- Помочь в выборе животного? У нас, в
зоомагазине двадцать первого века есть
все виды! - взявшийся невесть откуда
консультант был просто одет, и подскочил
к Лие, стоило ей переступить порог - Какое
вас интересует?
- -Клевое, но серьезное, интересное,
оригинальное и чтобы подходило мне. -
начала деловито перечислять девушка в
летнем платье.
- -Пингвин - это если серьёзное.
Лемур - это если клевое. Латимерия - это
если интересное. Сова или филин - это если
оригинальное. Фугу - это чтобы подходило
вам.
- -Это что?
- -Это Фугу! Когда эту птицу
спрашивают что она такое, она всегда
отвечает - Фугу. Но при этом никогда не
поясняет, что это значит. Говорят, у этих
птиц есть какой-то скрытый потенциал, но
наукой его проявления не изучены. -
консультант кашлянул в кулак - Вот такая
загадочная птица, как вам?
- -Здорово! Но... не подойдет.
- -А.. Можно узнать почему?
- -Потому что это должно быть какое-то
другое существо. - отчеканила Лия.
- -Ежик Вангу?
- Они подошли к загадочной витрине
с вешалкой для одежды внутри.
- -Нет, пожалуй нестоит. - Лия не
боялась, что её обманут, и подсунут вместо
редкого животного обыкновенную вешалку.
Просто её смущала перспектива жизни в
доме, в котором находится животное
способное превратиться в любой предмет.
- -Эх... - понуро вздохнул
консультант - Никто не берет! А ведь
только ёжики Вангу устойчивы к жестким
радиационным лучам, и обладают
поразительной способностью к
метаморфозам... Они известны своими
шутками, и иногда на время могут принять
форму подушки... или вешалки например.
Заведя ежика Вангу вы попрощаетесь со
скукой!
- -Может что-нибудь поспокойней?
- В тишине огромного
пулузатемненного павильона, тихонько
стукая каблуками, они шли дальше вдоль
бесконечных витрин, подсвеченных изнутри.
Наконец, консультант нажал что-то на
своем пульте, и свет в одной из витрин
стал ярче. Но от этого черный куб,
находящийся внутри не стал светлее. Он
будто был чуть подернут ледяной влагой и
источал сильный земляной холод. Казалось,
что куб втягивает в себя свет, словно
кусочек космоса. Хотя это было лишь
впечатление - витрины не пропускали
наружу ничего кроме видимого диапазона
света, а для отдельных животных
существовала и дополнительная защита.
- -Черный-черный матовый куб. До
конца не изучен. Ученые склоняются к
теории, что это молчаливое животное
является силикатной формой жизни... Ещё не
рожденной.
- -Неплохо. Да, уже определенно
лучше. - Обескуражено поправила волосы
Лия - Но он бесполезен, а мне бы хотелось
интересное, общительное животное.
Волшебное!
- За следующим стеклом находился
Маленький медведь, с крылышками как у
бабочки, который парил в воздухе, быстро-быстро
взмахивая крыльями, и рассказывал
сплошным потоком различные истории. Их не
было слышно, потому что стекло было
двухслойным с большими заклепками на
стыках и видимо звуконепроницаемым.
Поэтому медведь лишь забавно шевелил
ртом и время от времени жестикулировал
крохотными лапами.
- -Считается, что в его словах скрыт
смысл всех вечных истин, - глухим голосом
вещал консультант - и люди наверняка
узнали бы их...
- -Если что? - блеснул интерес в
глазах покупательницы.
- - если бы могли выносить
Волшебного Медведя ну хоть две минуты...
Все прежние хозяева от него отказались.
Если сможете его заткнуть, значит, это
ваше животное. Попробуем?
- -Нестоит! - Лия отчаянно замахала
руками, когда консультант, сняв цепочку
ключей с шеи, потянулся к клетке.
- -Что ж... Как хотите. - Он кивнул,
переходя дальше - Посмотрите, недавно
приобретенный экспонат.
- Лия заинтересованно прильнула к
аквариуму, в котором плавал живой мутный
клубок, из которого, казалось, вытянули
все краски неведомые науке паразиты.
Выцветшая вода тоже не была чистой, но это
не недосмотр обслуживающего персонала, а
привычная среда обитания.
- -Из неподтвержденных источников
стало известно, что рыбе Таро открыто
будущее. - покупательница с уважением
взглянула на клубок - К сожалению, по
неизвестным причинам она не говорит ни
слова, и угрюмо взмахивая плавниками
пускает гениальные пузыри.
- -Зато, всегда знает на какую
удочку попадется!
- -Верно. Пройдем дальше?
- -Пожалуй.
- Было интересно, идти меж рядов
всей этой живности. С каких планет, из
каких уголков галактики заботливая рука
стащила их сюда?... От разнообразия
захватывало дух. Иногда странные гибриды
насекомых-растений бросались на стенки,
плевались кислотой и самопроизвольно
загорались. Большинство видов были
привезены для престижа компании,
продавать их никто бы не решился. Слишком
опасно.
- Наконец, пройдя по центральной
линии, а потом повернув на право, двое
остановились у витрины за которой сидел
изумительного вида попугай. Его перья
переливались то пустыней, то горным
озером, то черной бездной - словом
изображениями тех мест, где ему довелось
побывать. Даже неподвижно вцепившись в
ветку, эта птица производила
неизгладимое впечатление, а уж когда
расправляла крылья...
- -Крылатый Пта - пояснил
консультант Тимур - представляет собой
наипрекраснейшее создание природы.
Близкий родственник павлинов, он
отличается удивительной красотой,
зачаровывающей всех, кто на него смотрит.
Единственный недостаток: он считает себя
голубем... Или хочет чтобы все считали что
он так считает. Умная птица.
- -Слишком... - Лия никак не могла
оторвать взгляд.
- Справившись с собой, она
уткнулась в следующую витрину, и сначала
замерла на пару секунд, как бы оценивая
увиденное, а потом вопросительно
посмотрела на Тимура.
- -Невидимая Лань - пояснил он - на
самом деле абсолютно невидима и
неосязаема! Вы не сможете её коснуться
или даже потрогать. Потому что её нет. Но
от этого менее прекрасной она не
становится, и как и раньше манит людей. В
основном романтиков.
- -Снокшибательно... но кажется у
меня такая уже есть.
- -Да, очень распространенный вид.
Кстати, вы, кажется, говорили про
практичность? Посмотрите вот сюда.
- Лия остановилась в метре от
витрины. Ближе ей подходить не хотелось.
Внутри был восстановлен болотный мир, со
всеми вытекающими. В углу, сжавшись
калачом, примостилось странное существо,
напоминающее собаку, носорога и кенгуру
одновременно.
- -Собака Гернуа всегда знает куда
ей идти и что делать. В любой ситуации она
оперативно вам поможет дельным советом,
решит сложную проблему или рутинную
работу. Собака Гернуа - идеальный спутник
по жизни!..
- Лия изучающе посмотрела за стекло
"а что... если отбросить внешний вид...
полезная штука".
- -Ах да!... Совсем забыл: она зомби!
- -Ну вас! Неужели нет более... Гм.
Земных видов?
- -Да, да, конечно! Мне стоило в
первую очередь показать этот раздел -
рассыпался в извинениях Тимур - но я
боялся, что если вы сразу возьмете
животное с Земли, не поглядев на
остальных, то вам будет казаться, что вы
упустили что-то важное.
- -Что вы, спасибо, конечно...
- -Сейчас на право.
- Этот комплекс был действительно
большим. Компания не пожалела денег на
аренду, и без карты или проводника в этих
коридорах можно было всерьёз заблудиться.
- Зал в который консультант привел
Лию, был светлее. Тут и там на стенах
висели привычные глазу растения, а на
место надоевших витрин вступили клетки и
аквариумы. Тимур сложил с себя
обязанности проводника, и просто шел
рядом, рассказывая про характеры и
повадки животных, около которых Лия
задерживалась дольше чем у остальных.
- -Тушканчик. Вы можете приготовить
его одним из трех тысяч способов, с перцем,
луком или горчицей. Больше не для чего он
не годится. Не забудьте выкинуть кости.
- -А это Псевдо Тушканчик. Даже не
думайте, он противен на вкус и абсолютно
не съедобен. Сразу выкидывайте... - он чуть
помедлил, а потом добавил: вместе с
костями.
- -А это что? - Лия указала на
животное.
- -Обыкновенная кошка. Произошла,
как известно от рептилий, в ходе
длительной эволюции.
- -Она не создает квантовых полей?
- -Нет.
- -Не превращается? - Лия с
подозрением посмотрела на консультанта.
- Тот покачал головой.
- -Беру!
- Тимур встрепенулся.
- -Но ведь это же самая обыкновенная
кошка, не серьёзная, не особо интересная,
абсолютно не оригинальная...
- -То что надо - усмехнулась Лия -
знаете, теперь я поняла, чего на самом
деле хочу. Может это звучит несколько
странно, но плюс в том, что она мне не
нужна. Ошарашенный консультант потянулся
к цепочке на шее.
|