Проводя вечера в одиночку, 
А порой - и гуляя в толпе, 
Пристрастился к рифмованным строчкам, 
И, вдобавок, наладился петь. 
Это жуть, что творится такое: 
Вот на днях - весь дворец при делах - 
У дверей королевских покоев 
Королевна меня засекла. 
Вся разряжена, бусы на шее - 
Неприлично огромных камней, - 
Неуклюжая - ведьма, не фея - 
Подошла незаметно! Ко мне!! 
Полный пальчик с печатным колечком 
Подняла и, мелодии в тон: 
"Ах, какой", говорит, "баритон! 
Не спугнула бы - слушала б вечно!" 
И еще: на безвкусной аллейке, 
Где гуляют бродяги и чернь, 
Прикупил деревянную флейту, 
И совсем не подумал, зачем. 
И отныне, что в парке, что дома, 
Будь то днем, будь то ночью, во тьме - 
Тут и там нахожу инструмент, 
И все время как будто знакомый. 
Дирижер в королевском оркестре - 
Старый черт с перебитой ногой. 
Он услышал в общественном месте, 
Как играем мы с флейтою вместе - 
И меня поманил за собой. 
Закатил нам размашистый ужин: 
Поросенок, гарниры, салат, 
Рассказал о себе, о делах: 
Он два дня как простужен. 
Что хуже: 
Под конец он еще обнаружил 
У меня музыкальный талант. 
А в начале прошедшей недели 
Стал неровно дышать к менестрелям: 
Стал их слушать без видимой цели 
И ругать за плохую игру. 
И не видно конца и причины 
Для того, что со мной приключилось. 
Словно что-то в меня просочилось 
И случайно отбилось от рук. 
И не выгнать его не сдержать - 
Как ни рвусь с этой странностью драться - 
Не умею в себе разобраться. 
А была ведь одна, что умела, 
(И волшебно играла и пела), 
Но ее принудили бежать.