|
|
||
Прода от 05.12.2012 г. КНИГА ЗАКОНЧЕНА. О незавершенных сюжетных линиях, нестыковкахз и замеченных ляпах - пишите в комментах. Пожалуйста. С уважением. Гончарова Г.Д. | ||
Глава 13
Завершающая. Или это все равно начало? Вместо эпилога. Тридцать лет спустя.
- Ёлка ты когда-нибудь заткнешься? - поинтересовался весьма знакомый голос.
Я открыла глаза - и с разбега кинулась на шею Ведуну.
Первый раз за всю учебу я видела на лице Антела Герлея такое детское изумление.
- Ты что - головой ударилась? - спросил он, кое-как отдирая мои руки от своей шеи.
Я умудрилась влепить ему крепкий поцелуй куда-то в район носа - и нехотя отцепилась.
- Это - за меня и супруга. Вы же нам жизнь спасли...
- Это - к эльфам. Если бы не их предсказатели...
Я кивнула. Об эльфийской магии я читала.
- Их я тоже поблагодарю. Скажете кого?
- нет. Я к ним слишком хорошо отношусь.
Я обиделась. Тёрн подошел сзади и обнял меня за талию.
- Мы поблагодарим. Вместе. Так лучше?
- Так уже лучше. Я подумаю. А если ты, поганка, еще раз на мне повиснешь - в два часа из Универа вылетишь. Поняла?
- Я не поганка, я Ёлка...
- один черт. Так а ты, рыжик, иди сюда.
Директор махнул рукой Катерине.
- Магистр Фейрл, вы как раз мимо проходили? О, и магистр Дмиртас, и магистр Теодорус, и магистр... набежало вас... Магистр Фейрл, берите девушку и инструктируйте. Вложите ей знание языка, расскажите про наши обычаи и подселите к тем, кто еще не выбирал факультет.
Я подтолкнула Катьку в спину.
- Топай. И никому не говори своего имени.
Подруга как-то заторможено кивнула. Но Магистр Фейрл уже отобрал у нее чемодан, прищелкнул пальцами, левитируя здоровенную дуру, подхватил девушку под руку и повел прочь из зала.
- Так. Теперь идем дальше. Ёлка, у тебя есть ровно час.
- Для чего?!
- а у тебя сегодня свадьба, - издевательски улыбаясь сообщил мне Директор.
Я едва успела подхватить челюсть. А то об пол ушибла бы.
- У? Меня? Сегодня? Свадьба!? Директор, а вы меня ни с кем не путаете?!
- Эти вопросы к своему супругу. А ты надеешься, что он ограничится элоэ тайа?!
Я покраснела. Были у меня сильные надежды, что свадьбу удастся заиграть. Или хотя бы провести по-тихому... ага, как же! Так мне и дали некоторые ушастые!
Супруг покрепче обнял меня за талию и поцеловал в висок.
- Зато тебе не надо ничем заниматься. Все приготовления взяла на себя твоя тетя, церемония будет проведена в Универе, а свадебное путешествие...
- Подождет до каникул, - оборвал Директор.
- Еще чего! Два десятка дней! Или я пришлю в Универ ноту...
- да хоть целый оркестр! Ей еще зачеты сдавать! Она пропустила кучу всего!
- Хорошо. Десять дней.
- Пять! И ни днем больше!
- Семь. Для ровного счета.
- Хорошо, - согласился Директор. И чего торговались? Ладно, неделя с любимым супругом - это тоже немало. А что было сказано про... Лорри!?
Последнее слово я произнесла уже вслух. Потому что на меня налетел вихрь из голубого шелка, золотых локонов и дорогих духов.
Лицо принадлежало Березке, да и тело тоже, но выражение лица, улыбка, жесты - это все было такое родное... это все было Лорри. И я, всхлипнув, крепко обняла тетушку. И плевать, что мы теперь почти ровесницы!
- Тётя, я так рада! Если бы ты знала!!!
Лорри вздохнула-всхлипнула и в свою очередь стиснула меня в объятиях.
- Ёлочка, я чуть с ума не сошла! Ты живая!
- и ты теперь тоже!
- вот и ладненько, - меня выпустили и оглядели с ног до головы. - Нет, тебя совершенно нельзя пускать в другой мир! Я так и знала, что ты там влезешь в эти кошмарные матросские штаны!
- Чем тебе не нравятся мои джинсы!? - возмутилась я.
- Своим существованием!
Я скорчила рожу.
- Зато ты разрядилась...
- Так на свадьбу же, не на похороны! Ладно. Идем. У нас два часа, а надо еще переодеться, накраситься уложить волосы...
Я взвыла. Тёрн ласково обнял меня и поцеловал в макушку.
- Солнышко, нам бы все равно пришлось через это пройти. Но так - быстрее и безопаснее.
Я посмотрела на супруга с подозрением.
- а ведь это твоя работа, нет?
- Нет, - открестился супруг.
- врешь.
- Вру. Но ради благих целей.
- с благими намерениями мир угробили.
- Ничего, я думаю, так далеко нам зайти не дадут. У тебя два часа. Вперед.
Супруг легонько подтолкнул меня к Лорри - и та не упустила своего шанса. Вцепилась, как клещами и потащила прочь из зала, тараторя по дороге:
М - знаешь, когда меня сюда принесли, Магистр Фейрл даже не верил, что я выживу. Очень поздно начат был ритуал пересадки, да и аварийные условия. Но я справилась. И встала на ноги четыре дня назад.
- Директор был счастлив? - уточнила я.
- Разумеется, - и глазом не моргнула Лорри. - Сложная операция увенчалась успехом!
Я подозрительно прищурилась.
- И только?
- подробности - потом, - Лорри вытащила меня на улицу и решительно повела к купальням. - когда останемся одни.
- Ну хоть в двух словах, - заканючила я.
- Если вкратце - мне теперь придется учиться магии. И под его руководством. Потому что за моей аурой пока нужен глаз да глаз. Так что следующие лет десять я безвылазно проведу в Универе.
- Замечательно!
Лорри пожала плечами.
- Ты уже выпустишься. Мне будет грустно.
- я буду тебя навещать. Это раз. Мне хочется написать работу на звание магистра. Это два. И третье... ты ведь меня пригласишь на свадьбу?
- Сначала с твоей разберемся, - отрезала Лорри - и спихнула меня в воду прямо в джинсах.
За что и поплатилась. Маленький водяной смерчик - великая вещь, если надо кого-то облить с ног до головы.
Но через пятнадцать минут чистенькие и мокрые мы телепортировались в мою комнату.
Там было тихо и пусто.
- А теперь одевайся, - скомандовала Лорри. И достала из шкафа...
К эльфийскому белью я привыкла. И не удивлялась. Подозреваю, что эльфы еще и заклинания в него вплетают. На стадии изготовления нитей. Но платье!
Очень простое.
Белое, до пят, с легкой юбкой, облегающей бедра и слегка расширяющейся вниз. Длинные рукава плотно облегали руки, расширяясь к запястьям кружевными манжетами. Аккуратный полукруглый вырез тоже был отдела кружевом. Очень элегантное платьице.
Очень скромное.
Из эльфийского шелка.
Для сравнения - чтобы купить платочек из такого шелка, мне пришлось бы отдать стипендию за семь месяцев. При условии, что я не буду ни есть, ни пить...
Зато в таком платье не вспотеешь и не замерзнешь. Как-то эльфы подгоняют их так, что платье садится идеально по фигуре. А если в таком наряде упасть в лужу - ты потом просто стряхнешь грязь и пойдешь дальше. Разве что руки вымоешь. К эльфийскому шелку грязь не пристает. А еще в нем спокойно можно ходить по гвоздям. Зацепиться таким платьем хоть за что-то не удастся. Если специально не зацепят.
И туфли. Сказка с хрустальными каблучками и бриллиантовыми пряжками.
- Лорри! Откуда?
- Твой супруг спонсировал. Сказал, что доверяет моему вкусу. И я позаботилась об этом.
- когда он успел!?
- Еще до вашего отъезда. У меня же есть все твои мерки и твоя одежда.
Я замолчала, пораженная таким коварством.
Лорри выразительно ухмыльнулась.
- еще кода вы вернулись, пока ты лежала в госпитале, Тёрн пришел ко мне. И все рассказал. Тогда мы с ним и договорились устроить свадьбу здесь.
- А девичник? Мальчишник? А поплакать ночь пред свадьбой?
- Вот этого твой муж и не хотел допускать. Плакать ты не умеешь. И сбежала бы наверняка. Стереги тебя, не стереги. Нет?
Я задумалась, растираясь полотенцем и натягивая белье. И вынуждена была признать правоту тетушки.
- Удрала бы. Ненавижу всю эту помпу!
- вот! А так удрать я тебе не дам. И помпы особой не будет. Что ты там еще жалела? Девичник? Да у тебя подруг-то нету!
Я кивнула. Чего нет, того нет. Как-то больше получалось дружить с парнями. С девушками мы ладили и неплохо, но такой крепкой дружбы, как с мальчишками, Лергом, Лютиком, Эвином - не было ни с кем.
- А мальчишник?
- Тёрн пошел на эту жертву ради тебя. Впрочем, они и на свадьбе прекрасно напьются как поросята.
- Довольна да? Загнала в угол?
- Очень комфортный угол. И вообще - ты чем недовольна, поганка?! Тёрн и так не знает, как тебе угодить!? - уперла кулачки в бока разгневанная Лорри. - Не хочешь пышной церемонии - не надо! Не нравятся тебе примерки и подгонки - пожалуйста! Тебя и от этого избавили! Перед тобой только что на пузе не пляшут! А ты, паршивка неблагодарная!!!
Я подняла руки.
- сдаюсь. Лорри ну прости меня. Просто... как-то это очень страшно. Когда была я, а теперь стала королева Элвариона.
- Тёрн тебя любит. И не заставит сидеть во дворце и выслушивать всякие глупости.
- Я-то его тоже люблю. Поэтому...
- Он не даст тебе наворотить глупостей.
- а кто не даст наворачиваться им? То есть глупостям?
- А это уже твоя работа. В крайнем случае - обращайся. Мозги я тебе вправлю. Быстро и качественно.
Я фыркнула. Лорри - она может. А сейчас, когда она обрела тело... Подзатыльников я могу отхватить вдосталь.
- вот именно. А теперь подними руки.
Лорри вскочила на стул, поднимая платье. И не успела я опомниться, как волна шелка накрыла меня с головой. А потом Лорри потянула за что-то, завязала пару тесемок, застегнула пуговицы, расправила и взбила кружево - и довольно улыбнулась.
- красотка.
Я было дернулась к зеркалу, но была остановлена взмахом расчески.
- Стоять! Дуракам половину работы не показывают!
- Лорри!!!
- Тогда - сидеть. Где там мои щипцы для завивки?
Я выдохнула и покорилась судьбе.
Следующие полчаса у меня на голове творился... ад!
Лорри что-то вытягивала, смачивала, укладывала, завивала, поминутно ругаясь на щипцы лаки для волос и взбалмошную меня, которая отрастила стог сена, а слово 'парикмахер' никогда не знала... к концу пытки мне показалось, что легче скальп снять. Но вот причесывание закончилось.
И Лорри взялась за мое лицо.
Макияж - это быстро?!
Щас!!!
Полчаса, как с куста. И то - Лорри считала, что это слишком быстро. Мол, приличные люди на это важное дело выделяют не меньше трех часов... и на прическу надо бы часа четыре... но есть тут ненормальные невесты...
Успокоилась она, только когда я пообещала мигрировать. Сейчас и в окно. А там пусть ловят! Но я буду защищаться до последнего!
И принялась красить мне губы. Непонятно только - зачем?! Все равно ведь сцелуем помаду!
Наконец пытка закончилась и Лорри подтолкнула меня к зеркалу.
- Любуйся!
Я подошла к стеклу - и ахнула.
Из зеркала смотрела... как назвать это существо я не знала. Но это точно была не я!
Я в жизни не носила таких платьев, более подходящих для принцессы. А ткань струилась и мягко ниспадала. И откуда-то появилась фигура и сами собой расправились плечи. И даже грудь есть... и талия, перетянутая широким поясом, который расшит мелким жемчугом и бриллиантами.
Волосы уложены в замысловатую прическу. На лоб выпущена челка, а основная масса волос убрана в тяжелый узел... и шея кажется тонкой и почти лебединой, а несколько прядей, изящно выпущенных из узла и перевитых цветочными гирляндами, спускаются на грудь и оттеняют белизну платья. Мягко поблескивают заколки с бриллиантовыми головками.
И лицо. Глаза стали больше, губы полнее... и нос вовсе даже не такой длинные а на щеках играет нежный румянец...
- Ах, да! - спохватилась Лорри, распахивая одну из шкатулок, стоящих у меня на тумбочке.
Сияние драгоценных камней ослепляло.
- Лорри?
- Свадебный убор правительниц Элвариона. Традиция. Наклонись.
Лорри осторожно закрепила небольшую диадему, ловкими движениями застегнула колье, вдела серьги, протянула мне пару браслетов.
- что подойдет по размеру. Сама понимаешь.
Я кивнула. У элваров понятия 'обручальное кольцо' не было. Церемония вообще была очень простой. Супругам надрезали руки, смешивали кровь, а потом прямо на рану надевали специально зачарованный браслет.
Если брак благословлялся богами - браслет исчезал, а на его месте образовывалась татуировка.
Если нет?
Поищите кого-нибудь еще.
Хотя вообще-то браслет исчезал всегда. Боги к нему никакого отношения не имели. А магия не разбирала, добром ты идешь под венец, не добром...
Единственное отличие было в яркости татуировки и ее орнаменте. У кого-то ярче, у кого-то тусклее и проще... все зависело от чувств, которые испытывали друг к другу новобрачные. Я померила браслеты и отложила подходящий по размеру.
- вот этот.
Лорри кивнула и сунула его в карман.
- Отдам твоему элвару. Ну что - три минуты - и вперед, невеста? Мы тебя ждем рядом с Определяющим Кристаллом. Не ошибешься.
Я тоже кивнула. Лорри направилась к двери, на пороге задержалась и погрозила мне кулаком.
- Вот только попробуй не прийти! Век тебе не прощу! И он тоже!
Хлопнула дверь.
Я осталась одна в комнате. Оглядела знакомые стены. Лоскутное покрывало на кресле, в которое так уютно было закутываться зимой. Кучу книг под кроватью. Шкафчик с маленькой химической лабораторией.
И стало страшно.
Я выйду отсюда - и больше ничего не будет.
И меня тоже не будет.
Будет кто-то другой. Другая. Будет почтенная замужняя женщина, королева Элвариона... у нее будет другая ответственность, другой спрос, другой круг... иные обязанности... мне страшно! Боги, как же страшно!!!
Зачем я только согласилась!?
Я НЕ ХОЧУ!!!
Я БОЮСЬ!!!
Меня просто затрясло. Пальцы с силой вцепились в столик, так, что побелели костяшки.
Из зеркала смотрела совсем другая женщина. Окруженная сиянием бриллиантов, в безумно дорогом платье... какое отношение она имеет к этой комнате!? К Универу!?
К веселой ведьмочке Ёлке, которая из всей одежды предпочитала штаны и куртку!?
Это не я!
А я совсем другая!!!
И если я выйду... и пойду по коридору... что будет!?
Не знаю...
Страшно...
Я резким движением смахнула со столика все, что на нем лежало. Зазвенели, разбиваясь, какие-то баночки.
Прыжок в окно - и меня не догонят! Через десяток дней я буду в Кариеме! Буду жить, как мне хочется, делать, что мне нравится! Доучусь факультативно. Так тоже можно. И буду работать по специальности. Боевым магом. В гордом одиночестве. Мне никто не нужен и не будет нужен! Я буду уходить на задание и возвращаться домой. В темный, пустой и холодный дом. В одинокий дом. Одинокую жизнь.
Пока не сложу голову в очередной авантюре!
Ну и пусть!
Это моя работа!
Это мое призвание, моя жизнь, я сама ее выбрала! Это, а не кошмар в роскошном платье!
И еще не поздно все изменить!
Магия почти восстановилась, запутать следы - хватит. Да меня и искать не будут. Кто!?
Директор!?
Смешно! Сдалась я ему!
Лорри?
Тетушке нельзя отлучаться из Универа. Пока - нельзя.
Тёрн...
И перед глазами как живой, возник образ элвара.
Такой, каким я его запомнила, когда мы проводили элоэ тайа.
- Ёлочка, учти - это обратимо. Я в любой момент отпущу тебя на свободу
Да, тогда ты меня отпустил. Ты и сейчас отпустишь, я знаю. Если я уйду сейчас - ты не станешь меня искать. Никогда. Только вот...
- Солнышко мое, девочка моя любимая, радость моя... Пойми, я никогда, никогда не попрошу тебя о том, чего ты сама не пожелаешь. Для меня одна мысль о принуждении страшнее всех кошмаров. Я тебя слишком люблю. Безумно люблю. Я жизнь для тебя отдам. Все сделаю. И может, когда-нибудь наступит время, и ты перестанешь бояться. И только тогда мы по-настоящему будем вместе. А пока - пока я не стану даже просить тебя. Ни о чем. Мне достаточно уже того, что мы - вместе. Рядом. Родная моя.... Жизнь моя, счастье мое, любимая...
Под пальцами жалобно хрустнул столик.
Я могу уйти.
И не могу.
Ему будет больно. Очень больно, я знаю.
И... я не хочу причинять ему эту боль.
Я его люблю...
Я сжала зубы, вскинула голову и твердым шагом направилась к двери.
Бросила последний взгляд на окно.
Пусть меня не будет. Будет кто-то еще! И кто сказал, что это - хуже!? Кто сказал, что королева не может быть боевым магом!? Подать сюда этого говорящего! Он у меня мигом онемеет!!!
И рот открывать будет только для приема пищи!!!
И вообще! Что я за боевой маг, если начну бегать от опасности!?
Грош мне цена!
Дверь хлопнула за моей спиной.
Я прошла по коридору, печатая шаги. Как еще каблуки не треснули?
Выбор сделан!
Довольно!
Пара минут - и я вышла на улицу. Под теплые солнечные лучи. Дойти до поля, на котором проводился выбор магов - вообще как нечего делать. Даже если идти на жутко неудобных каблуках!.
Все скамьи были заняты чуть шли не в два слоя. Люди, элвары, вампиры, оборотни, эльфы, кто-то еще, отдельно, в кубе воды, сирениды, а вон там определенно драконы, Лаванда, Темик, Лилия с мужем... а чтобы кто-то выгнал отсюда УМов!?
Проще всю площадь снести.
Глаза выхватывали из толпы знакомые лица.
Вот его Величество Дитран Риндон, с сыновьями. И Лери там же. Ее рыжие кудри выделяются везде. И неподалеку, среди друидов мелькают одежды Самйона Ридана. Золотятся волосы эльфов. Элька машет рукой, привлекая к себе внимание. И рядом оборотни - и среди них мелькает черный плащ Эвина.
Лерг и Лютик крутятся рядом с вампирами - и я не я, если они что-то не задумали, знать бы что! Надеюсь, хоть взрыва не будет!?
И все эти умники галдели, шумели, общались... но стоило мне выйти на поле, как воцарилась мертвая тишина.
И в этой тишине я направилась к Определяющему Кристаллу.
Сегодня он был накрыт белоснежной тканью, и на нем лежали два браслета. Ничего, не обидится. Он же камень... какая глупость лезет в голову!
Тёрн уже ждал меня.
Невероятно красивый, в белом костюме, расшитом серебром и бриллиантами, только за спиной реют черные крылья, которые он не стал складывать, черные волосы расчесаны и красивыми волнами падают на плечи, сияют камни в древней короне, сияют фиалковые глаза, на его губах робкая улыбка...
Я медленно подошла - и поглядела ему прямо в глаза.
Я знала - сейчас он увидит все. И минуту моей паники. И страх. И беспомощность.
Знаю.
Но пусть между нами не будет секретов.
Я слишком люблю его, чтобы обманывать. И я протянула мужу руки.
Хочешь? Бери. Я твоя. Вся твоя. Отныне и навсегда. До конца отпущенных нам дней.
Тёрн так же медленно протянул мне руки ладонями вверх. И я поняла.
Он принимает, но только то, что я отдам по доброй воле. Это не будет принуждением. И от меня никто и ничего не будет требовать. Только то, что я пожелаю дать сама.
Только так...
Наши ладони соприкоснулись.
Антел Герлей, стоящий у камня, посмотрел на нас весело и насмешливо. Глазами того самого мальчишки. Директор имеет полное право принимать брачные клятвы. Неудивительно, что именно он... додумать я не успела.
- Разумные!!! - загремел над полем голос Директора. - Сегодня мы собрались здесь, засвидетельствовать брачный союз между элваром Эйвереллом и человеческой женщиной по имени Юлия!
Я вздрогнула. Как давно я не слышала своего имени. В этом мире я - Ёлка. Всегда буду Ёлкой.
- Если кто-то знает причину, по которой этот союз не может состояться - у вас есть три минуты. потом все причины потеряют значение.
Мне показалось - я слышу, как тикают громадные часы. Я смотрела в глаза Тёрна и улыбалась.
- Я люблю тебя.
- я люблю тебя. Я так боялся, что ты не придешь...
- я тоже испугалась.
- но ты здесь. И это главное.
- Я решила, что не могу уйти просто так. Если бы я ушла... без тебя я не жила бы. Я бы существовала.
- я бы умер без тебя.
- И я... я просто не сразу это поняла...
- Мы вместе, родная. Мы теперь всегда будем вместе.
- Да...
- Если ты пожелаешь, я скажу, что мы не хотим заключать брак? Подождем еще?
- нет. Все равно ведь придется. Почему бы и не сейчас?
- Придется?
- не цепляйся к словам. Ты же знаешь, что я хочу сказать1 Знаешь, что я чувствую.
- Знаю. И вижу твой страх.
- вот и успокоил бы меня! Кто из нас двоих телепат?
- Меня бы самого кто успокоил.
- Время истекло!!!
Рев Директора оборвал наш молчаливый диалог.
- Юлия, ты берешь этого мужчину в мужья? Обещаешь любить его, беречь, не предавать? Клянешься всегда стоять за его плечом, быть ему подмогой и опорой в трудный час? Обещаешь быть ему верной и никогда не лгать? Отвечай и не лги! На тебя сейчас смотрят Боги!
Я чуть передернула плечами, по спине пробежал легкий морозец. А потом я улыбнулась. И ответила так, как подсказала душа.
- Да. Обещаю и клянусь.
И Ведун обратил свой взгляд на Тёрна.
- Эйверелл, ты берешь эту женщину в жены? Обещаешь любить ее, беречь, не предавать? Клянешься всегда защищать ее, быть ей подмогой и опорой в трудный час? Обещаешь быть ей верным и никогда не лгать? Отвечай и не лги! На тебя сейчас смотрят Боги!
Тёрн чуть наклонил голову. Он не колебался и секунды.
- Да. Обещаю и клянусь.
- Обнажите ваши руки.
Директор вытащил из-за пояса ритуальный обсидиановый кинжал. Коснулся языком лезвия, проверяя на яды. Хотя кому нас травить? Но традиция - живучая вещь.
Тёрн помог мне завернуть рукав. Я сделала то же самое для него. И мы одновременно протянули руки вперед.
Директор коснулся ножом руки элвара. Потом моей.
Легкая боль - и капли крови падают на траву.
- Смешайте вашу кровь.
Мы соединяем руки. Разрез прикасается к разрезу. А в следующий миг Директор протягивает нам браслеты. Один - мне. Один - элвару. И я послушно беру гладкий серебристый обруч.
Запястье Тёрна окровавлено. Не мог директор поаккуратнее... Хотя и мое не лучше. Когда Тёрн надевает на меня браслет, его пальцы чуть подрагивают. Я тоже волнуюсь и попадаю не с первого раза. Хорошо, что это не кольцо. Промазать сложно, а держать можно всей пятерней.
Но наконец я справляюсь.
И металл закрывает рану.
- соедините браслеты, - командует Директор. Я киваю и починяюсь.
Металл соприкасается с металлом.
Яркая вспышка на миг заставляет закрыть глаза.
А когда я открываю их вновь - на запястье уже ничего нету. Ни пореза, ни браслета. Только яркая цветная татуировка. Листья, ягоды, шипастые цветы, все перевитые почему-то с еловыми ветками. И то же самое вьется по руке Тёрна.
- Боги признали ваш союз, - громко объявляет Директор, вызывая у меня желание поковырять пальцем в ухе. Сколько ж можно орать!? - Отныне и до конца ваших дней он законен и нерасторжим!!!
Минута тишины. А потом трибуны взрываются восторженными воплями. Все вскакивают - и толпа валит к нам. Поздравлять.
Я в ужасе хватаюсь за мужа и с трудом подавляю желание взлететь вверх. Затопчут же! Точно затопчут!!!
Но мне летать и не требуется. Тёрн плотно обхватывает меня за талию - и машет кому-то рукой.
А в следующий миг нас накрывает громадная тень. Тень дракона.
Лаванда!
- Живо, на крыло!!!
Дракоша звучит не хуже Директора. И повинуемся мы намного быстрее. Толпа останавливается в недоумении - и пары секунд хватает с лихвой. Мы оказываемся на спине у драконницы быстрее, чем все осознают, что происходит. Лаванда взмывает над полем.
- Уважаемые гости!!! - оказывается, мой супруг умеет орать не хуже дракона! Какие таланты! Лишь бы детям не передалось! - Всего вам самого лучшего! Празднуйте! А мы в свадебное путешествие! Увидимся, когда вернемся!!!
Лаванда расправляет крылья и ловит ветер. Внизу исчезает поле и универ. Я смеюсь и крепче цепляюсь за мужа. Ветер бьет в лицо, унися слова, но чтобы поговорить с телепатом, устная речь не нужна.
- Когда ты успел договориться?
- пока ты паниковала. Я так и подумал, что ты не захочешь остаться на пир.
- Хм-м... - я обнаруживаю, что проголодалась. - А вот поесть я бы не отказалась...
- У нас все с собой. Лаванда любезно захватила нам мешок с провизией и мешок с одеждой.
- Замечательно!
- Приземлимся и поедим.
- а куда мы?
- Догадайся.
- Сам скажи. Гадания - не моя специальность!
- Лаванда пообещала доставить нас в одно симпатичное место. Мои родители выстроили там домик и проводили свободное время. Лес, река, и ни одной живой души на десять дней пути. Я решил, что тебе понравится.
- Уже нравится.
- Лаванда будет прилетать раз в два дня, оставлять продукты. Она обещала. Или Темик с Лилией.
- какой ты у меня умный!
- Цени.
Я уткнулась лицом в плечо своего мужа.
Элвар ли, человек... я люблю его. А он - меня. Разве что-то еще важно в этом мире?
- Важно. Ты забыла еще о детях.
- каких детях?
- Наших.
- а пару лет подождать?
- я бы рад... но я уже слышу их мысли.
- ЧТО!?
- а ты думала, все так просто? Милая, ты сама еще не поняла, что ждешь ребенка?
Я только хлопала глазами.
- по моим прикидкам это случилось в плену у Дирмаса. А впервые их мысли я услышал дня четыре назад.
- Мысли?
- Пока еще не оформленные, просто... как теплые пушистые шарики... им хорошо и уютно...
- Шарики? Им!?
- А я еще не сказал? По моим представлениям, ты носишь близнецов.
Хорошо, что супруг меня держал. А то бы я с дракона упала. Нельзя же так ошарашивать бедную девушку.
- в распоряжении бедной девушки вся казна Элвариона.
- сдалась она мне! А вот что с зачетами делать!?
- сдать досрочно. Потом взять академический. И писать в это время магистерскую диссертацию. Чем-то же надо будет заниматься, пока ты не сможешь бегать за нечистью? А как только мелких не надо убдет кормить грудью, я с у удовольствием и сам удеру на охоту.
- я думала, у элваров дети так просто не получаются.
- Я тоже так думал... но один из предков писал, что с ведьмами возможны самые разные неожиданности.
- Тьфу!
И ведь даже подзатыльник ему не дашь. Выбрал время и место. Пока мы спустимся на землю, я уже устану злиться. Дипломат!
За что я его так люблю!?
А он меня!?
Не знаю.
Но, наверное, это и есть счастье.
Тронный зал дворца в Элварионе. Торжественная обстановка. Малый прием.
Удивительно красивая пара на тронах. Высокий черноволосый элвар. И женщина рядом с ним. Сияют фиалковые глаза, сияют камни в диадемах...
- Мы выслушали ваше дело. И приняли решение, - говорит элвар. - Вам надо...
Фраза остается незаконченной.
- Урррааааааа!!!!
В одно из окон влетает метла с двумя наездниками. Впереди сидит женщина, которая управляет своим транспортным средством, держась за рога бычьего черепа. Сзади за талию ее обнимает мужчина. Метла закладывает лихой вираж под потолком и приземляется прямо перед тронами.
Правители взлетают, как подброшенные пружиной.
- Мама!!! Папа!!!
Тёрн подхватывает подбежавшую к нему дочь и кружит в воздухе. Рядом его взрослый сын так же кружит свою мать.
Ёлка не изменилась за эти годы. Те же штаны и рубашка, растрепанные волосы, сияющие глаза, татуировка на руке.
- Ваша мама наконец-то защитила магистерскую диссертацию!!! - провозглашает правитель Элвариона.
Дети оставляют его в покое и принимаются душить в объятиях новоиспеченную магистершу.
- Мама, как здорово!!!
- Замечательно!!!
Никто не слышит диалога между ними. Дети пошли в отца и телепатией владеют не хуже Тёрна. И тараторят так, что неясно, где чьи мысли.
- Теперь-то вы посидите в Элварионе?
- надоело уже править!?
- Вы обещали отпустить нас в Универ!
- пора выполнять обещание.
- Нам что - всю жизнь неучами ходить?
- способности есть, Антел Герлей нам обещал...
- Бабушка его уговорила! Сказала, что кормить не будет, если он нас не возьмет!
- и дед обещал нам шикарную маскировку! Никто и не поймет, что мы наследники престола!
- Ну маааам!!! Паааааап!!!!
- Пожалуйстаааааа!!!!
Клаверэн качает головой, глядя на счастливую семью.
Он по-прежнему не одобряет ведьм.
Но разве это важно, если его воспитанник счастлив? Да и дети тоже...
Родители переглядываются.
Карие глаза встречаются с фиалковыми.
- Почему бы и нет? И вообще, пусть теперь Универ с ними мучается.
- а что будем делать мы?
- сложный вопрос. Править будем. И... как ты относишься к идее завести еще детей?
- надо подумать...
- восьми месяцев тебе хватит?
- Тёрн!!!
- Да, любимая?
- фиалковые глаза прямо-таки излучают невинность.
Ёлка смеется.
- а в этот раз у нас двойня?
- по-моему - да. Но может быть и тройня.
- Шесть телепатов на одну семью?
- и одна ведьма. И вообще - почему шесть? Не надо останавливаться на достигнутом.
Счастливый смех наполняет зал. Свет, льется через высокие окна. И почему-то всем присутствующим становится легко и тепло.
Ведь каждый может найти свое счастье. Только не надо бояться.