БУМБО ЛЖЕЦ

" ...и когда тьма рассеялась вновь, и дым опустился и ушел в камни, все увидели Бумбо Лжеца, стоявшего посреди начертанного красной кровью и синим углем магического круга. Бумбо Лжец озирался, как только что проснувшийся человек, и безумны были глаза его, дрожали руки, а ноги были слабы и подгибались. Он смотрел на собравшихся вокруг людей, и непонятно шевелились его губы, он качал головой, будто хотел сказать - нет, потом закрыл лицо руками и, шатаясь, вышел из круга.
Подойдя к каменной стене, покрытой волшебными знаками, он оперся на нее и медленно опустился на землю. Жрецы подбежали к Бумбо Лжецу и, окружив его, скрыли своими широкими одеждами от стоявших поодаль людей.
Тогда Дамбо Пятипалый откашлялся и произнес хриплым голосом:
- Пусть Бумбо Лжец расскажет нам о том, что видел в далеких мирах!
Один из жрецов, Ломбо Умудренный, резко обернулся и раздраженно ответил:
- Сначала он расскажет нам, потому что только жрецы могут решать, можно ли людям слушать досужие россказни полоумного бездельника, которые могут соблазнить их и внушить им мечты о небывалом и неправильном.
Дамбо Пятипалый скривился и пробурчал:
- Знаем мы, что вы там решаете... Сами слушаете и радуетесь его историям, а нам потом рассказываете, что Бумбо не в своем уме. Небось, сами-то не соблазняетесь? А мы, стало быть, дурнее вас?
- Не дурнее, - снисходительно ответил Ломбо Умудренный, - но мы, жрецы, крепче и надежнее, чем вы все. Недаром ведь Бумбо называют лжецом, правда?
- Ну, правда... - нахмурился Дамбо Пятипалый, - а только его рассказы радуют сердце и веселят душу...
- Вот! - Ломбо Умудренный назидательно поднял палец, - вот именно! Беспричинная радость и беспочвенное веселье ведут в ад, и ты должен знать об этом. Или ты не был на последней проповеди?
- Да был я, был... - Дамбо Пятипалый смутился, - только у вас там все одно и тоже. Я уж наизусть выучил все, о чем ты рассказываешь.
- Вот и хорошо, - Ломбо Умудренный кивнул, - на следующем собрании расскажешь, что ты понял, а мы послушаем. Вот тогда люди и увидят, как ты понял Учение.
Пока они препирались, жрецы, подметая просторными одеяниями грязный пол, увели Бумбо Лжеца в дальний угол и скрылись с ним в темном провале одного из многочисленных ходов, соединявших пещеры.
- Ну вот, - вздохнул Дамбо Пятипалый, - опять все без нас, а потом скажут, что на то Бумбо и лжец, чтобы врать что ни попадя. И весь разговор...
Ломбо Умудренный открыл было рот, но махнул рукой и поспешил за своими братьями по ордену Сильной Правды и Светлой Истины, которые увели Бумбо Лжеца в святилище, чтобы он рассказал им, что видел в далеких мирах на этот раз.
Бумбо Лжец развалился на шкурах и, потягивая перебродивший сок собранного и пережеванного женщинами набананонга, постепенно приходил в себя. Путешествия в далекие и непонятные миры давались ему нелегко, но это имело и свою положительную сторону. Бумбо Лжец, хоть и считался бесполезным членом общества, находился под покровительством жрецов, которые рассчитывали когда-нибудь извлечь практическую пользу из способности Бумбо Лжеца путешествовать в миры высших существ, которые - кто его знает - может быть, были самими Богами.
Вообще-то, боги племени Нуабодебедонгов были кровожадными и грозными, их изображения устрашали количеством клыков, когтей и разнообразного холодного оружия, но это для простых людей, живущих на проклятой ими земле, а между собой, на светлых и радостных небесах, они наверняка общались спокойно и дружелюбно. Иначе давно бы уже порешили друг друга своими волшебными чарами и смертоносными орудиями, изображать которые был большой мастер Зумбо Крашеный.
Наконец головокружение прошло и Бумбо Лжец, глотнув как следует, обвел глазами расположившихся вокруг него жрецов, которые терпеливо ждали начала рассказа.
- Ну, - не выдержал наконец Фамбо Колченогий, хромота которого была особым признаком святости, - давай рассказывай, нечего важничать! А то, вишь, не посмотрим, что ты путешественник, быстро подпорки укоротим!
- Я не заслуживаю такой божественной милости, - кротко ответствовал Бумбо Лжец, - куда мне до тебя, святого... Я уж по-простому, за бабами...
Фамбо Колченогий побагровел.
Все знали, что на каждом весеннем празднике бега, когда любому члену племени достается любая молодая женщина, которую он сможет догнать, Фамбо Колченогий отирался в сторонке, делая равнодушное лицо и пропуская мимо ушей больно ранившие его реплики молодых девок.
- Да уж, за бабами... - повторил Бумбо Лжец, - кстати, пока меня не было, как там мои козы? Все целы, ничего не случилось?
Жрецы захихикали, а Фамбо Колченогий заскрипел зубами.
Всем также было известно, что Фамбо Колченогий, не имея возможности утолять огонь плотских желаний с молодыми женщинами, обратил свой взор на коз. Козы не возражали, им было все равно. Боги тоже не были против, так что Фамбо Колченогий ничего не нарушал и не осквернял, но, тем не менее, постоянно подвергался прямым, а также скрытым насмешкам более удачливых мужчин племени.
Однако авторитет жреца ронять не следовало, и Ломбо Умудренный, многозначительно откашлявшись, сказал:
- Так. Целы твои козы. И Фамбо Колченогий прав - ты тут не очень! Тебя даже собиратели костей прогнали, потому что толку от тебя, как от... - Ломбо Умудренный покосился на Фамбо Колченогого, который растирал короткую ногу, - в общем, нет от тебя толку для нашего племени.
- Зато для вас есть, - парировал Бумбо Лжец, - ну да ладно... Я начну свой рассказ, а ты, Ломбо Умудренный, налей мне еще сока набананонга, будь так добр.
- Будь так добр... - нахмурился Ломбо Умудренный, - какие-то ты слова непонятные говоришь:
Однако взялся за ручку массивного глиняного кувшина и наклонил его над сделанной из черепа горного дудуранга чашей.

- И спросили меня Боги... - начал Бумбо Лжец, подняв глаза к закопченному своду пещеры.
- Ты погоди, - прервал его Симбо Грозный, поправив юбку из шкуры того же горного дудуранга, - ты, насчет того, что они Боги, не спеши. Это мы сами решим, Боги они или нет.
- А как же мне их называть? - удивился Бумбо Лжец, - Боги они Боги и есть.
- Называй их Верхними Людьми, - сказал Симбо Грозный.
- Вот тебя бы туда, я бы посмотрел, как бы ты их называть стал, - усмехнулся Бумбо Лжец.
- Мне Боги доверили народом править, а тебе, маловерному и ничтожному, выпала высокая честь быть гонцом к этим... к Верхним Людям.
- Ладно, - кивнул Бумбо Лжец.
Он принял из рук Ломбо Умудренного костяную чашу, сделал несколько хороших глотков и снова медленно поднял глаза вверх.
- И спросили меня Верхние Люди - что значит твое имя? И когда я объяснил им, что такое ложь, они сказали, что не знают такого слова и такого действия.
- Вранье! - хором воскликнули жрецы, - как есть вранье!
- Ну так меня и зовут - Бумбо Лжец! - криво усмехнулся Бумбо..."

"История Бумбо, Путешественника и Лжеца".