, была ли она убеждена или вынуждена, что сделано, то сделано. Пути назад нет. Но, по крайней мере, пока вы ждете больничного техника, прочтите письма, которые Каллен писал своей Мойре на протяжении многих лет. Ни один из них так и не добрался до нее. Но он сохранил их, надеясь, что однажды сможет подарить их ей в доказательство своей любви. Это его самое заветное желание, чтобы вы прочитали его письма и просмотрели горы документов, которые он собирал годами в поисках любви всей своей жизни. А затем прислушайся к своему сердцу".
  
  Она уставилась на стопку бумаг, которую он положил на кофейный столик. "Что ты получаешь от всего этого, Росс?"
  
  Он выпрямился. "Я вижу, что человек, которого я люблю и уважаю, наконец-то получает шанс осуществить свою мечту".
  
  Слова были сказаны так просто, она знала, что они исходили из его сердца.
  
  Когда он направился к двери, она тихо сказала: "Хорошо. Я прочитаю его письма и документы. Но я ничего не могу обещать ".
  
  К тому времени, как Росс спустился по лестнице, она уже устроилась на подоконнике, погрузившись в признания молодого Каллена Глина женщине, которую он любил и потерял.
  
  
  Эйдан оторвала взгляд от последнего письма, ее глаза увлажнились. На что это было бы похоже, подумала она, любить кого-то так сильно, а затем столкнуться с потерей этой любви на всю жизнь?
  
  Каллен излил все свои чувства на страницах своих писем. Опустошила его сердце и душу, пока она не задалась вопросом, осталась ли в нем хоть капля страсти. И все же он отказался прекратить поиски своей Мойры. Было множество запросов на информацию об иммигрантах из Ирландии по фамилии Фитцгиббон. Толстая папка, составленная частным детективным агентством в штате Нью-Йорк, документирующая каждого Фитцгиббона, который легально въехал в страну, и некоторых, кто нашел свой путь по незаконным каналам. И, наконец, она нашла текущий файл с некрологом своей матери из местной газеты.
  
  Поиски всей жизни закончились смертью.
  
  Эйдан встала, разминая затекшие мышцы, как раз в тот момент, когда раздался стук в дверь гостиной.
  
  Она открыла ее и обнаружила Черити, готовую постучать снова.
  
  "О". Девушка хихикнула. "Я думал, ты, возможно, дремлешь. Бриджит послала меня за тобой. В библиотеке есть больничный техник, ожидающий, чтобы провести тест."
  
  "Спасибо, Черити". Эйдан последовал за девушкой вниз по лестнице, осознавая, что все, кто работал в ложе, знали, что происходит. Здесь не было никаких секретов.
  
  В дверях библиотеки она остановилась. Каллен сидел за своим столом. Росс и незнакомец стояли у окна и разговаривали.
  
  Они все обернулись, когда она вошла в комнату.
  
  Каллен обошел свой стол, чтобы встать рядом с ней. Как будто, подумала она, чтобы защитить ее.
  
  "Самый легкий тест, который я когда-либо проходил", - сказал он с усмешкой. "Быстро расчеши мою щеку, в трех экземплярах, просто чтобы быть уверенным, и мы закончили с этим". Он повернулся к молодому человеку в латексных перчатках. "Патрик, это Эйдан О'Мара. Эйдан, Патрик в больнице Святого Брендана. Он проведет тест ДНК ".
  
  "Мисс О'Мара". Молодой человек протянул ей длинную пластиковую палочку с чем-то, напоминающим крошечную расческу на конце. "Если ты будешь так любезен, причеши рот на целую минуту и опусти расческу в этот флакон, пожалуйста".
  
  "Расческа? Я думал, что буду вытирать рот тампоном ".
  
  "Это то же самое. Мы называем это расчесыванием". Он взглянул на крошечную расческу. "Я уверен, ты можешь понять почему".
  
  Она сделала, как он велел, довольная тем, что крошечная расческа легко отделилась от ручки, когда она опускала ее во флакон. Передав флакон, он запечатал его в пластиковый пакет, который тщательно пометил ручкой.
  
  "А теперь еще раз", - сказал он, протягивая ей второй.
  
  Она протерла другой участок рта, прежде чем опустить крошечную расческу в другой флакон.
  
  Техник проделал ту же процедуру и вручил ей третий.
  
  Когда она закончила, он повернулся к Каллену. "Результаты будут отправлены курьером в течение сорока восьми часов, мистер Глин, а возможно, и раньше. Как вы и просили, мы уделим этому первостепенное внимание ".
  
  "Спасибо тебе, Патрик".
  
  Когда он ушел, Эйдан коснулась рукой ее живота и удивилась чувствам, бурлящим внутри нее. Она должна испытывать облегчение. Теперь решение было не в ее руках и передано в умелые, безошибочные руки науки. Так или иначе, она и Каллен скоро узнают правду.
  
  Старик дотронулся рукой до ее плеча, и она задалась вопросом, хотел ли он успокоить ее или себя. "Это было не так уж плохо, не так ли?"
  
  "Нет". Она заставила себя улыбнуться. "Проще простого".
  
  "Действительно". Он отвернулся. "Я приказал Шону пригнать машину, чтобы он отвез меня в Глинкилли. Не хотели бы вы пойти с нами?"
  
  Она уже собиралась отказаться, когда ей в голову пришла мысль. "Я бы хотел этого. Я сказал Черити, что помогу ее отцу с цифрами для бухгалтерских книг Фермерского кооператива, если останусь здесь достаточно долго. Кажется, он чувствует себя подавленным. И поскольку у меня теперь есть сорок восемь часов, чтобы делать все, что мне заблагорассудится, это меньшее, что я могу для нее сделать."
  
  Каллен выгнул бровь. "Ты хорошо разбираешься в цифрах?"
  
  "Это то, что я сделал в банке. Я надеюсь, ты не возражаешь."
  
  "Вовсе нет". Каллен повернулся к Россу. "Не хотели бы вы присоединиться к нам?"
  
  "Прости". Росс направился к двери. "У меня здесь есть дела, которыми нужно заняться".
  
  "Я только возьму свою сумочку и встретимся снаружи". Эйдан ушел.
  
  
  "А вот и новое крыло школы". Каллен с гордостью указал на Академию Глинкилли, носящую его имя, где каменщики идеально подобрали новый камень к оригиналу, так что было невозможно отличить новое крыло от старого.
  
  "И это то место, где собирается Фермерский кооператив". Он перевел взгляд с Эйдана на Черити, которая вызвалась прийти и представить их гостя своему отцу.
  
  Машина остановилась, и Шон поспешил обойти, чтобы открыть пассажирскую дверь. Эйдан и Черити вышли.
  
  Эйдан обернулся. "Сколько у меня есть времени?"
  
  "Час или два. Этого будет достаточно?"
  
  Она рассмеялась. "Я понятия не имею, в каком состоянии бухгалтерские книги, но я буду готов уйти, когда ты скажешь".
  
  
  "Мисс О'Мара, ваша машина здесь".
  
  Прошло почти три часа, прежде чем древний "Роллс-ройс" подъехал к дверям фермерского кооператива. Прежде чем он успел поспешить внутрь, чтобы забрать Эйдана и Черити, две молодые женщины вышли на солнечный свет в сопровождении четырех мужчин, которые все улыбались.
  
  Пока Шон открывал пассажирскую дверь, каждый мужчина пожал Эйдан руку и поблагодарил ее за работу, которую она проделала от их имени.
  
  "Если у вас будет возможность навестить нас снова, мисс", - сказал отец Черити с сильным акцентом, - "для нас было бы честью пригласить вас на ужин".
  
  "Спасибо тебе. Если я когда-нибудь вернусь в ваш прекрасный город, для меня будет честью принять приглашение ".
  
  Один из мужчин повернулся к Каллену и приподнял шляпу. "Она такая прекрасная молодая леди, сэр".
  
  Остальные кивнули.
  
  "Она сделала все это так просто. Она волшебница с числами, и теперь, когда столбцы цифр должным образом подсчитаны, мы не забудем, чему она научила нас в этот день ".
  
  Эйдан обнял Черити, которая предпочла пойти домой пешком со своим отцом и остальными, а не возвращаться в сторожку.
  
  Когда машина тронулась с места, мужчины все еще улыбались и махали.
  
  "Что ж". Каллен повернулся, чтобы изучить молодую женщину рядом с ним. "Кажется, ты произвел на парней неплохое впечатление".
  
  "На самом деле все было очень просто. Просто столбцы цифр. Я показал им несколько приемов, чтобы они не расстраивались, когда цифры не совпадают ".
  
  "Это было великодушно с твоей стороны, Эйдан".
  
  Она покачала головой. "Мне это понравилось. Было приятно снова окунуть руку в работу. Я скучал по этому ".
  
  Каллен замолчал, пока машина двигалась по знакомым проселочным дорогам. Затем, играя роль радушного хозяина, он начал указывать на интересные вещи, пока они снова не оказались дома.
  
  "Если ты не возражаешь, моя дорогая, мне нужно закончить кое-какую работу в моем офисе".
  
  "Я ничуть не возражаю".
  
  Когда она уходила, в ее походке чувствовалась пружинистость. Она не была до конца честна с Калленом. Ей не просто нравилось работать с фермерами в городе; она была на седьмом небе от счастья от возможности снова работать.
  
  
  Эйдан сидел на каменной скамье, наблюдая за птицами, плещущимися в фонтане. Журчание воды и аромат роз вокруг нее приносили ощущение покоя. Теперь она была рада, что искала уединения в саду. Это был идеальный контрапункт хаосу в ее душе.
  
  Так много сомнений. Так много вещей, которые она всю жизнь считала само собой разумеющимися, теперь оказались под вопросом с тех пор, как приехала сюда.
  
  С одной стороны, она хотела забыть все, что услышала этим утром. Образ испуганной молодой женщины, насильно разлученной со всем, что было утешительным и знакомым, только для того, чтобы оказаться в новом и неизведанном существовании, был слишком болезненным, чтобы размышлять. С другой стороны, это объяснило бы отсутствие нежности между ее бабушкой и дедушкой и яростную преданность ее бабушки своему единственному ребенку.
  
  Была ли ее мать ребенком любви Мойры и Каллена? Как бы ей ни хотелось отрицать это, она обнаружила, что не может полностью отвергнуть эту идею. Она поймала себя на том, что сравнивает улыбку своей матери с улыбкой Каллена. Форма этой полной нижней губы, едва заметный намек на ямочку на левой щеке, изгиб брови. Несмотря на то, что у ее бабушки и дедушки были темные волосы с едва заметной проседью, ее мать преждевременно поседела. Теперь, когда она встретила Каллена, она поняла, что белые волосы ее матери были так похожи на его серебряную гриву.
  
  Менее чем через сорок восемь часов она узнает правду.
  
  Слишком взволнованная, чтобы сидеть дальше, она встала и пошла по извилистой тропинке, которая вела из розового сада в лесистую часть.
  
  Когда она обогнула очередной поворот тропинки, она обнаружила, что стоит перед гостевым коттеджем.
  
  Изнутри волкодавы подняли хор лая. Дверь открылась, и Росс приветствовал ее улыбкой. "Я вижу, ты решил немного осмотреться. Не хотели бы вы зайти?"
  
  "Спасибо тебе".
  
  Он придержал дверь, и она прошла мимо него в самый очаровательный коттедж.
  
  Собаки окружили ее, принюхиваясь и любопытствуя. С тихим словом, сказанным Россом, они отступили в дальний конец комнаты.
  
  Пятнистый солнечный свет лился через широкие окна, образуя узоры света и тени на блестящих паркетных полах.
  
  "О, это прекрасно". Эйдан с интересом огляделся вокруг.
  
  Открытые деревянные балки пересекали потолок, придавая помещению деревенский вид. Светлые оштукатуренные стены добавили ощущения света. Удобная мягкая мебель обладала определенной мужской привлекательностью. Стена книжных полок была заставлена томами в кожаных переплетах.
  
  "Ваша юридическая библиотека?"
  
  Он кивнул. "Кое-что из этого. У меня также есть офис в Дублине ". Он повел ее к маленькой кухне со стеклянной стеной, выходящей на вымощенный кирпичом внутренний дворик.
  
  "Я как раз собирался налить себе чай со льдом". Он указал на кувшин на стойке. "Ты присоединишься ко мне?"
  
  "Да. Спасибо тебе ".
  
  Пока он наполнял два бокала, она огляделась. Комната, хотя и небольшая, была прекрасно обставлена: пол выложен испанской плиткой, столешницы из мрамора, круглый стеклянный стол и стулья, которые уютно вписываются в эркерное окно.
  
  Он протянул ей запотевший бокал, прежде чем схватить кувшин. "Давай посидим во внутреннем дворике и насладимся солнечным светом, пока он не погас".
  
  Она открыла французские двери и вышла, Росс последовал за ней. По его слову собаки выскочили наружу и убежали.
  
  Несколько глубоких мягких кресел были расставлены для непринужденной беседы. Синий цвет подушек соответствовал синему цвету керамических горшков с красными розами и вьющимся плющом.
  
  "Я вижу, что тебе нравятся красивые вещи".
  
  Его глаза не отрывались от ее. "Я понимаю, да. Вот почему я, кажется, не могу перестать смотреть на тебя ".
  
  Она слегка покраснела и заставила себя оглядеться. "Легко понять, почему ты предпочитаешь это ложе".
  
  "Большинство людей сочли бы меня дураком за то, что я пренебрегаю роскошью ради простоты".
  
  "Это не так просто. Это очаровательно".
  
  Он просто улыбнулся и пригубил свой напиток. "Ты читал письма и документы Каллена?"
  
  Она кивнула.
  
  "Они ответили на какие-нибудь из твоих вопросов?"
  
  Она сухо рассмеялась. "Если уж на то пошло, они просто вызвали еще больше вопросов. Я пытался выбросить из головы все эти новые подробности, но перестать думать о них невозможно. Каждый вопрос ведет к другому ".
  
  "Например, как?" Он пристально наблюдал за ней.
  
  "Почему моя бабушка казалась другой после смерти моего дедушки".
  
  "Каким образом?"
  
  Эйдан пожал плечами. "Она казалась... Бесплатно. Все эти разговоры о грандиозной поездке в Ирландию. Она была похожа на девушку, планирующую свой первый танец. И потом, есть моя мать. Почему она не была похожа ни на одного из своих родителей? Не только ее лицо или тип телосложения, хотя и это было. Но также и факт ее преждевременно поседевших волос. Оба ее родителя были едва седыми, когда умерли, с несколькими серебряными нитями. Она поседела в свои сорок, и к моменту смерти у нее была серебряная грива ".
  
  "Как у Каллена". Он улыбнулся.
  
  "Ты думаешь, это смешно".
  
  Он покачал головой. "Я думаю, это семейная черта, и хотя ты пытаешься это отрицать, ты начинаешь верить".
  
  "Может быть". Обеспокоенная, она отставила свой бокал на боковой столик. "Но потребовалось бы нечто большее, чем седые волосы или несколько старых любовных писем, чтобы убедить меня, что все, что я всю жизнь считал правдой, - ложь".
  
  "Это случается чаще, чем ты думаешь. Взрослым детям после смерти родителя говорят, что они были усыновлены, или узнают, что женщина, которую они называли матерью, на самом деле была их биологической бабушкой, покрывая ошибку слишком юной дочери. Хотя мы можем желать иного, в жизни не все чисто и опрятно."
  
  "Знание того, что это случается с другими, ничуть не облегчает принятие. Интересно, были бы вы столь же философичны, если бы это происходило с вами. Как бы ты отнесся к тому, чтобы уличить свою мать во лжи?"
  
  Его улыбка осталась на месте, хотя в глазах промелькнули эмоции. "Я должен был бы знать свою мать, чтобы уличить ее во лжи. И поскольку она исчезла из моей жизни до того, как я стал достаточно взрослым, чтобы говорить, это было невозможно ".
  
  Эйдан почувствовал прилив раскаяния. "Мне жаль. Я не имел права..."
  
  Он посмотрел мимо нее и, казалось, почувствовал почти облегчение, когда поднялся на ноги. "Каллен. Мы с Эйданом пьем чай со льдом. Ты присоединишься к нам?"
  
  "Я буду. Спасибо. Мужчина постарше удобно устроился на стуле рядом с ней и начал гладить двух собак, которые подбежали, чтобы поприветствовать его.
  
  Росс вернулся со стаканом и налил ему выпить.
  
  Каллен сделал глоток. "Тебе понравились сады, моя дорогая?"
  
  "У меня есть. Почти так же, как мне нравится коттедж Росса ".
  
  Каллен широко улыбнулся. "Мы с ним наслаждались многими ночами жарких дебатов здесь. Хотя я должен признаться, что с моей стороны жар, возможно, исходил от бутылки Bushmill's finest ".
  
  "И много головной боли по утрам, как ты любишь мне говорить". Росс рассмеялся.
  
  Она могла представить, как Росс и Каллен часто сидели здесь, обсуждая бизнес, политику или мировые дела.
  
  Эйдан перевел взгляд с Каллена на Росса. "Кто чаще всего побеждает в дебатах?"
  
  "Победителей не бывает", - твердо заявил Каллен. "Быть ирландцем - значит понимать, что радость дебатов заключается не в победе или поражении, а в самом споре".
  
  "Ах. Так вот откуда это взялось. Мой отец часто обвинял меня в том, что я слишком наслаждаюсь хорошим спором. Теперь я узнаю, что это ирландец во мне ".
  
  Каллен все еще улыбался, но его взгляд стал острее, и у нее создалось отчетливое впечатление, что он искал в ее лице частички себя. Разве она не была виновна в том, что делала то же самое, когда думала, что он не заметит?
  
  Росс наблюдал за ними обоими и держал свои мысли при себе.
  
  "Что еще тебе нравится, моя дорогая?" Каллен потягивал чай со льдом и продолжал изучать ее.
  
  "Хорошие книги".
  
  "Вымысел или нет?"
  
  Не задумываясь, она сказала: "Научная литература. Обычно. Я поглощаю биографии".
  
  Они с Россом обменялись взглядами. "А какой у тебя вкус в музыке?"
  
  "Я люблю все это, я полагаю. Но особенно классический. В частности, оперы."
  
  Он выгнул бровь. "У тебя есть любимый?"
  
  "Мне нравится все, что я видел. Но я всегда плачу по мадам Баттерфляй ".
  
  Он улыбнулся на это. "Ты играешь на каком-нибудь инструменте?"
  
  "У меня никогда не было уроков, поэтому я играю не очень хорошо, но я играю на пианино для собственного развлечения. И я был известен тем, что брал скрипку и играл пару мелодий ".
  
  "Есть еще какая-нибудь великая любовь?" Он сделал паузу. Улыбнулся. "Я должен прояснить это. О ком ты можешь говорить?"
  
  Она засмеялась, наслаждаясь поддразниванием. "Никакого особенного мужчины, если это то, о чем ты спрашиваешь. Но я действительно люблю заниматься садом. Это то, что разделяли мы с моей матерью ".
  
  Он наклонился вперед. "Твоей матери дали подходящее имя. У ее тезки, моей матери, был сад, которым восхищались все в нашем округе. Клянусь, она могла бы воткнуть в землю сухую ветку, и она расцвела бы для нее ".
  
  Он увидел, как улыбка Эйдана исчезла. "Прости меня, моя дорогая. Я не хотел давить. Это просто..." Он развел руками. "Когда я слышу, как ты говоришь, мне кажется, что я знаю тебя всю жизнь. Я забываю, что для тебя все это ново и неловко ".
  
  Она удивила саму себя, потянувшись, чтобы взять его за руку. "Ты добрый человек, Каллен Глин, и я не хочу причинять тебе боль еще больше, чем тебе уже причинили. Я признаю, что я озадачен всеми сходствами между моей семьей и той, которую вы искали. Но я не могу отбросить свои убеждения всей жизни из-за нескольких совпадений ".
  
  Держа ее руку в своей, он осушил свой бокал и поднялся на ноги. "Ты прав, конечно. Прости нетерпение старика. Мы получим наши ответы достаточно скоро. Почему бы нам не подняться в лодж и не посмотреть, что Кэтлин приготовила нам на ужин?"
  
  Он повернулся к Россу. "Ты присоединишься к нам?"
  
  Росс быстро покачал головой. "Не сегодня. У меня есть кое-какая работа, о которой нужно позаботиться ".
  
  "Ты можешь сделать это позже. Приди. Присоединяйтесь к нам".
  
  Росс мягко улыбнулся старику. "Я подозреваю, что вам с Эйданом найдется о чем поговорить. Может быть, я зайду позже выпить кофе ".
  
  "Твоя потеря". Каллен положил руку Эйдана на сгиб своей руки. "По дороге в домик я покажу тебе мои любимые розы. Мы с Мойрой когда-то планировали заселить ими наш двор ".
  
  Росс смотрела, как они уходят, затем откинулась на спинку стула, лениво почесывая за ушами Майо, пока Мит не оттолкнула ее в сторону. "Ревнуешь, да?" Он взглянул на старика и молодую женщину, идущих по тропинке рука об руку. "Я бы знал кое-что об этом".
  
  
  Шесть
  
  
  "Бриджит". Каллен откинулся назад, когда пожилая женщина убрала его тарелку. "Не забудь сказать Кэтлин, что это был самый вкусный лосось, который я когда-либо пробовал". Он взглянул на Эйдана. "Что ты об этом думаешь, моя дорогая?"
  
  "Я согласен". Она вздохнула. "И эти крошечные картофелины и морковки прямо с грядки. Вы бы потратили целое состояние на что-нибудь настолько свежее в ресторане ".
  
  В очередной раз они отказались от стола размером с банкетный в пользу маленького круглого стола, установленного в углу комнаты возле ряда окон, выходящих в сады. В течение последнего часа они говорили о книгах и музыке, обнаружив, что каждому из них нравятся одни и те же авторы, и они даже описали одни и те же сцены из нескольких своих любимых опер.
  
  В то время как Каллен, казалось, наслаждался каждым новым открытием, для Эйдана было жутким чувством иметь такую близкую связь с незнакомцем. За исключением того, что чем больше времени она проводила с Калленом Глином, тем менее чужим он казался.
  
  "Почему бы нам не выпить кофе с десертом в библиотеке?"
  
  Она кивнула. "Но только кофе. Боюсь, у меня нет места для десерта после этого замечательного ужина ".
  
  Он с улыбкой повернулся к Бриджит. "Просто кофе, Бриджит. Мы будем в библиотеке".
  
  Оказавшись там, Каллен наблюдал, как Эйдан изучал фотографии, разложенные на боковом столике.
  
  "Твоя мать?" Она указала на пухлую женщину, обнимавшую молодого Каллена.
  
  "Да". Он подошел и встал рядом с ней. "Ты бы полюбил ее".
  
  Эйдан услышал привязанность в его голосе.
  
  "Это Росс?" Она подняла фотографию в рамке, чтобы получше рассмотреть.
  
  "Действительно. Это было сделано, когда он впервые переехал жить ко мне ".
  
  "Такой молодой?" Она удивленно подняла глаза. "Я имею в виду... Я думал, он просто твой адвокат."
  
  "Он есть. Сейчас считается одним из лучших в стране. После университета здесь он учился в Оксфорде, а затем в вашей стране, в Гарварде."
  
  Она вгляделась в фотографию. "Но вот он..."
  
  "Шестнадцать". Каллен усмехнулся. "Вам было бы трудно распознать в этом неотесанном юноше того же самого лощеного мужчину, который убедил судей и присяжных по всей Ирландии в пользу своих клиентов".
  
  Они оба подняли глаза, когда Бриджит внесла серебряный кофейный сервиз и наполнила две чашки, прежде чем уйти.
  
  Эйдан и Каллен устроились в креслах, придвинутых к камину.
  
  Каллен размешал сахар в своем кофе. "Что ты думаешь о Россе?"
  
  Эйдан пожала плечами, желая, чтобы она могла уклониться от вопроса. "Он очаровательный, умный и забавный. И, без сомнения, предан тебе".
  
  Каллен рассеянно кивнул. "Не больше, чем я для него".
  
  "И все же вы не родственник?"
  
  Он поднял взгляд. "Ни в каком юридическом смысле. Но без Росса Делани, я сомневаюсь, что сидел бы здесь ".
  
  "Что это значит?"
  
  "Много лет назад Росс спас мне жизнь. Я был в Дублине по делам и встретил старого друга в пабе. Мы немного перебрали с выпивкой, и когда я уходил, я свернул не туда и оказался в незнакомом районе. Я был идеальной мишенью для панков, и пара из них напала на меня." Он покачал головой. "Я воображал себя довольно хорошим бойцом, но я не мог сравниться с теми уличными хулиганами. Мне надрали шкуру, когда внезапно один панк упал, другой вскрикнул, и все они с визгом, как баньши, убежали в ночь ".
  
  "Росс?"
  
  Он кивнул. "Он появился из ниоткуда и отбивался от них, как одержимый. Я был окровавлен с головы до ног, и этот жилистый парень, который выглядел так, словно не мог поднять мешок картошки, отнес меня в отель, оттащил в мою комнату и вымыл меня, прежде чем уложить в постель и вызвать домашнего врача ". Он нахмурился, вспоминая. "Утром я был один. Я шел по той же улице, давая его описание всем, кого мог найти. Никто не утверждал, что знает, кем был этот парень. Но в конце концов девушка, которая занималась своим ремеслом на улицах, сказала, что это, должно быть, Росс Делани. Она показала мне , где он проводил большинство ночей, и, конечно же, он был там, спал в дверях заброшенной фабрики, моя кровь все еще была на его одежде ".
  
  "Он спал на улице?"
  
  "Он был, да".
  
  Она подумала о том, что сказал ей Росс. Его мать ушла прежде, чем он смог заговорить. "Где была его семья? Кто его вырастил?"
  
  "Из того, что я узнал, он в значительной степени поднял себя. Он жил со своим отцом примерно до восьмилетнего возраста, когда, будучи избитым почти до бесчувствия в пьяной ярости, Росс ушел."
  
  Эйдан подумала о том факте, что она никогда не видела, чтобы Росс пил алкоголь. Теперь она поняла почему.
  
  "Он просто ушел? В восемь? Куда вообще мог пойти мальчик в таком возрасте? Как он мог выжить?"
  
  "Он прятался на улицах Дублина. Узнал от других парней, где можно найти лучшие остатки еды и где безопасно спать ".
  
  "А как же школа?"
  
  "Он почти не учился, когда я впервые встретил его. Я предложил ему деньги за спасение моей жизни. Он отказался от моих денег, хотя я видел, что он отчаянно в них нуждался." Каллен уставился в свой кофе. "В этом парне было что-то настолько благородное, что меня потянуло к нему. К тому времени я приобрел огромное богатство, и не с кем было им поделиться. Мои поиски Мойры продвигались плохо, и мне нужно было на чем-то или ком-то сосредоточиться. Вытащить парня из этого жалкого существования стало моей миссией ".
  
  "Как ты убедил его доверять тебе?"
  
  Каллен улыбнулся. "Это заняло некоторое время, но я могу быть очень убедительным, когда у меня есть желание. Я привел его сюда и нанял наставников, чтобы посмотреть, на что он способен. К их и моему изумлению, мы обнаружили, что у него был прекрасный ум и любознательная натура, а поскольку он так долго был предоставлен самому себе, он намного превосходил большинство парней своего возраста. Вскоре он стал преуспевать в учебе, и я понял, что он может делать все, что ему взбредет в голову ".
  
  "А как насчет его семьи? Он когда-нибудь пытался связаться с ними?"
  
  Каллен быстро покачал головой. "Они надругались над ним и бросили его задолго до того, как он бросил их. Зачем ему вообще оглядываться назад?"
  
  Действительно, почему? Она обдумала все, что ей только что рассказали об очаровательном Россе Делани.
  
  "И вот, по какому-то странному повороту судьбы, уличная драка подарила мне сына, которого у меня никогда не было. И как настоящий сын, он теперь разделяет мою жизнь ".
  
  "Это великодушно с твоей стороны".
  
  "Вовсе нет. Он на самом деле спас тонущего человека. Я тонул в жалости к себе. Несмотря на то, что я уже сколотил состояние, я сильно пил, и моя жизнь не имела направления. Сначала я думал, что оказываю услугу этому бедному парню, оказавшемуся в нужде. Но, в конце концов, именно Росс помогал мне, учил меня. Услышав о жестоком обращении его отца, я бросил пить. Теперь, в тех немногих случаях, когда я позволяю себе это, мне стоит только подумать о том, через что прошли некоторые из-за чужого пьянства, и это мгновенно отрезвляет меня. Именно Росс указал на бедность городка Глинкилли и на то, как можно использовать мое состояние, чтобы что-то изменить. Я был слишком эгоцентричен, чтобы думать о чем-то, кроме собственной боли, пока Росс не указал мне путь. Итак, ты видишь, моя дорогая, его любовь и верность вознаградили меня много раз. И это был Росс, который, поскольку он отказался прекратить мои поиски, наконец-то нашел твою мать, а через ее смерть - тебя."
  
  "Какой удивительный поворот событий..."
  
  Они оба подняли глаза, когда Росс в сопровождении Мита и Майо вошел в комнату. Его волосы были взъерошены ветром; его щеки раскраснелись от ночного воздуха. Он выглядел грубым и опасным, и его глаза, когда он смотрел на Эйдана, были бурными.
  
  "Бриджит сказала, что я найду тебя здесь".
  
  "Ах, Росс". Каллен указал на стул рядом с Эйданом. "Иди погрейся у огня. Почему бы тебе не занять то кресло рядом с Эйданом."
  
  Было ли это ее воображением, или хитрый старик, казалось, сводил их вместе при каждой возможности?
  
  "У нас с девушкой была прекрасная беседа. Я уверен, вас это не удивит, но мы обнаружили, что у нас много общего ".
  
  Включая сильные чувства к некоему загадочному мужчине.
  
  Эта мысль поразила Эйдан, и она поймала себя на том, что переводит взгляд со старика на молодого.
  
  Ее тянуло к Россу Делани. И, как она полагала, его в равной степени тянуло к ней, или настолько сильно, насколько такой мужчина, как он, мог быть.
  
  Но это не означало, что они должны были действовать в соответствии со своими чувствами. В течение сорока восьми часов она должна была лететь обратно в Америку.
  
  Почему этот факт внезапно заставил ее похолодеть?
  
  "... не так ли, моя дорогая?"
  
  Она оглянулась. "Прости. Кажется, я сплю ".
  
  Она заметила, что Росс наблюдает за ней чересчур внимательно, и почувствовала, как краснеют ее щеки.
  
  "Не извиняйся. Это был непростой день для нас обоих." Каллен нежно улыбнулся ей. "Нам обоим нужно хорошенько выспаться ночью".
  
  Она кивнула. "Ты прав. А теперь я пожелаю тебе спокойной ночи".
  
  "Спокойной ночи, моя дорогая. Я с нетерпением жду утра. Росс, почему бы тебе не проводить Эйдан в ее комнату?"
  
  "Нет". Она быстро заговорила, прежде чем повернуться к Россу. "Пожалуйста, останься и навестикуллена. Спокойной ночи."
  
  Она отвернулась, желая убежать от темного, опасного приглашения в его глазах, которое говорило о подобной потребности в ее сердце.
  
  Ее ноги действительно дрожали, когда она поднималась по лестнице и бежала в безопасность своей комнаты.
  
  
  Эйдан стоял у окна и смотрел вниз на сады, которые выглядели так, как будто были залиты жидким лунным светом. Ветерок доносил аромат роз, дразня все ее чувства.
  
  Она должна быть уставшей. Вместо этого она чувствовала странный прилив энергии. Она хотела списать это на возбуждение, которое испытывала, работая над бухгалтерскими книгами фермерского кооператива, но это было бы ложью. Это правда, что она скучала по своей работе. Пропустил острые ощущения от добавления столбцов цифр и удовлетворение от того, что все они сбалансированы. Но в данном случае причиной этого беспокойства была не работа, а мужчина.
  
  Росс.
  
  Она скучала по нему за ужином. Гораздо больше, чем она хотела признать. Скучала по нему, как по боли в сердце, которую невозможно унять. И позже, когда он вошел в библиотеку, она сбежала, как трус, вместо того, чтобы остаться и встретиться с ним лицом к лицу.
  
  Она хотела остаться. Слушать этот глубокий, сочный голос и нежиться в сиянии этого знойного голубого взгляда. Вместо этого она сбежала.
  
  И все потому, что она хотела его. Хотела почувствовать его рот на своем, его руки на ней. Хотела этого с того самого момента, как впервые увидела его. И когда он осмелился прикоснуться к ней, поцеловать ее, внутри нее разразилась буря, которая угрожала утопить ее.
  
  Она вздрогнула. В ее жизни были мужчины. Друзья, коллеги, возлюбленные. Никто и никогда не возбуждал ее так, как этот мужчина, одним лишь взглядом. Ни один из них никогда не касался чего-то глубоко внутри нее, как ему казалось, даже при том, что они разделили всего один краткий поцелуй.
  
  Она прошлась по комнате, затем вернулась, чувствуя себя странно разбитой. У нее снова появилось чувство, что она теряет контроль. Как будто что-то извне манипулировало ею, как если бы она была марионеткой, и она была беспомощна что-либо сделать, кроме как идти вместе.
  
  Не думая о последствиях, она выскользнула из ночной сорочки и надела платье из шелка цвета морской волны. Чтобы согреться, она взяла со скамеечки для ног одно из кашемировых покрывал и накинула его на плечи, прежде чем спуститься по лестнице.
  
  Оказавшись в саду, она прошла по освещенной луной дорожке и вдохнула порыв холодного свежего воздуха, надеясь прочистить голову. Вместо этого, это только усилило ее потребность поторопиться. Поторопись.
  
  Ее шаги были быстрыми, сердце бешено колотилось. Она отказывалась думать о том, что собиралась сделать. Может быть, это слишком смело, но было так мало времени. И она хотела, отчаянно нуждалась, добраться до Росса.
  
  Когда она приблизилась к его коттеджу, две собаки поднялись из темноты и приветственно залаяли. Так же быстро они упали и замолчали.
  
  Эйдан огляделся вокруг. Хотя она не слышала голоса Росса, она знала, что именно он отдал команду Мит и Майо.
  
  И затем она увидела его. Он стоял в тени, все еще одетый так, как был в библиотеке, его волосы были взъерошены ветром, глаза полны ярости.
  
  Ее голос звучал задыхающимся. "Я боялся, что ты будешь спать".
  
  "Я не мог уснуть. Я ждал тебя." Он подошел ближе и взял ее за руку, привлекая к себе.
  
  "Ты знал, что я приду?"
  
  "Я почувствовал это. Я молился, чтобы ты сделал это ".
  
  "А если бы я этого не сделал?"
  
  "Я бы пришел к тебе". Он пригладил рукой ее волосы, все это время глядя ей в глаза. "Я изо всех сил пытался отрицать это с тех пор, как впервые увидел тебя. Борюсь с потребностью в тебе".
  
  "Мы даже не знаем друг друга".
  
  "Верно. Но невозможно отрицать то, что мы чувствуем ".
  
  "Мы не обязаны действовать в соответствии с этим".
  
  Он просто улыбнулся, той опасной улыбкой, от которой ее сердце бешено колотилось в висках.
  
  "Росс, я..."
  
  "Шшш". Он прикоснулся пальцем к ее губам и увлек ее внутрь коттеджа.
  
  Одним плавным движением он развернул ее в своих объятиях, крепко прижимая к закрытой двери.
  
  И затем его руки оказались в ее волосах, его рот слился с ее ртом, его поцелуй был таким горячим, таким голодным, он почти поглощал ее. Его тело было так плотно прижато к ее телу, что она могла чувствовать его каждой частичкой своего существа. Его грудь поднимается и опускается с каждым затрудненным вдохом. Его бешеное сердце бьется в такт с ее собственным. Его рот, этот умный, невероятный рот, двигался по ее губам, вознося ее выше, чем она когда-либо была, одним поцелуем.
  
  Ее шаль упала на пол к их ногам, забытая в спешке. Когда его руки переместились к молнии на спине ее платья, она ахнула и отступила.
  
  "Я не могу остаться. Это безумие".
  
  "Не оставляй меня, Эйдан". Его рот проложил дорожку горячих, влажных поцелуев вниз по ее шее к ключице.
  
  Она была ошеломлена потоком ощущений, которые пронзили ее.
  
  Жар. Ей было так жарко, что, казалось, она не могла отдышаться.
  
  Свет. За ее закрытыми веками калейдоскоп огней бил по ее чувствам.
  
  Нуждающийся. Отчаянная, непреодолимая потребность охватила ее, и она знала, что должна бежать. Сейчас. В эту минуту. Или было бы слишком поздно.
  
  "Я не могу этого сделать. Я не знаю, что на меня нашло, но ты должен поверить, что я чувствую, будто сбился с пути ".
  
  Он прижался своим лбом к ее, борясь за дыхание. "Я действительно верю тебе, Эйдан. Для меня это то же самое. Я хожу по очень тонкой грани, и только что я почти пересек ее ".
  
  Он открыл дверь. "Иди сейчас. И что бы ты ни делал, не оглядывайся назад ".
  
  Она бежала по дорожке, ведущей к особняку. В спешке она даже не заметила, что забыла кашемировый плед.
  
  Росс поднял его и зарылся в него лицом, вдыхая аромат ее одеколона, запах ее кожи и желая, больше всего на свете, побежать за ней.
  
  Потребовалась вся его сила воли, чтобы оставаться там, где он был.
  
  
  Семь
  
  
  Эйдан вошел в солнечную столовую и наблюдал, как Каллен и Бриджит, склонив головы, быстро посмотрели на нее и отошли в сторону.
  
  "Доброе утро, моя дорогая". Каллен подошел, чтобы поцеловать ее в щеку. "Как тебе спалось?"
  
  "Прекрасно". Она задавалась вопросом, мог ли он вблизи увидеть недостаток сна в ее глазах. Она мерила шагами комнату, пока под утро, наконец, не провалилась в утомленный сон. Час спустя она проснулась с таким чувством, как будто пробежала много миль по чужому ландшафту. Но она задавалась вопросом, бежала ли она от чего-то или к чему-то? "И как тебе спалось?"
  
  "Как ребенок". Он поднял глаза и увидел Росса в дверном проеме. "Ах, Росс. Доброе утро."
  
  "Доброеутро".
  
  Эйдан знал, что она пялится, но она, казалось, ничего не могла с собой поделать. На нем были выцветшие джинсы и черная водолазка. На его темных волосах блестели капли утреннего душа. Он был похож на гладкую, неугомонную пантеру, готовую наброситься на ничего не подозревающую добычу.
  
  Она хотела быть этой добычей.
  
  Каллен прочистил горло. "Боюсь, у меня плохие новости".
  
  Эйдан и Росс разорвали зрительный контакт и посмотрели друг на друга.
  
  "Фермерский кооператив проводит свое ежегодное собрание. Со всем этим волнением здесь, я чуть не забыл. Я не могу пропустить это ".
  
  Росс был первым, кто пришел в себя. "Конечно, ты не можешь. Почему это проблема?"
  
  Каллен пожал плечами. "Я надеялся устроить Эйдану экскурсию по собственности. Но теперь никто не знает, как долго я буду занят." Он сделал паузу, прежде чем добавить: "Ты не мог бы заменить меня, Росс?"
  
  "Вовсе нет".
  
  Каллен поймал руки Эйдана. "Я надеюсь, ты не возражаешь, моя дорогая. Уверяю вас, Росс будет таким же тщательным гидом, как и я ".
  
  "Конечно, он будет. У нас все будет хорошо, Каллен. Но мне жаль, что ты не можешь быть с нами ".
  
  "Ничего не поделаешь. Что ж, тогда." Он отвернулся. "Я попросил Шона пригнать машину. Меня, вероятно, не будет большую часть дня ".
  
  Он подмигнул Бриджит, прежде чем крикнуть через плечо: "Я надеюсь, вы двое сможете извлечь из этого максимум пользы".
  
  "Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы спасти этот день". Росс смотрел, как он идет к двери.
  
  Когда Каллен ушел, Бриджит вытерла руки о фартук, выглядя взволнованной, как всегда. "Надеюсь, вы не возражаете, но Кэтлин решила приготовить омлет и тосты с деревенской ветчиной, чтобы у вас обоих было время осмотреть поместье. Она сказала, что была бы счастлива приготовить для тебя что-нибудь еще, если ты захочешь ".
  
  Эйдан был занят тем, что разливал кофе в две чашки. "Завтрак, который Кэтлин уже приготовила, звучит превосходно, Бриджит. Она как будто прочитала мои мысли ".
  
  Пожилая женщина кашлянула.
  
  Эйдан заняла место за столом, и Росс сел рядом с ней. Они старательно избегали прикосновений, сидели скованно и выглядели крайне неуютно.
  
  "А ты, Росс?" Пожилая женщина остановилась рядом с ним. "Вы хотели бы чего-нибудь еще?"
  
  "Ничего. Спасибо тебе, Бриджит."
  
  Эйдан оглянулся. "Где Чарити этим утром?"
  
  "Сам дал ей выходной на выходные". Напевая какую-то мелодию, экономка вышла из комнаты и вернулась с их завтраком. Покончив с этим, она не появлялась до тех пор, пока Эйдан и Росс не закончили есть.
  
  Убирая со стола, Бриджит выглянула в окно. "Если вы надеетесь провести для девушки экскурсию по поместью, вам следует подумать о том, чтобы сделать это как можно скорее, пока не начался дождь".
  
  "Дождь?" Росс поднял глаза. "На небе ни облачка".
  
  "Пока нет. Но поверь мне. Будет дождь".
  
  Росс встал и придержал стул Эйдана. "Я планировал покататься этим утром. Как ты относишься к тому, чтобы осмотреть сельскую местность верхом на лошади?"
  
  "О, могли бы мы?" Эйдан не смогла скрыть волнения в своем голосе. "Я не садился на лошадь с тех пор, как был ребенком".
  
  Когда эти двое поспешили прочь, Бриджит наблюдала за ними с мечтательной улыбкой на губах, прежде чем вернуться к своим обязанностям по дому.
  
  
  "Все это так прекрасно, Росс". Эйдан осадила своего скакуна на вершине холма и уставилась вниз на сцену внизу.
  
  Раскинувшийся особняк напоминал замок, с его изогнутыми крышами, сверкающими на солнце. Вокруг него был изящный дендрарий, зеленые поля с овцами и крупным рогатым скотом и даже пчеловодческая ферма на соседнем склоне. "Я не знаю, как ты вообще можешь покидать это место хотя бы на день".
  
  "Это прекрасно, не так ли?" Росс подвел свою лошадь рядом с ее. "Однажды я обвинил Каллена в том, что он волшебник. Когда он впервые начал реконструкцию, домик лежал в руинах, река была загрязнена старой фабрикой, а поля вокруг были под паром. Деревня Глинкилли была настолько бедна, что, казалось, не было никакой надежды когда-либо вернуть ее к жизни. И все же это здесь, все это выглядит как сверкающий драгоценный камень ".
  
  Он посмотрел на начинающие сгущаться тучи. "Похоже на шторм, который предсказала Бриджит. Это быстро приближается. Нам лучше вернуться в конюшню".
  
  "Я буду соревноваться с тобой". Эйдан одарила его усмешкой, прежде чем подтолкнуть своего скакуна к бегу.
  
  Росс разразился смехом и присоединился к гонке.
  
  К тому времени, как они загнали лошадей в стойла и вышли из конюшни, они почувствовали первые капли дождя.
  
  "Как раз вовремя". Росс схватил ее за руку. "Я не думаю, что мы сможем сделать это до большого дома".
  
  Они развернулись и помчались под дождем к его коттеджу.
  
  Оказавшись внутри, они услышали раскаты грома. Несколько минут спустя небеса разверзлись, и шторм разразился по-настоящему.
  
  Они вместе стояли у окон, наблюдая, как ветер кружит деревья в бешеном танце.
  
  Долгие минуты они стояли и смотрели, каждый болезненно осознавая присутствие другого. Минуты шли, а шторм становился все сильнее, Эйдан повернулась к двери, потирая руки.
  
  "Думаю, я выдержу дождь и вернусь в дом".
  
  "Не уходи". Слова были вырваны из его горла.
  
  "Росс, если я останусь..."
  
  Он быстрыми шагами подошел к ней и прижал ее к себе.
  
  "Мне жаль". Росс прижался ртом к пряди волос у ее виска.
  
  "Что... о чем ты сожалеешь?"
  
  "Это. Я думала, что смогу побороть это, но это слишком, Эйдан. Я хочу тебя слишком сильно. Здесь есть что-то более глубокое, сильное, чем просто моя воля ".
  
  Она испустила долгий, глубокий вздох. "Я знаю. Я тоже это чувствую ".
  
  Он уставился на нее сверху вниз, его взгляд был таким свирепым, что она на самом деле задрожала. А затем его губы накрыли ее, и она растворилась в поцелуе.
  
  Когда они вынырнули, чтобы глотнуть воздуха, она прикоснулась пальцем к его губам. "Я пытался бороться, но правда в том, что я хочу тебя, Росс".
  
  Это было правдой. Она должна была заполучить этого мужчину. Она на самом деле дрожала от потребности в нем.
  
  "Я тоже хочу тебя, Эйдан".
  
  А потом не было нужды в словах, когда они сошлись в буре страсти. С каждым прикосновением его губ, его языка, его умелых пальцев она чувствовала, что становится все горячее и горячее, пока ее не охватил огонь.
  
  Поскольку ее ноги стали резиновыми, она схватилась за его талию для поддержки и наверняка упала бы, если бы он крепко не прижал ее к прохладному дереву двери.
  
  Его руки нащупали молнию на ее платье, и он спустил его с ее плеч. Оно собралось у их ног, когда его ловкие пальцы расстались с кружевом, прикрывавшим ее груди.
  
  Она не знала, как отчаянно хотела, чтобы его руки коснулись ее. Его рот последовал за ней, поднимая ее еще выше.
  
  Когда он поднял голову, чтобы перевести дыхание, она воспользовалась этим моментом, чтобы разорвать на нем рубашку. Она услышала, как хлопнули пуговицы и покатились по полу, когда она отбросила его в сторону и потянулась к застежкам на его талии.
  
  С его помощью его одежда вскоре присоединилась к ее одежде на полу вокруг них. Одним быстрым движением ее трусики-бикини были сорваны в сторону.
  
  Теперь они могли свободно пировать. И сделал.
  
  Она провела руками по мускулистым очертаниям его груди и плеч, затем проследовала ртом и затрепетала от его низкого рычания удовольствия.
  
  "Кровать". Ей удалось произнести слова, несмотря на то, что горло сжалось от желания.
  
  "Слишком далеко". Он приподнял ее, его рот все еще наслаждался ее ртом, пока он не врезался в мягкий диван.
  
  Он притянул ее к себе, прежде чем растянуться рядом с ней. Наконец-то освободившись от каких-либо ограничений, они сошлись в огненной буре желания, которая потрясла их обоих.
  
  Она вздрогнула, когда его руки и губы прошлись по ней, увлекая ее в дикую, головокружительную поездку, от которой у нее закружилась голова, в голове стало пусто.
  
  "Я знал", - прошептал он ей на ухо. "Когда я впервые увидел тебя, я знал, что ты будешь здесь, со мной".
  
  "Хотя я пытался отрицать это, я знал..." Прежде чем она смогла закончить, его рот накрыл ее в поцелуе, таком горячем, что она почувствовала, как тают ее кости.
  
  Никто никогда не возбуждал ее так, как это. Темнота, опасность, исходящая от этого мужчины, разжигали жар, пока он не угрожал задушить ее.
  
  В отчаянии она обвила руками его шею, притягивая его голову к себе для долгого, одурманивающего поцелуя.
  
  Напротив его рта она прошептала: "Я хочу тебя, Росс. Сейчас".
  
  "И я хочу тебя". Он поднял голову. "Посмотри на меня, Эйдан". Его голос был хриплым от желания.
  
  Из-за накала страсти, который затуманивал ее зрение, она изо всех сил пыталась сосредоточиться. Его глаза были горячими и яростными и не отрывались от нее, когда он вошел в нее и начал двигаться.
  
  С невероятной силой она соответствовала его ритму, двигаясь вместе с ним, поднимаясь вместе с ним.
  
  Жар поднимался между ними, обжигая их плоть, увлажняя волосы, пока они напрягались, чтобы достичь самой вершины высокого, отвесного утеса.
  
  На одно драгоценное мгновение они, казалось, зависли в воздухе. Затем, не отводя глаз, с колотящимися сердцами, они сделали этот последний шаг в космос.
  
  "Росс". Его имя сорвалось с ее губ, когда она почувствовала, что взлетает высоко, затем еще выше, прежде чем разбиться вдребезги.
  
  "Эйдан".
  
  Она услышала, как он произносит ее имя, словно в молитве, когда она медленно возвращалась на землю.
  
  
  Все еще соединенные, они лежали безвольной кучей рук и ног на узком, продавленном диване.
  
  Росс прижался губами к ее лбу. "Что только что произошло?"
  
  Ей удалось рассмеяться. "Я думаю, мы попали в шторм".
  
  "Прости, я был так груб. С тобой все в порядке?"
  
  "Я думаю, да. У меня все еще кружится голова. Ты?"
  
  Он возвышался над ней. "Я не уверен. Думаю, мне лучше проверить ". Он коснулся поцелуем ее губ. "Хм. Это работает ". Он провел рукой вниз по ее боку, затем снова вверх, задержавшись на выпуклости ее груди. "Все по-прежнему работает просто отлично". Он поцеловал ее снова, медленно.
  
  Прижавшись к ее губам, он прошептал: "Эта буря нарастала с тех пор, как ты вышла из машины Каллина. Но, может быть, теперь, когда мы покончили с этим, мы действительно можем подумать и поговорить ".
  
  Она не смогла удержаться от ухмылки. "Ты хочешь поговорить?"
  
  Его улыбка соответствовала ее. "Не совсем. Но я думал, что покажу тебе, что я могу быть цивилизованным ".
  
  "Я понимаю. Цивилизованные. Я думаю, что немного поздновато для этого ".
  
  Он запрокинул голову и зарычал. "Я думаю, ты прав. Хорошо, тогда, что бы ты подумал о том, чтобы присоединиться ко мне в моей постели?"
  
  "Он больше, чем этот диван?"
  
  "Многое".
  
  "Хорошо". Она начала вставать.
  
  Когда она поднялась на ноги, он подхватил ее на руки и вышел из комнаты, положив на середину своей большой кровати.
  
  "Намного лучше". Она села и смотрела, как он устроился рядом с ней. "Итак, о чем бы ты хотел поговорить?"
  
  "Давай оставим это на потом". Он одарил ее волчьей ухмылкой. "Я думал, что покажу тебе, что я не всегда так спешу".
  
  "У тебя есть другая скорость?"
  
  "Я знаю. Да. Просто наблюдай за мной." Он привлек ее к себе среди постельного белья и начал медленное, неторопливое исследование ее тела своим языком.
  
  
  "Как ты думаешь, куда ты направляешься?" Росс схватил ее за запястье, когда она начала соскальзывать с кровати.
  
  Они часами разговаривали, смеялись, любили друг друга, пока оба не насытились. Теперь, когда дождь закончился и вечерние тени легли пятнами на лужайку за окном, Эйдан наклонился, чтобы запечатлеть поцелуй на губах, и позволил ее свободной руке погладить его по щеке.
  
  "Чтобы принять душ и одеться. Каллен вернется. Может оказаться неудобным объяснять Бриджит и Каллену, почему я пробираюсь сюда с опозданием и в беспорядке ".
  
  "Чтобы сохранить лицо, вы намерены оставить меня в одиночестве и обделенности? Я вижу, в чем заключаются ваши приоритеты ".
  
  Выражение его лица заставило ее сердце учащенно забиться. Он выглядел таким привлекательным, с растрепанными волосами и глазами, полными страсти. Как человек, которого всецело любили.
  
  Своим самым надменным тоном она сказала: "Я живу для того, чтобы разбивать мужские сердца. Теперь, как Золушка, я боюсь часа колдовства. Я должен бежать, пока меня не обнаружили, босой и в лохмотьях".
  
  "Даже в лохмотьях, Эйдан, я бы хотел тебя".
  
  Ее сердце дрогнуло. Чтобы все было как можно проще, она просто улыбнулась. "Легко тебе. Тебе не обязательно сталкиваться с гневом Бриджит ".
  
  Когда она двинулась прочь, он притянул ее обратно. "Ты не можешь оставить меня без поцелуя".
  
  Она коснулась своими губами его губ и была поражена, когда он притянул ее ближе и терзал ее рот, пока ее сердце не начало биться чаще.
  
  "Останься, Эйдан. Я покажу тебе все чудеса мира".
  
  "Я думал, ты это уже сделал".
  
  "О, но их так много больше".
  
  Она отстранилась. "Ты делаешь это слишком заманчивым". Она отступила и на этот раз сумела пересечь комнату.
  
  "Все в порядке". Он выскользнул из кровати и последовал за ней. "Меньшее, что я могу сделать, это потереть тебе спину".
  
  Все еще смеясь, они вместе приняли душ.
  
  Когда они одевались, Эйдан заметил кашемировый плед, который был аккуратно сложен на спинке стула.
  
  Она выгнула бровь. "Я совсем забыл об этом".
  
  Он просто улыбнулся. "Как хрустальная туфелька Золушки, она осталась после того, как ты сбежал. Мне понравилось, что это было здесь ". Его тон стал более глубоким. "Я скучал по тебе в ту минуту, когда ты вышел за дверь. Вот почему..." Он переплел свои пальцы с ее и придержал дверь. "На этот раз я не собираюсь выпускать тебя из виду".
  
  Его слова тронули ее сердце и сделали ее такой невероятно счастливой, что она не могла перестать улыбаться, когда они рука об руку выходили из коттеджа и направлялись к домику.
  
  Когда на землю опустились сумерки, шторм утих, оставив сады свежими и блестящими от дождевых капель.
  
  
  Эйдан и Росс отошли друг от друга, прежде чем войти в библиотеку.
  
  Каллен и Бриджит тихо беседовали, прижавшись друг к другу, перед ревущим огнем.
  
  Старик поднял глаза с улыбкой и протянул Эйдану бокал шампанского в форме тюльпана. "Я надеюсь, ты нашла, чем заняться, пока меня не было, моя дорогая".
  
  Она взяла стакан и сделала глоток. "У меня была прекрасная экскурсия по сельской местности верхом".
  
  "Превосходно". Он протянул Россу стакан воды со льдом. "Спасибо, что заступился за меня, парень".
  
  "Это было для меня удовольствием. Тебе пришлось ехать через настоящий шторм".
  
  "Шторм?" На мгновение пожилой мужчина казался озадаченным. Затем широкая улыбка растянула его губы. "О. ДА. Шторм. Полагаю, в городе не так свирепо, как здесь. Вы двое ужинали?"
  
  Эйдан кивнул. "А ты?"
  
  "О, боже, да. Мы ужинали в пабе после нашей встречи. Вот, моя дорогая." Он указал на группу стульев перед камином. "Согрейся".
  
  Каллен устроился рядом с Эйдан, в то время как Росс предпочла встать перед камином, откуда он мог наблюдать за ее выразительным лицом.
  
  "Фермеры были впечатлены точностью ваших цифр. Они утверждали, что без вашей помощи им пришлось бы нанять фирму из Дублина, которая обошлась бы им в целое состояние. Благодаря тебе, Эйдан, они показывают самую большую прибыль за всю историю ".
  
  "Я так рад". Эйдан отпила шампанского и бросила быстрый взгляд на Росса, который откровенно пялился, как будто не мог насытиться ее видом.
  
  "Кооператив хотел бы заплатить вам за ваши услуги".
  
  Эйдан покраснел. "Пожалуйста, поблагодарите их от меня и объясните, почему я должен отказаться от их щедрого предложения. Для меня было таким удовольствием иметь возможность делать что-то, что мне нравится, зная при этом, что я помогаю им. Для меня это достаточная награда ".
  
  "Действительно". Ее ответ, казалось, чрезвычайно обрадовал Каллена. "У тебя великодушное сердце, моя дорогая. Но тогда я никогда в этом не сомневался. Ты происходишь из длинной череды щедрых душ".
  
  Менее чем через час приятной беседы Каллен подавил зевок. "Боюсь, этот день меня измотал. Прости старику его усталость". Он поднялся на ноги. "Вы двое, оставайтесь и наслаждайтесь огнем".
  
  Росс быстро покачал головой. "Я подумала, что могла бы устроить Эйдану экскурсию по садам при лунном свете. Ты присоединишься к нам?"
  
  "Не сегодня. Я отправляюсь в свою постель ". Каллен наклонился, чтобы поцеловать Эйдана в щеку. "Я полагаю, курьер должен быть здесь к тому времени, как мы закончим наш завтрак".
  
  "Так скоро?" Сердце Эйдан сжалось, и она оглянулась" чтобы увидеть, как Росс слегка нахмурился.
  
  "Это положит конец неизвестности для тебя. Для нас обоих ", - добавил он, подумав. "Спокойной ночи, моя дорогая". Он выпрямился и подошел к Россу, положив руку на плечо молодого человека. "Спокойной ночи, сынок".
  
  "Спокойной ночи, Каллен"."
  
  Эйдан был тронут привязанностью между двумя мужчинами. Это согревало ее больше, чем огонь.
  
  Росс открыл французские двери, ведущие в сады. Когда она собиралась последовать за ним, она обернулась и увидела Каллена и Бриджит, снова склонивших головы в тихой беседе.
  
  В тот момент, когда она вышла на улицу, Росс схватил ее за руку и увлек глубже в тень.
  
  "Это то, чего я хотел". Он притянул ее к себе, чтобы запечатлеть мягкие поцелуи от виска к подбородку, прежде чем завладеть ее ртом. "Только это".
  
  Когда они отошли друг от друга, он повел ее по тропинке к своему коттеджу.
  
  Она сдерживалась. "Я думал, ты собирался показать мне сады при лунном свете".
  
  "И я так и сделаю". Он одарил ее злой усмешкой. "Посмотри скорее. Впитывай все это, проходя через это. Как только мы доберемся до моего дома, я не намерен снова выпускать тебя из своих объятий до утра ".
  
  Их смех музыкой разнесся в ночном воздухе и донесся до библиотеки, где старик и женщина обменялись заговорщическими улыбками.
  
  
  Восемь
  
  
  Эйдан прокрался в домик и поднялся по лестнице. В уединении своей комнаты она разделась и встала под душ. Когда она вышла, завернутая в огромную банную простыню, она села за богато украшенный туалетный столик и высушила волосы, прежде чем одеться на день.
  
  Она никогда не чувствовала себя такой живой. Такой наполненный радостью. Так сильно любимый.
  
  И все из-за Росса Делани. Ей казалось, что она ждала этого мужчину всю свою жизнь. Он был веселым и забавным. Утонченный, но такой же приземленный, как любой мужчина, которого она когда-либо знала. У него была мягкая манера поддразнивать, вызывать у нее смех даже в разгар серьезного разговора.
  
  Ее родственная душа.
  
  Он был намного больше, чем она ожидала. Теплый и сентиментальный. И чертовски сексуальный.
  
  Любовь с первого взгляда. Это была концепция, которую она долгое время презирала. Но нельзя было отрицать, что это случилось с ней. У нее кружилась голова, как у девушки на первом свидании. Легкие как воздух, счастливые и дико, безумно, глубоко влюбленные.
  
  Глупо, конечно. Для Росса она была бы не более чем безобидным увлечением.
  
  Женщина не была рождена, чтобы подходить Россу Делани. Говорят, он никогда не женится.
  
  Эйдан утешала себя тем, что это не имело значения. Того, что она чувствовала к Россу, было достаточно для них обоих. И он никогда не узнает, потому что она никогда не призналась бы в своих глупых чувствах. Любовь, которую она испытывала к нему, будет ее тайной.
  
  Услышав стук в дверь гостиной, она поспешила туда и увидела Бриджит с серебряным чайным сервизом в руках.
  
  "Доброе утро, мисс. Я подумал, раз уж я услышал, что ты встал так рано, возможно, ты захочешь чашечку чая, прежде чем спуститься к завтраку."
  
  "Спасибо тебе, Бриджит. Это так заботливо ". Она смотрела, как экономка ставит поднос на боковой столик. "У тебя есть время присоединиться ко мне?"
  
  Пожилая женщина улыбнулась неожиданному жесту. Не то чтобы она была удивлена. За то короткое время, что Ласси была здесь, она доказала, что добра и внимательна ко всем, от Него самого до персонала и незнакомцев в фермерском кооперативе.
  
  "Боюсь, что нет. Мне нужно заняться своими утренними делами." Бриджит уставилась прямо на Эйдана. "И, как вы можете себе представить, я буду присматривать за курьером".
  
  Рука Эйдана потянулась к ее сердцу, когда оно быстро опустилось.
  
  Бриджит налила чашку чая. "Каллен Глин - самый прекрасный мужчина, которого я когда-либо знала. Моему сердцу приятно видеть его таким счастливым, надеющимся, что, возможно, именно сегодня он узнает, что он дедушка. Просто подумай, после сегодняшнего все это могло бы стать твоим ". Она поставила чайник и протянула дымящуюся чашку Эйдану. "Конечно, это будет означать, что ему придется изменить свое завещание".
  
  "Его воля?" Голова Эйдана резко вскинулась.
  
  "Когда он попросил своих адвокатов составить его первоначальное завещание, он планировал оставить все молодому человеку, который спас ему жизнь. Наличие кровного родственника меняет все. Не то чтобы Росс был хоть сколько-нибудь против. Его любовь и верность Каллену Глину искренни и глубоки, и никогда не были связаны с состоянием или статусом. Тем не менее, это, несомненно, изменит отношения между ними ".
  
  Увидев ошеломленный взгляд Эйдана, Бриджит зажала рот рукой. "Ну вот, я иду. Снова сбегаю в рот. Говорим о вещах, которые меня не касаются. Это всегда было моим самым большим недостатком ". Она отвернулась. "А теперь просто забудьте все, что я сказал, мисс, и наслаждайтесь своим чаем".
  
  Она почти выбежала из комнаты в спешке, чтобы сбежать.
  
  Когда дверь за ней закрылась, Эйдан сидел, уставившись в пространство. Через открытые окна она могла слышать успокаивающий шум фонтанов и ощущать чудесный аромат роз.
  
  Разве не она назвала это раем?
  
  И это было. Это было почти слишком идеально, чтобы быть реальным. Это все могло бы принадлежать ей. Если она действительно была внучкой Каллена, как он надеялся, ее жизнь, какой она ее знала, навсегда изменилась бы. Все ее долги были бы стерты. Дом ее детства можно было спасти или продать, в зависимости от ее прихотей. Ее будущее обеспечено навсегда.
  
  Разве не этого хотел бы любой здравомыслящий человек? Почему же тогда ее сердце внезапно стало тяжелым, как камень, в груди?
  
  Росс.
  
  По праву все это должно принадлежать ему. Его имущество. Его состояние. Его наследие. Без Росса Каллен умер бы той ночью на улицах Дублина. Без Росса, который продолжил поиски, Каллен никогда бы не нашел свою потерянную любовь и дочь, которую он никогда не знал. Без Росса Эйдан не была бы здесь, не пробовала бы жизнь, настолько чуждую ей, что это было за пределами ее самого дикого воображения.
  
  И теперь, вместо награды, которую Росс заслужил за годы любви и верности, все это может быть отнято. Если тесты ДНК покажут, что она внучка Каллена, Росс утратит все права на все это.
  
  Мужчина, которого она полюбила, потеряет все, что принадлежало ему по праву, и все из-за нее.
  
  Она встала так быстро, что чай выплеснулся через край ее чашки, обжигая пальцы. Она не обратила внимания, когда поспешила в спальню.
  
  В глубине души она знала, что должна была сделать. И она должна действовать быстро, пока Каллен не проснулся и не прибыл курьер с информацией, которая может навсегда изменить их жизни.
  
  
  Росс поднял глаза, когда Мит и Майо залаяли. Секундой позже раздался стук в дверь коттеджа. Он заставил собак замолчать, затем поспешил к Бриджит, которая выглядела запыхавшейся, ее волосы выбились из аккуратного узла, глаза были широко раскрыты и встревожены.
  
  "Доброе утро, Бриджит. Что случилось?"
  
  "Мисс О'Мара сказала, чтобы я передал вам это". Она протянула ему сложенную записку. "Это, должно быть, важно, потому что она сказала, чтобы я не отдавал это тебе, пока она не уйдет".
  
  "Ушел? Ушел куда?"
  
  Пожилая женщина пожала плечами. "Она звонила Шону, чтобы тот пригнал машину".
  
  "Машина?" Он выглядел совершенно сбитым с толку. "Для чего?"
  
  Пожилая женщина теребила край своего фартука, избегая его взгляда. "Я полагаю, она планирует отправиться в аэропорт. Я видел, как ее чемодан был собран."
  
  "Уходишь? Итак, что все это значит?" С хмурым видом он прошел мимо нее.
  
  "Ох. Когда ты увидишь ее, обязательно передай ей это ". Бриджит полезла в карман и достала толстый конверт. "Курьер только что доставил это, когда я шел искать тебя".
  
  Он уставился на конверт, затем хлопнул им по раскрытой ладони, прежде чем удалиться.
  
  Экономка смотрела ему вслед.
  
  Как только он скрылся из виду, измотанный взгляд в ее глазах сменился широкой, довольной улыбкой.
  
  Останавливаясь, чтобы почесать за ушами у каждой собаки, она сказала со вздохом: "Вы тоже можете пойти и посмотреть на фейерверк. Как бы все это ни обернулось, это должно оказаться действительно захватывающим, когда Он Сам, как всегда, дергает за все ниточки ".
  
  
  Не потрудившись постучать в дверь гостиной, Росс распахнул ее и прошел через комнату в спальню. Чемодан Эйдана был закрыт и лежал на кровати. Она стояла у окна, высматривая машину.
  
  Он пересек комнату, встал рядом с ней и бросил ее записку на подушку кресла у окна. "Что, черт возьми, ты думаешь, ты делаешь?"
  
  Она закрыла глаза, проклиная его выбор времени. Еще несколько минут, и она могла бы избежать этой сцены. "Только то, что было сказано в моей записке, Росс. Я ухожу".
  
  "Я умею читать. Ты не потрудился сказать мне, почему."
  
  "Я понял, что последние несколько дней жил в мире грез. Это не мое право по рождению, Росс. Мне здесь не место ".
  
  "Разве это решение тебе не следует обсудить с Калленом?"
  
  "Он ослеплен потерей своей возлюбленной Мойры. Он так сильно хочет верить, что потерял всякую реальность ".
  
  "О, ты хочешь реальности?" Он передал конверт курьера. "Прочти это".
  
  "Так скоро? Я надеялся..." Она уставилась на это с выражением ужаса. "Ты не читал это?"
  
  "Это не мое, чтобы читать. Это твое. Твои и Каллена. Продолжай, Эйдан. Прочти это".
  
  Вместо того, чтобы открыть его, она потрясла его до глубины души, разорвав на мелкие кусочки.
  
  Он с шипением выдохнул и попытался остановить ее. "Ты с ума сошел?"
  
  Она отстранилась, порвав последний из документов. "Я думаю, что был, в течение нескольких дней".
  
  "В твоих словах нет никакого смысла, Эйдан".
  
  Она выбросила клочки бумаги в корзину для мусора, прежде чем повернуться к нему. Хотя ей очень хотелось протянуть руку и прикоснуться к нему, она не осмеливалась, боясь потерять то немногое мужество, которое у нее еще оставалось. "Послушай меня, Росс. Вы с Калленом любите друг друга. А почему бы и нет? Ты его истинный сын".
  
  "И он для меня больше отец, чем когда-либо был мой собственный".
  
  "Без тебя Каллен никогда бы не стал тем, кем он является сегодня".
  
  Росс качал головой. "Ты все неправильно понял. Без Каллена я все еще был бы уличным крутым парнем, возможно, доживающим свои годы в тюрьме. Может быть, мне следует рассказать тебе, какую жизнь я вела до того, как Каллен приютил меня."
  
  "В этом нет необходимости. Он сказал мне."
  
  "Но ты не..."
  
  Она приложила палец к его губам, чтобы остановить его слова. Тепло его кожи под кончиком ее пальца вызвало легкую дрожь, пробежавшую вдоль ее позвоночника. "Я знаю, что благодаря Каллену ты стал лучшим человеком. И из-за тебя он тоже погиб. Ты стал для него смыслом жизни, для роста как личности. Это то, что семья делает для семьи. Родственница я или нет, я никогда не смогу любить Каллена так, как любишь ты. Я никогда не смогу повлиять на жизнь Каллена так, как ты ".
  
  "И ради этого ты бы просто ушел?"
  
  "Это не поэтому". Она покачала головой. "Почему я должен претендовать на его имущество? Есть ли смысл передавать все это мне из-за ошибки, которая была допущена два поколения назад? Разве ты не видишь? Ты должен отпустить меня ".
  
  "Здесь происходит что-то еще". Росс выделял каждое слово для акцента. "То, что ты планируешь, эгоистично и жестоко, и теперь, когда я знаю тебя так хорошо, я знаю, что это не то, на что ты способен. Ты добрый, вдумчивый и щедрый, но никогда не был жестоким ".
  
  Она отвела взгляд, задаваясь вопросом, как заставить его понять. "Было бы еще более эгоистично претендовать на то, что мне не принадлежит. Я не могу быть тем, кем хочет меня видеть Каллен. Я не могу здесь оставаться. Я не могу претендовать ни на что из этого, когда это по праву принадлежит тебе. Если я уйду, все между тобой и Калленом останется так, как было ".
  
  Долгое мгновение он просто смотрел на нее, пока до него доходила правда ее слов. Она отворачивалась от всего этого из-за него.
  
  Росс почувствовал, как в его сердце расцветает волна такой ослепляющей любви, что она схватила его за горло так, что он едва мог отдышаться.
  
  Она любила его. Она делала все это, потому что любила его. Полностью. Бескорыстно.
  
  Разве он действительно не верил, что такая любовь невозможна в этом мире?
  
  Он боролся, чтобы заговорить сквозь камень, который образовался у него в горле, угрожая задушить его. "Эйдан, все это принадлежит Каллену. Делать с ним все, что ему заблагорассудится".
  
  "Но он оставил это тебе. Сын, которого он всегда хотел ". Она почувствовала, как слезы защипали ей глаза, и яростно заморгала, чтобы не разрыдаться. "А теперь появился я и все испортил. Это все большая ошибка ".
  
  "Ошибка?" Его глаза были горячими и свирепыми. "Была ли любовь, которую мы разделили прошлой ночью, ошибкой? А как насчет чувств, которые мы испытываем друг к другу? Ты хочешь сказать, что это тоже ошибка?"
  
  Когда она не ответила, он сжал руки по бокам. Он хотел трясти ее, пока она не придет в себя.
  
  Он хотел обнять ее. Просто обними ее. Но не сейчас. Не сейчас. Им нужно было вытащить все это наружу и оставить позади.
  
  "Все это..." Она взмахнула рукой. "Ирландия. Это прекрасное поместье. Этот сказочный город, наполненный хорошими, трудолюбивыми людьми... Это все прекрасный сон, но для меня это всего лишь так. Сон. Теперь пришло время для правды ".
  
  "Да. Истина." Он старался сохранять ровный тон. "Думаешь, ты справишься с этим?"
  
  Когда она ничего не сказала, он продолжил. "Я хочу, чтобы ты остался, Эйдан. Не для Каллена, а для меня ".
  
  "Я не могу остаться. Я говорил тебе, я..."
  
  "Я знаю. Преисполненные решимости совершить благородный поступок и отойти в сторону, чтобы все это могло принадлежать мне ". Он боролся с диким водоворотом эмоций, угрожавших захлестнуть его. Он мог бы поклясться, что слышал, как играет музыка. Оркестр, звук нарастает, набухает в его сердце. Сердце, которое было разбито гневом и недоверием, и крепко закрыто от любого намека на доверие или нежность на протяжении всей его взрослой жизни. "Правда в том, что ты любишь меня. Ты готов отойти в сторону, потому что хочешь для меня лучшего ".
  
  Эйдан отказывался смотреть на него.
  
  "Мне нужно услышать слова, Эйдан. Скажи, что любишь меня".
  
  Она посмотрела на свои руки и помолилась, чтобы ее голос не дрожал. "Может быть, я знаю. Но..."
  
  "Ты действительно любишь меня". Он, наконец, смог улыбнуться. "Это было не так уж трудно, не так ли?"
  
  Она все еще отказывалась смотреть на него. "Но я должен идти".
  
  "Ты должен остаться".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что я тоже люблю тебя, маленькая дурочка".
  
  Любовь. От одного этого слова весь воздух покинул ее легкие. Она едва могла дышать. "Но имущество Каллена..."
  
  "Находится в руках Каллена. Скажи мне, имеет ли значение, наследует один из нас или нет? Ты был бы готов жениться на мне, даже если бы у меня не было ни пенни?"
  
  "Жениться? Я думал..." Она сглотнула и попробовала снова. "Мне сказали, что Росс Делани не из тех, кто женится".
  
  "Я не был. До сих пор."
  
  "А теперь? Что случилось, чтобы изменить твое мнение?"
  
  "Ты. И это твое чертовски благородное сердце. У меня нет никакой защиты от этого ".
  
  О, как ее бедное сердце забилось в груди. "Но что насчет Каллена?"
  
  "Он должен найти свою собственную женщину".
  
  Это заставило их обоих рассмеяться, разрушив ужасное напряжение, нарастающее между ними.
  
  Наконец-то, с теплотой смеха, он смог заключить ее в свои объятия. Прикоснись к ней. Обними ее.
  
  Он прижался губами к ее виску и зарычал. "Эйдан, я хочу, чтобы все это было с тобой. Любовь. Брак. Навсегда-после. Я не соглашусь на меньшее. Начинаем прямо сейчас. Сегодня. Сию минуту".
  
  Когда его слова нахлынули на нее, и реальность того, что он сказал, начала доходить до нее, слезы наполнили ее глаза, и она с ужасом почувствовала, как они текут по ее щекам. "О, Росс. Ты любишь меня. По-настоящему люби меня".
  
  "Я знаю. Да".
  
  "И я люблю тебя. Искренне люблю тебя".
  
  Он прижал ее ближе, нуждаясь почувствовать биение ее сердца в своей груди, в такт своему. "Слава небесам. Наконец-то мы можем говорить правду. Итак, вот моя правда, Эйдан. Когда я впервые увидел тебя, я почувствовал что-то настолько сильное, настолько могущественное, что не знал, как с этим справиться. Я знал только, что должен быть рядом с тобой. Видеть тебя, прикасаться к тебе. Чтобы иметь тебя. Я даже не знаю, когда похоть превратилась в любовь. Я люблю тебя так сильно, что не могу ни спать, ни есть, ни составить связное предложение. Теперь, наконец, я понимаю, через что прошел Каллен. Если бы ты бросил меня, мне пришлось бы провести остаток своей жизни в поисках тебя. Разве ты не видишь? Мы должны быть вместе. Я не смог бы вынести потери тебя ".
  
  Эйдан удивлялся, что ее бедное сердце не просто разорвалось от счастья. Она сделала долгий, прерывистый вдох. "Я не жалею, что порвал результаты анализа ДНК. Но как это влияет на поиски Калленом семьи?"
  
  "Я не уверен. Это будет полностью между тобой и Калленом ".
  
  "А его имущество?"
  
  "Это его дело - сохранить или отдать. Это не моя забота, и не твоя ".
  
  "Но ты думаешь...?
  
  "Тсс. Не думай." Он коснулся губами ее рта, чтобы не задавать дальнейших вопросов. Напротив ее рта он пробормотал: "Сейчас просто позволь мне обнять тебя, любовь моя".
  
  Любовь. О, она никогда не слышала более сладкого, более прекрасного слова. Это наполняло ее до тех пор, пока она не взорвалась от радости, когда отдалась его поцелую.
  
  
  Каллен и Бриджит стояли в гостиной, выглядывая из-за открытой двери, прислушиваясь к каждому слову. Когда молодая пара обнялась, они повернулись друг к другу с одинаковыми восторженными улыбками.
  
  Бриджит покачала головой и прошептала: "Я бы не поверила в это, если бы не видела и не слышала это сама. Я действительно боялся, что ее не удастся отговорить от ухода. Но ты снова был прав ".
  
  "Нет ничего лучше, чем быть молодым и безумно влюбленным". Каллен приложил руку к сердцу. "Я никогда не забуду это чувство".
  
  Он бесшумно выскользнул из гостиной, сопровождаемый экономкой, и они вместе спустились по лестнице в его библиотеку.
  
  Мит и Майо подняли глаза от ковра перед камином.
  
  Каллен подошел к своему столу и долго и пристально смотрел на конверт, доставленный курьером. Он был идентичен тому, что был дан Эйдану.
  
  Бриджит сцепила руки вместе. "Наконец-то у тебя есть научное доказательство того, является ли эта девушка твоей родственницей".
  
  Он кивнул, но по-прежнему не сделал ни малейшего движения, чтобы открыть конверт.
  
  Бриджит сцепила руки, ее брови нахмурились в замешательстве.
  
  После очередной долгой паузы Каллен схватил конверт и подошел к камину, где бросил его в пламя.
  
  У Бриджит перехватило дыхание. "О, нет! Что ты наделал?"
  
  Он просто улыбнулся. "Мне не нужны научные доказательства, чтобы сказать мне то, что уже знает мое сердце. Я сделал мудрый выбор, ты не согласен? Я знал, что девушка была бескорыстной, видя, как она пожертвовала всем, чтобы заботиться о своей матери. Я знал, что у нее мудрое, сострадательное сердце, когда она согласилась на тест ДНК ради меня. И когда ты "случайно" сказал ей, что Росс будет лишен наследства в ее пользу, она отреагировала именно так, как я и предсказывал."
  
  Бриджит вспыхнула от гордости. "В юности я была настоящей актрисой".
  
  "И ты не потеряла хватку, старушка".
  
  Она выгнула бровь. "Но вы сами сказали, что вам понадобятся результаты теста для суда".
  
  Он покачал головой. "Я могу делать со своим состоянием все, что мне заблагорассудится. Мне не нужен суд закона. Мое сердце знает правду. И теперь у меня есть даже больше, чем я надеялся. Сын, которого я всегда хотел, отчаянно влюбленный в того, кого я знаю как своего собственного ". Его глаза искрились юмором. "О, я сделал мудрый выбор. Она единственная, кто достаточно хорош для Росса. Единственный, кому он мог бы достаточно доверять со своим хрупким, поврежденным сердцем. И Росс - единственный, кто заслуживает девушку с такой добротой, с такой порядочностью. Каждый из них заслуживал того, чтобы найти лучшую из возможных родственных душ ".
  
  Пожилая женщина вытерла слезу со своего глаза. "Они действительно составляют идеальную пару".
  
  Он усмехнулся. "Что они и делают. И вместе они дадут мне такую прекрасную семью, чтобы продолжить это наследие. Я бы сказал, что мое поместье, мой город и мой мир будут в очень хороших руках, когда я покину их ".
  
  Когда он последовал за экономкой из комнаты, конверт и его драгоценные документы стали ослепительно белыми, рассыпав сноп сверкающих искр, которые заставили собак отступить.
  
  Каллен обернулся. Вместо того, чтобы сгореть дотла, края бумаги свернулись в форме идеального сердца. В течение долгих мгновений он раскалялся докрасна, как будто был живым и пульсировал, прежде чем вылетел прямо в дымоход.
  
  Старик улыбнулся. Он был волшебником, не так ли? Может быть. Может быть, и нет. Но в одном я был уверен. Он был человеком, который всю жизнь искал совершенную любовь. И разве не было великолепно, что теперь, после всего этого времени, это было прямо здесь, в этом самом месте?
  
  Он не мог дождаться, когда увидит этот старый домик, до самых стропил наполненный любовью и смехом. И дети. О, так вот, это был действительно прекрасный план.
  
  Эта мысль заставила его смеяться как сумасшедшего и потирать руки в предвкушении всего, что прекрасное, светлое будущее собиралось принести всем им.
  
  
  
  ***
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Дж. Ди Робб
  
  
  Выживший в смерти
  
  
  Никаких романов. Никаких криминальных связей. ДНК отсутствует. Никаких зацепок. Ева Даллас, возможно, лучший полицейский в городе - не говоря уже о том, что в ее распоряжении щедрые ресурсы ее мужа, Рорка, - но дело Свишера ставит ее в тупик. Члены семьи были убиты в своих постелях с жестокой, военной точностью. Система безопасности по последнему слову техники была взломана, и убийцы использовали приборы ночного видения, чтобы найти дорогу в доме представителей высшего среднего класса. Очевидно, Даллас имеет дело с профессионалами. Единственной ошибкой, которую они допустили, было не заметить девятилетнюю девочку, съежившуюся в темноте кухни...
  
  
  Теперь Никси Свишер сирота - и единственный свидетель, казалось бы, необъяснимого преступления. Дети - не сильная сторона Далласа. Но Никси нужно безопасное место для проживания, а Даллас должен раскрыть это дело. Не только из-за обещания, которое она дала Никси. Не только ради справедливости. Но также и для того, чтобы развеять некоторые из ее собственных самых мрачных воспоминаний - и глубочайших страхов. Со своим напарником Пибоди на работе и прикрывающим ее - и с Рорком, оказывающим такую помощь, которую только он может оказать - лейтенант Ева Даллас гоняется за тенями и твердо намерена выяснить, кто за ними стоит.
  
  
  
  Ева Даллас и ее муж Рорк #23
  
  
  Так будешь ты питаться Смертью, которая питается людьми,
  
  А Смерть, однажды умершая, больше не умирает.
  
  УИЛЬЯМ ШЕКСПИР
  
  
  Все счастливые семьи похожи друг на друга; каждая несчастливая семья несчастлива по-своему.
  
  LEO NIKOLAEVICH TOLSTOI
  
  
  
  
  ПРОЛОГ
  
  
  Поздним ВЕЧЕРОМ ЖЕЛАНИЕ ВЫПИТЬ АПЕЛЬСИНОВОЙ ШИПУЧКИ СПАСЛО НИКСИ жизнь. Когда она проснулась, по светящемуся циферблату наручного устройства jelly-roll, с которым она никогда не расставалась, она увидела, что было больше двух часов ночи.
  
  Ей не разрешалось перекусывать между приемами пищи, за исключением продуктов из утвержденного матерью списка. И два часа ночи были где-то посередине.
  
  Но она умирала от желания апельсиновой шипучки.
  
  Она перевернулась и прошептала своей лучшей подруге во всей галактике Линни Дайсон. У них была вечеринка с ночевкой в школе, потому что мама и папа Линни отмечали свою годовщину в каком-то модном отеле.
  
  Чтобы они могли заняться сексом. Мама и миссис Дайсон сказали, что это для того, чтобы они могли вкусно поужинать, потанцевать и все такое прочее, но это было ради секса. Джи-зус, ей и Линни было девять, а не двое. Они знали, что есть что-о.
  
  Кроме того, как будто им было наплевать. Все это означало, что мама - Монстр правил - нарушила правила о школьных вечерах. Даже если бы им пришлось выключить свет в половине десятого - их было двое?-они с Линни отлично провели время.
  
  До школы оставалось еще несколько часов, и она хотела пить. Поэтому она ткнула Линни в бок и снова прошептала.
  
  "Проснись!"
  
  "Не-а. Не утро. Все еще темно."
  
  "Уже утро. Сейчас два часа ночи". Вот почему было так морозно. "Я хочу апельсиновую шипучку. Давайте спустимся и возьмем одного. Мы можем разделить это ".
  
  Линни только хрюкала, что-то бормоча, откатилась в сторону и натянула одеяло почти на голову.
  
  "Ну, я ухожу", - сказала Никси тем же шипящим шепотом.
  
  Ей было не так весело одной, но теперь она уже никогда не сможет снова уснуть, думая о Шипучке. Ей пришлось пройти весь путь до кухни, потому что ее мать не разрешала ей держать в своей комнате автоповарку. С таким же успехом мог бы быть в тюрьме, подумала Никси, выбираясь из кровати. С таким же успехом она могла бы оказаться в тюрьме в 1950 году или что-то в этом роде, а не в собственном доме в 2059 году.
  
  Мама даже установила детские коды на все домашние автозамены, так что единственное, что могли запрограммировать Никси или ее брат Койл, - это "осадок здоровья".
  
  С таким же успехом можно есть грязь.
  
  Ее отец сказал: "Правила есть правила". Ему очень нравилось это говорить. Но иногда он подмигивал ей или Койлу, когда их матери не было дома, и заказывал мороженое или картофельные чипсы.
  
  Никси вроде как думала, что ее мама знала, и делала вид, что не знает.
  
  Она на цыпочках вышла из своей комнаты, симпатичная маленькая девочка, только что ставшая долговязой, с волнистой массой платиновых светлых волос. Ее глаза, бледно-бледно-голубые, уже привыкли к темноте.
  
  Тем не менее, ее родители всегда приглушали свет в ванной в конце коридора, на случай, если кому-нибудь понадобится встать и пописать или что-то еще.
  
  Она затаила дыхание, проходя мимо комнаты своего брата. Если бы он очнулся, он мог бы рассказать. Он мог бы быть настоящей занозой в заднице. С другой стороны, иногда он мог быть довольно холодным. На мгновение она заколебалась, подумывая о том, чтобы пробраться внутрь, разбудить его и уговорить составить ей компанию в этом приключении.
  
  Не-а. Было довольно пикантно ползать по дому в одиночестве. Она снова затаила дыхание, проходя мимо комнаты своих родителей, надеясь, что сможет остаться - на этот раз - в поле зрения своей матери.
  
  Ничто и никто не пошевелился, когда она кралась вниз по лестнице.
  
  Но даже когда она спустилась вниз, она была тихой, как мышка. Ей все еще приходилось обходиться без Инги, их домработницы, у которой были комнаты прямо рядом с кухней. Точно в цель. Инга была в основном в порядке, но она никогда бы не позволила ей уйти с апельсиновой газировкой посреди ночи.
  
  Правила есть правила.
  
  Поэтому она не стала включать свет и пробралась через комнаты в большую кухню, как вор. Это только добавило острых ощущений. Никакая апельсиновая шипучка никогда не была бы такой холодной на вкус, как эта, подумала она.
  
  Она осторожно открыла холодильник. Внезапно ей пришло в голову, что, возможно, ее мать считала подобные вещи. Возможно, она вела своего рода учет безалкогольных напитков и закусок.
  
  Но она прошла точку невозврата. Если бы ей пришлось заплатить определенную цену за приз, она бы побеспокоилась о том, чтобы заплатить его позже.
  
  С поставленной целью в руках она прошаркала в дальний конец кухни, откуда могла следить за дверью в комнаты Инги и, если понадобится, нырнуть за кухонный стол.
  
  В тени она сломала печать на тюбике, сделала первый запрещенный глоток.
  
  Это так понравилось ей, что она скользнула на скамейку в том, что ее мать называла зоной для завтрака, и приготовилась наслаждаться каждой каплей.
  
  Она как раз устраивалась, когда услышала шум и нырнула вниз, чтобы лечь на скамейку. Из-под него она увидела движение и подумала: попался!
  
  Но тень скользнула вдоль дальнего прилавка, к двери комнаты Инги, и внутрь.
  
  Мужчина. Никси пришлось зажать рот рукой, чтобы подавить смешок. У Инги был приятель по буги-вуги! И она была такой старой - должно быть, ей было по меньшей мере сорок. Похоже, мистер и миссис Дайсон были не единственными, кто занимался сексом сегодня вечером.
  
  Не в силах сопротивляться, она оставила апельсиновую газировку на скамейке и выскользнула. Она просто должна была посмотреть, просто должна была увидеть. Поэтому она подкралась к открытой двери, тихонько вошла в маленькую гостиную Инги и направилась к открытой двери спальни. Она присела на четвереньки, просунула голову в отверстие.
  
  Подожди, пока она не рассказала Линни! Линни была бы так ревнива.
  
  Снова зажав рот рукой, с глазами, блестящими от смеха, Никси отодвинулась, наклонив голову.
  
  И увидел, как мужчина перерезал Инге горло.
  
  Она увидела кровь, ее дикий поток. Услышал ужасный, булькающий хрип. Глаза остекленели, она отшатнулась, ее дыхание с шипением вырывалось в ладонь. Не в силах пошевелиться, она сидела, прижавшись спиной к стене, и ее сердце бешено колотилось в груди.
  
  Он вышел, прошел прямо мимо нее и вышел в открытую дверь.
  
  Слезы потекли из ее глаз, стекая по растопыренным пальцам. Каждая частичка ее тела дрожала, когда она подползла, используя стул как щит, и потянулась к столу за карманным линком Инги.
  
  Она зашипела на экстренный случай.
  
  "Он убил ее, он убил ее. Ты должен прийти ". Она прошептала слова, игнорируя вопросы, которые произносил голос. "Прямо сейчас. Приезжайте прямо сейчас". И назвал адрес.
  
  Она оставила 'link на полу, продолжая ползти, пока не достигла узких ступенек, которые вели из гостиной Инги на второй уровень.
  
  Она хотела свою мамочку.
  
  Она не убежала, не посмела. Она не встала. Ее ноги казались странными, пустыми, как будто кости в них расплавились. Она начала ползти на животе по коридору, рыдания застряли у нее в горле. И, к своему ужасу, она увидела тень - теперь две тени. Один вошел в ее комнату, другой - в комнату Койла.
  
  Она хныкала, когда протаскивала свое тело через дверной проем спальни своих родителей. Она услышала звук, похожий на глухой удар, и прижалась лицом к ковру, в то время как ее желудок скрутило.
  
  Она увидела тени, промелькнувшие в дверном проеме, увидела их. Слышал их. Хотя они двигались так, как будто это то, кем они были. Только тени.
  
  Дрожа, она продолжала ползти мимо кресла в спальне своей матери, мимо маленького столика с разноцветной лампой. И ее рука скользнула по чему-то теплому, чему-то влажному.
  
  Приподнявшись, она уставилась на кровать. На свою мать, на своего отца. На кровь, которая покрывала их.
  
  
  1
  
  
  УБИЙСТВО ВСЕГДА БЫЛО ОСКОРБЛЕНИЕМ, и так было с тех пор, как первая человеческая рука разбила камень о первый человеческий череп. Но убийство, кровавое и жестокое, целой семьи в их собственном доме, в их собственных постелях, было другой формой зла.
  
  Ева Даллас, отдел по расследованию убийств полиции Нью-Йорка, размышляла над этим, стоя и изучая Ингу Снуд, сорокадвухлетнюю женщину. Семейный, разведен. Мертв.
  
  Брызги крови и сама сцена рассказали ей, как это должно было быть. Убийца Снуд вошел в дверь, подошел к кровати, дернул голову Снуд вверх - вероятно, за светлые волосы средней длины, аккуратно провел лезвием - слева направо - поперек ее горла, перерезав яремную вену.
  
  Относительно аккуратно, определенно быстро. Вероятно, тихий. Маловероятно, что у жертвы было время осознать, что происходит. Никаких ранений, полученных при обороне, никаких других травм, никаких признаков борьбы. Только кровь и мертвецы. Ева опередила и своего партнера, и место преступления до дома. Сообщение девять-один-один поступило в службу экстренной помощи, переданное черно-белому патрулю по соседству. Полицейские позвонили в отдел убийств, и она получила жетон незадолго до трех часов ночи.
  
  У нее все еще были остальные мертвецы, остальные сцены, которые нужно было изучить. Она отступила назад, взглянула на униформу на посту в кухне.
  
  "Сохраняйте эту сцену в тайне".
  
  "Да, сэр, лейтенант".
  
  Она прошла через кухню в разделенное пополам пространство - гостиная с одной стороны, столовая с другой. Доход выше среднего, проживание на одну семью. Хороший район Верхнего Вест-Сайда. Приличная охрана, которая не принесла ни Свишерам, ни их домашним ни капли пользы.
  
  Хорошая мебель - подобранная со вкусом, предположила она. Все аккуратно и на своих местах, казалось бы. Никакой кражи со взломом, по крайней мере, с большим количеством легко транспортируемой электроники.
  
  Она поднялась наверх, сначала зашла в комнату родителей. Кили и Грант Свишер, в возрасте тридцати восьми и сорока лет соответственно. Как и в случае с их экономкой, не было никаких признаков борьбы. Просто два человека, которые спали в своей постели, а теперь были мертвы.
  
  Она окинула комнату быстрым взглядом, заметила дорогое мужское наручное устройство на комоде, пару женских золотых сережек на другом.
  
  Нет, не кража со взломом.
  
  Она отступила назад как раз в тот момент, когда ее напарница, детектив Делия Пибоди, поднималась по ступенькам. Хромает - совсем немного.
  
  Не слишком ли рано она вернула Пибоди к активной деятельности? Ева задумалась. Ее партнер подвергся серьезному избиению всего три недели назад после того, как попал в засаду в нескольких шагах от ее собственного жилого дома. И Ева все еще представляла себе стойкую Пибоди, избитую, сломленную, без сознания на больничной койке.
  
  Лучше всего отложить образ и чувство вины в сторону. Лучше вспомнить, как она сама ненавидела быть на медицинском, и что работа иногда была лучше, чем вынужденный отдых.
  
  "Пятеро погибших? Вторжение в дом?" Слегка пыхтя, Пибоди указала вниз по ступенькам. "Униформа на двери заставила меня быстро убежать".
  
  "Похоже, но мы пока не называем это. Прислуга внизу, комнаты рядом с кухней. Получил это в постели, с перерезанным горлом. Там хозяева. Та же схема. Двое детей, девочка и мальчик, в других комнатах на этом уровне."
  
  "Дети? Иисус."
  
  "Первый на месте происшествия указал, что это был мальчик". Ева подошла к следующей двери, попросила включить свет.
  
  "Записи ИДЕНТИФИЦИРУЮТ двенадцатилетнего Койла Свишера". На его стенах были спортивные плакаты в рамках. Бейсбол выходит вперед. Часть его крови попала на туловище нынешнего левого полевого игрока "Янкиз".
  
  Хотя на полу, на столе и комоде были останки подростка, она не увидела никаких признаков того, что Койл был предупрежден больше, чем его родители.
  
  Пибоди сжала губы, прочистила горло. "Быстро, эффективно", - сказала она ровным тоном.
  
  "Никакого взлома. Никаких сигналов тревоги не сработало. Либо Свишеры забыли их установить - и я бы не стал на это ставить - либо у кого-то были свои коды или хороший глушитель. Девушка должна быть здесь, внизу ".
  
  "Хорошо". Пибоди расправила плечи. "Это сложнее, когда это дети".
  
  "Так и должно было быть". Ева вышла в соседнюю комнату, включила свет и изучила пушистую бело-розовую кровать, маленькую девочку со спутанными от крови светлыми волосами. "Девятилетняя Никси Свишер, согласно записям".
  
  "Практически младенец".
  
  "Да". Ева осмотрела комнату, и ее голова склонилась набок. "Что ты видишь, Пибоди?"
  
  "Какой-то бедный ребенок, у которого никогда не будет шанса повзрослеть".
  
  "Две пары обуви вон там".
  
  "Дети, особенно состоятельные, плавают в обуви".
  
  "Две из тех сделок с рюкзаками, в которых дети таскают свои вещи. Ты уже запечатался?"
  
  "Нет, я просто..."
  
  "У меня есть". Ева вошла на место преступления, протянула запечатанную руку и подняла туфли. "Разных размеров. Иди и первым прибудь на место происшествия ".
  
  Все еще держа туфли в руке, Ева повернулась обратно к кровати, к ребенку, когда Пибоди поспешила к выходу. Затем она отложила их в сторону, достала идентификационную карту из своего полевого набора.
  
  Да, это было тяжелее, когда он был ребенком. Было тяжело взять такую маленькую ручку в свою. Такая маленькая, безжизненная рука, смотреть сверху вниз на молодых, у которых отняли столько лет, и все радости, всю боль, которые были с ними связаны.
  
  Она прижала пальцы к блокноту, ожидая результатов.
  
  "Офицер Граймс, лейтенант", - сказала Пибоди с порога. "Первый на месте происшествия".
  
  "Кто вызвал это, Граймс?" Спросила Ева, не оборачиваясь.
  
  "Сэр, неопознанная женщина".
  
  "И где эта неопознанная женщина?"
  
  "Я... Лейтенант, я предположил, что это был один из соперников."
  
  Теперь она оглянулась, и Граймс увидел высокую худощавую женщину в мужских брюках и потрепанной кожаной куртке. Холодные карие глаза, плоские глаза полицейского, на лице с резкими чертами. Ее волосы были каштановыми, как и ее глаза, короткими, скорее порывистыми, чем гладкими.
  
  У нее была репутация, и когда этот ледяной взгляд пригвоздил его к месту, он понял, что она это заслужила.
  
  "Значит, наша девять-один-один заявляет об убийстве, а затем прыгает в постель, чтобы ей перерезали горло?"
  
  "Ах..." Он был патрульным полицейским, за плечами которого было два года. Он не был в рейтинге убийств. "Этот парень, возможно, назвал это, лейтенант, а затем попытался спрятаться в кровати".
  
  "Как долго у тебя был значок, Граймс?"
  
  "Два года - в январе, лейтенант".
  
  "Я знаю гражданских, у которых лучшее представление о месте преступления, чем у вас. Пятая жертва, идентифицирована как Линни Дайсон, девяти лет, которая, блядь, не проживает по этому гребаному адресу. Который не является Никси Свишер. Пибоди, начинай обыск в доме. Мы ищем еще одну девятилетнюю девочку, живую или мертвую. Граймс, ты идиот, объявляй янтарную тревогу. Возможно, она была причиной этого. Возможно похищение. Двигайся!"
  
  Пибоди достала из своего набора баллончик с герметиком, поспешно опрыскала обувь и руки.
  
  "Она могла прятаться. Если парень сообщил об этом, Даллас, она могла скрываться. Возможно, она боится выходить, или у нее шок. Она могла быть жива ".
  
  "Начинай с первого этажа". Ева опустилась на четвереньки, чтобы заглянуть под кровать. "Выясни, какое подразделение, какое 'звено разместило девять-один-один".
  
  "На этом".
  
  Ева подошла к шкафу, обыскала его, протиснулась в любую часть комнаты, где мог спрятаться ребенок. Она начала, направляясь к комнате мальчика, затем остановилась.
  
  Ты была маленькой девочкой, с тем, что казалось хорошей семьей. Куда ты пошел, когда все стало плохо?
  
  Где-то, подумала Ева, ей самой никогда не приходилось бывать. Потому что, когда ей стало плохо, причиной была семья.
  
  Но она обошла другие комнаты и вернулась в главную спальню.
  
  "Никси", - тихо сказала она, пока ее глаза сканировали. "Я лейтенант Даллас, из полиции. Я здесь, чтобы помочь тебе. Ты звонишь в полицию, Никси?"
  
  Похищение, снова подумала она. Но зачем убивать всю семью, чтобы похитить маленькую девочку? Легче забрать ее где-нибудь на улице, даже прийти, накачать ее транквилизаторами, вынести ее. Более вероятно, что они нашли ее, пытающуюся спрятаться, и она была бы где-нибудь, свернувшись калачиком, мертва, как и остальные.
  
  Она потребовала включить свет на полную мощность и увидела пятна крови на ковре с дальней стороны кровати. Маленький кровавый отпечаток ладони, еще один и красный след, ведущий к главной ванной.
  
  Необязательно, чтобы это была кровь ребенка. Скорее всего, родители. Более вероятно, но этого было чертовски много. Полз по крови, подумала Ева.
  
  Ванна была большой и сексуальной, двойные раковины на длинной стойке персикового цвета и небольшой шкафчик для туалета.
  
  Смазанный кровавый след запятнал красивые плитки пола пастельных тонов.
  
  "Черт возьми", - пробормотала Ева и пошла по следу к толстым стенам из зеленого стекла душевой.
  
  Она ожидала найти окровавленное тело маленькой мертвой девочки.
  
  Вместо этого она нашла дрожащую форму живого.
  
  У нее на руках, на ночной рубашке, на лице была кровь.
  
  На мгновение, одно ужасное мгновение, Ева уставилась на ребенка и увидела себя. Кровь на ее руках, рубашке, лице, съежившаяся в морозильной камере. В этот момент она увидела нож, с которого все еще капала вода, в своей руке, и тело - мужчину, - которого она разрубила на куски, лежащее на полу.
  
  "Иисус. О, Иисус." Она сделала спотыкающийся шаг назад, готовая бежать, кричать. И ребенок поднял ее голову, встретился с ней остекленевшими глазами и захныкал.
  
  Она вернулась, сильно, как будто кто-то дал ей пощечину. Не я, сказала она себе, пытаясь выровнять дыхание. Ничего похожего на меня.
  
  Никси Свишер. У нее есть имя. Никси Свишер.
  
  "Никси Свишер". Ева произнесла это вслух и почувствовала, что успокаивается. Парень был жив, и у него была работа, которую нужно было сделать.
  
  Один быстрый осмотр показал Еве, что кровь не принадлежала ребенку.
  
  Даже с чувством облегчения, с напрягшимся позвоночником, она желала Пибоди. Дети не были ее сильной стороной.
  
  "Привет". Она присела, осторожно постучала по значку, который прикрепила к поясу, пальцем, который теперь почти не дрожал. "Я Даллас. Я полицейский. Ты позвала нас, Никси ".
  
  Глаза ребенка были широко раскрыты и остекленели. Ее зубы стучали.
  
  "Мне нужно, чтобы ты пошла со мной, чтобы я мог тебе помочь". Она протянула руку, но девушка отпрянула и издала звук, похожий на загнанное животное.
  
  Знаю, что ты чувствуешь, малыш. Просто как.
  
  "Тебе не нужно бояться. Никто не причинит тебе вреда. " Держа одну руку поднятой, она другой полезла в карман за коммуникатором. " Пибоди, она у меня. Мастер ванны. Поднимайся сюда".
  
  Ломая голову, Ева пыталась придумать правильный подход. "Ты позвала нас, Никси. Это было умно, это было храбро. Я знаю, ты напуган, но мы позаботимся о тебе ".
  
  "Они убивали, они убивали, они убивали..."
  
  "Они?"
  
  Ее голова затряслась, как у разбитой параличом старухи. "Они убили, они убили мою маму. Я видел, я видел. Они убили мою маму, моего отца. Они убили..."
  
  "Я знаю. Мне жаль."
  
  "Я ползал по крови". Глаза огромные и стеклянные, она протянула свои измазанные руки. "Кровь".
  
  "Ты ранен, Никси? Они видели тебя? Они причинили тебе боль?"
  
  "Они убили, они убили ..." Когда Пибоди повернулась в комнату, Никси закричала так, как будто ее ударили ножом. И бросилась в объятия Евы.
  
  Пибоди резко остановилась, ее голос звучал очень спокойно, очень тихо. "Я позвоню в Службу защиты детей. Она ранена?"
  
  "Не то, что я могу видеть. Хотя и шокирующе."
  
  Было неловко держать ребенка, но Ева обняла Никси и поднялась на ноги. "Она видела это. У нас есть не только выживший, но и очевидец ".
  
  "У нас есть девятилетний ребенок, который видел ..." - Пибоди говорила вполголоса, когда Никси заплакала на плече Евы и мотнула головой в сторону спальни.
  
  "Я знаю. Вот, возьми ее и ..." Но когда Ева попыталась оторвать Никси от себя, ребенок только сильнее прижался к ней.
  
  "Я думаю, тебе придется".
  
  "Ад. Вызовите GPS, вызовите кого-нибудь сюда. Начните запись, комната за комнатой. Я вернусь через минуту ".
  
  Она надеялась передать ребенка одному из полицейских в форме, но Никси, казалось, приклеилась к ней сейчас. Смирившись и насторожившись, она отвела Никси на первый этаж, поискала нейтральное место и остановилась на том, что выглядело как игровая комната.
  
  "Я хочу к своей маме. Я хочу свою маму ".
  
  "Да, я понял это. Но вот в чем дело: ты должен отпустить. Я не собираюсь оставлять тебя, но ты должен ослабить хватку ".
  
  "Они ушли?" Никси уткнулась лицом в плечо Евы. "Тени ушли?"
  
  "Да. Ты должен отпустить, сядь здесь. Я должен сделать пару вещей. Мне нужно с тобой поговорить ".
  
  "Что, если они вернутся?"
  
  "Я им не позволю. Я знаю, это тяжело. Самое трудное ". В конце концов, она села на пол, а Никси все еще цеплялась за нее. "Мне нужно выполнить работу, вот как я могу помочь. Мне нужно..." Иисус. "Мне нужно взять образец с твоей руки, и тогда ты сможешь все вымыть. Ты бы почувствовал себя лучше, если бы тебя привели в порядок, верно?"
  
  "Я получил их кровь..."
  
  "Я знаю. Вот, это мой походный набор. Я просто собираюсь взять мазок для доказательства. И мне нужно сделать запись. Тогда ты можешь пойти в туалет вон там и привести себя в порядок. Запись включена", - тихо сказала Ева, затем отпустила Никси назад. "Ты Никси Свишер, верно? Ты живешь здесь?"
  
  "Да, я хочу..."
  
  "А я лейтенант Даллас. Я собираюсь протереть твою руку вот здесь, чтобы ты мог помыться. Это не будет больно ".
  
  "Они убили моих маму и папу".
  
  "Я знаю. Мне жаль. Ты видел, кем они были? Сколько их было?"
  
  "На мне их кровь".
  
  Запечатав тампон, Ева посмотрела на ребенка. Она вспомнила, каково это - быть маленькой девочкой, покрытой чужой кровью. "Как насчет того, чтобы помыться?"
  
  "Я не могу".
  
  "Я помогу тебе. Может быть, ты хочешь выпить или что-нибудь еще. Я могу..." И когда Никси разрыдалась, у Евы заболели глаза.
  
  "Что? Что?"
  
  "Апельсиновая шипучка".
  
  "Хорошо, я посмотрю, если ..."
  
  "Нет, я спустился, чтобы взять один. Я не должен был, но я спустился, чтобы взять одну, а Линни не хотела просыпаться и приходить. Я спустился на кухню и увидел."
  
  Теперь, когда они оба были в крови, Ева решила, что с мытьем посуды придется подождать. "Что ты видела, Никси?"
  
  "Тень, мужчина, который вошел в комнату Инги. Я думал... Я собирался посмотреть, всего на минуту, собирались ли они это сделать, вы знаете ".
  
  "Сделать что?"
  
  "Секс. Я не должен был, но я сделал, и я увидел!"
  
  Теперь на лице парня были слезы и сопли, а также кровь. Не имея под рукой ничего другого, Ева вытащила тряпку для вытирания из своего полевого набора и передала ее.
  
  "Что ты видел?"
  
  "У него был большой нож, и он порезал ее, он сильно порезал ее". Она закрыла собственную руку на своем горле. "И там была кровь".
  
  "Можете ли вы рассказать мне, что произошло потом?"
  
  Когда хлынули слезы, она потерла салфетку и свои руки по щекам, пачкая их кровью. "Он ушел. Он не видел меня, и он ушел, а я подключился к связи Инги и вызвал скорую помощь ".
  
  "Это стоячее мышление, Никси. Это было действительно умно ".
  
  "Но я хотела маму". Ее голос надломился от слез и вытекающей слизи. "Я хотел папу, и я пошел через черный ход, через дорогу Инги, и я увидел их. Их двое. Они собирались войти в мою комнату и в комнату Койла, и я знала, что они сделают, но я хотела к своей маме, и я заползла, и на мне была их кровь, и я увидела их. Они были мертвы. Они все мертвы, не так ли? Все. Я не мог пойти посмотреть. Я пошел прятаться ".
  
  "Ты поступил правильно. Ты поступил совершенно правильно. Посмотри на меня. Никси". Она ждала, пока эти мокрые глаза не встретились с ее. "Ты жив, и ты все сделал правильно. Поскольку ты это сделал, это поможет мне найти людей, которые это сделали, и заставить их заплатить ".
  
  "Моя мама умерла". Забравшись на колени Евы, она плакала, плакала и плакала.
  
  Было почти пять утра, прежде чем Ева смогла вернуться к Пибоди и работе.
  
  "Как ребенок?"
  
  "Не лучше, чем ты ожидал. С ней были социальный работник и врач. Приводил ее в порядок, проводил медосмотр. Мне пришлось поклясться, что я не выйду из дома, пока она сама не отстегнется ".
  
  "Ты нашел ее, пришел, когда она позвала на помощь, что-то вроде этого".
  
  "Она набрала девять-один-один по ссылке "Карман экономки", оттуда". Она познакомила Пибоди с расписанием Никси.
  
  "Из того, что она смогла мне рассказать на данный момент, это соответствует тому, как это выглядит для меня - эффективная профессиональная работа. Входите. Обходите или глушите сигнализацию и систему безопасности. Одна из них - экономка. Это первое попадание. Она изолирована, на другом этаже, и сначала им нужно разобраться с ней, убедиться, что она не проснется, уловить запах и вызвать полицию. Другой парень, вероятно, наверху, готов действовать, если кто-нибудь там проснется. Затем они вместе убивают родителей ".
  
  "По одному на каждого", - согласилась Пибоди. "Никакого шума, никакой борьбы. Сначала разберись со взрослыми. Дети не вызывают большого беспокойства ".
  
  "Один забирает мальчика, другой забирает девочку. Они ожидают одного мальчика, одну девочку. Было темно, поэтому тот факт, что они убили не того ребенка, не обязательно означает, что они не знали семью лично. Они ожидали найти одну маленькую светловолосую девочку, и они нашли. Работа выполнена, и они уходят ".
  
  "Никаких следов крови, ведущих из дома".
  
  "Наденьте защитное снаряжение, снимите его, когда закончите. Никакой суматохи, никакой суеты. У вас есть время смертей?"
  
  "О, два пятнадцать на экономку. Может быть, через три минуты после папы, мама сразу после. Еще минута или около того на каждого ребенка. Все заняло пять-шесть минут. Холодный и чистый".
  
  "Не так чисто. Они оставили свидетеля. У ребенка сейчас проблемы, но я думаю, мы добьемся от нее большего. У нее есть мозг, и у нее есть позвоночник. Не кричит, когда видит, как ее домработнице перерезают горло ".
  
  Она перевоплотилась в ребенка, представила те несколько минут, когда убийство тихо пронеслось по дому.
  
  "В ужасе, она должна быть в ужасе, но она не убегает, чтобы ее поймали и зарубили. Она молчит и звонит девять-один-один. Бесстрашный."
  
  "Что с ней теперь происходит?"
  
  "Безопасное место, закрытое досье, охрана в форме, представитель Службы защиты детей". Холодные ступени, безличные стадии. Жизнь ребенка, какой она ее знала, закончилась примерно в два пятнадцать. "Нам нужно посмотреть, есть ли у нее другая семья, или есть законная опека. Позже сегодня мы снова поговорим с ней, посмотрим, что еще мы сможем выжать. Я хочу, чтобы этот дом был запечатан, как биодом, и мы начнем состязания для взрослых ".
  
  "Папа был юристом - семейное право - Мама была диетологом. Частная практика, в основном из офисного помещения на нижнем уровне. Эти замки все еще на месте, и, похоже, в этой области ничего не было нарушено ".
  
  "Мы смотрим на их работу, их клиентов, их личные данные. Такого рода хиты, они профессиональные, и они тщательные. Возможно, у одного из них или у обоих - или у домработницы - была побочная линия, связанная с организованной преступностью. Диетолог, может быть прикрытием для нелегалов. Поддерживайте клиента в тонусе и счастье простым способом ".
  
  "Есть простой способ? Способ, который включает в себя неограниченные порции пиццы и никаких отвратительных похрустываний в животе?"
  
  "Немного фанка, немного азарта как часть ваших основных групп питания". Ева повела плечом. "Возможно, она облажалась со своим поставщиком. Возможно, у одного из них был роман с неправильным номером, который плохо закончился. Ты собираешься уничтожить целую семью, у тебя чертовски хорошая мотивация. Посмотрим, обнаружат ли чистильщики что-нибудь на месте происшествия. Тем временем я хочу еще раз осмотреть каждую комнату самостоятельно. Я не получил многого от ..."
  
  Она замолчала, услышав ровный стук обуви, и, обернувшись, увидела социального работника, с заспанными глазами, но опрятного, как церковь, входящего в комнату. Ньюман, вспомнила Ева. Беспилотник с GPS, и, судя по ее виду, она не слишком довольна ранним звонком.
  
  "Лейтенант, врач не обнаружил никаких физических повреждений. Было бы лучше, если бы мы перевезли второстепенный объект сейчас ".
  
  "Дай мне несколько минут, чтобы организовать охрану. Мой партнер может подняться наверх, собрать кое-какие вещи для нее. Я хочу..."
  
  Она снова замолчала. На этот раз это был не постоянный перестук ботинок, а бег босиком. Все еще одетая в окровавленную ночную рубашку, вбежала Никси и бросилась на Еву.
  
  "Ты сказал, что не уйдешь".
  
  "Эй, стоящий прямо здесь".
  
  "Не позволяй им забрать меня. Они сказали, что собираются забрать меня. Не позволяй им ".
  
  "Ты не можешь оставаться здесь". Она оторвала пальцы Никси от своих ног, присела на корточки, пока их глаза не оказались лицом к лицу. "Ты знаешь, что не можешь".
  
  "Не позволяй им забрать меня. Я не хочу идти с ней. Она не из полиции ".
  
  "Я собираюсь послать полицию с вами и остаться с вами".
  
  "Ты должен. Ты должен."
  
  "Я не могу. Я должен работать. Я должен сделать то, что правильно для твоих мамы и папы, для твоего брата и твоего друга. Для Инги".
  
  "Я не пойду с ней. Ты не можешь заставить меня пойти с ней ".
  
  "Никси"...
  
  "Привет". Приятным голосом, с не угрожающей улыбкой на лице, вмешалась Пибоди. "Никси, мне нужно минутку поговорить с лейтенантом - вон там. Пока никто никуда не денется, хорошо. Мне просто нужно поговорить с ней. Даллас?" Пибоди отошла в дальний конец комнаты, где они все еще находились в поле зрения Никси.
  
  Даллас присоединился к ней.
  
  "Что? Могу ли я сделать перерыв для этого?"
  
  "Ты должен забрать ее".
  
  "Пибоди, мне нужно провести более тщательный осмотр места происшествия".
  
  "Я сделал одно, и ты можешь вернуться и сделать свое собственное".
  
  "Значит, я поеду с ней в безопасное место? Потом она издевается надо мной, когда мне приходится оставлять ее с униформой. В чем смысл?"
  
  "Я не имею в виду отвезти ее в безопасное место. Отведи ее домой. Нет более безопасного места в городе - возможно, на планете - чем твое жилище ".
  
  Ева ничего не говорила целых десять секунд. "Ты что, с ума сошел?"
  
  "Нет, и просто послушай сначала. Она доверяет тебе. Она знает, что ты главный, и она доверяет тебе обеспечивать ее безопасность. Она очевидец, и она травмированный ребенок. Мы вытянем из нее больше, обязательно вытянем, если она будет чувствовать себя в безопасности, если она устроится, по крайней мере, настолько, насколько это возможно. Несколько дней, как переходный период, прежде чем она попадет в систему. Поставь себя на ее место, Даллас. Вы бы чувствовали себя лучше рядом с ледяным, крутым полицейским или со скучающим, перегруженным работой GPS-дроном?"
  
  "Я не могу нянчиться с ребенком. Я не экипирован ".
  
  "У вас есть все необходимое, чтобы вытянуть информацию из свидетеля, и это дало бы вам полный доступ. Вам не пришлось бы проходить через неприятности с разрешением от GPS каждый раз, когда вы хотите допросить ее ".
  
  Теперь Ева задумчиво оглянулась на Никси. "Вероятно, это займет всего день, максимум два. Соммерсет знает о детях. Даже если он мудак. Насколько еще большую травму она могла получить, глядя на его уродливое лицо, учитывая? В принципе, я бы предоставил жилье свидетелю. Большой дом".
  
  "Это дух".
  
  Ева нахмурилась, изучая лицо Пибоди. "Довольно умно для того, кто вернулся к работе всего на пару дней".
  
  "Возможно, я еще не готов преследовать подозреваемых пешком, но мой разум? Острый, как всегда ".
  
  "Очень плохо. Я надеялся, что сотрясение мозга и кома, возможно, повлияли на эту область, но вы получаете то, что получаете ".
  
  "Подлый".
  
  "Я мог бы быть злее, но сейчас пять утра, и я не выпил достаточно кофе. Я должен сделать звонок ".
  
  Она отступила и краем глаза заметила, как напряглась Никси. Ева просто покачала головой и достала свою карманную ссылку.
  
  Пять минут спустя она сигналила социальному работнику.
  
  "Об этом не может быть и речи", - сказала женщина. "У вас нет квалификации или разрешения на перевозку ребенка. Я обязан сопровождать ..."
  
  "То, что я делаю, - это беру свидетеля под стражу для защиты. Ты ей не нравишься, и мне нужно, чтобы она успокоилась, чтобы взять у нее более тщательное интервью ".
  
  "Второстепенный субъект ..."
  
  "У ребенка на глазах убили ее семью. Она хочет меня. Я говорю, что она получает то, что хочет, и как высокопоставленный сотрудник полиции и Департамента безопасности Нью-Йорка, я слежу за тем, чтобы ее отвезли в безопасное место и держали в безопасности до тех пор, пока ее безопасность не перестанет быть проблемой или не будут приняты другие меры. Ты можешь обмануть меня в этом, но зачем тебе это?"
  
  "Я обязан учитывать, что в наилучших интересах ..."
  
  "Второстепенная тема", - заключила Ева. "Тогда вы знаете, что в ее интересах чувствовать себя в безопасности, избегать более стрессовых ситуаций. Она напугана до смерти. Зачем добавлять?"
  
  Женщина оглянулась. "Моему начальнику это не понравится".
  
  "Ваш начальник может иметь дело со мной. Я забираю ребенка. Иди и подай рапорт ".
  
  "Мне нужно местоположение, ситуация, в которой..."
  
  "Я дам тебе знать. Пибоди? Возьми то, что, по твоему мнению, нужно Никси ".
  
  Она вернулась к Никси. "Ты знаешь, что больше не можешь здесь оставаться".
  
  "Я не хочу идти с ней. Я не хочу..."
  
  "И сегодня вечером тебе действительно сильно досталось от того, что ты не всегда можешь иметь то, что хочешь. Но прямо сейчас ты можешь пойти со мной ".
  
  "С тобой?"
  
  Пока Ньюман удалялся, Ева увлекла Никси через комнату. "Это верно. Я не могу остаться с тобой, потому что мне нужно работать. Но там будут люди, которые присмотрят за тобой. Люди, которым я доверяю, поэтому вы тоже можете им доверять ".
  
  "Но ты будешь там? Ты вернешься?"
  
  "Я там живу".
  
  "Хорошо". Никси взяла Еву за руку. "Я пойду с тобой".
  
  
  2
  
  
  При ПРОЧИХ РАВНЫХ УСЛОВИЯХ ЕВА ПРЕДПОЧЛА бы перевозить трехсотфунтового психа, запрыгнувшего на Зевса, на заднем сиденье своего полицейского удостоверения, чем маленькую девочку. Она знала, как справиться с одержимым химией убийцей.
  
  Но это была короткая поездка, и она смогла бы передать ребенка достаточно скоро и вернуться к работе.
  
  "После того, как мы уведомим..." Ева посмотрела в зеркало заднего вида, и хотя глаза Никси были опущены, она не упомянула ближайших родственников. "Мы устроимся в моем домашнем офисе. Я вернусь к этой сцене позже. А пока мы поработаем с твоим послужным списком ".
  
  "ЭДД проверяет все домашние и личные связи и компы, и они проведут проверку системы безопасности дома". Пибоди переместилась, чтобы краем глаза видеть Никси. "Может быть, у них что-нибудь будет к тому времени, когда мы сделаем второй заход на сцену".
  
  Пришлось вернуться на поле боя, подумала Ева. Нужно работать. Интервью, отчеты, прогоны. Ей нужно было вернуться на место происшествия. Ее сосредоточенность была нарушена обнаружением ребенка. Ей нужно было вернуться туда, проникнуться атмосферой.
  
  Вошел в парадную дверь, подумала она, прокручивая в голове. Парень был на кухне, увидел бы, если бы кто-то вошел сзади. Через фронт, через охрану, как будто ее там не было. Один наверху, один внизу. Быстро и эффективно.
  
  Сначала экономка. Но она не была целью, она не была целью. Иначе зачем вообще подниматься наверх? Целью была семья. Родители и дети. Даже не отклоняйтесь ни на секунду и не хватайте дорогое наручное устройство, лежащее на виду.
  
  Прямое попадание, подумала она. Безличный. Никаких пыток, никаких разговоров, никаких увечий.
  
  Просто работа, так что-
  
  "Ты живешь здесь?"
  
  Сонный вопрос Никси нарушил ритм Евы, когда она проезжала через ворота по направлению к дому.
  
  "Да".
  
  "В замке?"
  
  "Это не замок". Ладно, возможно, это выглядело так, признала она. Его необъятность, камни, сверкающие в раннем свете, со всеми этими выступами и башнями, все это зеленое пространство и деревья, мерцающие в последних искрах осени.
  
  Но для тебя таким был Рорк. Он поступил необычно.
  
  "Это просто действительно большой дом".
  
  "Это волшебный дом", - добавила Пибоди, улыбнувшись Никси. "Множество комнат, тонны настенных экранов и игр, даже бассейн".
  
  "В доме?"
  
  "Да. Ты умеешь плавать?"
  
  "Папа научил нас. После Рождества мы отправляемся в отпуск на неделю в этот отель в Майами. Есть океан, и есть бассейн, и мы собираемся ..."
  
  Она замолчала, прослезившись, когда вспомнила, что после Рождества семейных каникул не будет. Больше никаких семейных каникул.
  
  "Было больно, когда они умерли?"
  
  "Нет", - мягко сказала Пибоди.
  
  "Неужели это?" Неудовлетворенный, Никси пристально посмотрел Еве в затылок.
  
  Ева припарковалась перед домом. "Нет".
  
  "Откуда ты знаешь? Ты никогда раньше не умирал. Ты никогда не видел, чтобы кто-то брал большой нож и перерезал тебе горло. Откуда ты знаешь..."
  
  "Потому что это моя работа". Ева говорила быстро, когда голос Никси поднялся до уровня истерики. Она пошевелилась, оглянулась на ребенка. "Они даже не проснулись, и все было кончено за секунду. Это было не больно ".
  
  "Но они все еще мертвы, не так ли? Они все еще мертвы ".
  
  "Да, это так, и это большой удар". Типично, подумала Ева, позволяя ярости захлестнуть ее. Гнев обычно держался за руки с горем. "Ты не можешь вернуть их. Но я собираюсь выяснить, кто это сделал, и посадить их ".
  
  "Ты мог бы убить их".
  
  "Это не моя работа".
  
  Ева вышла из машины, открыла заднее сиденье. "Поехали".
  
  Как раз в тот момент, когда она протянула руку к руке Никси, Рорк открыл входную дверь и вышел. Пальцы Никси переплелись с ее пальцами, как маленькие проволочки.
  
  "Он принц?" прошептала она.
  
  Поскольку дом выглядел как замок, Ева предположила, что человек, который его построил, выглядел как его принц. Высокий и худощавый, темноволосый и великолепный. Поток черных волос вокруг лица, созданный для того, чтобы заставить женщину хныкать от вожделения. Крепкие, острые кости, полный, твердый рот и глаза смелого и ярко-синего цвета.
  
  "Он Рорк", - ответила Ева. "Он просто парень".
  
  Ложь, конечно. Рорк был не просто кем-то. Но он принадлежал ей.
  
  "Лейтенант". В его голосе звучала Ирландия, когда он спустился по ступенькам и направился к ним. "Детектив". Он присел. Ева отметила, что, когда он посмотрел в глаза Никси, он не улыбнулся.
  
  Он увидел хорошенькую, бледную маленькую девочку с засохшей кровью в ее солнечно-светлых волосах и синяками от усталости и горя под спокойными голубыми глазами.
  
  "Ты была бы Никси. Я Рорк. Мне жаль, что мы встретились при таких ужасных обстоятельствах ".
  
  "Они убили всех".
  
  "Да, я знаю. Лейтенант Даллас и детектив Пибоди найдут тех, кто совершил эту ужасную вещь, и проследят, чтобы они были наказаны за это ".
  
  "Откуда ты знаешь?"
  
  "Это то, что они делают, что у них получается лучше, чем у кого-либо. Не зайдешь ли ты сейчас внутрь?"
  
  Никси потянула Еву за руку, продолжала тянуть, пока Ева не закатила глаза и не наклонилась. "Что?"
  
  "Почему он так говорит?"
  
  "Он родом не отсюда".
  
  "Я родился за морем, в Ирландии". Теперь он действительно улыбнулся, совсем чуть-чуть. "Я так и не избавился от акцента".
  
  Рорк жестом пригласил их войти в просторное фойе, где стоял Соммерсет с толстым котом, растянувшимся у его ног. "Никси, это Соммерсет", - сказал Рорк. "Он управляет домом. Он будет присматривать за тобой, по большей части ".
  
  "Я его не знаю". И, посмотрев на Соммерсета, Никси снова прижалась к Еве.
  
  "Я верю". Это была большая чашка желчи, которую пришлось проглотить, но Ева проглотила ее. "С ним все в порядке".
  
  "Добро пожаловать, мисс Никси". Как и у Рорка, его лицо было трезвым. Ева должна была отдать им обоим должное за то, что они не натянули на себя те широкие, пугающие улыбки, которые взрослые часто надевают на уязвимых детей. "Хочешь, я покажу тебе, где ты будешь спать?"
  
  "Я не знаю".
  
  Он наклонился, поднял кошку. "Возможно, вы хотели бы сначала немного подкрепиться. Галахад составил бы тебе компанию ".
  
  "У нас был кот. Он был стар и он умер. Следующим мы собираемся завести котенка ..."
  
  "Галахад был бы рад завести нового друга". Соммерсет снова усадил кошку, ожидая, пока Никси ослабит хватку на руке Евы и придвинется ближе. Когда кот ткнулся головой ей в ногу, тень улыбки дрогнула на ее губах. Она села на пол, зарывшись лицом в его мех.
  
  "Цени это", - сказала Ева Рорку вполголоса. "Я знаю, что это майор".
  
  "Это не так". На ней тоже была кровь. И слабый запах смерти. "Мы поговорим об этом позже".
  
  "Мне нужно идти. Прости, что сваливаю это на тебя ".
  
  "Я буду работать здесь большую часть утра. Мы с Соммерсетом справимся достаточно хорошо ".
  
  "Полная безопасность".
  
  "Без вопросов".
  
  "Я вернусь, как только смогу, работаю вне дома как можно больше. Прямо сейчас нам нужно пойти и уведомить родителей о нападении несовершеннолетней женщины. Пибоди, у тебя есть адрес Дайсонов?"
  
  "Их нет дома". Никси заговорила приглушенным голосом из-за меха Галахада.
  
  "С твоим слухом все в порядке", - прокомментировала Ева и прошла через фойе. "Где они?"
  
  "Они отправились в большой отель на свою годовщину. Вот почему мы могли бы устроить вечеринку с ночевкой в школьный вечер, я и Линни. Теперь ты должен сказать им, что она мертва вместо меня ".
  
  "Не вместо. Если бы вы были в комнате, вы оба были бы мертвы. К чему это тебя приводит?"
  
  "Лейтенант". Раздраженный шок в голосе Соммерсета заставил ее всего лишь поднять руку, чтобы ткнуть в него пальцем, требуя тишины.
  
  "Она не мертва, потому что ты не мертв. Это будет тяжело для Дайсонов, так же как и для вас. Но ты знаешь, кто виноват в том, что произошло ".
  
  Теперь Никси подняла взгляд, и эти спокойные голубые глаза затвердели, как стекло. "Люди с ножами".
  
  "Да. Ты знаешь, в каком отеле?"
  
  "Дворец, потому что он лучший. мистер Дайсон сказал".
  
  "Хорошо". Это было лучшее, подумала Ева, потому что это было одно из тех, что принадлежали Рорку. Она бросила на него взгляд, получила кивок.
  
  "Я расчищу путь".
  
  "Спасибо. Я должна идти", - сказала она Никси. "Ты будешь тусоваться с Соммерсетом".
  
  "Люди с ножами могут прийти за мной".
  
  "Я так не думаю, но если они это сделают, они не смогут войти. Там есть ворота, и они защищены, и дом в безопасности. А Соммерсет? Я знаю, что он выглядит как костлявый, уродливый старик, но он крепкий, и с ним ты в безопасности. Это сделка, если ты остаешься здесь ", - добавила она, вставая. "Это лучшее, что у меня есть".
  
  "Ты возвращаешься".
  
  "Я живу здесь, помнишь? Пибоди, со мной ".
  
  "Ее сумка прямо здесь". Пибоди указала на сумку, которую она упаковала. "Никси, если я забыл что-нибудь, что ты хочешь, или тебе нужно что-то еще, ты можешь попросить Соммерсета связаться со мной. Мы достанем это для тебя ".
  
  Последний взгляд Евы был на ребенка, сидящего на полу между двумя мужчинами и ищущего утешения у кошки.
  
  В ту минуту, когда она была снаружи, Ева расправила плечи, сбросила вес. "Иисус" - это все, что она сказала.
  
  "Я не могу представить, что происходит внутри этого ребенка".
  
  "Я могу. Я одинок, мне страшно и больно, и ничто не имеет смысла. И я окружен незнакомцами ". От этого ее затошнило, совсем немного затошнило, но она справилась с этим. "Свяжись с ЭДД, узнай, где они".
  
  Возвращаясь к воротам, Ева воспользовалась связью dash, чтобы связаться с доктором Шарлоттой Мира, которая была дома.
  
  "Прости. Я знаю, что еще рано ".
  
  "Нет, я был на ногах".
  
  На экране Ева могла видеть, как Мира промокает белым полотенцем свои мягкие волосы цвета соболя. На ее лице была роса - то ли пот, то ли вода.
  
  "Занимаюсь утренней йогой. В чем дело?"
  
  "Множественное убийство- вторжение в дом. Целая семья, спасите девятилетнюю дочь. Друг с ночевкой убит из-за ошибочного удостоверения личности. Парень - свидетель. Она спрятана у меня дома ".
  
  "Твой?"
  
  "Расскажу тебе позже, но так оно и есть. Я направляюсь, чтобы сообщить ближайшим родственникам о друге дочери ".
  
  "Божья милость".
  
  "Я знаю, у вас, вероятно, есть полная информация, но мне нужно будет сегодня взять интервью у этого парня. Мне понадобится психиатр - извините."
  
  "Нет проблем".
  
  "Мне понадобится психиатр под рукой, тот, у кого есть опыт работы с детьми и полицейскими процедурами".
  
  "Во сколько я тебе нужен?"
  
  "Спасибо". И облегчение накатило там, где скатился груз. "Я бы предпочел тебя, но если ты будешь в затруднительном положении, я воспользуюсь твоей лучшей рекомендацией".
  
  "Я освобожу место".
  
  "Ах". Ева проверила свое наручное устройство, пытаясь определить время. "Сможем ли мы дотянуть до полудня? До этого мне нужно многое пережить ".
  
  "Полдень". Мира начала делать заметки в мини-блокноте. "Каково ее состояние?"
  
  "Она не была ранена".
  
  "Эмоциональное состояние".
  
  "Ах, я думаю, она справедлива".
  
  "Она способна общаться?"
  
  "Да. Мне понадобится оценка для Служб защиты детей. Мне понадобится много вещей для бригады бюрократов. Я нахожусь здесь в долгу с тех пор, как переступил через голову представителя. Должен уведомить тамошнего супервайзера. Скоро."
  
  "Тогда я позволю тебе приступить к этому, и увидимся в полдень".
  
  "ЭДД на месте", - сказала Пибоди, когда Ева закончила передачу. "Их команда проверяет систему безопасности и каналы связи и центры обработки данных на месте. Они доставят подразделения в Центр ".
  
  "Хорошо. Ближайшие родственники в других состязаниях?"
  
  "Родители Гранта Свишера развелись. Местонахождение отца в настоящее время неизвестно. Мать снова вышла замуж - в третий раз - и живет на Вегасе II. Работает дилером в блэкджеке. Родители Кили Свишер умерли, когда ей было шесть. Приемная семья и государственные школы".
  
  И это, Ева знала, было просто невероятно весело. "Когда мы поговорим с Дайсонами, свяжитесь с ближайшими родственниками Гранта Свишера и сообщите. У нее может быть законное опекунство над ребенком, и нам нужно с этим разобраться. У тебя есть информация о юридической фирме Свишера?"
  
  "Свишер и Рэнгл, на Западной шестьдесят первой".
  
  "Недалеко от отеля. Мы отправимся туда после Дайсонов. Посмотрите, как это происходит, и сделайте еще один заход на сцену, если это подойдет ".
  
  Она знала, как это сделать, каким бы трудным это ни было. Разрушать жизни тех, кто остался позади, было работой, которую она выполняла слишком часто. Рорк, как и обещал, расчистил путь. Поскольку ее ждали, она избежала обычной перепалки со швейцаром, отнимающей много времени беседы с портье и охраной отеля.
  
  Она почти пропустила это.
  
  Но ее и Пибоди оперативно сопроводили к лифтам и дали номер комнаты Дайсонов.
  
  "Единственный ребенок, верно?"
  
  "Да, просто Линни. Он тоже юрист, корпоративный. Она педиатр. Проживайте примерно в двух кварталах к югу от Свишеров. Дочери ходят в одну школу, в один класс."
  
  "Ты был занят", - прокомментировала Ева, когда они поднимались на сорок второй этаж.
  
  "Какое-то время ты был увлечен ребенком. Мы, детективы, делаем, что можем ".
  
  Краем глаза Ева увидела, как Пибоди сменила позу, чуть поморщившись. Ребра все еще беспокоят ее, подумала она. Должно было потребоваться еще несколько дней лечения. Но она пропустила это мимо ушей.
  
  "Есть какие-нибудь финансовые данные о Свишерах?"
  
  "Пока нет. Мы, детективы, не являемся чудотворцами ".
  
  "Бездельник". Ева вышла, направилась прямо к 4215. Она не позволяла себе думать, чувствовать. Что хорошего это дало бы?
  
  Она нажала на звонок, поднесла свой значок к глазку системы безопасности. Ждал.
  
  Мужчина, который ответил, был закутан в плюшевый гостиничный халат. Его копна темно-каштановых волос, торчащих дикими пучками, и квадратное привлекательное лицо хранили сонный, удовлетворенный вид человека, который только что насладился каким-то ранним утренним закутком.
  
  "Офицер?"
  
  "Лейтенант Даллас. Мэтью Дайсон?"
  
  "Да. Извините, мы еще не встали ". Он прикрыл ладонью огромный зевок. "Который час?"
  
  "Сразу после семи. Мистер Дайсон..."
  
  "В отеле какие-то проблемы?"
  
  "Можем ли мы войти, мистер Дайсон, поговорить с вами и вашей женой?"
  
  "Дженни все еще в постели". Сонный вид сменялся легким раздражением. "В чем проблема?"
  
  "Мы хотели бы войти, мистер Дайсон".
  
  "Хорошо, хорошо. Ад." Он отступил назад, махнул им, чтобы они закрыли дверь.
  
  Они выбрали номер люкс - один из мечтательных, романтических, с вазами с настоящими цветами, настоящими свечами, камином, глубокими диванами. На кофейном столике в серебряном ведерке стояла перевернутая бутылка шампанского. Два флейты, и она заметила, какая-то кружевная часть женского белья, висевшая, как флаг, на спинке дивана.
  
  "Не могли бы вы позвать свою жену, мистер Дайсон?"
  
  Его глаза были карими, как и его волосы. И в них вспыхнуло раздражение. "Смотри, она спит. Это наша годовщина - или была вчера - и мы праздновали. Моя жена врач, и она работает долгие часы. Ей никогда не удается выспаться. Так скажи мне, какого черта ты хочешь ".
  
  "Извините, нам нужно поговорить с вами обоими".
  
  "Если возникнут проблемы с отелем ..."
  
  "Мэтт?" Женщина открыла дверь спальни. Она была взъерошена со сна и одета в мантию, и улыбалась, проводя рукой по своим коротким, беспорядочным светлым кудрям. "О, я думал, ты, должно быть, заказал доставку еды и напитков в номер. Я слышал голоса ".
  
  "Миссис Дайсон, я лейтенант Даллас, полиция Нью-Йорка. Это мой напарник, детектив Пибоди."
  
  "Полиция". Ее улыбка стала неуверенной, когда она подошла к мужу и взяла его под руку. "Прошлой ночью мы не были такими шумными".
  
  "Мне жаль. Сегодня рано утром у Свишеров произошел инцидент."
  
  "Кили и Грант?" Мэтт Дайсон стал жестким и прямым. "Что за инцидент? Все в порядке? Линни. Что-то случилось с Линни?"
  
  Быстро, Ева поняла. Как удар короткой рукой в лицо. "Мне жаль сообщать вам, что ваша дочь была убита".
  
  В то время как глаза Дженни стали пустыми и застывшими, Мэтт вспыхнул от ярости. "Это смешно. Что это, какая-то больная шутка? Я хочу, чтобы ты убрался отсюда, я хочу, чтобы ты убрался ".
  
  "Линни? Линни?" Дженни покачала головой. "Это не может быть правдой. Это не может быть правдой. Кили и Грант слишком осторожны. Они любят ее как свою собственную. Они бы никогда не позволили, чтобы с ней что-нибудь случилось. Мне нужно позвонить Кили."
  
  "Миссис Свишер мертв", - решительно сказала Ева. "Прошлой ночью неизвестные проникли в резиденцию. мистер и миссис Свишер, их экономка, их сын Койл, ваша дочь были убиты. Их дочь Никси была замечена и сейчас находится под защитой ".
  
  "Это ошибка".
  
  Дженни сжала руку своего мужа, когда он начал дрожать. "Но у них есть безопасность. У них хорошая охрана ".
  
  "Это было скомпрометировано. Мы расследуем. Я сожалею о вашей потере. Я чрезвычайно сожалею ".
  
  "Не мой ребенок". Это был не столько крик, сколько вопль, когда Мэтт Дайсон рухнул, повернувшись к своей жене и рухнув на нее. "Не наш ребенок".
  
  "Она всего лишь маленькая девочка". Дженни качало, ее саму, ее мужа, когда ее разбитые глаза не отрывались от Евы. "Кто мог причинить вред невинной маленькой девочке?"
  
  "Я намерен выяснить. Пибоди."
  
  Как по команде, Пибоди выступила вперед. "Почему бы нам не сесть? Могу я тебе что-нибудь принести. Вода? Чай?"
  
  "Ничего, ничего". Все еще обнимая мужа одной рукой, Дженни опустилась рядом с ним на диван. "Ты уверен, что это была моя Линни? Может быть..."
  
  "Ее опознали. Ошибки нет. Я сожалею, что вынужден вторгнуться в это время, но мне нужно задать вам несколько вопросов. Ты хорошо знал Свишеров?"
  
  "Мы... О Боже, мертв?" Шквал шока превратил кожу в клейстер. "Все?"
  
  "Вы были друзьями?"
  
  "Боже, мы были как семья. Мы ... Кили и я делили пациентов, и мы... мы все... девочки, девочки как сестры, и мы - Мэтт ". Она обняла его, снова покачала. Повторяла его имя снова и снова.
  
  "Можете ли вы вспомнить кого-нибудь, кто желал им зла? Кто желал кому-либо из членов семьи зла?"
  
  "Нет. Нет. Нет".
  
  "Кто-нибудь из них упоминал, что беспокоился о чем-нибудь? О том, что тебе кто-то угрожает или беспокоит ".
  
  "Нет. Я не могу думать. Нет. О Боже, мой малыш."
  
  "Был ли у кого-нибудь из них роман с кем-то вне брака?"
  
  "Я не знаю, что ты... Ох. " Она закрыла глаза, пока ее муж продолжал рыдать у нее на плече. "Нет. У них был хороший брак. Они любили друг друга, наслаждались друг другом. Их дети. Койл. Боже мой. Никси".
  
  "С ней все в порядке. Она в безопасности ".
  
  "Как? Как ей удалось сбежать?"
  
  "Она спустилась вниз выпить. Во время убийств ее не было в постели. Я не верю, что ее видели ".
  
  "Ее не было в постели", - тихо сказала Дженни. "Но моя Линни была. Мой ребенок был." Слезы залили ее щеки. "Я не понимаю. Я не могу понять. Нам нужно... Где Линни?"
  
  "Она с судебно-медицинским экспертом. Я устрою, чтобы тебя отвезли к ней, когда ты будешь готов ".
  
  "Мне нужно знать, но я не могу". Она повернула голову так, чтобы ее плечо покоилось на плече мужа, а его - на ее. "Сейчас нам нужно побыть наедине".
  
  Ева достала визитку из кармана, положила ее на кофейный столик. "Свяжитесь со мной, когда будете готовы. Остальное я устрою ".
  
  Она ушла от их горя, и они с Пибоди спустились в вестибюль в тишине.
  
  Адвокатские конторы могли похвастаться удобной зоной ожидания, разделенной по тематике, а не стенами на отдельные части. Детский уголок с мини-компьютером и множеством ярких игрушек перетек в секцию, разработанную, как представляла Ева, с учетом интересов ребенка постарше. Магнитные ролики, головоломки, модные компьютерные игры. В другом конце комнаты взрослые могли ждать своей очереди на стульях пастельных тонов и смотреть видео о воспитании детей, спорте, моде или изысканной кулинарии.
  
  Администратор была молода, с жизнерадостной улыбкой и проницательным взглядом. Она носила свои рыжие с золотыми прядями волосы, которые Ева приняла за стильную челку разной длины.
  
  "Никакой встречи, но копам она обычно и не нужна". Она сделала их копами до того, как были показаны значки, и наклонила голову. "Что случилось?"
  
  "Нам нужно поговорить с Рэнглом", - сказала Ева и достала свой значок для проформы.
  
  "Дэйв еще не пришел. Он в беде?"
  
  "Когда вы ожидаете его?"
  
  "Он может появиться в любую минуту. Ранняя пташка. Мы не работаем до девяти ". Она сделала многозначительный жест в сторону часов. "Все еще почти час промедления".
  
  "Это тоже делает тебя ранней пташкой".
  
  Женщина улыбнулась, обнажив зубы. "Мне нравится приходить пораньше, когда тихо. Я многое успеваю ".
  
  "Что ты здесь делаешь?"
  
  "Лично я? Управляйте офисом, помогайте. Я помощник юриста. Что случилось с Дэйвом?"
  
  "Мы будем ждать его".
  
  "Поступай как знаешь. У него назначена встреча в ..." Она повернулась к блоку данных, постучала по экрану короткими ногтями квадратной формы, выкрашенными в золотой цвет, как пряди в ее волосах. "Девять тридцать. Но ему нравится приходить сюда, выстраивать своих уток заранее, как и мне. Скоро должен появиться ".
  
  "Прекрасно". Поскольку она хотела, чтобы Пибоди сбилась с ног, Ева жестом указала своему партнеру на стулья, затем небрежно облокотилась на стойку регистрации. "А ты был бы?"
  
  "Сейд Талли".
  
  "У тебя наметанный глаз на копов, Сейд?"
  
  "Мать на работе".
  
  "Это так? Где?"
  
  " Трентон. Она сержант, городской патруль. Мой дедушка тоже. И его папочка до него. Я, я нарушил традицию. Серьезно, у Дейва проблемы?"
  
  "Насколько я знаю, нет. Кто-нибудь еще здесь, в офисе?"
  
  "Ассистент Дэйва придет не раньше десяти. Медицинский прием. Секретарь в приемной обычно заходит примерно без четверти девять. Грант Свишер, напарник Дейва, должен появиться довольно скоро. Грант между ассистентами, так что я заполняю это место. У нас есть дроид-клерк, но я еще не активировал его сегодня. Студент юридического факультета приходит сегодня около полудня - после занятий -. Ну, если ты собираешься повеситься, хочешь кофе?"
  
  "Я бы так и сделал. Мы бы хотели, " поправила Ева. "Спасибо".
  
  "Без проблем". Шаде выскочил, сделал два шага к автомату. "Как ты это воспринимаешь?"
  
  "Черный для меня, сладкий и светлый для моего партнера". Пока она говорила, Ева бродила, давая себе возможность изучить обстановку. Дружелюбнее, чем в большинстве юридических контор, решила она. Маленькие штрихи домашнего уюта в игрушках, настенные рисунки с городским пейзажем. "Как долго твоя мать работает?"
  
  "Восемнадцать. Ей это чертовски нравится, за исключением тех случаев, когда она это ненавидит ".
  
  "Да, именно так".
  
  Ева обернулась, когда открылась внешняя дверь.
  
  Вошедший мужчина был чернокожим и подтянутым, в модном костюме ржаво-коричневого цвета с лацканами в тонкую, как карандаш, полоску и кричащим галстуком. В одной руке он держал огромную чашку кофе навынос и откусывал от бублика с начинкой.
  
  Он издал звук "ммм", кивнул Еве и Пибоди, подмигнул Сейду. "Минутку", - выдавил он с набитым ртом, затем сглотнул. "Доброе утро".
  
  "Копы, Дэйв. Хочу поговорить с тобой ".
  
  "Конечно. Хорошо. Хочешь вернуться?"
  
  "Мы бы. Шаде, не присоединишься ли ты к нам?"
  
  "Я?" Помощник юриста моргнула, затем что-то появилось в ее глазах. Знание о неприятностях, серьезных неприятностях. Возможно, она нарушила традицию, подумала Ева, но коп у нее в крови. "Кое-что произошло. Что-то случилось с Грантом?"
  
  Нет смысла возвращаться в офис, решила Ева. "Пибоди, в дверь".
  
  "Да, сэр".
  
  "Мне жаль, Грант Свишер мертв. Он, его жена и его сын были убиты прошлой ночью ".
  
  Кофе выплеснулся из чашки Дэйва, когда она опрокинулась в его руке, и лужей пролился на фирменный ковер. "Что? Что?"
  
  "Несчастный случай?" - Потребовал Сад. "Они попали в аварию?"
  
  "Нет. Они были убиты вместе с их экономкой и молодой девушкой по имени Линни Дайсон."
  
  "Линни, о Боже. Никси". Сейд в мгновение ока оказался за прилавком и схватил Еву за руку. "Где Никси?"
  
  "В безопасности".
  
  "Матерь Божья". Дэйв, пошатываясь, подошел к дивану, опустился на него, перекрестился. "Милосердный Иисус. Что произошло?"
  
  "Мы расследуем. Как долго ты работаешь со Свишером?"
  
  "Эм, Боже. Ах, пять лет. Двое в качестве партнера".
  
  "Давайте покончим с этим. Можете ли вы сообщить мне о своем местонахождении между полуночью и тремя часами ночи?"
  
  "Черт. Черт. Главная. Ну, я вернулся домой сразу после полуночи ".
  
  "Один?"
  
  "Нет. Ночной гость. Я назову тебе ее имя. Мы были на ногах и ... заняты примерно до двух. Она ушла около восьми сегодня утром." Его глаза были темными, и когда они снова встретились с глазами Евы, они были разбиты. "Он был не просто моим напарником".
  
  Шаде села рядом с ним, взяла его за руку. "Это как раз то, о чем она должна спросить, Дэйв. Ты знаешь. Никто не думает, что ты причинишь вред Гранту или его семье. Я был дома. У меня есть соседка по комнате, " добавила она, " но ее не было дома прошлой ночью. Я разговаривал с другом по 'ссылке сразу после полуночи. У нее проблемы с мужчиной. Вы можете проверить мою машину ".
  
  "Ценю это. Мне нужно имя вашего ночного гостя, мистер Рэнгл. Это рутина. Мисс Талли, вы сказали, что мистер Свишер был между ассистентами. Что случилось с его помощником?"
  
  "Она только в прошлом месяце родила ребенка. Она забеременела, но планировала вернуться, поэтому мы решили временно. Но несколько дней назад она выбрала статус профессиональной матери. Не было никаких трений, если это то, что вам нужно. Боже, я должен буду сказать ей ".
  
  "Мне понадобится ее имя и имена всего персонала. Просто рутина", - добавила Ева. "Теперь я хочу, чтобы вы подумали, скажите мне, знаете ли вы кого-нибудь, кто желал бы мистеру Свишеру или его семье зла. Мистер Рэнгл?"
  
  "Мне не нужно думать. Я не знаю ".
  
  "Клиент, которого он разозлил?"
  
  "Клянусь Богом, я не могу вспомнить никого, кто когда-либо входил в эту дверь, кто мог бы сделать что-то подобное. Его ребенок? Койл? Боже мой." Слезы навернулись на его глаза. "Я играл в софтбол с Койлом. Парень любил бейсбол. Это было похоже на его религию ".
  
  "Свишер когда-нибудь изменял своей жене?"
  
  "Привет". Когда Дэйв начал подниматься, Шаде положила руку ему на бедро.
  
  "Ты никогда не можешь сказать на сто процентов, ты это знаешь. Но я бы дал вам девяносто девять целых девять десятых процента "нет", и это относится и к ней тоже.
  
  Они были дружны, они были счастливы. Они верили в семью, поскольку ни у кого из них ее не было до того, как они сошлись. И они работали, чтобы сохранить это вместе ".
  
  Шаде сделал успокаивающий вдох. "Вы работаете так же тесно, как и мы в этой фирме, вы знаете такие вещи. Ты улавливаешь вибрации. Грант любил свою жену ".
  
  "Хорошо. Мне нужен доступ к его офису, его файлам, списку его клиентов, стенограммам судебных заседаний, к работам."
  
  "Не заставляй ее получать ордер, Дэйв", - тихо сказал Шаде. "Грант не стал бы, если бы это был один из нас. Он бы сотрудничал. Он бы помог ".
  
  Он кивнул. "Ты сказал, что Никси в безопасности. Она не пострадала ".
  
  "Нет. Она не пострадала, и она находится под защитой ".
  
  "Но Линни..." Он провел рукой по лицу. "Ты сказал Дайсонам?"
  
  "Да. Ты их знаешь?"
  
  "Да, Боже, да. Вечеринки у Гранта, выходные в этом месте, которое они устраивают в Хэмптоне на тайм-шаре. Грант, Мэтт и я играли в гольф пару раз в месяц. Шаде, ты можешь позвонить, закрыть дела на день?"
  
  "Конечно. Не волнуйся ".
  
  "Я покажу вам кабинет Гранта - извините, я не могу вспомнить, запомнил ли я ваше имя".
  
  "Даллас, лейтенант Даллас".
  
  "Ну, у них не было близких родственников. Договоренности... Сможем ли мы договориться?"
  
  "Посмотрим, смогу ли я прояснить это для тебя".
  
  Когда они вернулись в свою машину, у них была коробка, полная дисков, несколько папок с печатными копиями, офисный календарь Свишера, адрес и записные книжки.
  
  Пибоди попала в ловушку. "Картина проясняется: хорошая, счастливая семья, хорошо обеспеченная финансово, хороший круг друзей, тесные отношения с коллегами, удовлетворяющая карьера. Не из тех, кого ты ожидаешь убить в их постелях ".
  
  "Множество слоев, через которые нужно пройти. Многие семьи могут внешне выглядеть счастливыми, даже для друзей и коллег. И наедине они ненавидят друг друга, как яд".
  
  "Веселая мысль". Пибоди поджала губы. "Это делает тебя циничным полицейским, а меня наивным".
  
  "Это примерно так".
  
  
  3
  
  
  ОНА ЧУВСТВОВАЛА, ЧТО ВРЕМЯ ПОДЖИМАЕТ, НО вернуться к сцене, пройти через это, чувствуя, что это важно.
  
  Симпатичный трехэтажный дом на одну семью, подумала она, столкнулся с другими симпатичными двух- или трехэтажными одно- или несколькими семьями в тонюсеньком районе Вест-Сайд.
  
  Скорее солидный, чем броский.
  
  Дети ходили в частные школы, один жил в домашней. Две карьеры с полной занятостью, одна вне дома, другая в ИТ. Два парадных входа, один задний.
  
  Система безопасности, отметила она, на всех дверях и окнах, с добавлением декоративных, но эффективных защитных решеток на нижнем уровне улицы, где Кили Свишер разместила свой офис.
  
  "Они вошли не снизу", - отметила Ева, осматривая дом с тротуара. "Охрана была активна у входа в офис и с тыла". Она повернулась, осмотрела улицу, бордюры. "Парковка - это сука в таких районах, как этот. Вам нужно разрешение, сканеры на обочине проверяют. Если вы паркуетесь у обочины без него, это автоматический штраф. Мы проверим, но я не вижу, чтобы эти парни так уж легко нам помогали. Либо они шли из другого пункта, либо у них было разрешение. Или они живут прямо здесь.
  
  "Шел, скорее всего, шел пешком. Квартал или два в любом случае, " сказала она, пересекая улицу, открыла бесполезную маленькую железную калитку и подошла к двери. "Подошел к входной двери. Отключил систему безопасности, сигнализацию, камеры, идентификационные панели с помощью пульта дистанционного управления, прежде чем они приблизились на расстояние сканирования. Имел коды или знал, как быстро обойти блокировки."
  
  Она использовала своего начальника полиции, чтобы деактивировать печать, открыть замки. "Не так много людей на улице в это ночное время, но некоторые. Ты мог бы взять немного. Выгуливает собаку, выходит на прогулку, возвращается домой с ночной прогулки. Люди наблюдают за людьми в такого рода местах. Нужно было быть ловким, двигаться быстро и небрежно ".
  
  Она вошла в узкий коридор, который отделял гостиную от столовой. "Что у тебя? Вероятно, пара сумок. Ничего большого или смелого. Мягкие черные сумки, вероятно, для ношения оружия, глушилок, защитного снаряжения. Не смог выбраться наружу, слишком рискованно. Держу пари, прямо здесь, сразу за дверью. Натягиваем снаряжение, разделяемся. Один наверху, один сразу к экономке. Никаких разговоров, только бизнес ".
  
  "Возможно, это сигналы рукой", - предположила Пибоди. "Прибор ночного видения".
  
  "Да. Инструменты в сумке, но ты знаешь маршрут, рутину. Вы делали симов. Держу пари на свою задницу, что ты делал симов ". Она пошла обратно на кухню, представляя темноту, абсолютную тишину. Прямо назад, подумала она. Бывал здесь раньше или имел план. Она бросила взгляд в сторону стола и скамеек, где только что была Никси.
  
  "Не увидел бы ребенка, не стал бы смотреть".
  
  Она присела на корточки, и ей пришлось наклонить свое тело, чтобы увидеть полицейский знак, где была найдена содовая Никси. "И даже если бы вы оглянулись, вы бы не увидели маленькую девочку, лежащую на скамейке. Внимание сюда, к комнатам экономки."
  
  Инга была аккуратной, как и следовало ожидать от человека, который зарабатывал на жизнь уборкой чужого мусора. Она могла видеть порядок под беспорядком, вызванным чистильщиками. Уловите свежие ароматы и запахи смерти под слоем химикатов. И она представила, как Никси подкрадывается с волнением ребенка, надеющегося застать взрослых за запрещенным действием.
  
  В спальне кровь покрывала стены, прикроватный столик и лампу, растекалась по простыням, капала на пол.
  
  "Ей понравилась правая сторона кровати, вероятно, для сна на боку. Видишь?" Ева вошла в зону убийства, указала на рисунок брызг.
  
  "Он подходит с этой стороны, должен - или хочет - поднять ее голову. Брызги показывают, что ее голова была немного повернута, поэтому ее тело лежит на левом боку, отвернувшись от кровати - в том виде, в каком он оставил ее после того, как перерезал ей горло. Теперь на нем ее кровь, но он не беспокоится об этом. Позаботься об этом, прежде чем он уйдет. Снова выходит, проходит прямо мимо ребенка ".
  
  Иллюстрируя, Ева поворачивается и направляется к выходу. "Должно быть, прошел в нескольких дюймах от нее. Умный ребенок, напуганный ребенок. Она не издает ни звука ".
  
  Снова повернувшись, она осмотрела спальню. "Ничего необычного. Он не прикасается ни к чему, кроме нее. Не интересуется ничем, кроме нее и остальной части миссии ".
  
  "Вот как ты это видишь? Миссия?"
  
  "Что еще?" Ева пожала плечами. "Листья, работа здесь закончена. Почему он не отступает?"
  
  "Ах..." Пибоди сосредоточенно нахмурилась, посмотрела на макет. "Позиционирование? Главная спальня на самом деле ближе к главной лестнице. Вероятно, там находился его напарник. Совершает еще одну зачистку, обходя таким образом ".
  
  "Взрослые должны быть на первом месте, все должно быть сделано в одно и то же время". Ева кивнула, когда они совершали поездку по кругу. "Вероятно, у него есть способ сообщить своему партнеру, что первая волна завершена и он в пути".
  
  Она взглянула на кровь, случайные капли которой пачкали пол или ковер, ступени лестницы. "Он оставляет небольшой след, но не большой. Это ее кровь, не его. Вот это внизу, справа, все будет принадлежать экономке. Они сняли окровавленное снаряжение, засунули его в сумки, прежде чем спуститься снова ".
  
  "Холодно", - прокомментировала Пибоди. "Никаких хлопков по рукам, никакой хорошей работы. Порежьте пятерых человек, снимите снаряжение и двигайтесь дальше ".
  
  "Прямо вверх, прямо внутрь, пока парень соберется с силами настолько, чтобы достать карманную связь и позвонить девять-один-один. Вы идите сюда, в главную спальню, по одному с каждой стороны кровати. Та же схема, что и у экономки. У них сбился ритм. Уничтожьте цели, отходите и двигайтесь дальше ".
  
  "Они спали спина к спине", - отметила Пибоди. "Прижиматься задницей к заднице. В основном этим занимаемся мы с Макнабом ".
  
  Ева видела их, мужа и жену, мать и отца, спящими бок о бок на большой кровати с простынями цвета морской волны и пуховым одеялом. Спит в опрятной комнате для отдыха, окна которой выходят на задний дворик. Он в черных боксерах, она в белой ночной рубашке.
  
  "Поднимите голову, обнажите горло. Режь, бросай, уходи. Никакой болтовни. Они выходят и направляются в две другие спальни, когда ребенок поднимается по лестнице. Они уже определили, кто какую комнату займет. Отделился. Один берет мальчика- входит, когда Никси ползет по коридору позади них."
  
  Ева вышла, говоря это, и вошла в комнату Койла. "Парень растянулся, лежит на спине, покрывала сброшены. Не обязательно прикасаться к этому, чтобы выполнить работу. Вытащите его, пока он распластан ".
  
  Она видела это в своей голове, холодный ужас этого, когда она шла через холл в другую спальню. "Комната девушки, девушка в постели. Слишком уверен в себе, чтобы думать дважды. Слишком погружен в рутину, чтобы отклоняться. Просто перейди. Почему вы обратили внимание на обувь, дополнительный рюкзак? Ты не смотришь ни на что, кроме цели. Она в основном похоронена под одеялом - спит на животе. Поднимите ее, возможно, за волосы. Много светлых волос, как и рекламировалось. Перережь ей горло, сбрось ее обратно, уходи ".
  
  "Здесь не так много брызг", - прокомментировала Пибоди. "Он, вероятно, принял большую часть этого на себя, а остальное попало на кровать и покрывала".
  
  "Выходит в коридор, координируя действия со своим партнером. Посмотри на кровь в этом месте. С их снаряжения стекает вода, когда они его снимают. Засунь это в пакеты с ножами. Спустись вниз и выйди, приберись. Уходи. Миссия выполнена".
  
  "За исключением того, что этого не было".
  
  Ева кивнула. "За исключением того, что это было не так. И если бы они потратили еще несколько минут, всего несколько, если бы они потратили время на то, чтобы купить несколько вкусностей по пути к выходу или задержаться на работе, черно-белая машина подъехала бы до того, как они вышли. Как бы то ни было, это было близко. Парень действовал быстро, но они действовали быстрее ".
  
  "Зачем убивать детей?" Спросила Пибоди. "Какую угрозу они представляли?" "Все, что мы знаем на данный момент, один или оба ребенка были главной целью. Что-то видел, что-то слышал, что-то знал - был чем-то увлечен. Мы не можем предположить, что взрослые были главными. Дело в том, что им всем пришлось уйти, всей семье. С этого мы и начнем ".
  
  Она опоздала к Мире, но с этим ничего нельзя было поделать. Ева нашла ее сидящей в гостиной, пьющей чай и работающей над своим PPC.
  
  "Прости. Я повесил трубку ".
  
  "Все в порядке". Мира отложила КПП в сторону. На ней был костюм простого покроя дымчатого цвета, который был не совсем синим, не совсем серым. Каким-то образом ее туфли умудрились быть точно такого же промежуточного тона. В ее ушах были серебряные кольца, а на шее - три цепочки толщиной с волос.
  
  Ева задавалась вопросом, должна ли она выработать стратегию, чтобы собраться с таким элегантным совершенством, или это пришло само собой.
  
  "Она спит. Ребенок", - сказала Мира. "Соммерсет держит ее на контроле".
  
  "О, хорошо. Хорошо. Послушай, мне нужно выпить настоящего кофе, иначе мой мозг расплавится. Ты в порядке?"
  
  "Отлично, спасибо".
  
  Ева подошла к настенной панели и, открыв ее, показала мини-автоповар. "Вы получили отчет".
  
  "Да, это то, над чем я размышлял, когда ты пришел сюда".
  
  "Это пока схематично, но у меня не было времени, чтобы заполнить мелкие моменты. Пибоди получает допуск к данным о несовершеннолетних жертвах - направляемся в их школы, посмотрим, что мы сможем там найти ".
  
  "Вы ожидаете найти там что-нибудь? Вы думаете, что целью были дети?"
  
  Ева приподняла плечо, затем закрыла глаза и позволила кофе сделать свое дело. "Мальчик был достаточно взрослым, конечно, чтобы быть вовлеченным в нелегалы, банды и все виды плохого поведения. Не могу сбрасывать это со счетов. Или возможность того, что он и / или его сестра были свидетелями чего-то или им сказали что-то, что потребовало их прекращения. Вероятность того, что это был кто-то из взрослых, выше, но уверенности в этом нет, особенно на таком раннем этапе ".
  
  "Не было никакого дополнительного насилия, никакого уничтожения имущества".
  
  "Нет, и если что-то было взято из помещения, мы пока об этом не знаем. Выбор времени был быстрым и ловким. Командная работа, расписание. Чертовски хорошая работа ".
  
  "От любого другого я бы сказал, что это было холодное и бессердечное замечание".
  
  Глаза Евы потемнели. "С их точки зрения, это было. Холодный, бессердечный и чертовски хорошая работа. За исключением того, что они промахнулись. Они скоро поймут, что промахнулись, как только об этом заговорят СМИ ".
  
  "И они могут попытаться закончить работу", - сказала Мира, кивнув. "Итак, ты привел ребенка сюда".
  
  "Одна из причин. Это место - гребаный форт. И если я буду держать GPS на расстоянии, у меня будет неограниченный доступ к очевидцу. Плюс, парень взбесился от идеи пойти с социальным работником. Она не принесет мне пользы, если будет в истерике ".
  
  "Помни, с кем ты разговариваешь", - мягко сказала Мира. "Вы бы обеспечили полный доступ, даже если бы ее поместили под наблюдение GPS и поместили в безопасное место. Чувства к ней не делают тебя меньшим копом ".
  
  Ева сунула руку в карман. "Она позвонила девять-один-один. Она ползла по крови своих родителей. Да, я ей сочувствую. Я также знаю ребенка, который может это сделать, может противостоять тому, что будет дальше ".
  
  Она села напротив Миры. "Я не хочу нажимать на нее не на те кнопки. Я мог бы это сделать, и если я это сделаю, она остановится, закроется. Но мне нужны подробности от нее, информация от нее. Все, что я могу получить. Мне нужна твоя помощь ".
  
  "И я это сделаю". Она отпила чаю. "Мой предварительный портрет ваших убийц таков, что они действительно были командой. Вероятно, работали вместе раньше, и, безусловно, убивали раньше. Они были бы зрелыми и, вероятно, прошли бы некоторую подготовку. Военная или военизированная, или организованная преступность. В этом акте не было ничего личного, но убийство детей - семьи как единого целого - безусловно, личное. Я уверен, что это не было убийством ради острых ощущений, и в нем не было ничего сексуального ".
  
  "Ради выгоды?"
  
  "Очень возможно, или потому, что им был отдан приказ, или просто потому, что это должно было быть сделано. Мотив?" Она задумчиво потягивала чай. "Нам понадобится больше информации о жертвах, чтобы размышлять о причинах. Но кто? У них будет опыт, и они будут доверять друг другу. Они организованы и уверены в себе ".
  
  "Это была операция. Вот как это было для меня. Операция, спланированная и отработанная."
  
  "Вы думаете, у них был доступ в дом до прошлой ночи?" Спросила Мира.
  
  "Возможно. В любом случае, они знали планировку, где все спали. Если домработница была главной, не было причин занимать второй этаж и наоборот. Так что это была чистая зачистка ".
  
  Ева проверила свое наручное устройство. "Как долго, по-твоему, она будет в отключке? Ребенок?"
  
  "Я не мог сказать".
  
  "Я не хочу тебя задерживать".
  
  "И тебе не терпится самому взяться за работу".
  
  "Я не разговаривал со специалистом, не закончил свой отчет, не беспокоил лабораторию и не кричал на уборщиков. Люди подумают, что я в отпуске ".
  
  Мира с улыбкой поднялась. "Почему бы тебе не связаться со мной, когда... Ах, - добавила она, когда Соммерсет переступил порог.
  
  "Лейтенант, ваш юный подопечный очнулся".
  
  "Ох. Верно. Прекрасно. У тебя еще есть время начать это сейчас?" - спросила она Миру.
  
  "Да. Где бы вы хотели с ней поговорить?"
  
  "Я подумал о своем офисе".
  
  "Почему бы тебе не привести ее сюда? Это приятное, комфортное пространство, и оно может помочь ей почувствовать себя непринужденно ".
  
  "Я приведу ее вниз". Соммерсет исчез в дверном проеме, оставив Еву хмуриться.
  
  "Я буду должна ему за это?" - подумала она. "Для, знаете, верховой езды, или как бы вы это ни назвали. Потому что я бы действительно возненавидел это ".
  
  "Я думаю, вам повезло, что у вас есть кто-то, кто хочет и способен позаботиться о молодой, травмированной девушке".
  
  "Да, черт." Ева вздохнула. "Я этого боялся".
  
  "Это могло бы помочь помнить, что благополучие и душевное состояние ребенка являются приоритетом".
  
  "Регулярный взгляд на него может снова повергнуть ее в шок".
  
  Но когда Никси вошла, кошка следовала за ней по пятам, она крепко держала свою руку в костлявой руке Соммерсета, отпустив ее только тогда, когда увидела Еву. Никси направилась прямо к ней. "Ты нашел их?"
  
  "Работаю над этим. Это доктор Мира. Она собирается помочь ..."
  
  "Я уже был у врача. Я не хочу обращаться к врачу ". Голос Никси начал повышаться. "Я не хочу..."
  
  "Сбрось газ", - приказала Ева. "Мира - моя подруга, и она не только врач, она работает с копами".
  
  Никси перевела взгляд на Миру. "Она не похожа на полицейского".
  
  "Я работаю с полицией", - сказала Мира спокойным тоном. "Я пытаюсь помочь им понять людей, которые совершают преступления. Я довольно давно знаю лейтенанта Даллас. Я хочу помочь ей и тебе найти людей, которые причинили боль твоей семье ".
  
  "Они не причинили им вреда, они убили их. Они все мертвы ".
  
  "Да, я знаю. Это ужасно. " Взгляд Миры и ее тон оставались ровными. "Худшее, что может случиться".
  
  "Я бы хотел, чтобы этого не произошло".
  
  "Я тоже. Я думаю, если мы сядем и поговорим, мы могли бы помочь ".
  
  "Они убили Линни". Нижняя губа Никси начала дрожать. "Они думали, что она - это я, а теперь она мертва. Я не должен был спускаться вниз ".
  
  "Мы все иногда делаем то, чего на самом деле не должны".
  
  "Но Линни этого не сделала. Я был плохим, а она нет. И она мертва ".
  
  "Не так уж и плохо", - мягко сказала Мира и, взяв Никси за руку, подвела ее к стулу. "Зачем ты спустился вниз?"
  
  "Я хотел апельсиновую шипучку. Я не должен иметь их без разрешения. Мне не положено перекусывать ночью. Моя мама... " она замолчала, опустив глаза.
  
  "Твоя мама сказала бы "нет ", так что да, с твоей стороны было неправильно действовать за ее спиной. Но она была бы очень рада, что ты не пострадал, не так ли? Она была бы счастлива, что на этот раз ты нарушил правила ".
  
  "Я полагаю". Галахад прыгнул к ней на колени, и Никси погладила его широкую спину. "Но Линни..."
  
  "Это была не твоя вина. В том, что произошло, не было твоей вины. Ты не был причиной этого, и ты не смог бы это остановить ".
  
  Никси подняла глаза. "Может быть, если бы я кричал действительно громко, я бы всех разбудил. Мой отец мог бы сразиться с плохими парнями ".
  
  "У вашего отца было оружие?" Потребовала Ева, прежде чем Мира смогла заговорить.
  
  "Нет, но..."
  
  "Двое мужчин с ножами, а он безоружен. Может быть, если бы ты закричал, он бы проснулся. И он все равно был бы мертв. Разница лишь в том, что они узнали бы, что в доме был кто-то еще, выследили бы тебя и тоже убили."
  
  Мира бросила на Еву предупреждающий взгляд и снова обратила свое внимание на Никси. "Лейтенант Даллас сказал мне, что вы были очень храбрым и очень сильным. Поскольку в ней есть и то, и другое, я знаю, что она говорит правду ".
  
  "Она нашла меня. Я прятался ".
  
  "Хорошо, что ты спрятался. Хорошо, что она нашла тебя. Я знаю, вам тяжело слышать то, что только что сказала лейтенант Даллас, но она права. Прошлой ночью ты больше ничего не мог сделать, чтобы помочь своей семье. Но есть вещи, которые ты можешь сделать сейчас." Мира взглянула на Еву, подавая ей знак.
  
  "Послушай, Никси", - сказала Ева, "это тяжело, но чем больше ты можешь мне рассказать, тем больше я знаю. Это мой диктофон ". Она поставила его на стол, села напротив Миры и ребенка. "Я собираюсь задать вам несколько вопросов. Даллас, лейтенант Ева, в интервью со Свишером, Никси, несовершеннолетней женщиной, при участии Миры, доктора Шарлотты. Хорошо, Никси?"
  
  "Хорошо".
  
  "Вы знаете, примерно в какое время вы встали с постели?"
  
  "Было больше двух часов. Примерно через десять минут. Я ел свой Джелли-Ролл ".
  
  "Устройство на запястье", - перевела Мира.
  
  "Что ты делал, когда встал? Именно."
  
  "Я спустился вниз - действительно тихо. Я подумал, на минуту, раз Линни не хотела просыпаться, я позову Койла. Но, может быть, он бы рассказал, а мне нравилось быть одному. Я пошел на кухню и достал апельсиновую шипучку из холодильника, хотя мне и не полагалось этого делать. И я пошел, чтобы сесть и выпить его в зале для завтрака ".
  
  "Что произошло потом?"
  
  "Я видел, как вошла тень, но она не видела меня. Я опустился на скамейку. Оно попало в комнату Инги ".
  
  "Как выглядела тень?"
  
  "Я думаю, это было похоже на мужчину. Было темно".
  
  "Он был высоким или низким?"
  
  "Такой же высокий, как лейтенант?" Мира подсказала и жестом велела Еве встать.
  
  "Выше, наверное. Я не знаю ".
  
  "Во что он был одет?"
  
  "Темная штука".
  
  "Что насчет его волос?" Ева потянула за свою. "Короткий, длинный?"
  
  Коротко вздохнув, Никси ткнулась носом в кошку. "Должно быть, это было коротко, потому что я не мог толком разглядеть это. Это было... это было ... прикрыто. Как." Она сделала жест, как будто натягивала что-то через голову. "Это накрыло его. Все его лицо и глаза были черными и блестящими ".
  
  Защитное снаряжение, предположила Ева. Очки ночного видения. "Ты слышал, как он что-нибудь говорил?"
  
  "Нет. Он убил ее ножом. Он убил ее, и там была кровь. И он ничего не сказал ".
  
  "Где ты был?"
  
  "На полу, у двери. Я хотел заглянуть внутрь и увидеть..."
  
  "Было темно. Как ты мог видеть?"
  
  Ее брови на мгновение сошлись вместе. "Из окна. Уличный свет в окне. У него был свет ".
  
  "Как фонарик?"
  
  "Нет, маленькая точка, маленький зеленый огонек. Он мигал. На его руке. На его... вот." Она сомкнула пальцы вокруг своего запястья.
  
  "Хорошо, что произошло потом?"
  
  "Я прижался к стене. Я думаю. Я был так напуган. Он убил Ингу, и у него был нож, и я была так напугана ".
  
  "Тебе не нужно бояться сейчас", - сказала Мира. "Теперь ты в безопасности".
  
  "Он не видел меня, как будто меня там не было. Как в прятки, но он не искал меня. Я получил ссылку и позвонил. Папа говорит, что если ты видишь, что кто-то ранен, ты вызываешь скорую помощь, и полиция приедет и поможет. Ты должен позвонить, ты должен быть хорошим соседом. Мой отец... " Она замолчала, склонила голову, по щекам текли слезы.
  
  "Он бы очень гордился тобой". Мира потянулась к своей сумке, достала из нее салфетку. "Очень горжусь тем, что ты делал именно то, чему он тебя учил, даже когда тебе было страшно".
  
  "Я хотел сказать ему, сказать ему и маме. Я хотел маму. Но они были мертвы ".
  
  "Вы снова видели этого человека и кого-то еще", - подсказала Ева, "когда поднимались наверх. Ты поднялся через черный ход ".
  
  "Человек, который убил Ингу, направлялся в комнату Койла".
  
  "Откуда ты знаешь? Никси, откуда ты знаешь, что это был мужчина из комнаты Инги, который зашел к Койлу?"
  
  "Потому что..." Она снова подняла глаза, моргая от слез. "Свет. Зеленый свет. У другого его не было ".
  
  "Хорошо. Что еще было по-другому?"
  
  "Тот, кто убил Ингу, был крупнее".
  
  "Выше?"
  
  "Немного, но больше". Она согнула руки, показывая мускулы.
  
  "Они разговаривали друг с другом?"
  
  "Они ничего не сказали. Они не производили никакого шума. Я ничего не мог слышать. Я хотел маму ".
  
  Ее глаза снова потускнели, и дрожь сотрясла ее голос. "Я знал, что они собирались сделать, и я хотел маму и папу, но... И там была кровь, и она попала на меня. Я спрятался в ванной и не выходил. Я слышал, как люди входили, но я не выходил. Ты пришел".
  
  "Хорошо. Ты помнишь, прежде чем что-либо из этого случилось, говорили ли твои родители что-нибудь о том, что они обеспокоены, о ком-то, кто был зол на них, или если они видели кого-то, ошивающегося поблизости, кому не следовало этого делать? "
  
  "Папа сказал, что Дэйв сказал, что собирается избить его до потери сознания своим железом nine, потому что он выиграл игру в гольф".
  
  "Они часто ссорились, твой отец и Дэйв?"
  
  "Не-а, не по-настоящему". Она прикрыла глаза костяшками пальцев. "Просто разрывает".
  
  "Был ли кто-нибудь, с кем он дрался? Не просто разрывать?"
  
  "Нет. Я не знаю ".
  
  "Или твоя мама?" Когда Никси покачала головой, Ева попала в опасную зону. "Твои мама и папа ссорились друг с другом?"
  
  "Иногда, но не так уж плохо. Мама и папа Джемми постоянно орали друг на друга, и Джемми сказала, что они кидались вещами. И они развелись, потому что ее отец не мог держать штаны застегнутыми. Это значит, что он облажался ".
  
  "Понял. Но твои родители так не ссорились ".
  
  "Они этого не сделали, и они тоже не дурачились. Они танцевали на пляже".
  
  "Прости?"
  
  "Летом, когда мы поехали на пляж и купили дом. Иногда они выходили гулять ночью, и я мог видеть их из своего окна. Они танцевали на пляже. Они не собирались разводиться ".
  
  "Хорошо иметь такие воспоминания", - сказала Мира. "Когда тебе становится слишком грустно или страшно, ты можешь попробовать увидеть, как они танцуют на пляже. Ты очень хорошо справился. Я хотел бы вернуться и поговорить с вами снова когда-нибудь ".
  
  "Я думаю, все в порядке. Я не знаю, что мне теперь делать ".
  
  "Я думаю, тебе стоит перекусить. Мне скоро нужно идти, но лейтенант Даллас будет здесь, работает наверху, в своем кабинете. Ты знаешь, где находится кухня?"
  
  "Нет, дом слишком большой".
  
  "Расскажи мне об этом", - пробормотала Ева.
  
  Мира поднялась, протянула руку. "Я отвезу тебя обратно, и, возможно, ты сможешь помочь Соммерсету на некоторое время. Я вернусь через минуту", - сказала она Еве.
  
  Оставшись одна, Ева прошлась к окнам, к камину, обратно к окнам. Она хотела добраться до этого, запустить процесс. Ей нужно было настроить свою доску, выполнить прогоны, написать свой отчет и подать его. Нужно позвонить, повидаться с людьми, подумала она, позвякивая монетами в кармане.
  
  Черт, как она собиралась разобраться с этим ребенком?
  
  Она задавалась вопросом, были ли копы, которым пришлось допрашивать ее много лет назад, так же неуверенны в своих силах.
  
  "Она справляется очень хорошо". Мира вернулась в комнату. "Лучше, чем большинство. Но вам следует ожидать перепадов настроения, слез, гнева, проблем со сном. Ей понадобится консультация ".
  
  "Ты сможешь с этим справиться?"
  
  "На данный момент, и мы посмотрим, как все пойдет. Ей может потребоваться специалист, обученный в основном работе с детьми. Я разберусь с этим ".
  
  "Спасибо. Я подумал, что мне следует проверить департамент по делам молодежи, найти пару офицеров, которых я мог бы приставить к ней ".
  
  "Не торопись. Она имеет дело со множеством незнакомцев одновременно ". Она коснулась руки Евы, затем взяла свою сумку. "Ты справишься с этим".
  
  Возможно, подумала Ева, когда Мира ушла. Надеюсь. Но в тот момент у нее было много сомнений. Она направилась наверх, свернула в кабинет Рорка.
  
  Он сидел за своим столом, на трех настенных экранах которого прокручивались различные данные, а его настольный компьютер гудел. "Приостановите операции", - сказал он и улыбнулся. "Лейтенант, вы выглядите избитым".
  
  "Чувствуй себя так. Послушай, у меня не было возможности по-настоящему обсудить все это с тобой. Я знаю, что я просто более или менее свалил на тебя какого-то незнакомого парня и сдулся ".
  
  "Она в сознании?"
  
  "Да. Она с Соммерсетом. Я взял у нее второе интервью, при этом присутствовала Мира. Она держится довольно хорошо. Я имею в виду ребенка."
  
  "У меня были новости. Имена пока не разглашаются ".
  
  "Я заблокировал это - на данный момент. Это скоро сломается ".
  
  Зная свою жену, он подошел к автомату, запрограммировал два вида кофе, черного. "Почему бы тебе не запустить это для меня сейчас?"
  
  "Краткая версия, потому что я отстаю".
  
  Она рассказала ему подробности, кратко и категорично.
  
  "Бедное дитя. Пока нет доказательств, что кто-либо в семье был вовлечен во что-то, что могло привести к такого рода расплате?"
  
  "Пока нет. Но еще рано".
  
  "Профессионал, как, я уверен, вы уже пришли к выводу. Кто-то, обученный мокрой работе. Зеленый свет, который она увидела, скорее всего, был глушилкой - зеленый означал "Вперед", поскольку система безопасности была обойдена. "
  
  "Понял. На первый взгляд, эти люди кажутся обычными, заурядной семьей. Прямые стрелы. Но мы еще не слишком продвинулись по этой поверхности ".
  
  "Сложная электроника, вторжение типа спецназа, быстрые, чистые попадания". Потягивая кофе, он проигнорировал звуковой сигнал своего лазерного факса. "Входит и выходит ... Через сколько, десять или пятнадцать минут? Это не что-то просто так. Домашний терроризм оставил бы след, и цели были бы более заметными. На поверхности", - добавил он.
  
  "У тебя все еще есть кое-какие связи в организованной преступности".
  
  Призрачная улыбка появилась на его губах. "Должен ли я?"
  
  "Ты знаешь людей, которые знают людей, которые знают отбросов общества".
  
  Он постучал кончиком пальца по вмятине у нее на подбородке. "Разве так можно говорить о моих друзьях и деловых партнерах? Бывший."
  
  "Чертовски верно. Вы могли бы навести кое-какие справки ".
  
  "Я могу, и я сделаю это. Но я могу сказать вам, что я никогда не общался с детоубийцами. Или любой, кто убил бы семью во сне ".
  
  "Не говорю. Я имею в виду это. Но мне нужны все точки зрения на это. Маленькая девочка? Тот, кого он убил вместо парня внизу? На ней была маленькая розовая ночная рубашка с - как вы это называете - оборками вокруг шеи. Я мог видеть, что снизу он был розовым. Остальное было красным, насквозь пропитанным кровью. Он перерезал бы ей горло, как будто это было яблоко ".
  
  Он поставил свой кофе, подошел к ней. Он положил руки ей на бедра, прижался лбом к ее лбу. "Я сделаю все, что в моих силах".
  
  "Это заставляет задуматься. У нас с тобой было худшее, что может быть у большинства детей. Жестокое обращение, пренебрежение, изнасилование, избиения, ненависть. У этих детей было то, что и должно было быть в идеальном мире: хорошие дома, родители, которые любили их, заботились о них ".
  
  "Мы выжили", - закончил он. "Они этого не сделали. За исключением того, кто внизу."
  
  "Однажды, когда она оглянется назад на это, я хочу, чтобы она знала, что люди, которые сделали это, находятся в клетке. Это лучшее, что я могу сделать. Это все, что я могу сделать ".
  
  Она отстранилась. "Итак, мне лучше приступить к работе".
  
  
  4
  
  
  ЕЕ ПЕРВЫМ ШАГОМ БЫЛО СВЯЗАТЬСЯ С ФИНИ, капитаном отдела электронных детективов. Он появился на ее экране связи: жесткие рыжие волосы с проседью, обвисшее лицо, мятая рубашка.
  
  Для нее было облегчением, что недавняя попытка его жены приукрасить его сногсшибательными костюмами провалилась.
  
  "Я наверстываю упущенное", - быстро сказала она. "У тебя есть новости по делу Свишера, о вторжении в дом?"
  
  "Двое детей". Его лицо, уютно угрюмое, ожесточилось. "Когда я пронюхал, я сам отправился на место происшествия. У меня есть команда, работающая над "каналами связи и центрами обработки данных". Я лично обеспечиваю безопасность ".
  
  "Мне нравится получать лучшее. Что ты можешь мне сказать?".
  
  "Хорошая, надежная домашняя система. Превосходно. Потребовалось некоторое ноу-хау, чтобы обойти. Камера показывает приседание через сто пятьдесят восемь часов. Дистанционный глушитель помех, со вторичным замятием, поскольку в системе было автоматическое резервное копирование."
  
  Он потянул себя за мочку уха, считывая данные с другого экрана. "Система визуальной безопасности отключается, в течение десяти секунд появляется резервная копия, с сигнализацией как внутри компании, так и в центре безопасности. Скомпрометировал работы ".
  
  "Они знали систему".
  
  "О да, они знали систему. Отключена сигнализация камеры, блокировки, движения. Я собираюсь закрепить это за вами, но в моем предварительном отчете указано, что вход произошел через десять минут после отключения камеры, через четыре минуты после вторичного затора."
  
  "Десять минут? Это большой промежуток времени. Возможно, сработала страховка, система не подала сигнал, внутренний, в охранную компанию. Четыре после попадания во второстепенную. Это так ловко, как я думаю?"
  
  "Достаточно ловко. Они сработали быстро ".
  
  "Они знали код?"
  
  "Пока не могу тебе этого сказать". Он поднес к губам кружку, на которой было написано "МОЕ" убийственно-красным. "Либо знал это, либо имел первоклассный взломщик кодов. Пара детей, которым небезопасно в их собственной постели, Даллас, это испорченный мир ".
  
  "Это всегда был испорченный мир. Мне понадобятся все передачи, входящие и исходящие, личные и бытовые. Все диски безопасности".
  
  "Они у тебя будут. Я придаю этому значение. У меня внуки такого возраста, ради всего святого. Все, что тебе нужно в этом деле, у тебя это есть ".
  
  "Спасибо". Ее глаза сузились, когда он снова сделал глоток. "Это настоящий кофе?"
  
  Он моргнул, убрал кружку с глаз долой. "Почему?"
  
  "Потому что я вижу это на твоем лице. Я вижу это в твоих глазах".
  
  "Что, если это так?"
  
  "Где ты это взял?"
  
  Он изменился. Даже с ее видом на экран она могла сказать, что он скривился. "Может быть, я заскочил в твой офис, чтобы сообщить тебе новости, а тебя там не было. И, может быть, поскольку у тебя чертовски неограниченный запас этого пойла, я взял себе одну паршивую кружку. Не понимаю, почему ты должен быть таким скупым, когда ты..."
  
  "Ты помогал себе чем-нибудь еще, пока был там? Например, конфеты?"
  
  "Какие конфеты? У тебя там есть конфетки? Какого рода?"
  
  "Это мне нужно знать, а тебе - держать свои руки подальше. Я вернусь к тебе ".
  
  Мысль о кофе и конфетах напомнила ей, что она пропустила завтрак и обед. Она заказала данные о Гранте Свишере, затем прошла на кухню своего офиса, чтобы взять нутрибар и еще одну порцию кофеина.
  
  Устроившись, она вывела данные на настенный экран и просканировала.
  
  Свишер, Грант Эдвард, 2 марта 2019 года. Резиденция 310 Запад Восемьдесят первая, Нью-Йорк, с 22 сентября 2051 года по настоящее время. Женился на Гетце, Кили Роуз, 6 мая 2046 года. Двое детей от брака: Койл Эдвард, родился 15 августа 2047 года, мужчина. Никси Фрэн, родилась 21 февраля 2050 года, женщина.
  
  Трое из этих имен к концу дня будут занесены в записи актов гражданского состояния как умершие, подумала она.
  
  Она прочитала основные данные, запросила все криминальные досье и получила срок за хранение Зонера, когда Гранту Свишеру было девятнадцать. Медицинская помощь была такой же обычной.
  
  Она покопалась в финансах.
  
  Он молодец. По семейному праву выплачено достаточно, чтобы погасить ипотеку на дом, место на время в Хэмптоне, частные школы для обоих детей. С учетом дохода жены у вас был уютный буфер для проживания в семье, семейного отдыха, ресторанов и других развлекательных мероприятий, включая солидный счет за гольф, и достаточно остатков для разумных сбережений или счета на случай непредвиденных обстоятельств.
  
  Ничего сверх меры, размышляла она. Судя по всему, под столом ничего нет.
  
  Кили Свишер, на два года моложе своего мужа, не преступница, стандартная медицинская, имела степень магистра в области питания и здоровья. Она использовала это до появления детей, получив должность в штате элитного городского спа-центра. После рождения первого ребенка она в течение года была профессиональной матерью, а затем вернулась к той же работе. Повторил процедуру с ребенком номер два, но вместо того, чтобы вернуться в качестве наемного работника, она открыла свой собственный бизнес.
  
  Жить хорошо, размышляла Ева. Не очень похоже на питание, но, должно быть, это сработало. Она отслеживала бизнес, первый год был шатким, второй - средним. Но к третьему году у Кили Свишер появилась солидная клиентура, и она была в разъездах.
  
  Она прогнала мальчика. Ни преступника, ни ведьмы для закрытых записей несовершеннолетних. В медицинской карте нет отметок, указывающих на насилие или издевательства, хотя были некоторые шишки, некоторые переломы. По словам врачей, это связано со спортом. И это соответствовало.
  
  У него был собственный банковский счет, на котором были указаны его родители. Она поджала губы, вспомнив регулярные ежемесячные депозиты, но этих сумм было недостаточно, чтобы направить их на нелегальные продажи или криминальную прибыль.
  
  Она обнаружила ту же схему, только с меньшими суммами, на счете Никси.
  
  Она размышляла об этом, когда вошла Пибоди с белой сумкой, испачканной жиром и пахнущей славой. "Подобрал пару гироскопов. Съел мой, так что, если ты не хочешь свой, я буду счастлив забрать его из твоих рук ".
  
  "Я хочу этого, и никто не должен есть два гироскопа".
  
  "Эй, я похудел на пять фунтов, когда проходил лечение. Ладно, я снова поставил три, но по чьим-либо подсчетам это все равно два ". Она бросила сумку на стол Евы. "Где Никси?"
  
  "Соммерсет". Ева бросила батончик, который еще не открывала, в ящик своего стола и достала гироскутер. Она откусила огромный кусок и пробормотала что-то похожее на "Слоул ресса".
  
  "У меня есть школьные записи на обоих". Переведя, Пибоди вытащила два диска. "Руководство их школы было довольно расстроено, когда я уведомил. Хорошие школы. Койл хорошо справился, никаких подозрительных падений в оценках или посещаемости. А Никси? Этот парень - клинок. Побеждает на всем пути. Оба набрали высокие баллы по тестам IQ, но она на уровень выше своего брата и использует это по максимуму. Дисциплинарных проблем ни у того, ни у другого нет. Пара предупреждений о разговорах в классе или тайном просмотре игровых видео, но ничего серьезного. Койл играл в софтбол и баскетбол. Никси увлекается школьными постановками, освещает их в школьных СМИ, школьная группа- играет на пикколо."
  
  "Что это, черт возьми, такое?"
  
  "Это духовой инструмент. Что-то вроде флейты. У этих детей много внеклассных, хороших оценок. На мой взгляд, у него не было времени на неприятности ".
  
  "У них обоих есть собственные банковские счета, и они делают регулярные ежемесячные депозиты. Где дети получают до ста долларов в месяц?"
  
  Пибоди повернулась к настенному экрану, просмотрела данные. "Пособие".
  
  "Пособие на что?"
  
  Она оглянулась назад, покачала головой Еве. "Их родители, вероятно, давали им еженедельное пособие на расходы, откладывали деньги и тому подобное".
  
  Ева проглотила еще гироскопа. "Им платят за то, что они дети?"
  
  "Более или менее".
  
  "Отличная работа, если ты можешь ее выполнить".
  
  "При таком домашнем хозяйстве, как это складывается, у детей, вероятно, были регулярные обязанности по дому, даже с полной занятостью домашней прислугой. Поддерживать чистоту в своих комнатах, убирать со стола, загружать утилизатор. Затем вы получили деньги на свой день рождения или праздник, деньги за школьный отчет. Будучи вольнонаемными, мы больше обменивали, чем платили, но в итоге получилось то же самое ".
  
  "Итак, если бы все оставались детьми, никому не пришлось бы устраиваться на работу. Они могли что-то увидеть в школе ", - продолжила она, прежде чем Пибоди смогла прокомментировать. "Что-то слышал. Что-то не так. Мы посмотрим на учителей и персонал. Мы можем управлять деловыми партнерами и клиентами взрослых, распространяясь оттуда на друзей, соседей, социальных знакомых. Эти люди не были выбраны из ничего ".
  
  "Не похоже на это, но можем ли мы сбрасывать со счетов обычный городской терроризм?"
  
  "Слишком чисто". На этот счет Рорк был прав, подумала она. "Ты хочешь терроризировать, ты неряха. Сначала убивают семью, насилуют и пытают, разрушают дом, режут на куски их маленькую собачку".
  
  "У них не было маленькой собачки, но я понимаю тебя. И если бы это был терроризм, какая-нибудь чокнутая группировка уже присвоила бы себе все заслуги. Поступали ли к нам какие-нибудь сообщения? ЭДД, метельщики, Я?"
  
  "Я разговаривал с Фини. Он этим занимается. Введу тебя в курс дела по дороге."
  
  "Кому?"
  
  "Морг, затем Центральный". Она поднялась, запихивая в рот остатки гироскопа.
  
  "Хочешь, я сообщу Соммерсету, что мы уезжаем?"
  
  "Почему? Ох. Ад. Да, сделай это." Она подошла к двери, соединяющей ее кабинет с кабинетом Рорка. "Привет".
  
  Он поднимался из-за стола, надевая один из своих темных пиджаков.
  
  "Я ухожу", - сказала она ему.
  
  "Я тоже Я перестроил несколько вещей. Должен вернуться не позже семи ".
  
  "Я не знаю, когда". Она прислонилась к косяку, хмуро глядя на него. "Я должен поместить ребенка в безопасный дом".
  
  "Этот дом в безопасности, и ей хорошо с Соммерсетом. Вышел более подробный информационный бюллетень для СМИ. В нем пока не указаны имена, но сообщается об одной семье из Вест-Сайда, в том числе двух детях, убитых рано утром в своем доме. Перечисляет вас как основного. Подробности ниже".
  
  "Мне придется с этим смириться".
  
  "И так и будет". Он подошел к ней, взял в ладони ее лицо, поцеловал ее. "Ты сделаешь свою работу, а мы разберемся с остальным. Позаботься о моем полицейском ".
  
  Как она и ожидала, главный судебно-медицинский эксперт взял на себя ответственность за убийства Свишеров. Это была не та деталь, которую Моррис передал бы кому-то другому, каким бы квалифицированным он ни был.
  
  Ева нашла его, одетого в скафандр, над телом Линни Дайсон. "Я отобрал их в порядке смерти". За его микрощурками его темные глаза были холодными и жесткими.
  
  Играла музыка. Моррис редко работал без этого, но этот был мрачным, похоронным. Один из тех композиторов, представила она, которые носили белые парики.
  
  "Я заказал анализы на токсины для всех жертв. Причина смерти у всех одна и та же. Вторичных ранений или увечий нет, хотя у несовершеннолетнего мужчины-участника драки было несколько старых ушибов, два свежих, с небольшими рваными ранами - длинными кровоподтеками на правом бедре и верхней части бедра. Его правый указательный палец был сломан, вправлен и зажил в какой-то момент в течение последних двух лет. Все травмы, на мой взгляд, соответствуют травмам маленького мальчика, который занимался спортом ".
  
  "Софтбол в первую очередь. Свежая сделка, похоже, он добился того, что она сдвинулась с мертвой точки ".
  
  "Да, это подходит".
  
  Он посмотрел вниз на маленькую девочку, на длинный разрез в ее горле. "Оба несовершеннолетних соперника были здоровы. Примерно в семь часов вечера все гости поужинали белой рыбой, коричневым рисом, зеленой фасолью и хлебом из смешанных злаков. На десерт было блюдо из яблок с пшеничной посыпкой и коричневым сахаром. Взрослые выпили по бокалу белого вина, дети - соевого молока".
  
  "Мать, вторая взрослая женщина, была диетологом".
  
  "Практиковал то, что она проповедовала. У мальчика где-то был тайник, " добавил Моррис со слабой улыбкой. "Он съел две унции красной лакрицы примерно в десять вечера".
  
  Почему-то ее приободрило это осознание. По крайней мере, ребенок в последний раз попробовал сладкое. "Орудия убийства?"
  
  "Идентично. Скорее всего, десятидюймовое лезвие. Смотри сюда".
  
  Он указал на экран, увеличил рану на горле ребенка. "Видишь зазубрины? Там, на краю диагонали. Проведите пальцем вниз, слева от него направо. Не полностью гладкое лезвие или полностью зазубренное. Три зубца, выступающие из рукояти, остальные с гладким лезвием."
  
  "Звучит как боевой нож".
  
  "Это было бы мое мнение. Он был нанят правшой".
  
  "Их было двое".
  
  "Так мне сказали. Глядя на это, я бы сказал, что смертельные удары наносила одна и та же рука, но, как вы можете видеть ... " Он повернулся к другому экрану, вызвал фотографии, разделил экран на Гранта и Кили Свишер. Увеличил раны.
  
  "Есть небольшие отклонения. Рана жертвы-мужчины глубже, больше похожа на режущее движение, более зазубренная, в то время как у женщины она скорее тянется поперек. Когда все пятеро будут выставлены ..." Он кивнул, когда экран переместился, чтобы показать пять ранений в горле. "Вы можете видеть, что у экономки, отца и мальчика одинаковые режущие раны, в то время как у матери и девочки более горизонтальный рисунок поперек. Вы захотите, чтобы лаборатория провела некоторые реконструкции, но это будет десятидюймовое лезвие, максимум двенадцатидюймовое, с тремя зубьями возле рукояти."
  
  "Стиль милитари", - заявила она. "Не то чтобы вы должны быть военным, чтобы получить его. Но это всего лишь еще одна часть операции. Военная тактика, снаряжение и оружие. Никто из взрослых не отбывал срок в армии и, похоже, не имел никакого отношения к военным. На данный момент не могу связать ни одно из них с военизированными формированиями или играми ".
  
  С другой стороны, подумала она, иногда уютная семья была идеальным прикрытием для тайных или темных дел.
  
  "Я очистил Дайсонов". Ева оглянулась на Линни. "Они ее уже видели?"
  
  "Да. Час назад. Это было... отвратительно. Посмотри на нее", - убеждал он. "Такой маленький. Нас становится меньше, конечно. Младенцы, едва вышедшие из утробы матери. Удивительно, что мы, просвещенные взрослые, можем сделать для тех, кто нуждается в нас больше всего ".
  
  "У тебя ведь нет детей, верно?" Спросила Ева.
  
  "Нет, ни цыпленок, ни ребенок. Когда-то была женщина, и мы были вместе достаточно долго, чтобы обдумать это. Но это было ... давно."
  
  Она изучала его лицо, изящно обрамленное черными волосами, аккуратно собранными сзади в один гладкий хвост, который был перевязан перекрещивающейся серебристой бечевкой. Под прозрачным защитным костюмом, теперь испачканным жидкостями организма, его рубашка тоже была серебристой.
  
  "У меня есть ребенок, которого они не получили. Я не знаю, что с ней делать ".
  
  "Сохрани ей жизнь. Я бы подумал, что это было бы приоритетом ".
  
  "Я разобрался с этой частью. Мне понадобятся эти токсикологические отчеты и все, что всплывет, как только."
  
  "Они у тебя будут. Они носили обручальные кольца".
  
  "Прости?"
  
  "Родители. Не все делают это в наши дни." Моррис кивнул в сторону резинки с надписью, которую Ева носила на безымянном пальце левой руки. "Это не очень модно. Носить их - это заявление. Я принадлежу. Они занимались любовью примерно за три часа до смерти. Они использовали спермицид, а не долгосрочный или постоянный контроль над рождаемостью, что говорит мне о том, что они не исключали возможности появления новых детей в будущем. Это и кольца, Даллас? Я нахожу, что это одновременно и утешает, и злит меня ".
  
  "Гнев лучше. Делает тебя острее ".
  
  Когда она шла к отделу по расследованию убийств в огромном улье полицейского управления, она заметила детектива Бакстера в торговом автомате, который покупал то, что сошло за кофе. Она достала титры, скинула их ему. "Тюбик Пепси".
  
  "Все еще избегаешь контактов с торговыми автоматами?"
  
  "Это работает. Они не выводят меня из себя, я не превращаю их в щебень ".
  
  "Слышал о вашем деле", - сказал он, вводя ее титры. "И то же самое сделали все репортеры в городе. Из-за тебя большинство из них пристает к связям со СМИ и добивается интервью с главным редактором."
  
  "Репортеры в данный момент не входят в мой список дел". Она взяла предложенный им тюбик Пепси, нахмурилась. "Ты сказал "большинство". Почему Надин Ферст с 75 канала даже сейчас сидит на своей подтянутой заднице в моем офисе?"
  
  "Откуда ты знаешь? Не о заднице, любой мог видеть, что у Ферста отличная задница ".
  
  "У тебя крошки от печенья на рубашке, придурок. Ты впустил ее в мой офис ".
  
  С некоторым достоинством он отряхнул рубашку. "Хотел бы я посмотреть, как ты откажешься от взятки в виде чипсов "Хунка-Чунка". У каждого человека есть свои слабости, Даллас."
  
  "Да, да. Я надеру твою подтянутую задницу позже ".
  
  "Милая, ты заметила".
  
  "Укуси меня". Но она изучала его, пока ломала пробирку. "Слушай, как у тебя дела?"
  
  "Ну, поскольку ты мой лейтенант, я должен сказать, что я смехотворно перегружен работой. Я как раз возвращался из суда, когда меня отвлекли задница Ферста и печенье ".
  
  Введя свой код, он заказал в автомате бутылку имбирного эля. "Мой мальчик записывает троих на одного, которого мы поймали прошлой ночью. Двойное D, которое вышло отвратительным. Парень пил и распутничал, по словам супруги. Они поссорились, когда он приполз домой, избили друг друга - как обычно, согласно соседям и предыдущим сообщениям. Но на этот раз она дождалась, пока он отключится, а затем отрезала ему член ножницами."
  
  "Ой".
  
  "Гребаный Э", - согласился Бакстер и сделал большой глоток. "Парень истек кровью до того, как туда добрались медики. Чертовски уродливый беспорядок, позвольте мне сказать вам. А член этого парня? Она засунула его в утилизатор, просто чтобы убедиться, что с ним больше не будет проблем ".
  
  "Тщательность окупается".
  
  "Вы, женщины, холодные и ужасающие создания. Этот? Она этим чертовски гордится. Говорит, что она собирается стать героем для неофемов по всей нашей прекрасной стране. Может быть, и так ".
  
  "Ты закрыл это. Что-нибудь еще горячее?"
  
  "У нас не больше активов, чем мы можем осилить прямо сейчас".
  
  "Есть что-нибудь, от чего тебе неудобно отказаться?"
  
  "Ты хочешь, чтобы я свалил свои дела на кого-то другого. Я твой мальчик".
  
  "Я хочу, чтобы ты и Трухарт были свидетелями. Моя резиденция".
  
  "Когда?"
  
  "Сейчас".
  
  "Я заберу своего мальчика. Они убили двоих детей?" Его лицо посерьезнело, когда они шли к загону для быков. "Сделал их, пока они спали?"
  
  "Было бы хуже, если бы они не спали. Ты и Трухарт нянчитесь с очевидцем. Девятилетняя девочка. Пока не заноси это в журнал. Я все еще должен отчитаться перед Уитни ".
  
  Она прошла через загон для скота, затем в прославленный чулан, который был ее кабинетом.
  
  Как и было предсказано, Надин Ферст, ведущая эфира 75 канала, сидела в потрепанном рабочем кресле Евы. Она была идеально ухожена, ее светлые волосы с прядями были зачесаны назад с лисьего личика. Ее куртка и брюки были цвета спелой тыквы, под ними была ярко-белая рубашка, которая каким-то образом делала весь наряд более женственным.
  
  Она перестала записывать заметки в свою записную книжку, когда вошла Ева. "Не делай мне больно. Я оставила тебе печенье ".
  
  Ничего не сказав, Ева показала большой палец, затем заняла стул, который освободила Надин. Когда повисла тишина, Надин склонила голову набок. "Разве я не выслушаю лекцию? Ты не собираешься наорать на меня? Ты не хочешь свое печенье?"
  
  "Я только что пришел из морга. На плите лежит маленькая девочка. Ее горло перерезано отсюда примерно до этого." Ева постучала пальцем по обеим сторонам своего собственного горла.
  
  "Я знаю". Надин села в единственное кресло для посетителей. "Или я знаю кое-что из этого. Целая семья, Даллас. Какими бы жесткими ни были наши с тобой отношения, это проходит. И при таком домашнем вторжении общественности нужны некоторые подробности, чтобы они могли защитить себя ".
  
  Ева ничего не сказала, просто подняла брови.
  
  "Это часть всего", - настаивала Надин. "Я не говорю, что рейтинги не имеют отношения, или я не хочу, чтобы мои журналистские зубы были в чем-то таком пикантном. Но святость дома должна что-то значить. Важно обеспечить безопасность своих детей ".
  
  "Посмотрите на связь со СМИ".
  
  "У ML нет приседаний".
  
  "Должен тебе кое-что сказать, Надин". Ева подняла руку, прежде чем Надин смогла что-то сказать. "То, что у меня есть на данный момент, не поможет публике, и я не склонен давать вам преимущество изнутри. Если только..."
  
  Надин откинулась назад, скрестив свои исключительные ноги. "Назови условия".
  
  Ева потянулась, захлопнув дверь, затем повернулась на своем стуле так, что они с Надин оказались лицом к лицу. "Ты знаешь, как искажать репортажи, как раскручивать истории, чтобы повлиять на публику, которая, как ты любишь утверждать, имеет право знать".
  
  "Извините меня, объективный репортер".
  
  "Чушь собачья. СМИ не более объективны, чем последние рейтинги. Вам нужны подробности, вам нужен внутренний ход, личные встречи и другие пункты из списка вашего репортера? Я накормлю тебя. И когда это произойдет, и я их получу - а я их получу - я хочу, чтобы вы облили их кровью в средствах массовой информации. Я хочу, чтобы вы исказили истории так, чтобы эти ублюдки были монстрами, на которых жители деревни нападают с топорами и факелами ".
  
  "Вы хотите, чтобы их судили в прессе".
  
  "Нет". Это не была улыбка, которая скользнула по лицу Евы. Ничто из того, что дико, нельзя было назвать улыбкой. "Я хочу, чтобы их повесили за это. Ты моя второстепенная линия, если система дает им лазейку, даже аноректичному мотылю будет трудно протиснуться. Да или нет."
  
  "Да. Имело ли место сексуальное насилие над кем-либо или всеми жертвами?"
  
  "Ни одного".
  
  "Пытки? Нанесение увечий?"
  
  "Нет. Прямые убийства. Чистый."
  
  "Профессионал?"
  
  "Возможно. Двое убийц".
  
  "Двое?" Возбуждение от охоты вспыхнуло на щеках Надин. "Откуда ты знаешь?"
  
  "Мне платят за то, чтобы я знал. Двое, " повторила Ева. "Никакого вандализма, уничтожения имущества, никакой кражи со взломом, которые могут быть установлены на данный момент. И на данный момент первичный следователь придерживается мнения, что рассматриваемая семья была конкретной целью. Мне нужно написать отчет, и я должен поговорить со своим командиром. Я готовлюсь поспать три часа. Уходи, Надин ".
  
  "Подозреваемые, зацепки?"
  
  "В это время мы преследуем любую чушь, бла, бла. Ты знаешь правила. Исчезни сейчас".
  
  Надин Роуз. "Посмотрите мой вечерний репортаж. Я начну поливать их кровью прямо сейчас ".
  
  "Хорошо. А Надин?" Сказала Ева, когда Надин открыла дверь офиса. "Спасибо за печенье".
  
  Она установила в своем офисе доску для рассмотрения дел, написала свой отчет, прочитала представленные EDD и Crime Scene. Она выпила еще кофе, затем закрыла глаза и еще раз мысленно прокрутила эту сцену.
  
  "Компьютер. Вероятностный анализ, множественные убийства, файл дела H-226989SD, " приказала Ева.
  
  Подтверждаю.
  
  "Вероятность, учитывая известные данные, что убийцы были известны одной или нескольким жертвам".
  
  Работает... Вероятность того, что одна или несколько жертв знали одного или нескольких убийц, составляет 88,32 процента.
  
  "Вероятность того, что убийцы были профессиональными ассасинами".
  
  Работает... Вероятность того, что убийцы были профессионалами и /или обучены, составляет 96,93 процента.
  
  "Да, в этом я с тобой. Вероятность того, что убийцы были наняты или назначены для убийства жертв другим источником."
  
  Работает... Полностью спекулятивное расследование с недостаточными данными для прогнозирования.
  
  "Давай попробуем это. Учитывая текущие известные данные обо всех жертвах, какова вероятность того, что кто-то или все будут помечены как профессиональные убийцы?"
  
  Работает ... Вероятность 100 процентов, поскольку жертвы были убиты.
  
  "Работай со мной здесь, ты, идиот. Предположение. Жертвы еще не были убиты. Учитывая текущие известные данные - удаление любых данных после полуночи - какова вероятность того, что кто-то или все члены семьи Свишер будут отмечены за профессиональное убийство?"
  
  Работает... Вероятность составляет менее пяти процентов, и поэтому эти предметы не были бы так отмечены.
  
  "Да, я тоже так думаю. Так чего же мы не знаем об этой милой семье?" Она повернулась к доске. "Потому что ты мертв, не так ли?" Она вставила другой диск в гнездо для данных. "Компьютер, выполните сортировку и запустите последующие данные, относящиеся к Swisher, Grant, списку клиентов. Выполните сортировку и запустите Swisher, Keelie, список клиентов. Выделите все предметы с криминальными или психологическими оценками, выделите все предметы с военной или военизированной подготовкой. Скопируйте результаты на мой домашний компьютер после завершения."
  
  Подтверждаю. Работает...
  
  "Да, ты продолжаешь это делать". Она встала и вышла.
  
  "Пибоди". Она дала отмашку, из-за которой Пибоди оттолкнулась от своего стола в загоне для скота.
  
  "У меня жалоба. Почему Бакстер и большинство других парней всегда получают хорошие взятки? Почему, будучи твоим партнером, я получаю удовольствие от вкусностей?"
  
  "Цена, которую ты платишь. Мы направляемся к Уитни. Есть ли у вас что-нибудь новое, о чем я должен знать, прежде чем мы сообщим?"
  
  "Я разговаривал с Макнабом. Чисто профессионально, " быстро добавила Пибоди. "Мы почти не издавали звуков поцелуя. Фини подключил его к домашним каналам связи и отделам d и c, а также к подразделениям Гранта Свишера из его офиса. Он прослушивает все передачи за последние тридцать дней. Пока ничего не всплывает. Ты видел отчет "чистильщиков"?"
  
  "Да. Ничего. Не клетка кожи, не фолликул."
  
  "Я устраиваю облавы на школьный персонал", - продолжила Пибоди, когда они протискивались в лифт. "Вытаскиваю все, что подмигивает".
  
  "Винки?"
  
  "Знаешь, не совсем так. Обе школы довольно жесткие. Ты должен быть практически достаточно чист, чтобы там сработал статус святого, но тут произошло несколько маленьких промахов. На данный момент ничего серьезного ".
  
  "Отбросьте военное, военизированное прошлое. Даже те - кто они?- боевые лагеря. Те места отдыха, где вы платите за то, чтобы побегать, играя в войну. Внимательно посмотрите на преподавателей электронных факультетов."
  
  Ева потерла висок, когда они вышли из лифта. "Экономка была разведена. Давайте посмотрим на бывшего. Мы узнаем имена приятелей детей. Посмотри, не следует ли проверить кого-нибудь из этих членов семьи ".
  
  "Он ждет тебя". Администратор Уитни сделала жест, даже когда Ева направилась к своему столу. "Детектив Пибоди, хорошо, что ты вернулся. Как ты себя чувствуешь?"
  
  "Хорошо, спасибо".
  
  Но она сделала глубокий вдох, прежде чем они вошли в кабинет Уитни. Командир все еще запугивал ее.
  
  Он сидел, крупный мужчина за большим письменным столом, его лицо цвета какао, его коротко подстриженные черные волосы щедро поседели. Пибоди знала, что он отсидел на улицах почти столько же, сколько она была жива. И он сидел за своим столом с тем же рвением и мастерством.
  
  "Лейтенант. Детектив, рад видеть вас снова на работе ".
  
  "Благодарю вас, сэр. Приятно вернуться ".
  
  "У меня есть твои записи. Лейтенант, вы переходите тонкую грань, беря под свою опеку несовершеннолетнего свидетеля."
  
  "Я знаю самое безопасное место, коммандер. И несовершеннолетний был эмоционально подавлен. Тем более от перспективы использования GPS. Поскольку она наш единственный свидетель, я счел за лучшее держать ее рядом, следить за ней и пытаться поддерживать ее эмоциональную стабильность, чтобы получить от нее больше информации. Я перевел детектива Бакстера и офицера Трухарт в программу защиты свидетелей, неофициально."
  
  "Бакстер и Верное Сердце".
  
  "Опыт Бакстера, молодость Трухарта. В Трухарте есть что-то вроде офицерского дружелюбия, и Бакстер не упустит деталей ".
  
  "Согласен. Почему не в журнале?"
  
  "На данный момент СМИ не знают, что был выживший. Это не займет много времени, но это дает нам больше возможностей. Как только они узнают, узнают и убийцы. Эти люди обучены и опытны. Весьма возможно, что это была операция, выполнявшаяся по приказу ".
  
  "У вас есть доказательства этого?"
  
  "Нет, сэр. И обратного тоже нет. На данный момент нет четкого мотива ".
  
  Это должно было быть "почему", подумала Ева, которое привело к "кто".
  
  "Ничего, что всплывало бы в данных или биографических данных жертв", - добавила она. "Мы начинаем дальнейшие проверки, и я продолжу опрашивать свидетеля. Мира согласилась руководить и консультировать."
  
  "Ничто в вашем отчете не указывает на то, что это было массовое убийство или домашний терроризм".
  
  "Нет, сэр. Мы просматриваем IRCCA как crimes, но ничего не нашли в этих деталях ".
  
  "Я хочу, чтобы ваш свидетель находился под наблюдением двадцать четыре / семь".
  
  "Дело сделано, сэр".
  
  "Имя Миры будет иметь значительный вес в системе GPS. Я добавлю свое." Стул заскрипел, когда он откинулся назад. "А как насчет законных опекунов?" Сэр?
  
  "Несовершеннолетний. Кто ее законные опекуны?"
  
  "Дайсоны, коммандер", - сказала Пибоди, когда Ева заколебалась. "Родители несовершеннолетней женщины, которая была убита".
  
  "Иисус. Что ж, они вряд ли доставят нам какие-либо проблемы из-за сложившейся ситуации, но вам лучше получить их официальное разрешение. Разве у ребенка не осталось семьи?"
  
  "Бабушка и дедушка. Тот со стороны отца, кто живет за пределами планеты. Бабушка и дедушка по материнской линии мертвы. Ни братьев, ни сестер с обеих сторон."
  
  "Малышка не может передохнуть, не так ли?" Пробормотала Уитни.
  
  Она поймала одного, подумала Ева. Она жила. "Детектив Пибоди? Ты говорил с бабушкой."
  
  "Да, лейтенант. Я уведомил ближайших родственников. В то время мне сказали, что бабушка по отцовской линии не является законным опекуном в случае смерти или инвалидности родителей. И, честно говоря, будучи шокированной и расстроенной, она не сделала никаких заявлений, указывающих на то, что она намеревалась приехать сюда и попытаться взять под опеку несовершеннолетнего ".
  
  "Тогда все в порядке. Даллас, поговори с Дайсонами при первой возможности и приведи это в порядок. Держите меня в курсе ".
  
  "Да, сэр".
  
  Когда они шли обратно к лифту, Пибоди покачала головой. "Я не думаю, что сейчас лучшее время - для Дайсонов. Я бы все равно пропустил это еще на двадцать четыре."
  
  Чем дольше, тем лучше, подумала Ева.
  
  
  5
  
  
  ОХРАНА И УЛИЧНЫЕ ФОНАРИ ВКЛЮЧИЛИСЬ к тому времени, как Ева направилась обратно в центр города из центра. Обычно ужасное движение дало бы ей множество причин рычать и скулить, но сегодня она была благодарна за отвлечение внимания и дополнительное время в дороге.
  
  Для нее это было как загустение.
  
  Она могла видеть метод, тип убийц. Она могла снова и снова прокручивать эту сцену в уме и следовать инструкциям. Но она не смогла найти мотив.
  
  Она села в пробке за раздутым автобусом maxibus и снова объехала вокруг дела. Насилие без страсти. Убийство без ярости.
  
  Куда был нанесен удар? В чем выгода? Причина?
  
  Повинуясь инстинкту, она вызвала личную связь Рорка на своем приборном щитке.
  
  "Лейтенант".
  
  "Каков ваш статус?" она спросила его.
  
  "Здоровый, богатый и мудрый. А что у тебя?"
  
  "Ha. Подлый, коварный и грубый ".
  
  Его смех заполнил ее машину и заставил ее чувствовать себя немного менее раздражительной. "Именно такой ты мне нравишься больше всего".
  
  "Местонахождение, Рорк?"
  
  "Лавирую в этом чертовом потоке машин к очагу и дому. Я надеюсь, что ты делаешь то же самое ".
  
  "Как это происходит. Как насчет обхода?"
  
  "Это будет включать еду и секс?" Его улыбка была медленной и немного порочной. "Я действительно надеюсь на оба".
  
  Странно, чертовски странно, подумала она, что после почти двух лет, проведенных с ним, эта улыбка все еще могла заставить ее сердце трепетать. "Возможно, позже, но первым в нашем списке - множественное убийство".
  
  "Научи меня выходить замуж за полицейского".
  
  "Что я тебе говорил? Подожди минутку". Она высунулась из окна, накричала на курьера, который чуть не задел ее машину своим джетбордом. "Собственность полиции, придурок. Если бы у меня было время, я бы выследил тебя и использовал эту доску, чтобы выбить твои шары черными ".
  
  "Дорогая Ева, ты знаешь, как меня волнуют подобные разговоры. Как мне теперь отвлечься от секса?"
  
  Ева втянула голову обратно, посмотрела на экран. "Думай чистыми мыслями. Мне нужно еще раз осмотреть место преступления. Я был бы не прочь иметь еще одну пару глаз ".
  
  "Работа полицейского никогда не заканчивается, как и работа человека, которому посчастливилось назвать ее своей. Какой адрес?"
  
  Она дала это ему. "Увидимся там. И если ты опередишь меня на месте преступления, ради Бога, не трогай печать. Просто подожди. О, черт, парковка. Вам нужно разрешение. Я буду..."
  
  "Пожалуйста" - это все, что он сказал, и отключился.
  
  "Хорошо", - сказала она dead air. "На минуту забыл, с кем я разговаривал".
  
  Она не знала, как Рорк обходился без таких надоедливых деталей, как разрешения на парковку, и на самом деле не хотела. Он как раз выходил на тротуар, когда она появилась. Она остановилась позади его машины, включила свой дежурный свет.
  
  "Красивая улица", - сказал он. "Особенно в это время года, когда повсюду разбросаны листья". Он кивнул в сторону дома Свишеров. "Первоклассная собственность. Если бы у них была хоть какая-то доля в этом, по крайней мере, ребенок не остался бы ни без гроша, ни сиротой ".
  
  "У них был кусок, плюс стандартная жизненная политика, некоторые сбережения, инвестиции. С ней все будет в порядке. На самом деле, это одна из сделок. Она будет настроена довольно хорошо, войдет в основной состав, когда ей исполнится двадцать один. У них обоих были завещания. Сделка с трастовым фондом для детей под присмотром законных опекунов и финансовой фирмы. Это не мега-бабки, но люди убивают за кредиты subway ".
  
  "Предусмотрели ли они непредвиденные расходы для альтернативных бенефициаров, если что-то случится и с детьми?"
  
  "Да". Ее мысли тоже были там. Уничтожить семью, загрести немного легких денег. "Благотворительные организации. Приюты, педиатрические центры. Выкладывай и это тоже. Никому не достается слишком большой кусок пирога. И ни один человек не может быть намного выше Джека ".
  
  "Юридическая фирма?"
  
  "Рэнгл, партнер, получает удар там. У него надежное алиби. И если у него хватит связей или смелости заказать подобное убийство, я поджарю свой значок на завтрак. Эта семья была уничтожена не из-за денег. Не то, что я могу видеть ".
  
  Он стоял на тротуаре, изучая дом, как и она. Старое дерево перед домом, деловито сбрасывающее листья на внутренний дворик размером с марку, привлекательные городские очертания, крепкий горшок, наполненный тем, что он принял за герань, у двери.
  
  Все выглядело тихим, устоявшимся и комфортным. Пока вы не увидели маленькие красные глазки полицейской печати, ее резкую желтую полоску, украшающую входные двери.
  
  "Если бы это были деньги, " добавил он, - можно было бы подумать, что потребовался бы большой чан, чтобы заставить кого-либо сделать то, что было сделано здесь. Уничтожение, как ты выразился, целой семьи ".
  
  Он проводил ее до главного входа. "Приложил ухо к земле, как просили. Нет никакой шумихи по поводу контракта на этих людей ".
  
  Ева покачала головой. "Нет. Они не были связаны. Но хорошо бы вычеркнуть это из списка, по крайней мере, вероятность этого. У них не было связей ни с одним уровнем преступного мира. Или правительственные учреждения. Я поиграл с идеей, что у одного из них была двойная жизнь, думая о том, с чем столкнулась Рива пару месяцев назад ". Рива Юинг, одна из сотрудниц Рорка, имела несчастье быть замужем за двойным агентом, который подставил ее по обвинению в двойном убийстве. "Просто не скользит. Никаких чрезмерных поездок; совсем немного путешествий без детей. Ничего, что поднимало бы флаг на их "ссылках" или компах. Эти люди жили по расписанию. Работа, дом, семья, друзья. У них не было времени возиться. Plus..."
  
  Она остановилась, покачав головой. "Нет. Я позволю тебе составить собственное впечатление ".
  
  "Хорошо. Кстати, я договорился, чтобы за мной заехали. Таким образом, я могу попросить свою любимую жену отвезти меня домой ".
  
  "Мы в десяти минутах от наших собственных ворот".
  
  "Каждая минута с тобой, дорогая Ева, - это минута, которой нужно дорожить".
  
  Она скользнула взглядом в его сторону, когда расшифровывала печать. "Ты действительно хочешь секса".
  
  "Я все еще дышу, так что это было бы да".
  
  Он вошел внутрь вместе с ней, осматриваясь, когда она попросила включить свет. "По-домашнему", - решил он. "Со вкусом так. Задумчиво. Приятные цвета, приятное пространство. Городской семейный стиль".
  
  "Они вошли в эту дверь".
  
  Он кивнул. "Это чертовски хорошая система. Потребовался некоторый навык, чтобы обойти, не отключая резервные копии и автосигнализации."
  
  "Это один из твоих?"
  
  "Это так, да. Сколько времени им потребовалось, чтобы попасть внутрь?"
  
  "Минуты. Фини считает, что их около четырех."
  
  "Они знали систему, возможно, коды, но, безусловно, саму систему. И о чем они были, " добавил он, изучая панель сигнализации. "Это сложная задача, для которой понадобятся хорошие, хладнокровные руки и просто подходящее оборудование. Видите ли, резервные копии предназначены для почти мгновенного включения в случае любого вмешательства. Они должны были знать, что они там, и иметь с ними дело одновременно, даже до того, как они прочитают или введут коды ".
  
  "Тогда за".
  
  "Ну, это определенно был не первый их рабочий день. Вероятно, у них была идентичная система для работы. Это потребовало бы времени, денег, планирования ". Он отступил от панели, пытаясь игнорировать возмущение, которое он испытывал из-за того, что один из его дизайнов не сработал. "Но ты никогда не предполагал, что это было случайно".
  
  "Нет. Что я собрал воедино с места происшествия и из показаний свидетеля, так это то, что один поднялся наверх - или, по крайней мере, остался там, - в то время как другой прошел сюда. "
  
  Она указала путь, направляясь прямо на кухню. "Было темно - в окна лился свет от охраны и уличных фонарей, - но у них было ночное видение. Пришлось. Плюс свидетель описал пустые, блестящие глаза ".
  
  "Что могло быть плодом детского воображения. Глаза монстра. Но, " добавил он, еще раз кивнув, - скорее всего, ночное зрение. Где она была?"
  
  "Вон там, лежит на скамейке". Ева сделала жест рукой. "Если бы он посмотрел, потратил достаточно времени, чтобы прочесать кухню, он бы увидел ее. По ее словам, он просто направился прямо к двери прислуги ".
  
  "Значит, он знал, куда идет. Знал планировку или бывал здесь когда-то."
  
  "Проверяю, как идет ремонт в доме, доставка, но что-то не похоже на это. Как вы получите планировку всего дома, если вы, что, установите новый автоповар или почините туалет? Откуда вы знаете планировку комнат прислуги?"
  
  "Кто-то, связанный с домашней прислугой?"
  
  "Она ни с кем не встречалась, не встречалась уже несколько месяцев. Несколько друзей вне семьи, но у них все получается. Пока."
  
  "Ты же не думаешь, что она была главной целью".
  
  "Не могу этого исключать, но нет. Он двинулся прямо", - повторила она и сделала это. "Запечатан полностью. Должен был быть. Чистильщики не нашли ни одной гребаной клетки кожи, которая не была бы учтена. Свидетель сказал, что он не производил никакого шума, так что я думаю о обуви-невидимке. Подошел прямо к кровати, быстро дернул голову вверх за волосы, рубанул вниз правой рукой ".
  
  Рорк наблюдал, как она имитирует движения, быстрые и уверенные, взгляд копа безучастный.
  
  "Боевой нож из отчета Морриса-лаборатория должна иметь возможность реконструировать. Затем он отпускает ее, поворачивается и уходит. Свидетель там, сразу за дверью, на полу, спиной к стене. Если он смотрит, он видит. Но он этого не делает ".
  
  "Уверенный или беспечный?" - Спросил Рорк.
  
  "Я бы выбрал первое. Вдобавок ко всему, он не смотрит, потому что ничего не ожидает увидеть ". Она сделала паузу на мгновение. "Почему он ничего не ожидает увидеть?"
  
  "Зачем ему это?"
  
  "Люди не всегда остаются укрытыми одеялом на ночь. Они встают со свистом или потому, что беспокоятся о своей работе и не могут уснуть. Или потому, что они хотят чертову апельсиновую шипучку. Как получилось, что ты такой тщательный, такой настоящий профессионал, но ты не подметаешь территорию, когда входишь?"
  
  Нахмурившись, Рорк задумался, снова изучил макет. Да, подумал он, представляя себя идущим по дому в темноте. Он бы так и сделал. Да, и так было в тех случаях, когда он вскрывал замки и сам добирался до того, что находилось за ними.
  
  "Хороший вопрос, теперь, когда ты его задал. Он - они - ожидает, что все, каждый на своем месте, потому что так это работает в их мире?"
  
  "Это теория. Выходит, " продолжила она, " возвращается к главной лестнице и поднимается наверх. Почему? Зачем, когда есть задняя лестница прямо вон там."
  
  Она указала на дверь. "Вот как свидетель поднялся на второй этаж. Задняя лестница. Идея Пибоди заключалась в том, что парадные ступеньки были ближе к комнате для взрослых, и в этом нет ничего невероятного. Но знаете что, это пустая трата времени, шагов и усилий ".
  
  "И они ничего не потратили впустую. Они не знали, что был второй набор шагов ".
  
  "Да. Но как они упустили эту деталь, когда знали все остальное?"
  
  Рорк подошел к двери, провел рукой по косяку, осмотрел ступеньки. "Ну, они не оригинальны".
  
  "Откуда ты знаешь?"
  
  "Дом конца девятнадцатого века, со значительными восстановительными работами. Но они новее. Вот этот рельс, это искусственный материал. Материал двадцать первого века". Он присел на корточки. "Как и ступени. И качество изготовления немного дрянное. Я бы не удивился, если бы это была работа на дому - что-то, что они добавили сами без всех разрешений, и что у вас есть. Без оформления работы, чтобы это не отразилось ни на одной записи, ни на одном плане, который могли изучить ваши убийцы."
  
  "Насколько ты умен? Ты прав. Их нет на чертежах в файле. Я проверил. Тем не менее, это не означает, что одного или обоих убийц не было в доме, они даже не были друзьями или соседями. Это комната прислуги и ее лестница."
  
  "Это, однако, привело бы к дальнейшему устранению экономки как основной цели. И было бы менее вероятно, что убийцы были ее близкими знакомыми или посвященными в ее жилище."
  
  "Она была избытком. Это была семья, которая имела значение ".
  
  "Не один из них, " вставил он, " а все".
  
  "Если это было не все, зачем убивать всех?"
  
  Она провела его обратно, следуя предполагаемым путем известного убийцы. "Кровавый след от домашней прислуги, вот здесь, вверх по правой стороне лестницы. Здесь более концентрированный рисунок крови, видите?"
  
  "И никто не спускался обратно по лестнице. Снимаю защитное снаряжение здесь, перед спуском."
  
  "Еще одно очко в пользу гражданского".
  
  "Я думаю, вам следует придумать для меня другой термин. Штатский такой обычный, и просто немного язвительный, когда ты это говоришь. Что-то вроде "специалист по всем вопросам, не относящийся к полиции".
  
  "Да, конечно, мой личный NPS. Сосредоточься, туз. Они занимались взрослыми до того, как свидетель поднялся до этого уровня. Она видела, как они выходили из этой комнаты, затем отделились. По одному в каждой из других спален. Здесь, наверху, еще две комнаты - одна служит домашним офисом, другая - игровой комнатой. Детская ванная в конце коридора. Но они направились прямо к спальням. Вы не могли бы на сто процентов точно определить, какая комната была здесь, наверху ".
  
  "Нет". Чтобы удовлетворить свое любопытство, он подошел и заглянул в одну из комнат. Домашний офис -рабочее место, мини-холодильник, полки с оборудованием, пылеуловители, семейные фотографии. Маленькая кушетка, теперь вся покрытая остатками уборки.
  
  "Это, безусловно, достаточно большое помещение, чтобы его можно было использовать как спальню".
  
  Она позволила ему побродить, наблюдала, как он подошел к двери в комнату мальчика, и увидела, как его лицо окаменело. Брызги крови на спортивных плакатах, подумала она, кровь, окрашивающая матрас.
  
  "Сколько лет было мальчику?" он спросил.
  
  "Двенадцать".
  
  "Где мы были в том возрасте, Ева? Не в милой комнате, в окружении наших маленьких сокровищ, это уж точно, черт возьми. Но Иисус Христос, что нужно, чтобы войти в комнату, подобную этой, и прикончить какого-то спящего мальчика?"
  
  "Я собираюсь выяснить".
  
  "Ты будешь, да. Что ж." Он отступил назад. Он видел кровь раньше, проливал ее. Он стоял и изучал убийство, когда оно было остывшим. Но это, стоя в этом доме, где семья жила своей обычной жизнью, видя комнату маленького мальчика, где была отнята такая нежная жизнь, вызвало у него отвращение и потрясение.
  
  Поэтому он отвернулся от этого. "В офисе столько же места, сколько в этой спальне. Мальчик легко мог находиться в другом конце коридора ".
  
  "Таким образом, они должны были наблюдать за домом - или знать его изнутри, достаточно, чтобы знать, кто где спал. Если бы они проверяли это снаружи, им нужно было бы следить за закономерностями. Какие огни загорелись, в какое время. Приборы ночного видения и наблюдения, и они могли достаточно легко видеть сквозь занавески ".
  
  Она переехала в главную спальню. "Моррис говорит мне, что та же рука, которая убила домашнюю, убила обоих мужчин. Другой забрал женщин. Таким образом, они заранее разработали свои индивидуальные цели. Никаких разговоров, никакой болтовни, никаких лишних движений. Подумал о дроидах, дроидах-убийцах."
  
  "Очень дорого", - сказал ей Рорк. "И ненадежен в подобной ситуации. И зачем удваивать стоимость и детализацию программирования, когда все это можно сделать одному? Это если у вас были средства и навыки, чтобы получить доступ к нелегальному дроиду и запрограммировать его на обход системы безопасности и уничтожение нескольких объектов."
  
  "Я не думаю, что это были дроиды". Она вышла, вошла в спальню маленькой девочки. "Я думаю, это сделали человеческие руки. И не важно, как это выглядит на первый взгляд, не важно, насколько холодно и эффективно, это было личное. Это было чертовски личное. Вы не перережете горло ребенку, если в этом нет ничего личного ".
  
  "Очень личное". Он положил руку ей на спину, нежно погладил ее вверх и вниз. "Спящие дети не представляли для них угрозы". Теперь в этом доме были демоны, подумал он. Их жестокие призраки с детской кровью, пачкающей их руки. Скрывающиеся в нем и в ней, которые бормотали, постоянно бормотали, об ужасах, которые они пережили.
  
  "Возможно, целью были дети. Или есть вероятность, что у одного или нескольких членов семьи была какая-то информация, которая представляла угрозу, поэтому им всем пришлось уйти в случае, если этой информацией поделились ".
  
  "Нет".
  
  "Нет". Она вздохнула, покачав головой. "Если убийцы боялись информации или познаний, им нужно было бы путем запугивания, угроз или пыток удостовериться, что информация не была передана за пределы семьи. Им нужно было бы проверить центры обработки данных, весь чертов дом, чтобы быть уверенными, что такая информация где-то не была зарегистрирована. Сжатые сроки - вход, убийства, выход - не оставляют места для того, чтобы они что-то искали. Это сделано для того, чтобы выглядеть как бизнес. Но это личное ".
  
  "Не так умен, как они думают", - прокомментировал Рорк.
  
  "Потому что?"
  
  "Разумнее было забрать ценности, немного разгромив дом. Весь этот ужас скорее указывает на кражу со взломом. Или расправлялся с жертвами, чтобы все выглядело как психопат, или кража со взломом прошла очень неудачно ".
  
  Она издала смешок. "Знаешь, ты прав. Ты чертовски прав. И почему они этого не сделали? Гордость. Гордость за свою работу. Это хорошо, именно так, потому что это что-то, а у меня ничего нет. Гребаный бупку. Я знал, что была причина, по которой мне нравилось, что ты рядом ".
  
  "Любая мелочь, которую я могу сделать". Он взял ее за руку, когда они начали спускаться по лестнице. "И это неправда, что у тебя ничего нет. У вас есть ваши инстинкты, ваше мастерство, ваша решимость. И свидетель ".
  
  "Да, да". Она пока не хотела думать о своем свидетеле. "Зачем тебе уничтожать целую семью? Не ты - ты, но гипотетически."
  
  "Я ценю твою квалификацию. Потому что они вмешались в мои, были или являлись угрозой тому, что принадлежит мне ".
  
  "Свишер был адвокатом. Семейное право ".
  
  Рорк наклонил голову, когда они выходили через парадную дверь. "Это интересно, не так ли?"
  
  "И она была диетологом, обслуживала множество семей или имела клиентов с семьями. Так что, возможно, Свишер проиграл дело - или выиграл одно, - которое вывело из себя одного из его клиентов или оппонентов. Или она нажала не на те кнопки на чьем-то толстом ребенке, или из-за нее умер клиент. И дети ходили в частные школы. Возможно, один из детей облажался с чьим-то другим ребенком ".
  
  "Много путей".
  
  "Просто нужно найти подходящего".
  
  "У одного из взрослых, возможно, был роман с чьим-то другим супругом. Известно, что это раздражает ".
  
  "Смотрю туда". Она скользнула за руль своего автомобиля. "Но это не укрепляется. У этих двоих, похоже, был довольно крепкий брак, и они уделяли много внимания семье. Вместе совершали поездки, выходили вместе. Как группа. Картина, которую я получаю, не оставляет много времени для внебрачных связей. А секс требует времени".
  
  "Сделано хорошо, конечно".
  
  "Я не нашел ничего в их данных, их имуществе, их расписаниях, что указывало бы на интрижку. По крайней мере, пока. Опрос соседей ничего не прояснил ", - добавила она, отъезжая от тротуара. "Никто ничего не видел. Я полагаю, что один из них живет в этом районе, или у них было поддельное разрешение, или - Господи - они сели в чертово метро, поймали такси в паре кварталов отсюда. Я не могу ничего из этого зафиксировать ".
  
  "Ева, прошло меньше двадцати четырех часов".
  
  Она посмотрела в зеркало заднего вида, подумала о тихом доме на тихой улице. "Кажется дольше".
  
  По мнению Евы, всегда было странно, когда Соммерсет материализовывался в фойе, как повторяющийся кошмар, в ту минуту, когда она входила в дверь, но еще более странно было видеть его там, рядом с маленькой светловолосой девушкой.
  
  Волосы парня были блестящими, волнистыми светлыми, как будто их только что вымыли и расчесали. Кто это сделал? Ева задумалась. Девочка сама справилась со своими волосами, или это сделал Соммерсет? И от мысли об этом у нее мурашки побежали по коже.
  
  Но девочка выглядела достаточно комфортно с ним, даже держала свою руку в его, и кошка у ее ног.
  
  "Разве это не прекрасный прием?" Рорк сбросил пальто. "Как дела, Никси?"
  
  Она посмотрела на него - сплошные голубые глаза - и почти улыбнулась. "Хорошо. Мы испекли яблочный пирог ".
  
  "Сделал ли ты это сейчас?" Рорк наклонился, чтобы поднять кошку, когда Галахад подполз, чтобы потереться о его ноги. "Это мое любимое блюдо".
  
  "Ты можешь приготовить что-нибудь маленькое из остатков. Это то, что я сделал ". Затем эти глаза, большие и голубые, впились лазером в Еву. "Ты их уже поймал?"
  
  "Нет". Ева набросила куртку на стойку перил, и на этот раз Соммерсет не фыркнул и не насмехался над этой привычкой. "Расследования, подобные этому, требуют некоторого времени".
  
  "Почему? Экранные шоу с участием полицейских не занимают много времени ".
  
  "Это не видео". Она хотела подняться наверх, очистить свой разум на пять минут, затем вернуться к делу, пункт за пунктом. Но эти глаза оставались на ее лице, одновременно обвиняющие и умоляющие.
  
  "Я сказал тебе, что достану их, и я это сделаю".
  
  "Когда?"
  
  Она начала ругаться, возможно, вовремя не сдержалась, но Рорк нежно провел ладонью по ее руке и заговорил первым. "Ты знаешь, Никси, что лейтенант Даллас - лучший полицейский в городе?"
  
  Что-то, возможно, это было предположение, промелькнуло на лице Никси. "Почему?"
  
  "Потому что она не остановится. Поскольку для нее так много значит то, что она заботится о людях, которые пострадали, она не может остановиться. Если бы кто-то из моих был ранен, я бы хотел, чтобы она была главной ".
  
  "Бакстер говорит, что она большой любитель надрать задницу".
  
  "Ну что ж". Теперь Рорк улыбнулся по-настоящему. "Он был бы прав".
  
  "Где они?" Спросила Ева. "Бакстер и Трухарт?"
  
  "В вашем кабинете", - сказал ей Соммерсет. "Ужин будет подан через пятнадцать минут. Никси, нам нужно накрыть на стол ".
  
  "Я просто собираюсь..."
  
  На этот раз Рорк взял Еву за руку, сжал. "Мы будем внизу".
  
  "У меня есть работа", - начала Ева, когда они поднимались по лестнице. "У меня нет времени на..."
  
  "Я думаю, нам нужно найти время. Час не повредит, Ева, и я бы сказал, что этому ребенку нужно столько нормальной жизни, сколько мы можем обеспечить. Ужин за столом - это нормально ".
  
  "Я не понимаю, что более нормально в том, чтобы загребать еду с большой плоской поверхности, чем загребать ее за своим столом. Это многозадачность. Это эффективно ".
  
  "Она пугает тебя".
  
  Она остановилась как вкопанная, и ее глаза превратились в смертельные щелочки. "Какого черта ты это говоришь?"
  
  "Потому что она меня тоже пугает".
  
  На мгновение на ее лице промелькнуло раздражение, затем все расслабилось. "Неужели? Неужели? Ты не просто так это говоришь?"
  
  "Эти большие глаза, полные мужества, ужаса и горя. Что может быть более пугающим? Вот она стоит, такая маленькая, со всеми этими красивыми волосами, аккуратными джинсами и джемпером-свитером, - поправил он. "И эта потребность просто излучается из нее. Предполагается, что у нас должны быть ответы, а у нас их нет ".
  
  Ева выдохнула, оглядываясь в сторону лестницы. "Я даже не разобрался со всеми вопросами".
  
  "Итак, мы поужинаем с ней и сделаем все возможное, чтобы показать ей, что в мире еще остались нормальность и порядочность".
  
  "Хорошо, хорошо, но мне нужно опросить моих людей".
  
  "Я встречу тебя внизу. Пятнадцать минут."
  
  Она нашла нормала в своем кабинете, где пара копов, которые, очевидно, совершили налет на ее автофургон, поглощали пищу, изучая убийство. На ее настенных экранах была показана каждая спальня Свишеров, каждая жертва, пока Бакстер и Трухарт жевали коровье мясо.
  
  "Стейк". Бакстер подцепил вилкой еще кусочек. "Ты знаешь, когда в последний раз у меня была настоящая корова? Я бы поцеловал тебя, Даллас, но у меня полон рот ".
  
  "Соммерсет сказал, что все в порядке". Трухарт, молодой и свежий в своей униформе, одарил ее обнадеживающей улыбкой.
  
  Она просто пожала плечами, затем повернулась так, чтобы ей тоже было хорошо видно экраны. "Что ты думаешь?"
  
  "Большая красная галочка всему в твоем отчете". Бакстер продолжал есть, но выражение его лица теперь было трезвым. "Ловкая работа. И подлый. Даже без очевидца, я бы сказал, что двое или больше, чтобы провернуть это, и даже тогда все произошло чертовски быстро. Токсин поступил от меня. Ни в одном из них нет нелегалов, никаких наркотиков любого рода. Никаких нелегалов на территории. Даже обезболивающие средства были растительными и целостными ".
  
  "Соответствует выбору карьеры взрослой женщины", - пробормотала Ева. "Никакой защиты, никакой борьбы, никаких пропавших ценностей".
  
  "Никаких следов", - добавила она. "Чистильщики получили молнию. Ты сбрасываешь свои потоки?"
  
  "С удовольствием". Бакстер воткнул вилку в очередной кусок стейка. "Кармайкл Теперь ненавидит меня, как больной остроконечными кондиломами. Сделал мой день ".
  
  "Вы двое испытываете здесь облегчение. Доложите о результатах в восемьсот ноль-ноль. Двойная обязанность. Ты присматриваешь за ребенком и начинаешь проверять имена, которые я вытащил из списков клиентов Свишеров. Любой, кто хотя бы раз нарушил правила парковки, получает более глубокий взгляд. Мы смотрим на них, их семью, их друзей и соратников, их ближайших соседей и их маленьких питомцев. Мы ищем, пока не найдем ".
  
  "Экономка?" - Спросил Бакстер.
  
  "Я разделаюсь с ней сегодня вечером. Мы смотрим на них всех, включая детей. Школа, занятия, соседи, где они делали покупки, где они ели, где они работали, где они играли. Прежде чем мы закончим, мы узнаем этих людей лучше, чем они знали самих себя ".
  
  "Много имен", - прокомментировал Бакстер.
  
  "Это займет всего одного".
  
  Хотя сейчас у нее на уме были стейк и убийство, Ева ела жареного цыпленка и пыталась увести разговор подальше от расследования. Но о чем, черт возьми, ты должен был говорить с ребенком за ужином?
  
  Они не часто пользовались столовой - ну, она не пользовалась, она призналась. Намного проще захватить что-нибудь наверху. Но она не могла назвать это трудностью - сидеть за большим, сверкающим столом, с огнем, тлеющим в камине, с ароматом еды и свечей в воздухе.
  
  "Почему ты так вкусно ешь?" Никси хотела знать.
  
  "Не спрашивай меня". Ева ткнула вилкой в сторону Рорка. "Это его дом".
  
  "Обязательно ли мне завтра идти в школу?"
  
  Ева дважды моргнула, затем поняла, что вопрос был адресован ей, и Рорк не вмешивался, чтобы передать мяч.
  
  "Нет".
  
  "Когда я вернусь в школу?"
  
  Ева почувствовала, как у нее начинает болеть затылок. "Я не знаю".
  
  "Но если я не буду делать свою работу, я останусь позади. Если ты отстанешь, ты не сможешь играть ни в группе, ни в спектаклях ". Слезы начали мерцать.
  
  "Ох. Что ж." Черт.
  
  "Мы можем устроить так, чтобы ты пока выполнял свою школьную работу здесь".
  
  Рорк говорил как ни в чем не бывало. Как будто, подумала Ева, он родился, отвечая на острые вопросы. "Тебе нравится школа?"
  
  "В основном. Кто поможет мне с моей работой? Папа всегда так делал ".
  
  Нет, подумала Ева. Абсолютно нет. Она не переехала бы в этот район, если бы кто-то подсунул ей "бумер" под задницу.
  
  "Лейтенант и я не были лучшими учениками. Но Соммерсет мог бы помочь тебе, на данный момент."
  
  "Я никогда больше не смогу вернуться домой. Или увидеть своих маму и папу, или Койла, или Линни. Я не хочу, чтобы они были мертвы ".
  
  Ладно, решила Ева. Может, она и была ребенком, но она все еще была умницей. Коробка вернулась на стол вместе с курицей.
  
  Слава Богу.
  
  "Расскажите мне, что все делали. За целый день до того, как это случилось ". Когда Рорк начал возражать, Ева только покачала головой. "Все, что ты помнишь".
  
  "Папе пришлось накричать на Койла, потому что он поздно встал. Он всегда поздно встает, тогда всем приходится спешить. Мама злится, если ты торопишься с завтраком, потому что важно, чтобы ты правильно питался ".
  
  "Что ты ел?"
  
  "У нас на кухне были фрукты и хлопья". Никси аккуратно нарезала ломтик спаржи и съела без жалоб. "Инга исправляет это. И сок. Папа пил кофе, потому что ему полагается всего одна чашка. И Койл хотел новые кроссовки, а мама сказала "нет", и он сказал, что это отстой, и она посмотрела на него, потому что ты не должен говорить "отстой", особенно за столом. Затем мы собрали наши вещи и отправились в школу ".
  
  "Кто-нибудь пользовался ссылкой?"
  
  "Нет".
  
  "Кто-нибудь подходил к двери?"
  
  Она съела кусочек курицы таким же аккуратным способом. Прожевала и проглотила, прежде чем ответить. "Нет".
  
  "Как ты добрался до школы?"
  
  "Папа проводил нас, потому что было не слишком холодно. Если слишком холодно, мы можем взять такси. Затем он идет на работу. Мама спускается вниз на работу. И Инга собиралась пройтись по магазинам, потому что Линни должна была прийти после школы, а мама хотела еще свежих фруктов ".
  
  "Ваши мать или отец, казалось, были чем-то расстроены?"
  
  "Койл сказал "отсоси" и не допил свой сок, так что мама набросилась на него. Могу ли я увидеть их, даже если они мертвы?" Ее губы дрожали. "Могу ли я?"
  
  Ева знала, что это была человеческая потребность. Почему у ребенка должно быть по-другому? "Я это устрою. Это может занять некоторое время. У тебя все хорошо сегодня с Бакстером и Трухартом?"
  
  "Бакстер забавный, а Трухарт милый. Он знает, как играть во множество игр. Когда вы поймаете плохих парней, могу я тоже их увидеть?"
  
  "Да".
  
  "Хорошо". Никси снова посмотрела на свою тарелку, медленно кивнула. "Хорошо".
  
  Я чувствую себя так, словно побывал на собеседовании, где профи заставлял меня потеть. Ева расправила плечи, когда вошла в свой офис.
  
  "Ты справился с этим, и очень хорошо. Я думал, ты переступил черту, когда попросил ее рассказать о событиях за день до убийств, но ты был прав. Ей нужно будет поговорить об этом. Все это."
  
  "Она все равно подумает об этом. Она заговорит, может быть, она что-нибудь вспомнит ". Она села за свой стол, задумалась на минуту. "Теперь вот что, я никогда не думал, что это сорвется с моих губ - и если ты когда-нибудь это повторишь, я скручу твой язык в квадратный узел, но, слава Богу, Соммерсет рядом".
  
  Он ухмыльнулся, когда оперся бедром на угол ее стола. "Извините, мне кажется, я не совсем расслышал это".
  
  Ее взгляд, ее голос потемнели. "Я имел в виду именно это насчет квадратного узла. Я просто говорю, что с ребенком легко, и он, кажется, знает, что с ней делать ".
  
  "Ну, он вырастил одного из своих, а затем взял меня к себе, кроме того. У него слабость к трудным детям ".
  
  "У него вообще нет слабых мест, но он хорош с ребенком. Так что ура. " Она провела рукой по волосам. "Завтра я снова поговорю с Дайсонами. В зависимости от того, как пойдут дела, мы могли бы перевезти ее в безопасное место с ними через день или два. Сегодня вечером я собираюсь сосредоточиться на экономке, посмотрим, к чему это меня приведет. Нужно отправить памятку всем ", - вспомнила она. "Она уже побывала в школе, так что она может заскочить туда утром, забрать работу для ребенка и все такое. Послушай, позволь мне спросить тебя, почему ты хочешь, я имею в виду, на самом деле хочешь заниматься школьными делами, если у тебя есть запасной выход? "
  
  "Об этом я не имею абсолютно никакого представления. Может быть, это похоже на то, что твоя работа для тебя, моя для меня. Каким-то образом необходимый ".
  
  "Это школа. Это как тюрьма ".
  
  "Я тоже всегда так думал. Может быть, мы ошибаемся ". Он наклонился, провел пальцем по вмятине на ее подбородке. "Хочешь немного помочь с этим?"
  
  "У тебя что, нет работы?"
  
  "Немного этого, немного того, но ничего такого, чего я не мог бы сделать, помогая лучшему полицейскому Нью-Йорка".
  
  "Да, это была хорошая шутка. Вы знаете охрану на месте происшествия. Может быть, вы могли бы пометить Фини дома, обменяться данными. Посмотрим, сможешь ли ты выяснить, какое оборудование этим ублюдкам понадобилось обойти. И откуда они могли это получить ".
  
  "Хорошо". На этот раз он коснулся ее щеки. "У тебя и так выдался долгий день".
  
  "У меня есть еще пара часов в запасе".
  
  "Оставь немного для меня", - сказал он и прошел в свой кабинет.
  
  Оставшись одна, она установила вторую доску убийств, запрограммировала небольшую порцию кофе, затем вывела данные Инги на экран.
  
  Она изучила фотографию удостоверения личности. Привлекательный, но в некотором роде не угрожающий, домашний. Она задавалась вопросом, уточнил ли Свишер, что это не угроза, ничего слишком молодого и симпатичного, чтобы соблазнить ее мужа.
  
  Какими бы ни были требования, совпадение, похоже, сработало. Инга провела много лет в Swishers. Достаточно, отметила Ева, чтобы увидеть, как растут дети.
  
  Никого из своих Ева не видела. Один брак, один развод, полный рабочий день в качестве домашней прислуги с тех пор, как ей перевалило за двадцать. Хотя Ева не могла понять, почему кто-то добровольно вызвался убирать за кем-то другим, она предположила, что это требовало всех видов.
  
  Ее финансовые показатели были стабильными, разумными, учитывая ее род занятий, и ее расходы в пределах нормы.
  
  Нормально, нормально, нормально, подумала Ева. Что ж, Инга, давай копнем глубже.
  
  Час спустя она кружила вокруг своей доски.
  
  Ничего, подумала она. Если и были потайные карманы, то они были умело спрятаны. Жизнь Инги была настолько совершенно нормальной, что граничила со скукой. Она работала, ходила по магазинам, брала два отпуска в год - один с семьей, в которой работала, а другой, по крайней мере, в течение последних пяти лет, с парой других женщин посещала тот же спа-центр для релаксации в штате Нью-Йорк.
  
  Она проверяла у других женщин, но когда она просматривала их данные, на них ничего не всплыло.
  
  Бывший жил в Чикаго, повторно женился и имел одного отпрыска, мужчину. Он был беспилотником в компании по снабжению ресторанов и за последние семь лет не совершал ни одной зарегистрированной поездки в Нью-Йорк.
  
  Мысль о том, что домработница услышала или увидела что-то ужасное, покупая сливы или чистящие средства, казалась просто нелепой.
  
  Но жизнь была полна нелепостей, которые закончились кровавым убийством.
  
  Она узнала Рорка, когда он вошел. "Ничто не звенит в моем колокольчике на этот раз". Она кивнула в сторону экрана. "Все еще предстоит много работы, чтобы разобраться в основаниях, но я думаю, что она погибнет как невинный свидетель".
  
  "Мы с Фини придерживаемся одинакового мнения относительно оборудования для обхода. Это могло быть сделано кем-то, кто был экспертом в этой области, с доступом к первоклассным материалам. Если это было приобретено, оно должно было поступить из военных, полицейских или охранных источников. Или на черном рынке. Это не то, что вы найдете в местном магазине электроники ".
  
  "Не сильно сужает поле, но это вяжется".
  
  "Давайте выключим это на ночь".
  
  "Я больше ничего не могу сделать". Она приказала своей машине сохранить, запилить, закрыть. "Я собираюсь начать здесь завтра, затем оставлю Бакстера и Трухарта на дежурстве по остроумию".
  
  "Завтра я расскажу об этом кое-кому из моих сотрудников по исследованиям и разработкам, посмотрим, не предложит ли кто-нибудь из моего мозгового треста что-нибудь более конкретное по системе безопасности".
  
  "Ни у кого из vies не было военной подготовки или подготовки в области безопасности - или, насколько я выяснил, каких-либо связей с ними". Она прокручивала это в голове, пока они шли к своей спальне. "Я не могу найти никакой связи с организованной преступностью, с военизированными формированиями. Насколько показывают мои данные, они не играли в азартные игры, не дурачились, не были чрезмерно политизированы. Самое близкое к одержимости, на что я способен, - это преданность женщины правильному питанию ".
  
  "Возможно, что-то попало в их распоряжение, даже случайно, что нужно было вернуть".
  
  "Тогда, если ты так чертовски хорош в B & E, ты заходишь, когда дом пуст, и забираешь его. Если ты не войдешь, убей всех. Единственное, что забрали из дома, - это жизни. Свишеры мертвы, потому что кто-то хотел их смерти ".
  
  "Согласен. Что ты скажешь, если мы выпьем по бокалу вина и немного расслабимся?"
  
  Она почти отказалась. Она могла просто подумать, позволить всему этому прокрутиться у нее в голове некоторое время. Двигайся и не мешай игре, пока что-нибудь не сотрясется, или она была слишком чертовски измотана, чтобы делать что-либо, кроме как отключиться на несколько часов.
  
  Их жизни никогда не были бы такими, как у Свишеров. Она не хотела, чтобы они были такими, не думала, что сможет справиться с попытками разобраться в чем-то настолько простом. Но у них действительно была жизнь. И жизни заслуживали внимания.
  
  "Я бы сказал, что у тебя есть довольно хорошая идея. Я должен дать этому закипеть ". Она постучала себя по затылку. "Поскольку предварительное кипячение не делает своей работы".
  
  "Как насчет этого для лучшей идеи?" Он переместился так, что они оказались лицом друг к другу, и наклонив голову, его зубы слегка сомкнулись на ее челюсти.
  
  "Раздеть меня - твоя обычная идея".
  
  "Но с вариациями, и это ключ".
  
  Это заставило ее рассмеяться. "Рано или поздно даже у тебя заканчиваются варианты".
  
  "Теперь это вызов. Почему бы нам не выпить вина в бассейне и не заняться водными видами спорта?"
  
  "Я бы сказал, что твои идеи становятся лучше и ..." Она замолчала и побежала, когда услышала крик Никси.
  
  
  6
  
  
  ОНА НЕ ЗНАЛА, В КАКОЙ КОМНАТЕ, ПОЭТОМУ МОГЛА ТОЛЬКО мчаться на звуки детского крика. На повороте коридора мимо нее прошел Рорк. Она ударила ногой, и они вместе вылетели через открытую дверь.
  
  Спальня была залита мягким светом. Кровать была с балдахином, горой подушек и белым кружевным покрывалом. Кто-то - Соммерсет, как она предположила, - поставил желтые цветы, веселые и яркие, на столик у окна. Вбегая, Ева чуть не споткнулась о кошку, которая либо отступала, либо была начеку.
  
  Посреди роскошной кровати сидела маленькая девочка, ее руки были подняты и скрещены на лице, когда она кричала, как будто кто-то бил по ней молотком.
  
  Рорк добрался до Никси первым. Позже Ева будет думать, что это потому, что он привык иметь дело с женщиной, охваченной кошмарами, в то время как она просто привыкла к ним.
  
  Он поднял Никси прямо к себе на руки, держа ее, поглаживая и повторяя ее имя, даже когда она сопротивлялась и била его.
  
  Ева еще не успела ничего сказать или решить, что лучше сделать, когда лифт у дальней стены со свистом открылся, и Соммерсет вышел.
  
  "Естественно", - сказал он. "Ожидаемо".
  
  "Мамочка". Измученная битвой, Никси уронила голову на плечо Рорка. "Я хочу к своей мамочке".
  
  "Я знаю, да, я знаю. Мне жаль."
  
  Ева увидела, как он повернул голову, чтобы коснуться губами волос Никси. Это тоже казалось естественным. Ожидаемо.
  
  "Они идут, чтобы забрать меня. Они идут, чтобы убить меня ".
  
  "Это не так. Это был сон." Рорк сел, Никси свернулась калачиком у него на коленях. "Очень плохой сон. Но здесь ты в безопасности, как видишь. Со мной, и лейтенантом, и Соммерсетом."
  
  Он похлопал по кровати, и кот собрался с силами и проворно вскочил. "И здесь, здесь тоже Галахад".
  
  "Я видел кровь. Это из-за меня?"
  
  "Нет".
  
  "Мы дадим ей успокоительное". Открыв настенную панель, Соммерсет нажал кнопки на мини-автоповаре. "Ей от этого будет только лучше. Вот теперь, Никси, ты выпьешь это за меня, не так ли?"
  
  Она уткнулась лицом в плечо Рорка. "Я боюсь в темноте".
  
  "Здесь не очень темно, и у нас будет больше света, если хотите". Рорк приказал увеличить их еще на десять процентов. "Значит, так лучше?"
  
  "Я думаю, они в шкафу", - прошептала она, и ее пальцы впились в его рубашку. "Я думаю, они прячутся в шкафу".
  
  Ева подумала, что это было то, что она могла бы сделать. Она направилась прямо к шкафу, открыла его, произвела полный обыск, пока Никси наблюдала за ней.
  
  "Никто не может попасть в это место", - ровным голосом произнесла она. "Никто не может пройти мимо нас. Так оно и есть. Это моя работа - защищать тебя. Это то, что я сделаю ".
  
  "Что, если они убьют тебя?"
  
  "Многие люди пытались. Я им не позволяю ".
  
  "Потому что ты большой любитель подзатыльников".
  
  "Ставлю свою задницу. Выпей успокоительное ".
  
  Она ждала, наблюдала, пока Никси пила, пока Соммерсет брал верх. Он сидел на кровати, разговаривая с ребенком тихим голосом, пока ее глаза не начали закрываться.
  
  И, ожидая, наблюдая, Ева чувствовала себя ободранной изнутри. Она знала, каково это - быть прикованным к кошмарам, когда нечто невыразимое приходит за тобой. Боль и кровь, страх и агония.
  
  Даже после того, как все закончилось, остатки этого запятнали края твоего разума.
  
  Соммерсет поднялся, отошел от кровати. "Это должно помочь ей. У меня на мониторе ее комната, если она снова проснется. На данный момент сон - это лучшее, что для нее есть ".
  
  "Самое лучшее, что я могу сделать, это найти того, кто это сделал", - заявила Ева. "Да, ее родители все еще будут мертвы, но она будет знать почему, и она будет знать, что люди, которые это сделали, находятся в клетке. Такое случается, это будет лучше, чем пустышка ".
  
  Она вышла, прямиком в свою спальню. Ругаясь, она села на подлокотник дивана в гостиной, чтобы стащить ботинки. Это немного сняло напряжение, когда я швырнул их через всю комнату.
  
  Тем не менее, она свирепо смотрела на них, когда вошел Рорк.
  
  "Они будут у нее всю жизнь?" Ева оттолкнулась от дивана. "Будет ли она переживать это в своих снах всю свою жизнь? Сможешь ли ты когда-нибудь избавиться от образов? Ты можешь вырезать их из своей головы, как гребаную опухоль?"
  
  "Я не знаю".
  
  "Я не хотел прикасаться к ней. Что это говорит обо мне? Ради Бога, Рорк, маленький ребенок, кричал, и я не хотел прикасаться к ней, поэтому я колебался. Всего на минуту, но я заколебался, потому что знал, что было в ее голове, и, зная это, вложил его в свою ". Она сорвала с себя оружейный ремень, отбросила его в сторону. "Итак, я стою там, смотрю на нее и вижу своего отца и кровь. Весь на мне".
  
  "Я прикоснулся к ней, и ты показал ей, что в шкафу не было монстров. Каждый из нас делает то, что делает, Ева. Зачем просить себя о большем, чем ты можешь сделать?"
  
  "Черт возьми, Рорк". Она развернулась, подгоняемая своими собственными демонами. "Я могу стоять над телом и не моргать. Я могу допрашивать свидетелей, подозреваемых и не сбиваться с шага. Я могу пробираться сквозь кровь, чтобы добраться туда, куда мне нужно. Но я не мог пересечь комнату, чтобы разобраться с этим ребенком ". Это сидело у нее в животе, как свинец. "Мне холодно? Боже, неужели я настолько холоден?"
  
  "Холодно? Боже милостивый, Ева, ты совсем не такая ". Он подошел к ней, положив руки ей на плечи. Усилил хватку, когда она начала отмахиваться от него. "Ты чувствуешь слишком много, так много, что я удивляюсь, как ты это выдерживаешь. И если вам приходится закрываться от определенных вещей в определенное время, это не холодность. Это не недостаток. Это выживание".
  
  "Мира сказала... не так давно она сказала мне, что однажды - до того, как я встретил тебя - она считала, что у меня осталось года три, прежде чем я перегорю. До того, как я больше не мог выполнять эту работу ".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что работа была такой. Это..." Она подняла руки, опустила их. "Это было все, что у меня было в центре всего этого. Я не впускал - возможно, не мог - ничего другого. И, может быть, неважно, как сильно я себя чувствовал, в этом было слишком много холода. Если бы все продолжалось таким образом - я думаю, я был бы более чем холоден... Я бы сейчас был хрупким. Я должен делать то, что я делаю, Рорк, иначе я не смог бы выжить. Ты должен быть со мной, иначе я бы не хотел выживать ".
  
  "Для меня это ничем не отличается". Он прижался губами к ее лбу. "Победа была моим богом, до тебя. Победа, чего бы это ни стоило. И не важно, сколько прибыли вы кладете в свой карман, в нем все еще остаются пустые места. Ты заполнил их для меня. Две потерянные души. Теперь мы найдены ".
  
  "Я не хочу вина". Страстно желая установить связь, она обхватила его руками. "Или в бассейне". Прижался губами к ее губам. "Только ты. Только ты ".
  
  "У тебя есть я". Он подхватил ее на руки. "Сейчас и всегда".
  
  "Быстро", - сказала она, уже расстегивая пуговицы на его рубашке, когда он нес ее в постель. "Быстро, грубо и реально".
  
  Он взобрался на платформу и не столько уложил ее, сколько упал вместе с ней, придавив ее руки, когда они упали в море постели. "Тогда возьми то, что я тебе даю".
  
  Его рот накрыл ее грудь поверх рубашки, прикусывая зубами так, что жар пронзил ее насквозь. Заполнил все холодные, темные углы.
  
  Она встала на дыбы, прижалась к нему, позволила себя одолеть. На мгновение, на дрожащий миг, это страстное отчаяние затопило ее, смывая все сомнения, страхи, пятна прошедшего дня. Теперь только ее тело и его, твердые и нетерпеливые, сильные и горячие.
  
  Когда он освободил ее руки, чтобы взять ее больше, она запуталась пальцами в его волосах, подняла его голову так, что ее рот настойчиво приник к его.
  
  Там был его вкус, эти твердые, полные губы, этот быстрый и ловкий язык. Скрежет его зубов, маленькие, эротичные укусы, которые прекращались без боли.
  
  Почувствуй меня, попробуй меня. Я с тобой.
  
  Ее руки были теперь более нетерпеливыми, жадными, когда они тянули его за рубашку. Когда он потянул за ее руку.
  
  Ее кожа была как в лихорадке, а сердце - грохочущей бурей под его руками, его губами. Демоны, которые преследовали ее, те монстры, которые, как они оба знали, вечно прятались в шкафах, были изгнаны страстью. На данный момент, до тех пор, пока они были друг у друга.
  
  Ярость ее потребности хлестала по его собственной, обжигая, как искрящийся провод в крови.
  
  Он потащил ее вверх, впиваясь зубами в ее плечо, срывая то, что осталось от ее рубашки. Она носила его бриллиант, сверкающую слезинку на цепочке вокруг шеи. Даже в темноте он мог видеть его огонь. Так же, как он мог видеть блеск ее глаз.
  
  В его голове промелькнула мысль, что он отдал бы все, что у него было - жизнь и душу, - чтобы заставить ее смотреть на него всей душой в этих сильных карих глазах.
  
  Она притянула его к себе, так что теперь они катались потным клубком по полуночному океану кровати.
  
  Она обхватила его ногами, посмотрела ему в глаза. "Сейчас", - сказала она. "Сейчас. Жестко и быстро и... ДА. О Боже."
  
  Он вошел в нее, почувствовал, как она обхватила его влажными бархатными тисками, когда кончила. Почувствовал, как это длинное, худощавое тело содрогается, когда он погружался. Ее бедра все еще двигались, вбирая его глубже, жестоко толкая вперед.
  
  "Не закрывай глаза. Не надо." Его голос был хриплым. "Ева".
  
  Она подняла руки, и хотя они дрожали, они обхватили его лицо. "Я вижу тебя. Я вижу тебя. Рорк."
  
  И ее глаза были открыты, на его, когда они упали.
  
  Утром она почувствовала облегчение от того, что в списке "обычных" не значилось позавтракать с Никси. Возможно, это было мелко, даже трусливо, но Ева не думала, что сможет выдержать вопросы или эти пристальные, ищущие глаза, не выпив предварительно пару кварт кофе.
  
  Вместо этого она сделала то, что было для нее обычным делом: приняла обжигающий душ и быстро прокрутилась в сушилке, пока Рорк, как обычно, просматривал биржевые отчеты на экране в спальне.
  
  Допив первую чашку кофе, она открыла свой шкаф и достала пару брюк.
  
  "Съешь немного яиц", - приказал Рорк.
  
  "Я собираюсь просмотреть кое-какие данные в своем кабинете, прежде чем сюда прибудет остальная команда".
  
  "Сначала съешь яичницу", - повторил он и заставил ее закатить глаза, когда она натягивала рубашку.
  
  Она подошла, взяла его тарелку и двумя вилками наколола омлет.
  
  "Я не имел в виду свою".
  
  "Тогда будь более конкретным", - сказала она с набитым ртом. "Где кот?"
  
  "Держу пари, с девушкой. Галахад достаточно умен, чтобы понять, что она с большей вероятностью разделит свой завтрак с ним, чем с нами." Чтобы доказать это, Рорк забрал тарелку обратно. "Возьми свои собственные яйца".
  
  "Я больше ничего не хочу". Но она отщипнула кусочек его бекона с тарелки. "Я рассчитываю провести в поле большую часть дня. Возможно, мне придется сменить Бакстера и Трухарта, взять пару полицейских в форме. Это проблема для тебя?"
  
  "Иметь полный дом полицейских? Почему это должно быть проблемой для меня?"
  
  Сухой тон заставил ее улыбнуться. "Я собираюсь увидеть Дайсонов. Может быть, мы перевезем ее к вечеру или завтра в любом случае."
  
  "Ребенку рады столько, сколько потребуется, так что это касается того, кто вам нужен, чтобы присматривать за ней. Я имею в виду это ".
  
  "Я знаю. Ты лучше меня." Она наклонилась, поцеловала его. "Я имею в виду это".
  
  Она потянулась к своему оружию, пристегнула его. "С Дайсонами в качестве законных опекунов я могу обойти Защиту детей и перевести их в безопасный дом без какого-либо информационного следа".
  
  "Ты обеспокоен тем, что тот, кто сделал это с ее семьей, захочет покончить с этим".
  
  "Это хорошая ставка. Так что ее местонахождение будет необходимо знать, без каких-либо документов ".
  
  "Ты сказал ей, что устроишь ей встречу с семьей. Разумно ли это?"
  
  Ева подобрала ботинки, которые она выбросила в порыве гнева прошлой ночью. "Ей нужно будет. Выжившие после жестоких преступлений должны видеть мертвых. Ей придется подождать, пока это не станет безопасным, и пока Мира не прояснит это, тогда ей придется смириться. Теперь это ее реальность ".
  
  "Ты прав, я знаю. Прошлой ночью она выглядела такой маленькой в этой постели. Я впервые сталкиваюсь с этим, в частности. Ребенок, который так много потерял. Для тебя это было бы не первым ".
  
  Натянув ботинки, она осталась сидеть на подлокотнике дивана. "В моей линии осталось не так много новичков. Вы видели это в Дочасе ", - сказала она, думая о приюте, который построил Рорк. "И хуже, чем это. Вот почему ты создал это место ".
  
  "Не совсем так лично. Ты бы хотел, чтобы Луиза помогла в этом?"
  
  Луиза Диматто, крестоносец и доктор, глава Dochas - она была бы плюсом, подумала Ева, но покачала головой. "Я не хочу втягивать в это кого-либо еще, по крайней мере, на данном этапе. Особенно гражданский. Мне нужно подготовиться, пока не приехали остальные. Если узнаешь что-нибудь о системе безопасности, дай мне знать ".
  
  "Я сделаю".
  
  Она наклонилась, коснулась его губ своими. "Увидимся, ас".
  
  Она была увлечена работой, готовая делать то, что она знала, как делать. Пока Бакстер и Трухарт занимались какой-то работой с беспилотниками, Фини, его команда EDD - вместе с их гражданским экспертом - настаивали на аспекте безопасности, она и Пибоди продолжили процесс собеседования.
  
  Вполне вероятно, подумала она, что убийцы были наняты и даже сейчас находятся за пределами города. Даже за пределами планеты. Но как только она находила корень, она прокладывала себе путь вверх по стеблю, затем обламывала эти ветви.
  
  И этот корень был похоронен где-то в жизни обычной семьи.
  
  "Обычная семья", - сказала она, когда вошла Пибоди. "Мать, отец, сестра, брат. Ты знаешь об этом ".
  
  "И тебе тоже доброго утра". Пибоди почти спела ее. "Сегодня прекрасный осенний день. Просто немного оживленный, с деревьями в вашем прекрасном личном парке, просто - что это такое - отполированными этим последним остатком цвета. И ты что-то говорил?"
  
  "Господи, какой счастливый жук запрыгнул тебе в задницу?"
  
  "Я начал свой день с того, что вы могли бы назвать взрывом". Она показала свои зубы. "Если ты понимаешь, что я имею в виду".
  
  "Я действительно не хочу знать. На самом деле нет ". Ева прижала тыльную сторону ладони к своему левому глазу, когда тот задергался. "Зачем ты это делаешь? Почему ты настаиваешь на том, чтобы я увидел, как вы с Макнабом занимаетесь сексом?"
  
  Пибоди только сверкнула широкой улыбкой. "Придает моему дню дополнительный импульс. В общем, я на минутку увидел Никси внизу. Как она провела прошлую ночь?"
  
  "Приснился кошмар, принял пустышку. Не хотели бы вы также обсудить моду или какие-либо текущие события, пока мы болтаем?"
  
  "Никакого счастливого жука в твоей заднице", - проворчала Пибоди. "Итак," сказала она, когда Ева просто изучала ее стальным взглядом, "ты что-то говорила о семьях".
  
  "О, я вижу, теперь мы готовы работать". Ева указала на доску, где, в дополнение к снимкам с места происшествия, она прикрепила фотографии семьи, живой и улыбающейся в камеру. "Рутина, в семьях есть рутина. Я попросил Никси рассказать мне об утре перед убийством, так что у меня сложилось их представление: совместный завтрак, приставания к детям, отец провожает их в школу по пути на работу и так далее ".
  
  "Хорошо".
  
  "Итак, кто-нибудь, наблюдающий за ними, тоже получил бы хорошее представление об их распорядке дня. Достаточно легко схватить одного из них, если проблема в одном из них. Немного убеждения, и вы узнаете, есть ли у вас проблема. Говорит мне, что проблема была во всей семье. Это первое."
  
  Она отступила от доски. "Во-вторых, они контактируют со многими людьми в ходе этой рутины: клиентами, коллегами, соседями, продавцами, друзьями, учителями. Где один или несколько из них пересекаются с кем-то, кто не только хочет их смерти, но и имеет для этого средства?"
  
  "Хорошо, из того, что мы знаем, никто в семье не чувствовал угрозы или беспокойства. Из этого мы можем сделать вывод, что ни один опасный тип не подошел к одному из них и не сказал: "Я собираюсь убить тебя и всю твою семью за это". Или что-то в этом роде. Судя по профилю этой семьи, если бы они были напуганы, они бы написали заявление. Они были законопослушными. Законопослушные люди обычно верят в систему и в то, что система найдет способ защитить вас от вреда ".
  
  "Хорошо. Таким образом, хотя, возможно, имел место спор или разногласие, никто из взрослых в семье не отнесся к этому достаточно серьезно, чтобы предпринять эти шаги. Или это случилось достаточно давно, они больше не чувствовали угрозы ".
  
  "Ох. Возможно, была предыдущая угроза, предыдущий отчет ", - ответила Пибоди.
  
  "Начинай искать". Она повернулась, когда вошли Бакстер и Трухарт.
  
  В течение часа ее команда выполнила соответствующие задания и выезжала за ворота. "Сначала Дайсоны", - сказала она Пибоди. "Я хочу разобраться с этим, затем мы проведем официальные собеседования с соседями".
  
  "Я не нахожу никаких официальных жалоб, поданных кем-либо из Swishers или домашней прислугой. Не за последние два года ".
  
  "Продолжай. У того, кто смог бы это сделать, было бы много терпения ".
  
  У Дайсонов была двухуровневая квартира в тщательно охраняемом здании на Верхнем Вест-Сайде. Еще до того, как Ева свернула к обочине, она заметила пару фургонов ПРЕССЫ.
  
  "Чертовы утечки", - пробормотала она и вышла, оставив Пибоди включать дежурный свет.
  
  Швейцар вызвал резервистов - умный ход, подумала Ева, - и два дюжих типа помогли ему сдержать репортеров.
  
  Она показала свой значок, увидела облегчение на лице швейцара. Необычная реакция. "Офицер".
  
  В ту минуту, когда он это сказал, голодная орда набросилась на нее. Вопросы посыпались, как лазерные лучи, и были проигнорированы.
  
  "Пресс-конференция будет запланирована позже сегодня, в Центральном. Представитель по связям предоставит вам подробности по этому поводу. Тем временем, вы уберетесь с этого входа, или я прикажу арестовать многих из вас за создание помех общественному порядку ".
  
  "Это правда, что Линни Дайсон была убита по ошибке?"
  
  Ева обуздала свой темперамент. "На мой взгляд, убийство девятилетнего ребенка - это всегда ошибка. Мое единственное заявление на данный момент заключается в том, что все ресурсы полиции Нью-Йорка будут использованы для установления лиц, ответственных за смерть этого ребенка. Это дело открыто и активно, и мы расследуем все возможные версии. Следующий, кто задаст мне вопрос, " продолжила она, когда в нее бросили их, " будет отстранен от участия в официальной пресс-конференции. Более того, вас обвинят в препятствовании правосудию и бросят в тюрьму, если вы не уберетесь к чертовой матери с моего пути, чтобы я мог выполнять свою работу ".
  
  Она шагнула вперед; они отпрянули назад. Когда швейцар открыл перед ней дверь, он пробормотал: "Хорошая работа".
  
  Он вошел следом за ней, оставив двух широкоплечих мужчин разбираться с любой праздношатающейся прессой.
  
  "Ты захочешь увидеть Дайсонов", - начал он. "Они просили, чтобы их не беспокоили".
  
  "Мне жаль. Они должны быть такими ".
  
  "Я понимаю. Я был бы признателен, если бы вы позволили мне сначала позвонить, сообщить им, что вы здесь. Дайте им пару минут, чтобы... Матерь Божья". Его глаза наполнились слезами. "Та маленькая девочка. Я видел ее каждый день. Она была милой. Я не могу поверить... Прости."
  
  Ева подождала, пока он достал тряпку, вытер его лицо.
  
  "Ты знал ее и девчонку Свишер. Никси".
  
  "Никси Пикси". Он скомкал тряпку в руке. "Я иногда называл ее так, когда она приходила навестить. Эти дети были как сестры. В утренних отчетах говорится, что с ней все в порядке. Эта Никси, она жива ".
  
  Она оценила его рост в шесть футов и в боевой форме. "Как тебя зовут?"
  
  "Спрингер. Кирк Спрингер."
  
  "Я не могу дать тебе никакой информации прямо сейчас, Спрингер. Это противоречит процедуре. Вы видите множество людей, входящих и выходящих отсюда, множество людей проходит по улице. Вы заметили кого-нибудь, слоняющегося поблизости, возможно, незнакомый автомобиль, который был припаркован поблизости?"
  
  "Нет". Он прочистил горло. "На входе в здание установлены камеры слежения. Я могу получить разрешение, достать вам копии дисков ".
  
  "Я был бы признателен".
  
  "Все, что я могу сделать. Этот ребенок, она была милой. Извините, я позвоню наверх ". Он сделал паузу. "Офицер?"
  
  "Лейтенант".
  
  "Лейтенант. Дайсоны, они хорошие люди. Всегда найдется для тебя словечко, понимаешь? Не забываю тебя в твой день рождения или Рождество. Так что я могу сделать все, что в моих силах ".
  
  "Спасибо тебе, Спрингер". Когда он отошел, чтобы позвонить, Ева сказала: "Проверь его".
  
  "Сэр, вы же не думаете ..."
  
  "Нет, но все равно прогони его. Узнай имена других швейцаров и сотрудников службы безопасности, управляющего зданием, обслуживающего персонала. Руководи работами ".
  
  "Это 6-Б, лейтенант". Глаза Спрингера все еще были полны слез, когда он вернулся. "Налево от лифта. миссис Дайсон ждет вас. Еще раз, ценю, что ты разогнал там гончих. Эти люди заслуживают уединения ".
  
  "Нет проблем. Спрингер, если вспомнишь что-нибудь, предупреди меня в Центральном отделе ".
  
  Когда они вошли в лифт, Пибоди прочитала со своего карманного устройства. "Он женат, двое детей, Верхний Западный Сидер. Преступника нет. Работал здесь последние девять лет."
  
  "Военная или полицейская подготовка?"
  
  "Нет. Но он должен иметь представление о безопасности - личной и здания - чтобы оценить концерт в таком здании ".
  
  Кивнув, Ева вышла и повернула налево. Дверь в 6-Б открылась до того, как она позвонила.
  
  Дженни Дайсон выглядела старше, чем накануне. Постаревший, бледный, с тем отстраненным взглядом, который Ева видела у жертв несчастных случаев, борющихся между шоком и болью.
  
  "Миссис Дайсон, спасибо, что принял нас ".
  
  "Ты нашел его. Ты нашел человека, который убил мою Линни."
  
  "Нет, мэм. Мы можем зайти внутрь?"
  
  "Я думал, ты придешь, чтобы рассказать нам. Я думал... Да, входи." Она отступила назад, оглядела свое собственное жилое пространство, как будто оно было ей не совсем знакомо. "Мой муж, он спит. Под действием успокоительного. Он не может... Они были так близки, понимаете. Линни, она папина дочка ". Она прижала руку ко рту, покачала головой.
  
  "Миссис Дайсон, почему бы нам не присесть?" Пибоди взяла ее за руку и подвела к длинному дивану, выдержанному в ярких красных тонах.
  
  Комната была смелой, ярких цветов, больших форм. Огромная картина, которая, как показалось Еве, изображала какой-то набухший закат в оттенках жгучего красного, золотого и ярко-оранжевого, доминировала на стене за диваном.
  
  Там был настенный экран и экран настроения, оба выключены, столы в прозрачно-глянцево-белых тонах и высокое тройное окно с плотно задернутыми красными шторами.
  
  На фоне возбужденных приветствий зала Дженни Дайсон казалась только еще более бледной. Скорее выцветший контур женщины, чем плоть и кровь.
  
  "Я ничего не брал. Доктор сказал, что я могу, вероятно, должен, но я этого не сделал ". Ее пальцы работали, пока она говорила, соединяясь вместе, разъединяясь. "Если бы я это сделал, я бы не чувствовал, не так ли? Что мне нужно чувствовать. Мы пошли навестить ее ".
  
  "Да, я знаю". Ева села напротив нее в кресло ярко-фиолетового цвета.
  
  "Доктор сказал, что она бы не пострадала".
  
  "Нет. Я понимаю, что это очень трудное время - "
  
  "У вас есть дети?"
  
  "Нет".
  
  "Я не думаю, что ты можешь понять, я действительно не понимаю". В тоне был намек на гнев - как-ты-смеешь-предполагать-понимать. Затем это снова превратилось в тупую печаль. "Она пришла от меня, от нас. И она была такой красивой. Милый и забавный. Счастлив. Мы вырастили такого счастливого ребенка. Но мы потерпели неудачу. Как видишь, я потерпел неудачу. Я не защитил ее. Я не уберег ее. Я ее мать, и я не уберегла ее ".
  
  "Миссис Дайсон." Почувствовав, что ситуация накаляется, Ева резко заговорила. Дженни вскинула голову. "Ты прав, я не могу понять, не совсем, что ты чувствуешь, через что ты проходишь, с чем тебе приходится сталкиваться. Но я действительно знаю это. Ты слушаешь?"
  
  "Да".
  
  "Дело не в том, что ты сделал или не сделал, чтобы защитить Линни. Это не твоя неудача, ни в каком смысле. Это было вне вашего контроля, вне контроля вашего мужа, вне контроля кого бы то ни было, кроме людей, которые это сделали. Они ответственны, и никто другой. И это я понимаю так, как ты не можешь, по крайней мере, не сейчас. Линни теперь тоже наша. Мы не можем защитить ее сейчас, но мы будем служить ей. Мы будем стоять за нее. Ты должен сделать то же самое ".
  
  "Что я могу сделать?" Ее пальцы продолжали двигаться. Вместе, порознь. Вместе, порознь.
  
  "Ты дружил со Свишерами".
  
  "Да. Хорошие друзья. Да."
  
  "Кто-нибудь из них говорил вам что-нибудь о том, что он обеспокоен, даже неловок, в отношении их безопасности".
  
  "Нет. Ну, иногда мы с Кили говорили о том, каким сумасшедшим домом может быть город. Все меры предосторожности, которые вы должны предпринять, чтобы жить здесь. Но там не было ничего конкретного ".
  
  "А как насчет их брака?"
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Вы были друзьями. Сказала бы она вам, если бы у нее были отношения вне брака, или если бы она подозревала, что это сделал ее муж?"
  
  "Они- они любили друг друга. Кили бы никогда." Дженни коснулась рукой своего лица - виска, щеки, подбородка, - как будто убеждаясь, что она все еще там. "Нет, Кили не интересовался никем другим, и она доверяла Гранту. Они были очень уравновешенными, ориентированными на семью людьми. Как и мы. Мы были друзьями, потому что у нас было много общего ".
  
  "У них обоих были клиенты. Есть какие-нибудь проблемы?"
  
  "Конечно, были раздражения. Некоторые трудности. Некоторые люди приходили к Кили в поисках чудес или мгновенного удовлетворения. Или они записывались к ней, когда им было бы лучше просто пойти к скульптору по телу, потому что они не хотели менять свой образ жизни. Философия Кили была о здоровье и образе жизни. Грант вел несколько дел об опеке, которые не всегда были приятными."
  
  "Какие-нибудь угрозы?"
  
  "Нет, ничего серьезного". Она смотрела мимо Евы на красную стену из занавесок. "Клиент, требующий у Кили вернуть свои деньги или подающий иск, потому что они не получили желаемых результатов, когда набивали свои лица соевыми чипсами. И Грант испытал бы возмущение или злость, с которыми имеют дело юристы, потому что они юристы. Но по большей части их клиенты были удовлетворены. Они оба создали прочную базу благодаря рекомендациям и сарафанному радио. Они нравились людям ".
  
  "Были ли они когда-либо вовлечены во что-либо или с кем-либо незаконным? Речь идет не о том, чтобы защитить их ", - добавила Ева.
  
  "Они верили в то, что поступают правильно, подавая пример своим детям. Грант обычно шутил о своих бурных студенческих днях и о том, как однажды его арестовали за хранение какого-то наркотика Zoner. Как это напугало его настолько, что он пришел в себя ".
  
  Она поджала ноги так, что Ева поняла: этот жест был привычным, бездумным. "У них не было прочной семейной базы, ни у кого из них. Для них было важно создать его и воспитывать своих собственных детей на этой основе. Ближе всего любой из них подошел бы к тому, чтобы совершить что-то противозаконное, если бы переходил улицу или слишком громко аплодировал на одной из игр Койла ".
  
  "Как ты договорился, чтобы Линни осталась на ночь в их доме?"
  
  Дженни вздрогнула один раз. Она распрямила ноги, села очень прямо, крепко сцепив напряженные пальцы на коленях. "Я... Я спросил Кили, сможет ли она пригласить Линни после школы, оставить ее у себя на ночь. Школьный вечер. Обычно она не разрешала оставаться с ночевкой в школьные вечера. Но она была счастлива сделать это, довольна тем, что мы с Мэттом смогли снять люкс и отпраздновать годовщину ".
  
  "Как давно ты это организовал?"
  
  "О, шесть, семь недель. Мы не действуем под влиянием момента. Но мы не говорили девочкам до предыдущей ночи, на случай, если что-то всплывет. Они были так взволнованы. О Боже." Она схватилась за живот и начала раскачиваться. "Линни сказала, она сказала, что для нее это тоже было как подарок".
  
  "Никси тоже часто приходила сюда".
  
  "Да, да". Она продолжала раскачиваться. "Даты игр, учебы, ночевки".
  
  "Как бы она сюда попала?"
  
  "Как?" Она моргнула. "Один из них привел бы ее, или один из нас подобрал бы ее".
  
  "Они с Линни когда-нибудь выходили куда-нибудь вдвоем?"
  
  "Нет". Теперь ее глаза были влажными, и Дженни вытерла их тем же отсутствующим тоном, каким она поджимала ноги на подушке. "Линни иногда жаловалась, потому что многим ее одноклассникам разрешалось ходить в парк одним, или на просмотры фильмов, или в игровые автоматы. Но Мэтт и я чувствовали, что она была слишком молода, чтобы быть сама по себе ".
  
  "Свишеры, с Никси?"
  
  "То же самое. У нас было много общего ".
  
  "С Койлом?"
  
  "Он был старше и мальчиком. Я знаю, что это сексизм, но так оно и есть. Они держали его в ежовых рукавицах, но он мог гулять со своими друзьями, один, если они знали, куда. И ему пришлось носить с собой карманный линк, чтобы они могли проверить его ".
  
  "У него когда-нибудь были какие-нибудь неприятности?"
  
  "Он был хорошим парнем". Ее губы дрожали. "Очень хороший парень. Его самым большим бунтом, о котором я знаю, было тайное употребление нездоровой пищи, и Кили все равно знала об этом. Он был помешан на спорте, и если бы он облажался, они ограничили бы его деятельность. Койл не стал бы рисковать, не имея возможности играть в мяч ".
  
  Когда Ева откинулась на спинку стула, Пибоди тронула Дженни за руку. "Есть ли кто-нибудь, кому мы можем позвонить вместо тебя? Кто-то, кого ты хотел бы видеть здесь, с тобой?"
  
  "Моя мать идет. Я сказал ей не делать этого, но потом перезвонил ей. Моя мать идет ".
  
  "Миссис Дайсон, нам нужно будет поговорить об условиях для Никси ".
  
  "Никси?"
  
  "Вы и ваш муж являетесь ее законными опекунами".
  
  "Да". Она провела рукой по волосам. "Мы-они хотели убедиться, что Никси и Койл были... Я не могу, я не могу думать..." Она вскочила с дивана, когда ее муж спустился по изогнутой лестнице, как призрак.
  
  Его тело покачивалось; его лицо было вялым от наркотиков. На нем была только пара белых боксеров. "Дженни?"
  
  "Да, детка, прямо здесь". Она бросилась к лестнице, чтобы заключить его в объятия.
  
  "Мне приснился сон, ужасный сон. Линни."
  
  "Шшш. Шшш." Она гладила его волосы, его спину, глядя через его плечо на Еву, когда он склонился к ней всем телом. "Я не могу. Я не могу. Пожалуйста, ты не можешь уйти сейчас? Ты можешь идти?"
  
  
  7
  
  
  БРАК, ПО МНЕНИЮ ЕВЫ, БЫЛ СВОЕГО РОДА полосой препятствий. Ты должен был научиться, когда перепрыгивать, когда ложиться на живот, а когда останавливать движение вперед и менять направление.
  
  У нее была работа, и в данный момент она предпочла бы двигаться вперед. Но подумал, что когда ты бросаешь незнакомого ребенка супругу, ты должен хотя бы предупредить его, когда кажется, что пребывание может быть продлено.
  
  Она уделила пять минут личному общению - настолько личному, насколько она могла позволить себе по карманной связи, стоя на тротуаре.
  
  Она была удивлена, что он ответил сам, и почувствовала себя виноватой, когда уловила вспышку раздражения в его глазах из-за того, что его прервали.
  
  "Извини, я могу перезвонить тебе позже".
  
  "Нет, я между - но просто. Есть ли проблема?"
  
  "Возможно. Я не знаю. Просто интуиция подсказала, и я подумал, что должен сообщить тебе, что парень, возможно, пробудет здесь немного дольше, чем я ожидал ".
  
  "Я сказал тебе, что ей рады, пока ..." Он отвел взгляд от экрана, и она увидела, как он поднял руку. "Дай мне минутку здесь, Каро".
  
  "Послушай, это может подождать".
  
  "Закончи это. Почему ты думаешь, что она не будет с Дайсонами примерно через день?"
  
  "Они в плохой форме, и мой расчет времени не помог. В основном, это внутреннее чувство. Я подумываю о том, чтобы связаться с - как ее - бабушкой?-когда я нахожу минутку. И где-то рядом с ним есть сводная сестра. Просто запасной вариант. Возможно, временная сделка, пока Дайсоны не будут ... лучше оснащены или что-то в этом роде ".
  
  "Это прекрасно, но пока с ней все в порядке там, где она есть". Он нахмурился. "Вы думаете, что может пройти значительное время, прежде чем они смогут забрать ее. Недели?"
  
  "Возможно. Член семьи должен взять на себя временное управление. Я мог бы подключить GPS, но я не хочу. Нет, если я смогу избежать этого. Возможно, я неправильно прочитал Дайсонов, но я подумал, что вам следует знать, что парень может пробыть здесь дольше, чем мы думали ".
  
  "Мы разберемся с этим".
  
  "Хорошо. Извините, что задержал вас ".
  
  "Нет проблем. Увидимся дома ".
  
  Но когда он отключился, он продолжал хмуриться. Он подумал о ребенке в своем доме и о погибших. У него было полдюжины человек, ожидающих встречи, и он решил, что они могут подождать несколько минут. Что хорошего в силе, если ты время от времени не напрягаешь ее мускулы?
  
  Он вызвал файл Евы на Свишеров из ее домашнего подразделения и просмотрел имена родственников.
  
  Они начали стучаться в двери, прокладывая себе путь на восток, затем на запад от дома Свишеров. Многие двери оставались неоткрытыми, люди в рабочей силе. Но те, что открылись, не пролили никакого света.
  
  Ничего не видел. Ужасная вещь. Трагедия. Ничего не слышал. Эта бедная семья. Ничего не знай.
  
  "Что ты видишь, Пибоди?"
  
  "Сильный шок, смятение - подспудное облегчение, что это были не они. И хорошая доза страха ".
  
  "Все это. И что эти люди говорят нам о жертвах?"
  
  "Хорошая семья, дружелюбная. Хорошо воспитанные дети".
  
  "Не наш обычный забег, не так ли? Это как шагнуть в другое измерение, где люди пекут печенье и раздают его незнакомцам на улице ".
  
  "Я бы не отказался от печенья".
  
  Ева подошла к следующему зданию, указанному в ее записях как многоквартирный. "Тогда есть соседство. Семьи, прежде всего, с двойным доходом. Такие люди собираются отправляться спать в два часа ночи в будний день ".
  
  Она воспользовалась еще одним моментом, чтобы посмотреть вверх и вниз по улице. Даже в середине дня движение было довольно слабым. В два часа ночи ей показалось, что на улице тихо, как в могиле.
  
  "Может быть, у тебя перерыв, а у кого-то бессонница, и он выглядывает в окно как раз в нужное время. Или решил немного прогуляться. Но они собираются сообщить копам, если те что-нибудь заметили. В твоем квартале уничтожают семью, ты напуган. Хочешь чувствовать себя в безопасности, скажи копам, если ты что-то видел ".
  
  Она позвонила в звонок. Из переговорного устройства донесся царапающий звук, когда кто-то внутри прочистил горло.
  
  "Кто ты?"
  
  "Полиция Нью-Йорка". Ева поднесла свой значок к сигналу безопасности. "Лейтенант Даллас и детектив Пибоди".
  
  "Откуда мне знать это наверняка?"
  
  "Мэм, вы смотрите на мой значок".
  
  "У меня тоже мог бы быть значок, и я не из полиции".
  
  "Это привело меня туда. Ты видишь номер значка?"
  
  "Я ведь не слепой, правда?"
  
  "Поскольку я стою здесь, это невозможно проверить. Но вы можете подтвердить мое удостоверение личности, если свяжетесь с центральным полицейским управлением и дадите им номер моего значка ".
  
  "Может быть, ты украл значок у настоящей полиции. Людей убивают в их собственных постелях ".
  
  "Да, мэм, именно поэтому мы здесь. Мы хотели бы поговорить с вами о the Swishers."
  
  "Откуда мне знать, что вы не те, кто их убил?"
  
  "Прошу прощения?"
  
  Ева, на лице которой читалось разочарование, повернулась, чтобы посмотреть на женщину на тротуаре. Она несла рыночную сумку, на ней было много рыжих волос с золотыми прожилками, зеленый облегающий костюм и мешковатая куртка.
  
  "Вы пытаетесь поговорить с миссис Гренц?"
  
  "Пытаюсь быть оперативником. Полиция."
  
  "Да, поняла". Она взбежала вверх по лестнице. "Привет, миссис Гренц, это Хильди. Я принес твои бублики ".
  
  "Почему ты сразу этого не сказал?"
  
  Было много щелчков, затем дверь открылась. Ева значительно посмотрела вниз. Женщина была едва пяти футов ростом, тощая, как палка, и старая, как само время. На ее голове был надет плохо сидящий черный парик, лишь оттенками темнее ее морщинистой кожи.
  
  "Я тоже привела копов", - весело сказала ей Хильди.
  
  "Вы арестованы?"
  
  "Нет, они просто хотят поговорить. О том, что случилось со Свишерами."
  
  "Тогда все в порядке". Она махнула рукой, как будто отгоняла мух, и начала уходить.
  
  "Моя квартирная хозяйка", - сказала им Хильди. "Я живу внизу. С ней все в порядке, за исключением того, что она, как сказал бы мой старик, сумасшедшая, как крыса сортира. Ты должен зайти и посидеть, пока она в настроении. Я собираюсь разломать ее рогалики ".
  
  "Спасибо".
  
  Место было забито вещами. Дорогие вещи, отметила Ева, пробираясь между столами, стульями, лампами, картинами, которые были наклонены и сложены у стен.
  
  В воздухе стоял тот старушечий запах, который казался сочетанием пудры, возраста и цветов, превращающихся в пыль.
  
  Миссис Гренц теперь сидела в кресле, положив свои крошечные ножки на крошечную подушечку и скрестив руки на несуществующей груди. "Целая семья, убитая во сне".
  
  "Ты знал Свишеров?"
  
  "Конечно, я знал Свишеров. Прожил здесь последние восемьдесят восемь лет, не так ли? Все это видел, все это слышал."
  
  "Что ты видел?"
  
  "Мир катится к чертям собачьим". Она опустила подбородок, разжала одну из своих костлявых рук, чтобы хлопнуть скрюченной ладонью по подлокотнику кресла. "Секс и насилие, секс и насилие. На этот раз не будет никакого соляного столпа. Весь дом и все, что в нем находится, будет гореть. Получи то, о чем просишь. Пожинай то, что посеял".
  
  "Хорошо. Можете ли вы сказать мне, слышали или видели ли вы что-нибудь необычное в ночь убийства Свишеров?"
  
  "Я починил уши, настроил зрение. Я прекрасно вижу и слышу ". Она наклонилась вперед, настроенные глаза были жадными. "Я знаю, кто убил тех людей".
  
  "Кто их убил?"
  
  "Французы".
  
  "Откуда вы это знаете, миссис Гренц?"
  
  "Потому что они французы". Чтобы подчеркнуть свою точку зрения, она хлопнула рукой по своей ноге. "Их выгнали из эфиров в прошлый раз, когда они доставляли неприятности, не так ли? И поверьте мне, с тех пор они планировали расплату. Если кого-то убивают в собственной постели, то это сделали французы. Ты можешь отнести это в банк ".
  
  Ева не была уверена, что тихий звук, изданный Пибоди, был смешком или вздохом, но она проигнорировала его. "Я ценю информацию", - начала Ева и начала подниматься.
  
  "Вы слышали, как кто-то говорил по-французски в ночь убийств?"
  
  На вопрос Пибоди Ева послала ей жалостливый взгляд.
  
  "Ты их не слышишь, девочка. Тихий, как змея, так по-французски вас называют".
  
  "Спасибо вам, миссис Гренц, вы были очень полезны". Ева поднялась на ноги.
  
  "Не могу доверять людям, которые едят улиток".
  
  "Нет, мэм. Мы сами себя выпустим ".
  
  Хильди стояла прямо за дверью, ухмыляясь. "Глючно, но в чем-то увлекательно, правда? Миссис Гренц?" Она повысила голос, шагнула в дверной проем. "Я продолжаю падать".
  
  "Ты получишь мои рогалики?"
  
  "Всех убрали. Увидимся. Продолжай идти, " проинструктировала она Еву, " и не оглядывайся. Никогда не знаешь, что еще взбредет ей в голову ".
  
  "У тебя есть несколько минут, чтобы поговорить с нами, Хильди?"
  
  "Конечно". Все еще неся рыночную сумку, Хильди вышла первой, спустилась по лестнице и обогнула дом к своему собственному входу. "На самом деле она моя двоюродная бабушка - по линии замужества, - но ей нравится, когда ее называют миссис Гренц. Мистер мертв тридцать лет. Сам никогда не заводил знакомства ".
  
  Несмотря на то, что квартира находилась ниже уровня улицы, она была светлой и жизнерадостной, со множеством плакатов без рамок, прикрепленных к стенам, и радужной россыпью ковриков на полу. "Я снимаю у нее квартиру - ну, ее сын платит за квартиру. Я своего рода неофициальный смотритель - за ней и за этим местом. Ты видел наверху? Это ничего. Она при деньгах. Хочешь присесть?"
  
  "Спасибо".
  
  "Серьезно загружен, как миллионы, поэтому я здесь, чтобы убедиться, что система безопасности всегда включена, и что она не будет беспомощно валяться рядом, если споткнется о какую-нибудь мебель и сломает ногу. У нее включена эта сигнализация." Хильди вытащила из кармана маленький приемник. "Она падает, или, если ее жизненные показатели становятся шаткими, это подает звуковой сигнал. Я занимаюсь для нее кое-каким маркетингом, иногда слушаю ее "краб". Это довольно выгодная сделка для раскопок. И она в порядке, в основном, немного забавная ".
  
  "Как долго у вас это место?"
  
  "Шесть месяцев, уже почти семь. Я писатель - ну, работаю над этим, - так что для меня это хорошая установка. Ребята, хотите чего-нибудь выпить или что-нибудь еще?"
  
  "Нет, но спасибо. Ты знал Свишеров?"
  
  "Примерно так, как это бывает, когда видишь одних и тех же людей все время. Я знал родителей, которым нужно кивать, вот так. На самом деле мы были не на одной волне ".
  
  "Что это значит?"
  
  "Они были абсолютно линейными, вы знаете. Переведи мошенничество в консервативное русло. Неплохо. Действительно мило. Если они провожали меня, они всегда спрашивали о миссис Гренц, и все ли у меня в порядке. Не всех это волнует. Я знал детей немного больше ".
  
  Она подняла руку, на минуту закрыла глаза. "Я пытаюсь расставить все по своим местам, чтобы понять, что "они там, куда привела их судьба", в том месте. Но Иисус!" Ее глаза снова открылись, на мгновение поплыли. "Они были просто детьми. А Койл? Я думаю, он был немного влюблен в меня. Это было действительно мило ".
  
  "Значит, ты видел их по соседству".
  
  "Конечно. В основном, Койл. Они не позволяли маленькой девочке так много бегать. Он вызывался сбегать на рынок или прогуляться со мной там. Или я видел, как он садился с друзьями, и махал рукой или выходил поговорить ".
  
  "Вы когда-нибудь видели его с кем-нибудь из соседей, кого вы не узнали?"
  
  "Не совсем. Он был хорошим парнем. Старомодно, по крайней мере, судя по тому, как меня воспитали. Действительно вежливый, немного застенчивый, по крайней мере, со мной. Путь в спорт ".
  
  "Как насчет приездов и уходов? Писатели замечают разные вещи, не так ли?"
  
  "Важно наблюдать за вещами, записывать их. Никогда не знаешь наверняка." Хильди накрутила прядь своих разноцветных волос на палец. "И я действительно подумал о том, чего не помнил раньше, когда другие копы приходили расспрашивать. Просто ... я ничего не мог удержать в голове, когда услышал об этом. Ты знаешь?"
  
  "Конечно. Что ты сейчас помнишь?"
  
  "Я не знаю, имеет ли это значение, но я начал думать об этом сегодня утром. Той ночью..." Она пошевелилась, слабо улыбнулась Еве. "Послушай, если я расскажу тебе о том, что я сделал, что не на сто процентов законно, у меня будут проблемы?"
  
  "Мы здесь не для того, чтобы доставать тебя, Хильди. Мы здесь о пяти людях, которые были убиты в своих постелях ".
  
  "Хорошо". Она глубоко вздохнула. "Хорошо. Иногда, если я допоздна засиживаюсь за писанием, или если миссис Гренц причинила мне особую боль - я имею в виду, у вас все в порядке? Она забавная, но иногда она изнашивается ".
  
  "Хорошо".
  
  "Иногда я поднимаюсь на крышу". Она указала пальцем на потолок. "Там, наверху, есть милое местечко, где можно потусоваться, осмотреться, посидеть и подумать. Иногда я поднимаюсь туда, чтобы, знаете, немного покурить "Зонер". Я не могу сделать это здесь. Если бы миссис Гренц спустилась вниз - а она иногда так и делает - и учуяла это - у нее нюх, как у ищейки, - она бы парировала. Так что, если я в настроении затянуться, не как каждый вечер или что-то в этом роде ..."
  
  "Мы не нелегалы, и нас не беспокоит, что у вас был небольшой развлекательный забег".
  
  "Верно. Итак, я был там, наверху. Было поздно, потому что книга уже запыхалась. Я как раз вешал трубку, почти готовый отключиться, потому что долгая ночь плюс Зонер нагнали на меня сонливость. Я просто вроде как огляделся, как и вы, и я вижу этих двух парней. Хорошая сборка - вот что я подумал, вы знаете. Первоклассное мясо. Я не придал этому особого значения, даже когда приехали копы и я услышал о Свишерах, но я вспомнил прошлое и я вспомнил ".
  
  "Ты видел, как они выглядели?"
  
  "Не так уж и много. За исключением того, что они оба были белыми парнями. Я мог видеть их руки и немного их лиц, и они были белыми. Я на самом деле не видел лиц, не мог со стороны там, наверху. Но я вспомнил, как подумал: "Посмотри на говядину", и как они шли бок о бок, почти как на марше. Не разговаривая или что-то в этом роде, как ты делаешь, если гуляешь с приятелем поздно ночью. Всего один, два, три, четыре, до самого угла".
  
  "В каком углу?"
  
  "Хм, на запад, в сторону противоположной стороны".
  
  "Во что они были одеты?"
  
  "Хорошо, я думал об этом, действительно серьезно. Черный, с головы до пят, с - как они называют эти шерстяные шапочки, которые ты натягиваешь на голову?"
  
  "Следи за кэпом?"
  
  "Да, да! Вот так. И у каждого из них была сумка на длинном ремне через плечо. Мне нравится наблюдать за людьми, особенно если они не знают. И они действительно были построены ".
  
  "Сколько им было лет?"
  
  "Я не знаю. Честно. Я не видел их лиц. Они сняли эти колпачки, и, черт возьми, я проверял корпуса. Но о чем еще я подумал позже? Я никогда их не слышал. Я имею в виду, они не просто не разговаривали, я не слышал их шагов. Если бы я не подошел к перилам как раз в тот момент, когда они проходили внизу, я бы никогда не узнал, что они были там ".
  
  "Давай поднимемся на крышу, Хильди". Ева поднялась на ноги. "Проведи нас через это снова".
  
  Это прорыв, " сказала Пибоди, когда они снова вышли на тротуар. Ева смотрела на крышу. "Не так много, но прорыв".
  
  "Это детали. И детали важны". Она вернулась к дому Свишеров, посмотрела на крышу, где они недавно стояли с Хильди. "Вероятно, увидели бы ее, если бы посмотрели. Видел ее, стоящую там, или ее силуэт, когда они подошли ближе. Но они были законченными, уверенными. Возможно, осматривал улицу, но старался держаться подальше от ярких лучей охранных фонарей. Шел-маршировал. Не спеша, но дисциплинированно - до угла противоположной стороны. Куда-то подвозили, держу пари, что подвозили. Законно припаркованный на улице или стоянке. Улица лучше, никакой бумажной волокиты, если ты займешь место на улице, но ты не можешь рассчитывать на то, что найдешь свободное место, так что, возможно, много ".
  
  "Украденный аттракцион?" Предположила Пибоди.
  
  "Будь глупым. Глупо, потому что это оставляет след. Ты что-то крадешь, владелец разозлится и сообщит об этом. Может быть, забрать где-нибудь транспортное средство из долгосрочной аренды, поставить его обратно. Но почему? У вас есть все это оборудование, дорогое оборудование. У тебя есть деньги или поддержка. У тебя есть собственная поездка. Это не будет чем-то броским ". Она раскачивалась взад-вперед на каблуках. "Ничего, что бросалось бы в глаза, и водитель соблюдает все правила дорожного движения".
  
  Она шла на запад, когда представляла это. "Делай свою работу, уходи, уходи прочь. Никакой спешки, никакого шума. Взгляд, направленный влево и вправо - это тренировка. Однако не думайте поднимать глаза, и это неаккуратно. Просто немного неряшлив или самоуверен. Или под ней, они были возбуждены от убийства. Профессионал ты или нет, тебе нужно немного взбодриться. Иди прямо вниз, без разговоров. Отправляйся прямо в путь, никаких обходных путей. Уберите сумки для последующей чистки или уничтожения. Возвращаемся в штаб ".
  
  "Штаб-квартира?"
  
  "Держу пари, что именно так они это называли. Где-нибудь, чтобы выслушать доклад или обменяться историями о войне, попрактиковаться, привести себя в порядок. И я готов поспорить, что все улажено ".
  
  У нее был их запах. Она знала, что это не логичный термин, но это был правильный термин. У нее был их запах, и она будет отслеживать его, пока не доберется до них.
  
  Она стояла на углу Восемьдесят первой и Версайд, глядя на север, и на юг, и дальше на запад. Как далеко они ушли? она задумалась. Сколько людей видели, как они выходили из того дома смерти со свежей кровью в сумках?
  
  Просто пара парней, направляющихся домой после короткой ночной работы.
  
  "Пометьте Бакстера", - приказала Ева. "Я хочу несколько имен".
  
  Ее звали Мередит Ньюман, и она была перегружена работой и ей недоплачивали. Она была бы счастлива сказать вам об этом, будь у нее такая возможность. Хотя ей нравилось думать о себе как о современной мученице, долго страдающей и проливающей кровь за правое дело.
  
  Когда-то, в дни своей молодости, она представляла себя крестоносцем и работала и училась с пылом обращенного. Но затем год на работе превратился в два, а два - в пять, и количество дел, их нищета и бесполезность взяли свое.
  
  В ее личных фантазиях она встречала красивого, сексуального мужчину, купающегося в деньгах. Она бы уволилась. Никогда не придется тащиться через бесконечную бумажную волокиту, приводящие в уныние проверки на дому. Никогда больше не придется видеть избитую женщину или ребенка.
  
  Но до того прекрасного дня все шло как обычно.
  
  Теперь она направлялась на обычную проверку дома, где она полностью ожидала найти двух грязных детей, мать под кайфом или на пути к забвению. Она потеряла надежду, что когда-нибудь все будет по-другому. Она потеряла волю к заботе. По ее оценке, число людей, которые в конечном итоге изменили себя и стали достойными членами общества, вносящими свой вклад, составляло примерно один к пятидесяти.
  
  И, казалось, она всегда справлялась с остальными сорока девятью.
  
  У нее болели ноги, потому что она была настолько глупа, что купила пару новых туфель, которые не могла себе позволить. Не на ее зарплату. Она была в депрессии, потому что мужчина, с которым она встречалась время от времени в течение пяти недель, сказал ей, что она его угнетает, и порвал с ним.
  
  Ей было тридцать три года, она была одинока, без парня, была посмешищем в общественной жизни и так устала от своей работы, что хотела покончить с собой.
  
  Она шла, опустив голову, как это было ее привычкой, потому что она не хотела видеть грязь, копоть, людей.
  
  Она ненавидела Alphabetcity, ненавидела мужчин, которые слонялись в дверных проемах и потирали промежности, когда она проходила мимо. Она ненавидела запах мусора - городских духов - и шум. Двигатели, гудки, голоса, механизмы - все это пульсирует в ее барабанных перепонках.
  
  Ее отпуск не был запланирован на восемь недель, три дня и двенадцать часов. Она не знала, сможет ли она это сделать. Черт возьми, до ее следующего выходного оставалось три дня, и она не знала, сможет ли она это сделать.
  
  Она бы не стала.
  
  Она не обратила никакого внимания на визг тормозов, только на какофонию города, который она стала ненавидеть, как изнуряющую болезнь.
  
  Небольшой удар плечом был просто еще одним раздражением, просто еще одним проявлением врожденной грубости, которая заразила всех, кто жил в этой дыре дерьма.
  
  Затем у нее закружилась голова, и в глазах потемнело. Она почувствовала, словно во сне, ощущение, что ее оторвало от земли и швырнуло. Даже когда она приземлилась в задней части фургона, с заклеенным скотчем лицом и глазами, это казалось нереальным. Ее тело едва успело осознать потребность закричать, когда слабый толчок шприца заставил ее погрузиться в сон.
  
  К середине дня Ева и Пибоди поговорили с тремя клиентами Кили Свишер и двумя клиентами ее мужа. Они работали географически и забрали еще одного следующего Кили.
  
  Ян Угер была дородной женщиной, которая выкурила три таблетки трав во время их двадцатиминутного интервью. Когда она не пыхтела, она сосала одну из ярких леденцов в тарелке рядом с ее стулом.
  
  Ее волосы были собраны в огромный блестящий шар, как будто кто-то зализал их наверх, вокруг, а затем сбрыз силиконом. У нее были длинные щеки, три подбородка, желтоватая кожа. И отвратительное отношение.
  
  "Шарлатанка". Она затянулась, уколола своей дымящейся травой. "Вот кем она была. Сказала, что не сможет мне помочь, если я не буду соблюдать режим. Кто я, в учебном лагере Кристинга?"
  
  "Когда-то ты был таким", - подсказала Ева.
  
  "Отсидел три года в регулярной армии. Где я встретил своего Стю. Он положил пятнадцать, служа нашей стране. Я провела эти годы, будучи хорошей армейской женой и воспитывая двоих детей. Было то, что дети давили на меня", - заявила она и выбрала еще одну конфету. "Я пробовал диеты, но у меня заболевание".
  
  Что было, решила Ева, неспособностью перестать класть что-либо в рот.
  
  "Наша страховка не покрывает скульптуру тела". Она повертела конфету во рту, пару раз хорошенько надкусила. "Скряги. За исключением условий, при которых вы посещаете лицензированного диетолога в течение шести месяцев, и они подписываются за вас. Итак, вот что я сделал, пошел к той шарлатанке, выслушал ее бред. И что произошло?"
  
  В ярости она так сильно сосала конфету, что Ева удивилась, как она не застряла у нее в горле и не задушила ее до смерти.
  
  "Я расскажу тебе, что произошло. Я набрал четыре фунта за два месяца. Не то, чтобы Стью возражал. Больше любить, вот что он говорит. Но я выполнил упражнение, и она бы согласилась? Нет, она бы не стала!"
  
  "У тебя была проблема с этим".
  
  "Чертовски верно. Она сказала, что я не соответствую требованиям. Кто она такая, чтобы говорить? Чего стоит содрать кожу с ее носа, чтобы подписать эту чертову бумагу, чтобы моя страховка оплатила счет? От таких людей меня тошнит".
  
  Она зажгла еще одну сигарету, хмуро глядя сквозь дым, пахнущий горелой мятой.
  
  "Вы поссорились с миссис Свишер?"
  
  "Сказал ей все, что я думаю о ней и ее режиме крещения, и сказал, что собираюсь подать в суд. Мог бы, но ее муж чертов адвокат, так в чем смысл? Все знают, что они держатся вместе, как куча дерьма. Хотя жаль, что они мертвы ", - добавила она, подумав.
  
  "Ваш муж сейчас военный в отставке и работает в ..." Ева притворилась, что проверяет свои записи.
  
  "Он работает охранником в Sky Mall. Тяжело жить на пенсию, плюс мой студент, он любит выходить на улицу и делать работу. Там тоже лучшая страховка. Он работает там еще восемнадцать месяцев, и я могу получить скульптуру для них ".
  
  Продолжай есть, сестра, и для этого потребуется нечто большее, чем создание скульптуры. Потребуется воздушный взрыв, чтобы уничтожить тебя. "Между тем, вы оба были очень недовольны миссис Свишер".
  
  "Конечно, мы были. Она взяла наши с трудом заработанные деньги и ничего не сделала для этого ".
  
  "Это расстраивает, и, чувствуя себя неспособным успешно подать в суд, вы, должно быть, хотели получить компенсацию каким-то другим способом".
  
  "Говорила всем, что знала, что она шарлатанка Кристинг". Ее тройные подбородки удовлетворенно покачивались. "У меня много друзей, и у Стю тоже".
  
  "Если бы это был я, я бы хотел чего-то более личного, более осязаемого. Возможно, вы и ваш муж пошли к мистеру или миссис Свишер, чтобы пожаловаться, потребовать свои деньги обратно ".
  
  "Нет смысла".
  
  "Был ли ваш муж прошлой ночью дома? Между часом и тремя ночи?"
  
  "Где еще он мог быть в час ночи?" - горячо спросила она. "Что это?"
  
  "Расследование убийства. В военном досье вашего мужа указано, что он был MR."
  
  "Восемь лет. Ну и что?"
  
  "Интересно, когда он пожаловался своим приятелям на обращение миссис Свишер с тобой, они, должно быть, разозлились - из-за тебя".
  
  "Можно подумать, не так ли? Можно подумать. Но люди не испытывают особого сочувствия к женщине с моим состоянием ".
  
  "Это позор. У вас нет друзей или родственников, которые могли бы передать вам деньги за работу с телом?"
  
  "Черт". Она выпустила дым, потянулась за другой конфетой. "Кого мы узнаем с такими деньгами? Я был армейским мальчишкой, и мой отец погиб, служа своей стране, когда мне было шестнадцать. Семья Стю в основном состоит из фабричных рабочих в Инохио. Ты знаешь, сколько стоит скульптура?" она потребовала. Затем она окинула Еву пристальным взглядом, скривив губы. "Во сколько тебе это обошлось?"
  
  Ева остановилась у здания. "Ты думаешь, я должен был оскорбиться?" она задумалась. "Сколько это тебе стоило" - это крэк?"
  
  "Вероятно, она имела в виду это как своего рода комплимент. Но все же, у меня есть двоюродная бабушка, которая наполовину француженка, и я был немного оскорблен французскими колкостями миссис Гренц ". Она скользнула в машину. "Этот получает отметку".
  
  "Да. Ни в коем случае она не достаточно умна, ни в коем случае у них нет ресурсов. Военное досье мужа чистое, и даже служба в полиции не дала бы ему той подготовки, которую мы ищем. И он слишком стар, слишком весом, судя по его идентификационным данным ".
  
  "Возможно, просто дергал за ниточки, но ..."
  
  "Верно. Трудно поверить, что кто-то, женатый на ней, живущий в месте, полном дыма и сладостей, достаточно дисциплинирован и умен, чтобы спланировать операцию, подобную этой ".
  
  "Или работал дроном-охранником в торговом центре, в основном отгоняя детей. Сквернословие и жалобы, вот что делают эти люди ".
  
  "И они не убивают целую семью, потому что они на кого-то разозлились. Нет", - согласилась Ева. "Она была раздражающей, и он, вероятно, такой же, но они не вдохновители или хладнокровные убийцы детей".
  
  "Знаешь, что еще? Я не думаю, что тот, кто это сделал или стоит за этим, производил какой-либо шум. Я имею в виду, ничего из этого, я подам в суд на твое шарлатанское дело. Я знаю, что мы должны это проверить, но это не станет хитом." Ева держала свое внимание на дороге, пока вела машину. "Почему?" "Потому что он должен думать наперед, верно? Должен контролироваться и организовываться. Всякий раз, когда это случалось - я имею в виду, что бы это ни было, что заставляло его нападать на этих людей, - ему приходилось вытаскивать это. Потому что он бы думал о расплате. Когда-нибудь, так или иначе. Но ты не оставляешь следов." Теперь Ева повернула голову. "Моя гордость за тебя переполняет мое сердце. Если только это не та соевая собака, о которой ты говорил мне ранее."
  
  "Боже, Даллас, румянец приливает к моим щекам. Если только это тоже не соевый дог ". Она стукнула себя кулаком в грудь, издала небольшую, почему-то женственную отрыжку. "Думаю, это была собака".
  
  "Теперь, когда мы установили это, давайте перейдем к следующему в списке". Пибоди вызвала список, следующее имя, местоположение и указания из меню панели. Затем наклонился вперед, поглаживая приборную панель и напевая. "Хорошая машина, симпатичная машина. Умный автомобиль ". Она скользнула взглядом к Еве. "И кто достал для нас хороший, симпатичный, умный автомобиль?" "Ты уже подоила этого, Пибоди". "Да, но - ого, и смотри, посмотри на его маленький звуковой сигнал "линк"". Покачав головой, Ева ответила на звуковой сигнал. "Даллас". "Немного око за око на твоем пути, - сказала Надин, - так что не забывай об этом. Сканер зафиксировал сообщение о похищении. Женщина на авеню Б, брошенная в кузов фургона в мгновение ока." "Если она не мертва, она не мой столик. Прости." "Холодный, жестокий, правдивый. Дело в том, что один из свидетелей узнал ее и даже потрудился сказать об этом патрульным, которые пришли на вызов. Сказала, что она социальный работник по имени Мередит Ньюман. Я слышу об этом и думаю, эй, разве это не название ..."
  
  "Беспилотник GPS в деле Свишера".
  
  "Я направляюсь туда, чтобы дать несколько интервью. Подумал, что ты захочешь знать ".
  
  "Мы в пути. Не разговаривай ни с кем на месте происшествия, Надин. Сначала мне нужен укол. Ты собираешься показать мне сиськи ", - добавила она, когда рот Надин открылся. "Не скупись на это".
  
  Она прервалась, завернула за угол и направилась на юг.
  
  
  8
  
  
  ЕВА ЗАМЕТИЛА ФУРГОН 75-го канала, ПРИПАРКОВАННЫЙ В зоне погрузки на авеню Б. Она проехала мимо него, затем дважды припарковалась рядом с черно-белым, уже у обочины.
  
  Она тоже заметила Надин - было трудно не заметить, когда идеально уложенные волосы и ярко-синий костюм репортера для эфира выделялись, как экзотический цветок, на фоне выцветшего леса грязных рубашек и грязного бетона.
  
  Она была в дружеских отношениях с троицей the daily doorway lurkers, но отдалилась от Евы.
  
  "Я никогда не говорила, что не буду задавать вопросов", - немедленно ответила Надин. "Но я не стал записывать это. На данный момент. Ваша униформа внутри с женщиной, которая утверждает, что видела похищение и узнала грабителя. Привет, Пибоди. Как ты себя чувствуешь?"
  
  "Все лучше и лучше, спасибо".
  
  Ева бросила тяжелый взгляд на фургон. "Выключите камеры".
  
  "Общественная улица", - начала Надин. "Публичный..."
  
  "Надин, ты знаешь, почему я часто рассказываю тебе о внутренней стороне дела? Потому что это не просто история с тобой. На самом деле вы уделяете людям в истории больше, чем мимолетную мысль. И ты бы не стал, даже ради рейтингов, жертвовать этими людьми, чтобы твое милое личико появилось в эфире ".
  
  Надин глубоко вздохнула. "Черт".
  
  "Выключите камеры", - повторила Ева и зашагала к задержавшимся зрителям. "Что ты видел?" - начала она. "Что ты знаешь?"
  
  Самый худой из всех, палка смешанной расы с изрытым кожей, ухмыльнулся - иллюстрируя, что его уход за зубами был немного ниже стандарта ухода за кожей - и потер большой и указательный пальцы вместе.
  
  "Детектив Пибоди". Ева говорила мягким тоном, ее глаза были холодны, как у акулы. "По вашему профессиональному мнению, этот человек, который, возможно, был свидетелем преступления, просто вымогал у сотрудника полиции Нью-Йорка взятку в обмен на информацию об этом преступлении?"
  
  "Похоже, что это действительно так, лейтенант".
  
  "Мне и моим друзьям нужен джек. Ты отдаешь, ты получаешь ".
  
  "И, детектив, каким был бы мой самый обычный ответ на такое домогательство?"
  
  "Вашим ответом, лейтенант, было бы доставить указанного человека и, возможно, его сообщников в Центральный отдел, возможно, по обвинению в препятствовании правосудию и препятствованию полицейскому расследованию. Вы также должны определить, были ли у субъекта и / или его сообщников простыни. Если это так, то вы потратили бы значительное время, разрушая их день и потенциально превращая их жизни, по крайней мере на короткий срок, в вонючий ад ".
  
  "Совершенно верно, детектив. Спасибо. Ты что-нибудь из этого уловил, придурок?"
  
  Он действительно выглядел обиженным. "Нет Джека?"
  
  "Это тоже совершенно верно. Теперь я повторю: что ты видел, что ты знаешь?"
  
  "Ты собираешься принять меня, если я не скажу?"
  
  "Два правильных ответа подряд. Хочешь попробовать за троих?"
  
  "Ну, черт. Я видел, как большой нос шаркает ногами, приближаясь с таким видом, будто она чувствует запах чего-то, что ей не нравится. Не стоит двух взглядов, но мы просто зависаем, поэтому я начинаю наносить ей удар. Затем эта штука с фургоном, он взлетает. Быстрее! И два чувака, они выскакивают из задней части. Получил по одному на каждого сида нее. Поднимает ее, швыряет внутрь, хлоп, бам, пропал. Мы и мои соратники, мы бы справились с ними, но они были быстры, как крысы, чувак. Ты получаешь?"
  
  "Да, я понимаю. Как они выглядели? Люди, которые выскочили через черный ход?"
  
  "Как ниндзя, чувак". Он посмотрел на каждого из своих приятелей, ожидая кивков согласия. "Как пара крутых парней-ниндзя в черных нитках с маской".
  
  "Как насчет фургона?"
  
  "Тоже черный".
  
  "Марка, модель, номерной знак?"
  
  "Черт возьми, что я знаю? Я не вожу фургон. Большой и черный, и двигался скользко, как гусиное дерьмо. Должно быть, впереди был чувак, но я ничего не видел. Не смотрел. А большой нос? Она даже не пискнула. Ее схватили и спрятали так быстро, что она даже не пискнула. Теперь мы расслабляемся?"
  
  "Да, теперь мы расслабились. Имя?"
  
  "Мужчина". Он переступил с ноги на ногу. "Рамон. Рамон Паскуэлл. Я получил законное условно-досрочное освобождение, чувак. Я сейчас ищу работу, но я стою здесь и разыгрываю тебя ".
  
  "Верно. Рамон, если ты или твои помощники вспомните что-нибудь еще, ты можешь связаться со мной в Центре. " Она протянула ему карточку и двадцатку.
  
  "Эй!" Никакая радость, освещавшая его лицо, не могла сделать его менее уродливым. "У тебя, холодильник, слишком большой нос".
  
  "Милый собеседник", - сказала она и вошла в здание.
  
  "У тебя не такой большой нос", - заметила Пибоди. "На самом деле, его можно было бы назвать узким и элегантным".
  
  "С большим носом-любопытные копы, GPS, сотрудники службы пробации и так далее. Мы все большие носы для хандр вроде Рамона ".
  
  "Ах, я понял. В отчете есть свидетель на третьем этаже. Телеграфируй, Минни ".
  
  Достаточно было одного взгляда на грязную, помятую дверь единственного узкого лифта, чтобы Ева вместо этого поднялась по грязной лестнице. У нее было мгновение, чтобы задаться вопросом, почему вонь мочи и блевотины, казалось, всегда пропитывает стены в таких местах, когда из двери на третьем этаже вышел полицейский в форме.
  
  Она заметила, что он принял их за полицейских еще до того, как увидел значок, который она прицепила к поясу. "Лейтенант, вы быстры. Я только что вызвал детективов."
  
  "Отложите это, офицер. Этот инцидент может быть связан с одним из наших дел. Она собирается дать мне что-нибудь стоящее?"
  
  "Видел все это. Она возбудима, но она видела, как ее схватили, узнала жертву. Мередит Ньюман. Защита детей. Я связался с GPS, и он проверяет. Ньюман должен был приехать для проверки состояния дома."
  
  "Хорошо. Отмените запрос на детектива. Я свяжусь с Центром после того, как поговорю с уитом. Я бы хотел, чтобы ты подождал внизу. Я в любом случае упаковал твое подразделение. Мне нужен ваш отчет, когда я закончу здесь."
  
  "Да, сэр".
  
  Когда он падал, Ева взглянула на Пибоди, заметив капли пота на лице своего партнера. Стоило рискнуть лифтом, подумала она. "Ты держишься, Пибоди?"
  
  "Да, я в порядке". Она достала салфетку, вытерла лицо. "Все еще немного запыхался, но упражнение полезно для меня. Я в порядке ".
  
  "Я хочу знать, что ты не такой. Не валяй дурака ". Ева подошла к двери, постучала. Она уже могла слышать крики, плач, голоса. Три голоса, если она не ошиблась. И двое из них дети.
  
  Казалось, это была ее неделя для детей.
  
  "Полиция, мисс Кейбл".
  
  "Я только что говорил с полицией". Женщина, выглядящая измученной - а кто бы не стал, когда один ребенок на бедре, а другой тянет тебя за ногу?- открыл дверь. Ее волосы были короткими, колючими светлыми, ее телосложение приближалось к полноте. И у ее глаз был кроличий розовый оттенок, как у обалдевшей наркоманки.
  
  "Лейтенант Даллас, детектив Пибоди. Мы хотели бы войти ".
  
  "Я рассказал другому парню, как все устроено. Боже, Ло-Ло, ты бы не мог остановиться на две секунды. Извините, дети взбешены ".
  
  "Эта Ло-Ло?" Пибоди улыбнулась. "Привет, Ло-Ло, почему бы тебе не подойти ко мне".
  
  Дети откликнулись на все, отметила Ева. А эта, миниатюрная девочка с волосами такими же светлыми и колючими, как у ее матери, оторвала ногу своей матери, вложила свою руку в руку Пибоди и ушла, что-то бормоча.
  
  Идти было недалеко. Комната была маленькой L, а кухня образовывала зазубрину. Но вокруг было разбросано несколько игрушек, и девочка стрелой метнулась к куче, чтобы поделиться ими со своим новым приятелем.
  
  "Я видела из окна, вон там". Минни указала, перемещая ребенка поменьше у себя на бедре. У этого были глаза, большие и немигающие, как у совы, и копна дымчато-каштановых кудрей. "Я наблюдал за ней, за мисс Ньюман. Она не... не думала, что я буду убираться, она не думала, что я начну паниковать. Но я выжил. Уже шесть месяцев как завязал ".
  
  "Хорошо". И если бы она не занималась этим слишком долго, ее глаза могли бы однажды потерять красные ободки и розоватые белки.
  
  "Они собирались забрать моих детей. Я должен был убраться за своими детьми, что я и сделал. Не их вина, что я облажался. Я не в шоке, и я хожу на собрания. Меня проверяют на месте, и я чист. Мне нужно, чтобы мисс Ньюман сказала, что я могу сохранить свой временный статус профессиональной матери. У меня должны быть деньги, я должен платить за квартиру и еду, и..."
  
  "Я свяжусь с GPS и скажу им, что я был здесь, видел, что вы были чисты, и о ваших детях заботились. У тебя дома чисто, " добавила она.
  
  "Я убедился. Это становится грязным, с детьми, но я не позволяю этому становиться грязным. Я соберу еще немного денег, я собираюсь переехать с нами в лучший район. Но это лучшее, что я могу сейчас сделать. Я не хочу портить жизнь своим детям".
  
  "Я могу это видеть. GPS пришлет другого представителя. Вы не потеряете свой статус из-за этих обстоятельств ".
  
  "Хорошо". Она уткнулась лицом в шею малышки. "Прости. Я знаю, что не должен так сильно переживать из-за того, что со мной происходит, когда эту леди вот так схватили. Но я не хочу терять своих детей ".
  
  "Расскажи мне, что ты видел".
  
  "Я стоял там, у окна. Я нервничал, потому что я ей не нравился. Это неправильно", - поправила она. "Ей было все равно. Мне было наплевать на засохшее дерьмо ". Она вздрогнула, посмотрела на свою старшую девочку. "Я стараюсь не использовать плохие выражения при детях, но я забываю".
  
  "Не беспокойся об этом". Ева подошла к окну. Оттуда была хорошо видна улица. Она могла видеть черно-белое и свой собственный автомобиль. И трясущиеся кулаки водителей, которые боролись с пробкой, вызванной двойной парковкой. "Здесь?"
  
  "Да. Я стою там, с осколками на бедре, как сейчас. Я говорю ей и Ло-Ло, что они должны быть хорошими. Мои глаза." Она коснулась пальцем чуть ниже левой. "Ты был в панике, даже когда ты ненадолго отключился, они усиливаются, когда ты нервничаешь, или расстроен, или просто устал. Думаю, я был всем. Я видел, как она приближалась, шла с той стороны ".
  
  Подойдя ближе, Минни указала. "Ее голова была опущена, поэтому сначала я не увидел ее лица. Но я знал, что это была она. Я собирался вернуться - чтобы на случай, если она поднимет глаза, она не увидела, что я наблюдаю, - но я увидел фургон. Это просто взлетело, понимаешь? Очень быстро. Визжал, когда это прекратилось. Эти двое парней выскочили с заднего сиденья, и они были на ней так быстро. Бах! Схватил ее, прямо у нее на ногах. Тогда я увидел ее лицо, всего на секунду. Она вряд ли выглядела удивленной, но это было... " Она щелкнула пальцем. "Вышвырнул ее через открытые двери, запрыгнул за ней и уехал.
  
  "Я сразу же позвонил. Возможно, это заняло у меня всего минуту, потому что я был так удивлен. Я имею в виду, это было так быстро, а потом как будто ничего и не было. Но это произошло. Я позвонил девять-один-один и рассказал о том, что видел. Они же не подумают, что я имею к этому какое-то отношение, правда? Потому что она приходила сюда, а я наркоман?"
  
  "По-моему, ты не похожа на наркоманку, Минни".
  
  В ее покрасневших глазах загорелась улыбка.
  
  "Милые дети", - прокомментировала Пибоди по пути вниз. "Похоже, эта женщина борется с трудностями. Хороший шанс, что она выживет ".
  
  Ева кивнула. Наркоманы, которых она знала, включая смутные воспоминания о ее собственной матери, больше заботились о следующей дозе, чем любой ребенок. У Минни был шанс.
  
  Она вышла обратно на улицу, подала знак Надин. "Проводите свои интервью. Но не разглашайте наши имена. Я не хочу, чтобы тот, кто это сделал, знал, что мы подозреваем связь с убийствами Свишера ".
  
  "И ты делаешь".
  
  Ева хотела сказать "не для записи", но решила, что при данных обстоятельствах это было бы оскорблением. "Нет. Я знаю, что есть. Но мы делаем это известным, Ньюман мертв. Вероятно, так или иначе, но это скрепило бы сделку. И не помешало бы подогреть интерес людей к Минни Кейбл - выздоравливающей фанк-наркоманке, старающейся оставаться чистой и поступать правильно по отношению к своим детям, и так далее. Она встала, позвала этого. Но проясни, Надин, как и Кристал, что она не смогла дать никакого описания преступников ".
  
  "Была ли она?"
  
  "Нет. Пара парней, одетых в черное. В маске, двигался быстро. Она не могла определить рост, возраст, вес, расу, ничего. Просто разъясни это в прямом эфире ".
  
  "Понял. Эй!" Она зашагала, цокая высокими каблуками, когда Ева уходила. "И это все, что я получаю?"
  
  "Все, что есть на данный момент. Надин?" Она остановилась достаточно надолго, чтобы оглядеться. "Ваше предупреждение принято к сведению и ценится. Офицер, " продолжила она, подходя к полицейскому в форме. "Дайте мне ваш отчет".
  
  Ева сидела в кубе двойной ширины в Центре защиты детей и изо всех сил старалась не корчиться. Она ненавидела подобные места. Атавистическое отвращение с беспричинным потоком страха пронеслось через нее. Она знала, что это было неразумно, знала, что его корни были в монстре, рассказывающем страшилки, чтобы заставить ее поверить, что он меньшее из зол.
  
  Ложь, конечно, жестокая ложь, чтобы держать ее под контролем.
  
  Сколько времени потребовалось, чтобы сбросить шкуру страха детства?
  
  Мы когда-нибудь?
  
  Женщина, сидевшая за рабочим местом в кубе, не была похожа на монстра. Они бросят тебя в яму, маленькая девочка. Черный, глубокий и полный пауков. Она была похожа на чью-то пухлую и уютную бабушку. По крайней мере, так Ева представляла пухлых и удобных бабушек. Ее волосы были собраны в аккуратный круг вокруг круглого розовощекого лица, и на ней было длинное бесформенное платье с принтом. Она пахла ягодами. Малина, подумала Ева.
  
  Но когда вы смотрели в ее глаза, уютной бабули нигде не было видно. Они были темными и проницательными, усталыми и обеспокоенными.
  
  "Она не зарегистрировалась и не отвечает на свою ссылку". Ренни Таунстон, начальник Ньюмана, хмуро посмотрел на Еву. "Всем нашим представителям - мужчинам и женщинам - объявлена тревога. Они часто посещают суровые районы и еще более суровые предметы. Они проходят стандартную подготовку по защите и обязаны ежегодно обновлять эту подготовку, наряду с другими их должностными квалификациями. Мередит знала, как позаботиться о себе. Она не новичок. На самом деле..."
  
  "На самом деле", - подсказала Ева.
  
  "По моему мнению, она на грани срыва. Год, может быть, два, которые у нее остались для этой работы. Она выполняет свою работу, лейтенант, но она потеряла сердце. Большинство выживают через несколько лет. Через шесть месяцев, если ничего не изменится, все, что она будет делать, это тянуть время. Факт в том, что..."
  
  "Факт в том, что?"
  
  "Она никогда не должна была позволять тебе переигрывать ее в деле Свишера. Никогда не позволяла вам забирать этого ребенка из-под ее опеки или надзора. Она даже не потребовала указать местоположение и едва продолжила расследование на следующее утро ".
  
  "Я довольно сильно надавил".
  
  "И она не устояла перед этим, перед тобой. По крайней мере, она должна была пойти с вами и ребенком, сообщила В. Вместо этого она отправилась домой и не подавала отчет до утра ".
  
  Раздражение, затем беспокойство, поджал губы Таунстон. "Теперь, я боюсь, что один из ее клиентов схватил ее. Они обвиняют нас, знаете ли, так же, как обвиняют вас, копов, в своих собственных промахах ".
  
  "Как насчет ее личной жизни?"
  
  "Я мало что знаю об этом. Она не из тех, кто любит поболтать в комнате отдыха. Я знаю, что она недавно встречалась с кем-то некоторое время, но это закончилось. Она одиночка, что является частью проблемы. Без внешней жизни ты не доживешь до пенсионного возраста ".
  
  Хотя она знала, что это пустая трата времени, это была обычная трата, поэтому Ева взяла данные из досье Ньюмана. Она взяла имена, адреса. И вместе с Пибоди отправились в соседнюю квартиру Ньюмана.
  
  Гостиная / кухня была больше, чем у Минни Кейбл, но в ней не было цвета и живого беспорядка. Он был чистым на грани стерильности с его пустыми белыми стенами, включенными экранами для уединения, диваном с прямой подкладкой и единственным креслом.
  
  На рабочей станции в спальне был блок данных - аккуратно застеленная кровать - и две коробки дисков с четкими этикетками.
  
  "Немного грустно, не так ли?"Пибоди огляделась. "Думаю о разных местах, в которых мы были сегодня. Скажем, безумная сокровищница миссис Гренц, дикое пространство, где внизу живет Хильди. Даже жалкие комнатушки Минни Кейбл. Вы могли видеть, что там жили люди. Там кое-что произошло. Это похоже на видеозапись. Одинокая профессиональная женщина без жизни ".
  
  "Почему они не забрали ее сюда, Пибоди? Зачем рисковать уличным захватом, когда они могут проникнуть в охраняемое семейное жилище и убить пятерых человек за меньшее время, чем требуется для доставки пиццы?"
  
  "Um. Они бы торопились. Они захотят схватить ее быстро, посмотреть, что она знает ".
  
  "Часть этого. Да, часть этого. Может быть, это место выглядит мертвым, ощущается мертвым, но она была достаточно умна, достаточно осторожна, чтобы снять квартиру в здании с хорошей охраной. Тем не менее, никаких реальных проблем для наших мальчиков. Но они не стали ждать, пока она вернется домой, не привезли ее сюда. Они хотят ее ненадолго. Это то, чего я бы хотел. Хочу убедиться, что они вытянут из нее все, а это может занять некоторое время. Уединитесь. И это еще не все ".
  
  Она повернулась кругом, размышляя. "Потому что они могут. Они знают, как быстро двигаться, чтобы выполнить такую работу быстро, так что любые потенциальные свидетели видят в основном размытое пятно. Пара парней в черном, большой черный фургон. Бах, бах. Возможно, я и не предполагал, что в этом районе кто-то сделает больше, чем просто поцарапает и плюнет на это. Никто не сообщает, кому-либо требуется больше времени, чтобы понять, что Ньюман среди пропавших без вести. Еще больше времени, чтобы установить какую-либо связь с убийствами Свишера."
  
  Ева посмотрела на пустые стены, одинокую, аккуратно застеленную кровать. "Они где-то держат ее, прямо сейчас. Когда они закончат с ней, она будет такой же мертвой, как эта комната ".
  
  Ева вытащила свой коммуникатор. Когда Бакстер вышел на связь, она рявкнула: "Личное сообщение. Отправляйтесь в безопасное место или переходите только к текстовым сообщениям ".
  
  "Здесь только я и Верное Сердце, Даллас. Парень внизу. Мы видим ее на мониторе ".
  
  "Социальный работник, занимавшийся ее делом, был схвачен. Субъекты соответствуют описанию наших подозреваемых. Я не хочу, чтобы этот остряк терял тебя из виду ".
  
  "Ее нет и не будет. Ты ожидаешь, что они придут за ней?"
  
  "Если они смогут узнать, где она, они попытаются. Я хочу, чтобы она была внутри, все время. Оставайся на этом до следующего звонка от меня ".
  
  Она отключилась, позвонила Рорку. "У них есть социальный работник", - сказала она, когда он ушел в частную. "Она не знает местоположения, и это большой скачок. Но я предупредил Бакстера ".
  
  "Понял. Я передам это Соммерсету, " добавил он тоном, который говорил ей, что он был на совещании. "Я сам могу быть там через тридцать минут".
  
  "Я не думаю, что они могут двигаться быстрее - и Ньюман просто знал, что я забрал ее, не то чтобы я отвез ее домой, но берегите спину. Они оставили ребенка со мной, они оставили тебя со мной. О другом захвате не может быть и речи ".
  
  "Я дам вам тот же совет и скажу, что в обоих случаях в нем нет необходимости".
  
  На этот раз передачу прервал Рорк.
  
  "Собери ее диски, записные книжки, блокноты. Свяжитесь с ЭДД, чтобы забрать ее снаряжение. Давайте сделаем это по правилам ".
  
  "Как ты думаешь, сколько ей осталось?"
  
  Ева оглядела пустую, бездушную комнату. "Недостаточно долго".
  
  Когда Мередит всплыла, ей показалось, что прямо в центре ее лба находится ледоруб, от которого исходят острые осколки боли. Головная боль была настолько ослепляющей, что сначала она предположила, что это и было причиной того, что она ничего не видела.
  
  Ее желудок немного скрутило, как будто она съела что-то с просроченным сроком годности, но когда она попыталась прижать к нему руку, ее рука не двигалась.
  
  Откуда-то издалека она услышала голоса. Водянистое эхо голосов.
  
  Затем она вспомнила. Она шла по авеню Б, направляясь на проверку дома, и что-то ... кто-то...
  
  Страх пришел быстро, пронзая боль. Когда она попыталась закричать, единственным звуком, который она смогла издать, был дикий, хныкающий стон.
  
  Она была в темноте, неспособная пошевелить руками, ногами, головой. Неспособная видеть или говорить, и когда что-то коснулось ее щеки, ее сердце ударилось о ребра, как кулак.
  
  "Субъект в сознании. Мередит Ньюман, вы находитесь в охраняемом месте. Вам будут задавать вопросы. Если вы ответите на эти вопросы, вам не причинят вреда. В это время я собираюсь снять скотч с твоего рта. Как только я это сделаю, скажи мне, понимаешь ли ты ".
  
  Срывание ленты в кромешной тьме вызвало крик, который был скорее от крайнего ужаса, чем от боли. Ее ударили открытой ладонью по одной щеке, за чем последовал быстрый ответный удар слева по другой.
  
  "Я сказал, скажи мне, если ты понимаешь".
  
  "Нет. Я не знаю. Я не понимаю. В чем дело? Кто ты? Что... " Она снова закричала, ее тело напряглось в оковах, когда взорвалась боль. Как будто тысячи раскаленных игл вонзились в ее кости.
  
  "Мне будет больно каждый раз, когда ты отказываешься отвечать, каждый раз, когда ты лжешь, каждый раз, когда ты не делаешь то, что тебе говорят". Голос был тихим, ровным. "Ты понимаешь?"
  
  "Да. ДА. Пожалуйста, не делай мне больно ".
  
  "У нас не будет причин причинять вам боль, если вы ответите на наши вопросы. Ты боишься, Мередит?"
  
  "Да. Да, я боюсь ".
  
  "Хорошо. Ты сказал правду ".
  
  Она не могла видеть, но она могла слышать. Она услышала тихие гудки и пинг, его дыхание - ровное. Нет, кто-то другой тоже. Она могла слышать, как ей казалось, движение, но не там, где было дыхание. Их двое. Их было двое.
  
  "Чего ты хочешь? Пожалуйста, скажи мне, чего ты хочешь ".
  
  Последовал еще один толчок, шокирующий, более быстрый, от которого у нее перехватило дыхание. Ей показалось, что она почувствовала запах чего-то горелого, похожего на сырое мясо. И подумала, что сквозь шокирующую боль она услышала женский смех.
  
  "Ты не задаешь вопросов".
  
  Второй голос. Немного глубже, немного жестче, чем первый. Не женщина. Должно быть, вообразил. Какое это имеет значение?
  
  Боже, о Боже, помоги мне.
  
  Ее глаза повернулись, и она увидела слабый свет, просто полоску света слева от нее. Не в темноте. Слава Богу, не в темноте. Ее глаза были заклеены скотчем, как и рот.
  
  Они не хотели, чтобы она их видела. Не хотел, чтобы она могла их опознать. Слава Богу, слава Богу. Они не собирались ее убивать.
  
  Но они причинили бы ей боль.
  
  "Я не буду. Я отвечу. Я отвечу ".
  
  "Где Никси Свишер?"
  
  "Кто?"
  
  Боль ударила, как раскаленный топор, рассекая ее по центру. Ее крики разнеслись в воздухе, и слезы потрясения потекли по ее щекам. Ее кишечник превратился в воду.
  
  "Пожалуйста, пожалуйста".
  
  "Пожалуйста, пожалуйста". Это был женский голос, насмешливая имитация ее собственного. "Господи, она обосралась. Киска".
  
  Мередит снова закричала, когда на нее обрушилась ледяная вода. Теперь она начала плакать, густыми, влажными рыданиями, когда поняла, что она голая, мокрая, перепачканная.
  
  "Где Никси Свишер?"
  
  "Я не знаю, кто это".
  
  И, рыдая, она приготовилась к агонии, которая так и не наступила. Теперь ее дыхание участилось, ее глаза блуждали взад и вперед, от темноты к полоске света, к темноте, к свету.
  
  "Тебя зовут Мередит Ньюман".
  
  "Да. Да. Да." Ее кожа горела, кости были как лед. "Боже. Бог."
  
  "Является ли Никси Свишер одним из ваших случаев, как сотрудника Службы защиты детей?"
  
  "Я-я-я получаю так много. Их так много. Я не могу вспомнить. Пожалуйста, не делай мне больно, пожалуйста, я не могу вспомнить ".
  
  "Синий регистр", - сказал один из них позади нее.
  
  "Переутомилась, Мередит?"
  
  "Да".
  
  "Я понимаю это. Система высасывает тебя, высасывает досуха. Колесо этого наезжает и раздавливает то, что от тебя осталось. Революция приходит из-за всего, что она сокрушает. Ты устал от колеса, не так ли?"
  
  "Да. Да."
  
  "Но с тобой это еще не закончено. Скажи мне, Мередит, сколько семей ты разрушила?"
  
  "Я..." Слезы потекли у нее изо рта. Она проглотила их соль. "Я пытаюсь помочь".
  
  Невозможная, невыразимая боль пронзила ее. Ее крики были бессмысленными мольбами о пощаде.
  
  "Ты - винтик в этом колесе. Шестеренка в колесе, которая вытесняет жизненную силу. Но теперь это разворачивается, чтобы раздавить тебя, не так ли? Ты хочешь сбежать, Мередит?"
  
  Она почувствовала вкус рвоты на языке, в горле. "Да. Больше не надо, пожалуйста, больше не надо ".
  
  "Никси Свишер. Позвольте мне освежить вас. Девушка, молодая девушка, которая не была в своей постели, как ей было сказано. Непослушный ребенок. Непослушные дети должны быть наказаны. Разве это не так?"
  
  Она неуверенно открыла рот. "Да", - сказала она, молясь, чтобы это был ответ, которого он хотел.
  
  "Ты помнишь ее сейчас? Ты помнишь маленькую девочку, которой не было в ее постели? Грант и Кили Свишер, умершие. Казнен за отвратительные деяния. Им перерезали горло, Мередит. Теперь ты вспоминаешь?"
  
  Его голос изменился, совсем немного. В нем был пыл, которого раньше не было. Часть ее мозга зарегистрировала этот факт, в то время как остальная часть бормотала от страха. "Да. Да, я помню ".
  
  "Где она?"
  
  "Я не знаю. Клянусь, я не знаю ".
  
  "В синеве", - сообщил другой голос.
  
  "Толчок".
  
  Она кричала, и кричала, и кричала, когда боль пронзила ее.
  
  "Вы сообщили в резиденцию Свишеров в ночь, когда они были казнены".
  
  Ее тело продолжало содрогаться. Слюна стекала по ее подбородку.
  
  "Ты говорил с Никси Свишер?"
  
  "Интервью, экзамен. Экзамен, собеседование. Стандарт. Никаких травм, никакого домогательства. Потрясающе".
  
  "Что она видела?"
  
  "Я ничего не вижу".
  
  "Что видела Никси Свишер?"
  
  "Мужчины. Двое мужчин. Ножи, перерезанные глотки. Кровь. Теперь мы спрячемся. Прячься и будь в безопасности ".
  
  "Теряю ее".
  
  "Стимулятор".
  
  Она снова заплакала, заплакала, потому что вернулась, осознала, проснулась, и остатки боли все еще жили в ней. "Хватит, пожалуйста. Больше нет ".
  
  "Был выживший после казни Свишера. Что она тебе сказала?"
  
  "Она сказала..." Мередит рассказала им все, что знала.
  
  "Это очень хорошо, Мередит. Очень лаконично. Итак, где Никси Свишер?"
  
  "Они мне не сказали. Полицейский забрал ее. Вопреки процедуре, но у нее был вес."
  
  "Как ее соцработник, вы должны быть проинформированы о ее местонахождении. Ты должен присматривать за ней ".
  
  "Над моей головой. Под столом. Я не знаю. Ее забрал полицейский. Защита полиции ".
  
  Теперь она потеряла счет боли, тем временам, когда она пронзала ее, как горящие стрелы. Потеряла счет временам, когда они возвращали ее с края забвения, забрасывали вопросами.
  
  "Очень хорошо, Мередит. Мне понадобятся адреса всех конспиративных квартир, которые ты знаешь. Каждая потайная нора, которую роет система."
  
  "Я не могу - я попытаюсь", - закричала она, преодолевая следующую волну агонии. "Я постараюсь вспомнить". Она выпаливала адреса между рыданиями и всхлипами. "Я не знаю их всех, я не знаю всех. Только то, что они мне говорят. Я здесь не главный ".
  
  "Просто винтик в колесе. Кто похитил Никси Свишер?"
  
  "Полицейский. Полицейский из отдела убийств. Даллас. Лейтенант Даллас."
  
  "Да, конечно. Лейтенант Даллас. Это очень хорошо, Мередит ".
  
  "Я рассказал тебе все. Все, что я знаю. Ты собираешься меня отпустить?"
  
  "Да, мы такие. Очень скоро".
  
  "Воды, пожалуйста. Можно мне немного воды?"
  
  "Лейтенант Даллас указала, куда она могла отвезти Никси Свишер?"
  
  "Нет, нет. Я клянусь, я клянусь. Под ее опеку. Не по правилам, но она прошла через это. Я хотел попасть домой. Это было плохое место для жизни. Я хотел выбраться. Предполагалось, что мы с объектом отправимся на конспиративную квартиру, но Даллас меня отстранил. Я позволил ей ".
  
  "Вы поддерживали контакт с лейтенантом Даллас с той ночи?"
  
  "Нет. Боссы взяли это на себя. Они не говорят мне. Это громкое дело. Это чувствительно. Я просто..."
  
  "Винтик в колесе".
  
  "Я ничего не знаю. Ты позволишь мне уйти сейчас?"
  
  "Да. Теперь ты можешь идти ".
  
  Нож полоснул ее по горлу так быстро, так чисто, что она даже не почувствовала этого.
  
  
  9
  
  
  ЕВА ВОШЛА В СВОЙ СОБСТВЕННЫЙ ДОМ, КАК будто ОНА шла на операцию. "Никто не входит, никто не выходит", - резко сказала она Соммерсету, "без моего разрешения. Здравый смысл?"
  
  "Конечно".
  
  "Где ребенок?"
  
  "В игровой комнате с офицером Трухарт". Соммерсет оттянул манжету своего черного пиджака, обнажив наручный прибор. Не временной отрезок, отметила Ева, а монитор. На нем она увидела, как Трухарт и Никси сражаются на одном из классических автоматов Рорка для игры в пинбол.
  
  "Я принял меры предосторожности, приколов гомера к ее свитеру", - добавил он. "Если она перемещается из одного места в другое, это подает сигнал".
  
  Несмотря на себя, Ева была впечатлена. "Милый".
  
  "Они не поднимут руку на этого ребенка".
  
  Она посмотрела на него. Он потерял ребенка, дочь, не намного старше, на самом деле, чем эта. Что бы она еще о нем ни думала, она понимала, что он будет щитом Никси.
  
  "Нет, они не будут. Рорк?"
  
  "Он здесь. В своем личном кабинете".
  
  "Правильно". Офис, где он хранил свое незарегистрированное - и, следовательно, незаконное - оборудование. Как бы сильно она ни доверяла Пибоди, были границы. "Подними голову, будь добр", - сказала она Пибоди. "Дай Бакстеру ток. Я собираюсь проинформировать Рорка, затем мы проведем конференцию. Мой офис".
  
  Когда ее партнер начал подниматься по ступенькам, Ева вышла из фойе и направилась к лифту. Тут она сделала паузу. "Они нужны мне живыми", - сказала она Соммерсету. "Наилучший сценарий".
  
  "Один из них живой подошел бы".
  
  Она повернула назад. "Она будет защищена. При необходимости будут применены крайние меры, включая увольнение. Но подумай вот о чем, прежде чем наберешься сил. Двое мужчин схватили Мередит Ньюман на улице - и один за рулем, так что получается трое. Их может быть больше. У меня нет ни одной здоровой, чтобы я мог попотеть, она никогда не может быть в безопасности. Чем больше из них я вылечу, тем больше у меня шансов вылечить их всех. Чтобы понять, почему. Без объяснения причин она никогда не сможет быть в безопасности. И она никогда не узнает. Ты не знаешь почему, ты не всегда исцеляешься ".
  
  Хотя его лицо оставалось непроницаемым, Соммерсет кивнул. "Вы совершенно правы, лейтенант".
  
  Она вошла в лифт, заказала личный кабинет Рорка.
  
  Он знал, когда она прошла через врата, и что она поднимется намного раньше. Итак, он закрыл файл, вернулся к оценке своей безопасности.
  
  Он не думал, что в данный момент уместно говорить ей, что одной из задач, которую он выбрал для отмены регистрации, была тщательная - и технически незаконная - проверка всех семейных связей Никси.
  
  Бабушки не было дома. У нее было несколько обвинений в незаконных действиях, сколько угодно сожительств, и у нее была лицензированная компаньонка на неполный рабочий день.
  
  Возможно, моральное осуждение было ироничным, поскольку в настоящее время он был официальным опекуном ребенка и поступал хуже. Значительно хуже.
  
  Но, тем не менее, он делал это. Он не хотел видеть, как ребенка передают женщине такого сорта. Она заслуживала лучшего.
  
  Он нашел биологического отца Гранта Свишера. Это заняло немного времени, но моральное суждение пришло быстро.
  
  Мужчина редко нанимался на работу, один раз отсидел за мелкую кражу, а другой - за угон транспортных средств.
  
  Сводная сестра выглядела более многообещающе. Она была замужем, корпоративный юрист из Филадельфии. Бездетный. На учете не числился преступник, и финансово платежеспособен. Она была замужем за другим адвокатом в течение семи лет.
  
  У ребенка мог бы быть дом с ней, временно, даже постоянно, если это станет необходимым. Хороший дом, подумал он, с кем-то, кто знал ее родителей, кто чувствовал какую-то связь.
  
  Он откинулся на спинку стула. Это было не его дело. Ни капли этого.
  
  Черт возьми, это было не так. Теперь он был ответственен за этого ребенка, хотел он того или нет. Хотел он того или нет.
  
  Он стоял возле ее спальни, видел, что с ней чуть не сделали.
  
  Он стоял возле комнаты ее брата, видел, что было сделано. Кровь маленького мальчика, засыхающая до ржавчины на простынях, стенах.
  
  Почему, увидев это, он увидел свою собственную? Он не думал о тех днях, или так редко, что это не считалось. Его не преследовали - и не будут преследовать - кошмары, как Еву. Он покончил с теми днями и с тем, что было.
  
  Но он думал о них сейчас, думал о них слишком много раз с тех пор, как побывал в доме Свишеров.
  
  Он вспомнил, что видел свою собственную кровь. С трудом прихожу в себя. Непристойная боль пронзила его, когда он уставился на собственную кровь на грязной земле переулка после того, как его отец избил его до полусмерти.
  
  Если уж на то пошло, больше половины.
  
  Хотел ли он убить его? Почему он никогда не задавался этим вопросом раньше? Он убивал раньше.
  
  Рорк посмотрел на фотографию своей матери, на себя в младенчестве. Какое у нее было молодое, красивое лицо, подумал он. Даже побитая кулаками ублюдка, у нее было симпатичное личико.
  
  Пока Патрик Рорк не разрушил это, пока он не убил ее собственными руками и не выбросил в реку, как нечистоты. И теперь ее сын не мог вспомнить ее. Он никогда не вспомнит ее голос или ее запах. И с этим ничего нельзя было поделать.
  
  Она хотела его, эта симпатичная девушка с разбитым лицом. Она умерла, потому что хотела дать своему сыну семью.
  
  Те несколько лет спустя, собирался ли Патрик Рорк, разрази его Гром, оставить своего собственного сына умирать, или он просто использовал кулаки и ноги, как обычно?
  
  Урок для тебя, мальчик-о. Жизнь полна тяжелых уроков.
  
  Рорк запустил руки в волосы, прижал их к вискам. Господи, он мог слышать голос хуесоса, а это никогда бы не подошло. Ему захотелось выпить, и он почти встал, чтобы налить себе виски, просто чтобы снять напряжение.
  
  Но это была слабость - пить, потому что ты хотел притупить остроту. Разве он не доказывал каждый день, каждый кровавый день данной ему жизни, что он не будет слабым?
  
  Он не умер в том переулке, как бедный юный Койл умер в своей постели. Он выжил, потому что Соммерсет нашел его, заботился достаточно, чтобы приютить сломленного мальчика - к тому же мерзкого маленького сукина сына.
  
  Он приютил его и ухаживал за ним. И дал ему дом.
  
  В человеческом мире, даже в мире убийств и крови, разве такая невинная девушка, как Никси Свишер, не заслуживала этого? Заслуживает большего, чем ему было дано?
  
  Он бы помог ей получить это, ради нее - и ради себя. До того, как голос его отца стал слишком громким в его голове.
  
  Он не получил виски. Вместо этого он отодвинул воспоминания, вопросы и столько душевной боли, сколько смог справиться, и стал ждать, когда его жена войдет в комнату.
  
  Комната была полна света, широкие окна были открыты. Она знала, что никакое устройство наблюдения не сможет проникнуть через защитные экраны на них. Если только он не построил их сам, подумала она. Тогда бы он соорудил экраны получше.
  
  Он сидел за широкой черной буквой U на консоли управления, сбросив куртку, с закатанными рукавами, шелковые волосы были стянуты сзади шнурком.
  
  Рабочий режим.
  
  Консоль всегда казалась ей немного футуристичной, точно так же, как человек, который ее пилотировал, мог напомнить ей пирата за штурвалом космического корабля.
  
  Огни вспыхивали на глянцево-черном, как драгоценные камни, когда он управлял приборами вручную и с помощью голоса.
  
  На настенных экранах были показаны различные области его владений, и различные компьютерные ответы выдавали краткие отчеты.
  
  "Лейтенант".
  
  "Я сожалею об этом. Я сожалею о том, что, возможно, привожу сюда ".
  
  Он прекратил то, что делал. "Приостановите операции. Ты расстроен", - сказал он так же хладнокровно, как разговаривал с оборудованием. "Так что я прощаю это оскорбительное замечание".
  
  "Рорк..."
  
  "Ева". Он поднялся, пересек широкий черный пол по направлению к ней. "Являемся ли мы единым целым, ты и я?"
  
  "Кажется, нет никакого способа обойти это".
  
  "Или через это". Он взял ее за руки, и это прикосновение придало ему уверенности. "Или под ней, над ней. Не извиняйся передо мной за то, что сделал то, что, по твоему мнению, было правильным для этого ребенка ".
  
  "Я мог бы отвезти ее в безопасное место. Сегодня я сомневался в этом полдюжины раз. Если бы я это сделал, Ньюман знал бы некоторые места. Если они вытащат их из нее ... Черт, не если, а когда. Прямо сейчас полицейские пытаются вывезти людей из того, что должно быть безопасным местом. На всякий случай."
  
  Что-то промелькнуло в его глазах. "Минутку". Он быстро вернулся к консоли, включил 'связь. "Дочас", - резко бросил он. "Красный код, немедленно и до дальнейшего уведомления".
  
  "О Боже".
  
  "С этим разобрались", - сказал он, отворачиваясь от "линка". "У меня есть встроенные процедуры как раз для такого рода вещей. Вряд ли они поверят, что ты отвезешь ее туда - со столькими другими. Еще менее вероятно, что они смогут это найти. Но с этим можно справиться. Так же, как и это ".
  
  Он отступил к ней, кивнул в сторону экранов. "Я охраняю каждый дюйм стены и ворот".
  
  "Однажды подросток перестал пользоваться самодельным глушилкой".
  
  Тот факт, что он выглядел на мгновение встревоженным воспоминанием, облегчил ее бремя. "Джейми не обычный подросток. Он также не смог пройти через второстепенных. И с тех пор я обновился. Поверь мне, Ева, они не войдут ".
  
  "Я верю тебе". Тем не менее она подошла к окну, чтобы выглянуть наружу, увидеть стены своими глазами. "Ньюман не знает, что я привел сюда ребенка. Переиграл ее в этом и не сказал ей, в основном потому, что она меня раздражала. Просто небольшая пощечина. Мои яйца больше, чем твои, что-то вроде этого. Мелочный."
  
  "Мелочность - и мне это в тебе нравится - добавила Никси еще один уровень защиты".
  
  "Глупая удача. Но зачем спорить с тупой удачей? Я приказал забрать ее руководителя, поместить под охрану. Все документы были похоронены ". Она тяжело вздохнула. "Мира тоже у меня под замком, на случай, если о ее причастности просочится информация. Она недовольна мной ".
  
  "Ее безопасность важнее, чем ее счастье".
  
  "Установите наблюдение за домом Пибоди. Она моя, так что они могут пойти за ней ".
  
  "Она и Макнаб могут остаться здесь".
  
  "Одна большая, счастливая семья. Нет. Мы слишком сильно отклоняемся от рутины, они поймут, что мы ждем, когда они сделают ход ".
  
  "Ева. Мы с тобой оба знаем, что они вряд ли переедут в этот дом сегодня вечером, даже если поверят, что ребенок здесь. Они осторожны, они организованы. Они под контролем. Им пришлось бы получить или смоделировать мою систему. Поверьте мне, когда я говорю, что одно это заняло бы у них недели. Тогда им пришлось бы находить щели - которых здесь нет - им пришлось бы практиковаться. Если бы вы не проверили вероятность этого, как это сделал я, я был бы очень удивлен ".
  
  "Чуть больше двенадцати процентов". Она повернулась к нему, обрамленная теперь широким, очень широким стеклом. "Но мы не рискуем".
  
  "И какова вероятность, что они попытаются добраться до тебя?" Он поднял брови, когда она ничего не сказала, когда он увидел легкое раздражение на ее лице. "Девяносто шесть".
  
  "Ты прямо позади меня, приятель, в девяносто один".
  
  "Чертовски раздражает, что ты обошел меня на пять процентов. Ты готовился попросить меня - и я использую этот глагол насмешливо - запереться здесь. Мы собираемся спорить об этом, чтобы мне пришлось бросить тебе в лицо эту пятипроцентную вероятность?"
  
  Она задумчиво покачалась взад-вперед на каблуках. "У меня был выработан довольно хороший аргумент".
  
  "Почему бы тебе не приберечь это для другого раза?"
  
  "Я могу это сделать".
  
  Внутренняя связь подала сигнал. "Это Рорк", - сказал он с того места, где стоял, его внимание все еще было приковано к Еве.
  
  "Согласно ее инструкциям, я информирую лейтенанта, что капитан Фини и детектив Макнаб просят разрешения пройти через ворота".
  
  "Вы подтверждаете личность визуально и по голосовому отпечатку?" она спросила Соммерсета.
  
  "Конечно".
  
  "Им разрешено пройти. Я хочу пойти поговорить со своей командой ", - сказала она Рорку. "Хорошо, если это касается и тебя?"
  
  "Я бы не хотел, чтобы было по-другому. Дай мне пару минут, чтобы закончить здесь. Я буду рядом ".
  
  Она подошла к лифту, постояла, глядя на дверь, когда та открылась по ее команде. "Рорк? Дело в вероятностях, они не всегда учитывают каждый элемент. Они не могут полностью и успешно анализировать каждую человеческую эмоцию. Компьютер не учитывает, что если кто-то доберется до тебя, это уничтожит меня. Если бы они использовали тебя, выторговали твою жизнь, я бы многого не сделал, чтобы вернуть тебя. Итак, ты учитываешь это, и я полагаю, что ты намного опередил меня по шкале вероятности ".
  
  Она быстро вошла в лифт и закрыла дверь, прежде чем он смог ответить.
  
  Ева позволила им сначала освоиться, пройти через болтовню, жадность к еде. Она даже проигнорировала воркующий флирт между своим партнером и ЭДД эйсом Иэном Макнабом, недавними сожителями.
  
  Дело в том, что цвет лица Пибоди был бледным с тех пор, как они поднялись по ступенькам, чтобы взять интервью у Минни. Воркование, каким бы неприличным оно ни было, снова раззадорило ее.
  
  И пока они устраивались, Ева организовала конференцию в своей голове.
  
  "Ладно, мальчики и девочки". Она осталась стоять. Она лучше справлялась с такими встречами на ногах. "Если все уже позавтракали, может быть, мы сможем начать".
  
  "Городская жратва". Макнаб подхватил остатки яблочного пирога.
  
  Его худощавое тело было украшено гирляндами - Ева решила, что это подходящее слово для этого - в неоново-оранжевой майке с шипящими синими штанами, у которых были какие-то серебряные зажимы, идущие по внешней стороне каждой ноги. Верхняя рубашка представляла собой головную боль в горошек, уступающую только светящимся клеткам на его воздушных ботинках.
  
  Его блестящие светлые волосы были откинуты назад с худого, симпатичного лица. Чтобы лучше подчеркнуть три оранжевых и синих кольца, украшающих каждое ухо.
  
  "Я рад, что вы одобряете, детектив. Теперь, может быть, вы сможете дать свой отчет. Если, конечно, вы не хотите секундантов ".
  
  Сарказм, даже произнесенный мягким тоном, может ударить как молоток. Он быстро проглотил последний кусок пирога. "Нет, сэр. Наша команда просмотрела и выполнила поиск и сканирование по всем ссылкам, всем d и c, принадлежащим или используемым всеми участниками vies и выжившим. Мы не нашли никаких передач по каналам связи, кроме обычных сообщений от Свишеров и их домашних. Хотя за последние тридцать дней было множество передач, они проверяют. Друзья, клиенты, друг с другом, личные и деловые переписки. Список всех с расшифровкой теперь на диске для вашего файла ".
  
  "Тридцать дней?"
  
  "Свишеры очищали свои звенья каждые тридцать. Это обычное дело. Мы копаем глубже и восстановим удаленные передачи до тридцатого. Что касается центров обработки данных, файлы в значительной степени соответствуют вашим ожиданиям."
  
  "Чего я мог ожидать, детектив?"
  
  Она могла видеть, что он согревался, теряя скованность, вызванную ее выговором. Он поудобнее устроился в кресле и начал жестикулировать, когда говорил. "Ты знаешь, Даллас, игры, списки дел, планирование питания, встречи, напоминания о днях рождения. Семейные дела, школьные дела, данные о предстоящих каникулах. Получил досье от каждого из бизнес-подразделений взрослого, комментарии, отчеты, финансовые отчеты. Ничего не всплывает. Если у них были проблемы или они подозревали, что у них могут быть проблемы, они не делали записи об этом. Они ни с кем не обсуждали это по "ссылке".
  
  Он взглянул на доску убийств, фотографии смерти, и его глаза - туманно-зеленые - посуровели. "Последние несколько дней я проводил много времени с этой семьей. Мое мнение - судя по их электронным записям и передачам - они не имели ни малейшего понятия ".
  
  Она кивнула и повернулась к Фини. Рядом с модным Макнабом он выглядел благословенно скучным. "Безопасность".
  
  "Обойден и закрыт. Удаленно и на месте. Диагностическое сканирование не смогло обнаружить источник, но когда мы разобрали систему на части, мы обнаружили микроскопические частицы - волоконно-оптические следы. Они подключились - скорее всего, портативный взломщик кодов. Должно было быть первоклассное оборудование, чтобы прочитать код, пройти через предохранители, не включив никакой сигнализации. Оборудование и оператор должны были быть первоклассными, чтобы выполнить это в те сроки, с которыми мы работаем. Мы ищем по крайней мере одного подозреваемого, который обладает превосходными знаниями и умением обращаться с электроникой и соответствующим оборудованием ".
  
  Поскольку Фини посмотрел на него в ожидании подтверждения, Рорк кивнул. "Их снаряжение должно было быть небольшим, возможно, размером с ладонь. Из вашего описания, лейтенант, мужчин, которых видели уходящими с места убийств."
  
  "У каждого из них было по сумке, но нет, " подтвердила она, " ничего большого".
  
  "Ваш обычный, даже лучше среднего, специалист по Би и Е, вряд ли будет иметь доступ к выключателю размером с ладонь, способному считывать информацию с этой системы, и уж точно не с такой скоростью. Поскольку система не показала признаков взлома, люди, которых вы ищете, вероятно, не обладали навыками взлома, чтобы действовать вручную."
  
  "Это значит, что они должны были полагаться на оборудование, а не ..." Она подняла руки, пошевелила пальцами. И заставила его улыбнуться.
  
  "Именно. Оборудование также должно быть адаптировано специально для этой системы. Временные рамки означают, что это было сделано до их прибытия ".
  
  "Подтверждение того, что они знали систему, знали, что найдут, и изучили ее, либо дублируя, либо покупая ту же систему, либо проводя время на месте".
  
  "Единственный способ, которым они могли изучить это на месте достаточно тщательно, чтобы провернуть это, означает, что у них было значительное время - часы - как внутри дома, так и снаружи, когда их никто не допрашивал ".
  
  Ева поджала губы, глядя на Рорка. "Часов?"
  
  "Это надежная система, Даллас", - прокомментировал Фини. "Они не прошли через это, наблюдая за этим".
  
  "Тогда маловероятно, что они запускали suns с помощью реальной системы Swisher. Пибоди, ты проверила покупки этой системы безопасности?"
  
  "Да, сэр, и это огромный список. Я начал с этого, разделив его на город, за городом, за пределами штата, за пределами страны и за пределами планеты. Затем я исключил покупки, сделанные до того, как Swishers получили свою систему. Я запустил пробеги по покупкам в сити и сократил примерно еще шесть процентов ".
  
  "Благодаря какому процессу?"
  
  "Ну, путем выделения одиноких покупательниц женского пола и состоящих в браке с семьей, затем проверки их, чтобы определить, проводили ли они какое-либо техническое обслуживание и ремонт системы с даты покупки. Профиль указывает на то, что убийцы не являются семейными людьми, и анализ вероятности показал мне в девяностых, что этот процесс был наиболее эффективным. В это время."
  
  "Вы запускали те приобретенные системы, которые не были установлены компанией?"
  
  Пибоди открыла рот, затем закрыла его достаточно надолго, чтобы прочистить горло. "Нет, сэр. Я так и сделаю".
  
  "Разделите список между всеми членами этой команды. Вероятность или нет, не устраняйте - на данный момент - семьи или одиноких женщин. Возможно, у одного из них есть девушка или сообщница. Возможно, он лицензированный установщик. Может быть, он просто услужливый сосед, который говорит: "Эй, я позабочусь об этом для тебя и сэкономлю тебе немного денег". Это системы домашней безопасности, но нет закона, запрещающего бизнесу приобретать их. Давайте займемся этим ".
  
  Она прислонилась спиной к своему столу, вспомнив о кофе, который налила перед тем, как начать. Она подняла бокал, выпила его тепловатым. "Бакстер. Списки клиентов."
  
  "У обоих Свишеров все шло хорошо. Успешный в своей профессии. Семейная юридическая фирма была занята, и у Свишера был хороший процент выигрышей. Его нагрузка тяжким бременем ложится на защиту прав детей, иски об опеке, развод, в то время как его партнеру приходится чаще сталкиваться с прямым насилием, палимонией, расторжением совместного проживания и прочими вопросами, связанными с компетентностью. Но у них обоих есть сочетание, и у обоих хороший процент работы на общественных началах ".
  
  Он закинул лодыжку на колено, разгладил линию брюк своего хорошо скроенного костюма. "Она тоже не была сутулой. Множество обращений. Любил заниматься семьями или парами, но не отвергал отдельного человека. Она также будет работать по скользящей шкале, соотношению гонорара к доходу. Не только толстяки ", - добавил он. "Углубился в различные расстройства пищевого поведения, состояния здоровья. Консультировалась с медицинским работником своего клиента и выезжала на дом ".
  
  "Вызовы на дом?"
  
  "Она посещала дом и рабочее место клиента. Проведите исследование их образа жизни, порекомендуйте изменения не только в привычках питания, но и в физических упражнениях, развлечениях, уровне стресса, работе. Такое лечение обходилось недешево, но, как я уже сказал, у нее было много направлений. Довольные клиенты. Ты тоже получил свое недовольство, с обеих сторон ".
  
  "Проведите перекрестную проверку. Посмотрите, сколько раз их клиенты переходили границу. Сделай еще один, посмотри, над какими делами работала фирма Свишера, где Мередит Ньюман числилась представителем GPS. Это могли бы быть интересные данные. Верное сердце".
  
  "Сэр". Длинный и долговязый, и почти нежно юный в своей форме, он вытянулся по стойке смирно.
  
  "Ты проводил время со свидетелем".
  
  "Она хороший ребенок, лейтенант".
  
  "Есть еще какие-нибудь данные от нее?"
  
  "Сэр, она мало говорит об этом. Она пару раз срывалась. Не впадает в истерику, просто садится и плачет. Я пытаюсь занять ее. Кажется, ей комфортно со мной и с Соммерсетом, хотя она спрашивает о тебе."
  
  "Спрашивает о чем?"
  
  "Когда ты вернешься, что ты делаешь. Когда ты собираешься отвезти ее к родителям и брату. Если вы уже поймали плохих парней. Я не очень разбираюсь в, ну, я думаю, вы бы сказали, детской психологии, но я бы сказал, что она держится за себя, пока вы этого не сделаете. Поймай их. На сегодняшний день она не сказала ничего, что могло бы дополнить ее предыдущие заявления ".
  
  "Хорошо. Перейдем к Мередит Ньюман. Представители GPS в подобных случаях держатся в секрете. Однако получить доступ к данным не так уж и сложно. Любой, у кого есть серьезный интерес и разумные хакерские возможности, мог бы проскользнуть в файлы GPS, как змея сквозь траву. Фини, я хочу, чтобы ваш отдел проверил d и c на наличие любых доказательств взлома. Может быть, мы добьемся успеха. Объект был похищен с тротуара на авеню Б, при дневном свете, при свидетелях. Скорость и успех захвата указывают на то, что подозреваемые имеют некоторый опыт похищений при дневном свете. Это также указывает на то, что их было трое. Маловероятно, что эти двое доверили бы свой автомобиль авто при данных обстоятельствах. Мы должны предположить, что связь Ньюмана с Никси Свишер была мотивом для захвата. Мы должны предположить, что преступники имели опыт в совершении захватов такого рода, в электронике и безопасности, в тайных убийствах ".
  
  "Военный или пара", - сказал Фини. "Шпионаж или силы специального назначения. Обычные граждане - нет ".
  
  "Если они были военными, скорее всего, мы обнаружим, что они выбыли из игры - или были повышены до гребаного генерала из-за их особых навыков. Так или иначе, эти люди были в поле, и они промокли. Они тоже не заржавели, так что они остались в игре ".
  
  "Военизированные формирования кажутся более вероятными", - прокомментировал Рорк. "В обычных вооруженных силах проводится тестирование, которое ставит под сомнение тип личности или склонность к убийству ради личной выгоды или удовлетворения - особенно детей".
  
  "Наемники убивают ради личной выгоды и часто привлекаются к военным операциям".
  
  "Достаточно верно". Но он покачал головой, глядя на Еву. "Чаще всего это денежные средства. Где здесь денежная выгода?"
  
  "Возможно, мы еще не нашли это, но, допустим, я согласен. И я согласен, что нужен определенный тип личности, чтобы перерезать горло ребенку, пока она спит. Это террористическая тактика, и притом граничащая с ней. Я думаю, что именно туда укажет эта стрела ".
  
  "Тогда еще одна перекрестная проверка", - вставил Бакстер. "Известные террористы или члены маргинальных организаций".
  
  "Ищите команды. Двое или более, которые, как известно, работают вместе или, как известно, обучались вместе. Тогда нам нужно поместить хотя бы одного из них в Нью-Йорк за последние несколько лет ".
  
  "Могли быть наемники", - указал Бакстер. "Приехал в Нью-Йорк, чтобы выполнить эту работу".
  
  "Низкие шансы. Наемники превратились бы в дым через час после попадания "Свишера". Но они все еще в Нью-Йорке, все еще здесь, чтобы схватить Ньюмана. Один или оба из них нацелились на Свишеров, и на то была причина. Это означает, что в какой-то момент пути одного или нескольких из них пересеклись с одним или несколькими Мошенниками. Охрана и мокрая работа, и они в форме. Никаких офисных жокеев или сборщиков данных. Это оперативники на местах. Мужчины, от тридцати до шестидесяти для начала. Белые или светлокожие мужчины. Либо у них, либо у их организации глубокие карманы. Ищите деньги ".
  
  Она потерла затылок, допила остывший кофе. "У них есть место в городе или рядом с ним. Штаб-квартира. Им нужно что-то местное, и им нужно что-то личное. Единственным логичным мотивом для захвата Ньюмана была бы информация о Никси Свишер. Им нужно было бы место, куда они могли бы ее отвезти, чтобы с ней разобраться ".
  
  "Мы будем перепроверять, пока кровь не потечет у нас из ушей. Не жалуюсь, лейтенант, " быстро сказал Макнаб. "Ты не можешь смотреть на эту доску и жаловаться. Просто такое чувство, что время утекает ".
  
  "Тогда тебе лучше заняться делом". Она проверила свое наручное устройство. "Бакстер, с тобой все в порядке там, где мы тебя поселили?"
  
  "Это превосходно".
  
  "Верное Сердце, может быть, ты мог бы записать Соммерсета со свидетелем на пятнадцать. Мира скоро должна приехать, тогда она заберет ее. Работай с Бакстером, когда у тебя нет обязанностей няни. Фини, вы с Макнабом можете работать здесь, в компьютерном классе?"
  
  "Нет проблем".
  
  "Я присоединюсь к вам", - сказал им Рорк. "Но сначала, лейтенант, уделите мне минуту вашего времени".
  
  "Это, пожалуй, все, что у меня есть в запасе. Пибоди?"
  
  "Я поеду с Трухартом, передай привет Никси".
  
  Затем, обращаясь к Рорку, она сказала: "Я должна связаться с командиром, передать ему отчет, так что это должно быть быстро".
  
  Он просто подошел к двери, закрыл ее за Пибоди.
  
  "Что?" Руки Евы автоматически опустились в карманы. "Ты из-за чего-то разозлился?"
  
  "Нет". Не сводя с нее своих глаз, глубоких и синих, он подошел к ней. "Нет", - повторил он и, взяв ее лицо в ладони, поцеловал ее. Долгий, глубокий, нежный.
  
  "Иисус". Ей потребовалось больше времени, чем следовало, чтобы вытащить руки из карманов и подтолкнуть его в ответ. "Я не могу сейчас играть с тобой в "сомкни губы"".
  
  "Тихо". Он взял ее за руки, и выражение его лица, такое сильное, такое серьезное, заставило ее успокоиться. "Я ценю свою шкуру - очень много. Я сделаю все возможное, чтобы защитить это. Я сделаю еще больше, я обещаю вам, чтобы защитить это, чтобы вы не отвлекались от этого беспокойством за меня. Я люблю тебя, Ева. Я буду в безопасности, потому что я люблю тебя ".
  
  "Мне не следовало вешать это на тебя. Я-"
  
  "Тихо", - повторил он. "Я не закончил. Ты будешь беречь себя настолько, насколько сможешь. Ты смелый, но не безрассудный. Я знаю. Так же, как я знаю, что вы пойдете на риск, на риск, на который вы почувствуете себя обязанным пойти. Не скрывай их от меня. Когда ты найдешь способ использовать себя в качестве приманки, я хочу знать об этом ".
  
  Он знал ее, подумала она. Знал ее, понимал ее, принимал и любил в любом случае. Ты не мог просить большего. "Я бы не стал делать ничего подобного, не сказав тебе". Когда его взгляд остался твердым, она пожала плечами. "Я бы подумал о том, чтобы сделать это, не сказав тебе, но потом я бы сдался. Я ничего не буду предпринимать с этой точки зрения, пока не буду абсолютно уверен, что они меня не достанут. Потому что, если они доберутся до меня, у них будет больше шансов заполучить ее. И потому, что я тоже люблю тебя: я убеждаюсь, решаю что-то попробовать, я скажу тебе первой ".
  
  "Тогда достаточно хорошо. Я не спрашивал раньше, и я знаю, что сейчас на тебя давят, но ты смог поговорить с Дайсонами о Никси?"
  
  "Ей. Он был не в себе. Она не в лучшей форме. Я собираюсь дать им еще пару дней. Я знаю, это неудобно, но ..."
  
  "Это не так. Я просто предполагаю, что она чувствовала бы себя спокойнее, если бы у нее были эти знакомые лица, если бы она могла иметь с собой родителей своей подруги ". Он подумывал рассказать ей, что он раскопал относительно оставшейся семьи Никси, затем отпустил это. У нее было достаточно забот. И по причинам, которые он не мог объяснить даже самому себе, он хотел разобраться с этой частью этого. "Соммерсет рассказал мне в основном то, что Трухарт сказал тебе. Она держится, она ломается и держится снова. Она скорбит, и здесь нет никого, кто мог бы скорбеть вместе с ней, кто знал ее семью ".
  
  "Я поговорю об этом с Мирой. Может быть, она сможет поговорить с Дайсонами. Может быть, лучше исходить от нее, чем от меня ".
  
  "Возможно. Я пойду к ребятам из EDD и оставлю тебя с твоим командиром. Возьмите nutribar, по крайней мере, со следующим галлоном кофе, который выпьете ".
  
  "Ворчи, ворчи, ворчи", - сказала она, когда он вышел за дверь. Но она достала нутрибар из ящика своего стола.
  
  
  10
  
  
  ПОСЛЕ того, как МИРУ И ЕЕ ОХРАНУ пропустили через ворота, Ева встретила ее у двери. Поскольку у нее были дополнительные люди, она приказала охране провести патрулирование территории с электронной зачисткой.
  
  "Ты очень осторожен", - прокомментировала Мира. "Вы действительно ожидаете, что они попытаются вторгнуться в этот дом?"
  
  "Ньюман не знает, куда я забрал ребенка, так что попытка нанести удар здесь - не следующий логичный шаг". Она окинула взглядом коридор. Трухарт держал Никси в игровой комнате, но это не означало, что ребенок не мог выйти прогуляться. "Почему бы нам не выйти на минутку?"
  
  Ева провела нас через гостиную и двери на боковую террасу. У нее была мгновенная пауза, когда она увидела маленького серебристого дроида, низкую блестящую коробку, деловито собиравшую опавшие листья. "Ха, как насчет этого". Услышав ее голос, он соскользнул с террасы и заскользил по одной из дорожек в сад. "Интересно, что это с ними делает, когда засасывает их".
  
  "Я думаю, что это измельчает их в своего рода мульчу или компост. Деннис говорит о том, чтобы получить что-то подобное, а затем этого не делает. Я думаю, ему втайне нравится сгребать листья вручную ".
  
  Ева подумала о доброглазом, рассеянном муже Миры. "Почему?"
  
  "Бессмысленная работа, которая выводит его на улицу. Конечно, если бы у нас были столь обширные основания для рассмотрения, это была бы совсем другая история. Здесь чудесно, не правда ли, даже в такое позднее время года, когда большая часть садов увядает к зиме ".
  
  Ева посмотрела на сады, сквозь декоративные и тенистые деревья, мимо беседок и фонтанов к толстым каменным стенам. "Много путей внутрь, много путей наружу, но настолько безопасных, насколько это возможно".
  
  "И все еще твой дом. Это усложняет задачу ".
  
  "Я сделал звонок. Слушай, здесь прохладнее, чем я думал. Ты в порядке, можно тебя на минутку?"
  
  "Я в порядке". Мира была одета в куртку, а Ева в данный момент была в рубашке с короткими рукавами. "Должно быть, неудобно, когда в твоем доме так много людей".
  
  "Это место начинает пахнуть как "Сентрал". В любом случае, если они кликнут на идею, что Никси здесь, они могут воспринять это как вызов, проникнуться идеей. Чем масштабнее миссия, тем больше выигрыш ".
  
  "Но ты же не думаешь, что они знают, что Никси здесь".
  
  "Я думаю, что ваш среднестатистический представитель GPS выплеснул бы данные, как фонтанирующая труба под пыткой. И я бы не держал на нее зла за это. Лучшее, что я могу предположить, это то, что она не знает, что свидетель здесь, но знает, что я похитил ее и обошел правила. Они могли бы собрать это воедино. Я бы так и сделал ".
  
  "Приведение гражданского свидетеля в ваше личное жилище не является обычной или даже стандартной процедурой. Но да, они могли бы собрать это воедино. И вы также предполагаете, что под крайним давлением я бы тоже изливался, как лопнувшая труба ".
  
  "Это не отражается на ваших стандартах или вашей честности".
  
  "Нет." Мира откинула назад волну волос, которую ветерок обдувал ее щеку. "И я не воспринимаю это как таковое. Полагаю, ты прав. Хотя мне хотелось бы думать, что я бы перенес пытки и мучительную смерть, чтобы защитить другого, гораздо более вероятно, что я бы поддался. Итак, я и мой дом у вас под наблюдением и охраной. Разумно с вашей стороны, и я приношу извинения за возражения ".
  
  "Ты раньше был у меня под охраной, и Палмер добрался до тебя".
  
  Мира как психолог и профайлер и Ева как главная помогли упрятать Палмера. Его жажда мести после побега из тюрьмы прошлой зимой едва не стоила Мире жизни. Это могло стоить им обоим, вспомнила Ева, когда он похитил Миру и запер ее в подвале, чтобы заманить Еву на его больничное празднование Нового года.
  
  "Он также не устроил тебе чаепитие, и ты встал".
  
  "Он просто хотел, чтобы я страдал и умер. В этом случае... где Никси?"
  
  "Я заставляю Верное Сердце управлять ею. Я не знал, где ты хотел с ней поселиться ".
  
  "Как ты думаешь, где ей удобнее всего?"
  
  Ева смотрела, ничего не понимая. "Ах, я не знаю. В прошлый раз у нее все было хорошо в гостиной ".
  
  "Потрясающая комната, и, безусловно, удобная. Но, возможно, немного пугающе для ребенка, привыкшего к меньшей роскоши. Где она проводит большую часть своего времени?"
  
  "Этого я тоже точно не знаю. Она часто зависает с Соммерсетом, но он повсюду в этом чертовом доме. Как термиты. Она и Трухарт до этого тусовались в игровой комнате."
  
  "Игровая комната?"
  
  "У Рорка, черт возьми, есть место для всего. Модные игрушки, знаете, аркадные штучки ". Она пожала плечами, хотя должна была признать, в частном порядке, что получила выгоду от сделки. "Много классического игрового материала".
  
  "Значит, подходит для детей. Звучит очень хорошо ".
  
  "Хорошо".
  
  Когда Ева не повернулась к двери, Мира спросила: "Как, по-твоему, она справляется?"
  
  "Прошлой ночью мне приснился кошмар. Настоящий крикун. Думала, что они придут за ней, пряталась в шкафу, под кроватью ".
  
  "Вполне естественно. Я был бы более обеспокоен, если бы она не боялась. Если она подавляла."
  
  "Как и я".
  
  "Ты справилась по-своему". И поскольку за последние два года они прошли довольно большое расстояние, Мира дотронулась рукой до руки Евы. "И все еще делаю. У этого ребенка есть прочный фундамент, который был выбит из-под нее. Но этот фундамент будет означать, что ей, скорее всего, будет легче восстановиться. С консультированием, заботой и возвращением к нормальной жизни ".
  
  Ева взяла себя в руки. "Есть одна вещь. Ситуация, в которой она оказалась, и та, в которой был я, они совсем не похожи. Даже близко. Но..."
  
  "Маленький травмированный ребенок".
  
  "Вокруг нее совершались убийства. Я совершил убийство".
  
  "Почему вы называете это убийством?" Голос Миры заострился. "Ты очень хорошо знаешь, что ничего подобного не было. Ты был ребенком, который боролся за свою жизнь. Если бы один из этих людей нашел Никси, и каким-то чудом она смогла бы убить его, спасти себя, вы бы назвали это убийством? Лейтенант."
  
  "Нет". Ева закрыла глаза, напряглась, прежде чем смог сформироваться образ. "Нет. Я знаю, что сделал то, что должен был, как и она сделала то, что должна была. Я убивал, она пряталась ".
  
  "Ева". Теперь ее тон был нежным, Мира положила руку на щеку Евы. "Ева. Тебе негде было спрятаться ".
  
  "Нет, мне некуда было идти". Она должна была отстраниться от этого прикосновения, от этого тихого понимания или раствориться. "Это хорошо, что она сделала. Хорошо, она была достаточно умна, чтобы сделать то, что сделала, достаточно сильна, чтобы проползти сквозь кровь, чтобы выжить ".
  
  "И ты тоже, ты был достаточно умен и силен. И достаточно напуганный. Ты не можешь не видеть себя таким, каким ты был, когда имеешь дело с ней ".
  
  "Я действительно видел себя. Когда я нашел ее, съежившуюся в той ванной, вся в крови. На минуту я увидел себя в той гребаной морозильной комнате в Алласе. И я почти ушел от нее. Черт возьми, я чуть не убежал от нее ".
  
  "Но ты этого не сделал. И то, что ты чувствовал, нормально. Какое сходство ты видишь ..."
  
  "Я проецирую. Я знаю этот термин." Она почувствовала, как в ней поднимается гнев, и подавила его. "Я справляюсь с этим. Я говорю тебе, потому что полагаю, ты должен знать, что есть кое-что. Время от времени."
  
  "И я ожидаю, что ты скажешь мне, если это станет невыносимым. Ради тебя, а также ради нее. На данный момент я верю, что ваше сочувствие к ней полезно - для нее. Она чувствует это, и это усиливает ее чувство безопасности. Ты не просто авторитетная фигура. Ты ее спаситель".
  
  Ева повернулась к двери, открыла ее. "Она спасла себя".
  
  Вернувшись внутрь, Еве пришлось на мгновение остановиться, сориентироваться и вспомнить расположение игровой комнаты.
  
  "Если тебе нужно поговорить об этом дальше ..."
  
  "Я дам тебе знать". Она закрыла за собой дверь. "Сюда. Мы держим ее под наблюдением. У нее есть гомер на нее ".
  
  "На мой взгляд, не стоит переусердствовать с предосторожностями".
  
  "Что касается авторитетных лиц, я поговорил с ее законными опекунами. Родители Линни Дайсон. Они все еще довольно разорваны. Я подумал, что если ты поговоришь с ними, это может оказаться проще, чем снова иметь полицейского на пороге ".
  
  "Я сделаю все, что смогу. Конечно, Никси было бы полезно увидеть их, поговорить с ними. И это также помогло бы им ".
  
  Ева сделала паузу. Она могла слышать гудки и звонки машин. Они оставили дверь в игровую комнату открытой. "Послушай, прежде чем ты войдешь. Вот так хватать Ньюмана. Это было прикрытие задницы, и логичный шаг. Но это тоже было напыщенно. При дневном свете, на глазах у свидетелей. Если ты решишься на что-то настолько рискованное, это взбодрит тебя. Хладнокровные, организованные планировщики, конечно, но вы почувствуете сок ".
  
  "Те, кто даже регулярно работает в рискованных профессиях или ситуациях, получают заряд адреналина. Это одна из причин, по которой они делают то, что они делают ".
  
  "И чем больше они узнают от Ньюмана, тем больше спешки".
  
  "Да".
  
  Ева глубоко вздохнула. "Она мертва, не так ли? Как только они решат, что вытянули из нее всю информацию, нет причин оставлять ее в живых ".
  
  "К сожалению, я согласен. Ты не смог бы спасти ее ".
  
  "Я мог бы подумать наперед. Я мог бы раньше распорядиться о карантине для всех связанных сторон. Но я этого не сделал ". Она беспокойно повела плечами. "Оглядываясь назад, ничего не изменишь, поэтому сейчас я подумаю о будущем".
  
  Она указала на комнату. "Они там, внутри. Это видно по безумию шума".
  
  "Ты должен пойти со мной. Ей нужно регулярно тебя видеть ", - продолжила Мира, когда Ева инстинктивно отступила. "Чтобы помнить меня в связи с тобой, чтобы ей было комфортно со мной. Как только она увидит тебя, ты сможешь уйти ".
  
  "Хорошо. Боже."
  
  Никси стояла на табурете и нажимала кнопки для ласт на автомате для игры в пинбол. Тот, отметила Ева, с копами и грабителями - особенно любимый Рорком.
  
  Трухарт подбадривал ее и выглядел примерно на два года старше своей подопечной.
  
  "Теперь ты понял, ты понял! Разрази их гром хорошенько, Никс. В погоне, вооруженные подозреваемые! Ты зажигаешь".
  
  Едва заметная улыбка тронула ее щеки, но ее глаза были сосредоточены, брови нахмурены в яростной концентрации.
  
  Ева почувствовала запах попкорна и увидела миску с ним на одном из столов. Настенный экран был включен, громкость была увеличена до крика, с одним из видеороликов Мэвис. Сама Мэвис Фристоун, чуть больше, чем в блеске краски, скакала на этом экране с тем, что выглядело как несколько в основном обнаженных пиратов. В мире Мэвис черные повязки носили не только на глазу, заметила Ева.
  
  Она, так сказать, узнала песню. Что-то о том, что твое сердце утонуло, а твоя любовь потерпела кораблекрушение.
  
  "Я не уверен, что это видео, каким бы интересным оно ни было, подходит для девочки возраста Никси".
  
  "А?" Ева оглянулась на Миру. "О, ну и черт. Я должен выключить это?"
  
  "Неважно". Мира похлопала Еву по руке и подождала, пока Никси не потеряла мяч.
  
  "Я все еще не получил высокий балл".
  
  "Надери с меня штаны", - напомнил ей Трухарт.
  
  "Но я не могу победить Рорка. Может быть, он жульничает ".
  
  "Не стала бы сбрасывать это со счетов", - сказала Ева. "Но я наблюдал за ним на этой штуке. Ты просто не можешь победить его ".
  
  Она надеялась, что непринужденный, несколько жизнерадостный тон поможет Никси настроиться на игру. Но как только девочка спустилась со стула, она уставилась на Еву, в ее взгляде ясно читался вопрос.
  
  "Нет". Ева говорила теперь кратко. "Пока нет. Когда я получу их, ты будешь первым, кто узнает ".
  
  "Привет, Никси". Мира подошла к аппарату. "Возможно, ты не получил высокого балла, но для меня это выглядит очень впечатляюще".
  
  "Этого недостаточно".
  
  "Когда это лучшее, что ты можешь сделать, этого достаточно. Но, может быть, Рорк когда-нибудь сыграет это с тобой. Может быть, он покажет тебе несколько своих трюков ".
  
  Искра интереса осветила ее лицо. "Ты думаешь?"
  
  "Ты можешь спросить его и посмотреть. Здравствуйте, офицер Трухарт."
  
  "Доктор Мира. Рад тебя видеть ".
  
  "Ты знаешь всю полицию?" Никси хотела знать.
  
  "Нет, не все. Но их довольно много. Я хотел бы поговорить с тобой снова, Никси, но сначала я хотел бы спросить, не могла бы ты показать мне, как играть на этой машине. Это выглядит забавно ".
  
  "Я думаю. Если хочешь."
  
  "Я верю. Сначала мне нужно выключить экран ".
  
  "Но это Мэвис. Она - ульт ".
  
  "О, я тоже так думаю". Мира улыбнулась холодному подозрению в глазах Никси. "У меня самого есть довольно много ее дисков. Знаете ли вы, что лейтенант Даллас и Мэвис - подруги? Очень хорошие друзья ".
  
  "Вернись!" Затем она прикусила губу. "Извините, я не должен дерзить взрослым".
  
  "Все в порядке. Ты был просто удивлен. Ева?"
  
  "А?" Она задавалась вопросом, почему видеть почти голую Мэвис и компанию на экране было неуместно для ребенка, который видел убийство близко и лично. "О, да. Да, мы с Мэвис приятели ".
  
  "Ты разговаривал с ней лично?"
  
  "Ну, конечно".
  
  "Она когда-нибудь приходит сюда, прямо в дом?"
  
  "Все время". Ева снова встретилась с этим долгим, немигающим взглядом. Изменила позу. Подумал о безопасности и процедуре. Почувствовала, как ее кости начинают гореть под этим взглядом. "Послушай, если я смогу провернуть это, и она не будет занята, я посмотрю, сможет ли она как-нибудь зайти. Ты можешь встретиться с ней и ... что угодно."
  
  "По-настоящему?"
  
  "Нет, за ложь. Господи, малыш."
  
  "Ты не должна ругаться при мне". Никси сообщила ей об этом довольно чопорно.
  
  "Тогда повернись, чтобы я мог поклясться позади тебя. Ты прямо сейчас здесь?" - Спросила Ева, немного отчаянно, у Миры. "У меня есть работа".
  
  "У нас все в порядке".
  
  "Верное сердце, со мной".
  
  "Да, сэр. Увидимся позже, Никси ".
  
  Но прежде чем она добралась до двери, Никси подбежала к ней сзади. "Даллас. Они все называют тебя Алласом", - сказала она, когда Ева оглянулась. "Кроме нее. Для доктора ".
  
  "Да, и что?"
  
  "Ты уходишь на работу?"
  
  "Нет, я собираюсь поработать здесь некоторое время".
  
  "Хорошо". Она вернулась к Мире. "Сейчас я покажу тебе, как играть".
  
  "Некоторое время" длилось несколько часов. Макнаб, возможно, преувеличил насчет кровоточащих ушей, но Ева подумала, что ее глаза могли. Она запускала поиск за поиском, ожидая, что имена пересекутся. Когда солнце село и свет в ее офисе потускнел, она запрограммировала еще кофе и продолжила.
  
  "Еда". Вошел Рорк. "Вы отправили свою команду домой за едой, для подзарядки, для отдыха. Сделай то же самое для себя ".
  
  "Будет матч. Должен быть."
  
  "И компьютер может продолжать прогоны, пока вы едите. Мы спускаемся вниз ".
  
  "Почему даун-о". Она провела руками по лицу. "Верно. О чем нам теперь с ней говорить?"
  
  "Я уверен, мы что-нибудь придумаем".
  
  "Знаешь что? Она немного пугающая. Я думаю, что все из этой породы такие. Я имею в виду детей. Как будто они знают то, что ты забыл, но они все еще забивают тебя вопросами. Однако, она была потрясена, когда Мира сказала ей, что я дружил с Мэвис ".
  
  "Ах". Он сел на угол стола. "Фанат Мэвис. Там будет добыт важный разговор ".
  
  "И она хочет, чтобы ты сыграл с ней в пинбол. Похоже, у нее склонность к соперничеству. Она немного не в себе, она не может соответствовать твоим оценкам ".
  
  "Неужели?" Его улыбка расцвела. "Мне бы это понравилось. Я отведу ее вниз ненадолго после ужина. Хорошая практика, когда у нас есть собственный выводок ".
  
  Она не побледнела, но ее глаза действительно остекленели. "Ты пытаешься надуть меня?"
  
  "Это довольно неотразимо. Давай." Он протянул руку. "Будь хорошей девочкой и приходи на ужин".
  
  Прежде чем она смогла подняться, ее "линк" подал звуковой сигнал. "Минутку", - сказала она и отметила домашние данные командира на идентификаторе. "Это Уитни". Не думая об этом, она выпрямилась в кресле, расправила плечи. "Даллас".
  
  "Лейтенант. На конспиративную квартиру на Девяносто второй был нанесен удар ".
  
  "Девяносто второй". Не доверяя своему ментальному файлу, она провела пальцами по клавиатуре, чтобы вызвать данные. "Престон и Найт".
  
  "Они оба ранены".
  
  Теперь она действительно побледнела. "Ранен, сэр?"
  
  "ДОС". Его лицо было мрачным, голос ровным. "Безопасность была нарушена. Оба офицера были уволены. Немедленно явитесь на место происшествия ".
  
  "Да, сэр. Командир, другие локации ..."
  
  "Были отправлены дополнительные подразделения. Поступают сообщения. Встретимся на месте".
  
  Когда экран погас, она сидела так же, как и была. Сидела точно так же, как сидела, когда Рорк обошел стол, чтобы положить руку ей на плечо.
  
  "Я сам их выбирал. Престон и Найт. Потому что они были хорошими, солидными полицейскими. Хорошие инстинкты. Если на одном из мест должно было произойти нападение, я хотел, чтобы их прикрывали надежные копы с хорошим чутьем ".
  
  "Мне жаль, Ева".
  
  "Мне не пришлось ни на йоту сдвигать остроумие с того места. Там никого не было, но это был один из адресов, который Ньюман должен был знать, так что его нужно было прикрыть. К настоящему времени она тоже мертва. Каменно-мертвый. Число дошло до восьми".
  
  Затем она поднялась, проверила свою оружейную сбрую. "Два хороших копа. Я собираюсь затравить их, как собак ".
  
  Она не спорила, когда он сказал, что идет с ней. Она хотела, чтобы он сел за руль, пока она не будет более уверена в своем контроле.
  
  Когда она трусцой спускалась по лестнице, натягивая куртку, Никси вышла в фойе. "Ты должен был сейчас прийти на ужин".
  
  "Мы должны выйти". В голове Евы бушевал огненный шторм, который она все еще не могла отключить от cold.
  
  "Куда-нибудь на ужин?"
  
  "Нет". Рорк шагнул к Никси, легко провел рукой по ее волосам. "У лейтенанта есть работа. Я собираюсь помочь, но мы вернемся, как только сможем ".
  
  Она посмотрела на него, затем сосредоточилась на Еве. "Кто-то еще мертв?"
  
  Она начала выкручиваться, даже лгать, но остановилась на правде. "Да".
  
  "Что, если они придут, пока тебя не будет? Что, если плохие парни придут, когда тебя здесь не будет? Что..."
  
  "Они не могут войти". Рорк сказал это так просто, что это можно было принять за факт. "И посмотри сюда". Он достал из кармана маленькую линку и присел на корточки, чтобы оказаться на ее уровне. "Ты оставишь это себе. Если вы боитесь, вам следует рассказать Соммерсету или кому-нибудь из полиции, которые у нас в доме. Но если ты не можешь сказать им, ты настаиваешь на этом. Ты видишь?"
  
  Она придвинулась ближе, ее светлые волосы коснулись его черных. "Что это делает?"
  
  "Это подаст мне сигнал. Ты можешь нажать на это, и моя ссылка дважды подаст звуковой сигнал, и я буду знать, что это ты, и ты напуган. Но не используйте это, если вам действительно не нужно. Все в порядке?"
  
  "Могу я нажать на это сейчас, чтобы посмотреть, работает ли это?"
  
  Он повернул голову, чтобы улыбнуться ей. "Очень хорошая идея. Продолжай ".
  
  Она нажала пальцем на кнопку, которую он ей показал, и "линк", все еще находившийся у него в кармане, дважды пискнул. "Это работает".
  
  "Это так, да. Это поместится прямо у тебя в кармане. Вот." Он вставил это для нее, затем выпрямился. "Мы вернемся, как только сможем".
  
  Соммерсет, конечно, был там, маячил в нескольких футах позади в холле. Рорк послал ему их собственный сигнал, когда надевал пальто. "Лейтенант", - сказал он, поворачиваясь. "Я с тобой".
  
  Когда Соммерсет шагнул вперед, чтобы взять Никси за руку, она подождала, пока закроется дверь. "Почему он называет ее "лейтенант"? Почему он не называет ее "Даллас", как большинство других?"
  
  "Это своего рода ласковое обращение между ними". Он слегка сжал руку Никси. "Почему бы нам не поесть сегодня вечером на кухне?"
  
  Это была не ярость. Ева не была уверена, что существует слово, обозначающее то, что сжимает горло, живот, голову, внутренности, когда ты смотришь сверху вниз на бойню людей, которых ты отправил в бой. Люди, которых ты отправил на верную смерть. Спуститься вниз в очереди было риском, на который они все пошли. Но знание этого не ослабило хватку, не тогда, когда именно она отдавала им последние приказы.
  
  Другие копы были тихи, безмолвная стена. Место происшествия было оцеплено. Теперь все зависело от нее.
  
  Безопасный дом был построен после городских войн. Дешевый, никогда не предназначавшийся на длительный срок. Но он устоял, узкая двухэтажная коробка, прижатая к нескольким более узким коробкам, которые казались карликами и превосходили их по прочности зданий, переживших войны, и изяществу тех, что были построены после поспешных последствий.
  
  Она знала, что город купил это и другие по дешевке. Поддерживал их на пределе. Но охрана была более чем приличной, с камерами полного обзора, сигнализациями, подкрепленными сигнализациями.
  
  Тем не менее, они вошли. Не только проник внутрь, но и уложил двух опытных копов.
  
  Оружие Найта все еще было в кобуре, но оружие Престона было вытащено, бесполезно валяясь у основания лестницы, в то время как он был распростерт на них и окровавлен.
  
  Тело Найта лежало лицом вниз, в шаге от кухни. Разбитая тарелка, пролитый кофе, вегетарианская ветчина с ржаным хлебом были разбросаны перед ним.
  
  Скупой развлекательный экран показывал игру с мячом на арене. Экран системы безопасности был черным как смерть.
  
  "Сначала взял Найта". Ее голос был слегка хриплым, но она продолжала записывать сцену и свои впечатления. "Застал его выходящим из кухни. Удивил его. Если бы они взяли Престона, Найт вышел бы с обнаженным оружием. Престон наклоняет голову, готовый, но они забирают его ".
  
  Она присела, подобрала оружие. "Получил пулю, по крайней мере, одну, прежде чем упал. Офицер, начните опрос. Я хочу знать, слышал ли кто-нибудь стрельбу из оружия. Если бы они услышали крики. Если бы они увидели, как гребаный таракан проходит этим путем ".
  
  "Лейтенант..."
  
  Она просто повернула голову, и выражение ее лица было обычным кивком. "Да, сэр".
  
  "Перерезать им глотки - их любимая игра. Но они не перерезали горло двум полицейским без боя. Пришлось сначала вывести из строя. Парализаторы дальнего действия, " сказала она, изучая слабый подпал на рубашке Престона. "Это то, что у них было. На этот раз шансов нет. Не просто убивающий маленьких детей. Итак, они идут впереди. Черт возьми, как они прошли через это? Как им удалось так быстро скомпрометировать эту систему, что двое полицейских были пойманы со спущенными штанами?"
  
  "Это стандартная полицейская система", - тихо сказал Рорк, потому что услышал в ее голосе нечто большее, чем ярость. Он услышал боль. "Хорошая система, но стандартная проблема для полицейских участков. Если бы у них были такие знания, как мы верим, они могли бы подготовиться к этому, устранить это, пройти через дверь менее чем за две минуты. Очень вероятно, что значительно меньше двух минут с тем оборудованием, которое они должны иметь в своем распоряжении ".
  
  "Это были хорошие копы", - напомнила она ему. "Слишком хорош, чтобы сидеть на месте из-за такого нарушения. Найт на чертовой кухне делает сэндвич. Там есть монитор системы безопасности. Наверху есть мониторы службы безопасности. Экран гаснет, вы сразу переходите к красному коду. Так что это не погасло. Не сразу. Почему Найт наверху?"
  
  Она перешагнула через тело, через кровь и поднялась на второй этаж.
  
  Там было две спальни, одна ванная. Все окна были закрыты сетками, зарешечены и замурованы. Она посмотрела на 'ссылку в первой спальне, перешла к ней и воспроизвела последнее поступившее сообщение.
  
  Это был только звук, и это был ее голос.
  
  "Даллас, лейтенант Ева. Подозреваемые задержаны. Повторяю, подозреваемые задержаны и перевозятся. Отойдите и доложите в Центр ".
  
  "Чертов А." - пробормотала Ева.
  
  "Лейтенант?" В голосе Престона было недоумение, но никакой тревоги. "Ты на связи с домом".
  
  "Я в курсе этого. Ты скопировал свои приказы?"
  
  "Да, сэр, но ..."
  
  "Далласаут".
  
  "Ну и дерьмо". Голос Престона теперь был встревоженным, и он не сразу закончил передачу на своем конце. "Эй, рыцарь! Даллас схватил ублюдков... Откуда, черт возьми, я знаю, она была, как обычно, разговорчивой. Сделай из меня чертов песок ..."
  
  Раздался взрывной звук, крик, затем звук бегущих ног.
  
  "Имитатор голоса", - сказал Рорк у нее за спиной. "В этом было что-то жесткое и отсутствие интонации в твоем тоне. Я подозреваю, что если бы у него была еще минута или две, он бы подумал об этом и связался с вами ".
  
  "Один работает на симуляторе, двое заходят. Вызови одного из них сюда с помощью вызова "линк", занимай его достаточно долго. Хорошее оборудование для наблюдения, возможно, датчики температуры тела. Знал, где они были. Один наверху, один внизу. Снял Найта, прежде чем он успел моргнуть, но у Престона отключился поток. Однако они нацелились на него, так что он упал прежде, чем смог подать сигнал о беде ".
  
  "Если бы у них были сенсоры, они бы знали, что здесь было только два человека. Оба взрослые."
  
  Она отметила "ссылка для EDD. "В некоторых конспиративных квартирах есть холодильные камеры, просто чтобы покончить с такого рода наблюдением. Объект, находящийся под защитой, может находиться в холодильной камере. Нет смысла не проверять это, раз у вас есть местоположения ".
  
  Она направилась к выходу и вниз. Уитни вышла вперед, когда достигла основания лестницы.
  
  "Командир".
  
  "Лейтенант". Он кивнул Рорку, затем подошел к первому телу. Он ничего не сказал. Затем, продолжая смотреть на своих павших людей, заговорил опасно мягким голосом. "Они еще не знают гнева. Но они будут. Докладывайте ".
  
  Она прошла через этапы, сообщая, записывая, собирая и подавляя бурю внутри. Она стояла над Моррисом, когда он проводил осмотр на месте происшествия. "Сначала ошеломлен. Средняя часть тела попала в обоих."
  
  "Престон был бы на четыре или пять ступеней ниже. Он вышел из потока ", - добавила Ева. "Возможно, я поймал одного из них. На стенах нигде в комнате нет следов попадания. На месте преступления наткнулся на это. Без остатка. Здесь нет потраченных впустую выстрелов ", - отметила она. "Каждый, кто стрелял, попадал во что-то, во что целился".
  
  "Я предполагаю, что он скорее рассыпался, чем упал. Я узнаю больше, когда доставлю его, но синяки, положение тела указывают на то, что его отбросило назад потоком, затем он согнулся, соскользнул. Ему перерезали горло там, где он лежал ".
  
  "Им пришлось приподнять голову Найта, чтобы порезать его. Отброшенный назад, тарелка и чашка летят. Падает на пол и катится лицом вниз."
  
  Она вернулась к входной двери. "Пришли вместе, один высокий, другой низкий. Это лоу Гай, который берет Найта, с точки зрения угла удара. Высокий хит-парад. Двигаемся быстро, двигаемся плавно ".
  
  Она симулировала, обнажив оружие, направляясь вперед. "Нужен рыцарь". Похолодев от крови, она двинулась прямо к телу, приподняла голову за волосы, изобразив, как проводит ножом по горлу. "На этот раз левша. Разносторонние ублюдки. Справа у него были парализаторы, слева - ножи."
  
  Моррис ничего не сказал, только наблюдал.
  
  "Второй движется прямо к Престону, наклоняется, режет. Боевая хватка, один быстрый удар. Затем он направляется наверх, его напарник занимает первый этаж. Место такого размера, они могут подтвердить, что оно пусто менее чем за девяносто секунд."
  
  "Ты уже справился с этим?"
  
  "Да, я прошел через это. Они внутри, они снаружи. Три минуты. Кровь на полу здесь, внизу, на кухне и в туалете, вероятно, принадлежит Найту. Наверху будет ресторан "У Престона". Снимаю ножи, снимаю снаряжение. Этот след, схема, показывает, что они двигались быстро. Смотри, смотри".
  
  Она шагнула к кухонной двери, взмахнула оружием вправо, влево. "Видишь там кровь? Сделайте паузу, осмотрите комнату, входите ".
  
  Она оглянулась на лестницу. "Престон не должен был вот так упасть, беззащитным. Две секунды, когда он действует, прежде чем подумать - он думает о своем напарнике, а не руководствуется инстинктом полицейского, - и он мертв ".
  
  Она опустила оружие, убрала его в кобуру. "Черт".
  
  "Более правдивые слова. Теперь я позабочусь о них, Даллас ". Он не прикасался к ней - его руки были измазаны кровью, - но взгляд его глаз был таким же твердым, как пожатие руки.
  
  "Мы собираемся похоронить их за это, Моррис".
  
  "Да. Да, мы такие ".
  
  Она вышла на улицу. Большинство собравшихся репортеров разбежались после того, как Уитни сделала им краткое заявление. Истории, которые нужно записать, подумала она.
  
  Но она видела Надин с Рорком возле ее машины. Часть гнева, его холодные твердые кончики, пробились наружу. Она шагнула к ним, готовая окровавить репортера - и оставить несколько ударов для своего мужа, - когда Надин обернулась.
  
  Ее лицо было залито слезами.
  
  "Я знала их", - сказала она, прежде чем Ева смогла заговорить. "Я знал их".
  
  "Хорошо". Гнев отступил, по пути зацепив острыми кончиками ее собственный живот. "Хорошо".
  
  "Рыцарь... Раньше мы флиртовали. Ничего серьезного, ничего такого, что кто-либо из нас собирался куда-то девать, но мы танцевали ". Ее голос сорвался. "Престон хотел похвастаться фотографиями своего ребенка. У него маленький мальчик ".
  
  "Я знаю. Тебе следует немного отдохнуть, Надин. Пару дней."
  
  "После того, как ты их получишь." Она провела пальцами по щекам. "Я не знаю, почему это так поразило меня. Это не первый раз, когда кто-то, кого я знаю ..."
  
  "Престон, возможно, ударил одного из них. Я говорю это как друг другу, а не полицейский репортеру. Потому что ты знал их. Потому что я знал их, и мысль, что он мог ударить одного из них, помогает мне ".
  
  "Спасибо".
  
  "Я должна пойти закончить здесь, запечатать место происшествия, затем войти", - сказала Ева Рорку. "Я не знаю, когда я буду дома".
  
  "Позвони, пожалуйста, когда закончишь?"
  
  "Конечно". Она подумала о том, что он сказал ранее о рисках, на которые ей пришлось пойти. И каково это было бы для него - видеть других копов, окровавленных и мертвых.
  
  Итак, несмотря на Надин, несмотря на других копов, техников, нескольких зевак, которых еще не подтолкнули на их пути, она шагнула к нему, вошла в него. Положила руки ему на лицо, прижалась губами к его губам.
  
  "Я могу подвезти тебя на одном из черно-белых".
  
  Он улыбнулся ей. "Нет ничего, чего бы я хотел меньше. Я сам позабочусь о своем транспорте. Надин, я тебя подвезу".
  
  "Если бы у меня был такой поцелуй, меня бы подняли на орбиту. Но я соглашусь на поездку на станцию. Даллас, если тебе нужны какие-то исследования на стороне, еще одна пара рук или глаз, мои - твои. На этот раз никаких условий ".
  
  "Я буду иметь это в виду. Позже". Она зашагала обратно по тротуару и вернулась в узкую коробку, где пахло смертью.
  
  
  11
  
  
  СЛУХ БЫСТРО РАСПРОСТРАНИЛСЯ, КОГДА полицейские были убиты. К тому времени, как Ева добралась до Центра, это слово разнеслось по лабиринту, проникло в кубики и офисы, и воздух в них был пропитан яростью.
  
  Она вошла в загон для быков, остановилась. Она была не слишком склонна к речам. Она предпочитала брифинги или приказы. Но она была здесь высокого ранга, и мужчины заслуживали услышать ее.
  
  Они сидели за столами, в кубиках, отвечали на ссылки, писали отчеты. Пара брала показания у гражданских лиц, которые либо стали жертвами, либо преследовали кого-то другого.
  
  Пахло плохим поддельным кофе, отвратительным заменителем сахара, потом и чьим-то жирным ужином. И под этим скрывалась ярость, зрелый, насыщенный, опасный запах.
  
  Большая часть шума прекратилась, когда она вошла, но один из гражданских продолжал тихо, прерывисто всхлипывать. 'Ссылки запищали, и на данный момент были проигнорированы.
  
  Она знала, что на ней была кровь, и она знала, что каждый полицейский в комнате видел это и думал о том, откуда это взялось.
  
  "Детективы Оуэн Найт и Джеймс Престон скончались в очереди примерно в двадцать пятнадцать этим вечером. Они были убиты во время выполнения задания. Детектив Найт оставляет мать, отца и сестру. Детектив Престон оставляет жену, трехлетнего сына, своих родителей, бабушку и дедушку. Пожертвования в Фонд выживших могут быть сделаны от их имени. Детектив Дженнсон, " сказала Ева, " вы будете координировать?"
  
  Женщина кивнула. "Да, сэр. Вы можете сообщить нам статус, лейтенант?"
  
  "Мы считаем, что сегодняшние события связаны с убийствами Свишеров. Пятеро гражданских лиц, двое из которых несовершеннолетние, были убиты. Престон и Найт, и каждый из нас, призваны защищать жителей Нью-Йорка и служить им, заботиться об их безопасности. Те из нас, кто находится здесь, в Отделе по расследованию убийств, в равной степени призваны служить тем, чьи жизни были отняты, разыскивать и задерживать тех, кто отнимает жизни. Мы закрываем дела здесь, и мы закроем это. За тех пятерых гражданских лиц, двое из которых несовершеннолетние, и людей, которых они оставили позади. Теперь они забрали двоих наших, и мы разыщем их и задержим ".
  
  Она подождала немного, и была только тишина. "До этого времени все просьбы о личном времени, отпуске, отпуске по болезни должны удовлетворяться мной или старшим офицером смены. Вы будете работать над этим делом в дополнение к своим текущим отчетам, которые будут подаваться ежедневно. Никаких исключений. При смене явитесь в дежурную часть для получения полного инструктажа и заданий. Мы собираемся выследить их, и мы собираемся покончить с ними. Вот и все ".
  
  Она не услышала жалоб на дополнительную нагрузку, когда вошла в свой кабинет и закрыла дверь.
  
  Она взяла кофе, потом просто села.
  
  Представитель полиции и консультант департамента к настоящему времени должны были бы сообщить эту новость семьям погибших. Итак, она была избавлена от этого. Она должна была бы поговорить с ними у мемориалов, сказать несколько слов.
  
  Она хотела, чтобы слова включали: "Мы поймали сукиных сынов, которые это сделали". Кто оставил тебя вдовой, кто убил твоего сына, твоего брата. Который оставил тебя без отца.
  
  Она ущипнула себя за переносицу, затем встала, чтобы прикрепить кадры со сцены к своей доске.
  
  Затем она села писать свой отчет.
  
  Ни одно из других безопасных мест не пострадало. Не попал в них, подумала она, потому что знал, что цели там нет. Понял это, когда обнаружил двух вооруженных копов, охраняющих пустой дом.
  
  Убивать их было модно, решила она. Послание. Нет необходимости добивать их, когда они были повержены. Впрочем, я уже решил это сделать. Часть миссии. Уничтожьте всех внутри, еще одна зачистка.
  
  И в чем послание? Зачем добавлять к этому убийство полицейского, когда это обрушивает всю мощь полиции Нью-Йорка? Потому что ты думаешь, что ты лучше - умнее, ловчее, лучше экипирован. И ты знаешь, что мы установили связь. Ты знаешь, что у нас есть ребенок, и ты хочешь ее.
  
  Ньюман сказал бы тебе, что парень не может тебя опознать. Но она деталь, она мисс, и ты не можешь так рисковать.
  
  Я бы не стала, подумала Ева. Нет, я бы не рискнул оставить эту ниточку оборванной, когда я был так осторожен. Это не согласовано, и это немного оскорбительно. Какой-то сопливый мальчишка ускользает у тебя из-под носа?
  
  Гордость за свою работу. Она немного отклонилась назад, расправила плечи. Нужно гордиться своей работой, чтобы быть настолько чертовски хорош в ней. И миссия не была выполнена, не будет завершена до тех пор, пока Никси Свишер не умрет.
  
  "Итак, что ты будешь делать дальше?" - Спросила Ева вслух. "Что ты будешь делать?"
  
  Раздался резкий стук в ее дверь, затем Пибоди распахнула ее. "Ты не позвал меня. Я слышал это на чертовом экране ".
  
  "Ты нужен мне завтра. Ты нужен мне свежим".
  
  "Чушь собачья".
  
  Ева сидела там, где была, хотя низкая вибрация начала гудеть в ее крови. "Переступаете черту, детектив".
  
  "Я твой партнер. Это дело тоже мое. Я знал этих парней ".
  
  "Я также твой лейтенант, и тебе стоит быть осторожным, прежде чем в твоем личном деле появится нарушение субординации".
  
  "К черту мое досье. И пошел ты тоже, если думаешь, что меня это волнует".
  
  Ева медленно поднялась со своего стула. Подбородок Пибоди выпятился, челюсти сжались - так же, как и ее кулаки. "Собираешься выстрелить в меня, детектив? Ты будешь на заднице и в крови, прежде чем закончишь замах ".
  
  "Возможно".
  
  За все время, что они работали вместе, Ева видела Пибоди взбешенной, обиженной, грустной и готовой разозлиться. Но она никогда не видела, чтобы она кипела от всего этого. Выбор должен был быть сделан, и быстро. Врезайся, сделай шаг назад.
  
  И так же быстро Ева решила не делать ни того, ни другого. Ее взгляд оставался твердым, ее поза была наготове. "Ты прекрасен, когда злишься".
  
  Последовало мгновение, затем два. "Даллас..."
  
  "Весь горячий и дымящийся. Если бы я увлекался девушками, я бы набросился на тебя прямо сейчас ".
  
  Вдоль челюсти прошла дрожь, которая растянулась в неохотной улыбке. И вот так кризис миновал.
  
  "Я вызвал тебя не по причинам, о которых только что рассказал. Плюс этот ". Ее рука взметнулась, быстро, как взмах кнута, и соединилась с ребрами Пибоди.
  
  У Пибоди перехватило дыхание, и ее лицо потеряло весь цвет - пока не вернулось со слабым зеленоватым оттенком. "Это было просто подло. Даже для тебя ".
  
  "Да, и красноречивый. Ты еще не на сто процентов. Ты не получаешь простоя, ты мне не нужен." Ева подошла к автомату, заказала бутылку воды, пока Пибоди прислонялась к столу и восстанавливала дыхание. "Я не могу позволить себе беспокоиться о тебе, а я беспокоюсь. Мне не нравится видеть, как тебе больно ".
  
  "Это почти компенсирует удар по ребрам".
  
  "Тот факт, что ты назвал это касание ударом, должен тебе кое о чем сказать". Она протянула Пибоди воду. "Ты чуть не умер".
  
  "Ну, господи, Даллас".
  
  "Ты чуть не умер", - повторила Ева, и теперь это был партнер партнеру, единство более крепкое, чем в большинстве браков. "Я боялся, что ты это сделаешь. Болен и напуган ".
  
  "Я знаю", - ответила Пибоди. "Я понимаю это".
  
  "Я разрешил тебе вернуться, потому что врачи сказали, что ты можешь выполнять легкие обязанности. Это не оказывается легким делом. Я не отстраняю тебя от этого дела, потому что знаю, будь я на твоем месте - чего никогда бы не случилось, поскольку меня пришлось бы избить до потери сознания, прежде чем ты надел бы мне на ноги эти розовые резиновые сапоги - "
  
  Губы Пибоди дрогнули. "Лосось".
  
  "Что, ты голоден?"
  
  "Нет". Пибоди сделала еще глоток воды и рассмеялась, затем поморщилась и потерла ребра. "Туфли. Цвет - лососевый".
  
  "Еще одна причина. Я действительно собираюсь надеть рыбьи туфли. Итак, Боже, о чем я говорил?"
  
  "Ты не увольняешь меня, потому что..."
  
  "Потому что, если бы это был я, работа отвлекла бы меня от того факта, что меня чуть не убрали".
  
  "Это так. За последние недели я несколько раз просыпался в поту, что не имеет никакого отношения к танцам на матрасе с Макнабом. Но становится лучше. Мне становится лучше. Мне нужно работать ".
  
  "Согласен. В дополнение к вышеуказанным причинам, я не позвал тебя сегодня вечером, потому что ..."
  
  Она прошла мимо Пибоди, чтобы закрыть дверь. "... Я отправил их туда. Рыцарь и престон. Я тоже знал их, и я отправил их туда, и теперь они мертвы. Сначала мне пришлось разобраться с этим самому. Теперь у меня есть, так что давайте приступим к работе ".
  
  Пибодисат. "Я не злился на тебя. Ну, да, я был, но было легче злиться на тебя, позволить этому сконцентрироваться там, чем ..."
  
  "Я тоже это знаю. Выпей немного кофе ".
  
  "Эй, ты на самом деле предложил мне кофе".
  
  "Я имел в виду, приготовь кофе для меня, но ты тоже можешь выпить немного".
  
  Пибоди разогнался, пошел к автозаводу. Пока она программировала, она изучала доску. "Что у нас есть?"
  
  Не потребовалось много времени, чтобы ввести ее в курс дела.
  
  "У вас есть копия "передачи по ссылке"? Я хотел бы это услышать ".
  
  Ева достала диск, вставила его в розетку, вызвала запись.
  
  Пока играла музыка, Пибоди потягивала кофе. "Это не так - совсем немного, но близко. То, как он говорит: "Я в курсе этого", когда он задает вопросы, когда вы связываетесь с ним по ссылке "Дом". Я бы знал, что это не ты, но он не разговаривает с тобой каждый день, так что да, он бы купился на это. Изначально. Затем дайте ему еще десять секунд, и он подумает: заблокированное видео, вы никогда не обращались к нему по имени или званию, и вы не работаете с беспилотниками. Ты не был бы тем, кто связался бы со всеми заводами и сообщил. Вы были бы слишком заняты подозреваемыми ".
  
  "У него не было дополнительных десяти секунд. Он поднимается, чтобы ответить на звонок. Единственная связь с домом в этом месте и в этой комнате, потому что эта комната охраняется, для полиции только тогда, когда в помещении есть свидетель. Хорошее шпионское оборудование, они могут его обнаружить, и это хорошо для них. Раздели их двоих. Вверх и вниз, удерживая одного на 'связи достаточно долго, чтобы закончить обход. Он даже не закончил передачу, когда они вошли ".
  
  "Кто вызвал это? Кто вызвал офицера полиции?"
  
  "Они не прошли требуемую почасовую регистрацию заезда. Посланная команда поддержки обнаружила их. Опрос пока ничего не дал."
  
  "Эти помещения звукоизолированы. Никто бы не услышал выстрелов из оружия ".
  
  "Это на уровне улицы, им пришлось закрыть за собой дверь. Не упустите ни одного подвоха. В, один из них дает ему пинка. Найт выходит, выкрикивает предупреждение, и он падает, прежде чем успевает выхватить оружие. Престон отвечает, выключает один поток, и он падает. Прикончите их, проведите быстрый поиск - на этот раз ничего не пропустите. Затем они выходят ".
  
  "Где-то должен был быть автомобиль, обеспечивающий наблюдение, электронику".
  
  "Третий человек, по крайней мере, еще один. Возможно, уже двое. Один за рулем, другой за оборудованием. Внутренние ребята сообщают, что цели там нет, машина направляется к месту сбора или просто обратно в штаб. Эти парни уходят. Уходите с места происшествия, потому что кто-нибудь может заметить и вспомнить, как двое парней садились в фургон возле места, где двум полицейским перерезали горло. Слишком много людей вокруг, гуляющих, бегающих по магазинам, вызывающих такси. Это не такая яма, как та, где они схватили Ньюмана ".
  
  "Кто-нибудь, возможно, заметил двух парней, входящих на место происшествия и покидающих его".
  
  "Да, и мы будем надеяться на это, но это меньший риск. Пара пешеходов, в отличие от двух мужчин, запрыгивающих в кузов фургона - тем более, что сообщения о том, как был похищен Ньюман, по всему экрану. Лучше все перепутать, чем сформировать слишком узнаваемый шаблон ".
  
  "И мы до сих пор не знаем почему".
  
  "Мы работаем с тем, что знаем. Невероятные познания в электронике и наблюдении, хиты в стиле коммандос. Множество участников. Это команда, и хорошо смазанная. Эта команда или ее член приказал или запросил нанести удар по Свишерам. И есть хороший шанс, что они... Что? " крикнула она, раздраженная стуком в ее дверь.
  
  "Извините, лейтенант". Дженнсон стояла в дверном проеме.
  
  "В чем дело, детектив?"
  
  "Я начал совершать обходы для Фонда помощи пострадавшим".
  
  "Нам придется обсудить это позже".
  
  "Нет, сэр. Я был внизу, в резервации, и когда один из полицейских выкапывал пожертвование, он сказал, что у них в танке был лейтенант, который болтал о том, что что-то знает о случившемся. Он разозлился из-за этого, из-за униформы, потому что она обычная посетительница уличного уровня. Всегда ищущий ракурс, в основном, полный им. Он подумал, что она слышала, как кто-то из мужчин говорил о Найте и Престоне, и хочет немного внимания, немного славы. В остальном это рискованно, но я не хотел, чтобы это упускали из виду. Лейтенант, ее подобрали на западной восемьдесят девятой. Всего в нескольких кварталах от места происшествия ".
  
  "Пригласи ее на собеседование. Мы возьмем ее на прогулку. Проверьте, какая комната свободна."
  
  "Я уже сделал. Допрос А закончен."
  
  "Приведи ее сюда. Ты хочешь присоединиться?"
  
  Дженнсон колебалась, и Ева могла видеть борьбу на ее лице. "Нас там трое, мы слишком много показываем ей. Я займу комнату наблюдения."
  
  "Пусть Букинг снимет ее простыню. Отличный улов, Дженнсон ".
  
  Офелия Уошберн была более чем изношена по краям. Она направлялась в тэттердед. Она была чернокожей женщиной с широкими бедрами и грудью такого размера, какого не даровал ни один ангел Божий. Ее топ был усыпан блестками и перьями и сильно натянут, чтобы удержать эти горы на месте.
  
  Ее волосы были огромной копной седых волос. Еву всегда интересовало, почему жители улиц считают, что пышные волосы - это такая же привлекательная фишка, как и огромные груди. И зачем было нужно то или другое, когда большинство клиентов хотели либо быстрого перепихона, либо быстрого минета.
  
  Ее губы были полными, крупными и накрашены в тон верхней части. Между ними сверкал золотой глазной зуб, в то время как остальная часть ее лица была раскрашена и намазана таким образом, что кричала: "Шлюха здесь! Узнайте о расценках."
  
  Но вся краска и лоск не скрывали того факта, что Офелия была в расцвете сил. Хромая к пятидесяти, на десять лет старше возраста, в котором большинство уличных уровней перегорали и брались за работу раздражительных официанток или наездниц в секс-клубах. Может быть, кусал актеров в порнофильмах.
  
  "Офелия". Ева сохраняла свой голос легким, даже дружелюбным. "Я вижу, вы работаете по приостановленной лицензии и за последние восемнадцать месяцев совершили три других нарушения".
  
  "Нет, понимаете, в том-то и дело. Тот коп, он сказал, что я перевозил нелегалы, и я сказал ему, что Джон, должно быть, навел их на меня. Ты не можешь доверять Джону, поверь мне. Но они не обращают внимания, и моя лицензия приостанавливается. Как же мне теперь зарабатывать на жизнь, которую я не могу обмануть? Кому я там причиняю боль? Я регулярно проверяю свое здоровье. Вы можете увидеть это в моем досье. Я чист ".
  
  "Здесь также говорится, что ваш тест на Экзотику и Go дал положительный результат".
  
  "Ну, должно быть, это была ошибка, или какой-то Джон, он подсунул мне немного. Некоторые натирают свои члены. Сделай минет, и вот ты где ".
  
  Ева склонила голову набок, как будто она нашла эту информацию захватывающей. "Ты знаешь, что с этим последним арестом они собираются навсегда лишить тебя лицензии".
  
  "Ты можешь это исправить. Ты можешь исправить это для меня, потому что у меня есть кое-что для тебя ".
  
  "Что у тебя есть для меня, Офелия?"
  
  "Сначала ты это исправишь".
  
  "Пибоди, я выгляжу так, как будто большую часть моего мозга недавно удалили хирургическим путем?"
  
  "Нет. Вы, конечно, не выглядите настолько тупым, чтобы исправить лист такой длины, не получив сначала существенной информации ".
  
  Офелия послала Пибоди хмурый взгляд. "Что она имела в виду, заметный?"
  
  "Офелия, двое полицейских мертвы". Легкий, дружелюбный тон стал холодным, как Плутон. "Ты слышал об этом. Если ты используешь это, если ты разыгрываешь меня с этим, чтобы лишить тебя лицензии, я лично прослежу, чтобы ее не только отняли, но и чтобы тебя преследовали копы до такой степени, что ты не сможешь делать минет в память о старых временах ".
  
  "Не нужно злиться". Большие губы Офелии, казалось, набрали вес, надув губы. "Просто пытаюсь помочь нам обоим покончить с джемом из лавы".
  
  "Тогда ты расскажешь мне, что ты знаешь, и, если это поможет, ты уйдешь".
  
  "С лицензией?"
  
  "С лицензией".
  
  "Фат. Итак, вот что. Я совершаю прогулку по Девяносто второй. Моя обычная сфера деятельности - центр города, но с моей нынешней ситуацией я изменился. И на Верхнем Западе ты получаешь трюки получше. В это время дня многие с девяти до пяти отправляются домой после небольшой выпивки. В довершение всего я даю им отсос, может быть, быстрый трах ".
  
  "На улице".
  
  "Что ж... Видишь ли, я договорился с парнем, у которого есть гастроном с подсобкой. Он получает долю, и у меня есть немного уединения для моего бизнеса ".
  
  "Хорошо. Продолжай идти ".
  
  Офелия, явно обрадованная тем фактом, что ее не собираются шлепать за очередное нарушение, просияла. "Итак, я начинаю прогулку. Сделал один быстрый секс, так что я чувствую себя довольно хорошо. Приятный вечер, люди гуляют. Множество возможностей, понимаешь? И я вижу этих двоих. Ммммммм. Большие, красивые парни. Выгляди грубым, выгляди крутым. Думаю, может быть, я смогу достать себе двойку. Я раскачиваюсь наравне с ними, лидируя среди здешних чемпионов ". Она положила руки на свои груди, сжала их. "И я говорю, как насчет того, чтобы вы, джентльмены, и я устроили себе вечеринку. Предложите им специальную цену. Я стою перед ними. Ты должен притормозить джона, продемонстрировать товар, у тебя будет шанс. И этот смотрит на меня, пристально. Но не так, как будто он думает о том, чтобы заняться мной, а как будто он думает о том, чтобы надрать мою сладкую задницу и растоптать ее. Ты в этой жизни столько же, сколько и я, ты знаешь этот взгляд. Они ничего не говорят, просто расходятся и проходят по обе стороны от меня. Вот тогда я это почувствовал ".
  
  "Почуял что".
  
  "Кровь. Свежо. Так что вам лучше поверить, что пока они идут этим путем, я иду быстро-преспокойно и тороплюсь в другую сторону. Это потому, что я немного потрясен, что в итоге я предлагаю повеселиться с копом в мягкой одежде, и он просит показать мои права. И я оказываюсь в "танке", где слышу разговоры о двух полицейских, погибших на девяносто второй. И я говорю, откуда у меня информация, но ..."
  
  "Давайте вернемся на минуту назад. Вы видели кровь на этих людях?"
  
  "Нет, почувствовал это".
  
  "Как ты узнал, что это была кровь?"
  
  "Ну, черт, ты когда-нибудь нюхал это? Особенно когда это свежо. Ты почти чувствуешь это на вкус, как будто высосал старый кредит. У моего дедушки есть небольшая ферма в Кентукки. Разводит свиней. Я провел там некоторое время в качестве забойщика свиней. Я знаю, как пахнет кровь. И те парни были в крови, вы можете отнести это в банк ".
  
  Ева почувствовала, как у нее закипает кровь, но сохранила ровный тон. "Как они выглядели?"
  
  "Большой, сложенный. Белые мальчики. Пришлось посмотреть на них снизу вверх, но у меня небольшой рост, даже в моей рабочей обуви. Но они выглядели большими, потому что были прочными, понимаешь?"
  
  "Красивый, ты сказал".
  
  "Да, красавчики, насколько я мог видеть. В солнцезащитных очках и кепках. Я не видел глаз, но когда они смотрят на тебя таким взглядом, тебе и не нужно. Я думаю, они были похожи, но они были белыми парнями, и иногда они просто похожи ".
  
  "Во что они были одеты?"
  
  "Темно". Она повела плечом. "Не обратил особого внимания, но они выглядели как хорошие вещи - качественные, - поэтому я подумал, что за них полагается гонорар и чаевые. У него тоже были сумки на длинных ремнях". Она развела руки примерно на фут друг от друга. "Насчет этого большого. Теперь я думаю, что одна из сумок задела меня, когда они проходили мимо. Почувствовал себя крепким, и вот тогда я почувствовал запах крови ".
  
  "В какую сторону они шли, на запад или на восток?"
  
  "На запад, направляюсь дальше в сторону Бродвея. У одного из них была заминка в походке ".
  
  "Что это значит?"
  
  "Слабак. Немного прихрамывает. Как будто у него болела нога или туфли были ему не по размеру ".
  
  Достал одного из них, Престон, подумала Ева. Причинил им немного боли. "Цвет волос, отличительные знаки, что-нибудь еще?"
  
  "Я не знаю".
  
  Ева отстранилась. Если она будет давить слишком сильно, женщина может начать что-то выдумывать, просто чтобы заполнить пробелы. "Как ты думаешь, ты узнал бы их, если бы увидел снова?"
  
  "Возможно".
  
  "Я бы хотел, чтобы ты поработал с полицейским художником".
  
  "Ни хрена. Никогда не делал этого раньше. Должно быть, я дал тебе хорошую дрянь ".
  
  "Возможно. Достаточно хорошо, я исправлю твою лицензию ".
  
  "Ты стоячий. Как правило, я не трахаюсь с девушками, но если ты захочешь как-нибудь потрахаться, я дам тебе халяву ".
  
  "Я буду иметь это в виду. Тем временем, мне нужно, чтобы ты оставался здесь, пока я договариваюсь с художником ".
  
  "Я не должен возвращаться в резервуар?"
  
  "Нет". Поднимаясь, Ева решила, что могла бы сделать что-нибудь получше. "Награда еще не объявлена, но к утру будет объявлена. В случаях убийства полицейского предусмотрена стандартная награда. Если эта информация, которую вы нам предоставили, приведет к аресту, я прослежу, чтобы вы ее получили ".
  
  На этот раз у Офелии отвисла челюсть. "Ты издеваешься надо мной".
  
  "Мы ценим ваше сотрудничество".
  
  В ту минуту, когда они вышли, Пибоди схватила Еву за руки. "Это реальная сделка, Даллас. Она видела их ".
  
  "Да, она это сделала. Чертова уличная проститутка. Просто никогда не знаешь наверняка." Ева кивнула, когда Дженнсон вышла из смотровой. "Отличная работа, детектив".
  
  "Возвращаюсь к вам, сэр. Ты вытянул это из нее, как будто это была конфета, привязанная к веревочке. Я могу договориться с художником ".
  
  "Отмечайте Янси, он лучший. Позови его. Я пока не хочу, чтобы это просочилось в СМИ. И имя LC теперь Джейн Доу на всех без исключения записях ".
  
  "На этом".
  
  Ева превратилась в рабыню. "Я хочу, чтобы она осталась в Центре. Я не хочу, чтобы она снова оказалась на улице. Они пронюхают, они найдут ее. Она выйдет, она расскажет всем, кто будет слушать. Никаких конспиративных квартир. Мы поместили ее в одну из здешних колыбелей. Дай ей все, что она захочет, в разумных пределах. Давайте сделаем ее счастливой ".
  
  "На этом", - сказала Пибоди и вернулась в комнату для допросов.
  
  Направляясь в свой офис, Ева вытащила из кармана линк. Лицо Рорка заполнило экран так быстро, что она поняла, что он ждал.
  
  "Возможно, я какое-то время не доберусь домой. Я кое-что понял ".
  
  "Что ты можешь мне сказать?"
  
  "Уличный полицейский, пытался приставать к ним в паре кварталов от места происшествия. Я введу вас в курс дела позже, но она у меня здесь, я привлекаю Янси, чтобы он работал с ней. Я собираюсь придерживаться, посмотрим, сможем ли мы получить хорошую картинку ".
  
  "Что я могу сделать?"
  
  "Забавно, что вы спросили". На этот раз она прошла прямо через загон, игнорируя вопросительные взгляды, в свой кабинет и закрыла дверь.
  
  "Ты готов поработать дроном?"
  
  "Я предпочитаю называть это экспертным компьютерным заданием. У вас есть выражение глаз, лейтенант, которое я очень рад видеть ".
  
  "Я на них". Офелия почувствовала запах крови, подумала она. И теперь, она тоже. "Я тут подумал и собирался выдвинуть теорию о том, что Свишеры, возможно, были не первыми. Это своего рода крещендо - разве не так ты это называешь, когда таскаешь меня на симфонии и прочее дерьмо?"
  
  "Это, моя дорогая, некультурная Ева".
  
  "Крещендо, большой шум. Но в основном, ты ведешь к этому, выстраиваешь это. Так что, возможно, они были не единственными. И, возможно, не первый."
  
  "И вы, и Фини руководили IRCCA за похожие преступления".
  
  "Не похоже - не обязательно вторжение в дом с резней. Но связанный. Итак, вот теория. Если кто-то был достаточно зол или беспокоился об одном или нескольких членах семьи Свишер, чтобы уничтожить их, возможно, есть один или несколько человек, на которых этот член зол или беспокоится. Итак, нам нужно вернуться назад, нам нужно провести поиск логических связей - по крайней мере, для начала мы будем придерживаться логики. Школьный персонал - любой, кто был связан со школой, кто умер или исчез в течение, скажем, последних трех лет. Эти парни терпеливы, но они слишком самоуверенны, горды. Они не стали бы распространяться об этом намного дольше ".
  
  "Затем есть работники здравоохранения и врачи, с которыми работали Кили или Грант Свишер".
  
  "Ты действительно соединяешь точки. Адвокаты, которые выступили против Свишера в суде, председательствующие судьи, социальные работники. Клиенты по обоим - мертвы или пропали без вести."
  
  "Тот же период времени?"
  
  "Да, черт возьми, пусть будет шесть лет. Лучше иметь буфер. Если я прав и "Свишеры" должны были стать главным финишем, мы что-нибудь придумаем. То, что произошло с тех пор, - это очистка из-за одной маленькой ошибки. Мы связываем что-то, что будет связано с чем-то другим. Тогда я заверну их и придушу этим ".
  
  "Сексуальный разговор".
  
  "Найди мне что-нибудь, это станет сексуальнее. В этом деле ты хитрее меня ".
  
  "Дорогая, ты амазонка в постели".
  
  "Работа беспилотника, ас". Теперь она могла чувствовать, как соки бурлят внутри. "Я выберу школьный вариант, потому что это наименее вероятно. Что-нибудь всплывет, что угодно, отмечайте меня ".
  
  Она подошла к автомату, затем отступила. Она была слишком возбуждена, чтобы пить еще кофе. Лучше смыть часть этого. Вместо этого она взяла воду, прежде чем приготовить все необходимое для комнаты отдыха.
  
  Она открыла свою дверь и остановилась, прежде чем войти в Уитни.
  
  "Сэр. Я не знал, что ты был в доме ".
  
  "Я только что вернулся после того, как выразил соболезнования семьям Найта и Престона". Он посмотрел вниз на бутылку в ее руке. "Кофе теперь поставляется в чистом виде и в бутылках?"
  
  "Это вода, сэр".
  
  "И ад замерз, а я не получил отчета?"
  
  "Прости, я не... О." Она слегка нахмурилась, глядя на бутылку. "Я подумал, что должен компенсировать потребление кофеина".
  
  "Я, с другой стороны, мог бы использовать встряску".
  
  "Да, сэр". Она сложила свои вещи, подошла к автомату.
  
  "Я знаю, что у вас через минуту брифинг. Это сохранится. Я также знаю, что к вам приезжает художник, чтобы поработать с потенциальным свидетелем ".
  
  "Я думаю, она надежна, коммандер. Я запросил детектива Янси. Я еще не написал свой отчет об интервью."
  
  Он принял кофе. "Я видел тело детектива Пи, так что у меня есть основные моменты. Я буду присутствовать на вашем брифинге и ожидаю, что в это время меня введут в курс дела более полно. Но сначала нам нужно обсудить кое-что еще ".
  
  Когда он закрыл дверь, ее плечи расправились. Когда она поняла это, она напомнила себе о Трухарте.
  
  "Садитесь, лейтенант".
  
  Она заняла стул для посетителей, оставив ему стул покрепче за столом. Но он не сел, просто стоял с кофе в руке.
  
  "Трудно терять мужчин. Трудно смириться с тем, что ваши приказы подвергают их опасности ". Он посмотрел на ее доску, на фотографии двух полицейских. "Это не первые люди, которых кто-либо из нас потерял".
  
  "Нет, сэр".
  
  "Но каждый похож на первый. Каждый из них труден. Выполнять приказы - меньшее бремя, чем отдавать их. Тебе нужно взвалить на себя этот груз и перестать спрашивать себя, не следовало ли тебе поступить как-то по-другому. Ты сделал то, что должен был сделать, точно так же, как твои люди сделали то, что они должны были сделать. Мы можем потерять больше в погоне за подонками, которые сделали это, и вам не позволено колебаться, отдавая приказы, вам не позволено сомневаться в том, что, как вы знаете, должно быть сделано ".
  
  "Я справился с этим, коммандер".
  
  "Ты начал. Это вернется к тебе, когда ты остановишься, когда ты будешь далеко отсюда и от работы. Это вернется к тебе, и тебе придется покончить с этим. И убери это. Если у вас возникнут трудности с этим, поговорите с Мирой или одним из консультантов департамента ".
  
  "Я уберу это. В моем подразделении или в этом департаменте нет ни одного офицера, который мог бы доверять мне, если я не могу. Или не делай этого. Я понял, что столкнусь с этим, когда принял повышение до лейтенанта. Я понимаю, что я снова буду здесь, с лицами людей, которых я знаю, на моей доске ".
  
  "Ты должна быть капитаном", - сказал он, и она ничего не сказала. "Ты знаешь, что есть причины, в основном политические, почему тебе до сих пор не предложили возможность пройти тестирование на звание капитана".
  
  "Я знаю причины, сэр, и принимаю их".
  
  "Ты не знаешь их всех. Я мог бы поднажать, надавить на шефа, указать на какие-нибудь ориентиры ".
  
  "Я не хочу, чтобы маркеры вызывались из-за моего аккаунта".
  
  Он слегка улыбнулся. "Маркеры созданы для того, чтобы их вызывали. Но я этого не делаю - пока нет - потому что, честно говоря, Даллас, я не готов к тому, чтобы один из моих лучших уличных копов сидел за столом. И ты не готов с комфортом прокатиться на нем ".
  
  "Нет, сэр. Я не такой".
  
  "Мы оба узнаем, когда ты. Хороший кофе, " сказал он и сделал еще глоток. "Увидимся в дежурной части".
  
  
  12
  
  
  В СВОЕМ КАБИНЕТЕ РОРК ПРИГОТОВИЛСЯ К ВЫПОЛНЕНИЮ ЗАДАНИЯ. Его продолжало удивлять, насколько ему нравилось выполнять полицейскую работу. Большая часть его жизни была потрачена на то, чтобы избегать копов, ускользать от них или перехитрить их.
  
  Теперь он был не только женат на одной из них, до смешного влюблен в одну из них, но и проводил большую часть своего времени в качестве консультанта полиции Нью-Йорка.
  
  Жизнь была чертовски странной игрой.
  
  С другой стороны, возможно, именно игра в it составляла часть развлечения. Головоломка, которую нужно было разгадать с помощью фактов, улик и инстинкта.
  
  Они были хорошей командой, он и его полицейский, подумал он, наливая себе бренди, прежде чем приступить к делу. Она с ее укоренившимися чувствами копа, он с его укоренившимися чувствами преступника.
  
  То, что он отошел от более темных аспектов закона, не означало, что инстинкты больше не гудели.
  
  Он убивал. Жестоко, хладнокровно, кровожадно. Он знал, что значит отнять жизнь, и что может заставить одного человека прекратить существование другого.
  
  Она приняла это в нем, его ищущую справедливости Еву. Может быть, не простил, но принял. Эвен понял, и это было одним из его чудес.
  
  Но даже в худшем случае он никогда не убивал невинных. Никогда не прерывал жизнь ребенка. Тем не менее, он мог понять это, как могла Ева. Они оба знали, что зло не только существовало, оно процветало и жирело, и оно упивалось преследованием слабых и невинных.
  
  У него возник резкий и кристально ясный образ самого себя - грязная рубашка, окровавленный нос, жесткий и вызывающий взгляд - стоящего на верхней ступеньке лестницы в вонючей помойке, где он когда-то жил в Дублине.
  
  И там был его отец - большой, рослый Патрик Рорк, - которого немного шатало от слишком большого количества выпитого.
  
  Ты, надеюсь, сможешь выдать пару тонких кошельков за дневную выручку? Я добьюсь всего остального, ты, чертов маленький ублюдок.
  
  Он помнил приближающийся удар ботинком - он помнил это до сих пор - и его быстрое уклонение. Однако недостаточно быстро, не в тот раз. Сейчас он чувствовал то же, что и тогда, тошнотворное ощущение падения, осознание того, что это будет плохо. Он кричал? Странно, что он не мог вспомнить. Кричал ли он в шоке, проклинал в ярости или просто скатился по ступенькам, стуча костями?
  
  Что он мог вспомнить, и разве это не было сукой, так это смех его отца, когда мальчик, которым он был, скатился с лестницы. Сколько ему было лет тогда? Пять? Шесть? Неважно.
  
  И, черт возьми, он сдерживался, не так ли? И посчитал, что порезы и синяки стоят тех десяти фунтов, которые он припрятал.
  
  Никси никогда не была сброшена с лестницы пьяным ублюдком, в жилах которого случайно оказалась ее кровь.
  
  И все же ребенок тоже понял бы, что такое зло и жестокость. Бедный маленький кусочек.
  
  Он взглянул на свой монитор, где он мог видеть ее, свернувшуюся калачиком под одеялом на кровати, которую они ей дали, в комнате, предоставленной незнакомцами, с приглушенным светом.
  
  Она бы пришла к пониманию этого. Теперь были только боль, смятение и горе. Но она придет в себя и сделает свой выбор, чтобы восстановить свою жизнь на этой разрушенной почве.
  
  Он добился своего и не жалел о них. Он не мог сожалеть ни о чем, что привело его туда, где он был, что привело его к Еве. Но он не желал того же этому маленькому, хрупкому выжившему.
  
  Лучшее, что можно было сделать, это добиться для нее какого-то правосудия.
  
  Он начал серию одновременных поисков. По одному на каждого из взрослых Свишеров, еще один проверяет наличие дубликатов имен. Тогда еще один о Дайсонах. Он сомневался, что Ева одобрила бы это, но это были люди, которые вмешались бы, чтобы вырастить ребенка. И ребенок спал в его доме, доверяя ему свою безопасность. Он хотел убедиться, что они были чистыми.
  
  В то же время он продолжал поиск имен известных террористов, членов военизированных или маргинальных военных группировок.
  
  Он намеревался сделать еще одно, но для этого понадобился бы незарегистрированный. Даже с этим, это было бы сложно - что ему понравилось. Ему нужны были имена секретных агентов и операторов сил специального назначения - военных и правительственных учреждений, которые специализировались на мокрой работе и электронике. Когда они у него были, он проверил еще одну перекрестную ссылку на Свишеров.
  
  Он намеревался оставить свою более стандартную работу запущенной, пока он заберет себя и свой план в свой личный кабинет. Но он снова взглянул на монитор и увидел, что Никси шевелится в своей постели.
  
  Он наблюдал, надеясь, что ее подсознание не настраивает ее на очередной кошмар. И подумал, не совершил ли он ошибку, настояв на том, чтобы он взял ночную смену из Соммерсета. Ночные кошмары, возможно, стали его прерогативой, но когда дело касалось детей, он был жалким новичком.
  
  Но в следующий момент она села в постели. Она достала из-под подушки ссылку, которую он ей дал, изучила ее, провела по ней пальцами. Затем она обвела взглядом комнату, выглядя такой маленькой, такой потерянной и печальной, что это разбило его сердце.
  
  Он подумал, что должен пойти к ней, попытаться хотя бы успокоить ее, чтобы она снова уснула, но она вылезла из кровати. Ему просто нужно в туалет или выпить воды, решил он. С такими вещами девушка ее возраста могла бы справиться самостоятельно. Он надеялся.
  
  Но вместо того, чтобы пойти в ванную, она направилась к домашнему сканеру.
  
  "Даллас здесь?"
  
  В ее голосе была жалобная нотка, которая тронула его, даже когда он подумал: "Умная девочка".
  
  Даллас, лейтенанта Евы, в данный момент нет в помещении.
  
  Никси зажмурила глаза, шмыгнула носом, и он снова подумал, что должен подойти к ней.
  
  "Рорк здесь?"
  
  Рорк в своем главном офисе.
  
  "Я не знаю, где это. Ты должен сказать мне." Рорк поднялся, затем сел обратно, пока компьютер передавал местоположение и указания. Пусть она придет к нему, решил он. Почему-то это казалось более нормальным, чем позволить ему перехватить ее, дать ей понять - хотя она была достаточно умна, чтобы все равно это понимать, - что за ней следят, даже когда она спит.
  
  Он посмотрел на работу, которую еще предстояло сделать, потер заднюю часть шеи. "Компьютер, продолжить поиск, только в текстовом режиме, внутреннее сохранение. На данный момент показа нет ".
  
  Подтверждаю.
  
  Он открыл другую работу, свою собственную, и начал уточнять планы строительства в другом секторе курорта Олимп, пока Никси пробивалась к нему.
  
  Он поднял взгляд, приподнял бровь, изобразил улыбку, когда Никси вошла в его дверь. "Привет, Никси. Поздновато для тебя, не так ли?"
  
  "Я проснулся. Где Даллас?"
  
  "Она все еще работает. Не хотели бы вы зайти?"
  
  "Я не должен бодрствовать по ночам". Ее голос дрожал, и он представил, что она думает о том, что случилось, когда она в последний раз бродила ночью.
  
  "Я бы не возражал против компании, раз уж ты встал. Или я могу проводить тебя обратно в твою комнату, если ты предпочитаешь."
  
  Она подошла к его столу в своей бледно-розовой пижаме. "Она с мертвыми людьми?"
  
  "Нет. Она работает на них ".
  
  "Но мои мама и папа, и Койл, и Линни, и Инга, они умерли первыми. Она сказала, что выяснит, кто. Она сказала, что она..."
  
  "Так и есть". Вне моей сферы, подумал он. Вон из моей чертовой солнечной системы. "Выяснить, кто является ее приоритетом. Это самое важное, что она делает. И она будет продолжать делать это, пока не узнает ".
  
  "Что, если на это уйдут годы?"
  
  "Она никогда не остановится".
  
  "Мне приснилось, что они не были мертвы". Слезы хлынули, заскользили по ее щекам. "Они не были мертвы, и мы все были там, как и должны были быть, а мама и Инга разговаривали на кухне, а папа пытался стащить что-нибудь перекусить и рассмешил ее. Мы с Линни играли в переодевания, а Койл дразнил нас. И они не были мертвы, пока я не проснулся. Я не хочу, чтобы они были мертвы. Они оставили меня в покое, и это несправедливо ".
  
  "Это не так, нет. Это совсем не справедливо ". Он подошел, поднял ее, чтобы она могла положить голову ему на плечо, пока плакала. Это, подумал он, было тем, что мог сделать мужчина. Он мог держать ребенка, пока она плакала, пока она горевала. И позже он мог бы сделать все, что в его силах, чтобы помочь собрать воедино ее разбитую жизнь.
  
  "Они оставили меня в покое".
  
  "Они не хотели. И все же, я полагаю, все они так рады, что ты не пострадал ".
  
  "Как они могут радоваться, когда они мертвы?"
  
  Ужасающая логика, подумал он и, обойдя ее вокруг стола, усадил к себе на колени. "Тебе не кажется, что когда ты умрешь, ты можешь отправиться в другое место?"
  
  "Как на небесах".
  
  "Да, вот так".
  
  "Я не знаю. Возможно. " Она повернула голову, вздохнула. "Но я не хочу, чтобы они были там. Я хочу, чтобы они вернулись, как в моем сне ".
  
  "Я знаю. У меня никогда не было брата. На что это похоже?"
  
  "Иногда они могут быть злыми, особенно если они крупнее тебя. Но ты можешь быть злым в ответ. Но иногда с ними весело, они играют с тобой и рассказывают анекдоты. Койл играл в бейсбол, и мне нравится ходить на игры и смотреть. Есть ли бейсбол на небесах?"
  
  "Я думаю, что должно быть. Это вряд ли могло бы быть раем, если бы не было весело ".
  
  "Если бы я был в постели, я был бы на небесах с ними. Я хотел бы..."
  
  "Ты не должен". Он притянул ее к себе, чтобы она могла видеть его лицо. "Ты не должен желать этого, и они не хотели бы, чтобы ты желал этого. Была причина, по которой ты не пошел с ними. Как бы это ни было тяжело, ты должен прожить свою жизнь и узнать, что это такое. Быть одному больно, я знаю ".
  
  Ее лицо сжалось, как кулак. "Ты не понимаешь. Ты не такой".
  
  "Было время, когда я был. Кто-то забрал у меня мою мать до того, как я стал достаточно взрослым, чтобы узнать ее ".
  
  "Она на небесах?"
  
  "Я уверен, что это так".
  
  "Это тоже несправедливо". Она снова положила голову ему на грудь, погладила его рукой в жесте утешения, который удивительно тронул его. Она могла бы предложить ему утешение, подумал Рорк. Даже сейчас у нее хватило духу дать утешение. Как она к этому пришла? Это родилось в ней или было привито ее родителями?
  
  "Я не скажу тебе, что знаю, что ты чувствуешь, но я скажу тебе, что знаю, что это такое - быть одиноким, злым и напуганным. И я скажу тебе, что все наладится, как бы сильно ты так не думал, все наладится ".
  
  "Когда?"
  
  "Понемногу". Он прикоснулся губами к ее голове.
  
  Она снова вздохнула, затем повернула голову, чтобы изучить картину на стене. Он переместил ее, изучил это сам. Он и Ева, под цветущей беседкой в день их свадьбы.
  
  "Она там не похожа на полицейского".
  
  "Во всяком случае, не снаружи. Она подарила это мне на нашу годовщину. Это здесь, в саду, в день нашей свадьбы. Я повесил его там, хотя это немного эгоистично с моей стороны, так что я мог бы смотреть на него всякий раз, когда я здесь работаю. Я могу видеть ее, когда мне ее не хватает ".
  
  "У нас дома есть фотографии".
  
  "Не хотели бы вы, чтобы кто-нибудь принес вам несколько фотографий?"
  
  "Я мог бы посмотреть на них".
  
  "Тогда я позабочусь об этом".
  
  "Могу я остаться здесь на некоторое время, с тобой?"
  
  "Ты можешь. Хочешь посмотреть, что я здесь делаю?" Он повернулся, чтобы они оба могли смотреть на настенный экран. "Это планы некоторых разработок на внеземном курорте и жилой колонии, в которой я заинтересован".
  
  "Здесь написано Olympus Resort. Я слышал об этом. Там есть большие отели и парки развлечений, пляж и аркады. Возможно, мы собирались однажды отправиться туда. Возможно."
  
  "Это для сектора, отличающегося от того, что было сделано до сих пор. Видишь первый экран? Это планы вилл, вилл для отдыха. Мы собираемся пустить реку ".
  
  "Вы строите реки?"
  
  Он улыбнулся. "Я собираюсь построить это".
  
  "Как ты?"
  
  "Ну, почему бы мне не показать тебе, что я имею в виду?"
  
  Пока Рорк показывал Никси, как в внеземной колонии была построена река, Ева встретилась с Янси. "Сообщи мне хорошие новости". "Как насчет "осторожно хорошо"?" Он был молод, и то, что Пибоди назвала бы милашкой. И он был лучшим художником-идентификатором в городе. Ева разыскала его в его владениях, просторном кубе, заполненном компьютерными экранами, портативными устройствами, бумажными блокнотами для рисования и карандашами.
  
  "Насколько осторожно?"
  
  "Твое остроумие исполнено энтузиазма, а у нее наметанный глаз. Наша милость. Она также склонна к тому, что я называю драматизацией. Она зажигает от драмы и использует свое воображение, чтобы оживить все это. Я могу работать с этим, и мы добиваемся прогресса ".
  
  "Где она?"
  
  "В кроватке. Привет, Пибоди."
  
  "Только что устроил ее", - сказала Пибоди, присоединившись к ним. "Купил ей развлекательный экран, дополнительные подушки, еду, пиво".
  
  "Пиво?" Потребовала Ева.
  
  "Ты сказала, в пределах разумного", - напомнила ей Пибоди. "Не в рамках правил. Она счастлива, хотя и немного поворчала о том, что ей пришлось отказаться от своей карманной ссылки и не иметь доступа к другой. В любом случае, она слегла, и со мной нянчится Инвански ".
  
  "Интересно - просто мысль, которая приходит мне в голову, - почему наш ум смотрит на экран и пьет пиво вместо того, чтобы показать нам пару каменных убийц".
  
  "Мой звонок, лейтенант". Янси поднял руку. "Ее прослушивали всю ночь. Она дала нам хорошее начало, но она начала преувеличивать. Она возвращается к тому, что у нас есть свежим, так что больше шансов, что ей расскажут другие подробности ".
  
  "Хорошо, хорошо". Ева запустила обе руки в волосы, борясь с собственным нетерпением. "Покажи мне, на что ты способен".
  
  "Раздели экран", - приказал он, придвигаясь. "Текущие изображения".
  
  Ева просмотрела грубые наброски - более грубые, как она отметила, чем обычно при работе с Янси. Оба были мужчинами с квадратными лицами и челюстями, которых она определила бы на возраст от сорока до пятидесяти. Брови были прямыми и бледными, губы мрачными, но чувственно полными. Темные кепи часовых были низко надвинуты на оба лба, и большая часть верхней части их лиц была скрыта ими и темными, облегающими очками.
  
  "Ты должен избавиться от теней. Мне нужна максимальная вероятность для глаз ".
  
  "Я сделаю. Я собираюсь поработать с некоторыми из них, но у меня больше шансов подойти к этому ближе после того, как я проведу еще один сеанс с Офелией ".
  
  "Я не могу пойти на это, Янси".
  
  "Дай мне время до завтра. У нее наметанный глаз, как я уже сказал, но это более импрессионистично, более масштабная картина. Мне потребуется еще немного поработать, чтобы выудить из нее подробности ".
  
  "Как много она собирается забыть, пока прихлебывает пиво и смотрит видео? У меня двое копов в гребаном морге".
  
  "Я знаю, что я делаю". Впервые на ее памяти Янси толкнул ее прямо в лицо. "То, что я никогда не работал с Найтом Орпрестоном, не означает, что я все усложняю. Хочешь результатов, отвали от моей задницы ".
  
  Она могла бы отшлепать его за это. Почти сделал. Бог знал, что она хотела замахнуться на кого-нибудь. Сомкните ряды, подумала она, и иногда вы заканчиваете тем, что откусываете от кого-то из своих.
  
  "Отойдите, детектив".
  
  Он завибрировал, мышцы его челюсти дернулись, но он отступил.
  
  "Ты прав", - сказала Ева. "Ты знаешь, что делаешь, и я держу тебя за задницу. Мы все на взводе из-за этого. Я попросил тебя, потому что считаю тебя лучшим, что у нас есть. Я также знаю, что ты был не на дежурстве и пришел в свое время ".
  
  "Ни у кого из нас сейчас нет свободного времени". Его плечи расслабились. "Извини за выплескивание, Даллас. Меня расстраивает, что я не могу собрать это воедино быстрее. Я давил на нее немного дольше, чем следовало на первом сеансе. Теперь я должен отступить ".
  
  "Насколько вы уверены в структуре лица на этих снимках?"
  
  "Уверен, что понимаю. У нее есть этот стиль большой картины. Я бы сказал, что форма лиц попала в цель - по крайней мере, для одного. Если она права в отношении обоих, эти парни могут быть братьями или кузенами. Отец и сын."
  
  "Сними мне копии, ладно? Я начну с того, что у тебя есть, и постараюсь держаться подальше от твоей задницы, пока у тебя не будет больше ".
  
  Он слегка улыбнулся. "Ценю это".
  
  В доме было тихо, когда она вошла. Она чуть не попала в Центральную больницу, так бы и было, если бы в ее доме не было девятилетнего свидетеля. У нее было трое полицейских, патрулирующих территорию, еще трое внутри - ситуация, которую, по ее мнению, Рорк ненавидел больше, чем биржевой крах.
  
  Он мог бы построить себе крепость, но ему было бы все равно находиться в осаде.
  
  Она справилась со всеми ночными дежурствами и получила разрешение, прежде чем подняться наверх.
  
  Она думала, что он будет в постели - время приближалось к трем утра, - но сканирование ее дома показало, что он еще в своем кабинете. Она зашла к себе, сбросила несколько файлов, затем открыла дверь, соединяющую его комнату.
  
  Она не совсем была уверена, что и думать, когда увидела ребенка, свернувшегося калачиком на запасной кровати, которую Рорк, должно быть, достал из-за панели, - и самого мужчину, сидящего рядом с ней с закрытыми глазами.
  
  Она редко видела его спящим - он так часто вставал раньше нее, - но она не понимала, как такое положение, когда он прислоняется спиной к стене, может быть удобным.
  
  Пока она размышляла, он заговорил. Глаза все еще закрыты. "Она была беспокойной. Я заступил на ночную смену и позволил ей прийти за мной, когда она проснулась ".
  
  "Кошмар?"
  
  "На самом деле, хуже. Она сказала, что ей приснилось, что они все еще живы. Проснулся, а их не было ". Теперь он открыл глаза, тяжелые и синие. "Она немного посидела со мной, но так беспокоилась о возвращении в свою комнату, что я поместил ее сюда. Она спросила, не могу ли я посидеть с ней. Очевидно, мы оба задремали. У меня были поиски, которые проходили беззвучно, я не смог их проверить ".
  
  "Утро достаточно хорошее, так как до него всего пара часов. Что нам с ней делать? Не могу оставить ее здесь ".
  
  "Ну..." Он оглянулся, изучая Никси. "Я мог бы попробовать отнести ее обратно. Если она очнется, настанет твоя очередь ".
  
  "Черт. Убедись, что она не проснется ".
  
  Он соскользнул с кровати. "Обычно с тобой это срабатывает". Он просунул руки под нее, приподнял. Никси застонала, пошевелилась, и они посмотрели друг на друга в легкой панике. Затем ее голова упала ему на плечо.
  
  "Не дыши", - сказала Ева шепотом. "Не разговаривай. И, может быть, ты мог бы как бы скользить, а не ходить ".
  
  Он просто склонил голову набок, затем наклонил ее в сторону лифта.
  
  Она использовала руководство вместо голоса, задерживала дыхание, пока они не закончили поездку, и он не уложил Никси в постель. Они вместе вышли из комнаты, как будто в кровати лежал самодельный бумер.
  
  "Когда Соммерсет вступит во владение?"
  
  "Шесть".
  
  "Три часа. Тогда у нас все должно быть в порядке ".
  
  "Я искренне надеюсь на это. Мне нужно поспать, и тебе тоже." Он потер большим пальцем круги у нее под глазами. "Есть что-нибудь новое?"
  
  "Янси работает над эскизом, но он хочет вернуться к нему утром". В их спальне она сбросила куртку, затем сбрую. "Мне самому нужно отдохнуть несколько часов. Мозг размягчен. Я хочу вернуться в Центр около семисот ноль-ноль. Если у вас есть какие-нибудь имена, которые выглядят хорошо, вы можете отправить их мне туда ".
  
  Она сбросила ботинки, свою одежду. "Ты достаточно устал, чтобы не спорить, если я попрошу тебя поработать завтра отсюда?"
  
  "На данный момент. Но я могу воскреснуть к восходу солнца".
  
  "Тогда мы поспорим".
  
  Они забрались в постель, его рука обняла ее, прижала спиной к себе. "Это свидание".
  
  Он не проснулся раньше нее - еще один сюрприз. Низкий звуковой сигнал с монитора на другом конце комнаты разбудил ее, и проверка ее наручного устройства подтвердила, что прошло шестьсот часов.
  
  В комнате все еще было темно, но она могла видеть его, его очертания. Линия щеки и подбородка, взмах волос. Она повернулась к нему лицом как-то во время этого короткого отдыха. В поисках... что, подумала она. Связь, утешение, тепло.
  
  На мгновение ей захотелось снова просто закрыть глаза, прижаться теснее, убежать от всего, кроме него, в тишине сна. Ее тело, ее мозг были такими тяжелыми от усталости. Ей придется копать, копать глубоко, чтобы найти энергию и цель, которые ей понадобятся, чтобы встретить этот день.
  
  Когда ее глаза привыкли к темноте, она смогла разглядеть его получше. Плоскость его носа, его щеки, изгиб его рта. Красивые. И каждая плоскость, каждая линия, каждый дюйм принадлежали ей.
  
  Это заставляло ее чувствовать себя легче, телом и разумом, просто смотреть на него.
  
  "Я чувствую, как ты смотришь". Его голос был сонным бормотанием, но большой и указательный пальцы руки, лежащей на ее ягодице, резко ущипнули ее.
  
  "Почему ты не зарабатываешь еще миллион и вообще не опустошаешь мир бизнеса?"
  
  "Потому что я сплю. Я заработаю еще миллион позже, и пусть кто-нибудь другой начнет день с опустошения ".
  
  Да, подумала она, все легче и легче.
  
  "Почему ты устал?"
  
  "Потому что кто-то не заткнется и не даст мне поспать".
  
  "Батарейки садятся, да? Может быть, тебе нужна подзарядка ". Она обхватила его пальцами, сжала и усмехнулась, когда он затвердел. "По-видимому, не слишком истощен".
  
  "Резервы. Ты знаешь, что происходит с сексуальными хищниками?"
  
  "Еще бы. Я полицейский ". Она навалилась на него сверху. "Мои биты тоже на низком уровне. Нужна встряска. Ты знаешь, как секс может тебя взбодрить?"
  
  "До меня доходили слухи". Его рука гладила ее волосы, пока она спускалась вниз - и его тело полностью проснулось, когда ее рот заменил пальцы. "Я не думаю, что это не совсем честная игра, но продолжай в том же духе".
  
  Она засмеялась и укусила его за бедро. "Продолжать в том же духе никогда не было твоей проблемой".
  
  "У тебя умный язык". У него перехватило дыхание, когда она использовала это снова. "Сделай это блестяще".
  
  Она проложила себе путь наверх, переместилась, чтобы оседлать его. И с другого конца комнаты детский голос спросил: "Где Даллас?"
  
  "Черт! Нагадил кирпичом!" Ева развернулась, инстинктивно потянувшись за своим оружием и хлопнув себя по обнаженному боку. На мониторе она увидела Никси, стоящую в комнате для гостей у домашнего сканера. "Господи, она когда-нибудь спит?"
  
  "Соммерсет пойдет и успокоит ее". Но он сидел в теплой постели со своей обнаженной женой и наблюдал за ребенком.
  
  "Мы не можем прямо здесь заняться сочным сексом с ребенком. Это ... извращено ".
  
  "Я не возражаю против извращений. То, что это такое, пугает. Не похоже, что она может видеть или слышать или... просто она здесь. А теперь еще и Соммерсет ". Он вздохнул, откинул назад волосы, наблюдая, как его мажордом заходит в комнату Никси. "К черту это. Давай попробуем принять душ. Это могло бы сработать в душе, вы знаете, с закрытой дверью, текущей водой ".
  
  "Это выбило меня из колеи сейчас, его так же сильно, как и ее. Я должен взять себя в руки и приступить к работе. Возвращайся ко сну ".
  
  Он откинулся на подушки, когда она вскочила с кровати и бросилась к ванной. "Верно. Это произойдет ".
  
  Она была достаточно умна, чтобы в мгновение ока войти в душ и выйти из него, зная, что он может попытаться уговорить их обоих на быструю игру в воде. Она закрывала дверцу сушильной камеры, когда он вошел.
  
  "Она хочет фотографии", - сказал он. "Фотографии ее семьи. Можешь принести немного для нее?"
  
  "Я позабочусь об этом. Нужно кое-что проверить в моем кабинете ", - добавила она. "Посмотри, не поступало ли чего-нибудь, пока мы спали. Тогда мне нужно возвращаться в центр ".
  
  "Я проверю результаты поиска для тебя, прежде чем ты уйдешь - при условии, что ты позавтракаешь".
  
  Она смотрела, как он - у мужчины была лучшая задница на планете - зашел в душ. "Возьми что-нибудь в офисе". Она вышла из трубы, провела пальцами по волосам и потянулась за халатом. "Если хочешь, введу тебя в курс дела".
  
  "Я поднимусь, как только оденусь. Мы позавтракаем, пока ты это делаешь ".
  
  "Договорились". Она пошла в спальню, достала нижнее белье, схватила брюки, потянулась за рубашкой. Она натягивала его, когда запищал внутренний канал связи.
  
  "Видео выключено. Что?"
  
  "Пока ты не спишь, Никси хотела бы поговорить с тобой", - сказал Соммерсет.
  
  "Через минуту я направляюсь в свой офис".
  
  "Поскольку никто из вас не завтракал, возможно, она могла бы присоединиться к вам".
  
  Поставь меня прямо в тот угол, подумала Ева, рыча на "линка". "Я все еще..."
  
  "Я могу запрограммировать кофе". Донесся голос Никси. "Я знаю как".
  
  "Хорошо, прекрасно, конечно. Сделай это. Я буду там через минуту ".
  
  Она застегнула рубашку, натянула ботинки и пробормотала себе под нос о необходимости поговорить со свидетелями, прежде чем она выпьет свой кофе. Секс мог бы дать ей заряд, рассеять паутину, но нет. Парень должен начать придираться к ней, прежде чем она встанет с чертовой кровати.
  
  Она пристегнула ремень безопасности с оружием, подошла к шкафу за курткой. У нее была работа, которую нужно было сделать, черт возьми. Серьезная, сосредоточенная работа, и что должно было произойти? Парень собирался начать день с одного из тех долгих, проникновенных взглядов. И ей пришлось бы в сотый раз говорить ей, что нет, она не поймала ублюдков-убийц, которые вырезали ее семью.
  
  "О, гребаное дерьмо!"
  
  Доска убийств, подумала Ева, стоя на виду в своем кабинете. Она выбежала из комнаты, наткнулась на ту, которую использовала Никси. Когда она обнаружила, что там пусто, она бросилась к своему офису.
  
  Все еще в своей розовой пижаме, девочка стояла, глядя на суровые картины убийства и смерти. Проклиная себя, проклиная Соммерсета, Ева пересекла комнату, встав прямо между Никси и доской.
  
  "Это не для тебя".
  
  "Я видел их раньше. Я видел их по-настоящему. Мои мама и папа. Я видел их раньше. Ты сказал, что я могу увидеть их снова ".
  
  "Не такой". Ее глаза были огромными, подумала Ева. Такой большой на ее лице, что казалось, они проглотят его целиком.
  
  "Это мои мама и папа. Они не твои ". Она пыталась оттолкнуть проходящую Еву.
  
  Повинуясь инстинкту, Ева подняла Никси, развернулась. "Видеть их такими не помогает. Это не поможет ни им, ни тебе ".
  
  "Тогда почему ты?" Никси толкала, отталкивала. Пнул. "Почему у вас есть их фотографии? Почему ты можешь смотреть на них?"
  
  "Потому что это моя работа. Вот и все. Тебе придется с этим смириться. Прекрати это. Я сказал, остановись! Посмотри на меня ". Когда Никси обмякла, Ева усилила хватку. Она отчаянно желала Рорка, Пибоди, даже - Боже - Соммерсета. Затем она вернулась к тренировкам. Она знала, как обращаться с человеком, пережившим насильственную смерть.
  
  "Посмотри на меня, Никси". Она подождала, пока ребенок не поднял голову, пока эти мокрые глаза не встретились с ее. "Ты хочешь быть сумасшедшим, будь сумасшедшим. Они украли у тебя твою семью. Будь взбешен. Будь печален, сожалеешь и возмущен. Они не имели права. Ублюдки не имели права делать это ".
  
  Никси слегка дрожала. "Но они это сделали".
  
  "Но они сделали. И прошлой ночью они убили двух мужчин, которых я знал, людей, которые работали на меня. Так что я тоже взбешен ".
  
  "Ты убьешь их сейчас? Когда ты найдешь их, ты убьешь ублюдков, потому что они убили твоих друзей?"
  
  "Я захочу. Часть меня захочет, но это не моя работа. Если моя жизнь или жизнь кого-то еще не в опасности, если я убиваю их, потому что я просто зол, мне грустно и жаль, это ставит меня в то же положение, что и их. Ты должен предоставить это мне ".
  
  "Если они попытаются убить меня, ты убьешь их первым?"
  
  "Да".
  
  Никси посмотрела в глаза Евы, серьезно кивнула. "Я могу приготовить кофе. Я знаю как ".
  
  "Это было бы хорошо. Я беру свое черное".
  
  Когда Никси вошла на кухню, Ева схватила одеяло со своего спального кресла, перебросила его через доску. Затем она прижала руки к лицу.
  
  День, подумала она, и так был отстойным.
  
  
  13
  
  
  "Это было просто странно". Ева направилась прямо к своему столу, чтобы проверить все поступления в ту же минуту
  
  Соммерсет вывел Никси из офиса.
  
  Рорк вылил остатки кофе из кофейника в свою чашку, прежде чем встать. "Провести двадцать минут за завтраком считается вполне нормальным в некоторых примитивных обществах".
  
  "И теперь я отстал". Она просмотрела отчеты судмедэкспертов о Найте и Престоне, предварительные данные о безопасности и электронике на конспиративной квартире. "Я должен выбраться отсюда".
  
  "Сначала дай мне посмотреть, что у меня есть для тебя".
  
  "Рорк? Она увидела доску."
  
  "Черт возьми. Когда..."
  
  "Я сказал Соммерсету отправить ее наверх, так что я даже не могу винить его. Я не думал - просто был немного раздражен, что мне придется иметь с ней дело до того, как я приступлю к работе. А потом... " Она покачала головой. "К тому времени, как я додумался до этого, притащил сюда свою задницу, было слишком поздно".
  
  Он поставил кофе на стол, забыв о нем. "Как она с этим справилась?"
  
  "У нее больше мужества, чем можно ожидать от ребенка. Но она этого не забудет - никогда. Мне нужно будет рассказать Мире ". Не имея под рукой другой цели, она пнула свой стол. "Черт, черт, черт! Как я мог быть таким глупым?"
  
  Не нужно спрашивать, как Ева справлялась с этим, подумал он. "Это не твоя вина, или не исключительно. Это на всех нас. Мы не привыкли иметь ребенка в доме. Я тоже об этом не думал. Возможно, она забрела сюда прошлой ночью, когда поднималась ко мне. Я никогда об этом не задумывался ".
  
  "Предполагается, что мы должны быть умнее этого, не так ли? Понимаешь, ответственный?"
  
  "Я полагаю, что так и есть". И он подумал, насколько сильно он бы пинал себя, если бы Никси прошла через офис Евы, чтобы прийти к нему прошлой ночью. "Все равно это немного похоже на ныряние прямо в бассейн, не научившись сначала плавать кровавым гребком".
  
  "Нам нужно свести ее с Дайсонами, с людьми, которые знают, что они делают с девятилетней девочкой. У нее уже есть целый корабль проблем, с которыми ей придется разобраться. Я не хочу добавлять к ним ничего ".
  
  "Ты захочешь, чтобы они были здесь, и это прекрасно", - сказал он, прежде чем она смогла заговорить. "Чем скорее, тем лучше, я бы сказал, ради нее".
  
  "Я позвоню им, попрошу встретиться со мной в Центральном управлении".
  
  "Позвольте мне предоставить вам результаты поиска за прошлую ночь".
  
  Он перешел в свой кабинет, запросил результаты на экране и на диске. "Девятнадцать имен", - задумчиво произнес он. "Думаю, больше, чем ты мог ожидать. Естественные причины значительно сократили бы это, но ... "
  
  "Много имен". Она повернулась, чтобы изучить настенный экран. "Пятеро, которые пересекаются с ними обоими. Свишеры были не первыми ", - снова сказала она. "Я ни за что на это не куплюсь. Я возьму их на себя, устрою им пробежку ".
  
  "Я могу помочь тебе в ... позже", - решил он, когда посмотрел на время. "Я отстал от самого себя. У меня есть работа, на которую я должен добраться сюда, затем у меня несколько встреч в центре города, которые начинаются в девять ".
  
  "Ты сказал, что будешь работать отсюда".
  
  "Нет, я сказал, что мы поспорим об этом сегодня утром". Он протянул руку, провел пальцем по ее подбородку. "Моя работа не может остановиться больше, чем ваша, лейтенант - и если кто-то обращает внимание, они могут задаться вопросом, почему я сижу здесь на корточках, когда я должен быть на свободе. Я обещаю тебе быть осторожным, очень. Никаких ненужных шансов ".
  
  "У нас могут быть разные определения ненужных шансов".
  
  "Не так уж и много. Иди сюда".
  
  "Я здесь".
  
  "Немного ближе, чем это". Со смехом он дернул ее вперед, в свои объятия. "Я буду беспокоиться о тебе, ты волнуйся обо мне". Он потерся своей щекой о ее. "И мы квиты".
  
  "Если позволишь чему-нибудь случиться с собой, я надеру тебе задницу".
  
  "То же самое".
  
  Поскольку ей пришлось этим удовлетвориться, Ева боролась с пробками в центре города. Даже небо казалось более переполненным этим утром, забитым небесными трамваями, аэробусами и транспортными вертолетами, которые изо всех сил пытались поддерживать движение.
  
  Как бы они ни утверждали, что быстрее было воспользоваться воздушными маршрутами, она придерживалась мерзости и вони улиц.
  
  Она пробилась вниз по Колумбусу и угодила прямо в новую пробку, образовавшуюся из-за опрокинувшейся на улицу тележки-глиссера. Несколько пешеходов помогали себе тюбиками и запасами еды, которые катались по асфальту, в то время как оператор прыгал вверх-вниз, как человек на пружинах.
  
  На мгновение она пожалела, что у нее не было времени вмешаться в потенциальный бунт. Это был бы интересный способ начать день. Вместо этого она сообщила об инциденте и решила свою собственную дилемму с поездкой на работу, включив сирены - вау! посмотри, как эти придурки карабкаются - и включи вертикальный режим.
  
  Ладно, она призналась, что ей понравился ее новый аттракцион.
  
  Она быстро преодолела пробку - мельком увидела, как оператор глайдкарта потрясает кулаком в воздухе, - затем вернулась на три квартала южнее в относительно умеренном движении. Она решила доверять авто достаточно долго, чтобы совершать звонки из своего списка. Она оставила сообщения для Дайсонов, для Миры, зарезервировала конференц-зал на десять человек и оставила дополнительные голосовые сообщения для каждого члена команды, которого хотела видеть присутствующим.
  
  И подумала, как многого из этой работы с беспилотниками ей удалось избежать, когда Пибоди была ее помощницей, а не напарницей.
  
  Когда она добралась до Центра, прямо у загона для скота была Пибоди, подходившая к Макнабу так, словно они были двумя частями какой-то странной и извращенной головоломки.
  
  "Я действительно завтракал этим утром". Ева остановилась рядом с ними. "Это то, что может заставить меня загрузиться".
  
  "Просто целую моего дорогого на прощание", - сказала Пибоди и издала преувеличенные звуки поцелуя в губы Макнабу.
  
  "Определенно загрузочный материал. Это полицейская контора, а не секс-клуб. Прибереги это для последующей смены".
  
  "До смены еще две минуты". Макнаб сжал задницу Пибоди. "Увидимся позже, Она-Тело".
  
  "Пока, жеребец-детектив".
  
  "О, пожалуйста". Ева прижала руку к своему беспокойному животу. "Я хочу, чтобы вафли не съедались".
  
  "Вафли?"Пибоди развернулась на каблуках своих клетчатых кроссовок. "У тебя были вафли. По какому случаю?"
  
  "Просто еще один день в парадизе. Мой офис".
  
  "Расскажи мне о вафлях", - умоляла Пибоди, поспешая за Евой. "Были ли они из тех, что были покрыты клубникой и взбитыми сливками, или из тех, которые просто заливают сиропом? Я вроде как на диете. На завтрак у меня был низкокалорийный питательный напиток. Это отвратительно, но это не увеличит мою задницу ".
  
  "Пибоди, я заметил - неохотно и с немалым сожалением, - что человек, с которым ты решила сожительствовать, похоже, испытывает почти противоестественную нежность к твоей заднице".
  
  "Да". Она мечтательно улыбнулась. "Он это делает, не так ли?"
  
  "Так почему же, - спрашиваю я неохотно и с некоторым сожалением, - ты так одержим размером и формой этой конкретной части своей анатомии?"
  
  "У меня такой тип телосложения и метаболизм, что я должен следить за этим, иначе вы сможете приготовить ужин из пяти блюд, приготовленных с полки для этой конкретной части моей анатомии. Это вопрос гордости. Не всем из нас предназначено идти по жизни худыми, как змея ".
  
  "Теперь, когда мы с этим разобрались, я хочу кофе".
  
  Она планировала подождать пару ударов, а затем придать Пибоди уничтожающий вид. Но ее партнер перешел непосредственно к автоповару и запрограммировал. "Я думаю, то, что произошло прошлой ночью с Найтом и Престоном, заставило нас с Макнабом задуматься и просто оценить то, что у нас есть. Знание того, что может произойти, делает момент более напряженным. Обычно он не провожает меня в Отдел ".
  
  Она протянула кофе Еве, взяла один для себя. "Мы просто хотели еще несколько минут".
  
  "Понял". И поскольку это было так, Ева указала на стул, прежде чем прислониться к своему столу. "Я оставил тебе сообщение, а также оставляю одно для остальной команды. Конференц-зал С, тысяча девятьсот. Мы будем вкратце, и надеемся, что у Янси есть лучшее представление о наших подозреваемых. Тем временем, у меня есть несколько имен, которые нужно проверить. Потенциальные возможности. Моррис работал над Найтом и Престоном прошлой ночью. Ничего нового или неожиданного там нет. Оглушение уложило их, нож достал их. Токсикоз был ясен. Я жду, когда лаборатория подтвердит, что из оружия Престона стреляли до того, как он упал ".
  
  "Надеюсь, он вышел из хорошей игры".
  
  "Офелия сказала, что один из них хромал. Я бы сказал, что Престон сделал кое-что свое до конца. EDD не дает нам ничего нового, но устанавливает закономерности. Давайте посмотрим, сможем ли мы найти это снова с помощью каких-либо имен из списка людей, которых знали Свишеры, которые сейчас пропали без вести или мертвы ".
  
  "Я начну".
  
  "Ваша часть списка прикреплена к голосовому сообщению, которое я отправил вам. Ты получишь какое-нибудь кольцо, мне нужно знать ".
  
  "Я там". Она начала, сделала паузу. "Вафли. Давай, Даллас, обмазанный взбитыми сливками или плавающий в сиропе?"
  
  "Сироп, тонущий".
  
  "Ммммм".
  
  Пибоди слегка вздохнула и вышла. Чтобы удовлетворить свое любопытство, Ева заглянула в дверь и посмотрела, как она уходит. Она не слишком задумывалась о женских задницах, но "у Пибоди", на ее взгляд, выглядела прекрасно.
  
  Она села, вызвала свой собственный список.
  
  Бренеган, Джейнин, 35 лет в ТОД, 10 февраля 2055 года. Врач неотложной помощи. Убит множественными ножевыми ранениями при попытке ограбления на парковке мемориальной больницы Западной стороны. Подозреваемый опознан, задержан, результат теста на Зевс положительный. В настоящее время отбывает наказание от двадцати пяти до пожизненного, Райкерс.
  
  Бренеган лечил Койла Свишера от перелома руки - спортивной травмы - и давал показания по делу об опеке Свишера "Вемер против Трента" в мае 2055 года и "Киркендалл против Киркендалла" в сентябре 2053 года.
  
  Дополнение было сделано Рорком, отметила она. Парень был ничем иным, как тщательностью.
  
  Она бы взглянула на Вемир, Трента и Киркендалла, и пока оставила Бренегана в активном списке. Она тоже была основательной.
  
  Крус, Педро, 72 года. Судебный репортер. Умер от сердечного приступа 22 октября 2058 года. Медицинские документы подтверждают.
  
  Круз был репортером на нескольких судебных процессах Свишера в суде по семейным делам и консультировал Свишера по вопросам питания.
  
  Маловероятно, решила Ева и добавила его в список.
  
  Хилл, Линди и Эстер, 32 и 29 лет соответственно. Однополые супруги. Погиб в автомобильной аварии 2 августа 2057 года. Виноват водитель, Фейн, Кирк, обвиняемый в ДТП, превышении скорости, двух случаях непредумышленного убийства в автомобиле. Отбывает срок в реабилитационном комплексе Вайцт.
  
  Да, подумала она, убей пару женщин, потому что ты пьяна и глупа, и отбывай наказание в загородном клубе в течение десяти лет.
  
  Хиллс наняли Свишера и Рэнгла, чтобы они помогли им в их планах усыновить ребенка. Это было в процессе, когда они были убиты. Обе женщины также были клиентками Кили Свишер.
  
  Нет мотива, подумала Ева и вычеркнула их.
  
  Мурленд, Эмити, 28 лет в ТОД, 17 мая 2059 года. Танцор. Убит бывшим партнером по совместному проживанию в результате изнасилования / убийства. Лоуренс, Джез, осуждены. Отбывает пожизненное заключение, Аттика.
  
  Мурленд нанял Свишер, чтобы расторгнуть с ней совместное проживание и подать в суд на Лоренса за потерю заработной платы из-за травм. Она консультировалась с Кили Свишер по вопросам питания и здоровья во время ее реабилитации после травм и продолжала консультироваться до самой ее смерти.
  
  Лоуренс, Джез, выдержал бы еще один взгляд. Мурленд остался в списке.
  
  Мосс, Томас. Возраст 52 в TOD, 6 сентября 2057 года. Судья Суда по семейным делам. Погиб вместе с сыном Моссом Эваном, 14 лет, при взрыве заминированного автомобиля.
  
  "Кольцо", - пробормотала Ева.
  
  Мосс был судьей на нескольких процессах Свишера. Его жена Сюзанна консультировалась с Кили Свишер. Дела об убийствах остаются открытыми.
  
  "Компьютер, найдите и составьте список всех судебных дел, в которых Свишер, Грант, был адвокатом при председательствующем судье Томасе Моссе.
  
  Временные рамки для поиска?
  
  "Во всех случаях".
  
  Подтверждаю. Работает...
  
  Она оттолкнулась, прошлась. Заминированный автомобиль. Не тот шаблон, не такой близкий и личный, как нож к горлу. Но военная техника убийства. Тактика террористов. Итак, в пределах параметров профиля.
  
  В тот раз тоже забрал ребенка. Благодаря плану или обстоятельствам?
  
  Она вернулась к компьютеру, рассматривая другие виды здоровья, которые могли быть в списке. Затем отступил. Ее подразделение пошатнулось, даже несмотря на то, что Макнаб подстроил это под присяжных. Она не доверяла ему выполнять сложные многозадачности.
  
  "Даллас". Пибоди подошла к двери. "Я получил щелчок. Я думаю. Социальный работник, связанный с некоторыми делами Свишера. Задушена в своей постели в прошлом году. Следователи пристально посмотрели на парня, у них были некоторые проблемы, но не смогли его вычислить. Дело все еще открыто. В ее квартире не было никаких признаков взлома. Ни сексуального насилия, ни доказательств кражи со взломом. Ручное удушение. Никаких следов присутствия кого-либо, кроме соперницы, парня и коллеги, у которых обоих было алиби."
  
  "Кто это сделал?"
  
  "Ах..." Она подняла свою записную книжку. "Детективы Говард и Литтл из шести-два".
  
  "Пометьте их, получите все, что у них есть. И проверьте данные жертвы. Узнай, была ли она на одном из дел Свишера с судьей Моссом, Томасом, на скамье подсудимых."
  
  "Ты тоже получил удар".
  
  "Это выглядит именно так".
  
  Поиск завершен.
  
  Ева повернулась к своему экрану. "Показ. Ладно, у Мосса и Свишера было много совместных дел. Мы пересечем это с вашей борьбой. Как это называется?"
  
  "Карин Дюберри, 35 лет, TOD, не замужем, детей нет".
  
  "Лейтенант? Прости." Один из ее детективов подошел к двери. "У вас пара посетителей. Миссис Дайсон и адвокат."
  
  Ева подобрала свои волосы. Она была разгорячена, подумала она, но не могла отложить это. "Отнеси их в гостиную. Я буду там. Пибоди, перекрестись. Обработайте этот список на предмет имен, имеющих подготовку или связи, которые мы ищем. Я вернусь, как только разберусь с этим ".
  
  Она позвонила в офис Миры, оставила сообщение ее администратору, когда сказала, что доктор на приеме. Стиснув зубы, Ева решила, что ей придется справиться с этим в одиночку.
  
  Она нашла Дайсона в том, что центральные копы с любовью - или саркастически - называли гостиной. Это был шаг вперед по сравнению с закусочной в том, что касается фактора шума, и шаг вниз по выбору блюд. Что, учитывая закусочную, мало о чем говорило.
  
  Дайсон сидела за одним из круглых столов, склонив голову близко к голове Дейва Рэнгла. Они оба выглядели так, словно знавали гораздо лучшие дни.
  
  "Миссис Дайсон, мистер Рэнгл. Я ценю, что вы нашли время прийти ".
  
  Дженни Дайсон села прямо. "Я планировал прийти сегодня, еще до того, как получил твое сообщение. Сначала я хотел бы спросить вас, есть ли какой-либо прогресс в расследовании."
  
  "У нас есть, как мы полагаем, пара хороших зацепок. Мы преследуем их. На самом деле, мистер Рэнгл..."
  
  "Дэйв", - сказал он ей.
  
  "Дэйв, если бы я мог поговорить с тобой несколько минут, когда мы закончим здесь, я был бы признателен".
  
  "Конечно".
  
  Ева села. "Вы здесь как законный представитель миссис Дайсон или как партнер мистера Свишера?"
  
  "Оба. Я в курсе, как и вы, что Дженни и Мэтт были назначены законными опекунами Койла и Никси, если что-то случится с Грантом и Кили. Я... " Он покачал головой. "Как у нее дела? Как дела у Никси? Ты знаешь?"
  
  "Она торгует. Она консультируется. Она в безопасности ".
  
  "Если бы ты мог каким-то образом сообщить ей, что она в моих мыслях. Мой и всех в офисе. Мы... " Он замолчал, когда Дженни накрыла его руку своей. "Я вернусь к этому позже. Мы здесь в это время, чтобы обсудить опекунство ".
  
  "Мы не можем забрать ее", - выпалила Дженни.
  
  "Ради ее собственной безопасности, а также безопасности этого расследования, я бы не смог передать ее вам в настоящее время. Однако..."
  
  "Никогда".
  
  "Мне жаль. Что?"
  
  "Дженни". Дэйв говорил с ней мягко, и когда его взгляд вернулся к
  
  Ева, это было полно печали и сожаления. "Дженни попросила меня представлять ее интересы при расторжении опеки. Она и Мэтт чувствуют, что не могут выполнить условия. Я согласился начать процесс и сегодня подам заявление в суд по семейным делам ".
  
  "У нее никого нет".
  
  "Мой ребенок мертв". Дыхание Дженни вырвалось наружу, ворвалось внутрь. "Мой ребенок мертв. Мой муж опустошен настолько, что я не могу выразить это словами. Сегодня мы хороним ее, нашу Линни, и я не уверен, что он продержится до конца службы ".
  
  "Миссис Дайсон."
  
  "Нет. Нет! Ты послушай."
  
  Ее голос повысился так, что другие копы в комнате оглянулись, взвешивая ситуацию.
  
  "Мы не можем забрать ее. Этого не должно было случиться. Если бы произошел несчастный случай, мы бы вмешались, мы бы забрали Никси и Койла ".
  
  "Но это было убийство, так что ты не будешь?"
  
  "Лейтенант", - начал Дейв, и его снова заставили замолчать.
  
  "Не могу. Мы не способны на это. Мой ребенок мертв ". Она прижала обе руки ко рту. "Мы любили Кили и Гранта, этих детей. Мы были почти как семья ".
  
  "Осколки семьи, которые оставила Никси Свишер, не проявляют интереса к обеспечению ее благосостояния", - вставила Ева. "Была причина, по которой вас назвали хранителями".
  
  "Ты думаешь, я этого не знаю?" Слова вырвались сами собой. "Что я ничего не чувствую к этому ребенку, даже несмотря на мое собственное горе? Часть меня хочет подойти к ней, заключить ее в свои объятия и держаться за нее. В этой части меня мои руки болят от желания обнять ее. Но другая часть едва может произнести ее имя. Не могу вынести мысли о том, чтобы увидеть ее, прикоснуться к ней ".
  
  Слезы потекли по ее щекам. "Часть меня не может перестать думать, что это должна была быть она, а не мой ребенок. Сегодня мы должны были хоронить ее, а не мою Линни. Я могу ненавидеть эту часть себя, лейтенант, но она есть." Она прерывисто вздохнула. "Это всегда будет здесь. Я никогда не смогу смотреть на нее, не задаваясь вопросом, почему, без желания. И мой муж... Я думаю, это свело бы его с ума ".
  
  "Ничто из того, что произошло той ночью, не является ее виной".
  
  "О, я знаю это. Я знаю это. Но мне интересно, сколько времени, если бы я сделал то, о чем просили Кили и Грант, мне потребовалось бы, чтобы заставить ее винить себя. Я должна идти." Она поднялась на ноги. "Я нужна моему мужу".
  
  "Дженни, не могла бы ты уделить мне несколько минут с лейтенантом".
  
  "Потратьте столько времени, сколько вам нужно. Я сам доберусь домой. Прямо сейчас я хочу побыть один. Я просто хочу побыть сам по себе ".
  
  "Я не знаю, должна ли она быть такой". Дейв попытался встать, когда она поспешила к выходу.
  
  "Подождите". Она достала свой коммуникатор, назвала имя Дайсона, описание, свое текущее местоположение и попросила команду в штатском следовать за ней, чтобы убедиться, что она благополучно добралась до дома.
  
  "Она хороший человек, лейтенант. Я знаю, как это, должно быть, вам кажется, но ей стоит отказаться от этого ".
  
  "Так и должно быть. Разве ваши иски в суде по семейным делам не защищают права ребенка?"
  
  "Ради семьи - и ради того, что в наилучших интересах. После разговора с Дженни, после встречи с Мэттом, я не могу утверждать, что пытаться заставить их соблюдать соглашение в наилучших интересах Никси ".
  
  "Вы могли бы подождать несколько дней, посмотреть, передумают ли они".
  
  "Я должен подать документы по ее просьбе. Но я могу немного замедлить ход событий. И я это сделаю. Но я могу сказать вам, что они не изменят своего мнения. Они покидают город после похорон. Они уже договорились о переезде на север штата вместе с ее семьей. Мэтту дали отпуск, и она закрыла свою практику. Это..."
  
  Он поднял руки, позволил им снова упасть, когда он откинулся назад. "Жизни, которые у них были, разрушены. Они могут построить еще один - я надеюсь, что они это сделают. Но это уже никогда не будет прежним. Никси - часть того, что они потеряли. У них не может - не будет - такого напоминания. Я сделаю для Никси все, что смогу. Я, вероятно, смогу добиться временной опеки. Я поговорю с кровным родственником, который у нее остался, посмотрим, правильное ли это направление ".
  
  "Мне нужно, чтобы вы держали меня в курсе любого движения или прогресса в разрешении вопроса об опекунстве".
  
  "Я сделаю. Боже мой, мне жаль. Болен и сочувствую всем. Слушай, могу я тебе что-нибудь принести? Мне нужно немного воды. Нужно включить блокиратор. У меня начинается головная боль ".
  
  Разве не все мы, подумала она. "Нет, я в порядке. Продолжай ".
  
  Он встал, подошел к автомату за бутылкой воды. Когда он вернулся, он проглотил маленькую таблетку, запил ее.
  
  "Лейтенант, Дайсоны - хорошие люди. Дженни дорого обходится уход от Никси, от обещания, которое она дала людям, которых любила. Она никогда не простит себя за это, но у нее просто ничего не осталось. А Мэтт, он разбит на куски. Мне самому нелегко держать себя в руках ".
  
  "Мне нужно, чтобы ты сделал именно это. Мне нужно спросить вас о некоторых делах Гранта Свишера."
  
  "Все, что я могу тебе сказать". Он выпил еще воды, закрыл бутылку пробкой. "Если я не могу, Шаде может. У нее мозг, как материнская плата ".
  
  "Дела, в которых председательствовал судья Т. Мосс".
  
  "Судья Мосс? Он был убит несколько лет назад. Ужасная трагедия. И его мальчик тоже. Заминированный автомобиль. Они так и не поймали того, кто это сделал ".
  
  "Я в курсе этого. Можете ли вы вспомнить какие-либо дела, что-нибудь, что выделяется, где Свишер был официальным адвокатом, Мосс на скамье подсудимых, а соцработник по имени Карин Дуберри была вовлечена?"
  
  "Дюберри". Он потер заднюю часть шеи, сосредоточившись. "Что-то смутно знакомое, но я не знаю никого с таким именем. Держись".
  
  Он потянулся к своей карманной ссылке. Через несколько секунд Шаде появился на экране. "Грант работал с представителем GPS, Карин Дюберри?"
  
  "Тот, кого задушили в прошлом году?"
  
  "Я не..." Он посмотрел на Еву, получил кивок. "Да".
  
  "Конечно. Они были на делах - одной стороны и противоположных. Почему?"
  
  "Как насчет того, чтобы они оба предстали перед судьей Моссом?"
  
  "Должен был, я бы подумал. Шансы в пользу. В чем дело, Дэйв?"
  
  "Я не знаю".
  
  "Возражаешь?" Спросила Ева, и прежде чем он смог ответить, сама перешла на 'связь. "Лейтенант Даллас. Помните ли вы какие-либо угрозы со стороны кого-либо из участников дела, в котором были замешаны Мосс, Дуберри и Свишер?"
  
  "Ничто не рождается. У вас есть копии материалов дела. Там были бы заметки. Господи, это как-то связано? Вы думаете, что люди, которые убили Гранта, взорвали судью Мосс, убили соцработника?"
  
  "Я изучаю это. Ты будешь рядом, если мне снова понадобится с тобой поговорить."
  
  "Ты можешь на это рассчитывать".
  
  Ева вернула ссылку обратно.
  
  "Спасибо, Шаде. Я заеду за тобой в два тридцать." Он отключил 'связь. "Мы идем на похороны вместе. Послушайте, лейтенант, я могу сам просмотреть материалы дела. Посмотри, не вспомнит ли кто-нибудь из них о какой-нибудь болтовне во время кофе-брейка. Мы с Грантом много ворчали друг на друга. Вы знаете, партнеры ".
  
  "Да, я знаю партнеров. Если вспомните что-нибудь, свяжитесь с нами ".
  
  "Я сделаю. Я подумал, прежде чем уйти... Я подумал, не могли бы вы подсказать мне, когда я мог бы провести мемориал? Я думал, что как партнер Гранта, как их друг, я все устрою. Я бы хотел поговорить с Никси, убедиться, что мы сделаем это так, чтобы ей было как можно проще ".
  
  "Тебе нужно немного повременить. Я не могу позволить ей присутствовать на похоронах, пока мы не убедимся, что ей больше ничего не угрожает ".
  
  "Хорошо, но не могли бы вы просто..." Он поднял свой портфель, открыл его. "Это фотография, которую Грант держал на своем столе. Я думаю, она бы этого хотела ".
  
  Ева посмотрела вниз на четыре улыбающихся лица, семья, сгруппированная вместе на, казалось бы, обычной фотографии на пляже. Рука отца обвилась вокруг плеча сына - рука тянется, чтобы положить на руку жены, другой он притягивает дочь обратно к себе. Мать, обнимающая сына за талию - пальцы зацепились за шлевки джинсов ее мужа. Другой рукой она держит свою дочь.
  
  Счастливый, подумала она, беззаботный летний день.
  
  "На самом деле, я взял это. Это был один из тех выходных, которые они проводили на пляже. Помню, я сказал: "Эй, дай мне опробовать мою новую камеру. Вы, ребята, соберитесь вместе". Они двигались вместе просто так. Широко улыбается". Он прочистил горло. "Это были хорошие выходные, и Гранту действительно понравилась эта картина. Господи, я скучаю по нему ".
  
  Он замолчал, покачав головой. "Никси, я думаю, Никси хотела бы это иметь".
  
  "Я позабочусь, чтобы она это получила".
  
  Когда он ушел, она сидела там, любуясь летним моментом, этим замороженным кусочком беззаботного семейного веселья. Они не знали, что другого лета не будет.
  
  Каково это - иметь такого рода связь? Такая солнечная непринужденность, как в семье? Расти, зная, что рядом были люди, которые могли положить руку тебе на плечо, дотянуться до твоей руки. Оберегать тебя?
  
  Она никогда этого не знала. Вместо этого она выросла, зная, что есть люди, которые причинят тебе боль, просто ради спортивного интереса. Избивал тебя, насиловал тебя, ломал тебя, потому что ты был слабее.
  
  Пока ты не стал сильнее, пока не наступил тот безумный момент, когда нож оказался в твоей руке. И ты использовал это, пока твоя кожа, твое лицо, твои руки не стали скользкими от крови.
  
  "Ева".
  
  Она вздрогнула, уронила фотографию и уставилась на Миру. Мира села, повертела фотографию на столе, чтобы изучить ее. "Прекрасная семья. Посмотри на язык тела. Любящая и прекрасная семья ".
  
  "Больше нет".
  
  "Нет, ты ошибаешься. Они всегда будут семьей, и такие моменты, как этот, продлевают это. Это утешит Никси ".
  
  "Это принес партнер отца вместе с Дженни Дайсон. Она и ее муж расторгают опекунство. Они не заберут ее ".
  
  "Ах". Звук вышел как вздох, когда Мира откинулась на спинку стула. "Я этого боялся".
  
  "Ты предполагал что-то вроде этого?"
  
  "Боялась, " повторила она, " что они могут почувствовать себя неспособными, не желающими принимать Никси в свой дом. Она слишком сильное напоминание об их потере ".
  
  "Что, черт возьми, ей теперь делать? Оказаться в системе, потому что какой-то сукин сын решил расправиться с ее семьей?"
  
  Мира накрыла рукой кулак, который Ева сжала на столе. "Возможно, в наилучших интересах Никси отдать ее в приемную семью или к родственнику, если это возможно. Хотя она является напоминанием о потере для Дайсонов, они также были бы напоминанием для нее. Она все еще переживает чувство вины выжившего, а также свой шок, свое горе, свои страхи ".
  
  "Брось ее с незнакомцами, а потом крути колесо", - с горечью сказала Ева. "Посмотрим, повезет ли ей и заполучит ли она кого-нибудь, кому действительно пофиг, или не так повезет и она заполучит того, кто занимается этим просто ради гонорара".
  
  "Она - это не ты, Ева".
  
  "Нет, она, клянусь Богом, не такая. Это даже не близко. Может быть, ей приходится хуже, чем мне ".
  
  "Как?"
  
  "Потому что у нее было это". Ева положила руку на фотографию. "А теперь она этого не делает. Ты пришел со дна ямы, и нет другого места, кроме как подняться. Ей предстоит долгий путь, по которому она может спуститься ".
  
  "Я помогу. Что касается процесса ее устройства, поиска подходящей семейной ситуации для нее, я приложу все усилия. Твоей тоже не повредило бы ".
  
  "Да". Она откинула голову назад и на мгновение, всего на мгновение, закрыла глаза. "Я не могу думать об этом сейчас. У нас есть несколько зацепок, которые могут сработать ".
  
  "Было ли что-то еще, о чем тебе нужно было поговорить со мной?"
  
  "Нужно пройтись и поговорить". Она поднялась и рассказала Мире об инциденте с Никси и комиссией по расследованию убийств.
  
  "Мы поговорим об этом на нашей следующей сессии".
  
  "Прекрасно, хорошо. Мне нужно пойти и расспросить Янси о фотороботе ".
  
  "Удачи".
  
  Ей бы не помешало немного, подумала Ева, поймав скольжение. Пришло время, когда немного удачи улыбнулось ей.
  
  
  14
  
  
  ОНА НАШЛА ЯНСИ В МАЛЕНЬКОМ СТЕКЛЯННОМ КОНФЕРЕНЦ-зале в его секторе, где он пил станционный кофе с Офелией. ЛК носил те же перья и раскраску, что и предыдущей ночью. В резком освещении она выглядела так, как, по мнению Евы, всегда выглядели танцовщицы при дневном свете - немного поношенно, немного безвкусно и не особенно привлекательно.
  
  Но Янси болтал с ней, флиртовал.
  
  "Итак, мудак говорит мне, что хочет, чтобы я спел. Говорит, что это единственный способ, которым он может наломать дров. Хочет, чтобы я спел "Боже, благослови Америку". Ты можешь считать?"
  
  "Что ты сделал?"
  
  "Что ты думаешь? Я пою. Мелодия у меня в порядке, но в основном мне нужно придумать слова. Даю ему подрочить, и он поет со мной, подправляя слова. Вот мы и здесь, зажатые в дверном проеме, танцуем дуэтом ".
  
  "Что случилось?"
  
  "Он встал, сел и, примерно в третий раз отыграв мелодию, вышел. После этого стал постоянным посетителем. Каждый вечер вторника мы устраивали себе представление. Я тоже купил себе красно-бело-синюю форму. Дай ему еще немного взбучки за его деньги ".
  
  "В вашей работе вы видите много персонажей".
  
  "Милая, ты была на прогулке столько же, сколько и я, нет ничего, чего бы ты не видела. Почему только на прошлой неделе ..."
  
  "Извините меня". Голос Евы был твердым, как обожженная земля. "Извините, что прерываю вашу беседу, но мне нужно на минутку увидеть детектива Янси. Детектив?"
  
  "Скоро вернусь, Офелия".
  
  "Ооо, она выглядит достаточно злобно, чтобы грызть камни и плевать камешками тебе в глаза". Офелия, понизив голос, подмигнула Янси. "Ты следи за своей прекрасной задницей".
  
  В ту минуту, когда они были снаружи, дверь за ними закрылась, Ева ворвалась внутрь. "Какого черта ты делаешь? Пьет кофе, болтает о своих подвигах на прогулке."
  
  "Я согреваю ее".
  
  "У нее была кровать, ее еда, ее развлечения, любезно предоставленные полицией Нью-Йорка. Если вы спросите меня, она сейчас достаточно теплая, чтобы вспотеть. Мне нужны результаты, детектив, а не забавные анекдоты для вашего досье."
  
  "Я знаю, что я делаю, ты нет. И если ты собираешься сорвать мне новый, подожди, пока я не закончу ".
  
  "Я назначу это - как только ты скажешь мне, когда, черт возьми, ты собираешься закончить".
  
  "Если у меня не будет чего-то, что ты сможешь использовать через час, у меня это вообще не будет".
  
  "Сделай это. Пойми это. Принесите это в конференц-зал C."
  
  Они отвернулись друг от друга. Ева ушла, игнорируя заинтересованные стороны за партами и кубиками.
  
  Когда она сама прибыла в конференц-зал, Пибоди уже была там, готовилась. По крайней мере, она не забыла об обязанностях помощника.
  
  "У меня есть для тебя три имени, Даллас, которые соответствуют параметрам нашего профиля".
  
  "По крайней мере, кто-то сегодня делает то, что должен".
  
  Пибоди немного прихорашивалась, расставляя диски с надписями. "Один все еще живет в городе, другой все еще активен и базируется в Фортдраме в Бруклине. Последний является совладельцем студии боевых искусств inQueens, и она указана как деловая и личная."
  
  "Все по-прежнему в Нью-Йорке. Удобно. Что у них было за дело со Свишером?"
  
  "Первый, сержант в отставке, был клиентом - разведенный, с детьми. Свишер заключил с ним достаточно приличную сделку, по крайней мере, если смотреть со стороны. Разумный раздел имущества супругов, свободное посещение несовершеннолетними детьми."
  
  "А где жена?"
  
  "Вестчестер. Снова женился. Супруг был клиентом второго. Сделка по опеке. Она заявила об эмоциональном и физическом насилии, и Свишер обвинил его в этом. Супруг получил полную опеку и жалящий процент от ежемесячного содержания парня на ребенка. Она переехала в Филадельфию, статус одинокого родителя."
  
  "Потерял жену и детей, и должен был за это заплатить. Это тебя разозлит. Последний?"
  
  "Аналогичная сделка, как и во втором случае, с женой - клиенткой Свишера - дающей показания тайно. Регулярное и последовательное насилие, о котором заявляли в течение двенадцати лет. Двое несовершеннолетних детей. Ее документация была шаткой, но Свишер справился с этим. И она ушла в ветер".
  
  "Она пропала?"
  
  "Никаких записей о ней или детях на следующий день после того, как суд вынес решение в ее пользу. У меня пока нет всех подробностей, но, похоже, она сбежала. Или..."
  
  "Он добрался до нее. Какие-нибудь документы на нее?"
  
  "Сестра подала заявление о пропаже человека. Активно преследуемый. Сестра и семья переехали в Эбраску ".
  
  "Небраска? Кто живет в Эбраске?"
  
  "Очевидно, они это делают".
  
  "Да, с коровами и овцами".
  
  "Родители тоже живут там. Пропавшая женщина и родители ее сестры. Не коровы и овцы - хотя я уверен, что в Эбраске есть много родительских сельскохозяйственных животных ".
  
  Эта мысль на самом деле вызвала дрожь. "Мне не нравится думать об этих вещах. Коровы, бьющие друг друга в поле. Странно."
  
  "Что ж, если они этого не сделают, все, что у нас есть, создано человеком ..."
  
  "Не ходи туда. Это почти хуже. Какой-то ученый создает их в лаборатории." Ее голос потемнел. "Однажды они совершат ошибку - большую ошибку - и коровы-клоны-мутанты взбунтуются и начнут поедать людей. Подожди и увидишь".
  
  "Однажды я видел это видео, где эти свиньи-клоны развили интеллект и начали нападать на людей".
  
  "Видишь?" Она ткнула пальцем в воздух. "От видео к реальности - один маленький, скользкий шаг. Молю Бога, чтобы мне не пришлось ехать в Эбраску ".
  
  "Я был там. На самом деле это очень мило. Несколько хороших городов, и сельская местность интересная. Все эти кукурузные поля".
  
  "Кукурузные поля? Кукурузные поля? Знаете ли вы, что может скрываться на кукурузных полях - что может скрываться в кукурузе? Ты думал об этом?"
  
  "Нет, но я сделаю это сейчас".
  
  "Найди мне хороший темный переулок. Ладно." Она отбросила это, посмотрела на доску убийств, которую Пибоди установила для брифинга. "Мы поговорили со всеми тремя парнями, которых ты прикончил. Мы посещаем следователей по делам Дюберри и судьи Мосса, и мы просматриваем отчет о пропаже людей и это досье. Я хочу поговорить с главным по делу об убийстве с целью ограбления. Доктор скорой помощи, вывезена на парковку ее больницы. У них за это есть парень, но она тоже согласилась на сделку с Киркендаллом по опеке. Мы повторно допрашиваем всех свидетелей по этим делам, recanvass. И если мы когда-нибудь получим чертов фоторобот Янси, мы найдем совпадение ".
  
  "Эскизы Янси - золото", - напомнила ей Пибоди. "Если он вытащит приличное описание из LC, мы сможем запустить его через систему, ввести имя".
  
  "Шаг за шагом". Она оглянулась, когда вошли Фини с Макнабом. Она поймала многозначительный взгляд, который Макнаб послал Пибоди, и попыталась проигнорировать его. Они были на стадии объятий в своих отношениях - новые сожители. Она не была уверена, что это говорило о ней, зная, что она почувствует облегчение, когда они вернутся к нападкам друг на друга.
  
  "Дотронься своими руками или своим большим, глупым ртом до моего партнера в этой комнате, Макнаб, я вырву эти дурацкие обручи из твоих ушей, чтобы кровавые полоски от мочки разлетелись по комнате".
  
  Рефлекторно он поднес руку к уху и увидел квартет ярко-синих колец.
  
  Фини покачал головой, что-то тихо сказал Еве. "Сейчас, спросите вы меня, возбужденнее, чем до того, как они стали жить вместе. Хотел бы я, чтобы они начали бить друг друга, как раньше. Это дерьмо становится жутким ".
  
  Это было хорошо, подумала Ева, иметь в команде кого-то, кто проявил здравый смысл. В знак солидарности она хлопнула его по одному из сутулых плеч.
  
  Когда Бакстер и Трухарт прибыли, им принесли кофе и обновленные файлы.
  
  "Детектив Янси должен скоро присоединиться к нам", - начала Ева. "Если остроумие проявится, у нас будут лица. Между тем, мы нашли связи ".
  
  Используя доску и экран, Ева проинформировала команду о потенциальных связях между Свишерами и двумя другими жертвами.
  
  "Если этот же человек или люди убили или организовали убийство Мосса, Дуберри и семьи Свишер, мы можем видеть по временным рамкам, что эти убийства не только тщательно спланированы, но и что человек или люди, стоящие за ними, контролируются, терпеливы, осторожны. Это не загулявший психопат, а целеустремленный человек, выполняющий миссию. Тот, у кого есть собственные связи, навыки и / или деньги или ресурсы, чтобы нанять тех, у кого есть навыки. Он работает не в одиночку, а в составе хорошо отточенной команды ".
  
  "Убийцы полицейских", - сказал Бакстер без всякого своего обычного юмора.
  
  "Убийцы копов", - подтвердила Ева. "Но тот факт, что они были полицейскими, не имел значения. Они были препятствиями, не более того ".
  
  "Но не сопутствующий ущерб". Трухарт выглядел удивленным, даже слегка смущенным, осознав, что произнес это вслух. "Я имею в виду, лейтенант, что детективы Найт и Престон не были случайными свидетелями или невинными жертвами с точки зрения убийц. Они были тем, кого, я думаю, мы могли бы назвать вражеской охраной?"
  
  "Согласен. Это маленькая, очень личная война. С очень конкретными целями. Одна из этих целей не была достигнута. Никси Свишер." Она вывела на экран идентификационное изображение ребенка.
  
  "Учитывая то, что мы знаем, мы можем предположить, что выживший не представляет для них угрозы. Она ребенок, который не видел ничего, что могло бы привести к установлению личности людей, убивших семью. В любом случае, о том, что она видела, что она знала, уже сообщалось. Ее смерть ничего не дает. Вероятно, они похитили Мередит Ньюман, вероятно, они допрашивали ее под давлением и выяснили, что выжившая ничего не знала, что привело бы нас к их личности."
  
  "Но они не придали этому значения". Бакстер изучал ребенка. "Они не двигаются дальше, считайте, что это сделано. Они проводят другую операцию, чтобы попытаться найти и устранить ее, а вместо этого убивают двух полицейских ".
  
  "Миссия не завершена, следовательно, миссия не была успешной. Чего они хотели от Свишеров?"
  
  "Их жизни", - ответил Бакстер.
  
  "Их семья. Разрушение их семьи. Ты забираешь мое, я заберу твое. Таким образом, они продолжают охотиться за последним оставшимся участником, иллюстрируя потребность в завершении, в совершенстве, в выполнении работы. С убийством Найта и Престона было отправлено сообщение. Они вступят в бой с врагом, они устранят препятствия. Они завершат свою миссию ".
  
  "Черта с два они это сделают", - озвучил Фини.
  
  "Черт возьми, они это сделают. Детектив Пибоди?"
  
  Пибоди вздрогнула, моргнула, глядя на Еву. "Сэр?"
  
  "Проинформируйте остальных членов команды о результатах вашего недавнего поиска".
  
  "Аааа". Она прочистила горло и поднялась. "По приказу лейтенанта Даллас я провел поиск любых лиц, соответствующих нашему текущему профилю, которые были вовлечены в судебный процесс или дело, в которое входили Свишер, Мосс и Дуберри. В результате поиска были обнаружены три человека. Первый, Дональдсон, Джон Джей, сержант морской пехоты США, в отставке."
  
  Она вызвала изображение и данные на экран и передала подробности дела о разводе.
  
  "Выглядит как моряк". Бакстер пожал плечами, когда Ева нахмурилась, глядя на него. "Так мой дедушка называл морских пехотинцев. Он служил в регулярной армии во время Урбанов."
  
  "Ты и Трухарт возьмете на себя руководство. Возможно, он не был удовлетворен решением суда. Пибоди, следующая."
  
  "Следующий - Глик, Виктор, полковник-лейтенант армии США, действующий и базирующийся в Фортхамилтоне, Бруклин".
  
  Когда Пибоди закончила с данными, Ева указала на Фини. "Вы с Макнабом собираетесь на какую-нибудь полевую работу в Бруклине?"
  
  "Может сделать. Я собираюсь с удовольствием посмотреть, что армия сделает с нашей модной табличкой E-Division ".
  
  "Мы с Пибоди возьмем последнее. Пибоди?"
  
  "Киркендалл, Роджер, сержант армии США, в отставке".
  
  Когда данные были получены, она села с явным облегчением.
  
  "Киркендалл", - продолжила Ева, - "также имеет связь с бренеганкой Джейнин, которая была зарезана на парковке возле медицинского центра, где она работала врачом скорой помощи. Для этого у них есть парень, но на это стоит посмотреть. Бакстер, свяжись с расследователями по этому поводу. Посмотрим, зазвенит ли что-нибудь".
  
  "Ты думаешь, они наняли кого-то, чтобы напасть на доктора?"
  
  "Нет. Они слишком умны, чтобы нанять какого-то наркомана и оставить его в живых после. Просто покрываю всю землю. Нам понадобится разрешение, чтобы получить полные военные записи этих трех человек ", - добавила Ева. "Что, давайте посмотрим правде в глаза, будет непросто. Я начну пробиваться через бюрократическую волокиту там. Пока я не разберусь с этим сам, я хочу, чтобы ты поговорил с главным по делу Дуберри."
  
  Она остановилась, когда вошел Янси.
  
  "Лейтенант". Он подошел, протянул ей диск. "Как приказано".
  
  "Присаживайтесь, детектив. Расскажи нам вкратце ".
  
  Она сама подключила диск, вызвала изображения на два экрана.
  
  На каждом экране появилось почти одинаковое лицо. Прямые, жесткие, светлые брови, коротко подстриженные волосы. Губы были твердыми, носы резко очерчены.
  
  Уши прижаты к голове, отметила она. Глаза холодные и бледные. По ее оценке, им обоим было чуть за пятьдесят.
  
  "Свидетель был готов сотрудничать и хорошо рассмотрел обоих мужчин крупным планом. Однако у нее, по крайней мере вначале, " добавил Янси, бросив быстрый взгляд на Еву, " были проблемы с деталями. Оба мужчины были в защитных кепках и солнцезащитных очках, которые можно увидеть на следующем рисунке. Но, работая со свидетелем и добавляя вероятность определенных деталей, то есть естественного цвета глаз, учитывая светлоту бровей, формы глаз, учитывая структуру лица, мы можем предположить ".
  
  "Насколько близко предположение?"
  
  "Так близко, как только могу подобраться. Я проверил вероятности на них, используя данные, полученные от wit. Дело доходит до девяноста шести и перемен. Я также смог получить полнометражные композиции. Свидетель подробно вспомнил типы телосложения. Следующий набросок ".
  
  Теперь Ева изучала двух мускулистых, хорошо сложенных мужчин, широких в плечах, узких в бедрах. Оба были одеты в черную рубашку с высоким воротом, свободные прямые брюки, спортивные ботинки и несли сумки через плечо. Янси добавил прогнозируемый рост и вес.
  
  Рост шесть футов один дюйм и от ста девяноста до двухсот у подозреваемого номер один, пять футов одиннадцать дюймов, тот же диапазон веса у подозреваемого номер два.
  
  "Вы уверены в этом, детектив?"
  
  "Да, это я, сэр".
  
  "Ни один из них не соответствует тем мужчинам, которых откопал Пибоди", - сказал Макнаб. "Тип телосложения достаточно похож на ее первого парня и на ее последнего, но лица - нет".
  
  "Нет, это не так". И это было жестоким разочарованием. "Но это не исключает возможности того, что это были солдаты - наемники или по приказу - и что один из найденных нами людей занимает командную должность. Мы пропустим эти изображения и данные через систему, посмотрим, что мы найдем ".
  
  Она ненадолго заколебалась. "Ты можешь принять это, Янси. У тебя был бы лучший глаз для этого ".
  
  Окоченение спало с его плеч. "Конечно".
  
  "Тогда давайте начнем. Ты хорошо работаешь, Янси, даже когда имеешь дело с занозой в заднице ".
  
  "Это будет мой свидетель, сэр, или вы?" "Сделай свой выбор".
  
  Сначала она обошла это Уитни, собрав копии всех данных вместе со своим устным. "Я сделал первый запрос в оба военных отделения для полного раскрытия записей, и, как и ожидалось при первом обращении, запрос был отклонен. Я прокладываю себе путь ко второму ".
  
  "Предоставь это мне", - сказала ей Уитни. Он изучал эскизы. "Ты должен был бы сказать "братья". В остальном сходство слишком велико. Или ваш свидетель спроецировал сходство."
  
  "Янси был скрупулезен. Он поддерживает композиты. "Братья" не так уж далеки от цели, сэр, учитывая слаженность командной работы. Близнецы, какими они кажутся, часто имеют тесную, почти сверхъестественную связь ".
  
  "Мы предоставим им соседние клетки, когда вы их привезете".
  
  Они были братьями, единым целым по убеждениям, желаниям и обучению. Машины. Хотя они были людьми, хотя они питались кровью, человечность в них была утрачена.
  
  Одержимость одного была одержимостью другого.
  
  Они вставали в один и тот же час каждый день, в один и тот же час уходили спать в своих одинаковых комнатах. Они ели одну и ту же пищу, поклонялись одним и тем же богам, соблюдая дисциплину и объективность.
  
  Они разделяли одну и ту же холодную, суровую любовь друг к другу, которую каждый назвал бы верностью.
  
  Теперь, когда один работал, пот струился по его лицу, пока он выполнял изощренные приседания и выпады на поврежденной ноге, другой сидел за командной консолью, бледные глаза следили за экранами. В комнате, где они работали, не было окон и единственной двери. В нем находился аварийный подземный выход и возможность самоуничтожения в случае угрозы их безопасности.
  
  В нем было достаточно припасов, чтобы хватило двум мужчинам на целый год. Когда-то они планировали использовать его и как убежище, и как командный пункт, когда основное видение организации, которой они оба служили, было выполнено, и город наверху был в их руках.
  
  Теперь это было убежище и командный пункт для более личного видения.
  
  Они работали вместе ради более масштабного дела почти десять лет, а это более личное дело - шесть лет. Они видели, как более крупные были раздроблены, рассеяны. Но чем меньше, тем личностнее они были бы завершены. Чего бы это ни стоило.
  
  Один остановился, с него все еще капал пот, когда он потянулся за кувшином с фильтрованной водой и электролитами.
  
  "Как нога?" спросил его брат.
  
  "Восемьдесят процентов. К завтрашнему дню их будет сто. Ублюдочный полицейский был быстр ".
  
  "Теперь он мертв. Мы уничтожим больше, нанесем удары по другим локациям, но это может подождать, пока мы не поразим основную цель ".
  
  На одном из экранов юное лицо Никси улыбалось спартанской комнате и двум мужчинам, которые хотели ее жизни.
  
  "Они могли вывезти ее из города".
  
  Его брат покачал головой. "Даллас хотел бы, чтобы она была рядом. Все вероятности указывают на то, что она все еще в городе. Копы приходят и уходят из дома Даллас, но вероятность того, что она приведет туда цель, невелика. Но она будет рядом ".
  
  "Мы приводим Даллас, выясняем местоположение цели".
  
  "Она будет готова к этому, будет ждать этого. Мы не можем торопить события. Служба безопасности и разведки Рорка может быть не хуже нашей. Так может быть лучше. Его карманы стали глубже, даже с нашими резервными фондами ".
  
  "У них нет ничего, что привело бы к нам. Это дает нам время. Это был бы переворот, такой, который поднял бы боевой дух и вернул бы основную миссию на место, если бы местонахождение дома Рорка было нарушено, если бы его прикончили в его собственной постели, а полицейского забрали. У нас было бы послание, необходимое для перегруппировки наших членов, и информация, необходимая для завершения нашей миссии здесь ".
  
  Человек за пультом повернулся. "Мы начнем с тактики".
  
  Студия боевых искусств inQueens, по мнению Евы, была больше похожа на дворец. Или храм.
  
  Вход был оформлен в сдержанном, но почему-то блестящем стиле - азиатский колорит с японскими песчаными садами, которые она никогда не понимала, гонги, аромат благовоний, глянцевый красный потолок на фоне прохладных белых стен и пола.
  
  Столы были низкими, а сиденья - красными подушками, украшенными золотой нитью, образующей символы.
  
  Дверные проемы были бумажными ширмами, которые она видела в азиатских ресторанах.
  
  Женщина, которая сидела, скрестив ноги, на подушке возле аккуратного и крошечного рабочего места, кивнула, сложила ладони вместе и поклонилась.
  
  "Чем я могу служить тебе?"
  
  На ней была красная мантия с черным драконом, летящим по низу. Ее голова была чисто выбрита, форма черепа почему-то была такой же опрятной и блестящей, как и комната.
  
  "Роджер Киркендалл". Ева показала свой значок.
  
  Она улыбнулась, показав белые, ровные зубы. "Извините, мистера Киркендалла с нами нет. Могу я поинтересоваться природой вашего бизнеса?"
  
  "Нет. Где он?"
  
  "Я полагаю, мистер Киркендалл путешествует". Несмотря на отрывистый ответ, тон женщины не изменился. "Возможно, вы хотели бы поговорить с мистером Лу, его партнером. Должен ли я сообщить мистеру Лу, что вы хотели бы поговорить с ним?"
  
  "Сделай это". Она повернулась, повторно осмотрела комнату. "Хорошенький удар для додзе. Должно быть, чертовски хорошо работает. Неплохо для бывшей армии ".
  
  "Мистер Лу выйдет и сопроводит тебя. Могу я предложить вам что-нибудь перекусить? Зеленый чай, родниковая вода?"
  
  "Нет, у нас все хорошо. Как долго вы здесь работаете?"
  
  "Я работаю в этом качестве в течение трех лет".
  
  "Так ты знаешь Киркендалла".
  
  "Я не имел удовольствия встречаться с ним".
  
  Один из экранов скользнул в сторону. Мужчина, который вышел, был одет в черную форму с черным поясом вокруг нее, набранным таким образом, что сказал Еве, что он мастер.
  
  В его босых ногах было не больше пяти футов восьми дюймов. Как и у женщины, его голова была безволосой. И, как и она, он сложил ладони вместе и поклонился.
  
  "Добро пожаловать сюда. Вы спрашиваете о мистере Киркендалле. Вам требуется уединение?"
  
  "Никогда не болит".
  
  "Тогда, пожалуйста". Он указал на отверстие. "Мы поговорим в моем кабинете. Я - Лу", - сказал он им, провожая их по узкому белому коридору.
  
  "Даллас, лейтенант. Пибоди, детектив. Полиция Нью-Йорка. Что это за комнаты?"
  
  "Мы предлагаем уединенные комнаты для медитации". Он поклонился мужчине в белом, который нес на подносе белый чайник с чаем и две чашки без ручек.
  
  Ева наблюдала, как мужчина проскользнул через одну из раздвижных ширм и закрыл ее за собой.
  
  Она уловила звуки рукопашной впереди. Шлепок плоти, глухой удар тел, шипение дыхания. Ничего не сказав, она прошла мимо Лу и направилась к другому отверстию.
  
  Студия разбита на разделы. В одном она увидела группу из шести человек, выполняющих резкие, бесшумные движения сложной и грациозной ката. В другом несколько студентов разного ранга сражались под руководством другого обладателя черного пояса.
  
  "Мы обучаем тайцзи, карате, тайквондо, айкидо", - начал Лу. "А также другие формы и методы. Мы предлагаем обучение новичкам и продолжение обучения и практики для опытных ".
  
  "Вы предлагаете что-нибудь, кроме чая и медитации в этой уединенной комнате?"
  
  "Да. Мы предлагаем родниковую воду". Он не улыбнулся и, казалось, не был оскорблен вопросом. "Если вы хотели бы осмотреть одну из наших комнат для медитации, которая в настоящее время не используется, я бы только попросил вас снять ботинки перед входом".
  
  "Мы пока оставим это".
  
  Он провел ее через другую дверь в небольшой, эффективный и привлекательный офис. Еще более низкие столики и подушки. Раскрашенные ширмы на стенах, одинокая белая орхидея, кланяющаяся из красного горшка.
  
  Пространство на его рабочем столе было строго упорядочено благодаря компактному блоку d и c и миниатюрному "линку".
  
  "Не могли бы вы присесть?"
  
  "Стоять - это нормально. Мне нужно поговорить с Киркендаллом ".
  
  "Он путешествует".
  
  "Где?"
  
  "Я не могу тебе сказать. Насколько мне известно, он много путешествует ".
  
  "Ты не знаешь, как связаться со своим партнером?"
  
  "Боюсь, что нет. Есть ли проблема, связанная с моим бизнесом?"
  
  "Он указывает это как свой адрес в своих официальных данных".
  
  "Он не живет по этому адресу". Голос Лу оставался ровным и невозмутимым. "Здесь нет места жительства. Я боюсь, что здесь какая-то ошибка ".
  
  "Когда ты в последний раз разговаривал с ним?"
  
  "Шесть лет назад".
  
  "Шесть лет? Ты не разговаривал со своим партнером шесть лет."
  
  "Это верно. Мистер Киркендалл обратился ко мне с бизнес-предложением, которое я счел интересным. В то время у меня было небольшое додзе в Инокинаве. Я получил это благодаря некоторым успехам в турнирах и дискам с инструкциями ".
  
  "Лу. Дракон. Я узнал тебя".
  
  На его лице была едва заметная улыбка, едва заметный поклон. "Для меня большая честь".
  
  "Ты надрал серьезную задницу некоторым. Трехкратный золотой призер Олимпийских игр, обладатель мирового рекорда. Они используют некоторые из твоих видео в Академии ".
  
  "Вы интересуетесь искусством?"
  
  "Да, особенно когда это исполняет мастер. Ты был непобедим, мастер Лу."
  
  "Боги благоволили ко мне".
  
  "Твой фирменный удар с разворота тоже не причинил боли".
  
  Искорка юмора засветилась в его глазах. "Иногда это причиняло боль моему противнику".
  
  "Держу пари. Какую бизнес-возможность предоставил вам Киркендалл?"
  
  "Партнерство со значительными средствами, это местоположение и свобода лично управлять этой школой. Его деньги, мой опыт и репутация. Я согласился ".
  
  "Тебе не кажется странным, что он не приходил проведать тебя за шесть лет?"
  
  "Он хотел путешествовать и не быть обремененным делами. Он, я полагаю, эксцентричен ".
  
  "Как он получает свою долю?"
  
  "Деловые отчеты и цифры отправляются ему в электронном виде, как и его доля прибыли, которая поступает на счет в Zurich. Мне отправлено подтверждение о получении этого. Были ли какие-либо трудности со средствами и их переводом?"
  
  "Насколько я знаю, нет. И это все?" Спросила Ева. "Вы вообще с ним не разговариваете, не общаетесь через посредника, представителя?"
  
  "Он был конкретен в своих требованиях к этой договоренности. Поскольку это приносит пользу мне и никому не вредит, я согласился на это ".
  
  "Мне понадобятся документы, информация обо всех электронных переводах и коммуникациях".
  
  "Я должен спросить о причине, прежде чем соглашаться или отказываться".
  
  "Его имя всплыло в ходе расследования нескольких убийств".
  
  "Но он путешествует".
  
  "Возможно, или, может быть, он намного ближе к дому. Пибоди, покажи Лу фотографии."
  
  Пибоди достала их из своей сумки с документами, предложила им. "Мистер Лу, ты узнаешь кого-нибудь из этих мужчин?"
  
  "Они кажутся близнецами. И нет, они мне не знакомы ". Первый признак расстройства проявился в его значительном спокойствии. "Кто они? Что они сделали?"
  
  "Они разыскиваются для допроса по делу о семи убийствах, включая двух детей".
  
  Лу сделал глубокий вдох. "Трагедия, семья, несколько дней назад. Я слышал об этом. Дети. У меня есть ребенок, лейтенант. Моя жена, которая приветствовала тебя, у нас есть ребенок. Ему четыре." Теперь его глаза не были спокойными, и в них не было страдания. Они были просто холодными. "Средства массовой информации сообщают, что эта семья была у себя дома, в своих кроватях, спала. Они были безоружны, они были беззащитны. И горло этих беззащитных детей было перерезано. Это правда?"
  
  "Да, это правда".
  
  "Нет наказания, которое уравновесило бы эту чашу весов. Даже не в смерти."
  
  "Правосудие не всегда уравновешивает чашу весов, мастер Лу, но это лучшее, что у нас есть".
  
  "Да". Он на мгновение замер очень неподвижно. "Вы верите, что человек, которого я называю партнером, может быть каким-то образом причастен к этим смертям?"
  
  "Это возможно".
  
  "Я дам тебе все, что ты потребуешь. Делай все, что можно сделать. Мгновение." Он подошел к своему столу, отдал своему подразделению несколько команд на языке, который Ева приняла за японский.
  
  "Когда Киркендалл ожидает услышать от вас снова, получить отчет или выплату?"
  
  "Не раньше декабря и последнего квартала этого года".
  
  "Вы когда-нибудь контактировали с ним иным образом? С вопросом, проблемой?"
  
  "Это необычно, но случай был".
  
  "Может быть, мы сможем с этим поработать. Я хотел бы послать кого-нибудь из нашего электронного отдела, чтобы он провел сканирование вашего подразделения, любого устройства, которое вы могли использовать для отправки сообщений в Киркендалл."
  
  "Только этот, и вы можете послать офицера. Или ты можешь забрать это с собой. Я прошу прощения, что это займет несколько минут. Я распорядился о всех коммуникациях и передачах с начала партнерства ".
  
  "Нет проблем". Он был расстроен, подумала Ева. Сдерживаясь, но борясь с эмоциями от осознания того, что он, возможно, вел бизнес, долгие годы бизнеса, с убийцей. Его сотрудничество вполне может привести их к закрытию дела.
  
  "Мастер Лу". Она говорила с уважением, и он поднял на нее глаза. "Требуется нечто большее, чем мастерство - даже вашего уровня, - требуется нечто большее, чем тренировка и дисциплина, чтобы остаться непобежденным, добиться того, что у вас есть, ни разу не уступив противнику. Как ты это сделал?"
  
  "Тренировка, да, навык, выработанный благодаря этой тренировке и дисциплине - как физической, так и умственной. Духовный, если хотите. И с этим - инстинкт. Предвосхищение противника и вера в то, что ты можешь, действительно должен, победить ".
  
  Теперь он улыбнулся, быстро, очаровательно. "И мне нравится побеждать".
  
  "Да". Ева улыбнулась ему в ответ. "Я тоже".
  
  
  15
  
  
  ПОЕЗДКА НА ШАТТЛЕ В ФИЛАДЕЛЬФИЮ СОВЕРШЕННО не соответствовала расписанию Рорка. Ему просто пришлось бы провести несколько долгих часов, возможно, совершить несколько поездок за город, чтобы компенсировать это. С этим ничего нельзя было поделать.
  
  Он не мог - не стал бы - обсуждать ситуацию Никси, ее опеку, ее жизнь по 'линку или голограмме. В любом случае, он хотел встретиться лицом к лицу с Лизой Кордей, личной встречи, которая дала бы ему представление о ней, а не просто прямые справочные данные.
  
  Его имя расчистило путь, позволив ему немедленно встретиться с ней. Он предположил, что она подумала, что он рассматривает возможность перевода ее и ее фирмы на аванс. Это можно было бы устроить.
  
  Для него было бы достаточно просто передать часть своего бизнеса ей в качестве поддержки Никси. В конце концов, у денег есть свое применение.
  
  У фирмы была надежная репутация - он проверил и это. И хотя характер его бизнеса был неизвестен, ему было оказано то, что он назвал VIP-обслуживанием, когда помощник Корде встретил его в черно-серебристом вестибюле, провел по мраморному полу к частному лифту.
  
  Помощник - молодой мужчина в консервативном сером костюме - предложил ему кофе, чай, любые напитки. Рорк воображал, что ему поручили организовать доставку этого - и всего остального - тремя LC, если об этом попросят.
  
  Это был тип поджимания носа, который его раздражал.
  
  Офисный уровень Corday был выдержан в ярко-красных тонах и с пенящимися сливками. Множество полупрозрачных автоматических дверей и одно массивное рабочее место, укомплектованное еще пятью помощниками.
  
  Его провели через множество дверей в то, что он признал одним из центров власти. Корде еще не добралась до углового офиса, но она была следующей на очереди.
  
  И ждала его, стоя - стратегическая позиция - за своим L-образным черным столом, за которым виднелся городской пейзаж позади нее.
  
  Ее фотография на удостоверении личности была хорошей, отражающей женщину. Он знал, что ей тридцать восемь. Он знал, где она делала прическу и где купила черный костюм в тонкую полоску, который был на ней надет.
  
  Он знал, что она была бы финансово в состоянии нанять хороших поставщиков услуг по уходу за детьми, позволить себе хорошие школы. И если бы ей нужен был небольшой стимул, он предложил бы создать трастовый фонд для ухода за Никси и ее образования.
  
  Он был готов к переговорам.
  
  У нее было привлекательное лицо с мягкими чертами, которое она заострила с помощью незаметных улучшений. Ее волосы были светло-каштанового цвета, коротко подстриженные, с чем-то вроде треугольника на затылке.
  
  Костюм подчеркивал хорошую фигуру, когда она обошла стол, чтобы предложить руку и приветливо улыбнуться. "Мистер Рорк. Я надеюсь, что ваша поездка прошла без происшествий ".
  
  "Это было".
  
  "Что мы можем вам предложить? Кофе?"
  
  "Спасибо, если ты выпьешь немного".
  
  "Дэвид?" Она отвернулась от ассистента, очевидно, ожидая, что он начнет действовать.
  
  Очко в ее пользу, по мнению Рорка.
  
  Она указала на зону отдыха, подождала, пока он выберет одно из широких черных кресел.
  
  "Я ценю, что вы приняли меня так быстро", - начал он.
  
  "Для меня это удовольствие. У тебя есть другие дела в Филадельфии?"
  
  "Не сегодня".
  
  Ассистентка поспешила к нему с подносом, на котором были кофейник, чашки и блюдца, маленькая вазочка с кусочками сахара и маленький кувшинчик с тем, что могло быть настоящими сливками.
  
  "Спасибо тебе, Дэвид. Отвечайте на мои звонки. Итак, как бы ты отнесся к своему кофе?"
  
  "Просто черный, спасибо. Мисс Корде, я понимаю, что ваше время ценно".
  
  Ее улыбка была непринужденной, когда она скрестила ноги. "Я рад вложить в это столько, сколько вам нужно".
  
  "Ценю". Он принял кофе и отказался от удобств. "На самом деле я здесь по личному вопросу. Я здесь от имени вашей племянницы ".
  
  Ее глаза, такие же спокойные карие, как и ее волосы, встретились с его. Брови над ними поднялись в недоумении. "Моя племянница? У меня нет племянницы ".
  
  "Никси, дочь твоего сводного брата".
  
  "Мой сводный брат? Я полагаю, вы говорите о ..." Он почти мог видеть, как она листает свои файлы в поисках имени. "Даруй. Мой отец был женат на его матери короткое время. Боюсь, я не считаю его своим сводным братом ".
  
  "Вы знаете, что он, его жена и его сын были недавно убиты?"
  
  "Нет". Она поставила свой кофе. "Нет. Боже, это ужасно. Как?"
  
  "При вторжении в дом. Они были убиты вместе с молодой девушкой, которая провела ночь с их дочерью, с Никси. Никси была не в своей спальне, а в другой части дома и выжила ".
  
  "Мне очень, очень жаль это слышать. Чрезвычайно сожалею. Я кое-что слышал в средствах массовой информации об этих убийствах. Боюсь, я не собрал это воедино. Я не видел Гранта и не контактировал с ним годами. Это шокирует ".
  
  "Мне жаль говорить вам это таким образом, но сейчас я беспокоюсь о Никси".
  
  "Я немного сбит с толку". Она покачала головой, прикоснулась пальцами к мелкому жемчугу у себя на шее. "Вы знали Гранта?"
  
  "Я этого не делал, нет. Мое участие во всем этом произошло после убийств ".
  
  "Я понимаю". Эти спокойные глаза заострились. "Ваша жена работает в полиции Нью-Йорка, не так ли?"
  
  "Она такая, да. Это ее случай ". Он немного подождал, но она не спросила, каков статус этого дела. "На данный момент Никси находится в неизвестном месте, под охраной. Она не может оставаться там бесконечно ".
  
  "Конечно, защита детей ..."
  
  "Ваш сводный брат и его жена назначили законных опекунов, но обстоятельства не позволяют этим опекунам выполнить соглашение. В результате у этого ребенка нет никого, кто знал бы ее семью, никого, кто был бы связан с ними, с ней, чтобы заботиться о ней. Я здесь, чтобы попросить вас подумать об этом ".
  
  "Я?" Ее голова откинулась назад, как будто он дал ей пощечину. "Это невозможно. Об этом не может быть и речи ".
  
  "Ср. Корде, ты самое близкое, что у нее есть к семье на планете ".
  
  "Вряд ли это семья".
  
  "Тогда ладно. Связь с семьей. И ее семья была убита, практически у нее на глазах. Она ребенок, скорбящий, испуганный и невинный ".
  
  "И я сожалею, искренне сожалею о том, что произошло. Но это не моя ответственность. Я за нее не отвечаю ".
  
  "Тогда чей?"
  
  "Для подобных обстоятельств не просто так существует система. Честно говоря, я не понимаю вашего участия или почему вы пришли сюда, ожидая, что я возьму на воспитание ребенка, которого я даже никогда не видел ".
  
  Он знал, когда сделка сорвалась, и когда лучше всего было с ней расстаться. Но он не мог заставить себя. "Твой сводный брат..."
  
  "Почему ты настаиваешь на том, чтобы называть его так?" Раздражение прорвалось в ее голосе. "Мой отец был связан со своей матерью менее двух лет. Я едва знал этого человека. Мне не было интересно знать ни его, ни его семью ".
  
  "У нее никого нет".
  
  "Это не моя вина".
  
  "Нет. Это вина мужчин, которые вошли в ее дом, перерезали горло ее родителям, ее брату, ее юной подруге. Так что теперь у нее нет дома ".
  
  "Это трагедия", - согласился Корде без эмоций. "Тем не менее, я не заинтересован вмешиваться, чтобы спасти положение - даже ради возможности "Рорк Индастриз" стать клиентом, и я возмущен тем, что вы приходите сюда, навязывая это мне".
  
  "Так я вижу. Ты даже не спросил, пострадала ли она."
  
  "Мне все равно". Гнев или, возможно, просто намек на смущение окрасил ее щеки. "У меня есть моя жизнь, у меня есть моя карьера. Если бы я хотел детей, у меня были бы свои. У меня нет намерения опекать кого-то другого ".
  
  "Тогда я совершил ошибку". Он поднялся на ноги. "Я отнял у вас слишком много времени и впустую потратил свое".
  
  "Мать Гранта выгнала моего отца, когда мне было десять, и она была всего лишь одной из многих. По какой возможной причине я должен был бы взять на себя ответственность за его дочь?"
  
  "По-видимому, вообще никакого".
  
  Он вышел, больше злясь на себя, чем на нее.
  
  Ева вышла из додзе, осмотрела улицу, отслеживая глазами припаркованные автомобили, пешеходов, уличное движение.
  
  "Маловероятно, что они смогли бы выследить нас здесь", - сказала Пибоди у нее за спиной. "Даже если бы у них было оборудование и достаточно людей, чтобы вести круглосуточное наблюдение за центральным, они должны были бы быть действительно хорошими или действительно удачливыми, чтобы попасть в наше подразделение ".
  
  "До сих пор они были действительно хороши и им действительно везло. В этом случае мы не играем на шансы ". Она вытащила сканер из кармана. "Это не стандартная проблема".
  
  "Нет, это проблема Рорка. Проблема с полицией была бы тем, чего они ожидали, и они могли бы установить любое количество устройств с учетом этого ".
  
  "Даллас, ты заставляешь меня чувствовать себя в безопасности и уюте. И голодный. Прямо по соседству есть гастроном".
  
  "Я на некоторое время ухожу из гастронома. Мне всегда будет интересно, получает ли кто-нибудь минет в задней комнате с добавлением вегетарианского хэша ".
  
  "О, что ж, спасибо. Теперь я отказываюсь от деликатесов, и сегодня утром у меня не было вафель. Китайская закусочная через дорогу. Как насчет яичного рулета?"
  
  "Хорошо, только сделай это быстро".
  
  Она провела сканирование на предмет взрывчатых веществ, устройств наведения, в то время как Пибоди поторопилась с этим. Она дернула плечом - легкий бронежилет раздражал ее, - затем скользнула в машину, когда Пибоди бросился назад.
  
  "У меня не было Пепси".
  
  "Что?" Ева уставилась на пакет с едой навынос. "Это Америка? Неужели я перешел на какой-то темный континент, в какую-то альтернативную вселенную?"
  
  "Прости. Принес тебе лимонную шипучку ".
  
  "Это просто неправильно". Ева отъехала от обочины. "Должно быть незаконно управлять предприятием общественного питания и не предлагать пепси".
  
  "Говоря об операциях общественного питания, вы знаете, что Офелия сказала мне, что она собирается сделать с вознаграждением?"
  
  "Если она это получит".
  
  "Если. В любом случае, она и продавец из гастронома говорили о том, чтобы пойти туда вместе, если она когда-нибудь получит достаточно царапин. Итак, с наградой она была бы солидной. Они хотят открыть секс-клуб ".
  
  "О, как будто в Нью-Йорке их недостаточно".
  
  "Да, но в гастрономе секс-клуба. Это довольно инновационно. Приготовьте свою колбасу твердой, приготовьте свою жесткую колбасу, и все это в одном месте ".
  
  "Господи, я больше никогда не буду есть в гастрономе".
  
  "Я думаю, это может быть интересно. В любом случае."Пибоди приготовила мини-яичный рулет. "Ты хочешь, чтобы я пометил Фини, чтобы он начал пытаться отследить передачи?"
  
  "Нет. Я возьму это. Пометьте Бакстера, скажите ему, чтобы он уделил приоритетное внимание делу Бренегана. И свяжись с командиром, узнай, удалось ли ему преодолеть бюрократическую волокиту. Сообщите ему, что Киркендалл теперь главный, и мы поручили Бакстеру расследовать закрытое дело, которое может быть связано. Нет, не "ссылка", - добавила она. "Давайте перепутаем устройства связи. Используй для этого свой личный. Затем свяжись с остальными членами команды, используя свой коммуникатор."
  
  "Ты думаешь, они могут попытаться определить наше местоположение с помощью связи?"
  
  "Я думаю, мы будем осторожны". Ева использовала приборную панель для обозначения домашнего адреса Сейда Талли. Ее следующая остановка.
  
  Это было скромное здание, в нескольких минутах ходьбы от юридической фирмы. Никакого швейцара, отметила Ева. Уровень безопасности средний. Сканирование ее значка помогло им пройти - и она представила, что пара гудков на домофонах в разных квартирах сделали бы то же самое. В узком вестибюле она нажала кнопку этажа Сейда и изучила настройку.
  
  Двойные камеры слежения - которые могли работать, а могли и не работать. Пожарная дверь, ведущая к лестнице. В единственном лифте была еще одна камера, и стандартный набор из них на противоположных сторонах этажа Сейда.
  
  Дверь квартиры была оборудована электронным сигнализатором и надежным полицейским замком. Ева нажала на кнопку, увидела, как несколько мгновений спустя включился хевен. Щелкнули замки, и Шаде открыла дверь.
  
  "Что-то случилось? О, Иисус, что-то случилось с Дэйвом?"
  
  "Нет. Извините, что потревожил вас. Мы можем войти?"
  
  "Да, да". Она провела рукой по волосам. "Думаю, я на грани. Собираюсь с силами для похорон Линни. Я никогда не был на таком в детстве. Тебе никогда не нужно было идти в один из них ради ребенка. Мы закрыли офис на день. Дэйв скоро заедет за мной ".
  
  Квартира была красивой и светлой, модный гелевый диван, выполненный в мерцающих оттенках синего и зеленого, с небольшой обеденной зоной, установленной перед парой окон, обрамленных тканью. Недорогие плакаты с изображением некоторых достопримечательностей города украшали стены.
  
  "Дэйв говорит, у тебя хорошая память на имена, на детали".
  
  "Вот почему они платят мне большие деньги. Хочешь присесть? Ты хочешь... Боже, я не знаю, что у меня есть. Я не был на рынке с тех пор, как..."
  
  "Все в порядке, у нас все хорошо".Пибоди перешла в режим комфорта. "Это милое место. Отличный диван ".
  
  "Мне это нравится. Я имею в виду весь кадр. Это тихое здание, недалеко от работы. И когда я хочу поиграть, я могу пробежать полквартала до метро и направиться к месту действия ".
  
  "Полноценная квартира в этом районе обходится недешево", - прокомментировала Ева.
  
  "Нет. У меня есть сосед по комнате. Имел", - поправила она. "Джилли - стюардесса, в основном обслуживает второй маршрут Нью-Йорк-Вегас. Она ушла так надолго, что мы не стоим друг у друга на пути и не действуем друг другу на нервы ".
  
  "Имел?" Ева подсказала.
  
  "Она вышла на связь пару дней назад. Теперь она собирается основываться на Вегасе II, так что ... " Шаде пожал плечами. "Ничего особенного для меня. Я могу оплатить аренду сейчас на свою зарплату. Грант и Дэйв -ад. Дэйв не скупой. Я получал прибавки по ходу дела ".
  
  Она посмотрела на себя сверху вниз. "Как ты думаешь, это правильная вещь для ношения? Может быть, это слишком болезненно. Черный костюм. Я имею в виду, похороны - это болезненно, но, может быть ...
  
  "Я думаю, это очень уместно", - сказала ей Пибоди. "Уважительно".
  
  "Хорошо. Хорошо. Я знаю, что беспокоиться об этом глупо. Какого черта их должно волновать, во что я одет, когда... Я пойду за водой. Хочешь немного воды?"
  
  "Нет, продолжай". Но Ева поднялась и побрела в сторону аккуратной кухни-камбуза. "Шаде, ты помнишь дело, над которым работал Грант? Киркендалл. Его клиенткой была Диан."
  
  "Дай мне секунду". Она достала бутылку воды из мини-холодильника, откинулась на красную от помады стойку. "Сделка о разводе и опеке. Парень избивал ее повсюду. Парень из армии - ну, к тому времени он был в отставке. Но один подлый сукин сын. У них была пара детей - мальчик и девочка. Диан наконец-то включила свою задницу, когда он занялся детьми. Ну, не сразу."
  
  Она открыла бутылку, задумчиво отхлебнула. "Кажется, он руководил шоу, как будто он был генералом. Скорее тиран. Расписание, приказы, дисциплина. Они трое были довольно хорошо запуганы. Наконец-то она попала в приют, и один из тех, кто им управлял, порекомендовал нашу фирму. Женщина была в ужасе, серьезно в ужасе. Мы видим это иногда. Слишком много раз."
  
  "Суд вынес решение в ее пользу".
  
  "До конца. Грант усердно работал над этим делом." Ее глаза заблестели, и она сделала паузу, чтобы сделать большой глоток, сдерживая слезы. "Она довольно хорошо облажалась на этом пути, как и многие из них. Не вызывать полицию или говорить им, что не было бы никаких проблем, если бы им позвонил кто-то другой. Хожу по разным клиникам, чтобы она не подняла тревогу. Но Грант, он потратил много времени - тоже на общественных началах - на поиски врачей, медтехников, на психологическую экспертизу. У парня было несколько ловких адвокатов. Пытался представить это так, будто Диан была неуравновешенной, что ее травмы были вызваны как ею самой, так и результатом романов с жестокими мужчинами. Это было неуместно, особенно когда Грант вызвал Джейнин для дачи показаний ".
  
  "Джейнин Бренеган?"
  
  "Да". Шаде нахмурился. "Ты знал ее?"
  
  "Почему ее показания были важны?"
  
  "Эксперт по травмам - и она только что вывела адвокатов этого ублюдка из себя. Дал понять, что ее осмотр Диан показал постоянное и длительное физическое насилие, которое невозможно было причинить самому. Они не могли поколебать ее, и это была одна из вещей, которая действительно изменила ситуацию. Она была убита два, нет, должно быть, три года назад. Какой-то чертов наркоман пырнул ее ножом после смены. Ублюдок утверждал, что нашел ее мертвой, просто помог себе завладеть ее деньгами, но они надрали ему задницу ".
  
  "Дайан Киркендалл получила полную опеку".
  
  "Правильно, с ежемесячными посещениями под наблюдением. У него никогда не было шанса сделать это. Она почувствовала запах через день или два. Грант был болен из-за этого, мы все были больны. Беспокоилась, что он мог как-то добраться до нее."
  
  "Вы полагали, что он мог совершить над ней насилие".
  
  "Грант сделал. Копы так и не нашли никаких следов ни ее, ни детей ".
  
  "Киркендалл угрожал чем-либо ей или Гранту?"
  
  "Он был слишком крут для этого. Как Арктика. Никогда не вспотел, никогда не сказал ни слова, которое вы могли бы истолковать как угрозу. Но, поверьте мне, вы могли видеть, что в нем это было ".
  
  Ева кивнула Пибоди, которая достала эскизы из своей сумки. "Вы узнаете этих людей?"
  
  Шаде поставил бутылку на стол, внимательно посмотрел. "Нет. И я бы запомнил, если бы увидел их. Страшно. Это те люди, которые... " Она замолчала. "Киркендалл? Вы думаете, он имел какое-то отношение к тому, что случилось с Грантом и его семьей? Этот ублюдочный сукин сын!"
  
  "У нас есть вопросы, которые мы хотели бы ему задать".
  
  "Он мог бы это сделать", - тихо сказала она. "Он способный. Вы знаете, как вы видите кого-то или сталкиваетесь с ним на улице, и все в вас замирает? В этом его особенность. Заставляет твою кровь стыть в жилах. Но, Господи, это было так давно. Это было много лет назад. Я только начал работать в фирме, жил в однокомнатной коробке на сто седьмой улице."
  
  "Мы проверяем несколько версий", - сказала Ева. "Спасибо за подробности по этому поводу. О, просто любопытно. Как ты нашел это место, сосед по комнате?"
  
  "В общем, они нашли меня. Я встретил Джилли в клубе, в котором раньше зависал. Друг друга друга, что-то в этомроде. Мы поладили. Потом она сказала мне, что у нее есть это место, она искала соседку по комнате, так как ее так долго не было. Просто хотел, чтобы кто-нибудь был рядом, понимаете, чтобы в половине случаев там не было пусто. Я сломал его ".
  
  "И это было после суда?"
  
  "Сразу после, теперь, когда ты упомянул об этом. Всего пару недель." Рука Сейд немного дрожала, когда она потянулась за своей водой. "Почему?"
  
  "Ты когда-нибудь говорил с Джилли о работе? О случаях? Подробности."
  
  "Ничего конфиденциального, но да. О, черт, да. Просто широкие штрихи чего-нибудь горячего или забавного. Я говорил о деле Киркендалла - без имен. Просто о том, как усердно Грант работал над этим, как сильно он хотел получить то, что было правильным для этой бедной женщины и ее детей. О Боже, о Боже. Но мы жили здесь вместе шесть лет. Почти шесть лет."
  
  "Я бы хотел узнать ее полное имя".
  
  "Джилли Айзенберри", - тупо сказал Шаде. "Она пошла со мной к Гранту домой. Я не знаю, сколько раз. Она ходила туда на вечеринки, на барбекю. Она ужинала за их столом. Я связался с ней, когда это случилось, и она плакала. Она плакала, но она не вернется. Я привел ее в их дом ".
  
  "Ты не несешь ответственности. Возможно, это ничего не значит, но если это не так, вы все равно не несете ответственности. То, что вы только что рассказали нам, может помочь нам найти людей, которые ".
  
  Ева отступила назад, вывела Шаде из кухни. "Сядь. Расскажи нам о ней больше ".
  
  Симпатичная женщина", - прокомментировала Пибоди. Она вывела данные и изображение Джилли Айзенберри на приборный экран, чтобы Ева могла видеть. "Тридцать восемь, смешанной расы, холост. В записях нет брака или сожительства. Работает стюардессой в орбитальном транспорте с 2053 года. Предыдущее место работы указано как-хо-хо-"
  
  Ева, борясь с пробками, только нахмурила брови. "Хоу-хоу?"
  
  "Я думаю, это военное восклицание. Возможно. Что соответствует, поскольку до ее работы в Orbital она была капралом Айзенберри в армии США. Отсидел двенадцать лет. Можно подумать, что из дюжины у нее получится больше, чем капрал."
  
  "И можно подумать, дюжина лет в качестве солдата подтолкнула бы ее к чему-то другому, чем разносить напитки и раздавать видео всяким прохиндеям, направляющимся в мир азартных игр".
  
  "Ага?"
  
  "Еще один военный термин. Мы получаем военные записи, вы можете поспорить, что она служила с Киркендаллом где-то, когда-то."
  
  "И такого рода совпадения..."
  
  "Это не так. Она не меняла свои данные, не меняла свое имя, ничего. Они думали, что их не будет к тому времени, как мы зайдем так далеко, если мы вообще зайдем так далеко. У нас есть наш кто, у нас есть наше почему. Теперь мы нашли сукина сына. Даллас", - сказала она в свой коммуникатор, когда он подал сигнал.
  
  "Юридический адъютант военной службы просит о встрече", - проинформировала ее Уитни. "Мой офис. Как МОЖНО СКОРЕЕ".
  
  "Сейчас направляюсь к Центру, сэр".
  
  Ева оценила движение, расстояние, затем включила сирены и поехала по горячим следам.
  
  Пибоди все еще переводила дыхание, когда они скользнули на этаж Уитни. "Мои глаза снова опущены туда, где им положено быть? Я не люблю приходить на собрание, когда они завернуты в белое. Выглядит плохо ".
  
  Ради всего святого, Ева хлопнула ее по спине достаточно сильно, чтобы Пибоди чуть не выкатило из глиссады. "Вот. Они вернулись ".
  
  "Я не думаю, что это было смешно. Я не думаю, что это было смешно, особенно после того, как ты трижды чуть не убил нас, когда мы летели сюда ".
  
  "Это было дважды, и на самом деле, он был только искалечен. Люди не уважают сирены в этом городе, вот в чем проблема. Они просто продолжают ля, ля, ля, когда машине скорой помощи нужно убраться к чертовой матери туда, куда она направляется ".
  
  "Быстрое такси, которое ты чуть не раздавил, не ехало "ля, ля, ля". Это был скорее крик крайнего ужаса ".
  
  "Да". Ева улыбнулась, вспомнив это. "Значит, ему следовало убраться с моего пути ко всем чертям". Она пару раз дернула плечами. "Знаешь, эта маленькая поездка меня взбодрила. Почти так же хорош, как кофе ".
  
  Их пропустили прямо в кабинет Уитни, где ее командир и остальная команда уже были на месте. Вместе с голопроекцией женщины в белом платье.
  
  Принарядился для этого, подумала Ева, но не мог побеспокоиться о том, чтобы присутствовать здесь лично.
  
  "Лейтенант Даллас, детектив Пибоди, майор Фойер, Вооруженные Силы Соединенных Штатов, юридическое отделение. Майору Фойеру требуется дополнительный стимул для публикации полных военных досье на лиц, которых мы запросили ".
  
  "Эти записи являются собственностью правительства США", - сказал Фойер отрывистым тоном. "Наш долг - защищать мужчин и женщин, которые служат".
  
  "И у нас есть обязанность защищать граждан этого города", - вставила Ева. "В ходе расследования нескольких убийств в мои руки попала информация, которая наводит меня на мысль, что к этому причастен Киркендалл, Роджер, бывший сержант армии США".
  
  "Раскрытие такого рода требует большего, чем вера офицера гражданского сектора, лейтенант. Пересмотренный Патриотический акт, раздел 3, принятый в 2040 году, в частности..."
  
  "Дает правительству карт-бланш требовать и получать личные данные о любом гражданине, в то же время скрывая данные самостоятельно. Я знаю, как это работает. Однако, когда военнослужащий находится под подозрением в действиях против правительства или его граждан, эти записи могут быть переданы как военным, так и гражданским властям ".
  
  "Ваших подозрений, лейтенант, недостаточно. Доказательства -"
  
  "Коммандер, с вашего разрешения?"
  
  Он поднял бровь, когда Ева шагнула к его компьютеру, затем кивнул.
  
  Ева заказала досье на Свишеров. "Изображения жертв, места преступления, на экране".
  
  Они вспыхнули, суровые и кровавые. "Он сделал это".
  
  "Ты веришь..."
  
  "Я знаю", - поправила Ева. Она заказала изображения Найта и Престона на экране. "Он сделал это. Ты обучал его, но это не в твоей власти. Он исказил свое обучение. Но это ваша вина, если вы не будете сотрудничать, если вы не поможете этому департаменту, этому расследованию. Если ты каким-либо образом помешаешь нашему преследованию Роджера Киркендалла, то следующий, кого он убьет, будет на твоей совести ".
  
  "Ваши доказательства далеки от убедительности на данном этапе вашего расследования".
  
  "Позволь мне рассказать тебе еще кое-что. И поскольку ты выглядишь как женщина, которая делает свою работу, не многое из того, что я собираюсь сообщить тебе, является новостью. Он владеет частью успешного бизнеса inQueens, но его партнер не видел его шесть лет. Грант Свишер представлял интересы своей жены в иске об опеке - и выиграл. Председательствующий судья Мосс был убит вместе со своим четырнадцатилетним сыном в результате взрыва заминированного автомобиля два года назад. Карин Дюберри, судебный исполнитель из Службы защиты детей, была задушена в своей квартире в прошлом году. Я полагаю, что когда я завершу расследование ножевого ранения медицинского представителя, который давал показания в пользу миссис Киркендалл, мы обнаружим, что Киркендалл также был ответственен за эту смерть ".
  
  "Косвенные обстоятельства".
  
  "Чушь собачья, майор. Джилли Айзенберри, бывший капрал армии США, до недавнего времени была соседкой по комнате Сейда Талли, помощника юриста в офисе Свишера. Айзенберри проводил время в доме Свишеров, считался другом. Айзенберри договорился встретиться с Талли вскоре после суда над Киркендалом), по счастливому совпадению, в хорошей квартире в нескольких минутах ходьбы от офиса Свишера. Она, как и Киркендалл, похоже, много путешествует. И я ставлю свою зарплату за следующий месяц против вашей, что Киркендалл и Айзенберри не только знали друг друга, но и служили вместе ".
  
  "Одну минуту, лейтенант". Голограмма исчезла.
  
  "Проверяешь это сейчас, не так ли? Узколобая сучка". Ева взяла себя в руки, повернулась к Уитни. "Прошу прощения, коммандер".
  
  "В этом нет необходимости".
  
  "Ты был занят", - сказал Фини. "Хорошая работа, парень".
  
  "Мы снимаемся. На данный момент нам не нужны военные подробности, но я не собираюсь позволять ей препятствовать нам. Я хочу их ".
  
  "Дыры в деле врача скорой помощи", - вставил Бакстер. "Если ты смотришь на них. Парень, который пошел на это, утверждал, что нашел ее таким образом, просто решил ограбить тело - и был пойман с ее кошельком и личными вещами, прежде чем он ушел со стоянки. Он весь в ее крови. Но они так и не нашли орудие убийства ".
  
  "Что-нибудь в его заявлении? Он утверждает, что видел что-нибудь?"
  
  "Он был в ударе. У него в кармане был самодельный парализатор. Нет доказательств, что Вик был оглушен. У него уже была простыня. Он сидел за нелегалов, и за нападение, и за грабеж. Копы находят его в сотне футов от мертвого тела, на нем вещи мертвеца и кровь, они не искали в другом месте ".
  
  "Мне нужны копии материалов дела, заключение судмедэксперта, весь снимок".
  
  "Уже сделано".
  
  Голограмма снова засветилась. "Запрошенные записи будут предоставлены вам".
  
  "Добавь Айзенберри".
  
  "Вместе с бывшим капралом Айзенберри. Эти офицеры больше не находятся под военной юрисдикцией. Если кто-то из них или оба ответственны за эти смерти, я надеюсь, вы их поймаете ".
  
  "Спасибо, майор". Уитни кивнула голограмме в знак признательности. "Мой департамент и город Нью-Йорк ценят вашу помощь в этом вопросе".
  
  "Командир. Лейтенант." Голограмма исчезла.
  
  Уитни снова уселся за свой стол. "Я хотел бы получить обновленную информацию, пока мы ждем данных".
  
  Ева прошла через это ради него, ради команды.
  
  "Терпеливый - это не то слово". Бакстер тяжело вздохнул. "Пациент - это кошка у мышиной норы. Этот парень похож на паука, который годами будет работать, чтобы сплести паутину от Бронкса до Бауэри. Наш отставной морской пехотинец казался чистым. Его не было в городе в ночь убийств Свишеров. Турнир по гольфу в Палм-Спрингс. Транспо выписался из отеля, и у него полно свидетелей."
  
  "Наши проводили учения по ночному маневрированию ночью". Макнаб развел руками. "У него есть целый взвод, чтобы поддержать его. Возможно, они были твердыми, потому что их нужно было прикрывать, но они казались прямыми ".
  
  "Это наш человек". Ева снова подключилась к компьютеру Уитни и вывела на экран изображение Киркендалла. "Помощь Свишера стоила ему жены и детей. И эта жена, эти дети пропали без вести сразу после суда ".
  
  "Он достал их".
  
  "Возможно. Возможно. Но тогда зачем тратить годы на планирование и исполнение убийств тех, кого он винил в потере? Возможно, расплата за потраченное время и проблемы, но если вы вернули их или наказали, зачем создавать группу с помощником юриста Свишера? В течение шести лет".
  
  "Потому что они сбежали от него", - вставила Пибоди. "Фыркнул. Исчез".
  
  "Я думаю, они сделали именно это. Она, вероятно, планировала уйти, независимо от того, как закончится суд. Так что это отстой. Она не только получает опеку, она уходит с его детьми. Он теряет над ними контроль. Итак, сведи кого-нибудь с Талли, и, возможно, она расскажет о том, куда они пошли. За исключением того, что она не знала, она считает, что они мертвы. Единственное, что осталось сделать, это уничтожить врага. Люди, которые выступили против него и победили ".
  
  "Данные поступают". Уитни проверил свое устройство. Он удалил изображения, которые в данный момент были на экране, заменив их новыми данными.
  
  "Прошло восемнадцать лет", - прочитала Ева. "Поступил свежий молодой парень. Почему он не отсидел свои двадцать? Да, да, вот оно. Силы специального назначения, тайные операции. Оценка -пять баллов".
  
  "Это было бы высшей оценкой". Бакстер повел плечом. "Мой дедушка много треплется по этому поводу. Уровень завершения в невоенное время. Означает, что вы можете убить кого-то за пределами заявленной ситуации. Вам могут приказать уничтожать цели."
  
  "Продолжайте, лейтенант. Разделенный экран, данные Isenberry."
  
  "Они служили вместе. Служил в том же подразделении в Багдаде. Он числится ее сержантом во время ее тайной подготовки. Держу пари, они были хорошими приятелями. Боевые приятели. Джилли и старый добрый сержант. Они оба тоже сменили форму примерно в одно и то же время ".
  
  "У них обоих есть пара неподобающих поступков", - отметил Фини.
  
  "Даллас", - перебила Пибоди. "В данных Киркендалла нет братьев и сестер. Никаких кузенов мужского пола ".
  
  "Нам нужно будет изучить это дальше. Я должен посмотреть, что у Янси есть для нас, и у меня назначена встреча ". Ева проверила свое наручное устройство. "Фини, я получил от Талли разрешение ЭДД проверить все ее коммуникационное оборудование дома. Случайно Айзенберри мог использовать это, чтобы связаться с кем-то, кто замешан в этом. Кроме того, я попросил эксперта-консультанта, гражданского, поработать над другими электронными следами ".
  
  "Если это ваш обычный ECC, возражений нет".
  
  "Бакстер, Трухарт, скоро начнутся похороны Линни Дайсон. Приходите в качестве представителей департамента и держите ухо востро ".
  
  "Похороны ребенка". Бакстер покачал головой. "Мы получаем задания на выбор".
  
  Ничего, " сказал ей Янси. "Пока ничего, кроме семидесятидвухпроцентного совпадения. У меня есть еще час или два, чтобы бежать, но я прошел IRCCA - так что никаких криминальных совпадений ".
  
  "Мы заручились сотрудничеством со стороны военных. Попросите Уитни связаться с ними, они проводят поиск совпадений с членами любого из подразделений Киркендалла во время его службы. Парни с такой же подготовкой, как у него. Ах, начни с неактивных и вышедших на пенсию. У этих двоих нет времени отвечать на подъем."
  
  "Хорошо. Но я тут подумал. Такого рода поиск дает вам достаточно времени, чтобы подумать, порассуждать. Посмотри на этих парней еще раз ".
  
  Он вывел их на дополнительный экран. "Эти лица так близки. Близнецы рядом ".
  
  "Мы договорились об этом. Скорее всего, братья, но у Киркендалла нет брата. Возможно, наемники." Но ей это не понравилось. К чему была спешка, если вы заплатили кому-то за выполнение работы?
  
  "Ну, мыслящие близнецы, одинаковые лица, но не одинакового роста. Это не преувеличение, но чего ты не видишь, когда смотришь на них?"
  
  "Человечество".
  
  "Кроме того. Я провожу большую часть своего времени с лицами. Чего ты не видишь, Даллас, так это линий или шрамов, неровностей, изъянов. Вы сказали, что у них была сильная физическая подготовка, скорее всего, военная. Видел действие. Но вы не видите действия на их лицах. Вы не видите износа. Она бы отдала это мне", - сказал он почти самому себе. "Офелия бы так и сделала, потому что ты инстинктивно подталкиваешь их к этому. Вам нужны опознавательные знаки, когда вы можете их получить. Но за исключением того, что пострадала его нога, они были идеальными ".
  
  "Я рассматривал дроидов, но вероятность мала. Две штуки такого калибра будут стоить дорого, а одну сложно запрограммировать для мокрой работы, для тайных операций и убийств. Вот почему военные не используют их для сложной работы ".
  
  "Я не думаю о дроидах. Я думаю о скульптуре, хирургии. Они могли бы выглядеть так похоже, без опознавательных знаков и идентично, если бы заплатили за это ".
  
  "Черт. Черт, рост и вес первого совпадают с данными Киркендалла. Окраска близка."
  
  "Лицо - нет", - продолжил Янси. "Но если он построил это здесь ..." Он достал копию идентификационной фотографии Киркендалла и начал менять ее. "Расширьте, выровняйте челюсть, выровняйте нос. Увеличьте нижнюю губу. Для этого потребовался бы лучший парень, Мучо динеро, но ты мог бы это сделать. Я знаю, что глаза не совпадают, но ..."
  
  "Они были в темных очках, ты исходил из вероятностей".
  
  "Ты также можешь изменить форму и цвет".
  
  "У меня есть подруга, которая меняет цвет глаз так же часто, как меняет нижнее белье". Она шагнула прочь, шагнула обратно. "Для меня это имеет больше смысла. Зачем проходить через все годы планирования, совершенствования, предвкушения, тогда не участвовать в убийстве?"
  
  "Если мы правы, кто тот, другой?"
  
  Ева изучала изображения-близнецы. "Хороший вопрос".
  
  
  16
  
  
  ЛИСТЬЯ, ХРУСТЯ, РАССЫПАЛИСЬ По подъездной дорожке, когда Ева въезжала в ворота.
  
  Новые наборы возможностей, вероятностей и действий, необходимых для обоих, кружились в ее голове.
  
  "Поднимается ветер", - заметила Пибоди. "Надвигается дождь".
  
  "Спасибо за прогноз".
  
  "Это собирается сорвать деревья. Мне всегда неприятно видеть, как это происходит. Тогда они все будут там голыми, по крайней мере, до тех пор, пока не выпадет первый снег ".
  
  "Ты так волнуешься, может быть, ты и кто-нибудь из твоих родственников свободного возраста сможете связать им несколько свитеров".
  
  "У меня лучше получается ткать".Голос Пибоди оставался спокойным, пока Ева парковалась перед домом. "Давненько не брался за ткацкий станок, но держу пари, что мог бы взяться за него снова. Я должен подумать об этом, ведь Рождество не за горами ".
  
  "О, прекрати. Сейчас гребаный октябрь ".
  
  "Почти ноябрь. Я не позволю этому уйти от меня в этом году. Я уже начал собирать подарки. Сейчас это легче себе позволить, потому что ... Эй, я стал детективом ".
  
  "Факт, о котором ты никогда не забываешь напоминать мне и всем, кто находится в пределах слышимости".
  
  "Я добавил время из-за травмы в очереди. Тем не менее, я сократил это до одного или двух раз в неделю ". Она выбралась наружу, сделала глубокий вдох. "Разве тебе не нравится, как это пахнет?"
  
  "Чем пахнет?"
  
  "Воздух, Даллас. Уже-почти-ноябрь-и-по-городу-льет-дождь. Все оживленное и влажное. И у тебя вон там собираются те мамы и астры - просто немного пикантно. Мне хочется сгрести большую кучу листьев и запрыгнуть в них ".
  
  Это сбило Еву с шага, достаточно, чтобы она остановилась и уставилась. "Христос" было всем, о чем она могла думать, и она шагнула к двери и вошла.
  
  Соммерсет был там, призрак фойе, в своем строгом черном костюме и худом, неодобрительном лице.
  
  "Я вижу, ты решил появиться".
  
  "Да. И в моем следующем действии я пинком уберу твою уродливую задницу с моего пути ".
  
  "Вы привели в этот дом ребенка, который нуждается в вашем времени и внимании и ожидает их".
  
  "Я привел в этот дом несовершеннолетнюю свидетельницу, которая нуждается во мне и ожидает, что я выясню, кто убил ее семью. Если ты не сможешь разобраться с ней, пока я этим занимаюсь, я приведу дроида по уходу за детьми, чтобы он справился с этим ".
  
  "Это все, что она для тебя значит?" Его голос был как лезвие, резкое и режущее. "Свидетель, несовершеннолетний. У дроида больше чувств. Она ребенок, которому не исполнилось и десяти лет, который пережил невыразимый ужас и понес невыразимую потерю. И тобой нужно манипулировать, чтобы ты провел с ней несколько свободных минут за утренним ужином ".
  
  "Я точно знаю, что она вынесла и настрадалась". Она подражала ему тон в тон, даже когда ее пальцы с силой впились в стойку перил. "Я тот, кто прошел по крови, которую они оставили позади. Так что не лезь мне в лицо из-за этого. Ты сукин сын". Она начала подниматься по лестнице, остановилась, посмотрела на него сверху вниз. "Она не твоя. Тебе лучше запомнить это ".
  
  Пибоди на мгновение застыла на месте, вдыхая воздух, который больше не был резким и влажным, а был густым и бурлящим. "Ты был не в себе". Она сказала это тихо, привлекая к себе пристальный взгляд Соммерсета. "Я придерживаюсь политики держаться подальше от вас двоих. Но ты был не в себе. Ее мысли об этом ребенке, так или иначе, каждую минуту, каждый день ".
  
  Она подошла к лестнице, последовала за Евой наверх.
  
  Длинными, сердитыми шагами Ева дошла до своего кабинета и сделала один оборот вокруг него, когда вошла Пибоди.
  
  "Даллас..."
  
  "Не разговаривай со мной".
  
  "Он был неправ. Я собираюсь это сказать ".
  
  "Просто не разговаривай со мной минуту".
  
  Она должна была сжечь это - гнев, оскорбление и прокравшееся под ними подозрение, что он был прав.
  
  Она сделала этот шаг назад, шаг, необходимый для сохранения профессиональной объективности. Она не стала бы извиняться за это. Но она сделала еще один шаг назад, личный. Тот, в ком она нуждалась, чтобы не проецировать себя, не видеть слишком много себя в девушке, которую ей нужно было защитить. Потерянный, одинокий, напуганный, поврежденный.
  
  Это было по-другому, по-другому, по-другому, повторяла Ева про себя, расхаживая по комнате. Когда она сорвала с себя куртку, швырнула ее на стул. Но результаты, разве они не были до ужаса одинаковыми?
  
  Они бросили бы ее в систему, как бросили ее саму. Может быть, ей повезет. Может, она бы и не стала. И, возможно, она проведет остаток своей жизни, заново переживая то, что Соммерсет назвал невыразимым в ночных кошмарах.
  
  Она подошла к окну и, выглянув наружу, не увидела листьев, танцующих на усиливающемся ветру, или блестящего осеннего цвета, который уже начал тускнеть в ноябре. Она увидела лицо полицейского, который стоял над ее больничной койкой, когда ей было восемь.
  
  Кто причинил тебе боль? Как тебя зовут? Где твои мама и папа?
  
  Изложи мне факты, подумала она сейчас. Дайте мне некоторые данные, чтобы я мог вам помочь. Я не собираюсь испытывать слишком сильных чувств, стоя здесь над этим сломленным ребенком, потому что я должен выполнять свою работу.
  
  Она на мгновение закрыла глаза и втянула их обратно. Так что ей пришлось выполнить эту работу.
  
  "Начинай искать в Киркендалле известных партнеров, других членов семьи", - сказала она, не оборачиваясь. "Проделайте то же самое с Айзенберри. Вы получаете любого, кто переходит дорогу, мы подталкиваем его ".
  
  "Да, сэр. Хочешь кофе?"
  
  "Да, я хочу кофе, поскольку я все еще среди живых. Спасибо ".
  
  Она повернулась как раз в тот момент, когда Рорк вошел в комнату. Должно быть, что-то все еще отразилось на ее лице, когда он остановился, нахмурившись. "Что случилось?"
  
  "Груда мертвых тел в морге. Все то же старое, все то же старое".
  
  "Ева".
  
  "Оставь это, ладно?"
  
  Он снова начал говорить, она могла видеть борьбу. Затем он быстро кивнул. "Хорошо. Где мне записаться на мое задание?"
  
  "Ты прикрываешь прямо здесь. Подозреваемый, Киркендалл, Роджер, бывший военный, звание сержанта. Свишер подал на супругу в суд за опеку, выиграл. Председательствующего судью ударили пару лет назад. Взрывное устройство в автомобиле. Представитель GPS был задушен в своей постели. Опытный врач нанес удар ножом, и, похоже, мудак, за которого они его ущипнули, мог просто оказаться не в том месте, не в то время ".
  
  "Похоже, ты нашел своего мужчину".
  
  "Он еще не в клетке. Он совладелец инквизиционного додзе. Потрясающее место с мастером Лу, его партнером."
  
  "Дракон Лу?"
  
  "Да". Теперь она была в состоянии улыбаться, хотя это не совсем отразилось в ее глазах. "Кто сказал, что у нас нет ничего общего? Ты застал его вытирающим пол с корейцем, чтобы взять свое третье олимпийское золото?"
  
  "Я сделал, да. Первый ряд".
  
  "Ладно, не так уж много общего, поскольку я уловил это на экране в баре "Адской кухни". В любом случае, Лу выходит сухим из воды. Он имеет дело с Киркендаллом с помощью магии Е. Отправляет необходимые документы и прибыль в электронном виде. Говорит, что не видел своего партнера шесть лет. Я верю ему ".
  
  "И вы хотели бы, чтобы я отследил передачи и депозиты".
  
  "Проверьте. Оборудование Лу в твоей компьютерной лаборатории. Сотрудник службы доставки подтвердил его доставку ".
  
  "Я начну". Но он первым подошел к ней, провел пальцами по ее щеке. "Мне не нравится видеть тебя грустным".
  
  "У меня на лице будет широкая зубастая улыбка, когда я закрою это дело".
  
  Он легко поцеловал ее. "Я буду настаивать на этом, лейтенант".
  
  Пибоди осторожно подождала, пока он уйдет, прежде чем выйти с кофе. "Ты хочешь, чтобы я настроился на твой вспомогательный модуль?"
  
  "Да". Ева взяла кофе. "Я собираюсь проверить теорию Янси. Если бы Киркендаллу сделали серьезную пластику лица, разве он не доверился бы - в первую очередь - военному хирургу? Парень проводит почти двадцать в, не похоже, что он пошел бы к гражданскому. "
  
  "Такого рода изменения должны быть зафиксированы", - указала Пибоди. "Вы не можете радикально изменить свою внешность, не оформив новое удостоверение личности. Если бы Янси был прав, а он был прав, мы бы не искали хирурга в срочном порядке ".
  
  "Тайные операции, ребята, работа сделана. Временный и постоянный. Посмотрим, были ли у него такие раньше и кому он доверял выполнять эту работу ".
  
  Она села за свой стол, вызвала военные данные Киркендалла. И Мира вошла.
  
  "Простите, что прерываю вас".
  
  "Да, да, да". Стиснув зубы от разочарования, Ева откинулась назад, подняла руки. "Что?"
  
  "Мне нужно поговорить с тобой о Никси".
  
  "Послушай, ты отвечаешь за ее консультирование. Хочешь провести сеанс, выбери свое место. До тех пор, пока это не здесь ".
  
  "У нас была сессия. У нее был трудный день ".
  
  "Она должна встать в очередь". Ева.
  
  "Я делаю то, что мне нужно". Ее прежний гнев начал возвращаться. "И я не могу этого сделать, если кто-то вечно у меня перед носом говорит мне, что я должен пойти погладить ребенка по голове и сказать ей "Там, там ". Я не могу..."
  
  "Лейтенант".
  
  В безопасном конце комнаты Пибоди ссутулила плечи. Это был тот же тон, который использовала ее собственная мать, чтобы остановить любого из своих детей на их пути.
  
  "Прекрасно. Что? Я слушаю. Я весь обращен в слух ".
  
  И это, подумала Пибоди, сползая еще на дюйм в своем кресле, был тон, который привел бы к немедленному уничтожению, если бы она или брат или сестра осмелились его использовать.
  
  "Я надеюсь, ты найдешь для себя облегчением выместить на мне свое разочарование".
  
  Если бы она была уверена, что никто не заметит, Пибоди выбрала бы этот момент, чтобы выскользнуть из комнаты.
  
  "Однако", - продолжила Мира голосом, достаточно холодным, чтобы покрыть инеем окна, "мы обсуждаем ребенка, находящегося на нашей попечении, а не ваши плохие манеры".
  
  "Ну, Господи, я просто..."
  
  "Что касается этого ребенка", - прервала Мира. "Ей нужно увидеть свою семью".
  
  "Ее семья в чертовом морге".
  
  "Я знаю об этом, и она тоже. Ей нужно увидеть их, чтобы начать прощаться. Мы с вами оба осознаем важность этого шага для выживших. Стадии ее горя требуют этого ".
  
  "Я сказал ей, что исправлю это, чтобы она их увидела. Но, ради Христа, не так. Ты хочешь отвезти ребенка в морг, чтобы она могла увидеть, как ее семью вытаскивают из ящиков для хранения?"
  
  "Да".
  
  "С перерезанным горлом".
  
  Нетерпение пробежало рябью по лицу Миры. "Я говорил со МНОЙ, Моррис. Есть способы, которые вы очень хорошо знаете, лечить раны на мертвых, чтобы спасти их близких. Он согласился сделать это. У нее нет возможности посетить какую-либо службу или поминальную церемонию в память о своей семье, пока это дело не будет закрыто и ее безопасность не будет застрахована. Ей нужно их увидеть ".
  
  "Я держу ее здесь в карантине не просто так". Ева провела руками по волосам, когда Мира только встала, ее взгляд был холодным и ровным. "Ладно, прекрасно. Я могу обеспечить вам безопасную транспортировку туда и обратно. Мне нужно согласовать это с Моррисом. Мы забираем ее у двери доставки - ни записей, ни сканирований личности. Он очищает территорию, чтобы вы могли отвести ее прямо в комнату просмотра. Выйти тем же путем. Это должно быть быстро. Десять минут."
  
  "Это приемлемо. Ты будешь нужен ей там ".
  
  "Подожди минутку, подожди минутку".
  
  "Нравится тебе это или нет, ты ее пробный камень. Ты был там, когда она видела их в последний раз. Она верит, что ты тот, кто найдет виновных. Ей нужно, чтобы ты был рядом, чтобы чувствовать себя в безопасности. Мы будем готовы отправиться, как только вы организуете безопасную транспортировку ".
  
  Ева сидела, слишком ошеломленная, чтобы посмотреть на нее, когда Мира вышла.
  
  Она остановила свой выбор на реактивном вертолете Рорка. Это было бы быстро, и для него не было ничего необычного в том, чтобы отправиться в нем на встречу. Это означало, что ей пришлось увести его со следа, поскольку она не доверяла никому другому доставить их туда и обратно без происшествий. Не только из-за инцидентов, на которых она пыталась не зацикливаться, когда проносилась на пару сотен футов над уровнем улицы, но и из-за инцидента с нападением, которому она рисковала, следуя указу Миры.
  
  "Риски минимальны", - сказал он ей, когда вертолет грациозно приземлился на лужайке. "Мы задействуем защитные экраны конфиденциальности и антисканирующее оборудование. Даже если они наблюдают, они не смогут отключить - за то время, которое нам понадобится, - чтобы обнаружить ее на борту."
  
  Ева пессимистично нахмурилась, глядя на небо, которое начинало покрываться синяками от предсказанного Пибоди дождя. "Может быть, они просто уничтожат нас в воздухе".
  
  Он улыбнулся ее суровому тону. "Если бы ты думал, что это возможно, ты бы не отправлял ее наверх".
  
  "Ладно, нет. Я просто хочу, чтобы это, черт возьми, закончилось ".
  
  "Я буду делать свои собственные снимки. Я буду знать, если кто-нибудь попытается отследить нас или заглушить оборудование. Мы должны быть в состоянии сделать это за тридцать минут. Незначительная задержка в вашем расписании ".
  
  "Тогда давай сделаем это". Она подала знак Мире вывести Никси, пока Рорк быстро перекинулся парой слов с пилотом, а затем сам взялся за управление.
  
  "Я никогда не летала на вертолете", - сказала Никси. "Это мэг". Но ее рука скользнула по сиденью, нашла руку Миры.
  
  Рорк оглянулся через плечо, улыбнулся ей. "Готов?"
  
  Когда она кивнула, он взлетел.
  
  Более гладко, отметила Ева, чем у него, когда она была единственным пассажиром. Ему нравилось играть по-ковбойски, набирать скорость, быстро спускаться - просто чтобы свести ее с ума. Но на этот раз он пилотировал вертолет с осторожностью и изяществом, несмотря на скорость, человека, перевозящего ценный груз.
  
  Он бы подумал об этом, поняла она. Мелочи. Это то, чего ей не хватало, способности проявлять сострадание, потому что она была так сосредоточена на жестокости?
  
  Трухарт играл с ней, Бакстер шутил с ней. У Пибоди не было проблем с поиском правильных слов, правильного тона. Соммерсет-демон с лягушачьим лицом из ада - он полностью заботился о ней и кормил без единого ушиба.
  
  И Рорк оставался Рорком - что бы он ни говорил о том, что парень был пугающим. Он общался с ней так же гладко, как управлял чертовым вертолетом.
  
  И Ева признала, что каждый раз, когда она оказывалась в пяти футах от ребенка, ей хотелось уйти в другую сторону. Она не знала, как обращаться с сущностью ребенка. Просто у него не было инстинктов.
  
  И просто не смогла - в конечном счете - закрыть ужас своих собственных воспоминаний, которые ребенок втолкнул ей в голову.
  
  Она посмотрела вниз, увидела, что Никси наблюдает за ней.
  
  "Мира говорит, что они должны быть в местах, где холодно".
  
  "Да".
  
  "Но они больше не чувствуют холода, так что все в порядке".
  
  Ева начала кивать, отмахиваясь от этого. Господи, подумала она, дай ей что-нибудь. "Моррис - доктор Моррис," поправила Ева, "заботился о них. Нет никого лучше доктора Морриса. Так что да, все в порядке ".
  
  "Выслеживает нас", - тихо сказал Рорк, и она повернулась к нему.
  
  "Что?"
  
  "Выслеживание". Он постучал по индикатору, разделенному пополам зеленой и красной линиями. "Или - точнее - пытающийся. Не могу получить блокировку. Ах, это, должно быть, расстраивает ".
  
  Она изучала приборные панели, пытаясь расшифровать символы. "Вы можете отследить это до источника?"
  
  "Возможно. Я включил оборудование слежения перед тем, как мы взлетели, так что оно работает над этим. Это мобильно, я могу вам это сказать ".
  
  "Земля или воздух?"
  
  "Земля. Умный. Они пытаются клонировать мой сигнал. И да, обнаружил, что я делаю точно то же самое с их. Они закрыли это. Тогда назовем это ничьей ".
  
  И все же он сделал крюк, потратил несколько минут на то, чтобы посмотреть, не попытаются ли они проследить еще раз. Его оборудование продолжало сигнализировать, что все чисто, когда он приземлился на крыше морга.
  
  Как и договаривались, двери доставки по воздуху открыл сам Моррис. Закрывал и защелкивал их, когда все были внутри.
  
  "Никси". Он протянул свою руку. "Я доктор Моррис. Я очень сожалею о вашей семье ".
  
  "Ты не причинил им вреда".
  
  "Нет, я этого не делал. Я отведу тебя к ним сейчас. Уровень В", - приказал он, и широкий лифт начал свой спуск. "Я знаю, доктор Мира и лейтенант Даллас объяснили вам кое-что из этого, но если у вас есть какие-либо вопросы, вы можете задать их мне".
  
  "Я смотрю шоу о человеке, который работает с мертвыми телами. На самом деле я не должен этого делать, но Койл может, и иногда я пробираюсь украдкой ".
  
  "Доктор Смерть? Я сам иногда наблюдаю это ". Двери открылись в длинный, прохладный белый коридор. "Это немного более занимательно, чем точно. Я, например, не преследую плохих парней - я оставляю это в умелых руках полиции, таких как лейтенант Даллас ".
  
  "Иногда их приходится вскрывать".
  
  "Да. Я пытаюсь найти что-нибудь, что поможет полиции ".
  
  "Ты нашел что-нибудь с моими мамой и папой, с моим братом?"
  
  "Все, что сделал Моррис, помогло", - сказала Ева.
  
  Они остановились у двойных дверей, их маленькие круглые смотровые окна теперь были закрыты. Никси потянулась к руке Евы, но они были засунуты в карманы. Она остановилась на смерти Миры. "Они там?"
  
  "Да". Моррис снова сделал паузу. "Ты готов войти?"
  
  Она только кивнула.
  
  Она, конечно, почувствовала бы это, подумала Ева. Независимо от того, какой стерилизатор они использовали, он никогда полностью не маскировал запах смерти, жидкостей и плоти.
  
  Она почувствует это и никогда этого не забудет.
  
  "Могу я сначала увидеть своего папу? Пожалуйста."
  
  Ее голос немного дрожал, и когда Ева посмотрела вниз, она увидела, что Никси была бледна, но ее лицо выражало сосредоточенную решимость.
  
  Так что и она этого не забудет, подумала Ева. Она никогда не забудет такого рода мужество, какое потребовалось ребенку, чтобы выстоять, подождать, пока ее отца - не монстра, а отца - вытащат из стального ящика.
  
  Моррис замаскировал рану на горле магией своих усилителей. Он накрыл тело чистой белой простыней. Но мертвый был мертвым.
  
  "Могу я прикоснуться к нему?"
  
  "Да". Моррис поставил табурет у ящика, помог ей взобраться на него и встал рядом, слегка положив руку ей на плечо. Она провела пальцами - легко, как желание, - по щеке своего отца.
  
  "У него колючее лицо. Иногда он трется об меня, чтобы рассмешить. В ящике темно".
  
  "Я знаю, но я думаю, что там, где он сейчас, это не так".
  
  Она кивнула, тихие слезы текли по ее лицу. "Он должен был попасть на небеса, хотя и не хотел". И когда она наклонилась, прикоснулась губами к щеке отца, Ева почувствовала горячий комок слез у себя в животе.
  
  "Теперь ты можешь вернуть его обратно". Она поднялась со стула, взяла салфетку, которую Мира предложила ей. "Может быть, теперь я смогу увидеть Койла".
  
  Она коснулась волос своего брата, изучая его лицо таким образом, что Ева подумала, что она пытается снова увидеть его живым. "Может быть, теперь он сможет играть в бейсбол все время. Ему больше всего нравится бейсбол ".
  
  Она спросила об Инге, также коснулась ее волос. "Иногда она пекла печенье - то, что с сахаром. Она притворялась, что это секрет, но я знал, что мама сказала ей, что все в порядке ".
  
  Она снова сошла с табурета. Ее лицо теперь не было бледным, оно покраснело от слез. Ева могла видеть, как ее грудь дрожит от усилий сдержать их.
  
  "Линни здесь нет. Они уже забрали ее. Они не позволили мне увидеть ее или попрощаться. Я знаю, что они злятся на меня ".
  
  "Они не такие". Ева посмотрела вниз, когда Никси повернулась к ней. "Сегодня я видел мать Линни, и она на тебя не злится. Она расстроена, как и ты. Она печальна и расстроена, но она не злится на тебя. Она спрашивала о тебе. Она хотела убедиться, что с тобой все в порядке ".
  
  "Она не сумасшедшая? Ты клянешься?"
  
  Ее живот скрутило, но она не отвела взгляда. Если ребенок мог поддерживать, клянусь Богом, она тоже могла. "Она не сумасшедшая. Я клянусь. Я не мог позволить тебе уйти, попрощаться с Линни, так что это моя вина. Это было небезопасно, и это был мой призыв ".
  
  "Из-за плохих парней?"
  
  "Да".
  
  "Тогда это на их совести", - просто сказала Никси. "Я хочу увидеть свою мать сейчас. Ты пойдешь со мной?"
  
  О Боже, подумала Ева, но она взяла Никси за руку и шагнула к ящику, который выдвинул Моррис.
  
  Теперь Ева хорошо знала это лицо. Симпатичная женщина, которая передала форму своего рта своей дочери. Теперь белый, как воск, с этим слабым оттенком неземной синевы, и мягкий, как воск, так становятся мягкими мертвецы.
  
  Пальцы Никси задрожали в ее руках, когда девушка наклонилась, чтобы коснуться этого мягкого, белого лица. И звук, который она издала, когда положила голову на простыню на груди своей матери, был низким, болезненным стоном.
  
  Когда всхлипы стихли, Мира шагнула вперед, провела рукой по волосам Никси. "Она была бы рада, что ты пришел повидаться с ней, гордилась тем, что ты смог. Ты можешь попрощаться с ней, Никси?"
  
  "Я не хочу".
  
  "О, детка, я знаю, и она тоже. Так трудно сказать "прощай"."
  
  "Ее сердце не бьется. Если бы я сел к ней на колени и склонил сюда голову, я мог бы услышать, как бьется ее сердце. Но теперь это не так ". Она подняла голову, прошептала "До свидания" и в последний раз сошла с табурета.
  
  "Спасибо, что заботишься о них", - сказала она Моррису.
  
  Он просто кивнул, затем подошел к двери, чтобы придержать ее открытой. Когда Ева проходила позади Миры и Никси, он пробормотал ей: "Ты думаешь, что сможешь справиться с чем угодно на этой работе". Его голос был хриплым и грубым. "Выдержи что угодно, выстои чему угодно. Но, Боже мой, этот ребенок чуть не повалил меня на пол ".
  
  "Благодать была во всех ее шагах, небеса в ее глазах, В каждом жесте достоинство и любовь".
  
  Глядя сейчас на Рорка, Моррис выдавил слабую улыбку. "Хорошо сказано. Я вытащу тебя ".
  
  "От чего это было?" Спросила Ева. "То, что ты только что сказал".
  
  "Потерянный рай. Написано поэтом по имени Милтон. Это показалось подходящим, поскольку то, чему мы только что были свидетелями, было мучительной формой поэзии ".
  
  Она сделала вдох. "Давайте вернем ее".
  
  Когда они вернулись, Мира отправила Никси наверх с Соммерсетом и обещанием подняться через минуту.
  
  Оценив обстановку, Рорк извинился и вернулся к работе.
  
  "Я знаю, это было трудно для тебя", - начала Мира. "Это не обо мне".
  
  "Каждое дело в какой-то степени касается тебя, иначе ты не смог бы делать то, что у тебя так хорошо получается. У тебя есть дар сочетать свою объективность с состраданием ".
  
  "Я не так это понимаю".
  
  "Ей нужно было то, что ты ей дал. Она исцелится. Она слишком сильна, чтобы не. Но ей нужно было это, чтобы начать ".
  
  "Ей понадобится намного больше, так как Дайсоны ее не заберут".
  
  "Я надеялся... что ж, это может быть к лучшему со всех сторон. Она напомнила бы им об их потере, а они - о ее ".
  
  "Для нее не лучше оказаться под опекой суда. У меня может быть другая возможность. Я знаю нескольких людей, которые могли бы справиться с ней. Я подумал, может быть, мы могли бы связаться с Ричардом Деблассом и Элизабет Барристер."
  
  "Это хорошая мысль".
  
  "Они забрали того ребенка, мальчика, которого мы нашли на месте убийства в прошлом году". Ева поерзала, не совсем довольная ролью планировщика семьи. "Я полагаю, они решили взять его на воспитание, потому что их дочь была убита. Хотя она была взрослой, и...
  
  "Твой ребенок всегда остается твоим ребенком. Возраст не имеет значения ".
  
  "Если ты так говоришь. В любом случае, я думаю, они хотели получить еще один шанс, чтобы... неважно. Я знаю, что Рорк вошел в воду с тем парнем, ах, Кевином. Слегка подтолкнул их, чтобы они приняли его. Из того, что я знаю, все получилось хорошо, и, как я уже сказал, они квалифицированы. Может быть, они подумали бы о том, чтобы взять другого ".
  
  "Я думаю, что это очень хорошая идея. Ты поговоришь с ними ".
  
  Болотистая местность, подумала Ева. "Ах... Мне нужно поговорить с Рорком, потому что он знает их лучше. Я коп, который закрыл дело об убийстве их дочери - и раскрыл несколько неприглядных семейных секретов. Он их друг. Но если это сработает, мне нужно, чтобы ты добавил свой вес с помощью GPS ".
  
  "Вы об этом серьезно подумали".
  
  "Нет, но это лучшая мысль, которая пришла мне в голову с тех пор, как миссис Дайсон сбросила на меня "Бумер" этим утром. Ее достаточно пинали. Я не хочу, чтобы ее пинала система, которая должна ее защищать ".
  
  "Как только поговоришь с Рорком, дай мне знать. Мы будем работать, чтобы сделать все возможное для Никси. Я должен подойти к ней сейчас ".
  
  "Ах, еще кое-что". Ева достала фотографию, которую дал ей Дейв Рэнгл. "Партнер ее отца прислал это для нее. Свишер держал это у себя на столе. Его напарник решил, что Никси этого захочет."
  
  "Какая прекрасная семья", - сказала Мира, делая снимок. "Да, она захочет этого. И это не могло прийти в лучшее время. Она увидит это, запомнит это и представит их такими, а не такими, какими они были в морге ".
  
  Она оглянулась на Еву. "Не хотели бы вы сами подарить это ей?" Когда Ева только покачала головой, Мира кивнула. "Тогда ладно. Я отнесу это ей ".
  
  Мира повернулась к ступеням, остановилась у основания. "Она не знает, как тяжело это было для тебя - стоять рядом с ней, когда она прощалась со своей семьей. Но я выживаю".
  
  Наверху Соммерсет сидел с Никси на коленях. "Они не выглядели так, будто спали", - сказала она, положив голову ему на грудь, его сердце билось у нее в ухе. "Я думал, может быть, они это сделают, но вы могли бы сказать, что это не так".
  
  Его длинные, тонкие пальцы перебирали ее волосы. "Некоторые люди, как и я, верят, что когда мы умираем, у нашей сущности - духа или души - есть выбор".
  
  "Какого рода?"
  
  "Некоторые из этих решений могут зависеть от того, как мы прожили наши жизни. Если бы мы постарались сделать все, что в наших силах, мы могли бы тогда решить отправиться в место мира ".
  
  "Как ангелы на облаке".
  
  "Возможно". Он продолжал гладить ее по волосам, когда кошка прошмыгнула в комнату, затем вскочила, чтобы присоединиться к ним на ручке кресла. "Или как сад, где мы можем гулять или играть, где мы видим других, которые сделали тот же выбор до нас".
  
  Никси протянула руку, погладила широкий бок Галахада. "Где Койл может играть в бейсбол?"
  
  "Да. Или мы могли бы решить вернуться, жить заново, начать новую жизнь в самом ее начале, в утробе матери. Мы можем решить сделать это, потому что хотим добиться большего, чем делали раньше, или исправить какую-то ошибку, которую, возможно, совершили. Или просто потому, что мы не совсем готовы отправиться в это место мира ".
  
  "Так, может быть, они решат вернуться, как младенцы?" Эта мысль заставила ее слегка улыбнуться. "Узнал бы я их, если бы когда-нибудь встретился с ними?"
  
  "Я думаю, ты бы так и сделал, в какой-то части своего сердца. Даже если вы не осознаете этого, вы признаете в своем сердце. Ты понимаешь?"
  
  "Я думаю. Я так думаю. Вы когда-нибудь узнавали кого-нибудь, кому приходилось умирать раньше?"
  
  "Я думаю, что да. Но я продолжаю надеяться, что однажды смогу узнать одного ". Он подумал о своей дочери, своей прекрасной, потерянной Марлене. "Я еще не нашел ее".
  
  "Может быть, она сделала выбор пойти в сад".
  
  Он наклонился, чтобы коснуться губами волос Никси. "Возможно, она так и сделала".
  
  Соммерсет ждал почти час, наблюдая за кабинетом Евы, пока не увидел, как Пибоди выходит из комнаты. Он надеялся, что какое бы задание ее ни послали выполнить, ему потребовалось достаточно времени, чтобы закончить то, что он должен был сделать.
  
  Когда он вошел в кабинет Евы, она как раз выходила из кухни с очередной кружкой кофе. Ее рука слегка дернулась, выплескивая горячую жидкость через край.
  
  "О, трахни меня. Считай, что этот район принадлежит полиции и предназначен только для тугодумов, которых я не хочу видеть рядом. То есть ты ".
  
  "Мне нужно всего лишь мгновение твоего времени. Я бы извинился ".
  
  "Ты бы что?"
  
  Его голос был таким же жестким, как и у нее, и только стал еще более жестким. "Я хотел бы извиниться за свои замечания ранее. Они были неверны ".
  
  "Насколько я понимаю, ваши замечания всегда неверны. Так прекрасно. Теперь оставляйте следы. Я работаю ".
  
  Он бы, черт возьми, закончил проглатывать эту отвратительную ворону. "Вы привезли ребенка сюда на хранение, и вы убедились, что она в безопасности. Я знаю, что вы усердно работаете, чтобы идентифицировать и поймать людей, которые убили ее семью. Совершенно очевидно, что вы уделяете этому значительное время и прилагаете усилия, поскольку у вас круги под глазами, а ваше настроение еще более неприятное, чем обычно, из-за отсутствия надлежащего отдыха и питания ".
  
  "Укуси меня".
  
  "И в результате страдает твой умный ответ".
  
  "Как тебе такой умный ответ?" Она ткнула средним пальцем в воздух.
  
  "Типично". Он чуть не повернулся и не ушел. Почти. Но он не мог забыть, что Никси сказала ему, что Ева была с ней, когда она прощалась со своей матерью.
  
  "У нее был очень тяжелый день, лейтенант. Скорбящий. И когда я уговорил ее вздремнуть, ей приснился еще один кошмар. Она просила о тебе, и ты не хотел ... не мог, " поправил он, " быть здесь. Я был слишком взволнован, когда вы прибыли, и я был неправ."
  
  "Хорошо. Забудь об этом ".
  
  Когда он повернулся, чтобы уйти, она глубоко вздохнула. Она не возражала против того, чтобы выкладываться как можно лучше, когда дело доходило до дешевых снимков. Было труднее делать добро, когда это было примирительно. Но если бы она этого не сделала, это вызвало бы у нее зуд и отвлекло бы ее от работы.
  
  "Привет". Он остановился, обернулся. "Я привел ее сюда, потому что решил, что это самое безопасное место для нее. И потому что я подумал, что у меня на месте есть кто-то, кто знает, как позаботиться о девятилетней девочке. Знание того, что ей комфортно с тобой, дает мне пространство, в котором я нуждаюсь, чтобы сделать то, что я должен сделать ".
  
  "Понял. Я оставляю тебя делать это ".
  
  Самое время кому-нибудь это сделать, подумала Ева, когда он уходил. Затем она села, положила ноги на стол, отхлебнула кофе. И изучал ее доску убийств, пока компьютер запускал следующий поиск.
  
  
  17
  
  
  ЕВА ДЕЛАЛА ЗАМЕТКИ Из РЕЗУЛЬТАТОВ ПОИСКА, ПРОВЕРЯЛА вероятности, продолжала свои заметки. Она устала сидеть за столом из-за этого. Она хотела действий. Нужно было двигаться.
  
  Вместо этого она расправила плечи и вернулась к своим заметкам.
  
  Киркендалл против Киркендалла Моссу.
  
  Посвящается Дюберри. К, скорее всего, Бренегану.
  
  Свишеру, Свишеру, Свишеру, Дайсону и Снуду.
  
  Посвящается Ньюмену.
  
  Посвящается Найту и Престону.
  
  Киркендалл - Айзенберри.
  
  Айзенберри - Талли, а Талли - Рэнглу.
  
  Никакого вреда Талли или Рэнглу, с бесчисленными возможностями.
  
  Конкретная цель.
  
  И все возвращается к делу Киркендалл против Кирдендалла.
  
  "Который час в Иннебраске?"
  
  "Ах". Пибоди моргнула уставшими глазами, потерла их. "Давайте посмотрим, здесь сейчас пять двадцать, так что, я думаю, там на час раньше? Они переходят на летнее время? Я думаю. Час. Вероятно."
  
  "Почему это должно быть на час раньше там или на час позже здесь? Почему все не могут просто бежать в одно и то же время и положить конец безумию?"
  
  "Это связано с тем, что земля поворачивается вокруг своей оси по мере обращения вокруг Солнца и ..." Она замолчала, поймав прищуренный взгляд Евы. "Ты прав. Все должны бежать в одно и то же время. Время Далласа. Я бы проголосовал за это. Мы едем в Эбраску?"
  
  "Я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы избежать этого". Выход в поле не означал, что она хотела выходить в настоящие поля. С сеном, травой или жуткой кукурузой. "Давайте сначала попробуем чудо "связи"".
  
  Она открыла файл Дайан Киркендалл, нашла данные ее сестры. "Тернбилл, Роксана. Возраст сорок три. Замужем за Джошуа, матерью Вениамина и Самуила. Статус профессиональной матери. Ладно, Роксана, давай посмотрим, что ты знаешь о своем шурине."
  
  Лицо, которое появилось на ее экране, было детским - мальчиком, подумала Ева, несмотря на солнечный ореол волос. У него было большое, широко открытое лицо с ослепительными зелеными глазами. "Привет, привет, это Бен. Кто ты?"
  
  "Твоя мать или твой отец" - или любой разумный взрослый - "дома?"
  
  "Моя мама здесь, но предполагается, что ты должен сказать, кто это, а затем скажи, можешь ли ты... Если можешь, " поправил он, " поговори с кем-нибудь".
  
  Теперь дети читали ей лекцию о хороших манерах. Что случилось с ее миром? "Это Даллас. Могу я поговорить с твоей матерью?"
  
  "Хорошо". На экране было размытое изображение и неразбериха, затем раздался пронзительный крик. "Мама! Даллас зовет тебя. Можно мне сейчас печенье?"
  
  "Одно печенье, Бен. И не кричи возле "ссылки. Это грубо ". У матери были кудри сына, но темно-коричневого цвета. Ее улыбка была не такой открытой, но вежливой и лишь немного раздраженной по краям. "Могу ли я вам помочь?"
  
  "Миссис Тернбилл?"
  
  "Да. Послушайте, мы заблокировали запросы, так что извините, но если вы ... "
  
  "Я лейтенант Даллас из Департамента полиции и безопасности Нью-Йорка".
  
  "О". Даже эта вежливая улыбка исчезла. "Что это?"
  
  "Я звоню по поводу вашего бывшего шурина, Роджера Киркендалла".
  
  "Он мертв?"
  
  "Нет, насколько мне известно, нет. Я пытаюсь найти его для допроса в связи с одним делом. У вас есть какая-либо информация о его местонахождении?"
  
  "Нет. Я не могу тебе помочь. Я очень занят, так что ..."
  
  "Миссис Тернбилл, очень важно, чтобы я нашел мистера Киркендалла. Если бы вы могли сказать мне, был ли у вас какой-либо контакт ..."
  
  "У меня нет, и я не хочу никакого контакта с ним". Ее голос был напряженным, как туго натянутый провод. "Откуда мне знать, что ты тот, за кого себя выдаешь?"
  
  Ева поднесла свой значок к экрану. "Вы можете прочитать мое удостоверение личности и номер моего значка?"
  
  "Конечно, я могу, но ..."
  
  "Вы можете проверить, связавшись с центральным полицейским управлением Манхэттена. Я могу дать тебе контактный номер, который не будет стоить ..."
  
  "Я узнаю номер. Тебе придется потерпеть ".
  
  "Осторожно", - заметила Пибоди, когда экран переключился на удерживающий синий. "И немного раздраженный".
  
  "Не просто осторожный, не просто раздраженный. Вдобавок ко всему немного напуган. " Пока она ждала, Ева размышляла. Она начала подсчитывать, сколько времени может занять поездка туда и обратно в Эбраску, включая время интервью.
  
  Роксана вернулась на экран. "Хорошо, лейтенант, я проверил вашу информацию". Теперь ее лицо было бледным. "Вы из Отдела по расследованию убийств".
  
  "Это верно".
  
  "Он кого-то убил. Диан... " Она замолчала, прикусив губу, как будто не хотела произносить ни слова. "Кого он убил?"
  
  "Он разыскивается для допроса по делу об убийствах по меньшей мере семи человек, включая двух полицейских".
  
  "В Нью-Йорке", - сказала она осторожно. "Он убивал людей в Нью-Йорке?"
  
  "Он разыскивается для допроса по делу об убийствах, которые произошли в Нью-Йорке".
  
  "Я понимаю. Мне жаль. Мне очень жаль. Я не знаю, где он, я не знаю, что он делает. Честно говоря, я не хочу знать. Если бы я знал, если бы я что-нибудь знал, я бы тебе рассказал. Я не могу тебе помочь, и это не то, что я хочу обсуждать. Я должен вернуться к своим детям ".
  
  Экран потемнел.
  
  "Она все еще боится его", - прокомментировала Пибоди.
  
  "Да. И ее сестра все еще жива. Это то, о чем она подумала, всего на мгновение. О Боже, он наконец-то добрался до Диан. Возможно, она знает больше, чем осознает. Ей нужен разговор лицом к лицу ".
  
  "Мы едем в Эбраску?"
  
  "Нет, но ты есть".
  
  "Я? Только я? Там, в пустыне?"
  
  "Возьми Макнаба. Поддержка и балласт". И, подумала Ева, как человек, который удержит Пипнабоди от переусердствования. "Я хочу, чтобы ты был там и вернулся сегодня вечером. У тебя лучше получится с типом матери, семейным типом, чем я бы сделал с первого выстрела. Она быстрее тебе доверится ".
  
  Ева воспользовалась связью с домом, прервала Рорка в компьютерном классе.
  
  "Мне нужна быстрая и безопасная транспортировка".
  
  "Куда мы направляемся?"
  
  "Не мы - Пибоди. Небраска. Я отправляю с ней Макнаба, так что что-нибудь, что выдержит двоих. Но быстрый и маленький. Им не нужно находиться там больше пары часов. У меня есть точное местоположение."
  
  "Хорошо, я это устрою. Дай мне минуту".
  
  "Вау, вот так просто". Пибоди слегка вздохнула. "Каково это - быть с парнем, который может щелкнуть пальцами и достать тебе практически все, что тебе нужно?"
  
  "Удобно. Используй сестру на ней, если понадобится. Покажи ей мертвых детей ".
  
  "Господи, Даллас".
  
  "У нее есть дети. Это поможет разоблачить ее, если она что-то скрывает. Мы не можем играть по-хорошему. Пусть Макнаб возьмет верх, если тебе это нужно. Сможет ли он справиться с плохим полицейским?"
  
  "Он делает это действительно хорошо во время личных ролевых игр, когда я невольный свидетель".
  
  "Вот дерьмо". Ева прижала пальцы к глазам и молилась, чтобы изображение не сформировалось. "Просто обработай ее, Пибоди. Она должна знать, где найти сестру. Бывший Киркендалл был бы ценным инструментом в этом расследовании ".
  
  Вошел Рорк и вручил Пибоди памятный кубик. "Вот твой транспорт. Пилот будет ждать тебя ".
  
  "Спасибо". Она собрала свою сумку с документами. "Я свяжусь с Макнабом, попрошу его встретиться со мной там".
  
  "Я хочу знать, когда ты приедешь, когда уйдешь и когда вернешься", - сказала ей Ева.
  
  "Да, сэр".
  
  "Счастливого пути", - сказал Рорк, затем повернулся к Еве, когда Пибоди направилась к выходу. "У меня есть кое-какие фрагменты, но мне понадобятся незарегистрированные, чтобы собрать их воедино".
  
  "Покажи мне, на что ты способен".
  
  "Давайте разберемся с этим там". Он провел рукой по ее руке, пока они шли. "Вы устали, лейтенант".
  
  "Некоторые".
  
  "Это был напряженный, эмоциональный день".
  
  Она дернула плечом, когда он открыл свой личный кабинет с помощью palm и voice ID.
  
  "А Никси?"
  
  "Мира зашла по пути к выходу. Она сказала, что ребенку стало немного лучше. Это поездка в морг... Иисус." Она закрыла лицо руками. "Боже, я не думал, что смогу сдержаться там".
  
  "Я знаю".
  
  Она покачала головой, даже сейчас пытаясь сохранить. "То, как она смотрела на своего отца, трогало его. Что было в ее глазах, когда она это сделала. Печаль, что-то за пределами печали. И вы знали, видя это, как сильно она любила его. Что она никогда не боялась его, никогда не беспокоилась, не причинил ли он ей боль. Мы не знаем, на что это похоже. Мы не можем. Я могу найти человека, который это сделал, но я не могу понять, что она чувствует. И если я не могу понять, как я могу все исправить?"
  
  "Неправда". Он провел пальцами по ее лицу, смахивая слезы. "О ком ты плачешь, если не о ней?"
  
  "Я не знаю. Я не знаю. Она не знает, чем я занимаюсь, но она переживает это. Я не могу знать, что знает она. Такого рода связь? Это отличается от того, что у нас есть. Это должно быть. Ребенок к родителю, родитель к ребенку. Это было отнято у нее ".
  
  Она протянула свои собственные руки, вытерла слезы. "Я стоял над своим отцом, весь в его крови. Я действительно не могу вспомнить, что я чувствовал. Облегчение, удовольствие, ужас - все это, ничего из этого. Он возвращается, в моей голове, в моих снах, и он говорит мне, что это не конец. Он прав. Это не конец. Этого никогда не будет. Она заставляет меня увидеть это ".
  
  "Я знаю". Он большим пальцем стер непрошеную слезу. "Да, я знаю. Это сказывается на тебе, я тоже это вижу. Кажется, никто из нас ничего не может с этим поделать. Вы не передадите это дело кому-то другому ". Он приподнял ее подбородок рукой, прежде чем она смогла ответить. "Ты этого не сделаешь, и я бы не хотел, чтобы ты это делал. Ты никогда не простишь себя за то, что отошел в сторону из-за личных переживаний. И ты никогда больше не будешь доверять себе, не полностью, не так, как тебе нужно ".
  
  "Я видел себя, когда нашел ее. Вместо нее увидел себя, сжавшегося в комочек, покрытого кровью. Не просто подумал об этом, но увидел это. Просто вспышка, всего на мгновение ".
  
  "И все же ты привел ее сюда. Ты смотришь правде в глаза. Дорогая Ева." Его голос был как бальзам на ожог. "Ребенок не единственный, кто проявляет изящество в своих шагах".
  
  "Благодать - это не проблема. Рорк." Она могла бы сказать ему, сказать это ему. "В такие дни, как этот, часть меня хочет вернуться туда, в ту комнату в Алласе. Просто чтобы я мог снова стоять над ним, с его кровью на мне и ножом в моей руке ".
  
  Она сжала кулак, как будто держала рукоять. "Просто чтобы убить его снова, но на этот раз, чтобы знать, что я чувствую, когда делаю это, чувствовать это, потому что, может быть, тогда это будет сделано. Даже если это не так, почувствовать тот момент, когда я разрезал его на куски. Я не знаю, кем это делает меня ".
  
  "В такие дни, как этот, вся моя душа хочет быть той, кто вернется в ту комнату в Алласе. Быть в его крови на мне и с ножом в моих руках. Я точно знаю, что бы я чувствовал. И это делает нас, Ева, теми, кто мы есть ".
  
  Она глубоко вздохнула. "Я не знаю, почему это помогает, когда это, вероятно, должно меня пугать. Она не будет так себя чувствовать, потому что у нее была эта основа. Потому что она могла положить голову на мертвое сердце своей матери и поплакать. У нее будет печаль и ночи, когда она будет бояться, но она будет помнить, почему она смогла коснуться лица своего отца, волос своего брата и поплакать на груди своей матери ".
  
  "Она будет помнить полицейского, который стоял рядом с ней и держал ее за руку, когда она это делала".
  
  "Они собираются выбросить ее в систему, Рорк. Иногда это спасение, иногда это хорошо, но не для нее. Я не хочу, чтобы она стала еще одним файлом по делу. Пройти через это, как я прошел. У меня есть идея, что можно было бы сделать, но я хотел, чтобы этим занялись вы ".
  
  Его лицо стало абсолютно неподвижным, абсолютно пустым. "Что?"
  
  "Я подумал, что мы могли бы обратиться к Ричарду Деблассу и Элизабет Барристер".
  
  "О". На этот раз именно Рорк испустил долгий вздох. "Конечно. Ричард и Бет, хорошая мысль ". Он отвернулся, отошел от нее, чтобы посмотреть в окно.
  
  "Если это хорошая идея, почему ты расстроен?"
  
  "Я не такой". Кем он был? У него не было названия для этого. "Я должен был подумать о них сам. Я должен был мыслить более ясно ".
  
  "Ты не можешь думать обо всем".
  
  "По-видимому, нет".
  
  "Что-то не так".
  
  Он начал отрицать это, отталкивать это в сторону. И должен был признать, что это было бы просто еще одной ошибкой. "Я не могу выбросить из головы ребенка. Нет, дело не в этом, не совсем. Я не могу выбросить это из головы, все это, с тех пор, как мы с тобой пошли в тот дом. Стоял и смотрел на те комнаты, где спали те дети ".
  
  "Это тяжелее, когда это дети. Мне следовало подумать об этом до того, как я попросил вас сделать пошаговое руководство."
  
  "Я не зеленый". Он развернулся, его лицо светилось яростью. "Я не настолько мягкотел, чтобы не... Ах, трахни меня." Он замолчал, провел руками по волосам.
  
  "Эй, эй, эй". Явно встревоженная, она быстро подошла и погладила его по спине. "Что это дает?"
  
  "Они спали". Иисус Христос, всегда ли эта единственная вещь вызывала у него наибольшее отвращение? "Они были невиновны. У них было то, что должно быть у детей. Любовь, комфорт и защищенность. И я заглянул в те комнаты, увидел их кровь, и это разрывает меня на части. У меня внутри все разрывается. Слезы по поводу прошедших лет. Я никогда не думаю об этом. Почему я должен, черт возьми."
  
  Она не спрашивала о чем, не тогда, когда могла видеть это на его лице. Разве совсем недавно он говорил ей, что ненавидит видеть ее грустной? Как она могла рассказать ему, что с ней творилось, когда она видела, как он выглядит опустошенным?
  
  "Может быть, нам стоит присесть на минутку".
  
  "Черт возьми. Чертов чертов ад". Он прошествовал к двери, пинком закрыл ее. "Ты не можешь забыть это, но ты можешь жить с этим. И у меня есть. Я верю. Это не бьет по мне так, как по тебе ".
  
  "Так что, может быть, когда это произойдет, будет еще хуже".
  
  Он прислонился спиной к двери, уставился на нее. "Я вижу себя лежащим в луже собственной крови, блевающим и мочащимся после того, как он избил меня до потери сознания. И все же я здесь, не так ли? Чертовски хороший костюм, большой дом, жена, которую я люблю больше жизни. Он оставил меня там, вероятно, приняв за мертвого. Даже не потрудился выбросить меня, как выбросил мою мать. Я не стоил таких хлопот. Почему я должен беспокоиться об этом сейчас? Но мне интересно, какова, во имя Бога, цель, Ева? Какова цель, когда я прихожу к этому, а те дети мертвы? Когда у того, кто остался, нет ничего и никого?"
  
  "Ты не сдаешь карты", - осторожно сказала она. "Ты просто играешь в них. Не делай этого с собой ".
  
  "Я обманывал, воровал и попустительствовал тому, что у меня есть, или, во всяком случае, основам этого. В том переулке лежал не невинный человек ".
  
  "Чушь собачья. Это просто чушь собачья ".
  
  "Я бы убил его". Теперь в его глазах была не опустошенность, а зимний холод. "Если бы кто-то не сделал этого до меня, когда я был старше и сильнее, я бы пошел за ним. Я бы прикончил его. Этого тоже не изменишь. Что ж." Он тяжело вздохнул. "Это бесполезно".
  
  "Это не так. Ты не думаешь, что это бесполезно, когда я обрушиваю это на тебя. Мне нравится твой член, Рорк, нравится отлично. Но это раздражает, когда ты думаешь об этом ".
  
  Он открыл рот, с шипением выдохнул за мгновение до сдавленного смеха. "Раздражает, когда ты указываешь на это. Хорошо, тогда давай закончим на этом, когда я скажу тебе, что сегодня ездил в Гиладельфию ".
  
  "Какого черта?" Она вырвалась. "Я сказал тебе, что мне нужно было знать, где ты".
  
  "Я не собирался упоминать об этом, и не для того, чтобы избавить себя от вашего гнева, лейтенант. Я не собирался упоминать об этом, потому что это была пустая трата времени. Я думал, что смогу это исправить - я хорош в починке или откупаюсь, если починка не сработает. Я пошел навестить сводную сестру Гранта Свишера. Поговорить с ней о том, чтобы заступиться за Никси, теперь, когда законное опекунство аннулировано. Она не могла быть менее заинтересована ".
  
  Теперь он сидел на ручке кресла. "Я решил сделать все это своей заботой. Великодушно с моей стороны".
  
  "Заткнись. Никто не обижается на тебя, кроме меня." Она шагнула к нему, взяла его лицо в свои руки, поцеловала его. "И я не потому, что - даже будучи взбешенным из-за того, что ты отправился в незапланированную поездку - я горжусь тем, что ты попытался помочь. Я бы никогда не подумал об этом ".
  
  "Я бы откупился от нее, если бы это было возможно. Деньги решают всевозможные проблемы, и зачем их так чертовски много, если ты не можешь купить то, что тебе нравится? Например, хорошая семья для маленькой девочки. Я уже устранил бабушку с дедушкой - кстати, нашел дедушку - по своим высоким моральным соображениям. Но тот, что остался, тот, который я выбрал вручную, не попал бы в нее ".
  
  "Если она не хочет ребенка, ребенку лучше быть где-нибудь в другом месте".
  
  "Я знаю это. Возможно, мне была отвратительна бессердечность этой женщины, но я был зол на себя за то, что предположил, что могу просто щелкнуть пальцами и привести все в порядок. И в ярости, что я не смог. Если бы все было аккуратно, я бы не чувствовал себя виноватым, не так ли?"
  
  "О чем?"
  
  "О том, что не рассматривал, не мог рассматривать возможность оставить ее с нами".
  
  "Мы? Здесь? Мы?"
  
  Он снова засмеялся, но звук получился усталым. "Ну, в любом случае, мы на одной волне. Мы не можем этого сделать. Мы не подходим для этого - для нее. Большой дом, все деньги, это ни черта не значит, когда мы не те люди ".
  
  "Все на той же странице".
  
  Он улыбнулся ей. "Я задавался вопросом, буду ли я хорошим отцом. Я думаю, что был бы. Я думаю, у нас бы это хорошо получилось, несмотря на то, или благодаря тому, откуда мы пришли. Может быть, и то, и другое. Но это не сейчас. Дело не в этом ребенке. Это будет тогда, когда мы будем знать, что у нас это хорошо получится ".
  
  "Тут не за что чувствовать себя виноватым".
  
  "Чем это отличает меня от Лизы Корде? Сводная сестра Свишера?"
  
  "Потому что ты пытался все исправить. Ты поможешь все исправить ".
  
  "Ты поддерживаешь меня", - пробормотал он. "Я даже не знал, насколько сильно потерял равновесие, и вот ты поддерживаешь меня". Он взял ее руки, поцеловал их. "Я хочу от тебя детей, Ева".
  
  Звук, который она издала, вызвал быструю и легкую усмешку. "Не нужно делать паническое лицо, дорогая. Я не имею в виду сегодня, или завтра, или девять месяцев спустя. Присутствие Никси рядом было значительным образованием. Дети - это большая кровавая работа, не так ли?"
  
  "Здорово".
  
  "Эмоциональная, физическая, отнимающая много времени работа. С несомненно удивительными наградами. Та связь, о которой ты говорил, мы заслуживаем того, чтобы она была. Сделать это, когда мы будем готовы. Но мы, ни один из нас, не готовы. И мы не подготовлены к воспитанию девочки почти десяти лет. Это было бы похоже - по крайней мере, для нас - на начало выполнения извилистой, трудоемкой, увлекательной задачи где-то посередине, без какого-либо времени на обучение ".
  
  Он снова шагнул к ней, коснулся губами ее лба. "Но я хочу детей от тебя, моя прекрасная Ева. Однажды."
  
  "Однажды, это будет далеко-далеко в будущем. Например, я не знаю, скажем, десятилетие, когда... Держись. Дети - это множественное число ".
  
  Он отстранился, усмехнулся. "Почему это так - ничто не ускользает от моего хитрого полицейского".
  
  "Ты действительно думаешь, что если я когда-нибудь позволю тебе что-то внедрить в меня - они там как инопланетяне, отращивают маленькие ручки и ножки". Она вздрогнула. "Жутко. Если бы я когда-нибудь сделал это, вытащил ребенка - что, я думаю, вероятно, такой же приятный процесс, как прокалывание глазных яблок горящими ядовитыми палочками, я бы сказал: "Упс, давай сделаем это снова?" Вы недавно перенесли травму головы? "
  
  "Насколько мне известно, нет".
  
  "Может быть, приближается. В любую секунду ".
  
  Он засмеялся, поцеловал ее. "Я действительно люблю тебя, а все остальное - в смутном будущем. В любом случае, мы говорим об этом ребенке. Я думаю, Ричард и Бет - прекрасная мысль ".
  
  Она заперла остальное подальше - где, надеюсь, оно останется в каком-нибудь глубоком, темном хранилище разума. "Они забрали того парня в прошлом году".
  
  "Кевин. Да, они недавно завершили процесс усыновления."
  
  "Да, ты упоминал об этом. Парню пришлось нелегко - несмотря на все это, он был бодрым, но ему пришлось нелегко. Наркоман LC матери, которая избивала его, оставила его одного. Они должны знать, как обращаться с детьми с багажом, так что ..."
  
  "Они могут быть хорошим выбором для Никси. Я поговорю с ними, сегодня вечером, если у меня получится. Им нужно будет встретиться с ней, а ей с ними ".
  
  "Ты мог бы дать этому толчок. С уходом Дайсонов, GPS довольно скоро начнет кричать о воспитании. Хорошо. Давайте приступим к делу. Что у тебя есть для меня?"
  
  "Я разыскал несколько имен, которые так или иначе пересекаются с Киркендаллом и Айзенберри". Говоря это, он подошел к своей консоли. "Некоторые связаны с ЦРУ, некоторые с национальной безопасностью". Он взглянул на нее и подумал, что это будет еще одним ударом по ее психике. "С тобой все будет в порядке с этим?"
  
  "Это ты?"
  
  "Я смирился с этим, насколько мог. Они наблюдали, как невинный, отчаявшийся ребенок страдал за то, что они считали более важным делом. Я не забываю этого, но я смирился с этим ".
  
  "Я не забываю этого", - тихо сказала она. Ева знала, что это из любви к ней он отказался от мести оперативникам HSO, которые были свидетелями ее жестокого обращения много лет назад в Алласе - они были свидетелями того, как мужчина избивал и жестоко обращался со своей собственной дочерью, и ничего не сделали, чтобы остановить это. "Я не забываю, что ты сделал для меня".
  
  "Точнее, не сделал. В любом случае, чтобы продвинуть это дальше, чтобы получить доступ к данным об этих людях через эти организации, мне понадобится это. Рорк, " сказал он, кладя руку на подставку для ладони. "Открытые операции".
  
  Рорк, личность подтверждена, командование принято.
  
  Консоль ожила, загорелись индикаторы, оборудование издало низкий, затихающий гул. Она обошла консоль, чтобы встать рядом с ним. И увидел фотографию в рамке, которую он держал здесь. Малышка с ярко-голубыми глазами и темными густыми волосами прижималась к молодой матери с разбитым лицом и забинтованной рукой.
  
  Это тоже было личным, подумала она, и почему он хранил это здесь, в этой комнате. Что-то еще, с чем он смирился.
  
  "Еще одна вещь, которая показалась мне интересной", - сказал он ей. "Взгляни".
  
  Он заказал изображение на настенный экран.
  
  "Клинтон, Айзек П., армия США, в отставке. Сержант. Похож на Киркендалла ", - прокомментировала она. "Вокруг глаз, рта. Тот же окрас ".
  
  "Да, это меня тоже зацепило. Особенно когда я обратил внимание на дату рождения ". Он вызвал изображение и данные Киркендалла.
  
  "Та же дата. Тот же медицинский центр. Сукин сын. Указаны разные родители. Но если записи были изменены. Если..."
  
  "Я думаю, кто-то был непослушен и решил, что стоит немного покопаться в записях медицинского центра".
  
  "Незаконное усыновление? Близнецы, разделенные при рождении. Может ли это быть настолько странным?"
  
  "Странно, " согласился Рорк, " но при всем этом логично".
  
  "Они должны знать. Они оказываются в одном полку, проходят одинаковую подготовку. У парня твое лицо - или достаточно близко, чтобы люди заметили - ты будешь задавать вопросы ".
  
  "Я так понимаю, вы хотели бы этого в первую очередь".
  
  "Иди".
  
  "Это не займет много времени".
  
  Он сел, начал работать по голосовым командам и вручную, пока она ходила взад и вперед.
  
  Братья, подумала она. Командная работа. Близнецы, разлученные, затем снова собранные вместе. По воле судьбы? Удача? Порочное чувство юмора высшей силы?
  
  Была бы связь сильнее тогда, каким-то образом? Гнев глубже. И убийства еще более личные. Лишенный своей законной семьи при рождении. Суд отказал кому-либо в праве на семью.
  
  Жизнь - сука, поэтому ты убиваешь.
  
  "Был ли Тисклинтон когда-либо женат?"
  
  "Тихо", - был ответ Рорка, поэтому она посмотрела сама.
  
  "Здесь много зеркал", - отметила она. "Он был женат - в том же году, что и Киркендалл. Один ребенок для него, мужчина. Оба сына и жена числятся пропавшими без вести за год до того, как боксерская груша Киркендалла и дети пропали без вести. Они взлетают?" - удивилась она. "Или не воспользоваться шансом?"
  
  "Данные о родах матерей в больничных картах такие же, как и в более поздних данных", - сказал Рорк во время работы.
  
  "Покопайся, найди других в списке на тот же день. Мальчики-близнецы, умерли."
  
  "Уже там, лейтенант. Еще один момент. И вот. На экране. Смит, Джейн-мальчики-близнецы, родившиеся мертвыми в оригинале. Я полагаю, что медицинский центр и лечащий врач получили за это солидный гонорар ".
  
  "Продал их. Да, держу пари, это то, что она сделала. Это случилось. Случается, " поправила она, - даже с учетом того, что законы обрушиваются на женщин, которые сами себя оплодотворяют и вынашивают зародыши за большие, жирные гонорары, это случается ".
  
  "Целевые пары - при наличии на это средств - могут указать физические характеристики, которые они хотели бы иметь, этническую принадлежность и так далее, обходя обычные маршруты с их проверками и правилами ". Рорк кивнул. "Да, здоровые новорожденные всегда являются ходовым товаром на черном рынке".
  
  "И эта Джейн Смит сорвала джекпот, выпустив близнецов. Киркендаллы, Клинтоны, уходят с попрыгунчиками, а их младший брокер собирает комиссионные, делит остальные акции. Я передам эти данные кому-нибудь в Службе защиты детей. Они захотят покопаться в этом, посмотреть, смогут ли они найти биологическую мать, посредников. Рискованный шаг, поскольку мы говорим о пятидесяти годах, и я не могу взять тайм-аут для этого, если это не приведет к Киркендаллу. Продажа детей. Довольно низкий."
  
  "Может быть, лучше быть желанным, даже купленным и оплаченным, чем быть нежеланным, отвергнутым".
  
  "Есть законные агентства, которые занимаются этим делом. Даже способы забеременеть - если это то, чего вы хотите - если у вас есть физические ограничения. Такие люди хотят срезать углы, хотят игнорировать закон и существующую систему, чтобы защитить ребенка ".
  
  "Я согласен с тобой. И я бы сказал, что в этих случаях те, кого разыскивали, кого купили и за кого заплатили, узнав об этом, отреагировали плохо ".
  
  Она ходила взад и вперед. "У меня был брат, и ты украл его у меня. Я жил во лжи, которая была вне моего контроля. Я возьму на себя ответственность. Итак, у нас есть пара взбешенных парней, которых за наши налоговые деньги научили убивать. Братья, братская верность вместе с семперфи".
  
  "Я думаю, что это корпус морской пехоты, а не армия".
  
  "Неважно. В какой-то момент они встречаются, выясняют это. Или один из них понимает это и ищет другого. В итоге вы получите две половинки одной монеты, и тем хуже для этого. Они изменили свои лица. Не только для того, чтобы избежать обнаружения, но и для того, чтобы быть более похожим, для чего, уважать их связь? Не просто разнояйцевые близнецы, идентичные. Или настолько близко, насколько это возможно, к идентичному. Два тела, один разум. Вот как это выглядит для меня ".
  
  "В обоих их файлах, а также в нескольких других, которые я нашел, указаны задания как от ЦРУ, так и от Министерства внутренних дел, а также специальные операции".
  
  Теперь я вижу тебя, подумала Ева. Теперь я знаю тебя. Я найду тебя сейчас. "Сколько времени тебе потребуется, чтобы войти, вытащить это?"
  
  "Немного. Вы беспокойны, лейтенант."
  
  "Мне нужно..." Она пожала плечами. "Что-то физическое. Хорошая тренировка. Не справлялся ни с одним за несколько дней. Более того, я просто хочу немного постучать по чему-нибудь. Что-то, что наносит ответный удар ".
  
  "Я могу помочь тебе с этим".
  
  Она подняла сжатые в кулаки руки. "Хочешь пройти раунд, туз?"
  
  "Вообще-то, нет, но дай мне минуту, чтобы это настроить". Он отдавал машинам приказы, которые Ева никогда не могла полностью перевести на электронном языке. "Это может начаться без меня, потом я вернусь, чтобы закончить это. Пойдем со мной".
  
  "Все прошло бы быстрее, если бы ты этим занимался".
  
  "Час или около того не будет иметь большого значения". Он затащил ее в лифт. "Голокомната".
  
  "Голографическая комната? Для чего?"
  
  "Небольшая программа, с которой я играл. Я думаю, тебе это понравится. Особенно учитывая наш недавний разговор о мастере Лу и наше взаимное восхищение его мастерством ".
  
  Он шагнул с ней в пустой квадрат голографической комнаты. "Инициируй программу боевых искусств 5А", - сказал он с улыбкой, скользнувшей по его губам. "Ева Даллас как противник".
  
  "Я думал, ты сказал, что не хочешь ..."
  
  Комната замерцала, поплыла и превратилась в додзе, со стеной оружия и глянцевым деревянным брусом. Она посмотрела на себя сверху вниз, изучила традиционную черную форму солдата.
  
  "Ледяной" было все, что она могла придумать, чтобы сказать.
  
  "Сколько тренировок ты хочешь?"
  
  Она перекатилась на носки своих ног, снова на пятки. "Твердый и потный".
  
  "У меня есть как раз то, что нужно. Тройная угроза, " приказал он. "Полный цикл. Веселись", - добавил он Еве, когда появились три фигуры.
  
  Двое мужчин, заметила Ева, одна женщина. Женщина была невысокой, с сиренево-рыжими волосами, собранными сзади в гладкий хвост, чтобы не было видно ее потрясающего лица. Один самец был черным, значительно выше шести футов, крепкая мускулатура, хорошая длина руки. Второй был азиатом, с черными, как мрамор, глазами и гибким телосложением, которое подсказало ей, что он будет быстрым и проворным, как ящерица.
  
  Они подождали, пока она выйдет вперед, затем, щелкнув пальцами, поклонились. Она повторила жест, затем плавно перешла в боевую стойку, когда они начали кружить.
  
  Женщина пришла первой, изящный взмах руки, за которым последовал ножницеобразный удар, просвистевший рядом с лицом Евы. Для контратаки Ева нырнула, выбросила ноги и нанесла первый удар по азиатке. Встала на ноги в броске, заблокированная предплечьем.
  
  И почувствовал вибрацию от соприкосновения плоти с плотью.
  
  Сначала пробуем приемы: удар слева, удар в прыжке, разворот, удар кулаком.
  
  Она парировала, уловила движение краем глаза и развернулась, чтобы встретить женщину ударом ноги в подъем, сильным ударом локтя в челюсть.
  
  "Отлично сработано", - крикнул Рорк и прислонился к стене, чтобы посмотреть.
  
  Она приняла удар, который сбил ее с ног, использовала свои руки и квадрицепсы, чтобы перевернуться назад, прежде чем приземлился следующий. И азиат развернулся, поймал ее летящим ударом ноги по почкам, от которого она покатилась по полу на животе.
  
  "Ой". Рорк поморщился. "Это немного задело".
  
  "Разбудил меня, вот и все". Дыша сквозь зубы, она приподнялась на руках, ударила ногой в ответ и уложила чернокожего парня двумя сильными ударами каблуков в пах.
  
  "Это задело сильнее", - решил Рорк и заказал себе бокал каберне из автомата.
  
  Он задумчиво потягивал, наблюдая за сражением своей женщины. В меньшинстве, а в двух случаях с большим перевесом. Но держащаяся особняком. И она нуждалась в этом, в этом тяжелом физическом испытании. Чтобы помочь выпустить наружу некоторые из тех жестких, эмоциональных кулаков, бьющихся внутри нее.
  
  Тем не менее, он сочувственно зашипел, когда она получила сокрушительный удар по лицу.
  
  Что ж, подумал он, она более или менее держалась самостоятельно.
  
  Они набросились на нее одновременно, и она блокировала одного, перевернув его через спину, от другого уклонилась ловким броском плечом, но третий поймал ее резким ударом назад, который снова отправил ее в нокдаун.
  
  "Почему бы мне немного не смягчить это", - предложил Рорк.
  
  Она встала на ноги, кровь теперь у нее в глазу. "Ты сделаешь, и я надеру тебе задницу, когда закончу с этим".
  
  Он пожал плечами, сделал глоток. "Твой звонок, дорогая".
  
  "Хорошо". Она потрясла руками, описывая круги, как они это делали, отметив, что самка теперь предпочитает свою левую ногу, а черный самец запыхался. "Давай закончим с этим".
  
  Она набросилась на черного парня. Возможно, он был самым крупным, но удар в пах был болезненным. Используя женщину в качестве приманки, Ева совершила двойное вращение, резкий боковой удар, легко блокировала и использовала инерцию, чтобы развернуть ее, толкнуть вперед так, чтобы ее верхняя часть тела, голова и кулаки соприкоснулись с промежностью чернокожего мужчины.
  
  На этот раз он упал и остался лежать.
  
  Она блокировала удары предплечьями, плечами, оценивая свою позицию, занимая оборону и сближая обоих своих противников.
  
  Удар короткой руки в челюсть откинул голову женщины назад, а локоть, который Ева ткнула ей в горло, вывел ее из строя.
  
  Ева схватила свое падающее тело и толкнула его в своего последнего противника.
  
  Ему пришлось отвернуться, но он вернулся к ней. Теперь они оба пыхтели, и пот заливал ей глаза. Она согнулась пополам, когда его нога угодила ей в живот. И он был быстр - но не настолько, чтобы отдернуть ногу назад, прежде чем она схватит его за лодыжку и дернет.
  
  Он использовал движение, чтобы перенести себя в сальто, ударил по приземлению с грацией, которой она восхищалась. Даже когда она бросалась на него, подскакивая для летящего удара ногой. Ее каблук приземлился на его переносицу, и она услышала удовлетворяющий хруст.
  
  "Это игра", - сказал Рорк. "Завершить программу".
  
  Фигуры исчезли, как и додзе. Она стояла, теперь в своей рабочей одежде, переводя дыхание. "Хороший бой", - выдавила она.
  
  "Неплохо. Ты покончил с ними за ... двадцать одну минуту сорок секунд."
  
  "Время летит, когда ты... ой". Она потерла внутреннюю поверхность правого бедра. "Что я получаю за то, что не разогреваюсь".
  
  "Ты что-то вытягиваешь?"
  
  "Нет". Она наклонилась, чтобы растянуть его. "Просто немного нежный". Она сдула волосы с прищуренных глаз и посмотрела на Рорка. "Двадцать минут?"
  
  "Двадцать один сорок. Не совсем высокий балл. Я сделал это в тысяча девятьсот двадцать третьем."
  
  Она подняла голову, прищурилась на него и потянулась, подтягивая пятку правой ноги к ягодицам. "Меньше двадцати первого раза?"
  
  "Ладно, нет, не в первый раз. На это у меня ушло двадцать с мелочью."
  
  "Насколько сильно изменились?"
  
  Он рассмеялся. "Пятьдесят восемь".
  
  "Я бы сказал, что разница сведена на нет, поскольку вы запрограммировали игру. Дай мне глоток этого ".
  
  Он предложил ей стакан. "Чувствуешь себя лучше?"
  
  "Да. Ничто так не скрашивает день, как удар кулаком в лицо. Я тоже не знаю, что это говорит обо мне, но мне все равно ".
  
  "Тогда у нас будет другая игра. Час отдыха еще не закончился, - сказал он, прежде чем она смогла возразить. "Инициирую программу "Остров-3".
  
  Они были на пляже с белым песком, который переходил в кристально-голубую воду. Вдоль береговой линии были разбросаны цветы - розовые, белые, розово-красные. Птицы цвета драгоценных камней взмыли в небо, чистое и голубое, как стеклянная чаша.
  
  По морю мягко плыла широкая белая кровать.
  
  "На воде есть кровать".
  
  "Я никогда не занимался с тобой любовью на воде. В ней, отчасти под ней, но никогда на ней. Тебе нравится пляж." Он поднес ее руку к своим губам. "Мне нравится идея уплыть с тобой".
  
  Она посмотрела на него. Теперь на нем была тонкая белая рубашка, расстегнутая так, что она колыхалась на ветру, и свободные черные брюки. Его ноги были босыми, как и у нее.
  
  Она отметила, что он также запрограммировал ее на белый цвет. Развевающееся белое платье на тонких бретелях. В ее волосах были цветы. Долгий путь от черного солдата и летающих кулаков. "От боя к роману?"
  
  "Можете ли вы придумать что-нибудь, что подходит нам больше?"
  
  Она рассмеялась. "Думаю, нет. Я бы не смог вот так отойти на час, не пару лет назад. Я надеюсь, что мне от этого станет лучше, всем вокруг ".
  
  Она взяла его за руку, вошла с ним в теплую, чистую воду. И смеялся, когда они перекатились на кровать. "Это похоже на действительно сексуальный плот".
  
  "И бесконечно более комфортно". Он провел губами по ее губам. "Я отступал, когда хотел. Но я никогда не был способен уйти от себя, как я могу с тобой. Я знаю, что мне от этого лучше ".
  
  В другом мире были смерть и боль, горе и ярость. И здесь была любовь. Белый песок и голубая вода могли быть фантазией, но этот мир был таким же реальным, как и другой. Поскольку он был реальным, они были реальными.
  
  "Тогда давайте уйдем отсюда сами. Уплыви".
  
  Она привлекла его к себе, рот к рту, сердце к сердцу. Кровать мягко опустилась на голубую воду, и беспокойство внутри нее ослабло.
  
  Она попробовала его вино, насыщенное, и почувствовала, как теплый, влажный воздух омывает ее кожу, когда он прикасался к ней.
  
  Сейчас время мечтаний, подумала она. Без жесткого блеска того, другого мира. Без боли, крови и непрекращающегося насилия повседневной жизни. Успокаивающий, своего рода легкое возбуждение, которое успокаивало сердце и питало душу.
  
  Когда она держала его вот так, когда ее губы были на его губах в долгом-долгом поцелуе, она могла забыть, что значит быть голодной и страдать. Находясь в таких объятиях, она знала, что может вернуться к более сильной боли.
  
  Она стянула рубашку с его плеч, позволила своим рукам исследовать теплую кожу, крепкие мышцы, позволила себе плыть, как плыла кровать, когда он спустил эти тонкие бретельки с ее рук.
  
  Воин принадлежал ему. Женщина, которая всего несколько мгновений назад вела бой, побеждала врагов концентрированным и устрашающим насилием, была мягкой под ним, податливой, нетерпеливой и невероятно сладкой.
  
  Она будет сражаться снова и снова, проливать кровь и проливать ее. И все же, чудесным образом, она возвращалась к нему снова и снова. Мягкий, податливый и нетерпеливый.
  
  Он пробормотал по-ирландски. Любовь моя. И прошелся поцелуями по этим сильным плечам, по этим длинным рукам, где мышцы были словно вырезаны из алебастра. Он вытащил цветок из ее волос. Проводя им по ней, даже когда его губы прослеживали. Заставляя ее дрожать.
  
  "Это что-то особенное".
  
  "Цветок?"
  
  "Цветок, да. Дополнительно." Он покрутил его на ножке, наблюдая за ней. "Ты будешь мне доверять?"
  
  "Я всегда доверяю тебе".
  
  "Я хочу подарить тебе это. Чтобы подарить это нам обоим ".
  
  Он провел лепестками по ее груди. И своим языком он попробовал их и ее.
  
  Она выгнулась дугой, все еще паря, все еще паря, но теперь выше, как будто волна тепла подняла ее. Желание струилось по ней, как вино. Она могла слышать пение птиц, какую-то экзотическую, эротическую музыку с тихим плеском воды о берег. Она могла слышать его голос, его музыку, когда он снимал белое платье.
  
  Солнце, его руки, его губы, все на ее коже - как ее губы были на его. Кровать покачивалась на воде, успокаивая, как колыбельная.
  
  Затем он положил цветок ей между ног.
  
  Ощущение заставило ее пальцы впиться в него. "Бог".
  
  Он наблюдал за ней, наблюдал, как на ее лице промелькнуло смущенное удовольствие. Его полицейский, его воин, и все еще странно невинна в своих собственных удовольствиях.
  
  "Это называется Венерианский цветок и выращивается в колонии на Грин-Уан. Гибридизованный, " сказал он, проводя им по ней, наблюдая, как ее глаза затуманиваются, - с определенными свойствами, которые усиливают ощущения."
  
  В ее груди покалывало от этого, как будто нервы были натянуты и обнажены. И когда его рот накрыл ее, его зубы слегка прикусили ее сосок, от шока она вскрикнула. Он прижал цветок к ней, пока сосал.
  
  Ее тело взорвалось.
  
  Она сошла с ума. Было невозможно думать из-за шквала ощущений, невыразимого удовольствия. Шок от этого заставил ее тело пульсировать, погружаясь, когда оргазм захлестнул ее.
  
  "Когда я внутри тебя..." Теперь его голос был ирландским, а глаза дикими и синими. "Когда я буду в тебе, Ева, это сделает то же самое со мной. Попробуй это". Его рот прижался к ее рту, его язык проник внутрь. "Почувствуй это". Он прижал цветок к ней. "Приди снова, я хочу, чтобы ты пришел снова, пока я наблюдаю за тобой".
  
  Она взбрыкнула, преодолевая шторм, прекрасно осознавая каждую клеточку своего тела и затопившее их наслаждение. "Я хочу, чтобы ты был внутри меня". Она схватила его за волосы, притянула его рот обратно к своему. "Почувствуй то, что чувствую я".
  
  Он вошел в нее медленно, так медленно, что она поняла по дрожи в его теле, как жестко он себя контролировал. Затем у него перехватило дыхание, и его глаза, его прекрасные глаза, ослепли. "Христос".
  
  "Я не знаю, переживем ли мы это", - выдавила она и обхватила его ногами. "Давайте выясним. Не сдерживайся ".
  
  Он не был уверен, что смог бы, не сейчас, не с охватившими его ощущениями, не с ее безрассудными словами, звенящими в его ушах. Он позволил цепи порваться и прокатился по ней вместе с ней, волна за горячей, вздымающейся волной.
  
  Когда последнее захлестнуло его, оно захлестнуло их обоих.
  
  Она не была уверена, что когда-нибудь сможет восстановить дыхание или полностью использовать свои конечности. Ее руки безвольно соскользнули с него, пока ее пальцы не оказались в воде.
  
  "Это законно?"
  
  Он распластался на ней, дыша как человек, который взобрался на гору или упал с нее. И его смех грохотал по ее коже. "Боже, только ты".
  
  "Серьезно".
  
  "Нам действительно нужно, чтобы Трина навсегда вытатуировала этот чертов значок у тебя на груди. ДА. Это было протестировано, одобрено и лицензировано. Пока его немного сложно приобрести. И, как вы можете видеть, его последствия преходящи ".
  
  "Хорошая вещь. Порочный эффект".
  
  "Эротичный, возбуждающий, усиливающий, не лишая воли или выбора". Он поднял цветок, покрутил его, затем бросил в воду, где он плавал. "И симпатичный".
  
  "Все они такие?"
  
  "Нет, только один". Он снова поцеловал ее, наслаждаясь угасающим жаром ее губ. "Но я могу получить больше".
  
  "Держу пари". Она начала потягиваться и нахмурилась при звуке звукового сигнала.
  
  "Ах. Похоже, мы прошли первые уровни, и требуется мое внимание ".
  
  Она села, откинула волосы. Она бросила последний взгляд на голубую воду, белый песок и цветы, усыпавшие береговую линию, словно драгоценные камни. "Время игр закончилось".
  
  Он кивнул. "Завершить программу".
  
  
  18
  
  
  ЕВА СИДЕЛА На ОДНОЙ ИЗ ПОДСТАНЦИЙ РОРКА И начала прокладывать свой путь через жизни Киркендалла и Клинтона. Им нужна была операционная база, место для размещения, хранения оборудования, планирования стратегий и создания симуляторов.
  
  Место, куда можно привести кого-то вроде Мередит Ньюман.
  
  Она начала с детства-Киркендалл в Нью-Джерси, Клинтон в Миссури. Киркендалл переезжает в Нью-Йорк с опекуном в возрасте двенадцати лет. Клинтон часто делает то же самое, Тухио, в своем возрасте. И оба завербовались в армию в восемнадцать. Оба были завербованы в спецназ в двадцать лет.
  
  Капралы Киркендалл и Клинтон оба проходили подготовку в Кэмппоуэлле, Майами.
  
  "Это как зеркало", - сказала Ева. "Нет, как магниты. Они просто продолжали дублировать движения друг друга, пока не столкнулись ".
  
  "Никаких разговоров".
  
  Ева нахмурилась, глядя на него. Закатав рукава, убрав волосы назад, он одной рукой стучал по клавиатуре, а другой нажимал на значки на панели просмотра. И последние десять минут он бормотал на стильном сочетании гэльского - как она предположила - и странного ирландского сленга, на который он переходил, когда заводился.
  
  Трахни это, чушь собачья, трахнись, окровавленный, и обильное количество трахов, которые звучали все больше и больше как "парень", когда он настраивался.
  
  "Ты говоришь".
  
  "Вздохни, сделай тоин фейн!" Он проговорил это, откинулся на мгновение назад и изучил свою доску. "Что? Я не разговариваю, я приобщаюсь. Ах да, вот ты где, сучка ".
  
  Причащаюсь, подумала она, когда он склонился над клавишами. Достань его. Но она вернулась к своей собственной работе. Если бы она не была осторожна, она бы увязла, наблюдая за ним. Он создал адскую картину, когда был в зоне.
  
  Армия - как и положено армии - перетасовала их в течение следующих нескольких лет. Они жили в военном жилье, даже после того, как поженились каждый за своего - с разницей в три месяца друг от друга. И когда они решили уволиться из армии, чтобы купить дома, они оказались в том же районе.
  
  Она переключалась между локациями, финансовыми показателями, добавила в микс Айзенберри. И скользнула в свою собственную зону.
  
  Когда рядом с ней запищал внутренний канал связи, она пожалела, что не может выругаться по-гэльски.
  
  "Детектив Бакстер и офицер Трухарт прибыли и хотели бы поговорить с вами".
  
  "Пусть они подождут в моем кабинете". Она отключилась, затем перенесла данные и заметки, над которыми работала, на свой офисный блок. "У меня есть кое-какие вещи", - сказала она Рорку.
  
  "Я тоже. Прямо сейчас я нахожусь в досье Киркендалла на ЦРУ. Занятый, занятой мальчик".
  
  "Скажи мне одну вещь. Платят ли подобные агентства комиссионные - внешние сборы - за мокрую работу? Для особых заданий?"
  
  "По-видимому. Я нахожу в его досье сумму, указанную как "гонорар за операцию". Его максимальная сумма, кажется, составляет полтора миллиона долларов - за ликвидацию ученого в Белинграде. Он работал довольно дешево ".
  
  "Как нам удается жить в одном мире, когда на самом деле ты существуешь в самолете, где полмиллиона - это дешево?"
  
  "Настоящая любовь приковывает нас к одному и тому же столбу. Фрилансеры могут получить вдвое больше за убийство. Легко." Он оторвал взгляд от своей работы. "Однажды, в нежном двадцатилетнем возрасте, мне предложили это - покончить с деловым конкурентом торговца оружием. Немного сложно отказаться от этого - быстрые деньги, - но убийство за плату всегда казалось мне безвкусным ".
  
  "Безвкусный".
  
  Он просто улыбнулся ей. "Я сейчас в деле, так что я продолжу в том же духе и пройдусь по делам Клинтона и Айзенберри. Теперь это не займет много времени, поскольку я уже пробил ".
  
  "Я буду в своем кабинете. Просто из любопытства, что делает ..." Она сделала паузу, вспомнила гэльскую фразу и исказила ее, повторяя.
  
  Удивление промелькнуло на его лице, когда он наклонил голову. "Где ты это услышал?"
  
  "Из твоих уст некоторое время назад".
  
  "Я это сказал?" Он выглядел слегка шокированным - и, если она не ошибалась, немного смущенным. "Ну, что же возвращается к тебе. Просто вспышка из моей юности. Очень грубый ".
  
  "О, тогда, как полицейский, который работал на опрятных и благопристойных улицах Нью-Йорка одиннадцать лет и считая, я был бы шокирован грубыми выражениями".
  
  "Очень грубо", - повторил он. Затем пожал плечами. "По сути, это значит трахнуть себя в собственную задницу".
  
  "Да?" Она просияла. "Как бы тебе сказать это еще раз - правильно? Я мог бы использовать это на Соммерсете ".
  
  Он рассмеялся и покачал головой. "Иди на работу".
  
  Она вышла, бормоча фразу.
  
  И вошла в свой офис как раз вовремя, чтобы увидеть, как Бакстер откусывает большой кусок от бургера с начинкой. Поскольку не было видно пакетов с едой навынос, а запах был настоящим мясом, она сделала вывод, что он доносился с ее собственной кухни.
  
  "Помоги себе сам".
  
  "Спасибо". Он ухмыльнулся, прожевал и указал на Трухарта, который жевал точно такое же блюдо - по крайней мере, с изяществом, позволяющим выглядеть слегка пристыженным. "Мы не останавливались для заправки. Еда здесь лучше ".
  
  "Я передам ваши комплименты шеф-повару. Ты собираешься сообщать или просто запихнешь в рот дохлую корову?"
  
  "Оба. Связался с главным по Моссу и Дуберри. Команда, работающая с Моссом, они закрыли все люки. Не за что было браться. Никаких конкретных угроз не поступало. Мосс ничего не говорил своей жене, своим коллегам, друзьям, соседям о каких-либо угрозах. Он и его сын ездили на север штата в этот коттедж, которым он владел, на выходные в месяц. Время как мужчина мужчине. Рыбалка и прочее дерьмо. Автомобиль был припаркован в частном гараже - полное видеонаблюдение, охрана с дроидами. Дроид не показал никаких изменений, но у него был тридцатиминутный перерыв в работе над диском. То же самое с камерами наблюдения ".
  
  "Что это за хижина?"
  
  Бакстер кивнул, взял одну из картошек фри, которые он заказал вместе с бургером. "Мы думали так же. Зачем проходить через все это, когда было бы проще убить его в домике на севере штата. Троя?"
  
  Трухарт поспешно сглотнул. "Коттедж находится в закрытом рекреационном районе, и безопасность здесь хорошая. Следователи полагали, что из-за природы взрывного устройства и способности нарушить безопасность стоянки, вероятность городского терроризма была высока. Несколько других транспортных средств были уничтожены, и стоянка получила некоторые структурные повреждения ".
  
  "Да", - пробормотала она. "Умнее. Добавьте элемент городского терроризма, чтобы омрачить обстановку ".
  
  "Не было никаких доказательств, позволяющих заключить, что Мосс был конкретной целью, но если это так, они пришли к выводу, что это потому, что он был судьей, а не из-за какого-то конкретного дела. К Моссу также обращались как к возможному кандидату в мэры, поэтому команда принимала во внимание политику ".
  
  Он прочистил горло и продолжил, когда никто не прокомментировал. "У них не было ни доказательств, ни причин смотреть на Киркендалла в то время. Он не угрожал, и его дело было урегулировано примерно за три года до инцидента. Учитывая, ах, то, что у нас есть сейчас, мы можем взглянуть на Киркендалла, его поведение и патологию, и сделать вывод, что он сбил Мосса в городе, а не в хижине, потому что это, гм, замутнило воду. И это было скорее вызовом. Больше похоже на заявление ".
  
  "Согласна", - сказала Ева и увидела, как Трухарт облегченно вздохнул. "Что насчет устройства?"
  
  "Что ж, это довольно интересно". Бакстер сделал жест своим бургером. "И еще одна причина, по которой основной и команда пришли к выводу о городском терроризме. То, что они смогли убрать со сцены, а затем с сима, указывало на устройство военного образца. Это был не самодельный бумер, который какой-то yahoo сколотил у себя в подвале, потому что его разозлил какой-то судья, заставивший его платить алименты. Ребята из лаборатории поработали над этим - слова первичного - на пластоновой основе, и это недешево, электронный спусковой механизм, предназначенный для срабатывания при включении двигателя, и ... " Он сделал широкий жест, разведя руки в стороны ".... взорвитесь наружу для получения дополнительного урона ".
  
  Что-то промелькнуло в ее сознании. "Хорошо, как они могли быть уверены, что Мосс будет тем, кто включит двигатель? Что насчет жены?"
  
  "Не был за рулем".
  
  "Недостаточно хорош. Даже частные участки могут внести несколько дополнительных сборов, сдавая транспортное средство в аренду. Ты должен это учитывать. И Киркендалл хотел бы стопроцентного успеха. Я хочу, чтобы лаборатория еще раз взглянула. Держу пари, что на нем была защита от сбоев. Что он контролировал ситуацию и мог при необходимости дистанционно взорвать или прервать ее. Клинтон - их человек E и B ", - заявила она. "Это особенность, которая всплывает из его данных, но Киркендалл хотел бы получить контроль".
  
  "Я подтолкну лабораторию", - согласился Бакстер. "Мы также поговорили с основным участником по поводу убийства Дюберри. Теперь есть парень, который окопался ".
  
  "Что это значит?"
  
  "Он подумал о бывшем парне. Он все еще думает о бывшем парне. Я не собираюсь говорить, что он что-то упустил в расследовании, но я сам еще раз все повторю. Он нацелился на этого парня, и все ".
  
  "У парня алиби?"
  
  "Правильно и плотно. Получи это ". Он помахал перед ней картошкой, разорвал ее надвое. "Он дома один, а камеры сканирования здания - дерьмо. Так что да, вы можете подумать, эй, он мог бы улизнуть, заключить сделку, ускользнуть обратно, ничего особенного. Но в квартире над ним есть парень с огромной водяной кроватью. Протащил это в прошлых правилах построения. Весит чертову тонну. В довершение всего, он любит вечеринки. Нашел себе двух дам эконом-класса для секса втроем. И пока они занимаются серфингом, они проявляют немалый энтузиазм. Кровать хлопает, и ты получаешь чертов океан. Вода хлещет сквозь потолок и почти топит парня внизу. Крупная ссора между верхним и нижним этажами, свидетелями которой были соседи, и которая произошла в то время, когда Дюберри был задушен ".
  
  "Ха". Ева подошла, стащила у Бакстера картошку фри.
  
  "Первичный отдел уверен, что за этим стоял тот парень. Перед вами женщина, у которой нет известных врагов, обычная жизнь. У вас нет ни сексуального насилия, ни кражи со взломом, так что вы должны разобраться с личным. "
  
  "Бывший парень собирается изнасиловать ее - высокая вероятность", - вставила Ева. "Также повредите немного ее лицо. Это личное ".
  
  "Да, но, по предварительным данным, он нанял кого-то, чтобы убить ее. Но у парня нет финансовых средств на убийство. Он едва зарабатывает на аренду. И это был главный хит. У него нет судимостей, никаких известных связей с темной стороной. Парень тут ни при чем, Даллас. Мы снова начали интервью. Никто не выдвигает никаких мотивов, никто не помнит, чтобы соперник говорил о каких-либо тревогах. Ее оборудование для связи и передачи данных давно исчезло, но ЭДД сделал сканирование и нашел zip."
  
  "Ладно, заканчивай на ночь. Пибоди и Макнаб разговаривают с бывшей невесткой Киркендалла. Мы кратко расскажем здесь, о восемьсот."
  
  "Достаточно хорошо. Слушай, мы с Трухартом подумали, что могли бы взять ночную смену на ребенка. Мы можем переночевать здесь ". Он пожал плечами, когда Ева нахмурилась, глядя на него. "Она милашка. Достает тебя. Тяжелый день для нее. Мы могли бы немного потусоваться с ней, отвлечь ее от этого ".
  
  "Поговори с Соммерсетом о том, где тебе следует переночевать. Я ценю дополнительную обязанность ".
  
  "Нет проблем". Он снова поднес бургер ко рту, затем сделал паузу. "Куда направилась Пибоди, чтобы взять интервью у невестки?"
  
  "Небраска".
  
  "Небраска". Он откусил, задумчиво прожевал. "Действительно ли там живут люди? Я думал, это один из тех мифов. Знаешь, как в Айдахо ".
  
  "В Айдахо тоже живут люди, сэр", - сказал ему Трухарт.
  
  "Выходи". Бакстер рассмеялся и полил картофель фри кетчупом. "То, чему ты учишься".
  
  Шаттл с двумя пассажирами приземлился на небольшой грузовой станции в Норт-Платте. Согласно записке Рорка, там был автомобиль, ожидающий последнего этапа поездки.
  
  Пибоди и Макнаб стояли на холодном вечернем воздухе, глядя на гладкий черный драгоценный камень.
  
  "О, мой бог. Я думал, что шаттл был магнитным." Сердце екнуло, Пибоди обошла вокруг. "Ты знаешь, кресла для сна, компьютерные станции, меню в автомате".
  
  "Скорость", - добавил Макнаб с дурацкой усмешкой.
  
  Пибоди отправила ему один ответ. "Да. Далеко в центре города. Но это..."
  
  "Это зверь". Макнаб провел пальцами по капоту. "Чувак, у этого ребенка должно быть крыло".
  
  "Ставлю свою задницу".
  
  Но когда она начала открывать дверь со стороны водителя, он взял ее за руку. "Подожди. Кто сказал, что ты будешь пилотом?"
  
  "Мой партнер - главный".
  
  "Недостаточно хорош".
  
  "Ее муж обеспечил транспортировку".
  
  "Даже нет", - сказал он, покачав головой. "Я поставил тебе оценку, детектив, детка".
  
  "Я хочу".
  
  Он рассмеялся и полез в один из многочисленных красных карманов на своих мешковатых штанах. "Я говорю, что мы должны за это взяться".
  
  "Дай мне сначала взглянуть на этот кредит".
  
  "Такой уровень доверия печален", - сказал он, но передал его.
  
  Она изучала его, переворачивая и обратно. "Хорошо, ты звонишь, я переключаю".
  
  "Решка, из-за того, как сильно мне нравится твоя".
  
  "Хорошо, я снесу головы из-за того, что твоя такая пустая". Она подбросила кредитку, поймала ее в воздухе и хлопнула ею по тыльной стороне ладони. "Черт возьми!"
  
  "Ву-ви! Пристегнись, Женское тело, потому что мы выходим на орбиту ".
  
  Она надулась, когда обошла машину, чтобы устроиться на пассажирском сиденье. Не то чтобы это не было дерзко, даже в таком положении. Сиденье, отлитое в хвост, которым восхищался Макнаб, было похоже на руки любовника, а приборная панель представляла собой сверкающий изгиб, оснащенный достаточным количеством датчиков, чтобы его заявление о выходе на орбиту не выходило за рамки реальности.
  
  Все еще надувшись, она включила карту, запрограммировав желаемое местоположение. И мелодичным мужским голосом компьютера ему был указан самый прямой маршрут, учитывая расчетное время прибытия в двадцать минут при установленных ограничениях скорости.
  
  Рядом с ней Макнаб надел солнцезащитные очки в черной оправе с ярко-красными линзами. "Мы собираемся покончить с этим без промедления".
  
  Он был прав, подумала она. Зверь взмахнул крыльями. Волнение от этого заразило ее настолько, что она приказала открыть небесную крышу.
  
  "Ты выбираешь мелодии", - прокричал Макнаб сквозь рев двигателя и ветра. "И подкачай это!"
  
  Она выбрала трэш-рок - он, казалось, подходил - и кричала вместе с песней, когда они рвались на юг.
  
  Безумие, которым был Макнаб, сократило время в пути почти вдвое. Она потратила часть сэкономленного времени на то, чтобы разгрести то, что теперь было птичьим гнездом у нее на голове, и приручить его до своей обычной прямой стрижки под миску. Макнаб вытащил складную щетку из другого кармана и похлопал по своему завязанному в узел хвосту.
  
  "Милое местечко", - прокомментировал он, оглядывая двор, кукурузное поле, которое тянулось вдоль него. "Если ты предпочитаешь сельскую местность".
  
  "Я верю. Все равно навестить." Она изучала аккуратно выкрашенный в красный цвет сарай, небольшую, аккуратную пристройку и пастбище, где паслись несколько пятнистых коров. "Кто-то хорошо об этом заботится".
  
  Она вышла, посмотрела на узкий участок газона, упорядоченные клумбы с увядающими осенними цветами, которые вели к двухэтажному белому дому с крытой верандой.
  
  На ступеньках стояли праздничные тыквы, две с вырезанными ухмыляющимися лицами, напоминая ей, что до Хэллоуина осталось всего несколько дней.
  
  "Приготовьте немного молочных продуктов", - заметила она. "Несколько пропашных культур. Наверное, завел несколько цыплят на заднем дворе ".
  
  "Откуда ты знаешь?"
  
  "Это то, что я знаю. Ферма моей сестры больше, чем эта, и у нее все в порядке. Тяжелая работа, я думаю, ее нужно любить, чтобы делать это. Место вроде этого небольшое, но хорошо управляемое. В основном они обеспечивают себя сами, продают часть урожая и побочных продуктов на местном рынке для транспортировки. Может быть, у них тоже есть гидростанция на заднем дворе, чтобы они могли расти всю зиму. Но это дорого стоит ".
  
  Он был не в своей тарелке. "Хорошо".
  
  "Она была исполнительным директором в одной из ведущих коммуникационных компаний Нью-Йорка. Ускоренный процесс. Муж был продюсером -дневная драма. По отдельности они снижали вдвое наши совокупные зарплаты ".
  
  "Сейчас они работают на ферме в Небраске". Он кивнул. "Я понимаю тебя".
  
  "Кто-то уже знает, что мы здесь".
  
  "Да". За шторами его взгляд остановился на желтой точке, мигающей над входной дверью. "У них есть движение и камеры, держу пари, что это сканирование с разрешением три шестьдесят. Еще больше на линии ограждения, на востоке и западе. Большая безопасность для маленькой фермы в Западном Бумфаке, Небраска ".
  
  Они подошли к двери, постучали. Усиленный сталью, подумал Макнаб и заметил мерцание на окнах. Тревога карантина.
  
  "Да?" Голос по внутренней связи был женским и твердым.
  
  "Миссис Тернбилл? Мы - полиция. Детективы Пибоди и Макнаб из полиции и Департамента безопасности Нью-Йорка."
  
  "Это не полицейская машина".
  
  "Нет, мэм, это личное". Пибоди показала свой значок. "Мы хотели бы поговорить с вами и подождем, пока вы не подтвердите наши удостоверения личности".
  
  "Я не..."
  
  "Вы говорили с моим напарником, лейтенантом Далласом, ранее сегодня. Я понимаю вашу осторожность в данных обстоятельствах, миссис Тернбилл, но нам важно поговорить с тобой. Если вы откажетесь, мы свяжемся с местными властями и оформим ордер. Я не хочу этого делать. Мы приложили немало усилий, чтобы сохранить этот визит в тайне, чтобы обеспечить вашу безопасность ".
  
  "Подожди".
  
  Как и Пибоди, Макнаб держал свой значок наготове и наблюдал, как гаснет тонкий красный огонек, сканируя обоих. Кто-то, подумал он, не просто осторожен, но и напуган. Прямо в кишечник.
  
  Дверь открылась. "Я поговорю с вами, но я не могу сказать вам больше, чем сказал лейтенанту Даллас". Пока она говорила, со второго этажа спустился мужчина. Его лицо было мрачным, глаза холодными.
  
  "Почему вы, люди, не можете оставить нас в покое?"
  
  "Дети?" его жена спросила его.
  
  "Прекрасно. Я сказал им оставаться наверху ".
  
  Он был коренастым, что говорило Пибоди о том, что он регулярно занимался физическим трудом. Его лицо было загорелым, вокруг глаз прорезались морщинки, волосы выгорели на солнце.
  
  Шесть лет, подумала она, сделали его скорее фермером, чем горожанином. И то, как он держал одну руку в кармане своих рабочих штанов, предупредило ее, что у него при себе.
  
  "Мистер Тернбилл, мы прошли долгий путь, и не для того, чтобы беспокоить тебя. Роджер Киркендалл разыскивается в связи с семью убийствами ".
  
  "Всего семь". Его губы скривились. "Ты далек от истины".
  
  "Возможно, но в данный момент нас беспокоят эти семь".
  
  Следуя его примеру, Макнаб сохранил свой голос таким же ломким, как у Тернбилла, и достал из своей полевой сумки фотографии с места преступления. "Вот пара для начала".
  
  Он пошел прямо к детям и увидел по тому, как побледнела Роксана, что это был правильный ход. "Они спали, когда он перерезал им горло. Я думаю, это милосердие ".
  
  "О Боже". Роксана обхватила руками живот. "О, мой бог".
  
  "У тебя нет права приходить сюда и делать это".
  
  "О да". Глаза Макнаба были безжалостны, когда они встретились с глазами Тернбилла. "Мы делаем".
  
  "Макнаб". Пибоди пробормотала это, намеренно протянула руку и вытащила фотографии. "Мне жаль. Извините, что побеспокоил вас, извините, что расстроил вас. Нам нужна ваша помощь ".
  
  "Мы ничего не знаем". Тернбилл обнял свою жену за плечи. "Мы просто хотим, чтобы нас оставили в покое".
  
  "Ты оставил влиятельную, высокооплачиваемую работу шесть лет назад", - начал Макнаб. "Почему?"
  
  "Это не твое..."
  
  "Джошуа". Роксана покачала головой. "Мне нужно сесть. Давайте просто присядем".
  
  Она превратилась в гостиную, демонстрирующую хаотичные останки маленьких детей, удобную одежду семьи. Роксана села, сжав руку мужа. "Откуда ты знаешь, что он это сделал? Ему так много сходило с рук так долго, откуда ты знаешь?"
  
  "У нас есть доказательства, связывающие его с преступлениями. Эти дети, их родители и домашняя прислуга были убиты в своих постелях. Грант Свишер был адвокатом вашей сестры в ее деле о разводе и опеке."
  
  "Шесть лет назад", - ответила она. "Да, он мог ждать шесть лет. Он мог подождать шестьдесят."
  
  "У тебя есть какие-нибудь идеи, где он?"
  
  "Нет. Теперь он оставляет нас в покое. Он оставляет нас в покое. Мы больше не важны. Мы не хотим быть ".
  
  "Где твоя сестра?" Потребовал Макнаб, и Роксанна дернулась.
  
  "Она мертва. Он убил ее ".
  
  "Мы верим, что он способен на это". Пибоди не сводила глаз с Роксанны. "Но он этого не сделал. Пока нет. Что, если он найдет ее раньше, чем мы найдем его? Что, если у вас есть какая-то информация и вы откажетесь сотрудничать с нами, будете препятствовать нашему расследованию достаточно долго, чтобы он смог выследить ее?"
  
  "Я не знаю, где она". Глаза Роксаны наполнились слезами усталости. "Она, мой племянник, моя племянница. Я не видел их шесть лет ".
  
  "Но ты знаешь, что она жива. Ты знаешь, что она сбежала от него ".
  
  "Я думал, что она мертва. В течение двух лет. Я пошел в полицию, но они не смогли помочь. Я думал, что он убил их. И тогда..."
  
  "Ты не обязана этого делать, Рокси". Ее муж притянул ее ближе. "Тебе не обязательно проходить через это снова".
  
  "Я не знаю, что делать. Что, если он придет сюда? Что, если он выживет, спустя столько времени? Наши дети, Джошуа".
  
  "Здесь мы в безопасности".
  
  "У вас хорошая система безопасности". Макнаб снова привлек к себе внимание Тернбилла. "То же самое сделали Свишеры. Он убил милую семью в Верхнем Вест-Сайде. Их хорошая система безопасности им не помогла ".
  
  "Мы поможем вам", - заверила их Пибоди. "Мы организуем полицейскую защиту для вас, для вашей семьи. Мы вывезли частный транспорт из Нью-Йорка незаметно. Он не знает, что мы здесь. На данный момент он не знает, что мы его ищем. Чем больше времени потребуется, чтобы найти его, тем больше шансов, что он узнает ".
  
  "Когда это закончится?"
  
  "Когда мы найдем его". Макнаб отключил сострадание, когда слезы потекли по щекам Роксанны. "С вашей помощью мы найдем его быстрее".
  
  "Джошуа. Пожалуйста, не могли бы вы принести мне немного воды?"
  
  Он изучал ее лицо, затем кивнул. "Ты уверен?" спросил он, поднимаясь. "Рокси, ты уверена?"
  
  "Нет, но я знаю, что не хочу так жить". Она сделала медленный вдох, когда он вышел из комнаты. "Я думаю, для него это хуже. Хуже. Он так усердно работает ради такой малости. Мы были счастливы в Нью-Йорке. Такой захватывающий город, полный такой энергии. У нас обоих была карьера, которую мы любили, в которой мы были хороши. Мы только что купили таунхаус. Потому что я была беременна. Моя сестра..."
  
  Она замолчала, выдавив улыбку, когда ее муж вошел со стаканом воды. "Спасибо, милая. Можно сказать, что моя сестра была ранена. Он причинил ей вред. Годы насилия, физического, эмоционального, умственного. Я пытался заставить ее уйти, позвать на помощь. Я бы поговорил с ней, но она была слишком напугана или слишком укоренилась, а я была младшей сестрой, которая не понимала. Понимаете, это была ее вина. В те дни я много изучал синдром избитого. Я уверен, что ты видел свою долю этого ".
  
  "Слишком много", - согласилась Пибоди.
  
  "Он был хуже, чем что-либо, чем кто-либо. Не только потому, что она была моей сестрой. Дело не в том, что ему нравится причинять боль, причинять вред. Дело в том, что для него это ничего не значит. Он мог бы сломать ей кость в пальце за то, что ужин появился на столе на две минуты позже - согласно его расписанию, - а затем сесть и съесть горячую еду без единого проблеска эмоций. Ты можешь представить себе такую жизнь?"
  
  "Нет, мэм. Нет, " повторила Пибоди, " я не могу."
  
  "Она была собственностью для него, Диан и детей. Именно тогда, когда он начал причинять боль детям, она смогла вытащить его из трясины. Он тоже уже причинил им вред, но она думала, что защищает их, сохраняя семью вместе. Он жестоко обращался с ними, применял наказания, свой тип дисциплины. Одиночное заключение, как он это называл, или он заставлял их стоять под холодным душем в течение часа, отказывал им в еде в течение двух дней. Однажды он отрезал все волосы моей племяннице, потому что сказал, что она слишком долго их расчесывала. Но потом он начал избивать Джека, моего племянника. Закалите его, как он утверждал. Однажды, когда Роджера не было дома, она нашла своего сына с армейским станнером Роджера. Он включил это на полную, он держал это здесь ... "
  
  Она прижала пальцы к пульсу на своем горле. "Он собирался покончить с собой. Этот восьмилетний мальчик собирался покончить с собой, чем провести еще один день с этим монстром. Это разбудило ее. Она ушла. Она забрала детей, больше ничего. Она даже не собрала сумку. Там были убежища, о которых я ей рассказывал, и она побежала в одно из них ".
  
  Роксана закрыла глаза и сделала большой глоток. "Я не знаю, прошла бы она через это, за исключением детей. Но как только она это сделала, это было похоже на чудо. Она вернула себе себя. И несколько недель спустя она наняла адвоката. Это было ужасно, проходить через испытание, но она сделала это. Она противостояла ему, и она победила ".
  
  "Она никогда не собиралась соблюдать условия, оставаться в Нью-Йорке, позволять ему снова видеться с детьми", - сказала Пибоди.
  
  "Я не знаю. Она никогда не говорила мне, даже не намекала, но нет, я думаю, что нет. Я думаю, она, должно быть, планировала сбежать с самого начала. Я не знаю, как еще ей удалось бы сбежать от него ".
  
  "Для людей в ее ситуации есть подземелья".
  
  "Да. Тогда я не знал. Когда она исчезла, я был уверен, что он убил ее и детей. Он не только способен, но у него есть средства, подготовка. Даже когда он забрал меня, я думал ..."
  
  "Он похитил тебя?"
  
  "Я ехал в метро, возвращаясь домой, и почувствовал легкую боль". Она обхватила ладонью свои бицепсы. "Я почувствовал тошноту и головокружение - и я не помню. Я помню, как проснулся, все еще больной. Это была комната, большая комната. Никаких окон и только этот уродливый зеленоватый свет. Он забрал мою одежду, всю мою одежду ".
  
  Она сжала губы так, что они побелели, и вслепую потянулась к руке мужа. "Я был на полу, мои руки были связаны. И когда я проснулся, меня подняло каким-то блоком, так что я стоял, пришлось встать на цыпочки. Я была на шестом месяце беременности Беном ".
  
  Тернбилл уткнулся лицом в плечо жены, и Пибоди теперь могла видеть, что он плакал.
  
  "Он встал передо мной. У него был какой-то стержень. Он спросил: "Где моя жена?" Еще до того, как я смог ответить, он нажал на кончик стержня вот здесь ". Она положила руку между грудей. "Ужасная боль, электрический шок. Он сказал мне, очень спокойно, что у него был стержень на низком уровне и увеличивал мощность каждый раз, когда я лгал.
  
  "Я сказал ему, что знаю, что он убил ее, и он снова шокировал меня. И снова, и снова. Я умоляла, я кричала, я умоляла за себя, за моего ребенка. Он оставил меня там, я не знаю, надолго ли, затем он вернулся и сделал все это снова ".
  
  "Она была у него более двенадцати часов". Тернбилл втянул воздух, игнорируя слезы на своем лице. "Полиция - вы не можете подать заявление о пропаже человека так скоро. Я пытался, но, когда я позвонил, они сказали, что времени недостаточно. Но это была целая жизнь, для нас обоих. Это было чудо, что у нее не случился выкидыш. Когда он закончил с ней, он бросил ее на тротуаре на Таймс-сквер ".
  
  "Наконец-то он мне поверил. Он, должно быть, знал, что я бы рассказала ему все, что угодно, лишь бы остановить боль. Итак, он поверил мне, и перед тем, как снова вырубить меня, он сказал мне, что если я пойду в полицию - если я каким-либо образом замешаю его - он найдет меня снова. Он бы вырезал отродье из моего живота и перерезал ему горло ".
  
  "Роксана". Пибоди тихо заговорила. "Я знаю, тебе очень тяжело об этом говорить. Но мне нужно знать: Киркендалл был один, когда держал тебя?"
  
  "Нет. С ним был этот ублюдок. Они были соединены бедром, утверждали, что они братья. Айзек, Айзек Клинтон. Они вместе служили в армии. Он... он сидел за какой-то консолью, органами управления. Я не знаю. Я думаю, он изучал какие-то показания. У них была какая-то связь со мной, как в больнице. Он сидел, все время, пока Роджер пытал меня, и он так и не произнес ни слова. Ни единого слова. По крайней мере, не тогда, когда я был в сознании ".
  
  "Был ли там кто-нибудь еще?"
  
  "Я не уверен. Иногда мне казалось, что я слышу голоса, возможно, женские. Но я был не в своем уме. Я больше никого не видел, и я был без сознания, когда они вытащили меня, когда они выбросили меня на улицу ".
  
  "Вы не сказали полиции, что знали своих похитителей?"
  
  "Когда я ... когда я пришел в себя, я был в больнице. Я боялся за свою жизнь, за жизнь моего ребенка. Поэтому я ничего не сказал. Я сказал им, что ничего не могу вспомнить ".
  
  "Чего ты ожидал..." - начал Тернбилл, но Пибоди посмотрела на него с таким сочувствием, что у него сорвался голос.
  
  "Я думаю, что поступила бы точно так же", - сказала она ему. "Я ожидаю, что моей единственной ясной мыслью было бы защитить моего ребенка, моего мужа, саму себя".
  
  "Мы ничего не сказали", - продолжила Роксанна, ее голос немного окреп.
  
  "Мы уехали из Нью-Йорка, мы оставили там наши жизни и приехали сюда. Мои родители живут неподалеку. Я понял, что она сбежала -Диан, - но я думал, что он найдет ее. Убей ее. Два года я был уверен, что она ушла. Затем я ответил на "ссылку. Она заблокировала видео, но произнесла мое имя. Она произнесла мое имя, и мы в безопасности. Вот и все. Она разорвала связь. Я получаю эти звонки каждые несколько месяцев, иногда с промежутком больше года. Это все, что она когда-либо говорит ".
  
  "Когда она в последний раз связывалась с тобой?"
  
  "Три недели назад. Я не знаю, где она, а если бы и знал, то не сказал бы тебе по тем же причинам, по которым ничего не сказал после похищения. Мы создали здесь жизнь. Теперь у нас двое сыновей, и они счастливы. Это их дом. И все же, мы живем в тюрьме из-за этого одного человека. Я боюсь каждый день, каждый божий день ".
  
  "Мы собираемся найти его, Роксана, и когда мы это сделаем, тебе больше не придется бояться. Расскажи мне о комнате, где тебя держали", - попросила Пибоди. "Ты помнишь каждую деталь".
  
  
  19
  
  
  ЕВА ВЕРНУЛАСЬ ЗА СВОЙ СТОЛ, КОГДА РОРК ВОШЕЛ в ее кабинет. Он немедленно понюхал воздух.
  
  "Ты ел бургер?"
  
  "Что? Нет. Бакстер, Верное Сердце. Пусть копы разгуливают рядом с едой, это бесплатно. Они бы хотели иметь место в городе, не так ли?"
  
  "Бакстер и Трухарт? Есть ли что-то в их отношениях, что я пропустил?"
  
  "Что?"
  
  "Ты продолжаешь это говорить. Тебе нужно поесть ".
  
  Ее разум немного прояснился, когда он вошел в кухню. "Я не говорю о Бакстере и Трухарте".
  
  "Я прекрасно осознаю это. И да, я согласен. Киркендалл и партнеры хотели бы иметь место в городе. Зачем рисковать, сталкиваясь с надоедливым пригородным движением или надоедливыми дорожными полицейскими?"
  
  "Держу пари, это Верхний Запад".
  
  "Мы снова согласны". Он вернулся с двумя тарелками, и на этот раз Ева понюхала воздух. "Что это?"
  
  "Лазанья". Вегетарианская лазанья, подумал он. Один из самых простых способов получить в ее организме что-то зеленое, что не было леденцом, - замаскировать это под макароны.
  
  "Почему ты соглашаешься? О Верхнем Западе?"
  
  Он поставил одну из тарелок перед ней, другую через стол. Затем пошел за стулом и двумя бокалами вина. Когда мужчина хотел поужинать со своей женой, а его женой была Ева, подумал Рорк, мужчина научился вносить коррективы.
  
  "Значительное время и усилия были потрачены на то, чтобы отделить собственность Swisher. Не только электроника, но и стиль жизни. Они знали, куда идти и когда идти. Так что..."
  
  Он поставил ее вино на стол, постучал по нему своим бокалом, затем сел. "Более эффективно иметь местоположение рядом с целевой точкой. Вы можете совершать поездки, обходы, тестировать свои глушилки и так далее на их системе. И ты бы хотел посмотреть на них ".
  
  Она наблюдала за ним, пока нарезала лазанью. "Потому что ты хотел бы увидеть их живыми, прежде чем ты увидишь их мертвыми".
  
  "О да. Это личное. Итак, хотя убийство чистое и быстрое, вам бы хотелось поторопиться заранее. Посмотри на них, они не знают, что у меня есть сила покончить с ними. Когда и как мне нравится ".
  
  "Немного странно быть связанным с кем-то, кто может мыслить так же, как убийца".
  
  Он поднял свой бокал за нее. "Я скажу точно то же самое. И заключаю солидную пари, что твои мысли были параллельны моим."
  
  "Да, ты победил". Она попробовала лазанью. Что-то там было на вкус как шпинат. Но это было не так уж и плохо. "Ты придумал что-нибудь для меня?"
  
  "Мне немного обидно, что тебе пришлось спросить. Сначала поешь. Ты что-нибудь слышал от Пибоди?"
  
  "Они возвращаются. Хотите услышать обзор?"
  
  "Конечно".
  
  Она рассказала ему, пока они ели.
  
  "Пытают беременную женщину", - прокомментировал Рорк. "Все ниже и ниже. Но он должен был убить ее, оглядываясь назад. Похоже, его многострадальная жена научилась у него достаточно, чтобы скрывать от всех свое местоположение - более вероятные местоположения, поскольку ей было бы разумнее переезжать по крайней мере каждые несколько месяцев. Он сохранил сестре жизнь, предполагая, что его жена в какой-то момент сбежит к своей семье ".
  
  "Тогда все они были бы необязательны. Я действительно хочу этого парня ".
  
  На этот раз Рорк потянулся и положил ладонь на ее руку. "Я знаю".
  
  "А ты? Он не похож на моего отца. Есть огромная разница, но каким-то образом они абсолютно одинаковы ".
  
  "Жестоко обращается со своими детьми день за днем. Тренирует их в своей собственной извращенной манере. Ломающий их дух, разрушающий их невинность, заставляющий маленького мальчика размышлять о самоубийстве. Разница между ним и твоим отцом, Ева, в том, что у Киркендалла больше навыков, больше подготовки и более острый ум. Но внутри они не могли быть более похожи ".
  
  Помогло то, что он увидел это и понял, почему ее разум продолжал крутиться вокруг этого. "Я должен пройти через это, или я все испорчу. Местоположение." Она кивнула в сторону карты на своем экране. "Много первоклассной недвижимости на Верхнем Западе. Приходится жить в одиночку. Он может себе это позволить. Все эти огромные гонорары в сочетании с огромными гонорарами его брата - и, возможно, Айзенберри. Такие инвестиции, как додзе, показывают мне, что ему нравится бизнес, делать деньги из денег. Да, он шикарный. Тебе как-нибудь повезло с деньгами?"
  
  "И снова мои чувствительные чувства задеты".
  
  "Ты можешь выдержать удар, туз. Позволь мне забрать это ".
  
  Он просто бросил многозначительный взгляд на еду, все еще лежащую на ее тарелке.
  
  "Боже". Она отломила вилкой огромный кусок, запихнула его внутрь. "Разливай".
  
  "У него есть то, что мы назовем его демпинговым счетом, который координируется с прибылью от додзе. Солидно, но недостаточно для финансирования операции такого рода ".
  
  "Значит, у него есть другие аккаунты".
  
  "Должен. Он не лезет в это дело, просто сбрасывает средства, и его личные данные на нем ведут в юридическую фирму из Эдема ".
  
  "Eden? Как тебе его сад?"
  
  "Основан на. Искусственный остров в южной части Тихого океана, созданный якобы для отдыха, а на самом деле для уклонения от уплаты налогов, отмывания денег. Требуется немало усилий, чтобы преодолеть юридические барьеры там, чтобы получить информацию. И требуются значительные средства, чтобы открыть там счета или воспользоваться какой-либо их юридической защитой ".
  
  "Ты использовал это".
  
  "На самом деле, я помогал создавать это. До того, как я увидел свет истины и справедливости ". Он усмехнулся, когда она просто уставилась на него. "Я продал свои интересы там до того, как мы поженились. Однако, поскольку я принимал некоторое участие в разработке, у меня есть способы получить информацию. Киркендалл очень хорошо прикрылся. Его юридическая фирма там ведет к внеземной финансовой фирме, которая ведет - Вы хотите все это услышать?"
  
  "Подведи итоги на данный момент".
  
  "Все это возвращается к другим номерным счетам. Пять. Все действительно очень шикарно, и все под разными псевдонимами. Самый интересный - это тот, у кого один депозит составляет чуть меньше двадцати миллионов."
  
  "Это миллион? Два-ноль."
  
  "Немного под. Но, если подсчитать, это намного больше любых зарегистрированных сборов, которые я нашел на данный момент, включая другие счета, которые соответствуют этим сборам и расходам ".
  
  "Он нанимался не только в санкционированные агентства США".
  
  "Будут и другие аккаунты, я еще не проверил их все. Это займет некоторое время. Но этот аккаунт интересен по нескольким причинам. Единовременный взнос, для одного. Взгляните на это ".
  
  Он вытащил диск из кармана, сам подключил его к ее устройству. "Данные на экране".
  
  Ева просмотрела данные - еще одно досье ЦРУ на Киркендалла. "Объект считается небезопасным. Достань их, " пробормотала она. "Обучите себя убийце, тогда упс, он больше не в безопасности. Последняя психологическая оценка восемнадцать месяцев назад. Социопатические тенденции - еще один огромный сюрприз. Подозреваемая связь с Судным днем - и большие сюрпризы продолжают преподноситься. Подозреваемые связи с... Кассандра."
  
  Группа судного дня, подумала она. Техно-террористическая организация, с которой она столкнулась, по умолчанию, в недавнем деле. Но, Кассандра, они были более гибкими в террористической игре, и ее участие в них годом ранее было гораздо более личным.
  
  Они чуть не убили ее и Рорка в своем стремлении уничтожить достопримечательности Нью-Йорка. Она с некоторой горечью вспоминала, что тоже нокаутировала парочку, прежде чем нанести удар лидерам ринга.
  
  "И звенит звонок. Они поддерживали его активность как для того, чтобы наблюдать за ним, так и для того, чтобы использовать его навыки. Посмотри на даты ". Рорк взмахнул вилкой. "Когда они потеряли его. Когда он стал изгоем, согласно как этому файлу, так и тому, который я откопал в Хоумлэнде, который также совпадает с теми же записями в файлах его брата и Айзенберри."
  
  "Сентябрь прошлого года. Всего за несколько месяцев до того, как мы получили первое письмо Кассандры. До того, как в городе все начало взрываться."
  
  "И дату внесения солидного депозита".
  
  "После того, как мы сломали им хребет. Мы прикончили большинство из них - я думал, мы прикончили большинство из них, но вы никогда не поймаете всех крыс, уползающих с тонущего корабля. Мы также получили большую часть денег, но они были хорошо финансируемой террористической организацией ".
  
  "И, похоже, Киркендалл забрал часть средств или получил их на хранение".
  
  "Еще одна причина убрать его. Мне не нравится оставлять крыс вне клетки ".
  
  "Он стал разбойником", - указал Рорк. "Все трое находятся в списках различных агентств. Хотя, опять же, вы можете видеть по файлу, что статус был понижен после того, как Кассандра рассеялась. И нет никаких признаков того, что он перенес какую-либо операцию на лице ".
  
  "У нас были врачи на Кассандре. Я открою этот файл, начну просматривать их. Он оставил след. Это случается со всеми ". Когда Рорк мягко прочистил горло, она перевела взгляд в его сторону. "Даже ты, туз. Если бы я хотел найти твою, я бы просто назначил тебя консультантом ".
  
  Это заставило его рассмеяться. "Я полагаю, что мог бы найти себя, если бы достаточно сильно постарался. Я вернусь к этому. Я должен сказать, что все входы и выходы довольно увлекательны ".
  
  "Если вы найдете любую связь со зданием в городе - особенно на Верхнем Западе - с любым из этих псевдонимов или жалюзи, вы получите большой бонус".
  
  Эти голубые глаза стали злыми. "По моему выбору".
  
  "Извращенец". Она повернулась обратно к своему компьютеру.
  
  "Я приготовил еду, ты разбирайся с посудой". Он поднялся, затем подождал, когда запищит ее коммуникатор.
  
  "Даллас".
  
  Диспетчер, Даллас, лейтенант Ева. Обнаружено тело женщины, идентифицированной как Ньюман, Мередит. Сообщите, что Бродвей и Фордхэм являются основными. Место происшествия охраняется.
  
  "Принято. Даллас вышел. До одиннадцати-двенадцати, если мы добавим Джейнин Бренеган, - сказала она, вставая. "Это почти до Бронкса".
  
  "Я пойду с тобой".
  
  "Нет. Она найдена, потому что он хотел, чтобы ее нашли. Отвлекает рабочую силу от дела Свишера. Ничего особенного, если мы установим эту связь, потому что это не связывает его с Моссом, Дуберри или Бренеганом. Так он думает. Ты нужен мне здесь, делая то, что ты делаешь. Я возьму Верное Сердце. Это хорошая тренировка для него. Я бы предпочел, чтобы Бакстер был здесь на "малыше "."
  
  "Он знает, что они втянут тебя в это. Главная у Свишер, она соцработник у Никси. Он мог бы ждать тебя ".
  
  Она подошла к шкафу, достала жилет. Она сняла свою рубашку, надела ее. "Я надеюсь на это. Я не буду действовать вслепую ", - добавила она, возвращая рубашку на место.
  
  Она подошла к своему столу, достала свой клатч и пристегнула кобуру на лодыжке. "Я знаю, он надеется выстрелить в меня".
  
  "Тогда убедись, что он ее не получит". Он подошел, сам застегнул ее рубашку. "И убедись, что ты вернешься домой".
  
  "Я вернусь". Она застегнула оружейный ремень, махнула в сторону своего стола. "Тебе не повезло. Ты застрял с посудой ".
  
  У тебя хорошее зрение", - сказала Ева Трухарту. "Используй их. Подозреваемые могут наблюдать за происходящим. Они могут быть смешаны с lookieloos или базироваться дальше, используя дальнобойность. Ты замечаешь все, что вызывает у тебя трепет, я слышу об этом ".
  
  Она вышла из своего автомобиля, посмотрела на него поверх крыши. "В этот момент Бакстер добавил бы: "Особенно если покалывание возникает при виде разгуливающей поблизости сексуальной юбки, которая выглядит так, будто готова сразиться с парой переутомленных копов".
  
  Она немного подождала, пока лицо Трухарта покраснело.
  
  "Меня, однако, не интересует такого рода покалывание".
  
  "Да, сэр. Я имею в виду, нет, сэр."
  
  Она увидела, что место происшествия было ограждено полицейскими баррикадами. И это, как и ожидалось, собралась обычная банда зевак. Это был тот район, подумала она, осматривая улицу, тротуар, окна, крыши, где хороший процент зевак были бы карманниками, а другой хороший процент отправился бы домой с аккуратно опустошенными карманами.
  
  Их проблема.
  
  Она прикрепила свой значок к поясу и направилась внутрь.
  
  "Костюм здесь", - крикнул один из полицейских, и она остановилась как вкопанная.
  
  Она повернулась, очень медленно, поймала его в перекрестье своего холодного взгляда. "Никогда не называй меня костюмом".
  
  Она оставила его, иссохшего, и направилась к скрюченному телу Мередит Ньюман. "Первым на месте преступления?" она спросила полицейского, стоявшего рядом.
  
  "Да, сэр. Мы с напарником ответили на звонок из этого места, сообщив о теле в переулке между зданиями. Одна из владелиц ресторана вышла в переулок во время перерыва и заметила нечто, похожее на тело. После ответа мы..."
  
  "Я понял. Вы обеспечили безопасность свидетеля?"
  
  "Да, сэр, вместе с другим кухонным персоналом, который также прибыл на место происшествия в ответ на крики первого свидетеля".
  
  Ева надула щеки, когда оглядела переулок. "Сколько людей побывало на моей сцене?"
  
  "По меньшей мере шестеро, лейтенант. Прошу прощения, они уже вышли, осмотрелись - и унесли тело - к тому времени, как мы прибыли. Мы вернули гражданских в ресторан и оцепили место происшествия ".
  
  "Хорошо". Она провела еще одно исследование переулка. Короткий и узкий, заканчивающийся тупиком на разрисованной граффити стене другого. Уверенность, снова высокомерие, решила она. Они могли бросить ее где угодно или просто уничтожить тело.
  
  Тем не менее, здесь не было никакой безопасности. Ни на одной из выходных дверей нет камер. Втягивайся, сбрасывай, вытаскивай. И ждать, пока кто-нибудь споткнется о то, что от нее осталось.
  
  "Запечатывай, Верное Сердце", - приказала она и продолжила осматривать тело, пока доставала свою собственную банку с "Запечатанным". "Запись включена. Что ты видишь?"
  
  "Женщина, чуть за тридцать, одежда снята".
  
  "Можно сказать, обнаженное, истинное сердце. Ты совершеннолетний".
  
  "Да, сэр. Следы от перевязки, запястья, лодыжки. То, что выглядит как следы ожогов на плечах, туловище, руках, ногах, указывает на пытки. Горло было глубоко перерезано. Крови нет. Ее не вырезали здесь, но убили в другом месте и поместили сюда ".
  
  Ева присела, повернула одну из мертвых рук у запястья. "Она холодная. Это как мясо, которое кладут в холодильник, чтобы оно оставалось свежим. Они уложили ее. Она была мертва с того дня, как они схватили ее ".
  
  Но она достала свой датчик, чтобы оценить время смерти, и подтвердила. "Следы ожогов также на ее спине и ягодицах. Синяки могут быть от захвата. Ссадины соответствуют тому, что тело ударилось об асфальт, покатилось. Путь посмертный".
  
  Она надела защитные очки, осмотрела область вокруг рта и глаз. "Похоже, они связали ее скотчем. Кожа здесь покраснела, виден рисунок, который мог бы соответствовать клейкой ленте, но следов нет ".
  
  Она присела на корточки.
  
  "Что еще ты видишь, Верное Сердце?"
  
  "Местоположение..."
  
  "Нет, тело. Сосредоточься на ней. Она мертва уже несколько дней. Есть свидетельства жестоких пыток. У нее было перерезано горло, и, следуя предыдущей схеме, она была жива, когда в нее вошел нож. Что ты видишь?"
  
  Сосредоточенность отразилась на его лице. Затем он покачал головой. "Я сожалею, сэр".
  
  "Она чистая, верное сердце. Что вы делаете, когда кто-то наносит вам ожоги, достаточно сильные, чтобы опалить плоть? Нельзя просто кричать во все горло и молить о пощаде. Ты описываешься, ты пачкаешься, тебя тошнит. Твое тело извергается, и оно опустошается. Но она чиста. Кто-то вымыл ее, даже удалив остатки того, что они использовали, чтобы завязать ей глаза и заткнуть рот кляпом. Мы не найдем на ней никаких следов ".
  
  Она наклонилась ближе, понюхала кожу. "Пахнет больницей. Антисептик. Может быть, ребята из лаборатории смогут дать нам больше там. Чего бы это ни стоило. Она прокусила собственную губу, " заметила Ева, затем поднялась на ноги.
  
  Она положила руки на бедра, изучая переулок. Обычные переработчики, перегруженные работой, но в переулках тоже было чисто. Несколько граффити - довольно вычурных, но ни одного отвратительного мусора, оставленного спящими на тротуарах или наркоманами, даже уличными журналистами и их клиентами.
  
  Она повернулась к первому, кто был на месте происшествия. "Что ты знаешь об этом месте - об этом ресторане здесь, об этом бизнесе по соседству".
  
  "На самом деле, это центр для взрослых свободного возраста - занятия, поделки, тому подобное. И рестораном управляет группа. Выращивайте много этого растения в парке Гринпис, привозите его из некоторых их коммун. Поддерживайте чистоту в заведении, даже если это в основном здоровая пища ".
  
  "Беги также по чистым переулкам".
  
  "Да. Я имею в виду, да, сэр. Нам сюда не часто звонят ".
  
  "Женщина, которая нашла ее, как ее зовут?"
  
  Ему пришлось обратиться к своей книге. "Лия Реймс".
  
  "Верное Сердце, оставайся здесь, уборщики должны быть на месте сию минуту".
  
  Ева вошла в кладовую, бросила быстрый взгляд на аккуратные полки с припасами и перешла на кухню за ней.
  
  Аккуратность и здесь была лозунгом. На плите что-то дымилось, но эта плита была огромной и вычищенной до блеска. Прилавки были простыми белыми, покрытыми признаками процесса приготовления пищи. Кто знал, что для приготовления еды требуется столько всего? Там были холодильники и морозильные камеры, что-то вроде гигантской духовки, и ни одного цивилизованного автореферата в поле зрения.
  
  Несколько человек, все в длинных белых фартуках, сидели на табуретах вокруг островной стойки. Некоторые из них кромсали предметы зловещего вида ножами. Другие просто сидели. И все посмотрели на нее, когда она вошла.
  
  "Лия Реймс?"
  
  Женщина, лет сорока пяти, худощавая, с длинными волосами песочного цвета, заплетенными в толстую косу, подняла руку, как школьница. Ее лицо было молочно-белым.
  
  "Я Лия. Ты знаешь, что случилось с той бедной женщиной?"
  
  Рана на горле должна была послужить подсказкой, но что-то в серьезном вопросе и серьезной обстановке кухни поглотило сарказм Евы.
  
  "Я лейтенант Даллас, из Отдела по расследованию убийств. Я главный в этом вопросе ".
  
  "Ты босс-партнер Ди", - поправила Лия, пытаясь улыбнуться. "Она с тобой?"
  
  "Нет, она на другом задании. Вы знаете детектива Пибоди?"
  
  "Да, и ее семья. Мы с моим спутником жизни жили рядом с Пибоди, пока не переехали сюда." Она потянулась, чтобы положить свою руку на руку мужчины, который сидел рядом с ней.
  
  "Мы открыли наш центр и ресторан около восьми месяцев назад. Пибоди и ее молодой человек приходили на ужин раз или два. Можете ли вы рассказать нам, что произошло? Мы знаем всех в этом районе. Мы придали этому значение. Я знаю, что есть несколько грубых персонажей, но я не могу поверить, что кто-то, кто приходит сюда, мог сделать это ".
  
  "У вас нет охраны на выходах из вашего переулка".
  
  "Нет". Теперь заговорил мужчина. "Мы верим в доверие. И в том, чтобы воздавать ".
  
  "И в отношениях с обществом", - добавила Лия. "Мы раздаем еду в переулке после закрытия каждый вечер. Мы распространили слух, что будем предоставлять эту услугу до тех пор, пока переулок поддерживается в чистоте, что никто не использует его для совершения незаконных действий, причинения вреда кому-либо еще или замусоривания. Первые несколько недель все шло своим чередом, в основном уходили, но в конце концов еда, которую давали бесплатно, изменила ситуацию. И теперь..."
  
  "Почему ты вышел в переулок?"
  
  "Мне показалось, я что-то слышал. Как глухой удар. Я был на складе за кое-какими припасами. Иногда люди приходят, стучат в дверь рано. Я открыл дверь, думая, что если они, похоже, не будут в крайней нужде, я скажу им вернуться к закрытию. Она была прямо там, прямо у двери. Она была обнажена и лежала лицом вниз. Я подумал, клянусь богиней, кто-то изнасиловал эту бедную женщину. Я наклонился, я заговорил с ней... Я прикоснулся к ней, кажется, к ее плечу, я не уверен. Я дотронулся до нее, и она была такой холодной. Я не думал, что мертв, не сразу. Я просто подумал, о, бедняжка, бедняжка, она такая холодная, и я перевернул ее, вызывая Дженоа ".
  
  "Она звонила". Спутник жизни продолжил рассказ. "Я мог сказать, что что-то было не так, по тону, и я прекратил то, что я здесь делал. Она начала кричать до того, как я добрался до склада. Несколько из нас выбежали тогда. Я подумал, что она ранена - эта женщина - и попытался поднять ее. Затем я увидел, что она мертва. Мы вызвали полицию. Я оставался с ней, с той женщиной, пока они не пришли. Я подумал, что кто-то должен."
  
  "Ты видел кого-нибудь еще в переулке? Видите какой-нибудь автомобиль или человека, выезжающего из переулка?" она спросила Лию.
  
  "Я увидел, всего на секунду, задние фонари. Они исчезли так быстро, я просто видел их целыми блоками ".
  
  "Блоки?"
  
  "Как строительные блоки. Три красных квадрата, один поверх другого по обе стороны. Это был всего лишь проблеск, прости. Я бы не увидел даже этого, если бы сначала посмотрел вниз, а не поверх ".
  
  "Ты слышал, как они въезжали, выезжали?"
  
  "Я мог бы. Я не уверен. У нас здесь играет музыка, пока мы работаем. Я был на складе всего минуту или около того, и я напевал. Оттуда слышен шум уличного движения, но ты не обращаешь на это внимания. Ты понимаешь? Ты слышишь это, но не понимаешь. Я думаю - хотел бы я быть уверен, - но я думаю, что, возможно, услышал двигатель в переулке до того, как услышал глухой удар, а затем звук отъезжающей машины. Я почти уверен, теперь, когда я вернулся туда, почти уверен ".
  
  "Вы когда-нибудь видели этого человека?" Ева предложила композицию Киркендалла.
  
  "Нет, мне жаль. Он ..."
  
  "Передавайте это по кругу", - прервала Ева. "Посмотри, узнает ли его кто-нибудь еще. Или она." Она вручила Лии копию фотографии Айзенберри, удостоверяющей личность.
  
  Когда она вышла, Ева указала на Трухарта. "Есть покалывания?"
  
  "Нет, сэр. Пока что опрос не выявил никого, кто видел, как автомобиль въезжал в переулок или выезжал из него ".
  
  "Свидетель слышал, как упало тело, и мельком увидел задние фары в начале переулка. Три вертикальных квадрата с каждой стороны. Маленькие кусочки. Если бы свидетельница не была почти на вершине выходной двери, когда она ударилась, никто бы не увидел даже этого ".
  
  "Им не повезло", - сказал Трухарт.
  
  "Да, им не повезло. Мы позволим криминалистам и чистильщикам делать свое дело, чего бы это ни стоило, и напишем это из моего домашнего офиса. У нас есть еще одно лицо, которое можно приколоть к нашей доске, Трухарт ".
  
  Она посмотрела на черный мешок, который загружали в фургон морга. "Ей не повезло".
  
  "Я не имел в виду никакого неуважения ранее, лейтенант, относительно комментария о невезении".
  
  "Я не слышал никакого неуважения". Когда она шла обратно к своей машине, она сканировала, как и раньше. Улица, тротуары, окна, крыши, лица. "Мередит Ньюман была мертва в ту минуту, когда они подняли на нее руки. Мы ничего не могли для нее сделать. То же самое мы делаем для нее сейчас ".
  
  "Я не должен был пропустить моменты на сцене. Тот факт, что тело было продезинфицировано ".
  
  "Нет, тебе не следовало этого делать. В следующий раз ты этого не сделаешь ". Она ехала на юг, не торопясь. "Ты чему-нибудь научился, работая под руководством Бакстера?"
  
  "Он вдается в детали, и он терпелив. Я благодарен, что вы дали мне шанс поработать в отделе убийств, лейтенант, и обучаться у Бакстера ".
  
  "Он еще не развратил тебя". Она повернула на восток, совершила круиз.
  
  "Он говорит, что работает над этим", - сказал Трухарт с быстрой улыбкой. "Он высоко отзывается о вас, лейтенант. Я знаю, что он дурачится, это его способ. Но он не испытывает к вам ничего, кроме величайшего уважения как к офицеру полиции ".
  
  "Он этого не сделал, он не был бы в этой следственной группе". Она посмотрела в зеркало заднего вида, сбоку, снова вперед. Она снова повернула на юг. "И если бы я не испытывал к нему того же, его бы не было в этой команде".
  
  Она остановилась у винного магазина, достала кредиты. "Забеги, будь добр, принеси мне тюбик Пепси. Что бы ты ни пил ".
  
  Тот факт, что он, похоже, не счел просьбу странной, подсказал ей, что Бакстер регулярно отправлял парня с подобными поручениями. Пока он выбегал в магазин, Ева сидела, наблюдала, слегка постукивая пальцами по рукояти своего оружия.
  
  Трухарт вышел со своей пепси и вишневой шипучкой для себя, она подождала, пока он пристегнется, затем отправилась в круиз, как и раньше.
  
  "Нам нужно сделать еще одну остановку, сэр?" - спросил он несколько мгновений спустя.
  
  "Почему ты спрашиваешь?"
  
  "Сейчас ты далеко к востоку от своего дома".
  
  "Это верно. Продолжай пить это шипучее, Верное сердце, продолжай смотреть вперед. Но посмотри в боковое зеркало. Видишь тот черный фургон с панелями примерно в пяти машинах позади?"
  
  Он сделал, как было приказано. "Да, сэр".
  
  "То же самое было с нами с тех пор, как мы покинули сцену. Не все время, нас не подбирали, пока мы не были примерно в четырех кварталах к югу, но он продолжает приближаться, четыре, пять, шесть назад. Дал им шанс напасть на меня, когда я послал тебя за освежающими напитками ".
  
  "Сэр!"
  
  "Они не забрали это. Они просто наблюдают некоторое время. Просто наблюдаю, может быть, пытаюсь поймать передачу, может быть, думаю, что я могу привести их туда, где у нас спрятан ребенок. Осторожно, осторожно, осторожно. Что касается меня, то я немного устал наблюдать ".
  
  "Я сообщу об этом".
  
  "Нет! Они достаточно близко, возможно, они могут отслеживать передачи. Ты ничего не сообщаешь, пока я не скажу по-другому. Ты пристегнулся как следует, Верное Сердце?"
  
  "Да, сэр".
  
  "Хорошо. Держись за свою шипучку ".
  
  Она проехала на восток до второго места, а теперь на перекрестке крутанула руль, ворвалась в крутой вертикальный подъем и быстро развила скорость в три шестьдесят.
  
  "Включи сирены", - рявкнула она Трухарту. "Вызови это сейчас! Поддержка с улицы и воздуха. Черный фургон с панелями, нью-йоркские номера. Абель-Абель-Дельта-4-6-1-3 . И они поднимаются".
  
  Фургон встал вертикально, затем взорвался, как пушечный выстрел, сбил второго. Белый свет взорвался перед лобовым стеклом Евы и потряс воздух, как гром.
  
  "Дерьмо на палочке. У них лазерные винтовки. Чертовски вооружен и чертовски опасен, направляется на юг по второй на семьдесят восьмой. Поверните на запад по Семьдесят седьмой, приближаясь к парку. Посмотри на это ублюдочное движение ".
  
  "В ударе". Голос Трухарта был ровным, когда он говорил, когда он быстро докладывал диспетчеру об их направлении. Но он поднялся на целую октаву.
  
  Фургон произвел еще один взрыв, затем снизился до уровня улицы, набирая скорость в снопе искр, когда они выехали на Пятую улицу и направились на юг.
  
  Она видела, как два черно-белых самолета прорвались с запада на шестьдесят пятой, двигаясь на перехват. Пешеходы разбежались, и некоторые из них взлетели в воздух, когда прогремел следующий взрыв. Одного из черно-белых подбросило в воздух, и он закрутился, как волчок.
  
  Ева была вынуждена снова нажать на вертикаль, чтобы избежать столкновения и напугать мирных жителей. Она проехала почти полквартала, прежде чем смогла приземлиться и увеличить скорость. Затем она закричала в центр города, увидев красные квадраты задних фонарей фургона, разбросанные по зданиям.
  
  Еще один взрыв отбросил ее назад, заставив бороться за сохранение контроля. Ледяная красная жидкость разлилась по приборной панели. Она набирала силу. Магазины Мидтауна казались разноцветным пятном, когда она мчалась на юг. Огни и анимированные рекламные щиты были ничем иным, как блеском.
  
  Над головой один из рекламных дирижаблей громыхнул о осенней распродаже зимних пальто "покупай один, получай половину".
  
  Она не отставала от него, петляя, уклоняясь, подбирая маневр к маневру, когда он снова повернул на запад. Она услышала вой сирен, ее собственных и других.
  
  Позже она говорила себе, что должна была предвидеть, должна была предвидеть, как это произойдет.
  
  Maxibus неуклюже двигался по правой полосе. Взрывная волна из фургона прокатила его, как черепаху, по улице. Даже когда она переключилась на прямой подъем, вращение maxi поймало Быстрое такси, подбросив его в воздух, как большой желтый мяч.
  
  Поклявшись, Ева резко повернула направо, нырнула вниз, сумела протиснуться между автобусом, такси и группой людей на тротуаре, которые стояли с широко открытыми глазами и ртами на бесплатном шоу.
  
  "Отменить стандартные факторы безопасности!" - крикнула она и помолилась, чтобы компьютер отреагировал достаточно быстро. "Отмените действие амортизирующего геля, черт возьми!" Мгновение спустя она приземлилась с хрустящим шлепком шин по асфальту.
  
  Сработали факторы безопасности. Пожалуйста, перезагрузите.
  
  Она была слишком занята ругательствами, включив задний ход. Но когда она выехала на седьмом, она не увидела ничего, кроме хаоса. И никаких признаков фургона.
  
  Она выдернула ремни безопасности, оттолкнулась от двери и стукнула кулаком по крыше. "Сукин сын! Скажи мне, что воздушная поддержка все еще с ним. Скажи мне, что он все еще у кого-то из черно-белых ".
  
  "Это отрицательный результат, сэр".
  
  Она изучала перевернутый автобус, разбитые машины, все еще кричащих пешеходов. За это пришлось бы адски поплатиться.
  
  Она посмотрела на Трухарта, и на мгновение ее сердце остановилось. Его лицо, форменная куртка, волосы были покрыты красным.
  
  Затем она выдохнула. "Я же говорил тебе придержать эту чертову шипучку".
  
  
  20
  
  
  СОММЕРСЕТ ОТОРВАЛ ВЗГЛЯД ОТ СВОЕЙ КНИГИ, КОГДА Рорк постучал по косяку открытой двери его гостиной. Рорк редко заходил в свои личные покои, поэтому он отложил книгу в сторону и поднялся.
  
  "Нет, не вставай. Я... у тебя есть минутка?"
  
  "Конечно". Он посмотрел на монитор, увидел, что Никси в постели, спит. "Я как раз собирался взять бренди. Не хотите ли одну?"
  
  "Да. Я бы хотел, да ".
  
  Поднимая графин, Соммерсет размышлял над тем фактом, что Рорк продолжал стоять, на его лице было написано беспокойство. "Что-то не так?"
  
  "Нет. Да. Нет". Рорк издал разочарованный смешок. "Что ж, в последние дни я довольно часто наступаю на собственные ноги. Я хочу тебе кое-что сказать, но я не совсем уверен, с чего это начать ".
  
  Соммерсет, теперь уже чопорно, протянул Рорку бокал бренди. "Я понимаю, что у нас с лейтенантом был ряд трудностей. Однако..."
  
  "Господи, нет, это не имеет к этому никакого отношения. Если бы я приходил каждый раз, когда вы двое сцеплялись рогами, я бы вставил чертову вращающуюся дверь ". Он на мгновение уставился на бренди, решив, что, возможно, будет лучше закончить сидя.
  
  Он сел на стул, взболтал бренди, пока Соммерсет делал то же самое. И молчание затянулось.
  
  "Ну что ж". Его раздражало, что ему приходилось прочищать горло. "Эти убийства. Этот ребенок - дети - они заставили меня задуматься о вещах, о которых я бы предпочел не думать. Вещи, о которых я стараюсь не думать. Мой отец, мои собственные ранние годы ".
  
  "Я сам несколько раз возвращался назад".
  
  "Ты думаешь о Марлене". О дочери, молодой, симпатичной девушке, которая была убита. Изнасилованный, замученный, убитый. "Я сказал Никси, что боль уменьшается. Я думаю, что так и должно быть. Но это никогда не проходит бесследно, не так ли?"
  
  "Должно ли это быть?"
  
  "Я не знаю. Я все еще скорблю по своей матери. Я даже не знал ее, и я все еще скорблю, когда думал, что со мной покончено. Интересно, как долго эта маленькая девочка будет горевать о своей."
  
  "В какой-то части ее, всегда, но она будет продолжать".
  
  Она потеряла больше, чем я когда-либо имел. Думать об этом унизительно. Я не знаю, как... Ты спас мне жизнь", - выпалил Рорк. "Нет, ничего не говори, пока я не разберусь с этим. Я мог бы пережить это избиение, то, которое он мне устроил, прежде чем ты нашел меня. Я мог бы пережить это физически. Но ты спас меня в тот день и дни после. Ты приютил меня и заботился обо мне. Ты дал мне дом, когда у тебя не было никаких обязательств. Я никому не был нужен, а потом... Ты сделал. Я благодарен ".
  
  "Если и был долг, то он был выплачен давным-давно".
  
  "Это никогда не может быть оплачено. Я мог бы пережить это избиение, и следующее, и все, что было после. Но я не был бы тем человеком, который я есть, сидя здесь сейчас. Это долг, который я не собираюсь выплачивать, или который вы хотите взыскать ".
  
  Соммерсет отпил бренди, двумя медленными глотками. "Я был бы потерян без тебя, после Марлены. Это еще один долг, который не требует оплаты ".
  
  "Внутри меня был какой-то груз", - тихо сказал Рорк. "С тех пор, как это началось, с тех пор, как я столкнулся с кровью детей, которых я не знал. Я мог отбросить это в сторону, делать все, что мне было нужно, но это продолжало накатывать на меня. Я думаю, что, как и горе, это может остаться там на некоторое время. Но сейчас это меньше ".
  
  Он допил бренди, поднялся на ноги. "Спокойной ночи".
  
  "Спокойной ночи". Оставшись один, Соммерсет пошел в свою спальню, открыл ящик стола и достал фотографию, сделанную целую жизнь назад.
  
  Марлена, свежая и милая, улыбается ему. Рорк, молодой и крепкий, обнимающий ее за плечи, с дерзкой ухмылкой на лице.
  
  Некоторых детей ты мог бы спасти, ты мог бы сохранить, подумал он. А некоторые ты не смог.
  
  Она вернулась домой достаточно поздно, чтобы подумать о том, чтобы просто подняться и полностью одетым упасть на кровать. Головная боль сдавила заднюю часть ее шеи, впиваясь своими горячими пальцами в основание черепа. Чтобы не усугублять ситуацию явным раздражением, она толкнула Трухарта к Соммерсету, как только они вошли в дверь.
  
  "Сделай что-нибудь с его формой", - сказала она, уже направляясь вверх по лестнице. "И уложи его в постель. Я хочу, чтобы он был свежим на семьсот долларов ".
  
  "Ваш китель, лейтенант".
  
  Она сняла его, все еще продолжая идти, и перебросила через плечо. Вероятно, у него была какая-то бытовая магия, которая сделала кожу вишневой шипучкой.
  
  Она направилась прямо в спальню, затем просто встала, потирая заднюю часть шеи, пытаясь растворить камни, которые образовывали небольшую горную цепь от этой точки и до ее плеч. Кровать была пуста. Если бы он все еще работал, и, вероятно, от ее имени, она вряд ли смогла бы заползти в постель и натянуть одеяло на голову до утра.
  
  Она повернулась, ее рука автоматически потянулась к оружию, когда она увидела движение позади нее.
  
  "Христос на воздушных коньках, малыш. Что это с тобой и что ты прячешься в темноте?"
  
  "Я слышала, как ты вошла". Никси встала, на этот раз в желтой ночной рубашке, уставившись своими изголодавшимися по сну глазами на лицо Евы.
  
  "Нет, пока нет". Ева наблюдала, как взгляд опустился на пол, и не знала, ругаться ей или вздыхать. "Но я знаю, кто они".
  
  Глаза Никси снова вспыхнули. "Кто?"
  
  "Ты их не знаешь. Я знаю, кто они. И я знаю почему ".
  
  "Почему?"
  
  "Потому что твой отец был хорошим человеком, который делал хорошую работу. Поскольку он был хорошим, а эти люди нет, они хотели причинить боль ему и всем, кого он любил ".
  
  "Я этого не понимаю".
  
  Она выглядела, подумала Ева, как раненый ангел со всеми этими спутанными светлыми волосами, обрамляющими лицо, измученное усталостью, и даже хуже. "Ты не должен этого понимать. Никто не должен понимать, почему некоторые люди решают лишать жизни вместо того, чтобы жить достойно самостоятельно. Но так оно и есть. Ты должен понимать, что твой отец был хорошим человеком, твоя семья была хорошей семьей. И люди, которые сделали это с ними, с тобой, неправильные люди. Ты должен понимать, что я найду их и посажу в чертову клетку, где они проведут то, что осталось от их жалких, эгоистичных жизней. Этого должно быть достаточно, потому что это все, что у нас есть ".
  
  "Это будет скоро?"
  
  "Скорее, если я буду работать, а не стоять здесь, в этом чертовом коридоре, и разговаривать с тобой".
  
  Слабое подобие улыбки изогнуло губы Никси. "Ты на самом деле не злой".
  
  Ева засунула большие пальцы рук в передние карманы. "Я тоже. Злобный, как плевок, и не забывай об этом ".
  
  "Не являются. Бакстер говорит, что ты крутой, и иногда ты пугаешь, но это потому, что ты заботишься о помощи людям, даже когда они мертвы ".
  
  "Да? Ну, что он знает? Возвращайся в постель ".
  
  Никси направилась к своей комнате, затем остановилась. "Я думаю, когда вы их поймаете, когда вы посадите их в чертову клетку, моих папу и маму, и Койла, и Ингу, и Линни, я думаю, с ними все будет в порядке. Вот что я думаю ".
  
  "Тогда мне лучше начать работать над этим".
  
  Она подождала, пока Никси вернется в свою комнату, затем ушла.
  
  Она обнаружила, что Рорк все еще работает с незарегистрированными, и, едва пробормотав приветствие, подошла, чтобы взять кофе, который стоял у него на пульте, и отхлебнуть немного.
  
  Секунду спустя она закашлялась и сунула его обратно в его руку. "О, черт возьми. Бренди."
  
  "Если бы ты спросил, я бы предупредил тебя, что в нем был бренди. Вы выглядите немного потрепанным, лейтенант. Бренди может быть хорошей идеей ".
  
  Она покачала головой и взяла себе чашку, крепкую, черную и без добавок. "Как у вас тут дела?"
  
  "Он очень хорош - или один из них очень хорош. Каждая нить, за которую я дергаю, ведет к другому узлу, который ведет к другому набору нитей. Я распутаю это - теперь я чертовски полон решимости, - но это будет не быстро. Но пока я разбирал эти нити, мне пришла в голову одна мысль. Интересно, что бы он чувствовал, если бы его средства были заморожены ".
  
  "У меня нет результатов судебной экспертизы, ничего, что связывало бы его с убийствами. Лучшее, что у меня есть, - это фоторобот с точки зрения уличного журналиста, который совсем на него не похож. Я знаю, что это он, но я никогда не добьюсь разрешения заморозить его активы, основываясь только на своей интуиции ".
  
  "На данный момент для меня было бы довольно простым делом снять значительную сумму с этих счетов".
  
  "Укради деньги".
  
  "Допустим, переведите деньги. Украсть - это такое ... Ну, это прекрасное слово, не так ли? Но перевод был бы тебе больше по вкусу ".
  
  Она обдумала это. Заманчиво, заманчиво, заманчиво. Тем не менее, это было не только не по правилам, это полностью взорвало книгу. "Никси перехватила меня, для разнообразия. Она сказала, что думает, что с ее семьей все будет в порядке, как только я поймаю этих парней, как только я посажу их в чертову клетку ".
  
  "Я понимаю".
  
  "Ей, наверное, не стоит ругаться, я плохо влияю. Отшлепай меня. Но... " Она замолчала, увидев широкую ухмылку, расплывшуюся по его лицу, и обнаружила, что смеется. Она закрыла лицо руками, потерла его. "Просто остановись. В любом случае, такого рода вещи подталкивают меня к тому, чтобы выйти за рамки дозволенного - еще больше выйти за рамки дозволенного, " добавила она, оглядывая комнату. "Но скажи, что ты это сделал. Скажи, что это выводит его из себя настолько, что он совершает ошибку, которая открывает его для меня. Да здравствует наша сторона. Но это могло, учитывая его профиль, разозлить его настолько, что сначала он расправился с парой швейцарских банкиров или адвокатом в - как это было? Eden. Так что давайте просто придержим это в резерве ".
  
  "В твоих словах есть смысл".
  
  "Знаешь, этот день был просто дерьмовым". Она развалилась в кресле, вытянув ноги. "Я чувствую прогресс, но в целом он был отягощен большими кучами дерьма. И я закончил это грузовым кораблем дерьма ".
  
  "Это как-то связано с кровью на твоих брюках?"
  
  Она посмотрела вниз, увидела полосы и брызги красного. "Это не кровь. Это вишневая шипучка ".
  
  Она выпила свой кофе и начала рассказывать ему о случившемся. "Итак, когда я их приготовил, я остановился на двадцать четыре / семь, послал Трухарта внутрь за напитками и ..."
  
  "Держись". Он поднял руку. "Вы поняли, что один или несколько из этих людей, людей, ответственных за несколько убийств и которые, весьма вероятно, надеются добраться до вас, следили за вами, и вы послали подкрепление за газировкой?"
  
  Она не поежилась под его пристальным взглядом, который, как она предполагала, он был направлен на подчиненных, которые провернули какую-то сделку и вот-вот будут уничтожены его ледяным гневом.
  
  Но это было близко.
  
  "Я хотел посмотреть, что они будут делать".
  
  "Ты надеялся, что они нападут на тебя, и убрал Трухарта с дороги".
  
  "Не совсем. Близко, но..."
  
  "Я спросил об одной вещи, Ева. Что, когда ты решишь использовать себя в качестве приманки, ты скажешь мне."
  
  "Я не был ... это было своего рода немедленным..." Она замолчала, когда головная боль переместилась от основания черепа к макушке. "Теперь ты злишься на меня".
  
  "Что дало тебе первую подсказку?"
  
  "Тогда тебе придется разозлиться". Она вскочила на ноги, чтобы пройтись. "Тебе просто придется разозлиться, потому что я не могу остановиться и сверять с тобой каждое движение, когда я там. Я не могу остановиться и сказать: "Хм, одобрил бы Рорк это действие, или, черт возьми, мне пометить Рорка и передать это ему?""
  
  "Не отмахивайся от моих забот, как от мошек у себя в ушах". Он тоже поднялся на ноги. "Не смей относиться к ним легкомысленно, Ева, или каково мне сидеть и ждать".
  
  "Я не такой". Но, конечно, она была, инстинктивный защитный механизм. Прежде чем она смогла сказать что-нибудь еще, он продолжил.
  
  "Я каждый чертов день хороню свои собственные инстинкты, чтобы не путаться у тебя под ногами так сильно, как это делаю я. Не позволять себе думать, что каждую минуту каждого чертового дня ты где-то там, если сегодня та самая ночь, когда ты не вернешься ".
  
  "Ты не можешь так думать. Ты вышла замуж за полицейского, ты взяла посылку ".
  
  "Я сделал, и я делаю".
  
  Она отметила, что в его глазах не было льда. Это был огонь, сильный и синий. И это было как-то хуже. "Тогда..."
  
  "Разве я просил тебя изменить то, кто ты есть, что ты делаешь? Жаловался ли я, когда тебя вызывали посреди ночи или когда ты приходил домой, пахнущий смертью?"
  
  "Нет. У тебя это получается лучше, чем у меня. Медиа-вспышка ".
  
  "Чушь собачья. Нам обоим удалось нащупать свой путь на протяжении почти двух лет друг с другом, и довольно неплохо. Но когда ты даешь мне свое слово, я ожидаю, что ты его сдержишь ".
  
  Головная боль теперь проникла за ее глаза, колющие пальцы радостно тыкали. "Я думаю, что этот грузовой корабль еще не совсем закончил вываливать на меня дерьмо сегодня. И ты прав. Я нарушил свое слово. Это не было преднамеренным. Это был момент. И это было неправильно. Я позволил этому добраться до меня. Ребенок, тело в переулке, мертвые копы, дети, убитые в своих кроватях. Я позволяю этому комок в горле, и я знаю лучше ".
  
  Она прижала ладони к вискам в отчаянной попытке ослабить давление. "Это стоило шанса, я верю, что это стоило шанса, но оказалось, что это был неправильный выбор. Ты не первый, кто расспрашивает меня об этом сегодня вечером. Уитни уже сняла несколько слоев кожи ".
  
  Ничего не говоря, он вернулся за свою консоль, нажал кнопку. Он достал маленькую бутылочку из ящика стола, высыпал две маленькие синие таблетки себе на ладонь. Затем он достал маленькую бутылочку воды из холодильника за панелью.
  
  "Возьми блокираторы. Не спорь, - отрезал он, когда она открыла рот. "Я вижу, как колотится чертова головная боль, когда я стою здесь".
  
  "Головная боль прошла. Такое чувство, что мои мозги выдавливаются из ушей ". Она приняла блокаторы, откинулась на спинку стула и уронила голову на руки. "Я облажался. Чертово скопление людей. Копы и мирные жители в больнице, частному и городскому имуществу наносится страшный ущерб. Трое подозреваемых в убийстве все еще на свободе. Потому что я принял неверное решение ".
  
  "Я думаю, именно поэтому они называют тебя лейтенантом, а не Богом. Теперь сядьте поудобнее, расслабьтесь на минутку ".
  
  "Не нянчись со мной. Я этого не заслуживаю. Я не хочу этого. Они были слишком близко. Должен был сообразить, что они будут держаться так близко, потому что пытались отслеживать любые сообщения. В автомобиле есть экраны, но у них есть выбор игрушек, так что я должен был понять, что они были в пределах видимости по какой-то причине. Если они могли выследить меня или следить за мной, им нужно было быть рядом. Я не хотел рисковать, заявляя об этом ".
  
  "Это кажется разумным. Логично."
  
  "Да, кажется. Я вызываю это, они ловят сигнал, они пуф. Итак, я съехал на обочину, отправил Трухарта на двадцать четыре / семь, чтобы все выглядело так, как будто у меня была причина, чтобы это выглядело буднично. Чтобы увидеть, что они сделали. Они проехали мимо, покружили вокруг и снова подобрали меня. И тогда я думаю, что переключу это на них. Встаньте у них за спиной, вызовите поддержку, следите за ними, пока мы не сможем окружить их, уничтожить. Но Иисус Христос, этот фургон двигался. Я не знаю, как они это подправили, но я засек время в сто двадцать шесть, в воздухе. Потом были лазерные винтовки, и Бог знает. Они уничтожили пару черно-белых автомобилей, несколько гражданских машин и автобус maxibus. И я потерял их ".
  
  "Совсем один?"
  
  "Это был мой призыв. Неправильный звонок. Лучшее, что у меня есть, это марка и модель фургона. И тарелка. Оказывается, номерной знак принадлежит черному фургону той марки и модели, но не этому фургону. Поддельные номера, и они были достаточно умны, чтобы подделать их с автомобиля того же типа. Парень, который владеет легальным фургоном, который был законно припаркован у его офиса, имеет лицензию home handy. Он чист, и он был дома, смотрел "Экран " со своей женой ".
  
  Она сделала глоток воды. "Итак, мы получили травмы, уничтожение имущества, возможные - черт возьми, вероятные - гражданские иски против департамента, и подозреваемые знают, что я их подвез".
  
  "И Уитни одела тебя правильно".
  
  "Привет, парень".
  
  "Я сомневаюсь, что он поступил бы иначе, чем ты, при тех же обстоятельствах".
  
  "Может быть, и нет. Вероятно, нет. Все еще неправильный звонок. И мэр проглотит шефа, шеф проглотит командира, и вплоть до меня. Никто ниже меня в этой конкретной цепочке кормления. Средства массовой информации будут охвачены безумием кормления ".
  
  "Итак, тебе немного надрали задницу. Небольшой пинок под зад время от времени закаляет характер ".
  
  "Черт возьми, это так. Это приводит к боли в заднице ". Она вздохнула. "У меня есть данные обо всех покупках этой марки и модели. Популярные. Я оставил цвет открытым. Подумал, что это будет легко нарисовать. Я не ожидаю, что по этому поводу зазвонят колокола. Если бы это был я, я бы купил его за городом. Или подрочил на какой-нибудь стоянке за пределами Нью-Йорка. Не будет записи, не будет купчей ".
  
  "Ты обескуражен". И ему было неприятно это видеть. "Ты не должен быть таким".
  
  "Нет, просто чувствую себя немного разбитым сегодня вечером. Прости за мою жалкую сущность ".
  
  "Так что немного поспи. С утра начни с чистого листа".
  
  "Ты не такой".
  
  "На самом деле, я так и сделаю". Он отдавал команды на сохранение, блокировку и выключение.
  
  "Завтра у тебя своя работа".
  
  "Я перенес некоторые дела". Он проводил ее, запер двери. "Я говорил с Ричардом и Бет. Они придут завтра, чтобы встретиться с Никси ".
  
  "Завтра? Я просил быстро, но не ожидал немедленного."
  
  "На самом деле, они говорили о том, чтобы забрать еще одного ребенка. Только что подал заявки. И Ричард сказал мне, что Бет надеялась на девочку в этот раз. Они оба видят в этом своего рода знак".
  
  Он положил руку на основание ее шеи, когда они шли в спальню, и потер то, что она считала его волшебными пальцами, притупляя боль. "Судьба - непостоянная и часто бесчувственная сука, не так ли?" - прокомментировал он. "И все же, бывают моменты, когда ты видишь работу. Если бы их дочь не была убита, они бы никогда не захотели взять ребенка в свой дом. Если бы моего друга не постигла та же участь, я бы не встретил этого маленького мальчика и не обратил на него внимания, не подумал о том, чтобы предложить им приютить его ".
  
  "Если бы Грант Свишер не помог Дайан Киркендалл, он и его семья все еще были бы живы".
  
  "Бесчувственный, да. Тем не менее, теперь у Никси будет шанс на жизнь с Ричардом и Бет. Она вырастет, зная, что в мире есть люди, которые пытаются уравновесить чаши весов ".
  
  "Ты не говоришь, что если бы Шэрон Дебласс не была убита, мы с тобой вообще бы не встретились".
  
  "Потому что мы бы так и сделали. В другое время, в другом месте. Каждый шаг моей жизни приводил меня к тебе." Он повернул ее, поцеловал в лоб. "Даже те, кто на самом темном пути".
  
  "Смерть привела нас сюда".
  
  "Нет. Это говорит разочарование. Это любовь привела нас сюда ". Он сам расстегнул ее оружейный ремень. "Ну же, ты спишь на ногах. В постель."
  
  Она разделась, поднялась на платформу, скользнула внутрь. И когда его рука обняла ее, она закрыла глаза. "Я бы нашла тебя", - пробормотала она, - "даже на самой темной дороге".
  
  Кошмар прокрался, крадущиеся ноги на цыпочках проникли в ее разум. Она увидела себя, маленького, окровавленного ребенка, запертую в ослепительно белой комнате с другими маленькими, окровавленными детьми. Страх и отчаяние, боль и усталость сгустились в комнате, заполняя ее, как еще больше маленьких, окровавленных детей.
  
  Никто не говорил, никто не плакал. Они просто стояли, ушибленное плечо к ушибленному плечу. В ожидании своей судьбы.
  
  Одного за другим их уводили взрослые с каменными лицами и мертвыми глазами. Уводят без протеста, без скулежа, как уводят больных собак те, кому поручено положить конец их страданиям.
  
  Она видела это и ждала своей очереди.
  
  Но никто не пришел за ней. Она стояла одна в белой комнате, с кровью, которая покрывала ее лицо, ее руки, ее предплечья, почти музыкально капая на пол.
  
  Ее не удивило, когда он вошел в комнату. Он всегда приходил, этот человек, которого она убила. Мужчина, который сломал ее, растерзал и превратил в дрожащее животное.
  
  Он улыбнулся, и она почувствовала исходящий от него запах. Виски и конфеты.
  
  Им нужны хорошенькие, сказал он ей. Хорошие, милые. Они оставляют таких, как ты, ради меня. Ты никому никогда не будешь нужен. Тебе интересно, куда они идут, когда уходят?
  
  Она не хотела знать. Слезы потекли вниз, смешиваясь с кровью. Но она не издала ни звука. Если бы она была тихой, очень тихой, возможно, он ушел бы и пришел кто-то другой. Любой другой.
  
  Они забирают их в яму, разве я тебе не говорил? Разве я не предупреждал тебя, что если ты будешь приставать ко мне, они бросят тебя в яму с пауками и змеями? Они говорят: О, позволь мне помочь тебе, маленькая девочка. Но то, что они делают, это съедают тебя заживо, кусочек за кусочком. Но ты им не нужен. Ты слишком тощий для них, слишком костлявый. Ты думаешь, они не знают, что ты сделал?
  
  Он подошел ближе, и теперь она почувствовала запах чего-то еще. Гниль. И ее дыхание стало прерывистым, даже когда она пыталась сдержать его.
  
  Убийца. Убийца. И они оставляют тебя мне.
  
  Когда он упал на нее, она закричала.
  
  "Нет. Ева, нет. ТССС."
  
  Борясь за дыхание, она обхватила его руками. "Держись. Просто держись за меня. "У меня есть ты". Он прижался своей щекой к ее. "Теперь полегче. Я не отпущу ".
  
  "Они оставили меня в покое, и он пришел за мной".
  
  "Ты не одинок. Я не оставлю тебя одного ".
  
  "Я был им не нужен. Никто никогда этого не делал. Он сделал."
  
  "Я хочу тебя". Он гладил ее волосы, спину, успокаивая дрожь. "С первого момента, как я увидел тебя, я хотел тебя".
  
  "Там было так много других детей". Она ослабила хватку, позволила ему уложить ее на спину, прижать к себе. "Тогда только я и я знали, что он придет. Почему он не оставит меня в покое?"
  
  "Он не вернется сегодня вечером". Рорк взял ее руку, прижал к своей груди, чтобы она могла почувствовать, как бьется его сердце. "Он не вернется, потому что здесь мы оба, и он слишком труслив".
  
  "Мы оба", - повторила она и оставила свою руку на его сердце, пока спала.
  
  Он был на ногах и одет, когда она проснулась, и следил за биржевыми отчетами на экране в гостиной за чашкой кофе. Он повернулся, когда она скатилась с кровати. "Как ты?"
  
  "Примерно половина", - сказала она. "Думаю, я смогу сделать три четверти после душа".
  
  Она начала идти к ванне, затем остановилась, изменила направление и подошла к нему. Она наклонилась, прикоснулась губами к его лбу в простом жесте привязанности, который тронул его и озадачил.
  
  "Ты там, со мной, даже когда тебя нет. Так что спасибо ".
  
  "Всегда пожалуйста".
  
  Она подошла к ванной, оглянулась через плечо. "Иногда твое присутствие там раздражает. Но в основном это не так ".
  
  Беспокойство в его собственном разуме рассеялось. Со смехом он вернулся к финансовым новостям и допил свой кофе.
  
  Незадолго до семи Ева открыла дверь своего кабинета и обнаружила Бакстера за своим столом, наслаждающегося тем, что казалось плотным завтраком.
  
  "Детектив Бакстер, ваша задница, похоже, каким-то образом оказалась на моем стуле. Я бы хотел, чтобы это немедленно убрали, чтобы я мог пнуть каждый дюйм этого ".
  
  "Как только я закончу. Это настоящая ветчина в настоящих яйцах ". Он дернул подбородком в сторону настенного экрана, где отображались обновленные отчеты. "Ты мало спишь, не так ли, Даллас? Чертовски напряженная ночь. Я вижу, ты здорово покатал моего мальчика ".
  
  "Твой мальчик жалуется?"
  
  "Эй, Трухарт не нытик".
  
  Его инстинктивная защита своего помощника охладила пыл Евы. "Ах да. Должно быть, я перепутал его с тобой ".
  
  "Должно быть, это был какой-то полет".
  
  "Да, весело, пока это продолжалось". Поскольку он был достаточно вежлив - или жаден - чтобы запрограммировать целый кофейник кофе, она налила себе чашку. "Уитни наклеила мне поверх нее новую".
  
  "Он долгое время не был на улице. Тебе нужно было позвонить, и ты сделал это ".
  
  Она дернула плечом. "Возможно, он поступил бы так же, и, возможно, он знает, что я поступил бы так же снова, при тех же обстоятельствах. Но это был адский провал, и справедливый разрыв. Это не падет на Верное Сердце ".
  
  "Он бы справился с этим, если бы мог. Ценю, что ты видишь, что это не так. Какой сильный удар ты собираешься выдержать?"
  
  "Письменные и устные отчеты для наблюдательного совета. Черт. Возможно, получу порицание департамента в моем личном деле. Я могу подтвердить свои действия, оправдать вызов, но им это не понравится, и понравится еще меньше, когда начнут накапливаться гражданские иски ".
  
  "Вы арестовываете трех террористов-наемников, ответственных за смерть двенадцати человек, включая полицейских, и накал страстей значительно снижается".
  
  "Да. Точно так же, если я не получу их в ближайшее время, накал страстей продолжает расти. Я справлюсь с этим; я тоже не нытик. Но я хочу этих гребаных парней, Бакстер ".
  
  Она повернулась к двери, когда начали прибывать остальные члены команды. "Если ты собираешься есть, возьми это и проглоти побыстрее", - приказала она. "Нам нужно многое пережить за короткий промежуток времени".
  
  Брифинги и отчеты, болтовня полицейских и кофе. И болтовня оборвалась, как будто ее разрезали ножом, когда вошел Дон Вебстер, сотрудник Бюро внутренних расследований.
  
  "Доброе утро, мальчики и девочки. Даллас, тебе следовало продать билеты на это шоу прошлой ночью ".
  
  "Я думал, этот брифинг предназначен для настоящих копов".
  
  Услышав комментарий Бакстера, Ева предупреждающе покачала головой. Она ожидала, что ОВР сунет свой острый нос. Если это должно было быть ОВР, Вебстер был разношерстной личностью. Она доверяла ему, как никому другому в этом секторе. Но у них была непростая личная история, и ей не нужно было, чтобы бывший любовник и Рорк снова столкнулись лбами.
  
  "По этому делу есть данные, которые необходимо знать", - начала она.
  
  "Башня", - сказал он, имея в виду офис начальника полиции Тибби, - "решила, что мне нужно знать. У вас на это есть значительная сумма, множественные ранения гражданских лиц и департамента, материальный ущерб. У вас множество погибших гражданских и два мертвых копа."
  
  Он подождал мгновение, вглядываясь в лица в комнате. "Вы допрашивали офицеров, ведущих следствие по другим делам, одно из которых закрыто. ОВР должен знать. И я собираюсь сказать это здесь и сейчас, всем вам, прежде чем запись продолжится, что я здесь не для того, чтобы надавать кому-то по яйцам за то, что он делает то, что должно быть сделано, чтобы привлечь ублюдков к ответственности за Найта и Престона. Я нажал на некоторые рычаги, чтобы получить эту обязанность. Я работал в отделе убийств. Я работал с тобой", - сказал он Еве. "Это я или кто-то другой, кто не выжил".
  
  "Дьявол, которого мы знаем", - сказала Ева.
  
  "Это верно".
  
  "Найдите место. Тебе придется наверстать упущенное".
  
  Она продолжила инструктаж, теперь тщательно просматривая данные, полученные Рорком. "Мы считаем, что Киркендалл, Клинтон и Айзенберри казнили людей на внештатной основе для различных тайных агентств. У нас есть основания полагать, что они были связаны с террористической группой "Кассандра "."
  
  "Как ты к этому пришел?" - Спросил Вебстер.
  
  Она почти не колебалась, когда Фини заговорил. "Это данные, которые мы смогли экстраполировать из предоставленных военных файлов", - спокойно сказал он. "EDD знает, как выполнять свою работу, и эта команда знает, как собрать дело воедино".
  
  "Благодаря связи с Кассандрой", - продолжила Ева, - "эти люди имели доступ к оружию, электронике и средствам. Философия этой группы - мировой порядок по их образу и подобию - соотносится с личной философией, демонстрируемой Киркендаллом. Его семья была вынуждена выполнять его требования, его приказы или была соответственно наказана. Мы знаем из заявления, данного детективам Пибоди и Макнабу Роксанной Тернбилл, что она была похищена и подвергнута пыткам Киркендаллом после исчезновения его жены. Прошедшее время делает вероятным, что ее доставили в место в городе или недалеко от него. Кассандра оперировала и имела базу в Нью-Йорке в прошлом году."
  
  "Нынешние убийства, похоже, не являются частью террористической угрозы", - вставил Вебстер.
  
  "Нет, они личные. Издевайся надо мной, я не просто издеваюсь над тобой - я убиваю тебя и всю твою семью. Это не месть. Это гордость. Кто оскорбил его гордость?"
  
  "Все, кого он убил, принимали в этом участие", - прокомментировала Пибоди.
  
  "Нет, не все".
  
  "Ну, парень". Макнаб взглянул на дверь, как будто она могла подслушивать с другой стороны.
  
  "Нет. Он хочет ее смерти, потому что его миссия не завершена до этого времени. Его жена. Это его жена, которая осмелилась противостоять ему, осмелилась не только уйти с его детьми, но и помогла ему пройти через неловкость судебного разбирательства по поводу опеки. Кто победил. И который вышел сухим из воды".
  
  "Он не может ее найти". Пибоди развела руками. "Мы тоже не можем".
  
  Ева подумала о Рорке. Он мог, учитывая время, он мог. Но она не собиралась подвергать опасности другую семью. "Мы можем заставить его думать, что она у нас. На подготовку потребуется время. Найдите женщину-полицейского, которая сможет с этим справиться, близкую к ней по комплекции. Мы можем использовать некоторые улучшения, но она не обязательно должна выглядеть идентично. Если бы он мог сделать пластику лица, он бы купил, что она тоже может. Нам пришлось бы слить это, чтобы он не заподозрил, что это утечка. И до сих пор мы были чертовски осторожны, так что нам нужно было бы просочиться ".
  
  "Нужно указать местоположение". Фини прикусил губу, когда до него дошла эта мысль. "В безопасности, чтобы он поверил, что мы ее удерживаем. Заманите его, загоните в угол, отключите. С оборудованием и ноу-хау, которые у него есть, у тебя в руках чертовски хитрый трюк, Даллас ".
  
  "Мы собрали это воедино. Я хочу, чтобы все было готово в течение тридцати шести часов, еще двенадцать для симов. Когда мы расставим эту ловушку, я хочу, чтобы она захлопнулась прямо у них на шее. Фини, вы с Макнабом берете на себя компьютерную лабораторию."
  
  "Мы займемся этим".
  
  "Остальные, дайте мне пять минут поговорить с лейтенантом Вебстером".
  
  Она подождала, пока комната опустеет и дверь со щелчком закроется. "Это расследование и события прошлой ночи - моя ответственность. Начальник ОВР или Сам Бог хочет подать жалобу, это на меня ".
  
  "Так отмечено. Я сказал, что я здесь не для того, чтобы бить по яйцам, и я это имел в виду. Дело Дюберри, я просмотрел файлы. Хотя я бы не назвал расследование неаккуратным, я бы назвал его узким. Бренеган? Это выглядело как справедливый арест, который привел к праведному осуждению. Но эти данные ставят это под сомнение ".
  
  "Копы по этим делам жаловались в ОВР?"
  
  "Копы не жалуются в ОВР", - ответил он с легкой усмешкой. "Ты избегаешь нас, как случай с хлопком. Но до нас доносится ветер. Факт в том, Даллас, что если бы основное расследование по делу Дуберри провело более тщательную работу, вычеркнуло эту связь с Моссом, а затем вернулось к Бренегану, эта охота могла начаться год назад."
  
  "Установить связь между удушением и заминированным автомобилем - это большая натяжка".
  
  "Ты преодолел дистанцию".
  
  "У меня было больше. Если ты ищешь от меня топлива против другого полицейского на этом, ты его не получишь ".
  
  "Это зависит от его начальства, а не от ОВР. Что касается средств массовой информации, которые собираются... инцидент прошлой ночью уже начал вызывать бурю восторга, вы правильно его раскручиваете - и у вас отличные связи со СМИ - вы можете превратить это в позитив. Героический полицейский рискует жизнью, чтобы защитить город от детоубийц ".
  
  "О, к черту это".
  
  "Не думай, что Тибби повернет дело не только так. Не только твоя задница окажется на перевязи, если ты не проявишь немного блеска в этом. Повернись, покажи это сексуальное лицо со свирепым взглядом на камеру. Избавься от этого, чтобы ты мог вернуться к работе ".
  
  "Я возвращаюсь к работе". Но она подумала. "Раскрутка снизила накал страстей среди остальной команды, в расследовании?"
  
  "Это не повредит. Не повредит, если ты скажешь остальной части своей команды, чтобы они дали мне серьезную поблажку. Я был хорошим полицейским-убийцей ".
  
  "Да, очень жаль, что ты не придерживался этого".
  
  "Ваше мнение. Я могу помочь, и именно поэтому я здесь. Не для того, чтобы тебя разбудить, и не потому, что у меня все еще горит огонь. Может быть, просто немного тлеет время от времени ", - добавил он с легкой улыбкой.
  
  "Прекрати это".
  
  Дверь между кабинетами открылась. Хотя Рорк прислонился к косяку, он выглядел примерно так же лениво, как волк, разглядывающий добычу. "Вебстер", - сказал он самым холодным тоном.
  
  У Евы мелькнула картина, как они вдвоем выбивают дерьмо друг из друга прямо там, где она сейчас стояла. Она почувствовала першение, которое могло быть вызвано паникой, в задней части ее горла, когда она встала между ними.
  
  "Лейтенант Вебстер находится здесь - по указанию шефа Тибби - в качестве представителя ОВР и в целях..."
  
  "Господи, Даллас, я могу говорить за себя". И он поднял руки вверх, ладонями наружу. "Никогда не прикасался к ней, и не собираюсь".
  
  "Хорошо. Она ведет сложное расследование, как, я уверен, вы знаете. Вряд ли ей нужно, чтобы кто-то из нас все усложнял ".
  
  "Я здесь не для того, чтобы усложнять ситуацию для нее или для тебя".
  
  "Стоящий прямо здесь", - резко сказала Ева. "Ты можешь перестать болтать при мне".
  
  "Просто проясняю ситуацию, лейтенант". Рорк кивнул ей, Вебстеру. "Я позволю тебе вернуться к работе".
  
  "Минутку", - пробормотала она и прошествовала в кабинет следом за Рорком, закрыв дверь с решительным щелчком. "Послушай..."
  
  Он прервал ее, прижавшись губами к ее губам, затем отстранился. "Мне нравится заводить его - и тебя тоже. Это мало с моей стороны, но ты есть. Я прекрасно знаю, что он не нападет на тебя, и если бы он сошел с ума и сделал это, ты бы пустил ему кровь. Ну, если только я не доберусь туда первым, на что я искренне надеюсь, так и будет. На самом деле, как я уже говорил вам раньше, он мне нравится ".
  
  "Он тебе нравится".
  
  "Да. У него превосходный вкус в отношении женщин и довольно хороший удар слева ".
  
  "Отлично. Хорошо ". Она покачала головой. Ты полагал, что знаешь, что заводит мужчин, подумала она. Но ты никогда этого не делал. "Я возвращаюсь к работе".
  
  
  21
  
  
  С ХМУРЫМ ВЫРАЖЕНИЕМ НА ЛИЦЕ ЕВА ОСМОТРЕЛА компьютерную лабораторию Рорка. Несколько устройств были запущены, на нескольких экранах были слова, коды, странные символы, которые с таким же успехом могли быть иероглифами, проносящимися над ними. Компьютеризированные голоса произносили нараспев непонятные утверждения, вопросы, комментарии.
  
  И помятый Фини, неоновый Макнаб, катался на стульях на колесиках, каким-то чудом избегая столкновений с рабочими местами и друг с другом, как пара детей в странной, непривычной игре.
  
  Войти в эту комнату было для нее все равно что войти в альтернативную вселенную.
  
  "Йоу". Фини указал на нее пальцем, затем постучал по значкам на экране, который выдвинулся из стойки. "Что-то происходит".
  
  "Хорошо. Я предполагаю, что это не максимальная сила 2200."
  
  "Привет". Макнаб оглянулся. "Ты путешествуешь по MF?"
  
  "Нет". Ну, может быть, она играла в нее пару раз, но просто чтобы проверить свои навыки игры на компьютере. "Что происходит?"
  
  "То, что у нас здесь, - это диагностика системы безопасности Swisher. Мы проверили это по всем стандартам, раздели ее догола. Отличная система, между прочим."
  
  "Мы уже знаем, что он был заблокирован, дистанционно. Обошел средства защиты и резервные копии."
  
  "Да, да, но не как, не что они использовали. Мы понимаем это. Ты отталкиваешься от системы, код за кодом, сигнал за сигналом, и, возможно, ты собираешь воедино, код за кодом, сигнал за сигналом, устройство, которое это провернуло ".
  
  "Они должны были где-то это достать". Ева кивнула. "Даже если они перенастроили, добавили изюминку, они должны были где-то раздобыть базовое устройство".
  
  "Да. И что у нас там происходит, так это система безопасности на больничной стоянке, куда была доставлена Джейнин Бренеган, и система в квартире, где была убита Карин Дюберри. Поразительные корреляции. Это будет то же самое устройство, или настроенное таким же образом. Когда ты их получишь, это поможет их сжечь ".
  
  "У вас есть место для еще одной сделки?"
  
  "Стреляй".
  
  "Мне нужно, чтобы ты изменил мой коммуникатор. Ошибка, но ничего такого, что я бы разумно заметил как полицейский, не работающий в EDD. Просто вспышка, чтобы кто-то, кто пытается отслеживать связь, мог дозвониться, поймать передачу ".
  
  "Вы хотите утечку данных?"
  
  "Как только мы это установим, выберем наше местоположение, проведем операцию вместе, я хочу, чтобы они могли отслеживать мой коммуникатор. Может быть, это нечетко, но они должны узнать подробности. Как будто у меня портится коммуникатор. Как будто щит истончается. Это случается, верно?"
  
  "Да, но есть предупреждение по умолчанию".
  
  "Это не первый случай, когда оборудование департамента выходит из строя. Видел бы ты мой чертов компьютер ".
  
  "Все еще причиняю тебе горе?" Спросил Макнаб.
  
  "Это держится. Я не получил никакого иностранного порно, когда попросил файл. В последнее время."
  
  "Отдай это". Фини поднял ладонь. "Мы поиграем с этим. У тебя есть подкрепление?"
  
  "Да". Она вытащила оба из своего кармана. "Просто выпей с тем единственным. Можете ли вы сделать так, чтобы сигнал, поступающий на него, по-прежнему экранировался? Значит, они получают только фрагменты того, что я передаю?"
  
  "Мы тебя прикроем".
  
  В доме было достаточно комнат, чтобы разместить военный батальон. Было рискованно оставлять Вебстера с Бакстером, но она не хотела, чтобы ОВР разгуливал по ее офису. Он хотел понаблюдать, подумала она, он мог бы понаблюдать за Бакстером и Трухартом. Прежде чем арестовать Пибоди, Ева проскользнула в ее спальню, чтобы сделать частный звонок.
  
  "Как насчет еще немного око за око?" - спросила она, когда Надин появилась на экране. "По-видимому, мне нужно развеяться. Инцидент прошлой ночью ..."
  
  "Ваше авиашоу в центре города?" Надин издала злобный смешок. "У нас есть несколько экстремальных кадров по этому поводу. Купил его у туриста из Токио. Сегодня утром это выходило в эфир дважды ".
  
  "Отлично".
  
  "Ты принимаешь это близко к сердцу? Я никогда не знал, чтобы ты беспокоился из-за небольшого пота ".
  
  "Они натравили на меня ОВР, и это может помешать расследованию. Верное Сердце было со мной, и дерьмо просачивается, даже если перекрыть плотину. Мне посоветовали развернуть это так, чтобы это был отважный полицейский в погоне за убийцами детей. Рискуя жизнью и конечностями, чтобы задержать убийц полицейских и защитить известную вселенную ".
  
  "Мальчик, это убивает тебя". Но Надин наклонила голову. "Это то, что ты делал, не так ли?"
  
  "Суть в том, что такого рода вещи не лучшим образом отражаются на департаменте".
  
  "И департамент пойдет на жертву, если сочтет это необходимым".
  
  "Это будет Искреннее сердце, Надин. Они дадут мне пощечину, может быть, пятном на моем послужном списке, но если им придется кого-то поджарить, то это будет он. Он более одноразовый. Я поставил его на кон ".
  
  "Итак, вы просите меня раскрутить историю, чтобы это дерьмо не затормозило ход вашего расследования, и чтобы милашке не поджарили его маленькую тугую задницу".
  
  "В этом и заключается идея. И в ответ..."
  
  "Нет, не говори мне". Надин откинулась назад, подняла обе руки. "Потому что это убьет меня, если я откажусь от этого".
  
  "Послушай, Надин, это не такой уж большой поворот".
  
  "Очевидно, вы не расслышали мой емкий и проницательный утренний отчет. Вращение уже началось. Хладнокровный, бесстрастный лейтенант Даллас и молодой, преданный офицер Трухарт, рискующие своими жизнями в погоне за жестокими убийцами детей и их сослуживцев-офицеров. Убийцы, которые разряжают оружие, не думая о благополучии невинных незнакомцев - мужчин, женщин и детей, которые живут в нашем великом городе или посещают его. И так далее".
  
  "Хорошо. У тебя есть еще одна долговая расписка ".
  
  "План ясен. Это сработало лучше - и на видео были видны взрывы, исходящие из того фургона. Большинство соревнований работали под тем же углом зрения, но все еще есть некоторый накал, какое-то помешивание в котле городского терроризма и почему мы не в безопасности, гуляя по улицам, в наших собственных домах ".
  
  "Это хороший вопрос. Может быть, это потому, что часть общества отстой?"
  
  "Могу я процитировать вас? Лучше, как насчет быстрой говорящей головы, пока ты это повторяешь?"
  
  Ева задумалась. "Как насчет того, чтобы вы сказали: "Когда с вами связались, лейтенант Даллас заявил, что каждый сотрудник полиции Нью-Йорка будет усердно работать, чтобы идентифицировать и задержать тех, кто несет ответственность за смерть своих коллег-офицеров, за Гранта, Кили и Койла Свишера, за Ингу Снуд, за Линни Дайсон. Мы служим им, мы служим Нью-Йорку. Мы служим Никси Свишер, потому что пережить жестокость, которая была принесена в ее дом, недостаточно. Она заслуживает справедливости, и мы добьемся этого для нее ".
  
  "Хорошо. Понял. Что касается другой расписки, поднимаешь тост за этих ублюдков с моей точки зрения СМИ? Я бы сделал это сейчас в любом случае. Я бы сделал это ради Найта и Престона. Оба их мемориала завтра ".
  
  "Увидимся там". Ева колебалась. "Неназванный источник в Центральном полицейском управлении подтвердил, что похищение и убийство Мередит Ньюман было связано с недавним вторжением в дом и убийством пяти человек, включая двух детей, в Верхнем Вест-Сайде. Мередит Ньюман, соцработница Службы защиты детей, была похищена - допишите остальное ".
  
  "Могу ли я сказать, что Ньюман был назначен к выжившей после вторжения девятилетней Никси Свишер?"
  
  "Да, сделай это там. И что множественные предсмертные ожоги на теле Ньюман указывают на то, что ее пытали, прежде чем перерезать ей горло тем же способом, что и членам семьи Свишер. Тело мисс Ньюман было обнаружено в переулке -"
  
  "У нас все это есть".
  
  "Скажи это снова. Скажи это снова - ее обнаженное тело, покрытое электрическими ожогами, с перерезанным горлом, было обнаружено после того, как его выбросили в переулке. Свидетели видели черный фургон FourStar с поддельными нью-йоркскими номерами AAD-4613, выезжавший из переулка за несколько секунд до того, как было обнаружено тело. Лейтенант Ева Даллас, начальная группа, и офицер Трой Трухарт, действующий в качестве помощника, столкнулись с фургоном, похожим на это описание, когда покидали место происшествия."
  
  "И преследуемый", - закончила Надин. ", Которая ведет прямо к летному шоу. Хорошо. Твердый. Спасибо. Сколько свидетелей?"
  
  Один, подумала Ева, и только на задних фонарях. Но зачем придираться. "Когда с ним связались, лейтенант Даллас не подтвердил и не опроверг сообщение".
  
  "Формальный тет-а-тет был бы приятным завершением этого".
  
  "Я отказываюсь от сладостей. Позже".
  
  Перебирая планы в голове, Ева направилась в свой кабинет, затем свернула к Рорку. Она быстро постучала, открыла дверь. И поморщился.
  
  Там было полно людей. Или, если быть более точным, там было полно Рорка и голограмм. Его администратор, Каро, сидела в своей опрятной позе, сложив руки на коленях. Двое мужчин в квадратных пиджаках без воротничков и три женщины в аналогичной консервативной корпоративной одежде изучали еще одну голограмму какого-то сложного проекта, дополненную извилистой рекой и отвесной башней, окруженной спускающимися людьми.
  
  "Прости". Она начала отступать, но Рорк поднял руку.
  
  "Леди, джентльмены, моя жена".
  
  Они все посмотрели на нее. Она достаточно ясно видела оценку женщин - и реакции озадаченности, даже веселья. И она могла это понять. Там был Рорк, поджарый и потрясающий в своем темном костюме, сила, подобная ауре, окружала его.
  
  И вот она здесь, в поношенных ботинках, с волосами, которые она не могла точно вспомнить, расчесывала ли она хотя бы пальцами в то утро, и с оружейным ремнем поверх рубашки.
  
  "Мы просто заканчиваем", - сказал он Еве, затем повернулся обратно к группе. "Если у вас есть какие-либо дополнительные вопросы, передайте их через Каро. Я хочу, чтобы изменения были обсуждены и внедрены к этому времени завтрашнего дня. Спасибо. Каро, останься на минутку."
  
  Голограммы, за исключением Каро, погасли. Каро Роуз. "Лейтенант Даллас. Рад тебя видеть ".
  
  "Я тоже рад тебя видеть". Теперь, подумала Ева, ей придется завязать разговор. "А, как Рива?"
  
  "С ней все в порядке. Она вернулась в город ".
  
  "Ну, хорошо. Передай ей привет ".
  
  Каро повернулась к Рорку. "В одиннадцать у тебя снова конференция с инженерами по проекту. И проведите час с Юлом Хайзером, который мы переключили на 'link. Твой второй час - Ава Маккой и ее команда. Тогда ты свободен на свои пять часов. Совещание по коммуникациям Fitch предварительно запланировано на девять вечера, по голограмме."
  
  "Спасибо тебе, Каро. Если что-нибудь срочное, ты знаешь, где со мной связаться ".
  
  Она кивнула. "Лейтенант", - сказала она и, подмигнув, исчезла.
  
  "Кто были эти костюмы?" Спросила Ева.
  
  "Архитекторы. Я все еще вношу некоторые усовершенствования в новую разработку Olympus ".
  
  "Шесть архитекторов для одного проекта".
  
  "Довольно большой и сложный - и это включает в себя здания, ландшафт, воду, интерьеры... И тебе все равно".
  
  Она почувствовала легкий укол вины, прямо между лопаток. "Не очень, но это не то же самое, что не быть заинтересованным. Кем я и являюсь, в некотором роде поддерживая ".
  
  Он усмехнулся. "Что тебе нужно?"
  
  Теперь раздражение пересилило чувство вины. "Только потому, что я сказал, что заинтересован и поддерживаю, не означает, что мне что-то нужно от тебя".
  
  "Это не так, нет". Он откинулся на спинку своего стола. "Но ты пришел сюда, потому что ты это сделал. Не нужно чувствовать себя виноватым из-за этого или начинать беспокоиться о том, что я трачу свое рабочее время, чтобы помочь вам. Я бы не стал, если бы не хотел этого делать ".
  
  "Ну, как ты относишься к тому, чтобы предоставить мне здание в центре города?"
  
  "Что бы ты хотел?"
  
  На этот раз она усмехнулась. "Показуха. У тебя есть что-нибудь незанятое? Что-то, что мы можем закрепить и подключить в течение двадцати четырех?"
  
  "Я полагаю, мы можем что-нибудь придумать. Это твоя ловушка. Почему в центре?"
  
  "Потому что я знаю, что они базируются в верхней части города. Потому что, когда это произойдет, я хочу, чтобы это было как можно дальше от ребенка и я остался в городе. Мне нужно место, где я мог бы разместить внутри до дюжины человек, где я мог бы разместить снайперов и технику реагирования в избранных местах. Мне нужно, чтобы это выглядело как конспиративная квартира - полицейская охрана на дверях и окнах. И мне нужно иметь возможность плотно запереть это место, как только они окажутся внутри ".
  
  "Я предоставлю тебе несколько возможностей к сегодняшнему вечеру. Это достаточно скоро?"
  
  "Хорошо. Есть еще кое-что. Я сделаю это быстро. Ты сказал, что Ричард и Элизабет приедут сегодня."
  
  "Да, в четыре. Я позабочусь об этом ".
  
  "Как бы мне ни хотелось позволить тебе, это неправильно". Ей не нужно было объяснять, что встречи, на которых выступал Каро, были не всем, что у него было на большом блестящем столе "Рорк Индастриз". "Я бросил ее здесь, я должен внести свою лепту в это. Я полагаю, ты разобрался с их безопасностью."
  
  "Это сделано".
  
  "Я приведу Мэвис".
  
  "Прошу прощения?"
  
  "Парень - большой фанат. Она просветлела, когда услышала, что я знал Мэвис, и, прежде чем я осознал это, я сказал что-то о том, что да, она могла бы встретиться с ней. В любом случае, похоже, что если бы я пригласил Мэвис войти, Мира - нам нужно, чтобы Мира высказала мнение о реакции ребенка на усыновление - это выглядело бы более причинно. Как будто у нас в гостях ".
  
  Его система связи пищала и жужжала, индикаторы сигнализировали о поступающих данных. Она задавалась вопросом, как он выдерживал все эти помехи. Из которых, она знала, она была одной.
  
  "В реальном мире добра и зла у добрых нет вечеринки, если у них есть причина думать, что зло может попытаться потерпеть крах".
  
  Он слегка кивнул ей. "Тем самым создавая впечатление, что здесь определенно нет молодой девушки, к которой зло могло бы захотеть прибрать к рукам".
  
  "Это как бы размозжило голову множеству зайцев одним выстрелом. Леонардо в Милане, или Париже, или где-то там ". Она неопределенно махнула рукой туда, где, возможно, было направление Европы. "Так что, если я приведу ее сюда, было бы лучше оставить ее здесь. На всякий случай."
  
  "Я бы сказал, чем больше, тем веселее - и, как правило, веселее, когда Мэвис рядом, - но это не совсем та фраза, которая приходит на ум, когда в доме полно полицейских".
  
  Чувство вины появилось снова, с большим энтузиазмом. "Я вытащу их всех, как только смогу".
  
  "Поддерживаю тебя в этом. О, я поймал ваше выступление на пресс-конференции прямо перед моей встречей ".
  
  "Да. Слышал, что это получило экранное время ".
  
  "Несколько впечатляющих маневров, как в воздухе, так и на земле. И все же тебе повезло, что ты не швырнул свой новый полицейский