Говорят, что судьбу для нас выбирают еще до рождения. Говорят, что совпадений в жизни не бывает, и если в Вашей жизни случайным образом произошли большие перемены, то это непременно должно было случиться рано или поздно. Я помню, как с раннего детства увлекался мифологией и мистикой, мне это было настолько интересно, что уже к своему совершеннолетию я знал тысячи легенд, и самое главное я легко мог отсеивать "пыль", которой обрастает легенда, пока ее рассказывают снова и снова. Помню, как в 12 лет каждый раз перед сном я представлял себе, как сражаюсь с "нечистой силой" в тот момент я и мечтать не мог, что когда-нибудь убью настоящего демона. Это убийство полностью перевернуло мою жизнь. Но самое удивительное было то, что я чувствовал, когда убивал его. Это была пустота, абсолютно никаких эмоций. Я действовал рефлекторно, было такое ощущение, что мое тело, разум сами знают, что делать. Иногда я сижу за стаканчиком виски и размышляю, а как повернулась бы жизнь, если я не встретил бы этого демона. Наверное, я до сих пор работал бы в каком-нибудь офисе, собирался на выходные с друзьями, был бы примерным отцом. Да, как все-таки одна случайность может капитально изменить твою жизнь...и не только твою.
Вырезка из дневника Корвуса.
Глава 1
- Мы нашли его, мой Господин - раздалось за спиной. Этот голос словно звучал из самой преисподней. Услышав его любой человек, ощущал панический страх. Но его это не беспокоило, ведь он был их лидером, генералом Легиона Плененных Душ. Он медленно повернулся и прошёлся по залу к своему трону. Он любил бродить по тронному залу и вспоминать, как многие века назад он бросил вызов Генералу и завоевал право быть командующим. Он сел на трон и окинул взглядом ставшего на одно колено командира отряда разведки.
- В нем уже пробудилась сила? - властным и спокойным голосом спросил Командующий.
- Нет, мой Господин. Что прикажете делать?
- Прекрасно, - растянуто и с удовольствием произнес Командующий - Пошли туда ищейку, будущий Герой Лэйнора должен умереть сегодня.
- Слушаюсь, мой Господин - разведчик поклонился и растворился в черно-дымчатом тумане. Командующий чувствовал, что сегодня у него удачный день: он не только нашел будущего Героя, но и сможет его сегодня убить. И тогда Лэйнор, будет обречен, подчиниться ему.
Обнинск, Россия. ТЦ "Карта".
Макс сидел в своем магазинчике и размышлял о философском смысле жизни. Он вообще любил размышлять на такие темы, особенно в те моменты, когда вокруг была тишина и "пустота". К слову сказать, "Карта" не отличался своей посещаемостью покупателей. В день в этом торговом центре проходило всего чуть больше полутысячи человек, а к Максу в магазин заходили лишь десятки. В двадцать два года он отличался своим умом и логическим мышлением, знал психологию, философию, а больше всего любил мифологию и мистику. Он был среднего роста, со светло-русыми волосами, худощавого телосложения. Больше всего Макс мечтал найти подтверждение мифам, которые он читал. Иногда, когда он ехал домой на своем мотоцикле, которого считал настоящим другом, он замечал что-то странное в пролесках, и не просто замечал, но и остро ощущал чье-то присутствие. Гуляя по лесу с друзьями или с девушкой, он мог резко остановиться из-за таких ощущений. "Может, я уже схожу с ума от этих легенд" - думал он и продолжал идти дальше.
- Не спи, замерзнешь - оторвал Макса от размышлений до боли знакомый голос. Это был человек приятной внешности. У него были темные волосы и умные глаза, он был на голову повыше Макса. И да, он был его другом.
-Привет, Саш, - сонным голосом поздоровался Макс - Я от скуки скоро не только замерзну, но и с ума сойду.
-Ничего страшного у меня есть знакомый психиатр, хочешь номерок дам? - пошутил Саша. Он всегда шутил и каждый раз, когда у него спрашивали, может ли он серьезно вести разговор, он отвечал "Мои шутки -- это психологическая защита от расстройства моего подсознания...и вообще я псих, отстаньте от меня". То ли в шутку, то ли всерьез он всегда говорил, что он шизофреник, аргументировал это тем, что так легче прожить в нашем обществе. Несмотря на такое поведение, он был очень умным человеком. Они часто сидели и обсуждали какие-нибудь философские темы. Вот и сейчас он приехал к Максу на работу, чтобы вместе уехать домой и, бродя по вечерним улицам разговаривать на какую-нибудь интересную тему.
-Еще полчаса и домой - устало вздохнул Макс. Он жил в соседнем маленьком городке под названием Балабаново. Сам он был родом с Сибири, но по стечению обстоятельств девять лет назад он переехал со своей семьей. Тут он познакомился с Сашей, который сразу понравился ему по общению, с ним было легко наладить общий язык, тем более что у них было очень много общих тем для разговора.
-Пойдем покурить сходим - предложил Макс. Курение была одна из его вредных привычек, но он ничего не мог с собой поделать, а может просто и не хотел.
Макс закрыл свой магазинчик, предварительно повесив табличку "Технический перерыв", и они с Сашей двинулись к запасному выходу.
-Как дела с Викой? - спросил Макс.
-Как у любой пары, которая начинает жить вместе, ругаемся по пустякам.
-Мы с Ксюшей тоже ругаемся, хоть и не живем вместе.
-Но мы нашли решение, как быстро заканчивать наши ссоры - сказал друг, подкуривая сигарету и протягивая зажжённую зажигалку Максу.
-Какое? Если не секрет - спросил Макс, и поблагодарил за "огонь" кивком головы.
-Просто во время ссоры я говорю ей, что она меня бесит, на что она отвечает, что я ее тоже и злость как рукой снимает, - ответил с улыбкой "шизофреник". Затянулся и продолжил. - А вообще жить со своей половинкой отдельно проще, когда ты съезжаешься с девушкой, то много нового узнаешь. Например, ...
Макс уже не слушал его, он устремил свой взгляд в небольшой пролесок, находившийся через железнодорожные пути около магазина. Что-то притягивало его взгляд. Он всем своим существом ощущал, что там кто-то есть, и настроен он не дружелюбно.
-Макс! - встряхнул его Саша.
-А? Да..., извини, засмотрелся- с растерянной улыбкой сказал Макс.
-Опять что-то увидел? Знаешь, иногда мне кажется, что шизофреник тут не я, а ты - с улыбкой сказал Саша.
- Забей..., просто показалось..., - ответил Макс - ладно надо идти отправлять отчеты и закрываться.
Д. Кабицино. Россия.
Через двадцать минут Макс с Сашей ехали на мотоцикле домой. Их путь пролегал через коттеджную деревеньку, находящуюся между Обнинском и Балабаново. Ехали они в тишине. Так повелось, что на этой дороге отродясь не было фонарей, и в темное время суток дорога была пустой и темной. В такие моменты, когда едешь на мотоцикле по дороге, Макс любил размышлять о том, что было, и о том, что будет. Он вспоминал, как очень давно нашел старую ветхую книгу, в которой были написаны легенды разных народов, скорее всего именно она послужила началу такой тяги ко всему мифическому. Он помнил, как начав читать эту книгу, он открыл для себя совершенно новый мир. Он тогда прятал ее в шалаше, который они построили с друзьями, но к несчастью и по необъяснимой причине шалаш сгорел однажды ночью. А вместе с ним сгорела Книга.
От размышлений Макса отвлекло все тоже ощущение, которое он испытал полчаса назад у магазина. Их путь пролегал через небольшой лес, Макс краем глаза смотрел по сторонам и пытался сконцентрироваться на дороге. Он заметил какое-то движение в лесу и решил притормозить. Он начал останавливаться на обочине и именно в этот момент что-то с боку сильно сбило его с мотоцикла. Макс отлетел на середину дороги, прокатился до противоположной обочины. Если бы не шлем, то он точно бы разбил голову. Он пытался понять, что произошло и подняться, но с первой же попытки он снова упал, и тьма навалилась на него.
Он очнулся от рева какого-то животного вперемешку с криком Саши.
-Макс! Черт...ненавижу собак! Макс помоги!
Макс попытался подняться, руки ноги целы, болят, но не переломаны, это уже хорошо. Он снял шлем и попытался сфокусировать зрение на том месте, откуда раздавался шум. В темноте, да и еще после удара головой не очень-то это получалось. Наконец он увидел темный силуэт нависшей над фигурой Саши. Это была собака...очень больших размеров собака. Ничего лучше не придумав, Макс бросился к силуэту и попытался столкнуть его с Саши своим плечом. Как ни странно, ему это удалось, и пес кувыркаясь отлетел на обочину, на миг он даже растерялся от того что у него получилось столкнуть такую огромную тушу. Он тут же попытался поднять Сашу.
-Макс что это блин такое?! - спросил Саша, но ответа не услышал, так как Макс рефлекторно повернулся на рев, и внимательно следил за собакой.
Пес передвигался, боком обходя друзей, и пытаясь поймать момент для нападения. Макс вглядывался в темный силуэт, пытаясь понять, что это такое. Собака, какой породы может быть такой огромной? Может это волк? Хотя откуда ему тут взяться? Эти мысли не давали ему покоя. Макс начал замечать, что его тело работает рефлекторно, он принял стойку удобную для защиты, казалось, каждый мускул его тела напряжен в данный момент. У него появилось ощущение, что пес смотрит ему в глаза и видит перед собой равного соперника. "Глупости - подумал Макс - это просто выплеск адреналина и мое разыгравшееся воображение". И тут на волка-пса упал свет от фары лежащего, но еще работающего мотоцикла.
-Что это, мать твою, такое?!- раздался голос Саши.
Свет от фонаря осветил огромного размера черную собаку с гладкой шерстью, и с большими и острыми, как бритва зубами, с которых капала слюна. Когда пес двигался, было видно, как каждый его мускул работает, его глаза светились бледно жёлтым цветом.
-Цербер - адский пес - машинально ответил Макс. Он вспомнил, как читал про этих существ в Книге. В ней было описано несколько имен такого пса: Цербер, Гвиллиу, Черный Шук. Видеть их может только тот, на кого они охотятся и что убить такого пса, мало кому под силу. Обычно против них использовали серебро, в основном это были мечи или ножи, самое главное воткнуть серебряный нож Церберу прямо в сердце, вот только сердце у них находилось не слева как у обычной собаки или человека, а под правой лопаткой защищенное крепким скелетом этой твари. Но как у любого существа у Гвиллиу было слабое место. О нем упоминалось в книге, небольшое расстояние между костями в том месте, где находиться у него сердце. В такое расстояние мог уместиться острый предмет не шире карандаша. Макс вспомнил, что в Книге, которую он нашел, лежала перьевая ручка, сделанная, как ему казалось из серебра, на ней были выгравированы надписи на незнакомом ему языке. Это единственное что осталось от книги, и поэтому он всегда носил ее с собой как талисман. "Была, не была" - подумал Макс и медленно полез во внутренний карман своей кожаной куртки.
-Бежать от него бессмысленно, так что вспоминай уроки кэмпо и попытайся его отвлечь - спокойно сказал Макс. Он сам не мог поверить в спокойствие своего голоса.
-Ты псих, Макс, и я всегда это знал, - ответил друг. Между ними всегда было доверие, и сейчас если Макс говорит, что шанс выжить есть, значит, нужно ему поверить, все равно другого выхода нет. - Что ты собираешься делать? Надеюсь, не свалить пока я его отвлекаю? - попытался пошутить Саша.
Но ответа он не услышал, так как пес с ревом бросился в их сторону. Ничего не сказав, Макс побежал ему на встречу и когда пес прыгнул, он совершил подкат под ним. Как только Гвиллиу перепрыгнул его, Макс тут же вскочил и бросился в его сторону и попытался запрыгнуть на его спину. У него была всего одна попытка, и он знал, что у него получится.
Гвиллиу приземлившись, не стал обращать внимание на Макса, а медленно двинулся к его другу.
-Хороший песик. Кис-кис-кис. - повторял Саша, глядя в ужасающие глаза пса.
Гвиллиу издал утробный рык и приготовился к прыжку и, тут что-то напало на него сзади.
Макс прыгнул на спину псу, ухватившись одной рукой за его шею, Гвиллиу начал брыкаться, пытаясь его сбросить. "У меня всего одна попытка" - повторял себе макс и воткнул перо в то самое место, которое было описано в Книге. В этот момент псу удалось его скинуть, он начал скулить, пытаясь достать своей челюстью до злосчастного предмета, который торчал у него в спине и причинял ему ужасную боль.
-У меня не получилось- с паникой в голосе сказал Макс - перо не проткнуло сердце.
Пес, поняв, что не сможет достать эту ужасную вещь из своей спины, решил отомстить обидчику. Он, рыча, медленно двинулся в сторону Макса. Он встал на задние лапы, чтобы придавить лежащего обидчика. Макс вспомнил, что все говорят, что перед смертью ты видишь прожитую жизнь, но макс видел перед собой лишь злобное адское отродье, в глазах которого читался ужас и боль. Что? Боль? Тут пес упал рядом с ним. Его желтые глаза постепенно затухали. Огонёк жизни постепенно исчезал из его глаз.
-Что...что произошло? - спросил Макс у стаявшего сзади пса Саши, который держал в руках какую-то палку.
-Мой отец, конечно, был не идеальным..., но гвозди забивать он меня научил - сказал запыхавшийся спаситель. Пока Гвиллиу был отвлечен другом, Саша нашел палку и, прицелившись, хорошенько ударил по перу, торчащему из спины пса, ручка, войдя в сердце, сделала свое дело.
-Ненавижу собак.... Что это вообще было? И как ты узнал, что твоя ручка нам поможет? - сев рядом с Максом спросил Саша.
-Я не знал - спокойно ответил Макс, держась за плечо, по ходу при ударе об асфальт он его выбил. - Меня интересует другое. Обычно адские псы охотятся за определенными людьми. Зачем ему понадобились мы?
- А тебя не волнует, что они вообще существуют?
Макс хотел ответить ему, что он всегда подозревал об их существовании, но его отвлек свет фар приближающейся к ним машины. К ним подъехал седан черного цвета. Из машины вышли три человека, друзья не смогли рассмотреть их лица, так как в лицо им светили фары.
Выйдя из машины, трио направилось в сторону собаки. Один из них присел около тела Гвиллиу, осмотрел рукой рану, потом сказал что-то другим двоим и все трое двинулись в сторону друзей. Саша и Макс поднялись с земли. Когда троица приблизилась к ним, Макс увидел, что это были два парня и девушка. Парни были близнецами, они даже одеты были одинаково, на них были черные байкерские куртки, девушка была одета в черное кожаное полупальто.
- Это вы его убили? - спросила девушка. У нее были светлые длинные волосы, стройная фигура, а голос был словно голос ангела.
- Кто вы? - ответил вопросом на вопрос Макс.
-Да, и что здесь происходит - присоединился Саша.
-Вы должны проехать с нами. Сядьте, пожалуйста, в машину.
-Я никуда не поеду, пока вы не скажете, кто вы, - ответил Макс.
-Если вы хотите знать ответы на ваши вопросы. Если хотите знать, что здесь происходит, то вы должны поехать с нами, - властно произнесла девушка - В противном случае, мне придётся вас задержать.
- Мой мотоцикл...
- Его доставят к нам в управление. Кросс займись мотоциклом, Линч вызови группу зачистки. Я буду ждать вас в управлении.
-А почему Кросс должен ехать на мото? Я тоже хочу - обидчиво сказал Линч.
-Просто я больше нравлюсь сестренке, братец, - с улыбкой произнёс второй из близнецов.
- Хватит вести себя как малые дети. Вы не забыли, что у нас тело Гвиллиу лежит на дороге? А теперь принимайтесь за работу, я жду вас в управление, - властно, но с улыбкой в голосе сказала девушка.
Друзья неуверенно сели в машину. И стоило им отъехать, как на Макса навалилась усталость, и он провалился в мир снов.
ГЛАВА 2
Очнулся Макс в ослепительно белой комнате сидя на стуле за металлическим столом. Мысли в голове путались, и он попытался сконцентрироваться. "Скорее всего, нас усыпили в машине. Значит, они не хотели, чтобы мы знали, где они находятся. Но где мы? И что здесь происходит?" От размышлений его отвлекла открывающаяся дверь. В неё зашёл парень на вид лет двадцати пяти и сел за стол напротив Макса.
-Добрый вечер. Мне нужно задать вам несколько вопросов.
-Кто вы? - спросил Макс.
-Сейчас намного важнее кто вы.
-Где я? И что здесь происходит?
-Послушайте я отвечу на все интересующие вас вопросы после того как вы мне кое-что расскажете. И так...
-Где мой друг? - не дал договорить ему Макс.
-В безопасности.
-Я хочу его видеть.
-Послушай, я знаю о тебе все! И если ты хочешь, чтобы твой друг и дальше был в безопасности, то тебе стоит мне кое-что объяснить! - с угрозой в голосе сказал незнакомец.
-Что Вы можете обо мне знать? - спокойным и непоколебимым голосом ответил Макс.
- Тебя зовут Чернов Макс. Родился в 92-ом в г. Игарка. В 2005 переехал в Калужскую область. Работаешь в маленьком магазинчике сотовой связи. Проживаешь с матерью и двумя сестрами, - откинувшись на спинку стула, сказал незнакомец. - Надеюсь этого достаточно или мне рассказать твою жизнь поэтапно?
-Но откуда Вы...
-Меня больше интересует другое..., - перебил Макса незнакомец. - Как ты узнал, как убить Гвиллиу?
-Я....прочитал это в Книге... ещё в детстве - растерянно ответил Макс.
-В Книге? В какой Книге? Что ещё там было написано? - заинтересовался незнакомец.
-Я ответил на ваш вопрос. Теперь ответьте мне: кто вы?
-Ты, наверное, не понял...
Тут незнакомца прервала открывающаяся дверь. В неё зашла уже знакомая Максу девушка.
-Выйди - сказала она незнакомцу.
Он ответил ей кивком головы и вышел из комнаты. Она села на его стул и пристально посмотрела Максу в глаза.
-Я хочу, чтобы ты поподробнее рассказал мне про эту Книгу - спокойным голосом сказала она.
-Я расскажу Вам про нее, если вы мне расскажете, что здесь происходит, - настаивал на своём Макс.
-Хорошо- с улыбкой сказала девушка - Меня зовут Алисия. Я агент управления по уничтожению мистических существ нарушивших "Всевышний свод законов".
-Легион 13...- выдохнул Макс.
- Да. Многие столетия назад мы именовались именно так... Это ты тоже узнал из Книги?
- Да. В детстве мы с друзьями любили бродить по заброшенным домам. Мне было девять лет, когда в одном из таких домов я обнаружил старую книгу. В ней были написаны разные легенды и мифы, а также описание разных существ. Именно с тех пор я начал увлекаться мифологией, - ответил Макс - Значит... все, что было написано в этой Книге правда?
- Где эта Книга сейчас? - проигнорировала его вопрос Алисия.
- Когда мне было одиннадцать, она сгорела... От неё у меня осталась только серебряная перьевая ручка.
- Эта ручка? - спросила Алисия и положила на стол то самое перо, которое было в крови Гвиллиу.
-Это невозможно, - сказала девушка. - Скоро мы отпустим тебя и твоего друга, а пока я попрошу тебя не делать глупостей. Не стоит усложнять себе жизнь.
Алисия взяла со стола ручку и вышла из комнаты. А Макс так и остался сидеть со своими мыслями наедине. Мыслями о том, что все, во что он верил в детстве, существует. И только сейчас он начал понимать, что несколько часов назад он убил настоящего демона. И тут в его голову закралась предательская мысль: "Может я сошел с ума?"
***
-Ты не понимаешь! - сказала Алисия - Он возможно единственная наша надежда! Надежда на то, чтобы узнать, что произошло в Лэйноре!
- Алисия, он даже не подготовлен!
- Не подготовлен!? Он смог убить Гвиллиу вот этим! - Алисия положила на стол окровавленную перьевую ручку. - Он смог прочитать Книгу Возрождения! Он подготовлен лучше любого из нас!
-Но только в теории! Он не подготовлен физически!
В комнате повисла тишина.
Алисия находилась в кабинете у своего командира. Кабинет был выполнен в старом классическом стиле. Он имел форму удлиненного восьмиугольника. Вдоль трех стен, противоположных выходу, стояли книжные полки, на которых покоилось более сотни книг. Ходили слухи, что многие из этих книг были написаны еще до написания Библии. Остальные стены были завешаны картинами, на которых были изображены битвы разных времен и эпох. Посередине комнаты стоял большой стол, сделанный из расписной слоновой кости, столешница которого была выполнена из черного гранита. За столом сидел человек лет тридцати на вид, плотного телосложения. У него были собранные в конский хвост черные как смоль волосы, но еще чернее были его глаза. Любой человек, взглянувший в них, мог с уверенностью сказать, что хозяин этих глаз прожил довольно долгую и сложную жизнь. Одет он был в белую водолазку, поверх которой был приталенный черный пиджак.
- Картер, у нас нет другого выхода. Портал не пускает в Лэйнор, и оттуда нет вестей, - после недолгого молчания сказала Алисия.
-Алисия, я понимаю, но и ты меня пойми, я не могу отправить человека через портал. Ведь нам не известно, что сейчас в Лэйноре, и сможет ли он вернуться оттуда.
- А что, если он даст свое согласие? Он смог прочитать Книгу Возрождения, он хорошо знает Иной мир. Я уверенна, что он сможет найти выход почти из любой ситуации.
- Почти... - выдохнул Картер и потер переносицу. - Хорошо. Приведи его ко мне.
***
Вспышка огня озарила лицо Картера. Макс заинтересованно смотрел, как огонь отражается в черных зрачках. Было в этом что-то завораживающее. Картер затянулся и предложил сигарету Максу с Сашей.
- "Diablo"? У Вас хороший вкус, - сказал Макс, принимая сигарету.
- Если уж травить себя, то со стилем, - с улыбкой ответил Картер. - А теперь я хочу перейти сразу к делу. Меня зовут Картер. Я думаю, вы уже поняли, чем занимается наше Управление.
- Легион 13 с древних времен занимался уничтожением мистических существ. Во времена Инквизиции он считался лучшим в своем деле, в тот момент в состав входили тринадцать лучших охотников на нечисть. Когда власть Инквизиции подошла к концу, Легион 13 исчез. По легенде Инквизиция решила уничтожить его из-за страха перед их силой и...способностями. Никто так и не знает, кто победил в той войне, но известно, что и Инквизиция и Легион 13 исчезли, - сказал Макс. - И теперь мне интересно: Вы и вправду тот исчезнувший Легион?
- Если честно мы лишь отголоски того величия каким являлся Легион.
-Величия? - спросил с усмешкой Саша. - Насколько мне известно, Инквизиция славилась своим безумством. Она подчиняла себе целые народы, и всех, кто не следовал ее законам, сжигали на костре.
- Не путайте Инквизицию и Легион 13, молодой человек, - с улыбкой сказал Картер. - Мы всегда сражались за людей, сражались за мир. Уничтожали нечисть, которая угрожала этому миру. Но люди предали нас. Нас предала Инквизиция..., попыталась нас уничтожить. И лишь спустя столетия нам удалось восстановиться. И к нынешнему времени мы стали большой организацией следящим за "Всевышним сводом законов".
Когда Картер говорил об этом, Макс заметил огонек грусти в его глазах. Но Картер тут же улыбнулся и сказал:
- Но прошлое - это прошлое. А нам надо заботиться о будущем. А теперь предлагаю поговорить о деле. О существовании других миров известно уже очень давно. Но только в 1905 году человек по имени Эдвард Александр Кроули создает портал для перемещения между мирами.
- Алистер Кроули?! - перебил Картера Макс - Неужели он тоже был в Легионе?
- Нет. Он создал портал из-за своих оккультных соображений. Когда мы обнаружили это, то изъяли у него эту технологию. И она оказалась очень полезной для нас. Мы установили связь со многими мирами, и не раз помогали друг другу. Но с недавнего времени перестали приходить вести от одного из миров. И, к сожалению, попасть в этот мир мы тоже не можем. Этот Мир - Лэйнор - очень важен для нас. По легенде именно он является границей между нашим миром и Тюрьмой Искажений, которая известна в нашем мире как Чистилище. Если эта граница будет нарушена, то в наш мир хлынут полчища нечисти. И поверьте, мы не сможем выстоять в этой войне.
Повисла тишина. Картер молчал, давая время друзьям обдумать только что полученную информацию.
- Но как все это связано с нападением на нас того пса...Гвиллиу? - нарушил молчание Саша.
- Этого, к сожалению, я не знаю. Но я знаю то, что нападение привело к нам человека, который смог прочитать Книгу Возрождения, ведь именно она помогла вам выжить сегодня ночью.
- За последние несколько часов слишком многие интересуются этой Книгой, - сказал Макс - С чего вы взяли что книга, которую я читал, именно та, о которой вы говорите? Ведь существует множество книг, в которых рассказаны легенды и описание мифических существ.
- Ты прав, Макс. Таких книг существует много. Легион 13 был тайной организацией. О нем не упоминается ни в одной летописи, кроме одной книги: - Книги Возрождения. Она была написана одним из первых охотников Легиона. В ней он описывал свою работу, Легион 13, разных существ. Это был своего рода дневник охотника. После войны с Инквизицией Книга исчезла, как и ее хозяин. Многие пытались ее найти. И тебе выпала удача отыскать ее.
- Если вам нужна Книга, то я не могу вам ничем помочь, так как она сгорела больше десяти лет назад.
- Да я знаю, Алисия сказала мне. Но нам действительно нужна ваша помощь. Каждый, кто вступает в Легион, получает отметку на свою душу. Метку Крокса, дающую своему обладателю силу для сражения с порождениями Иного мира. Портал не пускает обладателей метки в Лэйнор, но может пропустить обычного человека.
- Вы хотите, чтобы мы отправились туда?
- Ты смог прочитать Книгу Возрождения, ты знаешь Иной мир, в конце концов, ты убил Гвиллиу простой ручкой. Вам лишь нужно узнать, что происходит в Лейноре, найти нашего связного и сообщить ему про портал. На всё про всё у вас уйдет несколько часов. Наше управление имеет неограниченные ресурсы, по возвращению вы получите хорошее вознаграждение.
- У нас есть время подумать?
- К сожалению, нет. Если вы откажетесь, мы возьмем с вас расписку о неразглашении и отправим домой, и вы продолжите жить своей обычной жизнью. Но, Макс, разве ты не мечтал всю жизнь найти подтверждение мифам и окунуться в этот мир? Решать вам: - изменить свою жизнь или же продолжать существовать.
Макс закурил, и, сделав глубокую затяжку сказал:
- Знаете, я не хочу лет через десять вспоминать, что когда-то у меня была возможность изменить свою жизнь, которую я упустил. Я согласен отправиться в Лэйнор. Саша, я не могу заставить тебя отправиться со мной, но твоя помощь мне бы очень пригодилась.
- Естественно, ты ведь без меня даже Гвиллиу убить не смог, - ответил с усмешкой Саша - Ты же знаешь, что я за любой хипеж, кроме голодовки. Так что я с тобой, Макс.
- Отлично. Отправитесь утром. Сейчас Алисия проводит вас в вашу комнату. Через час принесут ужин. Отдыхайте, завтра трудный день, - сказал Картер и вызвал Алисию.
***
Макс встречал рассвет, глядя в окно. Он так и не смог уснуть этой ночью. Он стоял, пил кофе и вспоминал ночной разговор с Алисией, одновременно размышляя, правильное ли решение он выбрал.
После разговора с Картером Алисия проводила друзей в комнату отдыха. Когда друзья зашли в дверь, перед их глазами предстала довольно просторная комната. Стены, пол и потолок в ней были белого цвета, посередине располагался удобный кожаный диван. Около стены стоял бар с барной стойкой. На противоположной стене от входа были большие окна, из которых открывался прекрасный вид. Справа от входа находились две двери, которые вели в спальные помещения. Около бара даже стоял бильярд. Сбоку от бара находилось три игровых автомата, которые были очень распространены в 90-х годах. Комната отдыха вполне оправдывала свое название.
- Располагайтесь. Вам нужно отдохнуть, завтра тяжелый день, - сказала Алисия, начиная выходить.
- Алисия...подожди, - остановил ее Макс. - Скажи, ты знаешь, что ждет нас завтра?
Алисия вздохнула, закрыла дверь и прошла к бару.
- Не хотите выпить? - спросила она.
- Виски без колы, - сказал Макс.
- Не откажусь, - буркнул Саша.
- Никто из нас никогда не был в Лэйноре. - сказала Алисия, выбирая бутылку с барной полки. - Мы лишь охраняли его и смотрели чтобы из того мира никто или ничто не проникло в наш. Время от времени связывались с охотниками Лэйнора. Но с недавнего времени вести оттуда перестали поступать. Двое добровольцев попытались пройти через портал, но эта попытка плачевно кончилась. Наши техники начали изучать портал и пытались понять причину того, почему он не пускает в Лэйнор. Они выяснили, что портал не пускает только носителей Метки Крокса. Мы пытались найти решение, как узнать, что происходит в Лэйноре, но тут появились вы.
- Что такое Метка Крокса? - спросил Саша, беря стакан и делая глоток.
- Крокс - первый охотник Легиона, и его же создатель. Он был обычным человеком. Но его жену и ребенка растерзала стая оборотней. Отправившись на поиски стаи с одним лишь желанием, он нашел их и перебил всех до одного. Когда Крокс вернулся в город, то начал набирать людей. Он отобрал двенадцать охотников и наделил их силой для сражения с порождениями Иного мира. Эта сила оставляла метку на душе человека. Тринадцать охотников странствовали по миру, уничтожая любую нечисть, которую встречали на своем пути. Они назвали себя Легион 13. Никто так и не знает, как Крокс получил силу, которой наделил своих собратьев. Говорят, что первые носители Метки были неподвластны старению и не могли умереть своей смертью. До сих пор любой вступающий в наше управление получает Метку Крокса.
Макс взял стакан и отошел к окну. Он был сразу очарован ночным видом, который предстал перед его взором. Он понял, что они находились в каком-то старом замке, черные шпили башен которого уходили в небо. Неподалеку от замка он заметил маленькую деревушку. В некоторых домах еще горел свет, а из труб на крышах шел дым.
- Мы в каком-то замке? - спросил Макс.
Алисия взяла свой стакан и тоже подошла к окну.
- Да. Этот замок когда-то принадлежал Кроксу. Снаружи он очаровывает своей красотой и величием в готическом стиле, а внутри своей технологичностью.
- Можно вопрос? Как ты попала в Легион?
- Когда мне было девять лет, на мою семью напал Гаки. Это вечно голодный демон. У него человеческое тело, изуродованное лицо, желтые глаза, которые не покрывают веки и огромная пасть с острыми зубами. Их очень редко можно встретить в нашем мире. Но один такой пробрался из Тюрьмы Искажений. Мы с родителями поздно вечером возвращались из театра. Мне очень понравилась постановка "Призрак оперы". Эта тварь напала из темноты. На моих глазах он разорвал отца пополам и перегрыз горло матери. Потом он медленно двинулся ко мне. Я кричала, но никого не было рядом. Я помню, как он приблизился ко мне, я чувствовала его зловонное дыхание. Видела свое отражение в пугающих желтых глазах. Я поняла, что сейчас умру. Но потом что-то сверкнуло, и его голова упала мне под ноги. Его кровь была не менее зловонной, чем его дыхание. Я с ужасом смотрела на его голову, лежащую у своих ног. А когда подняла взгляд, то увидела Картера, в руках которого была окровавленная катана. Он забрал меня. Я начала обучаться. Потом получила Метку Крокса и стала охотником.
- Да!
Макс с Алисией обернулись. Саша радостно вскрикивал, поднимая вверх руки у одного из автоматов на котором была игра.
- Да! Я побил рекорд! Ну что? Съел?! Джо...дожа... Черт, кто придумывает такие ники?
- Я удивляюсь вашему спокойствию, - сказала Алисия - Вы завтра отправляетесь в неизвестный вам мир, и вы спокойны.
- Это показательное спокойствие. А Саша всегда такой. Это его так называемая защита от раздражителей внешнего мира. По крайней мере, он так говорит. Но мне кажется, что он просто идиот, - с улыбкой сказал Макс.
- Я все слышу, - ответил Саша.
От размышлений Макса отвлек стук в дверь.
- Войдите, - сказал Макс.
В комнату вошла Алисия.
- Через полчаса отправляетесь.
- Хорошо, - сказал Макс. - Пойду, разбужу Сашу.
***
Через полчаса друзья стояли в большом зале, который отличался от других помещений Управления, в которых бывал Макс. Если в других помещениях интерьер был изменен на современно-технологический, то этот зал оставили в готическом стиле замка. Посреди зала стояли две изогнутые каменные колонны, которые были похожи на клыки волка. На каждой из них были выгравированы какие-то символы. Размер колонн превышал рост среднего человека вдвое. Между этих колонн мерцала черно-красная дымка, она словно завораживала наблюдателя и приглашала подойти поближе. В зале было много народу. Каждый чем-то занимался. Кто-то фиксировал показания импульсивности портала около компьютеров. Кто-то что-то записывал.
Друзья, Картер и Алисия стояли перед порталом.
- Вы появитесь в столице Лэйнора - Кулу'арахе. Там найдете человека по имени Кри Ист. Объясните ему ситуацию с порталом и вернетесь обратно, - сказал Картер.
- Удачи вам, - пожелала Алисия.
- Удачи желают неудачникам, а нам желают успеха, - ответил Макс.
Алисия улыбнулась, и они с Картером отошли в сторону.
- О чем думаешь, друг? - спросил Макс Сашу, увидев у него задумчивое лицо.
- Думаю о том, что главное, чтобы мы не появились на той стороне голыми как в фильме "Терминатор", - ответил Саша.
- Тебя не исправить, - с улыбкой сказал Макс, и друзья шагнули в портал.
Когда они исчезли в черно-красном тумане, в зале повисла тишина. Но потом туман словно взбудоражился и начал вихрем вращаться вокруг колонн. Символы на колоннах начали мерцать красным светом. А потом туман исчез. В зале остались лишь старые каменные колонны в виде волчьих клыков.
- Портал словно...умер, - сказал один из работников управления, следивший за показателями импульсов портала.
- Картер, что это было? - с озадаченным видом спросила Алисия.
Глава 3
Лэйнор. Лес "Триникс"
Приземление Саши было не совсем удачным. Он как пуля вылетел из портала и кубарем прокатился по земле еще метров пять.
- Макс, походу мы немного промахнулись, - сказал Саша, вставая и оттряхивая брюки и плащ от сухих веток и листьев. - Макс?
Не услышав ответа, Саша повернулся в сторону портала и обнаружил, что Макса нет.
- Макс! - позвал друга Саша и направился к порталу. Портал находился в небольшом круглом овраге и выглядел точно так же, как и в зале Управления, кроме одной детали - между колонн не было этого завораживающего черно - красного тумана. Саша прошел между колонн. Ничего не произошло. "Портал закрыт" - сразу догадался он. Саша огляделся, он находился в лесу, некоторые деревья которого были настолько большие, что чтобы обхватить их потребовалось бы человек пять.
- Макс! - снова позвал друга Саша. Им уже начала овладевать небольшая паника. - Макс!
Саша прислушался, несколько секунд его окружали лишь звуки леса. И вдруг он услышал какой-то шорох. Подняв голову вверх, он увидел, как на краю оврага со всех сторон стоят какие-то существа. Они были похоже на людей в оборванных одеждах, которые очень сильно сутулятся. Но приглядевшись, Саша увидел немного заостренные уши и копыта лошадей вместо ступней.
- Кто вы? - спросил Саша. - Где мой друг?
- Убить, - сказало одно из этих существ, противным, как скрежет метала голосом.
- Убить, - подхватили остальные и начали медленно спускаться в овраг, в котором находился Саша.
Но тут одно из существ остановилось и медленно взглянуло на свою грудь. Саша, проследив за взглядом твари, увидел торчащую стрелу из ее груди. Тварь замертво упала на землю. Заметив сбоку какой-то отблеск, Саша повернул голову и заметил, как за спинами других тварей какая-то девушка вонзает клинки в существ, переходя от одной твари к другой легким танцующим движением. Это было завораживающее зрелище. Оглянувшись вокруг, Саша заметил, что твари падают одна за другой от стрел, выпущенных неизвестно откуда. Все произошло настолько быстро, что существа, хотевшие убить Сашу так и не отреагировали на действие спасителей.
Девушка убрала клинки в ножны, висевшие у нее на ремне и начала спускаться к Саше. Она была одета в черный кожаный жилет, обтягивающие бриджи, покрывающие ноги ниже колен, из того же материала, переходившие в легкую обувь дзика-таби. У нее были черные волосы, собранные в высокий хвост и зеленые глаза. Она была ниже Саши на голову, и на вид ей было лет 20. Когда девушка подошла ближе, Саша заметил, что лезвие ее клинков прозрачное и словно переливается, как вода.
- Кто ты? - спросил Саша.
- Хочешь жить, иди за мной, - бросила девушка, проходя мимо Саши даже не взглянув на него.
Саша двинулся за ней. Он возможно впервые в жизни не знал, что сказать. В его голове крутилось слишком много вопросов: "Кто она? Друг или враг? Куда она меня ведет?". Он решил, что найдет более подходящий момент, чтобы задать ей эти вопросы. Вдруг девушка резко остановилась и посмотрела наверх. Саша проследил за ее взглядом и увидел спускающего, словно летя, парня. Он был одет в кофту с капюшоном зеленого цвета, бесформенные штаны из легкой ткани, заправленные в легкие высокие ботинки. За спиной у него висел лук необычайной красоты и колчан со стрелами. Приземлившись, он подошел к Саше.
- Кто ты? - спросил незнакомец.
- Я с Земли...из другого мира.
- Его нужно отвести к отцу, - сказала незнакомцу девушка.
- Иди за нами, - бросил парень.
И они двинулись дальше по лесу. Через минут пятнадцать, они вышли на большую поляну, окруженную со всех сторон деревьями. На ней стоял большой деревянный двухэтажный дом.
- Неплохое местечко, - с улыбкой сказал Саша, пытаясь нарушить гнетущую тишину. Но ответа от незнакомцев так и не последовало.
Когда они вошли в дом, Саша увидел напротив двери лестницу, ведущую на второй этаж. Справа была гостиная, в которой находились диван и два кресла, стоящих напротив камина. С левой стороны была кухня, в ней находились стол и стулья. Около стены было что-то похожее на плиту для готовки, на стене висели кухонные ящики.
- Пап, вставай! Мы дома! - крикнула девушка и прошла к плите, доставая из ящиков какой-то пакетик.
- Отвали, у меня выходной! - послышался чей-то сонный голос со второго этажа - И не трогай кофе! Оно последнее!
Девушка улыбнулась и продолжила, как понял Саша готовить кофе.
- Лекс, мы спасли от Баггейнов в лесу незнакомца! - крикнул парень, проходя в гостиную и садясь в кресло напротив камина. - Он появился через портал и говорит, что он с Земли!
Через несколько секунд Саша услышал шаги на лестнице, а еще через пару мгновений появился парень лет двадцати пяти. У него были черные волосы и "козлиная" бородка. Он имел жилистое рельефное телосложение. Ростом был как Саша. На нем был черный кожаный жилет с воротником закрывающем со всех сторон шею, черные кожаные штаны, на ремне которых по обеим сторонам ног висели косы с короткими рукоятками. Обут он был в туфли "Казаки" с цепочками на задней стороне обуви. Каждую руку от локтя до запястья обвивали татуировки в виде цепей от бензопилы.