(Музыкальное сопровождение к аннотации: Two Steps From Hell - Science)
Прибить? Или не прибить? Остается гадать на уже бесполезном куске сплава.
Кап-кап-кап...Покинули чиппоследние капли.
А ведь там информация, которая потрясла бы нашу планету! Настоящая сенсация! "Была", благодаря Тишаису.
А я ему помогал.Растил. Модернизировал. Воспитывал. Прикрывалс помощью менталаот бдительных глаз учёных. Периодически играл в догонялки, чтоб дать пинка. То бутерброд стащит, то мои волосы перекрасит. Самые дружеские отношения, какие только могли быть у него. И где благодарность? Прямое нарушение приказа! Вот, вочто он меня превратил?! Это же уму непостижимо!? Да едва кто поймёт, препарирует на месте.
Хотя... как бы плохо сейчас всё не выглядело, другого шанса выжить не было.
Так я рассуждал, довольно долго сидя в заполненном зелёной жижейбассейне и не подозревая, что количество подопечных в скором времени увеличится. Знал бы, не надрывался, сетуя на бестолкового, но всего лишь одногосимбионта.
1 часть. Дом в космосе.
Крассиииивый...
Заворожено изучал я хищные обводы космического корабля. Продолговатый овал которого в одну сторону разветвляется на конусные конечности. Своеобразный паук. Точно! Чёрный приплюснутый паук, раскрашенный в тёмно-фиолетовый горошек. И всем этим он обязан мне.
Я довольно улыбнулся этой мысли и снова погладил мягкую шероховатую поверхность. Мне пришлось достаточно долго синхронизироваться с нейрошлемом, который отвечал за рост биокорпуса. Потратил весь запас пси-энергии, накопленный за целых четыре дня. Невольно выучил очередной бредовый код местных программистов, чтобы сломать защиту доступа. И вот оно! Детище моего гениального дизайна! Шедевр инженерной мысли и трёх часового проектирования. Больше времени урвать не удалось... Дверь в лабораторию как-то быстро отвинтили. И меня шустро оттащили от стула, едва не прибив.
А я виноват? Откуда мне было знать, что это эксперимент и потраченный на корпус материал уникален? Да и не задумывался об этом. За нас это всегда делали взрослые. А дверь? Не запирал. Была открыта. Кричали? Звукоизоляция. Да и занят был сильно, творчество поглотило. Результат? Посадили под замок на две недели. Целых три дня честно отсидел. Но сегодня не вытерпел. Посмотреть на творение хочется. В первый раз создал нечто грандиозное и красивое. Стою. Любуюсь.
- Отойди от корабля! - отрезвил меня вопль профессора, который буквально влетел в испытательный отдел.
Ну вот, нашли... И как это он успевает быть всюду.
- Не трогал, честно! - тут же отскочил я от корпуса.
- Ещё бы ты трогал! - подбежал Агафин и, схватив меня за руку, потащил к выходу. А силы то сколько! И не скажешь, что этому худощавому профессору в очках 54 года. - Не вступать в контакт с органикой, не касаться оборудования, не ходить дальше своего корпуса и столовой. Что из этих предписаний не ясно, Рик?
- Всё.
- Что? - остановился он, угрожающе сузив глаза.
- Всё ясно! - быстро отчитался я, растянув улыбку на пол лица. Пусть докажет, что фальшивая.
- И как ты вышел из комнаты? - нахмурился он, вспомнив о главном.
- Дверь сломалась, - виновато шаркнул я ножкой и опустил взгляд в пол.
Профессор лишь устало покачал головой, естественно не поверив. Мне давно уже никто не верит. Двери ломаются исключительно мои. И охрана лишь у меня спит мёртвым сном на посту. Камеры комнаты работают только по праздникам. А мой симбионт давно считается местной страшилкой. Хотя последний раз, его кто-то видел позавчера, улетающим на второй космической от доктора Курноса. Хотя, я тоже на месте симбионта стартанул бы куда подальше, а потом прятался, если бы съел научный труд нашего гения биоинженерии вместе с документацией. Только зачем мне это? Я не настолько оголодал.
Эх... Надо обязательно найти этого летающего самоубийцу и узнать в чём дело. Обычно он к доктору не лез. Видимо, Курнос сильно обидел Тишаиса, раз тот ему отомстил.
- Ладно, марш к себе в комнату!
- Ага, - подскочив, кивнул я и выбежал в коридор.
Завернуть налево не удалось. Я упёрся в свою охрану, которая видимо уже давно проснулась и искала меня по всему зданию. Их свирепый взгляд не внушал оптимизма.
- Привет! - расплылся я в счастливой улыбке. - А мы с Агафиным как раз вас обсуждали.
Мои смотрители остолбенели от такой наглости. Я сам иногда был от себя в шоке. Но безнаказанность и ценность моей тушки, как и тушек остальных детей позволяла и не такое.
Впрочем, переварив в уме фамилию профессора, охранники как-то сдулись, хмуро переглянулись, просто взяли меня за руки и повели в комнату.
Прямо сервис с доставкой до места! Как же это надоело. Надо же так мне не доверять! А они не подумали, что моей голове, которой не надо отвлекаться на дорогу, будет больше времени на обдумывание очередного побега? Хотя вряд ли...
Сколько не замечал, а взрослые частенько кажутся такими недальновидными в своих поступках. Вот тот же Курнос, который поссорился с моим симбиотом и лишился своих бумажек. О злопамятности Тишаиса и его наплевательском отношении к научным трудам, разве что внешняя охрана не знает. А он не побоялся, этот Курнос. Что с него взять? Смешно.
На самом деле, конечно, у него другая фамилия - Куриосов. Но из-за выдающейся детали на лице, она метко была сокращена и теперь играла говорящую роль. Впрочем эту шутку оценила только пара ребят и начальник безопасности, который прибыл к нам совсем недавно. Мощный такой спортивный мужчина, не то что остальные охранники. С моей лёгкой руки, он частенько забываясь, называет профессора именно так. Что несомненно злит выдающегося гения.
За незамысловатыми рассуждениями дорога прошла незаметно. Я очень быстро оказался в своей комнате снова под замком.
В корпусе безопасности лаборатории.
- Опять этот ребёнок. Что на этот раз? - выслушивал доклад Сергей.
Начальник безопасности и по совместительству специалист внутренней разведки, прилетел недавно.Его всего лишь полторы недели назад отрядили на этот объект. Последнее время отчёты поступали отсюда весьма сомнительные. А разобраться было некому: это один из самых обособленных лабораторных комплексов, который к тому же располагается на отдалённой от центральных путей планете.
- Как обычно. Ушёл из-под охраны, - устало выдохнул Агафин.
- У других детей, не смотря на то как они все отличаются от обычных, ничего подобного не наблюдается. В чём его проблема?
- У Рикаредкие пси-способности, которые к сожалению выражаются только в пси-нестабильности. А при отдаленииот симбиота,эти его способности и вовсе сходят с ума. Он завязан на своём близнеце. А тот снова пропал.
Сергей вздохнул. Пси-способности. Сомнительный бонус, учитывая то, как он работает. Бесполезный ребёнок, которого держат здесь, в надежде, что что-то измениться. Впрочем, а если ничего не получится? Что будет с детьми? Нормальными членами общества их не сделают. То что намутили с их генами ученые до сих пор не разобрались.
- Кстати, а что с симбиотом? У него странные показатели. По последним данным он похож на какую-томусорку запчастей. У других не наблюдается диагноза "затащи в рот, то что увидел".У них вообще рта нет! И это отсчёты трёх месячной давности.
Профессор лишь развёл руками. Впрочем, Сергейтоже читал дело Рикара и только головой качал. В три года вырезал рот для симбионта со словами: "ему надо хорошо питаться" и затолкал туда биопластик из химической лаборатории. Как он его оттуда достал и притащил в детскую, видеокамеры не засекли.А из симбионта ценный материал достать не получилось. Пропал на неделю. А ребёнок впалв кому. Сколько было паники в центре, не описать словами. Вернулось всё на круги своя как-то неожиданно. И проведя лишь лёгкие исследования, от этой парочки отстали. А ведь результат был довольно странным. Внеплановая операция у симбиота прижилась. Рот никуда не делся. Ещё и желудок появился.Страдать стали все, а лаборатории запирать на ключ. Хотя, по просмотренным видеозаписям это не сильно помогало.
- Не поймали. С последней трапезы до сих пор не объявляется.
- Ну да. Симбионт куда умней мальчишки. Не возвращается на место преступления. Избегает ученых, которые хотят выпотрошить из него свои реагенты. А паренёк сразу бежит к кораблю. Как бы корабль не увёл, - мрачно обдумывал ситуацию Сергей.
- Неуведёт, - уверенно махнул рукой профессор. - Не хватит ума разобраться в управлении, даже если подключит к рубке симбионта.
- Да? А настроить нейрошлемума хватило, - скептически хмыкнул безопасник.
Два года назад, по тому же досье,ребёнок блистал программными познаниями.А потом внезапно переключился на рисование. Вполне безобидное. Пока страдают только стены жилого корпуса.А ещё программеры, которые лишились нестандартных идей в области логики. Вернуть к компьютеру исчадие хаоса не удалось. Детские истерики никто не отменял. Да и краски отобрать не получилось, хотя скорее побоялись. Как сказал местный биолог: "Пусть лучше стены будут в акриле, чем в моихобразцах".
- Совпадение всё это, - продолжал профессор. Хотя Сергей уже давно его не слушал. - 8 лет! Какие настройкишлема?Да и использовался новый код. Скорее всего, заклинило что-то во время синхронизации.Симбионта же рядом не было, вот пси-нестабильность и активировалась.
- Угу, точно, - на автомате ответил безопасник. А про себя решил как можно плотнее заняться мальчишкой. И хватит сетовать на то, что руки не доходят. Но сначала надо поймать симбионта и просканировать его память. Куриосов слишком туманно описал работу, которую этот обжорау него съел.Да и пропадает подозрительный доктор не реже симбионтаРикара.
Эх... сколько дел, мысленно взмолился Сергей. А ещё с базы прислали странные указания,поставить на всё ценное оборудование дистанционные заряды. Если объект с подобным сюрпризом удалится на 20 метакилометров от лаборатории, произойдёт самоподрыв.Вот только, как и куда может удалиться, например стол с химическими реагентами? Или пятиметровый сервер с документацией?
Странно. Очень-очень странно. Можно даже сказать, слишком много странностей для одного не оправдавшего ожиданийбиопроэкта. О его охране даже не думали серьезно. Чего только стоят молодые смотрители, пришедшие сюда с самой учебной скамьи и без опыта.
"Тишаис?"
Тишина в ментальном фоне. Но я уверен, симбионт меня слышит. Как-то проверили на практике. Нас случайно посадили на разные рейсы и мы общались без проблем. Хотя то, что Тишаиса везли в свинцовом ящике, было странно. За обдумыванием этого факта, расстояние между нами превысило 12 метакилометров, а у меня из носа потекла кровь. Сознание, помахав ручкой, упорхнуло в более дружелюбные края. Что было потом, я узнал только спустя неделю, когда пришёл в себя. С чужих слов. Тишаис, используя ремонтную технику транспорта, продырявил корабль буквально в тот же момент, как я потерял сознание и полетел через открытый космос ко мне. У-у-у, сколько было паники. На корабле аварийная ситуация. На нашем челноке кипишь. А через пол часа симбионт прибыл в полуживом состоянии и за компанию со мной едва не отбросил концы.
С транспортника прислали нешуточный в цене счёт за повреждённую обшивку и испорченное имущество в отсеке, в том числе за дорогостоящий свинцовый ящик, оказавшийся подбитым дорогим металлом. После этого, нас больше хотели придушить, чем вылечить. Но мы были в отключке и нам было всё равно. А за задушенных их тоже по головке не погладят. Да и после уже возникли другие вопросы.
Учёные бегали как заводные. У меня обнаружилась нешуточная зависимость от симбионта. Несколько месяцев подряд проводились тесты и замеры. Нас то сводили, то разводили. Под конец мне это надоело и мы выработали отличную стратегию. Едва Тишаис отдалялся на 100 метров, как мы с ним за компанию влияли на ментал, выводя из строя все электроприборы. Тесты после второй смены оборудования быстро свернули. Дорого однако выходило.
Да и симбионты двоих других детей проявили неординарные способности и уже на них переключили своё внимание доктора. Один взломал базу данных по сотрудникам и раскрасил их фотографии в разные цвета. А второй вырастил две дополнительные конечности и шустро бегал по коридорам, сбивая не особо внимательный персонал.
Эту парочку вместе с детьми быстро увезли в другую лаборатории. Но я не верил.
Когда залез в базу данных, посмотреть какого цвета стал Курнос, увидел, что в тот день не было ни одного корабля с нашего планетоида. Пусто. Ни строчки. Куда они делись непонятно. А спрашивать я побоялся. Итак приходится играть дурачка, лишь бы лишний раз не затащили на тесты. Портить программы и вычисления. Прятаться, чтобы не попасть на незапланированный выезд. Сколько я всего для этого не придумывал. Даже хаос вокруг себя устраивал.
Я отсылал симбионта и дестабилизировал своё пси-ядро. Хотя на самом деле аккуратно с помощью ментала усыплял бдительность охраны и деактивировал замки. Открыть двери и освободить выход проблемой для меня не было с пяти лет.
Впрочем, не смотря на факты, мне казалось, что я стал параноиком. Насмотрелся шпионских сериалов и видел во всех врагов. А что ещё думать, когда на каждом шаге есть что-то подозрительное? Да и, учитывая секретность нашего проекта, эта подозрительность помножена не на два, а на десять раз.
"Где ты,проглот, прячешься?!" - я попытался мысленно дотянуться до симбионта.
Тишина.
- Не хочешь по-хорошему? - недовольно процедил я и зажмурился.
Пси-запас, накопленный за утро, постыдно мал, но найти симбионта хватит. В голове мгновенно отобразился весь извилистый путь этого паршивца. Совсем недалеко.
Воровато оглянувшись и убедившись, что новых устройств в комнате не появилось, а видеокамера по прежнему не работает, я приступил к ментальному усыплению охраны. Уложился в пять минут. Иду на рекорд.
Не долго собираясь, я выскользнул из комнаты и быстро пошёл в игровой зал.
Так-так... остановился напротив входа.
Сейчас там были дети с другими симбионтами. И выбор места вдвойне странен. Мои сверстники как и их питомцы по сравнению с нами непозволительно глупы. Даже не пытаются использовать симбиотическую связь, чтобы повышать свою производительность. А учить их чему-то совершено бесполезно. В одно ухо влетает, в другое вылетает.
Прямо какой-то сквозняк идиотизма! Чтобы не подцепить эту заразу, я и Тишаис старательно их обходим. Так что же тогда тут забыл мой симбионт?
- Рик! - заметил меня один из мальчишек, Марис. Его гордо именуемый на бумаге "БИОПАРТНЁР" парил рядом, бесцельно наворачивая круги.
"Дурак, скоро двигатели откажут. Сядь на стол", - бросил я скату мысленно и тот послушно переместился.
Очередной ущербыш.
- Пошли играть! Тут новая настольная игра! - весело махнул мне рукой Миха, мальчик семи лет. Он уже не в первый раз звал гипнотизировать раскрашенную картонку.
- Обязательно. Начинайте без меня, - уклончиво ответил я и юркнул в туалет, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Нет, я не зануда. Мне также интересно играть, рисовать, что-то придумывать... но немножко в другой плоскости. Обычные каракули и чистый текст слишком скучны. Поэтому я даже стандартным алфавитом при письме не пользуюсь. Разработал особый шифр, который похож на узор! Красотища. И результат даже перенёс на стены коридора. Я там очень много лестного написал...
А играть в машинки люблю, предварительно разобрав их на части и собрав трансформер. До сих пор под впечатлением от старых мультфильмов. А что делать? Ведь это маразм - катать коробки на колёсах их туда-сюда! Да и скучно. Полагаю, это всё потому, что биопроцессоры симбионта в настоящее время работает на полную мощность, и даже наблюдается рост показателей. Хорошо, хоть не умудрился сболтнуть об этом докторам. Даже нынешнее наблюдение мне нравилось не больше фирменного десерта нашей поварихи. В прошлый раз, зацепив её очередной шедевр пальцем, я десять минут брезгливо оттирал тягучую глину, именуемую шоколадным пудингом.
Впрочем, я не настолько наивен, чтобы думать, что наше развитие никто не замечает. Оно на лицо. И далеко не потому, что я, не прекращая, тырю и внедряю в органическую структуру симбионта всё, что плохо лежит. Биопроцессоров уже давно не один, а девять. Логику, как минимум пятнадцать раз правил. А вспомогательных чипов и плагинов уже не сосчитать. Даже до каркаса мои загребущие ручки добрались. Укрепил хитин до космических температур, разорив один из дальних ящиков в лаборатории. Хорошо хоть он стоит в самом дальнем углу, и до сих пор дыру в нём не обнаружили. Но вот показатели симбионта, которого иногда удаётся поймать докторам, говорят сами за себя. Их пока списывают на проделки самого Тишаиса, а мне удаётся оставаться в стороне. Но вряд ли это продлится долго. Если бы не Агафин, который при всей его строгости и нервозности старается оградить детей от лишних экспериментов, у меня бы такое вообще не прокатило. А забрасывать собственное развитие и усовершенствование симбионта я просто не мог. Это уже было что-то вроде зависимости. К тому же я полагаю, что в будущем это мне пригодится.
Я бросил взгляд на несчастного ската другого ребёнка, который бессмысленно болтался в воздухе. Если не подкорректировать его движение, скоро он врежется в дверной косяк. Я бы так и сделал, но если и второй скат под местными камерами опустится на стол - это непременно заметят. Вспомнив выкладку на моей карточке о скудных способностях, я не решался так себя подставлять. Так что, искренне сочувствуя, своей беспомощности просто зашёл в туалет и задумчиво обвёл взглядом помещение. Где-то тут прячется моё чудовище.
Ага. Вот оно!
Я подошёл к огромному шкафу, который подозрительно трясся и постукивал. Двери закрыты на ключ. Ножки слегка подогнуты. Фиолетовый хвост, который нервно выглядывает из-за них - явно лишний. Похоже, Тишаис не влез целиком.
- А ну, родимый! Вылезай, - с трудом поймал я мельтешащую конечность и потянул. Но толи симбионт разжирел, толи опух от безнаказанности, процесс не пошёл.
"Давай,не упрямься, а то я надорвусь. К тому же из-за тебя пришлось убежать и мне снова влетит", - мыслеречью уговаривал я.
В ответ получил лишь какое-то непонятное бухтение, а в следующее мгновение отлетел к стене вместе с выскочившим словно мячик Тишаисом. Шкаф, опасливо качнувшись, чудом не навернулся следом.
Что за? Я попытался узнать в вздувшемся фиолетово зеленом неровном шаре своего симбионта.
- Что ты сожрал? - обречённо простонал я.
Вместо ответа, датчики по сомнительной окружности замерцали, весело сообщая о переизбытке энергии. А из рта торчали красные провода и куски жёлтого металло-пластика. Учитывая специфическую окраску того, что сейчас я вижу, он мог съесть лишь... не-е-е-т, вряд ли. Да не может этого быть!
"КРУГЛЫЙ -ЯРКИЙ. В БОЛЬШОМ ЯЩИКЕ. ЭНЕРГИЯ" - симбионт не мог связно строить мыслеречь. Но невнятные рваные мысле понятия передавал на ура. Естественно, я почти ничего не разобрал, лишь заработал головную боль. Но всё-таки...
"Ядро? Ты проглотилсерверное ядро?" - обречённо сполз я по стенке. - "Как ты его переваривать собрался? Оно же едва меньше тебя! Я же говорил, нельзя! А обо мне ты подумал?"
"СЕГОДНЯ - ЗАВТРА. КОНЕЦ. ЭНЕРГИЯ - ЭНЕРГИЯ. СЕГОДНЯ-ЗАВТРА", - симбионт в панике попытался взлететь к потолку, но я дёрнул это безобразие за хвост. Летающий мячик послушно завис напротив моих глаз и преданно мигал четырьмя кристалликами чёрных биосканеров.
"Я ничего не понял.Что за "сегодня-завтра" и зачем столько энергии? Поспал бы пару недель или поэкономил бы месяц. Подставляться зачем?! Да, я не одобрю. Говорил же, что от избытка энергииу тебя,светятсяМОИ глаза!Я же тебе не фонарик, чтобы прикинуться им, когда меня спросят в чём дело! И попадать на осмотр мне не улыбается. Но если бы ты заранее предупредил, я бы подготовился. Да, те же линзы стащил из лаборатории!"
Я изливал душу. А симбионт опять что-то трещал, пытаясь перебить. И за что мне этот псих? Логику поведения я ему уже менял, причинно следственные связи перепрограммировал, алгоритм вычислений правил. Почему от него постоянно какие-то проблемы?
"ДАЛЕКО-ДАЛЕКО. НЕ ЗДЕСЬ. НЕ ПЛАНЕТА. ЭНЕРГИЯ" - продолжал бессвязно вещать он.
"Опять ерунда какая-то... полёт?Ты хочешь набрать достаточно энергии, чтобы улететь в космос?!Совсем процессор от жадности заклинило, да?"
На последней фразе Тишаис, просто подлетел ко мне вплотную и прислонился ко лбу. В мою ментальную защиту деликатно постучались. Похоже, он решил попробовать прямую передачу, картинками. Можно, конечно. Только...
"Хорошо", - наконец сдался я, закрывая глаза. - "Следи за обстановкой. Сам знаешь, чем это грозит. И не вздумай мне волосы покрасить как в прошлый раз!".
Едва я опустил защиту, как темнота пропала и начали мелькать картинки: сканированные листы, био-выкладки, личные карточки. Что это? Я бы разозлился на симбионта за такую ерунду, если бы не одно "но". Вся документация была на неизвестном мне языке. Я уверен. Это был именно язык. Ведь совсем недавно я скачал последние лингвистические базы и присутствие логики построения информативных знаков могу распознать с одного взгляда. Как и то, что подобного языка не существует.
Я загрузил задачей все биопроцессоры симбионта. Повезло. На расшифровку ушёл всего час. Но не это меня сейчас волновало, а другое. Я отстранился от Тишаиса, не забывая удерживать того за хвост и глубоко задумался. Если верить увиденным бумажкам и переведённому тексту, выходила очень скверная ситуация.
Детей должны скоро забрать. И не куда-то домой, а в какое-то Шаисур-ХЕ3-тасте. Но почему в обход центральной административной системы и тайно? Насколько я знаю, уже более 200 лет люди живут под единым управлением избранного правительства. Никаких оппозиций не осталось. Может это подпольные иноязычные контрабандисты? Торговцы детьми? Теневая лаборатория, имеющая странный шифр? Как бы то ни было, это не к добру и явно незаконно. Но что я могу сделать в этом случае? Видеозапись, чтобы отправить в правительство? А где уверенность, что они не в курсе? Такой финт провернуть за спинами наших вездесущих безопасников невозможно. Идут против своих же? Или просто кто-то из верхов замешан?
Если последнее верно, то информацию лучше скинуть на чипсет. Как раз есть один в блоке симбионта. Потом вставить в распределительный сервер лаборатории Агафина. И всё. Машина быстро разошлёт данные половине населения ближайших планет. А там уже решат, как поступить. Только надо делать всё оперативно, времени нет. Неизвестные, наплевав на годы неторопливых исследований, очень спешили. И не удивительно! Сам того не подозревая, я хорошо "постарался" ускорить их сборы.
В отчёте отлично расписаны мои достижения, цитирую:
"Подопечный-О5р был обнаружен в резервной серверной комнате. В процессе порчи оборудования распилил на части один из информационных блоков. Части были поглощены образцом номер пять. Восстановление не представляется возможным".
Кто же знал, что они в подпольных целях используют списанный сервер?! Да и детали были совсем не лишними. И чего это они Тишаиса образцом обзывают?
Я продолжил читать дальше.
"В ходе проведения испытаний по массовому контролюраспугал Образцы 2, 3, 6, 7...",
И не распугал я. А тактично попросил слинять с дороги, пока целы. Тишаис мой бутерброд утащил! Если помешают священному возмездию, тоже получат.
"Взял в руки и быстро потерял 4 капсулы регетрицина. Оставшиеся 16 разбил".
Это не я. Это неуклюжий Тишаис на полке копошился. И оставшиеся 4 пошли в дело. Симбионту вырастили ментальный блок!
"Окрасил коридор серверной. Краска нерастворимая. Восстановительные работы не проводились. Использовать два тайных хода незаметно не представляется возможным. Со слов вредителя: Творчество на века".
Там были тайные ходы? Плохо же я шкурил основу. И кто это тут вредитель?
"Инициировал все зародыши, когда зашёл в инкубационную камеру. Ни один из нум-образцов не выжил".
А я-то всё гадал, почему потерял там сознание. Кто же знал, что эти их нум-образцы -ментальные клещи-самоубийцы? Последнее, что я тогда заметил, так это несвойственную нагрузку на свой ментал.
И последней каплей, которая добила всю эту подпольную компанию стало видимо то, что я...
"Использовал весь накопленный биоматериал на корпус корабля издетской больной фантазии. Управленческий блок выведен из строя.Материал потерян".
Ого! И это всё я? Да я для них просто мститель из глубин космоса! Карающая длань!
Кстати, а про больную детскую фантазию... Чего это он на оскорбления-то перешли?! До этого как-то строго шёл отчёт. Нехорошо!
Хм. А вот и указания по поводу меня.
"Ни в коем случае не брать с остальными детьми".
Я непроизвольно надул щёки. Нет. Ну, надо же! Обделили.
Кстати, а если их поставить в известность, что теперь я точно не останусь в стороне, они быстро эвакуируются в гордом одиночестве?
Хотя, кого я обманываю? Как бы меня не убрали мимоходом.
Ладно. О безопасности забывать не стоит. Но надо что-то предпринять для спасения детей. Хотя совершенно не понимаю, зачем им столько имбецилов. Продажу на органы я уже отмёл. А больше эти дети ни для кого особого интереса не представляют. По крайней мере, настолько, чтобы идти на такие сложности, как тайный вывоз из государственной лаборатории. Да и симбионты... проще новых вырастить. Но это всё вопросы, на которые ответов пока нет. Подведу итоги.
Доверять в центре некому. Хотя в отчётах и говорится о том, что похитители опасаются безопасника, мне ему раскрываться тоже не стоит. А то после лаборатории попаду в заботливые руки другой не менее приятной службы.
Тчек!
Раздался тихий щелчок, оповещающий о том, что запись на чип завершена.
Я отвлекся от рассуждений и вытащил миниатюрный прямоугольник из углубления на корпусе симбионта. Встал, запихнул Тишаиса обратно под шкаф для дальнейшего переваривания ядра, и быстрым шагом направился в лабораторию Агафина. Пора производить масштабный инфо-спам.
Впрочем, план не удался. Едва я влетел в лабораторию как был схвачен за шиворот и водружён на стул. На меня подозрительно и почти в упор смотрел Агафин.
- Так-так, куда-то спешим? - нежно пропел профессор.
Я отрицательно помотал головой, не понимая как он тут оказался. Он же полтора часа назад был в корпусе охраны! Или на интуитивном уровне почувствовал, что я поленился проверить его местонахождение и пошёл творить бесчинства в лабораторию?
Покосился на профессора. Не-е, вряд ли... Как не было ментальных способностей, так и не появилось.
- Ну посиди. Как решишь, ответишь, - оставил меня Агафин и пошёл к призывно мигающей панели.
А я недовольно прикусил губу и стал нервно елозить на стуле. Обижался на себя, на профессора, на обстоятельства. Впервые хочу помочь, а мне мешают. А цель так близко! Распределительный сервер стоит в пяти метрах от меня и призывно блестит начищенным боком.
- Что такое? - недовольно пробурчал Агафин на вызов. Я отвлёкся от созерцания недосягаемой машины и тоже перевёл взгляд на встроенный в стене коммуникатор.
- Куриносов выходит с детьми на территорию к арене, - отчитался знакомый мне охранник. И перевёл завороженный взгляд на меня. Я поспешно спрятал клыки. Они у меня небольшие, но достаточно заметные, как и у остальных детей.
Этот странное отклонение в генах и радовало и досаждало. С одной стороны - необычно и можно было играть в монстров. С другой... игра в монстра была настолько близка к реальности, что я сам себе казался уродом.
- Игорь, что за мероприятие? - сходу переключился на коммуникатор коллеги профессор. - Вы же только недавно проводили совместные занятия на природе.
- Репетиции. Вы же знаете, надо обучать детей более интересным играм, иначе развития не будет. А мы как раз зал переоборудовали. Надо использовать Арену, - в своей ленивой манере ответил Курнос.
Арена? Навострил я ушки. Это же новое игровое здание, что указано в...
Так, погодите-ка. В документах же написана другая дата! Почему детей ведут сейчас?
Мне хватило 30 секунд, чтобы провести связь между тем, где сейчас эти документы и что по этому поводу могли предпринять неизвестные. Я театрально схватился за голову. Ответственность за всё происходящее накрыла меня тяжёлой волной.
Что же я наделал?! Надо срочно исправлять ситуацию.
- Хорошо, только учтите, сколько сейчас времени, - наставительно сказал Агафин и, отключив экран, развернулся ко мне. - Мда-а. Все дети на занятиях, а ты снова у меня. Отправлять тебя к ним опасно. Не дойдёшь же. Потеряешься по дороге, снова сломаешь что-нибудь.
- Дойду! - подскочил я как ужаленный. Это был отличный повод пойти вслед за детьми. - Правда-правда! И ничего не буду трогать, - я просительно посмотрел на профессора.
Он с сомнением на меня покосился, но, видимо, не припомнил ни одной ценной и ещё не сломанной вещи на пути к ребятам.
- Ладно, ты хоть помнишь, как пройти к арене?
Я учащённо закивал головой и, едва Агафин открыл дверь, выскочил в коридор. Надо успеть догнать группу! А то охрана не поверит, что я иду вместе с остальными детьми, а не как обычно, сам по себе. Не пропустят же!
Впрочем, переживания были напрасны. Профессор предупредил охранников. И парочка служащих отчиталась Агафину, едва завидев меня.
- Проходи, направо. Вторые ворота открыты, - махнул охранник направо.
Я лихо побежал в указанном направлении, не уточняя, куда идти после "направо". План территории был выучен мной уже давно. То, что искусственная атмосфера комплекса сейчас была холоднее, чем должна я отметил походя. И лишь немного удивился, ведь обычно температура была 22 градуса и не колебалась.
Дети нашлись легко. Они ещё не успели дойти до арены, так как симбионты постоянно путались в верёвках, за которые их держал Курнос и всячески усложняли продвижение. Почему он не поручил смотреть детям за своими партнёрами, я не понял. Разве что собирается запихнуть выводок симбионтов отдельно и запереть.
Пристроившись в последний ряд к одному из детей я решил слиться в общей массовке. Всяко лучше, чем красться. К тому же одежда у меня такая же и проблемы это не составит. Учёные разнообразием не страдают и все мы ходим в светло-зелёных костюмах свободного кроя. Обуты в такого же цвета кеды, которыми сейчас ритмично шоркаем о дорожку, ведущую к арене. Арена - это склад переделанный в новый игровой комплекс. Почему она получила такое название я догадывался, так как запомнил все детские журналы, которые приезжие психологи забирали чаще всего. Так вот. В половине из них были комиксы как раз про цирковую арену. Видимо психоаналитики решили сделать комплекс на основе наших знаний. Вполне логично.
За этими размышлениями я чуть не пропустил момент, когда мы подошли ко входу, серого овально-продолговатого здания, ничем не отличавшегося от типовых сооружений комплекса.
Я внутренне подобрался, ожидая, что будет дальше.
Курнос же спокойно открыл двери и мы пошли вглубь по главному коридору.
Пока всё было спокойно. Я даже засомневался в своёй догадке относительно отправки детей именно сегодня. Впрочем, буквально в следующей комнате я понял, что не ошибся.
В просторной игровой зале, заставленной стеллажами, нас встретил человек невообразимых габаритов. Метра два в высоту и метр в ширину. Он был закутан в массивный брезентовый плащ, а голова накрыта огромным опускающимся до подбородка капюшоном.
Чужак. Причём, слишком приметный, чтобы знать, что я его ни разу не видел. Наёмник?
Курнос что-то приветственно буркнул этой горе. Гора в свою очередь плавно повернулась в нашу сторону и замерла.
Нехорошее предчувствие прямо-таки вклинилось в мой мозг. Он нас посчитал... пискнуло на периферии сознания.
- Харисташирас вармирас Хертуа? Ахариш Ва Си! - обличительно направил на меня палец громила.
Я испугался, больше чем обиделся. Но на моём лице проступило именно возмущение, а не страх. Неужто они так боятся моей компании, что даже выучили в лицо? И опять незнакомый язык! Жаль я не знал звучания тез закорючек на бумаге.
- Ты что тут делаешь? - строго спросил Курнос, подбежав ко мне.
- Агафин отправил вместе с инженерами, - коротко отчитался я и решил отыграть свою обычную роль "малыша". Непонятливо склонил голову на бок и сунул в рот палец.
- С к-какими инженерами? - испуганно глянул он мне за спину, а потом подозрительно на меня. - Где они?
- Те что с охранниками? - самозабвенно врал я. - Они свернули чуть раньше. Другие пошли в соседний коридор.
- Аршастахври! - взбеленился его сосед по разговору и недовольно кивнул куда-то вбок. Воздух в том месте пошёл рябью, а мимо меня скользнули две тени.
Как и откуда они появились, я не уловил, даже очертаний не рассмотрел. От непонимания ситуации по коже в страхе пробежались муражки. А в следующее мгновение громила в плаще, грубо схватил меня за руку и потащил вперёд. Я попытался вывернуться, но не получилось. Лишь в глазах слегка защипало от внезапно заискрившегося воздуха в арке, через которую мы покинули зал. Я проморгался, вытесняя некстати появившиеся слезы, и, воровато оглядываясь, стал искать панель коммуникатора. Ни одной... Как такое возможно? Что они сделали с игровым комплексом? Неважно, что за сооружение, по технике безопасности везде обязаны быть панели. А тут странный коридор с синими голыми стенами. Ни одной сигнализации в пределах видимости. В следующем помещение я совсем растерялся. Не смог идентифицировать ни одной вещи вокруг нас, кроме двух стульев странной жутко неудобной конструкции.
- Миха, беги к Агафину! Быстро! - крикнул я одному из идущих следом мальчишек, поняв, что рассчитывать на себя не стоит.
Миха не шелохнулся. Остальные дети тоже никак не отреагировали и стояли нестройной завороженной кучкой. Мне стало не по себе.
Окружающее оборудование неизвестно, дети под гипнозом и, похоже, в большей безопасности чем я. Меня-то похищать не планировали! План проследить и вызвать охрану рушился на глазах. Стало страшно. А бежать-то как?
Взгляд зацепился за непривычную форму окна и прилип к нему. За толстым стеклом мелькнул спутник нашей планеты, Атур 13.
Приплыли...
Откуда он за окном? Мы же в здании, а не в космосе! Или я чего-то не понимаю?
Испуганно шаря взглядом, натолкнулся на косую видео панель, на округлой стене. Странные цифры, непонятные выкладки и мгновенно перевёденное сознанием сообщение "До выхода из системы, 10 минут. Удаление от объекта 12 - 5 метакиллометров"
Я замер. Мы оказались на корабле бандитов? Но как?!
Вспомнил мерцающую пелену, от которой трогательно всплакнул, и мысленно застонал. Неужто, телепортация? Да, ладно... Очевидный факт присутствия у похитителей подобной технологии, мне совершенно не понравился.
Слева раздалось противное шуршание. Мой конвоир снял капюшон. А я едва не задохнулся от ужаса. С затянутой пластинами длинной морды неизвестного существа, на меня не мигая смотрели две пары жёлтых глаз. Инопланетянин... Вы шутите, да? И вообще... стараясь перекрыть страх, стал я размышлять. Что это за первый контакт и похищение? Они местных фильмов пересмотрели? Или их пересмотрел я, так как сам пришёл к ним в лапы.
Гуманоид, тем временем, не переставая шуршать, достал из внутреннего кармана подозрительный прямоугольник, который тут же развернулся в вполне угадываемую форму неизвестного оружия.
- Эй, что вы надумали? - расхотелось строить из себя местного дурачка.
Но инопланетный монстр не ответил и лишь деловито начал выставлять какие-то показатели на устройстве.
Так, надо срочно что-то придумать.
- Куринос! - окликнул я хмурого учёного. - Он же не собирается меня убивать?
- Собирается, - подтвердил тот.
- Но-но, почему?! - не понял я такого предвзятого отношения.
- Боится, что ты ему корабль разнесёшь. Набедокурил уже, - криво усмехнулся учёный.
- Вы серьёзно верите, что ребёнок способен на такое?! - искренне возмутился я и нервозно покосился на оружие.
Учёный смерил меня внимательным взглядом.
- Думаю, всё же нет, но переубеждать не буду.
- Если не перестанете меня пугать, я заставлю всех симбионтов подраться между собой! Или самоубиться! У вас ничего не останется!
Инопланетянин замер. Ого! Так он меня понимает?
- Ахирасв? - коротко бросил он растерявшемуся от такой наглой лжи Курносу.
- Ты что несёшь?! - яростно прошипел учёный.
- А что? Я и не такое могу! Если убьёте, в симбионтах активируется программа самоликвидации. Вы же помните, что я хорошо умею программировать?
- Ты не мог это сделать? - толи спросил, толи утвердил учёный.
- Мог, - гордо соврал я. Чем он докажет, что это не так? Проверять им невыгодно.
- Схари, - брезгливо отпустил меня несостоявшийся убийца.
Я чуть в пол не врезался. Повезло, что меня подхватил другой инопланетянин. В отличие от предыдущего, он не был закрыт глухим плащом, и его я смог изучить более подробно. Что сказать? Он очень сильно отличается от человека. Кривые изогнутые лапы вместо ног. Укороченное непропорциональное туловище. Мощные плечи, длинные руки. Вытянутая, как у зверей морда. Я так засмотрелся, что не обратил внимание, как меня стали одевать в детский скафандр. А когда спохватился, то оглянувшись на остальных детей, успокоился. Их тоже переодевали.
Когда на меня одели шлем с системой жизнеобеспечения, я понял, что дела совсем плохи. Похоже нас повезут очень далеко, раз корабль не сможет предоставить необходимую атмосферу. А ещё до меня дошёл один немаловажный факт. Я отдаляюсь от своего симбионта достаточно далеко, чтобы испытать все прелести ментального пристума! Хотел вырваться в сторону окна, чтобы прикинуть, сколько уже пролетел корабль, но меня резко одёрнули. Я не удержал равновесие и плюхнулся на пол.
Курнос, который обсуждал что-то с гигантом, нервно развернулся на созданный мною шум. Он хотел что-то сказать, но, кажется, тоже вспомнил, чем я отличаюсь от других детей и, замерев на секунду, витиевато выругался. Инопланетянин это заметил и между вышеупомянутой парочкой завязался спор. Результатом стало то, что меня уже через пару минут заперли в пустой комнате. Это типа, чтобы я не смущал их своей смертью? Ведь по тому, что никаких движений, чтобы повернуть назад не было, она обязательно случится.
Мои печальные мысли прервало резко повысившееся давление. Я как подкошенный рухнул у ближайшей стенки. Кажется, мы вошли в гипер... Сейчас мне будет плохо.
"Тишь..." - мысленно позвал я симбиота, надеясь, что связь всё ещё крепка. - "Слушай, внимательно. Быстро лети к серверу и подключись через пятый порт А5Р, далее....
"СПУТНИК-СПУТНИК. ПАУК-ОПАСНОСТЬ. РЯДОМ" - тут же пришёл ответ.
"...что?! К-какой спутник?! Ты где?!" - я не понял, причём тут корабль, который подпортил на днях.
Разве только...
"СВЕТ-СВЕТ. СЕЙЧАС" - отчитался симбионт, а в следующее мгновение произошло сразу три события. Корабль ощутимо тряхнуло. В опасной близости от меня в стену вошёл шлюзовый отросток фиолетового корабля-паука. А резкое падение тяжести оповестило о том, что нас как пробку выплюнуло из гипера.
Я нервно сглотнул, когда до меня дошло, что произошло. Мой симбионт решил добраться до меня вполне простым и незамысловатым способом. На чужом хребте и напролом! Он "увёл" с лабораторного комплекса экспериментальный корабль, корпус которого я проектировал нейрошлемом. И, полагаясь на полученные об экспериментальном материале данные, вскрыл инопланетный корабль как консервную банку. Чуть меня не зацепил. Это же надо было догадаться?! Честное слово. После этого даже не поверишь, что у него девять биопроцессоров, а не чип от калькулятора.
А если бы на мне не было скафандра? Хотел подолбиться об стенку, пытаясь осмыслить действия симбионта и поверить в то, что он учитывал эти "мелочи", но решил поберечь голову, лишь пожаловавшись в уме на несправедливость. А дальше времени я тратить не стал. Забрался в паука, накрепко закрыл люк и побежал к рубке управления. Разобраться с кораблём не смогу. Но раз симбионт заставил его двигаться, то переживать о том, как мы полетим обратно, не стоит.
Я быстро бежал по узкому коридору, но успел отметить, что внутри корабль повторял всё то, что в него закладывалось нейрошлемом. Даже карикатурные портреты ученых с подписями. Я бы даже порадовался, той точности, которую обеспечила аппаратура при проектировании, будь это сейчас уместно.
"ПРЕПЯТСТВИЕ. НЕ ДОБРАТЬСЯ", - прилетела мысль от симбионта, когда я встал перед запаянным перегородкой входом в рубку.
Похоже, её заблокировали ещё в лаборатории. А Тишаис в неё попал через технический путь. Я тут же развернулся к аварийной площадке, чтобы дойти хотя бы до визоров и оценить обстановку. Тишаис толком ничего не может объяснить. А инопланетяне, наверняка, очухались и сейчас будут взламывать дверь, а ещё надо разобраться в какую сторону лететь.
Поспешно вбежав в искомое помещение, я досадливо поморщился. И здесь засада. Панель управления визоров запаяна. Видимо тоже постарались учёные. Надо вскрывать.
Я полез в первый же шкаф, надеясь отыскать хотя бы толстую железяку, но открыв дверцу недоумённо замер. Мало того, что рубка заварена. Мало того, что панели закрыты. Так то, что я сейчас нашёл в шкафчике, не поддавалось никаким цензурным и нецензурным объяснениям.
Я резко вышел из оцепенения и, громко захлопнув дверцу, побежал к аварийному люку.
"Тишаис! Быстро выбирайся с корабля и лети как можно дальше! И спрячься за чем-нибудь!"
Надеюсь успеет. Он как раз находится в той части корабля, которая осталась в открытом космосе. А я через пять минут, включив все ускорители скафандра, уже отгребал от сцепленных дружескими объятиями кораблей в открытом космосе. Датчики жизнеобеспечения сигналили о превышении нагрузки, но мне было плевать. Я летел в сторону ближайшего астероида. Он был в минимальной отдалённости от корабля, но для выживания хватит. Мысли в это время лихорадочно перебирали информацию.
Бомба! На пауке бомба! Самая настоящая бомба. Бомба прикручена намертво. В типе и настройках этих устройств я никогда не разбирался и не планировал даже приступать. Лишь знал как они выглядят. А на панели этой бомбы идёт отсчёт. Было 557 секунд до взрыва, когда я рванул к выходу.
"Тишаис,ты привёз бомбу!Дурень! Своими силами долететь не мог? Ещё раз, что сделаешь без спроса, я тебя сам препарирую, не дожидаясь учёных", - усиленно грёб я к астероиду.
Ага, препарирую обязательно, если выживу. По моему внутреннему отсчёту, до взрыва осталось меньше минуты. Впрочем, мне казалось, что уже всё равно. И что бы я ни делал, мне не выжить. Ведь последние события, к тому и вели.
Я заплыл за оказавшимся довольно большим астероид и вцепился в уступы буквально в последние секунды. От вспышки мне удалось укрыться, а ударную волну я почувствовал в полной мере. Меня с силой вдавило в жесткую поверхность, когда астероид отбросило в противоположную от кораблей сторону.
Стоит порадоваться, что каменная глыба устояла и не развалилась на части. Внутренне я ликовал и едва не целовал камень. Шансы на то, что он выдержит взрыв, были 50 на 50. Поэтому то, что я ещё жив, было почти чудом, а вот дальше...
Дальше всё было не так радужно. Даже думать о ближайших часах не хотелось.
Датчики скафандра противно пискнули, сообщив о снижении опасного порога.
"Тишаис?" - мысленно позвал я симбионта, надеясь, что он жив.
"СКОРО-СКОРО" - прилетело в ответ.
Я облегчённо выдохнул и мысленно усмехнулся его навязчивости до меня добраться. Так, а теперь к делу. У меня слишком мало запасов кислорода и энергии. Так что надо срочно выдать инструкции Тишаису и вогнать себя в сон, для экономии ресурсов жизнеобеспечения. Да и помирать во сне, куда приятнее.
"Попробуй, связаться с кем-нибудь и запросить немедленную помощь. И если кто откликнется, не объясняй ничего пока я не очнусь. Запомни, о нас до моего пробуждения не должен знатьникто!"
Я четко выдавал инструкции, хотя слабо верил в то, что выживу. Неизвестно как далеко мы улетели от планеты, даже приблизительно посчитать не удалось. И не удивительно. С гиперпространственной математикой, я тайно воевал уже второй год. Но так и не нашёл компромисса, между практическими исследованиями наших ученых и моими личными расчетами. Поэтому где мы оказались, когда нас выплюнуло из гипера, даже ориентировочно прикинуть не мог.
Но если вдруг нас всё же найдут, нельзя, чтобы меня тут же прибили как единственного свидетеля оставшиеся заговорщики. Впрочем, пора прекращать паниковать. Я закрыл глаза и замедлил дыхание. В легком анабиозе кислорода хватит где-то на 6 часов. А потом, конец.
Конец? Никогда бы не подумал, что он может быть таким. В открытом космосе. В одном скафандре. Чувствую себя предсказателем, так как совсем недавно предрекал нечто подобное. Жаль, что Тишаисс тоже погибнет, если я умру. А ведь он действительно научился действовать самостоятельно. Ещё чуть-чуть и проблема нашей жизненной зависимости решилась. Я даже внутри него сделал запас биоматериалов для разработки управленческого блока установил.
Последняя мысль ненадолго задержалась в голове. Мозг, чтобы увеличить время последних часов жизни поспешно уснул.
(Музыкальное сопровождение: Two Steps From Hell - Calamity)
Симбионт на максимально доступной скорости уверенно догонял астероид. Часть хитиновых пластин были сложены для лучшего скольжения в пространстве. Хвост, скрутившийся винтом, был основной движущей силой. Легко облетев каменную глыбу, Тишаис накрыл хозяина и приступил к диагностике, не прекращая посылать сигналы бедствия.Он выполнял приказ максимально чётко, но не совсем понимал, чем это поможет. Симбионтчувствовал, что хозяину осталось совсем немного. Его время уже отсчитывало оставшиеся часы. И дело было даже не столько в кислороде, сколько в том, что скафандр скоро треснет от перегрузки. А встроенный компьютер похоже и вовсе дал сбой уже после ударной волны.
Тишаис перевёл все свои био-процессоры на форсаж режим. Сейчас это было возможно, так как подсознательная часть хозяина не ограничивала их, в попытках сохранить психику. Но надо срочно найти решение. Но на каждом подходящем вариантевычисления упирались в блок. На 54 попытке, он понял, что иного выхода, кроме прежде заблокированных, у него нет.
Ведь только несколько решений, способнымаксимально продлить жизнь носителю. Было одно "но". Запрет на вмешательство в организм доминанта.
Робко очень робко он попросил разрешение у главного мозга носителя и своего центрального биопроцессора, который отвечал за их связь. Ответа не было. А ментальный блок надежно закрывал пси-пути даже в бессознательном состоянии. Плохо.
И приказ никто не отменял, а потому, если он решится вмешаться, часть логических цепочек обязательно перегорит. Впрочем,Тишаисс не долго колебался. Даже несмотря на то, что ментал хозяина сильно исказится. Конечно, он что-то исправит, но... это будет уже совершено другоеполе. Заметно другое.
Тишаис стал растягиваться, чтобы полностью обхватить скафандр и сделать своеобразный кокон. Как только у него получилось полностью скрыть фигуру, от корпуса симбионта к впавшему в анабиоз телу, пропарывая скафандр, потянулись тонкие волоски. Часть сгорела, едва коснувшись кожи, но больше половины вошло и подключилось к нервным узлам и артериям.
"Процесс захвата биополя и ментала осуществлён на 30%. Главный этап: внедрение ядер в позвоночник. Декодировка. Лишение отмирающих конечностей" - бегущей строкой шли оповещенияв системном логическом журнале.Если бы не совместимость симбионта и хозяина, это была бы последняя фаза операции.
Но всё прошло идеально. Почти все важные элементы зашились в кости. Те в свою очередь начали менять химический состав. Симбионт заново строил организм,заменяя отмирающиеткани человека своими биоматериалами, которые благо были в запасе. Только с мозгом этого не провернуть. Лишь его частичный анабиоз. А потом... Потом, когда будут необходимые ресурсы, он и его заменит жизнеспособными тканями. Пока,правда, не понимая как.