Аннотация: Они хотят вернуться, но... "НО" - всегда самое непреодолимое препятствие
Глава 13
- Ничего, мужчина может иметь безобидное хобби.
"Самая обаятельная и привлекательная"
Маркиз старался не оставлять нас с Вольфом наедине ни на минуту. Какую цель он преследовал, я не понимала, но его навязчивое внимание становилось просто невыносимым. За несколько часов, проведённых в его замке, мне навязали экскурсию по залам дворца и продемонстрировали галерею портретов прежних его хозяев, с подробным описанием жития рода Фармазотти. Затем показали шикарный сельский вид из окна башни, которая, между прочим, находилась примерно на седьмом этаже, если сравнивать с высотными зданиями нашего мира. Не давая роздыха, снова спустились на первый этаж, и похвалились приличной библиотекой. В зовершении познавательной экскурсии, рассказали, наверное, все местные легенды. От обилия информации голова моя готова была лопнуть. Надо мной так даже университетские преподаватели не издевались. А неугомонный маркиз с энтузиазмом вопрошал, что мне ещё интересно?
Вольф сломался сразу после галереи, отстав от нас, когда мы поднимались в башню. Хотелось верить, что это время он проводил с пользой. Например, думал, как найти Алекса и Ленку, не посвящая в наши поиски хозяина замка. Я, поначалу было, попробовала завести разговор на эту тему, но Вольф как-то быстро его закруглил, заставив меня мучиться в догадках. Единственный вывод, который я смогла сделать из имеющейся в моём распоряжении информации, это то, что маркиза нельзя близко подпускать к порталу. И, чем дальше будут от нас наши друзья, тем лучше. Наверное...
Я была готова убить господина Фармазотти... не насмерть, конечно, но очень больно. А он снова хмыкал и самодовольно ухмылялся. Сказать хозяину, что бы он шёл к хлоровой бабушке, язык не поворачивался, и я нашла выход из положения, вспомнив одно своё обещание.
- А псарня у Вас есть, Ваша Светлость? Я очень собачек люблю!
- Есть, - изумился маркиз, и повёл меня во двор. - Не предполагал, что герцогини интересуются собаками!
- А что, герцогини не люди? - спросила обиженно и, не к месту, надменно. Обещала же свою высокородность демонстрировать, вот и стараюсь, как могу.
- Люди! Конечно же, люди!!! - поспешил заверить меня мужчина, исправляя свою оплошность.
- Какие собачки! - взвизгнула радостно, и попыталась погладить первую попавшуюся псинку. Все собаки были той же породы, что и Смелый. Осталось только найти его родительницу и передать привет.
Грозный оклик слуги, наливавшего воду в поилку, не остановил меня. Маркиз пресёк его попытки что-то не позволять мне, а сам вышел из псарни. Не обращая внимания на хмурого парня, продолжавшего убираться за собаками, я вдоволь наскулилась, передала привет всем родичам Смелого, а не только его матери и с чувством выполненного долга вышла из псарни во двор.
- Алфея, это Вы скулили? - Лотарио был несколько обескуражен. Из-за его спины выглядывала испуганная физиономия слуги.
Вот кретин, запуганный с рождения!
- Я не скулила, а разговаривала с собачками, - смерила уничижительным взглядом трусливого парня. - А с птичками я свищу!
Сложила во рту язык пополам и прочирикала несколько раз. К моему, а ещё большему удивлению маркиза, мне тут же откликнулась какая-то местная пичуга. Собачий слуга вообще стоял с отвалившейся челюстью. Я посчитала инцидент исчерпанным, и горделиво прошествовала во дворец.
Боги, как же я устала за сегодняшний день! И есть хочется... Маркиз нас думает кормить или нет? Куда запропастились Алекс с Ленкой? Что задумал Вольф? Лотарио этот какой-то скользкий... Вилда, красивая сука, с таким милым пятнышком на лбу... Хочу ЖРАТЬ!!! Умные, а главное, последовательные мысли...
После ужина, не то чтобы вкусного, но сытного, меня проводили, а точнее - отконвоировали, в какую-то дальнюю комнатку. Дверь запиралась изнутри на ключ, чем я тут же и воспользовалась. Опыт пребывания в этом мире заставлял быть предусмотрительной, так что я ручку двери ещё и стулом подпёрла. На всякий случай. Огляделась. Кровать меня порадовала размерами, ночной горшок повеселил расцветкой и формой, мой рюкзак и плащ сделали счастливой.
Достала камень хранителя и позвала шёпотом.
- Гораций, ты где?
- Петра, - прошелестел призрак над ухом, - ты его нашла! Я видел Вольфа!
- Нашла! - улыбнулась устало. - Проводишь меня к нему?
- Конечно! А подсматривать можно? - хитро подмигнул хранитель.
- Что-то я сомневаюсь, что тебе мой запрет помешает! Эхх... а так же сомневаюсь, что тебе будет, за чем подсматривать...
- Ты чего? В Вольфе сомневаешься?
- Охлорел совсем?! - возмутилась на полном серьёзе. - Тут проблем столько! Надо мыслями поделиться, планами, выяснить всё! Друзья наши не нашлись! А ты...
- Прости, моя королева! Я пойду, разыщу его.
- Угу. Только, осторожнее! Хозяин замка - выходец из нашего мира, сила у него есть.
- Понял.
Пока призрак разыскивал комнату Вольфа, я полюбовалась тонкой батистовой сорочкой, лежащей на подушке. Такая сорочка лучше всего подходит для первой брачной ночи. Распашная, с рюшечками. Мода у них что ли на эти самые рюшечки? Украшают ими всё подряд. И всего две завязки, на шее и на груди. Есть одежда, нет одежды. Очень удобно...
Гостье такую сорочку предлагать, по-моему, не совсем прилично. Что, не нашлось более целомудренной ночнушки? Сомневаюсь, что это дань моему титулу... Господин маркиз начал осаду крепости по имени Алфея? Или, не церемонясь, нанесёт ночной визит? Мда...
Ещё раз проверила надёжность запорного устройства. Поразмыслила, и принялась осматривать комнату на наличие потайной двери. За этим увлекательным занятием и застал меня Гораций.
- Запасной ход ищешь?
- Ищу...
- Показать?
- Покажи!!!
- Вот эта большая картина, - призрак указал на холст с пасторальным пейзажем, висевший у изголовья кровати. - Надо найти рычажок, который открывает дверь.
- Вот этот? - небольшой крюк, вбитый в стену, очень подходил на роль пресловутого рычажка. - Что Вольф делает?
- О чём-то спорит с хозяином. Придётся подождать. Рычажок не тот. Другой ищи. Я с той стороны посмотрю.
- О чём спорят? Гораций? Тьфу... А это что за пимпочка? - Потянула за непонятный кругляш на картинной раме. Потайная дверь бесшумно отворилась, и перед моим носом нарисовался хранитель. - Это ты открыл или я?
- Петра, ты всё время забываешь, что я существо бестелесное! Ты, конечно.
- Бестелесное? А как же тогда рыцарь-хранитель мог убить Хлою, если он бестелесный был? - задала давно мучивший меня вопрос. - Ленка его с таким чавканьем разрубила!
- Фи, - поморщился призрак. - Не рассказывай мне такие гадости!.. Заклинание специальное надо прочесть, чтобы плотность появилась, - нехотя признался призрачный приятель.
- И ты молчал? - сощурила я презрительно глаза и толкнула дверь назад, оставив призрака в потайном ходе.
- Плотность держится не больше минуты, - объяснил мне Гораций, проявляясь на картине. - И нечего обижаться!
- Да ладно... Надо и эту дверь заблокировать! Не знаешь, как?
- Кроватью, - порекомендовал добрый хранитель.
- Изверг! - поблагодарила я его соответственно.
Но идея мне понравилась. Кровать двигать я, разумеется, не собиралась, а вот использовать её в качестве своеобразного зажима можно было. Дело осталось за малым - найти что-то длинное, тонкое и прочное. На эту роль великолепно подошёл карниз для штор. Несколько акробатических упражнений, и потайная дверь тоже надёжно заблокирована, втиснутым между стеной и кроватью, карнизом. Контрольное потягивание за кругляш убедительно свидетельствовало в правильности принятого решения. Правда, со шторами пришлось повозиться, что бы в глаза не бросалось их отсутствие на окнах. Помог старинный бабушкин рецепт накрахмаленного белья. Даже подумала, что потом могу получить патент на стоячие шторы. А что? Ноу-хау.
Пока я обеспечивала свою безопасность, Гораций ещё раз наведался к мужу.
- Идём, путь свободен!
Я подхватила рюкзак, плащ, и начала телепортацию.
- Вольф... - выдохнула в грудь любимого мужчины, крепко сжавшего меня в своих объятиях.
- Как ты решилась, девочка моя?
- Не задумываясь...
- Ты должна уйти, здесь опасно, - я подняла на него счастливые глаза и улыбнулась. Он ещё крепче сжал меня. - Но, как же не хочется тебя отпускать!
- Я знаю одно чудное место, которое спасает меня в этом мире.
- Лотар может что-нибудь заподозрить... И тогда все мои усилия пропадут даром.
- Нас выручит Гораций! Хранитель, хватит подглядывать, показывайся, давай!
Призрак выплыл из стены и, довольно улыбаясь, поклонился Вольфу.
- Но как? - Муж переводил удивлённый взгляд с меня на Горация.
- Что, сделали мы тебя, господин профессор? - усмехнулась. - Идём, я тебе всё расскажу! Только возьми с собой что-нибудь тёплое.
Облюбованный стог сена, в который раз спасал от неприятностей, которые чуть ли не каждую ночь преподносил мне чужой мир. Укутавшись в два плаща, мы с Вольфом уже третий час обсуждали проблемы, которые не отпускали нас домой.
Первой, были затерявшиеся где-то Алекс и Селена. Где они могли сбиться с пути? Что могло произойти в бедном на магию мире с двумя такими сильными магами? Где их искать? Как это сделать тайно от маркиза?
Второй проблемой были двое из выжившей тройки членов Пентагерона, которых надо бы было вернуть в родной мир. Лотар клялся Вольфу, что потерял с ними связь уже несколько лет назад, но активно принялся за поиски. Кстати, настоящее имя его как раз Лотар, которое он немного переделал на местный манер. Кроме него в том эксперименте в живых остались Кельс и... Вилда. Лидер их группы Дедрик погиб в этом мире, приняв на себя всю отдачу неправильно использованной пентаграммы. А останки Хеймо были обнаружены тогда на полигоне.
Третьей проблемой был сам Лотар, который задумал что-то грандиозное, вроде покорения этого мира с помощью передовых технологий нашего. В открытую он этого не говорил, но по разговорам Вольф предположил, что самозваный маркиз жаждет власти и, если не мирового, то большей его части, господства.
Что касается титула, то получил он его, с одной стороны законно, по завещанию настоящего маркиза Фармазотти, с другой стороны - с помощью обмана, лишив наследства единственного сына старого феодала. Дипломированному менталисту хватило нескольких разговоров, что бы убедить пожилого человека в том, что он, Лотарио, является его родственником, пропавшим в детстве, и в том, что молодой маркиз - чудаковатый повеса. Мастерски организованные подставы, и сын оказался в опале у родного отца, а самозванец почивает на лаврах. Самое поразительное заключалось в том, что Лотар не испытывал угрызений совести, и гордился своими профессиональными достижениями.
Можно было бы плюнуть на маркиза, и заняться поисками самостоятельно, но его высокое положение в здешнем обществе не давали шансов на успех. В этом случае господин Фармазотти немедленно организует погоню, травлю и другие, не менее гадостные вещи. С этим приходилось считаться.
- Вольф... - с трудом оторвалась от его тёплых губ, - ты знаешь, что у нас осталось всего четыре дня? - Мне не хотелось его огорчать, но и держать в неведении тоже было глупо.
- Почему четыре? Я думал - пять.
- Четыре, любимый, - протянула ему дедушкины часы, неумолимо отсчитывающие отпущенное время. - А почему ты считаешь, что пять?
- Если твои часы идут правильно, то получается, что после той, принудительной телепортации, я был в отключке не час, в чём убеждал меня Лотар, а сутки.
- Он что, тоже знает про закрытие портала?
- Я рассказал ему, пока не разобрался в его намерениях.
- Вольф, а что же всё-таки с тобой произошло?
- Стечение обстоятельств, просто фатальное...
Всё началось с того, что господин Иероним обнаружил несанкционированное проникновение в его библиотеку правнука. Вроде никогда запрета для Александра не вводилось, а тут тайны. Королевский маг проверил список запрашиваемой литературы и заволновался. Да не просто заволновался, а потерял покой. Он давно искал природный портал, через который из мира утекает магия. Пусть потери были невелики, но они всё время нарушали баланс сил. Было необходимо обнаружить "калитку" и запечатать её. Но многолетние поиски ничего не дали. А тут внук интересуется этим вопросом, да ещё в тайне!
Поймав любителей ночных походов в библиотеку с поличным, Иероним объяснил серьёзность ситуации и потребовал выложить все сведения о портале. Наша секретная операция с треском провалилась. Вольф, вызванный в королевский дворец, сразу согласился принять участие в ликвидации утечки. Но закрыть портал не удавалось, как маги не старались. А ведь собрали самых лучших. Кто-то из предшественников нарушил структуру пространственного перехода, и все последующие попытки его закрыть были бесполезны. Тогда решили прибегнуть к самому последнему способу: снова открыть портал, но так, как это делали древние шаманы, используя силы стихий и самой природы. Это больше было похоже на распахивание, а не на открытие. Но, зато инерционная сила, вложенная в процесс, должна была запечатать портал при отдаче.
Шаманский способ успешно оправдал себя, и всё произошло бы так, как задумывалось. Оставалось даже время, те самые десять дней, на то, чтобы отправить в этот мир краткосрочную экспедицию. Но, на беду, в то же самое время, когда распахнулся портал, и магия из нашего мира потоком хлынула в этот, Лотар работал с пентаграммой, в который раз пытаясь прорваться этим способом домой. Две, однополярные силы столкнулись в одном пространстве, и более мощная смела слабую, увлекая за собой мага, который не успел отключить свою силу от природного потока. Мы видели мгновенное исчезновение Вольфа, а Лотар ошалело пялился на бесчувственного мужчину, выброшенного в его пентаграмму. Его помощница, старуха - ведьма (да-да, ведьма, настоящая, с маленькой, но силой), охнув, сама потеряла сознание, приняв неожиданного гостя за вызванного дьявола. Маркиз ей потом долго промывал мозги, что бы несчастная женщина уверовала в человеческую сущность Вольфа.
Ну, а дальше, узнавание, взаимная радость. А потом - взаимное, но тщательно скрываемое, недоверие.
- Нам пора возвращаться, - сказала, а сама, словно прилипла к мужу.
- Пора... Ты, молодец, Петра! Кстати, почему ты не назвала это имя, когда представлялась Лотару?
- Не захотела. Пусть это будет нашим паролем... Вот ещё что... если от этого стога идти через лес прямо на восток, то выйдешь в холмистую степь. Там портал.
- Зачем ты мне это говоришь? - нахмурился Вольф.
- На всякий случай, - погладила его морщинку на лбу. - Я тебя люблю...
- Ты, моя жизнь, девочка...
Телепорт. Моя комната.
Лёгкое касание губ... Золотые звёздочки в его глазах... Тёплые руки...
Толчок по моим мозгам и сдавленный стон за дверью.
- У меня детонатор сработал... Ещё тот, что Леда во дворце ставила, - шепчу ему в ухо. - Хлор! Он же менталист... Что говорить завтра буду, если спросит?
- Скажешь правду, что подруга на отборе поставила.
- Тогда он опять полезет! А я не умею защищаться...
- Хорошо, давай тебе новый поставлю.
Я закрыла глаза, терпеливо ожидая окончания процедуры. У Вольфа это заняло гораздо меньше времени, чем в прошлый раз у Леды.
- Спасибо...
- Угу. Петь, ты не волнуйся о Вилде, ладно?
Хлор! Прочитал! Ещё не хватало, что бы муж стал считать меня ревнивой стервой...
- Не буду...
- Вольф, маркиз идёт к твоей комнате, - выплыл из стены Гораций.
Муж чмокнул меня на прощание и телепортировался.
- Он после детонатора ещё идти умудряется, - пробурчала недовольно и, прямо в одежде, плюхнулась на кровать. - Какого хлора он ко мне приходил?
- Будто не догадываешься, - в тон мне, недовольно пробубнил призрак. - Девушка ему ясно дала понять, что любит другого, а он всё равно к ней лезет!
- Ага! Ты видел, какую ночную сорочку он мне приготовил? - продемонстрировала ему фривольную одежду.- Как для шлюхи!
- Гад! - возмутился хранитель. - Так думать о леди!
- Думать он может что угодно, но поступать... Этот мир портит людей! Я уже боюсь встречаться с оставшимися двумя!
- Петра, у меня такое впечатление, что сейчас ты говоришь не о своих друзьях, которые ушли сюда раньше тебя.
- Разумеется не о них! О Кельсе и о... Вилде.
- А это кто такие? Ты мне о них ничего не говорила!
Пришлось рассказать хранителю, ставшую уже легендой, историю Пентагерона и его членов. Дотошный призрак вытянул из меня не только сведения о деятельности и печальной участи экспериментальной группы, но и то, почему имя Вилда вызывает во мне содрогание.
Всё-то он видит! Всё-то он замечает! Психолог призрачный! Вывернул мне душу наизнанку, перетряхнул по частям, а складывать назад не собирается. А я сама себя извожу домыслами и предположениями!
- Моя королева, Вольф любит тебя! - рассуждал Гораций. - Я это в день нашего знакомства очень хорошо понял!
- Я знаю... Но ЕЁ он тоже... любил. И она была у него первая, - бесцветным голосом вещала я в потолок.
- Но прошло столько лет! Тем более, она старше тебя. Возможно, сейчас эта женщина выглядит как старуха. Этот мир не благоволит к женщинам.
- Можно подумать, он благоволит мужчинам! Ты вспомни, какие у них тупые физиономии. Нормальных лиц по пальцам пересчитать. Мартина, старик - меняла, да ещё мальчишка в монастыре. Всё!
- Да уж... - вздохнул Гораций. - Между прочим, ты монахам не отомстила, а обещала.
- Что? Ничего я им не обещала!
- А кто сказал, что дьявола им оставляет? Я, что ли?
- Ну-у, это я просто их запугивала. Типа, они меня в ведьмы всё-таки определили, тогда я им постояльца оставляю...
- А я бы им шороху навёл! - мечтательно проговорил хранитель.
- Вот и наведи! - я встрепенулась и хитро посмотрела на Горация.
Он подумал секунд пять, и озарился ехидным оскалом.
- А что... я могу!
- До монастыря сможешь добраться?
- Далековато... но, попробую! Просто времени у меня будет мало, амулет назад тянуть будет.
- Тогда давай выберем жертвы! - стала я загибать пальцы. - Фабиано, само собой. Лысый монах, который мне губу разбил. Детина этот, садист - дебилоид. Да, юношу, Кристиано не трогай!
- Юношу не буду, - усмехнулся Гораций. - Ладно, я пошёл. Думаю, маркиз сегодня ночью к тебе больше не сунется!
- Слушай, может, я схожу с тобой? В лесочке подожду, пока ты там шуровать будешь. Тогда, точно сможешь вволю покуражиться!
- А давай! Вольфа предупреждать будем? - спросил он с сомнением.
- Он может не одобрить... А если, не спрашивая, так никто и не запретит.
- Сомневаешься?
- Нет! Но... только давай быстро?
- Как прикажите, Ваше Величество!
- Тсс! Раскричался!
- Я же шёпотом...
На диверсию в монастыре у нас ушло не больше часа. Я телепортировалась в лесок, к знакомому дубу и отпустила призрака. Оставила в корнях камень-амулет и вернулась в замок маркиза. Так мы решили с Горацием. Мало ли, кому ещё приспичит заявиться ко мне среди ночи. Но всё было тихо. Я даже сама на минутку заглянула к Вольфу. Он беспокойно спал, разметавшись на кровати. Я не удержалась, и коснулась его губ губами. Только хорошая реакция спасла меня от разоблачения. Муж, лишь почувствовав лёгкое касание, попытался обнять меня. Еле успела отскочить, и тут же телепортировалась к себе от греха подальше. Потом, в назначенное время, вернулась в лес за хранителем.
Гораций был очень довольный собой. По его словам операция, под кодовым названием "Месть ведьмы", удалась на славу! Уже в замке он мне в красках рассказал, как великолепно провёл время.
Первым делом призрак пронёсся по каморкам монахов, наблюдая воочию их аскетичный образ жизни. Правда, большинство монахов спало. Некоторые молились, стоя на коленях перед распятием. Но пороки общества были неистребимы даже в монастырских стенах. Именно эти грешники и подверглись глумлению со стороны потусторонних сил.
Лысому, меченному мной, монаху, яростно тискавшему распутную девицу, Гораций, высунувшись из стены лишь верхней частью тела, прочитал лекцию о венерических заболеваниях и ужасах, которые грозят тем, кто вовремя не лечился. А ещё подробно описал все симптомы, от себя приврав, что раннее облысение - верный признак смертельно опасной болезни. Девица, визжа, покинула монастырь, перебудив половину тех, кто спал.
Урбасу хранитель не показывался, но, зато помучил того звуковыми эффектами, изображая стоны и крики истязаемых людей. Детина сначала пытался избавиться от слуховых галлюцинаций при помощи молитв, но, в конце - концов, не выдержал и побежал под крыло к настоятелю. Святой отец Фабиано как раз в этот момент закончил ночную трапезу. Недоеденный окорок благоухал на тарелке, красное вино искрилось в большом серебряном кубке. Толстяк как раз собирался испить глоток вожделенного алкоголя, когда, закрытая на задвижку дверь, была выбита невменяемым Урбасом, и обрушилась прямо на грузную фигуру настоятеля. Этот грохот разбудил оставшуюся половину спящих монахов, которые бросились на вопли обезумевшего брата.
Их взорам предстала ужасающая картина. На полу лежал распростёртый, придавленный дверью отец Фабиано, а из-под его тела растекалась кровавая лужа. Рядом с дверью бился в истерике Урбас, каясь в грехе смертоубийства.
Самый пожилой монах, сухой и тощий, как зимний тростник, взял, что называется, командование на себя. Он велел братьям увести плачущего Урбаса, и стащить дверь с тела настоятеля. Потом убедился, что Фабиано жив, приложив к его рту маленькое зеркальце, обмакнул палец в кровавую лужу, понюхал... и выгнал всех братье вон. С удручённым видом, старик стал дожидаться, когда настоятель придёт в себя, читая молитвы.
Пока пожилой монах бдел над бессознательным телом, его взору предстала светящаяся эфемерная фигура мужчины, который громовым голосом возвестил, тыча перстом в Фабиано: "Грешен! Трижды грешен сегодня!!!". Та же светящаяся фигура явилась юному Кристиано. "Святой отрок!" - молвил посланец высших сил и покинул переполошённый монастырь.
- Откуда ты про венерические заболевания знаешь? - хихикала я в подушку.
- Я за двести лет все курсы в нашем университете прослушал. У меня такая теоретическая база!!! - похвалился Гораций. - Жаль, применить не могу... Ты давай, поспи, а то зеваешь, как бегемот!
- А я всегда зеваю, когда мне интересно-о-о...
- Я заметил.
Результат нашей ночной вылазки не заставил себя долго ждать.
Ранним утром в замок маркиза Фармазотти пожаловал живой, но покалеченный, настоятель монастыря. Я в это время мирно спала, так как уснуть сподобилась только на рассвете. Так что требовательный стук в дверь вырвал меня из сладких сновидений, делая пробуждение неприятным, а настроение вредным.
- Алфея, откройте! - требовал из-за двери Вольф.
В полусне доползла до двери, открыла замок, грохнув стул на пол, и недовольно воззрилась на мужа.
- Это хорошо, что ты одета, - тихо прошептал супруг. - Идём.
- Куда? - заартачилась я, не понимая, чего он от меня хочет.
- Там монах явился...
- ЧТО?! - мгновенно проснулась и ошарашено уставилась на него. - Какого хло...
Вольф зажал мне ладонью рот и втолкнул обратно в комнату.
- Он просит маркиза отпустить тебя и признать невиновной! - Я выразила удивление глазами, так как говорить он мне пока не позволил. - Маркиз сказал, что ты сидишь в подвале, и велел тебя привести.
- Ммм, - высказалась, как могла. Вольф, наконец, убрал руку. - В подвале, говоришь?.. Вот пусть этот мерзопакостный толстяк сам ко мне в подвал и спустится! Где у маркиза находятся казематы?
Муж сокрушённо покачал головой, тяжко вздохнул, взял за руку и повёл вон из комнаты.
- Обуться-то хоть дай! - дёрнула его назад. - Или я босая должна из темницы явиться? Может ещё раны страшные на ступнях нарисовать? Как думаешь?
- Обувайся, - разрешил муж. - Это ваших рук дело?
- Ты о чём? - подняла на него невинные глаза.
- О безобразиях, которые произошли ночью в монастыре! Фабиано голову разбили!
- Правда?! - получилось очень злорадно.
- Как Гораций в монастырь попал? - Сверлил меня глазами муж, явно не одобряя нашей мести. - Он же хранитель, далеко от амулета уйти не может.
- Значит, может! - обиделась на его подозрительный тон. - А этот склад жировых отложений не только разбитой головы заслуживает!
- Я за тебя волновался... - опустил голову Вольф и направился из комнаты.
- Ты спал, - прошептала ему в спину. Он передёрнул плечами. - Ууу, - попыталась убрать улыбку с лица, так как удаляющийся Вольф отставил в сторону правую руку с оттопыренным вверх большим пальцем, - конспиратор.
Монах, увидев меня, вздрогнул и побледнел. Моя суровая высокомерная физиономия с плотно сжатыми губами, похоже, вселила в него ужас. Я гордо прошествовала на середину зала и вперила взгляд в отца Фабиано. Точнее, на его перевязанную голову. Дурацкая шапочка из бинтов и тонкие тесёмки, врезающиеся в многослойный подбородок Святого отца, делали его похожим на умственно отсталого младенца - переростка. Соски - пустышки только во рту не доставало.
Толстяк окончательно стушевался и взглядом попросил помощи у маркиза. Я ждала. Монах молчал, трясясь от страха. Маркиз молчал, получая наслаждение от происходящего. Вольф молчал, не иначе, по политическим соображениям. Тишина звенела.
- Кхм... - подал признаки жизни хозяин замка.
- Э-э-э, - вторил ему монах.
И снова молчание.
- Пожалуй, я пойду, - внесла предложение. Мужчины не ответили. - Досплю... А то разбудили не понятно зачем?
Хм... Странно...
Я спокойно вышла из зала, и никто меня не остановил. Спустилась во двор, выяснила у слуг, где в замке располагается тюрьма, и прямиком направилась туда.
Стандартное, если можно так выразиться, подземелье. Стражник у двери. Даже пленник за решёткой имеется... очень знакомой, но избитой наружности.
- Это не просто сумасшедший дом, а сумасшедший дом со сквозняками!
"Соломенная шляпка"
На полу камеры, скрючившись, лежал мой давешний стражник. При моём приближении, он застонал и попытался отползти к дальней стене.
- За что его? - обратилась к охраннику.
- За неисполнение приказа, - сухо ответил мужчина, стараясь не смотреть на меня.
- А-а-а... И долго ему тут сидеть? - продолжила я приставать к нему.
- Месяц, если раньше не сдохнет, - равнодушность, с которой прозвучал его ответ, меня уже не удивляла.
- Хм... А ну, открывай дверь!
- Не велено! - наконец проявил эмоции охранник.
- Не велено, не велено, всё вам не велено, - зло бубнила, снимая ключи от решётки с пояса обездвиженного мужика, - пусть сдохнут все, лишь бы меня это не касалось... бездушные выродки... трусы сероводородные... слизняки купоросные...
Стражник, увидев мои действия, впал в ступор и прикинулся ветошью. Я бесцеремонно осмотрела его раны, нашептала ему прямо в кровь анальгетик на пару с противовоспалительным, и принялась оттирать с него кровь презентованным мне маркизом носовым платком.
- Уйди... - зло прошептал мужик.
- Кости целы? - Гонит он меня... Гордый какой... Боги, в каких высоких чувствах я его подозреваю? Боится! Причём, меня боится больше, чем маркиза... Правильно делает! Ибо я гораздо опаснее, пусть и выдающегося менталиста, но, всего лишь менталиста... - Так целы или нет?
- Вроде, целы... - простонал он сквозь зубы. - Уйди... он и тебя...
Я ошиблась?! Хм, этот мужик беспокоится за меня? Упиться мне валерианкой!
- Не волнуйся, я нас обоих в обиду не дам. Ты только ничему не удивляйся, ладно?
- Угу...
- Эй, ты, - крикнула охраннику, - запри нас, - кинула ему через решётку ключи, снимая заклинание обездвиживания. - Скажешь лишнего, застынешь столбом на всю оставшуюся жизнь! Понял?
- Не спорь с ней, Сыч, - прошептал раненый, - она даже связанная творит что хочет... - и одними губами, - ведьма...
Я криво усмехнулась, так как прозвучало это как похвала. По крайней мере, мне так показалось.
Охранник молча, с вытаращенными испуганными глазами, запер решётку и замер у входа. Как раз вовремя. В нашу тюрьму в этот момент ворвались возбуждённые маркиз с Вольфом, а следом за ними, подскакивая, как резиновый шарик, спешил Фабиано.
- Алфея! - яростно рыкнул хозяин замка. - Что Вы тут делаете?!
- Как что, сижу в застенках, жду оправдательного приговора, - надула губки обиженно. - Ведь Святой отец для этого пришёл так рано?
- Почему Вы так решили? - прищурился Лотар.
Я надменно фыркнула.
- Обвинение он мне выдвинул ещё вчера. Неужели он стал бы вставать в такую рань, что бы сказать Вам это во второй раз? Скорее всего, господин монах хорошенечко подумал, обсудил всё со своими братьями, и решил исправить несправедливость. Именно поэтому он приехал так рано! Да, Святой отец?
- Да, да! - поспешно подтвердил мою правоту Фабиано, вцепившись обеими руками в крест, висящий на его пузе.
- Вот! - Вторая немая сцена за одно утро начала меня злить. - Господин маркиз, мы ведь можем быть свободными? - Нежным, на грани ехидства, голосом обратилась к хозяину. И взглядом одарила... восторженно - милым. И улыбнулась, как любящая бабушка, которая смотрит на взрослого внука, с аппетитом уминающего её пирожки с капустой.
Маркиз сдался и ответил мне многообещающей улыбкой. Я скромно опустила глазки, заметив, каких усилий Вольфу стоит равнодушная мина. Улыбку он еле зажевал, но кулак из-за спины маркиза продемонстрировал. Я сделала вид, что не заметила.
Охранник открыл решётку, выпуская меня на свободу. Я потянула с собой и избитого страдальца.
- Он остаётся! - жёстко пресёк мой человеколюбивый порыв маркиз.
- Но, господин Фармазотти, - пролепетала я, изображая наивную беззаботность, - сегодня такой прекрасный день! Пусть он будет днём всеобщего прощения! - Подхватила бесцеремонно его под руку. - Я простила этого заблуждающегося человека, - махнула в сторону монаха, - который обвинил меня страшных вещах и возвёл на костёр! Я даже простила господина профессора, за его равнодушие ко мне! - Бросила кокетливый взгляд на Вольфа. - Простите и Вы этого стражника! У меня сегодня такое хорошее настроение!
- Свободен, - коротко бросил он охраннику и повелительно прикрыл мою руку своей. От этого жеста что-то съёжилось в моей груди и жалобно запищало. А не далеко ли я зашла в своей игре? - Я не могу отказать герцогине!
- Как, герцо... - промямлил монах и принялся истово креститься.
- Господин маркиз, - я старалась не выходить из образа, но повернуть разговор в нужное мне русло, - у меня к Вам есть масса вопросов!
- Не хочу тебя расстраивать, Лотар, - на языке нашего мира заговорил Вольф, - но эта пигалица в королевском дворце умудрялась кружить голову сразу нескольким кавалерам! - Я хмыкнула, стараясь, что бы получилось польщённо. - До дуэли, слава богам, не дошло!
- Господин профессор, - состроила глазки мужу, не удержалась, и подмигнула, - уж не ревнуете ли Вы меня?
- Это чувство мне не ведомо, сударыня.
- Жаль...
Завтрак прошёл в тёплой, дружественной обстановке. Вольф по-прежнему изображал равнодушие. Я кокетничала с ним и жаловалась на его бесчувственность Лотару. Маркиз призывал меня выбросить профессора из головы и обратить внимание на более достойную кандидатуру. Короче, все безукоризненно играли свои роли.
Выбрав подходящий момент, я "вдруг" сообразила, что хозяин замка великолепно разговаривает на языке нашего мира, изобразила бурное удивление и потребовала подробного рассказа о его приключениях.
Лотар задумался, скорее всего, решая, что мне можно и нужно говорить, а что - нет, и начал своё повествование.
Что же... послушаем, что МНЕ расскажет наш хитромудрый хозяин.
- Меня зовут Лотар Сорге. Я - выпускник Ёльльского университета, психо - эмпатического факультета. Один из организаторов и руководителей научной группы Пентагерон...
Молодость, вера в свои силы, отсутствие негативного опыта и опыта, как такового вообще, отрицание советов и опеки более опытных, порождают такую опасную вещь, как самоуверенность. Бывает, она приносит потрясающие, даже фантастические результаты. Но чаще...
Члены Пентагерона были так уверены в успехе своего эксперимента, что даже не удосужились обратиться в службу техно - магической поддержки за надлежащей страховкой во время проведения опыта. Кто знает, как бы сложились тогда судьбы отчаянных молодых учёных? Но, получилось то, что получилось.
Два мага - физика, Дедрик и Хеймо открывали пространственный портал через пентаграмму, парамедик Кельс обеспечивал равномерное распределение и устойчивость жизненной энергии по всем членам группы, Лотар поддерживал ментальную связь, универсал Вилда осуществляла общую координацию действий. Каждый из них был на своём месте, каждый нёс равноценную нагрузку, каждый старался, как мог. Но была допущена фатальная ошибка в расчётах. Выжившие, потом так и не поняли, недостаток или избыток, вложенной в открытие порталы силы, привёл к катастрофе. Они всё-таки переместились, но не туда, куда планировали, а в чужой, незнакомый мир, да ещё вчетвером. Хеймо остался в родном мире, но разобранным на кусочки. Практически в таком же виде был и Дедрик. Оба заклинателя погибли одновременно. Трое, оставшихся в живых членов группы, повторить этот эксперимент не могли. Даже не из-за страха быть разорванными силой, а оттого, что такой силы у них просто не было.
Выбросило экспериментаторов недалеко от города Пьянчо, немного северо-западнее. Но это они узнали потом. А в тот момент у парней стояло две задачи: похоронить друга и вывести Вилду из транса. Девушка была жива, но, ни на что не реагировала. Причём в это состояние она впала уже после того, как стало ясно, что опыт их провалился, что находятся они в другом мире, и что самостоятельно вернуться домой не могут. Такой удар перед самой свадьбой, мало какая девушка выдержала бы. Они, конечно, надеялись, что их найдут и спасут, но шансов было очень мало. Во-первых, свой эксперимент они держали в секрете от остальных. Во-вторых, проводили его без той самой подстраховки, которую обеспечивала техно - магическая поддержка. Но, надежда, как известно, умирает...
Троице несказанно повезло, когда на проезжем тракте повстречался им старый маркиз Фармазртти, проникшийся к ним симпатией. Заслуга в этом принадлежала, разумеется, Лотару. Его подопечный оказался настолько внушаемым, что вскоре господину Сорге удалось получить титул и наследство. Кельс не поддержал соратника в его интригах и покинул замок Фармазотти, хотя у него уже была открыта врачебная практика. Вилда со временем вышла замуж за какого-то аристократа... И уже много лет члены Пнтагерона не поддерживают отношений.
- Как печально, - вздохнула, прилагая титанические усилия, чтобы подавить накативший зевок. Вот что значит не спать по ночам, а заниматься мщением. - И Вы не знаете, где сейчас живут Кельс и Вилда?
И мой голос не дрогнул, и спокойное выражение лица Вольфа не изменилось.
- Не малейшего понятия, - сокрушённо покачал головой Лотар. - Но я отправил своих людей на поиски, разослал депеши по ближайшим городам. Надеюсь, их найдут!
Это было сказано так убеждающе уверенно, что я поняла: даже если их и найдут, то мы об этом не узнаем. Что ещё вероятнее, их не ищут вообще. Так же вполне может быть, что маркиз прекрасно знает их месторасположение, а перед нами ломает комедию, такую же, как и мы перед ним. И нам просто необходимо его переиграть.
Было позднее утро, но мне уже хотелось спать с невероятной силой. Даже мысли в голове не концентрировались. Приходили и уходили... не оставляя после себя даже памяти.
- Алфея, мне кажется, Вы переволновались сегодня, - заботливо обратился ко мне Лотар. - Вам надо отдохнуть! Позвольте, я провожу Вас в вашу комнату.
Он не спросил позволения, он приказал мне следовать к себе и отдыхать.
Почему Вольф позволяет ему так себя вести со мной? Ведь сейчас маркиз абсолютно безнаказанно может воспользоваться ситуацией, запереться со мной в комнате и сделать то, чего он... собирался сделать ночью... но получил производственную травму, пытаясь влезть в мой мозг... Брр... Я этого не хочу!.. Почему мысли такие медленные и растекаются, как манная каша по тарелке? Я сплю или всё ещё иду в свою комнату? Иду... А кто меня так по-хозяйски обнимает за талию? Это не муж... У него другой запах... родной... любимый... А от моего провожа... власть...
Холод, возникший где-то внутри тела, привёл меня в чувство, правда, ненадолго. Но мне хватило сил и настойчивости выпроводить Лотара за дверь, запереть её на ключ и подставить стул.
- Господин маркиз... блдарю... - пробормотала в дверь, тыкаясь в неё лбом.
До кровати в буквальном смысле доползла... на четвереньках. Как вскарабкалась на постель, лучше не вспоминать. Разбитый паралитик сделал бы это быстрее и изящнее. До подушки не добралась, уснув на полпути к ней.
Проснулась выспавшаяся, полная сил, готовая к подвигам, свершениям и... упёрлась взглядом в хмурую физиономию хранителя, сидевшего у меня в ногах.
- Плохие новости? - нехорошее предчувствие смело меня с кровати. - Вольф?!!