Команда играла во второй, по значимости, лиге много сезонов.
Болталась в середине турнирной таблицы, с серой, неинтересной игрой.
Игроки, вроде,маститые, бывалые, кто-то когда-то чго-то добивался. Но
зачем стараться, из кожи вон лезть, если на хорошую жизнь и так
хватает. Катаются, толкаются, себя берегут. Повезет, так шайбу в сетку
чужих ворот загонят, отбьются, а потом соперника на контр-атаке подловят,
вот тебе и победа, премиальные. Стабильность. Скучно, конечно, а кому нынче
весело?
Новый сезон начали неудачно. Привычные методы не действовали, а
напрягаться разучились. Вот и лишились привычного тренера, который все
понимал и лишнего не требовал.
Новый , в первй же день, как работу на тренировке увидел, так занятия
прекратил. Форму велел снять, в душе помыться, переодеться и в раздевале
собраться.
- Какой городу вас красивый, - начал базо всяких предисловий, -
Сколько в нем людей. Неужели они не достойны хорошего зрелища?
Я проверил каждого из вас, возможности огромные, нужно только желание.
Так покажем, чего мы стоим. Вернем болельщиков во дворец. А за
материальную сторону дела я договорился, не пожалеете.
Слова простые, а дошли, куда надо. До мышц, жил, костей.
И заиграла команда, как никогда ранее. С блеском, огоньком, задором,
раскатывая каждого соперника до неприличности. Веливая вышла победная
серия, и впервые покорилось первое место в регулярном сезоне, золотые
жетоны и кубок Великого пути.
Как радовался город. До эйфории, до небесых надежд и перспектив.
Педстояла вторая часть состязаний, битва за кубок Форварда. Высшую награду
сезона.
Только сил у игроков на этот подвиг уже не осталось. Правда, в том,
что сейчас первй этап пройдем, уверенность была. Играть предстояло с
аутсайдером, который в последнюю четверть сезона откровенно дурака
валял, не напрягаясь и продувая всем, кто попадется. В регулярке его
дважды обыгрывали, поэтому шибко не опасались.
А опасаться стоило. Команда не просто последние игры сезона
сливала, а к поединку с лидером на кубок Форварда готовилась. Яростная
ожидалась схватка, до четырех побед. Вот и решил опытный тренер
дома сопернику дикие зарубы устривать, а в гостях, в первой же игре,
удивить.
И сработало. На все сто. В первой игре игроки-победители
настроиться на соперника не смогли. В первом периоде давили, да бестолку.
А во втором соперник внезапно прибавил и оброна хозяев треснула.
Две шайбы, одна за другой. Кинулись отыгрываться, только сройность
игры попала, не атаки, а конвульсии больного. В контр-выпае третью
пропустили. Провалили период. В третьем прижали, и после пяти минут
штурма забили, наконец. И встали, как обессилевшие кони. Упала скорость.
Соперник не сразу понял, а как раскусил, давай куражиться и в концовке
четвертую загнал. Проиграли первый поединок, как впследствии оказалось,
решающий.
Во втором айтсайдера на куски порвали, только их тренер лучших
игроков в игру редко пускал, берег. Ожидали команду в гостях две тяжкие
зарубы. Сбылось в полной мере. По одинаковому сценарию. Первый
период давим, ведем в счете. Затем, все упускаем, силы уходят, в
овертайме проигрываем. Оба раза.
На пятую игру аутсайдер без половины основных игроков приехал.
Порвали, конечно, хоть понимали, в следующей игре, в гостях, все решиться
должно.
И решилось. По наезженной колее. Снова первый период за нами.
Во втором перевес упустили. Ну а в третьем, под возгласы
переполненного дворца спорта, хозяева прижали и в середине периода
забили решающий гол. Все. Этот праздник не на нашей улице.
Обидно. Ни сил, ни чувств, ни нервов не осталось.
Но кубок Великого пути есть. Славная серия есть. Вера, в то, что
можем многое есть. Будем верить и спасибо за игру!