Первой моей книжкой стал букварь, доставшийся от Гришки. По нему я и научился складывать слоги простых слов. Керосиновая наша лампа могла не только стоять на столе, но и висеть под круглым отражателем на крюке, вбитом в потолок. Горелка находилась в специальном гнезде, соединённом с двух сторон стальной проволокой с рефлектором. Получалось достаточное для чтения и письма освещение. В букваре мне знаком каждый рисунок и подпись к нему. Я мечтал о новой книге с картинками.
В селе в то время появился промтоварный магазинчик, где нашёлся уголок и для нескольких детских книжек. Они лежали на прилавке слева. Стоимость указана на обложке сзади. Моё внимание было привлечено белорусской народной сказкой "Лёгкий хлеб". Красочное издание предназначалось для дошкольников. Спереди на обложке - белый конь с чёрной гривой и такого же цвета хвостом. Взбрыкнул, и волк от удара подкованных копыт покатился кубарем.
Однажды, в почитаемую у нас Радуницу, я отправился на кладбище с тёткой Гашкой (так все звали Агафью, старшую сестру матери). Оно известно среди односельчан как гора из-за своего положения. Более высокого места в Старых Бобовичах нет. Идём мимо промтоваров. Давай зайдём, сказала тётка, надо посмотреть у них цыганку (большую иголку). Зашли. Купила она цыганку. А я вижу: "Лёгкий хлеб" лежит на прежнем месте. Стал приставать, купи книжку. Гашка, ничего не говоря, схватила меня за руку, вывела из магазина.
Обиделся на неё, однако праздник был, и я отвлёкся. Родители пошли через Ровки, чтоб прийти быстрее, подготовить могилки, поставить еду для поминовения. Меня ждали ситро и пряники.
Тётка почти неграмотная. Написать что-нибудь с трудом она ещё могла, но читающей я ни разу её не видел. Не удивительно, что неожиданная просьба в магазине воспринята как каприз. А возможно, не хотела время тратить, нужно было поторопиться. На горе лежали тёткины родители, мои дед и бабка.
Она немало хлебнула в жизни лиха. Немецкая оккупация длилась долго. Хозяйничали тут вовсю. Гашку вместе со сверстниками отправили в Германию для принудительной работы. Хорошо лишь то, что после войны вернулась живой.
Сказку "Лёгкий хлеб" мне батька купил. Эта книжка, выпущенная "Детской литературой", оказалась первой, которую я самостоятельно прочитал. Стоила она столько, сколько и буханка хлеба, то есть гривенник с копейками. Такие существовали тогда цены. На предпоследней странице изображён кот, похожий по цвету шерсти на моего котёнка, и каравай на столе, похожий на большой и вкусный пряник.
![[]](/img/g/gawrilenko_d_s/dmitrijsergeewichgawrilenko-376/16kopija.jpg)