Братья до умопомрачения играют в покер. Умопомрачение наступает у меня примерно в час ночи, если я вдруг просыпаюсь и вижу полоску света под дверью. Не стала бы описывать следующую за этим сцену, а также приводить свои аргументы в пользу здорового распорядка дня учащейся молодежи. На сегодняшний момент педагогическая ситуация в нашем доме такова, что я звучу и выгляжу убедительно, а сын Валька и мой племянник, который весь учебный год живет у нас, быстренько собирают с ковра картишки и монеты, служащие фишками, идут на кухню пить чай (!) и еще зовут меня (!!!). Неслыханная наглость! Но я оставляю ее без внимания, поскольку после ночного чая их непременно потянет в сон, и полоска света под дверью сменится привычным ночным сквознячком...
Лето - перерыв в покере. Братья рассредоточиваются по каникулярным интересам и пропадают в делах, запланированных на два месяца в таком количестве, как будто начало следующего учебного года отодвинуто на пару лет. Покер будто бы забыт на время, но в глубинах подсознания вызревает и оформляется переход на следующую ступень в иерархии "количество-качество". И вот тут-то игроки просто обязаны обзавестись настоящим спортинвентарем! Ноблесс оближ. Положение обязывает.
...Во Флоренции мы уделили время и внимание буквально всем областям человеческой культуры: и живописи, и скульптуре с архитектурой, и итальянскому общепиту, и, конечное дело, - торговле. На чем росла и богатела прекрасная Флоренция, к тому и мы со всем уважением отнеслись. В витрине табачной лавки Валька увидел прекрасные, чудесные, неподражаемые, остро необходимые и бесконечно желанные наборы для покера. На небольшой площади подоконника в элегантном хаосе раскинулись разнокалиберные кейсики из алюминия - с блестящими замочками, с ухватистыми ручками, набитые цветными фишками. Самый центр этой сладостной композиции занимала самая-самая мечта покериста (или покерщика?) - черный кожаный куб на крутящейся подставке, с вертикальными отсеками для стопок фишек, с отдельным углублением для карт и почему-то игорных костей. Все это великолепие венчалось, как петушок гребнем, ручкой из полированного металлического стержня. Шик! Блеск! Валёк аж присвистнул, присел на корточки перед витриной и давай заглядывать с разных сторон, и прищелкивать языком, и блестеть глазом.
- Пожалуй, я куплю, мам, а то мне уже надоело вместо фишек монетки к делу пристраивать.
"Мам" не возражала, но держала на заметочке просьбу бабушки: шепнуть ей, что бы такое заграничное прикупить внукам на ближайшие дни рождения, чтоб потом не мучаться с выбором.
- Подождешь немного до дня рождения?
- А, хорошо! А как мы так сделаем, чтоб бабушка ничего не поняла и не заметила?
- Я что-нибудь придумаю.
На другой день мы купили большой красный чемодан, дабы любовно уложить туда модные обновки. Это было уже под вечер, и вечер этот был, увы, последним во Флоренции. Мы устало топали в сторону отеля, а новый пустой чемодан дурашливо подпрыгивал на старинных камнях, все время норовя завалиться набок. Прыгай, прыгай, пока не загрузили... Пора было приступать к осуществлению плана!
Я все придумала заранее. Посвятила во все тонкости Вальку и бабушку, но, конечно, по-отдельности. Дочка Юля пока оставалась в неведении (по малолетству). О, искусство интриги и тайных манипуляций, нет тебя слаще!
Рядом с той самой табачной лавкой - кафе, очень полюбившееся нам с момента приезда: официанты приятно удивили нас отменным знанием арифметики, скатерти в заведении были чистыми, а каноли - сицилианские трубочки с кремом и апельсиновыми цукатами - свежайшими.
Мы уселись за столик и сделали заказ. Я села с краю, поближе к выходу. Валя сел напротив и сделал непроницаемое лицо. Это был знак к началу операции.
- Пойду схожу в табачную лавку, куплю тарелки для кухни на стену, я там присмотрела парочку...
- Давай, сходи.
Уходя, незаметно делаю Вальке "глаза". Потом поворачиваюсь так, чтоб мое лицо видела только бабушка и делаю "глаза" и ей. Все довольны, особенно я!
Через пятнадцать минут все в порядке: в пакете тяжеленный набор для покера, в свободной руке - две традиционные настенные тарелки. Из глубины кафе Валя видит меня у входа, тут же отворачивается к телевизору и с величайшим вниманием впивается в какой-то рекламный ролик. Всем ясно, что он не видит, как я ловко впихиваю под стол пакет с подарком! Ничего не понимающая дочка заинтригована и открывает рот, чтоб спросить..., но я делаю "глаза", и ребенок с пониманием, заговорщицки кивает и впадает в то особое состояние, в какое и положено впадать в ожидании момента раскрытия тайны... Ровно через нужное время Валька поворачивается ко мне и спрашивает:
- Что купила?
- Вот (трясу свертком) купила две тарелки: одну с видами Флоренции, а другую - с ангелочками Рафаэля из "Сикстинской мадонны".
- Молодец, мамочка!
Конечно, молодец. Я-то понимаю, что ты имеешь в виду, сынок!
...Вот и десерт истаял, оставив после себя сладкие пальцы и греховное желание повторить...
Опять делаю Вальку "глаза":
- Помыл бы ты руки, сынок...
- Да, пожалуй, - рассматривает абсолютно чистые руки и бодренько устремляется в туалет.
Мы вскакиваем с мест и быстро перекладываем куда надо, коробку килограммов в пять или шесть весом, одновременно посвящая Юльку в тайну увиденного. Валентин моет руки тщательно, с мылом по локоть, а может, моет еще и шею... Когда он возвращается, все уже стоит и лежит в нужном месте, а вся компания индифферентно допивает свой чай. Пора идти в отель спать, уже поздно, дело сделано, счет оплачен. Встали. Валя везет чемодан, который больше не прыгает, и удивляется очень натурально:
- Что-то чемодан потяжелел...
- Тебе кажется, сынок, просто ты очень устал к вечеру.
- Наверное....
У дочки хитрющее выражение лица: "Как мы ловко братца надули!", бабушка едва скрывает удовольствие - подарок куплен, голова не болит, доставка организована - блеск! Валя тоже радешенек - да здравствует ночной покер! А лучше всех чувствую себя я - все вокруг получили свою дозу удовлетворения. Гармония царит внутри и вокруг нашей живописной компании с чемоданом. Приходим в отель, разбегаемся по своим номерам. Новый красный чемодан, конечно, едет ко мне в комнату, затем Валька уходит в интернет-кафе, и едва за ним закрывается дверь, Юля начинает радостно скакать:
- Как все классно провернули! Он совсем ничего не заметил! Ты, мама, настоящий шпион!
- Да, все очень удачно! - резюмирует абсолютно счастливая бабушка, - получится настоящий сюрприз, вот Валечка будет рад!!
Как чудно, что невинный розыгрыш на три персоны способен так поддержать дух гармонии и всеобщего счастья!
...Через пять дней мы улетали вдвоем с сыном, оставив бабушку с внучкой еще на несколько дней у моря. Сын, сгружая в аэропорту неподъемный багаж, вдруг сказал:
- А как все классно получилось! Бабушка с Юлей ничего не поняли, а уж я изображу удивление в день рождения! Ты, мама, просто мастер по тайнам и секретам!
Да, есть такое дело. Но тайны в этой жизни есть и для меня. Например, до скольки братья режутся в покер, если я не просыпаюсь?