Старик лежал на хирургическом столе патологоанатома. Оказаться в морге, не смотря на то, что его сбила машин, этот человек явно не рассчитывал. А уж тем более не ожидал оказаться привязанным к столу. Старик тихонько позвал о помощи в пустоту холодного помещения. Вместо ответа откуда-то сбоку раздались неторопливые шаги. К столу, с лежащим на нём человеком, медленно подошёл патологоанатом, одетый в белый халат и серый фартук. Лицо полностью скрывала стерильная повязка, оставившая открытыми только глаза, и белая медицинская шапка.
-Помогите... -сорвалось чуть слышное слово с губ, словно с силой прорвавшееся сквозь густые бороду и усы.
-Чем? -равнодушно спросил врач?
-Развяжите меня... -всё так же тихо сказал старик, -Мне нужно идти к жене, ей очень плохо... Без меня она погибнет...
Врач снял головной убор и маску. Старик осмотрел его лицо. Оно было очень худым, иссохшим до такой степени, что глаза, казалось, вылезали из орбит. Что это были за глаза... В них старик видел только холод и полное отсутствие сострадания. При этом, врач был весьма молод. Иссохшееся лицо было гладко выбрито, а длинные русые волосы, копнами торчащие во все стороны, добавляли его внешности некоторое ощущение безумия.
-Жена? -переспросил врач, -У тебя не может быть жены. Ты - бомж.
-Это так... -простонал старик, -Но я им стал не по своей воле. И вместе со мной эту участь разделила моя жена... Сейчас она больна, я нужен ей... Умоляю, отпустите меня...
-Ты знаешь, где ты находишься? -спросил патологоанатом.
-Тебя сбила машина. -наконец пояснил патологоанатом, -Ты несколько часов пролежал бес сознания на морозе. Когда тебя нашли ты был настолько окоченевшим, что тебя признали умершим.
-Но я жив... -возразил старик.
Врач едва заметно улыбнулся:
-Отнюдь. Для всех ты уже мёртв.
-Я жив для моей жены... -на глазах старика навернулись слёзы, -Я нужен ей... Я должен идти к ней... Я должен помочь ей...
-Куда ты пойдёшь? -спокойно поинтересовался патологоанатом, -У тебя закрытый перелом ноги в двух местах. Многочисленные ушибы. Есть ряд внутренних кровотечений. Даже молодой не уйдёт далеко с такими травмами, а ты, в твоём-то возрасте, даже не сможешь встать с этого стола.
-Я должен... Я буду ползти... Молю, отпустите... Я нужен ей...
Врач молча смотрел на своего пациента.
-Умоляю... -повторил старик.
-Как тебя зовут? -вновь спросил врач.
-Фёдор...
-Это человеческое имя. А ты бомж.
-Да. -снова подтвердил старик, -Но это не мешает мне быть человеком...
-Мешает! -оборвал старика врач, -Сказать честно, никого из ныне живущих я не мог бы назвать человеком. Вы - скот. Жалкий, убогий, самодовольный скот. А ты ещё и бомж. И у тебя нет жены. Это грязное враньё, что не удивительно для скота. Вам это свойственно. Поэтому я не буду звать тебя по имени. Буду называть просто: бомж.
-Зовите меня как хотите, -отозвался старик, -Только молю, отпустите...
Врач, глядя старику в глаза, молча покачал головой.
-Умоляю... Ведь Вы - человек! Пощадите несчастного бомжа, пощадите скот... Люди должны быть милосердны...
Врач не спеша подошёл к единственной двери и закрыл её. Замок щёлкнул, давая понять, что теперь без ключа выйти никто не сможет. После патологоанатом вернулся к столу и встал у изголовья старика.
-Я тоже не человек. -ледяным голосом сообщил врач, -Вы, жалкий скот, никогда не считали меня человеком. И я решил не быть им.
-Умоляю...
Врач отошёл в угол комнаты к другому столу, на котором стоял компьютер и шевельнул мышку. Спустя несколько секунд монитор вспыхнул белым светом.
-Каким будет твоё последнее слово? -спросил врач.
-Пощадите... -из глаз старика катились слёзы, путаясь в густых бакенбардах.
Врач молча ввёл сказанное бомжом слово в программу-переводчик. Монитор отобразил иероглифы: 慈しみ. Увеличив изображение, патологоанатом развернул монитор к старику.
-Вот как это слово будет выглядеть на японском. -врач с безразличным лицом вставил старику кляп в рот, -Запомни его. Хотя... Я не дам тебе забыть этих знаков.
Не обращая внимания на стоны бомжа, врач медленно начал вырезать не груди у несчастного символы с монитора. Кровь тонкими струйками потекла на стол, но слёзы, как бы ни было странно, прекратились. Старик лишь стонал от боли, насколько ему позволял это кляп. Закончив иероглифы, врач хладнокровно посмотрел в глаза своей жертвы.
-Ты решил принять смерть достойно? Похвально. А теперь извини, мне нужно торопиться. Без инсулина я долго не протяну, так что пора заканчивать. Будет почти не больно, ты просто уснёшь.
Врач проткнул скальпелем запястье человека и отточенным движением разрезал вену.
-У тебя всего около четырёх с половиной литров крови. Потерю пятисот грамм ты переживёшь без особых ощущений. После литра начнёшь засыпать. Когда уснёшь - уже не проснёшься. Можешь не благодарить, -сообщил врач гладя старика по бороде, -Это куда лучше и гуманнее, чем та жизнь, которая у тебя была.
Старик обессиленно дёргал сдерживающие его верёвки. Патологоанатом некоторое время слушал его приглушённый кляпом стон, после чего направился к двери. Опустив руку в карман халата, врач начал шарить в поисках ключа. Но его не оказалось на месте - парень забыл их на столе в другой комнате. Окон в помещении не было. Врач попытался сломать железную дверь, но эти жалкие попытки не увенчались успехом. Патологоанатом отчаянно метался по комнате в поисках выхода. Счёт шёл на минуты. Без укола инсулина, врач, страдавший сахарным диабетом с детства, был обречён.
1.
В огромном ледяном зале толпилась куча народа. Полные непонимания глаза, принадлежавшие представителям всех рас и национальностей, осматривали то место, куда непонятно каким образом попали. Лёд был повсюду. Пол, стены, потолок - всё было чистейшим льдом. Люди метались вдоль стен пытаясь найти выход из этого непонятного места. Со всех сторон доносились крики и плач. Картину дополняли странные создания, огромные чёрные существа, внешне напоминавшие людей. Это были горы мышц, вооружённые тяжёлыми топорами. Эти чудовища не мешали людям метаться по ледяному залу, просто исподлобья наблюдали за толпой.
Но в один момент все движения прекратились. Раздался ужасающий гул и в самом центре зала образовалась пропасть. Люди с криками бросились бежать от расширяющейся дыры во льду. В общей панике толпа сбила с ног ребёнка, лет восьми, который с громким плачем соскользнул в глубь ямы. И в этот момент, с не меньшим грохотом, из образовавшейся бездны начала расти гора изо льда. На ней стоял черноволосый парень, одетый в потёртые джинсы и чёрную толстовку. Парень слегка покачивался и икал, глядя на мечущихся внизу людей. На руках он держал малыша, который несколько секунд назад упал в пропасть. Одновременно с прекращением роста горы стих и грохот. Люди испуганно обернулись на возникшее из ниоткуда чудо и пальцами показывали на парня с ребёнком. Тот аккуратно опустил мальчика рядом с собой и, вскинув обе руки вверх, прокричал:
-Я искренне поздравляю Вас с прибытием! Вы - наши десятимиллионные посетители и, отныне, жители! -в руках у парня появилась бутылка виски, из которой он жадно сделал несколько глотков. Окинув мутным взглядом испуганных людей, парень пояснил: -Собственно, такие как Вы, прибывают к нам каждый день. Десятимиллионный раз - это примерно двадцать семь тысяч четырррреста лет.
Язык у говорящего на горе порядком заплетался. Люди начали тихо шептаться со стоящими рядом.
-Позвольте представиться, -вновь заговорил парень, -Я - Дьявол. Да-да, тот самый. -парень театрально замахал руками отказываясь от аплодисментов, которых и так не было. Оглядев шепчущуюся толпу, Дьявол продолжил:
-Да поздно уже креститься, бросьте Вы это дело! Хотя... Верить у нас не возбраняется. Вот только грехи замаливать уже смысла нет. Вы, кстати, также можете звать меня Сатана, как по паспорту, но я, блин, порву любого, кто назовёт меня Люцифером! Ненавижу это придуманное Вами погоняло!
Дьявол недовольно фыркнул и в очередной раз оглядел толпу.
-На колени можно уже встать.
Люди, переглядываясь друг с другом, продолжали стоять на ногах. С лёгким раздражением, Дьявол ещё раз приложился к бутылке виски, после чего взмахнул свободной рукой сжатой в кулак вверх. Из ледяного пола моментально вырвались миллиарды ледяных игл, вонзившись всем стоящим внизу в ступни. С наслаждением слушая вопли, Сатана быстро разжал кулак. Иглы рванули в разные стороны, разрывая людям ноги на мелкие клочки мышц и осколки костей. Толпа, оставшаяся без ступней, с дикими криками рухнула на колени. Довольно оглядев всех сверху, Дьявол ухмыльнулся:
-Так-то лучше.
Посмотрев на перепуганного ребёнка, стоящего рядом, Дьявол протянул ему бутылку, но малыш испуганно шарахнулся в сторону. Пожав плечами, Сатана допил содержимое бутылки и швырнул её в толпу. Человек, в которого летела бутылка, вскрикнул и закрыл голову руками. Однако бутылка растворилась в воздухе, не долетев несколько сантиметров до его головы. Дьявол радостно захохотал.
-Напомни мне после передать тебе "саечку" за испуг! На чём мы там остановились? Ах да! Вам всем разорвало ноги. Можете не беспокоиться по поводу подобных мелочей. Ваши тела будут поддерживать тот вид, в котором вы сюда попали. Но больно будет всегда, случись чего...
Люди с удивлением наблюдали, как у них медленно отрастали ступни. Дьявол с довольной ухмылкой ходил туда-назад по горе.
-Готов поспорить, у вас ко мне есть много вопросов! Что? Я не слышу! Говорите хором! Ну же, будьте командой! На счёт "три", спросите: "где мы". Готовы? Раз, два, три!
Толпа хором прокричала вопрос.
-Не складно. -поморщился Дьявол, -Давайте ещё раз. Раз, два, три!
-Где мы?! -уже куда дружнее крикнула толпа.
Дьявол вытянул перед собой руку и медленно начал поднимать её вверх. Одновременно с этим в воздух поднялся один человек из толпы.
-Мне не нравиться, что этот мрачный тип не спрашивает вместе с вами. Кем он себя возомнил?!
Сатана медленно повёл руку к себе и человек, висящий в воздухе, стал приближаться к нему. Вглядываясь в лицо несчастного, Дьявол хлопнул себя свободной рукой по лбу.
-А, блин... Ты же немой с рождения. Что ж, к сожалению у нас тоже не заговоришь.
Такими же плавными движениями Сатана аккуратно вернул перепуганного человека на место.
-Ладно, -продолжил Дьявол, -Давайте на зачем... Ой! То есть на за что... Тьфу ты, твою ж мать! Ангел бы побрал этот виски!.. На-за-чёт! Раз, два, три!
-Где мы?! -хором прогремели люди.
-Отличный вопрос! -Дьявол демонстративно указал пальцем на людей, -Леди и джентльмены, у меня для Вас прекрасные новости! Вы в Аду!
Сатана, напрягая слух, вникал в крики людей.
-Что? Почему всё во льду? А почему бы и нет? Где огонь? Да кто вам сказал, что в Аду должен быть огонь?! Что за низменные стереотипы? Огонь будет когда я скажу, а пока мне хочется лёд! Так, вот ты, ещё раз повтори свой вопрос? Да не ты, а вот ты! Да ты. Нет, мать твою! Другой ты! Да! Нет! Да что б вас всех...
Дьявол составил колечко из большого и указательного пальцев, после чего хлопнул по нему ладонью. Неведомая сила в лепёшку раздавила несколько людей, стоявших вокруг того, кому Сатана велел повторить свой вопрос.
-Ты! -утвердительно сказал Дьявол.
-Мы умерли?
-Ай да Пушкин! Ай да сукин сын! -захлопал в ладоши Сатана, -Ты абсолютно прав! Вы все умерли. Все! Да. И ты тоже. -Дьявол снова начал вслушиваться в выкрики снизу, -И ты. Ты тоже. Да. Вам точно понятно значение слова "все"? И даже ты умер! Вы что, издеваетесь? Все! И ты, мать твою, сдох! Вам, блин, каждому лично надо это повторить?! А вот ты, кстати, жив. А ты умер! -Дьявол тыкал пальцем во всех, кто персонально спрашивал о своей смерти. На лице человека, которому Сатана сказал про жизнь, загорелась надежда. Дьявол, заметив это, снова захохотал:
-Да шучу-шучу! Ты тоже умер.
Тем временем раздавленные Сатаной люди медленно росли вверх из лужиц, которыми были несколько мгновений назад. Дьявол же продолжал отвечать на вопросы:
-Почему ты здесь? Хорошо, что Вы спросили это, мистер! Отвечаю сразу для всех: все кто тут, а именно в Аду, при жизни хотя бы раз нарушили одну из девяти заповедей. Чего?! Кто там такой умный?! Встань с колен! Повтори, что ты сказал? Десять? Нет, уважаемый! Их девять! Это я тебе как автор первоисточника говорю! Церковь не врёт, церковь не в курсе. Мы как-то запамятовали донести до филиалов, что восемь столетий назад отменили заповедь "не сотвори себе кумира"... Почему? А ответ прост! Потому что Ад не резиновый! А все верующие и держащие дома иконы, ну или там статуэтки Будды, сотворили себе кумиров! На вас, негодяев, демонов не напасёшься. Кстати познакомьтесь - это демоны!
Сатана указал на стоящих вдоль стен чёрных монстров с топорами.
-Эти отличные ребята будут вас постоянно резать, рубить, колоть, разрывать на куски, ну и причинять прочие мелкие неудобства. Но повторюсь: волноваться не стоит! Больно будет, однако, кто в каком виде сюда попал, тот в том и останется. Ваши тела сохранены такими, какими были в момент смерти. Так, вот у тебя хороший вопрос! -Дьявол ткнул пальцем в кого-то из толпы, -За что вас будут терзать демоны. Господа, вы вообще в курсе, для чего создавался Ад?! Чтобы наказывать грешников, то есть вас, за ваши грехи! Здесь вам не курорт, вилы мне под хвост, это Ад! И демоны заставят раскаяться даже такого грешника, как ты!
С этими словами Сатана метнул огненный шар в одного из толпы. Вместо человека на ледяной пол осыпался пепел, из которого вновь начал формироваться человек, корчащийся от боли. А Дьявол, с блеском шоумена, продолжал общаться с толпой:
-За что ты здесь? Ответ на поверхности: ты убивал. Я знаю, что ты солдат, но ты же убивал. Мне всё равно, на войне или на дискотеке, ты, мать твою, убивал! Да, защищая свою страну, но убивал же. Что было делать? Не убивать! Ну вот ты убивал и всё равно умер. И ты здесь, в Аду, а мог не убивать и быть этажом выше. Так, всё! -Дьявол отвернулся от возмущённого солдата, -Следующий вопрос? Что? Громче! Да что б тебя... Да, мой друг, ты тоже умер. Так, вот ты вот ещё вроде что-то спрашивал?
Сатана вертелся во все стороны общаясь с грешниками поочерёдно. Выслушав очередной вопрос, Дьявол покачал головой:
-Уже в десятимиллионный раз одно и тоже... Я же сказал, что огонь в Аду - это стереотип! Захочу льдом всё покрою, захочу водой залью. Землёй могу всех засыпать, в пустоте подвесить, вариантов - тьма! Ну не хочу я сегодня огонь, не-хо-чу! Что? За что здесь этот ребёнок? -Сатана растёкся в улыбке, -Мне тоже очень интересно! Давайте спросим у него!
Опустившись на одно колено перед малышом, Дьявол с добротой посмотрел в его глаза.
-Дружок, расскажи нам о себе? Как тебя зовут, сколько лет, за что попал в Ад?
-Меня зовут Сэм... -малыш процедил слова очень тихо, сквозь слёзы, но люди слышали всё, благодаря отражению звука от ледяных стен, -Мне семь лет... Я люблю мороженое и играть в Ангри Бирдс...
Дьявол с издёвкой подхватил ребёнка на руки и радостным голосом сообщил:
-А меня зовут дядя Дьявол! Мне семь миллиардов лет! Или восемь? Я уже давно не считаю... Я люблю бухать и мучать грешников!
Сатана разжал руки, но Сэм вместо падения остался висеть в воздухе.
-Малыш, так за что ты попал в Ад?
-Я... Я не знааааю! -захныкал мальчик.
Резко дёрнув рукой, Дьявол неведомой силой отправил ребёнка в ледяную стену, словно пушечное ядро. Толпа с ужасом наблюдала, как малыш ударившись об лёд, упал вниз к ногам одного из демонов. Подняв массивную ногу, демон с громким треском раздавил ребёнку голову. Лицо Дьявола гневно вспыхнуло:
-Вот вам живой пример того, что никто не сможет спрятаться за грёбаные нормы морали! Здесь нет женщин, стариков или детей! Здесь есть только грешники, которым воздастся за все деяния! Этот гадёныш ударил битой по голове свою спящую мать, от чего та скончалась! И знаете за что?! Она запрещала ему играть в компьютер! А потом мальчонку прибил собственный отец. Нормальная семейка, не правда ли?
Дьявол неожиданно повеселел и в его руках появилась ещё одна бутылка виски.
-Так, прозвучал адекватный вопрос! Почему вы поняли Сэма, если не знаете английского языка? Маленький сюрприз, господа, в Аду все говорят по-русски, независимо от цвета кожи и бывшей страны проживания! Что, ещё раз?.. Да всё просто: больше ни в одном языке мира нет такого количества матерных слов, что бы я мог наиболее полно описывать моё отношение к вам! Ещё вопросы? Ты где был минуту назад, мой друг? Все умерли! Все кто здесь, а значит и ты! Теперь твой вопрос?
Услышав слова худощавого человека из толпы, Сатана выронил бутылку из рук.
-Я... Я не ослышался?..
-Я хочу стать демоном! -голос грешника в абсолютной тишине разнёсся эхом по всему Аду.
Дьявол лёгким движением руки поднял человека над толпой и несколько раз обернул, разглядывая со всех сторон.
-Какая ирония, -задумчиво сказал Сатана, -Убийца случайно запер себя в одной комнате вместе со своей жертвой и сам умер от того, что не успел сделать себе укол инсулина... Я называю это высшей справедливостью. О чём это я? Ах да! -Дьявол встряхнул головой и в его глазах загорелись огоньки. -Почему ты решил стать демоном? Ты боишься боли? Той самой боли, которую причинял другим? И делал это не на войне и даже не из детской обиды, а... для удовольствия?
-Я не боюсь боли. -ответил висящий в воздухе, -И я действительно люблю причинять её другим. Я хочу рвать плоть всех, кого вижу вокруг себя!
Дьявол раскинул руки в стороны и не глядя начал падать назад. В то же мгновение за его спиной появился трон, собранный из шевелящихся тел изуродованных людей. Сатана с шумом упал на трон, отчего тот издал несколько стонов разными голосами.
-А чего лишь демоном? -ехидно спросил Дьявол, -Может сразу на моё кресло?
-Мне не нужно твоего кресла. Я хочу лишь насилия. Слепого, необузданного насилия.
Дьявол молча вытянул раскрытую ладонь в сторону. В его руке начало расти копьё римского легионера, от середины и до концов, пока не сформировалось из пустоты полностью. Поднявшись с трона Сатана сделал несколько выкрутасов с оружием, которым бы позавидовали ниндзя, и, демонстративно закрыв глаза свободной рукой, с силой метнул копьё в висящего над землёй человека. Рассекая воздух, остриё воткнулось в живот грешника и потащило его за собой. Долетев до дальней стены, человек оказался пригвождён ко люду и с криком боли повис на торчащем из живота копье. Дьявол открыл глаза и с совершенно серьёзным лицом произнёс:
-К сожалению, в настоящий момент мы не готовы предложить Вам работу. Однако, мы сохраним Ваше резюме и если наше решение измениться - мы сами свяжемся с Вами.
Обведя замершую толпу взглядом, Сатана грозно обратился к присутствующим:
-Я готов ответить на последний вопрос, после чего мы заканчиваем этот цирк.
Ведя взгляд по толпе, Дьявол указал пальцем на человека с поднятой рукой.
-А если мы в Аду, то почему всё во льду?
-Нет, ну не кретин ли, а? -поразился Сатана, -Специально по твоему заказу!..
Князь Тьмы дважды хлопнул в ладоши. Сквозь ледяной пол тут же вырвались языки пламени, следом с грохотом на людей обрушился потолок, за которым появилось огненно-красное небо. А потом начали разрушаться стены, скрывавшие от вновь прибывших грешников безграничные просторы Преисподней. Уцелел лишь один кусок ледяной стены, на котором висел человек с копьём в животе.
-Добро пожаловать в Ад, сволочи. -небрежно бросил Дьявол, поднял бутылку виски, выпил и растворился в воздухе. Демоны, стоявшие неподвижно всё это время, подняли над головами топоры и с диким рёвом бросились на толпу.
2.
Человек, висящий на копье, делал отчаянные попытки освободиться. Двумя руками схватившись за древко, он с силой пытался вытащить остриё из ледяной глыбы. Копьё не поддавалось, а каждое неловкое движение сопровождалось дикой болью. После ряда безуспешных болезненных рывков, человек, тяжело дыша, вновь обвис на копье. В низу под ним творился сущий ад, что было в общем-то логичным с учётом его местонахождения. Демоны окружили грешников со всех сторон и перерубали их тела на несколько частей раз за разом, не позволяя никому вырваться из круга. Единицы, которым удавалось проскочить под топорами и вырваться из бойни, бежали прочь по огненной земле. Прикованный к скале человек видел, как у бегущих начинали гореть ноги, люди падали от боли и начинали гореть полностью. С жаром Дьявол, видимо, сделал точный расчёт. Его хватало, чтобы горела плоть, но было недостаточно, чтобы человек сгорел дотла, с учётом непрерывного восстановления тела. В итоге, беглецы с диким ором катались по горящей земле и были не в силах подняться и бежать дальше.
Не смотря на весь ужас, творящийся вокруг, человек возобновил попытки вернуть себе свободу. Вырвать копьё из стены было невозможно, в этом пленник убедился. Решение пришло в голову совершенно неожиданно, но казалось вполне реалистичным. Вытянув руки вперёд, грешник схватился за древко. Собравшись с духом, он протащил себя вперёд по копью. Боль зашкаливала. Отдышавшись, человек протащил себя ещё на несколько сантиметров. Из-за сковывающей боли, процесс движения по копью занял довольно много времени. Пленнику оставалось всего два-три рывка до долгожданной свободы. После того, как человек протащил себя вперёд ещё немного, копьё обломилось под его весом и пленник, с куском древка в животе, полетел вниз. Под ним полыхали языки пламени, но упасть в огонь грешнику не довелось. Из земли вырвались каменные шипы, метра три высотой, на которые он упал всем своим весом. Шипы пробили насквозь грудь, руки, ноги и даже часть лица. Боль была такой, что человек даже не смог закричать...
-Обидно, да? -Дьявол, непонятно откуда возникший, стоял возле шипов и с любопытством смотрел на пронзённого грешника. Огонь не причинял Сатане никакого вреда.
-Ну что, мой друг? -продолжил Дьявол, -Как тебе у нас? Не мерзнешь? Могу плед дать. Ты если что не стесняйся, всегда обращайся, спрашивай!
Человек мычал от боли.
-Ты хочешь стать коровой?! -поразился Дьявол.
-Н... н... низ...
-Чего?
-В... А-а-а... В... в... низ...
Ты хочешь спуститься в низ?
Человек утвердительно моргнул. Дьявол, ловко двигаясь между шипами, встал под своим пленником. Дотянувшись до него рукой, Сатана взял человека за одежду и медленно потянул вниз, нанизывая несчастного на шипы ещё глубже.
-С... ско-ти-наааа... -из последних сил выдавил из себя человек.
У Дьявола округлились глаза:
-Но-но-но! Я бы попросил! Думаешь, если стал бессмертным, то с тебя взятки гладки и можно на Князя Тьмы ересь нести?
Однако, Дьявол элегантным движением опустил шипы обратно в землю и даже потушил огонь на том месте где остался лежать человек.
-Вот! Видишь, какой я добрый? -стыдил грешника Дьявол, -Ты сам своё желание неясно сформрум... сформульрир... твою мать! Сказал! А я теперь ещё и скотина... Нормально так, чё...
Человек, с теперь уже бесследно заросшими ранами, поднялся на ноги.
-Ты точно Дьявол? -удивлённо спросил грешник.
-А ты точно грешник? -с не меньшим удивлением спросил Дьявол.
-Просто я представлял тебя себе более... хм... серьёзным.
-А, -Сатана махнул рукой, -Не суди о книге по обложке. Я сижу здесь огромное количество лет в окружении отъявленных негодяев. Волей-неволей со временем начинаешь относиться ко всему с юмором и сарказмом.
Человек равнодушно смотрел на бойню, устроенную демонами. Дьявол перехватил его взгляд.
-Да-да! Именно об этом я и хотел с тобой поговорить. Пойдём-ка прогуляемся.
Увлекая человека за собой в глубины Преисподней, Дьявол молча шёл, сложив руки за спиной. Спустя десять минут полного молчания, грешник не выдержал:
-Так что, ты сделаешь меня демоном?!
-Виски хочешь? -моментально отозвался Сатана, глядя в глаза своему спутнику.
-Нет... -растерянно ответил человек, -Я не пью. У меня сахарный диабет.
Дьявол презрительно окинул человека взглядом.
-Голубчик, Вы уже двенадцать часов как мертвы. Так что можете ни в чём себе не отказывать, уже не вредно.
Поняв, что сморозил глупость, грешник потупился. Дьявол вновь сложил руки за спину и пошёл дальше. Человек поспешил за ним, спрашивая на ходу:
-Куда мы идём?
-В мой офис. -флегматично ответил Сатана.
-Зачем?
-Хочу провести собеседование в спокойной обстановке. -всё так же без эмоций пояснил Дьявол.
-И где твой... офис?
-Где я захочу, там и появиться.
Человек остановился.
-Тогда зачем мы идём?!
-Ищем место, где будет по больше грешников и, как минимум, один котёнок.
-Я не понимаю...
-Всё просто. Офис будет падать с неба и я хочу раздавить как можно больше людишек. -с полным безразличием пояснил Сатана.
-Допустим. Но зачем там же нужен котёнок? -человек был в абсолютном недоумении. Дьявол довольно ухмыльнулся:
-Рад, что по поводу людишек вопросов не возникло. Слушай, друг мой, ты не мог бы сделать пять шагов назад?
Человек молча выполнил просьбу. Дьявол несколько секунд задумчиво смотрел на него, почёсывая подбородок, после чего удовлетворённо кивнул. Одновременно с кивком на человека рухнула массивная стена огромного средневекового замка, выполненного из грубого камня, полностью чёрного. Башни замка уходили ввысь настолько, что их верхушки были неразличимы. От человека не осталось даже тени... Злорадно расхохотавшись, Сатана одной рукой поднял замок, словно тот был из бумаги, и ногой выгреб останки своего спутника. Пока грешник "восставал" из лужи собственной крови, Дьявол нетерпеливо ходил взад-вперёд.
-Всё? -поинтересовался Дьявол.
-Зачем ты это сделал?! -человек смотрел на Князя Тьмы глазами полными ненависти.
Сатана вновь расхохотался:
-Малыш, да это я шалю! Ну, в смысле балуюсь. А вообще не бери в голову, я ж Дьявол. Работа такая, мать её...
Кивком Сатана увлёк парня в сторону лестницы в замок. По петляв по длинным коридорам, они наконец вошли в огромный зал. Он был полностью пуст, если не считать гигантской люстры со свечами под самым потолком. Из нескольких тысяч свечей горела лишь одна.
-Тебе не темно? -гостеприимно спросил Сатана.
-Мне всё равно.
-Тогда добавим огоньку!
По щелчку пальцев, все до единой свечи вспыхнули, и зал озарился практически дневным светом.
-И так! -Дьявол уселся на появившееся из пустоты кресло и взял с появившегося дубового стола появившиеся листы бумаги. Взмахнув рукой, Сатана сотворил очки и демонстративно нацепил их на нос. -Вы претендуете на должность демона, правильно я понимаю?
Человек проигнорировал вопрос. Князь Тьмы недовольно посмотрел на него поверх очков, вздохнул и продолжил:
-Скажите, пожалуйста, как я могу к Вам обращаться?
-К чему этот цирк? -не выдержал грешник.
-Но-но-но! -погрозил пальцем Дьявол, -Мы серьёзная уважаемая организация! Если Вы претендуете вступить в нашу команду профессионалов, то прошу уважать наши правила уже на этапе собеседования.
Человек молча проскрипел зубами.
-Съешьте печеньку?
На столе возникла тарелка с печеньями в форме шестёрок.
-Спасибо... Я не голоден.
Дьявол пожал плечами и вернулся к изучению бумаг.
-Так как, Вы говорите, Вас зовут?
-Ты прекрасно это знаешь! -с прежним раздражением ответил человек.
Сатана слегка приподнялся с кресла:
-И тем не менее я бы хотел услышать Ваше имя от Вас.
-У меня нет имени.
Дьявол удивлённо уставился в свои бумаги:
-Да? Странно... А в резюме указано.
-Я предпочёл забыть его. -пояснил грешник, -Я не хочу иметь человеческое имя. Я даже человеком быть не хочу.
-Однако... -задумался Дьявол, -Тогда Вы не против, если я буду называть Вас Фёдором?
В памяти человека промелькнул бомж, распятый на хирургическом столе. Поняв сарказм Сатаны, грешник поморщился и сообщил:
-Мне всё равно.
-Хорошо, -кивнул Дьявол, -Фёдор, расскажите, пожалуйста, откуда Вы узнали о вакансии демона в нашей фирме?
Человек устало вздохнул:
-Видел их деятельность при личном обращении в Ваш головной офис, и решил на удачу обратиться к высшему руководству.
-Понятно... -пробормотал себе под нос Сатана, -Так я и думал, что от публикации в газетах отдачи никакой. Только деньги за место на полосе дерут. Что ж, Фёдор, -вернулся к собеседованию Дьявол, -Давайте вначале я расскажу Вам о вакансии, ну а потом уже Вы расскажете о себе.
Дьявол вопросительно посмотрел на человека. Возражений от того не последовало, впрочем, как и согласия.
-Так вот! Позиция демона является одной из самых престижных в нашей организации. Я бы сказал, демоны являются основным и, если не считать меня, единственным подразделением, которое участвует в непосредственной деятельности. А именно: карают клиентов. Как стать нашим клиентом, Вы, Фёдор, уже в курсе, да и речь не об этом. Собственно, единственная должностная инструкция демонов гласит о следующем: встретил грешника - причини боль и не имей жалости даже к младенцам. Поскольку среди всех организаций в мире мы занимаем второе место по времени существования, клиентов и работы у нас ооооооочень много! -Дьявол сверкнул глазами, -Но за свой тяжёлый труд демоны получают значительное вознаграждение. Оклад у нас небольшой, чисто символически составляет одну тетрадрахму. Основную часть дохода составляет сдельная премия. Чем больше физических увечий грешникам было нанесено в течении дня, тем она соответственно выше. Вот, ознакомьтесь с прейскурантом, -Дьявол протянул человеку лист бумаги с печатью, -Как видите, ни одно Ваше действие не будет оставаться неоплаченным. -темп речи Сатаны начинал расти, -Зарплата перечисляется в последний рабочий день каждого календарного месяца на банковскую карту. Банкоматов в Аду, как Вы сами понимаете, нет, потому и выдаётся карта - чтобы сотрудникам тоже жизнь мёдом не казалась. Отпуск у нас составляет двадцать восемь календарных дней и всегда делится на равные части по две недели. Первый отпуск можно взять уже через шесть месяцев работы, между первым и вторым должно пройти не менее трёх месяцев. Так же Вам предстоит пройти корпоративное обучение, оно проводится пять дней и на шестой будет аттестация, при успешном прохождении которой Вы подписываете контракт. -Дьявол начал говорить скороговоркой, -Потом Вас ждёт испытательный срок, длиться он три месяца, после чего Вы оформляетесь в основной штат и получаете ДМС, скидки на фитнес, бесплатное посещение бассейна, корпоративного грешника, который будет возить Вас на работу и служебный пентхауз в новой высотке с удобствами во дворе. Вот! -договорив, Сатана жадно вдохнул воздух и вопросительно посмотрел а человека.
Грешник устало глядел Дьяволу в глаза.
-Что за чушь?
Сатана с невинной улыбкой развёл руками.
-Есть хоть два слова правды в этом бреде? -спросил Фёдор с явным раздражением.
Не спеша встав с кресла, Дьявол облокотился на стол и ледяным голосом произнёс:
-Подписывается контракт.
В туже секунду на стол упала свеча из люстры. Ударившись о крышку стола, она рассыпалась искрами и превратилась в древний пергамент. В нём было одно единственное слово - договор. Дьявол снял очки и растворил их в воздухе. Прохаживаясь по залу, он совершенно серьёзно спросил:
-Так почему ты решил стать демоном?
-Я уже отвечал на этот вопрос. -как всегда угрюмо отозвался грешник.
Сатана согласно кивнул головой:
-Да. Помню. Отвечал. Ты жаждешь насилия и ненавидишь людей. По этой причине ты их убивал?
-Да.
Дьявол обошёл человека, внимательно оглядывая его со всех сторон.
-Ты мелковат для демона. Кожа да кости. Какой из тебя каратель Ада?
Лицо Фёдора гневно вспыхнуло, но он промолчал.
-Да и твои убийства, -продолжил Сатана, -Не столь многочисленны. Зарезать пять бомжей привязанных к столу... Ну как-то очень слабо для демона, право слово!
Грешник едва заметно улыбнулся:
-Живые попадают в морг не так часто, как мне хотелось бы.
Дьявол опять-таки понимающе кивнул. Подойдя к единственному окну в зале, Сатана посмотрел наружу. Увидев что-то за окном, Князь Тьмы резко дёрнул руками, словно подсекал рыбу невидимой удочкой и быстро-быстро начал вращать воображаемую катушку. Через несколько секунд в окно, разбив стекло, влетела кричащая от боли женщина. Взяв её за волосы, Дьявол швырнул грешницу к ногам своего гостя. Перед лицом Фёдора возник нож с рукояткой из слоновой кости, который тот не задумываясь подхватил. Дьявол заинтересованно смотрел на будущего демона. Женщина, дрожа от страха, подняла голову. Рассмотрев человека с ножом, её лицо сковал ужас. Она хотела что-то сказать, но вместо слов из открытого рта хлынуло виски. Дьявол не желал слушать её болтовню и продолжал молча смотреть на людей.
Подняв нож высоко над головой, Фёдор с силой воткнул его в спину лежащей на полу женщине. Та выгнулась в нечеловеческой позе. Схватив женщину за волосы, грешник принялся бить её ножом в грудь, после чего оттолкнул от себя начал избивать ногами. Сатана спокойно наблюдал за происходящим. Как только колотые раны на теле женщины заросли, человек вновь замахнулся ножом.
-Довольно! -приказал Дьявол, -Пошла прочь!
Женщина торопливо подползла к выбитому окну и, перевалившись через подоконник, упала наружу. По звуку, донёсшемуся из окна, Фёдор понял, что внизу женщину поджидали шипы, на которых он не так давно висел сам.
-Экзамен сдан? -всё с той же ненавистью спросил грешник.
Сатана проигнорировал его слова и спросил в ответ:
-Ты не узнал собственную мать?
-Узнал. Она мне не мать.
-Ты решил отказаться от всего, даже от своего имени и матери?
-Я решил стать демоном! -лицо грешника с каждым вопросом становилось всё яростнее.
-Ты даже не спросишь за что она здесь? -изумился Сатана.
-Мне плевать.
Князь Тьмы подошёл к окну, и, повернувшись спиной к человеку, задумчиво посмотрел в даль.
-Прелюбодеяние. -тихо, но отчётливо промолвил Дьявол.
-Мне известна причина моего рождения! -закричал грешник, -Я больной плод любви проститутки и кого-то из её многочисленных клиентов! Сколько вы все, мрази, будете мне об этом напомина...!
На человека с шумом обвалилась люстра со свечами. Острый край многотонной конструкции перерубил грешника пополам. Дьявол с безразличием посмотрел на две шевелящиеся половины.
-Я надеюсь, прозрачный намёк понятен, что эмоции следует держать при себе?
Дьявол мановением рук поднял в воздух обе части Фёдора и с громким треском костей соединил их вновь в единый организм. Упав на колени грешник терпел эти адские муки.
-Я смотрю ты серьёзно настроен. -продолжил Сатана, -Последнее предупреждение - нет участи страшнее той, которую несут демоны. Ещё ни один из них не остался довольным. Это страшнейшая кара, подумай ещё раз.
-Это великое счастье. Для меня. -отозвался грешник поднимаясь с пола.
-Что ж, -вздохнул Князь Тьмы, -Будь по-твоему. Я дам тебе шанс стать демоном. Если ты выполнишь мои условия - твоя просьба будет удовлетворена.
-Какие условия?
Дьявол взял в руки пустой пергамент и начал произносить свои условия, одновременно с этим слова, написанные кровью, начали проявляться на пергаменте, строчка за строчкой:
Договор.
Я - Сатана, он же Дьявол, Владыка Царства Усопших Грешников, так же известного как Геенна Огненная, Ад и Преисподняя, заключаю соглашение с Грешным Рабом Божьим, ниже и далее именуемым Фёдором. На основании сего священного писания Я обещаю удовлетворить просьбу Фёдора о возведении его в демоны Царства Усопших, если он выполнит ниже следующие условия. Моею волей он будет отправляться в Мир Живых с целью спасения пяти жизней, ровно по количеству убиенных им. От восьми утра и до двенадцати ночи каждого дня присутствия в Мире Живых, Фёдор должен найти нуждающегося в спасении и сохранить его жизнь любым способом, оттянув тем самым время кончины такого спасённого не менее чем на двадцать четыре часа. В каждый день такого присутствия Фёдор может спасти как одну жизнь, так и сразу все пять, отчего срок его испытания может быть как один день, так и пять соответственно. В конце каждого дня присутствия в Мире Живых, а именно в двенадцать ночи, Фёдор будет умирать по любой причине и вновь представать передо мной, Дьяволом, если его кончина не наступит ранее обозначенного времени по любым причинам. При выполнении вышеизложенных условий Фёдор будет преображён в демона, при неудаче с его стороны - вернётся в число грешников Преисподней и продолжит влочить жалкое и мучительное существование до дня прощения, ежели такой последует.
Дата
Подпись
Сатана небрежно бросил пергамент на стол и отошёл к окну.
-Подписывай. -произнёс он отвернувшись.
Фёдор ещё раз перечитал текст.
-Чего я должен делать?! Спасать жизни?! Я что, претендую в монашки?!