Аннотация: Одна из серий "Баек из склепа" вдохновила (смотрел в 90-е годы)
В одном городе жил некий человек по имени Йохан.
Однажды он познакомился с пресветлой дамой, источавшей дивный аромат и сиянием своих глаз покорившей его навеки.
Йохан и Хельга (а таково было имя незнакомки) стали встречаться в лесу, куда она выходила из своего поселения за горами.
Осень ложила последний багряный лист на остывающую землю, но образ прекрасной темноволосой женщины с огненным
взором черных глаз никак не отпускал его - он беспрестанно думал о Хельге, однажды надевшей ему на голову венок из опавших огненно-рыжих листьев...
Йохана еще в октябре удивило: королева его грёз избегала даже приближаться к Дому мастерских. А когда под Рождество он пригласил ее на собрание гильдии, Хельга решительно отказалась, заявив, что ей там будет скучно. Йохан догадался: по какой-то причине необычная женщина изо всех сил сторонится его коллег по ремесленному цеху.
Так прошло более двух месяцев.
После ссоры - незначительной по причине, но устрашающей по накалу ее бесконечных придирок, Йохан и Хельга перестали встречаться.
Наступила весна, и Прекрасная Дама Загорской Деревни сама явилась к нему в дом. А Йохан слыл весьма искусным в ремесле молодым человеком - Звездой гильдии называли его подмастерья, пророча славу мастера своего дела. Но пока, несмотря на чуть более старший возраст, он работал с юными умельцами и не имел собственной мастерской, пусть выходившие из его рук медные розы и прочие жестяные цветы, и превосходили творения многих мастеров, отдавших этому искусству полжизни...
Но Йохан усвоил новую для него работу всего за год, чем вызвал немалое изумление соседей и горожан - равно как и своими познаниями в календаре святых праздников и рассказами о дальних странах. Люди уважали пришельца, но порой осторожно переспрашивали друг друга: кто он? - Ибо никто не знал, откуда пришел Йохан...
Два года назад явился он в город, в ремесленную его часть, притулившуюся вне пределов каменной стены, но уже обнесённую невысокой оградой из дёрна. И за какие-то полгода сумел заработать себе отдельный дом из двух этажей - с белыми стенами, перекрещенными балками.
И вот весной, он пустил в свой дом Хельгу Фейеркранц ван дер Берген.
* * *
Прошло лет 20... Йохан и Хельга жили вместе.
Два их сына работали по мере сил в домашней мастерской, но предприимчивый отец готовил старшего к поступлению в университет - равно как и младшего. Он даже мнил отправить в имперский город Вену обоих своих отпрысков, дабы помогали друг другу в неведомой жизни на чужбине. А дома Мастер сам легко справлялся с делом: скаредным он не слыл и легко мог позвать для подспорья любого из подмастерьев - благо, не было отбоя от желающих набраться мастерства у опытнейшего и искуснейшего мастера славного города Ксенемюнде.
В одну грозовую ночь в июне, когда молния влетела прямо в печную трубу дома Йохана, к нему явился Огненный дух мщения...
Оба сына Йохана уже улеглись ко сну - назавтра они готовились отправиться в имперский город на учебу и предусмотрительный отец удалил их в опочивальню пораньше. А сам сидел в комнате с зажжёнными свечами - он никогда не жалел ни воска для свечей, ни масла для светильников. Весь дом он обставил канделябрами и лампами, что удивляло гостей и заказчиков и вызывало украдкой всё новые разговоры о необычайной силе мастера Йоханнеса, научившегося производить великое множество диковинных вещей и безделушек.
...Но сейчас, увиденное огненное явление уже не было очередной проделкой заслуженного мастера всяческих искусств - ибо Йохан отошёл от забот трудового дня, мирно отдыхая в своем рабочем кабинете. Жена его - прекрасная Хельга почивала в соседней комнате, а сыновья - этажом повыше, под самым чердаком...
И вывел Огненный дух мщения всю семью на первый этаж в гостевую залу. Блики зажженного им огня в камине бросали неровные тени на белёные стены бюргерского жилища... Прекрасная Хельга в белой сорочке, два сына впопыхах спустившиеся по лестнице и сам знаменитый Йоханнес Гильденстерн Христиан де Бург - мастер всяческих дел и искусств, - стояли пред Огненным духом.
И рёк сей поздний гость:
- Два десятка лет назад повстречал ты за соседними горами пресветлую деву. Тебя покорил, о грешник Иоанн, блеск ее черных глаз и соблазны ее тела - точнее, из-за нее ты и стал грешником. Но через пару-тройку месяцев Хельга сама покинула тебя. Ибо прямо заявила: ?Я недостойна тебя?.
Это Я сказал ей оставить тебя в покое, сын божий Йохан, ибо ты и в самом деле непорочное созданье. И весь твой талант был от Бога.
Но ты не мог успокоиться, мечтал и грёзил он ней днями напролет. И весной того давнего года моя Хельга - дитя порока - сжалилась над тобой....
Прошли многие годы. Но пришло и время собирать жатву. Наступил час возмездия. Пойдёмте за мной, дети мои, - и Огненный дух мщения устремился чрез камин обратно в дымоход, унося с собой обоих сыновей мастера Йоханнеса.
Его жена осталась с мужем в зале, поскольку Дух сказал напоследок:
- За годы жизни с Йоханом ты стала как он. Нет в тебе уже ничего злого, не осталось в душе твоей жажды мести... Но отпрысков своих я не забываю, так что отдай то, что получила незаконно - путём обмана себя и его. Ведь ты не сказала Йохану до конца, кто ты...
А теперь это уже и неважно.
А тебе, Мастер скажу одно: прислушивайся к советам людей. Если говорят, что женщина тебе не подходит - так оно и есть. А всякие бредни и песни трубадуров и миннезингеров про любовь к прекрасной даме - это сказки для малышей и юных отроков; а ты как я вижу, еще не вырос, пусть возрастом (и ростом) давно не мал.
Так что получай расплату. Вернее, я возьму плату - за то, что Хельга отдала тебе полжизни - 20 лет тебе отдавалась... Теперь же ты отдаёшь своих детей. Я знаю, они могли бы закончить университет, преуспеть в разнообразных науках, но более всего - в оружейном деле. Раньше сроку им удалось бы приспособить порох для метания из медных труб - больших и малых. И Европа утонула бы в реках крови лет на 200 раньше срока; в разрывах снарядов и граде пуль погибла бы нарождающаяся эпоха Возрождения, не успев возродиться...
Но теперь всё будет идти, как задумано до тебя, проклятый прогрессор.
Слишком способные у тебя сыновья, унаследовали твои таланты (и талеры), - так что далеко пойдут. Но я их остановлю. Лучше выросли бы поэтами или проповедниками, внимали бы речам о милосердии, нестяжательстве и непротивлении злу насилием. Но они как и ты привыкли зарабатывать деньги на всём, что тешит глаз сильных мира сего. Сейчас думают, как лучше приспособить - к глиняным сосудам или железным трубам - гремучий порошок из смеси серы с селитрой, полученный от сарацинов. Они иногда уже взрывают порох, круша стены крепостей - и то с великой осторожностью и долгим рытьем длинного подкопа. Но один из князей уже надумал, как преуспеть в междоусобных войнах... Ему не надо встречаться с твоими детьми.
А тебя же, Йохан я оставляю: ты не виновен ни в чем - лишь в том, что любил... и искал свое счастье, в чем немало преуспел: ты зажиточен, известен в городе мастеров. А без такой как Хельга, без огненного блеска ее глаз, таких злогениальных сыновей никогда бы не родилась и не воспиталось...
Но всё то зло, что злом является - ведь оно приводит в конечном счете опять же ко злу.
Мало хорошего, несмотря на годы радости и света, принесла для этого мира твоя страсть к Хельге.
Зло породит еще большее зло: падут в огне взрывов города, разрушатся замки и жажда наживы Нового времени прежде времени вырвется наружу. Но я не позволю приоткрыть Врата Ада раньше срока. Живите тихо и мирно, ваш час еще не пробил. Вы еще не так стары, Хельга и Йохан - в твоем мире ваш возраст - еще не возраст - не так ли, Иван? Еще не забыл русский язык? Я мог бы привести к тебе пару купцов с востока. Если пожелаешь, возьми к себе в подмастерья пару новгородцев - они как выходцы из торгового города больше сподоблены с иностранцами общаться и не страдают особой ксенофобией к этим вашим европам. Практикуйся в древнерусском. А то в свое время ты столько сил угробил на изучение старонижненемецкого, а небольшой акцент - со временем исчезнувший, - ты объяснял тем, что родом из Верхней Германии. Когда же сюда вниз по реке спустились мастера из Баварии, ты не растерялся и заявил, что пришел в Нижние земли из Саксонии - а они сами друг друга едва разумеют. Но к славянам здесь предубеждение - я тебя понимаю...
Или поговори с местными полабскими славянами. Бодричи и лютичи еще живут и говорят на своем языке - просто в городе они не выдают своего происхождения (впрочем, как и ты) - а по лицу их, как водится, от немцев не отличишь... Будет вам замена двум помощникам.
- Ты забыл, Ангел Света Люцифер, что означает имя моего мужа. Йоханан - ?бог помиловал? или йоха ханан на древнем языке. Недаром его прозвание - Звезда гильдии: редкий дар Йохану ниспослан с Неба. Мой милый не от мира сего - он самородок, творение божье, и милость Йахве спасла его наперёд! Я же давно искупила свой грех и себя, - ответила Хельга и ударила рукою по огненному духу.
Посыпались искры и, как говорят с той поры, из печной трубы над крышей дома мастера Йоханнеса вырвался наружу лишь сноп мелких искр, быстро погасших в черном небе летней полуночи...