Но наступил август, и последний месяц лета был явно жарче двух предыдущих.
В городе находится было просто невозможно, и когда Лыняев, как бы случайно встретившийся с Сашенькой на набережной, пригласил ее погостить у себя в поместье, она сказала, что подумает.
После чего по городу поползли слухи, что Негина благоволит ему, потому что Михаил Борисович стал каждый день заезжать к ней в гости с букетами цветов и подарками и подолгу там оставаться. а она уже к этому времени оставила свой флигель и перебралась в большой дом.
И вот однажды Лыняев подарил Александре красиво упакованное нечто. И когда она увидела, что там внутри, то просто обомлела! Это была маленькая сцена с меняющимися декорациями и разными фигурками людей. Она захлопала в ладоши, как маленькая девочка, и от нахлынувшего на нее восторга бросилась на шею Михаила Борисовича. Тот же, не теряясь, быстро заключил ее в свои объятия и стал покрывать жаркими поцелуями, против которых Сашенька не смогла устоять. И случилось то, что должно было случиться.
Потом они вместе разыгрывали что-то на маленькой сцене, смеялись, обнимались, и им вместе было так легко и привычно, как будто эта близость произошла у них уже не в первый раз.
Лыняев рассказал, что увидел эту игрушку за границей, когда там путешествовал, и сразу же купил ее, чтобы подарить Александре. Только вот не знал, как это сделать, потому что тогда они еще не были так близки.
Вечером он ушел к себе, а Сашенька заснула счастливой, но утром проснулась в ужасе, потому что неожиданно подумала, что она как бы продала себя за эту игрушечную сцену. Она гнала от себя эти мысли, но они приходили снова и снова. Тем более, что Лыняев не пришел в то время, когда обычно появлялся на пороге ее дома. Негина начала думать, что он больше вообще не придет, потому что уже получил, что хотел. Но вечером ей все-таки доложили о его приходе.
Она сначала не хотела его принимать, но потом передумала, потому что желание узнать правду о его отношении к ней все перевесило.
Он вошел с букетом роз, посмотрел на нее и понял то, что она в этот момент чувствует, то есть ее состояние. Он бросил цветы на пол и, не раздумывая, обнял ее и поцеловал. Она в ответ заплакала.
- Почему так долго тебя не было?
- Мне очень стыдно об этом говорить, Сашенька, но я боялся, что ты меня теперь прогонишь, и больше между нами ничего не будет.
- Михаил, но разве такое может быть? Разве я могу теперь отказаться от своего счастья?
Лыняев крепко прижал Александру к себе, остался в этот день на ночь, и скоро они вдвоем уехали в лыняевское имение, чему никто в их окружении не удивился
Александра Николаевна по понятным причинам была в нем впервые, но оно понравилось ей больше поместья Великатова, которое, впрочем, теперь было уже ее. Здесь не было лебедей, плавающих парами по озеру, а также павлинов и английских петухов, а тихо и как-то по-домашнему. В парке не было чего-то необычного, а только пруд, цветники, скамейки в укромных уголках. В небольшом же саду росли яблони и вишни, увешанные спелыми плодами, и кусты малины и смородины.
Ночами Сашенька и Михаил Борисович сидели под звездами, и, казалось, что они оба получили то, что хотели и о чем мечтали.
В городском театре все было по-прежнему. Все так же на сцене блистала Глафира Алексеевна, и все так же в ложе с корзиной цветов сидел Егор Дмитрич Глумов. Но, наконец, и до него дошли слухи и романе Лыняева и Негиной, и он просто рассвирепел. Почему он, а не я? Ах, уж эта скромница Александра Николаевна! Говорила всем, что ничего ей не надо, только сцена, только быть актрисой, а на самом деле, что оказалось? Нет, она будет только моей! Будет!